夏喬恩 -【大人英明(春色無邊之風篇)】《全文完》

大頭寶珠

夏喬恩 - 大人英明(春色無邊之風篇)

風史封曳秀，雖是女流，卻不諳女誡，
平日最愛吃喝玩樂、耍無辜、弄詭計，
儘管素行不良，仍恪盡職守混入閻府，
就近觀察撰寫御史大人閻律之風流韻事！
傳言他鐵面無私、俊美無雙，貌勝潘安──
今日一見，果然名不虛傳！只是傳言似乎遺漏一項，
這閻律壓根兒是食古不化的老人裝的吧？
她只是個畫師，有沒有必要連她的舉止品性都管？
這名叫封曳秀的女畫師，身穿男性儒衫、束起長髮，
懷裡抱著幾卷畫軸，眼眉低斂，看似乖巧有禮，
實則卻是小奸小詐、小不正經，
然而幾次接觸，才發現她性格坦蕩、才智過人，
無論遇上什麼事，總能臨危不亂、見招拆招

大頭寶珠

楔子

　　史官寫史，春官寫春，不道江湖，不論是非，僅述風花雪月。

　　春史一名，早出於江湖六十年前，其來歷身分成迷，亦不知其人其貌，然以春冊筆法來判，各代春史有四，分封風史、花史、雪史、月史，各傳承三代，恪守一年一春冊之責，忠實記載名門風流韻事。

　　孟春過後，春冊入市，雅俗共賞，大發利市、毀人英名──

　　故春史曰：「若要人不知，除非己莫為……」

大頭寶珠

第一章

　　熙攘街道上，一頂涼轎過市，轎身簡樸無華，唯有矯頂繫著一朵大紅布花，那正是京城第一媒婆──王紅花專有的記號。

　　時值向晚，天邊渲染淡淡紅霞，氣候卻燠熱得不生一縷清風，街旁小販忙著生計，個個揮汗如雨，轎裡的王紅花也好不到哪兒去，她一邊拿著手絹往額上擦汗，一邊對著身邊的女子喋喋不休交代著。

　　「我可是跟妳說好，閻大人是當今皇上的心腹，官居正三品御史大夫，前途無量，待會兒見到人，妳最好給我規矩些，大人沒問話，妳就什麼也別說。」

　　「好啊。」窗邊，一名女子含笑應聲。不似一般女子端莊正坐，她支手托腮，閒懶靠著窗臺，正斂眸假寐，白皙肌膚在霞光照耀下，暈著一層柔亮蜜光，唇畔漾著淺淺酒窩，看起來秀美而討喜。
　
　　「就算大人問話，妳也先別開口，我會斟酌話題替妳回答。」

　　「好啊。」

　　「凡事多看多聽，我如何做，妳就如何做，總之就是別輕易開口。」王紅花捏了捏手絹，終究還是不放心地多嘮叨幾句。「我醜話說在前頭，為了能替閻府小姐說親，這一年來我可是將閻府門檻踩塌了好幾寸，這事無論如何只能成，不能敗，屆時妳要是敢給我說錯半句話，惹惱大人，回頭我肯定修理妳！」

　　粉唇微揚，頰畔酒窩加深幾許，女子睜開水眸，恬笑望著自己的表表表……總之，就是關係很遠的表姨婆，非常乖巧地將上身拉正，端莊危坐。

　　「姨婆請放心，我向來貪愛美男子，聽說閻大人俊美無儔、文武雙全，我早已垂涎許久，就算不為妳，我也會安分躲在角落，不著痕跡地偷窺，默默享受閻大人的美──」

　　「封曳秀！」王紅花臉黑叱喝。「我才交代完，妳又犯毛病，好歹妳也是個姑娘家，就不能含蓄些嗎？什麼垂涎、偷窺，妳到底知不知羞？」老天上輩子，她到底是造了什麼孽，才會有個無賴外甥孫女？

　　明明人模人樣，性子偏和市井無賴沒什麼兩樣，不開口還好，一開口簡直足以驚天地泣鬼神，今年都二十有二了，還是乏人問津。

　　想她牽線無數，偏有銷不出去的外甥孫女，每回將她帶在身邊，都像是搬著一顆砸招牌的石頭，若不是她的丹青功夫無人能比，若不是她爹臨死前的託孤，她早和這小無賴撇清關係！

　　「我已經儘量含蓄了。」無辜笑容出現在秀美小臉上，漾在唇畔的酒窩，像是兩朵綻放的小花。

　　「妳要是閉嘴不說話，那才叫含蓄！」王紅花瞪人。

　　「姨婆說得對。」某人非常的識時務。

　　「少給我耍嘴皮子，別說我沒提醒妳，閻大人是御史大夫，推鞫獄訟，彈劾百僚，辦過的案子不下百樁，哪怕只是說錯一句話，都能讓妳挨上板子，打得妳皮開肉綻！」叨唸行不通，王紅花索性用恐嚇的。

　　若不是將來得靠她入閻府為閻小姐畫像，她真不想將這小無賴帶到閻大人面前丟人現眼。

　　「其實我本就沒有開口的打算，不過區區一名畫師，閻大人哪會注意到我？」封曳秀笑道。

　　「那是妳不懂利害關係，閻大人鐵面無私、辦案嚴正，向來不避權貴，雖然洗冤無數，卻也樹敵不少，門禁總是森嚴，待會兒免不了要問妳幾句話，妳要是不想挨板子，就規矩些。」王紅花再次嘮叨。

　　「是是是，我一定注意、一定注意。」噙著淺笑，咚的一聲，封曳秀再次軟倒在窗臺邊，合眼懶散去。

　　看著她做沒坐相，王紅花眼角一抽，氣得又想開口訓人──

　　「我就懶一會兒。」她及時開口，語氣不疾不徐，蘊著淡淡笑意。「待會兒下轎後，我保證比大家閨秀還大家閨秀。」

　　「我不管了，待會兒妳要是真的挨板子，我絕不替妳求情。」王紅花冷著臉，對她的保證毫無信心。正所謂朽木不可雕也，對這無賴外甥孫女，說再多也只是浪費唇舌。

　　「我不會挨板子的，向來只有我對春天小羔羊出手，從來還輪不到春天小羔羊對我出手，一切都會很順利的。」粉嫩紅唇吐出模糊咕噥。

　　「什麼春天小羔羊，又在胡言亂語什麼？早曉得妳爹會將妳教成這樣，當初就不該讓他將妳帶在身邊，放眼整座京城，哪家姑娘像妳這般沒規矩……」王紅花忍不住再次叨唸，手邊卻抽出一把圓扇，輕輕搧了起來。

　　涼涼的風一下撲向自己，一下旋到封曳秀的身上，後者揚起粉唇，唇畔再次綻放兩朵小花，接著腦袋瓜一歪，整個人斜靠到王紅花的身側。

　　「靠過來做什麼？去！去！」王紅花嫌熱，連忙伸手推人。

　　「姨婆……」她耍賴到底，就是不肯移動。「妳道閻大人為官明正，辦案無私，私下為人又是如何呢？」她轉移注意力。

　　「當然也是光風霽月、鐵面無私。」王紅花立刻大聲讚賞，語氣充滿欽佩。「撇開相貌不談，閻大人行事高潔，胸襟氣度更是無人能及，我閱人無數，從未見過比閻大人還出色的男子。」

　　這麼高風亮節？

　　「所以閻大人是不上青樓的？」非常的不恥下問。

　　王紅花先是一愣，接著不敢置信地瞪大眼。

　　「封曳秀！」如雷的吼聲瞬間穿透涼轎，直衝天際。

　　「我只是問問……」

　　「妳、妳給我閉嘴！」王紅花氣得差點連話都說不出來。「妳不要面子，連腦袋也不要了是不是？」這番辱人的話要是傳進閻大人的耳裡，就算她有十顆腦袋，都不夠人砍！

　　「我當然要腦袋，但……」長睫微掀，靈活的眼珠子不安分地溜了溜，蘊著幾分狡黠。「既然姨婆和閻大人見過幾次面，那多少應該看得出來，妳道那個閻大人是不是有什麼不可告人的隱疾？」

　　這次王紅花也不吼了，她長腿一抬，直接將人踢出轎外。

★☆★☆★☆

　　大廳裡有兩尊門神。

　　一尊作護衛裝扮，面如刀鑿、體魄雄健，姿色尚可，可惜背後揹了把大刀，讓人只敢遠觀，而不敢褻玩。

　　幸虧另一尊門神耀眼的像皎月、像燦星，明明坐著卻像站著，渾身氣勢猶如泰山壓頂，神情肅冷恍若審案，但那俊美無瑕的輪廓五官、無懈可擊的身形體魄、清冷劭美的氣息風采……簡直要讓人天旋地轉，直為他傾倒。

　　百聞不如一見，這閻律果然就如傳說一般，貌勝潘安，氣勢非凡、俊美誘人！

　　想她自小跟著爹爹跑南北，從來就沒見過像他這般俊美的男人，沒想到這回倒是幸運，竟讓她遇上一頭比春天還春天的小羔羊。

　　只是話說回來，依往昔經歷來看，表面愈是高風亮節的達官貴人，私下愈是放浪形骸，這年頭衣冠禽獸多得是，就不知眼前這御史大夫是不是也是人面獸心……

　　粉唇微勾，靈靈水眸隱約閃過一絲興味，封曳秀有樣學樣，跟著王紅花躬身彎腰，對閻律恭敬行禮。

　　「草民拜見大人。」

　　「王媒婆不用多禮，快請入座。」閻律其聲嗓音溫潤如玉，帶著一絲清冷，面無表情看著有過數面之緣的王紅花。

　　「多謝大人。」王紅花又福了個身，才敢挑了張離主座最遠的椅子坐下。

　　一旁，封曳秀有樣學樣，同樣福身，同樣挑了張偏遠的椅子入座。

　　王紅花年近花甲，腰桿無力，雙膝不好使，入座時總習慣捶幾下膝頭，她仿得徹底，駝著背也朝膝頭捶了兩下，就連老人家的喘息，也一絲不漏地學了起來。

　　連串唯妙唯肖的模仿，不只惹來王紅花的瞪視，也惹來閻律的注目。

　　她坐姿微駝，眼眉低斂，穿著男性儒衫、長髮束起簪上女性烏簪，懷裡抱著幾卷畫軸，看似乖巧有禮，可嘴角那過於恣肆的笑靨，卻洩漏出她的本性。

　　他將目光調離，黑眸清冷無波，不露絲毫心緒。

　　「來人，奉茶。」

　　「是。」

　　一聲令下，門外恭候許久的奴僕，立刻步入大廳，將早已備妥的茶點放到茶幾上，接著訓練有素地迅速離開消失。

　　王紅花點頭連連道謝，封曳秀也跟著小雞啄米，靈靈水眸卻是不安分地偷瞟著碟裡的甜糕，秀挺小鼻吸了幾下。

　　清冷黑眸再次掠過那秀美嬌容，才又看向王紅花。

　　「王媒婆不是一個人來。」他徐緩道。

　　「是。」王紅花神情緊張，小心翼翼地答道：「難得大人願意將小姐出嫁，草民就想，將來總得有人替小姐作畫，於是就將畫師一塊帶來讓大人審視，還望大人莫怪草民擅作主張。」

　　「妳的心思倒是細膩。」

　　「哪裡，大人過獎了。」王紅花謙虛著，接著不著痕跡偷覷了眼閻律，思量一會兒，才又繼續道：「曳秀是草民的外甥孫女，深諳丹青，這些年來跟著草民到處辦事，替不少官家小姐畫像，很受小姐們喜愛，今日正好帶了些畫作，若大人應允，草民願將畫作獻給大人過目。」

　　「也好。」他隨意道。

　　得到閻律的首肯，王紅花立刻面露喜色，連忙起身來到封曳秀身前，抽出她抱在懷裡的畫軸。

　　時值日暮時分，斜暉透過窗門入室，映得滿室華紅，閻律身後的護衛如石雕般動也不動，整個人無聲無息，然而封曳秀卻眼尖地注意到，當王紅花靠近時，他背後的大刀微不可察地閃了下，刀鋒森冷寒蒼，絕對足以在瞬間將人大卸八塊。

　　看來這御史大夫果然不是什麼好差事，除了得為民查案洗冤，還得替皇帝監視百官，揪出同僚的小辮子，莫怪連在自家裡都得如此戒備，也不曉得是得罪了多少人。

　　想來她還真要感謝姨婆，若不是仗著她京城第一媒婆的稱號，作媒三十多年，牽成許多佳話良緣，恐怕她也無法輕易進入這閻府。

　　適才一入府，她就敏銳察覺這閻府看似靜謐祥和，其實戒備森嚴，外牆高築、各處角落皆有人巡守不說，就連府裡地形風景也是曲折多變，若不是有管家領路，絕對讓人迷失方向──

　　「大人，您瞧，這就是曳秀為中書于大人千金所繪畫像，此女正值二八年華，相貌清麗，心思慧黠，從小就跟著夫子習字作詩，琴棋書畫無不精通，可謂是京城第一才女，您覺得如何？」才攤開畫軸，王紅花便天花亂墬介紹起畫軸上的女子，她故意不談丹青好壞，只論女子身家背景。

　　明明該是毛遂自薦來替閻府小姐說親，趁著獻畫軸談丹青時，竟連閻律的下半輩子也順道一塊兒包辦，封曳秀嘴兒翹翹，實在不得不說這京城第一媒婆的稱號，果然並非浪得虛名啊！

　　莞爾一笑，她故意將目光調向閻律，好奇地想知道他的反應。

　　不是她自誇，于小姐那張丹青可是她的得意之作，畫上的于小姐臨花草而坐，身姿綽約，美若天仙，是男人，就該迷戀的多看幾眼──

　　「這畫上是木蓮？」清冷黑眸無預警鎖住她興味的目光。

　　她一愣，不敢置信他的眼裡竟連一絲絲的迷戀也沒有。

　　王紅花也是一愣，卻搶著回答：「是，就是木蓮沒錯，于小姐人比花嬌，讓一日三變的木蓮也相形失色了呢。」

　　閻律似乎對畫上美人沒興趣，依舊緊瞅著封曳秀，臉上波瀾不興，讓人讀不出他的想法。

　　「這畫何時完成？」他問著她。

　　「……」她無辜眨眼，保持沈默。

　　「回大人，這幅畫作是上個月繪成。」王紅花再次搶答，絲毫不敢讓某人有開口的可能。

　　「上個月中甫過立夏，時值夏暑，只有水芙蓉綻放，哪來秋花木蓮？」他語氣不溫不火，卻是一針見血指出畫中古怪。

　　王紅花神情一僵，頓時無言以對。

　　封曳秀依舊無辜眨著眼，一副事不關己的樣子，直到王紅花狠狠瞪向自己，她才輕咳一聲，恭敬開口。

　　「回大人，木蓮乃芙蓉別稱，要說是芙蓉也不是不行。」唉，重點根本不在於畫上究竟是不是芙蓉，而是那于家小姐真的美得很銷魂吧，這男人……到底是不是男人啊？

　　「木蓮雖是芙蓉別稱，但終究不在夏令開放，畫師若是依實景繪丹青，應該不至於出錯。」他話中有話地說道，眼神冷銳，只差沒明指她造假。

　　眼兒一溜，她緩緩起身作揖。

　　「大人英明，竟連細微末節都能注意，草民實在佩服佩服，只怪草民定力向來不佳，一見于小姐沈魚落雁、閉月羞花，整個人魂都飛了一半，因而繪像時，才會誤將水芙蓉繪作芙蓉，一切都是草民糊塗，還請大人海涵。」話說到後頭，話題順理成章又兜回到于小姐，有意無意強調于小姐的美貌。

　　王紅花也出聲緩頰。

　　「是啊是啊，于小姐草民也是親眼見過的，實在是個絕代佳人，莫怪曳秀會被迷得暈頭轉向……敢問大人對此畫可還滿意？」她巧妙將話題拉回。

　　閻律不再看畫，只淡道：「畫功不錯。」

　　「那、那于小姐……」王紅花戰戰兢兢地想問出重點。

　　「王媒婆，妳道京城媒婆眾多，為何我獨邀妳過府一敘？」閻律端坐如山，不答反問。

　　「草民愚昧，不敢妄自揣測大人心思。」王紅花何等精明老練，見氣氛不對，立刻恭敬斂下眼眉。

　　「妳身家清白，作媒幾十多年，牽緣無數，其中多有官家名門，婚後皆是幸福美滿，這一切自然要歸功於妳有看人眼光、懂得替人著想，不過最難能可貴的是，妳雖有小聰明，卻懂得明辨是非、拿捏分寸，若將舍妹夜菱的婚事交由妳辦理，我多少可以放心。」

　　他語帶誇讚，卻是話中有話，王紅花一聽就懂。

　　說起這閻府，可謂是人才輩出，其祖為開國元老，一生精忠，後代子孫承其精神，皆是忠心耿耿、能文能武，輔佐各代帝王治國護國，戰死沙場無數，深受各代帝王信任。

　　閻律雖只是正三品官，但任誰都曉得他可是當今皇上的心腹，得罪他等同得罪皇上，誰敢在他面前放肆？

　　她雖是打著一箭雙鵰的主意，卻也明白凡事不可操之過急，既然閻律得確有意將閻小姐的婚事教由她主辦，她也該點到為止就好。

　　「多謝大人誇讚賞識！」她受寵若驚地微笑福身，故意順著他的話道：「草民定為小姐覓得良緣歸宿，說話夜菱小姐清豔絕美，熟讀四書五經，女紅更是了得，少說也要正四品以上的官員才配得上──」

　　「不要官家。」閻律淡淡斷話。

　　「咦？」王紅花一愣。「不要官家，那大人的意思是……」

　　「替她找個商家，最好是白手起家、人品端正，行事正當的。」

　　堂堂一個官家小姐竟然要指配給商家？這不是委屈了嗎？

　　王紅花雖然困惑，卻沒敢多問，只針對閻律的意思，細問起各方面的條件，而揹著大刀的護衛，仍是如石像般毫無聲息，靜靜在後方守衛。

　　眼看三人在前頭自成一方天地，封曳秀樂得一邊涼快，非但自行入座，還非常客隨主便地拈起小碟上的一塊甜糕，一口咬下。

　　本以為是桂花糕，但伴著桂花甜香擴散，一絲苦澀也迅速在舌尖蔓延，靈靈水眸登時大瞪，她丟下剩下的甜糕，拿起茶水就猛灌。

　　只是也不曉得是奴僕準備不周，還是這閻府飲食本就有問題，竟連茶水也是苦的！

　　「噗咳咳咳……娘咧，這是什麼東西？」她脫口罵道，秀美五官全皺在一塊，實在受不了舌尖那股苦味。

　　前方談話聲卻驟斷，大廳頓時一片死寂。

　　閻律看向她，波瀾不興的黑眸瞬間掠過一抹光芒，就連那石雕的護衛，也轉頭覷著她。

　　她無辜眨眼，伸手抹去唇畔濕潤，佯裝若無其事地轉過頭，望向一臉鐵青、彷彿想將她大卸八塊的王紅花──

　　「草民……」她再次若無其事將頭轉回，完全不敢久視殺氣騰騰的王紅花。「實在是失禮了。」她自椅子上起身，再次拱手作揖，腦袋垂到不能再垂。

　　閻律依舊是面無表情，卻故意說：「那是養生茶，家母喜愛養生，因而府裡飲食大多以藥入味，氣味清淡，畫師不喜歡？」

　　「怎會不喜歡呢？草民只是沒喝過如此……特殊的養生茶，因而驚豔地失了分寸，還望大人別見怪。」打死她，都不會承認自己其實是受到驚嚇。

　　利用袖襬遮掩，她再次吐舌，恨不得找杯水來漱口。

　　「畫師貴姓？」他又問。

　　「回大人，草民姓封。」她恭敬答道。

　　「何時開始習畫？」

　　「自小習畫。」

　　「師承何處？」

　　接下來，他是不是連她家祖宗十八代也想盤問了？

　　唉，本以為由姨婆擋著，可以無事一身輕，誰料得到她的貪嘴卻害了自己，惹來一身腥，這下果然被盤問了。

　　「沒有拜師，一切計巧由家父教導……」摸摸鼻子，她自行補充細節：「家父本是個秀才，但因功名難求，只好帶著草民四處遊歷，替人畫像，草民耳濡目染，多少也學了些皮毛。」

　　閻律若有所思地撫著手邊的畫軸，尋思片刻。「妳抬起頭。」

　　封曳秀照辦，眼神一貫的無辜，一旁王紅花卻是一臉緊張，冷汗涔涔。

　　枉費她千交代萬交代要她別開口，這小無賴偏還是出了亂子，這下要是惹得閻大人不悅，到手的生意告吹就算了，就怕她真的挨上板子啊。

　　「大人，曳、曳秀她不懂事，還請大……」

　　「一幅丹青，妳需要多久時間完成？」閻律忽略王紅花的求情，直視那雙靈靈水眸，忽然將話題一跳。

　　她面不改色，眼也不眨，同樣直直看回去。

　　「最快也需要半日呢，大人。」

　　「夜菱身子不好，無法維持同樣的姿勢太久，妳可有辦法？」

　　「草民雖然定性不好，對人容貌記性倒是不差，只消認真看過幾眼，便能記住，小姐若是玉體違和，草民也能獨自完成丹青。」一頓，她終於忍不住說出心裡想法。「大人雖然總是面無表情，對小姐卻是疼愛有加，放心吧，作畫時，草民一定好好看顧小姐，絕不讓小姐受風寒。」她豪氣說道，怎樣也藏不住本性。

　　黑眸一瞬，優美薄唇微微扯動，狀似要揚起笑容。

　　她瞠大眼，緊盯那張俊美臉龐，就等著看他笑起來會是何等迷人，不料那優美薄唇終究還是平靜下來，沒露出半點笑容。

　　她失望嘆氣，只好將目光回到他清冷無波的黑眸上，絲毫沒注意到一旁的王紅花臉色慘白，差點又要被她的多嘴給嚇破膽。

　　「大、大人，您的意思是同意讓曳秀為小姐畫像了？」王紅花急忙出聲，再也不敢讓封曳秀有開口說話的機會。

　　「她丹青功夫甚好，人也機伶，興許能和夜菱相處得來。」他話中有話。

　　「可是……」

　　「夜菱婚事就煩勞王媒婆操勞了。」他站起身，送客意味濃厚。「明日午時過後請畫師到大門前報到，總管會為妳帶路，丹青若是繪好，待我回府過目，之後再煩勞畫師幫忙裝裱。」他轉頭對著封曳秀交代。

　　「是，草民必定準時赴約，多謝大人賞識。」她恭敬福身，唇畔綻出兩朵得意小花。

　　呵呵，春天小羔羊，輕鬆入袋！

大頭寶珠

第二章

　　窗邊，一名女子手捧著書冊端坐在軟椅上，正斂眉細讀著。

　　遠方一縷清風拂來，掠過水面，徐徐吹進屋裡，撩起女子幾綹青絲，將她一惜湘絲衣袖吹得飄然，襯著那芙蓉般得麗容，恍若天女下凡。

　　封曳秀倚著書案，一手提筆，一手托腮，看得目不轉睛。

　　「穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露……」。

　　粉潤小嘴如月牙似彎起，閻夜菱抬起麗眸，含笑看她。

　　「畫師在背洛神賦？」

　　「不，草民是在欣賞洛神下凡。」封曳秀還是目不轉睛，神情寫滿享受。「芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞……真是有其兄必有其妹啊。」

　　閻夜菱加深笑意，沒聽漏她最後一句話。

　　「原來在畫師眼中，家兄也俊美得像個洛神？」

　　靈靈水眸滴溜溜的一轉，封曳秀擱下小毫筆，嘻嘻一笑。

　　「洛神是女的，不適用在大人身上，若要比擬大人之俊美，少說也得拿出個潘安……可有人形容小姐沈魚落雁、閉月羞花？」她將話題拉回。

　　「應該沒有。」

　　「那有沒有人讚美小姐瑰姿豔逸，儀靜體閑，竟能認真看完整本……」她覷了眼閻夜菱捧在手裡的書冊，非常確定那是帳冊無誤，一個官家小姐竟然是看帳冊打發時間，還真是詭……特別啊。「……看完整本書冊，草民佩服佩服！」

　　人貴自知，方能長命百歲，就當她不識字，什麼也沒注意到，沒注意到。

　　「也未曾聽說。」閻夜菱笑意更深，順手將帳冊合上。

　　「那定是小姐深閨簡出，世人才會無緣欣賞小姐的天姿美貌，待這幅丹青讓大人過目，裝裱送到姨婆手中之後，屆時京城第一美人之名非小姐莫屬。」將紙鎮壓在畫中，她起身作揖。「丹青完成了，小姐辛苦了。」

　　「不，應當是畫師辛苦了。」在ㄚ鬟的攙扶下，閻夜菱也緩緩起身。「我能否看看畫作？」她款步向前。

　　「當然。」封曳秀迅速拿起畫紙呈上，一雙靈眸卻是不斷往窗外飄。

　　閻夜菱眼尖。「畫師有事？」

　　「欸。」她將目光迅速拉回，嫩頰浮現淡淡酡紅。「其實草民本當同小姐一塊討論畫作，但草民忍啊忍，忍得汗流浹背，如今實在是有些忍不住了……」

　　「畫師的意思是？」

　　深吸一口氣，顧不得門口剛好有奴僕端著茶點進來，她紅著臉，用小到不能再小的聲音問：「小姐，其實我內急了好久，請問這最近的茅房究竟在哪兒？」

★☆★☆★☆

　　天有不測風雲，人有旦夕禍福，這兩句話她五歲就會寫，可她從來沒想過會在二十二歲的這一年，親身體會這兩句話的意思。

　　時值向晚，封曳秀坐在小亭裡，愜意靠著樑柱，沒有特別注意桌上一張破爛畫紙，反倒自腰袋裡掏出幾顆甜豆，邊嚼邊沈思。

　　雖然那日碰了個軟釘子，姨婆卻沒有放棄替閻律說親的打算，因此昨夜硬要她將幾家閨女的畫軸帶在身上，逼她和閻律見面時，送上這些大禮。

　　不過是代為送禮，當然沒有什麼不行，閨女圖呢，要是閻律真是春心大動，改日想來個三妻四妾，她也好在春史上頭多添幾行字，讓他的風流韻事更加精采，可偏偏如今畫軸還在，今日的功課卻毀了。

　　水眸斜睞，她看向桌上那破爛畫紙，不由得輕輕嘆氣。

　　果然是人算不如天算，她也不過就是去趟茅廁，沿路欣賞風景，順道研究閻府地勢格局，好方便往後派得上用途，誰想得到待她歸來，她花了將近兩個時辰所繪的丹青卻不翼而飛，只剩一臉歉意的兩名ㄚ鬟，和一臉無辜的閻夜菱。

　　裝無辜她拿手，卻沒想過有人可以比她更厲害，那閻府小姐竟然可以臉不紅氣不喘的宣稱，丹青被狂風給吹到樹頂上去了──

　　娘咧！這炎炎夏日沒熱昏人就算了，哪來的狂風可以將一張畫紙吹出窗外，還一路吹到樹梢頂上去？她沿路回來，怎麼就沒看到路邊有銀票可以撿？

　　說謊好歹也打個草稿，就算懶得打，也犯不著將她當成呆子，難道她看起來就一副很好騙的模樣嗎？

　　讓人作畫時看帳冊就已經夠讓人傻眼了，這下子毀她心血，擺明是要告訴她，這閻府的的確確是藏著鬼，請她來抓鬼──

　　靈眸調回，她將最後一顆甜豆吞下，接著合眼尋思，想著該怎麼向閻律交代。

　　畫作被毀，她挨點罵不打緊，就怕他會連同這些閨女圖一塊兒將她掃出大門，就此和她老死不相往來。

　　她好不容易才混了進來，正等著如實寫春，大發利市，怎麼說都得想法子解決當前的難關。

　　「大人，封畫師此刻正在雲離亭裡等著您呢。」

　　遠方，忽然傳來閻府總管恭敬的說話聲。

　　「畫像可完成了。」

　　溫潤中帶著天生的清冷，是閻律回來了……不好，她還沒想出法子呢。

　　濃密長睫輕輕顫了顫，封曳秀靜靜享受趨於涼爽的晚風，最後還是選擇不睜開眼，決定見招拆招。

　　「聽說出了點意外。」總管回答，腳步聲既快又輕，顯然有功夫底子。

　　「夜菱出難題了？」

　　「不，照小姐的意思，是風太大了。」

　　「什麼意思？」

　　「回大人，封畫師將畫像擱在書案上風乾，沒想到卻被風給吹到樹上，小的讓人爬到到樹頂才將畫像撈回，可惜畫紙卻被樹枝給勾得破爛，怕是難以挽救了。」總管語氣恭敬，完全聽不出有任何心虛。

　　「那風倒是來的巧合……」

　　不是挺巧合，而是根本有鬼吧?! 閻古板不是最愛打破沙鍋問到底嗎？怎麼事情牽扯到自家人，倒是理所當然地裝起傻來了？

　　封曳秀面不改色，心裡卻犯起嘀咕。

　　打她八歲被上任風史──也就是她名議上的爹看中後，便跟著他學習武藝，以及其他技藝。

　　畢竟春史埋伏寫史，總不能讓人察覺，更不能疏漏絲毫重點，因此歷屆春史倒不特別重是筆法，反倒較為注重輕功修為，以及耳力、眼力的培養，之後才會依照個人所長，學習各項技藝，如她，習的就是書法字畫。

　　頂著畫師頭銜，她出入不少官家，見識過不少能人武將，通常吐息無聲者少，步行無聲者更少，現下總管就在她幾丈開外，她五感全發，卻怎樣也感覺不到第二人的聲息，甚至連有沒有第三人的存在也感受不到。

　　傳言閻府臥虎藏龍，各個都是高手，閻律文武雙全，除斷案如神外，武藝甚至已達出身入化之境界，今日一見，果然不假！

　　不遠處，總管有簡單報告了些重要事，兩人漸行漸遠，可一會兒後，總管卻轉了個方向，獨自朝雲離亭走來。

　　「封畫師，封畫師。」

　　她迷迷糊糊睜開眼，揚裝睡眼惺忪地揉了揉眼。「總管？」

　　「大人回府了，正等著見妳呢。」

　　「大人回來了？」她瞪大眼，急忙跳了起來，卻意外打翻畫袋，裡頭畫軸登時滾落一地。「敢問大人在哪兒？我可得親自向他賠罪才行。」

　　「大人有事先到書房，妳快收拾東西跟著我走。」眼看她行事莽撞，總管立刻好心地替她拾起所有畫軸。

　　「我這就收拾。」她接過畫軸，將畫軸一一塞入畫袋，接著來到桌邊小心拿起那破破爛爛的畫紙。「總管，你道……大人今日心情如何？」她小心翼翼地問著。

　　總管睞她一眼，率先走出雲離亭。

　　「大人向來明辨是非，畫師不用太過憂慮。」

　　「可畫作毀了……」

　　「不過是樁意外。」總管一語帶過，接著迅速朝書房走去。

　　封曳秀跟在後頭，眼角餘光發現府裡護衛正在交接，她暗自記下人數、方向，沿途注意著各方動靜，對書房附近部署格局約莫有了個底。

　　半盞茶後，她被領至一靜謐小苑，小苑闢有蓮池，滿植花草，書房門開六扇，就在蓮池畔邊。

　　揹著畫袋，她跨過門檻，看見閻律站在書案後方，正拿著一枚銀鏢沈思，書房裡不見其他人影，連揹刀護衛也不在。

　　此刻暮色正沈，書房裡提早點上油燈，燈火燦燦，將他俊美五官照映得更為深邃冷魅，搭襯著他頎長身形，以及渾然天成的尊貴風采，這男人真是怎麼看都迷人哪！

　　「大人，封畫師到了。」總管站在角落，恭敬開口。

　　閻律將銀鏢收入木匣裡，對上封曳秀怯生生的目光。

　　「畫師請坐。」他面無表情道。

　　「不、不。」她迅速走向前，將破破爛爛的畫紙擱到他身前的書案上，低頭懺悔。「在這之前，請容草民先向大人賠罪，關於小姐的畫像──」

　　「此事原委我已聽說，畫師不用介懷。」

　　「可一切都是草民疏忽，草民實在……」人的地位低，那千錯萬錯絕對都是自己的錯，率先低頭認錯總是沒壞處，這套生存法則她熟得很。

　　「無妨，煩勞畫師於十八午時過後再跑一趟，屆時丹青繪成，同樣待我回府過目。」他將木匣放回到一旁木櫃上。

　　「是，下次草民一定更加注意、更加注意。」她連忙保證，卻忍不住偷覷他一眼，訝異他的雲淡風輕。

　　這男人個性古板又愛挑小毛病，她還以為這事他多少會發頓脾氣，遷怒她這最無辜的人，不料他倒真的如總管所言，懂得明辨是非，一點也不責怪她。

　　也好，總之他現下心情不壞，姨婆交代的閨女圖就好辦了！

　　「沒事了，妳可以回去了。」他自木櫃上拿下幾本厚厚的書冊，回到書案邊，決定好好研究一些懸而未決的疑案。

　　一旁，總管連忙後退一步，打算領著她出府，她卻佯裝沒聽見他的逐客令，硬是賴著不走。

　　「對了，草民有東西想獻給大人呢。」她卸下畫袋，主動將四卷畫軸放到書案上。「為感謝大人賞識，姨婆昨夜特地準備了些東西讓草民代為獻上，雖不是什麼名貴大禮，但總是大人將來用得著的東西，大人想看看嗎？」

　　閻律聞風不動，甚至不看畫軸一眼。

　　「什麼東西？」他只問。

　　她眼也不眨，答的自然。「是四季花鳥圖。」

　　他直視著她，又問：「由誰所繪？」

　　她摸摸鼻子，輕咳一聲。

　　「就說了不是什麼名貴大禮，自然是由草民所繪，這四季花鳥圖可是草民傾盡畢生功力所繪，裡頭一筆一畫皆是詳實……」為證明自己所言不假，她乾脆自行攤開畫軸，將畫軸高舉橫攤到他的面前，強迫他中招。「大人請看，這幅香桃舞春圖可還美麗？」

　　沒料到她竟敢出陰招，閻律眉峰略揚，透露出些許像是笑意般的情緒。

　　初見面，這叫封曳秀的畫師看似乖巧有禮，卻掩不住一身市井味，說起話來有些小不正經，卻機伶過人，面對他毫無畏懼，甚至可以說是氣定神閒。

　　只是論膽識，王媒婆見多識廣，仗著和官家有幾分交情──興許早有高官允諾在背後替她撐腰，也才敢這樣三番兩次送上閨女畫像；不料她膽大妄為，竟也敢在他面前放肆，難道就不怕他賞她一頓苦頭？

　　尋思片刻，他隨意將書冊擱在書案一角，朝畫軸睞去一眼。

　　「我瞧不出畫上有桃花。」畫上確實只有一名女子。

　　門邊，總管本打算向前斥責封曳秀，見閻律反應，逐連忙止住腳步。

　　畫軸略往下移，一雙靈靈水眸緩緩自畫軸上緣探了出來，裡頭蕩著好無辜的水光。

　　「正所謂美人如花，香桃舞春自然美人舞春，大人沒看見桃花，也算是合情合理。」她三言兩語，直接黑白顛倒。

　　他面無表情，眉峰卻又揚高一些。

　　「我也瞧不見任何一隻鳥禽？」他挑毛病。

　　「關於這點，草民敢對天發誓，當時描繪這幅丹青時，天邊正好飛來一隻喜鵲，可惜草民正要仔細臨摹牠的神韻時，牠卻神氣地飛走了，因此在草民心中，這幅畫確實是花鳥圖沒錯。」她句句屬實，絕對沒誆他。「聽聞大人年屆而立，說不準改日就要用著這幅香桃舞春圖，大人若是不嫌棄，就請收下這份薄禮吧！」來來來，千萬別客氣，書案上還有另外三卷沒介紹呢。

　　眼看她能說善道，見招拆招，將花鳥圖解釋得不留半絲毛病，清冷無波的黑眸隱約露出湛亮星光，他接過她手中畫軸，總算如她所願地細看起畫上女子。

　　自他弱冠，就有不少媒婆陸續來說媒，都讓他一口給回絕。

　　男兒志在四方，本就該以事業為重，沒有一番作為絕不適合成親，如今他官拜三品，理當是成親的時候，他卻還是興致缺缺。

　　說他眼界高也好，冷情也罷，總之他就是不想因為媒妁之言，與陌生女子結合相伴一生，更不想娶個天真無知的高官小姐，放在家裡供著養著，還得時時體恤她的任性。

　　他的心思向來只放在需要注意的對象上，就如同這畫上女子特意穿戴珠寶首飾入畫，就是向人炫耀她家財萬貫，如此浮誇，絕不會是個良妻；就如同這表面看似恭敬，實則卻是一點兒也不畏懼他的畫師，絕對是在等著看好戲。

　　她很聰明，每句話皆在刺探他的底限，完全不著痕跡地得寸進尺著。

　　面對這樣小奸小詐之人，最直接的方法，就是不留情地賞她一頓苦頭，可偏他又欣賞她的膽識與才智，就算是在他底下做事的人，也不見得像她這般才智與膽識兼具。

　　只可惜她生為女子，若是男人，絕對是可用之才！

　　眼看他坐壞不亂、一聲不吭，封曳秀只好主動打破沈默。

　　「敢問大人可還滿意這株灼豔桃花？」

　　「桃花太豔。」他擱下畫軸。

　　「既然太豔，那不如就來看看這幅貞菊傲霜圖。」她理所當然迅速攤開另一卷畫軸，似是早料到他的反應。「這株貞菊雖出自武將之門，可生性溫柔貞雅，自小學習女紅音律，甫以家學武藝，能文能武，也算是與大人身家背景相似，要是大人滿意，將來絕對可以來個夫唱婦隨。」

　　他看她一眼。

　　「菊花太淡。」他就是有話說。

　　她盈盈淺笑，反應極快地又攤開另一卷畫軸。

　　「原來大人也不喜太淡，行，所幸還有這幅冷梅燦雪圖，這株梅花不豔不淡，高潔暗香，氣韻清芬，精醫理、識大體，乃由太常寺卿大人一手栽培，將來看護一家大小絕對沒問題。」

　　來吧來吧，還有什麼疑難雜症，通通提出來，管他是喜愛環肥還是燕瘦，她都非常樂意替他拉皮條──不，覓良緣。

　　就算不為姨婆，也是為了大眾百姓，好歹一年只出一本，不爆點秘辛實在有違道德良心，百姓們要是能知曉嶽峙淵渟的御史大夫，原來是欣賞像這般、像那般的女子，那砸點大錢也開心啊。

　　「太冷。」這次，他連梅花都懶得說了。

　　「是嗎？」封曳秀笑意不減，手邊早已將第四卷畫軸準備好。「那就請大人來欣賞這幅清蓮挹風圖，這株清蓮雅媚共融、清韻盈香，絕對──」

　　「身為外甥孫女，畫師替王媒婆送這禮，送得倒是周到。」他斷話。

　　她眼兒一溜，假裝沒聽出他的弦外之音。

　　「好說好說，姨婆愉我有養育之恩，不過代為送禮，小事一樁……何況人在屋簷下，不得不低頭，誰叫我得靠人混飯吃呢。」最後三句話，她幾乎是含在嘴裡說著。

　　聽出她語氣裡的自嘲，閻律嘴角扯動，不自覺露出笑意。

　　她見狀雙眼暴瞪。

　　「這份大禮我這兒就收下了，回頭還請畫師幫忙轉告王媒婆，本官多謝她的好意。」

　　她沒有回應，直瞪著他優美的唇，表情極不自然，雖然只是一剎那，可她保證沒看錯，這男人適才真的笑了！

　　「畫師有疑問？」

　　「……疑問倒是沒有，只是終於明白一件事……」她費盡九牛二虎之力，才能開口發出聲音。「碩人其頎，衣錦褧衣……領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……不笑則已，一笑傾國，原來啊！原來啊！」

　　她錯了，她真的錯了，區區一個潘安，哪裡比得上這男人的華美妖魅？

　　不過微微一笑，原就俊美過人的臉龐，瞬間就像是迸射出萬丈光芒，閃耀得差點射瞎她的眼，更遑論那清冷中摻著妖魅的動人風采。

　　直到此刻，她才終於領悟為何他總是不茍言笑，原來笑起來的他，根本就是風華絕代，妖孽轉世，只要他願意，無論多少男女老少，絕對都難逃他的魔爪──

　　「〈衛風．碩人〉？」閻律對上她有些恍惚的眸，玩味挑眉。「畫師對詩經有研究？」

　　「研究倒是沒有，不過讀來玩玩。」她連忙斂下眼睫，不敢再看那張俊容。「咳！大人謝意，草民一定如實轉告，如今時候不早，草民就不打擾大人，請容草民先行告退。」娘的，她的心跳有沒有必要跳得這麼快？

　　「也好。」

　　「那就告辭了！」不行，她需要深呼吸、需要冷靜、需要一枝筆，趕緊將這天大的內幕給記下。

　　躬身作揖後，封曳秀幾乎是拉著總管奪門而出，而就在她離開之後，一抹黑影無聲無息地自暗處步入書房。

　　「大人，查到了。」來者揹著一把大刀，正是閻律的貼身護衛──左紹。

　　閻律面不改色，將畫軸撥至一旁，攤開手邊書冊。

　　「說。」

　　「封曳秀，原籍方州，年幼失怙，於當地乞討，五歲時由封康收養，父女四處替人畫像維持生計，十三年後輾轉至京城投靠遠親王媒婆，翌年封康病逝，封曳秀逐繼承其父衣缽。」

　　「聽起來似乎沒有可疑之處。」閻律一目十行，以極快的速度閱覽著書冊。

　　「確實沒有。」左紹低頭道。「依大人意思，可還要派人暗中注意封曳秀？」

　　燭光下，黑眸若有所思地閃爍著。

　　「再觀察個幾天，特別注意她的行動交友。」

　　「是。」

大頭寶珠

第三章

　　人要倒楣，那真是連喝口水都會出問題。

　　小苑一隅，封曳秀一邊猛咳，一邊瞪著書案上濕淋淋的畫像，完全不敢置信自己甫繪好的畫像，竟然就這麼毀了！

　　靈靈水眸迅速自暈糊的畫像上頭，調至眼前三張無辜小臉，思索著事情究竟是怎麼發生的。

　　適才她因為口乾，因此一口飲下ㄚ鬟送來的涼水，可涼水才入口，她的背卻不曉得被什麼東西給狠狠撞了下，撞得她眼凸氣岔，嘴裡的一口水就這麼反向噴灑至畫像上──

　　是誰？

　　究竟是誰下手這麼狠？

　　別以為裝無辜，她就不曉得她是被陷害的！

　　「畫師還好吧？」三人之中，閻夜菱最先開口，她一臉擔憂，在身邊兩名ㄚ鬟的攙扶下，款款來到她身邊。「妳適才嗆的好厲害，要不要找位大夫替妳看看。」

　　封曳秀面皮微抽，擠出微笑。

　　「……多謝小姐關心，草民並無大礙，不用麻煩到大夫。」她掏出素帕，擦拭唇邊濕潤。

　　「真的不用？」閻夜菱還是一臉擔憂。

　　「多謝小姐好意，真的不用。」她斂下眼睫，忍不住悲從中來。

　　第一次畫像被毀，尚且可以說是意外，這次再來，豈不擺明跟她過不去？

　　她只是受人之託，忠人之事，沒必要這麼玩她吧？就算再怎麼……不想嫁，好歹冤有頭、債有主，光明正大去找那個妖孽……那個大人挑戰啊，老捉她來當代罪羔羊，她也是會想哭的好不？

　　沒有畫像，稍晚她拿什麼跟閻律交差啊，唉……

　　「小姐。」總管忽然自長廊一頭快步走來。「溫公子來訪，目前正在大廳裡和大人寒暄呢。」

　　「大哥今日倒是早歸。」閻夜菱淺笑。

　　「是，聽說大人稍早辦了件案子，完案後，御史臺沒事便回來了。」總管背著封曳秀，壓低聲音。「溫公子帶了些東西過來，不知小姐可有興趣看看？」

　　「也好，溫公子眼光不俗，帶來的東西總是有趣，就看看吧。」

　　「是，那小的就讓人去跟溫公子說聲。」總管立即轉身喚來路過的奴僕，低聲吩咐幾句，接著又迅速轉身。「小姐，大人等著和封畫師見面，不知您可還有事吩咐封畫師？」

　　「沒有了。」閻夜菱笑意更深。

　　「那好，封畫師，小姐畫像可完成了？」總管總算轉身看向封曳秀。

　　「完成了是完成了，只是……」

　　覺察她面有難色，總管立刻順著她的目光看向書案，只是書案上哪有丹青？觸目所及，唯有一張慘不忍睹的潑墨人物畫。

　　總管鎮定如山，不著痕跡偷覷閻夜菱一眼，接著從容看向遠方。

　　「既然完成，就拿著畫像和妳的東西，跟著我走吧。」

　　「……是。」她依言迅速將東西收拾妥當，接著捧著濕淋淋的畫像，來到總管身後。「有勞總管帶路了。」她客氣道，接著朝閻夜菱作揖拜別。

　　一旁，總管朝閻夜菱鞠躬，然後才領著她走出長廊。

　　此刻外頭豔陽仍熾，風勁倒是不小，吹得人通體舒暢，她雙手負後，四處欣賞風景，往前走了一段路後，才閒聊似的開口。

　　「總管，我看今日氣候挺不錯的。」

　　「是挺不錯的。」前方傳來總管的回應。

　　「那……敢問大人今日心情是否也是不錯？」雖然姨婆老讚美閻律氣度恢弘，就不知她老人家所謂的恢弘，是不是等同於閻律願意再包容這第二次的意外？

　　「是非對錯大人自有評斷，封畫師只管盡本分，其餘不用多問。」總管依舊腳步不停，頭也不回。

　　「可畫像……」

　　「是意外。」總管答得斬釘截鐵。

　　她眉尾微揚，差點想鼓掌佩服他的鐵口直斷。

　　適才他分明什麼也沒看到，卻能一口咬定整樁事是意外……也好，能不將責任推到她身上，就算他要說畫紙是被雨水淋濕的，她也絕對能配合，正所謂識時務者為俊傑，這套生存法則她同樣熟得很。

　　「沒錯，就是意外，那稍後還請總管幫忙解釋，小的感激不盡。」

★☆★☆★☆

　　大廳裡，總管正低聲和閻律說明事情原由，她站在角落，眼觀鼻、鼻觀心，佯裝沒聽見總管是拿ㄚ鬟打翻水來作藉口……其實兇手是誰，大家心知肚明，用什麼藉口都無妨。

　　「畫像一事，我已聽說，畫師辛苦了。」閻律一開口，總管立刻退到一旁。

　　「不辛苦，不辛苦，倒是畫像又出問題，草民實在過意不去啊。」她低著頭，語氣充滿自責與懺悔，眼角餘光卻注意到總管悄悄退出大廳。

　　今日揹刀護衛也不在，總管倒是放心留她和閻律共處一室，難道經過幾日的埋伏觀察，他們總算不再懷疑她了？

　　「意外難免，畫師不用介懷，倒是十日過後，還請畫師再跑一趟。」

　　「草民自當再跑一趟，這畫像是愈早完成愈好，上回沒有完成畫像，姨婆惋惜許久，直擔心會影響說媒……都怪草民辦事不力，老是畫像一完成就出問題，為表達深切歉意，還盼大人允許草民獻上薄禮一份。」她迅速自畫袋裡拿出一卷畫軸。

　　閻律緊盯著她手中的畫軸

　　「又是四季花鳥圖？」他問，聲調清冷無波。

　　她輕咳一聲，學他面不改色。

　　「回大人，草民這次是賠罪，自然不敢再拿花鳥圖當作薄禮，這次草民準備的是仙女獻桃，恭祝大人福如東海，壽比南山，一生如意，長命百歲。」話才說完，她已自行將畫軸攤開拿到他面前。

　　畫上確實是仙女獻桃圖，畫中女子其形翩若驚宏，婉若遊龍，榮曜秋菊，華茂春松，比起上回的四季美人要美上太多，稱作仙女未嘗不可，只是……

　　黑眸一瞬，閻律忽然想起三日前，正好是門下侍郎張大人六十大壽，其女琁瑤特地編排一曲仙女獻桃舞，親自扮作仙女獻桃祝壽，博得滿堂喝采，封曳秀當日應聘入府作畫，忠實繪下當時盛況──

　　清冷黑眸迅速自畫軸看向眼前的小女人。

　　三次見面，她總是一身儒生裝扮，不笑時，神情特別無辜，一笑起來，唇畔兩朵小花綻放，倒也格外天真可愛，總讓人容易疏忽她眼裡的算計。她就是吃定上回他沒動怒，所以決定故計重施，再來測試他的底限嗎？

　　薄唇似要揚起，卻又瞬間斂下，他撫著畫軸，有意無意地問：「聽聞門下侍郎張大人有一獨女，精音律、善舞蹈，不知畫師可識得此人？」

　　「談不上識得，但有幾面之緣。」彷彿就是在等他這句話，她神色自若地讚美道：「說起來也算巧合，當初草民作此畫時，正煩惱仙女難見，該怎麼臨摹出仙女般的天姿絕色？結果靈機一動，忽然想起張家小姐杏眼桃腮、國色天姿，因而就以她為範本，描繪出了這幅仙女獻桃圖……大人要是對張家小姐有興建，那就一定要將此畫掛在觸目所及之處，不但吉祥如意，還兼賞心悅目呢！」她強烈建議這一招。

　　「畫師對這幅畫倒是很有自信。」他深深看著她。

　　「自信是有那麼一點，不過主要還是想替大人討個吉祥。」她笑得萬般誠懇，就連眼神都綻放著普渡眾生的柔慈之光。「此畫乃草民一筆一畫誠心繪下，大人若是能不嫌棄，掛在牆上每日看個幾眼，草民便心滿意足。」

　　掛吧！掛吧！最好掛在這大廳裡，好讓所有上門的客人都領悟，其實他真的很欣賞張家小姐，這樣她回頭也好向張琁瑤交差，順道再多拉幾門生意。

　　人俊就是吃香，她料得果然沒錯，那些官家小姐對閻律簡直都是迷戀得亂七八糟，一聽她能出入閻府和閻律接觸，個個搶破頭要她幫忙繪像，央求她找機會將畫像送給閻律──

　　託他的福，近來她生意簡直好得要炸開了！

　　將來閻夜菱要是打算再繼續陰她，只會讓她能有更多機會探勘閻府地形，同時贏得更多酬庸。

　　所以說塞翁失馬，焉知非福，只要別失了分寸，她倒是挺樂意被多陰幾次的。

　　「閻兄，上回……欸，你有客人？」

　　門外忽然有人走進，閻律抬頭看向來人，她則是乘機將畫軸擱到他手邊的茶幾上，退到一旁，決定再也不拿回來。

　　「無妨，都談妥了？」閻律撫著畫軸，分神看了她一眼。

　　「是啊。」來者溫原應了一聲，順著他的目光，也看了封曳秀一眼。「咦，這不是封畫師嗎？」他詫異道。

　　她拱手作揖，淺笑寒暄。「正是小女子，溫公子實在好記性，一段日子不見，竟還記得小女子，莫怪茶樓生意蒸蒸日上，每日客人縱是絡繹不絕。」

　　「封畫師過獎了，茶樓生意主要還是仰賴封畫師肯賞光，願意四處推薦。」溫原謙虛微笑，一臉親切。「閻兄，我還道市井流言不過只是捕風捉影，沒料到封畫師真的在這兒……難道你終於決定娶妻了？」他轉頭看向閻律。

　　「市井有這等傳言？」閻律眉峰略揚，眼底折射灼光。

　　「何止有？京城裡的達官貴人們全都迫不及待想攀上你這門親事，這幾日到處找畫師幫自家閨女繪像呢。」溫原笑得更親切了。「封畫師妳說是不是？」

　　沒料到矛頭會突然指向自己，封曳秀輕咳一聲，隨即露出好無辜的笑。

　　「聽溫公子這麼一說，這似乎、好像、興許有這麼一回事呢。」她笑得更無辜了。「欸，草民看溫公子和閻大人似乎頗有交情，既然如此，草民就不打擾兩位，先行告退了。」語畢，不等閻律回應，她隨即腳底抹油，先溜為快。

　　眼看她畏罪潛逃，溫原似笑非笑地看向閻律，打趣道：「閻兄，你做事向來謹慎，難道真不知道封曳秀利用你即將娶妻的名義，在外頭招搖撞騙？」

　　閻律低頭看著畫軸的女子，不疾不徐地開口。

　　「我只是沒料到，她敢做到這等地步。」

　　溫原低聲一笑，仗著兩人好交情，不請自來地坐到他的身邊。

　　「就我所知，她可不是什麼正經人物，就拿這幅仙女獻桃圖來說。」他直指畫中人物。「這張家小姐可是足足花了三十五兩，才能以這樣天仙絕色拔得頭籌，聽說徐家小姐下回打算出四十兩和他人競爭……正所謂富貴險中求，這封曳秀膽大心細，頗有生意頭腦，他日她若有意轉行，我得想個辦法將她納入旗下，否則她要有心，怕也是個讓人頭痛的對手。」

　　「連價碼都打探一清二楚，你的消息倒是挺靈通。」閻律睨他一眼。

　　「好說好說，我溫家世代經商，對小道消息本就敏銳一些，只不過論靈通，還是遠遠比不上你在京城內外佈下的暗樁眼線。」溫原好奇問：「你早曉得封畫師別有居心，難道你就這麼眼睜睜任由她胡鬧？」

　　「智者不惑，任者不憂，勇者不懼，我只想看看她究竟能有多少能耐？」閻律語氣平淡，語意卻是相當耐人尋味。

　　「難得見你對一個女人這麼感興趣，看來那封曳秀真不簡單，可惜她太過古靈精怪，又過了適婚年齡，否則倒也是個不錯的人選……」溫原興味微笑，拿起茶幾上的畫軸欣賞。「話說回來，不孝有三，無後為大，如今既然有人願意提供畫像供你參考，你乾脆就湊合著挑出個人選吧！」

　　「這些話，我原封不動歸還給你。」

　　「人家這幅畫是送給你，可不是送給我哪。」他微微一笑，放下畫軸，打趣道：「世伯、世伯母過世得早，沒能替你閻家多留子嗣，這開枝散葉的重責大任自然就落在你身上，你若能早些娶個賢妻幫忙持家，家父家母百年之後也好向世伯、世伯母交代啊。」

　　溫家世代經商，閻家世代為官，彼此地位不同，卻是世交，他與閻律、閻夜菱自小一塊兒長大，情同手足，也才敢這樣干涉他的婚事。

　　「少拿伯父伯母來說嘴。」閻律幾不可聞地輕哼一聲，眼神像是洞悉一切。「夜菱又給你多少好處？」他冷冷地問。

　　溫原面不改色，仍是一臉笑意。

　　「我和夜菱情同兄妹，向來是魚幫水、水幫魚，無所謂給不給好處，純粹只是為你著想，三人之中，你最為年長，難道你真不打算娶妻？」

　　閻律面無表情，沈默許久，才勉強出聲回答：「我身分特殊，若要娶妻，絕不要求妻子身分相貌，只希望對方果敢堅忍、質樸正直，無論遇到什麼事，都能夠以大局為重。」

　　「就這樣？」

　　「就這樣。」

　　溫原撫著下頷沈思。「這些條件說高不高、說低不低，簡單來說，就是要個忠心耿耿的人才，正好你底下人才也不少，不如你就──」

　　「好兔不吃窩邊草，這一點，我自認遠不如你。」嘴角微勾，閻律忽然起身朝門外走去。

　　「嘖！我只是給個意見，你何必拐著彎罵我？」溫原迅速跟了上去。「還有，早說過你沒事別亂笑，你這樣亂笑，小心天下大亂……欸，你去哪兒啊？」

　　大廳外，閻律高大身影忽然憑空消失，他站在台階上，四處張望。

　　「還有一些要事要辦，恕不送了。」清冷的嗓音自遠方清晰傳來，顯示出閻律內力深厚難測。

　　溫原摸摸鼻子，自認技不如人，只好一步一腳印自行離去。

★☆★☆★☆

　　閻律，京城人士，官居正三品御史大夫，文韜武略，辦案公正，不避權貴，屢破懸案，因此甚為皇上器重，前途無量。

　　據查，閻家祖先乃開國元老，祖後五代，能文能武，皆在朝為官，其先父為前右衛上將軍，其先母為刑部尚書之女，家世顯赫，無人能及，可惜閻律心如止水，心繫朝廷，年雖二十有九，卻未有娶妻之意……

　　以上，乃市井間對閻律說法，吾聽來聽去，對冰清玉潔閻大人頗感有趣。

　　天地開創，分陰陽兩極，孤陰不生，獨陽不長，唯陰陽調和才能天地大化，閻大人既無意成親，私養小妾也是天經地義，可幾日觀察，閻大人謙沖有禮，不近女色，如此冰清玉潔，怕是有不可告人之隱疾，仰或不可告人之癖好……

　　幸而閻大人雖俊美無儔，卻頎長壯碩，氣勢猶如泰山壓頂，舉止剛健沈著，毫無相公柔弱之氣，由此初斷，閻大人興許有斷袖之癖，斷不可能為董賢之流。

　　不過喜男，喜女，尚無定論，待查之。

            　　　　　　　　　　　　　　　　　　──春色無邊‧風史隨記

　　大街上，封曳秀悠哉晃進一間客棧，三名青年本坐在客棧一隅閒聊著，一見到她來，立刻起身迎了上去。

　　「封大姊妳總算來了，一段日子不見，近來可好？」其中白衣男子笑盈盈地問。

　　「還不是老樣子。」她一語帶過，在三人的簇擁下，朝他們原先的座位走去。

　　「既然是老樣子，那就是過得相當不錯了。」另一名藍衣男子跟著出聲。

　　「是啊，封大姊從前就本事大，成日官家進官家出的，認識的都是有頭有臉的大人物，實在讓人佩服得五體投地、無以復加啊。」黑衣男子隨即讚美。

　　「我才道你們怎會好心請我吃飯，原來是無端獻殷勤，非奸即盜啊。」她似笑非笑地看向三人，接著撩起袍襬入座。「說吧，你們有什麼陰謀？」

　　三人面色困窘的跟著坐了下來。

　　「我、我們哪有什麼陰謀，封大姊妳別亂說……」

　　「拐彎抹角的話我聽多了，少拿那套用在我身上，你們有事就直說，否則我吃完東西就走。」她見桌上有壺好酒，伸手便想拎起酒壺。

　　「我來，我來。」黑衣男子動作飛快，搶先拿起酒壺替她斟酒。「封大姊，這是妳先前稱讚過的珍珠紅，是我從我家酒窖特地帶來的，妳要喜歡，我回頭再送幾罈到妳家去。」

　　「不過是罈珍珠紅有什麼了不起，比得上我家價值連城的珍珠粉嗎？」白衣男子冷哼。「能吃能敷，小小一瓶保證封大姊青春永駐、永保美麗。」

　　「嘖！什麼珍珠紅、珍珠粉，我家隨便一串珍珠項鍊，全是用南洋最上等的珍珠串成的，論價值，遠遠在你們之上。」藍衣不可一世地接著說。

　　「你說什麼?!」

　　「娘的，我早看你不順眼很久了！」

　　「怎樣，不服氣啊？不服氣就回家啊！」

　　「應該是你回家──」

　　眼看場面變得有些失控，封曳秀依舊面不改色地喝著酒，直到杯底見光，才慢條斯理地將酒杯擱到桌上。，

　　原本劍拔弩張的三人見狀，登時住嘴，搶著抓過桌上的酒壺。

　　她支手托腮，不禁搖頭嘆氣。

　　「封大姊為何搖頭嘆氣？」三人默契極好，異口同聲地問。

　　她睨著三人，又嘆了口氣。

　　「你們今日請我來這兒，無非就是想打探那閻家小姐是否真是美若天仙，沈靜嫻雅，順道請我送禮說些好話……」她用左手食指，點著眼前的三張臉。「可惜凡夫俗子終究難以高攀仙女洛神，對於沒希望的事，我當然只能搖頭嘆氣啊。」

　　沒料到封曳秀早就猜到他們的意圖，三人羞赧臉紅，可一想起她後頭的話，又連忙開口想反駁──

　　「臭要飯的快滾，准妳靠近我家鋪子的？要是弄髒我家台階，信不信我修理妳！」刺耳的咒罵聲音忽然自客棧門口響起。

　　客棧裡的客人全都愣了一下，紛紛轉過頭察看，就見客棧老闆──錢老闆，拿著掃帚驅趕一名衣衫襤褸的婦人。

　　「老、老闆，我……我不是故意的，我只想討些剩菜剩飯，求您大發慈悲，我們母子倆已經好幾日沒吃東西了……」瘦弱的婦人緊抱著懷中昏睡的孩兒，踉蹌地退到台階下。

　　「呿！我這兒是做生意的地方，可不是什麼慈善堂，妳要討飯，去別的地方討去！」錢老闆不留情地啐道。

　　「可……可我看您適才倒了好多剩菜……只要一口飯就好，我兒子生了病，一定得吃些東西，我求求您……」

　　「我呸！臭要飯的也配吃我的東西？我管妳兒子是不是病得快死了，都不干我的事，那些東西我餵豬餵狗就不分妳。」錢老闆狗眼看人低，又開始灰著手中的掃帚。「去！去！快滾！否則我報官了！」

　　「不！不要報官！我、我沒做壞事的，我只想讓我的孩子有口飯吃，我求求您，我跪下來求您了！」眼看尖銳的帚尖好幾次差點就要掃上自己，婦人雖是滿臉驚懼，可為了懷裡的孩子，還是咬緊牙關跪到了地上，渾身發抖地磕起頭來。

　　客棧裡外面雖有人露同情地竊竊私語著，卻沒有人肯上前幫忙說情，有些人則是一臉事不關己，只是雙手淮胸站在一旁看好戲。

　　三人義憤填膺地握起拳頭，實在看不下去。

　　「可惡！這錢老闆簡直不是人，封大姊，我們快去教訓──」咦？人呢？

　　三人錯愕看著空蕩蕩的前方，不明白封曳秀怎麼突然不見了，適才人不是好端端的坐在一塊兒嗎？

　　「真是好一個忠孝仁愛禮義廉，錢老闆，你實在了不起呢。」徐徐柔柔的嗓音忽然自客棧門外傳來。

　　三人迅速回頭，登時目瞪口呆。

　　怪了，封大姊什麼時候學會分身術的？怎麼一眨眼就到了客棧外頭，還用單手為那婦人擋下錢老闆的掃帚？這簡直就是……簡直就是故意搶風頭啊！

大頭寶珠

第四章

　　「封曳秀妳什麼意思?!」沒料到封曳秀會突然出現在眼前，錢老闆也嚇了一大跳。

　　「還能是什麼意思，當然就是字面上的意思啊，錢老闆向來才智過人，怎會聽不出來呢？」她微微一笑，將掃帚撥至一旁，接著彎腰扶起地上的婦人，絲毫不忌諱對方全身髒污惡臭。「夫人別害怕，我不是壞人，只想請妳吃頓飯，不過在吃飯之前，我們先帶妳的孩子看大夫去吧。」

　　「看大夫？」婦人現然嚇得不輕，只見她一臉茫然無措，壓根兒無法思考，只能卑怯地囁嚅道：「可、可我沒有錢……」

　　「嘖！自己都得靠姨婆養了，還敢說大話？我就不信妳有那閒錢！」雖然聽不出來封曳秀話中玄機，但從圍觀路人不時發出的竊笑來看，錢老闆當然明白那肯定不是什麼好話，於是立刻出口反諷。

　　可惜封曳秀壓根兒就不理他，只是朝腰間掏著東西。

　　倒是三人容不得她被奚落，各自備妥錢袋奔出客棧，趕著替她出頭，可下一瞬間，那被奚落得靠姨婆養的正主兒，竟自腰間掏出一錠又閃又亮的銀元寶。

　　現場頓時一片譁然，就連錢老闆也目瞪口呆。

　　銀元寶？

　　有沒有搞錯！搶了風頭還不夠，就連出場機會也不給？枉費他們身為鑲金鑲銀商家第二代，沒想到只能淪為當陪襯的……三人立刻含淚收起錢袋，默默來到她身邊。

　　「封大姊。」三人低聲喊道。

　　封曳秀加深笑意，將其中白衣男子拉到身邊。

　　「你來得正好，你說這錠元寶若是拿出一半，可以買你家幾帖藥材？」

　　白衣男子思考一會兒。

　　「若是醫治一般傷風，上等藥材約莫九帖，中等藥材約莫二十帖……封大姊若是有需要，我可以請我爹不收錢的。」最後一句，他幾乎是貼在她耳邊小聲說道，就怕那錠銀元寶是她畢生的積蓄。

　　她佯裝沒聽見他的好意，逕自將元寶塞到婦人手中。

　　「夫人，這附近有位老大夫，醫術精湛，妳可願意帶著妳孩兒和妳的銀兩，跟我一塊兒去見那大夫？」眼神帶笑，柔柔對上婦人怔愣的目光。

　　「我的……銀兩？看……大夫？」婦人不敢置信地瞪著手中銀元寶，以為自己在作夢。

　　沒料到自己才說完最就自打嘴巴，錢老闆臉上無光，氣得破口大罵：「封曳秀！妳、妳哪來這麼多錢？妳老實說，是不是妳去偷來的？」

　　封曳秀目不斜視，始終將他當作亂吠的瘋狗。

　　「就是看大夫。」眼見婦人懷裡孩兒呼吸有些急促，她立刻伸手朝孩兒的面頰和額際探了探。「嗯，還好燒得不高，興許只是太過虛弱才會昏睡，不過為求慎重，還是早些讓大夫看看吧。」

　　婦人直到此刻才真正回神，只見她緊緊抓住封曳秀的衣袖，急促地問：「姑娘說的是真的？我的孩子真能……真能看大夫嗎？」

　　「當然。」封曳秀完全任由婦人抓著。

　　「那我孩子有救了？」婦人瞪大眼，激動的淚水終於忍不住自眼角嘩啦嘩啦地落下。

　　「絕對有救。」她還是笑，柔徐的聲嗓裡有股讓人安心的力量。「來吧，孩子要緊，還請夫人先跟我來。」她徐緩轉身，微笑領著婦人朝大街走去。

　　三人送佛送到西，亦步亦趨地也跟在後頭，打算有錢出錢、有力出力。

　　圍觀路人們看得感動，紛紛側身讓路，誰曉得始終被人忽視的錢老闆，卻惱羞成怒地衝了過來，拿著掃帚硬是擋住去路。

　　「不許走，封曳秀，妳今日要是不把那錠元寶的來源說清楚，我就不許妳離開。」

　　「錢老闆，事有輕重緩急，這緊要關頭，還是請你先讓路吧。」她輕聲細語的要求，修養極好。

　　「我偏不讓，憑妳區區一個畫師，哪有本事藏著那麼一大筆錢……對了！這陣子我店鋪裡老有銀兩失竊，該不會……該不會就是妳幹的好事吧？」錢老闆眼神不懷好意，隨口栽了個罪名給她。

　　眼見局勢驟變，現場再次譁然聲四起，更多路人圍了過來。

　　婦人嚇得臉色發白，連忙抱著孩子躲到封曳秀身後。

　　「這混帳，連這種鬼話都說得出口?!老虎不發威，他還真當我們是病貓！」眼看錢老闆三番兩次找封曳秀麻煩，三人氣得火冒三丈，連忙挽起袖子就往前衝，不料卻被封曳秀拉住。

　　豔陽下，就見她笑臉依舊，只是任誰都看得出來她是皮笑肉不笑，那笑意未達的眼底，竟清晰閃爍著懾人的寒光。

　　錢老闆吞了吞唾液，不禁後退了幾步。

　　「妳，妳那是什麼眼神？」娘的，他竟然會怕一個老姑娘？

　　封曳秀仍是不理他，只是低頭尋思片刻，接著轉身朝三人交代。

　　「你們三人帶夫人去找大夫，順道買藥材，我隨後就到。」

　　「封大姊，這……妳一人行吧？」三人很是擔心。

　　「咱們認識這麼多年，我曾不行過嗎？」她自信微笑。

　　「是沒有。」三人一致搖頭，明白她聰明絕頂，凡事總能化險為夷，這就是為何他們年紀明明較大，卻得尊稱她一聲封大姊的原因。

　　「那不就得了？」她雙手負後，低聲朝婦人說了幾句，直到婦人肯抱著孩子跟著三人離去，她才轉過身，雙手負後，徐徐朝錢老闆走去。「錢老闆，你說我偷了你的銀兩？」她似笑非笑問。

　　「沒錯！」眼見她總算肯正眼瞧自己，錢老闆挺起胸膛大聲說道：「一定就是妳偷的！」

　　「妳可有憑據？」

　　「哼！就憑妳常來我店裡、就憑妳品性不佳、就憑我覺得妳有問題！」錢老闆說得理直氣壯。

　　「憑我品性不佳啊……」她輕哼一聲。「錢老闆，你這分明是過河拆橋！想當初我可是掙扎了好久才肯昧著良心幫你做那見不得光的渾事，沒想到你竟然……唉，既然你如此不仁，那就別怪我不義。」

　　「什麼見不得光的渾事？」錢老闆一頭霧水。「咱們談的可是那寶銀元，妳少顧左右而言他。」

　　「我就跟你談那銀元寶啊。」察覺到人群中多了張熟悉面孔，她唇角一勾，故意朝那人走去幾步。「沒錯，我承認那錠銀元寶確實是我從你那兒拿來的。」

　　沒料到她會突然改口，錢老闆不禁一愣，連圍觀路人也瞪大眼。

　　「妳承認了?!妳、妳妳妳妳真的承認了？」錢老闆大喜過望，快步逼近她面前。「好啊，我店裡的銀兩果然就是妳偷的，我這就去報官報官──」

　　「得了，我是承認從你那兒拿來，可沒說是用偷的，何況那錠銀元寶分明是你親手交給我的。」她輕聲斷話。

　　「我交給妳的？我哪有！」錢老闆瞪眼反駁。

　　「哪兒沒有？你和那送酒的羅寡婦暗通款曲個把月，老擔心會被老闆娘發現，所以託我買棟小房方便你們私會，那錠銀元寶就是你給我的酬庸，可我萬萬沒想到事情才剛辦妥，你就過河拆橋，反誣賴我竊銀。」

　　「什麼?!」錢老闆又是重重一愣。

　　「好啊！你這殺千刀的，果然真的背著我幹壞事，我早懷疑你和那死寡婦有問題，沒想到你連房子都替她買了！」人群裡忽然爆出一記嘶吼，就見一名壯碩的中年婦人自封曳秀身後的人群裡衝了出來，掄起手中的錢袋就朝錢老闆身上打。

　　「老、老婆?!」沒料到出門收帳的妻子也在人群裡，老闆嚇得臉色發白、抱頭就閃。「冤枉啊，我和羅寡婦是清白的，一、一切都是她胡說八道！」

　　「我可沒胡說八道，錢老闆體恤羅寡婦一人生活辛苦，時常拿銀兩給她呢。」封曳秀替自己澄清。

　　「什麼?!」恐怖的獅吼聲登時響徹雲霄。「我就奇怪咱們客棧裡怎麼老是少銀兩，原來是被你拿去養女人了！你這個該死的混帳，看我打死你！」

　　「別打了！別打了！老婆大人請饒命，我沒有拿銀兩，那些銀兩分明是那封曳秀偷的。」錢老闆狼狽地到處抱頭鼠竄。

　　「你還狡賴！」老闆娘追了上去。

　　「對了，那棟小房可是花了錢老闆整整三百二十二兩，老闆娘妳回頭可要好好盤算家中錢財，看看有沒有短缺啊！」趁著老闆娘打到身前時，封曳秀好心地提醒著她。

　　只是瞎一間瞬，恐怖的嘶吼聲和淒涼的哀號聲相繼響起，就見兩夫妻一路打到客棧門口，恐怕暫時沒空理她。

　　「我真的沒有買小房！」錢老闆哀號道。

　　「還說沒有？人家連價碼都說出口了！」老闆娘嘶吼罵道。

　　「那都是她在胡說八道，我們家哪來三百二十二兩，我只不過拿了幾兩銀子給花香。」錢老闆忍無可忍地低吼。

　　「拿幾兩銀子給花香?!」老闆娘幾乎將一口牙給咬碎。「你這該死的王八蛋可終於承認了，還說你和那死寡婦是清白的?!你對不起我就算了，還敢花老娘的錢，今天我非打死你不可！」砰地一聲，她怒不可遏地將人踹到了牆腳。

　　眼看整樁事演變至最後，竟是如此的高潮迭起、峰迴路轉，圍觀民眾個個看得目不轉睛，直想拍手叫好，身為始作俑者的封曳秀，卻是一臉淡然，只想到醫館探視母子兩人的狀況。

　　趁著人群移動，她迅速轉身，去忽然對上一雙灼亮異常的黑眸。

　　記憶中，那雙黑眸總是清冷無波，如今那裡頭卻多了把火，燃燒出灼人的溫度與光芒，心弦一震，她迅速將目光拉長，就見閻律佇立在前方茶樓樓閣上，意味深長地與她對望。

　　接著他揚起嘴角，露出微笑，整個人瞬間風華畢現、春色大發，如妖似魅的迷人風情鋪天蓋地地朝她襲來──

　　她雙眼瞪大，心跳竄飛，原來溫涼的臉皮就像是被野火灼燒過似的，瞬間浮現瑰麗的嫣紅。

★☆★☆★☆

　　「封畫師。」

　　閻律自茶樓大門外筆直地走向她，她撫著尚有些灼熱的臉頰，考慮了會兒，才緩緩抬起頭。

　　「大人？真是巧遇啊！」她拱手作揖，佯裝意外，彷彿兩人適才壓根兒沒打過照面，她更沒見識到他那禍國殃民的妖孽微笑。

　　「剛剛的事，我全都瞧見了。」可惜，他並不打算讓她稱心如意。

　　「大人說的是……」她繼續裝糊塗。

　　「妳實在不該如此胡鬧。」他面無表情地訓道，恢復平時不茍言笑的模樣。

　　「我胡鬧？」她眨眨眼，差點裝不下去。敢情他是眼瞎還是故意玩她，從頭到尾都是那錢老闆在橫行霸道，他卻說她胡鬧？

　　「得饒人處且饒人，興許錢老闆有不對之處，妳又何必見縫插針，讓他顏面盡失？」他指名道姓，讓她想裝也裝不下去。

　　「原來如此，大人真是……心胸寬大、愛民如子啊，草民佩服佩服，可惜草民句句屬實，只能怪那錢老闆自作孽吧。」

　　「買小房不是。」他糾正。

　　她暗自深呼吸。

　　「大人英明，果然什麼事都騙不過您，沒錯，買小房一事確實是草民編派出來的，回頭草民一定向老闆娘解釋，絕對讓兩夫妻之間雨過天晴、風平浪靜。」是是是，既然千錯萬錯都是她的錯，那先將頭低下準沒錯。她不著痕跡地後退。「對了，草民忽然想起還有急事要辦，那就──」

　　「下回別再喝酒，女子公然喝酒總是惹人非議。」他又道，似乎在她身上嗅到酒味。

　　她再次深呼吸。「大人說的是，草民一定銘記在心，草民真有急事……」

　　「清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德，適才我見妳毫不避諱和男子交頭接耳，實在不好。」彷彿沒發現她的焦急，他竟連她和男人靠在一塊兒也有話說。

　　她不敢置信地眨眨眼，彷彿看見上任風史重返人世，板著一張臉，喋喋不休向她叨念女子該有的品性道得……嘖！其實他根本就很記恨吧？記恨她故意散播他有意娶妻的謠言，在外頭招搖撞騙，所以決定乘機對她諄諄教誨？

　　由於自認理虧，她始終微笑以對。

　　只是沒想到他卻對她的穿著舉止也有意見，說著說著，竟連「行莫回頭，語莫掀唇，坐莫動膝，立莫搖裙，喜莫大笑，怒莫高聲」都搬了出來，她不只眼角抽動，連臉皮也逐漸失去控制。

　　她才剛受氣，現下還得聽他訓誡，她招誰惹誰了？

　　忍字頭上一把刀，這門功夫她自認修練得還算不錯，可他畢竟不是她親爹，更不是她夫君，管她管到這般地步，簡直就是吃飽撐著！

　　她只是個畫師，只是個春史，專門負責畫像探門路。窺春寫春史，但絕對不負責委屈自己──

　　「啊……我的頭好暈哪！」撫著額際，她忽然往後踉蹌了一步，理所當然截斷他滔滔不絕的叨唸。

　　黑眸閃過一抹笑意，他眼明手快扶住她的臂膀，藉此穩住她的身體，彼此卻還是有段距離。

　　「畫師不舒服？」他問。

　　「唔，草民興許是……」話還沒說完，她便敏銳自他身上嗅到一縷淡香，即使那香氣淡薄得幾乎消失，她卻還是辨認出那是青樓慣用的催情香粉，微微一愣，她不可思議地看向他。

　　「畫師？」

　　她眨眨眼，連忙站直身子。「……草民興許是中暑了，請容草民先行告退，回家歇息。」

　　「既然如此，我送妳一程吧。」他淡淡道。

　　「送我什麼？」

　　見她錯愕瞪大眼，他嘴角似要上揚，卻又斂下，接著他作了個手勢，一旁待命的轎伕們立即扛著涼轎走來，恭敬掀開轎簾。

　　轎內空間大，鋪設舒適，就算坐上三人也絕對綽綽有餘，可惜封曳秀卻是一點也笑不出來，甚至差點目露兇光。

　　這大街上人多嘴雜，如今她要真坐上這頂轎子，不出兩個時辰，整條大街上的行人都會曉得此事，接著必有流言蜚語傳出。

　　這男人明知那些千金小姐們個個對他迷戀得緊，只消得到他一點關愛，就足以讓她惹上麻煩，他卻故意公然對她示好……娘的，他分明是想來個釜底抽薪，斬斷她所有財路！

　　他到底有沒有必要記恨到這般地步啊？

　　「畫師請。」他客氣等她先上。

　　她擠出微笑，堅持屹立不搖。

　　「大人好意草民心領，草民畢竟身分卑微，不敢以下犯上，那個……草民還是進茶樓歇息一會兒，待身子好些，再自行回去。」她就是堅持不上轎，他也奈何不了她，哈哈！

　　他挑起眉峰，目光灼灼地看著她好一會兒。

　　「所謂好心有好報，畫師樂於助人，我自然也是憑著一片好心，不過畫師若是有所顧忌，那就不勉強了。」他不疾不徐地說道。

　　能不勉強是最好！

　　她微笑福身，懶得跟他囉唆太多，腳下一轉，便自行朝茶樓走去，而他也不阻止，就看著她裝模作樣地撫著額側，緩步繞過自己。

　　「封曳秀，妳真是令我刮目相看。」

　　兩人交會的瞬間，他忽然出口讚賞，語氣蘊滿濃濃笑意與欣賞，她腳步略停，以為自己聽錯，不禁回頭看他，卻見他唇角微勾，風華再現。

　　剎那鋪天蓋地的春美色無預警再次襲來，天地彷彿又要旋轉，──

　　她臉色大變，立即將頭轉回，忍下拔腿就奔的衝動，佯裝沒事繼續前進。

　　非常虛弱地慢慢前進……

★☆★☆★☆

　　亥時甫過，花街一片繁華，街上人來人往，青樓姑娘倚樓賣笑，路邊小販招呼生意，談笑說話聲此起彼落，誰也沒注意到自個兒的頭頂上方，有抹黑影正無聲無息地在綿延屋脊上一路掠馳，最後隨著某個人影的出現，迅速潛入花月閣的一座小苑裡。

　　蒙面黑衣人聽聲辨位，在長廊盡頭出現人影之前，瞬間躍上樹頭，隱住自身氣息，靜靜等待。

　　「黑大爺，難得這次您停留得久，該不是在談什麼大買賣吧？」

　　長廊上，花月閣的嬤嬤領著一名男子，快步走進小苑。

　　迥異於大街上的熱鬧喧囂，這典雅小苑自成一方天地，靜謐而安詳，還有悠揚琴聲自中央小房傳出。

　　「也不是什麼大買賣，只是買主有些刁滑，得費些心。」男子頭戴黑紗帽，讓人瞧不清面貌，嗓音低沈無特色，腔調也聽不出是哪兒人，看來是有意隱藏身分。

　　「啊，那可真是令人頭疼啊，既然如此，待會兒我就不讓人進這小苑，今晚您就讓月牙撫琴唱些小曲，好好休息吧。」

　　「就這麼辦。」

　　話才說完，房內琴音也跟著停歇，接著一名美豔女子匆匆推開房門，盈盈朝男子福身。嬤嬤沒有入房，只站在門邊低聲交代了幾句，便替兩人關上房門，照著原路迅速離開。

　　盤腿坐在粗壯的大樹上，黑衣人──也就是封曳秀靜靜凝視這一切，粉潤嘴角愈勾愈彎，差點就想仰天大笑。

　　即使表面光風霽月、鐵面無私，可男人終究還是男人，這回還不是來到了這京城第一大青樓──花月閣了！

　　待會兒她一定要好好睜大雙眼，拉長耳朵，好好欣賞百姓眼中高風亮節的閻大人，究竟是如何的威武勇猛、驍勇善戰，回頭再往春史上，替他添上幾筆。

　　只是話說回來，這閻律未免也太會隱忍，自他不再讓人暗中觀察她之後，她已不知暗中跟蹤他幾回，只是幾次跟蹤，他若不是入宮面上，就是推鞫獄訟、知公廨雜事，整日忙於公務，壓根兒毫無樂趣可言，再加上他武功高強，不易親近，因此跟了幾次，她便選擇明哲保身，不再浪費時間。

　　若不是那日在他身上嗅到青樓慣用的催情香，她也不會料到，他竟曾出入過青樓！

　　為了一探究竟，她只好埋伏在閻府附近，一路尾隨他來到花街。

　　如今搬出指頭算算，他也將近「苦悶」了一旬，這孤男寡女共處一室，今晚怕是要乾柴烈火，一發不可收拾……

　　雙手環胸，她無聲勾笑，正打算合眼聆聽接下來的發展，不料小房門窗卻忽然自裡頭被人推開，只見名喚月牙的青樓女子就站在窗邊，恭敬跪下。

　　「月牙拜見大人。」

　　大人？

　　秀美小臉明顯一愣，還來不及深思，男子便跟著現身於窗邊，只見他伸手摘下紗帽，露出如神祇般俊美的臉龐，果然就是閻律本人。

　　「不用多禮，直接報告吧。」

　　「是。」月牙迅速起身，自袖間暗袋掏出一封書信呈上。「私賣鹽鐵一案，果然如大人所料牽涉極廣，月牙雖嘗試向蔡章茂套話，卻只得到一小部分名單，至於幕後主謀以及其他涉案官員，蔡章茂確實一概不知。」嬌豔的臉蛋如同閻律一般，也是面無表情。

　　私賣鹽鐵？

　　涉案名單？

　　封曳秀目瞪口呆，一顆澎湃的心瞬間狠狠涼掉一半。

　　有沒有搞錯！又是以黑紗帽遮面，又是變聲隱藏身分，沒想到到頭來還是為了公務?!朝廷究竟每月給他多少俸銀，值得他這樣鞠躬盡瘁、早死早超生……呃，勞心傷神？

　　明明就是一個美好的花前月下，明明就是一個嬌滴滴的大美人，難道他就不能稍微的「人盡其才」，摟著那美人到床上一邊滾，一邊談嗎？她保證只觀摩他勇猛的一面，絕對不偷聽國家大事……娘的，他究竟是不是男人啊！

　　「無妨。」閻律迅速看過書信。「這份名單和我所推算的相去不遠，究竟還有哪些人涉案，我心中大概已有個底。」

　　「是，那屬下接下來該怎麼做？」

　　「繼續觀察……」

　　由於實在是哀莫大於心死，她再也無力偷聽兩人談話，只能出神地望著兩人身後的燭光，一顆心緩緩飄向遠方。

　　如果這月牙姑娘只是他安插在花街的暗樁，那他究竟都是在什麼時候、什麼地方，卸下那冰清玉潔的光輝，來進行他的「春暖花開」？明明就苦悶了將近一旬啊……難道他果然真如她所料，有不可告人之癖好或是隱疾?!

　　若是如此，下回兒她究竟是得注意他有沒有私養男寵，還是得多注意他和哪位大夫較常往來？

　　大樹上，封曳秀雙手托腮，斂眸尋思，身體不自覺往前懶懶傾去，不料卻將腰袋開口擠出一個小洞，一顆甜豆自裡頭滾出，瞬間朝漆黑樹下迅速墜落──

　　咚！

　　甜豆落地，發出極細微的聲響。

　　「誰！」閻律衝出屋外。

　　她臉色大變，瞬間一個提氣，拔身疾飛至樹叢後方的屋脊上。

　　閻律也跟著躍上屋脊，眨眼間便來到她身後十丈開外，速度之快，難以想像。

　　她心中大駭，連忙飛至對街屋脊上，接著用盡全力往前飛奔，可即使她已傾盡所有內力，那駭人的壓迫氣息卻始終如影隨形地纏著她──

　　該死！連她最引以為豪的輕功都無法擺脫他，他若突然發動攻勢，她只有死路一條！

　　令人窒息的絕望自四面八方朝她捲來，她咬緊牙關，完全無法可想，最後只能利用閻律謀定而後動的個性，置之死地而後生地強迫自己停步轉身。

　　屋簷上，閻律果然如她所料的也停下腳步，一雙深沈黑眸謹慎地盯著她，戒備她會使出任何陰謀詭計。

　　濃烈的殺氣在燠熱的空氣裡迅速蔓延，她全身警戒，不露一絲破綻，咬緊牙關把握住這最後一絲生機。

　　她一定得在他出手之前，想辦法製造機會脫身！

　　「你是誰？」黑暗中，那雙黑眸冰冷得幾乎足以將人凍傷。

　　她強忍下心頭的慌亂，學他壓低嗓音。

　　「你說呢？」

　　他冷哼一聲。「報上名來，否則──」

　　「否則怎樣？殺了我嗎？」她戲謔似的斷話，接著猝不及防地朝他擲出一枚黑色暗器，誰料他動作竟如鬼魅，旋身同時，腳尖也挑起一塊瓦片朝她踢來。

　　咻！

　　瓦片破空而來，有聲無影，她緊急側身閃躲，仍讓瓦片劃破了面罩綁繩。

　　這一切，僅僅發生在剎那之間，眼看面罩鬆動，她的真面目就要曝光──

　　轟！

　　暗器落地，發出轟然巨響，白茫茫煙霧直衝天際，遮蔽閻律所有目光，路上行人紛紛抬頭上望，她乘機以手遮面，縱身躍下屋脊，衝進人群之中，轉眼間消失不見。

　　屋脊另一頭，月牙以紗絹覆面，如流星般趕來，卻無法當機立斷地躍下屋脊繼續追人，畢竟場地不合，她的身分也不合。

　　「大人，可要屬下繼續往下追？」她輕聲問著被白霧圍繞的閻律。

　　「此人輕功高強，再追下去只是無濟於事。」黑霧之中，傳來閻律冰冷的嗓音。

　　「那──」

　　「回去查查有什麼線索。」

大頭寶珠

第五章

　　「哥哥啊看妹妹，妹妹啊臉紅紅，哥哥啊行行好，千萬別亂笑，要是鬧得傾城又傾國，妹妹馬上跑到家裡躲起來……」

　　哼著亂七八糟的小曲，封曳秀滿心開懷地走在大街上，可路才走到半路，她卻像是發現什麼似的，忽然停下腳步，把玩起路邊攤販上的木雕。

　　她東摸摸、西摸摸，朝老闆問了價錢後，搖頭晃腦嘆了口氣，接著才又起步走進一條小巷。

　　今日是閻律「指定」入府畫作的日子，可顏料有缺，因此在出發之前，她得先買進一些丹砂和青雘，再到客棧大吃大喝一頓、包些小菜在身上，免得稍晚又要在閻府裡活受罪。

　　其實養生固然是好，但養到連茶水都是甜中帶苦，那就實在太折磨人了。人生苦短，何必非得活到髮蒼蒼、齒動搖，及時行樂來頓大魚大肉不是很好嗎？

　　她真搞不懂那閻家人的想法，不過嚴格來說，她也不是挺想懂的，她只曉得昨夜她是九死一生，膽子幾乎嚇掉一半，今日無論如何她都得要好好補一補才行。

　　除了大魚大肉，少說還得來壺珍珠紅，上回為了教訓那錢老闆，害她沒能喝得盡興，這回可要好好享受一下──

　　「封曳秀？」

　　前方忽然出現兩名彪形大漢，她眨眨眼，不由得停下腳步。

　　「……我就是，請問兩位──」

　　「捉起來！」

　　一聲令下，其中一人不由分說就自身後掏出一個麻袋，朝她大步奔來。

　　「什麼?! 你們要做什麼，不要靠過──」她邊喊邊退，可話來沒說完，麻袋已迅速自天空降下，像某個血盆大口的吃人妖怪，瞬間將她吞沒。

　　她使命掙扎尖叫，卻感覺到自己似乎被狠狠塞入一個木桶子裡，腦勺還被落下的木蓋狠狠敲了一記，疼得她哇哇大叫。

　　娘的，要不是顧慮著螳螂捕蟬，黃雀在後，她鐵定出手宰了這兩個王八蛋！

★☆★☆★☆

　　她被扔進一間破廟。

　　沒錯，就是用扔的！

　　自她被塞入木桶之後，就被人當成了貨物，不但被扔上了拉車，一路顛顛簸簸讓人拉了將近半個時辰，最後還被人拉出木桶，扔進一間破廟。

　　若不是她身強體健，還有功夫底子，恐怕早摔暈了！

　　她在黑暗中閉目養神，直到有人解開麻布袋，將她粗魯地拖了出來──

　　「封曳秀。」

　　神像後方忽然傳來嘶啞低沈的男聲，她非常合作地迅速轉身，瞪著那布滿灰塵和蜘蛛網的神像，開始努力抽氣。

　　「你、你是誰？為、為什麼要捉我來這兒？」了不起，這破廟那麼大，那人什麼地方不好藏，偏要藏在一片蜘蛛網中，難道就不怕蜘蛛偷咬他屁股？只是話說回來，除了說話結巴，她是不是該順便發抖一下？

　　「我是誰不重要，倒是妳先看看妳身後兩側。」

　　她完全配合。

　　扭著頸子，她迅速轉頭看向身後兩側，果然看到當初她來這兒的兩名大漢正手持刀劍守在門邊，彷彿只要她敢逃跑，就要一刀斃了她……哼！這些人抓了她卻沒有馬上殺她，就證明他們一定另有途謀。

　　只是他們這樣折磨她，計劃也不見得就會比較順遂，難道他們就不能多少憐香惜玉嗎？雖然她總是一身儒衫，可好歹也是個女子啊。

　　轉過頭，她泫然欲泣地嚷道：「你們究、究竟要做什麼？如果是要錢，我身上正好有三十文錢，我通通給你，我求你們快放了我……」猶豫一下，勉為其難地再張開嘴。「嗚嗚……」

　　「要我放了妳也可以，不過妳得替咱們辦件事。」

　　「什、什麼事？」她怯憐憐地問。

　　「殺了閻律。」非常的簡單明瞭、清楚易懂。

　　她瞪大眼，狠狠抽氣。

　　「閻、閻律？你是說御史大夫閻大人？那個武功高強，一百八十個人聯手都打不死的閻大人？」再抽一口氣。「你、你你你……你竟然要我殺了他你?! 天啊……我要暈了、我要暈了……」撫著額際，軟軟趴到地上。

　　「不准暈！」那嘶啞聲嗓隱約露出一股氣惱。

　　「可、可是……」她勉強坐直身子，總算開始手抖腳抖。

　　「沒有可是！妳最好乖乖合作，否則明年的今日，就是妳和王紅花的忌日。」那人威脅道。

　　「姨婆？你們對我姨婆做了什麼？」她再次瞪大眼。

　　「放心，她還活得好好的，不過如果妳膽敢拒絕這次任務，或是任務失敗，我們馬上就殺了她！」

　　「你們……你們好狠的心啊！我跟你們無暈無仇，為何偏要逼我去殺閻大人？人人都曉得他是武功高手，要殺他，談何容易？你們分明就是逼我去送死……嗚嗚……天啊……

　　「妳要怪就怪閻律吧，要不是他同意讓妳進出閻府，我們也不會盯上妳。」神像後方，忽然飛來兩個小藥包，各是一白一黃。「不過我們也不會為難妳，只要妳先將白色藥包裡的藥丸吞下，街著再將黃色藥包裡的藥粉摻到閻府的茶水裡，想辦法讓閻律喝下，我就饒妳和王紅花一命。」

　　「藥丸？」她用袖襬抹了抹毫無淚珠的臉蛋，街著才以極慢的動作，打開其中的白色藥包。「這、這是什麼？難不成……難不成是毒藥?!」她死瞪著那顆暗赭色的藥丸。

　　「沒錯，那是一種慢性毒，雖然八個時辰才會毒發，毒性卻是極強，且完全無人可解，只要妳能夠在時間內完成任務，我就會給妳解藥，反之，妳若是無法及時完成任務，或是將此事洩漏出去，那麼就只有死路一條！」

　　「什麼?!」她驚呼一聲，連忙順手將藥丸用力拋出。「你們好歹毒啊，我才不吃毒藥，我絕對不吃！閻大人是好官，我也絕對不害他！」

　　「哼！由不得妳！」

　　一聲令下，守在門邊的壯漢立刻提刀奔來，其中一人將她的雙手反箝在後，阻止她反抗，另一人則是拾起地上沾塵的藥丸，快步朝她走來。

　　眸光一閃，她不著痕跡朝窗外瞟去，額際隱約淌出一滴冷汗。

　　娘的！直到現在還不現身，「他」到底打算試探她到什麼地步？難道非得等到她被人毒死，「他」才肯相信她只是再尋常不過的老百姓？

　　由於雙手動彈不得，她只好開始扯喉吶喊：「不……不要啊，救命啊救命啊，誰來救救我啊！殺害閻大人，你們會有報應的，你們會不得好死的！」

　　吶喊同時，她也拼命踢著雙腳，嘗試將眼前索命閻羅踹飛，順道將他手中的毒藥丸踢到空中，最好來個消失不見。

　　可惜對方卻看穿她的計謀，側身一閃，竟快步來到她身後，並伸手掐開她的下顎──

　　咻！咻！

　　兩顆小石疾速自廟外飛來，瞬間擊中兩人穴道，藥丸震落至地，兩人登時動彈不得，緊接著一抹黑影自門外掠過兩人，直衝神像後方，用力揪出一名又圓又胖的中年男子。

　　「啊！」

　　隨著一聲驚叫，那又圓又胖的中年男子竟無預警地飛出供桌，狠狠摔至地面，狼狽往前滾了幾圈才停下。

　　她錯愕瞪眼，從地上哀號的大肉丸，一路往前看向面無表情的左紹，正懷疑他是不是嫌某人太油膩，才會故意將人將作肉丸丟，兩名官差卻匆匆來到她的身後，將兩名大漢用繩綑綁，迅速拖到角落。

　　緊接著，閻律也撩袍跨過門檻，來到她身側。

　　她抬起頭，對上他總是清冷的黑眸。

　　「封畫師。」他神色自若，朝她點頭寒暄。

　　她眼角抽動，有一瞬間，彷彿看到他嘴角微微上揚──

　　「娘的！」她忍不住破口大罵。

　　他眉峰微挑，隨即繞著她走了一圈，好似在打量她有無哪裡受傷，接著他伸出雙臂將她扶抱至懷裡，彷彿她是一尊可愛的布娃娃，而不是什麼良家婦女。

　　「畫師沒有受傷，不過顯然受到不小驚嚇，反應才會如此激烈。」他淡淡說道，同時探手撫過她冰涼的面頰，動作輕柔而憐惜。

　　她呼吸一窒，整個人嚇得瞠目結舌。

　　老天爺，這會兒又有什麼陰謀了？否則向來冰清玉潔、不沾女色的閻律，怎會性格大變對她又摟又抱，還伸手調戲──不，伸手摸了她的臉？

　　她動動粉唇，實在好想提醒他男女授受不親，還有，他極有可能是鬼上身，麻煩請儘快找人處理，不料聲音卻偏偏梗在喉間，怎樣都擠不出來，反倒是被他觸摸過的肌膚，竟莫名燃起一簇火苗，那火苗一路蔓延，瞬間將她整個人烘燒成一尊嫣紅色的陶瓷娃娃──

　　深吸一口氣，她索性放棄開口說話，直接動用沒有癱軟的四肢，逃命似的迅速逃離他的懷抱。

　　「多、多謝大人……」少了接觸，多了距離，她總算可以擠出一些聲音。

　　「舉手之勞，畫師不用客氣。」黑眸盈滿笑意，他看著她即使受到驚嚇，仍然可以保持鎮定，只是一雙靈眸看東看西，就是不肯看向他，不經意之中還是洩漏出女兒家的彆扭和羞赧。

　　眼底笑意更濃，他不禁將目光停留在她嫣紅的嬌顏上……

　　「適才……草民失禮了，還請大人原諒。」她拱手作揖，佯裝沒發現到他的目光也開始變得很詭異。

　　「劫後餘生，心緒混亂乃人之常情，我不會在意，畫師也不用介懷。」他淡淡回應。「這間破廟荒廢已久，附近又是一片荒涼，先前就曾發生過幾樁命案，每隔一段時日，我就會帶人到附近巡查，不料今日卻聽見封畫師的呼救聲……」他解釋起自己帶人出現在附近的原因。「我雖已儘快出手，不過畫師還是受驚了？」他雙手負後，問得很故意。

　　「……不，大人來得正好，草民多謝大人救命之恩。」她福身道謝，表情看似感激，眼裡卻閃過一抹羞惱。

　　可惡可惡！這人自一大早就派人跟蹤她，卻故意將話說得這麼好聽，簡直比她還會演。

　　閻夜菱技高一籌，老愛無辜裝就算了，沒想到他不落人後，裝模作樣起來，連她都想甘拜下風，這對兄妹要是哪天過膩官家生活，絕對可以改行當騙子，那時候她乾脆直接收山，回家吃自己。

　　「話說回來，封畫師怎會出現在此？」他繼續裝模作樣。

　　她深吸一口氣，無法開口戳破他的謊言，只能繼續委曲求全。

　　「是這樣的，草民本來走在路上，誰知卻在半路上被人裝入麻袋，一路戴至這間破廟，草民嚇得半死，結果這人……」

　　她指著匍伏在地上抖動的大肉丸，忿忿不平地告狀：「這人竟還躲在神像後頭裝神弄鬼，要脅草民若是不下手毒害您，就要草民和姨婆命喪黃泉，草民甚至還差點被迫服下毒藥，幸虧大人及時出現，否則草民只怕早已魂恨歸西，再也無法和姨婆團圓。」

　　「喔？」閻律總算看向地上的肉丸，好似直到現在才發現他的存在。「左紹，將人架起來。」

　　「是。」面無表情的左紹立刻抽出大刀抵住肉丸的頸子，用冰冷的刀背架起地上的肉丸。

　　她眨眨眼，完全可以很肯定，他是真的很嫌棄肉丸，所以才會用如此特殊的方法將人架起。

　　「這不是軍器監臣蔡章茂蔡大人嗎？」閻律指名道姓，一眼就認出肥肉丸的身分。

　　「大人……」蔡章茂面色慘澹地應道。

　　「你身為朝廷命官，卻知法犯法，不但教唆下屬當街強搶民女，竟然還想謀害本官！如此大逆不道，實在罪不可赦！」

　　「大人，下官冤枉啊！」蔡章茂立刻呼天喊地的喊起冤來。「這一切都是這女人在編派造謠，大人可別真信了她，下官今日只是正好路過此地，卻見此女在附近鬼祟徘徊，因此才會讓人強押著她問話，絕對沒有所謂的強搶民女，下官更不敢謀害大人，請大人明察！」他為自己脫罪。

　　「喔？如果只是問話，你又該如何解釋這兩包毒藥？」閻律彎身拾起遺落的藥丸和黃色藥包，擱在掌心上頭仔細觀察。「雖然只是匆匆一瞥，本官卻在外頭瞧得一清二楚，朝廷官員，不依法辦事，卻縱容屬下對一名女子強行餵毒，若不是別有居心，就是封畫師所言一切屬實，你確實想逼她謀害本官。」

　　「不……不是的！下官只是……下官只是……」

　　「得了。」閻律斷話，表情冷厲懾人。「這陣子本官一直密切注意著你，私底下你幹了哪些勾當，你我心知肚明，你就不用再狡辯了。」他話中有話地說著，目光似乎看透一切。

　　沒料到閻律早已盯上自己，蔡章茂臉色一白，嚇得直想就地暈倒，可想著頸上有一把大刀架著，又不敢輕舉妄動，只好死命撐著發軟的雙腳，抖著一身肥肉哀聲告饒。

　　「大人饒命……大人饒命啊！下官知錯，下官真的知錯了！不過下官也是被逼的，請大人明察秋毫，法外開恩，饒過下官吧！」

　　「此事本官自然會查，而且絕對會查個徹底，除了以還有哪些人涉案，本官一個都不會放過，至於你……」閻律淡定說著，渾身氣勢不怒而威。「就先到牢裡反省吧！」

　　「不、不，大人饒命啊，下官真的是被逼的，下官真的──啊！放開我，放開我！我不要坐牢……」

　　在閻律的指示下，左紹迅速領著兩名手下，將蔡章茂一干人等押到外頭備好的馬車上。

　　眼看犯人被捕，風波平息，封曳秀也不開口過問兩人之間究竟有什麼恩怨，只是雙手負後，若無其事地跟著他一塊兒走出破廟。

　　左紹等人動作神速，眨眼間就將犯人關入馬車，留一人在馬車內看守，另一人騎馬殿後戒備，另一人則是在前方駕車。

　　「畫師，此廟地處偏僻，一塊回去吧。」閻律轉過身看向她。

　　「也好。」她點點頭，瞧見左紹就坐在馬車前方，負責駕車。「那草民就和左大俠坐一塊兒，順便幫忙拉車。」她往前走去。

　　「左紹得直接將犯人帶到刑部，妳跟著我走。」他忽然扣住她的手腕，理所當然將她帶至一匹駿馬前。「畫師可需要我協助上馬？」他好心詢問。

　　她的神情頓時變得有些古怪。

　　「敢問……這馬是誰的？」她一字一字說得極為清楚。

　　「自然是我的。」他泰然自若解開樹幹上的韁繩。「馬兒高大，有人協助上馬總是安全些，倘若畫師害怕，我可以直接抱著妳上馬。」

　　抱著她什麼？

　　她雙眼瞪大，頭皮發麻，本能就想後退，誰知他卻不肯放手。

　　他將手勁拿捏得極好，絲毫不讓她感到疼痛，卻也讓她逃不開……她不只神情古怪，就連一顆心都開始怦怦亂跳了。

　　「多謝大人好意，不過草民與大人共騎，這似乎於禮不合……」她銀牙暗咬，強自鎮定道：「草民還是和左大俠他們一塊兒，只要一入城門，草民便馬上下車，絕對不耽誤公務──」話還沒說完，馬蹄聲忽然急促響起。

　　她迅速轉頭，就看到左紹駕著馬車一聲不吭地迅速離去。

　　她一愣，緊接著立即轉頭查看身周──

　　沒有！

　　沒有！

　　到處都沒有第二匹馬的影子！

　　那三人一車一馬，說走就走，理所當然就將她遺棄在虎口……娘的！這世上還有沒有天理啊！

　　閻律忍住滿腔笑意，佯裝沒看見她臉上的震驚與薄怒，逕自環住她的細腰，輕而易舉地將她抱坐到馬背上。

　　「畫師，今日妳又讓我刮目相看了。」他跟著上馬。

　　哀莫大於心死，眼看木已成舟，她也不再試圖反抗，甚至連他坐到身後都保持緘默，只是靜靜眺望遠方藍天，先行哀悼待會兒就要發生的憾事。

　　沒想到她百密一疏，終究還是中了他的道，待會兒入城後，當所有人瞧見她與他親密共乘一騎，想必京城話題又要再添一樁，而她，則是別想再賺到那些千金大小姐們的銀兩了。

　　搞了老半天，俊美天神的真面目，原來一直都是隻居心叵測的妖孽！

　　暗嘆一口氣，她揉著發疼的額際，很虛弱地發問：「大人的意思是……」

　　閻律越過她的身側執起韁繩，將她徹底困在自己的胸懷間。

　　「意思就是，妳是我見過最臨危不亂、聰慧勇敢的女子，我對妳……似乎是愈來愈感興趣了。」笑聲和話語聲同時落下，駿馬瞬間往前奔騰。

　　抵不過那股勁勢，她整個人往後撞進他厚實的胸懷，腦袋頓時空白一片。

　　噠噠噠……噠噠噠……

　　當馬兒終於奔出樹林，她才終於如夢初醒，連忙挺身坐好，順道連忙思考他話中的意思。

　　他對她感興趣……他究竟沒事對她感什麼興趣?!

　　他是了不起的大官，她則是區區死老百姓，就算見過幾次面，他們之間依舊是八竿子打不著關係，況且先前他的態度總是清冷，怎麼今日再見面，他就鬼上身的這麼嚴重？

　　感興趣……她瞪著自己握緊的雙拳，直到此刻才發現自己原來一直在壓抑，壓抑著某種她也不明白的情潮騷動。

　　不過短短一句話，他就輕易地將她撩撥得心緒大亂、難以冷靜，這是她成為春史以來從未發生過的事……

　　不行！這人心思縝密敏銳，凡事又多疑戒慎，天曉得他又是為了刺探她什麼，才會故意說出這種「鬼話」？倘若她要是太過認真，那就是中了他的詭計。

　　也罷，既然他能夠性格大變，她自然也能來個左耳進右耳出，適才他究竟說了什麼，她決定當作通通沒聽見。

　　她真的什麼都沒聽見……

大頭寶珠

第六章

　　「畫師這幾日住在寒舍，可還覺得舒適？」小亭裡，閻夜菱拈著一顆飯粒往水池裡丟，十數尾斑斕彩鯉頓時蜂擁而至，搶食那顆米飯。

　　「何止舒適，草民可是經常在夢中偷笑呢。」封曳秀輕輕一笑。「說來也不怕小姐笑，草民自幼清苦，從來就沒住過這麼大的府邸，光是草民所居住的院落，草民至今都還沒能完全走過一遍。」她執著小狼毫筆，專注為畫紙上的洛神天女勾描著衣著。

　　難得洛神今日好心情，願意放下帳冊到小亭裡憑欄餵魚，她索性把握機會，搬出文房四寶替她作畫。

　　如今洛神身邊除了有名ㄚ鬟替她撐傘遮曬，還有一名ㄚ鬟替她搧風，微微涼風將她的衣袂吹得飄若流雲，她看著看著，理所當然將這雅致蕩漾的風情誠實繪入畫中。

　　「畫師過獎了，不過就是座老宅罷了。」閻夜菱微微一笑。

　　「就草民所知，京城裡可沒有幾戶人家住得起這樣美輪美奐的大宅，說起來草民也算因禍得福，若不是大人擔心草民又遭賊人所害，好心讓草民入住貴府接受保護，草民恐怕也沒這等福分。」

　　「關於蔡章茂大人密謀毒害家兄一事，我也聽說了。」閻夜菱轉過頭看她。「那日畫師真是無辜被牽連了。」

　　「唔……其實不是被牽連，只能說是草民時運不佳，幸虧大人及時趕到，否則草民只怕早已魂恨歸西。」她聳聳肩。

　　「大難不死，必有後福，或許再過不久，畫師就要遇上好事了。」閻夜菱意味深遠地說著，隨即又拈起一顆米飯扔入水池裡。

　　「好事？」她眨眨眼，提筆蘸了蘸硃砂墨，側頭幻想。「那草民真希望能夠發筆橫財，安頓好姨婆後，便出城遊歷天下，賞盡天下美景。」

　　「賞盡天下美景？畫師夢想果真不同凡響，只是男大當婚，女大當嫁，難道畫師從沒想過要嫁人？」

　　封曳秀嘻嘻一笑，唇畔兩朵小花瞬間燦爛綻放。

　　「草民向來有自知之明，何況草民也二十有二了，這婚姻大事……實在不敢妄想，倒是小姐美若天仙、嫻雅貞靜，鐵定能夠覓得良緣，一生美滿幸福。」她擱下小狼毫筆，仔細端詳畫上洛神，正大算再提筆添色，總管卻忽然匆匆步入小亭。

　　「小姐。」

　　「怎麼了，瞧你一臉匆促？」閻夜菱輕輕擱下手中的飯碗。

　　「是這樣的，門外有個莫約十歲大的男孩託卑職帶口信給封畫師，說是項家老爹嗜賭，項杏兒一早被押去抵債，眼看就要被轉賣到窯子，還請封畫師想個法子救人。」總管看著封曳秀，低聲報告。

　　「有這等事？」封曳秀臉色微凝，迅速擱下畫筆起身。「一定是小豆子來求救，請問總管他人現下在哪兒？」

　　「就站在大門外等著。」，總管忍不住出聲提醒：「封畫師，大人曾說過蔡章茂一案牽涉極廣，將來恐怕還有危險，特別交代畫師別出門，此事……還請畫師考慮清楚。」

　　「我和杏兒情同姊妹，如今她有難，我豈能袖手旁觀？」封曳秀東西也不收，連忙拿起畫紙來到閻夜菱身前。

　　「可是大人他……」總管快步跟了過來。

　　她不理他，反倒向閻夜菱提出要求。「請恕草民斗膽，草民可否向小姐借套衣裳穿穿？」

　　閻夜菱沒有過問原因，隨即示意讓身邊的ㄚ鬟回房取衣，但隨後想想，又覺得不妥，於是也跟著勸道：「畫師，如今外頭危機四伏，確實不適宜出門，不如我讓人拿錢去幫項姑娘贖身吧。」

　　「無功不受祿，小姐好意草民心領，不過此事草民已想出對策，保證天黑之前就趕回來，那些賊人再大膽，也不敢在光天化日之下動手吧？」她自信微笑，伸手將畫紙交給身側的ㄚ鬟。「這幅畫像大抵已經完成，細部請容草民改日再補，草民這就先去作準備，還請小姐讓人將衣裳送到大門，草民就在那兒等著。」語畢，不等閻夜菱反應，轉身就走。

　　眼看她聽不下勸誡，總管連忙彎腰請示。

　　「小姐，此事可要回報給大人？」

　　閻夜菱微微一笑，重心拿起飯碗餵魚。「自然是要，不過先別急著說，你派個人暗中保護封畫師，看她打算怎麼處理這事，稍後再讓人回報給大哥知道。」

　　「小姐想測試封畫師的能耐？」

　　「不，我只是想弄清楚大哥究竟有何打算。」一顆米飯沒入水面，彩鯉激烈搶奪，一道道水花自水面打了上來，閻夜菱神情神秘，在陣陣水花聲中，非常隨意地問：「總管，你道封畫師為人如何？」

　　總管思索一會兒。

　　「膽識很夠，腦筋也很靈活，雖然有些小不正經，人品卻不失高尚，就拿蔡章茂一事來論，封畫師寧死也不願謀害大人，便足以證明她是個良善之人。」

　　「不錯，封畫師確實是個良善之人，除此之外，她還聰明絕頂，凡事懂得見機行事，是個不可多得的人才，將來若是讓她執掌府裡大小事，無論是我或是大哥，恐怕都會覺得不錯。」

　　總管明顯一愣，連一旁幫忙搧風的ㄚ鬟都呆愣地忘了動作。

　　「小姐，難道大人安排封畫師住進來，其實是……其實是別有用心？」非常委婉地問。

　　「這就是我想弄清楚的事。」閻夜菱勾唇微笑。「大哥身分特殊，這當家主母可不是每個人都當得了，即便當得了，夠不夠本事還是個問題，不過若是由封畫師來當，我倒是相當期待呢。」她加深笑意，索性將整碗米飯倒入水池，讓整池彩鯉瘋狂爭食。

　　瘋狂地為了慾望，不留任何理智。

★☆★☆★☆

　　「大！大！大！啊！真的是開大啊，老天有眼，我又贏了！」

　　賭坊裡，封曳秀用力拉過身邊一名大叔，劈頭就是對著他大笑大喊，整個人激動得不得了。

　　「娘的，妳對我說這些有什麼用？我是押小，快放開我！」莫名被人拉住炫耀的男子怒氣沖沖地罵著，用力抽回手臂後，氣得轉身就走。

　　「唉，這麼兇做什麼呢？我只是開心嘛！」封曳秀摸摸鼻子，依舊忍不住開懷大笑。「哈哈，今日我可真是發達了，不過區區一兩銀子，一個時辰竟然就被我翻了百倍，沒想到我的手氣也能這麼好，今日我乾脆就待在這兒，或許能再來個一日致富也說不定。」

　　「去妳的一日致富，咱們賭坊可不是讓人賺錢的地方，妳賭了一個時辰，快滾吧！」桌子前方，負責搖骰的男人氣得拍桌。

　　「滾什麼，難得我手氣正好，我還要賭！」她得意洋洋，將屬於自己的賭金移了個位置。「這次我全部押小，一次跟你定勝負，你繼續搖！」

　　「不搖！咱們賭坊今日就營業到這兒，妳請回吧。」男子雙手環臂，就是不碰骰盅。

　　「你什麼意思？我手氣正好，你們卻突然關門，這分明就是趕人！」

　　「對！我就是趕人，而且我不只趕人，我還想報官呢。」男子火大瞪人。「打從妳一進門就光贏不輸，分明就是有鬼，妳要是再不走，當心我讓人搜妳身！」男子忍不住威脅，實在覺得眼前的女子很有鬼。

　　這賭坊生意見不得光，專做熟客生意，若不是那才剛賣了女兒的項老爹死命介紹，說她是暴發戶的女兒，羊皮很好扒，他也不會讓人進來。

　　暴發戶……也是，若是一般千金，哪可能會進賭坊賭錢？她衣衫華貴，卻是一身市井之氣，確實是暴發戶沒錯，只是若說她只是個尋常的暴發戶，事情又未免太過懸疑。

　　自她一進門，無論押什麼就開什麼，連他暗中動手腳都沒用，只要一開盅，裡頭的骰子就像會變戲法似的，又回到當初的數字，如今賭坊已經慘賠一百兩，要是再讓她賭下去，賭坊非收起來不可。

　　「娘的！賭坊是你家開的，東西也是你家準備的，就連那骰子也是你搖的，你卻要搜我身?!有沒有搞錯！」封曳秀學他用力拍桌子，毫無氣質地破口大罵。「有種你就去報官，我看官老爺是會直接抄了這座賭坊，還是來管你家閒事！」

　　「妳──」

　　「我怎樣？老娘可不是被唬到大的，老實告訴你，我今兒個來，就是要賭垮這座賭坊，順道替那個項杏兒贖身，你要是不想我鬧事，就給我繼續搖！」她橫眉豎眼地嚷道，硬是賴在桌前不走。

　　在門口把風的守衛眼見情況不對，立刻飛奔到隔壁房向老闆報告，賭客們個個眼尖，心知接下來一定會發生大事，於是全都明哲保身地跑出賭坊，不多久，整座賭坊竟然只剩下封曳秀一名客人。

　　「姑娘，有事好說、有事好說啊。」賭坊老闆忽然從門口走了進來，身後還帶了兩名彪形大漢。

　　封曳秀轉過頭，瞟了眼那腦滿腸沒的賭坊老闆。

　　「哪來的醜八怪，老娘心情不好，滾一邊去！」她開口就嫌，毫不給人面子。

　　賭坊老闆眼裡閃過殺氣，臉上卻依舊掛著微笑。

　　「姑娘別生氣，我是這座賭坊的老闆，整件事我都聽說了，的確是我的手下沒規矩，還請姑娘大人有大量，千萬──」

　　「廢話少說！」她不耐煩地揮揮手。「既然你是老闆，那就快叫你的狗奴才幫忙搖骰，老娘今日非得贏光這裡的錢不可。」

　　老闆眼裡殺氣更盛，差點想讓手下給她一頓毒打，但心念一轉，隨即又定下心神打量起她的相貌。

　　反正他這賭坊本來就是非法生意，既然眼前的姑娘敬酒不吃吃罰酒，賭客們又跑得精光，他索性就一次非法個徹底，讓她人財兩失，將她和那項不死的大女兒湊成對，一同賣到窯子去！

　　兩個一塊賣，價錢也好談，況且仔細瞧瞧，她生得還真是不錯，臉兒不過巴掌大，一雙眼兒卻是又大又晶靈，搭上秀挺小鼻和紅菱小嘴，秀美又漂亮，比起那項杏兒，實在要值錢太多。

　　接下來只要問清楚她的身家，將她賣到離京城最遠的窯子去，最後再想個辦法將她的失蹤賴到那項不死的身上去，將來就算官差來查，他也不怕。

　　老闆陰險一笑，搓著手，笑意滿滿地靠了過去。

　　「姑娘，聽說妳是那個項不死……項大爺的街坊鄰居，身家富裕，不知許人了沒有？」

　　「我有沒有許人，干你什麼事？」她皺眉睨他。「老娘是來這兒賭錢的，可不是來談身家的，你要是再不讓人搖骰，當心我拆了你這座賭坊！」

　　「是，是，我這就叫人馬上搖、馬上搖。」賭坊老闆立刻朝手下使了個眼色，並暗中指了下桌上的小字，決定讓封曳秀繼續贏。

　　得到指示，桌子前方的男子立刻照做，木一盅掀，三顆骰子果然就是開小。

　　「哈哈哈！我就知道開小，今日財神爺找上我啦！」封曳秀得意一笑，立刻將賭金和贏來的銀兩抱到懷裡。

　　「恭喜姑娘、賀喜姑娘，姑娘生得漂亮，手氣又好，將來要是誰娶了妳，那真是榮華富貴一生享用不盡啊！」老闆立刻誇讚道。

　　「那還用說！」她笑得更得意了。「想當初我爹就是靠我發達起來的，若不是城裡的賭坊幾乎被我贏過，我也不會出城到你這偏遠的小賭坊賭錢，待我今日贏光這裡的錢，我就讓我爹替我找戶好人家，把我嫁了，這輩子就算我不再賭錢，也能安安穩穩地過完下半輩子！」

　　「哎呀，姑娘實在是遠謀深慮，可惜我兒子沒有，否則我定讓我兒子把妳娶回來。」太好了，沒嫁人的處子更好賣，再加上她不知天高地厚的愚蠢，他多的是藉口來搪塞她的失蹤。

　　「啐，你那麼醜，就算你兒子要娶，我還不肯嫁哩！」她嫌棄地輕哼，將全部銀兩再放到桌上。「接下來我還押小，再搖！」

　　「說的也是，姑娘貌美如話，要真是嫁人就太可惜了，我倒認為姑娘有更好的用處呢。」老闆話中有話地說道。

　　「什麼用處？」她好奇轉頭。

　　「意思就是你和那個項杏兒都別想再回京城了！」話才說完，兩名彪形大漢立刻變出一條粗繩，將封曳秀捆成一條小蟲。

　　「你們做什麼？快放開我！」她臉色大變。

　　「傻瓜才會放開妳，天堂有路妳不走，地獄無門妳偏闖，敢在我這兒搗亂，我就讓妳永不見天日！」老闆冷冷一笑，終於露出真面目。「來人啊！把這女人和地窖裡的項杏兒一塊戴到渡口，今晚我要搭船談生意去！」

　　「是！」兩人立刻照辦。

　　「放開我，放開我！你們這群殺千刀的！」封曳秀大吼大叫，眼角餘光卻看到一名大漢推開角落一張大桌子，並掀開底下的氈毯，自隱密的地窖裡頭拖出一名少女。

　　很好！他們終於將人給帶出來了，總算不枉她故演戲，並且暗中調包骰子和破壞賭坊機關。

　　靈眸湛亮，她立即又喊：「杏兒、杏兒，妳沒事吧？」

　　地上的人兒一點反應也沒有，只是靜靜的閉著眼，臉上有明顯的瘀傷。

　　「你們對她做了什麼？」心兒一冷，她立刻扭身瞪人。

　　「只不過是給她兒一點教訓，讓她安分點罷了。」老闆猙獰冷笑，自懷裡掏出一小罐藥瓶。「不過妳放心，為了不弄傷妳那張漂亮的臉蛋，我會直接迷暈妳。」

　　「你想迷昏我？」她冷哼。「那也得你辦得到才行。」扭身一動，原本綁在身上的粗繩竟然瞬間斷裂。

　　包括賭坊老闆，所有人都愣了一下。

　　握著匕首，她迅速掃過眼前一行人，心裡才估算著該怎麼出手教訓他們，外頭卻忽然傳來動靜，她柳眉微揚，明白一定是小豆子照著她吩咐，帶著官差來救人了。

　　早在出發之前，她就交代小豆子去找京官溫兆尹幫忙，那傢伙鄭直剛烈，嫉惡如仇，最恨賭色酒三事，聽到有人逼良為娼，絕對不會坐視不管。

　　只是話說回來，這座賭坊地處偏遠，就算小豆子順利找到人，溫兆尹的動作未免也太快了些……

　　也罷，只要杏兒獲救，她就暫且饒過這批惡賊吧。

　　「你們還在發什麼愣，還不快把人捉起來！」賭坊老闆最先反應過來，只見他氣急敗壞地朝兩名手下低吼，兩名大漢才如夢初醒地朝她衝來。

　　她面色不改，也不逃跑，就這麼看著兩人衝來，奪去她手中的匕首──

　　「住手！」

　　震耳的斥喝聲無預警響起，一抹黑影自門外衝入，瞬間將兩人劈暈，緊接著左紹和兩名手下也跟著現身，轉眼間就將賭坊老闆和搖骰的男子給擒拿制伏住。

　　「你們是誰?!」賭坊老闆大驚失色地喊道，可下一瞬間，就被左紹點住啞穴，一把拖到外頭去。

　　閻律掠過地上的匕首，瞪向一旁表情古怪的小女人。

　　這個小女人名為封曳秀，小不正經又絕頂聰明，一身市井之氣又有生意頭腦，不料幾次接觸才發現，她其實溫柔善良又正義，凡事總很有一套，即便大禍當頭也能臨危不亂與人虛與委蛇，鎮定思量對策，然後想辦法脫身……

　　最初是她的恣意不正經吸引住他的目光，接著是她的聰慧膽識讓他轉移不開目光，然後每多看她一眼、每多聽她講一句話，他便滿心愉悅。

　　她是個有趣的人才，讓人忍不住欣賞，然而那日在大街上，他卻意外窺見她潛藏的溫柔與善良，不過幾眼，他便因此動了心著了迷，甚至興起佔有她的念頭……

　　佔有，他從未想過自己也會有這般濃烈的慾望，沒想到卻發生在她身上。

　　而後在破廟外，她的正直堅強更讓他確定，他非要得到她。

　　是她捉住他的目光，也是她牽動他的心，理所當然就該是她坐上閻家當家主母的位置。他深信，她將會是最適合他的妻子，也將會是最適合閻家的女主人，只是他卻萬萬沒料到，這個小女人確輕易罔顧他的命令，擅自又往危險裡鑽！

　　「封畫師，今日可真是巧遇了。」他一字一字地說道，語氣卻輕柔得讓人頭皮發麻。

　　她眨眨眼，輕咳一聲，非常努力壓抑住心中的震驚。

　　「老實說……草民也這麼認為呢，那個……您來查案？」她試著轉移話題。

　　「封畫師向來冰雪聰明、膽大妄為，妳認為呢？」

　　她眨眨眼，又眨眨眼，接著露出好無辜的笑容。

　　「草民認為……應該是吧，草民就曾聽說這兒有間賭坊，專門詐人錢財，私下還販賣人口，逼良為娼，大人會查到這兒也是理所當然，正好我的好友杏兒被打暈了，大人能否幫個忙，將人將杏兒送到醫館，讓大夫幫忙看看？」她邊說邊退，一路退到項杏兒的身邊。

　　完了，這男人真的生氣了！

　　平時他雖然也是冷冷淡淡的，可從沒像今日這般渾身颳著冷風，從眼神到語氣都像是藏著寒冰，彷彿想將人凍傷似的。

　　只是他又何必動怒？

　　就算她罔顧他的交代，擅自出入危險，但她一不殺人放火，二不偷竊嫖賭……好，她的確是賭了幾把，但那也只是為了救人的權宜之計，他不會連這點小事也要計較吧？

　　蹲下身子，她先是探了探杏兒的鼻息，又低頭審視她身上的瘀傷，確定一切都只是小傷後，緊懸的一顆心才終於鬆懈下來，只是下一瞬間，當閻律跟著來到身邊時，她又開始緊張了。

　　「為何擅自出門？」他將她拉了起來，理所當然伸手將她攬到身側，接著才讓人將項杏兒送去就醫。

　　她雙眼瞪大，一顆心險些要蹦出胸口。

　　「……因為朋友有難」她故做若無其事地摸了摸鼻子，接著悄悄往另一側跨去一步。

　　「為何不找我求助？」他伸手將她拉回，臉上表情堪稱風雨欲來。

　　她面色脹紅，簡直欲哭無淚……娘的！這陣子他性格大變的次數是不是太多了些？

　　她全身僵硬，試著不去感受他會燙人的體溫，以及他手臂擱放的位置，只是目不轉睛望著外頭明媚日光，打死都不肯與他四目相對。

　　「殺雞何必用牛刀，大人貴為御史大夫，是專門辦大案的，這點小事草民當然自行解決便成。」一頓，自行補充：「就算解決不了，草民也早請人通知京官溫兆尹，想必再過不久溫大人就會帶人趕到，一舉將這些賊人捕獲。」

　　「溫兆尹今早出城查案，待他趕來，已是天黑。」他的聲音還是那般的輕柔，輕柔得連她的脊背都發寒了！「畫師可還記得我曾交代過什麼？」

　　「……大人雖然話不多，但幾次見面，大人也說了不少金玉良言，大人指的是……」

　　腰間上的大掌猛地施力，瞬間將她摟進懷抱，她被迫貼上他的胸膛，無預警望進他深黝的黑眸，那裡頭有寒冰也有炙火，盯的人心神震顫。

　　「妳可明白當我一進門，卻看到妳身陷危險，究竟是怎樣的心情？」他低聲說著，語氣毫無波動，卻依舊讓人明白感受到他的怒火。

　　「這個……」她機伶伶打了個冷顫，想開口回答，卻發現自己無法思考。

　　「妳可明白當我才踏出宮門，卻聽見妳擅自跑到賭場胡鬧，究竟是怎樣的心情？」

　　「呃……」

　　「妳可明白當我一想到，在我無法掌握的角落裡，也許還有另一個蔡章茂正等著對妳下毒手，我究竟是……」他沒有將話說完，但隱藏在眼神語氣之中的緊繃，卻讓她不再發寒，反倒全身暖和了起來。

　　搞了老半天，這個男人之所以動怒，原來是因為擔心她？

　　她呆呆望著他，忽然好想開口大笑，但她卻拼命忍住，畢竟這時候她若真的笑出聲，恐怕會被痛毆……不，照他的作風，應該是會再將她當作布娃娃，從這座賭坊一路抱回家，讓全京城的人都曉得，她的清白其實早就被毀了一半以上──

　　抿緊紅唇，她低下頭，卻正好瞧見彼此貼緊的身子，小臉不禁再次燒紅。

　　「那個……」她猶豫了會兒，才伸手推了推他的胸膛。「草民沒事，一點小傷也沒有，不知大人可否……停止愛民如子了？」她又推了下，暗示他別再這樣理所當然地抱著她談話。

　　今田她二十有二，不是小娃兒，對抱來抱去討人疼早已不迷戀，重要的是，姑娘家該有的她全發展得不錯，要是一不小心，很容易遺「恨」終生的……

　　聽出她語氣裡的安慰和羞赧，黑眸裡的溫度才回升一些。

　　「我若沒有及時趕到，妳也別想說大話。」他不動如山，看著她躡手躡腳地想掙出他的懷抱。

　　「大人英明，草民確實魯莽，改日草民定再替大人多繪幾幅仙女獻桃圖，以回報大人救命之恩。」她順口接道，依舊埋頭苦幹。

　　「以身相許不是更好？」他淡淡建議。

　　「以身相許啊……」她心不在焉地思考著，覺得這招實在落伍，可下一瞬間她卻忽然抬起頭，速度之快，差點扭傷後頸。

　　她瞪著他，臉上閃過幾種心緒，最後她揚起嘴角，勉強擠出笑容。「草民……不曉得大人也會開玩笑……」

　　「我從來不開玩笑。」他凝望著她。

　　「……」

　　難得看她無言以對，他眸底掠過笑意，總算鬆手放開她。

　　賭坊外頭，左紹和其他人早已將賭坊老闆等人堆綁至樹下，甚至還自地窖、帳房裡搜出所有帳冊銀兩、簽單、迷藥和賣身契，所有東西清點完畢，就等著他過目。

　　他收回目光，牽著她往外走去。

　　「妳魯莽行事，不知輕重，甚至還學人公然聚賭，差點送掉小命，明顯需要一點教訓，我罰妳將《女誡》抄寫十遍，同時思過，五日後拿給我過目。」

　　她瞪大眼，總算又找回聲音。「罰我寫《女誡》？」

　　娘的！憑什麼他說要罰她就要寫，她又沒犯罪！

　　「妳有意見？」他又攬緊她。

　　她臉色大變，接著非常討好地彎起嘴角。

　　「草民不敢、草民不敢，只是草民一點都不懂賭，怎麼可能聚賭呢，那個……能不能罰寫五遍就好？」她無辜笑著，試著討價還價。

　　「夜菱擔心妳，讓人暗中保護妳，妳若不想承認也可以不寫，不過得將整本《女誡》默背起來。」

　　她臉色又變，差點又想罵人。

　　她當然曉得閻夜菱派人暗中跟蹤她，不過半個時辰前，那人便悄悄離去，當時她沒有多想，沒想到那人倒是將她的行動報告的一清二楚。

　　罰寫與默背，她當然選擇後者，畢竟在前任風史刻意的「教養」下，在她十歲那年，她就被迫將《女誡》背得滾瓜爛熟，但近來她最好別再和他靠近，畢竟這陣子他實在是鬼上身得很嚴重，天曉得下回他又要什麼時候性格大變，她可不想再當布娃娃了……

　　「草民不喜背書，罰寫就是。」眼角微抽，她只好沈痛地作出選擇。

　　忍字頭上一把刀，她若不想被砍死，就得忍！

大頭寶珠

第七章

　　苦悶……苦悶哪……

　　冰清玉潔閻大人整整苦悶三旬，毫無解放。

　　照吾密切查探，閻大人不進芙蓉帳、不上相公館、不玩童男童女、不興金屋藏嬌，連府內婢女都是精挑細選，完全中下之姿，堪稱府裡內外，皆無春色！

　　未來閻大人若不再發展花開春事，吾恐怕只能斷定，冰清玉潔閻大人身懷不可告人之隱疾，因而無心春暖，無能花開……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──春色無邊‧風史隨記



　　時值傍晚，封曳秀臥趴在房內的軟榻上歇息，軟榻靠著窗口，晚風拂進，撩起她披散的烏黑長髮，也翻吹著書案上一疊被寫滿的白紙。

　　其中一張白紙沒被壓好，被風吹出窗外，輕輕落了地，一隻素白小手將白紙拾了起來，接著無聲無息推門走了進來。

　　「小姐，封畫師睡得好沈呢。」書案邊，傳來ㄚ鬟的輕聲細語。

　　「別吵她，畫像放著就走。」閻夜菱看著白紙上的《女誡》抄文，不禁勾起嘴角，將那白紙重新疊好，順手拿了個乾淨的墨臺壓在上頭。

　　「可畫像的事……」

　　「待她醒來見到畫像，便會明瞭。」

　　ㄚ鬟以更輕微的聲音問：「可都三次了，這樣……是不是太為難封畫師了？」

　　「這陣子她恐怕要忙得分身乏術，短期之內畫像完不完成都無所謂了。」閻夜菱輕笑道。

　　「咦？可封畫師不就是專門來替小姐畫像，還能忙什麼……啊！難道是大人決定要……」

　　「大哥看似冷漠，對凡事總是無動於衷，不過一旦作出決定，便不會再變。」

　　「那封畫師將來不就是小姐的……」一頓，連忙更改話題。「那小姐往後可不能再將畫像給毀了，否則大人會生氣的。」

　　「往後的事往後再說，大哥今日也提早回府，畫師……封姑娘怕是不久就要被人叫醒，我們別吵她，先走吧。」

　　「是。」

　　關門聲響起，兩人轉身悄然離去，一路上不再談話。

　　小屋裡，封曳秀緩緩睜開水眸，靜默望著窗外搖曳花草，秀美小臉上不露半點心緒，半晌後，她起身來到書案邊拿起畫像，仔細端詳。

　　這次畫像難得沒有受到絲毫損壞，只是洛神臉上卻多了三點墨痣。

　　三點墨痣乍看之下並不醒目，但懂面相的，一眼就能看出這三點墨痣分別代表了淫蕩、剋夫和命賤──

　　即使洛神再美，命格不好也沒人敢要，這閻夜菱下手如此精準狠毒，顯然毫無嫁人的意思，可閻律又偏要她嫁，這家子究竟是……

　　唉，不想了不想了，這段日子以來，她老被這閻家兄妹耍得團團轉，尤其是那個閻律，簡直讓人想到都會頭疼。

　　本以為這五日罰寫思過可以過得清閒一些，沒想到他卻見不得她好，每日固定邀她一塊晚膳，品嚐閻家獨有的養生食膳大全──

　　娘的！她天不怕地不怕，唯就是怕吃苦，因此入住閻府以後，她便自動挑食挑成精，凡是有苦味的湯菜，她一概不碰不沾，偶爾乾吃白飯，勉強還能湊合著度日，可自從與他同桌後，那簡直就是生不如死。

　　在他充滿淫威……威嚴的諄諄教誨下，她連粒枸杞都不能挑掉，每每嚼著那淡到不能再淡的青菜、啃著那毫無油香的瘦雞腿、喝著那鹹中帶苦的鮮魚筍子湯，她就好想搥胸頓足，眼淚爆流。

　　人生不過短短幾十載，就為了一篇春史犧牲到這等地步，她究竟是何苦來哉？

　　改日待她功成身退，她非上客棧天天大魚大肉不可，否則這段日子所受到的創傷實在很難彌補啊……

　　放下畫像，她推門走了出去。

　　天際暮色正豔，她故意不往人多的前院走，反倒朝人少的後院慢步踱去，約莫走了一刻鐘，她來到一座小苑，小苑四周無人，她彎唇一笑，隨興跳到欄上坐好，隨手自腰袋裡掏出一把甜豆，就這麼品嚐起來。

　　甜豆雖是小孩們的零嘴，但這甜甜的味道嚐起來就是讓人心情好，今晚她乾脆就賴在這兒，嚐著甜豆看星星算了。

　　「封姑娘，大人有請。」

　　忽然間，她的身後傳來婢女恭敬的說話聲。

　　她望著遠方落日，臉上表情波瀾不興，絲毫沒有任何反應。

　　唔……今日風很大，她什麼都沒聽見、什麼都沒聽見……

　　「封姑娘，晚膳已經備妥，大人請您一塊晚膳。」來人再次恭敬地說道，見她不動，她也不動，大有跟她耗到天荒地老海枯石爛的決心。

　　靈靈水眸眨啊眨，她隨手又掏出幾顆甜豆，放入嘴裡嗞嗞地嚼著。

　　甜甜的豆子香又甜，嚐起來心情就是好，她絕對沒聽見任何人在說話，所以沒事千萬別轉身，只要再堅持一會兒，星星就會出來了。

　　「封姑娘，大人交代您若是有任何不便之處，便由屬下『親自』帶您到水雲榭享用晚膳。」來人再次恭敬出聲，一字不漏地將閻律的命令清楚說出。

　　她深吸一口氣，彷彿聽見心頭有把刀在搖晃。

　　最近，她經常會聽見這把刀在搖搖欲墜，彷彿只要一個不小心，她就會支撐不下去。

　　「……我不餓，妳……實在不用這麼麻煩。」她客氣說道，語氣明顯虛弱。

　　「大人說您若不餓，晚些再吃也可以，不過還是請您先到水雲榭一趟。」

　　「……」

　　「大人還說──」

　　「什麼都不用說了。」她重重嘆息，慢吞吞自欄上跳下。「人在屋簷下，不得不低頭，不過吃頓飯，小事一樁。」雙手負後，她終於轉身來到長廊上。

　　「封姑娘，請。」來者眼裡似乎藏著笑意。

　　她看她一眼，忍不住又重重嘆了口氣。

　　她明明故意走了這麼遠，還是被找到，這閻府不懂武功的那些人平常究竟逋在哪兒鬼混？下次她考慮直接躲到他們那兒。

★☆★☆★☆

　　「怎麼吃得那麼少？」

　　水雲榭裡，閻律挾了塊苦瓜擱至她的碗裡，她臉色微變，瞪著那塊苦瓜，停下進食的動作。

　　「我……不太餓。」

　　他看著她，不茍同的蹙起眉心。「奴婢們說妳挑食得嚴重。」

　　那是貴府東西太難吃……老實說，她實在很想開口這麼說，但人在屋簷下，她彎起嘴角，言不由衷的笑道：「大人，草民只是還吃不慣如此精緻的飲食罷了。」輕咳一聲，改變話題。「姨婆今日差人送來了些畫軸，稍晚，草民請人送到您房裡可好？」還是說點話吧，說話就不用吃東西了、

　　「什麼畫軸？」他也停下碗筷。

　　「唔，都是一些討吉利的祝賀畫軸，我看過其中幾卷，分別是吉祥如意、富貴花開、三陽開泰，還有八仙過海。」她介紹著，卻沒明說裡頭的吉祥、如意、富貴其實都是閨女名，所謂三陽其實是指楊家三胞胎，八仙過海則是意謂八名仙女戲水圖。

　　「王媒婆為何送畫軸過來？」

　　「姨婆說是感謝大人對草民的救命之恩，還有這陣子對草民的照顧。」她泰然自若的說道，眼底卻有笑意閃過。「雖然畫軸不是由草民所繪，但那畫功……還真是不錯，大人今夜若是有空閒，就隨意看過幾卷吧，保證大人一定滿意。」

　　他眉峰略挑，索性擱下碗筷，陪著她閒聊。

　　「妳下回有空跟王媒婆講聲，往後別再送畫軸來。」

　　「那怎麼可以？禮不可廢，大人有恩於草民，草民及草民的家人自然得想辦法報答，雖然不是名貴的東西，但都挺『有用』的，大人就別推辭了。」她搖搖頭，堅持得很。

　　「我不是推辭，而是那些畫軸對我而言早已是無用。」他話中有話，目光忽然變得深邃而灼人。

　　她眨眨眼，神情瞬間閃過一絲古怪。

　　「大哥看似冷漠，對凡事總是無動於衷，不過一旦作出決定，便不會再變。」

　　「那封畫師將來不就是小姐的……」

　　忽然間，她竟想起閻夜菱和ㄚ鬟稍早之前的對話，當時她就覺得話裡的意思很有鬼，沒想到那隻鬼竟然這麼快就跳出來撲向她……

　　唉，也罷也罷，其實她也早料到會有這麼一天。

　　自他開始鬼上身以來，他簡直就是把「摧毀她的清白」當樂趣，不是藉機對她又摟又抱，就是目光灼灼的凝望著她，表面上她雖然佯裝雲淡風輕，可私底下卻已不知臉紅心跳、抱頭呻吟了幾次。

　　他表現得那般露骨，加上她又不是傻瓜，當然看得出他對她……有了不得了的情意，只是她卻寧願當作他是別有居心，從不願仔細探究其中原由。

　　截至目前為止，她一路見招拆招，多少還混得過去，可現下這個狀況，似乎有些棘手呢。

　　歷代春史寫史，大多冷眼旁觀，即便為了寫史而與人產生了交情，多半也會在春冊發行以後，想辦法與人疏遠，她也不例外。可閻律不愧身為御史大夫，對於緝捕獵物可謂高手中的高手，見她裝瘋賣傻，所以他終於決定把話說開，讓她無路可退了嗎？

　　把話說開啊……唔，她實在無法想像冷肅如他，將會如何的公開情意呢，只是嘴巴長在他身上，他若執意要說，她也只能繼續見招拆招是不？

　　秀美臉蛋微微酡紅，她望著水上明月，感到有些無可奈何、有些心慌意亂，甚至還有些不知打哪來的喜悅，可就是沒有絲毫的排斥與反感。

　　糟糕，這實在不是什麼好狀況，以往歷任春史不曉得有沒有遇過這種事？倘若有，他們究竟都是怎麼解決的？

　　「怎麼不說話了？」見她動都沒動過杯裡的養生茶，他故意拿起杯子擱到她手邊，示意她多少喝一點。

　　「……是這樣的，草民只是忽然想到大人先前的吩咐。」她無法分神注意他的小動作，只能握緊筷子，佯裝愉悅道：「《女誡》抄文草民已經罰寫完畢，今日正好就是第六日，草民這就依約回房將抄文拿過來，請大人過目吧。」說完，連忙自行起身。

　　「不用這麼麻煩。」他忽然握住她的手，也跟著起身。「既然抄文在妳房裡，一塊回房便是，我也順道檢查妳有沒有偷斤減兩，少寫幾行字。」

　　一塊回房？她眨眨眼，小臉更灼熱了。

　　「大人，酉時就要過了，恐怕不方便吧？」她原本想笑著婉拒，但實在有些力有未逮。雖然她早料到他又要性格大變，但，他會不會太單刀直入了些？

　　「往後都是一家人，沒有什麼方不方便。」他理所當然的道，接著牽著她步下階梯，來到曲橋上。

　　她自知力不如人，只好深吸一口氣，被動的任他牽著、走著，涼涼的夜風拂在她臉上，卻怎樣也吹不散她臉上的小火。

　　她輕咳幾聲，試著拆招：「大人愛說笑，草民姓封，只是低賤的尋常百姓，怎麼可能會與大人成為家人呢。」

　　「妳向來冰雪聰明，應該不會不懂我的意思。」他停下腳步，親暱的將她拉到身前。「不過，倘若妳真的不懂，那往後我就儘量做到讓妳懂為止，妳覺得呢？」他揚起嘴角，目光就這麼凝結在她身上。

　　在宮燈的照映下，她全身肌膚就像是裹上了一層細粉，晶瑩亮麗，彷彿就像是會發光似的，就連那雙靈眸，都像星星在閃爍。

　　以往只覺得她聰穎有趣，倒也沒特別注意她的相貌，如今每每看著她，就覺得她美麗迷人……究竟是她原就生的貌美，還是他也染上了情人眼裡出西施這種病症，他並不十分在意，他只明白，就算幾十年後她變得白髮蒼蒼、滿臉皺紋，他也一定還是喜愛這樣看她。

　　只是在那之前，他想更儘量的讓她彆扭害羞，每回當她因為他而露出羞惱的表情，他就覺得萬分愉悅。

　　「我……我……」她別過臉，感覺自己就要燃燒了！

　　要命！虧他平常滿口的禮教道德，怎麼這個時候就這麼的不避嫌？改日她乾脆不寫春史，改寫「男誡」算了，開宗明意第一章，她就要禁止他笑！

　　平常他不過微微一笑就足以讓人天旋地轉、春心蕩漾，適才他卻故意笑得溫柔多情，眼裡眉稍全是化不開的憐愛，分明是想設計她情慾大動、先下手為強──

　　溫熱大掌緩緩撫上她發燙的嫩臉，就連動作也充滿憐愛。

　　「曳秀，慢慢來也好，妳總要改掉挑食的毛病，否則將來誰來陪我吃一輩子的飯？」他又露笑，明顯愛極她臉紅的模樣。

　　她心跳如擂，索性雙手握拳，閉上雙眼，來個眼不見為淨。

　　「其實將來的事……誰也說不準，說不定往後草民發達了，每日就在各地客棧裡吃香喝辣，快活又逍遙。」她嗓音微啞，卻是話中有話，立場清楚而明白。

　　「就吃府裡的飯菜不好嗎？」他彷彿嘆了口氣。

　　「草民想……草民可能並不適合吧。」沒錯，春史就只負責寫史，絕不負責和春天小羔羊一塊蹚春水，何況他家飯菜這麼難吃，不用多久，她鐵定主動紅杏出牆……呃，狗急跳牆。

　　這就是所謂的門當戶對，很多事情不能只看感情的，她自由慣了，永遠都無法成為他口中那種「行莫回頭，語莫掀唇，坐莫動膝，立莫搖裙，喜莫大笑，怒莫高聲」的大家閨秀。

　　「為何不適合？」

　　她沒有回答，只是堅定的別過頭，閃過他的撫觸。

　　「對了，那日大人應該是要草民將《女誡》罰寫十遍吧？」她彎起嘴角，緩緩睜開眼。「糟糕，草民直到適才才想起來，草民似乎漏掉了一份沒寫，草民這就趕回去補齊，明日再拿給大人過目。」說完，不等他反應，她拔腿就跑。

　　所幸吃飯時，他總習慣自己來，因此附近並沒有其他奴僕目擊到這一幕，雖然被她拒絕了，但他並沒有丟掉面子，應該不至於太受傷吧？

　　她不敢轉頭查探他的表情，只是努力的跑啊跑，一下子就溜得不見人影。

★☆★☆★☆

　　很多事情，似乎並不是拒絕就可以善了的。

　　躺在樹幹上，封曳秀蹙緊眉心，難得陷入天人交戰的苦惱當中。

　　唉，都怪當時她太過粗心大意，才會落得如今這般田地，昨夜……閻律已清楚表達出對她的情意，甚至連一輩子都允諾了，這分明就是春事，理應要記入春史裡，但──

　　她根本下不了筆啊！

　　只要一想到明年孟春，所有買到春冊的人，都能欣賞到她的風花雪月史，然後每日在茶餘飯後討論著，她是怎麼被某人又摟又抱，如何被某人看上勾引著，她就好想找個地洞躲起來。

　　原來春天小羔羊就是這樣羞不欲生的心情啊，沒想到她也有體會的一天，以往不覺愧疚，如今才知道這滋味不好受，只是春史寫史，必須絕對忠實，就算是她，也不該例外。

　　這下……她究竟該怎麼辦才好啊？

　　嘆了口氣，她煩惱的翻了個身，側臥在粗壯的樹枝上。

　　遠方似乎有人在呼喚她，她透過枝葉，覷了眼橙紅的天空，明白又到晚膳時候，心裡一煩，索性閉上眼，隱去自身氣息，不讓人發現。

　　這棵樹少說有四層樓高，枝葉繁密茂盛，無論從哪裡都不容易發現她的身影。她已經夠煩惱了，實在沒必要再去蹚渾水。昨夜才被她拒絕過，天曉得某人今日會是什麼情況，暫且就讓她明哲保身吧……

　　一個人，兩個人，三個人。

　　附近愈來愈多的足音，每個人逋在找她，她充耳不聞，連呼吸都放到最淺，就這麼帶著煩惱，緩緩入眠。

　　緩緩墜入只有她一個人的夢境……

大頭寶珠

第八章


　　蟲鳴。

　　水聲。

　　還有男人輕輕的息聲……

　　黑暗中，封曳秀猛然睜開眼，就看到枝葉外頭月華無光，朦朧闃黑。

　　現在什麼時辰了？

　　她無聲坐起，不讓枝葉有絲毫震動，接著探手輕輕撥開枝葉，來源探去聲音──

　　嘩啦啦……又是陣陣水聲，她定神一看，隨即看見裊裊熱氣正自一扇敞開大窗內團團冒出，那是樓房頂層的屋室，若是走在平地或許看不到，可以她的位置，卻能清楚看見窗後有個大浴桶，而裡頭正坐著一名男人。

　　不好，她竟然沈睡到有人在附近都沒發覺，真是太糟糕了！

　　只是話說回來，究竟是誰這麼大的本事，竟然可以神不知鬼不覺地進出這棟樓房沐浴，卻又不驚擾到她？

　　她瞇起水眸，就著屋內淡淡燭火，專注凝望那隱藏在煙霧中的高大身影。

　　煙霧瀰漫，她只能瞧見的男人五分臉，可即使如此，她還是一眼就認出男人的身分──

　　閻律！

　　原來那棟樓房竟是他專門沐浴的地方，而她竟然就躺在這兒的大樹上睡覺?!

　　老天爺！她究竟是該懊惱自己的無知，還是該慶幸自己沒有被發現？

　　心裡頭念頭紛亂，她斂眸尋思，正打算非禮勿視，先溜為快，不料閻律卻忽然伸長手臂，拿起桌上一只酒壺，就著壺嘴慵懶地飲起酒來……

　　閻律在喝酒?!

　　她雙眼瞪大，差點破口大罵。

　　娘的！這傢伙連粒枸杞都不讓她挑，滿口粗茶淡飯養生經，私底下卻這麼理所當然的飲酒作樂……他良心被狗啃了是不是？這樣玩她！

　　由於實在太過氣惱，她忍不住多瞪了他幾眼，誰知一陣強風襲來，竟吹散屋內熱氣，剎那，他壯碩誘人的體格竟清楚地躍入她的眼底，他的胸膛不但雄壯厚實，肌理也十分平清分明，搭在木桶上的雙臂猶如層巒起伏的山嶽，既寬闊又有勁道，明顯蓄滿深不可測的力量。

　　她不自覺吞了口唾液，忽然感覺不大妙。

　　這男人本就生得俊美無儔，面無表情就已夠賞心悅目，如今他一絲不掛地坐在浴桶裡喝酒，墨黑長髮隨風飄揚，身上水珠恣意流淌，即便不笑，一身風情也足以讓人情慾大動、理智全失，只消再多看幾眼，恐怕用飛用爬的，也要找他化解一身澎湃的情慾……

　　喝！什麼澎湃情慾？她沒有！她沒有！

　　念頭不過自心頭閃過，她立即抬頭望向月光，默唸起心經。

　　色即是空，空即是色，她絕對沒有被迷惑，絕對沒有被迷惑，他是個妖孽，而她只是正常人，人妖殊途，她可千萬不能一失足成千古恨啊！

　　咻！

　　一道幾不可聞的聲響忽然吸引她的注意，她扭頭一看，就瞧見一抹黑影翻過遠方高牆，如輕燕般迅速藏身到一塊假石後方。

　　那是……刺客？

　　她眨眨眼，來不及深思戒備森嚴的閻府，怎會讓刺客溜了進來，就瞧見刺客無聲無息地略過假石，飛速朝樓房奔去。接著又是一抹幾不可聞的聲響，刺客拔身輕輕躍上屋簷，輕易來到二樓憑欄處，而樓上的閻律卻還是喝著酒，恍若無所覺──

　　不好，他喝醉了！

　　眼看刺客一個提氣，就要飛抵三樓，她當機立斷，立即自腰袋裡掏出一把甜豆，撒向樹下，製造出滴滴答答的聲響，轉移刺客的注意力。

　　咻！咻！咻！幾枚暗器破空而來，經準釘住地上跳動的甜豆。

　　以為暗中有人埋伏，刺客立即旋身跳下屋簷，試圖逃跑，誰知兩顆水珠卻無預警自窗內疾飛射出，其勁如暴風，其勢如刀刃，眨眼間便穿透刺客雙腳，迫使他自屋簷上失衡滾落。

　　砰！

　　悶重撞擊聲與壓抑的哀號聲同時響起，刺客負傷倒地，緊抱雙腳悶聲抽氣，眼裡盈滿寫不盡的痛苦，即使極力想再站起身，但顯然那兩滴水珠是震斷了他的腳骨，讓他站不起來。

　　「誰！」洞牆後頭忽然傳來動靜。

　　月光下就見左紹如黑影似飄忽而來，一見刺客，立即使出獨門點穴法，將人點成一尊臥佛，不讓人有機會反擊。只是刺客被擒，他卻依舊維持戒備，提著大刀在四處張望查探，直到卻定沒有其他危險，才恭敬回到原處。

　　「大人，屬下失職，您沒事吧？」

　　「沒事。」閻律自三樓憑欄後躍下，墜姿曼妙，衣袂飄然，一身靛藍長袍猶如蓮荷綻放，墨黑長髮則如絲揚。

　　大樹上，封曳秀簡直就是目瞪口呆，不明白他怎能在一瞬間就著裝完畢，甚至連一頭長髮都整齊地縛在頸後，適才她分明沒注意到他從浴桶裡出來……這招他究竟跟誰學的？改日她也來好好地討教討教。

　　「大人，是闇忠門派出的殺手。」左紹拉開刺客的面罩，同時在他的衣袖下找到殺手集團的烙印。

　　「看來『他』終於被逼得狗急跳牆了。」閻律雙手負後，冷冷對上刺客憤恨的雙眸。「把他關起來，想辦法問出更多的情報。」

　　「是。」雙手抱拳，左紹立即喚來附近的守衛，一同將刺客拖出別院。

　　在宮燈的照映下，就見刺客雙腳布滿鮮血，原來臥躺的地方也是血跡斑斑，看起來有些怵目驚心……唔，適才那兩滴水珠該不會除了震斷他的腳骨，還削斷了他的腳筋吧？

　　「閻兄，發生了什麼事？適才我好像聽見有什麼東西掉了下來。」溫原匆匆進入別院，隨即發現地上刺目的鮮血。「怎麼會有血？難道是刺客闖入？」他臉色微變。

　　「不過是隻自投羅網的野鳥罷了。」閻律淡淡說道，接著負手來到大樹下。「夜身了，還不下來。」他看著樹上。

　　溫原好奇地靠了過來，學他抬頭往樹上看，只是大樹高聳，枝葉繁密，除了一片闃黑，他什麼也看不到。

　　「你要什麼東西下來？難道還有刺客?!」他嚇得往後一跳。

　　一抹嘆息自樹上飄了下來，溫原表情瞬間變得更怪，連忙又後退兩步。

　　「閻兄，你府裡……不乾淨？」

　　閻律沒有回答，只是嘴角微勾，拔身一躍，瞬間消失在枝葉間。

　　「啊！你上來做什麼？我又沒說不下去，你別抱……」樹上立即傳來女子懊惱的低叫聲，接著下一瞬間，閻律便抱著一名女子回到樹下。

　　溫原瞪大眼，看著那臉兒酡紅，滿臉羞惱的封曳秀。

　　「封畫師？」他不可思議地嚷道。

　　某人立刻停止掙扎，報以尷尬的微笑。「溫公子，幾日不見，近來可好？」

　　「還不錯，那個妳……這麼晚了待在樹上是……」一頓，像是想到什麼似的，他立刻扭頭看向閻律。「等等，這座別院不是你每晚沐浴的地方嗎？」

　　閻律神色自若地點點頭，眼裡閃過濃濃笑意。

　　「而妳卻躲在這棵大樹上？」他轉頭又看向封曳秀，接著像是想到什麼似的快步繞過兩人，目測起大樹和樓房之間的距離，以及樓房和大樹的高度，最後他輕咳一聲，慢條斯理地走了回來。「封畫師，敢問妳待在樹上是，是為了……」

　　「我在睡覺！」她小臉脹紅，回答得迅速。

　　「睡覺……是啊，當然是在睡覺。」他恍然大悟地微微笑，精明的天性卻沒讓他放過細節。「敢問妳睡了多久？」

　　「……」

　　清朗笑聲忽然插入兩人之間，閻律摟緊全身僵硬的封曳秀，出聲替她緩頰。

　　「適才我有些酒醉，多虧曳秀察覺事態緊急，並及時出手相助，我才能逃過一劫。」

　　「酒醉？」溫原別有深意地看著閻律，接著又看著兩人之間的動作。「閻兄，如此說來，封畫師就是你的救命恩人了呢……」他加深笑意，瞥了眼他微濕的衣襬。「所以，你適才在沐浴？」

　　羞惱的嘆息再次響起，封曳秀摀著小臉，恨不得當場消失。

　　閻律再次低笑，將她摟得更緊。「溫原，這事千萬別說出去。」他話中有話地吩咐著。

　　溫原挑眉凝視他愉悅至極的笑容，眼底閃過一絲瞭然。

　　「事有輕重之分，今晚的事……確實非同小可，我自然不會四處昭告天下，只是封畫師救你一命是事實，閻兄可要好好報答人家呀。」

　　「這是當然。」

　　溫原也露出笑容，眼角餘光隨即發現樹前空地上，有幾顆甜豆被銀鏢釘住。

　　「聲東擊西嗎？果然聰明。」他低聲讚賞，忍不住又瞧了封曳秀一眼。

　　「大哥，我聽說府裡有刺客闖入，你沒事吧？」閻夜菱同樣也是聽到風聲，才會在ㄚ鬟的陪伴下，跟著進入別院。「咦？封姑娘也在？」

　　「可不是，還是封畫師……封姑娘救了閻兄一命呢。」溫原笑道。

　　「真的？」閻夜菱驚喜微笑。「今日下午ㄚ鬟們四處找不著封姑娘，我還擔心她人是不是又捲入什麼危險裡，沒想到她非但沒事，還在大哥沐浴的別院裡救了大哥一命，這簡直就像是命中注定好的緣分。」同樣是話中有話。

　　「命中注定好的緣分？」溫原再次挑眉。「是啊，或許真是命中注定好的。」看出封曳秀一臉悲壯，他輕咳一聲，點到為止，好心地不再捉弄。「夜菱，既然閻兄沒事，那我們就回頭繼續談事情吧？」他建議著。

　　「也好。」閻夜菱微微一笑，目光始終鎖在自家兄長那充滿佔有的動作上。

　　「閻兄，那我們就先告辭了。」

　　「不送。」閻律點頭。

　　拱手作揖後，溫原和閻夜菱繞過銀鏢，緩緩走出別院。

　　眼看所有人相繼離開別院，樹下只剩下彼此，封曳秀再也壓抑不了滿腔憤怒，握拳瞪向他。

　　「你身上……一點酒味也沒有！」她有些咬牙切齒。

　　「我從來不喝酒，我喝的是茶。」他坦白說道。

　　她狠狠抽氣，彷彿聽見心頭的那把刀，重重砍向她的心頭。既然不是喝酒，他卻故意拿出酒壺裝模作樣，分明就是……分明就是……

　　「所以你果然早就曉得我待在樹上？」更咬牙切齒了。

　　「一開始並不曉得，只是每日傍晚鳥兒總會回到樹上棲息，今日鳥兒卻只在天上盤旋不下，我才察覺到樹上有人。」他輕撫著她僵硬的肩頸，像是安慰，卻也像是吃豆腐。「妳錯過了晚飯，餓嗎？」

　　餓？不，她一點也不覺得餓，因為她氣到快爆炸了！

　　早在左紹拖著刺客走後，她就覺得不對勁了，連溫原那只有粗淺武功底子的人都能察覺甜豆和銀鏢的存在，左紹怎麼可能會沒發現？

　　閻律不吃甜豆，憑空出現一地甜豆豈不詭異？何況在月光的照映下，銀鏢利刃清楚折射出清冷藍光，明顯抹有劇毒，若是不小心讓人踩著，鐵定鬧出人命，左紹身為貼身護衛，卻沒有仔細追查甜豆來源，甚至沒將銀鏢拔除就離開，分明是早就知曉她的存在。

　　諸多蛛絲馬跡串連在一起，她實在不得不懷疑，也許那名刺客壓根兒就是被故意放進來，引誘她自投羅網，來個人贓俱獲的──

　　這分明就是一場陰謀！

　　深吸一口氣，她氣惱地推開他的胸膛，轉身就想走。

　　「曳秀。」他卻拉住她，笑得十分寵溺。「兵不厭詐，妳該明瞭才是。」

　　她又氣又惱，偏偏抗拒不了他魔魅的笑容，整顆芳心大亂，腦海不禁迅速浮現他沐浴時勾人模樣，小臉頓時如熟透的石榴。

　　「是啊，所以我輸得徹底。」她羞澀地別開眼。「……放手，我要回房了。」她咬著下唇，輕輕掙扎。

　　他加深笑意，尋思片刻，才如她所願地放開手。

　　「我會差人準備一些妳愛吃的東西，回房後，記得吃飽再睡。」他站在原地，看著她轉身離開。

　　她輕哼一聲，氣得不想理他，繼續往前走去。

　　「還有，我很高興妳終於不再喊我大人。」

　　月光下再次傳來他清朗的笑聲，她重重一愣，腳步有瞬間的停頓。

　　以往即便遇到再大的狀況，她都能堅守立場，冷靜應對，沒想到今晚她卻嚴重失控了，即便是因為憤怒，但這也清楚地印證出，她的心，其實早已因為他而變得不再平靜……

　　握緊拳頭，她芳心更亂，一路上未曾回頭。

　　而就在她離開之後，閻律才緩緩拾起地上一顆甜豆，若有所思地低喃：「又是甜豆嗎……」

★☆★☆★☆

　　「妳聽說了嗎？聽說前日封姑娘救了大人一命呢。」

　　「我當然聽說了，我還聽說當時大人在沐浴。」

　　「沒錯沒錯，所以聽說封姑娘什麼都瞧見了。」

　　「都瞧見了?! 那封姑娘的清白不就被毀了？」

　　「噓，小聲點，這話可不能亂傳，要是給人聽見就麻煩了。」

　　「我曉得，可大人他……封姑娘她……」

　　「所以重點來了，聽說大人為了報恩，以及彌補封姑娘的清白，所以決定近期擇日將封姑娘給迎娶回來呢！」

　　「老天！那可真是天大的喜事啊！」

　　「可不是嗎？咱們終於要有夫人了！」

　　嘰哩呱啦、嘰哩呱啦……興奮的談話聲終於遠去。

　　坐在雲離亭裡，封曳秀支手托腮，卻是毫無睡意。

　　以往拜她敏銳耳力之賜，什麼大小消息都逃不過她的耳朵，可如今，她卻反倒希望自己耳力別那麼好，至少，她實在不想再聽見自己的清白是如何的被毀掉……

　　閻府佔地遼闊，但無論她走到哪兒，下人們談論的永遠是她和閻律。

　　聽說聽說，一個聽，一個說，不過短短兩日，那晚的事便傳得沸沸揚揚、人盡皆知，事到如今，她也懶得費心追究究竟是誰在散播謠言，總之在閻律沐浴，而她什麼都瞧見了，所以有人正努力地利用這點，將她和閻律的未來綁在一起，事情就是這麼簡單。

　　只是擇日迎娶……

　　唉，忍字頭上一把刀，即便她已盡力隱忍，那把刀偏偏還是狠狠正中她的心頭，讓她想忍都忍不下去。

　　事情演變至此，春史她究竟是該繼續寫，還是不該繼續寫？

　　這兩日她特意不去就山，不料山卻來就她，閻家獨有養生食膳每晚必定準時在她房裡擺上一桌，他這個東道主如入無人之境，老是推門就坐，然後理所當然地和她共度晚膳時光。

　　活了二十二年她才發現自己沒骨氣，明明心裡還氣著，卻無法開口趕人，尤其當他見她沒食慾，順手自竹籃裡端出脆皮烤乳豬時，她甚至還想乾脆別氣了，倘若他別老逼她吃「苦」，也別太束縛她，偶爾放下養生那一套，拿隻小乳豬，或是小油雞哄哄她，他若真的要娶，她嫁了便是──

　　唉，明明以她的能耐要遠走高飛也不難，她卻寧願呆坐在這兒，幻想今晚他會不會改帶小烤鴨來勾引……收買她。

　　娘的！她何止是沒骨氣，她簡直就是病入膏肓了！

　　她老早就患上一種名為閻律得病症，只要他抱著她，她就會羞羞臉紅紅，只要他對她笑，她就會怦怦心亂跳，只要他對她好，她就會全身融化為他傾倒，她啊她，早已無藥可救啦！

　　遠遠的，又有兩名ㄚ鬟經過走來，兩人邊走邊聊，開頭第一句自然又是「妳聽說了嗎」，她重重嘆氣，隨即悲哀點頭，表示自己其實早已聽說過不下百遍，接著便起身離開雲離亭。

　　人啊，就算無藥可救，但自尊可不能丟，不過區區一隻小烤鴨，她還買得起，今日她決定不接受春天造訪，直接到外頭覓食去，除了一飽口腹之遇外，順道也仔細想想將來的事。

　　來到牆角的大樹下，她先是左瞧瞧，再右瞧瞧，確定四下無人後，接著才利用大樹的遮掩，拔身躍出高牆。

★☆★☆★☆

　　「客官，歡迎歡迎，您一個人？」客棧裡，店小二殷勤地迎到門前，笑著招呼甫上門的封曳秀。

　　「是啊，我不喜人多，可否幫我安排較清幽的位置。」她掏出一錠碎銀交給店小二。

　　「當然行！」店小二雙眼一亮，連忙將碎銀塞入懷裡。「咱們客棧樓高，二樓專給文人雅士吟詩作對，大都是男人，不如小的安排客官到三樓可好？」

　　「別人多就行。」她掃過客棧，發現今日客棧人還真是不少。

　　「客官請放心，今日三樓正好只有兩位客官呢。」說話的同時，店小二也恭敬地帶著封曳秀往樓上走去。

　　來到三樓，店小二滿臉微笑，正想領著封曳秀到角落的位置，不料後者卻忽然臉色微變，接著轉身就跑。

　　「曳秀，過來。」一道威嚴的嗓音自左方傳來。

　　店小二正想扭頭察看，身前卻忽然竄過一道黑影。

　　「放開我……」樓梯口隨即傳來女人懊惱的低叫聲。

　　「來都來了，何必調頭就走？」

　　「……」

　　店小二迅速扭過頭，正好瞧見閻律牽著逃跑不成的封曳秀經過自己。

　　咦？原來御史大人認得這位小姐啊！只是話說回來，御史大人明明是坐在桌邊的，怎麼這會兒人卻跑得這麼遠了？

　　撓著頭皮，他看著閻律將人帶到桌邊，向同桌的蔣大人介紹，他才遲疑著該不該上前幫忙點菜，不料閻律卻對他比了個手勢，他領悟點頭，隨即快步離開。

　　「原來這位封姑娘就是你的未婚妻，沒想到這陣子傳言都是真的，你果然打算成家娶妻了，來來來，別淨是杵著，一塊坐下啊。」桌前，蔣富同呵呵一笑，親切的招呼兩人一塊坐下。

　　「多謝大人。」閻律點頭致意，拉著不停假笑的封曳秀一塊坐下。

　　蔣富同放下手中的熱茶，端詳起封曳秀的相貌。

　　「嗯，眼神靈活有神，臉蛋秀美清麗，笑起來無辜又討喜，莫怪能得人歡心，只是話說回來，一個姑娘家卻作儒生裝扮，難道世故意女扮男裝？」頓了一下，又多看了幾眼。「這個……封姑娘似乎有些面熟，老夫是不是在哪兒見過妳？」

　　「曳秀是畫師，姨婆乃京城第一媒婆，將常出入官家替人畫像，興許和大人有過幾面之緣。」閻律幫忙回道。

　　「原來是王媒婆的外甥孫女，是了是了，老夫想起來了。」蔣富同恍然大悟。「約莫三個月前，妳曾和王媒婆一同拜訪過老夫是不？」

　　「是的，大人日理萬機，沒想到連這等小事都記得一清二楚，草民實在佩服。」封曳秀巧笑道，私底下卻不著痕跡的扭著手腕，掙扎著想將手抽回。

　　可惡！大庭廣眾的，這男人到底還要握多久！

　　「呵呵，這麼說來，妳也曾為小女們畫過像是不？」

　　「是的。」封曳秀依舊淺笑，臉上不露絲毫心緒。「兩位小姐知書達禮、秀外慧中，待草民頗好，草民時常想起小姐們，敢問小姐們近來可都安好？」

　　「都好都好。」蔣富同笑得更開心了，撫著短鬚望向閻律。「閻律，封姑娘才華洋溢，書畫功夫了得，難得本性也敦厚善良，還有一身的學識教養，莫怪連你也心動了。」

　　閻律維持一貫的面無表情，客氣有餘的回應。

　　「大人說笑了，兒女私情本是家內話，本不該公開談論，但下官不瞞大人，下官確實深受曳秀吸引，她良善正直，且聰慧大器，是下官這輩子見過最特別的女子。」木桌下，他如承諾似的牢握住那嫩白小手，始終不肯鬆開。「這次結緣，下官便決定一輩子珍愛，永不鬆手。」

　　「唉，你我同僚多年，談話不下百次，全是為了國家大事，沒想你頭一次同老夫說心底話，卻是這個時候……」蔣富同感嘆搖頭，別有深意地看向封曳秀。「當初老夫本是想藉著妳結緣，沒想到最後卻是妳和閻律結緣，緣分這東西果然令人捉摸不定是不？」

　　封曳秀不曉得該如何接話，只能紅著臉，低頭察看桌上有沒有小烤鴨。

　　看出她的為難，閻律眼裡閃過笑意，主動替她轉移話題。「大人，關於鹽鐵一案，下官必當全力以赴，揪出幕後兇手，以保我朝大業根基。」

　　「好！」蔣富同果然也嚴肅起來，不再談笑。「這案子一要儘速查個清楚，將所有害群之馬給揪出來，好讓皇上能夠安心。」

　　「下官明白。」

　　「這件案子牽涉重大，過程中若是有任何阻礙，或是有老夫幫得上忙的地方，你儘管開口，老夫一定盡力而為。」

　　「下官多謝大人。」閻律點頭致謝，如墨黑眸始終清冷無波，讓人讀不出任何思緒。

　　蔣富同伸手撫鬚，眼神彷彿若有所思，但隨即又展開笑容。

　　「國家大事固然重要，不過娶妻盡孝也是重責大任，老夫有事先走一步，你們小倆口好好聊聊，改日有喜，千萬記得通知老夫。」說完，緩緩起身。

　　「等等，大人您千萬別──」封曳秀連忙開口留人。

　　「多謝大人，下官這就送您下樓。」閻律卻跟著起身。

　　「這兒不是宮廷，就不用多禮了。」蔣富同笑著擺了擺手。「對了，封姑娘將來若是有空，請來寒舍坐坐，老夫隨時歡迎。」

　　封曳秀擠出笑容，盈盈福身。

　　「多謝大人，草民一定找時間拜訪叨擾。」

　　「呵呵，那老夫等著妳啊。」撫著短鬚，蔣富同開開心心地步下樓梯。

　　「這個……既然沒事了……」眼看外人終於離去，封曳秀抓準時機，也跟著往樓梯口跑。「那我也……」

　　閻律猿臂一伸，從容不迫地將她捉了回來。

　　「曳秀，今日又巧遇了，嗯？」他執起她心虛的小臉，嘴角勾笑，眼神卻寫滿威嚴。

　　她咬著下唇，左顧右盼了好一會兒，才有勇氣對上他的黑眸。

　　自從公開情意後，他簡直就是徹底的性格大變了，不但老愛衝著她笑，眼神更是日復一日的灼熱，每回若不把她逗得面紅耳赤、心慌意亂，他絕不善罷干休。

　　妖孽……真是妖孽啊！

　　小臉酡紅，她再次斂下眼睫，不敢多看他那猶如催情春藥般的笑容，就怕自己會中毒，會上癮。

　　「我以為你不上客棧的。」

　　「今日是例外。」

　　「那我還真是倒楣。」她嘟嚷著，任由他將自己拎回到椅子上坐好。

　　「我們是有緣。」他看著她，面露不贊同。

　　她眼珠子滴溜溜轉著，佯裝沒聽見他說話，讓他唱獨角戲。

　　他輕輕嘆了口氣，伸手替她倒了杯茶水。「我吩咐過守衛注意府裡進出，妳怎麼溜出來的？」

　　「……如果我說是小烤鴨把我變出來的，你信不信？」她笑得好無辜，捧著杯子，有一口沒一口地啜著茶水。

　　「妳就直說妳想吃小烤鴨吧。」他失笑，難得的沒有對她的恍言打破紗鍋問到底，甚至一反常態地喚來店小二，替她點了隻小烤鴨。

　　她雙眼瞪大，嚇得心裡直發毛，無端獻殷勤，非奸即盜……他奶奶的，他又有什麼陰謀了？

　　「什麼表情？」他笑問，用指腹滑過她的嫩頰。

　　她小臉脹紅，本能就想撇開臉，但又覺得應該先將事情問清楚，於是強忍著羞赧，輕咳了一聲，問：「閻律，老實說，我也並非一定得吃到小烤鴨不可，偶爾小苦瓜應該也不至於會苦死人，所以你若有什麼陰謀……事情，就直說吧，你這樣突然善變，實在教人害怕……擔憂呢？」她蹙著眉心，還真是一臉小生怕怕的模樣。

　　他嘴角揚高，忍不住朗聲大笑，對她的憐愛又多了一些。

　　這小女人真是一朝被蛇咬，十年怕草繩是不？

　　其實他哪有陰謀，只是見她在府裡吃得少，所以決定偶爾順著她，讓她在外頭多吃一些，沒想到她卻記恨著那晚的陰謀，處處提防著他……直到如今，她還是不肯將心交給他嗎？

　　「曳秀，妳道蔣大人給人感覺如何？」

　　「……你問這個做什麼？」她啞聲道，費盡九牛二虎之力才能擠出聲音。

　　娘的！她料得果然沒錯，他的確有陰謀，微微笑就算了，這樣忽然大笑，分明就是在勾引她將他就地撲倒。就算他再俊美，美人計也不是這樣用的！

　　「只是想聽聽妳的看法。」彷彿看出她眼底的迷戀，他忍不住又低笑。

　　她輕咳一聲，不禁羞窘地撇開臉，雖不明白他為何改變話題，但還是答道：「為人和善，為國盡忠，雖然官拜一品戶部尚書，卻沒有官架子，重要的是眼光極好，一直想收你當賢婿呢，兩朵嬌嫩嫩的高貴鮮花，大人要大還是要小，還是兩朵一起摘回家呢？」語末，她忍不住噗哧一笑，戲謔反問。

　　他挑起眉峰，學她微笑，接著下一瞬間竟猝不及防地俯頭吻上她。

　　她詫異地屏住呼吸，完全不知所措，只能任由他親密貼上自己，放肆吻上她上嘴角。

　　他的唇瓣好熱，一如他眼裡熾熱的火焰，她忍不住顫抖起來，感覺自己正被他燃燒，甚至被他融化。

　　他用輕柔的吻，悄悄摘走她唇邊的笑花，接著還得寸進尺來到她的唇瓣，慢條斯理地吸吮舔嚐，在她微顫的唇瓣上，烙下一陣又一陣的顫慄感，讓她全身紅透，整顆心為他癱軟迷亂……

　　「這輩子我就只要那名為封曳秀的嬌花，其他我全看不上眼，也不想要。」

　　低啞笑聲在耳邊響起，封曳秀頭暈目眩地睜開眼，恍惚了會兒，才如夢初醒地推開他。

　　她滿臉通紅，本想斥責他無禮，但一顆心卻撲通撲通狂跳個不停，連呼吸都不順暢。

　　他笑看著她，眼裡的柔情幾乎要將人淹沒。

　　「曳秀，我等妳，妳何時願意為我綻放，我便何時將妳摘回家，只是咱們都不年輕了，妳可別讓我等太久，嗯？」

　　「……」她摀著小臉，繼續無言以對，適才那一吻實在太火熱，她已經變成小烤鴨，小烤鴨是不會說話的。

　　沈默蔓延，他也不逼她做出承諾，只是笑看著她，享受情人間的寧靜。

　　不久後，店小二迅速端上小烤鴨，他替她擺好碗筷，就看著她吃，直到她擱下碗筷，再也吃不下，他才又開口。

　　「曳秀，我想再問一次，關於蔣大人妳有什麼想法？」

　　她用帕子擦著嘴，雖不明白他為何如此執意她的看法，但對於蔣富同這個一品官，她確實早有疑問，因此也不保留地對他說出心底話──

　　「官場自有官場做法，你黑一點，我便灰一點，手段高低因人而異，誰都不可能清清白白，你身為御史大夫，受御令監察百僚，是文武百官的眼中釘、心頭刺，就算有人與人交好，想必也僅止於表面，蔣大人對你卻是萬分真誠，言談之間明顯有意拉攏你，他若不是真心要你做他女婿，恐怕就是別有居心。」

　　「果然連妳也這麼認為。」他讚賞地勾唇露笑，風情又現。

　　她輕咳一聲，臉色微酡地徐徐起身。

　　「我怎麼認為並不重要，我只曉得世上沒有白吃的午飯，無端獻殷勤，非奸即盜。」她跟蹤他這麼久，怎會不曉得朝裡發生了什麼大事。

　　私賣鹽鐵已是砍頭大罪，何況那些鹽鐵還是賣給敵國，這分明就是通敵叛國！

　　這案子一查起來簡直沒完沒了，上自一品下至九品，幾乎皆有人涉案，搞得朝廷裡風聲鶴唳、人人自危，如今眼看案子就要水落石出，幕後主謀恐怕連睡都睡不安穩吧。

　　「言之有理。」他也跟著起身，理所當然牽著她一塊兒下樓。

　　眼看他把牽手摟抱當作是家常便飯，她張口欲言，最後卻還是保持沈默。

　　她這個人向來有自知之明，比臉皮，她厚不過他，比心腸，她更是狠不過他，只要他想，他多的是辦法逼她下嫁，他卻選擇一丁點一丁點蠶食她的意志和抗拒，耐心等待她主動投降。

　　他願意這樣「邊等邊吃」，已是莫大恩會，她要是膽敢再有意見，恐怕只會落得更悲慘的下場，適才那個親吻就是最好的證明。

　　咳！只是話說回來，他要吃豆腐好歹也看看場合，難道他真沒瞧見一路上有多少姑娘為了他們的十指交扣，而心碎地哭泣了？

　　造孽，真是造孽啊！

　　然而更造孽的是，她竟然還有些心花怒放呢！

　　完了完了，這下她恐怕真的要留名春史啦……