春野櫻 -【乞妻(天子腳下之一)】《全文完》

個人言論

第九章

　　又兩日，趙竇賢容帶著奶娘到勵府拜訪。

　　勵古夫人知道她前來，十分歡喜，立刻派人將她迎入迎暉院。

　　「姨娘，近來可好？」她趨前握著老夫人的手，噓寒問暖，無限溫柔。

　　「本來心煩意亂，見到妳好了些。」勵古夫人一嘆，歉然的看著她，「前兩天繡香來，峰兒讓她受了氣，我真是──」

　　「姨娘，「趙竇賢容輕聲打斷她，「我正是為此事而來。」

　　她微怔，「咦？」

　　「姨娘，繡香自幼嬌生慣養，性情驕蠻刁鑽……」蹙眉一嘆，「她做出那荒唐的事，都是我這個做母親的不好。」

　　勵古夫人拍撫著她的手背，「她也是心疼峰兒……」

　　她沉默了下，「姨娘，我聽天昊說了，守峰喜歡那位姑娘，是嗎？」

　　「峰兒是一時鬼迷心竅，遲早會清醒的。」勵古夫人語帶保證，「放心，無論如何，我會讓峰兒娶繡香為妻的！」

　　聞言，她先是一怔，然後笑嘆，「姨娘，您誤會了，賢容不是為此事而來。」

　　勵古夫人微怔，疑惑地問：「那麼妳是……」

　　「我只是來為繡香的荒唐行徑道歉。」趙竇賢容神情平和，「姨娘，守峰沉靜內僉，絕不是那種會一時情迷的風流人物，我想他會喜歡那位姑娘，必然是因為那姑娘有著深深吸引他之處……」

　　「賢容，那丫頭是進不了我勵家大門的。」

　　「姨娘為何這麼說？」

　　「勵家女主人幾來都是出身書香門第，知書識墨，家世清白，但兔兒那丫頭大字識不了幾個，又是個無父無母、不知來歷的孤女。」

　　趙竇賢容眉心一擰，「姨娘不是勢利之人，怎會……」

　　「賢容，我不是勢利，而是擔心她無法服眾。」勵古夫人十分苦惱道：「我老了，以後打理這一大家子的重責大任，就要落在峰兒未來的妻子肩上，妳說我能不謹慎嗎？」

　　聞言，她掩唇一笑，「若真是如此，那繡香更不合適了。」

　　「賢容，難道妳不願意將繡香嫁進勵家，嫁給峰兒？」

　　「不。」她輕握著勵古夫人的手，誠摯地說：「姨娘，我有多麼中意守峰，您是知道的，但是感情的事是勉強不來的。」

　　「賢容？」

　　「姨娘請聽我說。」趙竇賢容釋然一笑，「繡香性情急躁，脾氣又差，雖說她知書識墨，卻沒有寬大的胸襟器量及從容處事的能力，像她這樣的毛孩子年不起勵家的擔子的……」

　　聽她這麼說，勵古夫人不禁現出愁容。

　　「守峰不是個風流濫情之人，我相信他看得上眼的姑娘，絕對有過人之處。」趙竇賢容勸著，「讀書識字這種事，只要有心就能學會，我倒認為姨娘不必太過反對。」

　　勵古夫人凝視著她，笑嘆的問：「賢容，妳是真心這麼認為嗎？」

　　「是的。」她點頭笑答，「對了，可以讓我見見那位姑娘嗎？」

　　聞言，勵古夫人微怔，「什麼？」

　　「我迫不及待想看看守峰喜歡的姑娘是個什麼樣的人，而且……我也想代替繡香向她道歉。」

　　沉吟須臾，「好吧，我讓劉媽帶妳去。」

　　洗衣房裡，兔兒正奮力的搓揉著衣服。汗流浹背的她，不時用手背抹去從額頭上滴落的汗水。

　　「妳是兔兒姑娘？」突然，一個陌生又溫柔的聲音傳來，教她一震。

　　她回過頭，看見身後不知何時來了一位身青衫、樸素卻高雅的美婦。而美婦身後又跟了一個身形微胖，面容慈祥的老婦。

　　「我是兔兒，不知道夫人是……」她擱下手裡的工作，站了起來，然後隨手拿了一塊乾淨布將濕淋淋的雙手拭乾。

　　「我是趙竇賢容，繡香的母親。」她說。

　　聞言，兔兒一震，驚疑的看著眼前這語聲輕柔、氣質優雅得讓她無法將其跟趙繡香聯想在一起的美婦。

　　「趙夫人……」她恭謹的彎腰欠身。

　　「欸，」趙竇賢容伸手輕扶了她一下，溫柔笑說：「不必如此。」

　　兔兒疑慮不安的看著她，「夫人找我是為了……」

　　「我是來向妳道歉的。」她歉然笑嘆，「聽說繡香動手打了妳，是嗎？」

　　兔兒不知該說什麼。

　　勵家跟趙家是世交，趙繡香又是老夫人屬意的未來孫媳婦，想必身為母親的趙夫人應該也十分樂意得到勵守峰這樣的乘龍佳婿。

　　趙夫人在女兒動手打了她之後，登門道歉，為的是哪樁？

　　「繡香自幼備受驕寵，因此養成了刁蠻任性的壞性情，她十分愛慕守峰，才會對妳產生妒意。」

　　聞言，兔兒微怔。趙夫人知道勵守峰跟她互有愛意？

　　「守峰一直當繡香是妹妹，一切都是繡香自己一廂情願……」趙竇賢容說話的同時，兩隻眼睛正細細的端詳著眼前的兔兒。

　　在她眼裡，兔兒是個有著清靈秀逸容貌的女孩。她目光澄澈，雖出身貧寒，卻不畏縮。

　　「守峰會喜歡妳，我一點都不意外。」趙竇賢容目光溫柔道，「妳確實是那種會吸引他的女孩。」

　　兔兒訝異，「趙夫人不認為兔兒身份低微，配不上少爺嗎？」

　　「一點也不。」她由衷地說：「事實上，我得你們十分登對。」

　　兔兒驚疑的看著她，難以置信，「趙夫人，您……」

　　趙竇賢容輕輕執起她的手，而此舉讓兔兒的心情莫名的激動起來。

　　趙夫人的手溫柔又溫暖，透過那指尖的接觸，她感受到她滿滿的善意。不知怎的，她有種想哭的感覺……

　　「守峰是個意志堅定的人，他一旦打定了主意，做了決定，就不會退縮。」她唇角輕揚，「我相信他對妳亦是如此。」

　　「趙夫人……」她知道自己這樣很奇怪，但她真的忍不住眼淚。

　　見她掉下眼淚，趙竇賢容的胸口不知為何一緊。「孩子，妳怎麼哭了？」

　　「真的很抱歉，我只是突然……」兔兒說不上來這是什麼感覺，只好尷尬的笑著並抹去淚水。

　　「來，別哭。」她凝睇著她，「妳真的叫兔兒？」

　　兔兒抹去眼淚，「是的，趙夫人。」

　　「妳父母為什麼幫妳取了這麼有趣的名字？」

　　「那是因為我頸子後面有個紅色的兔子胎記。」她直言。

　　聞言，趙竇賢容和在她身後的奶娘都陡然瞪大眼睛，驚愕得說不出話來。

　　「妳……妳說什麼？紅色的兔子胎記？」問微微顫抖著。

　　兔兒未察覺有異，只是下意識的將頭髮撩開，「嗯，就在這裡。」

　　說著，她稍稍側身，趙竇賢容跟奶娘都同時看見她頸後那熟悉的印記。

　　「小姐，那……」奶娘激動地喚道。

　　趙竇賢容以眼神制止了她，奶娘點點頭，閉上了嘴巴。

　　「兔兒，妳爹娘呢？」又問。

　　「我爹娘在我還在襁褓中時被盜匪打劫殺害，幸好我養父范老爹救了我……」雖不知趙夫人為何對自己的身世感到好奇，兔兒還是一五一十的告訴她。

　　聽了兔兒的話，趙竇賢容倒抽一口氣。

　　那兔子胎記，還有爹娘遇害的事情，讓她幾乎可以確定眼前這女孩就是她當年不能留在身邊的私生女。她原以為女兒已經死了，卻沒想到老天垂憐，讓她得以在活著的時候再見到這可憐的孩子。

　　看著兔兒，她淚如雨下，不能自己。

　　「趙夫人？兔兒是不是說了什麼？」看她對著自己掉眼淚，兔兒疑或地問。

　　「不，我……我只是聽了妳的身世，覺得不捨。」趙竇賢容緩緩的伸出手，溫柔的撫摸兔兒的臉頰，「孩子，妳吃了很多苦吧？」

　　當她的手輕撫著自己的臉，兔兒感覺到她的指尖在顫抖。但她的手好溫暖、好溫柔。她未長記憶就沒了雙親，雖然范老爹疼她，她卻不曾感受過母愛。

　　她想，被母親疼惜的感覺就是這樣吧。

　　「兔兒不苦，范老爹視我如己出，雖然日子窮，但是我們一家子很快樂。」兔兒怯怯的看著她回答。

　　趙竇賢容淚出帶笑的瞅著她說：「是啊，我看得出來那位范老爹將妳教養得極好。」多想告訴兔兒，她的母親沒死，她的母親就在她眼前。

　　但她不能認，因為這是個她必須帶進棺材的祕密。

　　當初計劃著先將孩子送至鄉下，待她長到十來歲，再以依親為由接回家中。沒想到造化弄人，竟讓她們從此分離。

　　可想想，老天爺待她不薄，讓她原以為再也見不到的女兒出現在她面前。

　　「兔兒，我一見妳覺得歡喜……」趙竇賢容以巾拭淚，笑視著她，「如果妳願意的話，讓我收妳為義女，如何？」

　　「趙夫人？」收她為義女？她們素昧平生又初次相見，她竟要收身份卑微的她為義女？

　　「妳不樂意嗎？」趙竇賢容微蹙眉頭，有點落寞。

　　「不，不是的，兔兒受寵若驚、不勝惶恐……」

　　她握著兔兒的手，緊緊的捏著，像是擔心一鬆手，兔兒就會飛回月宮去。

　　「答應我吧。」她殷切地要求，「若妳願意，我立刻就跟我姨娘說去。」

　　「趙夫人，我……為什麼？」她不解的看著她，「我只是個卑微的丫鬟。」

　　趙竇賢容搖頭輕嘆，「千萬別那麼說，妳一點都不卑微……」

　　一旁的奶娘上前一步，「是啊，兔兒小姐，妳就答應我們家小姐的請求吧。」

　　看著眼前溫柔又親切的趙夫人，兔兒內心有著複雜的情緒。

　　她想要有個母親，如趙夫人般。但，合宜嗎？」

　　「兔兒，答應我吧！」趙竇賢容近乎哀求地道。

　　迎上她濕潤的、溫柔的、期盼的眼神，兔兒拒絕不了她。但這件事，真過得了老夫人那關？

　　聽到趙竇賢容欲認兔兒為義女時，勵古夫人真是既震驚又狐疑。

　　但即使心裡滿是疑竇，還是拒絕不了態度堅定的她。

　　當然，聽聞此事，最為高興的便是勵守峰。

　　就這樣，兔兒成了趙竇賢容的義女，並至趙府祭拜趙氏列祖，且拜會義兄趙天昊及義妹趙繡香。為了慶祝此事，趙竇賢容在府中設宴款待，列席的都是自己人，當然，勵古夫人及勵守峰都是座上賓。

　　宴席上，趙繡香以缺席抗議，但還是阻止不了此事的進行。

　　甚至結束後，趙竇賢容還邀請兔兒在府中留宿。

　　應是環境陌生，兔兒直到深夜還無法入睡。她起身至園中散步。夜深人靜，萬籟俱寂，令她忍不住回想起自己離奇的際遇。

　　老天爺的安排總是出人意表，她本是個臨冬城的窮丫頭，卻遇上了皇商勵守峰並來到天城。而現在，她更意外的成了已故鎮北將軍趙破軍家的一份子。

　　接下來，真不知道還有什麼奇怪的事兒等著她？

　　「妳這偷兒。」突然，她身後傳來了一道憤恨的聲音。

　　她一怔，猛地回頭，只見趙繡香正站在不遠處恨恨的瞪著她。

　　繡香氣恨她，她一點都不感意外。她搶了她的峰哥哥，現在還成了她的義姊。

　　「繡香妹妹……」

　　「誰是妳的的妹妹？」趙繡香上前來，兩隻杏眼惡狠狠的瞪著她，「妳這不要臉的偷兒，先是偷了我的峰哥哥，現在連我娘都偷！」

　　兔兒歉然又無奈的看著她，沒解釋也辯駁。

　　不管繡香有多痛恨她，現在她們已經是義姊妹了。看在義母的份上，身為姊姊的她當然要寬待妹妹一些。

　　「妳到底給峰哥哥和我娘施了什麼邪惡的法，為什麼他們一個個都喜歡妳？！」趙繡香氣恨的質問她。

　　「我……我實在不知道該說什麼。」

　　「妳什麼都不必說，只要從我眼前消失！」趙繡香憤恨的瞪著她，「都是因為妳，我才如此可憐！」

　　「繡香……」

　　「我不想聽妳說話！」她一把折下旁邊的茶花樹枝，狠狠地往兔兒臉上一鞭。

　　雖然兔兒及時將臉一撇，但還是被樹枝給劃傷了臉頰。

　　看見她臉頰上滲出血痕，趙繡香心裡也是一驚。

　　「繡香，妳在做什麼？」聽見聲音，前來查看的趙天昊走了過來。見妹妹手上拿著茶花樹枝，兔兒臉上則有一道血痕，他立刻就知道是怎麼一回事。他聲音一沉。「繡香，快跟妳兔兒姊姊道歉。」

　　趙繡香知道自己做了過份的事，但又不甘心認錯。

　　她氣怒的瞪著他，「哥哥，連妳也護著她？」

　　「我沒向著誰。」趙天昊神情嚴肅，「妳不該這麼對兔兒。」

　　「我偏要！」趙繡香羞憤的哭叫著，「她不是我姊姊，她不是！」說罷，她甩掉樹轉身跑開。

　　趙天昊無奈一嘆，歉然的看著兔兒，「真是抱歉，繡香被慣壞了。」

　　「不要緊。」她釋然回應，「我能體讓她的感受及心情。」

　　他撇唇一笑，難怪峰哥喜歡妳，妳真是個有器量的女孩。」

　　「……」兔兒嬌羞的低下頭，不知說什麼好。

　　「來。」趙天昊輕拉她一把，「我幫妳處理一下那個傷口，明天峰哥來接妳，要是看見這傷，我可不知道該如何向他交代呢。」

　　兔兒抬起眼，怯怯的一笑，「謝謝天昊哥。」

　　雖然已是趙竇賢容的義女，但兔兒還是住在勵府。

　　一早，勵守峰便等不及的來接兔兒，還惹來趙天昊一頓糗。

　　當然，他絲毫不以為意，根本不怕別人知道他是如何的愛戀著她。

　　回到勵府，兔兒先去向老夫人問安。

　　「我看妳搬出和明院吧。」勵古夫人啜了一口茶，淡淡的說：「妳現在是賢容的義女，我不能虧待妳。」

　　「老夫人，我還是想待在和明院。」兔兒真心道：「雖然兔兒已認了趙夫人為義母，但我住在勵府，又有幾個弟妹在這兒吃住，兔兒不想白佔勵家的便宜。」

　　聽她這麼說，勵古夫人微怔。兔兒如今已是賢容的義女，身份當然不比往昔，理應會有更多的要求，但她卻希望能一如往常？

　　「妳是真心這麼想？」她懷疑地凝睇著兔兒。

　　「是的，兔兒勞動慣了，一天不幹活，渾身都不對勁。」她訥訥地開口，「老夫人，請不要因此而特別禮遇我。」雖認了趙夫人為義母，但她不會忘了自己的身份。

　　「唔……」勵古夫人細細的端詳著兔兒，想起趙竇賢容對她說的那些話。

　　勵家的女主人必須擁有足夠的器量及胸襟，處事淡定且從容，而眼前的兔兒確實有著這些特質。

　　她看走眼了嗎？

　　「好吧，既然妳這麼說，我也沒意見。」

　　「謝謝老夫人。」兔兒十分感激地欠身，「如果沒事，我要去幹活了。」

　　「嗯，去吧。」勵古夫人揮手退了她。

　　兔兒離開後，劉媽捱了上來，「老夫人，兔兒真是個好女孩，是不？」

　　勵古夫人斜覷了她一記，一臉「我知道妳要說什麼」的表情。

　　「老夫人，之前你一心想撮合少爺跟繡香小姐，也順便跟趙夫人親上加親，只可惜落花有意，流水無情，少爺對繡香小姐毫無男女之情，」劉媽笑咪咪道：「現在可好，兔兒成了趙夫人的義女，少爺又中意她，您還是討了趙夫人的女兒當孫媳婦……」

　　「還早呢。」勵古夫人淡淡地開口，「我得再觀察觀察她。」

　　春天的腳步遠颺，夏天便降臨在天城。

　　兔兒成了趙竇賢容的義女後，三五日就到趙府陪上她幾個時辰。雖然繡香總是給她臉色看，但她總希望自己終有一天能得到繡香的認同及諒解。

　　現在的她在勵府還是繼續從前的工作，雖然大家經常不給做，但她十分堅持。

　　為了讓她讀書識字，勵守峰幫她請了一位李夫子。她學得很快，字也寫得很好，深為李夫子的讚許。

　　這天，她剛送走了李夫子，劉媽便來喊她──

　　「兔兒，少爺要妳上完課後，上文成院一趟。」

　　「喔，好的。」

　　離開仁智院偏廳的書齋，她前往文成院，一踏進文成院的書齋，就見勵守峰坐在案後，低頭不知在端看著什麼。

　　她輕敲門框，「你找我？」

　　勵守峰抬起頭來，飛快將手中之物塞進腰間。

　　「你該不是又要考我了？」她走進書齋，來到案邊。他常常給她出考題，想檢驗她的學習成果。

　　他站起身，「怎麼，我在妳眼裡是那麼無趣的人嗎？」

　　「到底什麼事？我還得回和明院去……」

　　話未竟，勵守峰已一把抓住她的手，將她撈進懷裡，緊緊擁著。

　　她驚羞地嬌嚷，「幹麼？」

　　「我有個東西送妳。」他鬆開她，然後從腰間拿出一支綴著玉飾的髮簪。「妳的頭髮長了。」說著，修長十指輕柔的抓弄著她的髮絲並將之盤起。

　　兔兒靜靜地站在原地，臉兒發燙，心口直跳。

　　他為她插上簪子，細細的端詳她，唇邊是一抹滿意的、充滿濃情熾愛的笑意。

　　「我就知道適合妳。」

　　「何必幫我買這種東西？很貴吧？」

　　「妳值得。」深邃的黑眸直直望進她眼底，「妳值得所有美好的事物！」

　　她嬌怯的迎上他的目光，秀眉微顰。

　　勵守峰喟嘆一記，重新將她鎖入懷中。

　　「兔兒，夏獵後，我便要向奶奶提議我倆的婚事，」他在她耳邊輕聲道：「我要妳嫁我為妻。」

　　兔兒不發一語，只溫順的依在他懷中，聆聽著他沉穩的心跳聲。

　　她想，當年老天爺讓她活了下來，應該就是為了留著她這雙耳朵得以貼在他胸口，聽著這令人安心又欣喜的心跳吧？

　　「兔兒，妳願意嗎？」他問。

　　「我願意。」她毫不遲疑的應允。

　　夏獵是天城非常重要的活動之一。為期三天的夏獵，天城百姓都被允許在近郊狩獵野兔或是野鹿。

　　只要人在天城，勵守峰一定會帶著幾名護院，約上趙天昊及趙繡香兄妹倆一同參加。而這一次，他把兔兒跟幾個孩子也帶來了。

　　綠草如茵的紮營處，幾個孩子由隨行而來的小廝及婢女們看顧著。

　　勵守峰給了兔兒一匹溫馴的母馬，並抱著她坐上了馬背。

　　兔兒騎馬的機會和次數不多，但她並不怕。

　　「待會兒放出獵犬後，我跟天昊隨時會因為追捕獵物而離開，妳不必追著我們，只要照著原來的步調，我逮到獵物後，馬上就會回頭與妳會合。」出發前，勵守峰猶不放心的叮囑著。

　　一旁的趙天昊不禁笑說：「峰哥不必擔心，繡香擅騎，有她在一旁，不會有事的。」說罷，他轉而看著一臉不情不願的妹妹。「繡香，妳跟兔兒押後，行吧？」

　　趙繡香沒答應他，但也沒拒絕。

　　「繡香，」勵守峰笑視著她，「兔兒不擅騎術，妳可以看照她吧？」

　　她冷哼一記，「你們就只擔心她。」

　　趙天昊笑了起來，「妳這丫頭鬧什麼彆扭啊？真是的。」

　　這時，遠處傳來一陣長而響亮的號角聲──

　　「哈，開始了！」趙天昊興奮地問：「峰哥，可以放出獵犬了吧？」

　　「嗯。」勵守峰轉頭號令著一旁負責拉著獵犬的隨從，「放狗。」

　　隨從聽令，放開了數條精實敏捷的獵犬。獵犬們像出柙猛虎般奔進林子裡，而勵守峰跟趙天昊隨即領著幾名護院及隨從策馬跟上。

　　他們一行人離開後，兔兒跟趙繡香騎著馬，慢慢朝林子的方向踱去。她不時偷偷覷著不發一語、神情不悅的義妹，找尋著開口跟她說話的契機。

　　這時，趙繡香的馬躁動了下，但很快的就被她按捺下來。

　　「繡香，妳的騎術果然很好。」趁此機會，兔兒讚美了她一番。

　　但她不領情，還白了她一眼，「別以為這樣就能討好我。」

　　兔兒尷尬一笑，「繡香，我真的很希望能跟妳成為真正的姊妹……」

　　「妳少得了便宜還乖！」一觸及姊妹的字眼，趙繡香即冷聲駁斥她，「妳從我這兒搶走了一切，還想騙我的感情？」

　　「繡香……」

　　「夠了，我不想跟妳說話。」她把臉一撇，徹底的拒絕她。

　　討不了她的歡心，兔兒既無奈又沮喪。

　　而此刻，騎在兔兒身後的趙繡香正恨恨的瞪著她的身影。想起自兔兒出現後，原是天之驕女的自己，地位再也不如從前，她不禁怒火中燒。

　　難得一年一次的夏獵，不能跟峰哥哥一起狩獵就罷了，還得在這兒陪著這可惡的女人……

　　哼，看我整整妳！腦海裡才閃過壞念頭，她便拿下頭上的髮簪，跟上騎在前頭的兔兒。得兩匹馬靠近，她猛力的將髮簪刺進兔兒坐騎的臀部──

　　馬兒因劇痛而前腳一提，立了起來。

　　「啊！」兔兒驚叫一聲，本能的抓緊了韁繩。

　　趙繡香原是想看著那馬兒將兔兒摔下馬背，好好糗她一番，卻不料那匹馬竟發了狂的向前狂奔，載著緊抓韁繩不放的兔兒衝入林中。

　　見狀，她暗叫不妙，也心知自己闖禍。

　　駕的一聲，她策馬追了上去……

　　勵守峰與趙天昊隨著獵犬追入林中，開始找尋獵物的蹤影。

　　不一會兒，他們發現了一頭鹿。

　　兩人互使眼色，正準備拉弓，突然聽見一陣急亂的馬蹄聲及驚叫。

　　鹿給嚇跑了，勵守峰也被那聲音給弄得心神不寧，只因那似乎是兔兒的聲音。

　　「好像是兔兒。」

　　「好像是。」趙天昊點頭同意。

　　勵守峰掉頭循著聲音追了上去，不一會兒便看見前方有一匹瘋了似的馬兒在林中亂竄，而趴在馬背上的正是兔兒。

　　「兔兒？！」他心頭一驚，駕的一聲急追上前。

　　她緊緊抓著韁繩，抱著馬脖子，但縱使她力氣比一般女孩大，也幾乎快被那因疼痛及驚嚇而亂竄的馬給甩下來。

　　「兔兒，千萬別鬆手！」勵守峰追上她，試圖想伸手拉住控制馬首的繩子。

　　兔兒驚懼的看著他，說不出話來。

　　「別怕，有我在，妳不會有事的。」他安撫著她，但其實他心裡比誰都擔心害怕。

　　他看得出來兔兒已經力竭，而這匹馬卻絲毫沒有停下來的意思。他得冒險把兔兒從馬背上拉下來，否則待那馬兒將她重重甩出拋下，可能會危及她的生命。

　　於是，他策馬逼近她的坐騎，欲伺機抓住她。

　　突然，前方一處坡地隆起，馬兒蹬了一下，兔兒的手一滑，原先趴在馬背上的她，此時已跟馬身分離，勵守峰想也不想地縱身一跳，騰空抱住了她。

　　連眨眼的時間都不到，兩人便重重摔落地上。

　　兔兒不敢睜開眼睛，直至她意識到自己已經離開馬背，平安落地。

　　她睜開雙眼，看見的是勵守峰的臉。他在她身下，危急時分，他以自己的身軀保護了她。

　　勵守峰躺在地上，兩隻手還牢牢的抓著她。但，他動也不動。

　　「勵……守峰……」她試著叫喚緊閉著雙眼的他，「勵守峰？」

　　一種說不上來的惶恐瞬間席捲而來，教她心驚得快不能喘氣。

　　這時，她看見他後腦著地處流出鮮血。

　　「不──」她的心臟快停了，眼淚卻不停的從眼眶裡冒出來，「不要，不要這樣對我，不！」

　　兔兒放聲痛哭嚎叫，直到趙天昊、趙繡香及李飛他們聞聲而來，直到她突然失去了意識。

個人言論

第十章

　　勵府上下，陷入了一片愁雲慘霧中。

　　勵守峰這麼一摔，不只是傷筋動骨，五臟震盪，還昏迷不醒。

　　兔兒醒來，立刻奔往文成院，來到他房門口，便被從裡面出來的勵古夫人給攔住。

　　「妳做什麼？」她紅著雙眼，神情憂憤的瞪著她。

　　「老夫人，我……我要看──」

　　「為什麼不是妳？」勵古夫人恨恨的打斷她的請求，「為什麼現在躺在床上的不是妳？」

　　「老夫人……」迎上老夫人盈滿恨意的雙眼，兔兒心裡一揪。

　　她不怪老夫人這麼說，因為她也寧可是自己受傷。

　　「我好好一個峰兒為了妳，如今弄成這副模樣……妳真是個禍星，峰兒長年行商在外，從未受過一丁點的傷，可是為了妳，他不是捱劍，就是……」她是禍星的念頭一進入腦海，勵古夫人倒抽一口氣，沉聲喝令，「我不想看見妳，妳快走！」

　　兔兒咚地一跪，自責得淚流不止，「老夫人，讓我見他一面，我求您！」

　　說著，她連磕幾個響頭哀求，額頭都磕出了血來。

　　一旁的劉媽看了不捨，「老夫人，兔兒她……」

　　「誰都不許替她說情！」勵古夫人沉聲喝斥，「縱然她是賢容的義女，我也不能原諒她害慘了峰兒。」

　　劉媽噤聲不語，無奈的低下頭。

　　「劉媽，沒有我的命令，誰都不准放她進峰兒房裡！」勵古夫人下令後，像是看不見跪在地上的兔兒般，拂袖而去。

　　連著三天，兔兒守候在勵守峰的房門外。

　　這三天，趙竇賢容、趙天昊及趙繡香不只一次來到勵府探視昏迷的他，就連皇上都微服出宮，帶著太醫來替他診治。可是不管誰來、不管誰求情，愛孫心切又正在氣頭上的勵古夫人，還是不准兔兒進到房裡看勵守峰一眼。

　　只三天時間，不吃不喝的兔兒便瘦了一大圈，面容憔悴。

　　趙竇賢容看在眼裡，很是不捨，私下便去找了勵古夫人說情。

　　「姨娘，我求您讓兔兒去看看守峰吧。發生這種事，兔兒心裡比誰都難受、都不願……」

　　「難道我心裡好受？」勵古夫人沉痛卻堅定的道：「峰兒是勵家單傳，可自從她來了之後，他兩次受傷都是因她而起，妳叫我如何原諒她？」

　　她也知道事出意外，著實怪不了兔兒。只是她現在心煩意亂，實在沒辦去平心靜氣的看待此事。

　　要她原諒兔兒、不氣兔兒，那恐怕得等峰兒的傷勢穩定之後。

　　「賢容，妳什麼都別說了，總之在峰兒清醒之前，我是無法諒解她的。」勵古夫人直視著她，「雖說她是妳的義女，但我希望妳能體諒姨娘的心情。」

　　聽她這麼說，趙竇賢容也不好再講什麼，只能在心裡默默祈禱老天爺能趕快讓勵守峰醒來。

　　又三日。

　　太醫每日來到勵府為勵守峰把脈診療，並經皇上同意，拿出怐中最珍貴的藥材入藥。漸漸地，他的脈象穩定了下來。

　　但，他昏昏沉沉，半夢半醒，始終沒完全清醒過來。

　　兔兒鎮日守在房外，寸步不離，不管誰勸她，她都不願走開。

　　她多麼希望受傷的是自己，那麼，她的心就不會如此的痛。

　　老夫人說的極是，她是個禍星。她一出生便死了爹娘，現在連她深愛的男人都因為她而重傷昏迷。

　　上回，勵守峰為了勇闖紫陽苑，險些死在禎王爺的劍下。這一回，他則以血肉之軀保護了她，卻落得此番下場。

　　老夫人恨她、怨她、怪她，她完全可以理解，也毫無埋怨。

　　現在，她只求他平安無事，只要他能夠醒來，她甚至願意永遠的離開他。

　　「兔……兔兒……」突然，她身後傳來趙繡香的聲音。

　　她轉過頭，只見義妹神色不安，甚至歉疚心虛的看著她。

　　「繡香妹妹？」

　　趙繡香來到她身邊，看著幾日便形影消瘦、面容憔悴的她，「祖奶奶還是不讓妳看峰哥哥？」

　　繡香的態度讓她感到疑惑，她以為繡香會痛罵她，甚至像之前那樣動手打她。

　　「兔兒姊姊，我……其實我……」趙繡香欲言又止，「我……是我……」

　　這幾日，她的心沒有一天不煎熬。她心知肚明峰哥哥的傷是因何而來，要不是她壞心眼，兔兒的坐騎不會發狂胡竄，峰哥哥也不會為了救兔兒而重傷昏迷。

　　初時她沒有勇氣承認，只好讓兔兒獨自背了黑鍋，得不到祖奶奶的諒解。

　　掙扎了幾天，她決定向祖奶奶全盤托出。而在那之前，她得先向兔兒道歉。

　　「兔兒姊姊，是我……是我用簪子刺了妳的馬，牠才會……都是我壞心眼，才會害了峰哥哥。」說著，她慚愧得無地自容，不禁掩面哭泣。

　　聞言，兔兒十分震驚，因為她壓根兒沒想到會是這樣。

　　但看著眼前哭得傷心的繡香，她竟一點兒都不怨怪她，反倒心憐起她來。

　　「繡香，」她伸手摸了摸她的肩頭，「別哭。」

　　「兔兒姊姊，妳打我吧，都是我不好，我的心眼兒太壞了。」趙繡香極為自責難過，抽抽噎噎地道：「我會去跟祖奶奶自首，我會跟祖奶──」

　　「繡香。」兔兒打斷了她，「妳什麼都別說。」

　　她一怔，「……為什麼？」

　　兔兒認命卻淒迷的一笑，「我是個禍星，自從我到了他身邊後，他總是為了我受傷，我……我不能再待在他身邊了。」

　　趙繡香秀眉一擰，「兔兒姊姊，妳想……」

　　「罪人，我來當。」兔兒一點都沒有猶豫。

　　聞言，趙繡香陡地一驚。

　　「我希望妳留在他身邊照顧他，答應我。」兔兒輕撫她的臉，眼淚緩湲滑落。

　　讓出心愛的人，是何等椎心刺骨之痛。但，她不得不如此。

　　為了勵守峰，她什麼都願意給、什麼都願意捨棄，只求他醒來，要他平安。

　　繡香一直戀慕著他，她想信，繡香會全心全意的愛著他。

　　只要有人愛他便可，不必是她范兔兒。

　　「兔兒姊姊？」趙繡香不解的看著她。

　　「繡香，妳能睜隻眼、閉隻眼嗎？」

　　「咦？」

　　「讓我進去看他一眼。」這是她最後的請求。

　　守候數日，兔兒終於得見勵守峰一面。

　　床上的他緊閉雙眸，教她再也見不到他那精光灼爍的黑眸。

　　她輕輕的坐在床邊，伸出手小心翼翼的撫摸著他的臉。幾日臥床，他也瘦了。

　　「守峰……」她輕聲喚他，「你快醒來，大家都等著你呢。」

　　看著他，憶及遇見他以來所發生過的種種，她再也忍不住的眼淚潰堤。

　　她是禍星，是老是害他的禍星。但為什麼老天爺卻讓她遇見了他？

　　祂在捉弄她嗎？在開她玩笑、尋她樂子嗎？

　　為什麼祂讓他們相愛，卻又讓她剋他、不能愛他？

　　「老天爺，為什麼要這麼對我？我范兔兒前世是造了什麼可怕的孽，今生得吃這麼痛的苦果？」

　　她問著，但老天爺回答不了她，勵守峰更是不能。

　　「老天爺，這是禰給我的試煉還是懲罰，我注定不能跟我愛的人在一起嗎？」

　　她聲音顫抖而淒然，燙人的淚不停的自眼眶裡湧出。

　　如果是她前世造孽，老天才罰她禍害她深愛的人，那麼，她唯一能做的，就是阻止自己再禍害她所愛的人。

　　「守峰，對不起……」

　　她以手指輕輕的、細細的描繪著他的臉龐、他的眉眼鼻唇，像是要藉此刻劃在腦海裡，永遠記住他的模樣般。

　　「我不會再害你了，所以……拜託你趕快醒來吧。」

　　她小心的俯身，以唇在他嘴上輕輕一印。

　　「原諒我，不能陪在你身邊了，永別。」說著，熾熱的淚水滴落在他俊朗的臉龐上，她轉身離開。

　　「守峰，醒醒，拜託你醒過來……」

　　隱約地，勵守峰聽見了兔兒的聲聲輕喚。過去幾日，他在無邊無際的黑暗中摸索，他找不到路，看不見一點光明，直到他聽見兔兒的聲音。

　　循著她的聲音，他加快腳步往前走，終於，他尋著了一線光亮。

　　「兔兒……」睜開眼，他只覺眼皮痠澀。

　　「峰兒？！」此時，出現在他眼前的不是兔兒，而是他祖母。

　　但怎麼不是兔兒呢？他明明她的聲音，明明聽見她哭泣。

　　「奶奶……」他發出虛弱的聲音，「兔兒呢？」

　　盼了數日，終於見孫子清醒，勵古夫人幾乎要高喊「謝天謝地」。

　　「你這孩子，一醒來就想找兔兒那丫頭，也不想想奶奶多擔心你。」她嘴上雖有抱怨，但眼底是藏不住的狂喜。

　　「對不起，奶奶……守峰讓您……擔心了……」勵守峰深感歉疚，但仍一心關心著最愛，「兔兒沒事吧？」

　　「她好得很。」勵古夫人碎唸著，「說也奇怪，她這幾日都守在房外，怎麼今天卻不見人影？」

　　勵守峰微怔，「守在門外？」

　　「是啊，我不准她進來看你。」她誠實回答。

　　他一怔，「為什麼？」

　　「當然是因為氣她，你可是因為她才受了這麼重的傷。」

　　「奶奶，您不能怪她。」說著，他想起身。

　　「不行。」勵古夫人見狀，立刻阻止他，「你傷了筋骨，太醫說你至少得躺上個把月，奶奶求求你別再讓我擔驚受怕了。」

　　勵守峰濃眉一皺。

　　這事不必奶奶說，他也感覺到自己的身體是如何的力不從心。

　　「我要見兔兒。」他說。

　　「好，只要你乖乖躺著，我立刻就差人去找她來。」勵古夫人說著，立刻轉身吩咐劉媽，「去把兔兒喚來。」

　　她欣然應答，「是，我這就去。」

　　劉媽才走到房門口，只聽玉翠大呼小叫的跑過來，「劉媽，不好了！」

　　「玉翠，妳在胡說什麼？少爺方才已經醒了，還有什麼事不好？」劉媽蹙起眉頭輕斥她幾句。

　　探頭一見，見床上的少爺已經醒了，她不禁露出難色。

　　「玉翠，」勵守峰瞥見她眼底那一抹異樣，警覺地問：「發生什麼事了？」

　　「我……」她一下子看著他，一下子又看著老夫人，支支吾吾，無法說出完整的句子來。

　　這時，勵古夫人覷見她捏在手裡的一張紙。「妳手上捏著什麼？拿過來。」

　　「是。」玉翠低著頭，小碎步上前，將捏在手心裡的紙交給她。

　　她打開一看，神情丕變。

　　「奶奶，那是……」勵守峰心裡有個不好的預感。

　　「兔兒她……走了。」她說。

　　兔兒收拾了簡單的行李出了天城，她將多美他們留在勵府，相信不管如何，勵守峰都會幫她照顧他們。

　　她不是不負責任，而是不知道下一步要走到哪裡去，她實在不忍六個弟妹跟著自己浪跡天涯。

　　隻身走在官道上，她望著眼前一望無際的草原，心裡茫然又無助，忍不住眼淚就掉了下來。

　　從前的她並不愛哭，但這幾日，她卻像是要把一輩子的眼淚全哭乾似的流淚。

　　而這一切，只因她的耳朵再也不能貼在那溫暖的胸口上，靜靜聆聽他的心跳。

　　突然，遠處一匹黑馬急馳而來，她本能的閃到一旁。

　　當那駿馬與駿馬的主人來到她面前，她看見了馬上的人，而他也覷見了她。

　　「禎王爺？」

　　南宮禎急勒住他的烏靈，狐疑的看著一副離家出走的兔兒。

　　「范兔兒？」他睇著她，「妳要離開天城？」

　　兔兒沒有回答他的問題。

　　見她面容消瘦憔悴，他皺了皺眉頭，「妳最近似乎過得不太好……怎麼，為了勵守峰嗎？」

　　她還是沒回答。

　　「我說妳……」南宮禎挑了挑眉，「勵守峰此刻不是還在昏迷嗎？妳不待在勵府，要往哪裡去？」

　　她抿著嘴不說話，邁開步伐就要前行。

　　見狀，南宮禎取出腰際繩索，熟練的甩出，套住了她。

　　「你幹麼？」她一驚，氣憤的瞪著他。

　　他咧嘴一笑，「既然妳要離開勵守峰，那麼就跟我回紫陽苑吧！」說罷，他振臂將她拉上了馬背，駕的一聲往前馳騁。

　　紫陽苑──

　　「你到底擄我回來做什麼？」兔兒氣呼呼的瞪著一臉得意的南宮禎。

　　「說，妳為什麼離開勵府，離開勵守峰？」他四平八穩的坐了下來，「我看得出來妳跟勵守峰郎情妹意，妳沒理由在他重傷昏迷的時候離開。」

　　「禎王爺管太多了吧？」她瞪他一記。

　　南宮禎一笑，「反正我最近無聊透了，就管管妳的事吧。」

　　「我的事不勞禎王爺費心。」

　　「妳這丫頭可真有趣。」他一臉興昧睇著她，「不知怎的，我對妳有一種特別的感覺。」

　　聞言，兔兒想起他曾說要留她下來暖床之事，不禁警戒的瞪著他。

　　他朗聲大笑，「妳別誤會，不是那種感覺，是另一種說不上來的感覺。」

　　兔兒看得出來他不是在騙她。但，他對她究竟有什麼特別的感覺啊？

　　「妳快告訴我，妳為何離開勵守峰？」他一臉興致勃勃，「本王好奇得很，說來聽聽。」

　　她沉默了下。不告訴他，他肯定不會罷休吧？

　　為了擺脫他的糾纏，她決定把自己離開的理由告訴他。

　　「因為我是禍星，自從他遇上我之後，總是發生不好的事情。」

　　南宮禎哈的一笑，「就為了這麼愚蠢的理由？」

　　「這一點都不愚蠢，我不想害死他。」兔兒鼓著腮幫子，兩隻眼睛狠狠的瞪著他，「我警告你，你最好也離我遠點，我一出生就剋死爹娘，要是你出了什麼事可別怨我。」

　　他聽了嗤之以鼻，「妳這傻瓜，本王命硬得很，才不怕妳剋。」說著，他像是想起什麼似的盯著她，「妳本來打算上哪裡去？」

　　提及未來，她微頓，眼底是一片茫然，「我也不知道……」

　　「既然不知道，就待在紫陽苑吧。」

　　兔兒一愣，「什麼？」

　　「本王還挺喜歡妳的，妳就在我這兒住下好了。」

　　「我不要。」

　　南宮禎賴皮的笑笑，「我偏要留妳下來。」

　　已經一個月了，留下一張只寫著「我走了，請照顧孩子們。」的字條，兔兒就消失在他的生命裡。

　　雖然在太醫的醫治下，他恢復得極快也極好，但他的心空了一個大洞，就連康復的喜悅也都填補不了。

　　她為什麼離開他？又去了哪裡？

　　「峰哥哥……」趙繡香走了進來，「你今天又好些了吧？」

　　「唔。」勵守峰輕輕頷首。

　　看著他的身體漸漸康復，面容卻一日比一日落寞，趙繡香明白他心裡在想些什麼。雖然兔兒臨去前要她照顧峰哥哥，但她知道，誰也取代不了兔兒在他心目中的地位。

　　這些日子以來，她不斷的自我檢討，這才發現從前的自己是如何的驕蠻任性且心胸狹窄。兔兒為了心愛的人，情願犧牲自己。她呢？她做了什麼？」

　　「峰哥哥，有件事……我想向你坦白。」

　　見她一臉歉疚，勵守峰微怔，「怎麼了？」

　　「兔兒姊姊騎乘的馬突然發狂，全是我弄的。」她羞愧的低著頭說：「我嫉妒她，想看她出糗，所以拿簪子刺了馬屁股，誰知道……」

　　聞言，他先是一震，但旋即心情便平靜下來。

　　勵守峰輕聲一嘆，「算了，繡香，峰哥哥不怪妳。」

　　她紅著眼眶懺悔道：「峰哥哥，我真的知道錯了，我對不起你，也對不起兔兒姊姊。」說著，她忍不住掩面哭泣。

　　他趨前輕輕拍撫她的肩頭，「乖，別哭了。」

　　「峰哥哥，」趙繡香抬起淚濕的眼，抽抽噎噎地說：「無論如何，你一定要把兔兒姊姊找回來。」

　　「放心。」他一笑，「我不會放棄的，就算要把這天下全翻過來，我也……」

　　「峰哥！」突然，外頭傳來趙天昊驚急的聲音。

　　不一會兒，他已來到他們面前。

　　「天昊，你怎麼不在宮中？」勵守峰疑惑的看著他。

　　「峰哥，我知道兔兒在哪裡了，兔兒她在──」趙天昊停頓了下，一字一字地道：「紫、陽、苑。」

個人言論

第十一章

　　不知不覺，兔兒已在紫陽苑住了月餘。

　　儘管一開始十分不願，但因為禎王爺對她似乎無非份之想，又不知為何不肯放她離開，無處可去也無法離開的她，終究還是住了下來。

　　禎王爺好武，一天到晚不是騎馬盤弓，就是耍刀弄劍。她覺得無聊，偶爾也跟他耍弄那麼幾下。

　　從他那兒，她得知勵守峰已清醒並逐漸康復的消息，心裡十分安慰。

　　不過，她已經不能再回到他身邊了。

　　為了不害他，也為了成全繡香，她決定永遠不見他。

　　「兔兒。」南宮禎從外面歸來，一臉愉悅，「接著。」話才說完，他丟了個東西給她。

　　兔兒接住，才發現那是顆羊皮球。「做什麼？」

　　「當然是玩啦。」他像個孩子似的，「妳那兒就以那棵茶樹為標的，我這兒就以這棵楓樹為標的，誰能踢中對方的標的，誰就是贏家。」

　　聽完解釋，兔兒想也不想的將羊皮球丟還給他，「我不想玩。」

　　「為什麼？」

　　「不為什麼，就是沒興致。」她懶洋洋的在台階上坐下。

　　南宮禎走到她面前笑她，「妳在想他吧？既然忘不了他，何不回到他身邊？」

　　她抬眼瞪他一記，「不關你的事吧？」

　　「是不關我的事，我只不明白妳為什麼把事情想得如此複雜？」他聳肩說。

　　「你不懂，那是因為──」外頭傳來的騷動打斷了她的話。

　　「不行，你不能闖進去！」

　　南宮禎跟兔兒同時望向聲音來源，不覺一震。

　　那闖進紫陽苑的不是別人，正是勵守峰，而追在他身後進來的則是趙天昊。

　　「勵守峰？」南宮禎蹙起眉頭，「你好大的膽子，居然敢擅闖紫陽苑。」

　　他眼裡只看得見在禎王爺身後的兔兒，「兔兒，跟我回去。」

　　迎上他熾熱的黑眸，她心頭一撼。

　　見他如今安好的站在面前，她感到欣慰，但思及自己無緣與他相守，令她不禁黯然神傷。

　　不過，她早已做了決定，絕不會動搖。

　　「趙天昊，」勵守峰不理他，南宮禎一笑看著另一個不速之客，「一定是你通風報信的吧？」

　　趙天昊沒有否認。

　　「兔兒，」勵守峰趨前，一心要把她帶回，「跟我回去。」

　　「不要。」她斷然拒絕了他，「我……我已經決定待在紫陽苑了。」

　　「妳騙人。」他濃眉一蹙，「妳曾答應要嫁我為妻，怎可能……」

　　「人心是善變的。」她一把勾住南宮禎的手，「我現在喜歡的是禎王爺。」

　　南宮禎一愣。他知道她在說謊，目的只為了教勵守峰死心。

　　雖然他嫉妒勵守峰，可是他還挺喜歡兔兒的，見兔兒不能與自己心愛的男人廝守，他心裡也是不忍。不過，看她為了讓勵守峰死心卻編出這種謊言，他又忍不住想配合她，看看勵守峰的反應。

　　「勵守峰，你聽見了吧？」他大手搭上兔兒的肩，「兔兒現在喜歡的是我，我也準備納她為侍妃，你還是回去吧。」

　　見兔兒與禎王爺狀似親密，勵守峰妒恨得快要死掉。

　　「禎王爺，我是不會把兔兒讓給你的！」他那銳利如刃的雙眼，直勾勾的注視著情敵。儘管對方身為皇親國戚，他都不讓！

　　「放肆！」南宮禎假意生氣，「你居然敢在這裡撒野？來人！」

　　聽見他的呼聲，外頭的護衛衝了進來。

　　「把勵守峰給我攆出去！」

　　「是。」護衛們同聲答應，並立刻將勵守峰及趙天昊團團包圍。

　　「兔兒，跟我走！」

　　勵守峰一個箭步往前衝，卻被護衛們攔下並拉扯了起來。

　　兔兒不忍心看他受創，只好把頭一轉，跑進屋裡。

　　外頭傳來勵守峰的聲聲呼喚以及護衛們喝止的聲音，一陣紛亂之後，勵守峰的聲音漸漸遠了、聽不見了。

　　她知道，他已經被架出紫陽苑。

　　想起他那聲嘶力竭的叫喊，她心痛如絞，淚水像斷了線的珍珠般，一顆一顆的滾落。

　　「如妳的意了？」南宮禎走進來，繞到她面前，「妳哭什麼？不是妳要把他趕走的嗎？」

　　兔兒抬起淚眼，惡狠狠的瞪著他，「你為什麼叫那麼多護衛拉他？你不知道他受了很重的傷嗎？」對他嚷嚷之後，她一扭頭就跑走。

　　看著她離去的背影，南宮禎懊惱的啐道：「去，我都依妳了，妳還想怎樣？」

　　「天昊，你說什麼？」

　　聽趙天昊說失蹤月餘的女兒在紫陽苑，而且禎王爺還意卻納她為侍妃，趙竇賢容整個人驚得站了起來。

　　兔兒是皇上與她的女兒，那麼兔兒與禎王爺不就是叔叔與姪女的關係，若在一起就是亂倫了！

　　「老天爺，這是造孽啊！」她神色驚惶，「兔兒她……她絕不能跟禎王爺在一起，不能……」

　　「娘？」見她反應如此激動且奇怪，趙天昊狐疑的看著她。

　　「天昊，你現在馬上帶我入宮去，我得立刻見皇上一面。」她抓著兒子的手，吩咐著，「一刻都不遲，要是遲了，就要鑄下大錯了！」

　　趙天昊雖滿心疑惑，但見母親如此憂急焦慮，他二話不說就備了馬車，迅速帶著她直奔皇宮。

　　安慶帝急急的走過長長的穿廊。如果可以，他恨不得自己背上能長出一對翅膀來，教他立刻飛到她身邊。

　　聽到趙竇賢容進宮見他，他內心激動不已。

　　因為在這漫長的二十二年裡，他們只見過一次，就在趙破軍的葬禮上。

　　他明白她為何不見他，也知道自己不該見她，她是他的愛將之妻，而他卻在愛將生死未明之際，與她發生了情愫。

　　他想她，卻也因為愧對趙破軍而不敢想她。

　　二十二年了，她為什麼在今天突然進宮說要見他？發生了什麼事嗎？

　　來到顯仁殿的偏殿裡，趙竇賢容已在那兒候著。

　　見他到來，她立刻起身行禮。

　　「免。」他趨前制止了她，雙眼定定的看著年已半百，卻風姿綽約、餘韻猶存的她。

　　趙竇賢容迎上他的眸子，看出他眼底的激動及驚喜。

　　「賢……趙夫人，好些年沒見了，別來無恙？」

　　「謝皇上關心，賢容今次進宮其實有要事急稟。」她不是來跟他敘舊，更不是來跟他溫存掌年記憶。

　　安慶帝微頓，「妳說吧。」

　　「皇上，禎王爺跟兔兒萬萬不可結合！」她心急如焚。

　　他一怔，「兔兒？妳說的是禎弟上次擄回宮中的那個姑娘嗎？」

　　「是的。」趙竇賢容點頭。

　　「我聽聞妳認她為義女，而且她還是守峰心儀的姑娘……」安慶帝狐疑地問：「妳說她與禎弟不可結合是什麼意思？她不是在勵府嗎？」

　　「不，兔兒現在在紫陽苑。」

　　「什……」他一震，「禎弟又將她擄了回來？」

　　她搖頭，「兔兒離開了勵府，失蹤月餘，是天昊發現她人在紫陽苑。」

　　「朕不明白，這到底是……」

　　「總之，峰兒上紫陽苑要人，禎王爺不給，還說要納兔兒為侍妃。」

　　安慶帝沉默了下，「兔兒姑娘是遭到禎弟逼迫威脅的嗎？」

　　「看來不是。」

　　「既然不是，那……」

　　「皇上，他們不能有兒女之情！」趙竇賢容神情凝肅，深吸一口氣，道出驚人祕密，「兔兒是我跟皇上的女兒。」

　　聞言，安慶帝陡地一驚，好一會兒說不出話來。「……妳說什麼？那姑娘是我跟妳……」

　　她重重一嘆，「當年我與皇上一夜情緣而懷了兔兒，我偷偷生下她後，便將她交給奶娘的親戚帶至鄉下，沒想到途中遇到了惡匪，奶娘的親戚夫妻倆雙雙遇難，孩子也沒了下落……我原以為她已經死了，沒想到老天垂憐，她被人撿了去並帶到臨冬城。」

　　「妳怎麼知道她就是……」

　　「兔兒是中秋出生的，她的頸後剛好有個紅色兔子胎記，撿走她的養父就是因此而將她命名為兔兒。我在勵府認出她頸後的胎記，也確定她就是當年失去下落的女兒。」說到這兒，她已眼眶泛淚。「我想認她，但我的處境不允許我那麼做。」

　　「所以妳認她做義女？」

　　她點頭，含淚的雙眼瞅著他，「我不能光明正大的認她，但皇上可以，她是您的親生骨肉啊！」

　　安慶帝心裡一番盤算，「朕明白了，我立刻宣禎弟跟兔兒前來。」

　　突然被宣進顯仁殿，兔兒內心忐忑。

　　皇上已經知道她在宮中之事？他同時宣她跟禎王爺又是為了哪樁？難道是勵守峰去找皇上投訴？

　　來到顯仁殿的偏殿，她發現殿裡除了安慶帝，還有她的義母。

　　「娘？」雖是義母，但兔兒還是喊她一聲娘。

　　「皇兄，您宣我跟兔兒來是為了──」南宮禎疑惑地問。

　　「禎弟。」安慶帝打斷了他，「你不可以納兔兒為侍妃。」

　　聞言，他一怔，笑說：「呵，是勵守峰找了趙夫人來抗議嗎？」

　　「休得無禮。」安慶帝眉心一擰，輕斥一聲。

　　「皇兄，兔兒跟勵守峰又無婚嫁，她想跟我，也是她的自由吧？」

　　聽他這麼說，趙竇賢容跟安慶帝互覷一眼，神情憂忡。

　　「兔兒，」她語帶試探又難以啟齒的問：「妳跟禎王爺有沒……沒……」

　　她知道義母指的是什麼，立刻面紅耳赤的連聲否認，「沒有，我跟禎王爺之間是清白的。」

　　聽她這麼說，趙竇賢容鬆了一口氣。

　　「禎弟，你跟兔兒絕對不能在一起。」安慶帝態度強硬。

　　叛逆成性的南宮禎當然不服氣，「為什麼？因為勵守峰喜歡的女人，誰都不能搶嗎？」

　　「因為兔兒是你的親姪女。」知道事情無法隱瞞，安慶帝坦言。

　　頓時，偌大的偏殿裡鴉雀無聲。

　　南宮禎跟兔兒都瞪大了眼睛，錯愕又難以置信的看著皇上。

　　好一會兒，他反應過來，「皇兄說什麼？兔兒我的親姪女？」

　　安慶帝平靜地道：「沒錯，朕當年與一名民間女子露水絪緣後，那女子便懷了兔兒，她瞞著我偷偷生下兔兒，再將她轉交親戚收養，不料途中遇劫，就此失去下落……」

　　聞言，兔兒驚疑的問：「皇上是說……遇劫身亡的並不是兔兒的親生父母？」

　　「是的，兔兒。」他語氣沉重的承認，「朕才是妳的親生父親。」

　　看著兔兒，安慶帝這才恍然發覺他初見她時，為何有種說不上來的熟悉感。原來，在她清靈秀逸的臉蛋上有著他與賢容影子。

　　「慢、慢著……」兔兒一時之間實在無法接受這近乎詭異的事實及發展，「皇上怎會突然發現兔兒是您的骨肉？您方才不是說，我生母瞞著您偷偷生下我的嗎？那……」

　　「兔兒，是我告訴皇上的。」一旁的趙竇賢容回答了她的疑問。

　　兔兒一怔，「娘？」

　　「是的，妳的生母是我的閨中密友，當年她偷偷產下妳時，我就在現場。」她不得不對兔兒撒謊，「妳是我跟奶娘接生的，所以我才會知道妳頸背有個紅兔子胎記。」

　　「什……」

　　「在勵府見到妳時，我也嚇了一跳，但當時我擔心造成皇上的困擾，因此未將此事稟報……」她一嘆，「聽說禎王爺要納妳為侍妃，我內心十分惶恐，於是立刻進宮把此事告知皇上。」

　　聽安慶帝及趙竇賢容輪番解釋後，南宮禎忍不住笑視著她，「難怪我對妳有種特別的感覺，原來妳是我的姪女？」

　　兔兒看著他，露出了困惑又茫然的表情。

　　「是真的嗎？」她蹙著眉頭，「皇上是我的親爹？禎王爺是我的叔叔？」

　　「絕對不假。」南宮禎笑睇著她，「所有人都怕我，就妳對我沒大沒小。」

　　見他們見動自然又融洽，安慶帝既驚訝又歡喜。

　　「禎弟，看來你對兔兒只有叔姪情誼，而沒有……」

　　「當然沒有。」他假意嫌棄的看著兔兒，「誰喜歡這種野丫頭啊。」

　　「既然如此，你為何說要納她為侍妃？」安慶帝聞言不解。

　　南宮禎撇唇一笑，「那是為了氣勵守峰。」

　　「什麼？」

　　「兔兒不想跟他回去，就謊稱她喜歡的是我，我為了配合她，只好……」

　　不待他說完，安慶帝已經等不及的問：「兔兒，為何？妳不喜歡守峰？」

　　「我……」上問得如此直接，教她一時之間答不上來。

　　「喜歡，她當然喜歡。」南宮禎忍不住開口糗她，「不過她認為自己是禍星，總有一天會害死勵守峰，真是個傻瓜。」

　　聞言，趙竇賢容心疼的看著她，「兔兒，妳為何那麼想？」

　　她紅著眼眶說：「他兩次為了我受傷，我……」

　　「傻孩子！」她不捨的趨前握住她的手，「那怎麼會是妳的錯呢？」

　　「可不是嗎？」安慶帝愛憐的看著她，「朕的女兒怎會是禍星？」

　　兔兒感激的看著皇上，「謝謝您，皇──」

　　「欸，」安慶帝打斷了她，提醒道：「是父皇。」

　　她支支唔唔喚了聲，「父，父皇。」

　　他心滿意足的一笑，「兔兒，妳老實告訴父皇，守峰是妳心裡的那個人吧？」

　　兔兒臉上浮起兩朵紅霞，嬌羞的低下了頭。

　　見狀，安慶帝心裡已十分明白，「守峰這乘龍佳婿，朕是要定了，不過……」他眼底閃過一抹黠光，「朕還得考驗他一下。」

　　勵府，迎暉院。

　　「什麼？你要進宮找皇上要人？」勵古夫人震驚的看著眼前神情堅定的孫兒，「峰兒，你摔壞了嗎？」

　　「奶奶，除了兔兒，我誰都不要！」他態度堅決，「若您不希望勵家絕後，還是依我吧。」

　　「你……」

　　在繡香坦承犯行後，她對情願自己變成罪人也要成全峰兒跟繡香的兔兒，可說是十分的佩服。

　　當然，她也為自己在情緒失控下說兔兒是禍星之事，感到後悔及抱歉。

　　但如今，兔兒都已被禎王爺帶進宮中，並說要納她為侍妃，勵家怎好去跟禎王爺搶人？

　　可是，她不依孫兒行嗎？他是什麼性情，她還不清楚嗎？

　　「唉，罷了，看來我是攔不住你……」勵古夫人無奈一嘆，「你去吧。」

　　「謝謝奶奶成全。」雖是非去不可，但有了祖母的首肯，他因此安心不少。

　　「老夫人，少爺……」劉媽神情緊張的走了進來，「宮裡派人來了。」

　　「宮裡？」

　　「皇上……皇上宣少爺立刻進宮覲見。」

　　勵古夫人一怔，憂心的看著孫兒，「皇上為何突然宣你？難道是為了你上紫陽苑找兔兒的事？」

　　「奶奶無須擔心。」勵守峰泰然自若，「反正我本來就打算進宮。」

　　「會不會是禎王爺找皇上告狀？」一旁的劉媽安不下心，十分擔憂。」

　　「告狀？」他唇角一勾，「禎王爺搶了我的媳婦，我還沒告他狀呢。」說罷，他轉過身子，邁開大步走了出去。

　　看著他漸漸離去的身影，勵古夫人喃喃道：「勵家的列祖列宗，你們可要保佑峰兒呀。」

　　勵守峰進到顯仁殿的偏殿，只見安慶帝坐在正中央的紅木椅上，而禎王爺則一派悠哉的坐在一旁。

　　他趨前恭敬跪下，「勵守峰叩見皇上。」

　　安慶帝輕輕頷首，「平身，賜座。」

　　他起身站著，「守峰不坐。」

　　「為何？」安慶帝疑惑的睇著他。

　　勵守峰不卑不亢也無畏無懼的迎上皇帝的視線，「因為守峰是來找皇上跟禎王爺要人的。」

　　安慶帝沉吟須臾，「你跟禎弟之間的事，我聽說了……守峰，你與兔兒未及婚嫁，禎弟有權跟你競爭吧？」

　　他沉著淡定地應對，「是的，窈窕淑女，君子好逑，禎王爺確實有權從我手中搶走兔兒，不過……那正好也意味著，我可以再從禎王爺手中將她搶回。」

　　聞言，安慶帝撇唇一笑。

　　「勵守峰，你好大的膽子。」一旁禎王爺神情不悅地駁斥，「你是什麼身份，居然敢跟本王搶人？」

　　目光一凝，無懼的面對情敵，「禎王爺，兔兒若真心跟你，我也搶她不走。」

　　南宮禎劍眉斜飛，「這正是皇上宣你進宮的主因。」

　　勵守峰微頓，視線轉向安慶帝，「皇上？」

　　「唔……」他假意思索，神情苦惱，「守峰，禎弟十分喜歡兔兒，朕宣你來，是希望你能放棄她。」

　　「恕難從命。」想也不想的拒絕了。

　　「勵守峰，你居然敢拒絕皇上？」

　　「守峰，天下女人何其多，你為何要與禎弟同爭一女？」

　　「正因天下女人何其多，可守峰卻只鍾情兔兒一人。」他說。

　　安慶旁跟南宮禎互覷一眼，但勵守峰並沒發現。

　　「勵守峰，本王也非常喜歡兔兒，還給你，就像是要削去我一塊心頭肉般的難受，」他使壞的一笑，「你要我還你也非不可，不過，你拿什麼來換？」

　　勵守峰微怔，「禎王爺的意思是……」

　　突然，南宮禎將佩劍解下並拋向他。

　　他接住佩劍，疑惑的看著他。

　　「這樣吧，」南宮禎挑眉，「你削去一隻胳膊，本王就將兔兒奉還。」

　　聞言，勵守峰陡地一震，瞠目結舌難以置信。

　　教他吃驚的，不是禎王爺提出如此無理且殘酷的要求，而是皇上竟未阻止及反對。

　　「怎麼？你不敢？」南宮禎尋釁的問。

　　勵守峰斂容，凝肅的問：「禎王爺不會反悔？」

　　「有皇上在此，你還怕我反悔嗎？」

　　「好。」他不囉唆，拔出佩劍，架在自己肩上，「我給。」

　　「不行！」突然，自安慶帝身後的簾後傳來驚急的聲音。

　　勵守峰一驚，因為那是兔兒的聲音。

　　「不可以！」一直躲在簾後的兔兒將他們三人的對話聽得一清二楚，也更加確定勵守峰對她的用情至深。

　　她擔心慢了一步，他就會失去一隻胳膊，因此未待皇上打暗號便衝了出來。

　　「你瘋了嗎？！」她氣沖沖的衝到他面前，將他手上的劍奪下，「你為了我甘願殘廢？」

　　看著月餘不見、朝思慕想的人兒，他沉聲傾訴，「失去妳，我與殘廢無異。」

　　「你……」他如此直接又露骨的表白，讓兔兒既驚又羞。

　　這時，安慶帝跟南宮禎都笑了起來。

　　「勵守峰，想不到你真的這麼喜歡我兔兒皇姪女。」南宮禎搶先笑他。

　　他一怔，狐疑的看著他，「兔兒……皇姪女？」

　　剛才還說要納兔兒為侍妃的他，現在為什麼稱兔兒為皇姪女？這是怎麼回事？

　　「守峰，剛才的一切都只是為了試探你。」安慶帝臉上是滿意的笑，「朕卻將女兒嫁你，總得知道你對她用情否深重。」

　　「女兒？」勵守峰眉心一蹙，「皇上，這究竟是……」

　　「哈哈哈～」安慶帝朗聲大笑，「待朕細細道來吧。」

　　安慶帝賜婚皇商勵守峰，將兔兒公主嫁予他為妻之事，很快就在天城傳開來。

　　雖然大家都對這突然冒出來的兔兒公主感到好奇，卻也沒人敢多作揣測。

　　畢竟安慶帝風流灑脫，又經常微服出宮，一個不小心便偷播情種並不意外。

　　兔兒公主與勵守峰的大婚之日訂在她出生秋那天，全天城歡慶三日，沿街設宴，不管是王公貴族還是平民百姓，都可隨意享用盛宴。

　　新房內，兔兒坐在床邊，趙竇賢容走了進來。

　　「累了吧？」她走到床邊坐下，溫柔的理了理兔兒臉頰邊的髮絲。

　　「不累。」

　　「守峰被天昊跟禎王爺他們纏住了，恐怕得很晚才能回來。」

　　「不打緊，未來日子長得很。」她絲毫不因禎王爺他們打擾新婚之夜而動氣。

　　趙竇賢容愛憐的端視著她，眼眶泛著欣慰的淚光。「看見妳認回了父親，又嫁給守峰如此深情之人，娘真是替妳開心。」

　　兔兒靜靜的看著義母。其實，她心裡一直有一個想法，一個猶豫著該不該說出來的想法。

　　此刻，這裡就只有她們母女二人，她想，該是說出那個想法的時候了。

　　「娘，」她執起義母的手，「兔兒想問娘一件事，您若不想回答便罷，兔兒日後絕不再提。」

　　趙竇賢容心裡微微一凜。

　　「娘，您說的那位生下我的閨中密友，就是娘吧？」

　　迎上她澄澈的眸子，趙竇賢容一怔。「兔兒？」

　　「兔兒有個感覺，我感覺娘就是生下我的母親。」她眼裡含著期盼的淚，「娘，是嗎？」

　　趙竇賢容心口一緊，眼淚瞬間潰堤，她低下頭，掩面哭泣。

　　事情至此，兔兒已確定了自己便是她懷胎十月生下的女兒。

　　她伸出雙手抱住了正在哭泣的母親，輕聲安慰著，「娘，兔兒不怪您，兔兒明白娘的苦衷及為難。」

　　「兔兒，娘……娘真是對不起妳……」趙竇賢容哽咽致歉。

　　她臉上也是止不住的淚，但流的是欣喜的淚水。

　　「娘，您千萬別自責，兔兒真的不怪您。」

　　「娘！咦？」趙繡香跑了進來，見兩人相擁哭泣，不覺一怔。

　　見她進來，趙竇賢容趕緊跟兔兒分開，並急著拭淚。

　　「娘，兔兒姊姊，妳們為什麼哭啊？」她走了過來，疑惑的看著兩人。

　　「因為……」趙竇賢容整理了一下情緒，溫柔笑看著女兒，「看妳兔兒姊姊得此歸宿，娘太高興了。」

　　趙繡香一笑，「所以娘是喜極而泣？」

　　「可不是？」兔兒拉著她的手，「要是趕緊也把妳嫁出去，娘就更開心了。」

　　她噘起嘴，「我才不想這麼早嫁人呢！」

　　「哎呀，從前老嚷著要嫁峰哥哥的人是誰啊？」兔兒故意糗她。

　　她尷尬的低著頭，羞赧嬌嗔，「兔兒姊姊別笑話我了。」

　　「呵呵呵～」

　　看著她那嬌羞又生氣的可愛模樣，趙竇賢容跟兔兒都笑了。

　　帶著醉意，勵守峰終於在子夜回到了新房。

　　兔兒還未和衣睡下，悠閒的沏了一壺茶，坐在窗邊看著天上的明月。

　　「兔兒，真是……對不住……」他努力維持著平穩而筆直的步伐，但終究還是晃了兩下。「天昊跟妳皇叔不讓我走，所以……」他來到窗邊坐下，一臉抱歉。

　　她微笑地倒杯茶給他，「不要緊，難得大家聚在一起，讓他們鬧個夠本吧。」

　　「妳真是個明白事理的好妻子。」勵守峰說著，抓起杯子把茶喝得精光。

　　兔兒抬頭看著天上那輪黃澄澄的明月，唇角噙著一抹恬靜的笑。

　　「人生的際遇真是千變萬化……」她有感而發，「我一直以為自己是個無父無母的孤女，沒想到跟著你來天城，竟把爹娘都找到了。」

　　「可不是嗎？」他笑嘆一記，「誰料得到妳的親生爹娘竟會是皇上跟容姨。」

　　聞言，她一怔，驚疑的看著他。你……知道？」

　　「我猜的。」他伸手輕撫著她的臉頰，「放心，我不會說出去。」

　　迎上他的黑眸，兔兒安心淺笑，「希望你一覺醒來，別忘了你現在說的。

　　「呵，」他一笑，「妳以為我醉了嗎？」

　　「你沒醉？」

　　勵守峰眼底閃動異彩，兩隻眼睛像熾熱的火把般，「今天可是我勵守峰的新婚之夜，才不會讓那幾個王老五把我給灌醉呢。」

　　說罷，他起身走向她，然後彎腰將她抱起至床邊放下，像是要把她的樣子深烙在心底般的端詳著她。

　　「啊，」他喟嘆一聲，將她緊擁入懷，「我勵守峰何其有幸能擁有妳！」

　　兔兒將耳朵緊貼著他胸口，聽著他那穩健的、令她安心的心跳聲。

　　「不，幸運的是我……」她嬌怯地訴說她的想法，「我能逃過死劫活下來，必然是為了終有一天能依偎在你懷裡。」

　　聽她這麼說，勵守峰欣喜且激動。

　　他端起她的下巴，低下頭，在她濕潤的唇上重重的烙下印記。

　　「妳我都是幸運之人，往後我倆就努力的生幾隻幸運的小兔子吧。」語罷，他將她牢牢緊抱，擁入羅幃。

　　春宵漫漫，無限旖旎，在經過了這麼多波折後，這對命定的璧人，終可廝守。

－全文完－