耶穌的「禁食」觀

阿良車輪餅

耶穌的「禁食」觀

那時，若翰的門徒來到衪跟前說：「為什麼我們和法利賽人多次禁食，而你的門徒卻不禁食呢？」耶穌對他們說：「伴郎豈能當新郎與他們在一起的時候悲哀？但日子將要來到；當新郎從他們中被劫去時，那時他們就要禁食了。」瑪竇福音 9:14-15

根據舊約聖經所載，「禁食」的本義是指人以自謙自卑的心態，在天主前低頭的意思(依58:3,5；詠35:13)。在起初，猶太人是按照梅瑟法律的規定，只在每年七月的「贖罪節」那一天進行禁食(肋16:29,23:27；戶29:7；宗27:9)。及至充軍後，逐漸將此舉增加至每年四次(分別在四、五、七、十月)進行，藉以紀念昔日聖殿被毀(匝7:3,5；8:19)的慘痛教訓。經過幾百年的演變，更成為耶穌時代，猶太人強制的規條，甚至過之而無不及。因此，連若翰的門徒都去質問耶穌為何不禁食。

從福音所述，耶穌的回應並不是要廢除禁食，相反，是要清楚地說明禁食守齋的要義，就是當新郎被劫去，即是說，當他日祂被受迫害之時，禁食就是必須要。就正如耶穌自己在曠野四十天四十夜，祂就禁食起來(瑪4:2)。耶穌這樣說，是要闡明禁食不單是行為，更是內心修為的一種方法，藉禁食幫助自己明悟甚麼才是我們生命的需要。

的確，依照教會傳統的規定，筆者年幼時，經常給修女教導，每逢星期五都是禁食守齋的日子。時至今天，因着生活境況的變遷，此種情況已比較寬鬆，甚至當禁食之日剛遇上農曆新年慶節，教區當局會酌情豁免，唯以愛德服務代替，這並不意味禁食的不重要。相反，是我們更具體展現禁食的主要精神－－就是「愛主愛人」。四旬期剛開始，那麼，我們又應抱着甚麼的心態進行禁食？是否只是為禁食而禁食，抑或全心地透過禁食來補贖自己的罪過呢？

仁慈的上主，求祢以聖寵支援我們所開始的補贖工作，使我們能誠心誠意克己懺悔、改過自新。

(恩泉啓迪)