[王度廬] 劍氣珠光《全文完》

chun85

第二十回　誤死紅衣人身邊失寶　巧逢猴兒手野外揮鞭

到了屋中，李慕白將寶劍放在桌上，不住呆呆地發怔。史胖子望著李慕白笑了半天，才說：「李大爺，你現在還愁什麼？我們所愁的是靜玄禪師和他那兩個徒弟，因為他們都會點穴法。現在你大爺已跟他們較量過了，他們也沒贏了你。點穴法在你的身上也施展不開，你還愁什麼？」
李慕白搖了搖頭，說：「我自然不懼怕靜玄師徒，以後他們雖難保不再與我作對，但他們決不至於去殺傷我的家屬和朋友。不過可慮的就是俞姑娘，她曾將陳鳳鈞殺死，靜玄說不定積恨未消，將來還要在俞姑娘身上施展毒手。」
史胖子聽了，卻噗哧一笑說：「那算什麼？俞姑娘的武藝並不比他們弱，只吃虧是還沒學過點穴法罷了，可是也不要緊，你大爺身上又有圖，手下又會點穴，你何妨收個女徒？俞姑娘她又是個聰明人。你們二位找個安靜的地方，在一塊揣摸個一年半載，俞姑娘還能學不會嗎？」史胖子這話，雖近於開玩笑，但李慕白自己卻因此決定了他將來的主張，就是要設法使俞秀蓮學會點穴。
當夜李慕白因提防靜玄師徒施展什麼毒計，他一夜也沒敢睡。三四次他提劍上房，走到隔壁的店房裡去巡視，所幸再沒有什麼事情發生。史胖子和小流星卻因信賴有李慕白這樣的人替他們巡更，他們都放心大睡。
次日一早，他們都起了床，李慕白方才躺下休息一會。早飯後，李慕白也醒來了，史胖子就說：「李大爺，咱們現在在這兒也沒有什麼事情了吧？法廣和尚的擂臺還沒搭成，就叫你給拆啦！過兩天就是他們再聚什麼英雄，那難道還能強得過靜玄和尚去嗎？我想再跟他們鬥，也沒有什麼意思了，不如你大爺跟著俞姑娘和孫正禮回北京去吧！」
李慕白微笑著，問說：「你呢？」史胖子說：「我現在可不敢到北京去，我還得看看風頭，然後或者能溜到北京，也還不一定在什麼時候。現在我那個夥計，他們車還沒有到，等到他的車來了，我才能走呢。」李慕白笑道：「史掌櫃，我們走後你如何能在這裡居住？再說你我是一樣，你若不能回北京，我也是不能回去。尤其是我跟俞姑娘她們回去？倘若被人看見，那就非要連累她們不可。」
史胖子說：「可是，靜玄和尚要追上她呢？她不是又得吃虧嗎？」李慕白想了一想就說：「靜玄他們第一個仇人是我，第二個才是她。俞姑娘她們走後，我們可以送一程，如不見靜玄去追她，那時咱們再回來，因為我還要看看楊豹的傷勢到底如何呢。」史胖子說：「那麼我把俞姑娘請過來。」
李慕白說：「不用，我去見她。」當下李慕白就走出了店房，又到了寶德成店內。此時孫正禮因為昨天受了點傷，身體不適，所以還在他的屋裡大睡特睡。俞秀蓮倒是已經起床了，她在屋中梳洗尚未完畢，精神十分倦怠的樣子。
李慕白一進屋，就問說：「姑娘的身體今天覺得好一點了嗎？」秀蓮臉上一紅，點頭說：「好了，沒有什麼不適了。」說話的時候，她雙眉緊蹙，彷彿有一種極不高興的事情似的。李慕白見秀蓮這樣憂鬱，心中也不覺很難受，就說：「姑娘你願意今天就動身嗎？」
俞秀蓮一手挽著頭髮，一面說：「大哥你也同我們一路走嗎？」李慕白卻把頭搖了搖，說：「我不能與姑娘一路同行。」秀蓮說：「據我看沒有什麼事，我們雖然同行，但在路上不必交談，還像彼此並不認識似的。」
李慕白搖頭笑道：「那如何能行？江湖上誰不認識我們？我之所以不願招出禍事，並非慮我自己，也非顧慮姑娘，卻是恐怕由我再累及德五哥。」秀蓮點了點頭，將頭髮梳好，半晌也沒有說話。
李慕白坐在炕前低著頭，心裡很是著急。忽然，他聽見姑娘長嘆了一聲，趕緊抬頭去看，就見秀蓮很懊惱地說：「我真覺得無顏再回北京，也無顏再走江湖了。李大哥，你隨便走你的吧！我還要留在這裡，我再拚出這條命來，去對付靜玄師徒。我不出了這口氣，我決不回北京。」
李慕白皺著眉，心裡十分著急，就勸說：「姑娘雖在靜玄的手下吃過兩次虧，但那並不是你的武藝不精，卻是因為他會點穴法，這是無可奈何的事。姑娘，我說的話你不要生氣！就是現在你再找到靜玄禪師，與他爭鬥起來，結果一定還是姑娘吃虧。」
秀蓮一聽，不禁皺起眉頭，氣忿忿地說：「那麼我也要學點穴法，難道我就學不會嗎？」
李慕白一聽姑娘這話，他心中又覺得很為難，就點頭說：「姑娘若學點穴法，自然也很容易。我這裡有圖，按圖學習，雖然不能精通，卻也足夠用了。不過學點穴法，非一朝一夕之功，至少也要兩三年。我在九華山上，日夜練習二載有餘，現在雖然大致學會了，但還不能算精通。並且若與靜玄比較起來，我只能用方法躲避，不至教他點著我，但是我若想用此法點著他，那也是一定不成。
「我現在心中已有了打算，將來我北京去一趟，私下見見德五哥，倘能把珍珠得著，設法交還宮中，那自然很好。否則，我如見德五哥案子不至再鬧大了，或是我在北京確實不能立足；那時我就要趕緊走開，回到九華山上，再練習幾年。」
俞秀蓮接著說：「我也要跟大哥你到九華山，請你將點穴法教給我！」
李慕白聽了，他沉思了一會，雖覺著作難，但是又不能當而推卻了秀蓮，於是就很不好意思的點了點頭，說：「好吧，就是這樣。等到諸事完畢了，我可以帶著姑娘到九華山上。到了那裡我雖住在山上廟中，但是姑娘可找人家的屋住，九華山上有不少以樵獵為生的小住戶。」
俞秀蓮聽李慕白應允將來傳授她點穴法，她的臉色就不再憂鬱了，並且變為很高興，就說：「既然如此，我暫時也不去找靜玄和尚，我要即時就回北京等候著你。請大哥你也快去，然後咱們再看看珍珠能否得到下落，德五哥的案子至於不至於重翻。我想至多一個來月，就可以有了歸結。那時我就隨你南下，到九華山上學習點穴法去。
「我現在已有了決心，我決心在九華山下三四年的功夫，非得把點穴法學會不可。然後我就到江湖上去找靜玄，我也並不要他的性命，只要能將他在街頭上也點倒了一次，我就甘心了。因為他是太欺辱了我！」
李慕白心裡想了幾遍，雖然很願意將點穴法傳授給秀蓮，但總覺著不大合適。因為學習點穴，至少也須二三年之久，在二三年內，自己若與秀蓮朝夕相處，難保不又惹上情絲。與其那樣結束，還不如早就依著德嘯峰的撮合。咳！孟思昭，你為什麼要與我相交？而且你為什麼又死得那麼慘呀？他眼望著秀蓮姑娘，胸中翻起了恨事，同時，又見秀蓮在用一雙明媚的眼睛來看他。
李慕白又想起當年在鉅鹿長春寺與秀蓮初次見面的情景，如今雖已三年多了，但是秀蓮已脫了閨門的稚氣，而變得更秀麗，更俊俏，更添了些凜凜的俠氣英風。她彷彿是一棵秋菊，雖然傲骨蒼枝，令人不敢侵犯；但是那種美麗，那種多情，卻又令人夢魂不忘。
李慕白心中交戰了半天，結果是慨然道：「好，我一定能使姑娘也會了點穴法。請姑娘先回北京吧，早些回去，好叫德五哥放心！」秀蓮說：「等孫大哥醒來我們就收束行李動身，大哥你也千萬早一點到北京去。」李慕白點頭說：「那是一定。」
當下李慕白轉身出屋，才走出了寶德成客棧，就見小流星正來找他。李慕白問道：「有什麼事？」小流星說：「那個柳建才在屋子裡等著你呢。」
李慕白問道：「同著他來的還有什麼人？」小流星說：「沒有別人，就是他一個。他也沒拿著兵刃。」李慕白聽了反倒覺得很詫異，遂就趕緊回到店房內，就見果然是柳建才在屋中，史胖子陪著他談話。
柳建才一見李慕白進來，他就起身抱拳，說：「慕白兄，你今天容我說幾句話。我只是一個人來找你，也沒帶著兵刃，我想你是個英雄，決不能將我砍殺在這裡吧？」李慕白微笑道：「那我成了什麼人？別說我們都是江湖上的人，你我素無深仇大恨，就是有仇恨，我也不能在這裡傷你。有什麼話你就對我說吧！」
柳建才的面色卻煞煞的白，他勉強矜待著說：「我來此別無他意，因為我當初雖然被你們殺傷過，並被你燒毀了莊子……」他才說到這裡，李慕白就瞪眼道：「你要把話說清楚了！殺傷你的是我，因為你在鳳陽府作惡多端，而且你欺辱譚家父子過甚。毀燒莊子的那卻不是我！」
柳建才點頭說：「我也知道，莊子著火的時候，你正在與我動手爭鬥，火絕不是你放的。可是，反正是你們那邊的人。」
李慕白說：「那是譚家莊的人放的火，但也不是我的主使。」柳建才說：「那些事別提了！火後來撲滅了，也沒有燒了幾點間，只是我丟了一箱銀子，那也許被人乘亂搶了去，我不在乎那點。我也問不著你。只是這口寶劍……」
說時他用手向炕上一指，就是那口斬鋼斷鐵的寶劍。他的眼睛都紅了，彷彿他能夠一下就把寶劍搶到手裡才好，可是史胖子就在寶劍的旁邊坐著。他說：「這口寶劍是我的傳家之寶，我丟了，對不起我的祖先，所以我此次北來，就是為尋找此物。說實話，我也不想用強力奪取，因為我知道你比我是英雄。現在我情願出二百兩銀子買回來，不知成不成？」說畢，他用眼望著李慕白，又像請求似的。
李慕白卻很和平地說：「我對不起你，寶劍無論如何不能奉還！因為我聽人說這口劍是你用勢力用銀錢，向別人手中得來的，並非你的家傳之物。再說，你果然武藝高強，或是你素日行為端正，我也一定分文不要，立刻交還。但是，你又不是那樣的人，我把寶劍還了你，你如去作惡，那就如同是我助惡一樣。對不起我不能交還！」說時，他索性將寶劍拿在手中，旁邊史胖子哈哈大笑。
柳建才真氣得要炸了肺，他的白臉漲得發紫，站起身來，氣昂昂地說：「你一定不還我？」李慕白點頭說：「我決不還你，除非三年之後，我知道你已洗心革面做了好人。要不然，你就去設法由我的手中奪了去。」柳建才瞪眼說：「我若真能奪了去呢？」
李慕白說：「你怎樣奪去，我還怎樣奪回，否則我李慕白不在人前稱好漢！」柳建才恨恨地跺腳說：「好！我今天就要奪回！」李慕白冷笑道：「我等著你！」
旁邊史胖子也說：「姓柳的，你若能將李慕白的寶劍奪了去，我爬山蛇史健也給你叩頭！」小流星在旁也直笑，柳建才氣忿忿的走了。
這裡李慕白就向史胖子說：「趕快收拾行李，我們換個地方去住，柳建才一定是去報官捉拿我們，他不會有別的法子。」小流星也著了慌，立刻收束行李。這時俞秀蓮來了，她披著皮斗篷，似是一切都準備好了，就說：「李大哥，史大哥，我同孫正禮這就走了，馬已牽出店外。」
李慕白點頭說：「好吧！姑娘同孫大哥請吧！在路上多多小心，見了德五哥德五嫂都替我問安。十天之內，我必要去北京。」史胖子也笑著說：「俞姑娘，告訴孫老大，咱們到北京再見。」秀蓮轉身走去。
李慕白又走出來，他叫說：「俞姑娘！」秀蓮止住腳步，李慕白趕上前去，悄聲囑咐道：「姑娘將來要與我回到九華山學習點穴法之事，千萬不可對別人去說。」秀蓮的臉突然紅了，她默默地點頭，就轉身去了。
李慕白見秀蓮走後，他回到屋中，史胖子卻望著他笑。李慕白也不理他，便吩咐小流星說：「你出去看看，俞姑娘跟孫正禮走了沒有？再看看旁邊有那陶家莊的人沒有？」
小流星出去了一會兒就回來，他說：「俞姑娘跟孫鏢頭已然往東去了，旁邊沒有什麼陶家的人，有，也許我不認得。」李慕白說：「趕快備馬！」小流星問說：「三匹馬全都備上嗎？」
李慕白說：「全備上，我們這就走！」史胖子卻翻眼望著李慕白，他問說：「李大爺，咱們打算上哪兒去呀？」
李慕白說：「第一，現在咱們須要離開此地。因為柳建才一定要去報官捉拿咱們，好奪還他的寶劍。第二，俞秀蓮殺死陳鳳鈞，靜玄師徒必不能忘掉此仇，有我跟著秀蓮，他們還不能下手。現在秀蓮自己去了，他們得了信，就許要追趕上，至少也得將秀蓮弄成個殘廢，所以我們必須跟著她們，在暗中保護。」
史胖子點頭說：「對，咱們這就走。倘若真叫俞姑娘成了殘廢，你老哥再治不好，那可就糟了心了！」李慕白只由他去開玩笑，自己動手收束行李。
少時小流星進屋來，說：「馬都備好了。」李慕白說：「好！咱們立刻就動身。」遂把店家叫來，付清了店錢，又說：「今天或是明天，或許有個人坐著車來找我這位史掌櫃，請你叫他往北去找我們，他就知道了。」店夥連連答應。旁邊史胖子見李慕白辦事十分精細，他也不禁暗暗佩服。
當時三個人牽馬出門，先後上馬，史胖子在前，小流星跟著李慕白在後，一齊往西去走。才出了西關，忽然小流星抬首說：「那不是姓柳的嗎？」李慕白一看，果見那西邊大道上來了兩匹馬，正是剛才氣走的柳建才，還帶著一個僕人。
李慕白勒住馬，向那邊一招手，那邊的柳建才立刻也停住了馬。李慕白微微冷笑，用手拍了拍鞍下的寶劍，便向史胖子說：「咱們走吧！往南去！」
史胖子在馬上怔了怔，心說：「這位大爺是怎麼回事？本來是為追隨俞秀蓮在暗中保護，如今怎麼倒要往南去呀？」史胖子還在猜疑，李慕白的馬已搶到了前面，直往南去。史胖子跟小流星只得策馬跟隨。李慕白的馬行得很快，並且隨走隨回頭去望，就見遠處的柳建才依然勒著馬在那裡站立，呆呆地望著他們這三匹馬。李慕白微笑著，依然策馬疾馳。
走出了十幾里地，李慕白方將馬收住。史胖子與小流星趕上，史胖子就笑著問說：「你大爺變的這是什麼把戲？咱們不是為著保護俞姑娘嗎，怎麼反倒往南來了？莫非你大爺又想回家嗎？」
李慕白搖了搖頭，說：「我是另有用意。你看那柳建才，穿得很闊，馬後還帶著了僕人，我想他一定是從咱們那店房氣走出去，他就先回到了陶家。大概他們又商量了一番，結果還是沒有較好的法子來對付我。所以他才裝出個財主樣子，要到城裡去報官捉拿咱們，幸虧咱們走得快，不然一定要出麻煩。此時我想靜玄師徒必然尚未離開陶家，我故意往南來，為是叫柳建才看見咱們，回去報告靜玄。靜玄一定要往南去追，其實我們卻抄小路又往北去了。」於是三匹馬繞過了一座鎮市，又抄小路迂迴的往北走去。
一面走著，史胖子一面在馬上搖頭，說：「李大爺，你的心思太細了！因為心細，倒顯出你的膽小了。我問你，憑你大爺這身本領，也不是沒同靜玄師徒交過手，為什麼要那麼怕他們呢？」李慕白聽了這話不由有些生氣，便冷笑道：「史掌櫃，你這話說錯了！你曉得，我在外面行走了這些年，我曾怕過誰？」
史胖子仍然搖頭，說：「早先在北京時，你大爺確實是個剛強漢子，可是現在我瞧大爺……」
正說到這裡，忽見眼前來了十幾輛車，車上招展著三角形的白旗，史胖子就向李慕白說：「是鏢車，不知是哪一路的，裡面有咱們的朋友沒有？」李慕白說：「我們且躲避躲避。」
當下史胖子叫小流星迎著前頭去走，他卻與李慕白往旁邊一條小徑走去，等到鏢車走過去，向南去了，二人才重又走到大道上，趕上小流星，問說：「你看見鏢車上寫著什麼字？」小流星說：「是宣化府永祥鏢店的。」
李慕白聽了不禁一怔，旁邊史胖子笑著說：「啊，原來是俞秀蓮的婆家。」李慕白心中非常難受，臉色都變了，策馬默默前行。
史胖子一面翻眼看著他，一面又接著剛才的話說：「三年前，你李慕白真不愧是一條硬邦邦的漢子！在沙河城打魏鳳翔，在北京打馮茂兄弟，後來在徐水縣殺傷張玉瑾和魏鳳翔，以及為友復仇，剷除了京城惡霸黃驥北。那些事誰不對你伸大拇指，誰不誇讚你是江湖無二的英雄！
「可是，現在你的名氣是比早先大了，你的本領也比早先高了，可是我瞧你的膽子反倒比早先小了。除了昨天晚間，你獨闖陶家莊，那還真有點勇氣。其餘的事兒，譬如今天你不敢跟著俞姑娘同行，不敢等柳建才去找官人，故意往南邊走了幾里地又轉回北來。雖然這些事都像比早先幹得聰明了，可是卻不像你這麼大的英雄所應為的！咱們哥兒倆是多年的交情，我才說這直話，你可千萬別惱我。」
李慕白微微冷笑，半晌才答他道：「史掌櫃你哪裡曉得，我李慕白豈是膽小的人？不過我不能像你那樣任意而為罷了！」史胖子說：「怎麼，你還有管主嗎？」
李慕白說：「自然我有管主，我盟伯江南鶴老俠就是我的管主。我所以對於靜玄師徒有所顧忌，就是為了他老人家與靜玄相識；依著老人家，此次只許我回家看看。假若能到北京，可以見見德嘯峰與俞秀蓮，其餘的朋友他都不許我再認識，並且不許我在外與人爭鬥。所以我這些日子的所作所為，雖然極力收心歛跡，也還是多半違背了他老人家對我的教訓。將來見了面，他一定要斥責我的！」
史胖子笑著：「婆婆還真能管得了兒媳婦嗎？你大爺在北方做了什麼，他老頭兒在江南如何能夠知道？」李慕白望著史胖子，嘿嘿的笑了聲，便不再與他說話，只是催馬急走。
走到近午時候，便來到定興縣，三個人下了馬，在一個鎮市上吃午飯。李慕白就向那飯舖裡的人詢問是否有一個騎著馬的女子，跟一個黑臉大漢由此走過去。那飯舖的夥計點頭說：「不錯，是有那麼一個披著皮斗篷的姑娘，跟一個黑大漢，也都騎著馬；走過去有半天了，他們在這鎮上也沒停留下。」李慕白點點頭，用眼望著史胖子，史胖子卻不作一聲。
待了一會，李慕白又問飯舖的人，曾否看見三個和尚由此經過，夥計們卻都說沒有看見，李慕白就放下心。吃早了飯，一同牽馬往北，出了市鎮，李慕白就止住步，對史胖子說：「史掌櫃，咱們還是轉回去往南去吧！」史胖子怔著眼睛笑了笑說：「李大爺你今天是怎麼啦？什麼事把你給迷住啦？忽然往南邊走又抹頭向北，往北來了，可又要轉回去往南。這麼來回的走，真成了走馬燈了。咱們這三匹馬要是會說話，也得罵咱們。」小流星在旁也說：「趕著走路，再有一天就到北京，為什麼咱們不到北京玩玩去呢？」
李慕白向史胖子說：「你可以帶著你這夥計先到北京，可是也千萬不要貿然去見德嘯峰。我現在先不能去，至早也得在十天之後，咱們才能在北京見面。」史胖子納悶的問說：「這又為什麼？保定府就是還有點沒辦完了的事，不會等到由北京回來再辦嗎？」
李慕白搖頭說：「不成，我現在若回北京，除去能與德嘯峰見一面之外，並沒有什麼事情可查。我現在心裡只念記著楊小太歲，看他的傷勢在十天內外能夠好不能，如若他傷勢日重，我也就斷了希望。如若他的傷勢見輕，我還要去見見他，向他問幾句話。」
史胖子翻著眼睛，想了一想，就說：「好，就依你大爺的主意辦吧！不過據我看，那楊小太歲未必肯把珠子的下落告訴你。」李慕白說：「那也不一定，如果他的傷勢漸漸好了，我見著他跟他詳細談一談。他若知道我的為人並沒懷著歹心，他也必然肯告訴我。只是靜玄師徒若在那裡，未免礙事，如若去了，先要同他們搗許多麻煩！」
史胖子卻不說什麼話，只是策著馬，與李慕白並馬而行，小流星在後面跟著他們。走至下午二時許，便到了徐水縣迤南的一個小村鎮上。此處離保定很近，不過二十餘里，李慕白就向史胖子說：「我們就在這裡歇下吧？」史胖子現在彷彿唯李慕白之命是聽，李慕白說什麼，他就答應什麼。當下找了一家很小的店房歇下。
本來這座小鎮市，總共不過一二十戶人家，只有一家酒舖，兩家小店房。李慕白他們住的這店房，前面是一間大屋子連著門道；後面有兩三間小土房，後牆都坍塌了，一眼可以望見這後牆外便是一遍曠野。李慕白住的這間屋子還算比較整齊一些的，三匹馬就繫在窗外，在一個破馬槽裡吃草料。
屋中很冷，寒風吹著破窗紙，忽喇忽喇地響。因為天色尚早，李慕白就把小流星叫到屋裡，囑咐他說：「你趕快到一趟保定，打聽打聽那裡又出了什麼事沒有，並且千萬設法探出來那靜玄師徒是否已經走了。」那小流星連聲答應，往外走去。
走到門裡道，正見他的史掌櫃跟店家談天，史胖子一見小流星往外走，他就趕出去問說：「你要幹什麼去？」小流星悄聲道：「李大爺叫我到保定去一趟。」史胖子悄聲告訴他說：「你到保定去，可要行蹤嚴密些，你別以為沒有人認得你。」
小流星點頭說：「掌櫃你還不放心我嗎？我跟掌櫃子這些年，難道連這麼一點都沒有學出來？」說畢轉身就走了。史胖子望著他們夥計那瘦小的後影，笑了一笑，便又進到店房。
見著李慕白又談了半天閒話。史胖子不住地譏諷李慕白，認為李慕白沒有當年的勇氣，並說：「你這樣下去，不但名聲日見退落，恐怕慢慢的連俞秀蓮也看不起你李大爺了！」李慕白只由著他去說，自己卻冷笑不語。
直到黃昏時候，小流星方回來，同他來的還有追風鬼和他們那輛車。追風鬼見了史胖子就說：「今天晌午我就到了保定城，跟那裡的人一打聽，就知你們幾位都走了。我想歇上半天，再往北去到北京，可是後來流星哥就去了。」
史胖子問說：「你在路上沒聽見什麼事兒嗎？」
追風鬼說：「事情還是不大妙！韓志遠、徐晉、猛虎常七、晁德慶，還有晁德慶那個姘頭，他們今天都到了陶宏的家裡，並有幾個別處來的人，都在陶宏家裡聚集了。」小流星也說：「我到了保定一打聽，聽人說靜玄和尚他們還沒走；來的這些人都要仗著靜玄的點穴法，找李大爺報仇。」
追風鬼又說，「我是從南邊跟隨韓志遠他們一起來的，韓志遠跟晁德慶兩人早先打了架，現在又說合了。他們提起史掌櫃來，就咬牙痛恨；說是史掌櫃捉弄過他們。他們要見著你，非得把你用亂刀砍死不可。」
史胖子嚇得臉上有點變色。李慕白卻冷笑道：「他們那些鼠輩，就是多聚幾百個，我也不怕。」
史胖子把他的兩個夥計支出去，叫他們到大屋裡去歇息，他卻驚慌地向李慕白說：「我的大爺，你不怕黃臉虎晁德慶那些人，我可惹不起他們！我怕咱們在這裡住著不便，還是趕緊到北京去吧！北京究竟是大地方，官人倒好辦，那些人可難防。」
李慕白這時卻笑著打耍史胖子了，他說：「誰叫你偷人家的紅褲子，給人家捏姦編對。現在人家把事情對證明白了，知道是你這胖子在其中搗鬼，人家要用亂刀砍死你，我可救不了你。」史胖子笑了笑，翻著眼想了半天，他又拍起胸脯來說：「我不怕，真個的，我史胖子沒有一點辦法對付他們嗎？」
當下吃過晚飯，史胖子與李慕白又談了一會，他便把屋門關嚴，二人在炕上躺下睡去。李慕白睡不著，心裡十分憤恨，幾次要決定明天再到保定陶家，與靜玄師徒們再鬥一鬥，索性分個死活，省得他們從中搗亂，使自己辦事棘手。但是，終因想起盟伯對自己的訓言，不肯十分與靜玄師徒作對。輾轉反側地想，總是難以拿定主意。
旁邊史胖子是假作打呼，其實他心裡也在想事。他怕到了時候，與保定住的那些人再交起手來，李慕白只顧了他自己，而把自己拋下不管，那時可真許叫黃臉虎那些人用亂刀刺死了！遂就想好了，明天一早就帶著小流星往別處去；追風鬼和他的車輛，就打發回山西去。
時已夜半，二人都沒睡熟，忽然李慕白聽見屋頂上似乎有一點聲音，他立刻坐起身來。史胖子也翻身起來，順手抄刀。李慕白卻把他攔住，悄聲說：「不要驚慌！」隨就抽出寶劍，跳下炕去，站在屋門裡，將門插關慢慢拉開，扒著向外去看。只見外面寒風蕭蕭，月光昏晦，有一人已來到了窗前。李慕白突然把門拉開，持劍躍出，那人卻反身就跑。
李慕白向著人影撲去，那人影卻由斷牆之處跳出去跑了。李慕白也追出牆去，喝聲：「你往哪裡跑？」那人卻仍然不答話，一條瘦影直向曠野逝去。
李慕白追出有百餘步，便追上了那人，同時寶劍掄起，喝一聲：「站住！你是誰？」那人一回身，手中有一對雪亮的兵刃往上一舉，李慕白的寶劍也「颼」的一聲削下，只聽「噹啷，噯呀！」那人劍斷受傷，摔倒在地。
李慕白卻也大吃一驚，因為他已聽出這嘶叫的，卻是婦人之聲。雖然天空有烏雲遮蔽，月色不明，他低頭仔細去看，也能略略分辨得出來，原來受傷的人卻是纏足，頭上像用一塊深顏色的絹子，罩著髮髻。她渾身顫抖，噯呀噯呀的越叫聲音越弱。
李慕白心中著急，連問：「你到底是誰？找我做什麼來了？」
那受傷的婦人卻說：「我……背著晁德慶來找你！你真心毒！我要告訴你，你小心我的哥哥跟靜玄，他們要……」說到這裡，傷勢痛得她悽慘的微弱呻|吟，不一會，就什麼聲音也沒有了，身子也不能再動了。
李慕白心中十分懊惱，提著寶劍那隻手都有點發抖。這時身後驀然有人說：「李大爺，你殺錯了人啦！」原來史胖子已在李慕白的身後站了半天。此時李慕白心中難過得一句話也說不出來。史胖子由身邊取火，蹲下身去，向那受傷的人照著一看，火光一閃，旋即被風吹滅了。但李慕白已然看見，地下躺著的正是那紅峰子柳夢香，她臉上倒沒有傷痕，身上卻是血肉模糊，已然死了。
李慕白不由跺了一下腳，史胖子站起身來，就說：「李大爺，你輕易也不用劍殺人，如今一下手就把個多情多義的女子給殺死了。這是柳建才的胞妹，鳳陽府有名的紅峰子柳夢香，又有個綽號叫紅衣女子，平常總是一身紅。上次俞秀蓮的那匹紅馬和雙劍，就是由她手中得來的，她今天才來到保定，大概是小流星他們的行蹤不密，叫她跟來了。可是她來此找李大爺也決沒有什麼歹意，剛才她不是說嗎，她是背著她的姘夫晁德慶，特為找你大爺！」
李慕白趕緊攔住史胖子，不叫他往下再說，就嘆了口氣，說：「我並不曉得是她，我問是誰，她不肯答言，我才揮劍去砍她。否則，我何必要殺死一個弱女子！」史胖子擺手說：「得啦，我的李大爺，你現在後悔也晚啦！咱們先回去，然後你把這具死屍交給我辦，趁著夜靜無人，我把她埋了也就完了。」
當下，李慕白手提寶劍，踏著月色黯淡、寒風淒緊的曠野，又回到店房之內。史胖子悄悄找了他那兩個夥計，偷了店家的鋤頭和鐵鏟，又由斷牆之處跳出去，跑到那裡去埋葬柳夢香的死屍。
這時李慕白心中懊惱萬分，他想起當年在鳳陽府，柳夢香愛慕自己，屢次向自己調情的事情。想她雖然是一個淫|盪無恥的女子，但她對我卻無甚惡意；而且剛才她在臨死之時，並不怨恨我，反要叫我小心防範她的哥哥和靜玄。咳，我揮劍殺她，雖然是一時疏忽，若叫別人看來，我也太惡毒了。早先我逼死了一個謝翠纖，現在我又手刃了一個柳夢香，我真是一個最殘忍的人。無論哪個女子，只要遇到我的手中，她就必遭不幸！如此想著，心中深深地懺悔，連屋門也顧不得關，便將寶劍扔在炕上，身子壓著寶劍，昏昏地睡去。
少時，史胖子回到屋裡來，他把門關好，然後推醒了李慕白，悄聲告訴他說：「埋得很嚴密，連她的寶劍都給埋在地下了。明天你去看看，包管連一點血跡也查不出來！」李慕白微微醒來，長嘆一聲，翻了個身又睡去了。史胖子在炕外首躺著，他心裡又想了半天事情，便不覺著也沉沉睡去。
這時天色就過了四更，少時紙窗上漸現出蒼茫白色，店房裡一點聲響也沒有。又過了些時，忽然李慕白覺得身體很涼，彷彿當年落在江中的時候一樣。忽然他驚醒了，只見衣襟不知何時敞開了，從紙窗破洞吹進來的風，正打在他的胸脯上。坐起身來一看，這一向永遠藏在他懷中的那十八幅人身穴道圖竟不翼而飛。李慕白不禁驚得「啊呀」了一聲，再向身子底下看寶劍，寶劍也沒有了蹤影。
李慕白向來還沒有這樣驚訝過，他在炕上站起身來，聳身向炕下去跳，越過了史胖子那肥碩的身子，就跳到地下。史胖子嚇得一翻身，說：「大爺，怎麼回事？」李慕白並不還話，就見屋門虛掩，他開門出屋，走到店門外。店裡的客人已有不少人起來趕路了，李慕白胸中氣忿焦急交集在一起，見著人他就仔細的看，但是卻沒有一個人攜帶著他的那口寶劍，並且沒有一個人形跡可疑。
這時史胖子也走出店門，他走近李慕白，問：「李大爺，你到底是為什麼事情，這樣驚惶惶的？」李慕白面色氣得發紫，直著眼睛還不住東瞧西瞧，待了好多時間，李慕白才回首對史胖子說：「咱們到屋裡再談去！」
於是二人又走進店房裡，李慕白就說：「史掌櫃，剛才你我睡得太濃了，不知什麼人將我藏在懷中的點穴|圖和放在身畔的寶劍全都盜去了！」史胖子一聽，也驚得變了顏色，說：「噯呀！這可真了不得！柳建才那小子竟有這麼大的本領！」說著，他又在屋中各處查找，哪裡有那點穴|圖和寶劍的影子？
李慕白說：「你不用白費這些事，點穴|圖和寶劍早就被人盜去跑遠了。」史胖子搖頭說：「我不信，什麼人敢在老虎嘴裡拔毛？別是你大爺昨晚與夢香交手時，就無意之中給弄丟了吧？」
李慕白冷笑說：「哪裡的話？人身穴道圖永遠繫在我的胸間，寶劍也永遠提在手裡，豈能自行丟失？這也決不是柳建才一人所為，他決沒有這樣的本領。」史胖子說：「多半是靜玄幫助他們，昨晚他們是同著柳夢香一塊來的。」
李慕白說：「多半許是。」他也顧不得多與史胖子說話，就自己備馬，然後回到屋裡，提著行李包裹，就向史胖子說：「現在你們也不必和我同行了，無論如何我也要找著寶劍和點穴|圖，否則，我誓不為人。你們最好也不必到北京去，將來咱們再見面！」說著出屋就走。
史胖子卻一把手將他抓住，說：「李大爺你先別忙！你手裡有錢嗎？」說時把在彰德雙慶店裡拿他的那半封銀子交給李慕白，又問說：「你劍也沒有，刀也沒有，就是追上他們，又怎能敵擋得過？你大爺得想法子弄一把傢伙呀！」
李慕白卻微笑道：「何必非要兵刃？當初我從北京出來時，手無寸鐵，照樣闖到江南，現在我徒手也要把我的圖劍奪回！」說話時，他向史胖子一拱手，說聲：「再會！」就牽馬出外去走。走出店門，小流星和追風鬼全都追出來，他們悄聲問說：「李大爺，你上哪兒去？」李慕白說：「你們不要管，再見！」說時他上馬揮鞭，向南飛馳而去。沿途之上，李慕白向人打聽昨晚今晨是否有三個和尚由此經過，但人家都說沒有看見。李慕白卻仍不死心，催馬就直奔保定。
不多時來到了保定城西陶家門前，只見那大門緊緊關著，門前一個人也沒有。李慕白下了馬，上前緊緊敲門，敲了半天，才有幾個莊丁趴在牆頭上往下來看。一看是李慕白，不由齊都害怕。李慕白卻仰青臉向牆上的人說：「你們開門吧！我來找靜玄禪師，與你們陶大爺無干。」牆上的莊丁們說：「靜老師父跟廣師父、普師父，昨天早晨就走了。」
李慕白聽了一怔，又很急說：「無論如何你們也要把門開開，我要進去看看！」牆上的幾個莊丁見李慕白來勢很兇，他們都不敢作主，便一齊攀著梯子去了。李慕白又「吧吧吧」的緊急叩門，並想跳牆進去，這時裡面就把大門開了，出來的卻是金刀馮茂和黑虎陶宏。馮茂一見李慕白，就點頭說：「李兄快將馬牽進來，有什麼事到裡邊再說！」李慕白倒很詫異，遂就牽馬進門，一進來，馮茂就命人將大門緊緊關上。
李慕白不禁微微一笑，馮茂卻趕緊加以解釋，說：「李見你千萬不可多疑，我馮茂若懷著一點歹心，叫我天誅地滅。實在是你來到這裡，太為危險，不得不如此。」又向旁邊的黑虎陶宏說：「你向李師叔賠罪！」
黑虎陶宏聽了他師父的話，便向李慕白深深打躬，李慕白也拱了拱手，說：「我今天前來，並不是為找你們！」馮茂說：「李兄來了也好，我們有要緊的話要告訴你！」
當下，金刀馮茂和黑虎陶宏，就把李慕白讓進這外院東房內，莊丁們一概不得進內。金刀馮茂就說：「昨天那摩雲鵬柳建才因去向李兄要劍，李兄不肯給他，他就忿忿地回到這裡，就向我們商量，他要去報官。要報告李兄你是京城的逃犯，他想由官衙把你捉拿了去，以後再設法將劍得到手裡，可是我們卻極力攔阻他。
「李兄你別不信，因為倘若官人將你捉去，那連楊豹之事也要抖出來，雖然珠寶沒在這裡，可是陶家必有滅門之禍。柳建才被我們攔阻，當時他未能報官。可是，後來他不知怎麼與靜玄商量好了，到底由靜玄喝開這裡的莊丁，把大門開了。柳建才帶著他的一個僕人就走了，也不知他們到衙門報告了沒有？可是待了不多時又趕緊回來，向靜玄師徒說你已離開保定往南去了。所以立刻靜玄師徒就同著柳建才等人，騎馬追下你去，直到現在還沒回來。」
李慕白聽馮茂說話時態度嚴肅。諒不是假，因又問道：「你們確實知道他們是往南去了嗎？」馮茂點頭說：「一定沒錯，我們這裡有人看見他們往南走的。他們同行的是靜玄、法廣、法普、柳建才、鐵腿金二。柳建才手下有錢，靜玄他們在路上盤纏，全都由他供給。」李慕白聽了不住的發怔，心想：既然靜玄他們是往南去了，怎會我的圖劍卻是在北方失的？
馮茂見李慕白像是不相信的樣子，他就說：「如若李兄你還不信，我可以叫兩個人來，一個是柳建才手下的僕人，他因為留在這裡服侍饒成的刀傷，所以沒有走。一個是柳建才的胞妹柳夢香……」旁邊黑虎陶宏說：「柳夢香昨晚走了，直到現在還沒有回來，晁德慶等人已分途尋找她去了。」
李慕白聽了柳夢香的事情，心中又不禁一陣慚愧與悔恨，遂就點頭說：「好了！我現在就去追趕他們，只是楊豹的傷勢如何？」馮茂皺著眉說：「從昨天起，他的傷勢反倒加重了。身上的兩處刀傷都已腫起來，他已說不出一句話。今天又叫人到城裡請大夫，可還沒請來，李兄你還是要看他嗎？」
李慕白長嘆一聲，說：「我也不去看他了，煩勞你們好生為他調治，過幾天再來，我走了！」說時李慕白轉身出屋，黑虎陶宏卻說：「靜玄禪師時常跟他那兩個徒弟在任邱縣龍山寺，想他們在那裡必有朋友。」
馮茂又囑咐李慕白說：「李兄在外面千萬要小心，柳建才雖未必已然到官衙告你，可是衙門方面確已知道你到保定來了。」李慕白微笑道：「不要緊，我李慕白對什麼也不畏懼！」當下他出了陶家大門。馮茂送他出去，李慕白就接過馬匹，扳鞍認鐙，在馬上又向馮茂一拱手，然後揮鞭向南馳去。
往下走了三十餘里，李慕白心中本不信靜玄等人是往南來，可是他在路上逢村搭鎮向人一打聽，都說是昨日傍午時候，有三位僧人，兩個俗家，都騎著高頭大馬，往南去走，路上的人都是如此說。黃昏時李慕白來到深澤縣境，向這裡的人又一打聽，也有人說那三僧人兩個俗家，昨天晚間來到這裡，在張家店住了一夜，今天早晨又一同往南去了。
李慕白聽了，心中倒覺得十分詫異，心裡想：昨天晚間靜玄、柳建才等人，分明是宿在這裡，今天一早走的。他們又沒有日行千里本領，如何能在一夜之內，到徐水縣去盜我的寶劍和點穴|圖？這樣一想，他心裡就生了疑問，遂也找到那張家店去投宿，就向店房裡的人詳細打聽。店家說的也是一點不錯，就說：「昨天晚間有三個和尚，兩個俗家來此投宿。他們並向人打聽是否有人看見一個帶著寶劍的人和一個胖子，一個小夥計樣子的人，乘馬由此過去。他們住了一夜，今天清早走的。」
李慕白悶悶不語，店家給他送來了湯麵都吃不下去，一夜也未得安眠，腦裡不斷地思索這件事，時時自己跟自己說：「奇怪呀！明明靜玄他們是宿在這裡，今早才走的，可是我的圖劍為什麼在徐水縣丟失了呢？」躺到半夜，又翻身坐起來，點上燈，在屋中來回走，走一會兒，又站住發怔。
到了次日，一清早就叫店家備馬，出了門又急急地向南去走，連午飯都顧不得吃。走到晚間，就來到隆平縣境，向這裡的店家一打聽，據說是也看見了兩個俗家和三個僧人，他們在街上徘徊半天，並沒歇下，趁著月色往東去了。
李慕白聽說，卻不禁吃了一驚，心說：不好！這裡離南宮僅僅四十里地，靜玄、柳建才一定到我家攪鬧去了。於是，李慕白便連飯也不吃，連歇也不歇，又急踏著朦朧的月光往東馳去。
在深夜三更以後，李慕白便來到南宮五里村自家的門首。一看，柴扉無恙，短牆依然，不像曾出過什麼事情的樣子。李慕白心中更是驚疑，便跳進牆去，開了柴扉，牽馬進去，然後把柴扉關好。向叔父的屋中去看，卻一點燭光也沒有，他壓著腳步，走到窗下，向裡面側耳細聽。那屋中只有叔父的鼾聲和嬸母的病體微弱呻|吟之聲。
李慕白退步將馬繫在樹上，那匹馬卻又飢又渴，不住揚首長嘶，屋中的李鳳卿驚醒了，他就怒聲問道：「什麼人？」李慕白又走到窗前，心中很慚愧地說：「叔父別著急，是我，慕白回來了。」
屋裡的李鳳卿一聽他的侄子又回來了，就一面披衣服穿鞋，一面嘴裡嘟囔著，半天才把屋門開開，出屋來就指著李慕白怒斥說：「你快走吧！我不認得你這作賊的侄子。你走後三天就來了一個賊頭賊腦的人，說是他找你有事，他住在景州什麼剛那裡，我把他罵走了。昨天又來了三個和尚找你，也是更不講理，還給你留下一封信才走。我把信拆開看了，才知道是你偷了人家的東西，叫人找到家門跟你要來了！」
李慕白趕緊搖頭說：「叔父，我不是賊。」李鳳卿恨恨地說：「什麼你不是賊？人家和尚的信上寫得明白，給你看！」說時把手中的一封信扔在地下。李慕白趕緊彎腰拾起，他叔父就用腳踢他，罵著說：「你快滾！永遠你也別回家！我不認得你這作賊的侄子！你跟你父親一樣，你父親就是個賊！江南鶴也是個老賊！」李慕白見叔父連自己的父親和盟伯全都罵上了，他不由胸中生氣，轉身解下馬來，打開柴扉往外就走。他叔父在後邊還不住賊賊的大罵。
李慕白一聲不語，氣忿地上了馬，就出了村子往南走去。這時天際雖微有月光，但在馬上展開靜玄的信東，卻是一個字也看不清楚。下了馬，由身邊摸出取火之物，火光才一亮，但被寒風一吹，又滅了。
李慕白的心中又急又愁，同時納悶著想：我走後三天，就來了一個賊頭賊腦的人找我，我哪裡認得那樣的人呀？想了半天，才忽然想起，一定是那小蜈蚣。可是又想：他不是住在內邱嗎？怎會又叫我到景州去找他呢？策馬在昏暗的天色之下，他無精打采的走了也不知道有多遠。
這半夜裡路上一個人也沒有，又走了些時，東方就發曉了。李慕白達勒住了馬，由身邊將那封靜玄的信柬取出，藉著路光細看，只見上面寫道：
「李慕白見字知悉：保定爭鬥，勝負未決，汝忽又逃去，真小人也！我等追尋至此，本擬略施手段，以報你輕視我等之仇。但又想是你偷去我等之寶物，與你家人無涉，故又念在我佛慈悲，不忍遽下毒手，諒汝亦當知過而痛悔也。今我等南行矣，限汝在兩月之內，到鳳陽交還寶劍，至江心寺交還圖籍，則我等寬大為懷，必不深究，否則將令汝無安寧之日也。　靜玄等啟。」
李慕白看了這封信，隨手就撕扯了，扔在馬下。心裡卻很詫異地想：這樣說來我的寶劍和點穴|圖，一定是並沒有到他們的手裡。可是到底被什麼人盜了去呢？這個人的身手恐怕要在我以上？因此，腦裡又費盡了思索，但總想不出江湖上還有什麼人，能夠在自己身上施這手段。
信馬走著，路上的人就漸漸多了，太陽已升得很高。眼前已是棗強縣，李慕白遂在城外一座小鎮上找店房歇下，叫店夥將馬匹餵了，他就在屋中吃了早飯，心中很懊喪地睡了一覺。
醒來天色已近午了，李慕白就心中盤算著，暗想：「寶劍失去，並沒有什麼可惜，那口劍殺死一個柔弱的女子柳夢香，我也羞於再使用它。人身穴道圖十八幅，我都已背得純熟，沒有它也不要緊，只是這口氣太難出了！」想了一想，決定不再去追趕靜玄師徒和柳建才，先到景州找著小蜈蚣，問他前幾天去找自己是什麼事，然後再折回保定，看看楊豹的傷勢到底怎樣，由保定就直到北京，去與德嘯峰面晤。
當下主意決定，便用畢午飯，牽馬離了棗強縣境，向東北直奔景州。馬行得很好，不到三個鐘頭，就走到了。李慕白不敢公然進城，便在關廂裡找了一家酒舖，在門前下了馬。
進到酒舖裡的人很多，李慕白希望在此遇見小蜈蚣，叫他給自己去打聽些事情。可是他縱目向座間去看，倒沒有小蜈蚣，卻有一個十多歲的小子，猴頭猴腦地探著身子，直著眼，把李慕白看了半天，忽然，他離座奔跑過來，張著兩隻手叫道：「師父，師父！」
李慕白一看，這原來卻是鳳陽譚二員外之子，猴兒手譚飛！只見他依然是早年那麼猴頭猴腦，並且又黑又瘦，穿的衣裳也頗不整齊。李慕白一把手將他抓住，發怒問道：「你為什麼到這裡來？」
猴兒手說：「我在這兒住了有一個多月啦！前幾天聽人說師父你回到家裡去了，我到南宮縣去找你，可是沒有找著。」李慕白說：「原來是你找我，你快把酒錢給了，跟我出去，我有幾句話要問你。」猴兒手當時向酒舖掌櫃的說了，又給他記上一筆酒賬。然後，李慕白就拉著他出了酒舖，叫他在前面走。
李慕白牽著馬匹，提著皮鞭，在後面押著他，出了關廂，猴兒手就回過頭來說：「師父！兩年多了，你在南邊掉在江裡以後，兩年多了，別人都說你死啦！我也想你許是水性不高，淹死啦。」又說：「我在鳳陽府也開了一家鏢店，我也做了很多日子的鏢頭，可就是武藝沒學好，師父，你還得教教我的武藝。」
李慕白由著他說，自己卻不作一聲，把臉沉著，越想舊事，越是憤恨。那猴兒手也瞧出李慕白臉上的怒容，他本要撒腿跑開，可是又知道決跑不了，他只是兩條腿不住發抖，隨走隨回頭，膽戰心驚，咧嘴眨眼，像是一個將要下油鍋的猴子似的。
來到曠野之上，遠離了大道，李慕白將馬放在一邊，他提鞭走過來，用手指著猴兒手說：「你這行為卑劣的孩子！你還膽敢叫我為師父？你知道你在北京楊家作的那事，多給你父親丟人？多給我敗壞名氣？我不打死你，留你這個禍根，將來你還不知要做多少惡事！」說時掄起了皮鞭，向猴兒手劈頭蓋臉的打下。
猴兒手用胳臂擋著臉，疼得他噯喲噯喲地直叫，他哭著說：「師父，我沒幹壞事，我沒給你丟名氣，我叫冒寶崑他們給害了！」李慕白說：「我看你跟冒寶崑都是一類的人！」說時皮鞭仍似雨點一般的向猴兒手的身上打下。
可是猴兒手只管噯喲噯喲的叫，後來又跪在地下大哭，他並不敢掙扎，也不敢跑開。因此李慕白反倒不忍得再打他了，遂就收住鞭子，依然憤怒地說：「單刀楊小太歲殺死你的父親，你若找他本人報仇，那才是好漢子，那我也不怒惱你。你這卑劣的猴子，不敢去同楊小太歲拚命，卻找到北京楊家裡，勾結馮隆、冒寶崑那些壞人，殺死人家無辜的老人，搶去人家姑娘。你想想，作的這都是什麼樣子的事？」說時又「吧吧」的抽了猴兒手幾鞭。
猴兒手的鼻子都流出血來，臉上一塊青一塊紫，衣服也被鞭子抽破。他雙手抱著頭，跪在地下，畏縮得真像一隻可憐的猴子。他哭著說：「師父，我錯了！冒寶崑跟陶小個子他們出的主意，說是殺了楊老頭跟那兩個姑娘，就可以把楊小太歲給激出來。我本不想那麼辦，可是，陶小個子他們說我怕娘兒們，氣得我糊裡糊塗就跟著他們去了。到了北京，我就跟著他們去下手，我哥哥譚起掄起刀就把楊老頭兒給殺死了，陶小個子、冒寶崑他們就搶錢，馮隆就把那姑娘搶走……」
說到這裡，他放聲大哭，說：「真的，我若說句謊話，叫我立時就死。那時我瞧著不平，我要跟他們打架，攔阻他們，可是我攔不住。後來我覺得這件事幹得丟臉，我一賭氣就走了。回到鳳陽府，我就送我姊姊往南邊就親，因為我的姊姊譚倩雲，是由袁肇松作媒，許配給了安慶府馬劍剛的大少爺。
「我在安慶府住了有一個來月，可是我一回來，事情就壞了！原來北京的案子犯了，我哥哥譚起跟陶小個子全都叫衙門給抓去了，鏢店也封了門，連我們淮河裡那些船隻都叫衙門給抄去了。我不敢回家，就在外面混，前一個月我才到了這裡。這兒沙子坡有一所莊院，是吳橋縣華大綱置的。華大綱因為珍珠的案子也叫官人抓去了，他手下的人全跑到這兒來，我認識他們裡的一個人，我也就住在這兒。」
李慕白冷笑道：「在這裡一定也是不作好事！」猴兒手哭著分辯說：「沒有，他們在這兒開賭局，我跟著他們分幾個錢，別的事我都不幹。我現在窮的一個錢也沒有，平常我連酒都不敢喝。這兩天因為聽人說師父你回家裡去了，我就到南宮縣去找你，有個老頭兒說是你離開家有好幾年了。我就說：師父萬一要回來，就到這兒找我來。真的，我現在都明白了，早先我年幼無知，叫人騙著做壞事，現在我後悔了。師父，你還得叫我跟著你。」說時，他跪在地下，滿面流著眼淚，再加上沙土一吹，真成了個猴子臉。
李慕白看著他，倒覺得很可憐，心想：這孩子早先做壞事倒都是出於無心，如今倘若我不給他想辦法，必要追得他也墮身於匪賊途中，那倒是我的過錯了。遂就說：「你起來吧！」
猴兒手顫抖著站起身來，他還是不住的哭，求李慕白把他帶走。李慕白卻搖頭說：「現在我可不能叫你跟著我了，並非因為你學壞了；而是因我現在有著很要緊的事，決不能身邊再帶著你這麼一個累贅。不過，我雖然沒教過你什麼，可是你向來是叫我為師父，而且我看在你父親的面上，不能不給你想個法子。現在你可以到安慶府找你姐夫去。」
猴兒手抹著眼淚說：「我也打算到安慶府去。我姐夫在那兒開著鏢局，我要去了，他一定叫我當鏢頭，改個名字，官人也就捉不到我了。」
李慕白說：「你不配當鏢頭，當了鏢頭與江湖人廝混，一定又要作歹事。你可以到那裡閒住，多則半年，少則兩三個月，我可以去找你。我若見你真是洗心革面成了個好人，我可以帶你到一座山上。你跟我住在那裡，你給我做些雜事，我傳授你幾手武藝。」
猴兒手一聽，歡喜得他跳起腳來，又流眼淚，又笑著問說：「師父，真的嗎？可是我沒有盤纏。只要有十幾兩銀子的盤纏，我立時就走。從此我要是再作出什麼一點壞事，即使偷人一文錢的事，師父知道了，也可以把我打死，我一聲沒有抱怨。」
說著，又流著鼻涕眼淚地痛哭。

chun85

第二十一回　寒夜燈窗慨言談俠義　玉樓金殿奇士獻珍珠

李慕白便牽過馬來，由行李內取出約有二十四五兩銀子，說：「你好生帶著，作盤費往安慶去，在路上千萬要小心，並不可對人說出我的事情！」猴兒手接過銀子，連說：「師父不必囑咐！我都明白，我今天就走，師父！」說著他用淚眼望著李慕白，彷彿捨不得離開似的。李慕白擺手說：「你也不要多費話了！趕快走吧，我也要到旁處去。」說時，李慕白上了馬，連頭也不回，就揚鞭走去。
由景州一直往北，臨時改變主意，打算在三四天內趕到北京。在北京只要見了德嘯峰，敘敘別後之事，那時自己便要離京南下。不單楊豹珍珠之事，自己已懶於再去追索。即俞秀蓮姑娘，自己也要勸她不要到九華山上去學點穴。因為自己生平自負未遇見過對手，尤其沒有比自己武藝再高強的人，可是在徐水縣一夜之內，失去了寶劍和穴道圖。這實在是自己的恥辱。有此一事，自己更無顏再走江湖了，因此心情疏懶，精神不振，連走了六天，方才到了北京。
李慕白沒到北京之前，離城三四十里，他就把便服脫下，換上道士的裝束。策馬到齊化門外，找了一家馬店，就說自己是遠方來的道士，現在東嶽廟投宿；因為不久還要走，這匹馬又沒處放，所以想要寄存在這裡。那馬店的主人見李慕白是個出家人，便就答應了。
李慕白又留下一兩銀子，作為餵馬的草料錢。他信步走進城去，就見京城裡還像三年前那樣的熱鬧，李慕白不禁感慨萬端，想起早先自己初次到北京來，原是為找個書辦小事，沒想到後來竟出了那些事。如今舊地重來，自己卻又變成道士的裝束，即使這樣，如若再有人將我認出，還不定要出什麼禍事呢？他不敢在大街上多走，就穿進了北邊一條小巷，無目的地走，拐彎抹腳，也不知走到什麼地方。就見路北有一座小廟，走到門前看了看，橫匾上寫著是「海蓮寺」。
李慕白本想上前打門，但又不知這是和尚廟還是道士廟。心想：假如是和尚廟，哪能收容我這樣子的老道呢？遂就退步，向胡同裡走過來的一個人，打著稽首問說：「請問，這是僧家廟，還是道家廟？」那人說：「這是尼姑廟，你要幹什麼呢？」
李慕白又打了稽首，說：「我是打聽這附近有沒有道士廟？」那人向北邊一指，說，「十一條胡同，妙玄觀，那不是老道廟嗎？」這個人說完話就走了。李慕白道了聲謝，便往北走去。
又走過二條小巷，來到一條很寬的胡同裡，李慕白認得，這就是三條胡同，再往西不遠就是德嘯峰的家中。聽說俞秀蓮住在他的附近，此時大概她已同孫正禮回到北京了。當下他心裡一動，但卻不敢走過去，遂往北去走。穿過幾條小巷，便來到了十一條胡同。果然見這裡路北有一座小廟，山門都破了，紅牆也將要坍塌。門額上可以隱隱看出一個「妙」字。
李慕白暗想：「這一定就是那妙玄觀了。」遂就由小門進去，一看裡面是三座殿。東西配殿都已坍塌，只有正殿，大概因建築的時候是特別加工，所以至今還沒坍塌，可是已經破爛不堪了。李慕白見有兩個穿著破衲頭的老道人，正在殿前地下坐著，曝著陽光，拿乾草織拜墊。
李慕白上前一打稽首，問說：「哪位是這裡的方丈？」兩個老道人齊都停止了工作，一個花鬍子的道士，就仰首問說：「有什麼事嗎？」李慕白又打了稽首說：「我是由江南天目山崇元觀來的，到北京來打算結些善緣，因為沒處住宿，想要在這裡借個地方！」
那老道人搖頭說：「這兒沒有地方。」李慕白說：「我是遠路來的，同是三清的弟子，求給個方便吧！只要有地方住，在地下睡也行；飯我到外邊買著吃，再說我只住四五天就走。」
兩個老道人彼此商量了一下，就指著後面說：「殿後頭有一間屋子，你就在那兒睡吧！那兒堆著好些乾草，你可小心火燭！」李慕白說：「我用不著火，請兩位老方丈放心吧！」兩個老道人連頭都沒點一點，就依舊織那拜墊。
李慕白向殿後去走，就見殿後是滿地的亂磚和殘雪，十分污穢。有一間小灰房，連門窗都沒有，看那樣子已然快要坍塌了。李慕白來到臨近一看，就見堆了半屋子乾草，並無別物。李慕白心中倒是很喜歡，一來覺得有這些乾草，晚上睡覺，可以不至寒冷。二來是這個地方十分嚴密。
他想：「現在誰能想得到三年前殺死瘦彌陀黃驥北、越獄潛逃的李慕白，會又來到這裡呢？」進到屋中，把包裹放在地下，他就坐在乾草堆上，不過因此想起他三年前兩番入獄之事，益覺得德嘯峰的慷慨，鐵小貝勒的惜才，使自己終身難忘。而俞秀蓮對自己的多情，那更是一件不可解、沒法辦的事情！
這時天色已經過午了，李慕白在屋中歇了半日，到傍晚時才出去。到附近一個小麵舖裡吃了晚飯，順便走到三條胡同，來到德嘯峰的家門首。他看見雙門緊閉，絕無舊日的繁華，就想：曾聽俞秀蓮說，她就住在德宅的附近。那是德嘯峰特地為她買的房子，可不知是哪一個門戶。因為這時天色還沒有黑，他不敢在此多為徘徊，遂就回到妙玄觀那間小房裡，就躺在乾草上睡去。
一覺醒來，睜眼一看，在屋中就能夠看見，天黑如墨，閃爍著無數的金星。風颳得很緊，側耳去聽，卻沒有更鼓之聲，也不知現在是什麼時候了。他出了屋子，到殿前去看，見屋中一點火光也沒有。跳到牆上往胡同去看，也沒有一個行人，暗想：天色一定不早了。遂就回到屋內，摘去道冠，脫了道衣，全都藏在乾草堆中。他混身上下紮束利便，然後就出屋跳過牆去，直往三條胡同走去。
果然這時天色是不早了，走過了幾條胡同，他竟沒遇見一個人！也沒見一盞燈。少時來到德宅門首，就飛身上牆，向下去望，就見由那門房的窗裡還透出燈光，想著裡面一定還有人未睡。李慕白便輕輕地在房上爬著往裡院走去。只見那客廳中和各屋中全都沒有燈光，唯有書房內還燈光熒然。
李慕白輕輕下了房，在窗前向裡面靜聽。只聽屋中有微微之聲，似是翻閱書頁之聲。李慕白便將窗紙戳破一個小洞，向屋裡去望，只見正是德嘯峰，坐在一把椅子上，桌上放著燈、茶具，並堆著厚厚的兩套書。他在那裡很入神的翻閱，身後只有一隻炭盆，並沒有別的人伺候他。
李慕白立刻心中燃燒著一陣友情，立刻將門撥開走入屋內，站立在德嘯峰的背後。德嘯峰竟一點也不覺著，李慕白便低聲喚了一聲：「大哥！」德嘯峰嚇了一跳，趕緊回首，藉燈光一看李慕白的面，他就驚訝地說：「噯呀！兄弟？」他把兩手揪住李慕白的胳臂，嘆息著說：「兄弟，想不到咱們今天還能相見！」
李慕白卻面色緊悵，悲痛填胸，雙目忍住熱淚說：「大哥，此番我北來，就是為要看看你，白天我不能來！」
德嘯峰先把屋門關好，然後親自搬椅子，悄聲說：「兄弟你坐下！」李慕白落了座，德嘯峰就坐在李慕白的對面，他用銅箸在銅盆中把木炭的灰撥了撥，又續上兩塊。就說：「兄弟，這兩三年來，我這裡的事情，你都聽俞姑娘說了罷？」
李慕白點頭說：「我都聽俞姑娘說過了，我與大哥別後三年以來的事情，想俞姑娘必也告訴了大哥。我此番北來，原是奉了我盟伯之命，他老人家叫我回家去看看。並來見見大哥，此外的人，他都不許我見面。因此我今天來與大哥會上一面，過幾天我就要走！」
德嘯峰點頭嘆息說：「兄弟，你為我又來一趟北京，我實在心裡不安。你本來是一位年青有為、文武兼資的人。都是為交了我這麼一個朋友，為我的那些事，使你成了一個罪犯，終身不能出頭見人。一想起來，我的心裡就又愧又恨！」
李慕白輕笑道：「大哥你何必要說這樣的話，大哥是我的知己。我李慕白為大哥殺身碎骨也值得，也願意。何況，假如我當初作一個書辦、吏役等的低微無進展的小事，還不如現在我作一個縱橫江湖的俠士。大哥，你別為我的前途發愁，我的終身就是這樣了。有我一天，我不叫江湖上有強梁惡霸，有我一天我不能叫別人來欺負大哥！」
李慕白這樣慷慨而談，聲音漸漸高了。德嘯峰也是十分激動，他哈哈大笑，說：「兄弟，你真是我的兄弟，我德五不虛此生，交了你這位千古難尋的好朋友。可是你放心，我現在安分閒居不問外事，也不能有什麼人來找尋我。就是與我有關的那件案子，雖然前兩個月起獲出來幾顆珍珠，並且有人說是單刀楊小太歲就是你的化名。但是也沒有再牽涉到我的身上……」
說到這裡，德嘯峰忽然想起來一件事，他就把聲音更壓下一些說：「還有一件要緊的事，我來告訴你，就是那單刀楊小太歲，原來就是楊豹，他確實是那偷盜宮中珠寶的正犯。前一個月，忽然有一天晚間，他登門來找我，說是姓張。起初我以為是什麼江湖人來找我生事，後來他說是在彰德府見過了俞秀蓮和孫正禮，我才把他讓進來。這人是個二十來歲，非常英爽的一個漢子，談話也頗斯文有禮。
「他見了我的面，才說他就是楊豹，此來一來是看望他的妹妹，二來是向我道謝。後來我把他妹妹叫出來與他相見，他們兄妹就抱頭大哭，情形非常可慘，那時我迴避出去，叫他兄妹二人好談話。及至我再回來，楊豹他就當面對我說，珍珠四十九顆俱是他所偷盜，但並非得自宮內，是從另一家大戶裡盜出的，他並把地點告訴我。
「他說他現在縱想把珍珠再交還宮內，也是不可能了。而且他為此四十九顆珍珠，曾經過千驚萬險，所以也不忍隨便就割捨那些寶物。他聽我說他的長妹楊麗英是為馮隆所搶走，他就憤怒的立時要找馮家去，並且把他的幼妹託付給我。說是叫我給遣嫁，當日他就走了。及至前幾天，俞姑娘和孫正禮前來，我才知道他是在保定府黑虎陶宏家中受了重傷。」
「這些事都不要緊，最難辦的就是……」說到這裡，德嘯峰把頭湊近了李慕白，聲音小得幾乎難以聽見，他說：「楊豹走後的第三天，原來他又深夜來到我家，與他妹妹楊小姑娘私自又見了一面。楊小姑娘當時對我祕密不說，等到俞姑娘回來，她才把話對俞姑娘說了。原來楊豹把他所有的四十一顆珍珠，全都交給了他妹妹，並有一封信，你看……」
說到這裡，德嘯峰滿面驚怖之色，他叫李慕白在屋中稍候，他開門走出屋去。去了半天，然後回來將屋門又緊緊地關好。他就由身邊取出一封信來，交給李慕白，他的手都有點顫。
李慕白卻鎮靜從容地把信箋展開，只見上面的字跡極為潦草，並有幾個別字，大意是說：「楊豹不幸，家遭奇禍，先父母俱為人害死，仇人賀頌，河南人，至今未得手刃。又兼恩祖楊公又為馮隆等人所殺，並搶去長妹麗英。麗英本一貞烈女子，想此時早已死於惡人之手矣！我楊家迭遭兇禍，真慘極矣！幸遇仁人德公及俞秀蓮小姐、孫正禮義士等，將我幼妹麗芳收養，並為我家之事，南下奔波。似此大德，沒齒難忘！何況楊豹此去，決為父母、恩祖、長妹諸人報仇，誓與馮氏兄弟決一死鬥。而不食賀頌心肝，決不厚顏為人。
「然我人單勢孤，勝敗難料。此去或不能再生還也，更不能報諸恩人之大恩也！今將我闖南北，鬥群雄，千辛萬苦，保存在身之珍珠共四十一顆，全數交與我妹麗芳之手。其中十顆為麗芳嫁時之妝奩，十顆贈與德公，十顆分酬俞孫兩位恩人。尚餘十一顆，倘我楊豹自己不能報仇，將來誰若能替我報仇，即請德公將此珠贈他。今我去矣，臨行揮淚書此，即希德公、俞孫三位恩人，及天下俠義之士共憫鑑焉。」
李慕白看了，便問：「孫正禮知道此事不知道？」德嘯峰搖頭說：「他不知道此事，只是楊小姑娘告訴了俞秀蓮，俞秀蓮又把信交給我。我本想立刻就給焚燒了，但又聽說你快要來了，所以我嚴密收起，等著叫你看。」李慕白把信交給德嘯峰，說：「請大哥立刻燒毀了吧，萬一此信落在別人手裡，必是奇禍，因為楊小姑娘是住在你家！」
德嘯峰立刻將楊豹的信扔在炭盆毀滅，並說：「楊小姑娘現住在我家，我想倒不甚要緊。因為除了江湖人之外，衙門方面還不知楊小太歲即是楊豹。」
李慕白卻說：「珍珠如能交還宮內，不但楊小太歲之事無人深究，即大哥你的三載沉冤亦可昭雪了，那些珠子是否現在大哥的手中？」
德嘯峰搖頭說：「我如何敢收藏那些東西。我連看都沒有看，現在全都在俞姑娘的手中，這幾天我們就盼著你快些來，辦理此事。」又說：「我還告訴你此珠的來歷，因為楊豹說是他由一處大戶人家所得。當時我就向他打聽那人家的地點，他詳細告訴我了，就是北城富貴胡同路南的家大門。後來我叫壽兒去一打聽，你猜那個人是誰？原來就是宮中張大總管的家裡。」
李慕白聽了，冷笑說：「宮中盜寶之案是由他主辦，大哥的官司又是黃驥北託了他的人情，才把你拉進去的。冤枉了許多人，如今還捏造楊小太歲就是我李慕白，其實真正盜寶之人原來就是他！好，我非要翦除這個奸徒不可！」
說話時，李慕白就站起身來，又向德嘯峰問俞秀蓮在哪裡住，德嘯峰詳細把房子的形式告訴了他。李慕白就說：「大哥，再見吧！」德嘯峰卻一把拉住李慕白，問說：「兄弟，你現在哪裡往？」
李慕白說：「離此不遠，地方極為嚴密，我走了！」說時，他自己開了屋門，出屋飛身上房走去。珍珠四十一顆現已完全有了下落，李慕白心中就非常喜慰。他按照德嘯峰所指的方向，所說的房屋形式，找到了俞秀蓮的住所。只見各屋中都是黑沉沉的，一點燈光也沒有，近處的更聲已交了三下。
李慕白站在房上，故意將腳步放得沉重些，踏得屋瓦喳喳的響了幾聲。這時就聽下面的屋門微響，有一人手提雙刀奔出屋來。李慕白「颼」地跳下房去，問說：「是俞姑娘嗎？」
對面的俞秀蓮雙刀已然舉起，忽然又放下了，她說：「是李大哥吧？快請進屋來！」於是俞秀蓮便先進到屋中，放下雙刀將燈點上，李慕白隨之進去。就見床帳下垂，床下放著兩雙女子的鞋，就知道那楊小姑娘一定是睡在床裡。
俞秀蓮卻穿著睡鞋，她請李慕白落座，頭一句就問說：「李大哥，那四十一顆珍珠都有了下落了！」李慕白悄聲答說：「我知道了，我才從德五哥那裡來，他已把話都告訴了我，」
秀蓮也把聲音放輕些，她說：「怎麼辦！珠子現在我這裡，我想交還宮內。可是，我去了一次，不行！宮院太深，我不知放在哪裡才好！」
李慕白默默不語，點頭說：「這確實是一件很難辦的事！這樣吧，今天已然三更多天，我們若走到宮中恐怕也快到四更了，做事未免不便。明天這個時候，我們同在紫禁城的東北角樓上見面吧！」
秀蓮說：「好，明天我帶了珠子前去。」又說：「李大哥你還要看看那珠子嗎？你還要見見楊小姑娘嗎？她就睡在我的床裡！」李慕白卻擺了擺手，秀蓮此時卻是非常高興，她說：「不過有一件東西我卻應當還你，可是這東西現在德五哥之手中……」
李慕白很納悶，隨問說：「什麼東西？」俞秀蓮卻欲言復止，忽然她面現羞澀之色，忽然她又雙眉緊鎖，顯露出來悲哀，嘆口氣道：「等事情都辦完了之後，再說吧！」又立時收歛起羞容與悲態，揚起頭來說：「李大哥，我走了之後，那靜玄師徒又找你去了沒有？楊豹的傷勢怎樣？史胖子他們也同著你一塊來的嗎？」
李慕白搖頭說：「沒有，史胖子與我是在徐水縣分的手，我想他早晚必要混到北京。我們現在倒是不必叫他幫忙。姑娘若見著他，也不必告訴他我已來到此地，更不可把珠子的事對他說。楊豹的傷勢我聽馮茂說是日重一日，大概兇多吉少。但我們現在也無法顧他。那靜玄師徒及柳建才等人，都已失望而南返了，將來他們是否再找尋我，此時尚不得知。」說到這裡，他又想起在徐水縣店內丟失寶劍及點穴|圖之事，心中又是一陣憤怒，本想要據實告訴秀蓮，但後來一想，告訴她也是無用，遂又把話中止了。
兩人默默對坐了半天，俞透蓮又問李慕白現住在什麼地方，李慕白告訴了他，然後就說：「我要走了，明天夜內就在那地方準見，到時千萬要謹慎一些。」秀蓮點頭說：「我曉得！」當時李慕白就開門出屋。忽見對面的房上有條黑影一晃，旋即不見了。
李慕白突然一驚，又退身進到屋內，趕緊向俞秀蓮擺手，秀蓮走近兩步，低聲問說：「什麼事？」李慕白悄聲說：「外頭有人？」秀蓮一聽，立刻神色改變，趕緊又去抄起雙刀，李慕白卻擺手將秀蓮攔住。然後他輕輕開門出屋，飛身上房，四下一看，只聽「咪嘔」的一聲，一隻大黑貓從房上驚跑了。
此時繁星滿天，北風怒吼，俞秀蓮也出屋上房，往四下去看，卻什麼也沒有看見，她就向李慕白悄聲說：「莫非是史胖子來了？」李慕白搖了搖頭，並不說什麼，又向各處看了半天，他就悄聲對俞秀蓮說：「姑娘請進屋歇息去吧，千萬要將門關嚴，把那東西藏在隱密之處！」俞秀蓮答應，又說：「李大哥，明天晚間見吧。」她遂就跳下房去，進屋把門閉好，少時也就熄燈了。
李慕白卻站在房瓦上，並不即時走開。他找了個隱密的地方藏身，等候了半天，卻不見那條黑影再在眼前閃過。因為天色已到了四更，李慕白不能再在這裡多留，只好回到妙玄觀殿後的那間小屋內。因為腦裡受了刺|激，便不能安眠，總是想著剛才在眼前一閃的那條黑影。心裡想：那一定是個人，決不是什麼狸貓或是狐狸，但是快極了。史胖子等人決沒有那樣的好身手。因此就想到明天在城內各處偵探偵探，看看有什麼江湖上著名的豪俠來到此地沒有。
到天明時，他才睡了一個覺，及至醒來，已經上午十點多鐘。他束好了道冠，穿上道袍，就走出了妙玄觀，穿著小巷去走。出了崇文門，才找了一家小飯舖，用了午飯。然後便進了那鏢店最多，江湖人聚集之所的打磨廠。由東口走到了西口，他時時低著頭，恐怕遇見有什麼認識他的人。但又須時時偷眼去看，注意有什麼行跡奇異的人沒有。但結果是徒然穿過了這條胡同，一無所獲。
又來到前門大街上，這條大街是李慕白在三年前差不多是天天走的地方。如今又來到這裡，不禁感慨倍生。尤其是此地離著舊日自己冶遊之地不遠，離南下漥子纖娘葬骨之處也甚近。想起舊日的事情，真覺著是自己錯了！便暗暗嘆息著，袍袖翩翩，往北就走。
才走了不幾步，忽聽身後有人高聲叫道：「李兄弟！李慕白！」李慕白不由大吃一驚，回頭去看，原來是孫正禮。騎著他那匹棗色大馬，昂然而來。他一見李慕白，就下馬說：「李兄弟，你什麼時候來的？見著德五哥和俞秀蓮了沒有？」
李慕白趕緊向孫正禮使眼色，孫正禮卻像沒有看見似的，還問說：「怎麼樣了？保定城黑虎陶宏那群王八蛋就算這樣完了嗎？」李慕白卻十分著急，趕緊走近前來，悄聲說：「孫大哥你怎這樣莽撞？這些話豈能在這裡高聲喊叫？」
孫正禮卻微笑道：「怕什麼的？」李慕白就很鄭重地說：「孫大哥你千萬聽我的囑咐，不可對人說出我現在已來到此地！」孫正禮笑道：「怎麼，你李慕白還害怕麼？」
李慕白搖頭說：「我並不害怕，不過倘若有人曉得我已來京，卻於德五哥有許多不利。千萬要嚴密！我現在也不能多與你說話，我要走了！」說畢轉身走去，孫正禮還在後面高聲叫道：「喂！老道！你現在哪裡往？」
李慕白並不作聲，急急地走進了前門。此時他心中很生氣。暗想孫正禮這個人真是楞！有他知道我來到這裡，早晚必要因他出事。我非得趕緊把那件事辦完，即遠離開北京不可！
當時進了皇城，來到西華門前。便仰首望見了紫禁城，樓闕壯麗，顯出一種威嚴不可趨近之氣象。那各色的琉璃瓦，都被陽光照得閃閃發光。西華門似一隻威嚴的獅子蹲在那裡，有稀稀的穿戴官服的人，恭謹地從那裡出入。
李慕白自顧一個道人模樣的人，倘若多往前走幾步，縱不至被人拘捕，恐怕也要被人驅開。倘若再有人認出自己的面目，那就許立遭奇禍，於是他一直往北去。走到北長街的北首，就一眼望見了御河裡，紫禁城的西北角和東北角，各有一座方形的亭子，樣式極為新奇壯麗，琉璃瓦的顏色也顯著得多，簷脊重疊，朱黃相映，真似兩座華幢寶蓋對立著一般。
那北面就是巍巍的景山，雖在初冬之際，但山上仍然是一周青翠，那是望不盡的蒼松古柏。李慕白走過了北上門，到來景山東邊的大街上。就見這裡往來的官人更多，並有大鞍車和轎輿，絡繹不絕，大概此時正是散朝的時候。李慕白不敢立刻就走過甬路，恐怕衝撞了那些貴人的車輿，他便站在甬路旁邊等候。
走過了幾輛車，又過去幾頂轎，後來又來了一頂轎子，轎的前後並跟著頂馬跟騾。那後面騎著菊花青騾子的是一個二十來歲、穿的非常乾淨的小廝。李慕白非常覺得眼熟，等到轎輿和跟騾走過去了之後，李慕白方才想起，那小廝卻是小虯髯鐵小貝勒的常隨得祿。
李慕白又不禁觸起往事，想起鐵小貝勒對待自己的恩情，自己總應當稍為報答，才能安心。過了甬路，又四下環顧，看好了道路，便一直往北走。出地安門往東，慢慢地曲折而行，回到那妙玄觀裡，靜坐在破屋亂草上，心裡卻非常緊張。暗想今天幹的是一件大事，第一深宮禁苑不是輕入之地；第二幹這件驚人的舉動，雖說是出於俠義之心，但實屬大干禁例。倘若有一點大意，就許弄巧成拙，自己與俞秀蓮雖不至於被人捉獲，但倘若形跡被人查出，那反倒是害了德家。因此他詳細計劃晚間應取的步驟和辦法。
但因他自己是個生長在鄉間，僅僅中過一個秀才，沒作過一點官事，沒進過一次禁城的人。今天只看了看紫禁城的外表，至於深宮大內的情形，他連想也想像不出，所以極為感覺艱難。但是又想俞秀蓮以一女子，在自己未到北京時，她還敢深入宮內去看了看。難道我竟不如她嗎？因此自己又鼓起了勇氣，並覺得秀蓮的可佩可愛。
到天黑時，李慕白去用了晚飯，然後回到廟內，歇了一會兒，便將裡面的衣服紮束利便。外面仍然穿上道衣，出了廟門，迤邐地走去，又進了地安門。這時皇城之內，行人稀稀，李慕白走到景山東門，就見那門洞下有一點火光。李慕白走進一看，原來是兩個乞丐，在這裡縮成一團。抱著一隻破瓦盆，盆裡放著幾塊半明不滅的木炭，烤一會兒，又拿嘴吹一會兒。
李慕白看了看他們，便說：「你們這個地方倒真避風。」那兩個乞丐抬頭看了看，就說：「老道，你是哪個廟裡的？」李慕白說：「我哪個廟裡的也不是，我是打算在這兒避避風。」那兩個乞丐一聽這話，就以為李慕白也是個跟乞丐差不多的窮老道，便不大理他。兩人只靠著牆根烤火取暖，李慕白也靠牆蹲了一會兒。
此時二更敲過，將近三更，街上一個行人也不見了。旁邊那兩個乞丐像母雞似的，兩人擠在一團，大概已睡著了。李慕白便起身離開了這景山東門，靠牆根往南去，來到御河旁邊柵欄前，就見柵欄關閉著。李慕白便掖起道袍，飛身上牆，然後跳下去，沿著御河行走。來到神武門前，就見這裡也是一個人沒有。只有西邊的三間房子，裡面燈燭輝煌，門外也擺著兩隻風燈，像是有宮人在屋裡值班。
李慕白便脫去了長衣，彎著腰靠牆走，順著紫禁城牆往東。走了約百餘步，見四下沒有動靜，他就將長衣服圈在腰上，然後縱身上牆，其疾如風，其輕如葉，五六丈高的城牆就從平地躥上。及至腳落實地，他忽然想起來，俞秀蓮她決不能來。因為這樣高的城牆，一般會武藝的人是不能躥上來的。
三年前自己也是不能，後來在九華山上受了盟伯江南鶴的指點，又加上兩年多的功夫。所以才能從六七丈高的山崖，自由飛上落下。俞秀蓮的武藝自己是知道的，她若從上邊往下跳倒還不費力。但想從下面躥上來，就怕很難了。昨天她對我說，她曾到紫禁城內來過一次，只怕那是她說的大話吧？
一面想，一面往東去走，眼看來到那東北角樓前，忽見由迎面跑出來一條黑影。李慕白趕緊止住腳步，對面那人未等來到臨近，就問「是李慕白李大哥嗎？」李慕白也走上兩步，說：「姑娘倒比我先來到了？」俞秀蓮說：「我也是才來了不大的工夫。」
李慕白就說：「這城牆很高，跟開封府的城牆差不多了！姑娘的武藝，真是比早先高強多了。」俞秀蓮說：「我不是躥上來的，是有這東西幫助我！」說時，她由腰間解下一條長繩來，繩的一端繫著一個鈎子。李慕白接過來笑了笑，仍舊交給秀蓮。
秀蓮就一面向腰上繫那繩子，一面說：「今天我可便利，連雙刀都沒帶來，李大哥，你可帶著寶劍了嗎？」李慕白搖頭說：「我什麼兵刃也沒拿，用不著，我們今天只是設法將珍珠獻還。即使被宮人查覺，我們也只能趕快逃走，不能像在別處似的動手傷人。」
俞秀蓮說：「可是倘若庫門被鐵鎖鎖住了，有了大哥的那口寶劍，不是容易削斷嗎？」李慕白搖頭說：「那也用不著，我想這宮殿深廣……」
說時，二人同往下去看，就見黑壓壓的一片宮殿樓闕，不知有幾千幢，並且連一點燈光也沒有。李慕白說：「我們如何能知那珍珠原是藏在哪座庫裡，或哪所宮中？不用說我們，恐怕王公大臣們也不知道。我想只有一個辦法，就是將珍珠放在一個最高之處。然後我們在牆上留下幾處字跡，明天被宮中人發覺了字跡，自然能設法去將珍珠取下來。」
俞秀蓮問說：「那麼，大哥你打算將珍珠放在什麼地方？你看哪個地方最高？」李慕白說：「這禁城中只有金鑾殿最高，我想要放在那最高的脊上。」俞秀蓮卻說：「不行，那金鑾殿比這城牆還高，再說上面全是琉璃瓦，滑腳極了，躥上去也是立不住腳。」
李慕白微笑道：「不要緊，我且試試看，請姑娘幫助我。」他由地下垛口的旁邊揀了幾塊石灰，交給秀蓮拿著，說是預備少時在牆上留字。
當時二人順著城牆往南去走，眼看來到了東華門。李慕白就止住了腳步，對俞秀蓮說：「我們就由此下去吧。」當下俞秀蓮拿了個架勢，飄然而下，李慕白也隨著跳下來。兩人尋著那漢白玉的甬路，就往西去走。這禁城深宮，雖然是極嚴密的地方。但是因為地面太大了，而且多半是沒有人住的殿宇。所以在這三更的時分，二人很放心的向前走著，竟連一個巡更的人也沒有看見。
少時二人來到金鑾殿前，上了丹墀，丹墀是極高極廣，走了幾十級方才上去。李慕白就回首對秀蓮說：「這是遇著朝廷大典，百官朝賀之時，非得頭品的文武官，才能在這裡跪著或站立，想不到我們今天竟能來到這裡。」
俞秀蓮卻在後面跟隨，並不答話，此時她心中有點疑慮。她雖知道李慕白的武藝已比三年前高得多了，但是她卻不相信李慕白能夠躥到這樣高峻的大殿上；尤其是殿上全是琉璃瓦，即使狸貓上去，也要滑下來，何況一個人呢？此時就見李慕白停住腳步，仰臉向面前的黑兀兀如同一座山似的高大建築物，仔細的看了看。然後他將身上裹著的道袍脫下，鞋也扔在一旁，又將身上勒緊的帶子緊了緊，袖口挽一挽，便向俞秀蓮說：「請姑娘把珍珠交給我吧。」
秀蓮由身邊取出一個緞包，裡面是一個小匣，交給李慕白，李慕白問說：「四十五顆珍珠全都在這裡面了嗎？」秀蓮說：「一顆也不缺少，臨來的時候，我全都查點過了。」李慕白說：「好！請姑娘在此略候一候。」
當下他驀然往後退了幾步，秀蓮急忙用眼去看，只見李慕白向前跑了幾步，向下一伏身，當時就聽「颼」的一聲，李慕白卻沒有了蹤影。秀蓮不禁失聲叫著說：「小心！」此時李慕白已然躥到了金鑾殿上，將裝珍珠的小盒用口啣著，就像一隻貓似的，在那光滑的琉離瓦上向上去爬。爬的非常快，少時就爬到右邊的大脊上。
他一隻臂抱住脊，然後再用雙腿將脊緊緊盤住，胳膊騰開，便斜探著身子，用雙手去揭那上面的琉璃瓦。這瓦壓得非常結實，費了很大的力，方才將右邊的一塊琉璃瓦揭開。用手向下摸了摸，覺得足以容下這裝珍珠的小盒，他遂騰出一隻手來，將口啣著的珍珠小盒，平平穩穩地放在那裡。然後又將那塊琉璃瓦安好，摸了摸不至於掉落下去。又用一手摸著，心中記著數目，珍珠是藏在從上面數，第六塊琉璃瓦之下。
此時他的目的已經達到，便要下去。可是往下去走，比往上來時時還要難，因為瓦太光滑，無法立得住足。他就將兩腿放下，完全仗著兩隻手用力摳瓦，倒退著，慢慢地下來。將到殿簷之時，他驀地一翻身，「颼」的一聲，就如同一隻梟鳥似的撲將下來，雙足著地時，連一點聲音也沒有。
此時俞秀蓮已然迎上來，問說：「李大哥，怎麼樣了？」李慕白說：「全辦完了，辦得很是穩妥，咱們走，往牆上寫字去吧。」於是他從地下拿起了道衣和鞋，便從容不迫地與俞秀蓮步下了丹墀，往東走到高牆之下。
李慕白從秀蓮的手中接過了白灰，就在黑黝黝的夜色之中，向那牆上寫著大字，是：「宮中前三年所失之珍珠，本為總管張某所盜去，藏於彼之私宅。復又為楊某所得，但彼實不知此為大內之物也。今此物落於我等之手，不敢私藏，特恭謹獻上。現置於大殿上右邊脊下，從上數第六方瓦之下。將瓦移開，珍寶即現。幸祈宮中執事人等，將珠取下，獻還庫內可也。　草民天涯孤俠等恭啟。」寫完了，因為四下黑忽忽的，也不能重讀一遍，就向秀蓮說：「走吧，事情都已辦完了。」
於是二人順著牆又往北去走，走到高牆盡處，二人飛身躥將上去。忽然秀蓮說：「大哥快看！」她的聲音是非常驚訝，李慕白也趕緊回頭去看。就見剛才自己題字之處，有一片火光。細看時，卻是一個人斜著身，手裡拿著個火摺子，正照著那牆上所題的字跡。
李慕白這一驚非同小可，他說：「不好！」趕緊飛身下牆，追奔過去。那人卻依舊把脊背衝著北邊，斜著身，就著火光烘烘的油紙摺子，細看那牆上的字跡。可是等到李慕白剛要來到臨近時，他突然將火摺吹滅就飛身跳過了高牆，李慕白也趕緊追上牆去，卻見那人已沒有蹤影。
俞秀蓮從牆上跑過來，驚訝地問說：「這是什麼人？不要是跟隨我們來的吧？」李慕白卻站在牆上發怔不語，秀蓮又急說：「我看這個人的武藝，並不在我們以下，多半是靜玄和尚那等人。假使我們走後，他又去到殿上將珠子盜走，那我們不是徒勞往返嗎？將來又得滿處找珠子去！」
秀蓮的意思是叫李慕白再到金鑾殿上將珍珠取下，再用別的方法獻還，就見李慕白慢慢地說：「不要緊，我相信這個人不是為盜珠子來的。」秀蓮趕緊問說：「那麼李大哥，據你猜想，這個人是誰？」李慕白卻發著怔，並不言語，秀蓮心中十分納悶。當下李慕白跳下牆去，俞秀蓮也隨之跳下去，二人按著來時的路徑往回去走。
深宮高闕之下，雖然也偶爾有人在巡邏，駐守，但是竟沒有人查出他們這男女兩位奇俠。他們依然上了城牆，往北去，找了個僻靜的地方跳下去。又越過幾重高牆，便來到景山迤東的地方。李慕白就止住步說：「姑娘，請回去吧，明天晚間，我們再見面。」
秀蓮本想要再問李慕白幾句話，但又見李慕白彷彿神情呆呆地，心裡有什麼事似的，秀蓮答應一聲說：「好吧，我這就回去了。」李慕白又囑咐說：「姑娘回去千萬要小心！」秀蓮說聲：「大哥放心吧！」她遂就跑過了甬路，看見北邊黑忽忽的一棵樹，她就藏在樹後，探出頭來，向那邊去望。
只見李慕白卻並不即時走開，他就在那裡往來的徘徊，秀蓮心中十分驚訝，暗想：他是要幹什麼呀？

chun85

第二十二回　一鶴枉重來良緣成夢　九華棲雙俠劍氣沖霄

看了半天，李慕白還是沒有走開，忽然看見由南邊來了一條黑影，來到近前。李慕白就跟著那人一同往北去了。
這裡的俞秀蓮更是大驚，暗想，來的這條黑影，一定是剛才在宮內點著火照牆上字跡的那個人，怎麼李慕白會認得這個人，而又不肯對自己說呢？又想，莫非是他故意在此等著這個人來，二人往北找地方決鬥去了？秀蓮心裡這樣驚詫的猜想著，便在後面暗暗跟隨。好在前面兩個人都像有什麼急事似的，全都走得很快，不遑後顧。
秀蓮暗暗跟著走到北首，就見二人往東進了一個大柵欄，及至秀蓮跟隨進去，卻不見李慕白和那人的影子了。前面卻又是一堵高牆，也似一處官所，秀蓮猜想著那二人一定都是進到這裡回去了。她隨著也飛身跳到牆上，向下一看，卻是一座空院子。雖有幾間房，卻沒有燈光。
秀蓮向下一跳，腳就踏在草地上，原來地下長的那又高又密的荒荊蔓草，全都沒有刈除。秀蓮心說：這地方怎麼這樣荒涼？莫非平日沒有人管理嗎？
她踏著枯草，披開荊棘，往後面去走；就見這後面有一道門，彷彿宮門似的。秀蓮上前摸了摸，就換著一個很沉重的大鎖頭，秀蓮知道這處官所一定是沒有人看守。她遂躥到牆上，向下一看，見這後院也有正殿，也有東西殿，最可異的就是西殿的窗上映著很淡薄燈光。
秀蓮心中更是驚詫，暗想：這宮門上著大鎖，怎麼裡面倒有人住呢？
她跳下牆去，把腳步放得極輕，走到那首去，聽裡邊有人用很嚴厲的聲音說：「我教訓你的話，你一句也沒遵守！我囑咐你除了德嘯峰、俞秀蓮可以見面之外，旁的人一律不許你再認識！你怎麼又同那姓史的胖子在一起廝混，你不曉得他是個江湖大盜嗎？」聽這人說話似是北方人，但卻又帶著點江南的口音。
秀蓮趕緊扒著窗健兒往裡看，她更驚訝了，只見地下扔著一件大皮襖和一件行李。行李旁邊放著一把茶壺和一隻燭臺。燭臺上點著半枝蠟，突突的冒著不很明亮的火燄，照著這屋裡的兩個人。
一個就是道士裝束的李慕白，他低著頭，垂手站立，彷彿兒子見了嚴父一般，一句話也不敢說了。他的對面卻是個高身材，頦下飄著雪白的長髯，足有七八十歲的一位老人。穿著一身青布單衣褲，但精神極為矍鑠，態度極為森嚴。看那面目頗有點像自己的父親俞老鏢頭，但比自己的父親更老，更精神，更強健。
秀蓮知道此人一定就是老俠江南鶴，心中不免有些害怕，不敢在此多待。正想要退步走開，但又怕腳步一挪動，反倒被屋中的人察覺了。她就靜靜地站著，連大氣兒也不敢出，更不敢再扒窗往裡去看，只聽屋裡的老俠客又怒斥著說：
「你難道忘了麼？我們武當派收徒五戒，心險者不傳，好鬥者不傳，輕露者不傳。此次你北來，把這三條全都忘了。你與靜玄師徒爭鬥就是輕露，就是好鬥！在徐水縣你殺死那個姓柳的女子，就是心險。你以為憑你的點穴法，憑你的那口斬鋼削鐵的寶劍，就可以橫行江湖，沒有人敢惹你嗎？其實你不知我時時在暗中看看你，這兩次我若不是故意在你的眼前顯出形跡，你還不能知道我也來到此地了。你以為你的武藝算是學成了嗎？算是世間無匹了嗎？」
窗外的秀蓮雖然屏息站立，但卻心跳得甚緊。幸而寒風吹著窗櫺忽忽的響，屋中大概還不知外面有人。
她又乍著膽子，扒窗去看，就見江南鶴由他那行李包內取出一疊圖籍和一口寶劍，怒著摔給李慕白，說：「給你這人身穴道圖和寶劍。你快去吧，到江湖上充你的英雄去吧！」李慕白「咕咚」一聲就跪下了，他卻低著頭不敢分辦一句。
江南鶴老俠微微一聲冷笑，說：「窗外的俞秀蓮也進來！」
俞秀蓮嚇得一哆嗦，心說：哎呀！原來老俠他知道我在窗外了。遂就鼓起勇氣，拉門進屋，這時李慕白一見秀蓮進屋，他很是驚訝。秀蓮卻向江南鶴老俠施禮，並替李慕白辯解說：「我大哥與靜玄爭鬥是為救我，並為尋出那珍珠，獻還宮內。」
江南鶴顏色緩和一點，就說：「只有今晚你們所作所為還是對的，但珍珠放在大殿脊下，終非穩妥之地。你們走後，我又取將下來，替你們放在宮內龍床的旁邊。現在你們的事情已都辦畢，都要聽我的囑咐。你們即日成婚，再去見德嘯峰一面，然後就同回九華山去吧！」
老俠這句話一說出，秀蓮姑娘不禁臉紅，垂著頭，心中倒十分難過。李慕白卻仍然跪著說：「伯父，這件事侄兒實在不能從命！」江南鶴又嚴厲地問說：「為什麼？」
李慕白就垂著淚把秀蓮已許婚於孟思昭，而孟思昭又是自己的好友，並且是為自己的事情才負傷慘死。所以自己雖然敬愛俞秀蓮姑娘，但有此事實使自己傷心，所以對俞秀蓮姑娘不敢有過分之想。如今伯父之囑，斷難從命！
江南鶴聽了李慕白詳細表明心曲，他倒不禁覺得為難，便說：「你起來！」李慕白站起身來，依然垂首站立，雙眉皺在一起。江南鶴老俠思索了半天，便嘆了口氣，說：「慕白，你是因為你的叔父叫你讀了幾本書，你就染了些書生的酸腐之氣。這樣你倒像你父親之子，但卻不像我的門徒！」
旁邊俞秀蓮抑制住了痛楚的芳心，她爽然地說：「老俠客也不必為此事為難，我是孟家的媳婦，我始終也忘記不了！孟家訂婚時的一枝金釵，始終在我的身邊。李慕白，他是我家的恩人，是我的義兄。在幾年前，我父親臨歿時便囑咐我，叫我對李慕白要像對胞兄一樣！」說到這裡，秀蓮不由也垂下淚來，又說：「可是我願意隨我的大哥到江南九華山上，我要下兩三年的功夫，學會了點穴法。」
江南鶴點頭說：「好，你們去吧。但不可在途中再生事，一年之後我也到九華山上與你們見面。」又向李慕白說：「靜玄禪師雖未脫江湖習氣，但他確無大惡。而且他與我又是多年的好友。你若不是我的盟侄，我不能管你，你既是我的門下人，無論如何你也應當將此圖還他。」
李慕白答應說：「三日我就南下，先到江心寺去將點穴|圖還他，然後我再往九華山去。」江南鶴點了點頭，遂就拂手說：「你們去吧！」
當下俞秀蓮先退身出屋，在外面等候了一會，李慕白方才出來。他手裡提著寶劍，臂下挾著點穴|圖，二人往外去走。走過了那道宮門，秀蓮就問：「江老俠客怎麼住在這裡？」
李慕白卻說：「我也不知道，不過他老人家的行蹤我們是不能問的。」遂就將全部人身穴道圖交給秀蓮，悄聲囑咐說：「姑娘快些拿回去，將此圖叫德五哥照抄一份，千萬要謹慎嚴密！」秀蓮接過人身穴道圖，就說：「李大哥，我們分著走吧？明天再見！」說時俞秀蓮先越過高牆走去了，李慕白也跳過牆去，迤邐地回到了妙玄觀。
一跳進了短牆，心中便覺著暢快，因為目前的事全都辦完了！再等兩天，俞秀蓮和德嘯峰將那十八幅人身點穴|圖謄出，就可以離京南下了。不過與俞秀蓮到了九華山上朝夕相處，卻要用一番克制私情的決心和毅力，不然不但自惹情魔，而且要為盟伯所笑了。
他神馳著這樣的想，不覺走進了那破爛的小屋，將寶劍扔在地下，要把身上勒緊著的帶子解下，好掩著道袍，躺在那些乾草去睡眠。不想這時，忽見撲拉一下，由乾草裡鑽出了一個人來！
因為太出乎意料之外了，李慕白不由吃了一驚，立刻「吧」的一掌打去。那人倒身在乾草上，噯喲了一聲，接著又哈哈大笑，說：「我的大爺！你別真動手呀！」李慕白一聽聲音廝熟，便把已經拿了起來的寶劍又放下手，嘆道：「你怎麼又來了！」來者正是史胖子，他坐在乾草上，哈哈的笑道：「我不來怎辦？誰給你們賀喜呀？」
李慕白怒斥說：「胡說！你怎麼永遠是這樣信口亂講？我有什麼喜事，值得叫你來賀？」史胖子噯喲著說：「你剛才這一掌，把賀喜的打得真不輕！明人不作暗事。今天你跟俞秀蓮跑到哪兒去了？我到她那兒去找沒有她，到你這兒來又沒有你，你們倆人若不是一塊兒出去的，我不信！」
李慕白嘆了口氣，便也坐在乾草上，悄聲對史胖子說：「史大哥，你不要玩笑，今天我們說幾句正經的話！」史胖子說：「我向來沒跟你大爺開過玩笑，我東奔西走，賠盤纏，累車馬，還得罪了許多同在江湖上抓飯吃的朋友，為的是什麼？」
李慕白慨然說：「你為交我這個朋友，但是我也佩服你了。別人說你是盜賊，我卻說你是俠義。今後如你遇著什麼為難的事，只要我知道，我就是拚出命去，也要幫助你！」
史胖子微笑道：「這話不必你大爺交代，你要是瞧不起我史胖子，我也就早不管你們這些閒事了！管閒事我不但是為你大爺，我還為俞姑娘。因為俞姑娘真是天下無二的俠女。她見了我總叫我史大哥，我瞧著她是又可敬，又可憐！假若你大爺把脾氣改一改，心腸變一變，豈不是一件美滿姻緣嗎？」
李慕白慘笑道：「俞姑娘是我的義妹，如何能談得到姻緣？只要彼此相敬相愛，作兄妹豈不比作夫妻還要好嗎？」史胖子點點頭說：「你大爺的辦法就是這樣，你當一輩子假老道，俞秀蓮守一輩子望門寡。好，好，就依著你，可是我問你大爺現在來到北京，是打算來辦什麼事？是要對付什麼人？」
李慕白說：「你聽我細說！」於是就將楊豹上次來到北京，已將珍珠全都交給了他的妹妹楊小姑娘，剛才自己同著秀蓮直入紫禁城中，將珍珠獻還的事全都說了。史胖子聽了，不禁佩服道：「真行，你們二位作的這真是驚人的大事！可是，我來找你大爺，就為的是告訴你幾件事，單刀楊小太歲，已因傷重死在保定了！」
李慕白聽了，不禁嘆氣，說：「那人很可惜。」
史胖子又說：「金刀馮茂不愧好漢，楊豹死後，他用很好的棺材收殮，就埋在陶家莊院的附近。黑虎陶宏現在已沒有了銳氣，把鏢店的牌子摘下去了。韓志遠、常七、晁德慶、徐晉，那些人他都送了盤纏遣走。其餘有些遠身來投他的人，聽說靜玄師徒已經走了，就全都中途而返。」
說到靜玄師徒，史胖子又拍著李慕白的肩膀說：「李大爺，你知道靜玄師徒已經南下回家去了嗎？」李慕白點頭說：「我聽人說是如此，但是我不相信靜玄師徒追尋我足有半載之久，花了許多錢，而且死了他一個得意的弟子陳鳳鈞，如今竟肯白白的回去。」
史胖子搖頭說：「那你倒不必多疑，我知道他們確實是回去了。因為咱們在徐水縣分手之後，我就把追風鬼打發走了。我帶著小流星是又折回南去，先到保定附近一處小鎮市上住了兩天，探知陶家裡的事情，又遇見了雷敬春。那雷敬春也是個江湖人，早年在涿州劉七太歲之處；我曾跟他見過兩面。他是楊小太歲的好友，由他的口中，我就知道了楊小太歲身死的實情。從保定我帶著小流星又向南去，打算看看你大爺，到底怎樣奪回那點穴|圖和寶劍。走在內邱，我又遇見小娛蚣。小娛蚣告訴我靜玄師徒已然走了，同行的有柳建才，還有一名叫江邊虎姓蕭的人。聽說那人是由江南來的，大概江南又出了什麼事情，所以姓蕭的把靜玄師徒急急找了回去。」
李慕白聽了，便知道是那當塗縣泰山鏢局的江邊虎，他把靜玄師徒給找了回去了。遂就點頭說：「這姓蕭的人我也認識，他也是靜玄禪師的弟子。」史胖子說：「他們走了，咱們也不必管他們了。只是你老哥的寶劍和點穴|圖，到底找回來了沒有？」
李慕白由地下拿起寶劍，用手指敲了敲，唧唧作響，說：「這不是麼？點穴|圖也已到我手，只是我將來要把此劍送給鐵小貝勒，以報他當年救我性命的大恩。那點穴|圖我也送回江心寺去，因為這是我盟伯江南鶴的囑咐。」
說到這裡，他把聲音壓得極小，又向史胖子的耳畔說：「你我因素至交，我才對你實說，但你千萬不可對人去講。江南鶴老俠現已到了北京，他又囑咐我不許與江湖人接近，並不許與人爭鬥。兩三日內我要回江南去，俞姑娘她也同我前去。此次走後的須三四年，我們才能再見面。」
史胖子嚇得發了半天怔，說：「這位老爺子一來，我可得小心一點！因為我聽說他常到山西去，我在山西幹的勾當，他大概全都曉得。」
李慕白說：「那位老俠對我與你交友之事，確實不大高興。但是你對我的屢次幫忙，他也一定知道，即使他見著你，也不能對你有什麼惡意。」又說：「我現在就有一件最要緊的事，要託付你。就是宮中張大總管，此人極有權勢，各處的豪紳惡霸都是他的義子，例如，早先的黃驥北，現在的陶宏等人便全是。宮中的珍寶本來是由他主謀盜取的，但他反倒主辦此案，坑害了多少無辜的人。像這樣的惡人若不翦除去了，良善者永無安居之日。我雖對此人憤怒已極，但是有我盟伯管束，沒有法子，我想非得仗著你的力量去翦除他不可！」
史胖子笑道：「遇見這事，你又找著我了。可是沒有法子，我還得替你效力，好在我辦一件事也是那樣，兩件事也是那樣。」
李慕白問道：「史掌櫃，你說這話是什麼意思？」史胖子笑一笑說：「提起來這件事你也知道，就是那個壞蛋冒寶崑。那小子撥弄是非，無惡不作，早先到河南請苗振山、張玉瑾來京與你作對。今年又把譚家兄弟勾來，害死楊老頭搶走大姑娘，所有的壞事全是由他起的頭。前兩月他因為怕官司發作，逃往外省，在張玉瑾那裡立足不住，又逃到鳳陽。不想他到鳳陽，譚家兄弟也被捉的被捉，逃走的逃走，弄得他無地方逃奔，只好逃回北京了，聽說現在他藏在一個老鴇的家裡。」
李慕白忿忿地說：「冒寶崑那小子實在可恨！」史胖子說：「所以我這回也想把他翦除了，幹完了這兩件事之後，我也就走了！找個地方一隱，洗手不幹啦！」
李慕白笑道：「好，三四年後，我若知道你在哪裡隱居，我必去訪你。」史胖子說：「日子很長，將來必有見面之日。你大爺歇著吧，我走了，後會有期！」說畢，史胖子就出了小屋。在四更天色的夜幕之下，詭祕地走了。
這裡李慕白便倒在乾草上睡了一覺。
到次日，白天李慕白並未出門，晚間二更以後，他就依舊紮束利便，外穿道袍，暗攜寶劍，離了妙玄觀，先到俞秀蓮的住所。當他跳進牆去時，只見俞秀蓮的屋中，燈光熒然，並有德嘯峰的談話之聲。李慕白恐怕屋中還有別人，便扒著窗隙向裡去看。
只見在屋裡的卻是德嘯峰、俞秀蓮和那楊小姑娘。李慕白就先使聲咳嗽了一下，然後開門進屋。德嘯峰就站起身來，笑著說：「我們正在這兒等著你呢！」楊小姑娘也向李慕白行禮，叫聲「大叔」。李慕白見楊小姑娘已長高了身量，出落得更是韶秀，便不禁想起兩年以前遭難在楊家之事，心裡非常感慨。
德嘯峰、李慕白落座，楊小姑娘給送過茶來，就問說：「聽說我江爺爺也來了？」李慕白點頭：「現在也許又走了，昨天我同俞姑娘見了他老人家，他並沒提說你家的事。但他一定全都知道，現在他也放心了。」
德嘯峰說：「那位老俠客使我不能見上一面，真是憾事！可是兄弟你此番北來，老俠客不叫你再與別人相認，而卻說可以與我和俞姑娘見面，這足見老俠客瞧得起我，知道咱們兩人的交情。」
李慕白說：「我盟伯對於大哥的慷慨好義，實為欽佩！曾囑咐過我，無論如何不可負了大哥的恩義。」
德嘯峰說：「我真是慚愧！實在說起來，我對兄弟你幫過什麼忙？現在當著俞姑娘說明也不要緊，當初我的意思，原不願兄弟你就這樣飄流著，姑娘就永遠孤零著。但現在那些話都不必說了，你們要到江南去，我很歡喜。只是楊小姑娘的事，你們打算怎麼辦呢？因為你們須得三四年之後才能回來。」
李慕白笑道：「將來楊小姑娘的終身大事，自然是由大哥給作主了。」
德嘯峰卻笑著搖頭說：「我可做不得主，楊小姑娘是你的侄女，與你相識在先。現在，我就是要向你們求親！」這句話說出來了，李慕白和俞秀蓮才明白，齊都笑了。楊小姑娘卻羞的臉上紅得跟芍藥一般，低著頭，走到背燈之處。
德嘯峰笑著說：「因為我那位大奶奶看著楊小姑娘很好，打算說給我們那文雄，先作童養媳婦。等到三四年後，你們二位回到北京，我再舉辦喜事。」李慕白與俞秀蓮齊說：「那好極了，現在就請德五哥下訂禮吧？」
德嘯峰笑道：「訂禮我可沒預備上，明天再說吧！可不知兄弟你和俞姑娘幾時動身？」
李慕白卻向秀蓮說：「此次我北來，因為與靜玄師徒爭鬥，又被我盟伯嚴加申斥。將來我們南下，在路上總還要不惹糾紛才好。」俞秀蓮點頭說：「那是自然，我是要到江南專心學習武藝，在武藝沒學成之前，什麼事我也不惹。」又說：「我是個急性子，恨不得現在就離開北京！先回到鉅鹿家中看看我父親的墳墓，然後我就隨李大哥南下。」
楊小姑娘在背燈處拭著眼淚：「我還要求俞姑娘帶我看看我哥哥和我姊姊去！」俞秀蓮說：「那等到將來，可以叫孫叔父帶你去。」德嘯峰卻搖頭說：「孫正禮若帶她去恐不甚妥，到了姜家不要緊。若到保定黑虎陶宏家裡，他難免又跟人家打架！」
李慕白皺了皺眉，說：「現在還有一件事，說出來難免令楊小姑娘傷心，但她早晚也要知道的，就是……」說到這裡，嘆了一聲，又說：「德大哥和俞姑娘千萬別跟外人去說，史胖子現在已來到北京，兩三天內他必要做出些事來。昨天他去見我，對我說，楊小姑娘之兄已因傷重死了！」楊小姑娘一聽她哥哥已死，她就趴在桌上鳴嗚的痛哭起來，俞秀蓮和德嘯峰也不禁嘆息。
李慕白又說：「楊豹死後，馮茂把他埋葬了；聽說辦得還很好。固然楊豹是一條好漢，父母大仇未報就這樣死了，實在可惜！可是他已知道他兩個胞妹都有了很好的地方安置，他總也可以瞑目了。我們走江湖的人就是這樣，整天與人尋仇鬥氣，難免有一朝受傷和殞命！楊豹他自從得到珍珠，下了一次江南，在他手下死傷的人不知有多少。這並不是說什麼循環報應，只是勸小姑娘不要再徒事傷心了！」
秀蓮又過去，拉著楊小姑娘勸慰了半天。後來是商量好了，後天俞秀蓮就帶著楊小姑娘離京，叫孫正禮同著前去。到正定府麒麟村，使楊家姊妹見了面，然後孫正禮再把楊小姑娘送回北京。秀蓮就一直回到鉅鹿縣，在鉅鹿等候李慕白，然後二人再一同往江南去。
相商已畢，楊小姑娘也止住悲聲，李慕白又與德嘯峰談了一會旁的話。德嘛峰就說，今天他已把人身穴道圖謄出五幅來，是照著畫下來的，因為晚間不敢謄抄。所以需等到明日再動筆，大概再有兩日，也就可以完全謄出來了。
李慕白點頭說：「並不忙，我還要在北京住兩三天呢！」當下德嘯峰又看了看那口斬鋼削鐵的寶劍，然後李慕白就說：「我要回去了，明晚我再到這裡來。」當下李慕白出屋，提劍上房走去。這裡德嘯峰又同秀蓮談了幾句閒話，並安慰了楊小姑娘一番，他就回到自己的宅裡去了。
次日，德嘯峰起來，匆忙地用過了早點，便到書房裡。關上門，用絹蒙在那人身穴道圖上，提筆謄寫。約莫上午十一點左右，忽聽僕人壽兒來敲門，說是邱小候爺來訪。德嘯峰趕緊說：「先請到客廳裡，我這就出去接見！」當下他趕緊收起穴道圖，就開了門，去到前院客廳桌見了銀槍將軍邱廣超。
兩人先說了些閒話，說是延慶神槍楊健堂將要來京，他想要在北京成立一座鏢店。德嘯峰就笑著說：「那可好極了，楊健堂將來若能在北京長住，我們又多了一個朋友。只是我現在不敢與鏢行中的人多交往了！」此時壽兒獻上茶了，邱廣超就向德嘯峰使了個眼色，德嘯峰曉得邱廣超必有什麼祕密的事要談，遂就拂手令壽兒退出屋去。
這裡客廳裡只有德嘯峰與邱廣超，邱廣超把椅子搬近了一些，悄聲問說：「五哥，你可聽見李慕白來京的消息沒有？」德嘯峰吃了一驚，悄聲問說：「你是聽見誰說他來了？」
邱廣超說：「前夜宮中出了一件奇事，這件事外面還沒有人知道。就是與五哥那案子有關的珍珠，一共四十九顆，天津玉器局和吳橋紳士華家，兩處共起出了四顆。尚餘四十五顆全無下落，盜寶人犯單刀楊小太歲也無處緝拿。可是昨天早晨，宮中的紅牆上忽然發現白灰寫的字跡，署名為天涯孤俠。說是已將珍珠四十五顆獻還，放在大殿的脊下。但是同時西宮裡卻發現了珍珠，正是三年前所失之物。」
德嘯峰雖然心裡早就明白，但聽邱廣超說了，也不禁驚恐。邱廣超又說：「現在張大總管已然被押，交到慎刑司審問，就是因為那天涯孤俠在牆上留字控告了他！說他是看守自盜，三年前盜寶大案的主謀！昨天就把家抄了，並抄出幾件宮中尚未發覺的失物。」
德嘯峰藉著點頭，心裡異常的痛快，邱廣超又說：「盜寶之案，真相不久即可大白，五哥你也將有出頭之日了。只是那獻寶天涯孤俠，宮中雖不欲深究，可是一般大監侍衛及王公大臣，卻都正在議論紛紛。」德嘯峰趕緊問說：「怎樣議論？」
邱廣超說：「都說道送寶之人就是單刀楊小太歲，此人是一位俠客，前天是特來獻寶求赦……」德嘯峰聽了，不禁微笑。邱廣超又說：「可是，剛才鐵二爺忽然把我叫到他的府上，他說他敢斷定，在宮中獻寶之人，必是李慕白，他並且有憑據！」
德嘯峰驚訝著說：「他有什麼憑據？」邱廣超悄聲說：「鐵二爺他說，他的書房中，在今天清晨忽然發現一口寶劍，他試了試，確是一口稀有的鋒利寶劍，能夠斬釘斷鐵。鐵二爺說那一定是昨夜有人給他送去的，他斷定送劍的人必是李慕白，所以才託我來向五哥這裡打聽打聽。」
德嘯峰聽了，忍不住微笑著說：「鐵小貝勒真不愧是李慕白的知己。李慕白確實已到北京來了。」遂就把李慕白和俞秀蓮的事蹟，以及他們將要同往江南九華山之事，詳細的對邱廣超說了。邱廣超聽了，十分動色，說：「李慕白真是今世少見的英雄！鐵小貝勒要請李慕白今晚到他府中見上一面，我也要在座作陪。」
德嘯峰沉思了一會，搖頭說：「不必了！李慕白他也一定不肯，因為此次他來到北京，行蹤極為詭祕。白天他易了道士裝束，有時在街上閒遊，晚間是在什麼地方棲宿，連我也不知道。」又說：「鐵二爺已不同三年前，他現在朝中已有品級。倘若與李慕白私下見面，僕人們有嘴不嚴的，把事情傳將出去，那就不大好了。」
邱廣超也想了半天，點頭說：「五哥你說的話也極是，這樣吧，下午我再到一趟鐵府，把這些事宛轉告訴鐵二爺就是了。」於是二人又談了一會話，邱廣超就起身告辭走了。
德嘯峰用畢午飯，依舊在書房裡，把屋門關上，加緊謄抄那人身穴道圖。到黃昏時候，只剩下一幅歌訣還沒有抄錄。德嘯峰卻不敢再寫了，便將圖籍全都鎖在櫃子裡。到了裡院，卻見俞秀蓮和楊小姑娘都在這裡了。
德大奶奶笑著對她丈夫說：「我們就等著你啦，廚房把菜都預備好了。新開罎子的紹興酒，咱們非得把俞大妹妹灌醉了不可，明天好不叫她走！」俞秀蓮微笑著，也說：「不用五嫂子灌我，我一定喝。因為明天走了，三四年後才能再來喝五嫂子的酒。」德大奶奶笑著說：「三四年後，你若是一個人回來，我可不給你喝酒！」德嘯峰趕緊向德大奶奶使眼色，不叫她打趣秀蓮。
秀蓮卻像沒有留心聽德大奶奶的話。少時酒餚已然擺上，文雄、文傑兩位小少爺也過來作陪，給他們的女師父餞行，楊小姑娘卻不由有些忸怩。當日三更以後，秀蓮帶著楊小姑娘，方才回到西邊的院裡，李慕白也沒再到這兩處來。
次日一清早，五爪鷹孫正禮又騎著棗色大馬，來找俞秀蓮，德宅的福子也把車套好，於是俞秀蓮和孫正禮都騎著馬，楊小姑娘坐在車上，就在晨曦之下，離京往正定府去了。
德嘯峰眼看他們的車馬走後，回到書房裡，又抄寫那幅點穴歌訣，不到兩個小時，就全都抄寫完了。正要去用早飯，忽見壽兒由外面進來，面帶驚慌之色，連說：「老爺，老爺，現在京城裡出了一位飛簷走壁的俠客！前兩天金鑾殿上發現了幾顆僻塵珠，聽說每顆都核桃那麼大，是俠客獻給朝廷的，九城的人都傳說遍了。」
德嘯峰聽了不由微笑，說：「你別信外邊那些謠言！」
壽兒連連分辯說：「不是謠言！昨天夜裡又出了兩樁奇案。一件是西城牛角胡同死了個冒寶崑，就是三年前幫助黃驥北訛詐咱家的那個冒六。一件是慎刑司裡押著的張大總管，昨天夜裡在獄裡就丟了首級！」德嘯峰一聽說這兩件命案，他就不由得吃了一驚！但自己心中明白，這一定是李慕白的朋友史胖子所作的。當日德嘯峰只盼著李慕白來到。
晚間三更以後，德嘯峰置備酒餚，一個人在書房中敬候。果然李慕白翩然來到，德嘯峰就把兩份人身穴道圖全都交給了李慕白，並把當年李慕白所使用的那口寶劍，並江南鶴老俠留給俞秀蓮姑娘的「斯人已隨江南鶴，寶劍留給他日緣」的紅帖，交給李慕白。
李慕白看了，又不禁感慨！德嘯峰便把酒為李慕白餞行，二人直談到四更以後，李慕白方才回去。
當日他到齊化門外取了馬匹，就離京南下了。半月以後，孫正禮已把楊小姑娘送回到德家，北京這方面平靜無事，而鉅鹿以南，南下的驛道上，卻出現了兩位俠客。
一位是年約二十七八歲，相貌魁梧，神情瀟灑，穿著青綢棉衣，頭戴青緞風帽；另一位卻是僅僅二十歲出頭的妙齡姑娘，瓜子臉兒，明眸小口，美麗之中顯露出來英風，披著是青緞面子的皮斗篷。兩人全都騎著馬，馬上各帶著刀劍，就在隆冬大地之上相並而行。煙塵滾滾，江水濤濤，他們的蹤跡也就漸漸沒有人知道了。
江南九華山為皖中勝地，峰嶺綿延，煙雲靉靆，山上有許多寺宇及村落。樹木森嚴之處，山巒幽僻之所，並有許多奇人隱士在那裡結廬而居，與外人不相往來。看來遍山的鮮花，秋後迷徑的落葉，在夜靜星高之時，常有光芒的劍氣直射斗牛，而山猿野鳥也時時窺到些人間見不到的絕技。

（本書完結——請續閱「鶴─鐵」五部曲之《臥虎藏龍》。）