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紅寶石 RUBY
紅寶石是最昂貴的,同時也是最尊貴的貴寶石,紅寶石的美麗顏色及等級都是第一等的,過了9個世紀,紅寶石給人的觀感還是一致的。
如果黃金是最主要的貴金屬,那麼紅寶石就是最重要的貴寶石。 早在數千年前,人類的有色寶石紀錄裡就有一系列相關於紅寶石的有系統論訴(再拉丁文中ruber指的是紅色的意思)。 紅寶石是最昂貴,同時也是最尊貴的貴寶石。 的確,在文明世界裡把紅寶石及黃金儲備作為通貨發行準備的歷史幾乎一樣長。
高貴、永恆的寶石
早在11世紀波斯著名的礦物學家al-Biruni,在歌誦紅寶石的卓越永恆時寫到: 剛玉家族裡含鉻的紅色成員;這個家族同時也包含了藍寶石在內的所有有色寶石中,紅寶石的美麗顏色及等級都是第一的。 過了9個世紀,紅寶石給人的觀感還是一致的。 在19世紀英國的Max Bauer,就像是al-Biruni翻版一樣,在其1894年的著作貴寶石書中宣稱,一顆純淨、透明無暇、顏色均一的紅寶石,是目前已知的貴寶石中最昂貴的。 然而,在比較之前與Bauer的那個時代,完美紅寶石的價值相較於其他高價的有色寶石,並沒有很大的差異。 大約在1550年,義大利的金匠Benvenuto Cellini所記載的,頂級紅寶石一克拉大約為同等級一克拉鑽石價格的八倍還多。 這段時間同時也是鑽石較紅寶石被廣泛運用的期間。 到了Bauer的那個時代,紅寶石的價格約為相同等及鑽石的兩倍。
雖是如此,紅寶石價格是鑽石價格的兩倍還是令人印象深刻。 的確,紅寶石長期以來一直是最有價值的有色寶石。 這同時也解釋了英國在1885年,得知法國一間公司將再著名的Mogok開採紅寶石後,便以激烈的手段入侵佔領了緬甸中部,同時也使得Mogok成為最為人稱頌的紅寶石來源。 英、緬的紅寶石戰爭就是有色寶石伴隨著帝國主義一起在歷史上出現最顯而易見的例子。 (16世紀西班牙征服中南美洲的主要原因之一就是尋找祖母綠)
為何紅寶石自古印度、希臘時期起,一直到一次世界大戰後,始終保有最高價的有色寶石之名聲呢? 數量稀少是一個事實,但紅寶石絕世的美,以及僅次於鑽石的硬度等也都是主要因素。
紅色的本質
以些語言學家說西方語系能增進抽象思考,而東方語系能增進具象思考。 由此看來當西方人想到紅寶石便會立刻聯想到紅色。 但當古印度作家第一次以紅寶石為對象,用文字描寫在紙上時,對於這有色寶石的觀感是混含著許許多多的隱喻。 他們寫到:偉大的石頭,有著如燃燒木炭的泛紅顏色,或是如同表皮閃耀的石榴,如果只是把紅寶石叫作紅色,對他們詩的感受力而言是種侮辱。
古印度哲人是最早廣泛的描寫紅寶石,因為數千年來,錫蘭,印度南方的島嶼既現在的斯里蘭卡,是世界上最早開方的紅寶石產地。 就外觀上而言,錫蘭最好的紅寶石保有現今第一等紅寶石的美好特點:一、如同交通號制或停止標示般,飽滿鮮活的紅色。 二、因帶有螢光反應所顯現輕微霓虹狀的紅光。 三、由金紅石微粒造成的散光效果,營造出柔和優美得外觀。 簡單的說,就是寶石學家所說的視覺鴉片。
神奇的魔力
發現古印度文Puranas中所記載描述的紅寶石,合一些科學上的新發現一樣令人欣喜,而這並不是一件誇張的事。 在1879年Sourdino Mohun Tagore 發表了一篇名為Mani-Mala關於有色寶石的論著。 其中有一部分古印度文內容的英譯,是有關於優質紅寶石的描述,簡短節錄如下:紅寶石,當他暴露在初昇的朝陽下時所散發出的紅光,立刻將屋子染成深紅色,多麼的神奇美麗。 紅寶石,將他投入牛奶中會迅速膨脹百倍,並將牛奶染變成一片鮮紅,並散發出紅色火焰,真是無可匹敵。紅寶石,就像那太陽能擊退黑暗,是最傑出偉大的。讀到這些章節,使你不只能體會到紅寶石的美麗,亦可感受到那使人陶醉的魔力。 這就不難想像古人何以認為佩帶紅寶石將會帶來好運。 Tagore還引用了Purana的片段說:紅寶石表面的裂痕是替佩帶者擋掉災禍所致。 並非只有古印度人這麼想,在工業革命前,寶石具有趨吉避凶的魔力,在歐洲一直是普遍的一個想法,。 如今我們在歷史上可發現,有些人並不只是將紅寶石當成裝飾品來看待。 他們認為紅寶石是具有魔法的、不可思議的、甚至是神秘的。 當他們發現越是完美的紅寶石越是具有改變擁有人生命的影響力時,他們便竭盡所能的運用許多美化寶石的方法來美化他,有些方法還一直沿用至今。
熱處裡的重要
受到古人認為較差品質的紅寶石將會為佩帶者帶來厄運的觀念影響,商人們總是用盡一切可能的方法,使他們所賣出的紅寶石的品質是最好的。 有時這些努力並不只僅限於切割和拋光而已。 在普林尼所著的自然歷史百科全書中,第37冊及最後一冊,都在討論能改變寶石的優化方法。 這套書在西元50年發行,經過了至少1500年的時間,關於描述乾淨的紅寶石極其稀少。 事實上它們大多有內含物,但經過淨化的手續後,他們將發出如火焰般的光芒。 普林尼的想法被當成是目前廣泛應用的優化紅寶石熱處理法的始祖。 這個方法指的是藉由高溫來觸發不可逆轉的化學反應,永久、安全的造成紅寶石顏色、乾淨度的改善。 雖然今日熱處理方法已進步發展到運用複雜的燃燒室及電腦程式系統來管制其過程,但有些技術仍和普林尼當時所記載的方法相去不遠。 埃及的一位珠寶商,Teifaschi在西元1240年所著書中,描寫熱處裡的方式,仍一直沿用到今天。 目前,進行熱處理時,是將寶石外覆一層化學保護層的封泥(成分通常為硼砂及鋁的化合物)後,將其至於火爐或電烤箱中,經過一段相當長的時間,藉由高溫及持續的加熱,會產生幾種情形:一、寶石從深紫色中除去藍色成分,而永久轉變成亮紅色。 二、紅寶石常見的細小金紅石針狀物內含物溶解消失,整體透明度得到改善。 普林尼所說的淨化和Teifaschi所謂的去除暗色調,指的都是這種改善外觀的熱處理法。 未經熱處理的紅寶石更為稀有,但實際情況則是未經熱處理的紅寶石,並不會自動享有較高價的權利。 如果想有較高的價格,寶石的原色是否經熱處理,須經由實驗室的鑑定報告來確認外,這顆寶石還須具備美好的顏色及外觀。
夢寐以求的紅寶
當然你買的是紅寶石而不是鑑定書,最後還是必須依你自己的品味來挑選。 直得注意的是,絕大多數珠寶商在決定價位時,最終的考量還是顏色。 購買紅寶石時很快的你將學到,在顏色的色調上有很大的彈性。 有人喜歡亮紅、有人喜歡暗紅。 一般而言,較深色的紅是一般人所喜歡的。 總之,就是深橘色為佳,或者是紅色又帶點偏粉色系亦可。 不同產地的紅寶石呈現出不同色調,緬甸Myanmar產的是純紅色、越南產的是亮桃紅色、淨度好的紅寶。 斯里蘭卡產的是柔和粉狀的桃紅色紅寶。 泰國產的是近似葡萄酒般的暗紅。 肯亞產的是清澈透明的洋紅色紅寶。 光憑顏色並無法論斷其產地,鑑定書還是需要的。 一旦確定產地是Mogok,加上天然得顏色,那就表示這紅寶石值得更高的價錢。 當你購買紅寶石時,將會發現由金紅石內含物造成少許朦朧呈絲綢狀的外觀,如果仍是呈現有光澤的紅色,那麼你眼前的紅寶石,就是許多專家所夢寐以求的。
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晴空提醒你選購紅寶石要注意的是淨度 但千萬不要過分要求 以挑選鑽石的標準來挑選 雖然有些紅寶石有不錯的淨度 但在珠寶商的眼裡 顏色卻是毫無生氣 一顆乾淨 顏色又好的紅寶石 是十分稀少及昂貴的 因此 有些許的內含物但不是很明顯或礙眼的話都是可以接受的 記住一件事 你買的是紅寶石 不是在挑鑽石 適當的調整你對淨度的預期心理 你將找到一顆完全適合你的品味及預算的美麗寶石 |
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