朱映徽 -【壞壞大丈夫】《全文完》

蔡仲子

朱映徽 - 壞壞大丈夫

對攀權附貴、耍弄心機、想憑裙帶關系平步青雲者，
性情正直的東方淳向來都嗤之以鼻、不屑與之為伍，
然而，這個名喚琦兒的嬌美姑娘，卻令他破了例。
她美眸中深濃的愛慕之情，他不是看不出來，
她不斷制造不期而遇的小小心機，他也不是不明白，
可她的這些舉動對他來說卻無傷大雅、沒那麼介意，
他的一顆心仍是不由得懸在她身上、擱進她的身影，
不料在他動心用情後，卻赫然發現她的真實身分──
她根本不是什麼平民女，而是堂堂郡王之女棠書琦！
敢情嬌貴的千金小姐覺得平時的日子過得太無聊了，
所以，她心血來潮地假扮平民百姓，特意耍著他玩？
震怒之下，他狠狠地傷了她的心，殘忍地趕她離開，
沒想到事後卻得知她的情意全是真的，這下可糟了！
他得想想該如何挽回她，讓她甘願當他的娘子啊……

蔡仲子

第一章

京城近郊數十裏外，有一個名為巴陽村的小村落。

這巴陽村不僅位在山腳下，還鄰近一座湖泊，依山傍水，景致優美，而這如畫的美景，可說是貧窮的巴陽村裏最“珍貴”的資産了。

不幸的是，這個貧困的村落在去年年底遭逢了祝融之災，一場無名火将整個村落燒去了大半，讓巴陽村更是宛如雪上加霜。唯一不幸中的大幸，就是沒有任何村民在那場大火中喪生。

大火之後，村民們花了好幾個月的時間，不辭勞苦、胼手胝足，好不容易才将歷經祝融摧殘的村落重建了起來。

盡管日子面臨種種挑戰，村民們卻沒有因此怨天尤人，一張張樸實的臉孔上反而時常挂着笑容。

這除了是因為他們樂觀知足的天性使然之外，有個令所有村民都打從心底喜歡的人兒，更是時常為他們帶來希望與歡笑。

“琦兒姑娘，這段日子你幫了咱們村裏不少忙，老夫要代替所有村民向你道謝。”白發蒼蒼的村長柳雲生開口說道。

眼前這個被他稱為琦兒姑娘的女子，是個年約十八歲的姑娘。

她有一張白淨姣美的小臉，眉似遠山，眸橫秋水，五官精致絕倫，更別提她還有着婀娜多姿、玲珑曼妙的身材。

不過，她那宛如天仙般的絕世美貌，并非村民們衷心喜愛她的原因，她之所以這般受歡迎，全是因為她那顆善良、慷慨、樂于助人的心。

自從兩個多月前，她聽聞了巴陽村的窘境之後，就時常在丫鬟的陪伴下送些東西過來，有時候是一些米糧，有時候是一些衣物。

難能可貴的是，她雖然幫了村民大忙，卻完全不求回報，再三表示不需要大夥兒的感謝，甚至像是怕大夥兒會四處歌功頌德似的，也沒透露自己究竟是哪家的千金，因此村民們也只知道她是來自京城的琦兒姑娘。

不過，從她那優雅的舉止、高貴的氣質，村民們都暗暗猜想，她必定是某個富商巨賈的千金。

聽見村長的道謝，琦兒連忙搖頭說道：“村長千萬別這麽客氣，能夠略盡棉薄之力，琦兒就感到很開心了。”

“琦兒姑娘真是好心，咱們巴陽村的村民們可真是有幸哪！”

“好了、好了，村長要是再這麽謝下去，可真要折煞我了。”琦兒嫣然一笑，說道：“時候不早，我得走了，過些天我再過來。”

聽她這麽說，一旁的村長女兒柳心蘭便開口道：“我送你出去吧。”她是村長的麽女，由于年紀和琦兒相當，性情直率又開朗大方，所以兩人的交情還不錯。

在柳心蘭的陪伴下，琦兒和丫鬟秋月到了村門外。

“心蘭，送到這裏就行了，要不你等會兒還得自個兒走回來呢！”琦兒體貼地說道。

“謝謝，琦兒，這些日子真是多虧你了。”柳心蘭由衷地說。

琦兒聞言不禁失笑，說道：“怎麽連你也來這一套？都說了不用謝我，這一切都是我樂意做的。”

“盡管你不需要大夥兒的感謝，但是村裏的每一個人，都是發自內心地感激你，要是他們知道了你的身份……肯定更會感激得五體投地的。”柳心蘭望着她，眼底除了感謝之外，還多了一份敬意。

村民們都只知道琦兒來自京城，而她是唯一知道琦兒真實身份的人，她不僅知道琦兒叫做棠書琦，而且還知道她是當今安慶郡王棠正國的女兒！

她之所以會知道琦兒的真正身份，是因為有一回她像現在一樣送琦兒到村子口的時候，丫鬟秋月不小心說溜了嘴，提及“郡王”二字，在她驚訝地詢問下，琦兒才向她坦承身份。

“所以我才刻意不提自己的身份呀！”棠書琦輕嘆了聲，開口提醒道：“心蘭，你可得幫我保守秘密。”

“放心吧，我已經答應過你了，就不會對任何人透露的，這會兒連我爹娘都不知道呢！”

“那就好，我才不想引人側目呢。況且，不管是什麽身份，不都是人嗎？哪有什麽特別之處。”棠書琦笑道。

雖然貴為安慶郡王之女，自幼被捧在手掌心寵愛，但她卻一點兒也沒有驕縱矜貴的氣息，反而還相當樂于助人，這或許是得了娘的“真傳”吧！

她娘杜月雪曾經是江南一帶的俠女，最愛打抱不平了。

二十年前，爹奉旨下江南辦事時，對娘一見鐘情，經過一番熱烈的追求後，終于贏得娘的芳心，如願将娘帶回京城成親。

自幼，她就很喜歡也很樂于幫助任何需要幫助的人，而娘對她熱情、慷慨的性情也相當贊賞。

有了娘這個“靠山”，爹盡管偶爾會在口頭上提醒她別忘了自己嬌貴的身份，但是對于她“常往外跑”一事也就睜一只眼、閉一只眼，沒有多加制止了，只要求她不論去哪兒都得帶上秋月。

秋月自幼就被賣入安慶郡王府，而娘察覺她的資質還不錯，就親自教了秋月一些武功，好讓秋月可以保護她。

這一點可讓棠書琦羨慕極了，因為她天生就不是練武的料，她曾因為覺得有趣而跟着一塊兒習武，結果一招半式都還沒學成，就先把自己給弄傷了。

“對了，天候快轉涼了，過些時候，我給大夥兒帶些衣裳來吧。”棠書琦開口說道。

前些天，郡王府裏添購了一批布料，要為府裏的人裁制新衣。

由于家中奴仆們也會一并添置衣物，她打算要丫鬟将那些汰換下來但是并無破損的衣裳收集起來，送到這兒給村民們。

“那真是太好了！琦兒，真是謝謝你！”

“別再謝了，只不過是一些舊衣裳罷了，還希望大夥兒不要覺得委屈。”棠書琦說道。

她不是沒想過要直接給村民們添購新衣，但又怕這麽一來，會讓村民們心裏有壓力，覺得欠了她太多的人情。

“怎麽會委屈呢？能夠保暖，比什麽都重要。”柳心蘭相當務實，并不會因此而覺得委屈或是自卑。

“說得好，別挨寒受凍比什麽都重要。心蘭，今年我爹娘幫我裁制了太多衣裳，咱們不僅年紀相當，身材也差不多，倘若你不嫌棄的話，下回我也帶些我的衣裳給你吧！”她刻意說得委婉，就是不希望讓柳心蘭覺得心裏不舒坦。

柳心蘭的眼兒一亮，滿臉驚喜地說：“真的嗎？那可真是讓我占了便宜，你的衣裳都好美呢！”

她的目光不由自主地落在棠書琦身上，那襲淡橘色的衣裳她就愛極了，尤其上頭還繡着精致的蘭花。說來也巧，蘭花不僅是棠書琦最喜愛的花，她名字裏也正好有個“蘭”字。

“你不嫌棄就好了，說什麽占便宜？”棠書琦笑着搖了搖頭。“好了，我真的得走了，你也回去吧。”

“嗯，路上小心。”柳心蘭開口叮咛。

“放心吧，太平盛世的，官差們都在衙役裏閑得發慌呢，不會有事的。”棠書琦半開玩笑地說。

她揮了揮手，告別了柳心蘭之後，便在丫鬟秋月的陪伴下轉身離去。

離開巴陽村之後，棠書琦和丫鬟秋月走在返回京城的林蔭石子路上。

蔡仲子

第二章

沿途的清風徐徐、景致優美，讓棠書琦愉快極了。

走了一會兒，她不經意地瞥見林子裏開着美麗的花兒，一時興起地說：“秋月，咱們摘些花兒回去吧，娘一定會很開心的。”

她開開心心地轉進林子裏，秋月也立刻跟了過去。

“瞧，這些花兒開得真美，那邊還有好多呢！”

棠書琦一邊贊嘆着，一邊四處摘采，偶爾還開心地跟翩翩飛舞的蝶兒玩耍嬉戲，不知不覺地往山林深處走了去。

過了約莫兩刻多鐘的時間，各色缤紛的花兒已摘了滿懷。

“好，這些應該夠了，娘肯定會笑開懷的。”棠書琦漾着愉悅的笑容，那燦爛的笑靥讓她姣美的臉蛋顯得更加甜美動人。

“秋月先幫小姐拿着吧？”

棠書琦點了點頭，正打算将花兒交給秋月的時候，忽然聽見一陣奇異的聲響，似乎是從不遠處的樹叢裏傳來的。

她愣住，美麗的眼眸浮現一絲緊張與疑惑。

“秋月，你剛才有沒有聽見什麽奇怪的聲響？”她開口問道，懷疑會不會是自己聽錯了？

秋月還沒來得及回答，那陣奇異的聲響便再度傳來，清晰得讓她們都知道并非錯覺，也讓她們緊張不已。

雖說身處于太平盛世，這些年來從不曾聽聞有什麽盜匪橫行，但是這會兒她們人在荒郊野外，萬一真不幸遇上盜匪，那可就麻煩了，畢竟秋月雖懂得一些武功，但刀光劍影的場面還是能避則避，萬一有個什麽閃失，那後果可是沒人承擔得了的啊！

“小姐，快走吧，要是有什麽危險，那可就糟了！”秋月謹慎地提醒。

“嗯。”棠書琦點了點頭。

正當她們主仆倆匆匆忙忙想轉身離開的時候，突然有個黑影從樹叢出現，吓得她們差點放聲大叫。

下一刻，那黑影驀地倒下。

棠書琦驚魂未定地望着地上那個動也不動的黑影，驚呼：“是個人！”而且看起來還是個高大的男子。

“他……該不會死了吧？”秋月也被吓了一大跳。

那個人面朝下，趴在地上毫無動靜，看起來怪吓人的。

“小姐，咱們還是快走吧！”秋月開口催促。

那男人或許是中了什麽埋伏，說不定等會兒就會有數十個惡人跳出來将她們團團圍住，還是趕緊離開為妙。

棠書琦壓抑着心慌，搖頭說道：“不行啊！”

倘若她們沒見着那個男子也就罷了，但是既然都已經瞧見了，又怎麽能就這樣走開呢？

要是他受了重傷但仍一息尚存，卻因為她們置之不理而沒有及時救治，那豈不是枉送一條性命嗎？

不行，這種見死不救的行為，她怎麽做得出來？

“至少得先看看他究竟怎麽了。”

棠書琦鼓起勇氣，正打算要過去一探究竟，秋月見狀連忙阻止。

“小姐，還是秋月去吧。”秋月說道。

她可沒忘了自己身為奴婢的本分，要是真有什麽危險，她也一定得擋在小姐前頭才行。

秋月謹慎地靠了過去，來到那男子的身邊，蹲了下來，輕輕将他的身軀翻轉過來，伸手探他的鼻息。

感覺到男子還有呼息，秋月頓時松了一口氣。

“小姐，這位公子還沒死，只是昏迷不醒……”她說着，突然瞥見男子身上沾了許多顏色詭豔的花瓣。“咦？這不是毒花嗎？”

“毒花？”

“是啊，這是名叫‘醉仙’的毒花，花本身沒有毒性，然而散發出來的氣味卻有毒，倘若吸入過多有毒的香氣便會陷入昏迷，而若不及時解毒，等到毒性蔓延至五髒六腑，那就性命堪憂了！這位公子恐怕是跌進毒花坑裏，吸了太多香氣而中毒了吧？”

聽說山林深處有一處山坳開了滿坑谷的“醉仙”，京城一帶的人都知道最好別靠近那兒，以免出事。

這位公子看起來相當面生，可能是從外地來的，或許是因不知此事，又對附近的地勢不熟悉，才會不慎跌入毒花坑裏吧？

棠書琦一聽那男子的情況，忍不住走過去看看究竟。

她一走近，便看見了一張俊朗不凡的臉孔。

這位公子看起來約莫二十三、四歲，有着一張輪廓分明的面孔，飛揚的劍眉、挺直的鼻梁，看起來相當俊俏。

盡管他此刻昏迷不醒，無從得知他的來歷，然而從他那端正英挺的容貌，她直覺認為他應該是個正直之人，而望着他那張俊朗出衆的面孔，她的心底隐隐掀起一陣不曾有過的騷動……

“小姐，現在該怎麽辦？”

秋月的問話驀地打斷了棠書琦的心緒，她這才赫然發現自己竟失神地凝望着一個素昧平生的公子。

這樣的失常讓棠書琦的俏臉微微發熱，連忙拉回心思，說道：“這位公子中毒昏迷了，咱們不能置之不理。”

“可是，這位公子人高馬大的，我們不可能将他帶回京城救治呀……”秋月說道。

就算她會一些武功，可畢竟還是個姑娘家，而這位公子這般高大壯碩，就算嬌貴的小姐也一同出力幫忙，光憑她們兩個女子，也實在很難将這位公子一路扛回有一段距離之外的京城呀！

苦惱間，秋月不經意地擡眼，忽然瞥見不遠處有間破廟。

“小姐，那邊好像有間破廟，不如先想法子把這位公子移過去吧？”

“也好。”棠書琦點頭贊同。

于是，主仆倆費了好一番功夫，合力将昏迷的男子搬到了破廟之中，讓他躺在一處幹草堆上。

“好了，小姐，等咱們回京城之後，再請大夫過來救治吧。”秋月說道，認為她們沒讓這位公子躺在荒郊野地上，已經是仁至義盡了。

“可是……”棠書琦蹙起眉心，心裏有些顧慮，就怕這位公子撐不到大夫前來救治，毒性就已蔓延至他的五髒六腑。

猶豫之際，她瞥見男子的額頭滲出了冷汗，一雙英挺的劍眉緊緊皺着，看起來相當不舒服。

棠書琦趕緊掏出随身的繡帕，輕輕地為他擦拭汗水。

“公子？公子？”她開口輕喚了幾聲。

男子發出輕輕的呻吟聲，像是仍有些許的意識，可卻始終緊閉着眼眸，沒有真正蘇醒過來。

“對了！”棠書琦突然想到一件重要的事。“我身上有百花解毒丹，不知道能不能解他所中的毒？”

由于貴為郡王之女，平時又喜歡只帶着丫鬟就四處助人，娘便要她随身攜帶着百花解毒丹，以備不時之需，而這會兒說不定可以派上用場。

棠書琦趕緊取出一粒解毒丹，喂這位公子服下。

當她觸碰到他溫軟的唇時，不僅小手微微地輕顫，就連她的一顆芳心也再度掀起了異樣的騷動，就像原本平靜無波的湖面突然被扔進了一粒石子，泛起了一圈又一圈的漣漪。

“小姐，讓秋月來吧。”秋月見小姐竟纡尊降貴地照料着陌生男子，趕緊靠過來想要接手。

“沒關系。”棠書琦搖頭婉拒。

一種難以言喻的感覺，讓她想要親手照料這位公子。

蔡仲子

第三章

“……渴……水……”

聽見男子突然發出細微的呓語，棠書琦趕緊轉頭吩咐道：“秋月，剛才途中不是有一條小澗嗎？你想法子去取些水來。”

“可是……小姐和這公子單獨相處……”

“他都昏迷了，不會有事的，你快去快回就行了。”

既然小姐都這麽說了，秋月也只好聽命行事。

“是，奴婢會盡快趕回來的。”

秋月離開之後，棠書琦繼續細心地照料這位公子。

她頻頻以繡帕擦拭他額角的冷汗，目光也再度落在他俊朗的臉孔上，一顆心再次掀起一陣難以言喻的怦動。

這種陌生而異樣的騷動……難道就是一見傾心嗎？可她根本連這位公子的姓名和來歷都不知道呀！

棠書琦暫時撇開亂紛紛的心緒，專心照顧這位陌生男子。

“公子，撐住啊，我相信你一定會平安無事的。”她用溫柔而堅定的語氣說道，相信他應該聽得見。

過了一會兒，秋月去而複返，用卷起的大葉片盛回了一些清水。

秋月原本要趨前服侍，但棠書琦卻将手中的繡帕擱到一旁，伸手将那盛了水的大葉片接了過來。

“我來吧。”

她小心翼翼地将葉片湊到男子的唇邊，讓他慢慢地喝下。

喝了水之後，棠書琦仔細觀察着男子的氣色。

“他看起來似乎好些了，那百花解毒丹應該多少有些功效吧？”至少這位公子的濃眉已不再緊皺得有如打了死結，氣色也稍微紅潤了一些。

“既然這公子的情況已有好轉，咱們快走吧，等回京城之後再找大夫過來吧？”秋月開口勸道。

“嗯。”棠書琦點了點頭。

臨去之前，她對仍昏迷的男子說道：“公子，我得走了，吉人自有天相，相信你不會有事的。”

主仆倆轉身離開，而棠書琦忍不住在經過破廟大門時停下腳步，回頭又多望了幹草堆上的公子一眼，才再度轉身走向已在破廟外等待的秋月。

就在棠書琦剛踏出破廟大門之際，躺在幹草堆上的男子緩緩睜開了雙眼。

東方淳看見了那抹淡橘色的身影，知道她肯定就是剛才他将醒未醒之時，在他身邊照顧他的人。

他想要喊住她，但是一張口，咽喉就有如火燒，讓他一個字也發不出來，只能眼睜睜地看着她離去。

一絲遺憾湧上心頭，也讓他對自己目前的窘境感到懊惱。

想不到啊！擁有一身好武功的他，竟也會發生這種令自己啼笑皆非的意外。

身為平遠将軍之子的他，原本随着爹駐守于東北，由于爹功績卓著，受到皇上的賞賜，任命鎮守京城，這個月初才剛奉诏回京，而他則随爹回來。

适才他和随從們到山林中狩獵，他追着一頭動作迅捷的褐鹿，一路來到一處山坳，結果天際驀地響起的巨大鷹鳴聲讓他分了心，沒注意到腳邊濕滑，一個不慎跌入了開滿花兒的坑谷。

那些色澤妍麗的花朵，帶着濃郁的香氣，原本他不以為意，直到驚覺那香氣有異時，已吸入了不少毒氣。

幸好當時他立即運氣護住心脈，并及時離去，勉強撐了一會兒才失去意識，否則若是他當場昏迷，吸入更多毒氣，恐怕此刻已兇多吉少了。

東方淳盤腿打坐，閉上雙目運功調息。

剛才那位姑娘喂他服下的解毒丹，已在他的體內發揮功效，此刻他試着運氣，好加速解毒丹的效力。

運氣一周之後，東方淳睜開雙眼，籲了口氣，感覺自己好多了，只可惜功力還沒完全恢複，否則他早就追出去，攔下那位救了他的姑娘了。

他輕嘆口氣，目光不經意瞥見幹草堆上有條遺落的繡帕。

“這是……剛才那位姑娘的？”

淡橘色的繡帕，和剛才那抹淡橘色的身影一樣。

東方淳拾起那條帕子，就見上頭繡着一朵雅致的蘭花，帕子上還帶着淡雅芬芳的香氣。

他将那條帕子握在手中，柔軟的質料，讓他想到剛才那位姑娘細心的照料以及溫柔的話語，心底驀地泛起一陣暖意。

那位姑娘救了他，他應該要當面致謝才是，只可惜佳人已離去，他連她的容貌都沒見着，更別提她的名字了。

這會兒他的手邊除了一條繡帕之外，半點可追尋的線索也沒有，想要找到那位姑娘，恐怕不是一件容易的事。

正當東方淳在心中感到遺憾之際，敏銳地聽見手下呼喚他的聲音——

“少爺？少爺——”

他起身走出破廟，開口回應。“我在這裏！”

不一會兒，兩名随從循聲而來。當他們看見他氣色不佳地倚在破廟大門時，都不禁吓了一大跳。

“少爺！出了什麽事？”

“沒什麽，一點小意外，不礙事，回去吧。”他将那條淡橘色的繡帕收進懷裏，無意多做什麽解釋。

離去前，他回望破廟一眼，帶着一絲沒能見到佳人的淡淡惆悵離去。

當東方淳和随從們離開京城近郊的山林時，一輛馬車與他們錯身而過。

馬車外，一名拎着藥箱的大夫與車夫并肩而坐，而車廂裏坐着的則是棠書琦和丫鬟秋月。

秋月見小姐蹙着眉心，知道善良的小姐必定是惦挂着那位公子的安危，便開口安慰道：“小姐不用擔心，大夫一定會将那位公子治好的。”

“嗯。”棠書琦點了點頭。

剛才她們一返回郡王府，就立即找了大夫一同前來。

經過一段路程之後，他們一行人抵達了剛才那間破廟，想不到卻見破廟裏已空無一人。

“咦？那位公子呢？怎麽不見了？”秋月詫異極了，她在破廟中四處張望，卻仍不見半個人影。

棠書琦怔了怔，看着空蕩蕩的破廟，一顆芳心隐隐揪了起來。

她想，那位公子應該已經平安離去了，然而她卻感到有些失落，而她知道這樣的情緒，是因為沒能再見到他的遺憾。

大夫開口說道：“小姐別擔心，既然那位公子已服過百花解毒丹，他應該是已經自行離開了。”

“應該是吧。讓大夫白跑一趟，真是不好意思。”棠書琦有些歉疚地說。

大夫笑着搖頭。“小姐別這麽說，只要沒人出事，那就再好不過了。”

棠書琦也勉強扯開一抹微笑，心裏卻仍暗暗覺得可惜。

她連那位公子的姓名都不知道哪！原本她還想着，等大夫将那位公子救醒了之後，就可以知道他的身份了。

不過，倘若他們有緣的話，應該會再見面吧？

心裏升起一股強烈的預感，讓棠書琦相信她和那位公子還會再見面，而這份預感不僅驅散了她心頭的失落，也讓她的芳心宛如鼓動雙翅的雀鳥般，充滿了期待。

五日後

晴空朗朗的午後，丞相府裏正舉辦一場宴會。

由于平遠将軍東方景雄是目前皇上眼前的紅人，能夠和他建立友好關系準沒錯，因此丞相便以接風洗塵為名，在府裏設了筵席。

除了平遠将軍之外，丞相還邀了許多交好的達官重臣同來一敘。

蔡仲子

第四章

此刻，在華麗氣派的庭園這頭，官場上的男人們把酒言歡，至于他們的女眷則在另一頭蓮花池畔的亭子中，愉悅地品茗談天。

幾位芳齡十七、八歲的姑娘們聚在一塊兒，自有她們熱衷的話題。

“那個東方公子生得可真是俊朗，簡直把京城各家公子全都比下去了，你們說是不？”戶部尚書的千金蘇芊霓開口問道。

一聽見“東方公子”這四個字，衆家千金的眼睛都亮了起來。

她們的臉上都難掩興奮之情，只除了棠書琦之外，因為她根本就沒在聽她們在說些什麽。

對于和這些嬌貴的千金們談天說地，她其實不那麽熱衷，因此她雖是安分地坐在亭子中品茗，然而心思卻早已飛遠。

她望着蓮花池中的荷葉發怔，一抹高大俊朗的身影驀地浮現腦海。

自從那日離開破廟之後，已經過了五日，這五日以來，她偶爾會想起那位公子，想着他是否已完全無恙？想着他此刻可好……

“書琦，你覺得呢？”

棠書琦原本沒聽見有人喚了她的名字，是一旁的丫鬟秋月不動聲色地輕推了她一下，她才猛地回過神來。

一擡眼，就見衆千金們全都盯着她，那一雙雙眼睛像是正在等着聆聽她發表什麽高見。可問題是……剛才她們究竟在說什麽，她根本不知道呀！

“什麽？”她只好露出歉然的微笑。

“平遠将軍的兒子呀！你覺得他如何？是不是俊朗不凡？”蘇芊霓又問了一次，還伸手朝另一頭指了指。

棠書琦順着她指點的方向望去，霎時怔住了。

是他？！

她瞪大了眼，簡直不敢相信自己的眼睛。

那個身穿白袍的男子，不就是五日前她在林中所救的那位公子嗎？想不到竟然會在丞相府裏遇見他，更想不到他會是衆千金們談論的對象。

棠書琦的目光一落在他身上，就完全無法移開了，一顆芳心克制不住地怦然跳動。

“他是平遠将軍的兒子？”她忍不住問。

“是啊，他叫做東方淳，是平遠将軍的獨生子，才剛随平遠将軍進京不久，今年二十有四，尚未娶妻。”

另一名千金接着嘆道：“自從東方公子随平遠将軍到京城之後，我看哪，全京城的女人心都快被他給擄獲了！”

棠書琦聞言，俏顏不禁微微發熱。

一想到自己那日救了東方淳之後，也不時地想起他的身影，她就覺得自己似乎也成了那“全京城的女人心”之一。

“沒辦法，東方公子實在太出色了！”蘇芊霓說道：“論外貌，東方公子既高大又俊朗；論本事，聽說他文武雙全、智勇兼備，将來的成就說不定要比平遠将軍還高哪！”

“這麽出色的條件，怪不得京城各家公子立刻被比了下去。”

“不過，東方公子雖然魅力無窮，但是大夥兒還是別輕易動心的好呀！”蘇芊霓突然勸道。

“為什麽？”千金們忍不住問。

對呀，為什麽？

棠書琦也悄悄拉長了耳朵，想知道原因，因為早在知道東方淳的姓名和身份之前，她的一顆芳心就已為他怦動了。

“因為……嗳，我若是說了，你們可千萬別再說出去呀！”蘇芊霓壓低了嗓音提醒。

“你就別賣關子了，快說吧！”

在衆家千金的催促下，蘇芊霓這才開口說道：“我聽說呀……兩天前，丞相的千金主動向東方公子示愛，結果卻碰了一鼻子灰，被東方公子給拒絕了呢！”

“什麽？！真有此事？”

這個消息不只讓衆家千金驚訝，也讓棠書琦詫異極了。

丞相的女兒駱庭芸身份嬌貴、容貌豔麗，一向被衆人高高地捧在手掌心上，竟然也會被拒絕？

“當然是真的！”蘇芊霓肯定地點了點頭。“要不然你們以為在丞相所辦的筵席上，她為什麽沒出現？還不就是因為不願見到東方公子呀！”

“為什麽東方公子會拒絕？快說來聽聽！”千金們連忙追問，興致勃勃地想知道一切細節。

“聽說東方公子性情正直、嫉惡如仇，對于攀權附貴的人相當不以為然。”蘇芊霓答道。

“但是宰相的地位可比平遠将軍還要高，更遑論東方公子至今尚未被皇上封個一官半職的，怎麽也說不上是宰相的千金去‘攀附’東方家呀！”一名千金提出心中的疑問。

“剛好相反，他是根本不屑以親事為手段來提高自己的權勢地位，而更糟的是……”蘇芊霓神秘兮兮地又壓低了嗓音。“更糟的是，駱小姐被東方公子拒絕了之後，還不死心地告訴東方公子，說若是願意跟她在一起，對他的将來很有幫助，要東方公子好好地考慮清楚。

棠書琦一怔，脫口說道：“那豈不是弄巧成拙嗎？”

“就是啊！聽說東方公子不僅斷然拒絕，還毫不猶豫地轉身離去，簡直快将駱小姐給氣壞了呢！”蘇芊霓仿佛怕衆千金不信似的，強調道：“這件事是駱小姐身邊的一名丫鬟親耳聽見的，我家廚娘和那丫鬟的交情不錯，那丫鬟才偷偷透露的，絕不會有錯。”

聽了這件事，棠書琦的心裏有些同情駱庭芸當時面臨的難堪，同時也将東方淳的性情謹記在心。

一想到他是個不願意憑靠裙帶關系來提升自己權勢地位的男子，她心中對他的欣賞又更加深了幾分。

當初還不知道他的身份時，光是從他端正俊朗的面容，她就直覺他是個正直的男子，此刻證明她料得果然沒錯。

棠書琦不禁勾起嘴角，心情因再度遇見了他、并且得知他是個正直的男子而愉悅不已，目光也忍不住再次望向東方淳。

望着他那英氣勃發、俊逸非凡的身影，她的芳心顫動，有股沖動想要上前詢問那日他所中的花毒是否已解？身子是否已無礙？

然而，一想到駱庭芸的前車之鑒，她就卻步了。

倘若東方淳以為她提起那日之事，是打算借此邀功、想要他報答恩情，那豈不是弄巧成拙嗎？

再說，若是她“郡王之女”的身份，讓不屑攀權附貴的他覺得反感，甚至心生排斥，那可怎麽辦？

這種種的顧慮，讓棠書琦跨不出腳步，也讓她決定暫時還是別讓東方淳知道那日是她救了他。

“秋月，你可別洩漏了那日咱們救了東方公子的事情，知道嗎？”她悄聲在丫鬟耳邊叮口寧，就怕事情不小心流傳開來。

“是，秋月明白。”

正當棠書琦暗暗苦惱着該如何才能進一步結識東方淳之際，在庭院的另一頭，東方淳的思緒也從筵席上飄遠。

自從五日前，他意外中毒昏迷，被那名橘衣姑娘救到破廟，事後，他曾不只一次地返回山林。

盡管知道再度巧遇那位姑娘的機會并不高，他還是抱着一絲希望而去，只可惜卻都失望而返，讓他的心裏不免有些遺憾。

當時，若不是那位姑娘及時讓他服下解毒丹，他複原的情況恐怕沒那麽迅速，說不定還得躺在床榻上多休養個幾日，才能完全恢複元氣。

蔡仲子

第五章

由于他是個有恩必報的人，因此對于始終沒能當面向那位姑娘表達謝意，讓他一直耿耿于懷。

不過他的心裏隐約明白，自己對于那位橘衣姑娘除了恩情待報之外，似乎還有些其他特殊的感覺……

要不他也難以解釋，為什麽自己總會在不經意時，回想起她為他輕柔拭汗的舉動，回想起她在他耳邊溫柔的鼓勵。

他還記得，當時他将醒未醒之際，聽見她說——

公子，撐住啊，我相信你一定會平安無事的。

公子，我得走了，吉人自有天相，相信你不會有事的。

那溫柔而堅定的語氣，讓他相信那位姑娘必定是個溫婉善良、性情美好的女子，也讓他的心裏升起一股想要見她一面的沖動。

可惜啊……倘若他能知道她是哪家姑娘就好了。

無奈，他所擁有的、關于那位姑娘的線索，也只有那條繡着蘭花的帕子而已，但是他總不能高挂出那條繡帕，懸賞帕子的主人吧？若他真那麽做了，肯定只會造成姑娘家的困擾。

唉……究竟該如何才能再見那姑娘一面呢？

東方淳在心裏嘆口氣，盡管已經五日過去了，但是他心中那份想見那位姑娘的期盼，卻是愈來愈強烈了。

又一個晴朗的午後，棠書琦換上了一襲式樣簡單的粉色衣裳，身上沒有太多華麗的珠花首飾，甚至就連一頭如雲的秀發上，也只插上一支典雅的玉簪。

光是從她此刻的穿着打扮來看，頂多像個尋常商賈之家的閨女，嗅不出半點郡王府嬌貴不凡的氣息。

棠書琦揚起嘴角，對自己的裝扮滿意極了。

“走吧，秋月。”

她帶着秋月離開了郡王府，一雙美眸透着雀躍，心中暗暗期待等會兒能夠如願見到想見的人。

自從三日前知道了東方淳的身份之後，她便私底下要秋月幫忙暗中打探關于東方淳的消

根據秋月打聽到的結果，東方淳有個名叫陸政文的遠親表弟，在京城裏開了間字畫鋪，而東方淳和陸政文的交情還不錯，偶爾會到他的鋪子走動。

這個消息讓棠書琦感到振奮不已，因為這可是制造她和東方淳“不期而遇”的好機會哪

就算她到那間字畫鋪去，沒能如願見着東方淳，但能先和字畫鋪老板打好關系也是準沒錯的。

踏着輕快的步伐，主仆倆來到了位于城南的字畫鋪外。

“就是這兒嗎？”棠書琦問道。

“是的，小姐，就是這裏沒錯。”

“記住，秋月，等會兒可千萬別洩漏了咱們的身份，要是遇上了東方公子，也別不小心說溜了嘴，讓他知道咱們曾救過他呀！”棠書琦忍不住提醒。

“秋月知道，小姐已經叮囑過好多次了呢！”秋月忍不住掩嘴輕笑。

跟在小姐身邊這麽多年，秋月可從不曾見過小姐對哪家公子這麽費心，這可是生平頭一回呢！

小姐既美麗又善良，能夠得到小姐的青睐，那東方公子可真是好福氣，而在她看來，東方公子是平遠将軍之子，和小姐也算相當登對。

“秋月，你笑什麽？”棠書琦嬌嗔，俏顏微微發熱。

“沒什麽、沒什麽！”秋月連忙搖頭。

盡管她們主仆的感情很好，但她時時不忘謹守本分，不敢太過造次。

“那咱們走吧。”

棠書琦暗暗深吸口氣之後，帶着秋月一塊兒走進字畫鋪。

原本在角落整理一些書冊的陸政文一看見有人上門，立刻迎上前來。

“姑娘，随意看看。”他友善地招呼。

棠書琦微笑地點了點頭，環顧四周，就見店鋪裏除了老板之外，并沒有其他人，那讓她的心裏不由得升起一絲小小的失落。

可惜啊，她果然沒那麽好運，沒能頭一回上這兒就遇見東方淳。不過沒關系，這才只是開始呢！

棠書琦揚起一抹友善的笑容，客氣地對陸政文說道：“老板，我不是來跟你買字畫的。”

“喔？那姑娘有何指教？”

“我帶了自己寫的字，想要在老板的店鋪裏寄售。”

“這……”陸政文詫異地愣了愣，一臉歉然地說：“可是我這兒并不缺字畫，真是抱歉啊！”他現有的字畫就已經快堆滿整間鋪子了。

“先瞧瞧，也不吃虧嘛！”棠書琦朝秋月使了個眼色。

秋月走上前來，将原本揣在懷中的一卷紙小心地攤開。

看見那上頭以娟秀高雅的字跡寫了一首詩，陸政文的眼底立即浮現一抹欣賞的光芒，但他還沒來得及開口，身後就驀地傳來一聲贊賞——

“好字！”

聽見這聲稱贊，棠書琦回頭一看，立刻屏住氣息，眼兒亮了起來。

是東方淳！

原本她以為自己今兒個是見不着他了，想不到他卻來了，那讓她覺得自己幸運極了，也相信這絕對是個好的開始。

望着東方淳俊朗的面容，棠書琦的一顆芳心不由自主地顫動着，而胸中那強烈的評跳讓她知道，自己确實是對東方淳心動了，那一見傾心的感覺并非只是自己一時的錯覺。

東方淳的目光落在她的身上，好奇着什麽樣的女子，能寫出這樣一手娟秀雅致的好字。他看見了一張嬌美的容顏，小巧的臉蛋、細致的五官，是個令人眼睛一亮的美人胚子，而從她身上散發出一股溫柔恬靜的氣質，讓人由衷地感到舒服，也讓他心底莫名升起一絲若有似無的異樣感覺。

東方淳還來不及仔細厘清那突如其來的奇異感覺是因何而生，就對上了她那雙流露出愛慕之情的雙眸。

他一怔，盡管那雙柔情似水的眼眸十分美麗，但他仍刻意将視線移回她的字上，避免與她四目交會。

或許有些公子喜歡享受姑娘們愛慕的眼光，但他卻自認無福消受。

自從随爹進京城之後，衆多千金們的青睐，并沒有讓他感到受寵若驚，反而只覺得困擾極了，而他實在不希望自己的“愛慕者”再多增添一個。

東方淳客氣地微微一笑之後，便轉過身去，佯裝在欣賞牆上的字畫。

陸政文深知自己表哥的性情，便開口打破沉默，化解可能産生的尴尬。

“不知這位姑娘怎麽稱呼？”

“叫我琦兒就行了。”

“琦兒姑娘，說實話，你的字确實是相當不錯，不過你也瞧見了，我這店鋪實在是己經……”

陸政文的婉拒還沒說完，一名甫上門的中年男子一眼就瞧見攤在案上那張棠書琦所寫的

他爽快地說：“這字好看，我買了！”

棠書琦有些驚訝地回頭，笑望着這個“識貨”的中年男子。

“老板，這多少銀子？”中年男子問道。

陸政文的臉上掠過一絲尴尬，答道：“這個嘛……是這位姑娘帶來說要寄售的，得問問姑娘的意思。”

棠書琦笑了笑，答道：“價錢還沒訂呢，這樣吧，為了答謝這位老板的贊賞，就送給老板吧！”

她的慷慨讓中年男子眉開眼笑，高高興興地帶着那幅字離開了。

棠書琦回眸望向陸政文，笑問：“老板，往後我還可以拿些字畫過來你這兒寄售嗎？”

“行、行！”陸政文連聲答道。

蔡仲子

第六章

她的字才一擱上案，就立刻有客人上門并且買走，也算是個好兆頭，身為老板豈有将銀子往外推的道理？

“不過……姑娘看起來不虞匮乏，怎麽還需要到我這鋪子來寄售呢？”陸政文是個直性子的人，心裏有疑惑就憋不住，非要問個清楚不可。

在他看來，這位琦兒姑娘談吐不俗，又有丫鬟随侍在側，應當家世背景還不差，又何必要來寄售字畫呢？

“因為我想用自己掙來的銀子，幫助更多需要幫助的人。”棠書琦開口回答，這雖是她事先想好的說詞，但也确實出于她的真心。

盡管貴為郡王之女，想要從郡王府中撥銀子去捐助貧困的百姓絕不成問題，但是爹平時已有固定捐銀子造橋鋪路了，她也想要靠一己之力來幫助他人，那比拿家中銀子來助人，更能讓她由衷地感到愉快與滿足。

聽了她這番話，東方淳忍不住回過頭，多看了她幾眼。

想不到，一個十七、八歲的小女子竟有這般助人的熱忱，真是個善良又慷慨的好姑娘。東方淳才剛在心中對她贊賞不己，棠書琦像是感覺到他的視線，轉過頭來對他嫣然一笑。

那掩飾不住的愛慕眼光，讓東方淳只得再度移開視線。

雖然他覺得這位琦兒姑娘有些特別，但若是他沒打算回應她的款款柔情，就不該給她任何期待。

盡管已屆适婚的年紀，爹娘也曾催過他該娶妻生子了，但是他不曾遇過令他動心的對象，又如何能随便娶個姑娘為妻？

既是要終生厮守的伴侶，那一定得是自己真心喜愛的對象才行……

不知怎的，東方淳的腦中驀地又想起那日在破廟裏匆匆一瞥的橘色身影。

或許是想見卻見不着，将那抹身影擱在心裏久了，竟覺得那橘衣姑娘在他的心中有了些份量。

東方淳輕嘆一口氣，倘若他和那位橘衣姑娘的緣分就僅止于此，那未免太過可惜了……

有了寄售字畫這個光明正大的理由，棠書琦便不愁沒有機會遇見東方淳。

這一天，她又在秋月的陪伴下前往字畫鋪。

一踏進店裏，就見東方淳正和陸政文在櫃後一邊品茗、一邊談話。

看着東方淳那抹高大俊逸的身影，棠書琦不由得評然心跳，眉眼之間有着掩不住的愉悅

見他們也瞧見了她，棠書琦善解人意地朝他們搖搖頭、揮揮手，示意他們繼續談話，就是不希望自己打擾了他們。

“二位繼續，我先到處看看。”

她轉身欣賞着店鋪裏的字畫，靜靜浏覽了一會兒之後，目光落在牆上的一幅字上。

那上頭寫了大大的“忠義”二字，而落款處則題着“東方淳”三個字。

他的字相當好看，蒼勁有力又不失潇灑，只可惜這幅字是非賣品，要不然她還真想買回去，不論要付多少銀兩，她都覺得值得。

正當棠書琦駐足欣賞東方淳的字時，他們兩人交談的聲音正好傳進她的耳裏。

“到京城也有一段日子了，還習慣嗎？”陸政文開口問道。

“總得習慣的，倒是我原本在教一些孩子功夫，他們學得正起勁，卻因為我離開了而沒能繼續，有些可惜。”東方淳輕嘆。

做事半途而廢實非他的作風，無奈皇上有旨，任命爹負責京城治安，他們一家也只得奉旨進京不可。

“教孩子功夫呀？似乎挺有趣的，我倒是曾想過要教一些沒銀子上學堂的孩子讀書識字“若是又教功夫、又教讀書識字，豈不更好？”

陸政文笑道：“哈，若是又學功夫、又讀書識字的話，這樣說不定将來一個個都調教得跟你一樣文武雙全了！”

棠書琦聞言眼睛一亮，忍不住轉身望着他們。

“既然這樣，為什麽不去做呢？”

聽見她的問話，兩個男子一怔，都同時轉頭望着她。

一對上他們的目光，棠書琦霎時有些尴尬，臉上浮現一抹歉然的微笑。

“呃……抱歉，我不是有意偷聽二位的話。”

“無妨。”陸政文聳了聳肩，不以為意地說：“咱們本來就只是在閑話家常罷了，別在意。

既然他們沒有責怪的意思，棠書琦也就忍不住繼續道出自己想說的話。

“剛才二位的主意實在太好了，若只是閑話家常的話題，未免太可惜了，只要真的去做，那不就成真了嗎？”她的語氣透露着興奮與期盼。

她雖然看起來嬌嬌弱弱的，但或許是遺傳了娘的俠女性情，對于心中想做的事情總充滿了無限的熱情，像她去幫助巴陽村的村民們是如此，積極主動試着接近東方淳亦是如此。

聽了她這番話，東方淳有些驚訝地望着她，就見她那神采奕奕的神情，讓她的俏顏亮了起來，而那雙美麗的眼眸閃動着瑩燦的光芒，讓他不禁想起了阒靜夜空中最亮的星子。

冷不防地，他的心似乎被一只無形的手撩撥了下，隐隐地掀起波瀾，而目光也忍不住多在她嬌美的容顏上停留。

“說得好！琦兒姑娘雖是女流之輩，但真有見識！”

陸政文豎起大拇指贊賞，而這也是東方淳心裏的感覺。

這些天以來，他偶爾會到字畫鋪來找陸政文，在這兒遇見了琦兒姑娘幾次。

從她朝他投來柔情似水的眼光，他感覺得出這琦兒姑娘似乎是刻意想接近他，但是由于她并未做出真的令他感到困擾之事，他便也沒有因此而不來此處。

撇開對他的愛慕之外，她倒是相當讨人喜愛的一個姑娘，慷慨、溫婉又和善，這樣的性情實在很難令人感到排斥、厭惡，而這會兒，她的這番話讓他對她的欣賞又更多了幾分，幾乎是對她刮目相看了。

得到他們的贊同，棠書琦覺得開心極了，不僅心情大受鼓舞，腦中還突然靈光一現^“老板平時得顧着這間字畫鋪，恐怕沒法兒抽出太多空來，但我不同，我可以去教孩子們讀書識字。”

她積極的毛遂自薦，讓陸政文忍不住取笑。

“琦兒姑娘，我瞧你是故意要接近咱表哥吧？”她那份明顯的愛慕之意，連他這個旁人都看出來了。

東方淳橫了他一眼，怪他多嘴、多事，棠書琦則俏顏微微泛紅。

“我只是正好能夠勝任而已。”她嘴硬不肯承認，就怕讓東方淳察覺她太積極的親近，反而會讓他刻意想疏離她。“我和孩子們處得很好，而且我正好認識一些貧困的孩子們，若能讓他們都能學文習武，那是再好不過了。”

不管她的動機究竟“純不純正”，這确實都是個好主意。

陸政文沉吟了會兒，望向東方淳，問道：“表哥，你怎麽說？”

“沒什麽不妥。”東方淳答道。

這件事情确實是可行的，而正如琦兒姑娘所言——既然是好的主意，為什麽不去做呢？

“那好！”陸政文摩拳擦掌，也開始興致勃勃了起來。“咱們就先來找個夠大的宅院吧！”

棠書琦聞言開心極了，由衷為能夠幫助孩子們感到高興，而她又能更進一步地接近東方淳，真是兩全其美！

蔡仲子

第七章

她笑得眉眼彎彎，那燦爛的笑靥讓人的心坎兒都泛起了一絲暖意。

東方淳的嘴角揚起，感染了她的好心情。對上她投來的目光，他頭一回沒有刻意移開。他想，撇開愛慕情意不談，若是能夠和這麽一個特別的姑娘當朋友，也是很不錯的。

隔日上午，棠書琦在秋月的陪伴下，帶了些衣物到巴陽村去。

由于前些天賣了幾幅字畫，賺了一些銀兩，她還特地讓秋月用那些銀子多買了幾件孩童穿的短襖，好讓他們能夠過個暖冬。

“來，心蘭，這是要給你的。”

棠書琦從秋月的手中取走一只包褓，并将它交給了柳心蘭，那裏頭裝的都是她的衣裳。

“還有這些。”她示意秋月将另一只更大的包揪擱在桌上，對村長說道：“這些是要分送給村民們的，還得勞煩村長發送下去。”

“說什麽勞煩？這是老夫應做的。謝謝琦兒姑娘，真是太感謝你了！”柳雲生由衷道謝。

棠書琦笑嘆道：“村長，不是早說過別謝了嗎？”

“因為琦兒姑娘實在是巴陽村的貴人，就算老夫說再多次，也不足以表達村民們對琦兒姑娘的感激。”

棠書琦有些無奈地決定往後都任由村長表達謝意，因為她知道以村長耿直的個性，要他憋着不說也實在是難為了他。

“對了，村長，不知道整個巴陽村裏，大約有多少個七、八歲左右的孩子？”她開口問道。

柳雲生算了算，答道：“大約十個左右吧。”

“是這樣的，有兩位公子打算找個地方來教一些孩子強身的功夫和讀書識字，屆時村裏的孩子都一塊兒來吧，別擔心，不需要銀子的。”

“真的？！”

這個消息讓柳雲生大喜過望，一旁的柳心蘭也露出滿臉的驚喜。

“琦兒，爹說的一點兒也沒錯，你真是咱們巴陽村的貴人！”

動不動就被這對父女稱為“貴人”，讓棠書琦實在有些難為情，但她知道自己總得習慣的。

她笑道：“到時候，我也會教孩子們讀書寫字。”

“那真是太好了！”柳心蘭說道：“村裏的孩子們都很喜歡琦兒姊姊，一定會認真學習的。”

“到時候孩子們還能和一位大哥哥學功夫，不只可以強身，将來長大了還可以保護村民呢！”棠書琦的美目閃動着期待的光芒，已經迫不及待想看東方淳教導功夫的樣子了。

光是想像他英氣勃發的模樣，她的一顆芳心就評跳不已，真恨不得自己此刻就在他的身邊。

半個月之後，東方淳和陸政文在城東找到了一間宅院，雖然有些破舊，但是整修過後狀況還不壞。

巴陽村的十個孩子，再加上其他同樣家境貧困的孩子，一共約有二十多個孩子聚在一起，相當熱鬧。

白天孩子們會到這兒來，有時由東方淳教他們一些簡單的功夫，有時則由棠書琦教他們識字、寫字。

這天午後，東方淳教了一些基本功，孩子們都學得很認真。

“好了，歇息一會兒，等等再繼續。”他開口說道。

孩子們歡呼一聲，紛紛跑向回廊下的秋月，圍着她讨水喝。

“秋月姊姊，我要喝水！”

看着那些孩子天真活潑的模樣，東方淳揚起一抹笑，一旁的棠書琦見他心情似乎挺好，也噙着微笑朝他走了過來。

“東方公子，辛苦了。”

“談不上辛苦，倒是琦兒姑娘還行嗎？”東方淳問道。

孩子們雖然天真可愛，然而頑皮起來也是挺令人頭疼的，她看起來嬌嬌弱弱的，卻得同時應付那麽多孩子，會不會太吃力了？

“只是寫寫字而已，不成問題的。倒是東方公子得帶那麽多孩子練武，一一指點他們的動作，應該很辛苦吧？”

“我原本教的孩子更多，這二十多個還不算什麽。”東方淳笑道。

聽他提起了來京城之前的過往，棠書琦忍不住問：“東方公子往後會一直留在京城嗎？”

東方淳轉頭一瞥，正好看見了她那仿佛擔憂他離去的神情。

他的心莫名地一緊，但很快地移開視線，重新望向那些孩子，不讓自己再去看那雙萦繞着縷縷情意的眼眸。

“嗯，除非另有什麽重大的轉折，否則應該會一直留在京城。”

原本他與友人一同經營筆硯生意，在東北一帶共有近十間店鋪，由于質量極佳，是東北一帶最頂尖、最著名的筆硯商行。

這會兒爹被皇上召回京城，他也跟着一塊兒前來，便打算順勢将他們的生意拓展到京城

他的遠房表弟陸政文開了字畫鋪，正好是理想的合夥對象，他們已談定了許多細節，相信會合作愉快的。

“所以東方公子會在京城娶妻生子？有無心儀的對象呢？”棠書琦脫口問道，而這話一出口，就連她都不禁暗暗驚訝于自己的大膽。

東方淳一怔，沒料到她會這麽問，不過這也不失是個和她說清楚的好機會。

“不瞞琦兒姑娘，在下其實有個心儀的姑娘。”

棠書琦一僵，沒想到會得到這樣的答案。

原來……他已有心上人了……

她勉強扯出一抹不自然的笑，忍不住探問道：“是哪一家的姑娘？怎麽從來沒瞧見她出現過？”

東方淳聳了聳肩，坦白答道：“我也不知道她是哪家的姑娘，甚至就連對方的來歷也不知道。當初，我只來得及匆匆一瞥，她就已離去了，至今沒能再見面，盡管有心想要尋她，卻也沒有太多線索可尋。”

聽出他語氣中透着遺憾與惋惜，棠書琦的一顆芳心直往下沉。

能夠只讓他短暫一瞥，就放進心底的姑娘，必定是個極為美好的女子，而既然他都已有了心儀的對象，那她……

棠書琦的心口泛起了一陣疼痛，但是她沒讓自己難過太久，很快就驅散了心底那抹失落。

将來會怎麽樣，還很難說呢，沒準兒過陣子他就會放棄那個僅有一面之緣的姑娘，轉而喜歡上她呢！

棠書琦重新振作起精神，就在此時，她正好瞥見一抹熟悉的身影，自大門走了進來。

“我的朋友來了，你等會兒還要繼續教孩子們吧？我先失陪了。”

棠書琦朝東方淳微微一笑之後，轉身前去招呼柳心蘭。

“心蘭，怎麽過來了？”

“虎子的娘托我帶件衣裳給他，那孩子今兒個穿得有點單薄，他娘怕他受涼了。”柳心蘭開口說道。

“原來是這樣，衣裳先給我吧，虎子等會兒要繼續練功，等練完了之後，我再給他穿上。”

“也好，那就有勞你了。”

柳心蘭将衣物交給棠書琦之後，好奇地環顧四周，最後她的目光落在一抹高大的身影上。

那挺拔偉岸的身軀和俊朗出衆的容貌，讓柳心蘭忍不住多打量了幾眼。

“那位公子是？”

“他名叫東方淳，是平遠将軍之子，就是他負責教導孩子們功夫的。”棠書琦開口說道

柳心蘭從她那透着愛慕的神情和語氣瞧出一些端倪，悄聲在她的耳邊問道：“那位東方公子，是琦兒的心上人吧？”

蔡仲子

第八章

棠書琦的俏顏一熱，不用開口回答，那神情就已經給了答案。

“有那麽明顯嗎？”她有些難為情地問。

“是啊，恐怕有眼睛的人都能瞧得出來。”柳心蘭一邊半開玩笑地揶揄，一邊忍不住又多看了東方淳一眼。

她從沒見過像他這麽出色的男子，那俊朗不凡的容貌與尊貴凜然的氣勢，相信只要是女子都會怦然心動，她自然也很難例外。

不過，她很快就揮開了心底那陣騷動，畢竟琦兒是安慶郡王的女兒，而東方公子是平遠将軍之子，他們不僅家世背景相當，就連外型也同樣的出色耀眼，這樣才稱得上是天作之合呀！

“我覺得琦兒和東方公子十分相配呢！”柳心蘭由衷地說道。“等你們成親之時，可別忘了請我喝一杯喜酒呀！”

成親？喜酒？

棠書琦臉上的紅暈又更深了幾分。

“其實……我跟東方公子八字都還沒一撇，他也未必會喜歡我呢……”

“怎麽會呢？”柳心蘭有些詫異。

“因為東方公子的心裏其實已有了心儀的姑娘，只是當時匆匆一瞥，他尚不知對方的姓名和身份，若是他找到了那位姑娘，說不定我就沒有半點機會了。”棠書琦輕嘆道。

“既然如此，那就在東方公子尋到那位姑娘之前，先想法子贏得他的心，将他給搶到手呀！只要他尚未成親，只是有意中人又如何？正所謂先下手為強，你就算施點小計去主動吸引他的注意也無妨啊！”柳心蘭笑道。她一向勇于争取想要的東西，比起只能悶在心裏悄悄地想望，還不如主動采取一些争取的行動。

棠書琦再度揚起嘴角，好友的支持讓她展露笑顏。

“謝謝你，我會努力的。”

“放心吧，你不僅美麗又善良，咱們每個人都喜愛你，東方公子肯定也不例外，他一定會愛上你的。若是有什麽幫得上忙的地方，我一定也會幫你的。”柳心蘭笑着承諾。

“呵，那麽這一回，可就輪到我向你道謝了。”

棠書琦笑了笑，目光忍不住再度往東方淳望去，一顆芳心也再度因為他那飒爽的英姿而劇烈跳動着。

教導完孩子們一些基礎的功夫之後，東方淳來到宅院另一頭的空地，獨自練起了劍法。

盡管他的武藝已足以列入高手之列，但他從不曾因此而疏于練習。

花了約莫一炷香的時間，練完了一整套劍法之後，他将長劍收回鞘中，忽然聽見一陣孩子們的嬉戲笑鬧聲。

他挑起眉梢，一抹疑惑浮上黑眸。

這會兒孩子們不是應該正在習字嗎？怎麽會有嬉鬧聲？

東方淳邁開步伐走了過去，就見有兩個男孩沒有認真習字，其中一個端着硯臺，另一個則抓着沾了墨的筆，兩人正在追逐嬉戲。

“嗟，這兩個小鬼！”他搖了搖頭，果然還是孩子，玩心重了些。

棠書琦原本正在指點一名文靜的孩子習字，一看見那兩個孩子嬉鬧，她立刻搖頭制止。

“虎子、小武，別這樣，快點停下來。”

她快步走過去，想要攔下他們，結果那兩個孩子不小心追撞在一塊兒，硯臺掉到地上，不僅摔碎了，墨汁還噴起，不偏不倚地濺了棠書琦一身。

這個突如其來的意外，讓周遭霎時靜了下來。那兩個闖禍的孩子面面相觑，低下頭去，深怕會被懲罰。

東方淳也看見了這場混亂，不禁皺起濃眉。這兩個孩子嬉鬧得太過火了，實在該教訓一頓。

身為受害者的棠書琦一臉錯愕，低頭看着自己。原本美麗的粉色衣裙，這會兒沾染了斑斑墨汁，看起來實在慘不忍睹。

她蹙起眉心，想着自己該如何收拾善後，結果一擡眼，看見了兩個孩子局促不安的神情

他們小臉上的驚惶，讓她放柔了神情，蹲下來平視着兩個孩子。

“瞧，你們兩個不像其他人一樣乖乖坐着練字，還追逐嬉鬧，是不是很容易發生意外？”她用着和緩的語氣問道。

兩個孩子點了點頭，悄悄觀察她的臉色，見她似乎沒有動怒，小臉上的不安這才減輕了許多。

“如果剛才你們不只摔碎了硯臺，還不小心跌倒了，那是不是很可能會受傷？要是受傷了會疼，你們想要挨疼嗎？”棠書琦又問。

“不想要。”兩個孩子異口同聲地回答。

“不想要的話，往後要小心一些，知道嗎？”她柔聲叮囑。

“知道。”

“還有，你們若是在專心寫字的時候，有人在一旁吵鬧，你們是不是會覺得不開心、不喜歡？”

“是。”

他們乖巧的回答，讓棠書琦滿意地勾起嘴角，說道：“你們自己不喜歡的事情，別人也同樣不喜歡，所以往後別再這樣了，好嗎？”

“好。”

見她沒有半點怒氣，非但沒有嚴厲地訓斥，還溫言婉語地對兩個孩子諄諄教誨，東方淳的心中激賞不已。

她真的是個相當特別的女子，同樣的事情若是發生在其他姑娘身上，恐怕早已是氣呼呼地指責他們的過錯了。

但是從剛才到現在，她卻只字不提自己身上的“災情”，反而極有耐性地開導他們，這需要擁有一顆善良包容的心才能辦到。

他發現，每與琦兒姑娘多相處一些時候，他就會多發現一些她的優點。

東方淳的眼底閃動着贊賞的光芒，邁開步伐走了過去。

“你們兩個還不快點向琦兒姊姊道歉？”他開口說道。

盡管她沒有開口責怪的意思，但他認為還是應該要讓這兩個孩子懂得做了錯事就要道歉。

兩個孩子相當受教，立刻彎身鞠躬。

“琦兒姊姊對不起。”

棠書琦揚起一抹微笑，輕拍了拍孩子的臉蛋，寬容地說：“琦兒姊姊知道你們不是故意想弄髒我的衣裳，所以我原諒你們，但是下回可別再這樣嬉鬧追逐了，知道嗎？”

“知道。”

“好，那快去收拾收拾，把自己弄幹淨，然後重新練習寫字吧。”

“是。”兩個孩子乖乖地跑開。

棠書琦也站了起來，低頭又瞥了眼自己的慘狀。

衣裳被墨濺得斑斑點點的，就算擦拭也沒用，看來也只能等會兒要秋月去幫她取來幹淨的衣裳換上了。

當她打量自己的時候，東方淳看着她的臉，忍不住笑了。

她那張白皙漂亮的臉蛋上，也沾了幾滴墨，那讓她看起來就像一只小花貓似的，可愛極

棠書琦擡頭一瞥，霎時被他俊朗的笑容給迷住了，思緒一片混亂，幾乎快不能思考了。

“怎……怎麽了嗎？”

“你的臉也髒了。”他說道。

“嗄？”

她的臉也沾上了墨？那豈不是很滑稽嗎？

棠書琦既尴尬又懊惱，連忙掏出帕子在臉上胡亂擦拭，結果卻反而将自己的小臉弄得更髒了。

“我來吧。”東方淳忍不住又是一笑。要是再讓她這樣胡搞下去，只怕花貓要變成黑貓了。

東方淳取走她的帕子，動作溫柔地輕輕拭去她臉上的髒污。

他的目光專注地盯着她的容顏，讓棠書琦不由得臉紅心跳，一顆芳心劇烈跳動，幾乎都快蹦出胸口了。

蔡仲子

第九章

東方淳擦好之後，黑眸一擡，正好對上了她的眼。她那雙翦水明眸一如過往盈滿了愛慕之意，正柔情款款地凝睇着他。

胸中忽然掀起一股騷動，讓他忘了原本是要将帕子還給她，就這樣與她四目交會，沉默間，仿佛有種暧昧的情愫隐隐流蕩着。

“琦兒姊姊，我們洗好了！”

孩子的叫嚷聲打斷了這一刻的微妙氛圍，原來是剛才那兩個孩子洗淨了小手，跑來要給棠書琦檢查。

“喏，你的帕子。”

“多謝東方公子。”

棠書琦取回了帕子，帶着幾分嬌羞地道了謝之後，心裏雖然覺得和他的相處被打斷了有些可惜，仍對兩個孩子綻開微笑。

“好乖，那咱們來繼續習字吧。”

她牽起兩個孩子的小手，将他們帶回其他孩子身邊。

東方淳望着她的身影，見她耐心地教導孩子們寫字，即使有些孩子們需要她再三地指點，她的臉上也始終帶着溫柔的笑意。

那宛如春陽般的笑容，讓人胸口都暖了起來，也讓他忘了收回目光，視線就這麽一直追随着她的身影而轉動。

由于孩子們的人數不少，東方淳和陸政文在談論過後，決定在宅院中增建一座亭子，好讓孩子們多個可以聚集休憩的地方。

工人們陸續運了些木料進來，只可惜前兩天剛好逢雨，不宜動工，因此他們先将材料堆在空地旁，等待天晴時再來建造。

看着那些木料，棠書琦幾乎可以想像出亭子完工之後，孩子們開心的模樣，那讓她也跟着迫不及待了起來。

“秋月，你去煮些桂圓茶吧，孩子們都愛喝呢。”她開口吩咐。

“是，秋月這就去。”

秋月轉身離開之後，棠書琦獨自一個人伫立在回廊下，目光習慣性地追尋東方淳的身影。

由于剛結束了基本功夫的練習，孩子們這會兒正在另一頭休息嬉戲，年紀相仿的孩子們玩得不亦樂乎，而東方淳則在空地練着一套拳法。

她望着他的身影，眼底帶着溫柔的笑意。

雖然不懂武功，但是他的每一次出拳、掃腿都充滿了力道，既俐落又漂亮，讓她看得目不轉睛，就算是要她這樣望着他一整天，只怕也不會膩。

她一邊看着，一邊回想起兩天前，東方淳溫柔地為她擦拭臉上墨漬的情景，那讓她的臉上不禁浮現一抹又喜又羞的微笑。

就在棠書琦繼續欣賞東方淳練拳的身影時，她的眼角餘光卻瞥見原本被工人們斜靠在牆邊的一整排木柱，被正在另一頭追逐嬉戲的孩子們碰撞到了。

最旁邊的木柱往旁邊那根撞去，接着下一根又撞向另一根……再這樣下去，很可能整排的木柱都要跟着垮下來了！

棠書琦驚駭地倒抽一口氣，美眸盈滿慌張，因為要是那些木柱真的全倒下來，很有可能會砸中東方淳呀！

“東方公子，小心！”

她一邊驚呼，一邊擔心地奔過去，想将他給拉開。

東方淳原本全神貫注地練着拳法，在聽見她叫嚷的同時，也察覺了那些巨大木柱砸落的情形。

以他的身手，要及時避開絕不成問題，然而卻見她不但沒有遠遠地躲開，反而還朝他這兒跑了過來！

這樣下去，她會被砸個正着呀！

東方淳又驚又憂，千鈞一發之際，他及時撲向她，緊摟着她往一旁的草地滾去，将她小心地護在身下。

下一瞬間，那幾根又粗又長的大木柱重重地倒落在他們身邊不遠處，發出了轟然巨響。

這個意外讓那些孩子們吓壞了，全傻在那裏不能反應，甚至還有人吓得忍不住哭了出來。

東方淳盯着身下蒼白的容顏，一簇怒火驀地在胸口燃燒。

“你在搞什麽？！沒看見那些木柱倒下來嗎？”他吼道。

棠書琦原本就驚魂未定，這會兒又被他的怒氣給吓着。她從沒見過他生氣的模樣，那讓她有些不知所措。

“我……我有看見……”

“既然看見了，那還跑來做什麽？！”他忍不住又怒吼。

明明有危險，她卻還跑來，難道是嫌自己命太長了不成？

要是那些巨大的木柱狠狠砸在她身上，那後果将不堪設想啊！她是這麽的嬌小脆弱，怎麽禁得起那種傷害？

倘若他剛才沒有及時拉開她……他簡直不敢想像下去，而那份驚悸令他情緒失控，直想抓住她的肩頭狠狠地搖晃，看能不能讓她的腦子清醒點。

棠書琦咬着唇兒，心裏有些委屈，嗫嚅地說：“我只是怕你沒發現，來不及避開，怕你被砸傷……”

東方淳聞言一僵，不敢置信地盯着她。

她明知危險還不顧一切地奔了過來，是怕他被砸傷？這個嬌弱的小女人想要保護他？！

他的心驀地一陣揪緊，啞聲問：“你難道沒有想到，要是那些木柱砸中了你，你會傷得多重？”

棠書琦的臉上掠過一絲尴尬，坦言道：“我沒想到自己……我一心只想着不要你受傷……”

“你……”東方淳幾乎說不出話了。

一陣強烈的感動排山倒海般席卷而來，他情不自禁地收攏手臂，将她擁在懷中，感覺胸口被煨了一股暖意。

是怎麽樣的情真意切，讓她在面臨危險之際，一心只想保護他？

東方淳感動莫名，而驚憂的情緒稍微平複之後，他才驀地察覺自己剛才不尋常的怒氣。

他一向冷靜自持，情緒絕少失控，想不到剛才竟因她不顧危險的舉動而怒火中燒，而那樣的反應……除了因為在乎她、擔心她之外，再沒有其他的理由了。

看來，他的心在不知不覺中，已被這個姑娘打動了……

不，或許也不能說是被她打動，畢竟她是這麽一個美好又特別的姑娘，要對她動心實在太容易了。

東方淳一瞬也不瞬地望着她，目光比往常灼熱一些。

想到她這段日子來流露出的傾慕之情，他的心底就暖暖的，而既然察覺自己也對她動了心，那麽他也該好好回應她的一片真心了。

“剛才那種情況，就算我真來不及避開，也好過那些木柱砸在你身上呀！”他關心地叮口寧道：“下次不許再做這種傻事了，知道嗎？”

棠書琦的俏臉泛紅，柔順地點了點頭，然而心裏卻沒有十足的把握，畢竟剛才全都是出于本能反應，她根本來不及細想呀！

東方淳動手将她扶了起來，由于怕她傷到了哪裏，他沒有立即松手。

“你還好嗎？有沒有受傷？”他關心地問。

“沒有，沒什麽。”棠書琦搖頭說道。

其實她的腳踝傳來了一丁點兒的疼痛，不過真的只是輕微的不适而已，應該連輕微的扭傷也稱不上，她不想讓他擔心。

東方淳見她看起來沒有什麽疼痛的神情，便松了一口氣。

“我扶你到一旁休息吧。”他說道，心想不管有沒有受傷，她肯定都受了不小的驚吓，情緒需要平複一下。

“好，有勞東方公子了。”

棠書琦在他的攙扶下，與他并肩走向一旁的石椅，感覺到他細心的保護，她的心就像浸了蜜糖似的，甜進了心坎底。