9900萬年前琥珀揭示最古老的蜥蜴物種

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近日，古生物學家在緬甸北部發現了一塊中白堊紀琥珀，其中包含了一個未知品種的蜥蜴化石。
這塊琥珀年代約為9900萬年前，揭示了這種蜥蜴新物種的神秘面紗。


Electroscincus zedi：神秘的史前蜥蜴


這種新發現的蜥蜴被命名為Electroscincus zedi，體長約為3公分。這種蜥蜴屬於石龍子科，這是一個多樣化的蜥蜴群體，現今全球溫帶和熱帶地區都有分佈。石龍子科的蜥蜴具有圓柱形的身體和相對較短的四肢，在其演化過程中，多次出現了肢體縮減甚至消失的現象。

Electroscincus zedi最顯著的特徵是其身體上分佈有層疊的複合骨皮，這種結構在已知的中生代爬行動物中是獨一無二的。根據德克薩斯州州立大學的古生物學家胡安·達扎博士及其同事的研究，這種骨皮結構可能是為了增加皮膚的靈活性，並減少皮膚盔甲的僵硬度而演化出來的。



在緬甸發現 有足夠證據歸類為石龍子科



Electroscincus zedi，化石的腹視圖 (a) 和背視圖 (b)；右腳的細節 (c, e) 和皮內成骨 (d)；顯示骨骼遺骸和幾個關節和散落的皮內成骨的全身 X 光圖 (f)。
（圖片來源：Daza 等人）


Electroscincus zedi的化石是在緬甸北部密支那區的中白堊紀地層中發現的。這塊琥珀包含了這隻蜥蜴的兩個不連續部分，主要包括鱗片和四肢骨骼。雖然標本並不完整，但它提供了足夠的證據來將其歸類為石龍子科。

目前，來自緬甸琥珀中的已知有超過100個爬行動物標本，而Electroscincus zedi是唯一保存了這種骨皮結構的標本，這使得它在白堊紀爬行動物化石中獨具特色。



古生物學的重要發現


這一發現不僅豐富了我們對白堊紀生物多樣性的理解，還為未來的研究提供了重要的參考依據。Electroscincus zedi的骨皮和鱗片結構的組合為我們提供了有關史前生物如何適應環境變化的新見解。

該研究發表在《Scientific Reports》期刊上，標誌著古生物學家在解密地球早期生物多樣性和演化過程中邁出了重要的一步。



資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/animals/20240723_02/