道教文化之「方仙道」

大頭寶珠

道教文化之「方仙道」

「方」是「方術」，同時也指從事或擅長方術活動的人---「方士」

「仙」指追求神仙境界的「神仙家」、「方仙士」，還包括通陰陽之道的「陰陽家」。

方仙道的名稱出自司馬遷的《史記》：「為方仙道，形解銷化，依於鬼神之事」。

在春秋、戰國時期，燕齊一帶方士將其神仙學說及方術與鄒衍的陰陽五行說糅合起來形成了「方仙道」，主要流行于燕齊的上層社會，其中包括天文、醫學、神仙、占卜、相術、相術等技藝，並宣稱服食、祭祀可以長生成仙。

他們迎合統治者心理，大力鼓吹神仙長生，主要是以幫助帝王封禪祭祀，或求仙、採藥、辟鬼、望氣、煉丹之類為事。

方仙道的興盛期爲戰國後期至漢武帝時，掀起中國歷史上有名的入海求仙事件，齊威王、齊宣王、燕昭王及秦始皇、漢武帝等都曾派方士到海上神山尋求神仙及不死之藥。

漢武帝以後，帝王們不再相信方仙道的迷信鼓吹，方仙道的迷信騙術也隨之收場。此後，從事方士活動的人從宮廷轉向民間。由於鬼神祭祀在民間有深厚的基礎，因此方士活動在民間綿延不絕。

方仙道與盛行於西漢時期的黃老道合二為一，形成道教產生的基礎。道教方術如齋礁符篆、服氣辟穀等，與方仙道的方術一脈相承。而道教產生以後，組織、教規和神系皆持續完備且更加嚴密，具有了宗教的特徵。

(台灣道教總廟 玄義宮)