寧靜-【惡君(劣帝傳之一)】《全文完》

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寧靜 - 惡君(劣帝傳之一)

這世上有沒有一本叫「第一次當美人就上手」的書？
別人被送到他國當美人，是享盡榮華富貴，受君主寵愛；
唯獨她褚寒水，在路上差點凍死不說，還要被這惡君嘲諷，
不公平啊！誰來告訴她要怎麼取悅這個壞脾氣的好色皇帝？
好歹她也受過一番訓練，美色就是她最大的武器，
看他直瞅著她不放的模樣，就知道她已經踏出成功的第一步啦！
豈料這好色皇帝還喜怒無常，一轉身就罰她當女奴去侍奉太上皇，
她忍氣吞聲乖乖聽話，沒想到他卻嫌她服侍得太周到，
惡狠狠地警告她，除了他之外，不准對其他男人那麼好！
冤枉啊！話都他在說，皇帝了不起啊？
剛在心裡偷偷罵他，就見他臉色凝重地從殿外走來，正想逃跑，
卻被他一把捉住，然後緊緊抱著她──流淚？！
沒關係，她來給他「秀秀」，用溫柔體貼來收服他難搞的性情，
待他淪陷之後，嘿嘿，她一定會好好「照顧」他～

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楔子

　　北方，瑞雪霏霏，絲毫沒有止歇的跡象，為大地覆上一層白幕。

　　一隊驃悍的鐵騎兵，在視線不良的天氣裡，與敵方戰隊廝殺，兵刃交擊與震天價響的尖銳嘶喊聲，幾乎貫穿眾人的耳朵。

　　身著玄色戰甲的北越國騎兵們，個個人高馬大，訓練精良，士氣如虹地一路佔領敵方的城池。

　　不消一日光景，便已兵臨敵方的王城之下。

　　「陛下，咱們的騎兵已經衝破敵方層層防衛，再過不久，就能攻佔王城。」副將躬身稟報。

　　前方傳來撞擊城門的聲響，巨大的音量幾乎蓋過士兵們奮戰的殺伐聲。

　　「很好，進城之後，把敵方將領留給本王，本王要親自拿下他。」被稱為陛下的男人沉聲交代，聲音宏亮，炯炯有神的墨黑瞳眸閃過幽黯的微光。

　　身為北越國的君王，他赫連威烈一向習慣御駕親征，在他過去數不清的戰役之中，還沒有過失敗的紀錄，由他帶領的鐵騎兵，一向是常勝軍，讓北越國的疆域不斷往外擴展。

　　修長結實的長腿往馬腹一夾，他策馬向前奔馳，冷風從他剛毅冷峻的臉龐呼嘯而過，長髮隨風飛散，狂野中帶著一股不羈的霸氣。

　　他手執長矛，單手執韁，高大的身形隨著坐騎而上下起伏，幾乎與馬兒結為一體。馬兒在他的操控之下風馳電掣地往前奔騰，騎兵們自動讓出一條通道，讓主帥通過。

　　見到敵方將領，他以長矛與他交鋒，出手又重又狠，招招都足以讓對方致命。

　　「還不快束手就擒！」他大喝一聲，長矛直指著對方的要害處，深知該攻擊哪些部位，足以使人一招斃命。

　　敵方將領震懾於他勇猛的氣勢，不僅節節敗退，連兵器都被打飛出去，落在一旁的雪地上，為求保命，連忙翻身下馬，顫巍巍地趴跪在地上求饒。「饒命……陛下請饒命。」

　　他連頭都不敢抬，不斷地磕頭，額頭敲擊著雪地，發出清脆的聲響。

　　赫連威烈翻身下馬，居高臨下俯視著他。

　　「哼！戰敗了就只知道求饒嗎？」他冷嗤一聲，黑眸中夾帶著鄙夷及不屑。

　　他麾下的士兵，每個人都被他訓練成擁有視死如歸的精神，即使落敗，也會戰死在沙場，絕不會輕易投降或出賣自己的戰友。

　　「陛下，小的願意大開城門，恭迎陛下進城，但求陛下饒小的一命。」他卑躬屈膝地請求，身子趴伏得更低，臉都快與雪地平貼了。

　　「很好，讓你麾下的士兵全都棄械投降。」他收起長矛，欲跨上馬背。

　　這座王城，他是要定了。

　　沒想到，敵方一躍而起，拔出藏在靴子上的短匕，從他的背後刺去。

　　赫連威烈倏地轉身，眸中閃過一抹厲芒，拔起腰間的長刀，手起刀落，才一眨眼的工夫，敵方將領就身首異處。

　　殺人對他來說，就像是捏死一隻螻蟻般簡單容易。

　　這時，副將又前來稟報。「啟稟陛下，我方鐵騎兵已經攻下王城，城門已開，請陛下入城。」

　　赫連威烈嘴角微彎，閃動著燦亮光芒的黑眸熠熠生輝。「好極了，將敵方將領的首級懸掛在城門之上，眾騎兵隨本王入城！」

　　他躍上馬背，馬兒揚蹄飛奔，他隨手拔起插在地上一面代表北越國的黑色火龍旗幟，讓旗幟隨風飄揚。

　　眾騎兵跟隨在他的身後入城，口裡高喊著：「陛下萬歲！北越國萬歲！陛下萬歲！北越國萬歲！」

　　赫連威烈仰天狂笑，笑聲張揚又猖狂。

　　勝利的喜悅將他臉上的戾氣消減了一些，他得意的笑聲迴盪在風中。

　　久久不散。　

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第一章

　　北越國京城埕都

　　無極殿內，飄揚著絲竹管樂聲，數十名美女跳舞助興，慶賀著由赫連威烈帶領的北越國鐵騎兵大獲全勝。

　　舞孃們身形曼妙，舞姿優美，隨著樂曲舞出精湛高超的舞技，微醺的赫連威烈衣領敞開，坐臥在軟榻上，雙眸微瞇，欣賞著眼前美女成群、賞心悅目的畫面。

　　數名嬪妃圍繞在他的身邊，或斟酒或替他扇涼，表面上和氣，私底下卻在互相較勁爭寵。

　　「大王，這是來自邊疆的瓜果，滋味特別香甜，您嘗嘗看。」纖纖素手拿著一片滴著汁液的瓜果，往赫連威烈的嘴裡送。

　　他一面品嚐，邪肆的目光流連在姣好的臉龐上，末了，還順勢舔了下美人的手指。美人發出嬌笑聲，雙頰染上酡紅的色彩。

　　「甜，真甜。」他一語雙關，逗得美人心花怒放。

　　另一頭的美人不甘示弱，手裡拿著酒杯，嬌聲向君王敬酒。「大王，這是來自江南的女兒紅，味道香醇濃郁，保證您喝了之後讚不絕口。」

　　赫連威烈拉住美人的手，將酒杯裡的液體喝得一滴不剩。

　　他豪邁地以手背抹了一下嘴。「好酒！不過，若是你用另外一種方式讓本王喝下，想必滋味更加香甜。」

　　他曖昧的話語，讓美人不由自主地紅了臉。

　　心情大好的他，左擁右抱，讓美人坐在他盤起來的大腿上。

　　他時而嗅聞著美人的粉頸，時而在美人的芙頰上偷香，酒不醉人人自醉，美人的軟膩嬌語比烈酒更加醉人。

　　正要仰首再飲下一杯酒，貼身太監前來稟報。

　　「啟稟陛下，從各國送來的美人此刻已經來到皇宮，正等著覲見陛下。」太監小心翼翼地稟報。

　　他微瞇起漆黑的雙眸，聲音聽起來平板而沒有溫度。「帶進來。」

　　太監領命，趕緊讓侍衛將美人一一帶進來。

　　美人們排成一列，低著頭魚貫走進來。每個美人都各有特色，並擁有沉魚落雁之姿。

　　赫連威烈拿著酒杯，信步走到這群美人的面前。

　　「你們全都抬起頭來，讓本王瞧瞧。」他的神情及臉色皆帶著戲謔。

　　很明顯的，這群美人怕他，不過無妨，反正他的惡名遠播，這早已不是什麼稀奇的事。他倒想看看這群美人，能替他帶來什麼樂子。

　　「既然你們是各國精挑細選出來的美人，那就讓本王瞧瞧，你們有什麼過人之處。」他銳利的鷹眸一一掃過眾美人的臉龐。

　　「寒水願為陛下獻舞。」

　　一道嬌美柔弱的聲音驀地響起，引來赫連威烈的注意。他走到她的身旁，停下腳步，審視她低垂的小臉。

　　「你，給我抬起頭來。」他冷聲道。

　　褚寒水費力地抬眸正視他，但因不適應北越國酷寒的天氣，再加上水土不服，全身虛軟無力。方才為了搶得先機，幾乎用盡了僅剩的力氣喊出那句話，此時只能再度垂下眼，草草地行禮。「寒水見過陛下。」

　　赫連威烈全身散發著一股天生的霸氣，眉宇之間英氣勃發，不怒自威，眼神晶亮有神，僅只一瞥，她就認定，他必定是很難應付的男人。

　　那盯著她的眼神，充滿了掠奪性，讓她不由得瑟縮了一下。但想到自己來此的目的，她強迫自己必須打起精神面對他。

　　赫連威烈盯視著褚寒水好一會兒，才撩袍轉身，邁步往自己的座椅上走去。

　　「跳吧！」他面無表情地揮了揮手。

　　宮裡的舞伎不少，鮮少有讓他眼睛一亮的美人，他漫不經心地支手撐頰，想看她能變出什麼花樣來。沒想到，當他抬眼時，目光馬上被剛才那名大膽自薦的美人給吸引住，完全移不開視線。

　　她的舞姿雖然沒有高超的技巧，但動作流暢優美，妖嬈的身段及炫目的舞步，讓她一舉手一投足，皆帶著萬種風情。

　　他喜歡她自然不做作的舞姿，及優雅迷人的魅力。這名美人到底是什麼來歷？為何會如此與眾不同？

　　他召來太監，朝他低聲吩咐。「將那名美人帶上來給本王瞧瞧。」他指著褚寒水。

　　當太監將她帶到赫連威烈的面前時，她依然低垂著頭，不敢正視赫連威烈。他迫不及待地站起身朝她走去，大掌自然地捏握住她的下巴，逼得她不得不抬頭面對他。

　　只一眼，便緊緊攫住赫連威烈的目光，無法轉移。

　　好美的女人。

　　即使，她澄澈的水眸半瞇，長而捲翹如羽扇般的長睫因為無力而斂下，光滑如絲緞般的黑髮散亂地披洩在肩背上，秀氣白皙如瓷器般的臉頰蒼白而無血色，眼睛下方還有著淡淡的黑影，卻仍然無損於她的美麗。

　　她的肌膚雪白如凝脂，翦水秋瞳彷彿滴得出水來似的，黛眉如遠山、紅唇如櫻桃，面如芙蓉、腰若柳枝，她纖細得彷彿不存在人間的仙子。

　　她的氣質跟北方佳麗完全不同，全身像是用水做的一樣，柔若無骨。

　　尤其是她那一雙眼睛，讓他有種似曾相識的感覺。

　　但是，他的驚艷僅止於一瞬間，轉瞬馬上斂下眼，藏住自己所有的思緒，換上冷峻的臉龐。「你叫什麼名字，從哪裡來的？」

　　褚寒水紅唇微啟，然而，喉嚨卻像是被烈火灼燒一樣，發不出聲音來。

　　「我……」她只能勉強擠出一個字來。

　　「你說什麼？本王聽不見。」他沉下臉，望著她那蒼白的臉頰，胸口一股怒氣油然而生。

　　莫非她要考驗他的耐性？

　　太監眼看情勢不對，趕緊走到他的身邊稟報。「陛下，此名美人叫褚寒水，是東離國的人。」

　　「東離國？」他咬牙，深吸一口氣。

　　眼看著陛下目光轉冷，太監趕緊往後退了幾步，害怕被君王的怒火波及。

　　但預期中的怒火並沒有瞬間被點燃，赫連威烈只是用複雜難測且幽深的眼神覷了她一眼。

　　為什麼她偏偏是東離國的人？

　　「來人！將褚寒水送回東離國！」他不加思索地下令，側轉過身，連看都不看她一眼。

　　聽到赫連威烈的話，褚寒水雙膝一軟，再也支撐不住地倒在地上。

　　這一路舟車勞頓、水土不服不說，好不容易來到北越國，卻連休息的時間都沒有，就馬上前來無極殿獻藝。為了吸引他的注意，褚寒水忍住不適，主動獻舞，憑藉著意志力支撐，但卻得到這樣的結果。

　　「可惡，東離國竟敢送來一名病美人，分明是不將本王看在眼裡！這筆帳，本王記下了！」他握緊雙拳，眼中燃燒著熊熊怒火。

　　原本，他驚艷於褚寒水的天姿國色，心裡對她甚為喜愛，誰知，她不僅是東離國的人，還是一名病美人。

　　這樣的女人，他要來何用？

　　「快將褚寒水帶走！」他不耐煩地撇嘴。

　　「小的遵命。」太監站起身，轉而扶起褚寒水，想盡快將她帶出無極殿。

　　沒想到，褚寒水突然直起身子，邁力地爬到赫連威烈的腳邊。「陛下，請不要將我遣送回國，我沒有生病，可能只是水土不服，只要讓我休養個幾天，我絕對會恢復元氣的。」

　　赫連威烈定定地直視她，一點都沒有憐香惜玉的打算。

　　若換做是他國的美人，或許他會心軟，給對方基本的禮遇，只可惜，她是東離國的美人，光憑這一點，他就恨不得立刻將她趕出北越國。

　　「還不快點帶她離開！」他的耐性已經快要用罄。

　　褚寒水再次趴伏在他的腳邊請求。「陛下，且……慢，如果你肯再給我一次機會，我願意再為陛下獻舞，只求陛下讓我留下來。」

　　「怎麼？你還能夠跳舞嗎？你不怕再次昏倒。」他的話語夾帶著一絲訝異與嘲諷。

　　她的聲音雖然已經嘶啞，但她話中堅決的語氣，讓本質優美的嗓音再添一分嫵媚，任何男人聽了她的聲音，都會沉醉其中而無法自拔。她的聲音就如同她的人一樣，擁有一種魔力。

　　「陛下……不能將我送走。」她說得理所當然。

　　她的腳還使不上力，只能坐臥在地上，由下而上仰視赫連威烈，他高大威猛得宛如天神降臨一般。

　　他的身上散發出一種天生的王者氣勢與霸氣，盯著他看的黑眸銳利而冷峻。傳聞，他好大喜功，戰無不勝、攻無不克，性情暴躁易怒，只不過，她不能退縮，她一定要想辦法接近他。

　　因為，她是奉命前來取悅他、服侍他的。

　　「不能將你送走？憑什麼？」他低笑，笑意卻未達眼底，眼中甚至寫滿嘲諷與鄙視。

　　若她以為他會畏懼於東離國的國威，那她就大錯特錯了。

　　東離、西粱或南雁國，他全都不放在眼裡，而且，這些國家遲早會成為他的囊中物，被他所攻佔。

　　「陛下，若你將我遣送回國，你將來一定會後悔的，只要你肯給我機會，你會發現我的與眾不同。」她不畏不懼地迎視他。

　　「你真的這麼想待在本王的身邊？」他很想誇讚她膽識過人，畢竟，伴君如伴虎，不是任何人都能勝任。

　　「只要陛下答應讓我留下來，我會盡我所能地服侍你。」她的眼中流露出一股渴望，吸引住他的目光。

　　他倏地扯住她纖細的手腕，高大的身子往前傾，一道暗影隨即覆在她的身上，讓她備感壓迫。

　　他身上的氣息朝她直撲而來，讓她感到一陣暈眩。

　　「本王要你跳一段胡旋舞，你若能辦到，本王就讓你留下來。」他唇角微揚，似笑非笑地盯著她，冷峻的黑眸閃過一道幾不可見的惡意光芒。

　　想待在他的身邊，就得付出一點代價來。

　　「胡旋舞？」她微微皺了一下秀氣的眉頭。

　　並非她不會跳這種舞蹈，而是，此刻的她根本沒有體力跳這麼費力又激烈的舞蹈。這種舞蹈必須一直轉圈、旋轉，還得保持平衡，她沒有把握能夠做得到。

　　見她似乎面有難色，他的語氣更加冰冷。「怎麼？不會跳嗎？若是不會跳，本王不會勉強你。」

　　言下之意是，若不會跳他指定的舞蹈，她就別想繼續待在北越國。

　　褚寒水緊咬著下唇，強忍不適堅決道：「好，我跳。」

　　此刻，她根本亳無選擇的餘地。跳了，她就能繼續留下來；不跳，就會被趕出宮去，並被送回東離國，她怎麼能讓自己無功而返？

　　「很好，跳吧！本王等著看。」他往後退了幾步，雙臂抱胸，一副等著看她出糗的表情。

　　她的回答夠爽快，就不知道能不能辦得到？

　　「獻醜了。」她牙根一咬，抬腳往前躍出一步，開始舞出優美流暢的動作。

　　雖然她的迴旋與跳躍力道不足，姿勢也不夠完美，甚至還有點吃力。可是，她揮汗如雨的樣子，卻意外地揪住他的視線，攫住他的目光。

　　從他的眼中，她看到了激賞。因此，即便她已經快倒下，她仍然以意志力在支撐，除非他喊停，否則，她會一直沒命似地跳下去。

　　過了一會兒，她的腳步開始凌亂，身子也漸漸支撐不住，但她的舞蹈動作卻沒有停下來，依然繼續舞動著。

　　她感覺天旋地轉，身體好像不是自己的。

　　就在她即將倒下的前一刻，赫連威烈大手一伸，纏上她的腰，止住她的跌勢。

　　「夠了！不必再跳了。」赫連威烈直盯著她，臉上的表情複雜難解。「你發誓你會當個柔順的小女人，並且永遠不會背叛本王。」他的黑眸迸射出銳利的光芒。

　　過近的距離，讓她感到胸口一陣窒悶，有點喘不過氣來的感覺。

　　這男人身上過於冰冷的氣息，讓人不寒而慄。只不過，早在她出發前來北越國之前，她就抱持著為國犧牲的打算，不論用什麼方法，她一定要待在他的身邊。

　　「陛下怎麼說，寒水就怎麼做。我一定會順從陛下，絕對不敢違逆。」她的語調很輕很柔，語氣中帶著點撒嬌的意味。

　　「很好，本王就喜歡乖順的女人。」他語帶讚賞。「本王會讓你待在宮中，只不過，你的表現若有一點差池，本王會要你付出代價。」

　　他勾唇，扯起一抹耐人尋味的笑容，期待著她將會有的反應。

　　「我不會讓陛下失望的。」即便聽出他話裡的嘲諷之意，她卻仍然維持著無懈可擊的笑容，一點都沒有發火的意思。

　　為了她心愛的國主，她必須忍耐。

　　她絕對要達成國主交付的任務－－迷惑赫連威烈。

　　褚寒水在宮中休養一段時間後，身子已經完全康復，她雖然被留在北越國，卻苦無機會接近赫連威烈。

　　但她沒有放棄，反而想盡辦法，甚至買通赫連威烈身邊的太監及宮女，讓她有機會服侍他。

　　一大早，當她捧著一盆水前來給赫連威烈盥洗時，他納悶地抬眼望著她。

　　「你是新來的宮女嗎？本王是不是曾經見過你？」

　　他覺得她似曾相識，卻又想不太起來自己到底在哪裡見過她。像她這麼美的女人，他應該看過一眼就不會忘記的。

　　「陛下不記得我，真是讓我感到傷心。」她柳眉微蹙，櫻唇微啟，即便一臉哀傷，仍然別有一番風情。

　　赫連威烈直盯著她的小臉，不斷地在腦海中搜尋著有關她的記憶。

　　「想當時，陛下似乎很滿意我的表現，還目不轉睛地看著我跳舞呢！若不是因為我身子不適，我的表現一定會更好。」因為窘迫，她的雙頰染上紅霞。

　　一想起先前她趴伏在他的腳邊請求的模樣，她的心就傳來一陣揪疼。

　　若不是因為有任務在身，必須千方百計地待在他的身邊，她又何必做出這種自取其辱的事。

　　「聽你這麼一說，本王倒是有些印象。」他微挑著眉，直勾勾地看著她。

　　當日，他一定是酒喝多了，才會將這樣的絕色美人給忘了。

　　「陛下能夠想起我，實在是一件讓人開心的事。」她故意朝他綻開一朵絕美的笑靨。

　　赫連威烈被她的笑容吸引住，心中一震，覺得眼前的女人好像擁有一種魔力，她的言談舉止更散發出有別於其它女人的魅力。

　　他伸出大掌，捏握住她小巧的下巴。「你長得真美，而且，很像本王認識的一個女人。」

　　他的眼中閃過一道複雜的光芒，但隨即隱逝。

　　所有關於那個女人的事，都是他想徹底遺忘的過去，若不是因為她真的很像那個女人，他怎麼樣也不願想起她。

　　「真的嗎？我真的與陛下認識的女人很像？」她無法辨識出，他說這些話時，眼中複雜的神色代表什麼意思。

　　他這麼說，是否在暗示些什麼？

　　「嚴格說來，你們只有長相很像而已，個性上是南轅北轍，你的性子比她溫柔多了。」他的聲音聽起來有點飄忽。

　　她的眸子有一瞬間變得黯淡，隨即又展露笑顏望著他。「陛下，讓我來侍候你梳洗吧！」

　　她壓下心中對他的厭惡感，讓自己的聲音聽起來愉悅而昂揚。

　　她並非真心想伺候他，只不過，礙於使命，必須表現出溫柔順從的樣子。像他這種男人，一向是她最討厭的典型，如果可以，她壓根不想跟他有任何接觸。

　　「你不需要這麼做，這種小事由宮女代勞即可。」他的語氣聽起來有點言不由衷，事實上，他也想看看，她能做到什麼程度。

　　「我心甘情願服侍陛下。」她滿心歡喜道，眉眼間全是迷人的笑意。

　　赫連威烈的黑眸一黯，神情有著一閃而逝的狡黠。「本王想做足浴，你去準備一下吧！」

　　褚寒水愣了一下，但隨即泰然自若地回答。「是，寒水這就去準備。」

　　當她轉身離開時，臉上的笑容馬上垮了下來，換上一張冷漠不易親近的臉龐。

　　她深吸一口氣，壓下心中對他的厭惡感，當她再度捧來一盆熱水，唇邊已再度掛上美麗的笑容。她蹲跪在地上，將赫連威烈的腳放進熱水中，小手在他的腳踝處又揉又捏。

　　他忍不住發出一聲滿足的喟歎。

　　「美人兒，你的手還真巧。」他真心讚美。

　　褚寒水扯了個僵硬的笑容，依舊低著頭專注而認真地替他揉捏腳底。只有她自己知道，此刻她的表情有多麼地不甘願。

　　她必須緊咬著下唇，才能勉強壓抑住自己想起身離開的衝動。

　　跟他在一起，她全身緊繃著，一點都不敢大意與放鬆，深怕自己的言行舉止有任何不合宜之處。

　　「陛下過獎了，假以時日，陛下一定會發現，寒水不只手巧，連心思都玲瓏剔透呢。」她輕聲地說，眼中則蘊滿複雜難解的多變神色。

　　在取悅他的同時，她怨恨這麼虛偽的自己。

　　為了達成國主交託的使命，她絕對要沉得住氣，不能讓赫連威烈發覺出她有任何異樣，否則，一切都會前功盡棄。

　　她已經成功地待在他的身邊，下一步，她必須讓他愛上自己，並且取得他的信任才行。

　　赫連威烈捏了捏她小巧的下巴，語氣輕快。「本王拭目以待。」

　　他滿意地仰首大笑。

　　褚寒水忿恨地盯著他，眸中的怒火像是能燒穿人似的，周圍的氣息瞬間變得沉重而危險。

　　她心下暗忖，她要與他周旋到底，一定要成功達成國主交代的任務。

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第二章

　　深夜，赫連威烈躺在露天浴池裡，結實的雙臂往兩旁伸展，隨意擱放在由石板砌成的浴池畔。

　　這是他在處理完繁忙的國事後，用來放鬆自己的方法之一。

　　當他往後仰躺，抬頭仰望繁星點點的夜空時，腦海中出現的是褚寒水絕美的面容。

　　她的外表看似溫順，但神情舉止卻隱隱透露出桀驁不馴的傲氣。她越是難以看穿，他就對她越有興趣。

　　就在思索的當口，一陣腳步聲從入口處傳來，赫連威烈從浴池中站起身，大手往放在浴池畔的衣服摸去，找尋藏在衣服底下的匕首。

　　氤氳的熱氣讓視線變得模糊不清，當來人逐漸靠近他時，他一躍而起，迅速飛縱到來人身後，並以匕首架在來人的脖子上。

　　「來者何人？」他的聲音帶著明顯的不悅。

　　由對方的身形看來，應該是個女人。

　　「奴、奴婢褚寒水，若有冒犯陛下之處，請陛下見諒。」她嚇得瑟縮著身子，嗓音微微顫抖。

　　她知道自己不該在陛下沐浴時前來打擾，可是，她想不出來該在什麼時候接近他比較妥當。

　　「你來做什麼？」他的聲音冷冷的，大手已經鬆開對她的箝制。

　　隱含著怒火的黑眸，直直地盯著她纖細的後背及肩膀。

　　褚寒水可以感覺到背後有一道灼熱的視線緊盯著她，她不敢轉身，只能低著頭小小聲地回答。而且，赫連威烈現在全身赤裸，她實在沒有勇氣面對他。

　　「奴婢是前來侍候陛下沐浴的。」她屏住呼息，一口氣說完。

　　她幾乎可以感受到背後傳來一股溫熱灼燙的氣息，她緊張到手腳虛軟，差點就站不住腳了。

　　她的確不應該一聲不響地接近他，但她沒有選擇的餘地。

　　此刻是他最放鬆的時刻，也是他最沒有防心的時候，只要她能夠好好地表現，一定能夠輕易地魅惑他。

　　「本王沐浴時，從來不喜歡別人打擾。」他不疾不徐地道，聲音聽起來沒有什麼情緒起伏，只是在陳述一項事實。

　　對於她不敢轉過頭的舉動，他感到頗為耐人尋味。不知她是太看重禮節，還是壓根在害羞？

　　不管是什麼原因，他都沒有趕她走的打算。

　　「奴婢只是覺得，或許陛下會想做點改變，享受一次有人服侍時的感受。」她輕聲細語地說，就像輕拂過水面的一陣微風。

　　赫連威烈有點沉淪在她彷彿低喃般的話語之中，所有的不悅早就煙消雲散，胸口湧起一股想近一步親近她的渴望。

　　她就像是一朵美麗而盛放的花朵，等待有心人採擷。

　　他朝她靠近，故意附在她的耳郭旁低語。「你想在此伺候本王沐浴，本王豈有拒絕之理，只不過，你一直背對著本王說話，根本就是不將本王放在眼裡。」

　　溫熱的氣息從他的嘴裡呼出，吹拂過她的耳郭，讓她全身不由得輕輕顫抖著。

　　鼻端盈滿他身上的男人氣息，她的呼息變得不太平穩，胸口傳來有如擂鼓般的心跳聲。

　　「陛下此刻未著寸縷，奴婢不敢轉身，怕冒犯陛下。」她回答得理直氣壯。

　　她做了幾次深呼吸，才能勉強讓自己的聲音聽起來不致於太過慌亂。

　　她雖然是一名經過訓練的美人，但遇上像赫連威烈這樣富有侵略性的男人，實在沒有辦法輕鬆地面對他。

　　看著她微微顫抖的雙肩，赫連威烈嘴角噙著一抹滿意的笑容。

　　她的生澀與慌張，挑起了他的興致，決定好好地陪她玩一玩。

　　對他來說，她美則美矣，在情事上卻顯得太青澀了些。如果經過他的調教，她或許會變得更加美艷動人。

　　「本王在沐浴，當然得光著身子，你的解釋說不通。」他低首淡笑。

　　他寧願她告訴自己，她是因為害羞，才不敢轉身面對赤裸的他。

　　這小女人不止性子倔強，還會玩口是心非的遊戲，他赫連威烈豈能容她隨便糊弄過去。

　　「奴婢只是覺得非禮勿視，而且，陛下是天子，豈容奴婢褻瀆。」她想了個冠冕堂皇的理由。

　　若非逼不得已，她壓根不想跟他有任何瓜葛，如果可以選擇，她寧願離他離得遠遠的。

　　赫連威烈又朝她挪近了幾寸，成功地發現她敏感的身子微微地瑟縮了下。「如果你現在不肯面對本王，將來如何在床榻上伺候本王。」

　　他的嗓音嘶啞，隱隱透露著一絲興奮，他沒想到，她竟然是如此敏感而纖細的女人。

　　他已經可以想像出，當她躺在他的床榻上，那幅景色會有多麼地誘人。

　　褚寒水被他給堵得說不出話來，她紅唇微啟，卻一個字也說不出來，只能咬著下唇，試著以笑容化解此刻的尷尬。

　　半晌後，她察覺出從背後投射而來的視線越來越灼熱，彷彿要將她燒穿似的。

　　她悄悄地輕歎一口氣，不情不願地說：「是，奴婢這就服侍陛下沐浴。」

　　當她選擇前來伺候他時，她就沒有退路可走了，只能硬著頭皮面對他。即便她有多麼地不甘願，她也必須忍下。

　　兩人四周的氣息突然變得緊張而曖昧，連呼息都顯得小心翼翼的。

　　褚寒水緩慢而不自在地轉過身子來，並盡量讓自己的雙眼直視前方，視線不敢隨便亂飄。她感覺到自己的雙頰逐漸發熱發燙，像是快燒起來了一樣。

　　怕他看出自己的羞澀，她力持鎮定呼氣及吸氣，以掩飾自己慌亂不安的情緒。

　　赫連威莞爾一笑。「你的表情好像即將要行刑一樣，本王讓你這麼嫌惡嗎？」

　　他調笑的口吻讓她聽起來格外不舒坦。他不知道她得付出極大的自制力，才能讓自己待在原地而不跑開。

　　「陛下真愛開玩笑，您的身材好得讓人驚歎。」她偷偷地瞄了一眼他的胸膛及腹部，但不敢繼續再往下看去。

　　她說的話並不是搪塞之詞，而是真心話。雖然不願意承認，但她確實被他的身材給吸引住目光。

　　他身上的肌膚是古銅色的，肌肉結實而勻稱，完全沒有一絲贅肉，即使身上帶著幾道傷疤，卻無損於他那一身健碩的肌肉。

　　若非長期練武，不可能造就出如此完美的身材來。

　　「你的恭維本王收下了，現在，我要再進入浴池中，你下來服侍吧！」他半命令地說，眼角餘光捕捉到她眸中一閃而過的掙扎與猶豫。

　　她說要服侍他，難道只是隨便說說而已？

　　「陛下，奴婢就蹲跪在浴池邊替你刷背好了。」她扯唇，勉強一笑，悄然往後退了一步，拉開與他之間的距離，害怕他會強拉著她的手一起進入浴池中。

　　對於她明顯抗拒卻又刻意隱藏自己的情緒，赫連威烈也不點破，他倏地一腳踩進浴池裡，直挺挺地站著，讓褚寒水方便替他刷背。

　　她開始拿起厚方巾，用力地替他擦拭著背部。她的力道對他來說，根本不痛不癢，甚至輕柔得泛起一陣癢意來。

　　「陛下，奴婢的力道還可以嗎？」她小心翼翼地詢問，深怕自己的表現不好。

　　「行。」他簡短地回答。

　　雙眼閉上，享受著她輕柔的撫摸。然而，僅只是替他刷背，並不能滿足他的慾望。

　　他倏地站起身，抓住褚寒水的手臂。「陛下，你怎麼了？」

　　她察覺出他的雙眼中散發著極度強烈的渴望，那神情，好像要將她吞吃入腹一樣地可怕。

　　「本王一個人沐浴太孤單，你就下來陪一陪本王吧！」他的大手一使勁，她馬上落進他的臂彎中。

　　他幾乎是抱著她，讓她緩緩地浸入浴池中。

　　褚寒水原本想掙脫他的懷抱，卻又不希望讓好不容易才得到的機會白白浪費，即使她有多麼地不願意與他一起沐浴，她也必須隱忍著，而且不能露出破綻。

　　赫連威烈緊緊地抱著她，將她的小臉往自己的胸口壓去。

　　「陛下，請你放開我。」濃烈的男人氣息直竄進她的鼻端，讓她的呼息變得不平穩。

　　他身上濃烈的氣息，害她臉紅心跳，全身都不自在了起來。她明白自己應該狠狠推開他才對，只是，他的懷抱好溫暖，讓人捨不得離開，甚至想一直待著。

　　她被自己不堪的念頭嚇得幾乎彈跳起來。

　　他是敵人，不是她能親近的人。

　　她往後退了一步，卻因為沒站穩，差點沉入浴池之中。見狀，赫連威烈一把抓住她的手臂，讓她不至於因為身子不穩而沉入浴池中。

　　但由於他一直緊擁著她，讓兩人的距離靠得好近，幾乎沒有一絲縫隙。

　　敵不過心裡對她的渴望，他低首，薄唇封住她的紅唇，貪婪而狂肆地需索著。

　　他的唇舌沿著她紅潤的唇瓣吮吻著，力道時輕時重，反覆來回舔吮著她甜美誘人的紅唇，捨不得放開她。

　　這是他有始以來嘗過最美好的滋味，他像是上了癮似的，吻到欲罷不能。

　　褚寒水感到一陣天旋地轉，彷彿剛從雲端往下墜落似的，四肢虛軟，連站都站不穩。

　　「你太生澀了，需要好好地調教一番。」他勾唇淺笑，故意以指腹滑過她微啟的唇瓣。

　　她的確很青澀，一點技巧都沒有，只能被動地承受他的吻。只不過，吻她的滋味很美妙，讓他感受到前所未有的滿足感。

　　再者，她對他的吻並不排斥，這更加深了他的自信心。他相信，假以時日，他一定能收服她的心，讓她心甘情願成為他的女人。

　　「寒水讓陛下失望了。」她扯出一抹虛假的笑容，眼睫往下垂，藉以掩飾眼中顯而易見的厭惡及無奈。

　　剛才他的強吻，讓她感到措手不及，來不及反應，只能任由他恣意索求。雖然他的吻讓她暈眩，甚至有點迷失了自己，但她知道自己是排斥他的吻的，只是，礙於任務，她不能隨意地推開他。

　　她很怕自己的表情洩露了內心的情緒，所以，她一直帶著笑，想用笑容瓦解他的心防，徹底地迷惑他。因為，她無法從他的表情中察覺出自己是不是表現得不夠好，是不是有露出什麼破綻來。

　　她不能讓自己的任務還沒執行就失敗了，於是，她打算乘勝追擊，把握機會讓他愛上她。

　　「本王沒有對你失望，相反的，本王很期待你將來的表現。」他心情愉悅，眉眼間全是笑意。

　　他很滿意她如此順從的態度，讓他享受到身為男人的優越感。

　　不管她說的話是真心還是假意，他願意繼續與她周旋，挖掘出她潛藏在心裡的真正意圖。就算她是不懷好意地接近他，他也無所謂，因為，他有信心讓她愛上自己，並且再也離不開他。

　　心思各異的兩人，彼此深深地注視著，彷彿兩人有多麼地迷戀著對方。

　　事實上，只有他們自己知道心裡的想法。

　　這場角力戰，現在才要開始而已。

　　沐浴過後，赫連威烈感到一陣舒坦，同時，心中對褚寒水的渴望越來越強烈。

　　一想起剛才的吻，他血脈賁張，下腹湧起一道熱流。若不是想要從她身上找到更多的樂趣，他可能會當場要了她。

　　正在沉思之間，他不經意地轉頭，眼角餘光瞥見寢宮門口有一抹纖細的身影慢慢走來，腳步不疾不徐，而且幾乎沒有發出任何聲響。定睛一瞧，才發現褚寒水竟然出現在他的寢宮入口，臉上帶著魅惑人心的笑容。

　　「這麼晚了，怎麼還沒就寢？」他的嗓音嘶啞，黑眸定定地望著她，像是想透視她的企圖一樣。

　　而且，她的出現，再次挑起他對她身子的強烈渴望。

　　「奴婢只是想在陛下入睡前，替陛下帶來一點消遣。」她柔聲說，唇角悄悄地往上彎起，很滿意見到他驚訝的表情。

　　他沒有馬上拒絕她，那就表示，他欣然接受她的出現。

　　這是個好現象，這就表示，他對自己有好感，他願意親近她。

　　無論他是貪戀她的美色，還是圖個新鮮，她都得好好地把握這個得之不易的機會，她必須在最快的時間內讓他愛上自己，否則，她就得繼續待在北越國，待在他的身邊。

　　她願意迷惑他，卻不願意待在他的身邊。因為他太危險，渾身上下都充滿著魅力，想誘惑他並不是一件簡單的事。

　　「喔？本王沒料到，你是這麼體貼的女人，簡直出乎本王意料之外。」他誇張地挑了挑眉，眼中寫滿興味。

　　對於她不怕自己的那股勇氣，他由衷地佩服，這讓他對她的看法有了微妙的轉變。他不能低估她看似青澀的挑情手段，似乎隱藏著不為人知的秘密，不管她的秘密是什麼，他都很有興趣知道。

　　「陛下，你沒料到的事可多著呢。」她微抿著唇，眼尾往上揚起，未著鞋子的白皙蓮足緩緩往前走了幾步。

　　她走到他的面前，小手開始解開包裹著身子的披風。當披風落了地，赫連威烈睜大眼，眼珠子差點瞪凸了。

　　她的上身穿著一件薄薄的，近乎半透明的肚兜，讓胸前的凸起若隱若現的，下身則穿了一件同色系的長裙，露出纖細的足踝。

　　她雪白的肌膚光滑誘人，他忍不住震懾於她的絕色姿容。

　　「褚寒水，你真是讓本王驚喜。」他直言不諱，毫不掩飾眸中渴望的神情。

　　他從沒見過任何女人打扮地這麼誘人，卻又同時散發出純真無邪的氣息，就像是集女孩與女人於一身般的完美，完全吸引住他的目光，讓他無法移開視線。

　　「陛下，奴婢現在就為你獻舞。」她眉眼含情地望了他一眼，神情極富挑逗與魅惑。

　　「好，你跳。」

　　當褚寒水開始跳舞時，他目不轉睛的盯著她，眼神帶著一股侵略性。從他的眼神及表情中，褚寒水察覺出自己的計策奏效了。

　　他應該已經被她給迷住，只是，他身經百戰，又擁有後宮三千佳麗，若想讓他對自己徹底迷戀，她得再加把勁才行。

　　她越跳越賣力，不停地旋轉舞動著，每一個動作都帶著力道及張力，舞姿更是變化萬千。她跳得香汗淋漓，汗水從她的額際往下滑，沿著粉頸再落入鎖骨，那誘人的模樣，令赫連威烈為之心神一蕩。

　　他再也坐不住，起身來到她的面前，一把抓住她的手腕。「好了，停止，別再跳了。」

　　他的嗓音沙啞，全身都感到躁熱。

　　褚寒水被他突如其來的喊停給搞得一頭霧水。「陛下，有什麼不對嗎？是不是奴婢跳得不好，壞了陛下的興致？」她小心翼翼地試探著。

　　剛才他看她的表演看得如癡如醉的，應該是感到很滿意才對，難不成是哪裡出了錯嗎？

　　「你才侍候過本王沐浴，現在又賣力地跳舞，這麼積極地取悅本王，我無法不做出其它的聯想。」他直言不諱地道。

　　他不明白，她之所以如此積極取悅他的目的是什麼，而她的表現，確實讓他感覺到有點不對勁。

　　說不準，她接近他真的是別有所圖。

　　不管她圖的是什麼，他都會找出真相，挖掘出她心中的秘密。

　　他曾經嘗過被女人背叛的滋味，這慘痛的教訓，他不想再重蹈覆轍。

　　「陛下是不是……不喜歡奴婢侍候你？」她委屈地咬了咬下唇。

　　依照常理判斷，經過剛才一番挑逗，他應該會迫不及待地要了她的，怎麼他的反應卻是趕她走？

　　這實在讓她疑惑不解，甚至懷疑起自己的本事來。但她明明從他的眼中看到了慾望，她不會看錯的。

　　「你多心了。」他邊說邊輕佻地以長指捏了捏她的下巴。

　　她長得國色天香，性情溫順聽話，還盡心盡力討好他，讓他的確沒得挑剔。只不過，她太好強，太積極討好他，反而讓他察覺出不太對勁之處。

　　他吻過她，發現她在情事方面很生澀，吻技有待加強，但她魅惑他的手段卻不太像是新手，這其中存在著矛盾之處，實在令人費解。

　　她的一切讓他沉迷，但另一方面，太美麗的女人，反而有種不真實的感覺，讓他不由得升起一股提防之心。

　　「陛下，奴婢看得出來你有點言不由衷，既然你不樂意見到奴婢，奴婢還是離開得好。」她的聲音聽起來有點哽咽，小臉低垂，眼眶泛紅，澄眸中盈滿水霧，纖細的肩膀上下抖動著，模樣看起來楚楚可憐。

　　她心想，如果他已經對她起疑心，那她還是先離開比較妥當，免得他對自己產生厭惡感，那就不好了。

　　就在她即將轉身之際，赫連威烈突地拉住她的手腕。

　　「你都已經來到本王的寢宮，本王是決計不會讓你走的。」他逐漸加重手中的力道，黑眸緊緊鎖住她的水眸，想看出一些端倪來。

　　這女人就像水做的一樣，很容易讓男人卸除心防。不管她是真的傷心，還是假裝出來的，他都會讓她露出廬山真面目。

　　她一心想取悅他、討好他，滿足他心裡的渴望，這麼善解人意的女人，原本是他一直渴望得到的，但此刻，她越討好他，他就越覺得可疑。

　　他是人人懼怕的惡君，像她這麼積極討好他、親近他的女人並不多見。

　　他緩步走向她，冷不防地捏住她的下巴，吻上她微微顫抖的紅唇，動作蠻橫且帶著強烈的索求。

　　僅是淺吻並無法滿足他強烈的渴望，他逐漸加深這個吻，滑溜的舌尖鑽進她的檀口，尋找到她軟嫩的粉舌，熱切地與她交纏著。

　　他吻遍她口中每一寸敏感的芬芳，酥麻而溫熱的暖流在她的口中蔓延開來，讓她感到四肢虛軟無力。

　　她錯愕地張口，腦子昏沉沉的，但隨著他的深入，她再也無法忍受，便使盡力氣推開他。

　　「陛下，請等一等。」她下意識地往後退了一大步，拉開與他之間的距離。

　　與他靠得太近，讓她覺得很沒有安全感，他的氣勢太強，她根本招架不住。

　　他吻她的舉動，彷彿她是即將被吞吃入腹的獵物一樣。

　　赫連威烈的喉嚨發出不滿的低吼，拉下臉，不悅地問：「怎麼？不喜歡本王吻你？」

　　他的臉色難看到極點，臉上的線條變得僵硬而不自然。

　　「沒、沒有的事，只是，奴婢突然覺得一陣暈眩感襲來，怕站不住腳，壞了陛下的興致，才會不得不推開陛下。」她心虛地解釋。

　　她垂下眼睫，不敢正視他。

　　赫連威烈沒有戳破她蹩腳的謊言，反而故作不捨地歎了口氣。「看來，你的身子還沒有調養好，改天，本王吩咐御膳房，做幾道藥膳，給你補一補身子。」

　　聞言，褚寒水急急地搖手推卻。「陛下，萬萬使不得，奴婢才進宮沒多久，就承蒙陛下的寵愛，恐怕會替奴婢帶來麻煩。」

　　若一進宮，就遭到眾嬪妃的排擠，對她的計劃而言，只有阻力而沒有助力。

　　「寒水，若想待在本王的身邊，總得付出一點代價，更何況，本王看你也不是怕事之人。」他一語雙關，話中有話。

　　他的言下之意，是希望她不要耍什麼把戲，否則下場將會很淒慘。

　　「陛下，奴婢只是不希望後宮因此而亂了秩序。」她急中生智，想出一個冠冕堂皇的理由。

　　她希望他能專寵自己，只不過，不是現在，因為時機尚未成熟，太過急躁只會壞了大事。

　　「本王想寵誰，沒有人敢有意見，若後宮的嬪妃誰敢有微詞，本王馬上將她攆出宮去！」他握緊雙拳，下巴的肌肉繃得緊緊的，額際的青筋隱約可見。

　　「陛下請息怒，奴婢說錯話，惹陛下生氣，奴婢罪該萬死。」她屈膝往地上一跪，表情帶著驚慌。

　　其實她心裡並沒有那麼驚恐，一切都只是在作戲而已。她知曉他喜歡柔弱順從的女人，既然如此，她就要投其所好，表現出他想要的那個樣子。

　　對於她突然下跪的舉動，他感到有點意外，再者，他很讚賞她的能屈能伸。最起碼，她的反應取悅了他，滿足他身為帝王的優越心態。

　　他主動扶她起身。「起來吧！被你這麼一跪，本王什麼氣都沒有了。」

　　他半真半假地低笑，大手往她的腰上一放，打橫抱起她，往床榻的方面走去。

　　褚寒水心中一慌，整個身子小小地顫抖了一下。

　　「陛下，你這是……」她怯生生地詢問。

　　就這麼毫無心理準備地被抱在他的懷裡，她想掙扎，掙脫他的懷抱，卻又怕再度惹怒他，只好咬住下唇，逼自己鎮定下來。

　　這麼輕微的反應，都落進了赫連威烈的眼中。

　　只是，他沒有放開她，反而將她抱得更緊。「你的身子不舒服，不能一直站著說話，先在本王的床榻上躺一下吧！反正，你遲早得習慣睡在本王的床榻上。」

　　他朗聲大笑，胸膛隨著笑聲而上下起伏著。這樣逗弄她，看她慌張的模樣，實在是一件挺有樂趣的事。

　　他喜歡溫順的女人，但他更喜歡具有挑戰性的女人。他摸不透她的心思，卻對她更有探究的心態。

　　從古至今，美麗又神秘的女人總是能挑起男人征服的慾望。

　　「陛下，奴婢身份卑微，不適合躺在龍床上，那對陛下不敬。」當她的身子碰到柔軟的床榻時，她反射性地直起背脊。

　　赫連威烈的大手按住她的肩膀，將她輕輕往下推，語氣帶著勸哄。「你的臉色很難看，最好先躺一下。」

　　她無法抵抗，只好又繼續躺下來。看著他在眼前放大的俊容，她突然感覺到一股巨大的壓迫感。

　　赫連威烈見她想反抗卻又不敢反抗，大手惡意地撫摸著她冰冷的臉頰，想讓她露出馬腳。「先小睡一會兒，本王會叫醒你。」

　　她睜大眼，眼中的驚恐顯而易見，但隨即又被她給壓抑住。「多、多謝陛下，奴婢逾矩了。」

　　她閉上雙眼，眉頭微微皺了一下，感覺到週身傳來一股屬於他的味道。躺在他的床榻上，好像被他緊緊抱住，害她緊張地差點喘不過氣來。

　　他到底是一名什麼樣的君王？

　　她甩了甩頭，希望能趕快入睡，忘了自己身處在無極殿的寢宮裡。

　　只可惜，她雖然如願睡著了，夢裡卻還是出現赫連威烈的身影。她怎麼也沒想到，她竟然連在睡夢中都還擺脫不了他。

　　之後的幾天，褚寒水很慇勤地每晚都來到無極殿為赫連威烈獻舞。

　　赫連威烈對她的表現很滿意，便差人送來一些珠寶首飾、玉石珍玩等，要她挑一些自己喜歡的寶物留下。

　　她有點受寵若驚，不知道該拿這些價值連城的寶物怎麼辦？

　　當赫連威烈前來她的寢室探望她時，他狀似不經意地問。「寒水，這些寶物你若喜歡，本王可以全部賞賜給你。若不喜歡，本王再派人到海外或者異域去搜尋更加奇特的寶物。」

　　對於女人，他向來大方。別人盡心侍候他，他也會同樣地回以等值的報酬。

　　「陛下，奴婢不值得你這麼費心思。」她急急地勸說。

　　他對她越好，她越是顯得良心不安。她接近他是別有所圖的，不值得他如此對待。

　　「本王的無極殿擺不下這些東西，才搬一些過來這裡，你別想太多。」他故意說得雲淡風輕。

　　這些珠寶珍玩，擺著也是擺著，不如送給用得到的人。而且，他希望藉此試探她，看她是不是與別的女人不同。

　　倘若她貪得無厭，那麼，往後他也不需要特別在意她。

　　褚寒水抿著嘴，不發一語，眸中的神色複雜而深沉。

　　如果，他對待女人的方式能夠做點改變，相信會比送禮物來得有用處。

　　「陛下，這些寶物奴婢一樣也不要。」她不假思索地脫口而出。

　　「怎麼？這些寶物，你沒有一樣看得上眼的？」他微訝地瞠目。

　　不過無妨，他對付女人向來很有自信，總有辦法讓她心甘情願地臣服於他。

　　「奴婢只想要陛下身上的一件東西。」她篤定地直視他。

　　「你想要我身上的東西？」他的表情充滿興味，伸直兩臂，將自己從頭到尾審視了一遍。他身上最有價值的東西，恐怕就是繫在腰上的祖傳玉珮。

　　他主動解下玉珮，擱放在她的手上。

　　「你想要什麼儘管開口，只要本王辦得到，絕對會滿足你。」他爽快地允諾。

　　為了見到美人真心的笑容，他甘心為她一擲千金。

　　褚寒水看著手中價值連城的玉珮，臉上沒有喜色，反而心情更加複雜起來。

　　他對她越好，她應該感到高興才對，為什麼心情反而變得沉重？心上彷彿被一塊重石壓住似的，差點喘不過氣來。

　　因為，她對他的厭惡，似乎正在逐漸淡化，取而代之的，是她享受著他對自己的疼惜，同時卻也為自己越來越習慣被他捧在手心上疼寵的感覺而心驚。

　　赫連威烈沒有錯過她臉上細微的表情變化。

　　她複雜而多變的神情，吸引住他的目光，讓他急欲探知她的心裡到底在想些什麼。

　　「怎麼？還是不喜歡？你想要什麼，乾脆直接開口明說，本王一定會想盡辦法送到你的面前。」他沒有動怒，反而急欲得知，她究竟想要什麼？

　　對於自己這麼不識相地拒絕赫連威烈的刻意討好，她感到有點心虛，卻也驚訝地發現到，從剛才到現在，他居然還沒有發怒。

　　他高傲自大，沒有耐性，主觀意識強，這些全都是她在這些日子裡暗中觀察得到的。

　　「陛下對每個女人都這麼好嗎？」她挑眉詢問。

　　「當然不是。」他想也不想地駁斥，他赫連威烈豈是這麼濫情的人？

　　「陛下為何對奴婢特別好？」她深感納悶。

　　「你就像一個謎團，讓本王急欲解開，你有一種特質，是在其它女人的身上看不到的，在本王眼中，你是獨特的。本王的身邊曾經有一位像你這樣特別的女人，本王曾經很愛她，只可惜，最後她背叛了本王。」他原本燦亮的雙眼，瞬間黯淡下來，寫滿深沉的傷痛。

　　褚寒水有一點動容，被他話語裡的真誠感動。

　　從他的談話及表情中看來，他一定曾經很愛那名女人。她無法想像，他也有專情的一面。

　　這讓她對他的看法，有了些許的轉變，原來，他也是有優點的。

　　「我很抱歉觸痛陛下的傷心往事。」她垂下眼，神情若有所思。

　　「這都已經是過去的事了。」他挺直背脊，拉回遠揚的思緒。「你還沒告訴本王，你究竟想要什麼東西？」

　　「陛下真想知道嗎？」

　　「想。」他充滿興味地盯著她。

　　她緩步走到他的面前，慢慢地抬起小手，指著他的胸膛。「我只要陛下的心，其它的，我什麼都不要。」

　　她是真的想要他的心，而這也是她來到北越國，並且接近他的目的。

　　「想要本王的心，你就得付出代價。」他的話是警告，也是宣示。

　　她的答案有點出乎他的意料之外，從來沒有人敢在他的面前，大膽地說出想要他的心這種話。

　　她的坦率，讓他覺得很有挑戰性。

　　「不管付出多大的代價，我都想要陛下的心。」她定定地直視赫連威烈。

　　兩人的視線互相交纏，誰也不想先離開對方。

　　「好，有本事，我的心等著你來拿。」

　　他倒要看看，她會用什麼手段得到他這名惡君的心。

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第三章

　　這日，褚寒水在御花園裡見到一隻五彩斑斕的彩蝶，為了多看它幾眼，卻不小心在宮裡迷了路，誤闖進「離塵殿」。

　　「請問……」她見到廊道下坐著一名老人，似乎正遙望著遠方想事情，便打算向他詢問路徑。

　　老人抬眼一看，見到褚寒水時，倏地瞪大雙眼。

　　他情緒激動地問：「是你？你沒死？」

　　他直勾勾地盯著她，將她從頭到腳審視了一遍。

　　「老伯伯，我想你應該認錯人了。我才剛進宮沒多久，是東離國來的美人。」

　　她如實告知。

　　因為老人的臉龐看起來很慈祥，還讓她有一種熟悉感，她直覺地認為他只是一名無害的老人家。

　　老人在聽到她的述說之後，神情瞬間回復平靜。

　　「啊！抱歉，是我認錯人，人老了，就犯糊塗了。」他自我解嘲，原本發亮的雙眸轉瞬間變得黯淡無光。

　　看到他落寞而哀傷的神情，褚寒水不禁興起一絲同情心來。

　　這座宮殿的外表有點頹廢，幾無人煙，簡直就像冷宮一樣冷清，一名孤單無依的老人何以會住在像這樣的宮殿裡？

　　他到底是誰？

　　「老伯，你怎麼會獨自居住在這座宮殿裡？」基於好奇及憐憫的心態，她不加思索地詢問。

　　他一定是太過寂寞，才會將她誤認成是他的舊識。

　　不知為何，她對他有一種莫名的熟悉感及親切感，想跟他多說幾句話。

　　「既然姑娘問了，我也不隱瞞你。老夫叫赫連天齊，這座宮殿是離塵殿，姑娘想必是迷路了，才會誤闖離塵殿，否則，烈兒決計不可能讓你來這裡。」他說得有氣無力，眼睫微微下垂。

　　「赫連天齊？那您不就是……太上皇？」她驚訝地摀住嘴，老人的性情溫和，與個性暴躁的赫連威烈一點都不像。

　　「不，應該說是一名無用的老人。」他自嘲一笑。

　　被放逐到最偏遠的宮殿，他的日子過得異常煩悶枯燥，連想找個人說說話都難如登天。

　　確認老人的身份後，褚寒水趕緊朝他福了福身。「奴婢無知，若有冒犯太上皇之處，請太上皇恕罪。」

　　「姑娘千萬別多禮，老夫已經失去權勢，跟一般的老人家無異，你肯跟老夫說話，我感激都來不及了，怎麼可能會怪你。」他慢慢地道。

　　「您的情況，跟我相像的不一樣。」她納悶地眨著長睫。

　　身為太上皇，不是都該享盡榮華富貴、退居深宮頤養天年的嗎？怎麼他的情況反而相反？

　　「姑娘，你來自東離國，是否曾經聽過宋晨煙這個名字？」望著眼前這張相似的容顏，他忍不住問出心中的疑惑。

　　與她聊天，讓他有一種錯覺，彷彿宋晨煙就站在他的面前似的。

　　「宋晨煙？」她驚訝地張大眼。「宋晨煙是我的姨母。」

　　因為太上皇一臉落寞，又看似沒有惡意，她便坦白道出自己與宋晨煙的關係。

　　她曾聽娘親提起過，姨母曾經是北越國國君的嬪妃，但後來不知是何緣故而香消玉殞。

　　太上皇激動地拉住她的手腕。「你說什麼？你說……宋晨煙是你的姨母？難怪老夫見到你，會有一種熟悉感。」由於太驚訝，他的話語帶著微微的顫抖。

　　「太上皇跟晨煙姨母是什麼關係呢？」她小心翼翼地探問。

　　其實，她或多或少已經猜出兩人的關係匪淺，只是，她不太明白太上皇在提起姨母時，為什麼表情看起來很痛苦？

　　赫連天齊低下頭，思緒陷入悔恨及自責當中，當他想開口時，眼尾卻瞥見赫連威烈急急地邁步而來。

　　「寒水！」他人未到聲先到。

　　褚寒水被他的聲音嚇一跳，連忙轉過身來面對他。

　　「陛下。」她恭敬地低頭行禮。

　　「你怎麼會來到離塵殿？」他的眼中燃燒著一小簇怒火。

　　任何人都能來離塵殿，唯獨她不能。

　　尤其，剛才見到兩人有說有笑，讓他不由得憶起當初，宋晨煙如何背叛他，暗地裡與太上皇勾搭上的情景，胸口的怒火就越燒越旺。

　　「我、我不小心迷了路，才會誤闖離塵殿。」她據實以告。

　　「以後不許再踏進離塵殿一步。」他厲聲命令。

　　剛才兩人說話的那一幕，幾乎刺痛了他的雙眼。

　　「為什麼？太上皇一個人待在偏遠的離塵殿，日子一定很寂寞，有機會的話，我想多陪他聊天解悶。」她想也不想地脫口而出。

　　「本王命令你不能再踏進離塵殿，你必須聽從！」他一臉憤怒。

　　嫉妒的情緒幾乎蓋過他的理智，他無法心平氣和地與她說話，只能用命令的口吻要她遵從。
　　再者，她竟然當著赫連天齊的面質疑他的命令，讓他的怒火竄升到最高點。

　　「陛下，求您不要這麼不近人情。」她柔聲請求。

　　「你喜歡待在赫連天齊的身邊是嗎？好，既然你希望待在離塵殿，本王就將你賜給他當女奴，反正他的生辰快到了，本王就將你送給他好了。」他無情而冷漠地宣佈。

　　聞言，褚寒水感覺到背脊竄起一股涼意，散佈到四肢百骸。

　　她不明白自己到底犯了什麼錯，而他對太上皇為什麼有這麼深的恨意？

　　這一切到底是怎麼回事？

　　之後的幾天，赫連威烈時常在不驚動任何人的情況之下，悄悄造訪離塵殿，每次見到兩人和諧的互動，他的心裡就感到不是滋味。

　　這天，日陽不烈，微風送暖，褚寒水攙扶著太上皇在前院散佈，想讓他曬曬日陽，不要一直悶在屋裡。

　　她扶著他的手臂，小心翼翼地往前走。

　　「寒水，老夫還沒到走不動的地步，你不必扶著我。」太上皇的臉上帶著難得的笑意。

　　「你是長輩，又是陛下的父皇，奴婢服侍你也是應該的。」她溫和的笑意比微風還要溫暖。

　　自從得知陛下與太上皇因為姨母而產生的嫌隙之後，她對太上皇的同情是有增無減。

　　他是真心悔改，覺得自己對不起姨母跟陛下。只是，陛下根本無法原諒他，對他一直懷有恨意。

　　這本是他們的家務事，她不便插手，她唯一能做的，就是盡量陪伴著太上皇，把他當成尊長般盡一份孝心。

　　「你與老夫這麼親近，萬一被烈兒看到，他可是會暴跳如雷的。」他一臉憂心忡忡。

　　「陛下真是這麼不通情理之人嗎？他既然命令奴婢侍候你，應該不會為了這種小事而發怒吧！」她還是堅持扶著他的手臂散步。

　　沒想到，話才說完沒多久，她就見到赫連威烈滿臉怒容地朝她走來，她心下一驚，不知道該放手還是繼續扶著他。

　　赫連威烈一把拉住她的手臂，將她拖離太上皇好幾步遠。

　　「陛下？」她不解他為何如此粗暴地對待她。

　　「你給我離太上皇遠一點！」他神情冰冷地命令，黑眸中的火焰燃燒得熾烈，雙眼好像要噴出火來似的。

　　當他見到兩人和諧溫馨的一起散步時，胸中的妒意再也隱藏不住。

　　原本，他有點後悔自己衝動地將她送給太上皇，想將她帶回無極殿，但見她與太上皇相處得很愉快，對她的憐惜馬上消失無蹤。

　　憑什麼他煩悶得幾乎無法喘息，她卻與太上皇愉快地聊天散步，教他氣得頭頂幾乎冒煙了。

　　褚寒水無懼於他的怒氣，理直氣壯地反問：「是陛下將奴婢送給太上皇的，奴婢若離他遠一點，該怎麼侍候他？」

　　她真的搞不懂，他為何會變得如此蠻不講理？在她的認知裡，他的性子雖然暴躁易怒，卻還不至於存心刁難的地步。

　　赫連威烈瞠大眼，眸中寫滿不可置信。

　　想不到，她現在有了太上皇當靠山，對他的態度就變得無禮而不屑。

　　「照做就是了，哪來那麼多借口。」他神情嚴肅地冷哼一聲。

　　對於他的命令，從未有人膽敢質疑，但褚寒水卻是一而再、再而三地頂撞他。她變了，不再是那個順從溫柔的她。如果這才是她的真性情，那麼她的表現，已經挑起了他莫大的征服欲。

　　看她生氣發火，似乎比看她唯唯諾諾地順從他，還要來得有趣。

　　「陛下，恕寒水無法遵旨，這實在強人所難。」她堅持己見，不想再順從他無理的要求。

　　若他不希望自己接近太上皇，當初就不該將她送給太上皇當禮物，而她雖然奉命取悅迷惑他，卻還是保有自己的骨氣。

　　「褚寒水，你不要激怒本王，否則，遭殃的可是太上皇。」他瞟了一眼悶不吭聲的赫連天齊，意有所指地暗示。

　　「陛下，這件事跟太上皇無關，你要降罪的話，就處罰奴婢吧！」她急急地勸阻。

　　她這麼著急地阻止他，無疑是一心為太上皇設想，這點讓赫連威烈更加不滿。

　　「只要你肯求饒，求本王寬恕你，本王就不再跟太上皇計較。」他的語氣及神情皆冰冷而不帶溫度。

　　他存心刁難她，要她臣服在自己的威勢之下。但他沒想到，她竟然肯為了太上皇，向他低頭示弱。

　　她咬了咬下唇，聲音帶著不情願的口吻。「奴婢知錯，請陛下大人大量，不要見怪。」

　　一人做事一人擔，她不能讓自己的無禮態度連累到太上皇。

　　她的求饒，非但沒有讓赫連威烈平息怒火，胸口的妒意反而越來越高漲，怒濤像海浪一樣幾乎淹沒他。

  「很好，你願意為了太上皇付出一切是嗎？你這麼袒護他，本王真的該對你另眼相看。」他一字一句說得咬牙切齒。

　　他僵直地轉過身，逕自拋下了一道命令。

　　「褚寒水，你若是罔顧本王命令，堅持繼續親近太上皇的話，那就別怪本王無情。」話畢，他就頭也不回的離開，留下錯愕且面面相覷的兩人。

　　「寒水，是老夫連累了你。」太上皇語帶歉意。

　　「太上皇，這不是您的錯，奴婢不該直言頂撞陛下的。如果可以，奴婢會想辦法，替你們兩人化解誤會。」她輕歎一口氣。

　　剛才的她，情緒有點失去控制，才會惹怒赫連威烈，現在想來，她感到有點後悔。

　　赫連天齊垂下眼，以沉默代替回答。

　　他與兒子的誤會若能解開，他也不會放逐到離塵殿，一住就是好幾年。他現在擔心的是，父子之間的嫌隙，拖累了褚寒水，害她也跟著遭殃，他的心裡對她很過意不去。

　　過了幾天，當赫連威烈又悄悄造訪離塵殿，見到兩人有如家人般地愉快用膳，他內心的怒火再次被點燃。

　　「褚寒水，敢情你是將本王的話當耳邊風了。」他的口氣帶著明顯的嘲諷。

　　她不但沒有跟赫連天齊保持距離，反而跟他越來越親近。這麼溫馨的景象，再次觸怒了他，讓他想起自己被宋晨煙背叛時那生不如死的感覺。

　　她不該一再地傷害他，而且還是用最殘忍的手段折磨他。

　　他原本是想折磨兩人，看兩人痛苦，沒想到，最痛苦的人反而是他自己。

　　「陛下，你的命令太不近情理，請你收回成命。」她直言勸諫，沒有發現他的臉色越來越難看。

　　「本王身為君主，豈容如此反覆？況且，當天離塵殿的宮人們都聽見了本王的話，卻放縱你們抗旨，視為共犯！來人，把離塵殿裡所有的宮人都押下去！」他揚聲吼叫。

　　褚寒水往前踏出一步，雙眼不畏不懼地直視他。「這一切都是寒水的意思，跟宮人們無關，陛下要罰就罰寒水一人。」

　　她的話說得理直氣壯，眼中的神情堅決而篤定，讓他微微愣了一下。此時她的眼中帶著怒意，雙頰漲紅，別有一番風情。

　　「你不要以為本王不敢罰你。」他咬牙怒瞪著她。

　　「陛下，不論你想怎麼處罰奴婢，奴婢都不會有怨言。」她用著認命的口吻回答，絕對不會讓自己的倔強與傲氣，連累到無辜的人。

　　赫連威烈瞠眸，不敢相信她如此捨己為人，先是他最痛恨的太上皇，再來是無足輕重的宮人。

　　她到底還有沒有將他看在眼裡？為了那些不相干的人而觸怒他，值得嗎？

　　他不懂，難道自己真的不如父皇？不如那些卑微的宮人？

　　怒火再次侵襲他的理智，只不過，他並沒有當場發怒，因為，他得想出一個能夠制住她的萬全之策。

　　最後，他決定將褚寒水強行帶走。

　　「陛下，您身為一國之君，地位崇高，想怎麼處罰奴婢，自然不會有人干涉。

　　但我只是一名微不足道的女奴，若您只是為了折磨我，這樣強行將我帶走，恐怕會落人口實，貽笑千秋。」她沒有掙扎地擺脫侍衛的箝制，只是定定地看著他，眼神銳利而堅決。

　　她明亮的水眸染上一抹怒意，雙眼閃爍著異常燦亮的光芒，顯示出與他抗爭的決心。

　　這般倔強不屈的她，讓他想征服她的慾望再度加深。

　　他壓抑住心頭奔騰的蠢動，微瞇著眼怒斥。「住口！你膽敢一再的激怒本王，無禮犯上，本王可以馬上要了你的命！」

　　他想利用自己的威勢嚇阻她，但她仍然是直直的望著他。眼中沒有絲毫懼意。

　　這樣的她，讓他不由得血液沸騰，情緒高漲，他要征服她，讓她心甘情願的留在自己的身邊。

　　這樣有挑戰性的女人，他要走了。

　　這時，坐在一旁始終不敢吭聲的赫連天齊吶吶地開了口。「皇兒，你放了褚姑娘吧！她是個心地善良的女人，全宮裡只有她肯盡心服侍我。」

　　兒子的心思他不是不瞭解，只是，就算他付出關懷，他對自己仍然不屑一顧，他對自己的恨早已深植心中永難抹滅。

　　「閉嘴！你都自身難保了， 還敢管別人的事？她是本王的人，只有本王能夠決定她的生死。」他怒瞪著他當成仇人的赫連天齊。

　　他對他的恨意太深，讓他只想折磨他，讓他嘗到痛苦的滋味，不能怪他不孝，實在是他先前的所做所為令人髮指。

　　「皇兒，對不起你的人是我，你不該遷怒到褚姑娘的身上，她畢竟是晨煙的外孫女，你……」

　　話未竟，他就惡狠狠地努道：「住口！不准提起那個女人，你沒有資格在我面前提起那個女人！」

　　他的眼中燃燒著兩簇怒火，像是想用怒焰將他的身子燒穿一樣。他不該在他的面前提起那個女人，那只會讓他對他更加厭惡。

　　他一再的提起從前的事，不就是想看到他難過痛苦？他偏不讓他稱心如意。

　　他朝赫連天齊走近，黑眸中彷彿醞釀著一股風暴。

　　褚寒水深怕他對自己的父皇不利，做出讓自己悔恨終生的事，連忙掙脫侍衛，飛奔到赫連天齊的面前，伸出手臂護著他。

　　「你想做什麼？他是你的父皇，你不能傷害他！」她揚聲低吼，聲音中隱隱帶著一點抖音。

　　假使他真的想對自己的父皇不利，憑她的力氣，根本阻止不了他，但她不可能眼睜睜地看他做出逆倫的事來，她雖然畏懼他、痛恨他，但她無法真的對他置之不理。

　　她有一種莫名的感覺，覺得他並非極惡之人，他的內心是脆弱、孤獨的，冷漠絕情只是他的假面具而已。

　　赫連威烈倏地扯住她的手腕，咬牙迸聲地斥罵。「憑你這副瘦弱的身子，風一吹就倒，想保護赫連天齊，未免太自不量力了。」

　　她的行徑徹底激怒了他，讓他氣紅了雙眼，臉色變得鐵青。

　　眼前的她變成了宋晨煙，他彷彿看到了宋晨煙拚死也要護著父皇的一幕，他的胸口像是被揍了一拳，狠狠地悶痛著。

　　不管是宋晨煙還是褚寒水，全都是一個樣。她們全都只會違逆他，讓他感到痛苦而已。

　　胸口的怒氣無法平息，他加重手中的力道，在她纖細白皙的手腕上勒出了一道紅痕。

　　赫連天齊急急地喊著。「皇兒，你放了褚姑娘，有話好好說，你有什麼氣就出在父皇的身上，不要傷害褚姑娘。」

　　他邊說邊咳了幾聲。

　　褚寒水急急地喊著，語帶關懷。「太上皇，寒水沒事，請您不要過來。」

　　她真的很怕赫連威烈會因為一時衝動，失去理智傷害了他的父皇，做出令自己抱憾終生的事來。

　　雖然，皇宮裡弒父殺子，骨肉相殘的慘事層出不窮，但她鎮定不希望赫連威烈是如此凶殘嗜血之人，更不希望自己成為父子反目成仇的始作俑者。

　　「不要過來？原來，你希望離我遠一點？既然如此，你就不該來到北越國。給本王聽清楚，你既已來到北越國，就永遠都不可能讓你離開。」他傾身，帶著怒意的俊容不斷地朝她逼近。

　　天殺的女人，竟然敢一再的激怒他。

　　褚寒水被他全身散發出來的冷意，給壓迫得幾乎喘不過氣來，只能小小聲地回答：「我、我身不由己。」

　　如果可以選擇，她寧願待在東離國國主的身邊，即使當一名微不足道的奴婢，她也不在乎。

　　「你身不由己？好一個身不由己。」他突然大笑出聲，並且甩開她的手。

　　她用如此冠冕堂皇的理由，堵得他無話可說。

　　就像他當初追問宋晨煙，為何要當父皇的嬪妃，她的回答是情不自禁，她們同樣以簡單的幾個字，就將他傷得遍體鱗傷。

　　從前的他太多仁慈，才會讓自己被傷得體無完膚。現在，他不會再重蹈覆轍，傻傻地被女人欺騙。

　　他再次不由分說地拉住她的手，將她往前拖行了幾步：「走，你跟本王回去無極殿。」

　　這次，他不會再縱容她，絕對要給她一個難忘的教訓，讓她明白，從今以後，他就是她的天、她的地，不容違逆。

　　他不會再對她有一絲憐惜之心。

　　褚寒水心下一驚，以另外一隻手用力拍打著他的手臂。「不！我不去無極殿，我要待在離塵殿。」

　　她不想天天與他怒目相向，況且她在離塵殿，還能保有自我及行動的自由，若去了無極殿，她……還能維持清白之身嗎？

　　她不想將自己的身子交付給一名惡君，雖然，這是她肩負的任務。

　　看出她眼中的畏懼，赫連威烈心情大好。「不准你拒絕大王，你敢再說一個不字，本王就馬上將太上皇關進地牢裡……以誘拐帝王的嬪妃為名。」

　　他獰笑著，笑聲猖狂而刺耳。

　　他若想對太上皇定罪，理由可以有千百個。他是一國之君，任何人都不可以忤逆他。

　　「你、你不能這麼做，我不是你的嬪妃，你不能這麼對待我！」她揚聲大喊，身子不停地掙扎著。

　　無奈，他的手臂就像是鐵圈一樣，牢牢地箝制著他，讓她怎麼甩都甩不掉，只能任由他粗魯地拖著她往前走。

　　她的手好痛，心中好驚恐，只是，沒有人可以幫她，她也無法逃離他。她的命運就是被送給赫連威烈，迷惑他，讓他愛上她，沒有其它的選擇。

　　充其量，她只是一枚有利用價值的棋子而已。

　　多悲哀！

　　多無奈！

　　赫連威烈見她不停地掙扎，乾脆一把將她扛在肩膀上。

　　「你遲早會是我的嬪妃，勸你還是不要掙扎，省得待會兒沒有力氣承受我。」

　　他冷笑，話中有話地說。

　　他的笑聲，讓她全身泛起一股寒意。

　　他剛才說什麼？他這麼說是什麼意思？

　　他該不會是想……搶佔她的身子？

　　「你放開我！你快點放開我！」她不停地拍打著他的肩背，不顧自己會不會因為失去平衡而摔下來。

　　「省點力氣，你逃不掉的。」他的語氣輕快。

　　她的拍打，對他根本起不了任何作用，反而激起他蠢動的慾念，他已經等不及看她在他的身下低聲求饒的模樣。

　　這麼潑辣的女人，一定承受得了他的需索無度。

　　嘗起來的滋味肯定銷魂蝕骨。

　　他加快腳步，往無極殿而去，不管肩上的女人如何叫囂，他充耳不聞。

　　叫吧！喊吧！盡情地釋放心中的恐懼吧！

　　待會兒，他會讓她虛弱到沒有力氣喊出聲音了。

　　一回到無極殿，他便毫不憐香惜玉地將她拋在龍床上，柔軟的大床馬上傾陷一角。

　　她烏黑的長髮披散在大床上，形成一幅美景，引起他下腹猛地一緊，黑眸暗沉了幾分。他單膝跪在床上，偉岸的身子朝她逼近。

　　「你不要過來！我不知道你為何這麼恨我，既然如此，又為什麼硬要強佔我的身子？」即使心中驚恐，她仍然力持鎮定地詢問。

　　事情已經演變到這種地步，她只能祈求老天，讓他還有一絲天良。

　　「本王想要臨幸你，你應該感到榮幸才對。」他漆黑的眸子落在她上下起伏的胸膛上，唇角甚至勾起一抹邪惡的淡笑。

　　看她不再對他張牙舞爪，他的心情立時變得愉悅起來。

　　女人畢竟是女人，即使個性再潑辣、再剛烈，在床上不都是一個樣兒，只能嬌聲討饒罷了。

　　「你只是想讓我害怕，想利用我來這麼太上皇的心，是嗎？」她鼓起勇氣抬起頭來迎視他。

　　他深邃的黑眸又神秘又深濃，彷彿有一小簇幽微的光亮在隱隱閃爍著，讓她感到既害怕又好奇。

　　那緊盯著她的眼神，甚至帶著赤裸裸的慾望，教她嬌軀微顫，身子不自覺地往後縮。

　　「既然你已經察覺，我就不需要再明說了。」他的雙眼直勾勾地盯著她，大手開始解下自己的衣袍。

　　褚寒水吞了口口水又問：「你、你到底有何意圖？」

　　他撇嘴嗤哼。「告訴你也無妨，本王要好好地玩弄你，等到玩膩了，再將你丟回給赫連天齊，本王要親眼看著他痛苦！」

　　他說得咬牙切齒。

　　這次，換他看著自己的父皇痛苦，他要父皇償還欠他的一切，總不能讓他永遠處在下風。

　　「你卑鄙、無恥、下流！」她恨恨地咒罵，完全忘了在她眼前的是一國之君，且殘暴專佞。

　　「你就盡情地叫吧！本王保證，你待會兒就會沒有力氣喊叫。」邪佞的笑意在他的嘴角邊擴大。

　　「你、你齷齪、沒人性、禽獸不如！」她咬緊下唇，雙手交抱，環住自己的身子。

　　「還有嗎？繼續罵吧！你的咒罵聲聽起來還真悅耳。」他悠哉愜意地微瞇著雙眼。

　　她那雙燃燒著怒火的雙眼看起來格外璀璨耀眼，點亮她的小臉，讓她看起來更加動人。

　　他的心跳頓時漏跳了兩下，恍惚間被她迷惑，無法思考。但他隨即收斂心神，黑眸變得陰鶩，神情越來越冰冷。

　　他絕對不會承認有一剎那的心動，他只是想征服她而已。

　　因為，之前那個假裝成溫順聽話的她，早已消失無蹤，眼前這個桀鶩不馴的她才是真正的她。

　　她不畏不懼地頂撞他雖然讓他感到怒火中燒，但眼前倔強不服輸的她更讓她才是真正的她。

　　褚寒水見他將衣服脫得精光，她的胸口急速鼓動著，呼吸變得紊亂。

　　他露出精壯結實的胸膛，，賁起的肌肉，古銅色的肌膚，顯示出他是長期曝曬在陽光下的男人。

　　她不由得羞紅了雙頰，別開臉去，不敢直視他。赤裸著胸膛的他，讓她感受到更強大的壓迫感。
　　
　　「不、不要過來！」因為驚慌，她變得有點結巴。

　　赫連威烈充耳不聞，仍然繼續緩慢地朝她逼近。他將她逼到床角，雙手壓住在她的身側，軟 馬上跟著下陷，害她重心不穩地往下躺著。

　　「這麼自動地躺下，真配合。」他伸出大手想撫摸她。

　　她伸出小手，推拒著他結實的胸膛。

　　「你走開！快走開！」她的喊叫聲尖銳而刺耳。

　　隨著他的逼近，她心中的恐懼感不斷地擴大，他的胸膛就像銅牆鐵壁一樣，她誰都推不動。

　　他的黑眸鎖住她的嬌靨，眸中的幽光一閃，倏地將她的兩手往上按壓住，俯首攫住她水潤的紅唇，粗重地輾壓著。

　　他的吻又狂肆又激烈，肆虐著她的每一處細緻的肌膚。她無法喘息，只能被動地承受他狂暴的吻。

　　陌生的情慾來得又急又猛，她還來不及做出反應，他濕滑的舌就趁她張口喘氣時，猛地鑽進她的檀口中，探尋著她口中的每一寸柔軟地帶。

　　濕熱的舌尖糾纏著她的粉舌，逼迫她做出回應。

　　她的腦中一片空白，思緒漸漸模糊，胸口越來越悶，幾乎快喘不過氣來。

　　見她似乎沒有排拒他的索吻，他低笑，「原來，你也是個口是心非的女人。」

　　嘴裡說不要，身體卻做出相反的回應。

　　褚寒水的雙頰因為憤怒而漲紅，緊咬的下唇看起來更加艷紅，讓他有股想再吻她一次的衝動。

　　「你混賬！不配做一國之君。」她揚聲斥罵，眼中寫滿恨意。

　　她的吻，竟然被赫連威烈這個惡君給蠻橫地奪走了，她的吻，應該給予心愛的男人才對。

　　她感到既悲傷又憤怒，還有一股深深的無力感。

　　「你不必故作矜持，其實你很期待本王的表現，不是嗎？」他揚揚得意地問，長指故意捏了一下她的下巴，動作看起來很輕佻。

　　「我不明白你這麼說是什麼意思。」她別開臉，聲音聽起來淡漠而冰冷，心中卻升起一股惶惶然的感覺。

　　他的話中有話，讓她不由得感到心驚。

　　「你若想誘惑本王，就該大方地獻身給本王，何必再扭捏作態，那未免太矯情了。」他字字句句都帶著嘲諷與羞辱。

　　他已經看穿她的伎倆，不打算再與她玩把戲。

　　「陛下多心了，我完全沒這個意思。」她的嗓音微微顫抖，不相信他竟然這麼快就識破她的目的。

　　他真是一名危險的男人，可恨的是，她無法不繼續面對他。

　　「本王相信你很清楚自己在做什麼，勸你別玩火自焚，最後受到傷害的還是你自己。」他冷冷地告誡。

　　「你這個自以為是的自大狂，離我遠一點！」她使盡力氣想推開她，他卻將她箝制得更緊。

　　「先別急著罵本王，精彩的還在後頭。」他不以為意地哼笑。

　　她越說憤怒，他的情慾就越高漲。

　　這次，他是要定她了。

　　他的大手罩住她胸前的渾圓，在頂端用力地揉捏著，另一手則不停地往她的下腹探去。

　　她感覺到小腹竄過一股暖流，心下著慌，小手握住他的大掌，制止他繼續在她的小腹上遊走。

　　「求求你，別這麼做？」她的雙眼瞬間染上淚霧，鼻頭也紅通通的。

　　她突然低聲下氣地向他求饒，讓他一時間不知道該做何反應才好。女人的眼淚一向對他無效，可是，見到她眼中含淚，他的胸口竟然沒來由得感到一陣悶疼。

　　他不該對她產生憐惜之心的。

　　這是他不該有的情緒，這樣的情緒，只會害苦了他自己而言。對他完全沒有益處可言。

　　他握緊雙拳，內心在天人交戰，他的身子瞬間變得僵直，不知該就此停手，還是繼續未完之事。

　　直到她的眼淚流下臉龐，抽泣聲幽幽地在殿內響起之時，他終於頹然地垂下肩膀，結束這場折磨。

　　就這麼硬生生地喊停，對他來說是殘忍的懲罰。可是，見到她的淚水，他又無法置之不理，視而不見。

　　算了，就當他一時大發慈悲好了。

　　「嘖！女人真是麻煩，動不動就哭，讓人倒盡胃口，」他低咒幾聲，快速地翻身下床，隨手套上一件外袍，往外走去。

　　褚寒水不敢吭聲，只敢偷偷望著他僵直的背影，慢慢地消失在她的視線之外。

　　她悄然吁出一口氣，暗自慶幸自己逃過一劫。

　　她心想，或許，赫連威烈並不如傳言中的那麼壞。

　　或許，她看錯他了。

　　他有可能對她產生憐惜之心嗎？他不是想折磨她跟太上皇的嗎？躲得了這次，躲得了下一次嗎？

　　對於未來，她感到茫然與無措。

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第四章　　

　　赫連威烈在西境狩獵時，不慎受到鄰近小國派出的刺客暗算，肩膀中了箭傷。

　　個性好強不服輸的他，親自加入搜索隊伍，非得靠自己的力量揪出膽敢暗算他的刺客不可。

　　折騰了一天，再加上沒有好好地處理箭傷，他的傷口發炎流血，鮮紅的血液染紅了他的衣服。

　　他不以為意，喝了幾瓶烈酒後，大步來到褚寒水的寢殿「煙水閣」。這座煙水閣曾經是宋晨煙的寢宮，現下，由她的外孫女來住，似乎是理所當然。

　　對於他出其不意地出現，褚寒水雖然已經見怪不怪，但還是無法適應。

　　「你似乎很害怕見到我？」他逕自往內走去，大刺刺地在她的床榻上落坐。

　　褚寒水戒慎恐懼地盯著他，不自覺地拉緊衣襟，深怕他又做出想強行佔有她的事來。

　　見他高大的身軀落坐在她的床上，整張大床瞬間看起來變小了許多。

　　「整座皇宮都是屬於你的產業，你愛來就來，我沒有資格發表意見。」她冷言回道，故意別開臉不看他。

　　他的身上帶著酒味，肯定喝了不少酒。至於，他是因為什麼原因而喝酒，她壓根沒興趣知道。

　　「看來，你已經認清事實，知道自己逃不出本王的手掌心。」他的語氣帶點輕快，不再一字一句都帶著刺。

　　原本，他今天一整天的心情都很煩悶，來到煙水閣見到她之後，心中的鬱悶竟然一掃而空了。

　　他不是應該憎恨她那張臉的嗎？怎麼反而迷戀起她那張酷似宋晨煙的臉？

　　「我聽宮裡的太監說……你被刺客暗算了？」她小心翼翼地試探著。

　　她將視線移到他的肩膀上，赫然發現他肩膀上的傷口已經裂開，鮮血染紅了他的衣服。

　　「你這是在關心本王，還是幸災樂禍？」他仔細端詳著她臉上的表情，半響，他自嘲一笑。「本王根本就百問了，不用想也知道你希望本王死。」

　　他的眼中閃過一抹落寞，但隨即隱逝。

　　這世上，希望他死的人很多，會為他擔心的人，卻一個都沒用。

　　褚寒水默不作聲，以沉默代替回答。

　　此刻的她，怎麼回答都是錯，不如不要回答來得好。她對他的感覺很複雜，複雜到連她自己都無法理清。

　　片刻後，她慢悠悠地道：「身為一國之君，本來就會面臨許多危險的事，若想國家長治久安，必先以仁德治民。」

　　言下之意是，他尚武輕文，終會導致民怨沸騰。

　　「難得你今天有興致陪本王聊治國之道。」他似笑非笑地說。「莫非，你是想借此轉移本王的注意力，讓本王忘記該讓你成為本王的女人。」

　　他直勾勾地盯著她逐漸由白轉紅的白皙臉頰。

　　她的雙頰染上誘人的紅霞，令人心蕩神馳，差點迷失了心魂。他伸出手，想觸碰她軟嫩的雙頰。

　　「不要！你的傷口－－」她往後退了一步，目光凝在那又滲出血珠的傷口。

　　他現在受了傷，不該隨便亂動，萬一不小心扯到傷口，疼痛的是他自己。

　　她為自己竟然擔心起他的傷勢而嚇了一跳，更害怕在這種心情不被他碰觸。她怕自己被他一碰，會連心也跟著淪陷，終究成為他真正的女人，一生都待在他的身邊，再也離不開他。

　　她的心，應該是屬於另一個男人的才對。

　　但是，她越來越覺得已經無法控制自己的心，她怕一旦將自己的身子交給他，就會完全的偏向他。

　　到那時，她再後悔也來不及了。

　　她要趁著一顆心還沒淪陷的時候，努力堅持住自己的意念。

　　此刻的她，還無法確實的執行國王交付的任務。

　　「看在你對本王還有一點關心的份上，本王今夜不會碰你。」他的嗓音嘶啞，眼神渙散，思緒彷彿飄得老遠。

　　「你保證？」她實在無法相信，他會突然間良心發現，而且，他今天看起來有點奇怪。

　　「今天是晨煙的忌日，所以，本王不會碰你。」他的聲音聽起來有點飄忽，眼底眉梢帶著淡淡的愁緒。

　　他來煙水閣，不是想強行佔有她，也不是想找她發洩怒氣，他是來緬懷宋晨煙的。

　　老實說，那女人雖然背叛他，傷了他的心，但他還是一直對她念念不忘，甚至連她已經死了，他都還是無法將她忘懷。

　　聞言，褚寒水感覺自己的胸口好像被什麼東西輕輕撞擊了一下，心口的跳動越來越急促。

　　難得他今夜肯對她說出自己的內心話，讓她一時間無法做出反應來。

　　他高高在上、不可一世，又文武全才，像他這麼充滿霸氣的男人，竟然會為了一名背叛他的女人而傷感。

　　「陛下……已經原諒姨母了嗎？」她小心翼翼地探問，偷覷著他臉上的表情。

　　明知不該問這種禁忌的問題，可是，她還是忍不住問了。

　　表面上，他對晨煙姨母恨之入骨，但事實上，他說不定還愛著她，否則，他怎麼會來煙水閣緬懷她。

　　赫連威烈難得沒發脾氣，只是以深邃又神秘的黑眸直直地望著她。他那帶著眷戀的深沉眼神，讓她恍然有種錯覺，彷彿他將她錯當成晨煙阿姨。

　　「原諒？我們之間的關係很複雜，非三言兩語就能道盡，我恨她，但我也……忘不了她。」他坦白告知。

　　也許是因為有點醉意，所以今夜的他變得坦白許多，卸下冷漠狂暴面具的他，其實只是一名有著七情六慾的普通男人罷了。

　　「陛下，你、你的……」她朝他走近，不知道該不該提醒他，他的傷口好像在流血。

　　她該對他釋出善意嗎？

　　正在猶豫的當口，赫連威烈踉蹌地來到她的面前，大手一伸，直接攬住她的脖子。「晨煙，你是我的、是我的！」

　　他的黑眸轉深轉沉，大手一使力，將她拉向自己，薄而暖熱的唇倏地封住她因為驚訝而微啟的紅唇。

　　一陣酒氣直撲而來，再加上他身上獨特的男人氣息鑽進鼻端，她感到一陣天旋地轉，一時間腳步不穩，小手不自覺地攬住他的脖子，尋求支撐點。

　　她主動攬住他，讓他更加肆無忌憚地狂吻著她。

　　他的吻像狂風暴雨一樣，肆虐著她的唇舌，讓她毫無招架的餘地。她的唇舌，被他一遍又一遍地品嚐，他那又濕又熱的舌尖，攪和得她頭暈目眩。

　　她用盡力氣推了他的肩頭一把，卻不慎觸碰到他的傷口。

　　他悶哼一聲，倏地放開她柔軟芳馥的身子，一手按壓在肩膀上，滲出鮮血的傷口讓他痛得齜牙咧嘴。

　　「該死！你分明是故意的。」因為疼痛，他的俊臉變得有點扭曲。

　　褚寒水有些無措，但一想到他對自己無禮，便不願同情他。「誰教你無緣無故地吻我，這叫做報應。」

　　無意間的小小報復，讓褚寒水心情豁然開朗，愉悅的銀鈴笑聲不自覺從她的紅唇中逸出。

　　她的笑靨就像春天盛放的花朵一樣，迷人又嬌艷。

　　他出神地盯著她的臉，瞬間忘了傷口的疼痛，也差點忘了改怎麼呼息。

　　褚寒水被他盯得雙頰染上霞色。

　　她輕咳了聲，暗斥自己不該幸災樂禍。就算再怎麼很他，也不該無視他的痛苦而置之不理。

　　她放緩語調勸道：「你的傷口流了不少血，最好趕快讓御醫看一下，萬一發炎可就不好了。」

　　「你在關心我？」他懷疑自己的耳朵聽錯了。

　　他雖然醉了，卻還不至於神志不清。

　　「我只是提醒你。」她糾正他的說詞，然後別開臉，故意不看向他。

　　即使是醉了，注視著她的那雙黑眸仍然深濃得讓她心跳紊亂，呼息急促。

　　「你明明是在乎本王的。」他邊說邊朝她靠近。

　　褚寒水不停地往後退去，直到退至桌邊，退無可退時，小手往後抵著桌角，卻不慎將一張宣紙撥到地下。

　　她掩嘴驚呼。「糟了！」

　　那張宣紙上，有一首她剛才親自寫上的詩詞。

　　赫連威烈察覺出她神色有異，便彎下身，將宣紙撿起，嘴裡誦讀著紙張上頭的詩詞。

　　一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。

　　鞠花開，鞠花殘，塞雁高飛人未還，一簾風月閒。

　　「李煜的長相思。說！你在思念誰？」他咬牙迸聲怒問，氣憤地將宣紙揉成一團，重重地丟棄在地上。

　　她是屬於他的女人，心中怎能有其它男人？

　　這對他來說，簡直是天大的恥辱。

　　「我在思念誰，你管不著。」她不卑不亢地回答。

　　「你……」他惡狠狠地瞪著她，堅決而篤定地宣示。「不管在你心中的男人是誰，你最好趕緊忘了他，因為，你遲早會是本王的女人！」

　　不管她張口想再說些什麼，也不管肩上傷口的鮮血滴落而下，他氣怒地拂袖而去，身影消失在朦朧月色中。

　　褚寒水撿起被揉成一團的宣紙，貼放在自己的胸口。

　　她對國主的思念，豈是一厥詞可以表達的。

　　淡淡的喟歎聲自她口中逸出，她好怕，怕自己從今以後，再也沒有機會再見心愛的男人一面。

　　赫連威烈到北方領地視察，堅持要褚寒水待在他的身側，以方便他隨時召喚。

　　適逢雪季，道路及兩旁都積滿厚厚的冰雪。即使待在屋裡，都會冷得直發抖，更何況是在天寒地凍的外頭。

　　一路上，待在馬車裡的褚寒水都異常地安靜，而赫連威烈騎著花鬃馬在前頭領路，無法分心注意她的狀況。

　　他只當她是在與他賭氣，並未發現她的異狀。

  一抵達領地後，她就因為太寒冷而病倒了。她不停地發抖，全身虛軟無力，臉色及雙唇皆蒼白而無血色。

　　夜晚，在帳篷裡，赫連威烈命人搬來火爐，她卻還是無法清醒過來。

　　他氣急敗壞地吼著，焦急得連額際都冒出汗水來了。「來人！再搬來幾個火爐進來。」

　　長年待在北方，他早就適應北方寒冷的天氣，但他沒想到，褚寒水從南方來，壓根無法忍受北地凍寒的天氣。

　　她的個性剛烈，即使身子不適，卻什麼也不說，她這樣頑強的個性，實在會害死她自己。

　　他們兩人的脾性相似，碰在一起，只會硬碰硬，誰也不肯先向對方低頭認輸。

　　只是，這次她真的太過火了，簡直是拿自己的生命開玩笑。

　　他不停地拍打著她的臉頰。「褚寒水，你醒過來！本王命令你馬上醒過來！」

　　他從來沒有為任何女人如此掛心及不捨過，唯獨對她，他首次嘗到心疼及心痛的感覺。

　　她寧願死，也不肯向他開口求助嗎？

　　她想死，他偏不讓她死。

　　「出去，你們全都出去！沒有本王的命令，誰都不准進來。」他憤怒地低吼。

　　隨行的軍醫抖著聲勸說：「大王，褚姑娘她……」

　　「本王自會處理，你們全都出去，本王不會讓她死的。」他的雙眼發紅，下巴緊繃，雙拳握得緊緊的。

　　當一干人等都離開後，他的大掌捏握住她的下巴。「你想死，沒那麼容易，本王一定要救活你！」

　　他雖然氣紅了雙眼，但力道卻又輕又柔，不敢弄疼她。

　　難道，她真的如此厭惡他，厭惡到不想活了？她就真的這麼不甘願待在他的身邊？

　　他對她的佔有慾已經越來越大了，先前失去宋晨煙，已經讓他痛心疾首，如果再失去褚寒水，他肯定會瘋掉的。

　　見她一點反應都沒有，他頓時慌了，一股恐懼感油然而生。

　　情急之下，他突然靈光一閃，開始脫起自己的衣服。

　　「你等一等，本王馬上讓你暖和起來。」

　　脫完自己的衣服之後，他又開始脫她的衣服，然後，趕緊用毛毯將兩人的身子包裹住。

　　他將她抱得緊緊的，緊到兩人之間連一絲縫隙都沒有。

　　他要用自己的體溫暖熱她。

　　片刻後，褚寒水眨動著羽扇般的長睫，微瞇著雙眼，想看清楚眼前的男人。

　　「冷……這裡……是哪裡？」她氣若游絲地問。

　　「你醒了？咱們在帳篷裡。」他溫聲回答，雙眸直直地盯著她，暗自慶幸，她終於醒了。

　　「帳……蓬？」

　　她動了一下，卻發現自己動彈不得，好像被什麼東西給箝制住。低頭一看，她倒抽一口涼氣，心跳漏跳了一下。

　　他們……怎麼全都沒穿衣服？

　　原來，壓制在她身上的一堵堅硬又暖熱的牆，是他結實的身體。

　　她不敢往下望，視線飄忽，雙頰飄上紅雲。

　　他怎麼……沒穿衣服抱著她？難道……他趁著她無力反抗時，想強行佔有她？

　　意識到此種可能性，她困難地蠕動著身子，卻發現自己壓根動彈不得。

　　赫連威烈感覺到她的掙扎，猜出她的小腦袋瓜在胡思亂想，他沉聲勸道：「別動，本王雖然不是正人君子，但也不會趁人之危，只是你再繼續亂動，考驗本王的定力，後果自負。」

　　他的嗓音暗啞，似乎在隱忍著什麼。

　　美人在懷，他當然會有慾望及反應，但眼前最重要的不是享受，而是讓她的身子趕快溫暖起來。

　　「我、我已經沒事，陛下可以起身了。」她的小手推著他堅硬的胸膛，他卻一動也不動。

　　他的身體是鐵打的嗎？怎麼會這麼硬？

　　雖然想掙脫他的懷抱，但她卻不自覺地貪戀著他帶給她的溫暖。她有股衝動，想將他抱得更緊。

　　她真的好冷，冷到腦子都無法思考了。

　　她甚至覺得這只是一場夢，赫連威烈怎麼會突然對她這麼好？

　　如果他真的不在乎她，他可以完全不管她的死活的，他這麼做，難道是因為他擔心她嗎？

　　意識到此種可能，她的心跳因為激動而倏然加快，胸口湧上一股喜悅之情。

　　「你想死，本王絕對不會讓你稱心如意。」他神情肅冷地警告。

　　她的身子才剛暖和起來，如果接觸到外頭冰冷的空氣，肯定又會冷得直發抖，他當然不能冒著失去她的風險而放開她。

　　「我、我沒有想死的意思，我從來都沒用過這種念頭。」她垂下眼，身子不再亂動，安靜地待在他的懷中。

　　就算要死，也得等到任務完成之後，因為，她有更重要的事得做。

　　他雖然口氣不善，面容兇惡，但她感受得到他霸道的語氣之下所表現出來的柔情，以及寫滿關懷及珍視的眼神。

　　他火熱的胸膛不停地上下起伏著，隱隱透露出一股焦躁不安的氣息。

　　「沒有最好，若讓本王發現你想以死逃避，你該知道我會怎麼做。」他嚴厲地警告。

　　「你放心好了，我不會做出這種愚蠢的事。」她回答的口吻堅決而篤定。

　　她豈會不明白他的意思？這以牽連他人來威脅的手段，她已經見識過，斷然不會為了自己一時私心，而拖累無辜的人。

　　她可是經過長期訓練的美人，凡事都會經過深思熟慮再做決定。

　　「希望你說的是真話。」他冷嗤一聲，深邃的黑眸看起來複雜難解。

　　「陛下，我已經夠暖和了，你可以將我放開了。」她扭動身體，在他的懷中掙扎著。

　　越是依偎在他的懷裡，習慣了他身體的溫暖，她越是不想離開，甚至對他產生莫名的眷戀。

　　她知道自己不該產生這種安心、依賴的念頭，但她就是管不住自己的心思，依然貪戀著他灼熱的胸膛，不想移動自己的身子。

　　赫連威烈默不作聲，只是定定地盯著她。

　　大手在她的身後有一下沒一下地撫摸著，動作自然而流暢，好像她是屬於他的所有物一樣。

　　她安靜順從地躺在他的懷中，讓他產生一種錯覺，彷彿他真的已經擁有她了。

　　他對於此刻溫馨平和的氣氛感到滿意。

　　如果，這份美好的感覺能一直延續下去，不知道該有多好。

　　褚寒水回望他，迷失在他充滿哀傷而複雜的眼神之中。

　　她思忖著，他在想些什麼？

　　他跟她是否有一樣的感受？他知道她此刻的心情嗎？

　　「你不瞭解失去的痛苦。」他突然有感而發。

　　當年，他為了擴張北越國的疆域，長期帶兵打仗。父王為了顧全與他的父子親情，忍痛將宋晨煙賜死。當他回國的時候，得到的是宋晨煙自殺的消息。

　　他連她最後一面都沒見著。

　　那時，他當場崩潰。

　　後來，他繼承皇位，多方打聽之下，才從宮裡的老太監口中得知，她是被父皇處決了。

　　自此以後，他痛恨父皇，更痛恨有人背叛他，或者自殺。因為，這些事都會讓他想起宋晨煙，想起過往痛苦的回憶。

　　褚寒水見他黑眸中似乎隱約閃動著淚光，她知道他陷入回憶當中。

　　原來，他是一名重感情的男人。

　　他曾經被傷得遍體鱗傷，所以才會性情大變吧！

　　他伸出手，想觸碰他線條緊繃的臉龐，卻又覺得不妥而收了回來。

　　卸下冷漠面具的他，其實並不可怕，甚至帶著點可親的特質，對他的恐懼感也一點一滴地消逝。

　　赫連威烈正了正心神，嘶聲說：「你必須喝一點東西。」

　　「我不喝……」

　　才想拒絕，他已經一把將放在一旁的酒壺拿起，仰首灌下一大口。

　　她在心裡咕噥著，原來是自己想喝酒，還以為他是體貼她，要拿水給她喝。

　　正在出神的當口，他俊美的臉龐朝她逼近，大手一伸，攬住她的頸項，她被迫仰首，承受他以口哺餵她喝下烈酒。

　　他哺喂的動作很慢，讓她不至於嗆著。

　　烈酒夾帶著他口中的溫熱氣息，帶來一股奇異的感受，醺得她兩頰開始染上紅暈。

　　眼前的一切，變得曖昧而不真實。

　　她不知道他餵她喝了多少酒，只知道，由他親自哺餵她喝酒，酒中多了一分溫暖與甘甜。

　　「睡吧！好好地睡一覺，明日，咱們就啟程返國。」他的大掌覆上她的眼睫，動作是前所未有的輕柔。

　　窩在懷中的柔軟身子，讓他捨不得放手。

　　「可是，你的視察行程不是還沒結束？」她疑惑地盯著他莫測高深的臉龐。

　　他是為了她，才打算提前返國的嗎？

　　「北方領地這些小國尚不成氣候，沒什麼好擔心的，諒他們也不敢在本王的眼皮底下作亂。」他嗤哼一聲，態度高傲而不可一世。

　　然而，他冷峻的臉龐卻沒有嚇著她。

　　她反而語帶笑意。「多謝陛下。」

　　她實在一刻也不想待在這種天寒地凍的地方，只是，以她的身份，根本沒有資格提出什麼要求。

　　他的決定，讓她不禁鬆了一口氣。

　　「你謝什麼？本王並不是為了你才做出這個決定。」他板著冷臉駁斥。

　　他可不會為了女人，而耽誤正事。只不過，她對他來說身份特殊，為了她，他做了許多連自己都感到不可思議的事。

　　他從來沒有為任何女人如此掛心過，她是第一個。

　　「我很感謝陛下今夜為我做的事。」她由衷地道謝。

　　她雖然也是頑強的脾性，卻還懂得感恩圖報。還有，她今夜發現他不為人知的一面，覺得很驚奇。

　　「囉嗦！快點睡吧！明早還要趕路。」他口氣不善地斥道，不習慣兩人之間的氣氛突然變得溫馨和諧。

　　他要的，可是她的臣服及畏懼。

　　褚寒水不再答腔，只是將身子往他的胸膛再偎近。

　　與他如此親密地摟抱著，她可以感受到他強烈的心跳聲，與他胸膛上下起伏的有力節奏。

　　她感覺到自己突然與他更加貼近了。

　　就在墜入夢鄉前，她聽到他含糊的話語。

　　「明早，把本王的狐裘穿上吧！免得又凍昏了。」他沉聲叮嚀。

　　她微微勾唇一笑，陷入更深沉的夢境當中。

　　回到北越國後，赫連威烈一連數日都在忙著處理國事，沒有餘暇理會褚寒水。

　　某日深夜，赫連威烈夢到了宋晨煙，她淚流滿面地向他賠罪，懺悔自己不該貪慕榮華富貴，背叛他，投向赫連天齊的懷抱。

　　她跪在地上，不停地向他磕頭認錯，無論他怎麼叫喚她，她就是不肯停下來，她的額際留下鮮血，臉色變得蒼白，卻仍是一直磕頭。

　　他被夢魘糾纏住，痛苦地吼叫著。

　　最後，他掙脫夢魘驚醒過來，直起身子睜大眼，全身冒著冷汗。他俯額低歎，並且大口喘著氣。「是夢？」

　　他自我解嘲。「宋晨煙早就死了。」他低聲提醒自己。

　　他突然想起自己已經有好幾天沒見著褚寒水了，一股想見她的渴望油然而生。

　　他隨便披了一件外袍，匆匆來到煙水閣。他要守衛噤聲，不要通報他的到來，放鬆腳步來到褚寒水的寢室。

　　她已經躺在床榻上睡著了。

　　她的睡容恬靜安詳，像孩童一般天真單純，又像不沾染塵世的仙子一樣，出塵又脫俗。

　　他伸出大掌，想撫摸她的臉龐，卻又猶豫著會不會不小心吵醒她。

　　他的內心在掙扎著，想碰她卻又不敢碰。

　　剛才的夢境太真實，引起他內心潛藏的恐懼感。他深怕她會像宋晨煙一樣，猝不及防地突然離開他。

　　思忖良久，他終於還是順從內心的渴望，大手輕撫著她的面頰。

　　他的動作輕柔，眼中寫滿柔情與珍視，內心更是漲滿前所未有的滿足感。

　　她就在他的眼前，看得到，也摸得著。

　　褚寒水嚶嚀一聲，眼睫眨動了幾下，便緩緩睜開惺忪的雙眼。

　　在看清眼前的人是誰後，她驚嚇地幾乎彈跳起來。「陛、陛下？」

　　他來做什麼？為什麼神情看起來不太對勁？

　　她滿心疑惑地盯著他，小手往上抬起，想觸摸他寫滿哀傷的臉龐。

　　他的黑髮有點散亂，胸前的衣領敞開一大半，眼神有點渙散，神情複雜地望著她，瞧得她不自覺地彆扭了起來。

　　「陛下……」她鼓起勇氣開口，才發現自己的聲音帶著關懷之情。

　　她對他感到好奇，更想知道此刻他的想法。

　　他沉默不語，盯著她的眼神更加複雜難解。

　　她想再次伸出手觸碰他，他卻突然伸出大手，猛地一把將她抱住。他的下巴抵在她的頭頂上，大掌撫著她的頭髮及肩背，一路往下，動作順暢又自然。

　　她雖然想推開他，卻又眷戀著他溫暖的懷抱，只能一動也不動地任由他抱著，甚至想伸出手回抱他。

　　「陛……」

　　話未竟，她的聲音就被打斷。「別說話，讓本王抱一下。」

　　她噤聲不語，感覺今夜的他似乎不太對勁。

　　他到底是怎麼了？

　　「陛下，你怎麼了？是不是受到什麼刺激？」她看出他的眼神不太對勁。

　　他的眼神一向肅冷，且夾帶著霸氣，此刻，他的神情卻帶著一點茫然與迷惘。

　　他輕歎一口氣，那聲音非常細微，若不是因為寢殿夠安靜，她可能會聽不出來。

　　只是，堂堂一國之君，怎麼可能會歎氣？

　　他在煩惱什麼？

　　「我……夢見你跪在地上，一直向我求饒，你不停地磕頭，即使頭破血流，也不肯停下來，我一直阻止你，你卻什麼也聽不見。」他的聲音飄忽而幽遠，聽起來不太真實。

　　「我沒事，我一直待在寢殿睡覺。」她輕聲解釋，內心更加疑惑不解。

　　若只是惡夢而已，他為什麼會有這麼大的反應？她覺得有點怪，又說不上來哪裡怪。

　　「幸好你沒事……」他如釋重負地輕喊。「晨煙。」

　　大手仍然在她的背上輕撫著，唯有抱著她，才能讓他焦躁不安的心漸漸平息。

　　聽到「晨煙」這兩個字，褚寒水才恍然大悟。

　　原來，他將她錯當成宋晨煙了。他夢到的人並不是她，而是宋晨煙。

　　意識到這個事實，她的心中居然有種悵然若失的感覺，心裡空空洞洞的，好像用什麼東西都填不滿似的。

　　她不停地說服自己，他將自己錯當成晨煙姨母很正常，只是，心裡還是覺得不太舒坦。

　　她不喜歡被人當成替身的感覺。

　　她倏地推開他，與他拉開一段距離。

　　「陛下，你認錯人了，我不是宋晨煙，我是褚寒水，請你看清楚。」她一字一句緩慢而清楚地說著。

　　她的小臉因為微溫而漲紅，只可惜，煙水閣光線昏暗，他看不清楚她臉上的表情。

　　經由她的提醒，赫連威烈突然有種如夢初醒的感覺。

　　剛才，由於太過心急，他居然將褚寒水錯當成宋晨煙。

　　該死！他怎麼做出這麼糊塗的事？

　　他將自己的錯誤歸咎於褚寒水長得太像宋晨煙，還有，其實煙水閣已經棄置好幾年，但裡頭的擺設，完全沒有變動。

　　因此，他才會一時錯亂，誤將褚寒水當成宋晨煙。

　　「我……我最近大概是忙昏頭了，才會做出這種糊塗事。」他隨口搪塞。

　　當他轉身欲走時，突然瞥見桌上有一雙男人的鞋子，鞋子上頭還繡上青龍的圖案。褚寒水隨著他的視線望去，赫然發現，自己忘了將要送給太上皇的鞋子收好。

　　此刻要收，恐怕會顯得欲蓋彌彰了。

　　她懊惱地擰眉，閉上雙眼暗自喊糟。

　　「你在繡鞋？應該是要送給本王的吧？」他挑眉詢問。

　　大跨步走到桌子旁，在她想收好鞋子前，快速地一把將鞋子給奪下，他拿起其中一隻想套上，卻發現尺寸太小。

　　他怒拍了一下桌子，還褚寒水差點驚跳起來。

　　「這雙鞋子，是做給哪個男人的？」他將鞋子用力地丟到地上。黑眸中的怒火在跳躍，神情卻冰冷得有如千年冰山一樣。

　　她頓時感覺四周的氣息瞬間變冷了。

　　「我……」她支吾其詞，不敢說實話。

　　「快說！如果你敢說出一句假話欺騙本王，本王就馬上把你趕出北越國，再也不讓你踏上北越國的土地！」他的話語嚴厲而決絕，濃密的眉毛緊鎖，黑眸閃爍著憤怒的火花。

　　褚寒水沒想到自己居然又惹他生氣了，她根本無意這麼做。

　　她怯怯地回答道：「這雙鞋，是要做給……太上皇的，因為，他的鞋子又舊又破，堂堂一名太上皇，卻穿著舊鞋，豈不是要被人……」

　　「看笑話」這三個字還沒說出口，赫連威烈就惡狠狠地截斷她的話。

　　「你真的不怕死！本王曾經三番兩次告誡你，要你別在本王的面前提起赫連天齊，偏偏你每次都明知故犯！」他怒拍著桌子。

　　桌子震了一下，差點被他的力道給劈成兩半。

　　她驀然察覺到，他真的很生氣，甚至氣到想殺死她吧？

　　「是你要我說的……」她無辜地垂下眼，小小聲地辯解。

　　「住口！不准回嘴，不要以為你長得像宋晨煙，本王就會一再縱容你。」他直視著她，眸中寫滿憤懣與不滿。

　　不管是宋晨煙還是褚寒水，心裡都只有太上皇，根本沒有他的存在。他不懂，自己到底是哪裡比不上赫連天齊？

　　「陛下，請息怒，我不是故意惹你生氣，實在是因為，太上皇真的需要一雙鞋子。」她柔聲解釋。

　　「為了他，你就肯低聲下氣地跟本王說話？」他冷哼，挑眉暱著她。

　　她從來不肯在自己的面前示弱，卻肯為了一名無足輕重的老人求情。

　　「陛下，我並非故意觸怒龍顏，我對你也是存有敬畏之心的。」她將頭垂得更低。

　　如果可以，她真的不想跟他吵架。更何況，今夜的他，少了一分霸氣及狠戾，讓她莫名地感到有點親切。

　　她不想破壞兩人之間難得的和諧氣氛。

　　見她態度恭敬，絲毫沒有挑釁的意味，他斂下臉上的慍色，吁出一口氣。

　　其實，他也不想每次見著她，都要發火，他想看的是她的笑容，不是她戒慎恐懼的模樣。

　　「本王……要你也做一雙鞋子送給本王。」當話一出口，他才發覺自己竟然做了無理的要求。

　　他是王，要什麼沒有，何必向她索討一雙鞋？

　　「陛下－－我做的鞋哪有工匠做的鞋舒適？」她婉轉地推辭。

　　「本王就要你做的鞋，不管你願不願意，你都得做。」他的臉色越來越難看。

　　除了生母之外，還沒有人親手做過任何東西給他。

　　他只是覺得新鮮而已，沒什麼其它的意思，他絕對不是想得到她的關注。

　　褚寒水低頭抿唇，隱忍著笑意，不敢笑出聲來。赫連威烈此刻的樣子，還真像名討不到糖吃的孩童一樣。

　　她突然有點感慨，覺得他……有點可憐。

　　他高傲自負，妄自尊大，絕對不容許任何人取笑他。為了自己的小命著想，她還是閉上嘴巴比較好。

　　赫連威烈見她不說話，以為她是不想親手替他做一雙鞋，他沉下臉，表情相當難看。

　　身為帝王，他擁有比一般人還要強的自尊心，無法在別人面前低聲下氣請求。

　　只有褚寒水，能夠讓他破例。誰知，她一點都不顧慮他的尊嚴，選擇以沉默代替拒絕。

　　這口氣，他怎麼也嚥不下。

　　「大王，我……」她張口欲言。

　　赫連威烈卻急急地截斷她的話。

　　「算了，你若覺得為難，本王不想勉強你。」他繃著臉，眼中逐漸籠罩著一道陰霾。

　　「不，不是，我沒……」

　　她急欲解釋，赫連威烈卻像一陣風似的，瞬間消失無蹤。

　　她垂下眼，心中感到悵然若失。

　　他一定是誤會她了，否則，不會這麼急匆匆地掉頭離開。

　　她好怕自己的遲疑，害他會錯意。她不是存心要傷害他的。只是有點不知所措而已。

　　他不知道會不會因此而傷心，甚至開始冷落她？

　　她的心頭充斥著濃濃的不安感，不停地猜測著他的想法。

　　但他究竟是怎麼想的？恐怕只有他自己知道……

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第五章

　　隔天深夜，赫連威烈便與國師申泰璽在無極殿共同研究敵國的地形圖。

　　兩人談論到深夜，仍然沒有研究出攻堅良策。

　　褚寒水不知無極殿中有其它人，她端著一碗人參茶，前來侍奉赫連威烈，想討他的歡心，著實希望能盡快改善兩人之間劍拔弩張的氣氛。

　　當她來到無極殿時，馬上垂下眼、蹲下身盈盈一福，柔順地說：「陛下，您深夜尚未就寢，忙於國事，寒水特地端來一碗人參茶給您提神醒腦。」

　　赫連威烈及申泰璽同時抬首看向殿門口，見到嬌美纖細的褚寒水，頓時被迷住了心神。

　　「寒水，你來了。」赫連威烈瞠大眼，雙眸熠熠發亮，寫滿喜色。

　　難得褚寒水願意主動前來無極殿找他，這是否代表著，她想主動示好，並為那天的事情向他道歉？

　　她應該也認為自己不該一心偏袒父王，甚至為父王親手做了一雙鞋，她真正該討好的人是他才對。

　　他為這個猜測而欣喜若狂。

　　同時，褚寒水則正大眼望著他身後的男人，紅唇微顫，水眸漫上一層霧氣，雙手也微微顫抖著。

　　那個男人……為什麼長得那麼像東離國國主？

　　她心神恍惚，手一滑，茶碗「砰」地一聲掉到地上，摔成了碎片。

　　赫連威烈趕緊衝上前，緊張地察看她的雙手。「寒水，你怎麼樣？有沒有被燙傷？」

　　他仔細而認真地審視著她的小手，從手心到手背，甚至手腕都一一檢查了。

　　「多謝陛下關心，我沒事。」她不甚自在地往後退了一步，還偷覷了一眼他身後的男人。

　　申泰璽的目光剛好對上她，她漲紅著臉，別開眼。

　　「寒水，你真的沒有被燙著嗎？」赫連威烈關心之情溢於言表。

　　雖然，他與她先前關係不好，兩人時常針鋒相對，但他知道自己對她的迷戀越來越深了。

　　今晚，她肯主動前來，讓他的心情感到前所未有的愉悅。

　　即使，無極殿還有別的男人在，他也不在乎，只想積極地與她培養感情。也唯有她，讓他想主動付出真心。

　　「陛下，我真的沒事。」她再次退了一步，與他拉開一小段距離。那個男人的存在，讓她感到很不自在，彷彿國主就在她的眼前，盯視著她的一舉一動似的。

　　「你的臉色不太對勁，是不是身子不舒服？」他伸出手，想觸碰她的臉。

　　她閃身，避開了他的碰觸。

　　「感謝陛下關心，我很好。」聲音聽起來平板而不帶一絲溫度。

　　赫連威烈不明所以，胸口油然而生一股怒氣。

　　她是在耍著他玩嗎？

　　深夜主動前來無極殿關心他，見到他之後卻又表現得冷冷淡淡的，簡直把他當成傻子在戲耍，這口氣，他怎麼都嚥不下去。

　　「褚寒水，你……」

　　正想開口罵人，擅於察言觀色的申泰璽率先開口告辭。

　　「陛下，夜已深，微塵也該告辭了。」他畢恭畢敬地彎身行禮，狹長而黑亮的雙眼有意無意地瞟向褚寒水。

　　傳聞，東離國來的沒人擁有天姿絕色，容貌出塵脫俗，宛如天上的仙子一般，今日一見，果然名不虛傳。

　　後宮佳麗他曾經見過，沒有任何女人及得上她，難怪陛下會對她特別迷戀。

　　即便她的態度倔強高傲，也沒見陛下真的降罪於她，足以證明，她在陛下的心目中佔有一定的地位。

　　「愛卿辛苦了，先回去休息吧！有什麼事，咱們明日再議。」他揮了揮手，示意他退下。

　　申泰璽離開後，褚寒水悄然吁出一口氣。

　　直到申泰璽離開，赫連威烈才發覺，或許她的矜持，是因為有其它男人在場的緣故，心中的氣頓時消了一大半。

　　他主動拉住她的小手。「今夜，你肯主動前來見本王，本王和高興。」

　　「陛下，我再去泡一杯人參茶來給您喝。」她撥開他的大手，轉身想走。

　　此刻，她的心情好亂，沒有心思再與他繼續周旋。

　　她沒想到，在赫連威烈的身旁，竟然有一名長得與東離國國主神似的男人，這是在讓她感到不可思議。

　　她甚至懷疑，那個男人會不會與國主有什麼血緣關係？抑或是國主特地派來監視她的人？

　　她微擰眉，心思紛亂，卻被赫連威烈誤解為擺臭臉。

　　「看你的樣子，似乎不樂意見到本王，你走吧！本王不奢望你的虛情假意。」

　　他沉下眼，滿腔熱情頓時被澆熄。

　　「陛下，不是，我、我是因為……」她倏然止住了口，不知道該怎麼接話。

　　她怎麼能夠告訴他自己現在的心情，她不能讓他知道，自己的心裡有人。

　　她的支吾其詞，讓赫連威烈頗感不悅。直到現在，她居然還不肯對他說真話，這讓他氣惱又無奈。

　　但是，若要讓她對自己心悅誠服，絕對不能再繼續用強。

　　「你回去吧！本王想就寢了。」他背轉過身去，不再看向她。

　　他感覺得出來，她的心不在他的身上。

　　褚寒水盯著他僵直的背，緊咬著下唇，紅唇開合著，卻一個字也說不出來。她的本意是想改善與他之間的關係，可是，卻還是搞砸了。

　　輕歎一口氣，她轉身離開，寂寞的身影沒入夜色之中。

　　她不知曉，赫連威烈一直盯著她離去的背影，出神地看了好久好久……

　　不知是有意還是無心，當褚寒水在御花園賞花時，申泰璽也正好路過。

　　「褚姑娘，真巧，又見面了。」他扯唇一笑，笑容有如春風般和煦。

　　褚寒水的胸口微微一震，眼眶也熱熱的，瀰漫上一層水霧。她想親近他，卻礙於身份，不敢直視他。

　　「國師也來賞花？」她悄悄將垂在身側的小手緊握，隱忍著心中激動的情緒。

　　她下意識地將他當成國主看待，卻又怕被他發現自己的異狀。身處北越國，她必須處處小心，不能做出逾矩的事來。

　　「下官只是正好路過，並無心賞花，只是，無意中發現人比花嬌的褚姑娘，忍不住駐足觀看，若有得罪之處，希望褚姑娘見諒。」他直言不諱，毫不掩飾心中對她的愛慕之意。

　　幾乎是第一眼見到她，他就被她的靈秀之氣給深深吸引了。

　　「國師謬讚了，我沒有你說的那麼好。」他直白的誇讚，讓她的小臉悄悄爬上一層緋紅，模樣更為嬌俏可人。

　　申泰璽彷彿著了魔一般，不由自主地朝她靠近。

　　「為什麼咱們兩人不能早一點認識？」他輕聲低喃，黑眸複雜又幽深。

　　即便對她有好感，但她的身份是東離國的美人，不是他能覬覦的對象。

　　「國師，你剛才說什麼？」她聽不清楚他的話，挪動腳步往前走去。

　　卻沒見到前方有一處小水窪，腳滑了一下，猛地往前倒去，申泰璽眼捷手快地扶住她，穩住她的跌勢。

　　「褚姑娘，小心！」他的大掌扶在她的腰際。

　　這一幕剛好被前來找褚寒水的赫連威烈撞見，黑眸瞬間燃起熊熊怒火，他怒喝道：「你們在做什麼？」

　　「光天化日之下在御花園裡拉拉扯扯的，成何體統？」他的話語冰冷，像是從齒縫間迸出來的一樣。

　　一個是他心儀的女子，一個是他信任的國師，這一幕幾乎刺痛他的眼，讓他憶起過往痛苦的回憶。

　　胸口傳來一股悶痛感，讓他的呼息變得沉重而濃濁。

　　「皇上請息怒，剛才，褚姑娘不小心滑了一跤，微臣趕緊伸手扶住她，僅此而已。」一見情勢不對，申泰璽趕緊出聲解釋。

　　他可以感受得到，赫連威烈有多麼地在乎褚寒水。

　　「真是如此嗎？」他的視線在兩人的身上游移，最後落在褚寒水的臉上。

　　她的神色不太對，似乎心神不寧。若不是做了虧心事，怎麼可能會有如此緊張又慌亂的神情。

　　難不成……她真的像宋晨煙一樣，背叛他，然後愛上別的男人嗎？

　　她怎麼可以背叛他？

　　他不准！

　　「陛下，我剛才真的差點跌一跤，是國師扶住我，我才不至於跌倒。」她低垂著臉，小小聲地回答。

　　她好怕，她的異狀會被赫連威烈看出來。她心中的秘密，絕對不能被他看穿。

　　她怕他會認為她是一名輕浮的女子，怕他對自己的看法會因此而改變。萬一他惱羞成怒，將她趕回東離國，那麼她的任務將會功虧一簣。

　　她試著想從他的表情中讀出一些他的想法，但他的表情平靜無波，什麼情緒也看不出來。

　　赫連威烈抿唇不語，黑眸中若有所思。半晌後，他淡淡地道：「國師，你先去匯吧！本王有話要對寒水說。」

　　他揚手一揮，沉下眼，暫時掩去眸中隱藏的怒氣。

　　雖然心中感到憤怒，但他是王，不能表現得像個妒夫一樣。

　　申泰璽擅於察言觀色，又深知他倔強霸道的脾性，遂不再多說什麼，只是默默地行禮退下。

　　國師走後，赫連威烈馬上朝褚寒水強硬地命令。「你聽好，沒有本王的准許，以後不准私下見國師。」

　　他的話帶著不容人反駁的氣勢與霸氣。

　　「陛下，這樣的要求太強人所難了，恕我無法答應。」她想也不想地拒絕。

　　難道一進宮，她連自由也失去了嗎？

　　「本王的話就是聖旨，從來沒有人敢違抗。」他意有所指地提醒。

　　「若是公平的規定，任何人都有權利不遵從。更何況，這不是我單方面能控制的。」她仰首迎視這他，雙頰被怒氣染上酡紅的色彩。

　　「你……你好大的膽子！若惹火本王，你知道下場會如何。」他冷冷地哼道。

　　他的脾氣，她已經領教過了，卻還是明知故犯，真不知她是特意挑釁，還是真的無知。

　　「我只是希望能夠得到一點公平的對待，我雖然不是北越國的人，但我也需要人權。」她不畏不懼地抬眼直視他。

　　「人權？你忘了，在本王眼中，你只是女奴。」他以銳利冰冷的眼眸射向她。

　　原先他只是想將她當成報復赫連天齊的工具，但這陣子相處下來，他發現自己對她的態度漸漸在改變。或許，他只是將她當成宋晨煙的替身，但心裡隱約覺得，她們兩人之間有很大的不同。

　　他感覺到自己越來越在乎她尤其國師無意中與她見面之後。他發現，自己居然產生了嫉妒心。

　　「你……你簡直冷血無情！」她氣憤地怒罵。

　　「隨便你怎麼想，你只要記住，千萬別惹惱我，否則，我會讓你生不如死。」

　　這是警告，也是宣示，他無法容忍自己一再的被女人戲耍。

　　就算他有多在乎她，他也絕對不會再繼續縱容她，今後她的喜怒哀樂，全都要由他來掌控。

　　自從兩人爭吵過後，褚寒水對赫連威烈不理不睬，態度更加冷淡，兩人的關係又回復到最初。性子倔強的兩人，誰也不肯先向誰低頭認輸，只是任由緊繃的氣氛一直延續下去。

　　直到有一天，赫連威烈受不了這陣子的思念，主動前來煙水閣看她。

　　他遠遠地就看到她在低頭作畫，那神情是前所未有的認真。他示意屬下噤聲，不要通報他的來到，並從她的身側，慢慢地靠近她。

　　她低著頭作畫，下筆流利順暢，一縷髮絲落到她額前，略微擋住了她的視線。

　　他有一股衝動，想伸出手，撥開她額前的髮絲，卻又怕驚擾到她的作畫情緒。

　　他就這樣靜靜地待在她的身側，欣賞著她作畫時恬靜淡雅的模樣，他心想，如果她的脾氣能夠溫和柔順一點，他們兩人或許就能夠和平相處。

　　當她完成畫作時，她鬆了一口氣，滿意地扯唇一笑。「終於畫好了。」

　　她把這陣子以來的煩悶心情，全都發洩在作畫之中。

　　她盯著畫作看了好半晌，腦中浮現的人影卻是赫連威烈。她甚至想起了兩人相處時的點點滴滴，唇角不自覺地往上勾起。

　　她正了正心神，不明白自己到底是怎麼了？她該想的人不是國主嗎？怎麼會變成赫連威烈？

　　她被自己心中的想法嚇了一跳。

　　「你畫了什麼？讓本王看看。」

　　一道醇厚低沉的嗓音突然從她的身側傳來，她驚嚇地幾乎彈跳起身，下意識地趕緊將畫作藏到身後去。

　　「陛、陛下，你怎麼來了？」她的聲音帶著抖音，完全沒料到他會突然出現。

　　他們兩人已經好幾天沒見面了，她一直以為他還沒氣消。

　　「怎麼？我不能來嗎？」他不答反問，銳利的黑眸直盯著她藏在身後的畫作。

　　「不是，我沒有那個意思。」她怯怯地回答，一半是心虛，一半是害怕。

　　「把畫作拿來，讓本王瞧瞧。」他繞到她的身後，想奪下她手中的畫。

　　她轉過身去，不讓他看畫。

　　她那帶著防備的動作，讓他濃眉微蹙，心裡感到納悶。她究竟畫了什麼？竟然不敢讓他看見。

　　「只是遊戲之作，上不了檯面的，之所以不肯給陛下看，是怕你見笑。」她心虛地別開眼，不敢直視著他。

　　她怕畫作被他看見之後，會引起一場軒然大波，以為畫裡的人，是她心心唸唸的男人，她把所有對他的思念，全都傾注在這幅畫之中，每一筆每一劃，都代表著她深深的思念。

　　「你越是不想給本王看，就越挑起本王的好奇心。」他非看不可。

　　他一把拉住她的手腕，在她欲將畫作撕毀前，快一步搶了過來，仔細地端詳一番。

　　越看，他的臉色變得越鐵青。

　　「你畫的這個男人是誰？是國師申泰璽？」他憤怒地將畫作甩開，丟到地上，恨不得一腳將畫紙給踩爛。

　　畫紙裡的男人，面容及神韻跟國師好像。她之所以將國師畫進畫紙裡，難道是因為……她喜歡他？

　　思及這個可能性，他的胸口就油然而生一股怒氣。

　　「我……這個……」褚寒水頓時啞口，不知道該怎麼解釋才好。

　　萬一讓他察覺自己真正愛著的男人是國主，後果將會不堪設想。說不準，他在一怒之下，會馬上將她遣送回國。

　　不如，就讓他誤會到底好了。

　　「你畫的男人到底是不是國師？」他不死心地再問，非得問出她心心唸唸的男人到底是誰？

　　震懾於她的怒氣，她無可奈何地點點頭。「誠如陛下所猜測的，我畫的人的確是國師。」

　　她別開視線，不敢直視他因為憤怒而染紅的雙眼，因為被他銳利的眼神一瞪，她會嚇得連腳步都站不穩。

　　「你喜歡他？」他一字一句說得極為緩慢，每個字都像是從齒縫中擠出來的一樣，讓她感到背脊一陣發涼。

　　「我……請陛下不要妄自猜測我的想法，那一點意義都沒有。」她不假思索地脫口而出。「我雖然身在皇宮，行動受到限制，但我的思想是自由的。」

　　在這瞬間，因為他的質疑，她突然瞭解到，她喜歡他勝過於國師。而且，在說這些話的同時，她的嗓音因為驚訝而微微發抖著。

　　明明知道說這些話會惹怒他，但她還是不得不說，因為她看不慣自己被他當成禁臠一般看待。

　　無論失去什麼她都不在乎，但她最不想失去的是骨氣及真心。

　　「好，很好。」他咬牙怒瞪著她，黑眸中燃燒著憤怒的火焰。「今日，你要為自己所說的這番話付出代價，本王決計不會再縱容你。」

　　他的耐性已經到達極限，他非得給她一個終生都無法忘懷的教訓不可。

　　「你……你想怎麼樣？」她嚥了口口水，心中隱約升起一股不祥的預感。

　　眼看著他氣到快要發狂的模樣，她猜測自己大概是踩到他的底線了。

　　「本王要將你關到永巷去，直到你知錯了為止。」他故意放慢語調，一字一頓地說著。

　　他的話語雖然輕柔，卻讓褚寒水聽了忍不住渾身直冒冷汗。

　　永巷？

　　她知道那是什麼地方。

　　那是關閉有罪宮女的地方，終年不見天日，與世隔絕，環境腐臭又骯髒。被關進那裡，就算不瘋也會發狂。

　　一想起自己即將被關進永巷，她的身子就止不住地顫抖著。

　　看到她倏然發白的小臉，他察覺出她在害怕。

　　剛才幾乎是話一出口的同時，他就後悔了，但他是一國之君，說出口的話就沒有反悔的餘地。

　　除非……她肯低聲下氣地求饒。

　　「怕嗎？如果你現在求饒，本王說不定會改變心意。」他意有所指地暗示。

　　他原本就只是想嚇嚇她罷了，並沒有真的要將她關進永巷的意思，但他又拉不下臉輕易地饒恕她。

　　「陛下，你明知道我不可能求饒的。」即使害怕，她也沒有求饒的意思。

　　她褚寒水什麼沒有，就是有骨氣，不會輕易向人低頭求饒，明知自己該做個溫順的女人，但她就是做不來。

　　再者，她不該對他產生感情的，這是不對的事，她不能讓自己越陷越深，被關到永巷去，也許是遠離他的唯一方法。

　　「你當真不怕死？」他又問，決定再給她一次機會。

　　她的身子這麼纖弱，若被關進永巷，根本承受不住。

　　「不是不怕死，而是，我根本沒有選擇的餘地，不是嗎？」她語帶挑釁。

　　待在北越國，她的命就像螻蟻一般的不值錢，既然無法完成任務，她也沒有臉回去見國主了。

　　在發覺自己對他已經產生感情時，她的任務就已經宣告失敗了。被關進永巷，至少不必在煩惱該怎麼面對他，也可以讓她好好地反省自己，收拾自己的情感，

　　赫連威烈以不可置信的眼神盯著她，完全沒料到她的性子會這麼剛烈。「既然你是個硬骨頭，讓你到永巷磨練一下也好。」

　　他氣怒地下令。「來呀！將褚寒水關進永巷裡，沒有本王的命令，誰都不准私下放了她。」

　　侍衛馬上架住褚寒水，將她往永巷的方向帶走。她沒有哭叫，也沒有掙扎，只是木然地往前走去，像具布娃娃一樣，任人宰割。

　　她對國主不忠，被關到永巷是她應得的的懲罰，她一點怨言都沒有，反而還有一種如釋重負的感受。

　　她沒有回頭，更沒有低聲下氣求饒的意思，是她惹的禍，就得自己承擔所有的後果。

　　反倒是赫連威烈握緊雙拳，有點懊惱自己太過衝動。

　　當他看著她被侍衛架走的時候，他的胸口好像被人揍了一拳般，隱隱悶痛著。

　　原本想要教訓她，沒想到，難受與不捨的人居然會變成了自己。

　　他心情不佳地回到無極殿，想清靜一下，但心卻怎麼也靜不下來、

　　約莫過了一天一夜，國師聽到風聲，趕來無極殿覲見他。

　　「國師，若本王沒記錯，這個時間你不該出現在無極殿。」他冷冷地說道，視線並未投注到他的身上。

　　「啟稟陛下，微臣是為了褚姑娘而來。」他據實以告。

　　「想必國師應該知道，她被本王關進永巷裡，如果你想替她求情，本王勸你別做徒勞無功之事。」他冷哼一聲。

　　「陛下，永巷是什麼地方，想必您比微臣更清楚。以褚姑娘剛烈的性子，她在永巷裡會被折磨死的。」他好聲好氣地勸說，深知赫連威烈吃軟不吃硬。

　　赫連威烈的眼中閃過一道複雜的光芒。「像她那麼頑強的女人，死了也好。」

　　明明心裡已經有點擔心，但他嘴上仍然硬要逞強。

　　「陛下，褚姑娘到底犯了什麼滔天大罪，需要被關進永巷？」他著急地詢問。

　　「她……以無禮的言語頂撞本王。」他微偏著頭，一臉若有所思的樣子。

　　其實，最讓他生氣的不是她說出口的話，而是他目中無人的態度，她壓根不將他放在眼裡。

　　「陛下，褚姑娘的性子您又不是不清楚，她只是在說氣話，根本沒有冒犯您的意思，請您網開一面，饒了她。」

　　「不可能！本王已經一再的縱容她好幾次，這次，本王絕對不會輕饒她。」他說得堅決而篤定。

　　這次，他已經下定決心，不再輕易饒恕她。

　　申泰璽原本想再積極地勸說，卻見一名太監，急匆匆地跑進來。

　　「什麼事？」赫連威烈沉聲問。

　　太監附在他的耳邊說了一些話，之間他愀然變了臉色，並且，流星趕月一般地往外走去。

　　申泰璽趕緊尾隨在他身後。「陛下，發生什麼事了？」

　　赫連威烈蹙眉抿唇。「褚寒水昏倒了。」

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第六章

　　走進永巷，迎面撲來一陣難聞又令人作嘔的腐臭味，即便是男人，也無法忍受這麼骯髒又污穢的環境，更何況是嬌滴滴的女人。

　　赫連威烈皺眉，嫌惡地撇嘴，當下非常後悔自己竟然將褚寒水關進永巷。

　　在還沒找到她前，有一群宮女認主他是當今皇上，沒命似地衝到他的面前，撲跪在他的腳旁。「陛下，求求您大發慈悲，放了咱們。」

　　宮女們全身髒污，散發出一股惡臭味，臉上也有污漬，她們的髒手不斷地在赫連威烈的身上及衣服上撫摸，他隱忍的怒氣終於爆發。

　　「滾！再不滾開，本王就將你們通通處死！」他憤怒地咆哮。

　　不顧她們尚緊緊抓住他的衣角，他大跨步往前走去，宮女們則全都狼狽地跌坐在地上又哭又喊，聲音淒厲而可憐。

　　在太監的領路下，他終於找到楮寒水。

　　此名太監是他在永巷布下的眼線，負責向赫連威烈報告她的情況。

　　當他見到楮寒水時，她就躺在一塊草蓆上，身上的衣服被撕碎，全身上下佈滿青紫色的瘀傷，讓人看了於心不忍。

　　「這是怎麼回事？」他不敢置信地瞠大眼，感覺胸口掠過一抹刺痛，心中的悔恨讓他不覺地擰緊眉頭。

　　「回稟陛下，楮姑娘她……被宮女們排擠，沒有飯吃，沒有水喝，還被……圍毆。」太監越說越小聲。

　　「混賬！」他忍不住啐了一聲。

　　太監馬上驚嚇得跪在地上，頻頻磕頭請罪。「陛下，是您交代過，若楮姑娘生命安全受到威脅，再通報您的，小的不敢隨便出手阻擋。」

　　「沒用的傢伙，滾遠一點！」他眼一瞪，大手一揮，太監馬上抖著身子消失在他面前。

　　「陛下，得趕緊將楮姑娘帶回宮裡醫治。」申泰璽躬著身，出聲提醒。

　　赫連威烈隨即將她抱起，火速回到無極殿。

　　回到無極殿後，他找來太醫為她診治。

　　當她被洗淨身子並躺在軟綿綿的床榻上時，她終於悠悠地醒了過來。

　　她感覺自己好像做了一場永無止盡的惡夢，夢中的她好冷、好餓、又好評，她待在暗無天日的永巷裡，身子被毆打，還不能叫出聲來。

　　她驚叫一聲醒過來，赫連威烈馬上奔到她的床沿，溫聲詢問。

　　「寒水，你醒了，身子怎麼樣？有沒有什麼地方感到不舒服？」他忙不迭地關心問候她。

　　楮寒水別開臉，不發一語。「寒水，本王知道這個懲罰對你來說太嚴厲了，以後，本王不會再犯下同樣的錯誤。」他好聲好氣地哄道。

　　她仍是一逕地沉默。

　　他輕歎一口氣，並未發火，拿起宮女們準備的小米粥，好聲好氣地哄著。「寒水，你一天一夜沒吃東西，肯定餓壞了，先喝碗小米粥暖暖胃。」

　　「我不想吃。」她啞著聲開口，感覺喉嚨有如烈火在灼燒一般。

　　「要不，你先喝口水。」他耐著性子勸哄。

　　「我不想喝。」她不假思索地拒絕。

　　原本決定對她改變 態度的赫連威烈，胸中的怒火逐漸被挑起。「楮寒水，你到底想怎麼樣？」

　　他為她焦急、憤怒、心疼及不捨，無奈，她仍是我行我素，對他的真心視而不見，他從未對任何女人這麼牽腸掛肚，就算是宋晨煙，也無法如此牽動他的心緒，讓他反覆地被複雜難解的情緒所折磨。

　　「你不該救我的，你應該讓我死在永巷，這樣，對我們兩人來說，才是一種解脫。」她揚聲喊叫，聲音淒苦又刺耳。

　　既然要將她關進永巷，何苦又要救她？她不會感念他的恩澤，她只會越來越惱怒他。

　　他霸道、殘忍、專制又獨裁，不把她當人看，她不會向他妥協，絕對與他對抗到底。

　　她要讓他知道，她不是一個可以任人擺佈的女人。

　　他的到來，對她來說不是解脫，反而增加她的懊惱及痛苦，引發她心中潛藏的罪惡感。

　　「楮寒水，你不要以為本王在乎你，你就目中無人，你想死，本王有千萬種方法可以折磨你。」他惡狠狠地盯著她。

　　若不是看在她身子虛弱的份上，他早就不留情面地責罰她。

　　他對她重視的程度，連自己都感到不可思議，就像是著了魔一樣，完全地不由自主。

　　「陛下，要不，你就處死我；要不，你就放我走。」她正色地直視著他，表情無比認真。

　　他們兩人大概是犯沖，根本無法心平氣和地相處。

　　她更不應該背叛國王，愛上身為敵方的他。

　　他對她的關心，只會造成她心裡更沉重的負擔。無論用什麼方法，她都必須遠離他，而且離得越遠越好。

　　「你寧願死，也不肯待在本王的身邊嗎？」他咬緊牙關，怒目瞪著她。

　　她這副對他心灰意冷的模樣，比任何難堪狠毒的咒罵還要讓他來得痛苦。

　　在她的心中，對他真的一點留戀都沒有嗎？他越來越搞不懂，到底該怎麼做，才能夠得到她的心？

　　楮寒水的回答是沉默地點點頭，心口劃過一道尖銳的刺痛感。

　　她不能讓自己的感情越陷越深，這是不對的。如果她的冷漠與絕情能讓他對自己徹底死心，甚至結束這段感情，那麼她願意狠下心來傷害他。

　　她的沉默等於承認了他的臆測，胸口的怒火陡地爆沖而出，他憤怒地紅了眼，額際的青筋猛烈地跳動著。

　　「你想死，本王偏要讓你痛苦地活著。」他的聲音極輕、極冷，帶著一股狠絕的氣勢。「你若是不聽本王的話，本王就馬上出兵攻打東離國。」

　　他沉聲威脅，既然她軟硬不吃，他就只好對她使出終極手段。

　　「不！你不會的！」她惶恐地搖頭，臉色蒼白如紙。

　　不可能！他不可能會為了一名女人而大動干戈，這實在太不值得了。

　　「本王會不會，你應該很清楚才對。」他傾身，拉近兩人之間的距離，想讓她將自己的話聽得更清楚。「本王之所以攻打那些小國，都只是暖身而已，本王的最終目標是一統中原。」

　　他絲毫不掩藏自己的野心及企圖。

　　聞言，楮寒水環起雙臂，不自覺地發抖著，他說得沒錯，她很清楚他不是開玩笑的。

　　赫連威烈好戰是眾所周知的事，他攻打那些小國，絕對不只是擴展疆域這麼簡單，他最終的目的是攻打其它三大國，以便完成一統中原的願望。

　　國王一定是察覺到他的野心，才會將她送來北越國，藉以牽制他。

　　她不能讓國王失望，不能在這個時刻破壞國王布好的局。悄然吁出一口氣，她決定暫時妥協。

　　「陛下，寒水先前的態度及言語不夠恭敬，若有得罪之處，請你見諒。」她低垂著小臉，腿膝一彎，往地上一跪。

　　見她的身子搖搖欲墜的，他趕緊伸出大掌扶住她。

　　「小心！」他的黑眸閃過一抹深幽的光芒，但隨即隱逝。

　　腰際突然傳來一股暖熱，讓她想起先前，他替她取暖的情景，眼眶驀地一熱，眸中盈滿一層水霧。

　　面對他，她又氣又怕，除此之外，還有著一股說不出的奇異感受，兩人之間彷彿有著一條看不見的線，將彼此緊緊牽繫著。

　　「陛下，求求你，不要出兵攻打東離國。」她苦苦哀求。

　　她的骨氣，及不上他一句威脅的話，她不能因為自己的固執，害了國主及東離國的子民們。

　　「起來吧！只要你乖乖聽話，本王就不會輕易出兵。」他小心翼翼地將她扶起來，讓她坐在床沿上。

　　「好，我聽你的。」她哽咽地回答。

　　為了東離國，她一定要忍耐。就算自己會成為任人擺佈的布娃娃，她也別無選擇。

　　她唯一的希冀，就是不能讓國主對她失望。今後，無論任何難關，她都會咬牙忍下去。

　　為了國主。

　　之後，兩人相安無事一陣子。

　　赫連威烈繼續南征北討，收服零星小國，而助他擴展疆域的人就是國師。

　　國師助他攻破西方蠻夷，論功行賞時，他說出了一個讓赫連威烈感到震驚的要求－－將楮寒水賞賜給他。

　　當著眾大臣的面，他不好當面拒絕他，只說會考慮。事實上，他心裡很清楚，他壓根不想將楮寒水賞賜給任何人。

　　只不過，他想起日前，她為申泰璽畫的一幅畫，胸口的妒火再次狂燃不止，他心想，該不會兩人早就安通款曲了？否則，申泰璽怎會無緣無故地向他開口要人？

　　他決定找楮寒水問個清楚，順便試探她對申泰璽是否有感情。

　　一下朝後，他馬上要太監傳喚楮寒水到無極殿。

　　她施施然前來，福了福身。「不知陛下傳喚寒水，有什麼事嗎？」

　　她的態度冷漠，語氣淡然，讓人有種莫名的距離感。

　　「怎麼？本王沒事不能傳喚你嗎？你似乎很不樂意見到本王？」見到她不願靠近，他只好自己往前走，與她拉近彼此之間的距離。

　　「陛下這麼說有失公道，您是王，寒水怎敢違逆您的意思，萬一陛下一個不高興，又將我關到永巷，我就是有幾條命也不夠用。」她意有所指地說。

　　一想起她被關在永巷的情景，她就忍不住打哆嗦。

　　他也真夠狠的，為了懲罰她，給她一個永生難忘的教訓，竟然將她丟到人人聞之色變的永巷，害她差點沒命。

　　這口怨氣，她怎麼都嚥不下。

　　「原來，你還在怨本王將你關到永巷的事，本王承認，那次的事件是本王思慮不周。」他難得承認自己的錯誤。

　　「陛下，您貴為一國之君，想怎樣就怎樣，我怎麼敢埋怨什麼。」她垂下眼，眼中卻閃過一抹不馴的光芒。

　　「本王傳喚你來，是有一件事想要問你。」他刻意轉移話題，不希望兩人再次為了已經過去的事情而爭吵。

　　「陛下有什麼事情想問我，不妨直說。」她擰眉望著他，不解他也會有難以啟齒的事。

　　「今日早朝，本王就本次征戰論功行賞，國師申泰璽厭功甚偉，要求本王將你賞賜給他。」他深邃的黑眸倏然變得幽暗而混濁。

　　楮寒水則倒吸一口涼氣。

　　「你說什麼？國師要你將我賞賜給他？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己的耳朵聽錯了。

　　國師與她只見過兩次面，為什麼會要求陛下將自己賞賜給他？這是陛下對她的考驗與試探，還是，國師真的對她有意？

　　假使陛下將她賞賜給申泰璽，那麼她就不必再面對赫連威烈，甚至與他針鋒相對，這豈不是一件好事？

　　照理說，她應該覺得開心的，只不過，她不但開心不起來，反而覺得心情很沉重。

　　「看你的表情似乎很驚訝？還是，你心裡正在暗自竊喜，希望本王能夠真的將你賞賜給國師？」他語帶嘲諷。

　　從她臉上的表情判斷，她或許並不希望自己被賞賜給國師。不過，他不敢妄下論斷，畢竟，女人心海底針，難以捉摸。

　　「陛下，我都還沒說什麼，你就擅自猜測我的想法，既然如此，你又何必多此一舉，特地傳喚我前來問話？」她的話夾帶著濃濃的諷刺。

　　她實在不明白，他到底想要試探她什麼？

　　身為東離國送給北越國的美人，她根本沒有決定自己未來的權利。

　　「你的意思是，你不反對本王將你賞賜給國師？」他不自覺地揚高聲量。

　　如果，你真的反對這件事，她應該會極力阻止的，不該是這麼平靜無波，像是與她毫不相干的表情。

　　難不成，她真的希望自己被賞賜給國師？

　　「陛下，在你的眼中，寒水只是一名微不足道的女奴，你想怎麼做，我完全沒有置喙的餘地。」她面無表情地回答。

　　 她下意識想抗拒自己對他的感情，所以，不管她到什麼地方，只要能遠離他，她都不會有所埋怨，畢竟，這一切都是她咎由自取，怪不得別人。

　　不管去任何地方，都比待在他的身邊好。被送出宮去，才是最適合她的下場。

　　因為不想再度惹他生氣，她只好說著不著邊際的話。以她的身份而言，不論她到哪個地方，都不可能會有好日子過的。

　　她只是一枚棋子、一個工具，沒有人會真正在乎她。

　　「楮寒水，你想到國師的身邊，本王偏不讓你稱心如意！」他下巴繃緊，臉部的線條僵硬，全身更是因為怒氣而僵硬。

　　她的態度，讓他感到心寒。

　　一顆熾熱的心彷彿瞬間掉入冰窖一樣，全身的血液都凍結了。

　　枉費他為了她而牽腸掛肚，她卻希望投入別人的懷抱中，這致他情何以堪？

　　他無法忍受自己的真心與尊嚴，一次次被她跺在腳底下。

　　「陛下，你這麼說不公平，我什麼都沒表示。」她急急地想解釋。

　　他卻不耐煩地打斷她的話。「你的表情已經告訴本王，你選擇國師，根本不需要什麼解釋，更何況，你不是早就很欣賞他，甚至還因為思念他而畫了一幅畫？」

　　一想起這件事，他就火冒三丈，胸口沒來由得感到氣悶。

　　「陛下，你根本就是獨斷獨行，隨意曲解別人的意思。」她懊惱地跺腳，一臉無奈。

　　赫連威烈也許因為太害怕失去她，所以才會變得患得患失起來，甚至沒耐心給她解釋的機會。

　　「從今天起，你就待在本王的寢殿，哪裡都不准去！」他突然沉聲命令。

　　只要他限制她的行動，她就算想離開他，也沒法子。

　　他絕對不容許心裡在乎的女人背叛他，跟別的男人在一起。

　　「陛下，你不能將我軟禁。」她握緊拳頭抗議。

　　「為什麼不行？你是屬於我的女人，本來就該待在我的寢殿，還是，你希望本王將你關進地牢？」他惡質地問道。

　　不意外地見她身子顫抖了一下，為了將她留在自己的身邊，任何卑鄙的手段他都使得出來。

　　他認定的女人，休想逃出他的手掌心。

　　「你……簡直不可理喻！」她氣怒地斥罵，趁他不注意時，拔腿往殿外的方向跑去。

　　無奈，他的行動比她敏捷快速，他的大手由她身後抱住她，讓她幾乎動彈不得，身子騰空，只能用小腳徒勞無功地亂踢。

　　「沒有本王的准許，你哪裡都不能去！」他霸道地命令。

　　楮寒水拚命地掙扎，卻還是無法掙脫他的束縛。

　　她絕望地想，或許，她永遠都無法完成任務了。她與他的關係鬧到這麼僵，想改善彼此的關係，似乎已經成為遙不可及的夢想。

　　她突然有種想哭的衝動。

　　楮寒水面對一桌的珍餞佳餚，卻一點胃口也沒有。

　　她被軟禁在無極殿，行動無法自由，心情鬱悶，一天比一天消瘦。

　　每天一下朝，赫連威烈就趕緊回到無極殿查看她的狀況，但她對他不理不睬，甚至視而不見。

　　赫連威烈沒法，只好以威脅的手段逼她吃下東西。

　　「楮寒水，再不吃東西，你會體力不支的。」他惱怒地斥喝。

　　「我吃不下。」她的回答有氣無力的。

　　現在的她，真的成為名副其實的女奴了。沒有自由，整天被幽禁在無極殿，即便她不吃東西，藉以折磨自己，但肉體的痛苦，壓根比不上心靈的掙扎。

　　她甚至覺得每一次的呼吸，都帶著微微地疼痛感。

　　「你想活活讓自己餓死不成？」他挑眉怒瞪著她。

　　她已經夠瘦了，再瘦下去就真的會變成皮包骨。

　　「餓死就算了，這樣的日子，我受夠了。」她的表情淒苦，眼中有著深深地絕望感。

　　他對她越好，她就越無法面對他，越想跟他唱反調。

　　她不能過著如此安逸逍遙的日子，她已經差點迷失在他神情繾綣的情網當中，逐漸失去自我，忘記自己身負重任。

　　她必須盡快覺醒，早點認清事實，否則將有負國王所托，再也沒臉回去見他。

　　「你給我起來吃東西！」他惱怒地拉起她的手臂，將她拖到矮桌旁。

　　當她聞到食物的味道時，反而頻頻作嘔。

　　「我真的沒辦法……」她無可奈何地閉上雙眼。

　　由於心境影響心情，現在的她，看到或聞到食物，就 會產生排斥感。

　　「本王命令你吃東西，你若是不吃，本王就處決無極殿的宮女，一天一個，知道你願意吃東西為止！」他揚高音量，惡狠狠地喊著。

　　既然她不吃，他就讓她愧疚到不得不吃。

　　「你簡直是沒血沒淚的魔鬼！」她握緊粉拳，忿忿不平地瞪著他。

　　「隨便你想怎麼罵都無所謂，本王就是為達目的不擇手段的人，本王就不相信你真的能眼睜睜看著無辜的宮女們，因為你的任性而冤死。」他扯唇冷笑，眼中的銳利光芒狠絕而不帶一絲溫度。

　　楮寒水憤怒地站起身，揚手朝他的臉上甩下一巴掌。

　　清脆的巴掌聲迴盪在寬敞的無極殿裡，殿內的氣氛頓時變得冰冷而沉重。

　　宮女及侍衛們被嚇得紛紛噤聲不語，並且趕緊飛奔到殿門口守著。

　　赫連威烈的黑眸不斷地瞠大，神情憤怒而猙獰，他不自覺地揚起一手，然而，伸在半空中的大手卻遲遲沒有落下來。

　　楮寒水抬頭挺胸，不畏不懼地仰視他，最後索性閉上眼，準備承受他的怒氣。

　　赫連威烈儘管臉孔扭曲，怒火染紅了雙眼，但他的大手始終落不下來，最終只能擱放在身側緊握雙拳。

　　她已經將自己折磨得不成人形，他怎麼忍心再打她一巴掌。

　　楮寒水等待了半晌，卻始終沒有動靜，她微睜開眼，映入眼簾的是他痛苦而複雜的臉龐。

　　他沒有打她，是因為對她手下留情嗎？

　　依他的個性，不可能這麼簡單就放過她的，這是怎麼一回事？

　　「你為什麼……不打我？」她微擰眉，語帶不解。

　　她以為他會狠狠地打她一巴掌的。

　　「就算打你也無濟於事，打你，難道你就會乖乖地聽命於我嗎？」他無可奈何地輕歎一口氣。

　　「如果，本王答應國師，將你賞賜給他，你是不是就會停止自我折磨？」他壓低聲音詢問。

　　看她痛苦，他比她更加痛苦。

　　折磨她，實非他所願。假如，她的心不在自己的身上，他再強求也沒用。

　　眼睜睜看著她一天一天憔悴下去，卻什麼也沒法做，這種無力感簡直比殺了他還教他難受。

　　若她真的如此恨他，不如放手讓她離開。他願意讓她自由，追求自己想要的幸福。

　　楮寒水抬眼凝視著他，紅唇開合著，卻一個字也說不出來。

　　她是想離開他，但她一點兒也不想到國師的身邊。但她也不想在他的面前坦白心意，只好以沉默代替回答。

　　「你不想說是嗎？是不是怕傷了本王的心？哼！本王並沒有那麼脆弱，只不過是失去一名女人，沒什麼大不了的。」他別開臉，故意說得雲淡風輕。

　　「陛下，我……」她欲言又止，不知道該說什麼才好。

　　她並不想被賞賜給國師，她想要的只是自由及基本的尊重。

　　但她不想明說，她要他自己體會。她要讓他領悟，不是什麼東西都可以用強取的手段得到，想要人家對他付出真心，他必須先改變自己的作風才行。

　　「你得先吃點東西，免得國師埋怨本王凌虐你。」語畢，他就握拳轉過身去。

　　「待會兒，我就派人通知國師，要他明日前來接你出宮。」

　　他閉上眼，神情痛苦而扭曲。

　　以後，他們兩人就再也無須彼此折磨了。離開他，她應該會過得更快樂才對。

　　對她，他是徹底沒轍了。她軟硬不吃，頑強不怕死，執意跟他抗爭到底，他首次遇到像她這麼固執的女人。

　　即便他是身經百戰的一國之君，面對她，他是一點辦法都沒有。偏偏，他又捨不得讓她死，只能一次又一次屈服在她消極的抵抗中。

　　「陛下，我真的沒胃口，你請宮婢將所有的東西撤走吧！」她幽幽地說著，視線凝視著遠方，若有所思。

　　「不行！本王不准你虐待自己，就就算吃不下也得吃！」他霸道地命令！

　　他寧願自己受折磨，也不忍心見她餓肚子，她已經瘦得身上剩沒幾兩肉了。

　　「我不吃！不吃、不吃！」她惱怒地伸出手，一把將矮桌上的菜餚全都掃到地上去。

　　陶瓷碗碟頓時碎裂了一地，發出清脆的聲響。

　　「你、你簡直不知好歹！」他咬牙，額際的青筋隱隱浮現。

　　楮寒水睜大眼，驚駭地望著他，害怕他會突然控制不住脾氣，對她做出更嚴厲的懲罰。

　　只不過，他只是目眥盡裂地瞪著她，遲遲沒有下一步的動作。

　　他邁步走到殿門口，對著守在外頭的宮婢吩咐。「快將裡頭的碗碟碎片收拾乾淨，再吩咐御膳房煮些清淡的小米粥過來，快！」

　　「奴婢遵旨。」宮婢們領命，趕緊依令行事。

　　「記住！一點碎層都不能留下。」他沉聲叮囑，因為，他不希望她不小心踩到這些碗碟的碎片。

　　楮寒水呆愣地看著眼前的一切，不明白他為何未動怒？以前的他，可不會這麼有耐心地與她周旋，早就下令懲罰她了。

　　不一會兒，宮婢們迅速地端來一碗清淡的小米粥。

　　「啟稟陛下，小米粥送來了，奴婢馬上侍候楮姑娘吃下……」

　　「不必了，把小米粥放下，你們全都出去，沒有本王的命令，誰都不准進來打擾。」他眼色一冷，奴婢們馬上躬身退下。

　　「就算你教人煮了山珍海味，我也吃不下。」她冷冷地嗤哼。

　　他之所以對她這麼好，只是因為她還有利用的價值。

　　「你當真不吃？」他的聲音帶著壓抑，顯然耐性即將用罄。

　　「我就是不想吃，請你不要強逼我。」她存心挑起他的怒氣。

　　她故意激他，希望他能被激怒，將她趕出宮去，這樣一來，她就不必到國師府去了。

　　「本王再問你一次，你吃是不吃？」他的黑眸蘊藏著複雜深沉的微光，聲音聽起來壓抑而低啞。

　　「不管你問一百次還是一千次，我都不會吃的。」她執意與他周旋到底，不想示弱。

　　她不懂，他為什麼這麼在乎她有沒有吃東西？她就算餓死，也不干他的事吧！

　　「既然你不肯聽勸，本王只好動手了。」他端起小米粥，緩步朝她走近。

　　「你、你想做什麼？」她慌張地吞了口口水，雙腳不自覺地往後退了一步。

　　「喂你吃東西。」他說得理所當然，深邃的黑眸閃過一道莫測高深的光芒。

　　「喂我吃東西……」她不解地低聲喃念著。

　　這時，赫連威烈含了一大口的小米粥，大掌捏握住她的下巴，薄唇封住她因驚訝而微啟的唇瓣，順利地將口中的小米粥全數餵進她的口中。

　　他的動作雖然看似粗暴，但實際上卻沒有弄疼她。

　　楮寒水沒料到他會有此舉動，張口結舌地呆立在原地。

　　他強行餵她吃東西的舉動，讓她嚇了一跳，但卻沒有讓她產生反感，反而從胸口油然而生一股暖意。

　　這股暖意，讓她的雙眼發紅髮熱，心口有著隱隱的悸動。

　　他這麼珍視她的舉動，完全讓她出乎意料之外，卻又滿心感動。

　　「如何？從本王口中餵給你吃的小米粥，是不是感覺比較美味？」他低笑，被她呆愣地表情給逗樂了。

　　可以達成目的，還能一親芳澤，他很樂意多餵她幾次。

　　他不忍心見她傷害自己，那比她傷害他還要來得難受。不管用什麼方法，他都要阻止她繼續頹喪下去，就算會被她厭惡也無所謂。

　　「你、你無恥！」她羞惱地漲紅臉，視線變得飄忽。

　　照理說，她應該很厭惡他以口餵食的舉動的，可是，她的心裡卻沒有排斥的感覺，反而胸口流淌過一道暖流。

　　他的舉動讓她不禁想起之前，他曾經以自己的身子替她取暖時的情景，心中溢滿一種複雜的感覺，雙頰也逐漸發燙髮紅。

　　詭異的是，她居然因為他的餵食而有了一點食慾，她真不知該感謝他還是斥責他。

　　「聽話，多吃一點東西才會有體力，否則，本王就一口一口地餵你吃，直到你吃完為止。」他半勸哄半威脅。

　　「好，我吃，我吃就是了。」她無奈地妥協，深怕他又二話不說地吻住她。

　　她低著頭，悶悶地吃小米粥，不時偷偷地覷向他，見他神情專注地盯著她吃東西，她突然感到一種被珍視、疼寵的感覺。

　　他們兩人有沒有可能融洽的相處呢？

　　其實她好喜歡此刻溫馨平和的氣氛，她幾乎可以確定，她是真的愛上他了。

　　「吃了東西才有體力，本王希望明日國師見到你時，你能擁有好氣色。」他低聲喃念著，彷彿是說給自己聽似的。

　　聽他這麼說，她的胸口閃過一抹小小的刺痛，對於明日的分離，她居然有一種依依不捨的感覺。

　　濃濃的離別愁緒充斥在她的心中，讓她難受得差點喘不過氣來。

　　「陛下……」她抬眸望著他。

　　心裡吶喊著，她並非真的想出宮。此刻的她，只想繼續待在無極殿，待在他的身邊。

　　只是，她無法大聲說出自己心中的想望。

　　沒想到，當她終於發現自己對他的愛意時，他們兩人卻必須面臨分離的痛苦。

　　早知兩人會分開，她應該盡量遠離他才對，如今她已經無力改變一切。

　　赫連威烈嗤哼一聲。「你放心吧！本王不會反悔，你不必害怕本王會繼續將你留在身邊。」

　　看她一臉懼怕及惶恐不安的模樣，他突然覺得好諷刺。

　　他們兩人也相處好一段日子了，就算沒有情分，她好歹也該表示一下感激及不捨之情。

　　但她什麼都沒說，讓他徹底寒了心。

　　過去對她的在乎，她似乎一點兒都不領情。他的自作多情，簡直是自取其辱。

　　對於她來說，他應該是她的一場惡夢，離開他，她才能得到真正平靜的生活。

　　只是，沒有她的日子，他真的能若無其事地過下去嗎？她若離開，怕是連他的心也會一併帶走吧！

　　難道他就注定過著孤單無依的日子？

　　他被背叛一次還不夠嗎？為什麼老天爺還要懲罰他，讓他再忍受一次失去的痛苦？

　　他錯了嗎？放手讓她走，才是對兩人最好的選擇？

　　只是，他的心好痛！

　　直到她要離開，他才赫然體會到……他是愛她的。

　　他好希望時間能救此停留住，他不想讓她走，他要她永遠待在自己的身邊，他願意付出一切，只求他們兩人能多相處一點時間。

　　只是，一切都已經來不及了，他們兩人注定要分開。

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第七章

　　更深夜靜，無極殿的燈火幽微，床榻前，傳來一聲幽幽的歎息聲。

　　月光映照的赫連威烈剛毅的臉龐上，隱約可見他眉間有著淺淺的褶痕，銳利的黑眸在昏暗的光線照射下柔和了幾分，厚薄適中的雙唇緊抿著，看似心事重重。

　　他坐在床榻邊，視線未曾移動分毫，一直落在床上酣睡中的美人兒身上。

　　她側躺著，露出半邊的小臉，包裹在她身上的薄被無法掩飾她完美又曼妙的曲線，烏黑如瀑的長髮披洩在白色的床單上，捲翹如羽扇般的眼睫在光線的投射下形成一道弧度，眼窩底下有著淡淡的黑影，頰邊的眼淚已干，卻仍然留下些許痕跡。

　　他坐在她的床沿許久，一點都沒有離開的意思。

　　因為，他這這樣光明正大看著她的機會已經不多了。明日，他就要讓她出宮，到國師府去，成為國師的女人。

　　即使，他的心中有千百個不願意，但為了她，他不得不做出這個無奈的決定。

　　照理說，他應該寵她、愛她的，怎麼會搞到每次都與她針鋒相對，甚至吵到面紅耳赤呢？

　　追根究底，大概是因為他在乎她了，所以才會害怕失去她。

　　他以霸道的手段，將她禁錮在自己的身邊，以為這樣就能留住她，誰知，她的心反而離他越來越遠了。

　　直到此刻，他才察覺自己錯了。

　　他一直以為自已，將她當成宋晨煙的替身，以折磨她、羞辱她為樂。卻沒有發覺，那是因為他太喜歡她，才會越來越在乎她，甚至以強硬的手段逼迫她留在自己的身邊。

　　他渴望愛，卻從來沒有得到過任何人的真愛。

　　多可悲。

　　他的地位高高在上，但心境卻是淒涼無助。他的孤單，有人可以體會。

　　突然間，褚寒水翻了個身，發出一聲嚶嚀，赫連威烈緊張地幾乎彈跳起來，頃刻後，發現她仍然在沉睡著，他才又坐回床沿，直直地盯著她，心中若有所思。

　　他情不自禁地執起她的手，溫聲道：「寒水，如果可以，本王真的不希望讓你出宮，只想將你永遠留在身邊。」

　　他的聲音極輕極小，但在空蕩的寢殿卻清晰可聞。

　　他依舊自言自語，彷彿陷入回憶當中。「你知道嗎？本王一直以為自己將你當成宋晨煙的替身，卻直到後來才發現，本王只是害怕失去你，才會以惡劣的態度對待你。」

　　他輕歎一口氣。「自從國師出現以後，本王才察覺，自己愛你有多深，深刻想將你永遠禁錮在自己的身邊，再也不讓你離開。但本王卻也不願見你痛苦地自我折磨，不得已之下才放你走，希望你能明白我的用心良苦。」

　　他緊緊地握住她的手，緊到連自己都沒發覺弄痛了她。

　　他自顧自地說著，說到後來，聲音變得有點哽咽。

　　「本王真的不想失去你，不想再承受那種撕心裂肺的痛苦，自從晨煙死後，我就再也沒有為任何女人動心過，唯獨你，讓本王放不下，也不知該如何面對？一想到你離開後，我又將孤單一人，那種淒涼的心境，你一定無法體會。」說著說著，他又輕歎一口氣。

　　然後，殿內又陷入一片沉寂，只聽得到他沉重而壓抑的呼息聲。半響後，他站起身，深深地凝視她一眼，便萬般不捨地離去。

　　他的腳步聲很輕，沒有仔細聽，幾乎聽不出來，但他的內心卻很沉重，彷彿被千百斤重的巨石壓住，無法喘息。

　　他離開後，寢殿內又傳來一聲細微的低歎。

　　原本躺在床上的褚寒水掀被起身，望著他離去的方向出神。她訝異地摀住自己的嘴巴，不敢相信自己剛才聽到的話。

　　赫連威烈愛她？這是真的嗎？

　　若不是手上還有他剛才留下的餘溫，她會以為這一切只是一場夢境。

　　原來，他先前那些惡劣的行徑，都只是因為愛她，害怕失去她，才不得不使出的手段。

　　在他殘忍霸道的表相下，隱藏著一顆孤寂的心。

　　高高在上的他，卻沒有人肯真心對待他。

　　他剛才那番話，深深地打動了她，讓她的內心感到震撼不已。

　　如果他肯早點說出這些話，他們兩人就不會每次見面都要爭吵，非得把氣氛弄僵、弄擰不可。

　　若是他肯坦白心意，他們兩人也不必繞了一大圈，還在彼此敵對與仇視。

　　她捫心自問，自己真的能做到對他沒感情嗎？

　　答案是否定的。

　　若能對他沒感情，她就不會這麼心痛，若能不喜歡他，為什麼在聽到自己要被賞賜給國師時，她的心情會無比沉重，甚至感到難過與不捨。

　　想起先前他小心翼翼呵護她的情景，她的心境就越來越清明。

　　早在不知不覺中，她就已經漸漸地喜歡上他了。只是，彼此都不願意坦白自己的心情，在一次又一次的誤解之下，彼此的距離越來越遠。

　　直到將要離開他，她才發現自己的感情，這樣會不會為時已晚？

　　難道這一切都無法挽回了嗎？

　　他們兩人，注定無法在一起。

　　「不！我不要出宮，不要去國師府。」她握緊小手，難過地吶喊。

　　她不能在這個時候離開他，不能讓兩人的誤會繼續加深下去。

　　他明明就不希望她離開，為什麼不肯早點對她說出真心話，非要等到最後關頭才肯吐露真情？

　　明日，她就要離開他了。然而，她真的能無牽無掛，若無其事地出宮去嗎？

　　「不！我不要離開你，我想留在你的身邊。」她吶喊著，流下傷心的淚水。

　　當看清自己真正的感情後，她才發現自己有多麼地捨不得他。原來，那些痛苦與折磨，全都是因為自己已經愛上他的緣故。

　　她在自責與悔恨的情緒中度過漫漫長夜，殊不知，赫連威烈也跟她一樣睡不著覺，一夜無眠，睜眼到天明。

　　隔天，當赫連威烈通知國師申泰璽前來接褚寒水出宮時，她卻不見了。

　　宮裡的侍衛及太監全部出動尋找，連赫連威烈也親自加入尋人的行列。

　　然而，宮裡前前後後幾乎全都比找遍了，就是找不到褚寒水的蹤影，她像是突然從人間消失了一般，令人匪夷所思。

　　直到深夜來臨，侍衛前來無極殿稟報。「陛下，屬下在宮裡找了一整天，全都找不到褚姑娘的身影。」

　　侍衛低垂著頭，戰戰兢兢地躬身行禮。

　　赫連威烈因氣怒而下顎緊繃，額際的青筋爆凸。「混賬！找不到人就繼續找，直到找到了為止，若是找不到，你們今晚就全都甭睡了。」

　　此刻，他心急如焚，深怕她遇到什麼危險。

　　「寒水，你到底在哪裡？你非得這樣折磨本王不可嗎？」他氣怒煩躁地握舉。

　　「確定宮裡前前後後都找遍了，無一處遺漏的地方嗎？」

　　他突然想到，褚寒水絕不可能就此憑空消失，她一定是躲起來，而且躲在眾人絕對想不到的地方。

　　「啟稟陛下，除了永巷之外，所有能找的地方都找過了。」侍衛如實稟報。

　　「永巷？」他突然瞠大眼思忖。

　　他曾經將她關進永巷裡，害她備受折磨，照理說，她絕對不可能再次回到令她恐懼害怕的地方。

　　只是，她是褚寒水，擁有剛烈倔強的脾氣，越不可能會去的地方，她就越有可能會去。

　　她這麼聰明，一定會躲在眾人都意想不到的地方。

　　「來呀！跟本王一起到永巷找人。」他揚手一揮，率先往永巷的方向走去，就算要把皇宮全都翻一遍，他也要把褚寒水找出來。

　　他不知道，她故意搞失蹤，究竟是為了什麼原因？是在抗議他的決定，還是存心跟他唱反調？

　　無論如何，他都會盡全力將她找出來。

　　他以最快的速度來到永巷，並且逐一搜尋，每個宮女都不放過。最後，終於找到把自己全身塗黑，一身髒污的褚寒水。

　　起先，她不肯跟他回宮，他軟硬兼施，她還是不為所動，逼不得已之下，只好將她強行帶回宮裡。

　　命令宮女將她洗淨，並遣退一干人後，他惱火地質問她。「你是怎麼回事？為什麼搞一出失蹤的戲碼？你是存心讓本王對國師失信是嗎？你真這麼怨恨本王？」

　　此刻，他看著她的眼神複雜難解，有懊惱、憤怒、煩躁，還有著一點點失而復得的喜悅。煩悶了一整天的緊繃情緒，因為見到她而徹底放鬆了。

　　她對他的影響，大到連自己都感到不可思議。

　　儘管，此刻的他，有一股衝動想將她擁入懷中疼惜，但一想到她故意鬧失蹤，搞得宮裡上上下下差點人仰馬翻，他就一肚子氣，不想這麼輕易就饒恕她。

　　「寒水知錯，請陛下降罪吧!我不會有所埋怨的。」她爽快地回答，一點也沒有為自己辯解的意思。

　　只要能讓她繼續待在宮裡，她不在乎赫連威烈怎麼責罰她。

　　她的爽快認罪，反而讓他驚訝又狐疑地挑眉。罩膽那麼快就認罪了，反而讓他感到不習慣。

　　「寒水不是不明理的人，我真的知錯，也願意接受懲罰。」她恭敬地垂下眼。

　　「既然你已知罪，那麼，本王將你關進地牢裡，你可有異議？」他面無表情地宣佈。

　　褚寒水想也不想地回答。「陛下，我沒有異議。」

　　赫連威烈訝異地抬眼看她。「你該不會又想玩什麼把戲吧？」

　　他壓根沒想到，她會這麼爽快地認罪，而且，對於他的責罰一點意見都沒有。

　　「陛下，只要您不將寒水趕出宮去，我什麼責罰都願意接受，毫無怨言。」她說得堅決且篤定。

　　對於她突如其來的轉變，他一點頭緒都沒有。

　　「你為什麼不想出宮？你不是對本王恨之入骨，巴不得早一點離開本王馬？」

　　他別開眼，痛苦地蹙緊眉頭。

　　若不是兩人的關係已經搞到很僵的地步，他根本不想將她賞賜給國師。難道她看不出來，他這麼做事為了她好？

　　「我沒有對你恨之入骨，那全都是你自己的臆測而已。」她急急否認。或許，她曾經很恨他沒錯，但那都已經是過去的事了。

　　自從昨夜聽到他的表白，瞭解他掙扎的心情後，她的心境就豁然開朗，再也不會憎恨他了。

　　取而代之的，是對他滿滿的愛。

　　她真的不想再繼續與他交惡下去，她要真心地對待他，填補他心裡的缺憾，讓他不再感到孤寂。

　　「褚寒水，你到底在搞什麼把戲？」他狐疑地盯著她，不相信她竟然在一夜之間變得如此溫順。

　　她緩步走近他，握住他的一隻大手。「陛下，讓我待在你的身邊服侍你，讓我愛你。」

　　她說得真心誠意，眼中漫上一層水霧。

　　赫連威烈驚訝地甩開她的手，一時接受不了她的坦承表白。「你瘋了！你根本不知道自己在說什麼？」

　　他看著她的眼神複雜難解，心裡因她的話語激盪不已。

　　「陛下，我很清楚自己在做什麼，昨夜聽到你真心表白後，心裡感到很震撼，所以，我才會躲起來，不想被送出宮去。」她由衷地說著。

　　昨夜，她想了很久，才發現，原來自己對他的放不下與矛盾，是因為早就已經漸漸愛上他的緣故。

　　「昨夜？」他睜大眼，臉龐閃過一抹不自然的潮紅。

　　昨夜，她不是睡著了嗎？這麼說，他說的那些話她全都聽到了？

　　「你的那些表白，我全都聽到了。」她直言不諱，雙眼直盯著他變幻莫測的臉龐。

　　她從未見過他如此尷尬的表情。

　　基於身為一國之君的尊嚴，他選擇裝傻。「昨夜我沒有說什麼，你一定是在作夢。」

　　他故意別開臉，視線飄忽，不敢正視她。他絕對不會在她的面前示弱，坦誠自己說過的那些脆弱的話。

　　褚寒水緩緩走近，充滿堅定地凝視著他。「陛下，需要我重複一遍昨夜你說過的話嗎？」

　　她微勾唇角，綻放絕美的笑靨。

　　首次嘗到佔上風的感覺，這種機會實在太難的了。撇開身份的問題不談，他也只是一個普通的男人而已。

　　「住口!不准說！」他伸出大手，想摀住她的嘴巴，卻被她利落的閃開。

　　「昨夜你說……」

　　話尚未說出口，他就突地封緘她的紅唇，將她未竟的話全數吞進口中，她只能發出含糊不清的咕噥聲。

　　他緊緊地吮吸著她的唇瓣，在她的唇上流連忘返，細細描繪著她形狀優美的菱唇，感受細緻的肌膚帶來的奇妙感受。

　　他的吻由一開始的輕緩，漸漸變得急遽激烈，宛如一場狂風暴雨，襲捲著她的理智，奪取她的呼息。

　　他的氣息與味道鑽進她的口中，讓她感到迷醉及暈眩。

　　一波波奇異又酥麻的感受，衝擊著她的感官，她全身無力地癱軟在他的懷中，任由他霸道地需索著。

　　他小心翼翼地捧住她的小臉，不停地加深這個吻，盡情地汲取她口中的芬芳及甜美味道。

　　他越吻越捨不得放開她，狂肆地在她口中與她的舌交纏，誘引著她的回應，怎麼都不肯停下來。

　　直到她的呼息越來越急促，他才依依不捨地放開她。

　　他以額抵額，嗓音低啞。「記住，以後若敢再挑釁本王，本王就用這種方法處罰你。」

　　他的眉眼帶笑，威脅的話說得一點說服力都沒有。

　　看著她雙頰酡紅的嬌美模樣，他有再狠狠吻她一次的衝動。

　　「這樣太不公平了。」她握緊小手抗議。

　　雖然，她一點都不討厭這種懲罰，但她還是會覺得羞人。

　　「你是本王的人，本王想怎麼做，你沒有反抗的餘地。」他以長指捏住她的下巴，指腹在唇瓣上來回游移著。

　　「我什麼時候變成你的人了？你不是說，我只是一名女奴？」她瞠怒地噘嘴。

　　自從她來到北越國，就沒有受到公平的對待，這讓她覺得好委屈。

　　「從今以後，你就是本王的女人，本王不會再將你當成女奴看待。」他正色地宣示，只差沒指天誓日。

　　他從未對任何女人如此珍視過，女人在他的眼中，一向只是傳宗接代的工具而已。但褚寒水帶給他很大的影響力，連思想觀念都跟著改變。

　　「你說的話都是真的？」她半信半疑地詢問。

　　他有可能會為了她而改變？他真的肯為了她而改變。

　　「需要本王以行動來證明嗎？」他深邃的黑眸閃動著一小簇火苗。

　　「不！不必了，我想……」

　　話未竟，他又封住她的紅唇，不給她開口的機會。他以纏綿的吻，證明自己以後會真心對待她。

　　「本王要你說，你是愛我的。」他霸道又堅決地命令她。

　　她沉默不語，他的黑眸一黯，逐漸加深這個吻。

　　她只好求饒地說：「好，我說，我、我是愛你的。」

　　她羞赧地低垂著小臉，不敢看向他。他以長指托住她的下巴，逼得他不得不抬起頭來。

　　他以深情款款的語氣說：「我也愛你。」

　　此刻，他已經理清自己的心情，他是愛她的，比愛宋晨煙還要深、還要濃。

　　他甚至覺得，今生今世只想與她相守。

　　他不停地吻著她，彷彿怎麼吻都吻不夠似的……

　　一連幾日的清晨，褚寒水都從赫連威烈的臂彎中醒過來，他微勾著唇角，親吻了一下她的額頭。

　　「醒了？」他低問。

　　褚寒水看到他似笑非笑的俊顏，瞬間紅了臉。「我躺在你的臂彎裡睡覺，你一定很不舒服吧？」

　　「一點也不，軟玉溫香在懷，美人在抱，本王感到很滿足，舒服得很。」他語帶。

　　她害羞地低垂著小臉，不敢相信自己與他的關係竟然轉變得如此之快。

　　她作夢都想不到，他會這麼寵愛她。

　　雖然，他還沒真正地碰她，可是，她感覺得到他呵寵她的心情。

　　「是真的嗎？」她吶吶地問。

　　他該不會只是在哄她吧！

　　「當然，本王喜歡抱著你睡。」他眉眼帶笑，一臉滿足。

　　「我的睡相是不是很醜？」她忐忑不安地扭絞著雙手。

　　「很醜……」他故意拖長音，吊她的胃口。

　　她馬上噘嘴擰眉，瞠怒地瞪著他。

　　「才怪。」他趕緊補上這一句。

　　褚寒水掄起拳頭捶打著他的胸膛。「你好可惡，故意戲耍我。」

　　他輕捏了捏她的俏鼻。「你的睡相很可愛，讓我差點想一口吃了你。」他頓了一下，接續道：「不過，你好像在夢囈，嘴裡一直喊著一個人的名字。」

　　聞言，褚寒水被自己的口水嗆了一下。「我……我喊著一個人的名字，你有聽出來是什麼名字嗎？」

　　她緊張得額際冒出冷汗。

　　慘了！她該不會連作夢也喊著國主的名字吧？赫連威烈有聽出來她喊了什麼名字嗎？

　　她嚥了口口水，倉皇不安地望著他。

　　他慢慢地開口。「我沒有聽清楚你喊了誰的名字，不過，本王希望你夢到的人是我，喊的名字也是我。」

　　「我、我夢到的人當然是你。」她隨口搪塞。

　　「你夢到的人真的是本王嗎？」他狐疑地盯著她。

　　他明明記得，她喊著一個含糊又陌生的名字。

　　他心想，她一定有事瞞著他。

　　褚寒水故意拉住他的臂膀，小臉埋在他結實的胸膛裡。「我都已經躺在你的懷中睡覺了，你就不要計較我夢到誰了嘛！」

　　她好怕他發現自己心裡一直在乎的人。她要把這個秘密永遠地藏在心裡，不讓任何人發現。

　　他捧住她的小臉，語氣及眼神都帶著霸氣，強硬而堅決地命令。「以後，你的心裡，眼裡只能有本王一個人，不許有別人，知道嗎？」

　　「知道了，專制又霸道的陛下。」她沒好氣地看了他一眼。

　　她從沒想過，他也有這麼孩子氣的一面，像是將她當成不容許別人覬覦的玩具一樣。

　　赫連威烈突然一把將她抱住，抱得緊緊的，彷彿害怕她下一刻就會消失不見一樣。

　　「陛下，你怎麼了？你弄痛我了。」她輕推著他如硬鐵般的胸膛，察覺出他的神情似乎不太對勁。

　　「本王要封你為後。」他以命令的口氣說。

　　事實上，不管她答不答應，他早就打算封她為後。後宮雖佳麗無數，但讓他想獨寵的人就只有她一人而已。

　　褚寒水緊張地掙脫他的懷抱。「陛下怎麼會突發奇想，想冊封寒水為後？」

　　她不安地輕咬著下唇。

　　「不是突發奇想，而是本來就有此打算，本王想廝守終生的，只有你一人。」

　　他說得斬釘截鐵。

　　她悄悄地往後退了一步，急急勸阻道：「陛下，萬萬不可。」

　　「有何不可？」他的黑眸中逐漸醞釀著一股風暴。

　　只要是他想做的事，從來沒有任何人敢阻止他。

　　「寒水不是北越國的人呢，更不是皇親貴族，若陛下擅自冊封我為後，恐怕會引起朝臣及人民的不滿。」她冷靜地勸阻。

　　發現自己真正心意前，她或許會為了任務而答應封後。但此時他們已經互訴衷情，她能陪在他身邊，已經是最大的滿足。她只願平靜得伴隨他，單純地享受與擁有他的寵愛。

　　「你說的這些都不是問題，本王想冊封誰為後，沒有人敢有意見。」他冷嗤一聲。

　　身為一國之君，有權決定由誰來當皇后，其它人完全沒有置緣的餘地。

　　褚寒水慍怒地握緊雙手。「陛下，你若執意這麼做，等於是在逼寒水離開北越國。」

　　「你說這話是什麼意思？」他的眼中閃過一道銳利的冷茫。

　　「意思就是……寒水不想被冊封為後。」她直言不諱，絲毫不怕會惹怒赫連威烈。

　　他的臉突然變得鐵青。「這事由不得你，本王堅持冊封你為後。」

　　褚寒水突地曲膝往地上一跪。「陛下，我保證會待在你的身邊一輩子，但求求你不要冊封我為後。」

　　她真的不想成為北越國的皇后。除了不希望加諸壓力在自己的身上之外，更不希望這段感情增添複雜的因素。

　　「若你不願被冊封為後，朝臣們會勸諫本王立董貴妃為後。」他忿而說出自己心中的顧慮。

　　深怕她無法適應後宮的爾虞我詐，他才希望立她為後，保護她，給她權力。

　　為什麼她無法體會他的用心良苦？

　　「請陛下順應朝臣的心意，冊封董貴妃為後吧！」她真心地請求。

　　「你……你又要違抗本王的命令！你知不知道本王想冊封你為後，都是為了你著想。」他氣急敗壞地低吼。

　　他一心一意為她設想，她卻一點都不領情。

　　「若陛下真心為了寒水著想，請陛下維持現狀吧！」她幽幽一歎，仍然堅持己見。

　　赫連威烈被她氣到語結，只能以飽含怒氣的雙眼直直地瞪著她。

　　半響後，他撂下簡短一句話。「隨便你。」

　　隨即，忿而甩袖離開。

　　既然她無法體會他的真心誠意，他又何必多管閒事。

　　隨她愛怎麼樣就怎麼樣，他不想管了。她的心太難以捉摸，就算他能留住她的人，未必留得住她的心。

　　還有，他隱約感覺得到她的心中有人。

　　那人究竟是誰？她是否還愛著他？

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第八章

　　最近，褚寒水常常在想，她對赫連威烈的感情比較深，還是對國主的感情比較深呢？

　　答案連她也不知道。

　　她原以為，自己應該比較愛國主的，但此時此刻，她只想和赫連威烈長相廝守永遠待在他的身邊。

　　只是，她的心可以背叛國主，但她卻無法若無其事地待在北越國當皇后，她欠國王太多，今生恐怕都沒辦法償還了。

　　她若有所思，沒發覺赫連威烈已經走到她的身旁。

　　他的大手搭在她的肩膀上，她嚇一跳，整個人差點彈跳起來。

　　「陛、陛下。」她驚魂未定地朝他福了福身。

　　「你在想什麼？竟然連本王來了都不知道。」他漆黑如墨的雙眸直盯著她倉皇不安的笑臉。

　　「我、我沒有在想什麼。」她心虛的別開臉。

　　「本王前幾日的提議，你想通了沒有？」他沉聲開口，目的是為了刺激她，希望她能夠回心轉意，同意當他的皇后。

　　他思忖，經過這麼多日的沉澱，她應該想通了才是。

　　「陛下，汗水的心意不變，希望你能冊封懂貴妃為後。」她仍然堅持己見。

　　赫連威烈怒而拍桌，神情變得有點扭曲猙獰。「你怎麼這麼固執，堅持不肯當本王的皇后。」

　　如果她真的愛他，就應該接受他的安排，而不是跟他唱反調。

　　「陛下，請原諒我，我有不得已的苦衷，真的沒辦法當北越國的皇后。」她低垂著頭，狀似為難。

　　他一定認為，她很不識相，可是，堅持不被冊封，是如今唯一可以補償國主的選擇，她必須堅守自己的信念。

　　即使成為北越國的皇后的確是一種無上的榮耀，但她確認為自己沒有資格獲得這份榮耀。

　　接受冊封，就等同徹底背叛國主，這種事她真的做不來。她寧願當一名卑微的宮女，也不願被東離國的人民恥笑她背叛祖國。

　　更何況，她的爹娘都還留在東離國，她　不能害他們被東離過的人民唾棄，還他們抬不起頭來。

　　「你真的不在乎本王冊封董貴妃為後？」他的嗓音低嘎，臉色越來越難看。

　　她的決定讓他開始懷疑，她是不是不夠愛他。他對她好，她卻不肯接受，這讓他心生疑惑。

　　他從來沒看過任何女人，願意把加諸在身上的寵愛與榮耀無條件讓給其她的女人。

　　「陛下這幾天不是都待在董貴妃的寢宮嗎？陛下想怎麼做就怎麼做，我無權過問，再者，我的想法如何並不重要，重要的是朝野的意見。」她平靜的道。

　　在得知他這幾日都夜宿董貴妃的寢殿時，曾經讓她感到心痛與難過，甚至食不下嚥，但一思及這是自己所選擇的，她只好把所有的痛苦都往肚子裡吞。

　　她是個普通的女人，也會有嫉妒及心酸的感受，只是，她不能讓這些情緒干擾她，她必須堅持自己的原則。

　　她已經無法完成肩負的任務，不能再讓國王及爹娘對她失望。

　　「你這麼無所謂的態度，讓本王懷疑，你說想永遠待在本王身邊的諾言，根本就是言不由衷的搪塞之詞。」他的濃眉緊鎖，一臉不悅。

　　「我會用行動來證明，請陛下放心吧！我絕對不會像晨煙姨母一樣背叛你。」

　　她信誓旦旦地保證。

　　她明白他擔心的是什麼。

　　她雖然固執，但他也不遑多讓，倏地抓住她的手腕道：「本王不需要你用什麼行動證明，本王只要你接受冊封。」

　　「陛下，請不要逼迫我。」她苦苦哀求。

　　他氣怒地加重手中的力道。「寒水，告訴本王，你心裡是不是有別的男人？你之前畫的那幅畫作裡的男人，究竟是誰？」

　　原先，他以為她畫的男人是國師審泰璽，但仔細一想，畫裡的男人充滿狂野的霸氣與獨特的氣質，肯定不是泛泛之輩。

　　莫非，她堅持不肯接受冊封是因為那個男人的關係？

　　「陛下，請你不要胡思亂想，我的心裡只有你一人而已，請你相信我。」她心急地解釋。

　　她好害怕，怕他是不是誤會什麼了？

　　好不容易才改善兩人之間的關係，她不想將目前溫馨甜蜜的氣氛給搞砸了。她主動抱住他，小臉貼在他的胸膛上。

　　赫連威烈也用雙手環抱住她，將她緊緊地摟在懷中，兩人之間緊得沒有一絲縫隙。

　　她主動投懷送抱，讓他緊繃焦躁的心情，稍微的放鬆了一點。

　　突然，他的腦中靈光一閃，想出一個將她永遠留在身邊的方法。

　　「寒水，你不想接受冊封也行，但本王要你替我生下子嗣。」他的黑眸轉深轉沉，閃動著晦暗不明的火苗。

　　只要她懷上自己的孩子，她的心就會牢牢的繫在他的身上，再也不會想離開他。

　　他想要她的全部，要她對自己絕無二心。只要她有了孩子，他的煩惱就會全部煙消雲散。

　　褚寒水看到他的黑眸染上情慾的色彩，慌亂的在他的懷裡掙扎著。「陛下，求求你不要這樣。」

　　他黑眸中掠奪及勢在必得的眼神，讓她感到害怕。她不要在這種複雜的心情之下懷上他的孩子，他想留住她，卻用錯了方法。

　　他不該用這麼強硬的手段逼迫她留在他的身邊。

　　「寒水，本王要你……現在就要你。」

　　他的聲音低啞，大手捧住她的小臉，逕自長驅直入。

　　他狂肆地需索著，時而輕緩時而猛烈，用舌尖糾纏住她的粉舌，奪取她口中甜美的味道及氣息，卷席她口中每一寸敏感而細緻的肌膚。

　　他狂猛地掠奪讓她感到渾身酥麻無力，只能虛軟地癱在他的懷中，任由他一遍又一遍地輾轉允吻，吻得她腦中一片空白，差點停止運轉。

　　她的雙眼迷濛，魅惑迷人的模樣，徹底地勾起潛藏在赫連威烈體內的慾望。

　　他的一手罩住她胸前的渾圓，一手逐漸往下探，越來越靠近她的神秘禁地。

　　她感受他不安分的大手，倏地用力推開他。

　　「不要！你不可以這樣對待我。」她痛苦地低喊，秀氣的眉宇緊緊眾攏，眼眶泛著惱怒與羞恥的淚水。

　　他怎麼能用這麼強硬的方式對待她？他不該逼迫她在這樣的情形之下交付自己的身心，這樣對她來說太不公平了，他根本沒有顧慮到她的心情，只會一味的用強。

　　「寒水，本王這麼做都是因為太愛你的緣故。」他情不自禁的又抱住她。

　　他想用自己的方式感動她，卻適得其反。

　　見她眼眶懸淚，他的胸口揪緊，疼痛不已。

　　「你走！我不想見到你。」她惱怒地地喊著，眼淚不由自主地流下臉龐。

　　她只是想好好地愛他，為什麼會這麼難？

　　以他們兩人同樣剛烈的脾性，難道不適合相愛嗎？

　　「你真要本王走？」他沉著臉，神情陰鷙。

　　他已故意冷落她好幾日，她居然還是無法想通。難不成，他們注定要互相折磨永無休止嗎？

　　「你走……」她痛苦又失望的閉上眼，雙手緊緊的環住自己的身子。

　　此刻的她，沒有辦法心平氣和的與他相處。

　　兩人暫時不要見面比較好，可以彼此冷靜一下，思考該怎麼繼續走下去。

　　「既然這是你希望的，如你所願，本王走！」他憤怒的低斥一聲，便頭也不回的離開。

　　他離開後，褚寒水雙膝一軟，倏地跌坐在地上。

　　她掩面哭泣，喃喃的道：「我不要這樣……我不要我們的關係變成這樣……」

　　她傷心的啜泣，肩膀一上一下的抖動著。

　　好不容易兩人才瞭解彼此的心意，為什麼關係又變得這麼僵？

　　她不要這樣的結果，她想要被他寵愛與疼惜。

　　究竟要到什麼時候，他們兩人才能打開彼此的心扉，真正的接納對方？

　　她衷心希望那一日能夠早點來臨。

　　就在赫連威烈心情不佳的時候，北方的小國以謀求長治久安為名義，送來一批美人，進獻給他。

　　這些小國先前曾經興起謀反之心，意圖群起謀反，脫離他的掌控，現下卻突然送來一批美人，其心可議。

　　為了搞清楚這些小國的真正意圖，他還是接受了這些美人，並在無極殿舉辦一場別開生面的歌舞表演。

　　他命令一些嬪妃前來無極殿觀賞歌舞表演，褚寒水也是其中之一。她不情不願的坐在角落，故意離他離得遠遠地，不想直接面對他。

　　她為了他而煩惱痛苦，他卻還有心情飲酒作樂。

　　她生氣、惱怒、不平與心痛，卻又無了奈何。他是王，有權利想過他想要要過的生活，她根本無權干涉。

　　見他與眾嬪妃及美人們開心的調笑，她覺得胸口悶悶的，喉嚨湧起一股酸澀的感覺。

　　如果他是為了懲罰她的不識抬舉，那麼他做到了。

　　她的心真的好痛，痛到每一次呼吸都難受不已，如果可以，她寧願不看不聽、什麼都不知道，這樣，也許會好受一點。

　　當殿內響起悠揚的音樂，美人開始使出渾身解數，無處曼妙的舞姿、希翼吸引赫連威烈的目光。

　　表面上，他專心一意地欣賞歌舞、欣賞美人，事實上，他真正注意的人是褚寒水。他注意到她神情疲憊，意興闌珊，實現飄忽地望向前方，怎麼就是不肯正眼瞧他。

　　他心想，她一定還在生他的氣。

　　之前所以逼迫她參加這種無聊的歌舞表演，目的是為了刺激她，讓她吃醋，並且正視她對自己的感情。

　　只不過，他的目的尚未達成，到頭來受苦的還是自己。

　　正在尋思的當口，眼角餘光瞥見她倏然站起身，似乎想離開，他大跨步朝她走來，大手一伸，攬住她的去路。

　　「本王沒讓你走，你就不能走。」他居高臨下睨著她，口氣不善。

　　只要一面對她，他就不自己覺的在心裡築起一道高牆，與她隔絕開來。

　　「寒水身體不適，請陛下讓我先回寢殿休息。」她直視前方，淡淡地說。

　　她的態度不卑不亢，卻讓赫連威烈的胸口莫名的湧起一把無名火。她表現得越不在乎，就表示她的心裡根本就沒有他。

　　「就算不舒服也不能走，今日的歌舞表演十分精彩，難得一見，你的看完才能走。」他強硬地命令。

　　她隱忍著怒氣輕歎一口氣。「陛下怎麼說，寒水就怎麼做。」勉強扯起一抹虛弱的笑容。

　　今日又太多的嬪妃在場，她不想惹事，讓他的面子掛不住。

　　她雖然氣他，但她不是不知分寸，不識大體的人。

　　「你跟我來。」他不由分說的拉住她的手腕，將她拉到自己的座位旁邊。「你就坐在本王的旁邊觀看。」

　　她不假思索的拒絕，扭動手腕掙扎著。「我不要。」

　　要她近距離看他與眾嬪妃及美人們調笑，那還不如拿把刀將她殺了比較快。他一定是存心刁難她，才會命令她坐在他的旁邊。

　　察覺他以熾熱而深幽的眼神盯著她瞧，讓她感到渾身不自在。

　　她悄悄往後挪，企圖與他拉開一段距離。沒想到，他卻一把拉住她，將她整個人抱坐在他的大腿上。

　　她聽到四周傳來一陣微小的抽氣聲。

　　「不准亂動！乖乖坐好。」他故意附在她的耳畔，嗓音低沉地命令。

　　她扭捏不安，額際冒出一層薄薄的細汗。

　　坐在他的大腿上，感受到他肌膚傳來的熱力，四周還有無數嫉妒又怨恨的視線射向她，她簡直坐如針氈，冷汗直流。

　　赫連威烈見她坐立難安的扭動著身子，頓時心情大好，嘴角微微往上勾起。他惡意地將大手擱放在她的腰上，馬上感受到她的身子微微輕顫了一下。

　　他喜歡將她抱在懷裡的感覺，唯有此刻，她才不得不乖順的倚靠在他的懷中，像只溫順的小綿羊。

　　「陛下，能否請您……放開我？」她輕咬著下唇，輕聲詢問。

　　「不行！」他拒絕得斬釘截鐵。

　　這個惡劣的男人不但不放開她，反而將他摟抱得更緊。

　　她氣憤地偷捏一下他的大腿，沒想到他不僅不痛不癢，還對她咧開嘴，笑得一臉開心。

　　不久後，一名身懷絕技的美人開始表演舞劍，美人慢慢的接近赫連威烈，眼神及身體皆帶著挑逗，全身上下散發著強烈的魅惑力。

　　赫連威烈凝神看著美人的一舉手一投足，實現完全被她給吸引住。

　　這名美人的舞劍技巧純熟，態度從容、不慌不亂，顯然經過一番苦工練習。美人將沒有持劍的那隻手放在赫連威烈的胸口，以食指繞圈圈，似乎想跟他又肢體上的接觸。

　　她舔了舔乾澀的唇瓣，表情帶著極度的渴望。

　　察覺出她眼神表達的含義，赫連威烈倏地將褚寒水挪抱到一旁，黑眸直盯著美人。

　　被推到一旁的褚寒水忿恨的瞪著他，不明白他何以突然推開她？難道是為了親近美人，怕她礙事，才將她推到一旁？

　　他的行徑，讓她徹底心寒，覺得自己愛錯了人。

　　她陷入自怨自艾的情緒中，越想越心酸，忍不住紅了眼眶。趁他聚精會神欣賞舞劍時，她悄悄地挪到角落，想躲他躲得遠遠地。

　　沒想到，就在她低下頭沉思的時候，正在舞劍的美人突然眼泛凶光。並且高舉長劍，往毫無防備的赫連威烈胸口刺去，他憑著敏捷的身手躲過這一劍，沒料到美人將劍尖指向褚寒水，他原本可以輕鬆躲開美人的行刺，卻為了保護褚寒水，不慎被美人刺中他的肩頭。

　　兩旁的嬪妃及宮女見狀，紛紛花容失色地尖聲喊叫。「有刺客！有刺客！陛下受傷了。」

　　嬪妃們四處逃竄，殿內頓時亂成一團。

　　褚寒水則倒抽一口涼氣，小臉變得蒼白而無血色，全身的力氣像是被抽光了一般的虛軟無力。

　　守候在外頭的侍衛馬上衝進殿內逮人，舞劍的美人終究寡不敵眾，束手就擒。

　　「陛下、陛下受傷了了！快、快傳太醫！」

　　嬪妃們除了喊叫，根本不知道該怎麼面對眼前的突發狀況。只有褚寒水力持鎮定地走上前，觀察著赫連威烈的狀況。

　　她見他臉色發白，嘴唇有點泛紫，心下猜測。「這劍有毒。」

　　她蹲下身，拉近與他只見的距離。

　　「你要做什麼？」他納悶的盯著她。

　　「你的傷口上有毒。」她冷靜的道出事實。

　　「那又如何？本王死不了。」這種小傷小毒，他壓根不放在眼裡。

　　「讓我先為你吸出毒液。」她半蹲著身子。

　　「不行！太危險了。」他斷然的拒絕。

　　他不可能讓她以身試險，萬一她也跟著中毒，他會心疼死的。「陛下，我會很小心的，請你放心。」她的態度堅決，語氣堅定。

　　「本王說不行就是不行。」他別開臉，語氣不善的極力阻止。

　　褚寒水不理會他的逞強，倏然低下頭，以唇貼在他的傷口，小心翼翼地將傷口上的毒液吸出，再吐掉，如此反覆動作幾次。

　　知道傷口上的血恢復鮮紅，她才用乾淨的帕子替他綁住傷口。

　　同時，太醫也提著藥箱急匆匆趕到。

　　侍衛將赫連威烈抬到床榻上躺著，太醫馬上替他診治傷口並把脈。

　　「太醫，我的傷怎麼樣？是不是很嚴重？」他暗中朝太醫使眼色，示意他能配合自己的說詞。

　　他在戰場上所受的傷，比現在這種小傷來得嚴重多了，他只是想利用這次受傷的機會，逼出褚寒水的真心來。

　　太醫是見過大風大浪的人，自然猜得到，陛下手上這件事並不單純，依陛下身經百戰的經驗，不太可能躲不過刺客的刺殺。

　　「呃……這個嘛！依微臣只見，陛下的傷最好有人在一旁細心的照顧，否則，隨時可能會發膿發炎，這樣就不好了。」太醫選擇最安全的說法，視線還不時地往褚寒水的身上飄去。

　　「可惜，本王身邊的嬪妃及宮女們全都是粗枝大葉的，實在讓人無法放心。」他慨然一歎，無奈的搖頭。

　　「陛下，在微臣趕到之前，褚姑娘已經先替你的傷做了妥善的處理，因此微臣認為，褚姑娘絕對有能力細心照顧陛下的。」太醫躬身回答。

　　「寒水，你願意照顧本王嗎？」他故意假咳一聲。

　　為了她，不惜使用苦肉計，如果她不答應照顧自己，那他肩上的傷就白受了。

　　「陛下受傷，寒水自當義不容辭的隨侍在側。」她不假思索的回答。

　　親眼見他被刺傷，她心痛得無法忍受，恨不得那把劍是刺在自己的身上，她願意代他受罪。

　　即使心裡如何氣他、恨他，還是無法改變她深愛著他的事實。

　　「寒水，本王就知道，你絕對不會不理本王的。」他握住她的手，露出欣慰的笑容。

　　得知她是真心擔心他的傷勢，他心裡的苦悶與懊惱全都煙消雲散了。她一句關心的話，低得上任何嬪妃的阿諛奉承。

　　「陛下，你先躺著休息，寒水會緊守在你的身旁，一步也不離開。」她信誓旦旦的承諾。

　　「好，本王相信你。」他依言閉上雙眼。

　　褚寒水握緊他的手，一瞬也不瞬的看著他。

　　經過這次刺殺事件，她更加珍惜與他相處的機會，也更加認清自己的感情。

　　過往那些誤會與衝突，此刻她全都忘得一乾二淨，眼下她唯一的希望，是他的傷口趕緊好起來。

　　她就這樣坐在床沿，不眠不休的一直陪他一整夜。

　　深夜，他突然全身直冒冷汗；口中喃喃自語。「寒水，不要走……不要離開本王的身邊。」

　　他的臉龐有點扭曲，表情痛苦。

　　褚寒水伏低身子，附在他的耳畔說：「陛下，寒水沒有走，我一直陪伴在你的身邊。」

　　「寒水……寒水……」他則重複低喃著她的名字。

　　褚寒水見他似乎被惡夢糾纏，為了減輕他的痛苦，她拿了一條濕帕子，替他擦拭汗濕的頸項及胸口。

　　她的動作讓赫連威烈突然間驚醒過來。

　　「寒水！」他倏然坐起身，眼神空洞茫然。

　　直到意識自己身在何處，他才看清楚褚寒水就坐在床沿，以擔憂的眼神望著他。

　　「陛下，你做惡夢了嗎？」她秀氣的眉打了個淺淺的結。「你的傷口怎麼樣？還疼嗎？我這就去請太醫過來。」她作勢要起身。

　　赫連威烈趕緊拉住她的手。「不！別走，我想跟你說話。」

　　「陛下想說什麼？」她耐著性子柔聲詢問。

　　「寒水，如果我有個什麼萬一……」

　　話未竟，褚寒水就急急的以小手摀住他的嘴巴，眼眶泛紅，「陛下千萬別說不吉利的話，你是傳說中的「極惡戰王」，你不會有事的。」

　　她為他的傷勢擔心，他還說出這種不吉利的話，分明就是想讓她更焦急。

　　赫連威烈握住她的手，神情溫和。「我是說，萬一……我的傷不治，你就回東離國去吧！」他嘶聲說著，還皺了皺眉頭。

　　他的傷雖然痛，但還不至於到無法忍受的地步，之所以裝痛，目的就是為了測試她的真心。

　　「不！我不要回去！萬一……你真的怎麼樣，寒水就跟著你去，不管你是生是死，我都會一直陪伴在你的身旁。」她急切地表明心意。

　　她的眼中瀰漫著一層水霧，鼻頭也紅通通的，聲音變得低嘎哽咽。

　　「寒水，有你這些話，我就感到心滿意足了。」他一把抱住她，讓她的小臉貼在自己的胸膛上，卻不小心觸碰到傷口。

　　他咬牙悶哼一聲。

　　「陛下，你怎樣？很痛嗎？」她急切得就快哭出來了。

　　「是有點痛，不過……」他故意停頓一下。

　　「不過什麼？」

　　「只要你親我一下，我就不痛了。」他咧開嘴，亮出一口白牙。

　　「你喔……」她啞然失笑，被他逗得小臉通紅。

　　「快啊！傷口還疼著。」他急聲催促。

　　褚寒水彆扭地答：「好啦……」

　　雖然不甘願，但為了讓他止痛，她只好在他的唇上輕輕吻了一下。

　　赫連威烈不滿意這種蜻蜓點水似地輕吻，他的大手捧住她臉龐，給了她一記綿密又纏綿的深吻。他把對她所有的愛意，全都傾注在這一吻當中。

　　片刻後，他才依戀不捨的放開氣喘吁吁的她。

　　「寒水，我愛你……」他真心道，大拇指的指腹來回摩挲著她誘人的唇瓣。

　　她輕聲回應。「我也愛你。」雙頰瞬間染上酡紅的色彩。

　　他又情不自禁地吻上她。

　　這次，他再也不願放開她，決定好好地吻她吻個夠。