「侏羅紀怪牙小霸王」：史上最奇特的三齒尖爬行動物現身！

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古生物學家在英國發現了一種擁有奇特牙齒結構的古代爬行動物，學名 Threordatoth chasmatos，生活在 2.2 億年前的晚三疊紀，堪稱「侏羅紀時代的牙齒設計師」。這項發現不僅讓科學家驚艷，也揭示了遠古生物如何適應劇變的環境。

這種蜥蜴般的小型副爬行動物化石來自英格蘭的克羅姆霍爾採石場，它的牙齒十分「前衛」：上頜長著「三齒尖」的牙齒，下頜則是單齒尖設計，前端竟還有一塊「無齒區」。研究人員認為，這種奇特牙齒結構可能賦予牠獨特的咀嚼功能，有助於處理特定食物，如纖維植物、昆蟲或其他小型獵物。

「牠的牙齒有點像哺乳動物的設計，但牠的下巴沒有融合，透過軟組織連接，甚至可能能『動來動去』，幫助咀嚼更有效率，」倫敦自然史博物館的 Marc Jones 博士解釋。這種下頜靈活性在當時非常罕見，顯示 Threordatoth chasmatos 可能擁有一套專門的飲食策略。


奇特尖牙有助於處理特定食物



這組 CT 圖像展示了 Threordatoth chasmatos 的部分下頜化石，包括牙齒和前端的無齒區。
每個標本分別以側視圖、縱向 CT 切片和俯視圖顯示，清楚標出第一顆下頜牙（d1）及無齒區（ed）。
比例尺顯示圖中結構非常微小，尺度僅 1–2 公厘。
（圖／《古生物學論文》）


這個時期的地球環境可不簡單！當時的氣候酷熱，二氧化碳濃度遠高於今天，海平面居高不下，極端暴雨更是家常便飯。隨著盤古大陸逐漸分裂，Threordatoth chasmatos 必須開發出自己的「生存絕招」來適應不斷變化的生態系統，而牠那套「奇牙大法」無疑讓牠在覓食競爭中佔據一席之地。

這項新發現不僅讓我們一窺三疊紀動物如何在劇變環境中求生，也讓人驚嘆大自然的「生物設計」之奇妙。Threordatoth chasmatos 的故事告訴我們，無論環境如何變化，適應才是生存的關鍵。畢竟，誰能想到古代小爬行動物會靠「牙齒」打破常規，成為那個時代的生態奇才？

這項研究已發表於《古生物學論文》期刊。



資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/animals/20241218_01/