[楚白] 邪神旌旗 (全文完)

為了一口餓

第60章

    想要在這個世界搞造紙術，是隋雄很早以前就有的想法。

    這個世界的文化傳播非常緩慢，其中一個重要的原因就是缺乏廉價的文化載體——紙張。在這裡，書籍是用各類獸皮製作的獸皮紙組裝成冊，成本簡直高得變態。一本空白的書冊，大概三十頁，即是批發商店裡面的成本價都要六枚金幣，零售價一般是八到十枚金幣。

    為什麼這個世界法師不多？一些人將其歸咎於普通人的智力，強調智力很高的人才可以成為法師。其實問題不在於此，而在於錢財。

    一個法師至少需要學會通用語、古精靈語、龍語、矮人符文語、天界語、深淵語、地獄語、奧秘語等等「常用語種」。而一個真正意義上精通語言的法師，往往懂得的語言種類還更多——比方說虛空假面教會的法師團長撒旦，一位這兩年剛剛踏入高階層次的法師，他總共懂得三十三種語言，目前還在學習更多的語言——比方說今年他就自學了一種叫噬心靈怪的奇異物種語言，這個物種在主位面基本沒有，但在虛空之中漂浮的無數大小世界裡面依然頗有分佈，它們善於使用精神衝擊讓獵物心痛如絞，「噬心」之名由此而來。

    按照他的說法，計劃是掌握一百種語言以上。

    法師要學習的還不僅僅只有語言，文化更是大頭。天文地理風土人情生物歷史……算了，全都列舉出來的話很有騙字數的嫌疑，總而言之，法師之所以花費巨大，「學習」的開銷在其中佔了大頭。

    而學習開銷的主體，就是書籍的購買。

    書籍不會從天上掉下來，要靠自己花錢買。或者買了空白書冊來，自己動手抄寫。一個資深法師，往往會有若干書架的書，甚至於有一整個圖書館。這些是什麼？都是錢啊！

    為什麼秘法塔聯邦的法師數量相對較多呢？就是因為他們有成系統的培養機制，有志於魔法之路的年輕人們可以在這裡花費較少的金錢借閱圖書，大大節省了開支。

    不僅如此，在學習法術的過程中，「抄寫捲軸」、「抄寫法術書」這些都是免不了的，失敗也司空見慣。失敗一次，少則損失一頁獸皮紙，多則一本書直接泡湯。失敗個百八十次——這個數量真的一點也不多，可憐的帕林為了學習中級法術「冰風暴」，光是抄廢掉的捲軸就有近二百個，再加上書冊和墨水以及治療藥劑……這幾年，基本上他把自己全部的薪水都花在文具商店裡面了。

    就算不考慮法師的開支，光是要學習語言文字和算術——這差不多算是擺脫文盲稱號的起碼要求，就需要至少三五十本書籍。如果再學點法律或者藝術之類，那個數字後面就要直接加個零。再學點歷史什麼的……唉，還是別算那麼多了。

    在這個窮人普遍一個家庭一年未必能攢下一枚金幣的世界裡面，學習的開支真的是太過於龐大，讓他們難以支撐。

    所以如果能夠有造紙術，有大量的廉價的紙張和書籍，或許這個世界的文化就能夠傳播得更加廣泛了吧？

    都說「知識改變命運」，如果能夠讓文化知識在窮人們中間普及的話，或許他們的命運就能夠有所改善了吧？

    隋雄不知道自己的猜想是否正確，但他覺得，可以試試。

    於是他在灰燼森林一條靠海的河邊，給自己建了個小小的實驗作坊，試著研究造紙術。

    「我想想造紙術是什麼樣啊……」隋雄坐在一堆剛剛砍伐的大樹旁邊，低頭思考，「歷史課上學過，說是蔡倫把破漁網廢木頭什麼的搗爛了煮成紙漿，然後平攤在布匹上曬乾，就成了紙——似乎挺簡單的……」

    他觸手一揮，身邊一棵大樹飛了起來，被無形的力量碾壓，發出吱嘎吱嘎的聲音，迅速地崩潰粉碎，沒一會兒就變成了被團成一團的木屑。

    然後隋雄攝取河水，和木屑混合起來，再用法術加溫沸煮。

    被負能量污染的河水和樹木，在沸煮的過程中騰起了濃濃的黑霧。這些黑霧並非地球上造紙廠裡面的化學氣體，而是被驅散的負能量，普通人沾到一點就要送命——從危險性來說，更加的可怕。

    沸煮了許久，那團不知道該算什麼的東西已經變成了渾濁的漿體，上面也再沒有負能量散佚。隋雄試著取了一些，用法術攤開在自己事先買好了的麻布上，再用法術烘乾。

    過了一會兒，那些東西完全乾燥了。隋雄把它從麻布上面取下來，得到了一塊黑綠色的厚紙，又硬又粗，看起來不像能夠用以書寫的樣子。

    「這似乎有哪裡不對的樣子……」他自言自語，「要是當年蔡倫造的是這種東西，皇帝不打死他就算厚道的了，怎麼可能還青史流芳呢？」

    他想了一會兒，又從那團大概是紙漿的東西里面取了一些，攤在麻布上。不過這次他特地注意攤得細一點，結果發現有許許多多的小碎塊，根本沒辦法攤得很細。

    「這是粉碎不夠！」他頓時明白了，又用法術把那團紙漿再碎了一遍。這次他大大加強了粉碎的力度，自我感覺別說是木頭，就算是鋼鐵也變成鐵粉了。

    於是，這次的紙漿的確攤得很薄很均勻，烘乾之後，也的確得到了平整的紙。

    灰綠色的，皺皺巴巴的，似乎可以用來擦屁股的軟紙。

    「這是衛生紙吧……我要造的是可以寫字的紙啊！」

    他又琢磨起來，想想自己還有哪裡做得不好。

    首先要去掉顏色，因為他需要的是白紙。

    該怎麼去掉顏色呢？過濾？

    他試著過濾了一下，過濾出了不少灰綠色的髒水，但紙漿的顏色並沒有很明顯的改善。

    看來過濾是不行的，洗滌呢？

    他用法術製造了一些淨水，將一小團用來實驗的紙漿洗滌過濾了好幾遍，這次紙漿的顏色稍稍淡了一點，如果降低要求的話或許也能拿來寫字——前提是，用毛筆。

    這個世界流行的是羽毛筆，也就是用禽類的長翎蘸著墨水來寫字。這種筆顯然不可能在柔軟而粗糙的紙面上書寫，起碼隋雄發明的這種紙肯定不行。

    「這麼說……我還要發明墨汁和毛筆嘍？」

    他琢磨了一下，決定還是先把造紙術再改良一回。

    然而正所謂「書到用時方恨少」，到了這個時候，他儲備的知識已經用完了，不知道該怎麼才能進一步淨化那些紙漿，讓它們變得更白。

    想了半天，他決定開發一個法術，一個用來淨化紙漿的法術。

    這法術的本質是吸取紙漿中的色素，倒也不是特別高端。隋雄只用了幾個小時就把它給設計了出來，再用幾個小時的時間實驗和完善，最終得出了他在這個世界上第一個真正可以傳播出去，用以留名的法術。

    隋雄的紙漿淨化術，入門級法術，法術的組成內容是咒語和符文，施法材料為一小塊木炭。使用這個法術可以將紙漿中的色素提取出來，化為黏稠的有色膠體，而原本雜色的紙漿就變成了白色。

    完成這個法術之後，隋雄總算是得到了他想要的白色紙漿。用這些紙漿作為原料，就得到了白紙。

    然而，還是柔軟的皺皺巴巴的紙，一點也不像是能夠讓羽毛筆在上面寫字的樣子。

    更麻煩的是，這種紙顯然不利於包裝和保存，看外形就知道，它絕對不是什麼堅固耐用的東西。

    隋雄仔細想了想，試著把紙平壓了一下。

    平滑了一些，但還不夠。

    他再想想，試著往麻布上稍稍多攤了一點紙漿，然後平壓，烘乾。

    這次，他終於得到了平滑的白紙。

    當然，比起地球上的白紙似乎還是有很大的差距，不過隋某人已經真的江郎才盡，想不出什麼改良手段了。

    他用羽毛筆和墨水試了一下，不出意外地發現這種紙會讓上面的墨水散開，根本無法書寫精巧的小字。

    「好吧，接下來是毛筆。」

    毛筆理論上很簡單，就是選用長度合適的獸毛捆起來，塞進細竹筒裡面，再捆紮牢了。

    「一點難度也沒有嘛！」

    只用了片刻時間，隋雄就製作出了這世界上或許第一支毛筆。

    然而，它吸墨水的效果很差，吸了墨水之後，寫的時候也一點都不連續，效果簡直讓人想罵娘。

    這筆顯然是個失敗品。

    隋雄想了半天，然後琢磨著——是不是因為毛上有油脂？

    要去除油脂，需要使用皂洗，這倒難不倒他，這世界上早就有人發明肥皂了——就是質量不如地球上的，價格也略貴。

    洗滌之後的獸毛果然好多了，雖然用起來還是有點不怎麼順手，但起碼可以順利寫字了。

    這就湊合了，剩下的問題，讓使用者們自己克服！

    隋雄又把目光放在了墨水上。

    這個世界的墨水價格非常昂貴，一小瓶大概五十克，需要差不多二十個金幣。對於消耗墨水較少的羽毛筆來說倒也罷了，毛筆可是吃墨水的大戶，這麼用的話，估計窮人還是用不起。

    於是隋雄又開始研究製造墨水。

    這次他很可恥地失敗了，然而他找到了替代方法。

    用水混合少許的膠，把煙灰調和起來，就能寫字了。雖然寫的效果不是那麼好，但好歹也算能夠用嘛。

    這辦法最大的問題在於每次使用都要臨時調和墨水，一點也不方便。但「不方便」怎麼也好過「沒有」，不是嗎？

    隋雄倒是有心製造出祖先們用了很多年的「墨塊」來，他試著用膠把煙灰黏合成塊，結果發現這種墨塊只能切割碾碎使用。

    嗯，這樣也行嘛……

    幾天之後，在虛空假面教會的高層會議上，隋雄得意洋洋地展示了自己的發明。

    「看吧！」他對大家說，「這是將要改變整個世界的東西！」

為了一口餓

第61章

    隋雄花了一些時間，向教會高層們詳細演示了自己的發明。

    「這能大大降低學習知識的成本，推動知識的普及。」他說，「知識改變生活，知識改變命運，知識改變世界……我的這幾個發明，一定能夠推動整個世界的進步！」

    但是，他的慷慨激昂，並沒有得到信徒們的支持。

    「陛下，我覺得這些東西……成本似乎也並不低啊。」負責管理財務的羅德盤算了一下，說，「粉碎木頭，沸煮，用法術去掉顏色，最後攤在布上，壓平烘乾……這一整套做下來，我感覺也不比羊皮紙簡單到哪裡去。」

    「是啊，雖然獸皮很貴，可簡單的獸皮紙加工起來並不麻煩。」童年時代曾經以製作羊皮紙為副業的撒旦也贊成羅德的意見，「獸皮先浸泡，然後用鹼水去油，再把毛和油切掉，然後就是細細打磨……我小時候就在製作羊皮紙的作坊裡面工作過，雖然很辛苦，不過真的不複雜。相比之下，您說的這些東西……製造起來太麻煩了。」

    「很麻煩嗎？」隋雄有些疑惑，「我覺得很簡單啊。」

    「別的不說吧，光是粉碎木頭這一步就很麻煩。」撒旦說，「我們可以讓木匠來把木頭弄成小碎片，然後泡水，搗爛——不考慮魔法的情況下，大概只能這麼做。要把木頭泡到可以搗爛，不知道需要多少時間精力。否則的話，如何從木漿中去除小碎木，就是個很大的問題。」

    「不僅如此，它在生產過程中還需要用到法師協助——我看了一下您設計的那個法術，估算了一下效果，要把一個普通大鍋裡面的木漿淨化成白色，至少需要一個中級法師來施法，如果是低級法師的話，估計要接連施展三到四次法術。您考慮過邀請法師施法的成本問題嗎？」

    隋雄愣了一下，低聲嘟囔：「咱們教會不就有法師嘛。」

    「是的，但計算成本的時候，是要按照僱傭法師來算的。」撒旦並不給隋雄狡辯的機會，繼續說道，「完成淨化之後，得到了白色的木漿。再將麻布平鋪在木板上，把木漿攤塗在布上，壓緊，烘乾……這個很麻煩，因為熱氣很難透過層層疊疊的木板，可能也需要法師出手。」

    「如果完成這一切，得到的是可以讓羽毛筆順利書寫的光滑軟紙，那麼其實倒也還值得。但得到紙要麼質地太軟而無法供羽毛筆書寫，要麼就是硬梆梆的像薄木板一樣，這有什麼用呢？」

    「我不是還發明了毛筆嘛……」

    「那種筆寫起來太慢了。」帕林說，「比羽毛筆慢得太多太多！而且它每寫一兩個字就要蘸墨水，墨水的消耗量太多，也很不方便。」

    「我也改良了墨水啊！」

    「您製作的便攜墨塊，我覺得是唯一靠譜的發明。」撒旦總算露出了笑容，「再稍稍改良一下的話，可以成為一種很好的商品。最最起碼，它比起一般的墨水可要便宜多了，也更加方便保存和運輸。」

    隋雄被他們說得沮喪不已，正打算再回去繼續做實驗，改良隋雄版文房四寶，一直沉默不語的沃爾突然開口了。

    「這些發明很不錯！」他沉聲說，「它們的確有改變這個世界，推動整個世界進步的力量！」

    眾人疑惑地看著他，不明白他為什麼如此斷言。

    沃爾並沒有詳細解釋，只是站起來向隋雄行了一禮：「陛下，請把關於這些東西的事情交給我去辦吧。我會努力改良製作工藝和流程，早日做出讓大家滿意的書寫工具來！」

    隋雄看著他的眼睛，從他眼中看到了以前從未有過的熱情和憧憬。

    自從認識沃爾以來，這位曾經名揚天下的高手就顯得缺乏活力。哪怕是說到和太陽神教會的仇怨，他身上都只有深沉如海的怨恨，卻沒有肆意張揚的氣息。整個人顯得暮色沉沉，真的像個老人一樣。

    正因為如此，隋雄才在心中給他暗暗取了個「掃地僧」的綽號。這綽號固然是說他武藝高強神通廣大，也是說他過於平和，缺乏強者應有的銳氣，像個與世無爭的老和尚似的。

    但現在，沃爾的眼神完全變了，氣勢也完全變了。

    現在的他雖然依舊還裝扮成老人的模樣，但身上那股旺盛的氣息，眼中那如同火焰一般熊熊燃燒的熱情，無不證明著他的身份。

    「很好！」隋雄笑了，「就衝著你現在的眼神，這件事我就全權委託給你了！」

    沃爾笑了，低下了頭：「我不會讓您失望的！」

    會議之後，他就帶著隋雄提供的樣本和技術資料，通過傳送陣返回了格爾騰領。他在偏僻的山區建了個作坊，招募了一些很有經驗的木匠和工人，又找撒旦要了兩個水平不錯的低級法師，就開始了研究。

    鑑於造紙術的改良可能會很花時間，他先動手試著改良墨塊。

    這方面的工作進行得很順利，只用了兩三天時間，他就做出了一種有著青草香的條形墨塊。因為充分地摻和了膠和油，這種墨塊硬度比起隋雄的發明強多了，使用的時候需要用銼刀輕輕銼出碎屑，然後再用水調和。

    一直關注他實驗的隋雄看到他完成的新式墨塊，愣了一下，問：「這個……是不是在硯台上面研磨，就能生產出墨汁來？」

    「硯台？墨汁？那是什麼？」

    隋雄稍稍解釋了一下「墨」、「硯台」、「墨汁」等等概念，沃爾頓時大受啟發，只用一天時間就做出了一個硯台來。

    果然正如隋雄的祖先們所做的那樣，墨和硯台的配合，完全能夠取代墨水。雖然它有使用較為緩慢，不夠快捷方便的缺點，但在保存和運輸方面的優勢，則足以秒殺墨水。

    這種墨汁不僅可以用來配合毛筆，羽毛筆也一樣可以用。而它的價格則比墨水要便宜得多，按照同等書寫量來計算，只有墨水的五分之一左右。

    完成了墨和硯台的研究，沃爾又開始簡化流程、提升質量——關鍵是要減少法師的使用，儘可能把整個工藝流程改善到可以讓普通人完成。

    大概半個月之後，在格爾騰領主奧莉安的私人莊園裡面，一間製作墨和硯台的工坊搭建了起來。

    這間工坊裡面，木頭被放在專門製造的窯裡面，緩慢燃燒取得煙灰，專門製造的魔法道具將純淨的煙灰大量收集起來，工人把它和精心熬製的膠油混合，揉搓、敲打，做成了柔軟的墨塊。再將這些墨塊用模子做成條形，在花費了不少錢建造的魔法烘乾室裡面緩慢烘乾。大概十天之後，基本固化的墨塊被取出來，打磨整齊，雕刻上格爾騰家族的家徽，註明產地和重量，並且用黃銅粉末塗上少許顏色，再去烘乾到徹底乾透，再用布料包裝起來，就是成品了。

    從燒木頭到成品可以銷售，整個生產過程前後需要大概三十天的時間。而計算成本的話，如果不考慮硬件投資，光算材料和人工，哪怕是按照買墨送硯台的方法來銷售，同等書寫量的價格也只有墨水的十分之一而已。

    這種有趣的產品一投入市場就受到了廣泛的歡迎，一直籍籍無名的格爾騰領也因此聲名鵲起，得到了不少關注。奧莉安不得不花費心思和那些想要伸手在這獨家買賣裡面分一杯羹的傢伙們鬥了一番，著實幹翻了好幾個貪心的傢伙，才算是守住了這份利益。

    「我算了一下，依靠墨和硯台的生意，格爾騰領每年可以獲得接近兩萬金幣的盈餘。」年終會議上，奧莉安高興地說，「這還是我按照陛下的要求，嚴格控制了產量的結果。如果進一步增加產量的話，預計這個數字最終可以翻一番！」

    這個龐大的數目讓大家都吃了一驚，沒料到區區一小塊墨和石頭硯台，竟然能夠產生如此巨大的利潤。

    「可惜那個魔法烘乾室的成本太高了。」奧莉安嘆了口氣，說，「足足花了上萬金幣！要到明年春天才能回本。這生意賺頭雖然大，可本錢也不小啊！」

    隋雄笑了兩聲：「錢的事情有什麼好計較的，有得賺就好。可惜你老師對造紙術的改良還沒完成，否則的話，紙和墨搭配著銷售，一定能夠大大推動知識的傳播！」

    使用過格爾騰領生產的墨之後，眾人對於隋雄的眼光已經是大大佩服，對於他的判斷更是深信不疑。撒旦忍不住笑著說：「造紙術和墨，光憑這兩個發明，陛下您就是對文化做出了巨大的貢獻啊！或許就直接謀求文化神職如何？」

    「文化方面的神職，可是被文藝之神佔著的。」隋雄笑著說，「我不打算跟祂爭這個。」

    「對了，前幾天，藏書者（典籍之神）教會派人來和我們聯繫了一下，表示想要大宗採購墨塊和硯台，希望能夠便宜一些。」奧莉安想起了一件事，說，「而且藏書者陛下親自降下了神諭，要給我和老師賜予神恩，陛下您覺得我們該去接受嗎？」

    眾人並沒有覺得驚訝，墨的發明對於典籍之神教會大有好處，典籍之神不為此賞賜奧莉安和沃爾，才反而是怪事呢！

    「人家也是好意，何必拒絕呢？」隋雄並沒有嚴格的門戶之見，笑著答應了下來。

    幾天之後，典籍之神教會在格爾騰領舉行了一個規模不大卻很隆重的祭典，祭典上那位被凡人稱之為「藏書者」的神祇降下靈光，為格爾騰領領主奧莉安小姐和她的老師弗萊老先生（沃爾的化名）賜福，一時間傳為美談。

為了一口餓

第62章

    墨和硯台的研究很順利，但造紙術的研究卻很不順利。

    沃爾無意製造不能配合羽毛筆的紙張——如果一種紙，只能搭配使用想多繁瑣，寫字速度也相對較慢的毛筆，那就不可能指望它能夠得到普及，因為書寫首先是工具而非藝術，效率遠比美觀來得重要。

    但是，想要發明出能夠讓羽毛筆順利書寫，墨水不會在紙張上洇開的紙，談何容易！

    他先是琢磨或許木材的不同會導致紙質不同，前後選擇了數十種不同的木材，最後選定了以竹子為原料。他把嫩竹子用融合了「酸液濺射」這個入門級法術的水浸泡，大約每天兩次施法，從而讓竹子盡快軟化，然後去掉竹節、竹皮和竹膜，剩下的部分切碎，在酸液裡面沸煮、研磨，就得到了竹漿。

    酸液濺射屬於最低等級的法術，就算剛入門的法師學徒也能施展。雖然施法的次數增加了，但總的花費卻比使用隋雄發明的木漿淨化術合算多了。

    後來他還特地找煉金術士打造了一口超大號酸性釜，可以將酸液濺射法術的效果大大增強，更節省了費用，提升了效率。

    每次竹漿沸煮之後，都要轉移到清水裡面。等魔法的力量消散之後進行研磨，前後大概三次沸煮和研磨，就獲得了相當純淨的竹漿。這種竹漿的質地非常好，完全不需要去除雜色，而且生產效率頗快，基本達到了作坊的需求。

    為了提高造紙的效率，他特地定制了一種孔眼很細很密的網，使用魔法強化之後作為模板。這種布料被安裝在架子上，從充分攪拌的紙漿裡面撈取一層，就是一張紙。

    一個架子撈一次，數十個架子重疊起來，靜置一段時間之後，就是原紙了。

    工人小心地把原紙從模板上取下來，層層疊好，壓掉多餘的水分，然後再掛起來烘乾，稍稍拉平，就是沃爾最終所得到的紙。

    這種紙既白又軟，頗有韌性，質地相當的好。如果配合毛筆和墨汁，完全可以作為相當合適的書寫用紙。但它依然有洇墨的問題，並不適合筆畫較細的羽毛筆。

    沃爾的研究到這裡就遇到了瓶頸，他想了很多辦法，造出的紙越來越白越來越結實，但洇墨的問題始終沒有能夠得到解決。

    為瞭解決這個問題，教會的高層們分批去作坊參觀並參加研究。其中撒旦就提出了一套解決方案——他把自己當年在羊皮紙作坊裡面的工作經驗活用到了造紙術上，在烘乾紙的過程中加上了研磨過程，終於得到了較為光滑的紙。

    這種紙配合用油研磨而成的墨水，果然不洇墨了。

    「用油來調墨水，太奢侈了！」沃爾對此並不滿意，「我要做的是針對那些不富裕的人們的書寫用品！」

    於是撒旦的方案被擱置，研究繼續。

    這次他們又研究了很久，最終找出靠譜方案的，居然是法夫尼爾，那隻風流好色的大怪鳥。

    當時隋雄把試制的紙品發給教會和遊樂場的員工們，讓大家群策群力，看看能不能想出解決洇墨問題的辦法。法夫尼爾拿著紙琢磨了一會兒，在上面試著塗了水、油和血，然後，它找到了問題的關鍵。

    「這紙之所以洇墨，是因為它太吸水了。」它說，然後拿出被撕開的另外半張紙，這半張紙被它使用魔法處理了一下，具有輕微的水斥性，在提筆書寫的時候，果然就完全沒有洇墨的現象了。

    「那麼……試著做做不怎麼吸水的紙吧。」得到了靈感的沃爾繼續研究，又花費了不少的時間和錢財，終於得到了他想要的紙。

    在這種紙漿裡面摻雜了一些膠質的材料，以及一些專門設計的煉金藥劑，於是製造出來的紙就不再洇墨，書寫的感覺和羊皮紙很相似，只是堅固度差一些而已。

    到了這一步，他的研究才完全取得了成功，終於心滿意足。

    「那麼，這種紙的價格如何呢？」在他匯報成果的時候，隋雄問。

    「因為要添加膠質和煉金藥劑，所以還是稍稍高了一點，但比起羊皮紙就便宜多了。」沃爾說，「只有羊皮紙價格的十分之一都不到。」

    隋雄點了點頭，又問：「那麼，如果不添加膠質和煉金藥劑呢？」

    「可以降低到百分之一。」沃爾說。

    隋雄又點了點頭，隨口說：「那你為什麼不考慮換一種書寫材料呢？」

    沃爾愣住了，疑惑地看著他。

    「比方說，用木炭條來寫字，就挺好的啊。」隋雄想起了自己當初練習素描時候的事情，忍不住笑了，「誰也沒規定說一定要用墨水吧，紙吸水？那就不用水寫字唄。」

    沃爾完全呆住了，這段時間他一直在鑽牛角尖，跟紙張的吸水性死磕，卻根本沒想過還有繞開這個問題的辦法。

    「陛……陛下……您為什麼不早點告訴我啊！」他失聲大叫。

    隋雄不好意思地撓了撓頭：「我這段時間在琢磨該怎麼開天闢地，忘了你那邊的事……」

    可憐的傳奇劍客「黑刃」差點一口血噴出來。

    最終，他還是沒捨得拋棄自己辛苦設計的配方，推出了兩種不同的紙。

    一種紙略厚，洇墨的情況很厲害，但如果用炭條來書寫的話，就一點問題都沒有。

    另一種紙又薄又結實，完全不洇墨，羽毛筆在上面書寫的感覺，幾乎和羊皮紙一模一樣。

    前一種是低端產品，後一種是高端產品，沃爾還順帶著推出了價格非常低廉的書寫用炭條，以及在隋雄指點下發明的石墨炭筆。

    雖然他沒辦法按照隋雄的說法，把研磨得極細的石墨粉末用膠黏合之後，壓製成細細的圓棍，再用細木條包裹起來，做成六角形的「鉛筆」，但在他看來，自己的研究已經可算是盡善盡美。

    或許日後還會有人對他的研究進一步改良，但總的基調應該不會超出他所劃下的範圍了。

    作為一個喜歡讀書的人，一個逃亡也要躲在圖書館裡面與書為伴的人，這份成就讓他心滿意足，大有「此生無憾」的感覺。

    看著一包包的紙、炭條、炭筆、墨塊以及各種文具裝上車，運往「格爾騰文具商行」在各地的分店，辛苦了快兩年的傳奇劍客忍不住深深地吐了口氣。

    「有這樣的成就，真是讓人滿足啊！」他對在旁邊看著的隋雄和奧莉安說，聲音卻又低沉得像是自言自語，「我的人生，到今天就算是圓滿了！」

    話音漸漸低沉，他的生機也漸漸低落，眼皮慢慢地合上了。

    奧莉安大吃一驚，以為老師快要不行了，正要設法救助，卻被隋雄攔住了。

    「小傻瓜別搗亂！」隋雄笑著說，「你的老師這是要突破了！」

    「突破？突破什麼？」平時沉著冷靜的女子爵傻乎乎地問。

    「傳奇強者再突破，還能是什麼？」隋雄忍不住真的笑了起來，「沃爾這傢伙，要踏入半神境界了！」

    當沃爾的氣息降低到了極點，彷彿風中燭火一般，眼看著隨時可能熄滅的時候，一股奇異的力量在他的靈魂最深處迸發，猶如一道橋樑，將他和這個世界的根源聯繫了起來。

    無窮無盡的力量從世界的源頭流出，流入他的靈魂之中，讓原本還充滿著雜質，不夠強大也不夠純淨的靈魂迅速得到加強，這份加強很快反饋到了他的肉身，蒼老的偽裝迅速隱去，顯示出了他的真實面貌。

    原本的虎背熊腰並沒有變得更加粗壯，卻隱約透出猶如山嶽一般的氣勢。飽經風霜的臉變得細膩和白皙了一些，就像是年輕了好幾歲的樣子。如果不是那道傷疤還在的話，簡直可以跑去橫店當個偶像派武打明星了。

    然而，當肉身和靈魂都得到了充分的加強之後，沃爾和世界之源的聯繫並沒有就此斷開，反而伴隨著凡人聽不到的低鳴，有奇異的波動在他靈魂之中震盪，有難以言喻的歌聲在周圍的空氣中迴蕩，更有五顏六色的光芒從天空落下，將周圍映得如同仙境一般。

    萬千世界各個國度的諸神之中，很多都注意到了這裡的情景，將疑惑的目光投向這邊。

    光芒一閃，文藝之神和典籍之神的化身同時出現，注視著在奇異光芒之中漸漸浮起來，猶如失去重量一般漂浮在空中的沃爾。

    在他的胸口，一圈金光緩緩浮現，金光之中，是紙張、書籍、墨水和炭筆。

    「這是什麼神職？」隋雄問。

    「不是文化或者藝術。」

    「也不是書籍。」

    「那究竟是什麼呢？」隋雄問。

    兩位神祇無法回答，祂們能夠感覺到，這是和祂們息息相關的神職，但祂們也無法確定這究竟會是什麼。

    又過了一會兒，沃爾的身體猛地一震，崩碎成了無數的光點。但隨即這些光點又重新組合起來，化成了他自己。

    不過，此刻的他已經換了裝束。穿著一身學者的長袍，各種透明的文具浮現在他的周圍，更有無數人讀書寫字的景像在他身邊環繞。

    萬神殿裡面，多了一尊就地位來說不起眼，但光芒卻異常引人注目的椅子。只是它還朦朦朧朧，猶如虛影一般，沒有確定下來。

    藝術之神和典籍之神同時身體一震，開口說道：「知識！」

    「知識？知識之神？！」隋雄大吃一驚，「聽起來很高大上啊！」

    又是一道光芒落下，一團七彩的光球浮現在了他們的身邊。

    這是奧秘之主，智慧與魔法之神，諸神之中公認的強者。

    「從今天起，文化將會在人間廣泛傳播，智慧將會被拆分為『知識』和『神秘』。」奧秘之主靜靜地注視著沃爾，然後回頭看向隋雄。

    「知識和神秘都是智慧的一部分，不可拆分。」祂說。

    隋雄明白了祂的意思。

    「我本以為法師之神會先一步出現，卻沒想到知識之神搶先了一步。」祂說，「不過，我歡迎祂的到來。」

    就在這時，沃爾睜開了眼睛。

    他左右掃了一眼，便明白了現在的情況。

    沒有任何猶豫，他——或者說，祂——向隋雄單膝跪下。

    「偉大的虛空假面，我是知識之神沃爾，您的追隨者和忠實衛士！」

為了一口餓

第63章

    奧秘之主走了，帶著兩位從神一起。

    祂並沒有像故事裡面的三流反派一樣，臨走撂下句什麼「你死定了，天上地下沒有一個人救得了你」這樣的狠話，只是長長地嘆了口氣。

    然而，這一聲嘆息裡面，卻包含了複雜的情緒。

    惋惜、遺憾、痛惜，還有殺機。

    沒有半點掩飾，光明正大的殺機。

    「這傢伙究竟搞什麼鬼！」隋雄很不爽地說，「突然跳出來挖別人家牆腳，挖失敗了就這副苦大仇深的模樣，祂這是要嚇唬誰啊！」

    他很不屑地看著奧秘之主離開的方向，鼻子裡面呼哧呼哧喘著氣，擺出一副要用鼻孔看人的藐視模樣。

    但實際上，他有點緊張。

    奧秘之主，智慧與魔法之神，是諸神之中公認的強者，實力比起正義之神來，也未必差到哪裡去。

    這位神祇控制著智慧和魔法這兩項極為核心的力量，祂可以隨意賜予和收取凡物智慧的火花，可以讓任何強大的存在完全失去施法能力，可以用任何祂願意的方式施展任何的法術，幾乎不受任何限制。

    也就只有境界高得讓諸神都無法完全理解的秩序之主，才肯定比祂更強，其餘諸神，沒有哪一個敢拍著胸脯保證自己就肯定能贏得了祂。

    相反，肯定自己打不過祂的，倒是一抓一大把。

    很久很久之前，精靈一族曾經非常強大，擁有近五十位真神，超過兩百位半神，還有數以千計的傳奇強者。他們創造了燦爛的魔法文明，其水平甚至讓當代的法師們都望塵莫及。

    那時候，天空中漂浮著數以百計的浮空島嶼，精靈的貴族們居住在其中，俯覽大地。

    那時候，精靈一族的王都漂浮在整個主位面中央的上方，光芒萬丈，猶如一輪永不落山的紅日。

    那時候，遠航各個世界的星船在各個大型浮空島的碼頭起起落落，數不清的探索者和遠征軍被派出去，朝著無數的世界伸出觸手。

    那時候，別說世界之環物質面的內外層世界，就算是世界之環的正面和負面，都可以通過定期的航班前往。哪怕精靈族的低等貴族們，也可以買張船票，去深淵或者秩序之輪觀光……

    那是一個超乎想像的偉大時代，那是一個令人神往的發達文明。

    然後，當奧秘之主誕生之後，祂將這個文明徹底毀滅，以一個偉大時代的隕落，向萬千世界宣示自己的強大。

    那一戰的具體情況已經成為謎團，諸神都對此諱莫如深——事實上大多數的神祇也根本不知道那一戰的具體情況，畢竟已經過去了太久太久，久到現在萬神殿裡面絕大多數的成員，都是在那之後才出生的。

    神祇是不老不死的，然而神祇也會隕落。就連至高無上的四大神主都已經消失了三個，別的神祇當然更加不在話下。

    比方說曾經的精靈諸神，那個雄偉的強大的所向無敵的幾乎統治了整個世界的龐大神系，不就已經灰飛煙滅了嗎。如今的精靈諸神，都是在那一戰之後重新興起的。

    如果要在諸神裡面選擇一個對手的話，除了真正深不可測到讓人完全提不起勇氣對抗的秩序之主，隋雄最沒有勝算的，就是這位奧秘之主。

    這並不是說他害怕奧秘之主，雄哥的神經粗度與日俱增，用膽大包天來形容他都算是太過保守。就算面對自己那位腦洞清奇思維跳躍的大哥，只要有必要，他都有勇氣去幹上一架。

    然而……莫名其妙就要跟自家大哥這個等級的強者幹架，總覺得有點憋悶。

    而且，的確是很危險啊！

    「或許我錯了。」沃爾注視著三位神祇消失的方向，過了好一會兒才低聲說，「我給您惹了個巨大的麻煩。」

    「麻煩？」隋雄笑了，「你願意繼續追隨我，是我的榮幸，怎麼會是麻煩呢？」

    「我的神職『知識』，本質上是對於世界的認識和理解，是用理性而非感性去解釋這個世界。正如奧秘之主所說，這其實是『智慧』的一個側面。」沃爾說，「一直以來，『智慧』這個神職都是祂所獨有的，任何種族的任何神祇，只要敢於向這個神職出手，都會被祂毫不留情地打擊。要麼交出神職並立下誓言永不謀求這個神職，要麼就直接隕落。」

    「但是這一次，我通過降低學習的門檻，突破了一個臨界點，促使了『知識』這個神職出現。這個神職的出現，意味著『智慧』從此被拆分，化為了幾個不同神職的組合。」沃爾嘆了口氣，「即便祂還掌握著『智慧』這個神職，但這個神職的價值卻會漸漸縮水，連帶著祂的神格也會下降。」

    「祂不還是魔法之神嘛。」隋雄皺了皺眉，說，「就算『智慧』神職的價值再怎麼縮水，只要『魔法』神職還在祂手上，祂就是當之無愧的強大神力。有必要像個守財奴一樣斤斤計較嗎？」

    「我不知道，或許祂所追求的並不是強大神力，而是更在這之上的東西。」沃爾說。

    隋雄冷笑：「強大神力再往上，那就是四大神主了。莫非祂想要爭一爭世界主宰的位子嗎？我覺得祂可不像是那麼霸氣的人物。」

    「誰知道呢……但至少剛才，我能夠清楚地感覺到，祂試圖將我收為從神，再配合日後將要封神的法師之神，把『智慧』、『魔法』兩個核心神職拆分，通過從神的方式控制在自己手下，讓自己獲得超然的地位。」沃爾一邊回憶一邊說，「當時祂發給了我一個消息，解釋了一下祂的構思。如果真讓祂獲得成功的話，祂將在不擁有神職的情況下具備龐大的神力……我不明白這樣究竟會有什麼效果，但祂大約是想要由此來衝擊一下強大神力之上的境界。」

    他想了想，苦笑著搖頭：「現在說這些都沒意義了，我的立場不可能為了利益而轉投他人，所以祂的構思無法成功。因此，祂剩下的選擇，就只有一個……」

    「戰爭，對吧？」隋雄冷笑，「把你這個知識之神打隕落了，再提拔新的知識之神作為從神，這套做法在諸神之中倒也不稀罕。」

    「是啊……不稀罕。」沃爾深深地嘆了口氣。

    「要打就打，誰怕誰啊！」隋雄惡狠狠地吐了口吐沫，用這句斬鐵截釘的硬話，將這段談話畫上一個句號。

    你要戰？那就來戰吧！雄哥不是好鬥之徒，更不是膽怯的軟蛋！

    隨後，虛空假面教會就開始了戰備。

    遊樂場依然還在正常運作，但教會的忠實信徒們被組織了起來，輪流參加軍事訓練。隋雄也不去琢磨該怎麼開天闢地打造神國了，他建造了一間巨大的工坊，夜以繼日地製造犀利的武器和堅固的防具，將自己的信徒們武裝起來。教會的諸位高層們也猶如上足了發條的齒輪一般高速旋轉，為將要到來的戰爭做起了準備。

    「半年。」教會大主祭兼加爾斯城執政官萊昂·伊戈爾說，「只要給我半年的時候，我就能訓練出一支三百人的精銳部隊來，每一個都有正式冒險者的實力。」

    「我會帶那個百人隊去做一些危險的狩獵和戰鬥，打磨一下他們。」教會的騎士團長傑拉德說，「他們的基礎已經足夠紮實，也該是到了發光的時候了！」

    雪花雖然不是隋雄的信徒，卻也出了一份大力，她隻身前往位於主位面大陸東北部的群龍山脈，拜見了巨龍的長老們，通過申請得到了謁見龍皇陛下的機會。通過這位所有龍族的總帥，為隋雄和龍族諸神牽針引線，讓雙方達成了一個臨時的盟約。

    龍族和奧秘之主的關係一向不好，如果能夠有機會給奧秘之主製造一點麻煩，諸位龍神不介意出手一戰。

    同樣願意出手的還有獸人諸神和人類諸神，這兩大神系早已對奧秘之主獨霸智慧魔法兩大神職的做法深懷不滿，莫拉尼和維耶稍一遊說，兩個神系就答應了隋雄，只要隋雄能夠頂住奧秘之主的第一波攻勢，祂們便會兩邊夾攻，爭取將這位諸神之中的頂級強者直接打到隕落！

    至於正在逐步統一整個主位面海洋的人魚公主，更是明確表示，只要隋雄需要，祂隨時帶著從神們來助戰——不是敲敲邊鼓，也不是幫忙牽制，祂們會和隋雄並肩作戰，一起剛正面！

    反倒是正義之神很苦惱，整天唉聲嘆氣。

    「兄弟啊……這事我真沒辦法幫你！」他無奈地說，「龍族、獸人、人類，這三個神系都是中立偏邪惡甚至直接就是邪惡方向的，反倒是奧秘之主是中立偏向善良方向的。我的神職束縛著我，不能幫助邪惡去對抗善良啊……」

    對此隋雄完全能夠理解和接受，正所謂「人在江湖、身不由己」，要是正義之神居然會幫助邪惡的神祇對抗善良神祇，那「正義」又從何說起呢？

    不過，雖然不能直接出手，但正義之神多少還是出了一份力氣——祂去拜會了奧秘之主，試圖勸說這位和自己同一層次的強者，不要為難自己的兄弟。

    奧秘之主很和氣地接待了祂，但最終沒有給出任何承諾。

    看得出來，這位強大的神祇主意已定，無論有多少阻礙，有多少麻煩，也不能讓祂改變決定。

    這場戰爭的到來，已經只是個時間問題而已……

為了一口餓

第64章

相對虛空假面教會的一級戰備，奧秘之主和祂的信徒們卻並沒表現出什麼要戰鬥的意思，顯得相當平和。該吃的吃，該睡的睡，大有「任他風吹雨打，我自巍然不動」的氣魄，似乎完全沒把虛空假面教會，以及和隋雄秘密結盟的各個神祇放在眼裡。

    這讓隋雄感覺很複雜，既有被小看了的惱怒，更多的卻是稍稍的放鬆。

    能夠不打仗的話，還是不打為好啊！

    雖然大家都知道兩個教會之間的衝突不可避免，兩派神祇之間的大戰只是遲早的事情，但能夠拖一天，總好一天。

    這就像大家都知道人遲早是要死的，但有誰會因此年紀輕輕就去抹脖子？

    哦，還真有，神經病。

    隋雄不是神經病，所以他並不反對這暫時的和平。相反，他希望眼前這段和平能夠更久一些。

    倒不是為了可以準備得跟充分——就算現在開打，他也不覺得自己有什麼準備不足的問題，他只是不想打仗而已。

    一邊按兵不動，一邊不想打仗，於是這場大家本以為會打得轟轟烈烈的大戰就拖延了下來，大半年都遲遲不見動靜。

    反倒是另外一件事情，吸引了很多人的注意力。

    豐收女神教會和財富之神教會，打起來了。

    這件事嚴格來說跟隋雄還有點關係，正確地說是跟他教會的大祭司有關係。

    在加爾斯城的復興過程中，作為執政官的萊昂‧伊戈爾始終謹慎地保持和豐收女神教會的距離，並且一直在用各種小動作阻擾豐收女神教會在加爾斯城恢復影響力。與此同時，他大力加強和財富之神教會的聯繫，並且動用官方的力量，而財富之神教會在加爾斯城擴大影響。
    這其中關鍵的原因，還是在於錢。

    當初加爾斯城戰後完全是一片廢墟，要從這一片廢墟之中復興一座城市，自然需要海量的金錢。這筆錢的數目大得驚人，就算把整個虛空假面教會的家底都搭進去也只是杯水車薪。在這種情況下，萊昂聯繫了財富之神教會，用官方教會的地位作為交換，換取了財富之神教會對於加爾斯城復興的大力支持。

    財富之神教會算是主位面大6上家底最為殷實的組織之一，遠的不說，光是在達卡商盟和金幣聯邦這兩個國家，它就有著巨大的影響，甚至於佔據了上層社會的主流。不過在藍月亮王國，財富之神教會一直都沒有能夠很好地展起來，上到財富之神本人，下到教會的各級祭司，都想要在這大6之東有所作為。

    復興加爾斯城，對他們來說就是一個難得的好機會！

    於是財富之神教會不僅拿出了大量的錢財，還派出了不少精銳的戰士和聖職者，組成了一支相當豪華的隊伍，進駐加爾斯城。

    總的來說，雙方的合作相當愉快。萊昂很好地把握著分寸，既讓財富之神教會順利擴大了影響，又沒有被他們奪取主導權；而財富之神教會幾次試探之後，現沒辦法佔到這位手段了得的傳奇騎士的便宜，也就死了教權壓倒政權的心思，專注於民間的影響力。

    這個合作，在風暴海外交商館建立之後，更是得到了進一步的展。三方各取所需，都得到了很多的好處。

    然而有人笑就有人哭，財富之神教會笑了，就輪到豐收女神教會哭了。

    加爾斯城對豐收女神教會來說有著重要的地位，過去一直是類似於教會中樞的地方。儘管因為那場驚天動地的大戰，導致整個教會中樞高層全軍覆沒，各地教會紛紛起了自立中央的心思，但不管怎麼說，它在名義上的地位是不會變的。

    因為財富之神教會的關係，豐收女神教會在加爾斯城及其周邊的影響力不斷下降，信徒不斷減少，最嚴重的時候甚至一度門可羅雀，對照曾經的繁榮，簡直讓教會的高層們想要噴血。

    他們當然生氣，當然憤怒，當然怨恨。

    而他們怨恨的目標，先是卑鄙的執政官——然而執政官孤家寡人，信仰的又是一個跟他一樣沒什麼影響力的大水母，想報復都找不到什麼目標。

    於是他們就順理成章地把怨恨放到了第二目標上，也就是財富之神教會。

    雙方先是爭執，後來吵架，再後來不斷生小摩擦，最後爆了激烈的流血衝突。

    這一打，豐收女神教會頓時就吃了虧。

    別忘了，他們教會的中樞高層已經在那一戰裡面死了個精光，雖然還有不少高手在，但不是不想要為加爾斯教會出力，就是能力嚴重偏科。

    相比之下，財富之神的加爾斯教會卻是一群精銳中的精銳，光傳奇高手就有兩位。

    雙方幾次交手，豐收女神教會都吃了虧，連加爾斯城教會的主祭都在一次「意外」裡面送了命。

    豐收女神頓時怒了，降下神諭，責令各地教會選拔精英，前往加爾斯城和財富之神教會一爭長短，就算不把教權搶回來，起碼也要掙回面子。

    然而祂能降下神諭選拔精英，財富之神就不能嗎？

    為了讓精英們盡快抵達加爾斯，財富之神甚至特地拜訪了隋雄，給了若幹好處，借用了虛空假面教會遍佈大6各處的傳送門。

    不僅如此，財富之神還跑去跟陰謀之神與虎謀皮了一回，讓這背地裡面捅刀子的專家幫祂掩蓋了神力偵察。

    於是等到雙方正式動手的時候，面對著氣勢洶洶的豐收女神教會精英們，財富之神教會站出來的是一群不僅人數比他們多得多，實力比他們強得多，裝備更是豪華到簡直連牙齒都配備精金牙套的變態隊伍。

    一場惡戰，豐收女神教會的精英死了個精光，連靈魂都被陰謀之神截了胡——這是祂當初跟財富之神商量好的，但凡死在這一戰裡面的豐收女神信徒，靈魂都歸祂。

    經過這次打擊，整個主位面的豐收女神教會頓時元氣大傷，沒有五十年別想恢復過來。

    於是，豐收女神終於按捺不住了。

    於是，金幣聯邦和達卡商盟，今年的農作物收成，簡直堪稱悲劇，而他們周邊的國家則風調雨順，一畝田少說也多收了三成以上，真是乎想像的大豐收！

    儘管財富之神在萬神殿把豐收女神大罵了一通，但豐收女神這個擦邊球打得很溜，她並沒有刻意讓金幣聯邦和達卡商盟歉收，只是向其周邊地區大量傾注神力，甚至於把兩國本該有的份額都扔到旁邊的國家去了。

    於是，饑荒就生了。

    「老斧頭」酒館的大廚隋雄，或者說穿越者隋雄mk4，倚著厚重的木門，憂愁地看著那些面有菜色的飢民們。

    這些飢民幾乎都是農民，今年收成不好，但貴族的稅收可沒半點減免。交了稅之後，他們就連口糧都不能保證了。

    在這種情況下，他們只有向商人借貸。然而大多數的借貸都被拒絕了——商人們是很冷酷也很精明的，一眼就看出這些農民們沒有多少油水可以搾取，才不會在他們身上浪費哪怕一個銅子兒呢！

    缺乏食物的農民們把家裡所有能賣的東西幾乎都賣了，卻還是沒辦法買到足夠的食物，在這種情況下，很多農民都拖家帶口地往城鎮集中，因為不少善神教會都會施捨食物。

    善神教會能夠施捨的食物並不多，對於龐大的飢民群體來說只能算聊勝於無。可對於這些已經一貧如洗的窮人們來說，這是他們活下去的最後希望。

    隋雄憂鬱地看著這一切，他簡直可以想像等到冬末初春的時候，會生多麼可怕的事情——雖然他學的是美術而不是歷史，但北宋鄭俠和民國蔣兆和的兩幅《流民圖》，乃是中國繪畫史上濃墨重彩的事情，一個科班出身的畫家要是連這事都不知道，那他定然是個水貨，還是最劣質的那種！

    隋雄不算畫壇精英，可好歹也是正正經經學完了整個大學課程的。《流民圖》的景象，相應的那些記載和故事，此刻都在他的心中浮現了出來。

    「老闆，咱們不能想點辦法，為他們做點什麼嗎？」他悶悶地回到酒館裡面，對老闆說，「這樣下去，最多兩個月之後，就是餓殍遍野啊！」

    滿臉絡腮鬍子的老闆深深地嘆了口氣，搖搖頭。

    他不是鐵石心腸，也想要為這些可憐的人們做點什麼，但區區一個小酒館，又能做得了什麼呢？

    這段時間，他已經把食品的價格降到了成本價，完全就不賺錢了，每天面包什麼的剛出爐就被搶購一空。

    他能夠做的，也只有這樣了。

    「對了，老闆你不是冒險者出身的嗎？我記得你還有個很不錯的十字弩，對吧？」隋雄突然想到了一件事，問。

    老闆點點頭，不明白他的意思。

    「那麼把你的十字弩借我吧，我帶幾個身強力壯的人去打點獵。」

    「你瘋了！」老闆嚇了一跳，大罵，「山林裡面的一切都屬於領主，偷獵是要被絞死的！」

    「絞死餓死都是死，有很大區別嗎？」隋雄有些譏諷地笑了，「不管怎麼說，總不能讓他們被餓死啊……」

為了一口餓

第65章

所謂偷獵，就是去屬於貴族的山林裡面打獵。

    按照這個世界的傳統，貴族領主擁有對於整個領地的所有權，其中包括了土地以及土地上生長的東西。

    至於那些人造物，或者諸如農作物之類生長過程中有人出力的東西，出力者可以分到一部分的好處，大頭依然是領主的。

    而山林裡面，無論植物還是動物，當然都不是人造的，也沒有誰在它們的成長中出力，所以它們就是領主的，完完全全是領主的，誰都不能妄圖侵佔。

    因此，除了得到領主批准，並且繳納狩獵稅的獵人之外，任何進山打獵的行為都屬於盜竊領主的的財富。這種被稱之為「偷獵」的罪行，最低懲罰是剁手或者挖眼，常見的是絞刑，一些殘酷的領主還會使用剝皮之類酷刑來嚴厲懲罰膽敢侵佔自己利益的賤民。

    據說有些強大領主還會讓御用法師使用魔法將那些偷獵的農夫變成動物，然後對他們展開狩獵，用這種方式讓這些不知死活的傢伙「自作自受」。

    總而言之，偷獵是一件很危險，很作死的事情，不想死的人最好別去做。

    隋雄當然不想死，可他也不能眼睜睜看著別人在自己面前餓死。

    飢民們缺乏糧食，山裡有糧食，而他剛好可以借到一把不錯的十字弩。

    該怎麼辦，不是很明白的事情嗎？

    從小在民主社會長大的他，從來就不覺得貴族對領地上一切的佔有是天經地義的，相反，「為人民服務」之類的話，倒是早已浸透了他的鮮血，化作骨髓中的那一抹鮮紅。

    所以他說服了酒館老闆，帶著十字弩和幾個為了養活家中老小已經不要命的漢子，一起進了山。

    農作物的歉收並沒有影響山裡野獸的生活，起碼從那隻被他們射死的鹿看來應該如此。

    「你們看看，連鹿身上都有油，人卻餓得皮包骨頭……」隋雄抱怨著，和大家扛著那隻鹿一起偷偷溜走。

    那是一隻相當壯實的雄鹿，怕是有七八百斤重。從它身上連皮帶肉最後獲得了大概四百五六十斤可以吃的東西，包括皮、肉、骨頭、還有一些內臟。

    這些東西再配合一些野菜什麼的，大概可以讓幾個家庭渡過半個月左右的時間。雖然鹿角和一些東西或許能夠賣出不少價錢，但隋雄很謹慎地把它們都深深地埋到了地下，不敢見光。

    他知道，這事一旦傳出去，被領主知道了，是要死人的！

    可是世上沒有不透風的牆，兩三天後，就有別的飢民知道了這件事，已經飢寒交迫的他們哪裡顧得上什麼領主的法律，紛紛來找隋雄幫忙。

    隋雄幫了忙，又去山林裡面獵了頭鹿。

    就這麼，一次又一次，事情很快就傳開了。

    大約十天之後的一個中午，領主的衛隊長帶著十來個士兵找到了酒館。

    隋雄當然不會束手就擒，他試圖逃走。憑藉敏銳的反應和不錯的力氣，他居然還真的衝出了包圍，狂奔著朝著鎮子大門逃跑。

    一支羽箭劃破空氣，從背後射中了他。

    他踉蹌了一下，繼續跑。

    於是他又挨了第二箭、第三箭……

    過了一會兒，隋雄的屍體就被吊在鎮子門口的大樹上，身上一共有六支箭，鮮血浸透了他的衣服，滴滴答答落在地上，將一大片草地染得通紅。

    又過了一段時間，在天黑之前，另外幾個參加偷獵的人也被陸陸續續地吊在他的旁邊。有人是被活著吊上去絞死的，有人是像他一樣被殺死之後吊上去示眾的。

    天色漸漸黑了，冬天的夜，寒風呼嘯。

    那天夜裡，一道閃電轟在了那棵平時用來做絞刑架的樹上，整個大樹都被燒成了灰，連帶著懸掛在樹上的屍體一起。

    凡人無法看見的大水母浮在空中，沉思著，感慨著。

    「作為神祇，我對於凡人世界實在缺少關注！」

    他自言自語：「聽說豐收女神教會和財富之神教會生衝突吃了虧的時候，我覺得很有趣呢……想不到這份『有趣』的背後，竟然是這樣沉重的悲劇！」

    然後，他返回了遊樂場，下令虛空假面教會全力救助飢民。

    「糧食會是大問題。」羅德立刻就說，「我們拿不出足以對一個國家賑災的糧食來！」

    「我會想辦法的。」隋雄沉聲說。

    「而且……運輸也很成問題。」羅德又說，「要把糧食運到金幣聯邦各處，這已經出了我們教會目前的能力。至於向達卡商盟賑災，根本就沒有可能！」

    「先去盡力做吧。」隋雄說，「遇到實際困難無法解決的話，就來找我。我來想辦法。」

    大家面面相覷，不明白他為什麼突然下達這樣荒唐的命令。但無論是出於善良還是忠誠，他們都無法拒絕這樣的命令。

    這命令很快得到了執行，整個教會儲備的糧食被源源不斷地朝著南方運輸，送往金幣聯邦賑災。

    與此同時，隋雄將通往金幣聯邦和達卡商盟的傳送門全力開啟，讓更多的糧食可以盡快運輸過去。

    「這樣的話，你們的儲糧最多也就用個幾天。」莫拉尼來找他，「你打算去哪裡尋找糧食？」

    「獸界。」隋雄說。

    「我猜也是這樣。」莫拉尼笑了，「我去幫你一把吧。」

    事實上，願意幫他一把的，遠不止莫拉尼一個。願意大力賑災的，也遠不止虛空假面教會一家。

    在那個繁衍無數魔獸的混亂世界裡面，隋雄見到了許多來這裡狩獵的神祇們。這些神祇主要都是各個地方的守護神，祂們的神職決定了必須阻止自己所守護的地區出現大規模的災厄和饑荒，所以就算明知道要被敲竹槓，也管不了那麼多了。

    當然，他也見到了這個世界的主宰，被稱為「獸王」的強大神祇。

    獸界是一個蠻荒的世界，大約有主位面大6的三分之一大小。這裡生活著說不清的各種獸類，從野獸到魔獸應有盡有。這個世界被一位強大的神祇統治著，祂是這世界至高無上的主宰。

    為了得到祂的批准，獵取足夠的食物，諸位神祇都付出了沉重的代價。

    但他們別無選擇，因為想要得到足夠的糧食，來這裡狩獵，是相對來說代價最小的方式了。

    祂們當然也可以去找自然神系借糧，自然神系的神國裡面有大片大片金燦燦的麥田和掛滿果實的樹木，完全足以養活那些災民們。

    但自然神系一向並不喜歡人類，祂們中的大多數都覺得包括人類在內，智慧種族的過度擴張，已經在破壞自然的平衡。如果能夠讓人間生幾次******，死掉一大半的人口，祂們只會鼓掌叫好。

    像祂們借糧食搞宴會，大概是沒問題的。借糧食賑災？那還是別做夢了！

    其它出產糧食的世界要麼規模太小，無法供應如此龐大的糧食；要麼需要花費的時間太多，緩不濟急；再要麼就是盤踞著凶狠強大的魔物，就連諸神也不敢輕易涉足。

    畢竟……這些地方性的守護神們，大抵只是神祇裡面最低層次的「微弱神力」。他們的力量根本不足以前往那些危險的世界，在其中狩獵。

    即使獸界，也要得到了獸王的許可之後，才能夠安全的狩獵呢。

    為了得到在獸界狩獵的權力，隋雄也向獸王支付了一筆不小的代價，失去了很多對神祇來說猶如鮮血一般重要的神性。

    但他順利狩獵了足夠的食物，還找到了不少頗有價值的物種。

    冬天過去，春天來臨，然後是夏天，秋天。

    當漫長的饑荒終於過去之後，整個虛空假面教會上下都累壞了，包括他們的神祇在內。

    而他們的付出也得到了回報，教會的影響力大大增強，信徒的數量也增加了很多，甚至在金幣聯邦和達卡商盟的不少地方，都出現了一些小規模的教會。

    這些教會往往只有幾十個、十幾個甚至幾個人，但他們的信仰卻格外虔誠。對於在危急時刻向他們無私地伸出援手的神祇，即便那只是一隻大水母，他們報以了深深的感激和虔誠的信仰。

    隋雄的收穫還不僅如此，在這次賑災中，他結識了不少神祇，也讓自己得到了不少善良神祇的認可。

    「虛空假面」這個名號，不僅僅是一個「能打的、腦子不好使的大水母」，而是成了「能打的，腦子不好使但很善良的大水母」。

    甚至不止一位強大的善良神祇都私下找過了奧秘之主，希望做個和事老，為兩家調解一番。

    這些神祇們單個出面或者還不算什麼，但祂們紛紛出面之後，奧秘之主的態度也生了動搖。

    「看來事情有轉機了！」莫拉尼高興地告訴隋雄，「我覺得或許這一仗可以不用打了！」

    隋雄很高興。

    所以他製造「穿越者隋雄mk5」的時候，就額外給這個分身增加了一點能力。

    「活下去是第一要務。」他說，「不管是犯了錯誤還是堅持正義，總要能活下去才行。所以，一個穿越者需要即使面對危險也能逃生的能力。」

    「他並不需要非常強壯，但需要非常的敏銳，能夠感覺到危險，也能夠及時做出正確的反應。」

    「還有，在需要逃跑的時候，他要能跑得很快。」

    於是，這位「穿越者」就成了一個短跑長跑都很精通的運動健將。

    隋雄覺得，這樣的人，一定能夠在這世界活得很好，活得很長。

為了一口餓

第66章

「偉大的虛空假面陛下，感謝您賜予我們今天的食物，阿門。 」

    在老者的帶領下，孤兒們紛紛雙手合十，念了一段祈禱詞，然後一邊向不遠處牆上的水母圖案鞠躬，一邊在胸前畫了個十字。

    如果在地球上，這種異端異教合為一體的行為定然要被神學家們口誅筆伐，沒準還會有人大叫「xxx巴拉克」來炸掉這邪教據點，但在這個神祇林立的世界，區區一個虛空假面教會投資建立的孤兒院，這樣做反而是理所當然的。

    其實隋雄本人並不贊成給孤兒院做信仰捆綁，他覺得人們應該是有宗教自由的——既有信仰的自由，也有不信仰的自由，更有信仰誰的自由，當然也要有改變信仰的自由。在他看來這都是理所當然的，不能因為自己變成了神祇，就把錯誤的東西硬說成正確。

    孤兒院是慈善機構，行善沒必要追求什麼回報，就算要求回報，也不該和信仰捆綁。

    看到那些小孩子平日說話都時不時迸出一句「偉大的虛空假面陛下」來，他就覺得心裡堵得慌，總覺得自己這孤兒院辦下去，遲早會展到給小孩子洗腦然後灌輸極端觀念，最後讓他們去當人彈搞恐怖襲擊的樣子……

    想到這種可能，他就覺得後槽牙都疼了。

    但他的說法遭到了信徒們的一致駁斥，就連那位主持孤兒院的老人都不支持他。

    在他們看來，孤兒院也是教會的一部分，這些孤兒們既然接受救助，當然就應該付出信仰，天經地義，一點問題都沒有。

    教會所求的是什麼？當然是信仰！別的東西對於越塵世之上的偉大存在有價值嗎？一點價值也沒有啊！

    「陛下你以前不是跟我說過什麼『等價交換』嗎。這些孩子們從孤兒院得到救助，獲得的是生命，世界上有什麼東西可以和生命相比呢？大概也只有信仰了吧。」萊昂如此勸他，「付出而不求回報當然是偉大的，但得到幫助而不有所回報，不就很卑劣了嗎？對這些孩子們來說，得到您的幫助，就以對您的信仰相回報，我覺得很恰當。」

    隋雄沉默了許久，他覺得萊昂的說法很有問題，但卻又說不出來問題在哪裡。

    最後，他留下一句「等這些孩子們長大了，要確保他們有選擇信仰的自由」，就不再理會孤兒院的事情。

    能夠保障這些孩子們健康長大是最重要的，剩下的事情，將來再說吧。

    他是神，可不是上帝。

    「說起來……或許該試試上帝的辦法？」

    於是，他又來到了那一片混沌的世界裡面。

    清了清嗓子，隋雄大叫：「先，要有光！」

    混沌之中一片沉寂，沒有任何反應。

    「啊？我記錯台詞了嗎？」他想了想，嘀咕，「莫非要用英語？」

    還好雄哥的英語總算沒都還給老師，而且因為業餘時間給人做遊戲插畫的時候用得著的緣故，他還真能背幾句英語的《聖經》來著。

    「In_the_beginning，god_d_the_earth……」他自言自語，然後很乾脆地忽略了這個，直接跳到了後面，「Let_there_be_light！」他大吼一聲。

    混沌之中一片沉寂，沒有任何反應。

    隋雄沉默了一會兒，忍不住笑了。

    「冒傻氣！」

    劃動著觸手，水母大神離開了這片混沌，返回了主位面。

    他靜悄悄地來，靜悄悄地走，沒有告訴任何人。

    所以很幸運，這次他犯傻的行為，沒有誰知道——起碼他自己是這麼覺得的。

    至於那幾個躲在暗處偷著樂的傢伙，就被他祭起「視若無睹神功」，直接忽略掉了。

    反正他這麼忙，一點小事哪裡值得在意呢？

    ……這話真的不是找藉口，隋雄現在是真的很忙。

    自從去年賑災之後，虛空假面教會的影響力大大增強，已經成了小有名氣的善神教會。不僅在直接收益的金幣聯邦和達卡商盟有了許多信徒，就連當初沒有直接收益的各個國家，也出現了他的信徒。

    信徒多了，最直接的後果就是對隋雄祈禱的人多了。而這些祈禱，就伴隨著信仰通道，都傳到了他這裡。

    雖然他能夠憑藉神力屏蔽掉大多數無意義的祈禱，那些簡單的想要得到好處的祈禱也可以直接屏蔽，但其中一些蘊含著強烈意志的祈禱，卻是任何神祇都無法置之不理的。

    這些祈禱，往往是人們在困境之中的求助，或者是從心底迸的激情。神祇如果對此不聞不問，得不到回應的祈禱就會化為沉重的負擔。

    一次兩次倒也罷了，要是這種負擔積累得太多，神祇就會猶如被綁著巨石一樣舉步維艱。

    但是，回應祈禱也不是那麼容易的事情。隋雄常常遇到一些讓他無可奈何的願望，就連神祇也沒辦法可想。

    他向大哥等人求教，得到的答案是——實在不行，就讓那廝失憶好了。

    臥槽！這也可以？！

    隋雄被囧得不輕，沒想到諸神竟然用這種方法搞定無法實現的願望，不得不感嘆自己果然還是太年輕太單純，有時還很幼稚……不能解決問題就消滅問題，這不是很著名的網絡段子嘛！

    啥？你說網絡段子不可信？切……人國家元都能用網絡段子來輔助治國，他一個水母用網絡段子解決問題，有啥不對的！

    不過隋雄畢竟是個厚道的人，就算學會了「消滅問題」這個終極絕學，他也依然傾向於「解決問題」。

    就算麻煩一點困難一點，也不是什麼問題。

    現在，他面對的就是一個有點麻煩有點困難的問題。

    這次祈禱的是一個信仰並不虔誠的小貴族，他向任何神祇祈禱，祈禱神祇賜予他一個孩子，不管男孩還是女孩，只要是孩子就好！只要能夠繼承他領地和爵位，繼承他家族的名號，讓他不用擔心家族滅亡就好！

    然而這位貴族之前曾經因為某個事情被人類神系的家庭女神詛咒了，他根本就沒有生育能力。

    這該怎麼辦？起碼正常的神祇們是沒辦法了。

    如果事情就這麼展下去，後面很可能是這位小貴族漸漸絕望，最後不是絕望而死就是去跟邪魔做交易，害人害己。

    但他運氣很好，正好他領地裡面新建立了虛空假面教會，他得知之後稍稍調查了一下，現這位被稱作「虛空假面」的神祇是一位開遊樂場、搞賑災的善神，就拜訪了本地虛空假面教會的領導人，一個小商人。並且在對方家中的小神龕面前，對著綠色的水母雕像祈禱了一番。

    他的祈禱非常真摯，感情非常強烈，猶如一隻蚊子在隋雄耳邊嗡嗡嗡響個不停。

    「你被詛咒了。」水母雕像裡面一道光芒落下，照在這小貴族身上，過了幾秒鐘，光芒散去，雕像裡面傳來了隋雄的聲音，「你是生不出孩子來的。」

    小貴族早已知道這件事，倒也並不覺得意外，只是依舊虔誠祈禱個不停。

    這是他一個研究神學的朋友教他的，只要對方教會不把他趕出門去，就這樣堅持祈禱。只要一家一家試過去，沒準就有哪位神祇被他煩得受不了，來幫他解決問題，實現願望。

    他堅持祈禱了大概十分鐘，隋雄被煩得無可奈何，只好幫他搞定了這件事。

    這個小貴族被詛咒而不能生育，那麼就繞過「詛咒」唄。

    「你知道嗎，其實人身上哪怕一滴血、一根頭，都蘊含著他完整的基因圖譜。」隋雄的影子從神龕中浮現，注視著驚喜交加的祈禱者，「你被家庭女神詛咒了，就算我也沒辦法為你解除這個詛咒。但我可以幫你把詛咒轉移掉。」

    「轉移？」

    「沒錯。」隋雄笑了笑，說，「這個詛咒並不是針對你靈魂的，而是針對你的身體——生育本來就是身體的事情，和靈魂沒關係。然而被詛咒的並不是你的基因，而是你這個人。」

    小貴族一臉茫然，不明白他在說什麼。

    ……其實隋雄自己也不明白，純粹胡扯罷了。

    趁著這段胡扯的時間，他已經仔細檢查了這小貴族的身體，暗中製造了一個和他一模一樣的身體。

    他對這具身體仔細檢查了一遍，確定其中並沒有什麼詛咒，也沒有什麼不良成分或者隱患，十分健康。

    然後，他就用法術讓這小貴族睡著，再屏蔽了周圍，把這小貴族的靈魂搬了個家，搬到了新身體裡面。

    果然，換了新身體之後，詛咒並沒有跟過來。

    「這就行了？」並不知道自己已經換了身體的小貴族一覺醒來，現自己依然如故，沒有任何變化，不由得有些懷疑。

    「貨真價實，如假包換！」隋雄傲然說道，「不信你可以去試試，生不出孩子來，儘管找我麻煩！」

    他想了想又補充一句：「不過我不保證生的一定是男孩……」

    小貴族半信半疑地走了，留下了那具被家庭女神詛咒的身體。

    隋雄琢磨了一下，把這具身體帶走，開始分析起來。

    對於家庭女神的能力，他很有幾分好奇呢。

    正所謂「山中無日月」，隋雄一旦研究起來，就直接忽略了時間，直到他被驚醒。

    醒來一看，卻是那小貴族的長子已經出生，正在舉行祭典，向他虔誠地禱告和感謝。

為了一口餓

第197章

歡喜的氣氛充滿了那個不大的莊園，大家都喜氣洋洋。

    因為，一直苦於沒有後代的領主大人，今天終於迎來了他的兒子。一直困擾著這個領地的繼承權危機，總算是解除了。

    這可是一樁天大的喜事！要知道，沒有繼承權的貴族，死後是會被收回領地的。那不僅意味著他的家族到此斷絕，也意味著他的部下們失去庇護，甚至於連他的領民們都免不了倒大黴——新來的貴族老爺，多半都是不知道花了多少錢財用了多少手段才得到領地，一個個既貪且狠，他們一來就要立威，立威的對象自然就是領民。

    想想那種情況，由不得人不寒而慄。

    相比之下，自家這位領主雖然稍稍有點不那麼靠譜，但起碼為人並不壞，跟大家也算是知根知底有些情分。讓他的家族一直統治，總算是不錯的選擇。

    隋雄悄悄來到這座莊園的時候，看到的就是一派歡聲笑語的景象。

    以他的神力，凡人的心思在他眼中簡直是透明的，一看就知道了究竟。

    看了一會兒，他暗暗點頭，心中也有幾分歡喜。

    「這領主人倒也還不錯，我沒救錯人。」

    片刻之後，他見到了正帶著一大群人向剛剛建成的虛空假面神像膜拜的領主。

    這位男爵如今滿面紅光，笑呵呵地宛若彌勒佛一般，和當初那一臉愁苦的模樣判若兩人。從他身上，更是升騰起了強烈到有些刺眼的信仰之光，儼然已經成了隋雄的狂信徒。

    隋雄搖搖頭，等慶典結束之後，才偷偷在他面前顯出身影。

    「你有了兒子，這是好事。但何必折騰這麼大個典禮嘛！」他說，「我看你這莊園規模不大，也不像是有多少錢的樣子，打腫臉充胖子，有什麼意思？」

    那男爵笑了，也不分辨，只是連連向他道謝。

    有道是伸手不打笑面人，隋雄也就是隨便說兩句罷了，其實倒也沒往心裡去。閒聊了兩句，他就忍不住詢問當初這傢伙究竟怎麼會惹上家庭女神？

    凡人招惹神祇，可不是什麼常見的事情。一般來說，也只有當初的萊昂那種層次的強者，才會讓神祇動怒，降下懲罰。

    然而他一問，忍不住啼笑皆非——當初這傢伙之所以觸怒了家庭女神，是因為當了一次紅娘，撮合了一對年輕人。而那對年輕人之中的女方，恰恰是家庭女神教會的一位聖女。

    絕大多數教會都有「聖子」制度，所謂聖子，就是特別培養出來，專門用來讓神祇在必要時刻附體降臨的人才。這種人若是女的，就叫聖女。

    無論聖子還是聖女，一般都有挺嚴格的要求。而家庭女神對於聖女的一個重要要求，就是禁慾。

    「你還真夠膽大包天的！竟然幫著別人勾引人家教會的聖女……居然沒被打死，也算是洪福齊天了！」

    得知事情的經過之後，隋雄忍不住笑著罵了幾句。

    「冤枉啊陛下！我當時根本不知道！」那男爵連聲叫屈，「直到把他們送上遠走高飛的船之後，我打開他們留給我的贈禮，才知道闖了大禍……」

    得知真相之後，這傢伙嚇得連旅館都不敢回，連行李也不敢要了，撒腿就跑。也虧得他跑得快，家庭女神教會的騎士追之不及，讓他逃出了生天。

    但他能夠逃過凡人的追殺，卻逃不過神祇的懲罰。家庭女神便對他降下詛咒，罰他斷子絕孫。

    這已經是十五六年前的事情了，當時他才十七八歲，現在卻已經是三十幾歲的中年人了。

    隋雄聽他說完，微微點頭，問：「你現在有孩子了，準備怎麼辦？我跟你說，雖然我能夠幫你化解詛咒，但家庭女神的怒火還沒消，你總要讓祂消氣才行吧。」

    「……我要是有辦法的話，至於一直落魄到現在嗎？」

    隋雄想想也是，不由得有些為難。

    常言說得好，只有千日做賊，沒有千日防賊。縱然隋雄護得住他一時，又怎麼能護得住他一世？

    在這世上，想要有在神祇的怒氣之下自保的力量，起碼要和萊昂一樣成為傳奇強者才行。而這個倒霉催的傢伙，連最低等級的入門級冒險者都不如，純粹就是個菜鳥。

    他思前想後，最後試著往家庭女神去消息，詢問怎樣才能讓這位女神消消氣，放過這個已經被懲罰了十幾年的凡人。

    家庭女神的回答很快來了，她表示只要這貴族把一個孩子獻給祂，當祂教會的聖子，這事就算了結。

    那男爵頓時苦了臉——他好不容易才有一個兒子，還要留著繼承家業呢，怎麼能去家庭女神教會當聖子呢！

    然而隋雄眼珠子一轉就有了主意：「你怕什麼啊！家庭女神又沒限定時間！」

    「啊？」

    「你才三十幾歲，現在加個油，再生幾個孩子，有什麼難的？」

    那男爵這才恍然大悟，終於放下心來。

    光明普照的神殿之中，雍容華貴的家庭女神嘆了口氣，搖搖頭。

    「怎麼樣？」旁邊一個高大威嚴的身影問。

    「雖然肯講道理，卻是個滑頭。」家庭女神說，「想要收服祂，不容易！」

    「不容易才對，一個能培養出知識之神的強者，哪有那麼容易被人收服。」那威嚴的身影笑著說，「但就算再怎麼困難，也要試上一試。或許祂自己其實沒多大價值，但祂的那個從神意義重大。如果能夠將其收入我們人類神系，對於我們的展和壯大會有極大的幫助！」

    「說來也真是奇妙，從古至今，不知道多少人都在智慧和文化的道路上前行，可直到現在，才有人跨出了關鍵的一步，實現了『智慧』的拆分。雖然說這是遲早的事情，但恰恰就是現在生，恰恰就是在祂信徒的手上實現，實在有些奇異的感覺。」那光的身影摸著微胖的下巴，一邊思考，一邊自言自語，「莫非……又到了風雲激盪的時代，這個大水母就是承載命運的關鍵人物嗎？」

    「哈哈……不會的！世界的命運怎麼會由一隻海蜇來承載嘛！」祂哈哈大笑，似乎自己也覺得很好笑的樣子。

    家庭女神猶豫了一下，問：「陛下……如果收下知識之神，就意味著要和奧秘之主為敵……」

    「為敵就為敵吧，有什麼關係？」那高大的身影哈哈大笑，「別人怕祂，我可不怕！我的浮屠之錘已經寂寞了這麼多年，能有個好對手讓它操練一回，倒也不錯。」

    別人神國裡面的事情，隋雄當然不可能知道。他解決了那男爵的問題，就暫時留在他的領地，觀摩自己的神殿建立。

    這位男爵姓亨利，在隋雄的建議下，他給自己的長子取名為「歐」。

    「這個名字有什麼特別的意義嗎？」亨利男爵問。

    「當然有意義，那意味著他會成為一個文化人。」隋雄很振振有詞，貌似很嚴肅地回答。

    亨利男爵很滿意這個答案，也很滿意虛空假面陛下對自己兒子未來的規劃。

    作為一位貴族，做一個遠離爭鬥的文化人，稱得上是很有面子也很有格調的生活方式。相比那些練就一身武藝跑出去當冒險者，結果不知道死在哪裡的；或者是學會了法術，然後在法術研究中將家族財富揮霍殆盡的，成為一個文化人，不管是當詩人也好，當學者也好，當畫家也好，當音樂家也好，總而言之，都是很不錯的。

    ……當然，他並不知道隋雄想的是「這名字很適合當個諧星，說相聲一定很有前途」。

    亨利男爵並不富裕，那間神殿的規模也不大。即便如此，它也並非亨利男爵自己能夠承擔的，之所以能夠順利建成，主要還是得到了虛空假面教會的支持。

    依託著最優先建設的傳送陣，足夠的財富和人力順利送到，完成了這間樸素的神殿。

    它並不像一般的神殿那樣使用高大的拱門和石柱，也沒有巍峨的雕像和華麗的浮雕，只是一間用磚塊和木頭建造的屋子。比起一般的房屋高大一些，有著特別裝飾的大門，屋內懸掛著很多繪畫，僅此而已。

    順便說一句，那些繪畫中有好幾副的作者署名為「海洛」——其實就是隋雄給自己取的筆名。

    在那年的第一場雪落下來前幾天，神殿終於完工，舉行了第一次正規的祭祀。

    而主持整個祭祀儀式的，正是當初那位因為對美食的熱愛而轉投虛空假面教會的狼人偵察兵，米洛蒙。

    這位已經從獸人轉職半獸人的美食愛好者，在虛空假面遊樂場裡面學習了很長時間的廚藝，最終成為了一個光榮的祭司。

    為什麼學習廚藝會變成祭司？這種雞毛蒜皮的小事就不值得多追究啦……

    總而言之，轉職當祭司的米洛蒙做得很好，很合格也很稱職。尤其是他在祭祀之餘，常常帶著信徒們一起召開宴會，儘管做的大多是家常菜，但他精湛的手藝和敏銳的味覺還是征服了大家的胃，也為擴散虛空假面教會的信仰做出了巨大的貢獻。

    嗯，很好，很好。

為了一口餓

第198章

「這就是能夠延長壽命的藥水？」隋雄好奇地打量著那瓶淺紅色的藥水，「看起來很普通嘛。」

    在他面前的桌子上，擺著一個水晶製作的小瓶子，大概有普通成年人的一根食指那麼長，瓶口跟大拇指差不多粗，六邊形的瓶身逐漸擴大，形成一個不大的容積。按照目測，一瓶大概不會過五十毫升。

    在這個小小的瓶子裡面，裝著差不多一整瓶淺紅色的藥水。藥水很清澈，裡面看不到半點雜質，但仔細聞聞，卻能從青草香裡面聞到一絲淡淡的血腥味。

    這就是史萊姆煉金大師溫蒂小姐花費了接近十年時間研製而成的藥劑，長壽藥水。

    它能夠讓服用者的身體衰老度大大延緩，差不多會有大概十年左右的時間，處於完全不會衰老的狀態下。可一旦藥效到期之後，身體就會產生強烈的抗藥性，再喝的話效果會大打折扣。等到服用第三次的時候，基本上就已經完全沒有效果了。

    為了完成這種藥劑，溫蒂這些年幾乎推掉了所有的工作，一直埋頭研究。這位煉金術大師特瑞安唯一的弟子，繼承特瑞安全部技藝的史萊姆少女花費了無數的心血和精力，經過了數不清的失敗，最終完成了它。

    「主成分是用血肉培養基培養出來的巨蛇血，所以有血腥味也是難免的。」溫蒂有些疲倦地說，「不過我加了一些從青草裡面萃取的香精，沖淡了血腥味，應該不影響口感。」

    隋雄點了點頭，好奇地問：「那麼輔料呢？」

    「太多了，一個個介紹的話起碼需要半天時間。你有興趣嗎？」

    「呃……沒興趣。」

    「那就算了。」溫蒂身體蠕動了幾下，變成了一團圓乎乎的史萊姆，趴在桌子旁邊的軟墊子上，「我要休息幾天，這是樣品，第一批產品還要等十天之後才能生產出來。」

    「咦？還需要再過十天？」隋雄有些疑惑，「為什麼需要這麼久？」

    「因為生產環節之中有一個步驟比較花時間。」溫蒂的話音裡面已經帶著濃濃的倦意，「大概……二十天……可以……生產……一批……」

    她說著說著，就開始打呼嚕了。

    隋雄也不去打擾這位不知道又連續工作了多久的煉金術大師，自己饒有興趣地研究起那瓶藥水來。

    然而說實話，這藥水無論外觀、氣味還是口感，都很普通啊……

    能夠給凡人增加總數大概十二三年壽命的藥水，對於神祇來說真的是沒多大用處。

    這種藥水其實已經是第三次修改的版本，回憶這前後四個版本，不由得讓人深深感慨科研的不易。

    第一版的藥水在遊樂場開張的時候就完成了，可是它有嚴重的副作用，雖然能夠大大增加壽命，卻會讓飲用者產生獸化的傾向。用來做實驗的幾隻兔子在服用了藥水之後，不僅身上的毛都掉了，還長出了細密的蛇鱗。

    那樣的藥水當然是不能商業化的，甚至於沒有任何的實用價值。於是它們被徹底銷毀，只留下了研究數據。

    第二版藥水是隋雄在深淵裡面拖著那個世界慢慢飛的時候完成的。它倒是沒什麼副作用，然而缺點也就在於「沒什麼副作用」——這種藥水能夠讓服用者延緩衰老大概五年，可以疊加，至少從動物實驗看來，疊加次數似乎沒上限，那幾隻用來做實驗的兔子經常被用「衰老術」摧殘，按照估算起碼已經損失了一百年以上的壽命，可完全不買帳，現在還活蹦亂跳的呢。

    換句話說，只要有充足的藥水供應，它就可以讓使用者長生不老，永遠不用擔心老死。
    隋雄得到消息之後，讓溫蒂生產了一批這種藥水，然後就把它們用秘法封存了起來，相關資料也一併封存，並且告誡溫蒂絕對不要洩露關於它的消息。

    這藥水目前倒也有實用，比方說虛空假面教會的外交和財務總管羅德就服用過它，也正是依靠這藥水的幫助，原本已經從中年向老年轉變，身體走上了下坡路的他避免了衰老，目前正精神抖擻地工作呢。

    然後是第三版藥水，是在沃尓封神前一段時間完成的。它基本上和這一版很相似，就是每次只能延緩衰老兩三年，前後可以服用三次。

    老實說第三版藥水其實差不多已經足以滿足要求了，只是隋雄覺得一次兩三年的話有點缺乏衝擊力，不能迅打開市場，所以讓溫蒂又繼續研究後續版本。

    於是，就有了這第四版。

    隋雄仔仔細細地研究了一番，又把溫蒂提供的那些資料仔細翻閱了一番，想要憑藉穿越者的見識高屋建瓴一下，作出一些更好的改良。然而他穿越之前既不是學生物的也不是學化學的，對著那些研究資料看了好幾天，除了「臥槽這些看起來好像很厲害的樣子」之外，沒有什麼別的收穫。

    呃，他倒是把配方什麼的完全記住了，依著葫蘆畫瓢的話，倒也能做出長壽藥劑來。但要說他就由此學會了煉金術，能夠自己研究藥劑什麼的……呵呵，咱們還是聊點別的吧。

    幾天之後，大睡一通的溫蒂終於醒了。她一口氣吃掉了差不多跟自己身體一樣大小的一堆面包，又喝掉了至少有她身體兩倍體積的飲料，然後才打了個飽嗝，精神抖擻地變回人形。

    隋雄納悶地打量著她，上上下下左左右右地看。

    「怎麼了？我的樣子有問題嗎？」溫蒂問。

    「不，沒什麼問題，所以我才納悶。」隋雄說，「你剛才吃了那麼多，體型怎麼一點變化都沒有？」

    他用觸手撓著頭，若有所思地說：「或許……你可以考慮拿自己當研究材料，明個減肥藥什麼的……」

    「能賺到錢嗎？」溫蒂問。

    隋雄仔細想了想，搖頭。

    這個世界的人們普遍並不富足，胖子是少數。一般來說，胖意味著富裕，而有錢人想要減肥其實是很簡單的——找個靠譜的施法者，來個「減肥術」就好。

    這法術是愛與美之女神當年還是凡人的時候明的，它能夠有效地調整人的體型……或者可以不用說得那麼高大上，實際上它就是個專門用來減肥的法術。

    中級法術，價格不便宜，但效果很好。

    真正需要減肥的人，大約並不會沒錢接受一個減肥術。而連一個減肥術都享受不起的人，大概也不會有閒心思去考慮減肥的問題。

    何況，在這世界裡面，很多地方都是以胖為美的。

    倒不是說那些地方的人們審美觀異於常人，覺得肥婆肥佬很美觀，而是他們認為胖是富裕的象徵，富裕是身份地位的象徵，所以一個胖胖的人走在街上，很自然的就會收穫一堆羨慕和尊敬的眼神。

    就像一段諺語裡面說的「氣質、服裝、談吐都可以作假，唯獨肥肉只能吃出來」。

    在這種世界賣減肥藥水，估計沒什麼「錢途」。

    溫蒂是個小財迷，既然減肥藥水賺不到錢，她就把這個想法拋到了九霄雲外，帶著隋雄去了為大規模煉製長壽藥水而新開闢的藥水製造室。

    可以容納上千人在裡面一起吃飯的大廳中，各種看樣子就覺得很詭異的管道和水槽連成了極為複雜的形狀，走在裡面讓隋雄有一種自己似乎又穿越了，來到了《科學怪人》的世界裡面，正在參觀製造「弗蘭肯斯坦」的那個實驗室的感覺。

    在大廳的盡頭的一個密封水晶槽前面，他看到了上方的液體正在緩緩變得澄清，其中的雜質正在緩緩溶解，只是溶解度慢得讓人難受。

    「等它們完全溶解了，再加入穩定劑，這批藥劑就可以完成了。」溫蒂目不轉睛地看著那些正在以緩慢度生變化的藥水，神情專注。

    隋雄看著她的模樣，突然覺得有點內疚。

    讓一個小姑娘這樣辛苦地加班，自己是不是有些血汗工廠的嫌疑？

    雖然溫蒂本質上是個史萊姆，屬於魔物的一種，就算跑地球上估計也拿不到人權——呃，在比利時的話或許可以——但隋雄一向是以智慧而非血統判斷人的，溫蒂有著和人類一樣的智慧，甚至她的智慧可能還比絕大多數的人類都強得多，道德觀也不算差勁，所以他很理所當然地把這個擅長煉金術的史萊姆當作了人類少女來看待。

    要是在地球上，溫蒂去微博個帖子，來一句「我給老闆連著加班了半個月，終於困得受不了，閉了一下眼睛結果就睡了幾天」，那下面定然會有一大批對隋雄口誅筆伐義憤填膺之輩。

    要是再加上她的自拍，那恐怕批判隋雄的評論和轉會數以萬計，甚至於公安機關可能都會涉入，立案調查一下這個殘暴的隋剝皮究竟是何方人物，需要不需要把他抓起來罰個屁滾尿流什麼的……

    想到這裡，他忍不住笑了。

    「怎麼了？」溫蒂聽到了他的笑聲，疑惑地轉頭，「我的樣子又有什麼問題？還是這房間裡面的東西很好笑？」

    「不，我只是想起了一些很有趣的事情。」隋雄說，「需要我用個法術，讓這些藥水早點完成嗎？」

    溫蒂想了想，用力地點頭，她早就迫不及待想要看看這些藥水進入市場之後的情況了！

為了一口餓

第69章

「這就是你覺得很有價值，值得為此打攪我的禮物？」金幣聯邦僅有的兩位侯爵之一，現任的達克侯爵，雷森?達克看著那個小小的水晶瓶子，眼中滿是不悅，「一瓶煉金藥劑……它是能夠製造一把神兵利器呢？還是能夠給我堅不可摧的身軀？或者，它無色無味，也不能被偵測毒性的法術現，卻能夠置人於死地？」

    躬著腰站在他面前的胖子滿臉油汗，一半來自於一路狂奔，一半來自於緊張。他知道自己所侍奉的這位大人脾氣不好，被打擾享樂的話很容易怒，但他更知道如果自己不第一時間把這珍貴的藥劑送到大人面前，事後被知道了的話會更糟糕。

    所以他戰戰兢兢地站在那裡，等達克侯爵完了火，才用畢恭畢敬的語氣低聲說：「爵爺，這是一瓶延壽藥劑。」

    「延壽藥劑？」達克侯爵有些疑惑地看著那個瓶子，瓶子裡面淡紅色的清澈藥水看起來很普通，完全不像是能夠延長壽命的樣子。

    「是的！它能夠延長壽命。正確地說，它可以讓服用者的身體暫時停止衰老，效果大約可以維持十年。」

    聽了胖子的介紹，達克侯爵不禁好奇起來。

    作為金幣聯邦事實上的統治者之一，他擁有驚人的權力和財富，自然也能得到大量的寶物。但即便如此，能夠延長壽命的東西也不是那麼容易獲得的。即便對他來說，也是如此。

    理論上，要延長壽命其實並不難。無論是太古森林裡面的生命樹果實也好，龍崖的青春之泉也好，或者是找一群厲害的法師舉行續命儀式也好，都能夠有效地延長壽命。但這些辦法實踐起來都頗有難度，生命樹早已隨著精靈諸神的隕落而隱去，誰也不知道它在哪裡；龍崖倒是不難找，但凡人的國王窺覷偉大龍皇的珍藏，實在有點作死的嫌疑；至於找一群法師來續命……成本之高，代價之大，足以讓絕大多數的國王都心疼不已，也出了大多數國家的承受能力。

    畢竟，國王雖然高貴，可他有的是繼承者，為了讓個糟老頭子多活幾年而浪費巨額的財富？國家可不是國王的私有物品！就算他捨得，那些共同掌握國家權力的人們也決不允許！

    在這個世界裡面，強者想要長壽一點也不難，但凡人想要續命就難上加難，即便國王也不例外。

    那麼，這藥劑是否真的如自己這個部下所說的，有那麼奇妙的效果呢？

    「胖虎，說實話我不大相信。」他說，「如果真是那麼神奇的東西，某位偉大的法師將它送到我面前還差不多，你……嘖嘖。」

    他搖搖頭，很有幾分不屑。

    被自家老大鄙視了的胖子苦笑起來，低聲解釋：「這是今天剛剛在拍賣行出現的，虛空假面教會的人拿來拍賣的。據說那位陛下心情好，搞了這麼一種藥劑，還會是不是拍賣兩瓶。」

    達克侯爵精神一振，頓時信了幾分。

    延壽續命這種事情對凡人來說當然是很難的，但是對於無所不能的神祇來說，卻又算得了什麼呢？更不要說，那位虛空假面陛下神通廣大，即使在神祇之中都屬於特別厲害的。

    如果是祂的作品，那就一點也不奇怪了。

    只是……

    「虛空假面陛下造這個幹什麼？」他拿起水晶瓶子把玩，納悶地說。

    「那位陛下的想法一向奇妙獨特，沒準祂只是覺得有趣……」

    部下的猜測讓達克侯爵啞然失笑，仔細一想卻覺得似乎也頗有道理——那位陛下做的那些事情，有幾個是正常的？有幾個是很容易理解的？

    正常人會在冰天雪地裡面建造個遊樂場出來嗎？當然不會！

    「是啊，畢竟……祂是個水母。」他笑著說，「人類揣測水母的思維，不是個好主意。」

    說完，他將水晶瓶子放在身邊侍女捧著的托盤上，站了起來。

    「跟我走一趟吧，我們去拜訪一下虛空假面教會。」

    「……這的確是我們教會拍賣的藥劑，是吾主親自賜下的。」虛空假面教會的一位牧師用法術仔細檢查了那個瓶子和瓶裡的藥水，最後很確定地說，「沒錯，是延壽藥劑。」

    達克侯爵笑了笑，拿起已經拔掉了塞子的水晶瓶，一口喝完了那一點點藥水。

    「青草香，還略有點血腥味。」他咂咂嘴，若有所思地說，「莫非原料是巨龍的血液嗎？沒聽說過龍血可以直接飲用啊。」

    「吾主的神力，不是我輩凡人可以揣測的。」牧師微笑著回答。

    金幣聯邦的統治者點了點頭，閉上眼睛，用他那點聊勝於無的法術能力感應身體的狀況。

    過了一會兒，他的臉上露出了驚喜之色，笑逐顏開。

    雖然不是很清晰，但他的確感覺到了身體生了某種變化，那種自從五十歲之後就與日俱增的衰老感覺消失了。

    這並不是說他一下子恢復了青春的活力，而是真真切切地感覺到自己停止了衰老，彷彿時間的偉力一下子在他身上失去了作用。

    「這真是太奇妙了！」他高興地說，「這樣的藥劑還有多少？我全買下來！」

    「侯爵大人，生老病死是一切凡物都不能違逆的鐵律，即便是吾主，也只能稍稍延緩這個過程罷了。」早已從隋雄那裡得到指示的牧師回答，「對於同一個人來說，一瓶藥劑已經足夠。十年之後再服用的話，就只剩下三分之一的效果。十三年後第三次服用的話，幾乎就沒效果了。」

    達克侯爵皺了皺眉，卻也並沒有怎麼失望——能夠多活十年，已經是非常了不起的收穫，作為一個成功的統治者和商人，他一向很清楚「做人不能太貪心」的道理。

    但轉念一想，他又有了主意——如果把這神奇的藥劑拿去和那些地位與自己相當的大人物們做交易，一定能夠得到非同尋常的好處！

    只是……他試探著問：「這樣的藥劑，虛空假面陛下派了很多嗎？」

    「不多。」牧師回答，「陛下說，一個國家裡面買得起這種藥劑的人不會太多，所以祂在每個國家的都都了幾瓶，僅此而已。」

    達克侯爵嘆了口氣：「果然如此！我都能想到的事情，沒理由一位神祇想不到。」

    他倒也沒有特別遺憾，又叮囑如果再有這種藥劑的話，務必給自己留一瓶，錢不是問題。

    雖然第二瓶只能讓他延壽三年，但三年也很了不起啊！

    類似的情況，在這個夜裡生在主位面各個國家的都中，那些高高在上的大人物們無不為了這區區一瓶淡紅色的藥水所震驚，欣喜若狂地撒出了大筆的錢財。

    不僅如此，因為延壽藥劑的效果，各個國家的高層們都對虛空假面教會印象大好。就連一向排外的神聖天使王國，都很罕見地對虛空假面教會表示了善意。

    「凡人真是脆弱啊！」看著那堆積如山的金幣，隋雄忍不住感嘆，「只是區區十年的壽命，就讓他們如此瘋狂！」

    「幸好只是十年壽命！」正義之神搖頭嘆道，「要是更長一些的話，只怕你就會有天大的麻煩了！」

    「我能有什麼麻煩？」

    「咱們兄弟之間，就不說那種『生死是世界的秩序』那種老頭子的鬼話了，我只說一點！」正義之神看著隋雄，神情非常嚴肅，「有錢有勢的人可以多活十幾年，這本身就是不對的！要是真的讓他們可以活得更久，甚至於無限地活下去，那哥哥我就要阻止你了！」

    隋雄愣住了，沉思了一會兒，默默地點了點頭。

    正義之神說得對，對於那些有錢有勢的人來說，「死亡」差不多是他們和窮人唯一平等的東西了。如果因為他們有錢有勢，能夠買得起足夠的延壽藥劑，就能夠無限地活下去，那真是連這最後的平等都被消滅了。

    那樣的情況，非但正義之神會不滿，就連隋雄自己也會看不過去吧……

    不過，現在的情況總算還不那麼糟糕，僅僅只是延壽十幾年的話，倒也還不算多麼嚴重的問題。

    畢竟……有錢有勢的人比窮人活得更好，活得更久，無論在哪個世界都是很平常的事情，也沒什麼不對的。

    一切向錢看固然不好，仇富也大可不必嘛。

    「這些錢該怎麼辦？」他看著那堆積如山的金幣，問。

    「你想怎麼辦就怎麼辦唄。」正義之神滿不在乎地說，「錢這東西，有的用就用，沒得用就算了。如果暫時想不出用途的話，堆起來當床也不錯啊。」

    「啊？」隋雄一愣，忍不住想起了一個著名的傳說。

    於是，他想到了這筆錢的用途。

    幾天之後。

    「不要！不要！放開我！放開我！」霰死死地抱住心愛的被縟，大喊大叫，「我就呆在這裡！我哪裡都不去！放開我！放開我！」

    大概是激出了潛力的緣故，傑拉德拽了幾次都沒能把她從拽走，自己反而累得呼哧呼哧喘氣。

    隋雄見狀，無奈之下只好自己出手，用巨大的觸手把她連同被縟一起捲了起來。

    「嗚嗚嗚！你說話不算數！明明說好了讓我看迷宮的……」以為要失去這份優裕工作的霰嚎啕大哭，眼淚一滴滴打在地上，濺起許多的塵土。

    幾分鐘後，他們來到了隋雄新建的一間洞穴，和之前那間差不多，只是更加深邃。洞穴的後面，還有一個通往地面的傳送陣，可以方便來往。

    「這是你的新家。」隋雄把霰放下，「我只是要幫你換張床而已。」

    霰瞪大了眼睛，看著眼前那堆幾乎比她身體更加龐大的金幣，雖然眼淚還沒幹，卻已經狂笑起來。

    她用連隋雄都嚇了一跳的敏捷身手跳出去，趴在那堆金幣上，用爪子猶如游泳一般在金幣堆裡面劃拉著，歡快地大笑起來。