顛覆「三指大爪」形象 似變色龍、食蟻獸以爪攫取樹枝

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古生物學家在蒙古戈壁沙漠挖掘出一種前所未見的鐮刀龍類恐龍化石，其手部僅有兩根手指，顛覆該類恐龍傳統「三指大爪」的形象。這種新恐龍被命名為「Duonychus tsogtbaatari」（雙爪龍），生活於約 9,500 至 9,000 萬年前的晚白堊紀，體重估計約 260 公斤。

研究指出，雙爪龍雖然與鐮刀龍屬於同一演化支，但手部演化出僅有兩指的結構，與已知的三指鐮刀龍如 Therizinosaurus（鐮刀龍）明顯不同，是首個被確認具有「雙指手」的鐮刀龍類。

除了罕見的雙指結構，該化石還保存了一個完整的角質爪鞘，是非近鳥類獸腳類恐龍中前所未見的發現。根據其爪子的彎曲角度與運動範圍，研究者推測雙爪龍主要用途並非掠食或攀爬，而是用於鉤拉植物枝葉進食，類似變色龍或食蟻獸以爪攫取樹枝的方式。



顛覆「三指大爪」形象　似變色龍、食蟻獸以爪攫取樹枝



Duonychus tsogtbaatari 的復原骨骼與部分骨骼構件。
（圖片來源：Kobayashi 等人）


研究團隊指出，雖然雙爪龍的爪子功能單一，但結構極為靈活有力，可能能抓取直徑約 10 公分的植株，顯示牠在取食行為上比大型鐮刀龍更具選擇性。

這項發現不僅揭示鐮刀龍類手部在演化上的高度多樣性，也顯示 Bayanshiree 組的生態系中，鐮刀龍類物種的多樣性遠高於過去認知，並開啟對其功能與行為更多想像，如防衛、求偶或社交行為等。

該研究已於 2025 年 3 月 25 日刊登於《iScience》期刊。



資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/animals/20250416_02/