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第四章
既然皇上和大臣們如此盼著他上朝，他就上朝，別教他們一顆心懸在半空中，搖搖晃晃，若不小心摔碎了，他會良心難安。
不過第一天上朝，就搞得朝堂鬧烘烘的很熱鬧，只因為他提議為皇上舉辦選秀，充實後庭。
這事他早就向皇上提過了，怎麼今日皇上還是愀然變臉呢？是皇上沒料到他第一天上朝就將此事擺上檯面嗎？他可以在「德和公主」的身分上隱忍多年，不表示他很有耐性，喜歡慢慢來。凡事看時機，該出手就出手，哪會慢慢琢磨？唉，皇上終究不瞭解他，對沒興趣的事，他從來不費心琢磨，而是率性而為。
他的提議教皇上變臉，可是那些老臣有如遇到知音，過去他們眼中一無是處的誠王爺終於有價值了，而朝中那些年輕之輩也深表認同。這是當然，皇上一日沒有子嗣，將來誰繼承大統連個影子都沒有，如何選邊站？如何為前程鋪路？
看到皇上變臉，他真是開心，而此時很想去一個地方——城外的雲霞山，那是皇城西邊的屏障，也是身為王爺可以自由來去最遠的地方。
「請王妃。」下了朝，回到誠王府外，他直接讓門房派人進去傳話。
等上一段時間，他見到顧尹兒一路小跑步沖至馬兒身側。
「王爺。」她仰起臉兒。
「上來。」端正曜伸出手。
顧尹兒驚愕的瞪大眼睛。女子與男子共騎，這不合禮法。
無論是冒牌的誠王爺，還是真正的誠王爺，都是不受禮法約束的人。端正曜猛然傾身而下，輕鬆將她拽上了馬背，按在自己身前，口中沉聲一喝，雙腿一敲馬肚，策馬朝著城西門出皇城。
皇城在東、西、南各開三門，南門正中為全城正門——正城門，最為高大，有五個門道，其餘各門為三個門道。正城門是通往運河碼頭的唯一門戶，也是商旅進出的主要門戶，人煙輻輳，最為繁忙；城東門是通往塞外的門戶，進出的通常是來往皇城與塞外的商賈；而城西門是貨物牲畜進出口。
顧尹兒不知道是害怕被人瞧見，還是因為馬背上的高度令人不安，恨不得將整個腦袋瓜藏在端正曜的懷裡，即使馬兒漸漸停下來，她依舊不敢亂動。
「原來娘子是個膽小鬼。」端正曜垂下頭笑道。
半晌，她微微仰起螓首看著他，很不服氣。「臣妾不像王爺三歲可以上馬。」
「有本王在，你絕對不會摔下馬。」他翻身下馬，接著伸手將她抱下馬。
雙腳一落地，她的目光就被眼前的美景吸引住。
「這裡是雲霞山的山頂，美嗎？」他主動向她解說，同時取上的斗篷披在她肩上，怕她冷著。
顧尹兒無法言語的點點頭。山頂上，薄霧彌漫，即使太陽升起，耀眼光芒，依然遮掩不了屬於這兒的仙境之姿。
「這是本王最喜歡的地方，開心來這兒，不開心也來這兒。」
她感覺自個兒的心門被敲開了，看著他的眼神，化成一片似水柔情。「王爺為什麼喜歡這裡？」
他反過來問她。「你喜歡這裡嗎？」
「喜歡。」
「為什麼？」
「遠眺山谷，空遠幽靜。如此的寬闊，卻又如此的渺小。」
唇角微微翹起，真高興她與他心意相同。「是啊，天地寬闊，更顯出人的渺小。在這兒，我不是王爺，只是凡夫俗子。」在大自然面前，即使是九五之尊的皇上，也只能是卑微的存在。
這是何意？他不想當王爺嗎？王爺的身分何其尊貴，可是沒有禦令，充其量只是一隻飛不出去的籠中鳥，說白了，王爺只能生活在皇上的眼皮子底下。在皇城，王爺即使遠離朝堂，當個閒散王爺，也不見得能避免捲入朝堂上的紛爭。
可是，他可以不當王爺嗎？他不想當王爺，恐怕也由不得他，畢竟他是皇家血脈，他的存在對皇上來說就是一個威脅。
生於皇家，無比尊貴，也無比可悲，不問你是否有野心，只問你是否聰明睿智，而聰明睿智是為了保住性命。
斂住思緒，顧尹兒彷佛聽不明白他的意思，純真的道：「王爺就是王爺，王爺瞧瞧自個兒的後面吧。」
端正曜往後一瞧，侍衛們站在不遠處保護他，瞬間，那份自以為是的雲淡風輕變得一點價值也沒有。
她好心的安慰他。「當王爺也不是什麼壞事，除了皇上，至少沒有人敢明著欺負王爺。」
他笑了，存心找麻煩似的揚起眉問：「若是皇上要欺負我呢？」
「那就麻煩了。」
「請問娘子有何法子可以讓夫君遠離麻煩？」
「王爺應該比臣妾還清楚，怎麼反過來問臣妾呢？」
「怎麼說？」
「王爺與皇上是手足，從小一起長大，王爺當然比臣妾還清楚皇上，所謂知己知彼，百戰不殆，不正是這個道理嗎？」
他狀似同意的點點頭，卻道：「皇上不是一般人，但凡坐上那張龍椅，就是一母同胞的兄弟也可以變成敵人，何況皇上與本王從來不親近。」
這可奇怪了，為何她聽說皇上最寵誠王爺？不過，皇上確實不是一般人，一個帝王的愛恨癡嗔從來不是唯心而已，而是利益的算計，要不，何苦在後宮塞了一個又一個不愛的女人。
「王爺聰明絕頂，必定有法子讓自個兒遠離麻煩。」
深邃的黑眸閃閃發亮，他滿懷期待的問：「娘子真的認為夫君聰明絕頂嗎？」
「王爺不是認為自個兒聰明絕頂嗎？」說起來，她並未真的見識到王爺在何事上展現聰明才智，可是至今王爺在她眼中依然是一個令人猜不透的謎，若非聰明絕頂之人，又怎麼會教她看不明白？
「夫君就是在意娘子。」
「王爺何必在乎旁人如何看待？」
「娘子不是旁人，娘子是夫君放在心尖上的人。」
豔紅的彩霞將白皙的容顏渲染得瑰麗動人，顧尹兒忙不迭的撇開頭，極力壓下那股心慌意亂。
他這麼說應該是因為她是他的娘子，今生他們已經綁在一條繩子上了，同甘共苦，他豈能不將她放在心尖上？是啊，只是如此，王爺並無他意……可為何她覺得失落？
「倘若遠離麻煩的唯一方法是遠離皇城呢？」端正曜突然又繞回先前的問題。
怔愣了下，她像在自語自語的道：「有可能嗎？」
他沒有回答。按理不可能，可是，天生不服輸的他偏要一試，即使必須對抗無人能夠反抗的九五之尊。
顧尹兒看著他，捕捉到他眉宇之間的桀驁不馴，難道他想遠離皇城嗎？從他教她騎馬、他總是不經意透露的遠走高飛的念想……真的可以嗎？
早朝過後，皇上會前去慈甯宮向太后請安，母子說上一會兒話，若是正逢午膳時間，就會一起用飯，再回到乾坤宮文華殿處理政事。
「這幾天看母后氣色不好，有沒有傳御醫？」唯有在太后面前，端天穆會真正放鬆下來，卸下防備。
母后賭上性命生下他，只因深愛父皇，想為父皇生兒育女，可是莊貴妃的出現奪去母后所有的光彩。
母后不是不妒不怨，她咬牙忍著，只因當個寬容敦厚的皇后，更能為唯一的兒子贏得朝中大臣的支持。為了生下他，母后的身子受了虧損，為了穩住他的東宮之位，更是精力耗盡。也因此，他們母子感情特別深厚。
「御醫看過了，哀家這是舊疾，皇上不必掛心。」
「母后身子不好，朕豈能不掛心？」
「哀家的身子三分藥石，七分將養，沒有好與不好。倒是每日見到皇上，若皇上臉上滿是笑容，哀家就會覺得心都開了。」
「朕很好，只是國事繁忙。」
這是她懷胎十月生下來的孩子，好或不好，豈會看不出來？太后拿起茶碗，掀開碗蓋，喝了一口茶，似不經意的道：「哀家聽說，誠王爺昨日早朝提議為皇上舉辦選秀。」
雖然祈儒風早有提醒，他還是沒料到此事傳得如此之快，不過一天……看來，各方勢力在後宮暗藏的眼線比他預期的還多，他必須再費點心思清理。
「三弟很關心朕是否有子嗣。」
太后放下茶碗，對此事表態。「哀家也贊同皇上充實後庭，早早誕下子嗣。」
「朕登基不到三年，朝堂上老臣們處處掣肘，不敢稍有懈怠，因此冷落後宮。往後，朕會多關心後宮的後妃，以期早早誕下子嗣。」
若真的只是因為忙於政事，一時冷落後宮，也就算了，就怕是……「皇上是不是還在怨哀家？」
一怔，端天穆難掩無奈的道：「朕從來沒有埋怨母后。」
「哀家再也不會為難皇上了，往後不管皇上喜歡哪家姑娘，哀家都不會阻止皇上選進後宮。」這是她的兒子，她太瞭解了，今日按著她的心意在後宮塞人，不但討不到好處，還在他們母子之間種下心結。
將喜歡的人送入後宮不難，但是沒有能力保護她，只會害死她。端天穆唇邊掠過一抹不易察覺的苦笑。「朕還需要一年的時間削弱老臣們的勢力，此時還不宜舉辦選秀。」
這個理由正大光明，她不好再勸說，可是……「哀家一直沒有告訴皇上，先皇臨終之前留了一道手諭給誠王爺。」
端天穆驚愕的張大眼睛。「父皇留了一道手諭給三弟？」
「這是哀家埋在先皇身邊的眼線好不容易遞出來的消息。」
「母后先前為何沒有提起此事？」
「先皇駕崩，平日伺候先皇的太監宮女全部送去守皇陵，哀家安排的眼線也在其中。哀家心想此事不急，原待先皇百日之後，再派人暗中詳查此事，沒想到此人在皇陵不到三日就暴斃了。」
「父皇早就安排暗衛下毒手！」
「這就是先皇可怕之處，明知道誰是誰的人，卻可以當作毫無所覺的隱忍，直等到最佳時機再出手剷除，因為線索斷了，哀家又不見誠王爺有任何舉動，此事便擱下來了。」
當時的誠王爺是德和公主，想要行動，也不能行動，可是如今不同，誠王爺不再綁手綁腳，這道手諭就有用處了。不過，這些都是次要的，他更在意的是父皇的用意。「父皇為何留了一道手諭給三弟？」
「哀家想過，先皇手上有支不屬於護衛營的暗衛……」
「朕以為父皇早就將手上的暗衛給了三弟，不需要再留下一道手諭。」老三深居誠王府，竟然對朝堂上的事一清二楚，還可以在皇城興風作浪，一步一步找回自己的身分，這就足以說明他手上有兵可用。
「雖然先皇一心一意保全誠王爺，卻也不願意江山社稷毀在誠王爺手上，先皇留給誠王爺的手諭應該不會對皇上造成威脅，只是……」誠王爺近日的活躍不能不教人多想，究竟他手上握的那道聖旨關係著什麼？
「母后不必憂心，朕會暗中查探此事。」
「皇上不願意在此時選秀，也應該多關心後宮的後妃。」
「朕知道了。」
回到乾坤宮，端天穆屏退身邊所有的人，只留下莫啟兒。
「你也認為朕應該舉辦選秀，充實後宮嗎？」
略微一頓，莫啟兒淡然的道：「皇上早早誕下子嗣，有利於穩定皇權。」
「你不是朕的股肱大臣，不要打官腔，朕要知道的是你——莫啟兒的想法。」端天穆越說越生氣。旁人都可以窺探出他極力隱藏的纏綿情意，她又豈會看不明白？
「皇上子嗣單薄，確實不利於穩定皇權。」仍是一板一眼的回復。
端天穆懊惱的握住莫啟兒的下巴，可是看著那張始終淡定的嬌顏，漸漸冷靜下來。真是奇怪，沒有絕世的容顏，只是有雙波瀾不起的眸子，就這樣，從初次相見至今，綿綿密密纏綿他的心。「你認為朕為何子嗣單薄？」
莫啟兒沉默了，明明什麼都知道，卻是什麼也不能說，因為從先皇將她送進護衛營，就註定她這一生只能是個護衛，而不是女子。
「你是朕見過最無情的人。」
「卑職的存在是為了保護皇上。」她只能無情，否則，如何保護她的帝王？
「你的存在只是為了保護朕嗎？」端天穆的聲音轉為呢喃，看著她的目光變得熾熱狂野。
從一開始，他對她就只有一個念頭——擁有她。可當她成為他的貼身侍衛，想將她變成他的女人已不可能。
那兩道火熱的目光好像恨不得將她吞噬，身子不由得一陣輕顫，莫啟兒不安的道：「皇上……」
怔愣地回過神來，端天穆鬆開握住她下巴的手，生氣的轉身背對她。「沒事離朕遠一點！」
這位帝王又鬧彆扭了！莫啟兒恭敬的退下。「卑職遵命。」
端天穆無奈的苦笑。為何自己偏偏對一個無情之人如此癡迷？
淡淡的藥味懸浮在空氣中，若沒有靈敏的鼻子，絕對聞不出夾在花香之中的藥味。莫啟兒走到臨窗的暖炕，在插滿花枝的花斛旁見到一些藥渣摻雜在掉落的花瓣裡，狀似不經意的一揮，將藥渣連同花瓣收進手中，轉瞬間又扔出窗外，隨風淡化在黑夜之中。
「奴婢為公子準備了幾道點心，公子先享用，奴婢再伺候公子梳洗。」
紅袖是端天穆安排在莫啟兒身邊的丫頭之一。
「我要去練劍，你和梅香先安置好。」莫啟兒走過去拿起剛剛解下的劍。
退宮之後，回到府裡，公子有空就會練劍，紅袖並不以為意。「奴婢和梅香正準備為公子做幾件夏衫，公子練完劍，奴婢和梅香再來伺候公子。」
莫啟兒點了點頭，出了屋子，來到院落後方的竹林。
既然是來練劍，就要練上一段，流過汗，旁人就不會瞧出異樣。
「啟兒的身手又精進了。」蒙著面紗的白衣公子翩然而至。
劍勢一收，莫啟兒恭敬的上前行禮。「公子。」
「啟兒可曾想過有一天我們可以坐在一起開懷暢談？」
她不曾想過，不是因為他是雲她是泥，而是皇上絕不允許。
白衣公子顯然知道她在想什麼，笑道：「啟兒明明很勇敢，為什麼總是不敢懷抱夢想？」
「公子為何幫我取名『啟兒』？因為啟兒原本就是個乞兒，能夠有今日，啟兒已經十分感恩，再有其他的念想，那就是奢望。」
「啟兒是否想過，若沒遇見我，今日就不會被困在這裡。」
「可是，啟兒可能餓死在某個街角。」
白衣公子低聲笑了。「啟兒很聰明，一定會想方設法活下來，不會餓死，可是啟兒就不會遇見我，更不會遇見皇上。」
「我從來沒有後悔遇見公子。」
「若沒遇見我，就不能遇見皇上，是嗎？」
莫啟兒輕啟朱唇，又閉上了。她可以欺騙任何人，就是不能欺騙公子。
他早看出她對皇上的心意，如今不過是證實，今日見她的目的也不在此，而是為了提醒。「啟兒還記得我們之間的約定嗎？」
當然記得，若是有一天皇上讓她自由離去，而公子需要她，她就會到公子身邊，可是，真的會有這麼一天嗎？
「我知道啟兒不會忘了我們之間的約定，只是不相信會有這麼一天。」
「公子……」她能說什麼？她確實不相信公子，不是嗎？
「我明白，他不惜將你從我身邊搶走，怎麼可能放你離去？」
「當我不能保護皇上，已經垂垂老矣，公子也不需要我了。」
「你只要遵守承諾。」
「啟兒會遵守承諾。」
「我會讓皇上放啟兒自由離去。」
略微一頓，她不安的勸道：「公子千萬不要與皇上對抗。」
「你認為我不是皇上的對手嗎？」
「皇上是天，豈容他人違逆不尊？就是太后，在皇上面前說話都要三思。」皇上早就不是當初那個戰戰兢兢的東宮太子，否則，今日太后豈會撒手不管皇上選秀一事？
「皇上也是人。」凡是人就有弱點。
「啟兒不願公子與皇上成敵。」無論公子，還是皇上，她皆不願他們受傷。
眼神轉為悲傷，他無奈的道：「我們生來就只能當敵人。」
莫啟兒沉默了。是啊，即使公子安于現況，無欲無求，皇上還是將他視為敵人，這是他們之間解不開的宿命。
「啟兒不必為我們擔心，我們都會好好活著當對方的敵人，只是切記我們之間的約定。」沒有預警，白衣公子咻一聲躍到樹上，轉眼間就不見蹤影。
顧尹兒翻來覆去，一夜無法成眠，索性生氣的坐起身。說什麼娘子睡在身邊，睡得特別香、特別安穩，瞧瞧，才不過幾日的光景，就不見人影了。由此可知，那絕非他的真心話，不過是為了哄騙她。
想想，她真是個笨蛋，他說什麼她就相信，這位嬌貴的王爺根本就是一隻狡猾的狐狸，未嫁以前，她明明很討厭他，可是如今，他的一切一切都像畫似的美好……
她真是笨，再也沒像她一樣笨的人了！
不過，他在哪兒呢？他會不會像成親那日一樣突然病倒了？雖然他身邊總是跟著不少侍衛，趙士英和周大郎更是寸步不離，可是男子粗手粗腳，如何照顧得周到？
不放心，她忍不住喚來守夜的蘭芸，想問王爺在哪兒，可是看著蘭芸，莫名的問不出口。為人妻的向丫頭詢問夫君的下落，這不是很丟臉嗎？
「王妃有什麼吩咐？」
「……睡不著，想問你有沒有針線活兒。」
「夜深了，這會做針線會傷眼睛，王妃還是休息為好。」
「……我想去園子走一走。」
「夜深露重，王妃若是因此染上風寒就不好了。」
「我的身子可沒有王爺嬌貴。」想做的事一再被阻撓，她有點火了。
「對奴婢來說，王妃與王爺一樣嬌貴。」
這個丫頭對她的態度很恭敬，可是總覺得自個兒在她眼中像個孩子似的……她真的一點當主子的樣子也沒有，莫怪欣兒老是將她的話當成耳邊風。
顧尹兒有氣無力的擺了擺手。「你下去了。」
蘭芸應聲後退出去。
顧尹兒百般不願的又躺下來，一會翻過來，一會翻過去，睡不著，就是睡不著……
「沒有夫君，娘子是不是很寂寞？」端正曜輕巧的鑽進被子。
突然看到那張近在咫尺的俊顏，顧尹兒先是嚇了一跳，接著後知後覺的臉紅了，結結巴巴擠出聲音。「我、我才沒有，我只是……只是……」
「只是什麼？」他戲謔的挑起眉。
「天氣熱，睡不著。」
「天氣熱？」
「對啊，天氣熱，我想是不是應該換薄被了。」
天氣漸漸熱了，可是夜裡依然涼意沁骨。端正曜沒有點破，只是撒嬌的雙手一抱。「我好冷哦，娘子摸摸看，本王的手腳都是冷的。」
他抱得這麼緊，她都快熱死了。她伸手摸了一下，他的手真是冷的，難怪他吹個風就染上風寒，這只怕是當初中毒留下的後遺症吧。
「娘子不會取笑夫君吧？」
「為什麼要笑王爺？」
「沒有一個男子會像本王這麼嬌貴。」
這一刻，她已經忘了先前還在跟他生氣，因為他眼中流露的悽楚，看得她整顆心都糾結在一起。「這不是王爺的錯。」
「若當初別傻傻的吃下那塊摻毒的糕餅，本王今日就不是這個破身子。」
「當時王爺年紀小，又怎麼知道人心險惡？」
「在宮裡那樣的地方，哪有人心不險惡的呢？」
聞言，她心都疼了。爹總是說，宮裡是人吃人的地方，無論身在哪一個階層，都離不開一個「鬥」字。其實，不是人心險惡，而是環境教人心變得險惡。即使安於卑微，不想受到矚目，也不見得平平安安。
「夫君也是從宮裡出來的，娘子會害怕嗎？」他突然問了句。
「不，王爺絕對不是陰險小人之輩！」她想都沒想就回答。
「不，本王也是陰險小人之輩，要不，這麼多人都死了，本王怎麼還能活得好好的？」端正曜說得誠懇，可是，正因為掏心掏肺，在充滿無奈的目光中，倒使他看起來純真而善良。
「王爺是福大命大之人。」
「福大命大嗎？」
顧尹兒很用力的點頭。「王爺福大命大，才能在險惡的宮裡生存下來。」
端正曜聽了好像很感動，眼中泛著晶瑩的淚光。「這是真心話嗎？你真的認為本王不是陰險小人之輩？」
是啊，她真的相信他不是那種陰險小人之輩，即使他聰明絕頂，即使他是一隻狡猾的狐狸，不過，為何她覺得自個兒好像是一隻掉入蜘蛛網的蟲子？
不要胡思亂想，質疑一個可憐人正在耍心機算計她，這是心胸狹隘之人才有的念想。「陰險小人是因為不夠聰明，只好盡做些見不得人的事，王爺聰明過人，當然不屑與之為伍。」
陰險小人豈會不聰明呢？不過是將聰明用錯了地方，「聰明」就成了「陰險」。端正曜可不會糾正心軟的娘子，他喜歡自個兒在她眼中是聰明，而非陰險。
「本王很開心，真的很開心！」
「開心？」因為他太靠近了嗎？她向來靈活的腦子打結了。
「是，很開心，若是娘子喜歡夫君，就更開心了。」
「喜歡……王爺是在幹麼？」她還沒有想明白他話中的含意，就發現更令人驚慌失措的事——他的手不知何時伸入她的衣襟。
這是要取暖嗎？他的手早就暖了，沒有這個必要吧！
他笑得很天真無邪，也很理直氣壯，完全沒有被逮到正在使壞的心虛。「我們還沒有洞房。」
「洞房？」
「成親那一天，本王染上風寒病倒了，因此我們還沒有洞房。」他很好心的解釋清楚。
她當然知道他們還未洞房，可是，他現在這是什麼意思？顧尹兒實在是太慌太亂了，腦子徹底失去思考能力，唯一可以確定的是——她的衣衫被他解開了，嬌豔的肚兜都跑出來見人了。
「王爺……那個……」她不知道自個兒該說什麼，只知道再不阻止，接下來就會發生在冊上瞧見的景象……那真的很令人害羞！
「我們來洞房吧。」
「洞房……王爺……」她想推開他，可是身子僵硬，連一根手指都動彈不得。
「娘子別怕，夫君會很溫柔。」
「……很痛。」聽到溫柔，她好不容易在混亂的思緒中捕捉到曾經接收到的訊息。
「你可以咬我。」
「咬你？」
「對，很痛，你就咬我。」他直接低頭堵住她的嘴巴，要不，沒完沒了的繼續扯下去，他們要如何洞房呢？今日，他可是費了不少苦心設計，怎能無功而返？不趕緊將她變成真正的誠王妃，他天天擔心她會鬧和離，不要他了。
慢點兒，她還有話要說……
這究竟怎麼一回事？她感覺身體不再屬於自己，陌生的歡愉侵入四肢百骸，佔據她的三魂七魄，不知不覺中，推開他的手變成迎向他，攀住這具令她害怕卻又情難自禁的身軀。
終於，她的意識只有一字——痛！她張口用力咬他，同時深陷夾雜在疼痛的浪濤之中……
一大清早向丫頭要水，真的很難為情，害她走到哪兒，都覺得人家用異樣的眼光看她。一開始，她故作若無其事，可是一個個糾纏不去的目光，還有不時飄進耳邊的竊竊私語，終於教她惱羞成怒。
「欣兒，幹麼一直看著我？」顧尹兒從來不是一個有威嚴的主子，明明是在責問貼身丫頭，可是聽起來像在鬧彆扭似的。
欣兒無辜的眨著眼睛。「奴婢要伺候王妃，當然要看著王妃。」
顧尹兒頓時啞口無言，問題是平時伺候她，也不見得會一直看著她，可是，欣兒回這話也挑不出錯處……
「王妃今日準備幫王爺做什麼點心？」
「為什麼我要幫他做點心？」都是他的錯，害她今日成為眾人的笑話。
怔愣了下，欣兒有些不知所措。「這幾天王妃不是都親自幫王爺做點心嗎？」
對哦，每日王爺從外頭忙回來，總是嚷著肚子餓，見小廚房有什麼點心，就隨手往嘴裡塞進幾個，接著又進了北院的騎射場，於是她起了幫王爺做點心的念頭，天天變著不同的花樣，他看得開心，吃得笑嘻嘻，她也覺得很有成就感。
「……我今日沒空，要去騎馬。」
「王妃要騎馬？」
「不行嗎？」
「不是，王爺交代，王妃今日身子不適，要多休息，王妃今日也沒去敬思廳料理家務，不是嗎？」
平日，王妃在敬思廳料理家務素來是卯正見人，可是因為王爺出府時發了話，王妃身子不適，今日府裡的事全部由蘭芸和竹香代為處理。她知道王妃向來健壯有活力，對此心存懷疑，沒想到直到巳時，王妃方才醒過來，看起來還精神不振。
顧尹兒瞬間臉紅成一朵嬌豔的牡丹般，恨不得可以挖個地洞鑽進去。這不是此地無銀三百兩嗎？沒錯，此時她的身子絕對不適合騎馬，可是這會她卻必須證明一件事——她的身子好得不能再好。
「我是不小心睡晚了，誰教你卯時忘了喚醒我……總之，我要去騎馬。」
如今王府她最大，沒有人可以阻止她。不過她很快就認清現實——人真的不能太任性，瞧，她逞強上馬，如今卻下不了馬……嗚，她好想哭哦！
她應該聽話，多休息，硬撐著酸軟的雙腳來騎馬，受苦的是她自己啊！都怪那個該死的誠王爺，他不要臉，幹麼將她也拖下水？
「誠王府就你最不聽話了！」終於現身的端正曜充滿無奈的伸手將她抱下馬，卻仍抱著她。「折騰了一夜，不在房裡歇著，跑來騎馬，你這不是跟自個兒過不去嗎？」
是啊，她是誠王府最不聽話的人，可是一聽見王爺後面的話，她瞬間猶如被放進火中燒烤，整個人熱呼呼的快著火了，恨不得立刻從他身上下來，無奈他抱得好緊，她又全身軟趴趴的沒力氣掙脫他。
「我……臣妾自個兒會走路。」她沒用的只能說這句抗議。
「你喜歡亂跑。」所以，不能放手。
「臣妾只是騎馬，又沒離開王府。」成親之後，她就被一籮筐的事兒困住了，就連王府，也沒機會讓她亂闖，況且身邊總有蘭芸或竹香跟著，她如何亂跑？
「若非有人看著，本王只怕天天在城裡四處尋找娘子。」這絕不是誇大其詞，她出嫁前可是被封為最刁鑽難纏的千金。
顧尹兒不服氣的撇嘴。「我又不是三姑六婆。」四處說人家的閒話。
「謝天謝地我的娘子不是三姑六婆，要不，皇城就要大亂了。」
大亂？顧尹兒不解的輕蹙柳眉。
他樂意幫娘子解惑，「我的娘子乃皇城第一美人，皇城的公子哥兒見了神魂顛倒，若是再由著你東家長西家短，豈不是要亂了？」
顧尹兒嬌羞的臉紅了。「這是……皇城百姓亂嚼舌根，王爺也相信了嗎？真要說皇城第一美人，那也應該是德和公主。」若非過去德和公主一直深居誠王府，她怎會莫名其妙扯上「皇城第一美人」這樣的封號？
其實，皇城像德和公主這樣深藏閨閣的千金太多了，只因為沒有人像她一樣喜歡到處亂跑，除了妓院、賭坊，皇城每個地方她都去過了。
「德和怎能跟我的娘子相比呢？」
「王爺真愛說笑，隨便找人一問，都會認為沒有人可以跟德和公主相比。」
「在本王眼中無人能與娘子相比。」
這話只是為了討她歡心，無須看得太認真了，可是，怎麼心兒跳得這麼快？
「這是本王的真心話。」
「……王爺放我下來。」她心一慌，眼睛就亂飄，終於發現他們不合禮節的舉止教奴才們紛紛走避，當然，也有人忘了走避，驚愕失措的瞪視了一會之後，連忙垂下頭……總之，就是很令人難為情！
「你就不能聽話嗎？」
「……明日一早，府裡就會有傳言——王妃不知羞恥。」
「想待在誠王府，不但要有察言觀色的本領，還要知道如何管住自個兒的嘴巴，若是有一句不宜的話從這兒傳出去，長舌的人就有苦頭吃了，因此娘子不用擔心。」他從來不是一個良善的人，況且皇上在這兒安插眼線，不狠一點，如何分出誰是自己人，誰是禍害？
雖然他的聲音很溫和，卻又透著一股狠勁，早知他不只是一個嬌貴的王爺，可是一有新發現，她還是驚訝不已。她何其有幸擁有這個卓爾不群的男子……何其有幸？是啊，若非皇上賜婚，他也不會娶她為妻。
「經過一夜的折騰，娘子不累嗎？」
「嗄？」
「本王瞧你活力充沛，若是不累，本王帶你去一個地方。」
若說她累壞了，只想躺下來歇息，不禁教人想起昨夜激烈的纏綿，真是令人害羞；若說她不累，好像暗示他一夜的折騰不算什麼……唉，無論如何回答，都是不妥。
想來想去，她索性閉上嘴巴，可是，又忍不住好奇心。「王爺要帶臣妾去什麼地方？」
「你還沒去過浩瀚齋吧。」
浩瀚齋位於逸安居之中，因為隱身東側，又是王爺的藏書閣，平日並不引人注意，顧尹兒當然也不會留意該地。
「王爺是要臣妾多看點書嗎？」
「那兒有你愛看的遊記、傳記。」
「真的嗎……」她不記得說過，王爺怎麼知道她愛看這類的雜書？
「不過，那兒有比遊記、傳記更吸引你的東西。」
「什麼東西？」
端正曜神秘兮兮的一笑。「娘子應該再多些耐性。」
耐性……好吧，他們就快走到浩瀚齋，他在那兒藏了什麼就快揭曉，不用急，不過，這麼一小段路怎麼如此漫長呢？
終於，經過一道月牙門，他們來到平日緊閉門扉的浩瀚齋，端正曜輕輕放下顧尹兒，推開門，握著她的手走進去。
這裡與顧尹兒預期的差不多，四周都是木架子，架上擺滿書，充滿了書香味，可是深入琉璃簾子後的內室，是另外一種風情。正中是書案，牆上掛著八駿圖，右側臨窗有張臥榻，臥榻邊有座梅蘭竹菊的屏風，繞過屏風，有道小門，穿過去，是一片竹林。
顧尹兒不可思議的瞪大眼睛，沒想到在浩瀚齋裡藏有這樣的仙境！
「你聽，有什麼聲音？」
聲音……她豎直耳朵，隱約聽見泉水聲，就在這時，他拉著她奔過那片竹林，見到一汪終年煙霧繚繞的溫泉池。
「娘子，身子泡過溫泉之後會疲憊散去。」他的聲音轉為低沉，兩隻眼睛卻閃閃發亮，如同見到獵物出現的獵人。
身子泡過溫泉，彷佛有盆胭脂從頭上澆下來，她徹底成了一個「紅人」，原來他的「不累」是暗藏這樣的企圖……她的雙腳悄悄後退，可是手被拽著，想跑也跑不了。
「夫君向娘子保證，身子泡過溫泉之後，必然疲憊散去。」他笑得無比天真燦爛。
「王爺……」不過是轉眼之間，她的嘴巴被他堵住了，有意見，也只能咽回腹中。這是她自找的，不聽從王爺的命令，待在房裡休息，這會有苦頭吃了……
不過，這是苦頭嗎？苦中帶著極度的甜蜜，甜蜜得教人想一直沉溺其中，但他絕對是騙子，泡過溫泉之後，她只覺得全身骨頭都散了，都怪他，經過溫泉浸潤的身子原本很舒服，可在他各種手段的折騰下，最後只能化為一聲「累」。
扯太遠了，拉回，總之，她累癱了，足足在房裡休養了三天。
若非他是帝師，跟在皇上身邊有十二載，知道皇上在心底藏個佳人，要不，皇上無視於他家有新婦，在休沐之日召他進宮下棋，這很容易教人懷疑皇上對他有斷袖之情吧。
雖有滿腹牢騷，祈儒風也不敢對皇上發出一句怨言，君要臣死，臣不得不死，如今只是丟下嬌妻陪皇上下棋，他能說什麼嗎？
端天穆手執黑子，眼睛觀看棋盤，久久沒有落下，卻蹦了一句風馬牛不相及的話。「你可知道誠王爺近日與老臣們往來密切？」
「是，誠王爺與老臣們的往來並未刻意掩飾，這是朝中大臣都知道的事。」何止是未刻意隱瞞，他是恨不得鬧得眾人皆知。可這話不能直說，他不想在皇上與誠王爺緊張的關係上點一把火。
端天穆冷冷一笑。「他根本沒將朕放在眼裡，又何必掩飾呢？」
「臣以為誠王爺是想試探皇上的反應。」
眉一挑，端天穆若有所思的道：「他要朕忐忑不安嗎？」
「誠王爺真要圖謀大事，不會如此高調。」
是啊，真要圖謀大事，也應該低調一點，不過，三弟從來不是可以用常理理解的人。端天穆手上的黑子終於落在棋盤上。「你是要朕置之不理嗎？」
「皇上置之不理，誠王爺若是圖謀什麼，就會有下一步行動。」
「朕不認為他的動機如此單純，他做任何事都經過算計。」
沒錯，誠王爺總是不停的在算計，可是，這又豈能怪他？他的算計不過是為了自保，從來沒有害人之心，絕大多數像個喜歡捉弄人的孩子，這一點，皇上也有，可惜皇上不會承認。
祈儒風拿起棋笥中的白子落在棋盤上。「因為德和公主，誠王爺在大臣們心目中的形象不佳，誠王爺相當在意此事。」
「你是說，他不過是想洗刷冤屈，扭轉形象？」
「臣認為誠王爺確實有此用意。」
他真的太大驚小怪了嗎？端天穆忍不住抱怨。「你不是說誠王妃刁鑽難纏，很會惹麻煩嗎？」
「誠王妃刁鑽難纏是皇城百姓皆知之事。」是啊，只是遇到狡猾的誠王爺，淪為手下敗將，這又不是他事先可以預料的事。
「什麼刁鑽難纏，她可是聰穎賢德，不但管家，還親自為誠王爺做點心……朕看真正刁鑽難纏的是誠王爺！」端天穆越說越生氣。
從誠王府送出來的消息，誠王爺和誠王妃可是如膠似膝。他們沒有洞房之時，還以為他想休妻；如今他們洞房了，甚至當著奴才面前做出不合禮教之事，他反而嫉妒……當然嫉妒，他也想放肆的抱著喜歡的女人。
「皇城百姓言過其實，臣疏忽了。」
「是你太低估他了！」
他確實太低估誠王爺，皇上又何嘗不是如此？祈儒風恭敬的拱手道：「這是臣之錯，臣會留意誠王爺。」
「朕得知一個消息——先皇留了一道手諭給誠王爺，可曾聽過此事？」他並不擔心老三會跟老臣們串連，圖謀大事，他們兄弟有不可分割的命運，老三不會真的想反了。其實，真正令他耿耿於懷的還是那道手諭，父皇給老三的手諭究竟關係著什麼事？
微微一怔，祈儒風連忙道：「臣不曾聽公主提過先皇留下手諭。」
「先皇是留給真正的誠王爺，德和應該不知道此事。」
「誠王爺手上就是有先皇的手諭，也不會告訴臣。」雖然早在誠王爺假扮德和公主之時，他們就暗中往來，因為各自的目的成為朋友，可是，他們始終對彼此抱著猜疑。誠王爺之于他，是心愛女子的雙生哥哥，是先皇病重之時求他保全之人，不過，卻也是他的政敵。
「朕知道三弟不會向任何人透露先皇留下的手諭，可是先皇相信你，難道沒有向你露了口風嗎？」
「先皇不曾在臣的面前提起誠王爺的事。」若非四、五年前意外發現德和左手背上的疤痕，他也不會察覺到這對天家兄妹互換身分。
是啊，父皇不也是在身子越來越不行之下，不得不向他坦白此事，就盼老三和德和不至於為此犯上欺君之罪。
「依你對先皇的瞭解，你認為先皇留下的手諭是關於什麼？」
略一沉吟，祈儒風搖搖頭。「臣想不明白，若說先皇有什麼放心不下，就是誠王爺沒有回到自個兒的位置上，如今誠王爺的一切全是皇上恩典。」先皇連最關切的事都沒下旨安排，又怎麼可能留下其他聖旨？
「這正是朕百思不得其解的地方，照理來說，先皇留下手諭的可能性微乎其微，可是，三弟最近抓著選秀一事不放，這教朕不得不懷疑此事與父皇留下的手諭有關。」
「恕臣愚拙，想不透這兩者有何關聯，單論選秀一事，確實有利於穩定皇權，臣也同意皇上應該充實後庭。」
如今娶到心愛的女子，就不懂得體察君心……端天穆惡狠狠的一瞪。「朕的後宮已經夠亂了，這會還不想亂上加亂！」
後宮已經夠亂了？祈儒風實在無言。
「朕一心搞定朝堂上的事，無心于後宮，這事一定要壓下去。」
這是要他出主意嗎？祈儒風忍不住苦笑，當臣子的真是難為啊。「若此時有天災人禍，選秀一事勢必暫緩，可是天災人禍非皇上所願。」
他不願意天災人禍，也無法操控天災人禍。「沒有了嗎？」
「若是能教誠王爺的心思全擺在誠王妃身上，這事暫時鬧不起來。」
「三弟有可能將心思全擺在一個女人身上嗎？」
「這要看誠王爺對誠王妃的心意如何。」
「朕倒是很好奇。」若那個小子被一個女人困住了，他會開心一點。
「還有，若是此時後宮傳出喜訊，此事或能擱置下來。」
「後宮傳出喜訊……」端天穆微蹙著眉喃喃自語。雖然不願意隨便一個女子為他生子，可是為了穩住江山，他不是沒有為子嗣盡一己之力。只是，自從莫啟兒來到身邊之後，他對其他女人總提不起勁，只能勉強在合適的日子由她們侍寢，每一次都是匆匆忙忙應付了事，這或許就是後宮一直沒有喜訊傳出的原因。
若是按照正常手段，後宮只怕再等上一年也不會傳出喜訊，除非……端天穆眼中閃過一抹冷冽的殺氣。
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發表於 2025-8-3 00:06:31
