【瑞根】烽皇【全文完】

慕冰至

第十節 暗手

　　縱觀五代歷史中，後粱滅於沙陀所建後唐，現在雖然歷史已經出現了不小的偏差，但是沙陀李氏的軍事力量尤其是其騎兵力量依然在華夏中堪稱翹楚，尤其是這個時空有些東西已經發生變化。

　　眼下沙陀一脈儼然引領了北方突厥一族的翹楚，沙陀李氏更是其中當之無愧的王族，其麾下匯聚了大量北方遊牧民族的人才，無論是武技超群的武道奇才——號稱絕代雙驕的石敬堂、劉致遠，還是號稱沙陀術法一代大家的魔師李重山（朱邪重山）以及他座下天才三弟子，都是其中翹楚人物，還有一大批已經漢化的遊牧民族精英以及漢族人才雲集於其旗下為其效命。

　　從五胡亂華大混戰後期開始，大批在蒙古高原大漠南北因為惡劣的氣候和不斷的征戰而混不下去的突厥族人看到了同族同宗的沙陀皇者朱邪一族帶領沙陀一脈的崛起，紛紛南下投靠依附，為晉地沙陀一脈提供了充裕的兵源保障，也使得沙陀李氏一躍成為北方執掌牛耳的軍事政權。

　　如果不是其宿敵吐谷渾的赫連家族以及西北黨項人迅速崛起帶來的威脅，沙陀李氏早就南下與執掌汴洛的河南朱氏兵戈爭雄了。

　　而朱氏雖然執掌汴洛中原腹地，但正因為汴洛腹地一馬平川，尤其是開封府更是無險可守的四戰之地，距離晉南澤、潞二州的兵鋒不過數百里地，沙陀鐵騎每每越過軹關或者白徑關便可直撲汴洛，威脅朱氏一族生存，所以朱氏綜合實力雖然穩居華夏之冠，但卻不得不在汴洛駐紮重兵，以防不測。

　　輕輕嘆了一口氣，尉遲無病內心深處越發遺憾，能輕而易舉的看穿李家現今局勢固然高明，但是那一句擺脫羈絆卻更是將李氏軟肋點穿無疑。

　　若無羈絆，李氏何至於此？

　　但要想擺脫羈絆卻又不是口說這般輕鬆的了，但此人對李氏內外瞭解如此透徹卻實在難得，只可惜不能為李氏所用。

　　一個小小的斥候也有這般水準，尉遲無病對眼前此人也是充滿了好奇。

　　他不相信以光州許氏這個小池塘能容下這條蛟龍。

　　艙房中一時陷入了沉寂，尉遲無病在考慮如何將江烽招攬回長安。

　　此人能文能武，若能為自己臂膀，定可助自己剷除羈絆，重振李氏江山。

　　而少女卻也是目光流動，顯然沒有想到一個衣冠不整的白衣士子竟然能有如此高遠之見，讓尉遲無病都為之變色。

　　「好了，夜已深了，江烽你大概也疲倦了，薛禪，你帶江烽下去休息。」尉遲無病點點頭，沒有回應江烽的建議。

　　「江烽在家中排行居二，尉遲大人若是不嫌，不如就喚江烽二郎即可。」江烽也起身抱拳行禮道別。

　　「嗯，二郎去休息吧，明日還有一天我們可以好好聊聊，你儘管放心休息，既然上了李家的船，無論是劉家還是蕭家都要給李家三分薄面。」

　　待江烽離去，尉遲無病臉色才陰沉下來，良久不發一語。少女看得也是不解，小聲問道：「尉遲叔叔，你可是有什麼為難之事？」

　　「小瑾，我觀他不似作偽。此子胸藏山河，能文能武，卻屈身於許氏一錄事參軍之下，委實讓人難以置信。若是此人能為我們所用，必可為我們一大臂助。」尉遲無病沉吟道，「只是此子所言亦是佔理，我卻不好強留。」

　　「叔叔，不是已經將名剌送給他讓他為許家效力了麼？」少女驚異的揚起眉毛，不知道自己這位素來頗受尊重的叔叔葫蘆裡賣的什麼藥。

　　「那只是便宜之計，能招攬此人為我們所用，才是我的最終想法。許望亭徒有虛名，好高騖遠卻又心胸狹窄，他若將名剌交與許氏，只怕立時會引來許家疑心，別說重用，只怕想要在光州存身都困難。」尉遲無病泰然自若的道。

　　「啊？叔叔，你這樣做，是否·······」李瑾大為吃驚，目注尉遲無病，意似不信。

　　「小瑾，光州彈丸之地，既無識才之人，又無供他發揮之地，且隨時處在流寇威脅之下，他若是能夠投效我們李家，那也算是是一番造化。」尉遲無病泰然自若的微微一笑，「小瑾，有些事情需要想遠一些。」

　　一輪紅日躍起於東，一覺醒來，天邊已經泛起了魚肚白，微微起伏艙扳讓江烽意識到船仍然在順水下行。

　　盤腿坐於床板上，江烽提氣打坐，這幾乎是江二郎每天的必修課。

　　《五禽戲精義》和《青囊書輯要》是母親留給江烽唯一遺物，對這一世中的母親，江烽並沒有太多記憶了，只知道母親華氏多半是和沛國譙縣華氏有些瓜葛的。

　　虎踞熊坐，這是五禽戲中的兩式靜功。虎踞是指垂臂半蹲，面向東方，吸氣吐納，運行周天；熊坐即盤腿而坐，聳肩擴胸，面向東方，運氣吐納，運行周天。

　　一番吐納下來，神清氣爽，江烽不知道這套功法是否源自三國時代華陀那套五禽戲，但虎踞熊坐二式的確能夠讓自己消除疲勞，精神倍增，而其餘三式則是不折不扣的武技搏殺之法了。

　　「二郎，醒了麼？」

　　江烽一躍而起，他早已換上了薛禪的堂弟，也就是那名抽他耳光的甲士薛舉替他準備的一套普通白衣。

　　既然誤會冰釋，江烽自然也不會去計較那點兒過節，相反他對關中李氏的這些部下還是頗為欽佩的，能夠一直守禦在李氏周圍，這份忠貞不是誰都能堅持的。

　　「尉遲大人，你起得早啊。」

　　「比不得你們年輕人，這船上顛簸起伏，睡不好。」尉遲無病負手而立，沐浴初晨的陽光下，感覺真是不錯，「業精於勤而荒於嬉，年輕人是應該在這方面下下苦功，二郎，我觀你修煉之法不差，內家玄力修煉基礎打得很紮實，已經有坐道望境的境界，可怎麼我感覺你總是缺了點兒什麼，嗯，缺點兒跨越這一關的氣象，……」

　　尉遲無病話沒有說下去，這也是他頗感奇怪的，雖然只是簡單看了江烽修煉的幾個架式，但是以他眼力也能看出個大概。

　　當下能稱得上可以踏境入域的玄氣修煉之術除了門閥世家外，也就只有一些或潛隱於山林或屹立於江湖中的大門派了，但總的來說，江湖門派和門閥世家、望族名門相比仍然還有些差距。

　　江烽這修煉架式倒也已窺門徑，但是尉遲無病卻沒有看到對方境域精進上還有更進一步的苗頭，這讓他頗感奇怪。

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第十一節 黃蟻賊

　　從五胡亂華到大唐崛起，再到現在的群雄稱霸，無數世家望族灰飛煙滅，一些遺留下來的子弟能考祖輩留下的這些餘澤以窺境域倒也不少，尉遲無病估計江烽也大概屬於此類。

　　雖然他從未聽說過數百年裡有江姓望族，但也不排除母系家族留下的一些恩澤，但無論是家族遺澤還是門派修行，那也應該有由道入境的門徑，但他從江烽今日的修煉氣象卻看不到這一點。

　　江烽對於尉遲無病的話也有些無奈。

　　說實話他到現在也還沒有完全嵌入到這個時空中來，只是被動的接受了這個江烽江二郎的一切，包括在這武道上的修煉，但他也隱約覺察到自己在武道上的修煉似乎已經進入了一個高原期，甚至找不到突破的路徑。

　　《五禽戲精義》上並沒有太多關於這方面的東西，給江烽的感覺，這更像是一本純粹的強身健體的初級讀本，只不過相當精奧罷了，但要論高深則有些說不上。

　　「尉遲大人，我也不知道這是怎麼回事。」江烽在尉遲無病面前倒也沒有什麼隱瞞，自己這點底子在對方面前一眼望穿，更何況他也希望能夠從對方這裡得到一些指點，能夠為自己未來的修煉找到一條合適的門徑，「我修煉的是家傳經義，但或許是家有遺訓，只希望家中子弟能通過此法強身健體延年益壽，並不希望能在這上邊出人頭地吧，所以……」

　　尉遲無病心中瞭然。

　　這也正常，歷朝歷代，一些世家望族往往就是因為參與到了你死我活的群雄逐鹿的霸業之戰中而一夜之間灰飛煙滅，大唐的崛起帶起了無數個家族的興起，也同樣有無數個名門望族淪為墊腳石，後來人往往都只看到興起新興望族的風光，卻看不到站錯隊和一腳踏空者的慘烈。

　　弄不好江烽祖輩也是這些墊腳石中的一員，家族中人不願意再讓子弟重蹈覆轍，所以才在關乎家族興亡的武經精義上做了刪減，讓家族子弟可以籍此強身健體但卻不會被因此飛黃騰達帶來災禍。

　　只不過這種理念在尉遲無病看來太過天真理想，忘記了這個世界本來就是強者生存弱者淘汰的殘酷，對於弱者來說更是沒有道理可言。

　　你以為你逃避就可以獲得安寧，卻沒想到如果命運決定，你的逃避也許只會讓你更處於弱者地步，任人宰割。

　　對於這種情況，尉遲無病也沒有太多辦法，每一家的修煉法門都千差萬別，稍有偏差就會出大亂子，尉遲無病也是有心無力。

　　他就是想幫忙現在也不合適，一來需要對方無保留的配合，二來這也不是三五日能做到的，需要相當長時間的靜心揣摩探索，現在顯然不可能

　　「瑾公主還沒起來？」江烽也意識到了這一點，溜了一眼尉遲無病身後，岔開話題。

　　「呵呵，二郎似乎對瑾公主很仰慕啊？」尉遲無病似笑非笑的瞥了江烽一眼：「嗯，二郎，我觀你修煉功法不俗，基礎應該打得相當牢實，現在就差更進一步的路徑，只是這需要時間和機會，若是你有意，可以擇機來長安小住，想必你也知道，別的不敢說，關中這方面還是有些人才的，縱然我不行，也還有其他人能為你打破窠臼，更上一層樓的。」

　　「尉遲大人說笑了，我只是擔心昨日刺客謀刺時我動作過大傷及瑾公主。」江烽訕然一笑道：「如果有機會，我一定會來長安一行，定要來拜訪大人。」

　　他對李瑾的確頗有好感，但也僅止於好感而已，還沒有到一面之交就能達到一見鍾情。

　　來這個世界這麼久了，他也清楚在這個世道中門楣之見有多麼深。

　　尉遲無病看似對自己頗為看重青睞，但是並不代表他就把自己當成了平等相待的同類，也許他只是覺得自己是個可資利用的角色罷了。

　　當然你得承認此人的確有些人格魅力，很能吸引到尋常人的仰慕，所以他對尉遲無病的邀請甚至是招攬也並不峻拒，但這一切要看情況和機會。

　　「二郎，我本不該問你入南陽為何事，但南陽對於李家來說極為重要，若是南陽一亂為朱氏所得，正如你所說，關中危矣，而光州許氏似乎也不具備挑戰劉氏之力，何況其間還有申州鞠家相隔。」尉遲無病似乎猶豫了一下才道。

　　「尉遲大人不必憂心，光州如何與南陽能有糾葛？二郎不過是奉命前往穎、蔡一線查探流寇情況，因得知流寇竄至汝州附近，所以前往察看，後本想借道南陽東返，卻未曾想在南陽露了行跡，險些被南陽誤會，所以不得已才會出此下策。」江烽這番話倒是實話，南陽劉氏與光州許氏素無瓜葛，雙方實力也不在一個層次之上，談不上什麼恩怨。

　　「噢？眼下流寇情形若何？」尉遲無病一路西來也聽得黃蟻賊軍橫行於穎、陳、亳、宿四州，連敗東面徐州時家與淮南楊家聯軍，甚至連朱家的宋州、輝州也一度被流寇攻克，只是這黃蟻賊活動範圍距離關中甚遠，他也並沒有花太多心思在其上。

　　「相當危險。」江烽臉色沉鬱下來。

　　最初來到這個世界上他還以為黃蟻賊就是黃巢起義軍，卻沒有想到黃巢早在幾十年前就被剿滅了，而這些黃蟻賊身披黃衣，多是黃巢起義殘留下來的餘部後裔，似乎又秉承了漢末太平道的那些教義，一時間風起雲湧，在那淮泗之地如風捲殘雲一般橫掃，現在甚至已經開始步入中原之地。

　　「危險到什麼程度？」聽得江烽這般一說，尉遲無病倒是有些興趣起來。

　　「眼下流寇主力從淮泗之地竄入中原，各州都是自掃門前雪，關門閉戶，堅壁清野，只等流寇過境，致使流寇勢力日大。而眼下唯一能夠對流寇造成威脅的唯有汴洛朱家與南陽劉氏，只可惜這兩家都因為各種原因不願與流寇正面交鋒，若流寇自汝州東返，難以搜括到足夠糧食補給，必定會攻州拔縣，若到那時，那便是中原慘禍。」江烽喟然道。

　　這倒是他發自內心之語。

　　他一路追行流寇過境之處，田野荒蕪，真如蟻蟲過境，繞州過縣，尋常鎮甸都被席捲一空，鄉野民眾要嘛被裹脅為賊，要嘛就避禍城郭藏身山間，白骨於野，農田荒蕪，更是無人耕作，難以想像下季該如何生存。

　　尉遲無病默然，他沒有想到中原江淮形勢竟然惡劣如斯，原本還指望南陽劉氏能夠與李家聯手，加上晉中沙陀李氏合力撻伐朱氏，沒想到突如其來的黃蟻賊聲勢如此之盛，偌大中原竟然無人能制。

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第十二節 別離

　　江烽一番話似乎勾起了尉遲無病心中心事，兩人話題也頓時停頓下來，一直到李瑾出現氣氛才算稍稍好轉。

　　江烽極其欣賞這個時代的時尚服飾，尤其是身材優美的女子如李瑾穿著的曳地低胸長裙，更是將李瑾高挑豐滿的身材展現無遺，一襲長帛披在肩頸間，粉靨淡妝，緋頰朱唇，頗有些飄飄欲仙的味道。

　　「你和尉遲叔叔談了什麼？我看尉遲叔叔似乎心情不太好？」李瑾顯得很大方，幾番寒暄下來，少女的心境似乎也被打開，昨夜裡江烽有些放肆的行徑也被她忘在腦後。

　　「談了談黃蟻賊的事情，我此次本就是刺探黃蟻賊的情報，光州現在雖然還未直接遭受荼毒，但是已經收到波及，鄰近蔡州、穎州都有流民湧入光州境內，刺史大人也是十分頭疼。」江烽也顯得很放鬆，絲毫沒有尋常人得知對方身份之後那份拘謹，「眼下黃蟻賊勢大，只怕對尉遲大人原來的設想有些影響，大概尉遲大人是在為此擔憂吧。」

　　江烽並不看好尉遲無病正在進行的連橫之計，集三家之力來對抗朱家，看起來很美好，但是其間困難重重。

　　關中李氏內部矛盾重重，現在並無實力東出潼關，而沙陀李氏雖然兵強馬壯，卻又有盤踞武、蔚五州的吐谷渾赫連氏這個宿敵牽制，加之西北面黨項一族勢力日增，也讓沙陀李氏煩惱不已，可以說沙陀李氏外部的威脅並不比汴洛朱氏少多少。

　　至於這一次李瑾出使宛襄，就算能夠讓劉蕭二家達成和解，但是眼下黃蟻賊軍勢力突然崛起，已然打破了現下中原江淮各方力量均勢，使得南陽劉氏根本就沒有精力與汴洛爭雄，防止朱家趁黃蟻賊肆虐之時乘火打劫才是南陽劉氏的最關注的問題，聽李瑾言稱南陽劉氏對於和解一事相當熱心大概也是出於此原因才是。

　　「啊？難道偌大關東竟然無人能制一幫流寇？」少女大感驚訝。

　　「殿下怕是不太瞭解這幫流寇，他們流竄於野地間，跨州過縣，並不停留於某一地，與官軍也少有纏戰，遇強則遁，遇弱則一擁而上，關東雖廣，但分屬各州，誰願意跨州擊賊替他人作嫁衣裳？何況現今流民甚眾，主動附賊者多不勝數，蟻賊勢力日獗，非一家兩家所能制。」

　　江烽苦笑，這位公主殿下也不知是真不知還是裝作無知，現今各州望族與昔日諸藩何異？

　　昔日李唐雖說亡於朱氏，但黃巢軍橫掃天下才是主因，那時諸藩屯兵百萬，又有幾人真心替李唐賣命？若無宋威縱敵於前，高駢避敵於後，大唐焉能亡國？

　　另外他也還有一些話沒有出口，黃蟻賊絕非很多人想像中的那麼簡單。

　　他潛入黃蟻賊中臥底，雖然只是進入外圍，但是已經感受到了黃蟻賊的蛻變速度相當之快，而其中亦有不少出類拔萃的角色，無論是文才還是武功，甚至術法，都有相當造詣。

　　江烽甚至懷疑有些人是否真的就是黃蟻賊，會不會有其他角色扮演？

　　但有一點可以肯定，或許黃蟻賊最初真的只是一幫餓著肚皮求食的鄉下泥腿子，但現在卻絕對不是了。

　　一頭獅子可以帶著一群羊變成一群獅子，這句話應該就是正在不斷蛻變的黃蟻賊的真實寫照，當然可能有些誇張，但從羊向獅子的進化過程中，現在的黃蟻賊起碼已經進化成了野狗鬣狗，在下一步也許就會成為狼，會不會變成獅子，就不是江烽能預測得到的了。

　　「若是這樣劉同應承我們之事豈非敷衍妄言？」少女臉上露出忿忿之色。劉同乃是南陽劉氏家主，對關中李氏素來親善。

　　「也不竟然，劉家雖然現今無力北上，但是畢竟其帶甲數萬，縱使不能與朱家爭雄，但卻能有力牽制朱氏行動，李家若欲安心南向，交好三晉、南陽乃是上策。」江烽搖頭。

　　「南向？」少女臉上浮起一絲淡淡的愁色，「能保有關中之地做個安樂翁怕都是我父王的奢望了。」

　　「殿下何出此言？」江烽訝然問道。

　　「算了，不說這些煩心事了，反正那些事情有我大哥二哥和尉遲叔叔他們去操心。」少女似乎也意識到不宜於外人面前說這等家醜，搖搖頭岔開話題：「你打算在襄陽呆多久？」

　　「呵呵，我明日一早就要登岸，並不打算到襄陽。」江烽打算重新野以南登岸，走山徑沿桐柏山麓過申州返回光州。

　　「那是為何？新野亦是劉氏控制之下，何苦去冒險？不如一起到襄陽，乘船南下鄂州，再北上返回光州豈不更好？」少女眼中期盼之色隱現。

　　江烽心中也是一動，此女顯然對自己頗有好感，看來昨晚自己的表現讓對方刮目相看，但轉念一想，江二郎與關中李家地位之差一個在天一個在地，折節下交已經難能可貴了，自己若是還抱著二十一世界那種觀念，那才是要走火入魔。

　　「殿下之邀，江烽受寵若驚，只是我受司馬大人之命刺探賊情，現賊情緊急，須得立即返回報告，只有有負殿下盛情了。」江烽喟然嘆道。

　　李瑾心中也是一黯。

　　自己在長安城中也是朋友甚少，那些豪門子弟個個奉迎自己不是衝著自己家族血統便是自己姿容美色，今次入宛，那劉同之子劉翰雖然號稱關東四子之一，也算博學多才，但是在自己風姿威勢面前也是舉止失措，言語無當，比起此人在自己面前的揮灑自如甚有不如。

　　雖然知道家族讓尉遲叔叔帶自己來宛襄就有擇婿之意，但劉翰表現實在尋常，估計那蕭氏蕭山亦相差不遠。

　　見少女臉色一黯，江烽也有些不忍。

　　若是論觀感，此女比起江二郎心目中的偶像似乎高出不少，雖然出身望族，但卻並無驕矜之態，不但風姿過人，而且儀態大方，尤其是昨夜短暫的曖昧接觸，更是如一顆種子播灑在二人心胸間，一得到雨露滋潤便要生根發芽。

　　「殿下，有緣千里能相會，關中距光州也並不遠，半月便可到，若殿下真心歡迎江烽，江烽應允一年之內定要去關中一遊。」

　　李瑾心中一喜，「男兒一言既出，駟馬難追，你說話可要作數。」

　　江烽也笑著回應自然作數，兩人又才說笑起來。

　　江烽也有些可憐這個出身李唐皇族的少女，雖說這個時代風氣已經開放許多，但是畢竟身處高位，周邊大多都是一些心懷鬼胎之人，便是有些傑出之士，只怕也是多為其身份而來。

　　尤其是當少女委婉隱誨的提醒許氏心胸狹窄，自己行事待人須得小心提防之事時，江烽更是意動。

　　交淺言深，能將話說到這份上，足以證明自己在對方心目中已然佔據一角位置了。

　　江烽有心想要逗樂少女心情，便將自己在光州城中遊俠無賴行徑選些精彩之事娓娓道來，適當添油加醋誇張一番，逗得少女忍俊不禁，喜笑顏開，一日下來竟是心情無比舒爽，笑聲比尋常一年時間更多。

　　尉遲無病也是難得見少女這般快樂，吩咐周圍人不要去打擾，聽憑二人談笑至午飯時間。

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第十三節 光州

　　望著漸漸消失的船影，江烽心中莫名生出一縷不捨。

　　來到這個時代已經快十天了，自己似乎第一次有要融入這個時代的感覺，佇立良久之後方才甩了甩頭丟棄那些突如其來的感傷情緒，重新回到現實，辯識了方向，便疾步向東行去。

　　光州，古稱黃國，春秋時期楚滅黃，入楚，後稱弋陽，襟帶長淮，控扼潁蔡，為歷代江淮河漢兵家必爭之地。

　　踏進光州府城大門時江烽和兩個守門的夥計還笑著打趣了幾句，進了府城大門便是直道。

　　江烽沒有走直道，而是習慣性的繞著城牆邊上走出幾百步，正是關帝廟，廟前的廣場，此時正是最熱鬧的時候。

　　社戲正在高潮。

　　木板子搭起來的戲檯子半人高，角兒們正演得歡。

　　原來的高戲檯子在上元節後走了火，燒了個七七八八，為此望火樓的軍士還被城主大人下令處死了兩人，但這戲檯子就一直沒來得及重新搭起來，現在也就只能這麼個湊合著，人在上邊踩著總會發出嘎吱嘎吱的聲音。

　　若是無人的時候定然會讓人磣得慌，但這會兒人山人海，一個個鼓瞪著眼珠子，目不轉睛的看著戲檯子上的兩個旦角兒咿咿呀呀的唱著，自然無人理會。

　　水袖一甩，摺扇翻開，羅裙偶爾那麼一亮，似乎露出小半個白膩的腿兒來，頓時就引起下邊兒一陣呼吸急促的喝彩聲。

　　忙著做生意的小販捨不得轉眼去看，褡褳和汗巾丟在肩膀上，陪著笑臉，吆喝著，時不時的作個揖估摸是遇上了熟人，嘴巴吧嗒幾句，忙不迭地又去忙乎自己手上的活兒去了，。

　　打招呼的熟人也不在意，早把目光重新回到了戲檯子上，迷離著眼光讚歎著。

　　只有那再人群堆裡鑽來鑽去的小孩子們才是最撒歡的時候，偶爾能夠從大人那裡纏著拿到兩枚銅錢，便直奔那飲食攤兒去了，擠在大人身後跳躍著吆喝著嘗兩樣，順帶在小夥伴們面前炫耀一下，便是最大的快樂了。

　　人來人往的汗酸味兒混雜在各種飲食味道，融合成一道獨特的氣息。

　　糖果子，油炸餅兒，籠蒸餅兒，竹葉風車，甘豆湯和姜****，還有鹵梅汁兒，最是受歡迎，一個銅錢便能喝上一大碗，生津解渴。

　　連江烽都不能免俗，丟下兩個銅錢，一碗甘豆湯一碗鹵梅汁兒，喝個痛快。

　　對於江烽來說，興許是腦海中的這一份記憶才是讓他最懷念的，而當他身體力行的感受到這份滋味時，也的確是最愉悅的時候。

　　這個時空中總還是有和自己那個時空很多不一樣的，這般體味方能讓人慢慢沉浸其中，不能自拔。

　　司馬府位於典賢街上，這裡石板鋪地，林蔭蔽日，踏入這條街就能感受到幾分涼意。

　　踏入司馬府第，江烽便感覺到氣氛有些不對，尤其是那個面帶陰笑的傢伙更是得意中夾雜幸災樂禍的神色，這讓江烽稍稍有些緊張。

　　雖說江二郎記憶中一切都還存在，但是二十一世紀那個江烽的靈魂卻已經鑲嵌在這具軀體中佔據了主導地位，珍視生命或者說怕死這種心態不時會佔據上風，尤其是在見識了這個視人命如草芥時代中的周圍權勢者們的種種表現之後，這種心態就更濃了。

　　「二郎，你怎麼一回事？為什麼會耽擱這麼多天？」一名青年快步走出來壓低聲音道：「司馬大人已經幾次問起你了，唉，許子明又在司馬大人屢屢告你刁狀，說你嬉於正事，你這一次怕是要受責罰了。」

　　青年滿面焦急之色，一時間卻又找不到合適的辦法來幫助江烽，只是著急的搓手頓足。

　　「沒事，耽擱也是另有原因，蟻賊主力行蹤變幻不定，我追蹤也是經常掉線，總還算找到一些線索。」江烽有些感激的拍了拍對方的肩頭，「放心吧，博山，沒事。」

　　「唉！今日司馬大人心情很糟糕，你要小心才是。」圓臉青年連連搖頭嘆氣，見江烽一臉滿不在乎的模樣，更是心急如焚。

　　「我知道了，對了，這事兒了結之後，我還有事找你。」江烽站住腳，「這一回你那法衣起大作用了，否則今兒個我能不能回來都兩說，咱們找時間在合計合計，另外幾樣，我都得試試。」

　　「真的？」一說到自己最得意拿手的方面，圓臉青年就雙目放光，喜形於色，「那玩意兒派上用場了？你別糊弄我，我還說那玩意兒就是個實驗品呢，還在琢磨著怎麼改進呢，說說，怎麼樣？有啥感覺？」

　　「一言難盡，找時間咱們詳細說說，我得先去報到。」江烽也很想和自己這位好友好好嘮嗑嘮嗑。

　　那件法衣因為手中材料有限，不得不用桑木紙，但即便是這樣，那件法衣也救了自己一命，羅真這傢伙痴迷於這方面，原來不覺得，現在看來這些東西還真有些大用。

　　至於術符江烽沒敢說，土符也就罷了，博山自己都說那還是個最初級的實驗品，只能說堪堪一用，糊弄外行還行，真的高手沒啥用，但是那木系靈符不一樣。

　　那是博山心血所在，這麼輕易暴露出來使用，恐怕會讓他很傷心。

　　雖說那靈符可用多次，但是限於靈符材質，每用一次效力便會減退不少，而羅真又還不具備用自身靈力來為其加祝的水準，所以全靠靈符材質本身靈力來支撐，用得一次便少一次，三次之後估計就基本無用了。

　　向圓臉青年揮了揮手，江烽踏入正門繞過影壁，徑直向中堂走去，尚未走到台階邊便聽得堂內乖戾的怒叱聲：「我讓你等查探申州鞠老匹夫那邊有何動作，為何你等總是毫無進展？現今鞠老匹夫動員全州民力全力修繕城牆，顯然是得到了消息，你等還有何話說？」

　　「參軍大人，鞠家先前並未有任何行動，都是最近幾日才開始征發役夫修繕城防，應是與我等無關。」一個聲音辯解道。

　　「詭辭狡辯！我問你，鞠家素來與南陽交好，若不是探知到我方消息，為何會突然修繕城牆整飭軍備？」狂躁的聲音打斷對方解釋，強詞奪理道：「你等先下去自領責罰，待我查明，自然會好生處置你等。」

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第十四節 錄事參軍

　　堂內二人垂頭喪氣的走了出來，江烽知曉這二人是負責錄事參軍轄下負責防諜事務的幹員，光州與西鄰申州鞠家關係素來不睦，前些時日光州似乎與南陽劉家有了某種聯絡往來，看樣子應該是針對申州鞠家，只是這種事情事關機密，江烽也不清楚。

　　「外堂何人？」

　　「參軍大人，江烽歸隊報到。」

　　「江烽？！你還知道歸隊？」似乎是終於找到發洩的對象，內堂聲音變得更加陰戾，「你還不給我滾進來？！」

　　「參見錄事參軍大人。」江烽不卑不亢的抱拳躬身行禮。

　　尚未反應過來，火辣辣的劇痛從江烽額際掠過，一抹血珠一下子燃紅了江烽半邊臉頰。江烽萬萬沒有想到自己連話都尚未呈明，便會遭遇這等鞭毆，胸中怒火勃然而起，全身骨骼一陣不為人覺得細碎響動，雙拳緊握，便欲爆發。

　　「怎麼？你還想以下犯上？你活膩味了？」陰森森的話語讓江烽脊背一涼，緊握雙拳立時緊抱於胸前，又是一禮，「屬下不敢，只是屬下雖然遲歸，卻是另有原因，還請參軍大人明察。」

　　又是一鞭子抽在江烽肩頭，辛辣燥烈的鞭勁直貫入江烽內腑中，饒是江烽早有準備，內腑元氣連運三圈方才化去這辛烈燥勁，但強大的衝勁仍然讓江烽倒退了一步。

　　面對比自己強大得多的上司，江烽還真沒轍。

　　對方的三元玄氣已然跨越了武道觸摸到了天境，許家從淵源實力上來說雖固然無法和周邊的南陽劉氏、汴洛朱氏等顯貴門閥相比，甚至也和蔡州袁氏、鄂州杜氏有相當差距，但是畢竟也算是歷經幾代積累的豪門望族，三元玄氣修煉之術也是小有名氣。

　　許氏二代弟子中號稱翹楚人物的許德威，雖然是許氏旁支，但是三元玄氣已經修煉至天境，此人也只是略遜，不過許德威尚不到三十歲，現下執掌光州牙軍，而且一根羅漢棍號稱橫掃光州無敵手，也乃是目前許氏青年一代中的希望。

　　「另有原因？我需要聽客觀理由麼？戰場上敵我生死相爭，敵人會聽我們解釋原因麼？混帳！」對方聲音提高了不少，但是陰戾味道卻少了許多，「江烽，我今日抽你便是讓你明白，軍紀不可違，也許你的確另有苦衷或原因，但是我要讓你記住，戰場上便無任何例外！看不出三個月沒試你，你的內氣玄神精進了不少啊，哼！」

　　江烽心中一凜，第一鞭是故意讓自己提高警惕，若無第一鞭提醒，第二鞭怕就要讓自己受創不淺，看樣子倒是對方是故意來鞭策自己一般，這個暴戾和狡詐混為一體的傢伙真還不容易看清楚。

　　「屬下謹記。」

　　「說，為何違令遲歸？」

　　這個時候江烽才敢微微抬起頭來平視對方，滿臉橫肉擠在臉上，一枚大鷹鉤鼻子鑲嵌其中，短眉粗黑，環眼中精芒電射，下頜刮得溜光。

　　「屬下追蹤穎州蟻賊入陳州劫掠，後蟻賊入蔡州分道，主力入汝州活動，屬下希翼瞭解蟻賊下一步活動動向，所以才會在汝州境內逗留過久。」江烽言簡意賅。

　　「蟻賊主力入汝州？為何我得到的消息稱蟻賊已經東返，如今已過陳州地界了？」陰冷的目光落在江烽臉上，如蟻蟲爬過一般，讓江烽說不出的難受。

　　「絕無可能，東返陳州蟻賊必是分道小股賊軍，屬下親自追蹤蟻賊主力逼近嵩縣，如今蟻賊還在魯山關以北一帶活動，估計很快就會東返。」江烽不動聲色道，他知道今日自己挨鞭打的原因，那許子明早已報告蟻賊東返過陳州，參軍大人疑心自己在外偷閒，所以才會如此暴怒。

　　「哦？你說這股蟻賊規模多多大？」

　　「蟻賊入汝州之時僅有不足五萬人，但東返之時加上附賊者估計會超過八萬之眾！」江烽略加思索之後道。

　　「八萬之眾？」滿臉橫肉的漢子也是一驚，「你為何如此肯定？」

　　「屬下離開嵩縣時，周邊山區流民已然被蟻賊招附，踴躍者甚眾，八萬也是屬下保守估計。」

　　橫肉漢子心念急轉，伏牛山、外方山、熊耳山區素來就是流民藏身之所，近年來已經演變成多股盜匪，朱家汝州駐軍屢加清剿毫無效果，反倒有愈演愈烈之勢，如今蟻賊一過，寇賊合流，其勢更盛。

　　此時他已經無心追究江烽遲歸與另一名斥候的情報相左事由了，如果這八萬蟻賊東返，最有可能襲擾何處？如果這場劫難降臨光州，光州又將如何應對？瞥了一眼神態自若的江烽，橫肉漢子有些後悔不該抽打對方，但是這個傢伙一貫桀驁不馴，屢屢頂撞自己，若非多次突出表現，早已將他逐出，這個傢伙會不會是虛言誇大賊情，文過飾非呢？

　　「你說你從嵩縣返回時是哪一日？」

　　「十日前。」江烽未加思索道。

　　「十日前你就自嵩縣東返，以你腳力，難道十日方才返回麼？」橫肉男子臉色又陰沉下來。

　　江烽愣了一愣之後隨即道：「我過南陽而東返，所以在時日上有所耽擱。」

　　「過南陽？誰讓去南陽的？莫非說蟻賊已經打破魯山關進入南陽境內？」橫肉男子目光如炬死死鎖定江烽。

　　江烽無言以對，難道說自己只是一時興起，想要去南陽城看看一千多年前的故園是何等模樣？

　　「告訴我，你去南陽為何事？」橫肉漢子微微躬身，臉色更冷，「是去了申州，還是南陽？」

　　「申州？我沒去申州。」江烽有些莫名其妙，隨即又若有所悟，莫非對方認為自己和申州方面有什麼聯繫？

　　「還給我裝樣！我就說鞠老匹夫為什麼會知曉我們和南陽方面的聯繫，突然整飭軍備加強防範，原來是有你這個內奸。」橫肉漢子臉色鐵青，三角眼中厲芒亂閃，「江二郎，許家待你不薄，家主甚至還打算讓你在此次任務之後破格入軍擔任都頭，以示恩典，你卻以此相報？！你還有什麼話說？！」

　　「參軍大人，我並未與鞠家有任何聯繫，你誤會了。」江烽心中暗自叫苦，一句話說漏，引來無數麻煩，早知道還不如大大方方說個明白。

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第十五節 許氏

　　「誤會？我馬上就會讓你原形畢露！」橫肉男子冷哼一聲道：「許子明，給我進來！」

　　「參軍大人，這便是屬下在江烽房中搜到之物！」興奮和驕傲溢於言表，三步並作兩步走進來的青年並未失去禮數，先是一個標準軍禮之後方才恭敬的將手中物件呈送上去，「這東西被江烽藏於被縟之下，若不是我小心翻查，險些就被他矇混過去了。」

　　「你還有何話說？」橫肉漢子獰笑著一邊接過呈上的物件，一邊示意立於兩旁的親兵準備拿人，他知道眼前此人武技不俗，在自己麾下十餘斥候中堪稱翹楚，便是在軍中也絕對算是一把好手，只是可惜了這等人才。

　　「參軍大人，可容我解釋一二麼？」江烽一件那許子明手中物件便暗自叫糟，那尉遲無病的名剌頗為精緻，落在外人眼中還不成了某種特殊的信物，就算是能夠說脫內奸之罪，只怕也難以洗刷清白，莫不是這尉遲無病知曉自己會有如此一遭磨難，故意設此局讓自己入彀？一時間百感陳雜，江烽才發現自己似乎有些小看這個時代人們的智慧了，中國人似乎從來就不確這方面的心計。

　　「解釋？我會給你機會慢慢解釋的，只要你能說服我！」橫肉漢子將名剌翻開，卻是一愣，「尉遲無病？」

　　「參軍大人，這是屬下在路途中偶遇尉遲無病大人，言談間彼此頗為投緣，尉遲大人就送了屬下一張名剌。」江烽硬著頭皮道。

　　「關中尉遲無病？他怎麼會出現在這裡？」橫肉男子一臉疑惑，目光更是上下打量江烽。

　　尉遲無病何許人他當然清楚，關中李家能復起獨霸關中，武靠尉遲、程兩家，文靠，姚、宋二家，而尉遲無病正是尉遲家族的家主。

　　「屬下也不知，屬下是在南陽偶遇尉遲大人。」江烽並不打算將尉遲無病來往宛襄二地的目的告訴任何人，這對於光州許家來說也毫無影響。

　　「你是說尉遲無病到了南陽？」橫肉男子沉吟半晌才道：「你還沒有回答我，你為什麼去南陽？」

　　「我去南陽是因為個人私事。」江烽咬緊牙關道。

　　「個人私事？你在執行任務之餘還能考慮個人私事？」橫肉男子根本就不相信江烽解釋，這個傢伙在自己麾下的表現堪稱優秀，怎麼可能因私忘公，但尉遲無病的名剌的確與申州鞠家無關，從未聽說申州鞠家能夠攀上關中李氏這棵大樹。

　　「屬下錯了，請大人責罰。」此時江烽也唯有低頭認錯。

　　「責罰？這麼簡單？江二郎，我真是小看了你，你不但可以在執行任務時辦所謂私事，而且還可以大模大樣的違令遲歸，甚至還牽扯上關中李家，告訴我，哪一個才是真實的你？」橫肉男子陡然怒道：「左右給我拿下，將他打入大牢。」

　　兩名親衛虎撲上來，按住江烽，江烽也沒有反抗，此時反抗毫無意義，對方眉宇間煞氣密佈，自己若是稍有異動，引來的就是殺身之禍，現在只是打自己入大牢，尚有反轉餘地。

　　「三叔，為何拿下此人？」

　　清朗嫻雅的聲音一傳入江烽耳中，江烽發現自己一顆心頓時噗噗急跳起來，就連橫肉男子發現自己漏洞時都沒有讓江烽如此緊張，江烽暗自好笑，看來江二郎的某些情結仍然深植於這具身體中，本以為自己可以完全控制這具身體了，但看來還遠遠達不到。

　　純白色的一襲過膝長裙淡雅中透露出一抹恬靜，胸前遮胸在這個時代顯得有些保守，已然靠近頸項間，不過江烽還是在自己那善於測算的瞬間一瞥中覺察到了那抹胸下的傲然蓬勃，剪水般的雙瞳清冽無儔，鼻若蔥管，櫻唇一點，高聳的雲鬟並沒有任何金玉釵飾，除了一枚烏棕色的木質橫釵斜綰在發鬟中央，全身上下竟然找不到半點飾物。

　　這就是江二郎單相思的夢中情人？

　　記憶中若不是在崇文書院中為此女所迷，大概江二郎也不會輕易加入這錄事參軍麾下了。只可惜此女好像一點也看不上孔武有力而遊俠四方的江二郎，倒是對書院中那些文縐縐的文士們頗為親近。

　　江烽也不得不承認江二郎還真是有些眼光，甚至眼光高得有些不切實際了，以此女的容貌風姿加之她現在的擇偶觀和家世，江二郎怕是為她心甘情願去死都未必能夠換得她的一眼垂青，其間江二郎也為之奮鬥努力過，但都從未獲得此女的正眼相看，真正讓江烽感慨萬分。

　　當然，現在江二郎已經不是原來的江二郎，有了自己這個靈魂的加盟，貌似一切都可能發生。

　　「靜兒啊，你來這裡幹什麼？此乃軍衙重地，閒人不得入內！」橫肉男子臉色稍稍緩和，但隨即一整沉聲道：「此事非你所能過問，你快離去！」

　　「三叔，此人據說表現一貫良好，為何突然淪為階下囚？若是為我許家效命者就得此下場，我怕會讓書院中其他人寒心。」少女躊躇了一下，退出門檻之外，方才又道。

　　江烽聽得對方甚至連自己名字都未曾提及，想必江二郎在此女心中也不過就是一個為許家效力的普通士子，也不知是自己哪個同僚擔心自己才會去把她找來，不過這種事情只怕是誰來都無濟於事。

　　「哼，江烽表現殊為可疑，需要仔細查實其表現，這件事情我們會慎重行事。」橫肉漢子見少女還欲再說，一揮手道：「靜兒，你不必說了，軍國大事，女孩子家少插手，否則你父親必會怪我。」

　　少女輕嘆一聲，不再言語，側身讓過一邊，聽憑親衛將江烽押走。

　　走過那一瞬間江烽卻能看見少女眸子中的不捨之情，不過這份不捨卻非男女之間的戀戀不捨，倒是像女孩子可憐某種小動物一般的憐憫之色，看得江烽心中一陣說不出的不爽。

　　以江烽在現代中獲得的情場經驗，若是一個男人被一個女人用這般目光注視，只怕想要贏得對方青睞就有些困難了。

　　女人從不會將愛情施捨給什麼人，她們只願意將愛情奉獻給強者，任何時代都是如此。

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第十六節 手足，衣服

　　落柵放下，江烽踏入空空蕩蕩的大牢甬道，四名牙兵面目表情的將江烽帶至最裡一間，等到江烽入內，便一聲不吭的離去。

　　環顧四周，江烽還是第一次來到這個時代的獄舍，看上去還算整潔，一具石床靠在牆壁邊，上鋪一床草蓆，一具馬桶隱藏在角落暗處，半幅布簾遮住，其他一切皆無。

　　這並不是普通獄舍，而是軍中用來看押重要俘虜或者人犯的大牢，不過江烽也感覺得到自己命運似乎並沒有看上去那麼糟糕，至少那位錄事參軍大人已經釋去了自己可能是申州鞠家奸細的疑心。

　　只是這尉遲無病的名剌卻為自己找來不少麻煩，可以想像得到若是家主獲知此事，自己的命運怕又要平添許多風波。

　　想一想這些繁雜的人事關係江烽就覺得心煩，從現代到這個時代，似乎那裡都擺脫不了這些東西，也不知道小說上那些穿越者如何輕而易舉的解決這些問題。

　　三五兩下獲得別人信賴尊重，然後王霸之氣一露，小白們俯首貼耳，最後成就一番霸業，書上寫得挺容易，但真實遇上才知道不過是一些弱智的想像。

　　自己卻不是遇上這樣麻煩，就是諸事不順，看來這網路小說也是萬萬信不得，個中辛苦艱難唯有自知。

　　坐下來思緒萬千，江烽索性盤腿坐於石床上打坐起來，熊坐一式正好可以平心靜氣平復心緒。

　　如尉遲無病所說，自己這套修煉功法對於打基礎相當有效，但是卻僅止於此，基礎打得再牢，但卻沒有更深一步的路徑指引，層次只能永遠停留在武道中，當然，在軍中上陣拚搏是綽綽有餘了，但如果真要想成為能在兩軍對陣中起到一錘定音的關鍵人物，卻顯然不夠看。

　　這個世界顯然和前世中那些史書上所描述的有些不太一致，武力值上的優勢是完全可以展現在兩軍對陣時的戰術優勢的，一個領軍人物的率先垂範和斬敵酋與千軍萬馬之前，無疑會為士氣帶來極大的提振，給敵方士氣帶來巨大的損害，其意義非比尋常，而這個時代普通士兵對統帥的魅力極為推崇，這甚至可以說是維繫一支軍隊凝聚力的魂魄。

　　看來自己在這方面還得要尋找突破，還得要尋一尋路子。

　　尉遲無病無疑是有這方面路子的，但是一來時間不夠，二來對方恐怕也不會輕易給自己指這條路，畢竟得窺天境大道也就意味著自己可以邁過尋常人家這一門檻，為踏入名門大家子弟打下基礎了，甚至可以說也是為一個小家族踏入名門望族提供了一個可能性了。

　　以許家為例，非天資、水準達到一定程度，哪怕是許家嫡系子弟，也一樣不得授傳突破天境的奧義，青年一代子弟中，除了號稱許氏一龍的許德威外，也就只有許子明的兄長許子清獲此殊遇，但許子清這麼些年來一直在崇文書院閉關修煉，據說就是因為始終無法在這上邊獲得突破。

　　一直到獄門外鏈鎖響動，江烽才從瞑目打坐中驚醒過來。

　　「二郎，大小姐和二小姐來看你了。」兩個白衫青年緊跟在二女身後疾步走了進來，一直走到盡頭，隨後而來的兩名牙兵亦是亦步亦趨尾隨。

　　江烽有些驚訝，許靜許二小姐來這裡似乎還勉強可以說得過去，畢竟同學一場，而走在最前端的卻是許大小姐許寧，她似乎不應該摻和到這種事情中才是。

　　江烽躍身而起隔著門欄站在房中抱拳行禮：「見過大小姐，二小姐。博山、子躍，你們怎們讓大小姐和二小姐來這裡？我沒事。」

　　羅真羅博山就是那個圓臉青年，他和張越張子躍是江烽在書院中最要好的密友。

　　三人都是庶族小姓出身，一起入崇文書院學經習武，羅真、張越和江烽三人最早都被招募入斥候隊，但羅真在斥候這方面顯然欠缺天賦，很快就被轉職到了材官署，負責各類資材儲存以及土木修造。

　　而張越卻因為其叔父在刺史府中擔任法曹一職，在出了幾次任務獲得好評之後而入刺史大人的牙兵營中擔任隊正，已然成為最基層的軍官。

　　「江烽，我三叔說你居心叵測，此次執行任務也是違令遲歸，究竟是怎麼一回事？」問話卻非許靜，而是她身旁的許寧。

　　「大小姐明鑑，此次執行任務江烽確有不當之處，只是江烽絕非鞠家奸細，而尉遲無病之名剌的確是路途偶遇得之，只是具體詳情不足為外人道而已。」江烽平靜的回答道。

　　「噢？不足為外人道？這卻如何解釋？」

　　許寧比起其妹來顯得豔麗許多，也許是甫及訂婚，一襲紅羅衫彩豔嬌媚，頭頂云鬢更是搖曳生姿，臉盤子也是靚麗嬌豔，一雙和其妹相若的剪水雙瞳注視在江烽臉上，讓江烽沒來由一陣心慌。

　　「私人事情，於公事無關而已。」江烽竭力保持鎮定，這個女人的眼睛竟然有一種勾魂蕩魄之力，讓江烽心旌動搖不已。

　　怎麼會這樣？江二郎的夢中女神許靜居然難以鉤起自己的心思，卻是這許寧頗有點讓自己心動神搖的滋味。

　　「既是這般，看來是我們多此一舉了。」許寧臉色一冷，肅容道：「二妹，我們還是走吧，既然別人無須我們申辯，我們又何必枉作好人？」

　　「二郎，你怎麼一回事？究竟有什麼事情不好啟口？」羅真大急，好不容易才與張越將二女邀來，卻沒有想到江烽如此不知趣，打入大牢也就意味著昔日一切努力都可能作廢，甚至還可能有牢獄之災。

　　「沒什麼事情。」江烽搖搖頭，「博山，子躍，你二人好意我領了，也謝謝寧小姐和靜小姐的垂注，只是個中原委一時間卻說不清楚。」

　　「二妹，我們走！」許寧更是惱怒，饒是她對江烽仰慕二妹的事兒有所知曉，但也有些不忿，如此不識抬舉之人真是少見，一把拉起許靜，招呼二名牙兵轉身就離開了。

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第十七節 危機四伏

　　「二郎，究竟是怎麼一回事？現在只有你我三人，總可以說了吧？」張越顯得比羅真要沉穩許多，畢竟在牙兵隊正位置上呆了半年讓他成熟不少，濃眉微微一掀還真有些軍官的風采，看得江烽也暗自點頭。

　　「博山，子躍，今日之事不過是個因頭罷了，許老三早就看我不順眼，屢屢搆陷於我，這幾日裡我未回來之前，不知道又在家主和參軍大人面前給我上了多少眼藥，······」

　　「多少眼藥？」羅真和張越同時問道。

　　「不，我的意思是不知道又給我栽了多少壞事在我身上，弄不好上一次偷窺寧小姐沐浴一事也會扣在我頭上。」江烽坦然道，「今日之事事實上參軍大人並不相信我會是鞠家奸細，只不過有許子明那條狗在面前，加之我也有不對之處，便是再如何解釋，也難以脫罪，所以今日之事決定權在家主一念之間，而非參軍大人所能作主。」

　　「啊？」羅真愕然，倒是張越略加思索之後點頭贊同，「現今二郎是鞠家奸細一事在府中和學院裡傳得沸沸揚揚，都是許子明幹的好事，不過府中尚未傳出對此事的認定，估計家主大人和參軍大人都還要商量一番，不過二郎，這尉遲無病名剌之事如何解釋，你清楚家主性情為人，為何如此不小心？」

　　「唉，誰知道許子明這條狗會如此狡毒？不過這個傢伙倒還真是一條出色的看家狗，我不過是回房一趟，就被這個傢伙看出了端倪。」

　　江烽也沒有想到許子明對自己戒恨之心如此之重，雖然記憶中把這個傢伙列為第二號需要注意的人物，但是還是沒有想到紕漏會出在這個傢伙身上。

　　「你還沒有回答我們問題呢？尉遲無病名剌怎麼回事？」

　　「唉，不過就是我英俊奮發，天賦奇才，被那尉遲無病相中，百般邀請我去關中發展，只可惜我唸著光州還有二位好兄弟，實在不捨，才會忍痛割愛放棄大好前程罷了。」

　　江烽一副捶胸頓足的懊惱模樣，看得張子躍和羅博山又氣又好笑，這等時候他還有心開玩笑。

　　「是啊，是啊，說不定，尉遲無病還會作媒將那李氏公主嫁與你，你便可以攀龍附風，一舉成名天下知了。」羅真沒好氣的接上話。

　　「嗯，這種事情也不是不可能，以我龍鳳之姿，想必那李氏公主也難以抵擋無敵魅力，加之我文武雙全，這個········」

　　「夠了，二郎，你就別在那裡作白日夢了。」張越又氣又好笑，這個好友可真是，啥時候了，都還在這裡賣嘴，不耐煩的打斷江烽話頭，「真如你所說，你回來怕還是捨不得二小姐吧？只可惜二小姐對你毫無半點意思，我看你也就別說什麼李氏公主了，也就只有一輩子單相思的命了。」

　　「哼，你二人就是不信，總有一****要讓你二人感受到我在女性面前的無敵魅力。」江烽故作不悅的道。

　　「唉，二郎，你這一次怕是觸及了家主的逆鱗，家主最忌下屬與外人私下結交，關中李氏雖然與我們光州遠隔萬水千山，但你也知道家主脾性，怕是難以容你。」張越臉色不豫，轉入正題，「就算是此次你能脫罪，怕也是難以在府中落足了。」

　　江烽也是默然，他自然清楚自己處境，且不說尉遲無病名剌一事，就是那許子明百般詆毀搆陷自己，而錄事參軍大人似乎也對自己並不十分看重，自己在府中怕也很難留下去了。

　　許子明是許氏二房次子，雖然品行低劣，但是血濃於水，自己有沒有張越叔父那等關係，被清理出去也是遲早的事情。

　　「不能落足便不能落足吧，這斥候隊我也呆得厭了，換個環境也好。」江烽沉默半晌方才攤攤手道：「我倒是想去府兵中乾乾，若是連這一點也不許，那我也就無話可說了。」

　　真要到那個地步，自己只怕也真的只有去投效關中李氏了，這個時代光靠個人本事就想出頭，沒那麼簡單，更何況自己現在的水平還真談不上有多麼高，尤其是在現在都很看重的武道方面。

　　「去府兵中？」張子躍怔了一怔，張了張嘴似乎想說什麼，但是隨即又沉默下去。

　　府兵也就是州軍，沿用唐制稱之為府兵，只不過現在名稱上是府兵，但早已採用招募制而已。

　　眼下戰亂不斷，中原各州都在努力擴充軍隊，光州一州五縣，現駐紮有六軍三十營，但是這六軍三十營大多都是新兵或者半農半兵，訓練極差，且缺額甚多，若是論戰鬥力，這六軍三十營合起來也未必能夠抵得上牙軍一軍五營。

　　府兵相當大一部分都駐紮在各縣，而去府兵中也就意味著遠離州城，遠離政治中心，也就是意味著逐漸********，這可與當初三人擊掌為誓幹一番事業大相逕庭。但以江烽現在的情形想要去牙軍中顯然又不太現實，所以張越也唯有沉默以對。

　　「為什麼要去府兵中？若是被發配到府兵中，你這一年多來辛辛苦苦的努力不是全都白費了？」羅真滿臉不甘，壓低聲音道：「若是那樣，你還不如去關中混個出身！」

　　「噤聲！」張越一驚下意識的環顧四周，還好作為牙兵隊正，大牢中的牙兵鎮守還是給了張越一些面子，並未派兵監視，「博山，你活得不耐煩了，敢出此言？」

　　「哼，若總是被許子明之流誣言搆陷，真還不如離去！」羅真強起脖子道。

　　「博山，沒有必要，你在斥候隊中頗有人緣，那許子明將我逐出斥候隊之後也會安生一段時間，我並不介意去府兵，甚至我還樂於去府兵中輕鬆輕鬆，只是現今局勢不太好，我很擔心咱們這邊會遭兵災之禍，保不準去府兵中還是一條康莊大道也未必。」江烽微微皺眉道。

　　「什麼意思，二郎？」張越與羅真都是一凜，自己這位好友可是素不輕言，但言必有物。

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第十八節 毀滅性消息

　　「你們也知道我此次任務便是追蹤瞭解黃蟻賊情形，可笑許子明竟然回報參軍大人稱蟻賊已經東返穎州！可據我所知，蟻賊主力已經深入到嵩縣一帶，至今仍未有東返跡象，周圍山林中流寇亂民群起附賊，估計八萬人馬都是保守數字，弄不好就會達到十萬之眾！」

　　聽得江烽如此肯定一說，張越和羅真都是倒吸一口涼氣，十萬之眾？！這是一個何等巨大的數字，以光州五縣之廣，亦不過四十萬口，這十萬之眾若是來襲，何人能當？

　　「十萬賊眾，以何為食？」張越再也忍不住問道。

　　「這正是我憂心所在，蟻賊發於宿、穎二地時，周鄰諸州縣便施堅壁清野之策以對，當時賊眾尚無拔城奪寨之力，不得已西竄求生，然汴洛朱家與南陽劉家均陳重兵以待，蟻賊無力與其爭鋒，唯有東返，如今蟻賊如此之眾，且與官軍對抗數月，其戰力亦是倍長，諸州以何相抗？」江烽悠悠然道。

　　「二郎，以你之見，蟻賊目標將會指向何處？」張子躍沉聲問道。

　　「蔡、光、穎、陳四州，必居其一，尤以蔡、光二州為險！」羅博山斷然道。

　　「何以見得？」江烽反問。

　　「申州已得消息，正全力修繕城防，且申州城牆素來高厚，加之地處泌、光二州之間，賊未必敢冒此險；穎、陳二州距離稍遠，若是賊眾東返途中就食困難，尋常小縣難以滿足，必定會擇蔡、光二州擊之！」羅博山斷言道。

　　對於黃蟻賊來說，糧食始終是最大的問題，十萬之眾，超過一個縣的精壯人口，每天所消耗的糧食就是一個天文數字，不是哪個小縣份能承受得起的，蟻賊首領肯定也會考慮這個問題，只有像光、蔡二州這樣的州府才能勉力支撐得起。

　　「蔡、光二州？」張越喃喃道：「這可有些不妙，蔡、光二州素有盟約，約定若一地遇敵擊，另一地必起全力助之，蟻賊勢力如此之大，若是孤城固守，遲早城陷，但若是以援軍去，卻有正合賊軍尋戰之意，這卻如何是好？」

　　羅真也是臉色灰敗，以拳擊掌不已。

　　若然江烽所言屬實，無論蟻賊進攻蔡州還是光州，對於光州軍民來說都是一個毀滅性的消息。

　　十萬之眾的賊軍，當然不可能只侷限於一隅，勢必鋪灑開來，無論蟻賊主力主攻方向是蔡州還是光州，起碼蔡、光二州下轄各縣都會受到波及，這對下邊的老百姓來說，免不了又是一場浩劫。

　　如果光州方面不做好充分準備的話，也許就真的要大難臨頭了。

　　「二郎，你將此情況報與參軍大人否？」張越突然問道。

　　「已經報告了，但是參軍大人大概相信了許子明之言，並未重視我所言。」江烽搖搖頭，「子躍，你不必枉費心機了，參軍大人的脾性你又不是不知，一旦認定之事便很難改變，再多說也是枉然。」

　　「但這事關整個蔡光二州之安危，豈能不言？」張越沉聲道：「我要去直接向刺史大人報告此事。」

　　江烽很欣賞張越這種百折不撓的性格，明知碰壁，但是仍然要努力一試，「博山，你將此情況詳細告知寧小姐，請寧小姐一方面將此詳情告知刺史大人，另一方面看寧小姐能否先行聯繫舒州，舒州路遠，若是臨時發動，怕是時間來不及。」

　　許寧已經與舒州周家長子訂婚，婚期就在今年，舒州雖不若光州兵力之強，但仍然帶甲近萬，若是能引來舒州全力相助，或許能為光州免於一難。

　　「另外，博山，你也要做些準備，嗯，如果我真的去了府兵中，恐怕會有一些需要，趁著你還在材官署，幫我一把，弄點兒私貨，……」

　　就在江烽三人爭論不休時，光州刺史府內室亦是舌劍唇槍，各不相讓。

　　「大哥，既然江烽並非鞠家奸細，何不讓其繼續在斥候隊中效力？若是大哥真認為此人堪大用，牙軍中一個都頭之位我看正適合。」若是江烽在此，也絕不會相信進此言的竟是那個鞭打他的錄事參軍許三爺許望俠。

　　「三弟何出此言？那江烽本是破落小戶出身，大哥提攜他入府中已是難得，現今他執行任務中違令遲歸，又與外家勾勾搭搭，此等人物不驅除出府已是手下留情，何以得牙兵都頭?荒唐！」插話的卻是另一干瘦老者。

　　「二哥為何總是歧視小戶？如今世道能者為先，士庶之分可以休矣！這般言語傳出去只能冷了為我們許家效力者之心。」

　　「哼，小戶庶民何以登大位？」乾瘦老者不以為然的道。

　　「那蟻賊來攻時，可不會分什麼庶民高門！」許望俠亦是爭鋒相對。

　　「你！」

　　「夠了，三弟所言雖是有理，但是此人擅自與外家勾連卻非我等所能容忍，入牙軍一事休得再提，不如讓其去府兵中磨礪一番，以觀其行。」居中白瘦老者一槌定音。

　　「大哥！這如何······」

　　「就這麼決定了，三弟無須再說，倒是蟻賊亂情究竟如何，始終沒有定論，今日蔡州來信，稱蟻賊飄忽不定，有言其主力已過陳州，有言其主力被朱氏擊潰，有言其主力尚在汝洛一帶，眾說紛紜，難以明辨，我們還需仔細鑑別。」

　　「大哥，我特地詢問過子明，蟻賊主力已經東返穎州，這是他親眼所見，絕無虛言，相信子明不敢在我面前妄言。」乾瘦老者乾咳了一聲道：「至於活動在汝洛之地的蟻賊，多半是小股流竄蟻賊，或者就是效仿蟻賊而起的山中流民，不足掛齒。倒是申州鞠家何以會突然加強防範，這卻需要弄個明白。」

　　「你確定子明所言無虛？」白瘦老者就是光州刺史許望亭，眉頭深鎖，一字一句的問道。

　　乾瘦老者心中一顫，但一想自己兒子在自己面前信誓旦旦的保證，便咬牙應承道：「絕無虛言，莫非大哥還信不過我？」

慕冰至

第十九節 三窟

　　「唔，鞠家之事尚無定論，南陽劉家雖然支持我們，但事成之後卻要我們以三萬石糧食作為酬謝，你們以為如何？」白瘦老者深深的看了對方一眼，沉吟著道。

　　「大哥，現在時機恐怕還不成熟，鞠家雖然兵少力弱，但是也有一萬人馬，南陽方面態度一直含糊，並未明確願意出動多少兵力支持我們，單靠我們恐怕得不償失。」許望俠皺起眉頭道。

　　「可是現在鞠家已經在修繕城防設施，若是時間再拖下去，只怕對我們更加不利。」乾瘦老者反對道，「三萬石糧食只要這一季糧食收割之後便可湊齊，只要能夠拿下申州，我覺得值得。我們並不奢望南陽能夠出兵，蔡州那邊只要能夠出動一萬兵力，我以為我們完全可以一舉拿下申州。」

　　「大哥，現在蟻賊情況未明，妄動干戈，也許會為我們招來不必要的禍患。」許望俠狠狠瞪了一眼乾瘦老者，這個傢伙看來是想要作申州刺史想瘋了，申州鞠家雖然兵力不足，但是城高牆厚，盡憑光、蔡兩家兵力，就算是打下申州怕也會大傷元氣，而蟻賊勢大，就在周邊活動，一旦襲擊光州，那才是得不償失。

　　「怎麼不明？蟻賊主力已經入穎州，短時間內不可能返回，現在正是拿下申州最佳時機，錯過這個機會我們會後悔莫及！大哥，我們不能再等，何況蔡州方面也已經整軍待發，若是此時毀約，必定會破壞我們與蔡州方面的盟約關係！」乾瘦老者聲音一下子高亢起來。

　　「二哥，我看你是利令智昏！就算蟻賊返回穎州，但攻打申州絕非幾日能下，變數甚多，一旦蟻賊突然西進，蔡州首當其衝，必定會退兵，我們怎麼辦？南陽劉氏雖然默許我們在申州的行動，但是誰能保證他們不毀約？」許望俠態度強硬，堅決反對。

　　「呵，蟻賊西進？老三你憑什麼可以斷定蟻賊會西進，他們剛剛東返，又會西進？這種可能性有多大？我看幾乎沒有。至於南陽劉家，我們只是尊重他們而已，三萬石糧食買個平安也算公道，若是他們真要插一腳，我們也不懼，難道他們就不怕後院失火？蕭家可是早就看他們不順眼了。」乾瘦老者輕蔑的瞥了一眼對方。

　　白瘦老者聽得二人爭執不休，微微皺眉，「好了，你們倆就不能清靜一下麼？出兵申州是我們許家既定方略，苦心準備數年不就為此一舉麼，若無大事不會改變，蔡州那邊已經談妥，他們至少會出動一萬兵馬，加上我們一萬五千人兵力，拿下申州應該在情理之中。當然老三的顧慮也值得重視，蟻賊流竄不定，現在雖然東返穎州，我們須得隨時關注他們的動向，但是這不能影響我們的既定計劃。」

　　見自己兄長已經下定決心，許望俠心中暗嘆，江烽所言蟻賊主力在嵩縣一帶活動的情報像一塊石頭一樣沉甸甸的壓在他胸中，這光蔡二州全力出擊申州，自身防禦必定空虛，一旦蟻賊氾濫，那後果不堪設想，而且南陽劉氏素來奸狡，雖說己方願意以三萬石糧食求得默許，但是他們會坐視申州落入光蔡二州手中？

　　連江烽自己都沒有料到對於自己的處置決定來得如此之快，正當他還在琢磨自己會在這大牢中究竟會呆多久時，兵曹和法曹大人卻連袂來到大牢中宣佈了自己的處置決定，要自己立即前往固始縣城州軍中擔任都頭一職。

　　江烽大略知曉眼下這個時代的兵制，戰國以來的伍制已經取消，大致沿襲唐制但又有一些變化，直接以十人為一火，設火長，五火為一隊，設隊正，兩隊為一都，設都頭，五都為一營，設指揮，五營為一軍，設都虞侯，十軍為一廂，設都指揮使，但像光州這樣州總兵力也不到兩萬人，也已經是光州能夠承受的極限了。

　　將自己發配固始擔任州軍都頭，看似不懲反賞，甚至還提拔為都頭一職，但是無論是江烽還是張越、羅真都清楚這其中差距其實很大，在刺史府中斥候隊擔任斥候其實已經相當於牙軍火長，只要能夠呆上兩三年，出去之後一般去處都是牙軍中，表現上佳者一般都可能要擔任隊正甚至都頭，同樣是都頭，這牙軍與州軍相差太遠，便是州軍中一營指揮想要轉任牙軍中一個隊正亦是不能。

　　「好了，又不是生離死別，何苦作女兒態？」江烽臉上露出燦爛的笑容。

　　他並不介意發配去固始，甚至還有一種解脫，也許原來不覺得，但是現在的江烽已經不是原來那個江二郎了，對於這刺史府他並沒有多少留戀，反倒是對去邊遠縣份上充滿興趣，尤其是在意識到蟻賊極有可能南下光州肆虐之後他更覺得這是一種解脫。

　　雖然固始也一樣可能慘遭蹂躪，但是江烽自信沒有其他身份羈絆，以自己的本事，逃生並不難。

　　「唉，二郎，如今還有什麼好說呢？你去固始好歹也是一個都頭身份了，好好幹，也許還能回牙軍中。」張越有些遺憾的道：「只可惜我們恐怕要許久才能見一面了。」

　　「嘿嘿，那也不一定，我聽說州軍中的軍紀可不想牙軍中這麼嚴。」江烽臉上露出詭秘的神色，「你想把我拉回到牙軍中是不是覺得你一個人在牙軍中受苦沒人陪伴啊？我可不會上你的當，要拉你就把博山拉上吧。」

　　「呸！你把我張子躍想成什麼人了？」張越惡狠狠的道：「就你這德行，我看連州軍你也呆不住。」

　　「嘿嘿，那我們就騎驢看唱本，走著瞧！」江烽一笑置之，「對了，你向刺史大人稟告情況怎樣？」

　　「還能怎樣？挨頓痛斥罷了，一句不在其位，不謀其政，讓我無言以對。」張越顯得很輕鬆，「這樣也好，我反正已經盡了心，對了，二郎，你確定蟻賊主力還在汝洛一帶麼？」

　　「我確定，不但在，而且他們極有可能進襲光州。」江烽臉色沉肅，鄭重其事的道：「子躍，聽我一句話，如果若是可能，讓你們家人先行撤離到殷城。」

　　「啊？」張越和羅真都大吃一驚，話說到這個份上豈不是意味著連光州城都可能不保？這怎麼可能？