一顆恆星突然變亮，隨後又消失。 天文學家稱它可能變成了一個黑洞

tamanmidah

一顆恆星突然變亮，隨後又消失。   天文學家稱它可能變成了一個黑洞



如果得到證實，這消失現像或許能為黑洞的誕生提供迄今最接近、最有力的觀測證據。

在過去十年間，仙女座（Andromeda）星系中一顆距離地球 約250萬光年（2.5 million light-years）
的耀眼恆星突然變亮，隨後又急劇變暗。

根據2月12日發表在《科學》雜誌上的一項研究，一些天文學家認為，這種消失現象可能是一顆垂死恆星
正在變成黑洞。 如果得到證實，這將是迄今為止此類恆星轉變的最有力觀測證據。

「它曾經是 仙女座 星系中最亮的恆星之一，」該研究的合著者、美國 紐約 哥倫比亞大學（Columbia University）
天文學家 基沙萊·德（Kishalay De）告訴美國國家公共電台（NPR）的內爾·格林菲爾德博伊斯（Nell Greenfieldboyce）。
“如今，即使使用最靈敏的望遠鏡，也看不到它的踪影。”

天文學家 基沙萊·德（Kishalay De）和他的同事在梳理 美國太空總署（NASA） NEOWISE太空望遠鏡拍攝的數據時，
偶然發現了這顆逐漸黯淡的恆星。

NEOWISE望遠鏡從2009年到2024年一直在觀測天空。他們當時正在尋找在紅外線波段亮度變化的天體，結果發現了
一顆名為M31-2014-DS1的黃色超巨星，這顆恆星從2014年開始紅外線輻射增強。但來自其他望遠鏡的數據表明，
從2017年到2022年，這顆恆星的可見光亮度至少衰減到原來的萬分之一，幾乎無法探測到。

「當我看到它消失在黑暗中時，我渾身起了雞皮疙瘩，」基沙萊·德（Kishalay De）告訴《科學美國人》的
李·比林斯（Lee Billings）。

他告訴美國 國家公共電台（NPR），這顆恆星已經變得如此暗淡，以至於 美國太空總署（NASA）詹姆斯韋伯太空望遠鏡
（ James Webb Space Telescope）幾乎無法觀測到它的 紅外線光。

目前主流的恆星死亡理論認為，當一顆質量約為太陽八倍 或更大的恆星耗盡其核心的核燃料時，它會在自身引力的作用下坍縮。
坍縮後會形成一顆緻密的 脈衝星（Dense neutron star），而脈衝星會以劇烈的超新星爆發的形式將恆星的外層物質拋射出去。

然而，根據理論計算，有時一顆質量極其巨大的恆星會跳過這些戲劇性的「表演」。
它會持續悄無聲息地坍縮，最終形成黑洞。

研究人員認為，M31-2014-DS1可能經歷了這樣一種靜悄悄的轉變。電腦模擬顯示，這顆恆星最初質量約為太陽的13倍，
在丟棄外層物質後，質量僅剩約5個太陽質量，並在死亡前不久被塵埃包裹。

失敗的超新星很難被發現和觀測。科學家只發現另一個候選者，即2015年一項研究中報告的超巨星NGC 6946-BH1。

它距離地球約 1,900萬光年（19 million light-years），比最近發現的這顆正在變暗的恆星遠得多，因此更難測量。
但新發現的候選者的特徵與較早的候選人相似。

然而，並非所有人都認同這項新研究的結論。

英國 利物浦約翰摩爾斯大學（Liverpool John Moores University）的天文學家 艾瑪·比索爾（Emma Beasor）並未參與
這項研究，她告訴《科學》雜誌的 丹尼爾·克萊裡（Daniel Clery），雖然這項研究“徹底改變了恆星演化的圖景”，但研究作者們
可能觀測到的並非是一顆失敗的超新星。

上個月，她和同事們在《皇家天文學會月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上發表了一項研究，
指出M31-2014-DS1 和 NGC 6946-BH1可能代表的是兩顆碰撞、合併後被塵埃覆蓋的恆星。

如果M31-2014-DS1真的變成了一個黑洞，它應該會一直保持黑暗和死寂的狀態——根據《科學》雜誌報道，比索爾
（Emma Beasor）將密切關注這一現象。 “不幸的是，我們只能等待。”

根據《科學美國人》報道，美國 俄亥俄州立大學（Ohio State University）的天文學家克里斯托弗·科查內克
（Christopher Kochanek）曾參與撰寫一項關於過去黑洞誕生候選天體的研究，但他並未參與這項新研究。

科查內克（Christopher Kochanek）認同這項新研究的結論，並認為比索爾（Beasor）提出的另一種解釋缺乏說服力。

不過，他仍然熱切期待未來對M31-2014-DS1的觀測結果，無論觀測結果如何。

科查內克（Christopher Kochanek）告訴美國國家公共電台（NPR）：“從根本上講，要明確回答這個問題，唯一的方法是
找到 一個 與其他任何情況都截然不同的黑洞案例。那就是死亡是永恆的。最終，它必須消失於黑暗之中。”