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大聯盟是個傳奇的地方,有許多不可思議的紀錄不斷被創造。在超過一百年以上的歷史中,來來去去的球員多到數也數不完。在那麼多球員中,小弟印象最深刻的兩位選手就是賽揚與華特強森兩位投手。兩位都是右投手的球員,前後差了大約20年。雖然故是不太相同,卻有著相同被尊敬為偉大的傲人成績。
華特‧強森:令人感動的火車頭
大聯盟早年的傳奇球員有很多,但是小弟我最喜歡的一位是外號火車頭的華特‧強森。華特‧強森大概是早年大聯盟唯一可以與賽揚相提並論的超級投手吧!如果不了解華特‧強森的故事,那所瞭解的大聯盟可就有點缺憾了!可能有人會覺得很奇怪,同時期前後還有許多著名球星,為時麼我會特別喜歡火車頭呢?或許是和他諸多值得令人細細品味的故事有關。
強森是著名的速球王,他的球速快到令人驚訝。強森的速度有多快?講兩個例子就可以明白了!傳說在一場比賽中,天快要黑了,強森作出揮臂的動作,球沒有投出,捕手用力的打了一下自己的手套,主審裁判毫不猶豫的喊了「strike」。如果你覺得這還不夠誇張,那麼強森還有過史上唯一一次兩球三振的演出,時間是1922年的春訓。他在對打者George Happer連飆兩個速球後,Happer頭也不回的直接走回休息室。主審大喊:「喂!你還有一個好球。」他回答道:「我不要了,送他好吧!」後來Happer承認,強森的球速實在太快,他被嚇傻了。
但強森的快速球成為他落敗的關鍵。這個好人只要投出觸身球就會開始擔心被他擊中的打者有沒有怎麼樣,之後會開始想東想西想太多,以至無法專心投球。所以有時候對手會利用故意觸身球讓強森想東想西,進而利用這種空檔攻下分數。但也因為他的個性好,所以曾經在世界大賽中擊敗對手時,對手跑來與他握手道賀,並認為被他擊敗是件光榮的事。
不過如果只是這樣,小弟覺得還不足以形容強森的特殊之處。1920年由於比賽場地規格的改變及使用的球也改變了,所以強森那年只有8W10L與3.13的ERA。但更殘酷的悲劇在1921年之後更無情的摧殘強森:他的父親與最愛的女兒相繼過世。但在球迷的鼓勵及自己的決心之下,強森於1924年大復活。那一年他投出23W7L的佳績,並成為當年度的投手三冠王!
復活後的強森仍然在場上奮鬥與打拼。他得獎的成績多到讓人覺得不可思議!以下列舉出他的獎項:
美聯最優秀選手:2次(1913與1924)
投手三冠王:3次(1913,1918與1924)
最多勝投手6次(1913至1916、1918與1924)
最低責失分率5次(1912、1913、1918、1919與1924)
最多奪三振12次(1910、1912至1919年、1921、1923與1924)
生涯通算110場完封為大聯盟史上最多
通算責失分率2.17,大聯盟史上第8名(需投球2000局以上)
通算成績:
通算出賽802場,531場完投,11場完封,通算戰績為417W219L34S,總投球局數為5914.1局。通算奪三振3508次。比較可怕的是他有12次單季至少20勝,11次ERA在2.00以下。而12次三振王也是目前大聯盟紀錄。(附帶一提,宇宙K博士萊恩只有七個球季拿下過三振王,他的5000K是28個球季細水長流的結果。)
所以不用懷疑,他是古柏鎮名人堂第一批被選入的球員之一。而火車頭華特強森的故事也成為美國大聯盟史上的經典傳奇了!附帶一提的是,強森也有打擊成績,因為早年大聯盟投手也要上場打擊。通算出賽933場,在2324個打席中擊出547支安打,並有24發全壘打與255分打點,通算打擊率為2成35。對一個投手而言還不錯。而他退休後擔任了七年的總教練,帶領球隊打了966場比賽,戰績為529W432L,通算勝率還有5成50。可惜的是他帶隊沒有拿到過總冠軍。他於1946年12月10日過世於華盛頓。
賽楊,永遠的賽揚!
傳說中的賽揚
講到美國大聯盟史上最偉大的投手,小弟認為沒有任何人會有意見,一定會說賽楊。事實上,小弟認為賽揚與華特‧強森應該算是大聯盟早年最偉大的兩個投手!
賽揚偉大在什麼地方?為什麼象徵大聯盟投手最高榮譽的獎項要叫賽揚獎?我個人認為是因為賽揚的紀錄是一個如同神話一般境界的結果。賽揚通算511勝是一個不可思議的數字。我們用一個算術題來幫助自己理解這是多麼不可思議的數字吧!假設王建民天生神力,從21歲加入大聯盟的新人球季就拿下25勝,然後他一直投到40歲那年從來沒有受過傷,也沒有低潮過,那麼他也不過通算500勝而已,連平紀錄都作不到。這樣應該就可以理解為什麼賽揚在大聯盟有著不可思議的地位了吧?而事實上,賽揚也是大聯盟史上唯一一個500勝俱樂部的成員。
另外,他的總投球局數為7354.2局。這個數據也是神話一般的數字。你知道他最誇張的一年投了幾局嗎?1892年,他投了453局。這等於是兩個哈勒戴的投球量!他從1891年到1907年的十七個球季中,最低投球局數出現在1900年,他「只」投了321.1局。他生涯中有五個球季投超過400局,而1891到1894的連續四個球季他都投超過400局!我們繼續用算術題幫助自己理解7354.2局的神話有多不可思議。再一次假設王建民不會受傷,沒有低潮。從21歲的新人大聯盟球季開始就每年都可以投250局吧!他投到45歲也只不過投了6250局。對不起,還差賽楊1000局以上。更何況,每年250局對99%的大聯盟投手而言都是一件不可能的事。
他還有一項令人不可思議的數據:三振2803次。我們要把時間拉回到100年前,當時已經出現了的變化球大概只有現在的三分之一而已。在沒什麼變化球可以使用的狀況下還可以投出近3000次三振,很難啊!當然這歸功於他不可思議的球速。據說,他可以在100英呎外用石頭擊中正在奔跑的松鼠。那麼這就可以理解他的球速了吧?
坦白說,賽揚的成績會導致一個奇怪的謎團:他不會受傷?他不會累嗎?有人研究過後提出,賽揚早年打棒球之前是在農場務農的,可能這種反覆性的動作對他而言剛好是另類的重量訓練。這和稻尾和久的狀況很像。稻尾曾經和父親一起當過漁夫,所以他也有過另類的重量訓練。所以稻尾在短短14年可以出賽756場,原因之一也是因為「不會累」。另一方面,有人提出早年大聯盟沒有所謂的投手分工這種東西,所以投手動不動完投很正常。賽揚早年還有過一隊只有三個先發投手的狀況,所以一個禮拜兩場先發,一場完投,還是很正常。
賽揚得過的獎項如下:
防禦率王:1892、1901
勝投王:1892、1895、1901-1903
三振王:1896、1901
救援王:1896、1903
三冠王:1901
而他的通算成績如下:
出賽906場,511W316L17S,在他的511勝中,自1891年到1909年每年都10勝以上,16次20勝以上,單季30勝也有5次。不過通算316敗也是大聯盟史上第一名。通算ERA為2.63,投球局數7354.2(一記7356,但不管哪個數字都很驚人!)被擊出7062支安打,含138支全壘打。2803次三振及1217次保送。平均每6局才會出現一次保送,這個也很驚人。另外他投出過20世紀的第一場完全比賽(生涯另外還有過兩場無安打比賽)。在出賽的906場中他居然完投了749場比賽,這個紀錄也是大聯盟之冠。真是驚死人的體力!他在1907年曾經球員兼教練了6場比賽,3W3L。
想當然爾,他也是最早被選入古柏鎮名人堂的球員之一。不過賽揚退休後並沒有像華特‧強森那樣多采多姿的生活。他選擇回到故鄉過平淡的生活,在雜貨店當店員。1955年因心臟病過世。而1956年,即他過世後的隔年,大聯盟設立了賽揚獎來紀念這位偉大的投手。
不過要多說一句的是:由於賽揚的勝場數極多,所以賽揚獎歷年得主大多是最多勝投手。一直到1974年才出現第一位以救援為主的救援投手賽揚獎得主。而從1956年有賽揚獎以來,也一共只有9位救援投手得過如此殊榮。有一個事實一旦提出就會讓各位大大更加理解這個事實的特殊性:1956至1966年是兩聯盟選一位賽揚獎得主,但是1967年開始兩聯盟各自選出一位自己聯盟的賽揚獎得主。也就是說,到去年為止一共頒出過94位賽揚獎得主。最近10年兩聯盟只有一位救援投手得此殊榮,而一個一直被吵得很兇的議題就是:就現代的投手分工來說,救援投手的重要性不輸給先發投手,那麼為什麼救援投手通常都得不到賽揚獎呢?
這個爭議坦白說還沒有答案。一個比較明顯的理由是:賽揚是以先發為主的投手,而且一般傳統觀念中先發投手才有資格成為隊上的王牌投手。現在的棒球分工非常細膩,但以前先發才是王道的觀念其實還存留在大家心中。為此,ESPN在2003年由一位球評與一位棒球統計學家合力提出所謂賽揚預測指數,希望改變一下大家的觀念。公式如下:
投球局數\9X5-自責分+三振\12+救援成功X2.5+完封+勝投X6-敗投X2+Victory-Bonus
其中Victory-Bonus:贏球後讓球隊領先該分區的加分,最多12分。
這個公式當然有點問題,因為公式要求ERA必須低於3.5才能放入計算。但是公式裡面沒有算到任何與ERA相關的數據,所以略失公平。但是自2004年以來,預測都是準確的。所以我們這裡就不討論他的公平與否,直接拿來進行檢視。
根據這個公式,去年賽揚獎得主林色肯的指數在未加Victory-Bonus之前是179.9,而賽揚在1892年拿到投手三冠王那年,若是使用賽揚預測指數,在未加Victory-Bonus之前竟高達372.7。數據上為林色肯的兩倍有餘。數據會說話,現在更加瞭解了為何賽揚會是美國史上最偉大的投手了吧?我們可以多舉一個投手來當參考值,2002年巨怪強森為投手三冠王,他的指數在沒有加上Victory-Bonus之前為239.2。這麼可怕的投手還是連300也沒有,由此可見早年大聯盟投手的威力。(附帶一提,華特‧強森若以1913年的成績計算,他的賽揚預測指數在沒加上Victory-Bonus居然高達386.25。這也可以解釋為何會把他與賽揚並列了!) |
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