討債

絕對官僚

故事發生在明末清初年間。距北京城幾十里外有一個村子叫瓦家店。在這個村中有一個有錢的大戶人
家，人稱“錢員外”。在他們家兩里外有一個農戶人家，此人姓李，人稱：“李老二”。由於他會一
些泥瓦匠的活兒，經常到錢員外家幹些零活。每次到錢員外家幹活，錢家給的工錢都不少，一來二去
就和錢員外很熟。所以錢李兩家來往比較密切，錢員外稱李老二：李老弟。李老二稱錢員外：錢大哥
。

有一年，錢員外要全家到南方去辦事，得幾個月才能回來。錢員外把李老二找來說：“李老弟，我們
關係相處不錯，我有點事托付給你，不知你是否答應。”李老二說：“錢大哥，你有事就儘管說，我
能辦的事一定盡力去辦。”錢員外說：“我有一批好酒，恐怕走後被看家護院的家人偷喝了，想放到
你家保管，不知你意下如何。”李老二說：“這點事，我還當是什麼大事，你放心走吧！等你回來，
我原封不動還給你就是。”

就這樣，錢員外把三十壇封好的酒罈讓家人送到李老二家。李老二把這些酒罈擺到西屋的空房中，平
時用鎖鎖著。

一晃，錢員外家走了兩個月了，仍無音信。

有一天，李老二想起錢員外寄存於他家的好酒，就打開房門看一看。這三十壇好酒都用牛皮紙封口，
壇上貼著一張紅紙，上面寫著一個大大的“酒”字。李老二用雙手捧起一個酒罈聞了聞，沒有什麼味
兒。心想：這酒罈封得再嚴，也應該聞到酒味兒；他雙手晃了晃，也聽不到酒罈裏有酒的聲音，他很
好奇，索性拆開一個酒罈，倒出的東西讓他大吃一驚：這哪裏是酒，竟是白花花的雪花白銀。他把所
有的酒罈都打開一數，正好是白銀三千兩。這可是天上掉下來的財富，看著這些白銀，李老二就動了
貪心，他絞盡腦汁也想不出把這些白銀佔為己有的妙計。

最後，他終於想出了一個損招。他上街買來一些好酒，灌到酒罈中，再把酒罈原封不動地封好，把這
三千兩白銀卻埋在自家的地窖裏。幾個月後，錢員外回來了。李老二就把這三十壇酒給錢家送去。等
李老二一走，錢員外打開酒罈一看，白銀變成了白酒。錢員外心裏明白：自己一生的積蓄全讓李老二
佔為己有了。有心到衙門去告他。又一想，當初說好讓他保管的是酒，他送回來的也是酒。這真是啞
巴吃黃連──有苦說不出。錢員外真是又憋氣又窩火，沒有半年時間就因為憂鬱而死。

李老二看錢員外已死。又無人找他要帳。用錢員外的白銀買了地，置了很大的宅院，又娶了幾個小妾
。真是：昔日寒門冷落，今日門庭若市。

有一天，他的一個小妾要臨產了。因為妻子都沒給他生個孩子。這個小妾要給他生兒子了，他能不高
興嗎？偌大的一個家業沒人來繼承可不行。這一天，他突然做了一個夢：他正在一個房間裏喝茶，門
突然開了，從外面走進一個人，他仔細一看：是錢員外。那錢員外肩上搭著一個錢褡褳，笑呵呵地對
李老二說：“我來討債來了。”他猛然驚醒了，出了一身冷汗。

這時，一個女佣人走進來說：“恭喜老爺，二少奶給您生了個大胖小子。”

本來是個很高興的事，可一想到昨晚的夢，李老二就渾身不自在。總是想著夢與他兒子有什麼聯繫。
因此，他對這個兒子存有戒心。可是，這個兒子卻出奇地孝順，到了上學的年齡，李老二給他請了幾
個老師教他，這孩子也爭氣，學過的東西過目不忘，先生也常誇他是個奇才，將來能考個一官半職的
。時間一長，關於夢中討債的事也就淡忘了。到了十八歲那年，李老二的兒子要進京趕考，果然這孩
子一考即中，封了個七品官。李老二家紅燈高掛，喜慶盈門，親朋好友都來祝賀。

席間一個人說：“如今時興用錢買官。我看李兄你家也不缺錢，不如花點錢給你兒子買個大一點的官
。如果你願意我可以給你做引見人。”在座的人都說是個好主意。李老二想：自己的唯一的一個兒子
才華橫溢，當個七品太枉才了，買個大一點的官也行。於是，李老二又花重金為兒子買官。幾個月後
，那個收重禮的宰相果真把李老二的兒子提拔成四品官。這又是一個喜事，李家更是歡天喜地地慶祝
了一番。因為官也有了，提親保媒的人也多了。可是，兒子一個也不同意，卻偏偏相中了朝中一個大
臣的千金小姐。於是，李老二免不了又花重金送禮，請媒人說媒，花了許多錢，那女方家總算同意了
，可卻要了一大筆彩禮，沒有辦法。李老二隻得咬咬牙“照拿不誤”。事情總算辦妥了。

迎親的日子定在下月初五，這一天漸漸臨近了。還差幾天就要給兒子娶親了，李老二很高興。高興之
餘，晚上他多喝了幾杯酒，就躺在床上睡著了。十八年前的那個夢境又出現在他的眼前：錢員外笑呵
呵地對他說：“你欠我的債，我討了十八年，總算要回來了，還帶了一點利息。”說著還伸手拍拍肩
上的錢褡褳，果然來時錢褡褳是癟的，現在都鼓了起來。錢員外接著說：“債也討完了，我也該走了
。”李老二猛然驚醒。正在這時一個佣人慌慌張張跑進來說：“老爺，不好了，大公子有病了，快去
看看吧！”

李老二三步併做兩步跑到兒子房間一看。他的寶貝兒子已經死了。李老二一屁股坐在地上。他什麼都
明白了：錢員外托生成他的兒子來向他討債。

他回想起來：從他兒子出生、到請教書先生、趕考、買官、定親，他兒子足足花掉三萬兩白銀也不止
呢？所以錢員外臨走還說帶了一些利息呢。

從此，這個李老二鬧了個人財兩空。他整天像乞丐一樣在大街上見人就講他騙財害人的往事，勸人們
別幹這些傷天害理的事。否則，欠人家的總是要還的。可人們都認為李老二他瘋了……

【明慧網】