楊家將（又名《楊家將演義》）(全書完)

草薰風

第二十一回     宋名臣辭官解印　蕭太后議圖中原

　　卻說太宗嘗以後事決之趙普。普曰：「先帝既誤，陛下豈容再誤？金匱之盟，未可全執。」於是太宗遂有立於之意。至是，偶沾重病不起，召寇準、八王等入矚後事。帝曰：「先帝以天下付朕，掌理二十二年矣。今當以此位還於八王，庶不違皇太后之命。」八王奏曰：「陛下皇子長成，人心所屬，誰敢有異議？惟陛下善保龍體。臣決不願為君，須與七王為正。」太宗良久問寇準曰：「卿且言孰可付神器者？」准對曰：「陛下為天下擇君，謀及婦人中宮，不可也﹔謀及近臣宰輔，亦不可也﹔惟陛下擇所以副天下望者而立之。」太宗乃曰：「既八王不肯為君，當以元侃主社稷。」准拜賀曰：「知子莫若父。聖慮既以為可，願即決定。」太宗又謂八王曰：「朕此病莫保，卿善輔汝弟。先帝嘗言：『當代代有讒臣，以亂國政。』今賜汝鐵券頭免死牌十二道，若遇奸臣當國，得專制之。且楊業有子延昭，此人必能定亂，須重用之，勿棄也。」八王拜受訖。俄而帝崩，壽五十九歲，時改元至道三年三月日也。後人《詠史詩》曰：
　　　　混一中原志亦勤，堪稱美政化維新。
　　　　蒼天若假當年壽，竟使黎民望太平。
　　太宗篤前人之烈，成未集之勛：混一中原，並包四海，中外寧謐，偃武修文，禮樂文章，焕然可述。時既晏駕於萬歲殿，眾文武乃立七王元侃即位於福寧殿，是為真宗皇帝。群臣朝賀畢。尊母李氏為皇太后。命中官奉太宗靈樞於偃陵。封王欽為東廳樞密使，謝金吾為樞密副使，進八王爵為誠意王，其餘文武，升職有差。
　　次日，參知政事宋琪奏曰：「臣蒙先帝之恩，在位已久，無益朝廷，乞陛下允臣解職歸鄉，不勝感激。」真宗曰：「朕初即位，正賴卿等相扶，如何便舍朕而去？」琪曰：「朝廷清貴無數，區區微臣，何足念哉？」帝見其意真切，遂准奏。宋琪辭帝而歸。越數日，呂蒙正、張齊賢等，封章迭至，各稱辭官解職。帝俱允之。自是朝廷重事，專委樞密使王欽所理。
　　卻說八王趨朝而出，忽一人攔住車駕，喊冤告狀。八王問曰：「告狀者是誰？」其人哭曰：「小人胡銀匠之子。日前父親被新王召入府中打造鴛鴦壺，欲以謀害殿下。數日不出，被王樞密恐外人知覺，謀死於府中。小人有冤無處訴，只得投殿下作主。」八王聽罷怒曰：「日前斟酒之際，吾意亦猜至幾分。當時惟見王欽在旁調度是事，不想起此毒意也。」乃令左右接過狀紙，取黃金十兩與告狀人而去。
　　八王復命回車駕入朝，正遇著王欽與帝在便殿議事。八王直前奏曰：「臣於午門接得一紙冤狀，告稱王樞密私謀胡銀匠。臣已准理，特來奏知陛下。」真宗聽罷，大驚，乃曰：「王欽常在朕旁，那得此事？王兄勿聽奸人之言。」八王笑曰：「謀殺胡銀匠，本為臣之故也。臣以忠心待陛下，陛下何用疑心，聽信讒言，要害自家骨肉？若非太祖皇帝有靈，社稷何如？臣若有意為君，不到今日矣。」王欽忙進前奏曰：「八大王以勢壓臣，故來於此說詞，豈有謀殺人命，往日不告，而待陛下已立大位，敢向午門謗天子耶？」帝未答。八王大怒，抽出金簡，望王欽劈面打去。王欽躲避不及，正中鼻准，血流滿面而走，八王一直趕去。真宗忙下金階勸救曰：「萬事看朕之面，饒他一次。」八王乃住步，指王欽罵曰：「汝若再為惡，吾即誅之，今姑緩汝之死！」言罷，憤怒而退。
　　王欽乃伏於帝前請死。真宗曰：「八王先君愛臣，朕且讓之，何況於汝。今後凡事但宜避之。」王欽頓首辭去。歸至樞密府中，深恨八王，欲思報怨之計。乃修下密書一封，遣心腹人，漏夜送入幽州見蕭後，奏道：「宋朝太宗晏駕，新王即位，朝中無甚良將。若發遣人馬入寇，則中原可圖。」蕭後得奏，與群臣商議。蕭天佑奏曰：「耶律休哥屯兵雲州，屢請舉兵伐宋。既宋朝遇喪，正宜乘其無備，一舉可以成功。」道聲未罷，捲簾將軍土金秀出班奏曰：「宋君善能用人，邊庭帥臣，皆是雄虎之將。王欽所言，未見的實。若即舉兵南下，難定輸贏。臣有一計，能使宋朝獻納山後九州之地，與陛下掌管，不勞興軍眾也。」後曰：「卿有何計？」金秀曰：「陛下今可遣人資書一道，與宋朝通知：臣與麻哩招吉、麻哩慶吉部五千騎，於河東界，約與宋人比試。臣之箭法天下無雙，招吉善槍，慶吉善刀。若宋朝知此消息，定選一武藝出眾者，來與臣等放對。果是臣之對手，則遲數年征伐﹔如對臣等不過，則知宋朝無人，那時陛下御駕親征，直抵汴京，來之江山不難奪矣。」蕭後聞奏大悅，即遣使臣齎書，逕赴沛京，進上真宗。書曰：
　　幽州君後蕭，書奉大宋皇帝陛下：茲者孤聞貴朝有喪事，未及弔慰，負罪負罪！近因通好之議，自古為美。往年兵革不息，民遭蘋毒，孤甚憫焉。今特遣駕下小臣二員，於晉陽分界，與宋之君臣會獵一番﹔且講息兵之由，早定封疆，庶免邊釁日生，軍士震駭。千載之遇，惟國君留意焉。
　　真宗得書，與群臣商議。寇準奏曰：「觀蕭後來書，詞倨氣傲，多是邀陛下觀兵之意。逆料北之來將，不過試刀箭而已。堂堂夫朝，豈無故手哉？須下聖旨，選有文武充足者，與之會獵。」真宗曰：「先輩良將，已皆老邁。惟楊業父子，尚有楊郡馬在，先帝曾遣使於鄭州調回，至今未見消息。其他帥臣恐不能勝來將也。」准又奏曰：「陛下當再遣使於鄭州征取。」帝允奏，仍遣中官齎敕旨，逕詣鄭州尋訪，不知下落。鄭州太守因言：「先帝曾赦取回朝去了。」中官只得復命，奏知真宗。
　　真宗憂悶累日。八王奏曰：「臣往無佞府察探動靜如何？」帝曰：「此係緊關大事，兄宜用心體探。」八王即日出朝，來到無佞府，見令婆與太郡夫人，訪問楊郡馬消息。令婆曰：「六郎犯罪，發配鄭州，再不見回來。殿下今日尋討，老妾誠不知也。」八王曰：「新主在位，既有赦文召取，當令投赦人朝，而與國家出力，何必匿隱？」太郡曰：「尚容改日，待令人於鄭州跟尋，來見殿下也。」八王會其意，遂辭卻令婆，回朝奏知：「實不知郡馬下落。」
　　真宗聞奏，正憂慮間，邊臣急奏：「遼兵於晉陽屠劫軍民，甚為深忌，乞陛下早議定奪。」真宗問曰：「文武中誰堪此行者？」寇準奏曰：「禁軍教練使賈能，文武足備，可稱是職。」帝允奏下敕，以賈能充親軍使，帶領騎兵一萬，同寇準赴晉陽會獵。賈能即辭帝離汴京，望河東而進發。是時，無佞府密遣人緝探，得官軍起身消息，來報楊令婆。令婆與六郎議曰：「賈教練非遼將之敵。國家新立，我兒只得赴難。」六郎曰：「母親不說，兒有意久矣。更得一人相助尤妙。」道未罷，八娘、九妹進曰：「我二人陪哥哥同往。」六郎曰：「汝等女流也，如何去得？」八娘曰：「姊妹裝作從軍而行，人所不覺。」六郎依其言，即日辭令婆，帶二妹赴晉陽。不題。
　　卻說遼將上金秀，於河東地界立起一大營，朝夕劫掠邊民，縱樂飲酒。忽報宋兵將到。金秀聽得，即與麻哩招吉等議曰：「我量宋人無楊家父子，則他將不足懼矣。若遇比試之際，當要用心，以慰吾主之望。」招吉曰：「使平生之所學，務要大勝宋人而歸。」金秀下令已定。
　　次日，於平川曠野，立起紅心﹔將所部之軍，分佈齊整。遥望見正南旌旗閃爍，殺氣連天，宋兵已到。兩陣對圓。對面遼將土金秀，全身貫帶，立於門旗之下，上首麻哩招吉，下首麻哩慶吉，三匹馬齊齊擺開。宋陣中寇準先出。賈能戎裝，立於陣後。寇準曰：「汝幽州自為君後，華夷有限，何故屢次犯境，擾我生民？」土金秀答曰：「吾主以宋帝新立，欲與晉陽會獵，將議息兵之盟，宋君如何不自來耶？」寇準厲聲曰：「今新天子即位，皇風披振，無不仰服，特與文武論治尚且不暇，寧有隙時與汝等會獵乎？」土金秀語塞。

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第二十二回     楊家將晉陽鬥武　楊郡馬領鎮三關

　　卻說左翼麻哩招吉，挺槍躍馬，跑出陣前叫曰：「宋將有勇者出馬比試，勿徒講口。」道未罷，寇準背後二將應聲而出，乃大將賈能，舞槍縱騎，繞出陣來，喝聲：「吾與汝比試。」而下各按住營寨，金鼓齊鳴。麻哩招吉與賈能，在戰場中鬥上十數合，不分勝敗。招吉槍法精熟，賈能終是懼怯。遼將用賺敵之計，佯輸走人本陣。貿能拍馬追之。未及轅門，被招吉回馬一槍，刺落地下。番兵大振，宋兵盡皆失色。
　　招吉欲衝宋陣，宋隊中走出一女將，乃八娘也。跳上青驄，出與招吉交鋒。鬥不數合，八娘拋起紅縧，將招吉絆於馬下。宋軍一齊向前捉住。寇準大喜，便問：「女將是誰？」八娘下馬答曰：「妾乃楊令公長女八娘也。」准曰：「將門之女，亦勁敵矣！」因令記功官彔其名字。
　　土金秀見折去招吉，大怒，正待出馬，麻哩慶吉一騎跑出，向前曰：「殺兄之仇，如何不報？」掄刀要來比試。宋陣中牙將趙彥，亦舞刀還戰。二人戰上數合，趙彥力怯，撥回馬便走，麻哩慶吉直逼入中軍。宋隊中走出一少年女將，乃九妹也。舞刀躍馬，抵住追將。二人鬥上二十余合，九妹揮起桿刀，喝一聲，劈慶吉於馬下。正是：
　　徒恃英雄來鬥武，不期鮮血染紅塵。
　　九妹既斬了慶吉，下馬來見寇準，道知名字。准曰：「楊家尚有汝等在，實朝廷之福也。」仍令記彔其功。
　　番將土金秀躍馬出曰：「誰敢再來比箭？」宋騎將楊文虎出曰：「我來與汝較射。」土金秀先拈弓搭箭走馬，指定紅心射去，三箭皆中。眾人喝彩。文虎亦走馬，連放三矢，止有一矢中紅心。金秀曰：「汝輸我二矢，當以捉將還我。」文虎曰：「箭法雖輸與汝，敢來鬥武乎？」金秀怒曰：「待斬此匹夫，以與慶吉報仇。」即綽方天戟，便來交戰。文虎舞斧迎之。兩馬相交，未及數合，文虎左臂被戟所傷，負痛跑馬而走。土金秀怒聲如雷趕來。
　　宋軍中惱了楊六郎，綽槍上馬，迎住番將交鋒。土金秀力不能敵，回馬叫曰：「宋將且緩鬥武，先與汝比箭。」六郎按住槍笑曰：「汝之箭法有甚高處，敢在軍前誇大口耶？」因令左右取過硬弓，馬上一連三矢，並透紅心。觀者無不稱贊。六郎曰：「汝莫想要射，試看能開得此弓否？」從軍傳遞與上金秀開之。金秀接弓在手，睜目咬牙，盡力扳扯，不動半毫。乃驚曰：「能開若是硬弓，真神人也。」宋軍一連勝卻番將，威聲甚盛﹔遼兵垂首喪氣，只待要走。寇準出陣前揚言曰：「今捉得鬥將，且把還汝。歸見蕭後，休得妄生邊患，天兵一至，屠汝輩無遺類矣。」
　　因令解麻哩招吉回北營。土金秀羞慚無地，部軍逕回大遼去了。後人有詩為證：
　　　　氣勢南來恃勇雄，一時失計鬥酣中。
　　　　軍前自有楊家在，為輔皇朝建大功。
　　只說寇準召楊郡馬入軍中，甚加慰勞曰：「今日若非將軍等助陣，險被番人所辱。可隨我入朝，見帝面奏，以封公職。」郡馬拜謝。准即日下令，拔營回汴京，入見真宗，奏知：「已得楊家兄妹等鬥勝番兵而回，誠賴陛下之洪福也。」真宗聞奏大悅，下詔宜楊延昭上殿，面諭之曰：「卿父子忠勤國家，先帝稱羨不已﹔今尚有汝在，足為邊境捍蔽也。」延昭叩首請罪。真宗問准：「當封延昭何職？」准曰：「高州缺一員節度使，陛下可封此職。」帝允奏，頒旨封楊延昭為高州節度使。
　　六郎得旨，辭曰：「臣父子有敗兵之罪，蒙陛下赦臣不死，恩亦厚矣，安敢受官爵哉？」帝曰：「先帝在日，尚要族表汝父子﹔今又有退番將之功，當受實賞，何必辭焉？」郡馬力請曰：「既陛下賜臣之官，情願受佳山寨巡檢之職，節度使誠不敢當。」真宗曰：「卿居節度，則可與同列齊名﹔巡檢卑陋之官，卿何願為是職？」延昭奏曰：「臣為巡檢有二便：一者，聞彼處有幾員好將，臣欲招而用之﹔二者，佳山乃三關衝要之地，與幽州隔界，欲往把守，使番人不敢南下。故願居是職也。」真宗聞罷大悅曰：「卿真忠義臣也。」即允其請。著東廳王樞密發軍兵與郡馬，赴佳山寨鎮守。郡馬謝恩而退。
　　王樞密承旨，到府中撥應軍兵三千，盡是老弱不堪戰陣之人，付與郡馬。郡馬怒曰：「朝廷以佳山寨近番兵地界，著我鎮守，如何盡撥此無用軍人隨行？」時軍中有岳勝，齊州人，武舉出身。生得面如傅粉，唇若涂朱，使一柄大刀，有萬夫不當之勇，軍中號為「花刀岳勝」。因見六郎道眾士卒老弱，乃出軍前叫曰：「將軍是將家出身，欺天下無敵。今日敢來比試麼？」六郎曰：「我先與汝鬥武，然後賽刀。」言罷，綽槍躍馬，出轅門溺戰。岳勝披掛齊備，提刀縱騎來鬥。兩下吶喊。
　　二人戰上七十余合，不分勝敗。六郎歎曰：「此人刀法純熟，勇力過人，真烈丈夫也。」岳勝愈鬥愈勁。六郎佯敗，跑出賽場。岳勝曰：「待擒此匹夫，以抑其誇。」即驟馬追之。不想六郎所乘，走得慌忙，前蹄已失，將六郎掀翻在地。岳勝揮起鋼刀，連盔劈下。忽一聲響處，六郎頭上現出個白額虎，金睛火尾，突來相交。岳勝驚懼半晌，即跳下馬，扶起六郎曰：「小將肉眼不識神人，望本官恕罪。」六郎曰：「君可同吾赴佳山寨，共建功勛。」岳勝曰：「小將情願以所部伏事本官。」
　　六郎得了岳勝，不勝之喜，回無佞府辭令婆、太郡而行。令婆問曰：「汝父為代州刺史，汝為佳山巡檢，豈不有辱先人乎？」六郎曰：「吾非好為此小官，今值國家多事之秋，佳山寨實近番之地界，今兒子此處立功，足可以顯能也，何必居清要之職哉？」令婆然其言，即備酒送程。六郎是日領了令婆酒席，宿過一宵。明日，望佳山進發。時值二月光景，路上風和日暖，百花竟開。但見：
　　酒旗開處行人喜，芳草叢中去馬嘶。
　　六郎眾人一路無詞。不日來到佳山寨，原有官軍俱來迎接。入帳中，稱賀已畢。六郎下令曰：「今朝廷以遼兵屢寇邊界，此處實控幽州咽喉，汝眾人各宜整飭戎伍，謹守烽堆，勿使敵人窺伺。用命者，則有重賞﹔退縮者，以軍法從事。」眾人領命而退。
　　次日，岳勝因出寨閒行，遥見對面一座大高山，樹木蒼肌林巒疊翠。乃問土人曰：「前面那一座峻嶺，是何所在？」土人答曰：「將軍休問那裡，說起來膽亦驚破。」岳勝曰：「莫非有猛獸乎？」土人曰：「比猛獸還狠百倍哩。」因指曰：「走過轉彎，一山過去，有胡材澗。倚山有可樂洞，洞有寨主，姓孟名良，鄧州人氏，使柄大鎖斧，無人敢敵。聚集數百人，專一打官劫舍。那一個敢正視其山？」岳勝聽罷，歸見本官，道知其事。六郎曰：「吾久聞此處有勇士孟良，若得此人歸順，誠壯此寨威風。」岳勝曰：「小將輕騎前往，哨探一回，徐定擒捉之計。」六郎依其言，即遣岳勝前到可樂洞。
　　正值孟良部下劉超、張蓋與眾哆羅，各將全銀緞匹，在洞中賭賽。岳勝拴住馬，佩短刀入侗中，大喝一聲。劉、張驚疑官軍來到，各四做奔走。岳勝近前，一連砍死十數嘍囉，屍橫倒地，流血驚人。岳勝曰：「不如留下姓名，報與他知，好來尋我。」即蘸血大書於壁上曰：「寨前列槍刀，洞口布旗幟﹔殺了你家人，便是楊六使。」岳勝題罷，逕上馬回佳山寨去了。
　　卻說孟良歸至洞中，見殺死十數人，大驚，問手下：「是誰到此？」眾嘍囉對曰：「適有少年將軍，單騎來到寨中。眾人疑是官軍，不敢與爭，被其乘虛殺死十數人。臨去，留血字於壁，大王看之便知端的。」孟良看壁上所題，乃曰：「吾聞楊家有名之將，來日與他放對，定報此仇。」
　　卻說岳勝回見六郎，道知殺死部下，並血書題壁之事。六郎曰：「孟良若知，必來廝鬧。汝等須防備之。」道聲未罷，忽報：「孟良於寨外討戰。」六郎即與岳勝部眾二千，出寨迎敵。遥見孟良生得眉濃眼大，人物雄壯，果是好員將家。六郎馬上謂之曰：「君有堂堂之貌，何不納降於我，同把番界，立功朝廷，圖名目於後世，豈不勝於為寇哉？」孟良怒曰：「汝父子八人，棄河東而歸中原，今皆作無頭之鬼。我在此處，與汝無冤，何故殺我部下，而來相擾那？若勝得手中利斧，則降於汝。不然，捉歸洞中，取汝心肝烹酒，為眾人報仇也。」六郎大怒曰：「無端匹夫，辱人太甚！」即挺槍逕取孟良。孟良舞斧交還。
　　二人力戰四十余合，不分勝負。六郎佯輸，繞平原而走。孟良激怒，拍馬追之。岳勝當中衝出，又戰數合。六郎見岳勝敵住盂良，按住槍，拈弓架箭，射中其馬，將孟良掀跌於地。眾軍一齊向前捉住，押赴寨中，來見六郎。六郎曰：「汝已被吾擒，肯降伏否？」孟良曰：「汝暗箭傷我坐騎，誤遭汝擒，如何伏耶？」六郎笑曰：「汝既不伏，吾放汝去何如？」孟良曰：「汝若放我回去，必再整頓部下，與汝決勝負。若能擒吾，方肯伏也。」六郎曰：「只今便放汝去，縱能走歸天上地下，亦能擒之。」隨即放起，令人送出寨外而去。

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第二十三回     樵夫詭計捉孟良　六使單騎收焦贊

　　卻說孟良去後，岳勝曰：「孟良賊之渠魁，今幸成擒，本官何以放去？」六郎曰：「吾與此人連鬥數十合，武藝不弱，心甚愛之﹔且今英雄難得，吾欲他心服，收為部將，非徒捉之而已。汝等試看，孟良不久又被我所擒也。」岳勝曰：「彼今此去，必再整眾來戰，本官用何計捉之？」六郎曰：「孟良勇力雖有，終是寡謀。離此佳山之南五里，皆峻岩峭壁，無路可行。汝引騎軍二千，於此埋伏。敵人若進其中，然後絕其回路，吾自有計較在也。」岳勝引兵去了。又喚過健軍五人，吩咐曰：「汝幾人先往山谷，裝作樵夫。待敵人間路之時，汝等便如此如此答應。」軍人各領計而行。
　　六郎分遣已定。人報：孟良引眾於寨前索戰。六郎即披掛上馬，出寨高叫曰：「今汝用心交鋒，若再被擒，更無輕放之理。」孟良曰：「此來定報昨日之辱。」言罷，舞斧縱騎，直奔六郎。六郎舉槍迎之。二人戰上數合，六郎撥回馬，望山路而走。孟良怒曰：「汝復能以箭射我乎？」逕驟馬追之。六郎且戰旦走，賺孟良趕至山谷，故作慌張之狀，頭盔墮落，因棄馬緣山逃奔。孟良性如火烈，亦下馬綽斧趕去。轉過山拗，不見了六郎。良驚曰：「又中其計矣。」連忙殺出。忽岩後一聲鼓響，岳勝伏兵將谷口緊緊把住。孟良見有伏兵，迤儷投西，入山谷，依小徑而走。見山嶺有四五個樵夫，良問曰：「此處還有路透得那裡？」樵夫道：「岩上卻有小路出得胡材澗。」良曰：「汝眾救得我，願以金珠相謝。」樵夫曰：「本欲相救，但恐將軍不從。」良曰：「只圖有生路，如何不從？」樵夫將麻絹一條垂下，曰：「將軍把此繩系於腰間，我等齊力弔將上來，將軍便可以脫矣。」良心中自忖曰：「事急且相隨，權從其言，未為不可。」便雙手接過繩頭，攔腰緊系。眾人並力扯至半岩，將繩纏縛大藤，不上不下，停而不動。良叫曰：「何故只在半空，不復弔上？」樵夫曰：「將軍少待，且待吾邀眾人來。」孟良聽罷，憂疑無定。
　　一伏時，六郎引岳勝等都到岩上，叫孟良曰：「此一番在天上捉汝，還不伏乎？」良曰：「汝詭計算我，非戰敗之罪。要殺便殺，決不心服。除非和你大戰一場，陣上擒得我時，方才心死，然後歸降。」六郎曰：「且放你去，必要地下捉汝，毋得再悔。」即令軍人，依前放下孟良去了。
　　六郎與岳勝等歸至寨中，商議曰：「孟良被吾連擒二次，彼今不敢再戰，必來劫寨。此回捉之，看他再有何辭？」岳勝曰：「本官奇謀妙什，非他人所能及，只恐其不來也。」六郎曰：「準定今夜至矣。」因令眾人於帳前掘下地坑，可深五六尺，上用浮木鋪定。著軍士遠遠埋伏，只留八九人藏於帳前，候敵人中計，即出擒之。眾人依令而行，整頓齊備。
　　是夕，六郎獨坐於帳中，秉燭觀書。將近二更左側，孟良果部軍士悄悄來到佳山寨。遣人緝探，回報寨中軍人各安歇去了。孟良喜曰：「今番報其仇矣。」逕到寨邊，著手下停止於外，自輕騎殺入帳中，見六郎隱几而臥，更無一人。孟良手提巨斧，乘力向前，喝聲：「六郎休走！」舉斧未落，忽一聲響處，孟良連人帶馬，陷人上坑中。帳前健軍一齊搶出，用搭鈞擒住。孟良帶來都下二千餘人，被軍士圍裹將來，不曾走得一個。眾人押過孟良，六郎謂之曰：「量君見識，不出我神機。放汝回去，在意招集人馬來戰。」圍令左右放之。孟良曰：「我雖為賊，頗知禮義，只緣頑性未除，蔽卻本來羞恥。將軍神人也，我安敢不伏哉？情願傾心以事本官，無他念也。」六郎大喜曰：「君若肯歸順於我，久後終得好名目矣。」
　　次日平明，孟良稟過六郎，回本寨召集劉超、張蓋、管泊、關鈞、王滇、孟得、林鐵槍、宋鐵棒、丘珍、丘謙、陳雄、謝勇、姚鐵旗、董鐵鼓、郎千、郎萬共一十六員頭目，都來歸順。六郎於寨中擺設犒軍筵席，與岳勝等歡飲。
　　酒至半酣，孟良曰：「離此六十里，有芭蕉山，地勢極惡。內聚強人，專一劫掠放火，官軍無奈他何。為首乃鴉州三元縣人氏，姓焦名贊，生得面如赤土，眼若銅鈴，四肢青筋突起，遍身肌肉，塊壘無數，使一柄渾鐵錘，萬夫莫近。若得此人來降順，尤為吾黨生色。」六郎聽罷，欣然起曰：「吾當親齎空頭官誥，招來為將。」孟良曰：「此人至頑，本官不可輕往，須部眾而去。」六郎曰：「吾以誠信待人，何以兵為哉？」是日酒散，已交三鼓。
　　次早，六郎令岳勝等守寨，自引騎軍三人，單馬來到芭蕉山。將近山隘，隘口坐著一人，形容古怪，似樵夫裝束。六郎問曰：「此處是芭蕉山否？」其人起身答曰：「汝是何人，單馬來此？」六郎曰：「小可姓楊，名延昭，楊令公第六子也，近授佳山寨巡檢。聞此處有焦贊，勇力無雙，我特來相招為將。」其人曰：「君要尋焦贊，吾素相識，君可隨我來，引汝見之。」六郎喜不自勝，即同其人進入山中，但見石壁巍峨，樹林叢雜。將近洞邊，其人曰：「汝且停待於此，我先人通報。」六郎允諾。其人進洞中，一伏時，走出數十嘍囉，將六郎捆縛了，捉入洞去。
　　六郎見上面坐著一人，正是方才引路者。那人笑曰：「我焦贊未嘗請汝，汝自來尋死，復有何詞？」六郎顏色不動，厲聲應曰：「大丈夫視死如歸，憑汝如何處置。」焦贊曰：「吾啖著多少好漢心肝，罕見汝一個乎？」即令手下吊起，親自下手開剝。正待舉刀，忽六郎頂上冒出一道黑氣，氣中現出白額虎來，咆哮掉尾。焦贊大驚曰：「原來此人乃神將也。」即使叫手下放寬弔索，親解其縛，納頭便拜曰：「小可不識神人，情願歸順。」六郎曰：「君若肯歸於我，不失官職，勝於為寇多矣。」乃取過空名官浩，付與焦贊。
　　焦贊大悅，令手下都來拜見，吩咐備設筵席相待。六郎正待飲時，忽洞外喊聲大振，金鼓不絕，人報入寨中。六郎出洞視之，乃岳勝、孟良一起。眾人見著六郎，乃各下馬相見，因說從騎回報，本官被賊人所捉，特來救取。六郎道知收伏焦贊之事。眾人皆悅，入洞中依次序而坐，盡歡暢飲。次日，六郎率眾人離芭蕉山，焚其巢洞，逕回本寨而來。後人以六郎連收三員勇將，有詩贊曰：
　　　　天下英雄角逐秋，一時豪傑總歸投。
　　　　三關兵馬中原盛，威震番庭志氣酬。
　　卻說楊六郎招伏三員大將，遣人申報朝廷，欲求定封，以安其下。真宗得奏，與群臣商議。寇準奏曰：「延昭既招伏群寇，陛下當允其請。」帝准奏，乃遣使責敕，加封延昭為鎮撫三關都指揮正使，岳勝、孟良、焦贊以下一十八員並授指揮副使。詔旨既下，使臣領命，逕詣佳山寨傳宣。六使與眾人拜受命訖。款待朝使已回，遣人往勝山寨招取陳林、柴敢來到。自是壯勇並集，兵馬強盛，於關上扯起楊家金字旗號。從此番人畏服，邊患少息。
　　時值八月中秋佳節，六使在寨中與眾將賞月飲酒，怎見得中秋好景？有前人《念奴嬌》詞為證：
　　憑高眺遠，見長空萬里，雲無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋碧。玉字瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對形成三客。起舞徘徊風露中，今夕不知何夕。便欲乘風，翩然歸去，何用騎鵬翼？水晶宮裡，一聲吹斷橫笛。
　　是夜，酒至半酣，六使於席上謂岳勝等曰：「吾父子八人，自歸大宋以後，與北番世仇。我父令公，因爪州之戰，喪身於胡原谷，當時暫埋骸骨於李陵碑下。每欲遣人取回，葬於先瑩(瑩（ying，音盈）－－墳墓。)少盡人子之道。奈無心腹之人，代我前去，心常快快，不知何日得伸此志也。」岳勝曰：「本官此意，誠乃大孝至情。爭奈番兵阻道，四下皆賊敵，難以亟取﹔須遲緩數年，則可計較。」六郎因潛然出涕，遂撤席而散。
　　時孟良因聽本官席上所言，自思曰：「我蒙三次不殺之恩，今日要人出力，所在無一人敢承其志者。不如乘今夜悄悄偷出營寨，密往胡原谷，取得骸骨而歸，少報本官之萬一。」孟良準備已定，不與眾人知道，逕望胡原谷而去。
　　次日平明，寨中不見了孟良，眾人報知六使。六使大驚曰：「昨日席上飲酒，今日卻緣何不見？」岳勝等曰：「孟良終是賊性。莫非逃奔他處，不與本官知道？」六使曰：「我觀孟良，其性雖粗，志如金石。既降於我，寧肯私奔他適乎？」眾人狐疑未定，六使亦悶悶而已。

草薰風

第二十四回     孟良智盜驌驦馬　岳勝大戰蕭天佑

　　卻說孟良裝作樵人，來到胡原谷，尋覓令公骸骨，全無下落。忽遇一老番平經過，孟良作番語問曰：「此處有楊令公骸骨，今緣何遺失無存？」番人答曰：「一月之前，幽州蕭娘娘已令人掘取，遷葬於紅羊洞去了。」孟良聽罷，思忖曰：「專來乾此功勞，若不得骸骨，亦難以回去，不如逕入幽州，徐圖計較。」遂假裝番人，望幽州而行。
　　驌驦（sushuang，音素雙）－－一種良馬。
　　數日之間，將近其境，遇見一漁父來到。孟良問曰：「汝要入城否？」漁父曰：「趕明日獻魚，如何不入城？」孟良曰：「獻甚麼魚？」漁父曰：「八月二十四日，乃蕭娘娘壽誕，例當進獻鮮魚奉賀。今朝是二十三日，明日侵早要進。」孟良聽罷，暗喜曰：「中我計矣。」乃曰：「我番帥喂馬者，亦要入城，當與公同往。」漁父在前，行不效步，孟良抽出利刃，將漁父一刀殺死，撇了屍首，剝下漁人衣服、牙牌穿戴著，提魚在於，逕入城中。守門番軍見孟良稱說賀壽者，搜檢牙牌是實，逕放他進。
　　次早，蕭後娘娘設朝，眾文武稱賀畢。閽門大使奏曰：「今有黃河漁戶進上鮮魚，未敢擅入。」蕭後下旨，召入金階下。孟良獻上其魚。後曰：「此魚比往年小，鱗又不新鮮，如何敢進於我？」孟良奏曰：「臣每年進者雖大，皆非美味。此魚極是難得，近日於河中網取，養之池內數日，蓋因天氣乍熱，其色不鮮。然滋味實與凡品不同，請萬歲試嘗之，便見端的。」後喜而笑曰：「言之有理。汝且退，須待過卻聖節，各員役一同賞賜，然後回家。」孟良喜不自勝，拜辭而出。蕭後令有司官排下筵宴，賞賜在廷文武。是日，宮中大吹大擂，絲竹和鳴，君臣盡歡而飲。前人曾有《西江月》詞為證：
　　　　斷迢一生惟酒，摒除萬事無過。遠山橫黛蘸秋波，不飲防人笑我。
　　　　花病等閒瘦弱，春愁沒處這攔。杯行列手莫留殘，不道月斜人散。
　　群臣夜靜乃散，次日，眾臣趨朝謝宴畢。忽近臣奏知：「今有西涼國進貢中朝驌驦良馬一匹，路經幽州地界，被守官奪得送來，」蕭後命牽進其馬，視之，果是好匹駿騎：碧眼青鬃，毛卷紅紋，四蹄立處，高有六尺。後曰：「此馬果是難得，」下命有司，用心喂養，以備出入。有司承命牽出。不題。
　　孟良聞此消息，密往廄中視之，稱贊不已。自思：「先偷取骸骨，然後計較此馬。」逕抽身來到紅羊洞中，曠野所在，見一土墩，旁有小碣，上寫了「令公冢」。盂良待至昏黑，掘開家墩，下有石匣安貯。孟良解了包袱，開匣取骨，包藏停當，忙走出洞中。卻被番人捉住，搜檢包裹，問曰：「汝是何人，敢來做此勾當呀？必是宋朝細作。汝從何處發掘而來？」孟良位曰：「小人不是細作，乃漁父矮張也。日前獻魚上朝慶壽，蒙太皇敕旨，留我父子賜宴。吾父因見皇封御酒，多吃了幾杯，不料醉死。路途遥遠，只得將屍首焚化，帶取骸骨歸葬。豈有細作，敢來此處尋死？」言罷哭之甚哀。番軍信其言，遂放之，令其速走。
　　閽（hun，音昏）－－宮門。
　　孟良得脫，急歸至驛中，將骸骨藏好。次日，帶些毒藥，復來馬廄邊，見番人正值煮豆喂養。孟良袋作番人一般，近槽邊撒下毒藥，逕回去了，其馬中著毒藥，即時不食。喂養軍人報知司官。司官急奏蕭後知道。後曰：「此馬不食，莫非汝等調養失宜之故？」司官奏曰：「貴相良駿，本難調護，既不食，必有病。乞陛下聖旨，召募有能醫治者，重賞以爵，或得識其性者，用之保護，可萬全矣。」蕭後允奏，即出下榜文，招募善能醫馬之人。
　　旨令既出，孟良聽此消息，思曰：「此計若成，帶得此馬獻君，誠此來之大功也。」逕來揭取榜文。守軍捉見蕭後。蕭後間曰：「汝能醫治駿馬那？」孟良曰：「臣即前日進魚之人，亦曉醫馬。不消一二日，管保醫好此馬。」後曰：「汝若醫得平復，當封汝重職。」孟良拜命而出。有司引良到廄裡看視馬病。孟良既到，細看，乃曰：「此馬中毒已深，當急治其標，然後治其本。」有司然其言，原來盂良所放藥沫，只是一味麻藥。若教中了，即不能開口，便似有病。直至將麻藥洗去，撒下香豆，那馬立地吃盡。過了一宵，平復如初。
　　司官奏知蕭後：「其馬已平復無恙。」蕭後大悅，即宣進孟良，謂曰：「醫好良馬，卿之功也。燕州缺一員總管，就封卿此職。」孟良謝恩。自思：「我本為此馬之故，費卻幾多心力。總管非我所願。」即生一計，奏曰：「蒙陛下深恩，賜臣官職。緣此馬兀蟲耳貴初瘥，血脈未固，若不隨宜調之，恐又再發，便難調治。當與臣帶往州所，馳騁幾日，方保無再發之虞。」太后曰：「卿言極有理。」因令將此馬與孟良帶往燕州而行。孟良得旨，叩首辭出，就往驛中取過骸骨，跨馬跑出幽州，星夜逃回佳山寨而去。有詩為證：
　　　　驌驦良驥帶將來，壯士奇謀亦勇哉！
　　　　本為忠勤能報主，臨行又帶令公骸。
　　邏騎報入幽州，蕭後知之大驚曰：「卻被奸人所算矣。」即遣蕭天佑率輕騎五千追之。蕭天佑得旨，部騎出幽州，如風送行雲趕來。
　　卻說孟良已離幽州二百里程途，望三關不遠。回顧後面，塵土遮天，旌旗蔽日，知是番人追趕，急走至關口。早有哨軍認得孟良，連忙報入寨中知道。六使聞此消息，急令岳勝、焦贊等出兵接應。岳勝部眾前來，恰遇孟良走得汗流滿面而來，叫曰：「後頭番兵追緊，汝宜仔細。」岳勝曰：「汝先上關，我自抵住敵兵。」孟良逕跑馬入寨中去了。岳勝擺開隊伍。
　　霎時，番帥蕭天佑挺槍躍馬而來，厲聲大罵曰：「賊人盜我大遼驌驦良驥，好好獻還，饒你殘生。不然，踏上關來，寸草不留。」岳勝怒曰：「番蠻敢來相撩兀蟲耳貴（kuitui，音跬頹）－－疲極而病。耶？即舞刀躍馬，直取番將。蕭天佑舉槍還戰。二人鬥上四十回合。焦贊喊聲如雷，率輕騎從旁攻入。番將前後受敵，勢力不加，撥馬走回。焦贊乘勢掩之。北兵大敗，自相躁踏，死者不計其數。岳勝等直追至擅州界上，乃收軍回營，來見六使，道知殺敗番兵之事。
　　六使既見孟良，又聞殺贏番兵，大喜，問孟良因何私往幽州？孟良將其本末詳細道知。六使拜謝孟良曰：「既蒙大德，取還吾考令公之骸，即當與吾母令婆知道，然後安葬先瑩﹔並將此馬獻與主上請功。」分遣已定，差人帶領驌驦，逕詣廣京，進見真宗。
　　真宗得此良馬，大悅，謂群臣曰：「延昭才守三關，近得捷音，收伏良將三員，今又奪得良馬來獻，其功不小，朕當重賞之。」八王奏曰：「楊郡馬忠勤為國，陛下賞之實當。」帝逕遣使臣，齎緞匹羊酒，前詣佳山寨，賞賜郡馬。不題。
　　忽近臣奏知：「番兵寇打澶州，為邊庭患，乞朝廷定奪。」真宗問曰：「番兵犯界，當令誰部兵退之？」八王曰：「澶州近三關地方，若敕郡馬退敵，管教成功。」帝允奏，乃下敕，著楊六郎抵禦北兵。使臣領旨，逕詣佳山寨宣讀。六使得賜緞匹羊酒，盡俵分部下。召諸將議曰：「今番兵屯止澶州，近為邊息，朝廷敕我等御之。汝眾人當用力向前，不宜造次。」孟良進曰：「此患是小人惹來，我當率兵迎敵。」六使曰：「蕭天佑北番名將，汝引兵先行，吾率眾相應。」孟良領兵去了。又喚過岳勝謂曰：「汝引馬軍一千出關，俟戰酣力乏，可衝陣擊之。」岳勝引眾而行。楊六使分遣已定，自領馬軍二千，隨後救應。
　　飛騎報人番帥軍中。蕭天佑與耶律第議曰：「太后令旨，著我部兵來追賊人，今已走入關中，訪得乃是劇賊孟良也，今要來與我放對。汝眾人各宜用力，取得馬復回，主上必有重賞。」耶律第曰：「主帥不須掛念，憑我眾人之力，務要成功而回。」天佑下令已定。次日平明，於平川曠野，排開陣勢。宋兵搖旗鼓噪而來。孟良全身貫帶，綽斧立於陣前，高叫曰：「番賊不即退去，必來喪其命矣。」蕭天佑怒罵：「偷馬之賊！尚敢來鬥耶？」即舉槍直奔孟良。孟良舞斧迎之。兩下吶喊。
　　俵（biao，音鰾）分－－按人分發。
　　劇－－大。
　　二人戰上三十余合，不分勝負。番將耶律第提刀縱騎，衝出助戰。忽山後一聲鼓響，岳勝一軍殺出。蕭夭佑力敵孟良，岳勝戰住耶律第，四將鏖戰。天佑勒馬佯走。孟良不捨，驟馬追之，掄巨斧望番將劈面砍來。蕭天佑金光燦起，斧不能傷。孟良大驚，跑馬走回。番將復馬殺來，宋兵披靡，四散逃走。岳勝部下先溃，拋了敵將，與孟良逕奔關下。天佑見前面殺氣連天，知有伏兵，乃收軍還營。
　　孟良回至寨中，見六使，道知蕭天佑之事。六使曰：「世上有此異事？吾明日親上陣，便知端的。」著令陳林、柴敢守寨：岳勝率劉超、張蓋先戰﹔盂良、焦贊領王琪、孟得等分左右翼而出。眾將得令，各整備交鋒。不題。
　　卻說蕭天佑在軍中召部下同議曰：「孟良、岳勝，英雄之將﹔且部下皆八寨強徒，都能爭鬥。若不以智勝之，徒戰無益也。離此三十里，有雙龍谷，兩邊山勢險峻，只有一條小路可通雁嶺，嶺下便是幽州之野。先得一人引步軍埋伏於此，賺敵人進入，即出圍之，不消半月，皆餓死於谷中矣。」耶律第應聲曰：「小將願一往。」天佑曰：「汝去最好。」即付與步軍二千，耶律第去了。又召過黃威顯曰：「汝率騎軍一千，於雁嶺下多張旗幟。候敵人進入谷中，壘斷其路。」威顯亦領計去了。

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第二十五回     五台山孟良借兵　三關寨五郎觀象

　　卻說蕭天佑分遣已定。人報宋將揚聲溺戰，天佑披掛上馬，率番兵列下陣勢。對面岳勝先出，舞刀大叫：「香將速退，兔傷和氣。不然，自取滅亡耳。」蕭天佑大怒，挺槍直奔岳勝。岳勝掄刀迎戰。未及數合，孟良、焦贊左右衝出，接住番兵交鋒。蕭天佑力戰數將，佯輸而走。六使從旁追及，挺槍刺之，金火進起，槍不能入。六使且驚且疑。
　　岳勝、孟良等催兵而進，被天佑賺到谷口。六使見山勢峻惡，停住馬曰：「眾人且慢追趕，恐敵人用埋伏之計。」良曰：「此處我素慣熟，裡頭乃絕地，只有小路可通雁嶺。番將不知路徑，走人谷中，正好乘勢擒之，如何不進？」六使然其言，率眾趕入谷中，不見番將人馬。六使驚曰：「敵人已有計謀，若不急退，定遭其困。」道未罷，谷口金鼓齊鳴，喊聲大振，耶律第伏兵齊出，將南兵盡皆睏了。孟良、岳勝等拼死來戰，山上矢石交下，宋兵傷者無數。直待尋雁嶺殺出，已被番兵壘斷路徑。山後旌旗亂滾，那一個敢近前！
　　六使與眾人困在谷中，無計能脫。焦贊進曰：「小將願部兵衝開谷口，救著本官出去。」六使曰：「番兵甚眾，如何抵當？倘傷士卒而無益，不如停待幾時，乘勢或可走脫。」岳勝曰：「寨中不知我等被困，倘若外無救援，內絕糧食，番兵乘疲殺入，豈不坐而待斃！趁今人馬尚強，依焦贊之言可也。」六使曰：「救援之處本有，奈無人通透。此去五台山，一望之地，若得一人前去，報與吾兄楊五郎得知，內外夾攻，則可脫此厄矣。」孟良曰：「本官與眾人忍耐在此，待我裝作番軍，偷出山谷，前往五台山求取救兵。」六使曰：「汝去須用機密。見了吾兄，求他作急而來。」
　　孟良遂解下盔甲，扮作番人，辭六郎，乘夜偷出雁嶺。恰遇巡營番兵，被孟良一刀斬之，取其鐵鈴，滿營喊去，口內番語不休云：「牢把寨，牢把寨，莫教走了楊都大。」又云：「牢把險，牢把險，莫教走了楊巡檢。」時番營並無猜疑，任從孟良來往。巡至三更，走離嶺外，大踏步望五台山而行。
　　不消一日，孟良來到山門之下，見一侍者，間曰：「汝師父在寺中否？」待者曰：「君從何處而來？」孟良曰：「楊六使將軍差遣，將來見楊禪師，有急事報知。」侍者聞是楊家，即引孟良進入方丈中，稟知師父，出來相見畢。五郎問曰：「汝來寺中，有何高論？」答曰：「小人姓孟名良，近歸楊巡檢，鎮守三關。蓋為北番犯邊，本官與其交戰，不期中了敵人之計，被困於雙龍谷，外無救應，糧草將盡，特遣小人來求師父，出力相助。」五郎笑曰：「我出家之人，豈可復臨陣相殺乎？且戎伍久荒，武藝俱廢，縱去亦無益矣。君可往汴京，求救於朝廷，庶不誤事。」孟良曰：「此去京師，程途遥遠，知他幾時出兵？望師父念手足之情，親勞一行，以救眾命，便是活佛出世，萬勿推辭。」
　　五郎沉吟半晌，乃曰：「去則容易，奈我戰馬已死，少一匹騎駿，難以果行。」良曰：「師父若肯相救，小可即往寨中取得馬來。」五郎曰：「吾所乘騎，最難中意。除非八大王千里風、萬里雲二馬，若得其一，則可前行。」孟良曰：「此亦沒奈何，小人只得星夜入汴京，問八王借得來用。」五郎曰：「若有是馬，當勝番兵矣。」
　　孟良即辭五郎，逕往注京而來。不日到京，進八玉府中拜見，道知要借馬之由。八王曰：「別事皆可，惟此二馬，吾看之未飽，豈肯借人臨陣哉？不必再說，決難允許。」孟良悶悶而退，赴無佞府，來見楊令婆，道知六郎被困。令婆灑涕曰：「吾夫君率諸子歸子朝中，今只有六郎一人，能承父志，今又為番兵所困，倘若有不測，使我倚靠於誰？」九妹進曰：「母親不必深憂，既哥哥有難，兒當同孟良前去救應。」令婆曰：「汝去最好。邊庭之事，須宜謹慎。」九妹領諾。孟良曰：「請小姐先出沛京，於二十里之外等候。小人今夜往八王府中，偷得其馬，即來相約。」九妹依其言，先自整備，辭母親去了。
　　只說孟良復來八王後花園，驀地越入。將近黃昏左側，向御書樓邊放起火來。一伏時，煙燄張天，滿處通紅，軍校急報入府中，八王大驚，即令人赴救。孟良乘其慌亂，閃入馬廄，偷得千里風一匹，從後園門，逕跑出城。比及救滅火勢，中軍傳說：有一壯士，乘千里風走出東門而去。人工怒曰：「必是孟良用此計較也。」即令牽過萬里雲，揮鞭趕來，天色已黑。
　　時孟良偷馬出得汴京城，不勝之喜，不知八王所乘如騰雲霧，頃刻間追至。孟良正行間，聽得後面如風過之聲。八王罵道：「逆賊速留下馬還我，饒汝性命。」孟良大驚曰：「彼來何速那？」即心生一計：將千里風推落泥澤中，自躲入松林裡瞭望。適八王追趕近前，見馬陷在澤中，笑曰：「此賊莫奈何，生支節推落澤中。且待從軍來到，救起而去。」遂跳下所乘，近前視之。孟良在墾光之下張見，即跨上萬里雲，叫聲：「八大王休怪，吾借此馬，退番兵便送還矣。」言罷，揮鞭勒轡而去。八王悔恨無及。正在懊惱間，後頭隨軍已到，八王知道被孟良詭計脫去萬里雲。隨軍曰：「殿下勿憂，待其救出楊郡馬，必當送還。」八王只得令人救起千里風，復回沛京不題。
　　將近平明，孟良恰與九妹相會，說知盜得萬里雲馬而來。九妹喜曰：「既得此馬，君往五台山求五哥下山救援，我先去三關俟候。」孟良領諾，逕來五台山見五撢師，告知：「借馬已到，又與九令妹同來救授。」五郎曰：「看你為主，志亦勤勞，當得下山相救。」即點起頭陀五六百人，扯起楊家旗號，離了五台山，到三關與九妹等相見。九妹曰：「六哥被困日久，乘今便殺入救之。」五郎曰：「番兵眾盛，待遣人緝探消息，然後出兵。」眾人然其言，遂按甲而待。
　　消息傳入蕭天佑軍中，天佑召諸將議曰：「楊五郎救兵來到，此人雄勇莫敵。吾有一計，可使救援自退，宋兵盡死於谷中矣。」耶律第曰：「元帥有何妙策？」天佑曰：「今軍中捉得一邊民，面貌極似六郎。可殺之，以頭懸於高桿，只說昨日被番兵所擒，部下誅戮殆盡。彼若見之，必信而退矣。」耶律第曰：「此計甚高。」蕭天佑即將其人誅之，斬其頭，令番兵懸出陣前，傳說六郎被殺，今以首級號令。
　　哨軍報入關中，五郎聞此消息，大驚曰：「吾弟遭困，為番兵乘虛所殺，此理有之。」即令九妹出關下認之。九妹連忙披掛，來關下認之。先令軍人前往通知番帥：「若果是楊家首級，即便退兵。」軍人於陣前傳說。蕭天佑得知，令部下獻出轅門與視。九妹看時，見面貌頗似六郎，遂號泣不止，遥指番兵而罵曰：「殺兄之仇，定要報復！」乃回馬入關中，報知五郎。五郎歎曰：「本為來救吾弟，誰想已遭擒戮，真乃楊門之不幸也。」惟有孟良不信，乃曰：「五將軍，此事可疑。當日小人離雙龍谷之時，本官部下尚有許多人馬，即被其殺，豈無一人走漏者乎？此事未可便信。」五郎亦疑信不決。
　　是夜，秋風微動，月明如晝。五郎披衣出帳外，觀望星鬥，見將星明朗，正照於雙龍谷。自思：「六郎必然尚在。」次日謂九妹等曰：「我夜觀星象，知汝兄無恙。今得一人通知消息才好。」孟良曰：「小可復人谷中，體探動靜。」五郎曰：「得汝去極好。」孟良逕辭而行。九妹曰：「孟良既去，小妹亦往左近訪問其事。」五郎曰：「汝去須用機密，勿被敵人測破。」九妹曰：「自有方略。」即辭卻五郎，裝作打獵小軍行至天馬山，路徑叢雜，進入林中，卻有番兵無數來到。九妹轉到後面，見著小茅庵。九妹抽身入庵中。
　　恰遇庵主，迎問之曰：「汝是何人？獨自來此深山？」九妹答曰：「實不相瞞。小可是楊家女流，蓋為哥哥六郎被番兵所困，今來訪問的實。走錯路徑，遇番人追逼，特投庵主相救。」庵主曰：「此是番邦境界，汝緣何輕進？速卸去弓箭，取道服穿著。」一時間，番兵都趕到庵中，捉住九妹。庵主曰：「是我弟子，在此出家，汝等何以捉之？」番兵曰：「既是出家，緣何帶有弓箭？」庵主笑曰：「汝本不知，我居此山，不時有猛獸傷人，適才弟子出外打獵而回，弓箭何足為怪。」番兵遂放了手，因曰：「汝既能射，必有勇力，若鬥得我眾人過，則放汝。不然，定要捉去，見我娘娘也。」庵主曰：「汝等如何出此言？」番兵曰：「近因南朝孟良過界，偷去驌驦御馬，今下令各處巡視，恐防南人入界。我等疑他亦是細作，故要比試也。」九妹曰：「師父且待我與他比試。」言罷，即出草坪中比鬥。番兵無一人能近之者。番兵鬥他不過，各自回營去了。庵主曰：「且待幾日，我令人探問令兄消息，行之未遲。」九妹依允，就留止庵中不題。

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第二十六回     九妹女誤陷幽州　楊延德大破番兵

　　卻說巡視番兵回幽州見張華丞相，道知：「天馬山庵中有一壯士修行，端的弓馬精熟，武藝超群，我等十數人不能近之。」張華聽罷大喜曰：「既有此人，當遣人領浩敕前往，召他來見。」番官領命，齎浩敕復往庵中見庵主，道知其事。庵主與九妹商議曰：「幽州張丞相有誥命來召，汝肯去否？」九妹曰：「既來相召，安敢相辭？」庵主愕然，邀九妹往庵後謂之曰：「君乃女流，若被識破機關，命亦難保，如何許其前行？」九妹曰：「蒙庵主相待，足見庵主好心。此去自有方便，內中用事，救得哥哥，亦機會也。」庵主曰：「亦宜謹慎而行。」
　　即日，九妹辭庵主，與番官逕赴幽州。進張丞相府，參見畢。張華問曰：「壯士何處人氏？須先通姓名，而後彔用。」九妹答曰：「小可詛貫太原人氏，姓胡名元。幼年曾習武舉，屢科不第，因棄家居庵修養。昨承鈞旨相召，只得赴命。」張華聽其言詞清利，人物出眾，不勝之喜。乃令人整頓淨房一所，與其安置。九妹辭出。張華退入後堂與夫人商議，要將月英小姐招胡元為婿，夫人允許。
　　次日，張華命番官通知胡元。九妹曰：「此事大好，蒙丞相見愛。但今宋兵在境，千戈未息，憑小可生平所學，建立微功，然後允之。」番官回報張丞相，張華曰：「且看他武藝如何。」即整朝服入奏蕭後曰：「臣招募得一壯士，英雄俊偉，要與陛下立功。乞宣授其職，以退宋軍。」蕭後允奏，下命封胡元為幽州團練使，付兵五千，前助蕭天佑。九妹得旨，拜命訖，領兵辭張丞相，逕到澶州來，與蕭天佑兵會合一處，屯紮西營。正遇楊五郎催軍索戰。九妹披掛上馬，跑出陣前大叫：「宋將速退，兔受其戮。」五郎馬上認得，大驚曰：「賢妹如何在彼引軍相爭？」九妹打暗號曰：「五哥詐敗，我自有計較。」五郎會其意，舞斧便戰，鬥不數合，大敗而走。九妹追出數裡乃回。
　　哨馬報入蕭天佑軍中：「新收將大勝宋軍一陣。」天佑大悅，即遣人請入帳中，商議破宋之策。營裡番兵有認得九妹者，密謂天佑曰：「此人前日在宋陣中看六郎首級，元帥須用提防。」天佑大驚，遂令番眾拿下胡元。九妹不知其由，乃曰：「吾有殺退宋軍之功，元帥何故拿我？」天佑曰：「汝本南朝楊家之將，敢欺我耶？」不由分說，將囚車陷了，遣軍校解回幽州見蕭後，具奏其情。後得奏，乃宣張丞相問之。張華奏曰：「臣亦未知真實。乞發下牢中，待擒得楊家將來，一同斬首。」太后允奏，命將胡元監於獄中。正是：
　　　　本為成家整骨肉，誰知先自受悲辛。
　　卻說消息傳入三關，楊五郎聞知其妹有難，亟與眾人商議曰：「六郎近聞無事。如今九妹被系獄中，當先設計救之。」陳林曰：「將軍有何妙計？」五郎曰：「幽州右控西番，實唇齒之邦。吾詐作西番人馬，前去相助，蕭後必信，從中舉事，可救之矣。」陳林曰：「此計極妙！本官先去，吾亦引軍於中路相應。」五郎分佈已定，扯起西番旗號，部軍來到幽州，遣人通報蕭後。蕭後下命恃臣，宣西番國統兵主帥入見，楊五郎承命，進於金階，稱呼畢。蕭後曰：「有勞將軍，跋涉風塵不易。」五郎曰：「西番國王以娘娘與南軍交戰，勝負未決，特遣臣部兵相助。」蕭後不勝之喜。即令設宴相待，親舉三筋，賜齎甚厚。五郎曰：「軍憎事緊急，臣明日當出師以破宋人。」太后曰：「遠來疲乏，尚待數日而行。」五郎謝宴而出，在城南紮營。下令軍中：乘番人不知提備，今夜殺入皇城。眾軍得令，各整備不題。
　　是時，丸妹在獄中，得獄官章奴知其為南人，十分相待，每要放他走脫，未遇其便。九妹因謂章奴曰：「蒙君相待甚厚。我適間占卜六王課，今日當脫此難，不如與君同奔南朝，當有酬報也。」章奴曰：「我有此心久矣！只緣無人提攜。若將軍肯帶小官同去，今夜可越獄而出／九妹整點停當。將近黃昏左側，城甫數聲炮響，楊五郎引七百頭陀，殺入城中，如人無人之境，後面馬軍一湧攻入，四下鼎沸。近臣報入宮中：反了西番國軍馬。蕭後大驚，亟令緊閉內城。當下楊五郎先殺入獄中，恰遇楊九妹從獄中殺出。番官各自逃生，那一個敢來爭鋒，南朝入馬蹂踏而進，殺死番兵不計其數。
　　五郎與九妹左衝右突，大鬧了幽州城，放火燒著南門，復軍殺奔澶州。蕭天佑不知軍從何來，部下大亂。耶律第一騎先出，正遇五郎。兩馬相交，戰不兩合，被五郎一斧劈落馬下。陳林、紫敢接應夾攻。天佑不敢戀戰，棄營逃走。楊五郎驟騎追之。蕭天佑回馬力戰。二人鬥上二十余合，五郎揮起利斧，當面劈下，忽金光燦起，不能傷之。五郎曰：「師父曾說番邦蕭天佑，銅身鐵骨，刀斧不能入，留下降龍咒一篇，囑付交鋒則誦之。待我念動此咒，看是如何？」五郎才剛誦之，忽狂風大作，飛砂走石，半空中降下金甲神人，手執降魔杵大叫：「逆妖好好回去，饒汝萬刀之誅。」蕭天佑滾落下馬。五郎再復一斧，忽聲響處，火光滿地。不見了蕭天佑。一伏時，天地清朗，月色如晝。五郎殺入番營，提兵抄入雙龍谷。
　　杵（chu，音楚）－－較粗的木杖。

　　孟良聽得外面金鼓不絕，引眾人當先殺出，正遇番將黃威顯，一斧砍之。楊六郎等乘勢突出，與五郎軍馬合為一處，殺得番兵四分五落，屍首堆積，奪其牛馬無數。正值四更時分，五郎收軍還佳山寨安下。
　　次日平明，眾人相見。六使曰：「若非五哥出力救援，幾被番人困殺矣。」五郎曰：「九妹反為北番所囚，不施此計較，險些亦難保也。」六郎嗟呀不已。九妹曰：「多得獄官章奴與我殺出獄中，卻被亂兵所傷。深感此人，難報其恩。」五郎因問被囚之故。九妹將庵中相救，及往番邦之由，一一道知。五郎曰：「深山幽谷，亦有此好人。可令人送緞匹往庵中答謝。」是時六郎於寨中，廣設筵席，犒賞諸將。酒至半酣，五郎曰：「賢妹依前回去奉侍母親。我亦領眾轉五台山。六弟用心守此三關，繼吾父之志。」九妹領諾，酒罷即辭行。六郎親送兄妹離寨數裡之程而別。
　　不說九妹與五和尚自回，且說六使回至寨中，遣人送萬里雲還八王。八王笑曰：「前日我不借馬，非是吝惜，蓋試孟良之能耳。今既得此捷勝，馬亦無恙，真國家之福也。可令楊六將軍下令軍中，整飭戎伍，緊守三關，招募英雄，為進取之計。」
　　話分兩頭。卻說來真宗聞捷報：「楊郡馬大勝番兵。」與八王議曰：「六使新建奇功，當何以報之？」八王曰：「陛下須賜以犒軍之札，候再立功，方升官職。」帝允奏，即遣使臣，齎花紅緞匹，前詣佳山寨，犒勞六使部下諸將。不題。
　　是日朝散，王欽歸至府中，自恩曰：「楊家有此英雄，如何能遂吾志？」一時無計，遂請謝金吾來商議。差人去不多時，邀得謝副使到府中，分賓主坐定。茶罷，謝副使起曰：「不知樞密見召，有何教誨？」王欽答曰：「下官蒙主上顧寵，八殿下屢懷不平。前日下官因公務過無佞府，至滴水天波樓前，不曾下得馬，被楊家大辱一番。待奏聖上知之，八殿下又來放對。沒奈他何，思量不如辭官歸鄉，杜門不出，省得吃此煩惱也。」謝金吾笑曰：「王大人何以自墮其志，竟至如此？今朝中先朝舊相，已皆調謝，只有我數人而已。雖八殿下權勢尊隆，然不理政事。楊家父子，並作無頭之鬼，一門唯寡婦耳。先帝在日，重其恩典，起立無佞府、天波樓，以引誘之。當今主上，寧以此當事那？下官試往過之，若彼省改則止，不然即令手下拆之。」王欽暗喜曰：「中我計矣。」復以言激之曰：「謝副使休要爭閒氣，若拆其樓，楊令婆必來相鬧，聖上為他作主，我等反受辱矣。」金吾曰：「且看下官為之。聖上若問，吾自有計策答奏。」王欽佯意然之，因留酣飲。日晚，金吾辭去，王欽直送出府門而別。

草薰風

第二十七回     樞密計傾無佞府　金吾拆毀天波樓

　　卻說到了次日，謝金吾擺列隊伍，經無佞宅門首而過。近天波樓邊，今手下敲動金鼓，喝道連聲。謝金吾端坐馬上，過卻樓前。正值楊令婆與柴夫人在廳上閒坐，聞府外樂聲響亮，令人出府探視。回報：「謝副使逕乘馬喝道而過。」令婆怒曰：「滿朝官宰，讓得我楊家。謝金吾何等人，特來欺凌？」即令備車馬，趨朝來奏於帝。令婆以龍杖而入。真宗降階而迎，列坐，因問曰：「朕未有宣命，夫人造朝，將奏何事？」令婆起答曰：「妾先夫蒙先帝厚恩，曾賜無佞宅、天波樓等第宅，使臣妾諸子榮耀莫加。宰官經過者，俱下馬迴避，非是敬老妾，蓋重君命也。今者謝金吾，動用鼓樂，不下馬而過，分明輕饅陛下，欺侮老妾。」
　　真宗聞奏，即宣謝金吾入，責之曰：「昔先帝遺旨，汝何獨違？今夫人劾汝輕侮朝廷，該當何罪？」謝金吾奏曰：「臣非敢有饅國法，容奏其故。前日陛下以敕命旌賞楊六使，臣領敕經過天波樓，亦下馬而過，斯時君命反甚輕褻。臣等以為相礙，正欲會同文武具奏，未敢擅進。且天波樓離無佞宅一望之地，實當南北要道，遇聖節朝賀之日，由此而過，深為未便，乞陛下毀拆其樓，使朝廷知所尊重，千載盛事也。」金吾奏罷，真宗默然。王欽迎風旨進奏曰：「謝金吾所陳，極當於理。且無佞宅與天波樓隔越，拆之誠便於事。」真宗曰：「卿等且退，待朕再與文武商議。」令婆悶悶而出。
　　私地，王欽又力奏其事。真宗允旨下敕，就著謝金吾監眾拆毀之。旨敕既下，王、謝不勝之喜。消息傳入楊府中，令婆與郡夫人議曰：「不想謝金吾劾奏朝廷，要拆天波樓。王欽亦互同此主意。今聖上允其奏，此賊必來毀拆。若不能作主，深貽夫君羞也。」郡主曰：「待見八殿下商議，再奏聖上，或能挽回天意。」令婆曰：「事不宜遲，太郡當即往。」
　　褻（xie，音謝）－－輕慢，不莊重。
　　私地－－暗地裡。私，暗中。
　　柴氏逕辭令婆，來八王府中，相見畢。柴氏曰：「主上聽信謝金吾罔奏，要拆毀天波樓。且此樓創始，乃先帝之命。望殿下念其父子忠勤於國，復奏止息其事，則楊家必深報德矣。」八王曰：「聖旨既下，難以即奏﹔且此樓不便於天使，主上有意去之。如今之計，謝金吾好利人也，汝歸商議，多用金寶，買賄與他，寬容數日，遇有機會，我當奏於主上。」
　　柴太郡領命辭歸，見令婆，道知買囑之事。令婆曰：「若得此樓不拆，安惜金寶為哉？只恐謝金吾不肯接受。」大郡曰：「可令心腹付之，無有不接。」令婆然之。即整備黃金四十兩，玉帶一圍，遣人往謝府送去。果然，金吾見楊府禮物，便自心動，乃作做曰：「彼恃朝廷只在他一家而已，今日亦識謝某乎？」知心人劉憲進曰：「既楊家服輸，小心於樞密，正做個人情，緩緩拆之。待朝廷意阻，若留得不動，則令婆正有孝敬在後，豈不兩全其美？」金吾曰：「汝言有理。」遂受下禮物。遣人於楊府回覆。
　　令婆聞知，私喜曰：「若金吾肯息此事，聖上必不深較。」乃遣人於八王府中，緝探復奏消息。不想謝金吾所受賄賂，已漏於王欽知道，乃力奏真宗，亟行是事。真宗得奏，復敕謝金吾作急回報。金吾領旨，不得已，督率人夫，將天波樓上層拆去，尚留中層未拆。八王遣人報知令婆：「聖意難回，可星夜往三關與六使商議，則能計較。」令婆得報，憂悶不已。八娘進曰：「母親勿憂。且依殿下所言，令六哥回來計較。不然，涓涓之勢弗遏，恐後日無佞宅亦難保也。」令婆曰：「汝言雖是，誰去報知？」九妹曰：「女兒曾識三關路逕，願走一遭。」令婆曰：「汝速去速回。」
　　九妹裝點齊備，辭別母親，望三關而來。時值五月天氣，途中暄熱，九妹趁早而行。不消一日，到三關寨，見六郎·道知：「謝金吾奏主上拆毀天波摟，母親著兄星夜回去計較。」六使驚曰：「朝中文武不諫，八殿下亦坐視那？」九妹曰：「八殿下力諫不允。是他著人來說，要與哥哥商議。」六使憂憤無地。密令九妹人後寨訊曰：「我鎮守此處關隘，職責亦重，朝廷又無詔命﹔倘被覺知，則有擅離之罪，進退兩難，如何處置？」九妹曰：「母親立待，哥哥只得私離數日，待事定之後，仍復回寨。」六使乃喚過岳勝吩咐曰：「母親有大事商量，著吾妹來召，只得涓涓句－－此句意為：在勢態尚未成形之前不阻止。涓涓，細水慢流的樣子。弗，不，沒有。遏，阻止。私下三關數日，事定後即便到此。汝與孟良等，謹慎邊境，遵守號令。待焦贊問我所在，只說往眉山打獵未回，不可漏此風聲與知。」岳勝領諾而出。是夜，六使辭岳勝、孟良等，悄悄離佳山寨，望汴京而來，有詩為證：
　　　　單馬宵征恨不平，君王何以重奸臣？
　　　　誰知禍起蕭牆內？詐死埋名不忍聞。
　　二騎行了半夜，將近烏鴉林，忽一人跳出林外，攔住去路叫曰：「本官吩咐，不與焦贊知之。我已聽得多時。」六使大驚曰：「汝不守關寨而私來此。」焦贊笑曰：「本官亦且私離三關，如何反說我來？小可聞得東京最好光景，平生未睹，今日特要跟本官同走一遭。」六郎曰：「汝真惱殺我矣。此來正怕人知，汝心性又急，若到京城，必生出禍患，那時誰任其咎？作急歸寨，我回來重賞於汝。」焦贊曰：「若不允我去，先到沛京，揚說本官私離三關。」九妹曰：「只一個人，哥哥便帶他同去，叮嚀勿使生事便了。」六郎依九妹之言，帶焦贊一同來到無佞府中。
　　人見令婆，拜札畢。令婆見六使，汪然淚下曰：「汝父子八人，投入中朝，於今凋零，只有汝在。先帝敬我楊府，建設第宅相待，今被謝金吾欺虐，奏毀天波樓，若不早為定汁，後日無佞宅莫得安矣。」六使曰：「母親勿憂，待不肖密進八殿下府中商議。我父子有死難之功，主上寧肯相忘？」令婆乃令柴太郡等相見。太郡曰：「八王若肯主張是事，決有好消息。」六使然其言。因安頓焦贊在偏房居住，著府中軍校防守，勿令出去生事。
　　時焦贊初到，亦且過得。一連數日，便坐臥不住，與軍校議曰：「我隨本官到此，正待看汴京風景。今著人監守於我，莫若不來，猶得散誕。汝等若肯帶我向城中遊玩，多買酒食相謝。」軍校曰：「去且無妨，只恐你生面，被人識破，那時連累著本官也。」贊曰：「自有方略，決不與人識破。」軍校乃背了六使，開後門，與焦贊出得無佞府，大踏步望汴京而來。果然好一座城郭，有《西江月》詞為證：
　　　　堪羨京師形勝，朱門十萬人家。汴京自古最繁華，弦管高歌月夜。
　　　　市列珠璣錦繡，風流人物豪奢。菁蔥雲樹繞堤沙，真是堪描堪畫。
　　焦贊轉過仁和門，但見車馬往來，人煙輳集，不覺失口曰：「若非本官挾帶，安得見此光景？」軍校驚曰：「汝膽好大！此處乃京城地面，緝訪軍家無數，鬧出禍來，誰人來救？」焦贊笑曰：「便道一聲何妨？」言罷，行到歌管巷，見酒館中擺列齊整。贊曰：「相與進裡面，沽飲三杯而去。」軍校曰：「此間不是我等飲酒處。往城東，望高樓飲玩。」日色將晚，軍校催促回去。贊曰：「難得來此，只在城中尋店安下，明日回去未遲。」從人見他性急，只得依從。
　　不肖（xiao，音笑）－－不肖子孫的略語。謙詞。肖，相似，象。
　　璣（ji，音擊）－－珠子。
　　輳（cou，音湊）－－形容人多。輳，車輪的輻集於轂上。
　　近一更時分，焦贊尚未安歇，乘月下，與軍校閒走。偶經過謝金吾門首，聽得府中樂聲嘹亮，歌音不歇。焦贊問曰：「此是那個家中？風送歌音，如此清亮。」軍校笑曰：「速行，休問此處。我本官正因其人要拆毀滴水天波樓，才下三關。正是當朝寵臣謝副使府中，想必正在歡飲，樂人未散，故有此樂音也。」焦贊初未知謝金吾家，則全然無事，聽說是本官對頭，便怒從心上起，惡向膽邊生，謂軍校曰：「汝二人只在外面等候，我入府中察訪消息便來。」軍校嚇得渾身酥麻，叫苦曰：「汝生出事節，我等定遭連累。可急轉店中，咀日侵早回去，本官亦弗覺。不然，我先走去報知。」焦贊怒曰：「任汝二人去，定要依我行也。」逕別了軍校，閃進謝府後門而去。二軍慌忙各自逃奔不題。

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第二十八回     焦贊怒殺謝金吾　八王智救楊郡馬

　　卻說焦贊抹過東牆，見不甚高，遂攀援而登，踴身跳於後花園內，密進廚下。家人俱各在堂上伏侍謝金吾，只有小使女在灶前燒火。焦贊於皮靴中取出利刀，先將使女殺了。提著死人頭，走向堂上。只見謝金吾當席而飲，樂工歌童列於庭側，逕將人頭對面擲去。謝金吾吃著一驚，滿面是血，即喊：「有賊！眾人何在？」焦贊踏進前罵曰：「弄權奸佞！今日認得焦贊麼？」言罷，一刀從項下而過，謝金吾頭已落地。眾人看見，四散逃走。焦贊殺得手活，搶入房中，不分老幼，盡皆屠戮。可憐謝金吾一家，並遭焦贊所害。後人有詩為證：
　　　　起意陷人終自陷，且看今日謝金吾。
　　　　誰憐恃富當朝相？老幼全家被所屠。
　　將近三更，焦贊取筵中美味恣食一餐。臨行自思曰：「謝金吾一家，被我殺死。他是朝廷顯官，若知此事，豈不連累地方？不如留下數字，使人知是我殺，庶不禍及他人也。」即蘸鮮血，大書二行於門曰：「天上有六丁六甲，地下有金神七煞。若問殺者是誰？來尋焦七焦八。」題罷，復越牆，打從後牆門而出。待尋二軍校，不知走往何處。因在城坳邊躲過一夜。次日侵早，逃歸楊府去了。
　　恣（zi，音自）－－放縱，沒有拘束。
　　卻說巡更捕卒，夜來聞說謝副使府中被劫，亟報王欽。欽即進謝府視之，只見殺死一家老幼共一十三口，屍橫散地，血污庭階。檢驗官彔得門上寫的殺人凶身名目呈奏。時鬧動汴京軍民。真宗得奏大驚，下令著王欽體察此事。王欽奏曰：「臣緝問殺死謝金吾一家者，乃楊六郎新招將焦贊。」真宗曰：「楊六使鎮守三關，何得有部將入城殺人？」王欽曰：「前日私下三關，帶得焦贊同來，有違國法。乞陛下提處其罪。」真宗允奏，敕禁軍捕捉楊六郎與凶身焦贊。旨令既下，禁軍四十人領命而行。
　　是時，楊六使在府中，與令婆計議天波樓之事。忽報：「咋夜焦贊越牆入府，殺死謝金吾老幼一家，共計一十三口。今朝廷差禁軍來捉。」六使大驚曰：「狂奴當敗吾事！」道未罷，禁軍一齊搶進，捉住楊六使。時焦贊在外聽得，手執利刀，一直殺入。禁軍見其猛惡，無人敢近前。六使喝聲曰：「汝生出如此大禍，尚敢來拒捕朝廷乎？好好自縛，同去請罪。」焦贊曰：「我平生殺了幾多人，希罕一十三個！我與本官回佳山寨去，看他如何擺佈我？」六使越怒曰：「若不依吾言，今日先斬汝頭去獻。」焦贊乃放下利刀，唯唯而退。禁軍正待來捉，六使曰：「不要動手，見天子自有分辯。」六使乃隨禁軍朝見真宗。
　　真宗問曰：「朕無聖旨召卿，何得私下三關？又帶部將殺死謝副使一家，當得何罪？」六使奏曰：「臣該萬死！乞陛下寬一時之戮，容陳冤苦。臣父子有幸，蒙朝廷厚恩，雖九泉亦恩補報。近因主命有拆毀天波樓之詔，臣母憂慮成疾，只得下關省視即回。部將焦贊兇頑之徒，不知幾時進城。今殺死謝金吾一家，豈必是臣主使哉？乞聖明體究，如果是的，當就藁街之誅，以正朝廷法令也。」真宗聞奏，半晌未答。王欽進奏曰：「殺人者確是焦贊無疑，當日本家侍從及樂工親目所睹，且臨去又留下筆跡。乞陛下將六郎、焦贊押赴市曹處斬，庶警後人。」真宗遲疑不決。八王力奏曰：「楊六使罪責本有，其情可原，果然部將殺人，念彼有鎮三關功績，從輕發落。」真宗允奏，敕法司衙門擬定楊六使等罪來奏。六使既退，王欽密遣人於法司官處。矚付發配六使等於遠惡地方居住。時掌刑名官黃玉，最與王欽相得，依其言語，以六使得私下三關之罪，發配在汝州做工，遞年進造官酒二百埕，三年功滿則回。焦贊以把邊之績，寬其死罪，發問鄧州充軍。即日起行。黃玉擬議已定，申奏真宗。真宗依擬下敕，並命收殮謝金吾等屍首以葬。近臣領旨宣示不題。
　　只說楊六使聞此消息，不勝悲悼，來辭母親令婆與柴太郡。令婆曰：「此我家大不幸也，使老身倚靠何人？」六使曰：「母親勿憂，多則二三年，便可回來，母子復相見矣。且兒犯罪發配，八殿下必周全天波樓一事。今焦贊殺了謝金吾，亦為朝廷去除一惡。若不是八殿下力奏，險些性命難保。」道未罷，焦贊人見六使曰：「聞朝廷問本官配汝州軍，正要邀本官回三關寨。我亦不要往鄧州發配，我不曉得充甚麼軍。」六使曰：「聖旨既下，汝只得到其地方，候遇有赦，仍轉三關。若再違法令，得罪反重。」
　　不移時，王欽差解軍四十人，來催楊六使、焦贊等即行。六使先打發焦贊與解軍起身，自辭令婆、太郡，亦離楊府。八娘、九妹直送至十里長亭而別。時焦贊在路等候六使來到，乃曰：「我此去，不日走歸寨中，報與岳勝哥哥等知道，便來取本官也。」六使曰：「休得胡說！我罪不至死，汝亦忍耐過一年半載，便得相運。」焦贊大笑分別，自與解軍投鄧州不題。
　　只說六使隨從一起上路，望汝州進發。正值夏未秋初，涼風透骨，正是：
　　　　孤雁聲中愁莫訴，殘蟬樹旦恨難禁。
　　不日來到汝州。公人將批文投至府中，見太守張濟。張濟看罷來文，先發回公人，邀六使入後堂問之曰：「聞將軍把守三關，番人畏服，因何又犯發配之罪？」六使答曰：「一言難盡廣遂將部下焦贊殺死謝金吾之由，道其本末。張濟嗟呀不已，乃曰：「將軍權且忍耐。此去城西，有萬安驛，衝要所在，可以監造官酒，及時而進。多則一年半載，仍復歸朝矣。」六使稱謝，辭太守，自去做工不題。
　　卻說王欽探知楊六使已到配所，請黃玉來府中，商議謀害之計。黃玉曰：「此事不難。今聖上以酤稅為重，六使監造是職，關係最大。樞使上一道本，劾其有私賣之罪，主上必處之以死刑矣。」王欽大喜曰：「此計甚妙！」即具酒醴，與黃玉對席酣飲，二人盡歡而散。次日，王欽果趨朝上本，劾奏六使：「輕玩國法，到汝州未經一月，將酒酤禁令放弛，私鬻錢價，將為逃反之計。乞陛下早正其罪，兔生後患。」真宗聞奏，大怒曰：「彼令部下殺死謝金吾一家，朕念其先人有功，姑兔其死。今又在配所私賣朝廷之物，難以寬容。」即敕團練正使呼延贊，齎旨到汝州，取六郎首級而回。旨令既下，廷臣愕然。八玉力奏曰：「楊六使忠域之臣，豈有此事？陛下勿聽一時之言而誅英雄也。」帝曰：「卿屢為六使作保。前日屠朕愛臣謝金吾一家，亦該處死否？」八王語塞而出。
　　埕（cheng，音成）－－酒甕。
　　酤（gu，音姑）－－買。
　　是日朝散，寇準曰：「幸得領敕命者系呼延贊，可令其見汝州太守計較：以罪入貌類六使者，果其首級來獻納﹔令放六使逃走。後日遇國有難之際，又好保舉也。」八王然其言，乃與呼延贊道知。贊曰：「此事老夫自有主張。」呼延贊即日辭眾齎旨，逕赴汝州，見大守張濟，細說斬六使之由。張濟驚曰：「彼到汝州未久，焉有此事？主上何故徒要輕損豪杰？」贊曰：「此是權臣王欽劾奏其情，聖上遂激怒之，八工力保不允。今廷臣商議，要求太守如此如此方便。」濟喜曰：「正與下官之意暗合。值今北番強盛，若無此人，邊境怎安？」因令去請六使來，說以朝廷之意。六使曰：「小人本無是情，既聖旨問我以死，只得承命，與朝廷回報。」濟曰：「君勿優，正在商議，要如此脫君之厄。」六使曰：「若得太守方便，當圖死報！」張濟曰：「管保郡馬無事。」即令獄官伍榮來商議。
　　榮曰：「牢中有蔡權，問實死罪，情真罪當，年久當斬。此人面貌與楊將軍無異，可將此人斬首以獻，主上必允信也。」濟令取出蔡權審視，果然相像。吩咐伍榮，多付酒饌賞之。醉於獄中，伍榮密來梟了首級，提見張太守。太守曰：「事不宜遲。」便交呼延贊齎著首級，墾夜赴汴京去了。張太守喚過六使，教其裝作客商，逃往遠處避難﹔六使拜謝出府，換著輕快衣服，悄離汝州，逕回無佞府不題。
　　卻說呼延贊單騎回轉沛京，正值真宗設朝，進上六使首級。帝親下看驗，只道是實。群臣見者，無不嗟呀。八王恐將首級號令，被人參透，乃進曰：「既延昭伏罪被誅，乞將此首級發於無佞府，與其家人埋葬，亦見陛下不忘功臣之意。」帝允奏，因發下首級，著禁軍領去。禁軍得命，逕來楊府。令婆未知前因，只道是實，舉家悲哀，將首級遵旨埋葬不題。

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第二十九回     宋君臣魏州看景　王全節銅台交兵

　　卻說六使被斬消息傳入佳山寨，岳勝、孟良等聞知，號啕而哭，聲振原野孟良曰：「既本官不幸，我眾人難以再守，不如散去，各安生理。」岳勝曰：「汝言正合我意。劉超、張蓋，於山下創立本官廟字，傍塑十八員指揮使，遞年祭把。」分遣已定，將寨中所積，人各均分，拆毀三關寨。是日，眾人四散而去。陳林、柴敢率所部，依前往勝山寨居住。岳勝邀孟良等，反上太行山，稱草頭天子，部將仍封為丞相等職，打官劫舍。不在話下。是時焦贊在鄧州，聽知六使遭戮，亦越獄逃走。
　　話分兩頭。卻說王欽見六使已死，不勝之喜。自思曰：「朝廷無了此人，我志得遂矣。」乃修下密書一封，遣心腹人漏夜送往北番，來見蕭後。蕭後拆書視之，其書曰：
　　臣自辭陛下赴南朝，又是數年。每懷報答君後之恩，無由得遂。今臣頗知南朝強弱，所可慮者，惟楊六使而已，今臣略施小計，梟其首級以獻，臣目所睹。可乘南朝無備，整點六師，大興征伐，邊防必望風瓦解。若待京城震駭，臣內中自生支節，復有書來奏知。望陛下與二三文武商議，勿失此機會焉。
　　蕭後得書大悅，因以示文武。蕭天佐奏曰：「王欽來書，道得詳細，乞陛下早定代宋之計，以圖中原也。」後然其奏。忽一人進曰：「陛下此舉雖善，只是難以取勝。」眾視之，乃大將軍師蓋也。後問曰：「孤欲舉兵伐宋，卿何以見得難勝？」師蓋曰：「楊家雖亡，中原一統之盛，邊帥掬重兵者不下數十萬，若逕提兵深入，未能即勝。當用計策賺之，令宋兵首尾不能救應，中原唾手可取也。」後曰：「願聞卿之妙計。」師蓋曰：「魏府銅台，乃晉帝陵寢之所，近來戍兵凋落，武備不修。陛下可遣人整飭園林，開鑿玉池，多植奇果名花。詐稱天落祥瑞，池水成醇，樹葉藏漿。以此特異之事，揚於中原。再使人令王欽就中哄惑，引誘其君，來此玩景。然後出勁兵，緊緊困之。陛下親率精兵，乘虛直搗京城。國中無主，那個敢來爭鋒？此時取宋天下，有何難哉？蕭後聞之大喜。先發密書，入沛京與王欽知道。再遣能乾之人，前去銅台修築陵寢。一面下令蕭天佐等整點軍馬以待。
　　傍－－通「旁」。
　　唾（tuo，音拓）手可取－－比喻非常容易得到。唾，吐唾沫。
　　不一月間，消息傳入沛京，近臣奏知：「魏府天降奇瑞，池水成醇酒，葉裡貯瓊漿。附近邊民，各移就共飲。」真宗聞奏，問於眾臣曰：「魏府沃野之地，有此奇事？卿等當究的實。」一時文武群臣皆上表稱賀。惟寇準等懷疑是事，乃奏曰：「魏府晉朝陵寢之所，既有此瑞，何獨一境應之，陛下不可深信。」帝未應。王欽迎風旨，前奏曰：「若此異事使天下皆然，又不足為瑞矣﹔今特魏府有之，正是太平符運，千載難逢。陛下當整六師親視之，一者巡撫邊民，二者使番人不敢南下。」真宗乃悅曰：「卿乃忠言也。」即下詔巡幸魏府。八王諫曰：「魏境地接遼界，近來帥臣調遣，城郭荒野。值今戎馬在郊之日，陛下車駕一動，北番乘虛而入，那時誰為保守京城乎？萬望以社稷為重，勿輕信虛誕之事也。」真宗曰：「朕命柴駙馬、寇菜公領禁軍守京，必保無事。」八王見諫不從，泱泱而出。明早，敕旨已降，以呼延贊為保駕大將軍，光州節度使王全節、鄭州節度使李明為前後扈從。贊等得命，準備起行。
　　越數日，真宗車駕發離汁京，八王以下文武，皆隨侍而行。但見：
　　紅塵起處兵軍盛，白日昏時羽纛多。
　　大軍一路無詞，不日間來到魏府境界。時冬十一月，朔風竟起，北方寒凍。車駕進入府中駐紮。次日，真宗與群臣登晉之陵寢看景，果見林中樹葉包藏有物，玉池中泉水紅潤。帝命取而嘗之，其味似酒，其淡若醴。軍校摘下樹葉，揭內視之，俱是時造粟漿，八王奏曰：「陛下以樣瑞之故而勞動車駕，使邊民供給，不堪其苦。今觀此亦何祥瑞之有那？此必番人之計，賺君臣來此。若不亟還，定落其圈套。」真宗亦疑，因下命退回軍馬。不想北番已知消息，蕭天佐、上金秀等率馬步番兵一十萬，將魏府城郭團團圍了。飛騎報至駕前，真宗大驚曰：「不依卿等所諫，致被圍困，將何以為什？」八王曰：「番人預定此策，長驅而來，其勢正銳。陛下可敕諸將，嚴守各門。一面遣人，墾夜往沛京取救兵，待援兵一至，內外夾攻，則可退敵矣。」真宗依奏，即命呼延贊等分門而守。時宋軍於敵樓上望見番兵烏聚雲集，聲勢甚盛，眾皆有懼色，呼延贊按劍而言曰：「凡兩國相敵，勝負在將，不在兵之多寡。我觀番兵雖眾，利在急戰。明日與其交鋒，當盡力而戰，必能以勝之。」眾軍得令。次日，贊請旨，與光州節度使王全節，分前後出戰。旗鼓開處，兩陣對圓。番將土金秀跑馬先出，指宋將渭曰：「汝等已中吾計，何不納降，以免一死？」呼延贊怒曰：「臊狗奴速退，尚可留殘生﹔若使邀阻御駕，直待兵指幽州，寸草不留。」金秀大怒，躍馬舞刀，直取宋將。呼延贊舉槍交鋒。兩將鏖戰四十余合。番將力怯，撥馬而走。呼延贊催動後軍掩殺。
　　纛（dao，音道）－－古代軍隊中的大旗。
　　番將見贊趕來，挽弓架箭，一矢恰中乘馬，呼延贊被掀翻在地。王全節正待救之，番兵圍裹將來，將贊活捉而去。全節不敢戀戰，跑馬殺入城中。蕭天佐從旁攻之，宋兵大敗，死者不計其數。全節入見真宗，奏知：「番兵眾盛，已捉去大將呼延贊，臣戰敗而回。」真宗聞之，憂憤不已。八王曰：「事既急矣！陛下可再遣人於沿邊帥臣取救。」帝允奏，手詔遣使臣而行。
　　卻說番將捉得呼延贊，用檻車囚下，待遣人解赴幽州。蕭天佐與土金秀、耶律慶分門攻擊，宋軍震駭。八王曰：「番人所懼，惟有楊家。陛下可效漢高祖白登故事，以軍中勇壯者，假裝六使及部下一十八員指揮使，城上扯起楊家救援旗號，陽使假者於城上走馬。番人見之，必引兵退去。我軍乘勢殺出，可脫此難矣。」帝允奏，下令軍中，並依三關將帥裝束。
　　次日平明，城上扯起楊家救駕旗號。番人見著旗號，報入軍中。土金秀驚曰：「楊六郎已死，如何又來救駕？」即率所部來看。一伏時，城上金鼓齊嗎，炮響震天。假裝岳勝、孟良、焦贊等，於城上走馬。番兵望見，那知虛實，齊叫：「快走！不然，無遺類矣。」蕭天佐聞之，拆營而去。王全節與李明開城追擊。番兵奔如潮湧，自相踐踏，死者無算。宋軍直追至數裡而回。王欽大怒曰：「北番人真乃乳子！恁的怕著楊家。」亟密遣人報與番帥得知。蕭天佐聞之，歎曰：「假的如是懼怯，若使真的，不戰而敗也。」復率眾圍繞而來，攻打越緊。
　　城中見番兵又至，報知真宗。真宗曰：「此機已被參破，再有何策可退？」八王曰：「朝廷音問不通，那個敢敵北兵！如今不有楊家，臣等亦難為計也。」真宗曰：「悔之無及！朕將率眾將親戰番兵，溃圍而出。」八王曰：「北兵眾盛，陛下徒損威風，必不能出。只得緊守此城，以待救兵。」
　　番兵一連圍困二十餘日，城中危急。真宗親自登城，見北騎周回圍繞，水泄不通。八王曰：「陛下要脫此難，除得楊六使來，殄此丑虜，如滾湯潑雪。」帝曰：「那裡再得此人？」八王又奏曰：「可出赦書，遍行天下尋之，恐有六使也。」真宗不答，退入府中，自思：「八王所奏可疑。」因召侍臣人內間計。侍臣齊奏：「楊六使消息，八王恐知下落。乞陛下發赦書於汝州究之。」帝允奏，問：「誰齎赦一行？」王全節曰：「臣願前往。」帝付與赦文。
　　次日，令李明送出。開了城門，李明先殺出，正遇番將耶律慶，戰敗之。全節乘勢殺出重圍，投汝州而去。李明退入城中堅守。
　　恁（nen，音嫩）的－－那麼，那樣。
　　殄（tian，音舔）－－滅絕。

草薰風

第三十回     八王齎詔求六使　焦贊大鬧陳家莊

　　卻說王全節齎赦文，星夜投進汝州，見太守張濟，道知：「主上被困魏府，官軍戰敗，今眾臣保奏，赦了楊六使前罪，著部兵救駕。今某資赦文到此，望太守作急根究其人。」張濟曰：「六使犯罪，首級已獻於朝廷，豈復有六使乎？今著下官根究，從那裡尋討？節使可速回奏，庶不誤事。」全節憂悶不已，乃曰：「若不得此人，則主上之難萬不能脫，下官亦難回奏。」張濟曰：「君父有難，臣子何安？節使務要追究，除非到無佞府，可知消息。我汝州決無是人。」
　　全節無奈，只得離汝州，逕到無佞府，來見令婆，道知聖上赦討六使救駕之事，令婆曰：「小兒首級埋葬多時矣，那裡復有？此或眾臣無計可施，設為此言，以安主上之心。節使可即回奏，勿誤軍情。」全節怏怏不樂。次日全節只得單騎復來魏州，殺開血路，到東門大叫：「開城！」李明聽得是王全節聲音，即開城殺出，救人城中。
　　全節見真宗，奏知：「汝州並無六使消息。臣又投楊府究問，皆道已死多時，」真宗聞奏，長歎曰：「堂堂天朝，遇朕有難之際，無一人敢提兵救援。」又問計於群臣，群臣對曰：「如此兵勢，雖子牙復生，亦無計可施。」真宗納悶無地，寢食俱廢。八王曰：「事急矣！臣只得親往楊家，取討六使。如果不在，亦召藩鎮來援。惟陛下與眾將堅守此城。」帝曰：「軍情重事，兄不宜造次。」八王領命。帝乃令王全節、李明先殺開重圍，保出八王而去。二人復殺回城中。不題。
　　卻說八王齎赦文，逕赴無佞府，來見楊令婆，說知主上在危急之中，可著六使出來商議救駕。令婆曰：「前日王節使來召，老妾不與其知。既殿下親到，當令出來相見。」因令手下，於後園地窖中，喚出六使，堂上拜見八王。人王嗟呀良久，乃曰：「若非昔日之計，今日那討郡馬？」六使謝曰：「多得殿下方便，無恩以報。」八王曰：「主上被困魏府，事勢已急，今有赦書來到，郡馬作急救應。」六使曰：「近聞三關之眾，人各散去，如何能夠即救？須待小可前往寨中，招集眾人，方可議行。」八王曰：「事不宜遲，速進朝中，調撥邊師俟候，待君招集眾將，一同進兵。」六使領諾。八王既去，六郎辭卻令婆，前往三關而行。正是：
　　誰教豪傑依然出，直向銅台救駕回。
　　六使只一人在路，行了數日。先往鄧州界訪問焦贊消息，並無下落。行到錦江口，見一伙僧家，卿卿噥噥而過。六使問曰：「汝等要往何處？都有不悅之意。」憎人曰：「君豈解其事？此地方有一癲漢，發作時，便要打人，官司沒奈他何。他口中稱，有甚麼本官，被朝廷所誅。但逢僧道，便拿去看經誦偈，那個敢違逆之？昨日來我寺中，著我等去作功果，超度其主，我眾人只得赴命。」六使聽罷，自恩：「此必是焦贊。」乃問曰：「此人今住何地？」僧人曰：「鄧州城西，泗州堂裡便是他居處。」六使曰：「我同汝等往見之。」
　　僧人引六使到泗州堂，正見焦贊臥在神案上，鼻息如雷。六使視之不差，近前搖醒。焦贊睡中起來，睜開一雙怪眼，大聲叫道：「那個不怕死的，卻來相撩老爺？」六使喝曰：「焦贊不得無禮！本官在此。」贊聽罷大驚，逕向前抱住曰：「汝是人那？鬼那？焦贊超度本官多矣。」六使笑曰：「豈有白日之鬼來見汝乎？此間不是說話處，可隨我來。」焦贊放手便拜。眾僧人掩笑而散。六使引焦贊出城西橋，道知：「主上遇難，今八殿下領赦來召救駕，可速往三關，招集眾兄弟同往。」焦贊聽罷，大喜曰：「我道本官被朝廷所害，撇得眾人沒主。今日又得相會，真是快活煞我也。」
　　次日，六使經過汝州，入府中拜見太守，道知八王領赦來取救駕之事。張濟大喜，亦以王節度來由告知。六使曰：「軍情緊急，我當往三關招集進兵。張濟然之。六使逕辭張濟出城，與焦贊望三關而行。路上，二人各訴其本末。來到楊家渡，日正當午，遥望水勢茫茫，旁無船隻。六使等待多時，全沒人渡。因令焦贊去問渡船。
　　焦贊領諾，行至上流頭，見船夫問曰：「勞汝渡過對岸，多奉渡錢。」船夫曰：「此渡是楊太保掌管收錢，那個敢私渡？汝要去，可往前面亭上見之。」焦贊聽罷，逕奔亭中來。正見一伙人在那裡賭賽。焦贊近前曰：「借用渡船過岸，多奉船錢。」眾人忽抬頭，見焦贊生得異樣，皆不答言。焦贊又小心問之，眾人罵曰：「臭狗奴！說甚麼過渡、過渡！」焦贊大怒，伸出一對硬拳，打得眾人四分五落，正待向前打那太保，太保望後走去。
　　焦贊回見六使，怒氣未消。六使曰：「汝又去生事來？」焦贊曰：「今番好被那伙氣也！分明有渡，不肯借我，反出惡言相傷。被我怒激起來，打散眾人而去。」六使正沒奈何，忽見強人各執短棍趕來。焦贊曰：「待結果此賊，以除其害。」逕提大樸刀，當中殺來。那伙強人不能抵當。後面楊太保出，與焦贊連鬥數合，不分勝敗。六使叫曰：「不要相鬥，願聞壯士姓名。」楊太保抽回利刃，立於原上。焦贊亦住了手。太保曰：「我乃鄧州人氏，姓楊名繼宗，小號太保。且問汝是何人？要過此渡而令手下強取？」六使曰：「小可太原楊令公之子六郎也。今主上被難，要往三關招集部下救駕。來到河邊無渡，特借一時。壯土何故不允？」太保聽罷，放下刀，近前拜曰：「久聞大名，未得瞻拜，今日幸見，甚慰平生。」六使扶起。太保即邀六使到莊上，設酒醛相待。乃曰：「將軍不棄，願率所部，同往魏府救駕。」六使喜曰：「太保如肯相從，誠乃美事，有何不可？只待招集眾人，便來相約。」太保領諾。是夕，留六使宿子莊上。次日，楊太保撐船渡過六使登岸，與焦贊望三關而行。時四月天氣，途中酷熱，古人有詞為證：
　　　　翠藻參差竹逕成，新荷跳雨淚珠傾，曲欄斜轉小池亭。
　　　　風落簾衣歸燕急，水搖扇影戲魚驚，柳梢斜日弄微晴。
　　二人行了半日，歇坐於柳蔭之下。焦贊曰：「本官且停待於此，我往前面，問有酒舍，沽一壺聊止饑渴。」六使允之。焦贊逕往前來，沒處尋酒店。正煩惱間，忽一伙人挑著酒肉而過。焦贊問曰：「汝等所挑酒肉肯賣乎？」一人曰：「此是賽願酒肉，如何肯賣？」焦贊曰：「賽甚麼願？」眾人曰：「前面有楊六使神廟，威靈顯赫，鄉村賴之以安，但有祈許者，無不遂意。今日特往酬謝。」焦贊聽罷，遂大笑。回見六使，道知其事。六使笑曰：「那有是理？」焦贊曰：「鄉人道離此不遠，當與本官訪視之。」
　　六使依言，與焦贊行來，果見一座廟宇，創造極是威儀。楊六使步入廟中，見上塑著本身神像，脫然無異。兩旁塑一十八員指揮使。香火十分旺相。六使指焦贊謂曰：「此像塑汝真乃相似也。」焦贊笑著道：「本官更塑得真。我在鄧州發癲打人，原來這裡供養。待先推倒本身，然後去推本官。」言罷，一下拳頭一聲響，將其塑像推落半邊。走上殿去，把六使神像一連幾推，全然不動。乃努力推之，震聲而崩。賽願者各自奔走。廟祝見之，便把哨鑼亂敲。一伏時，劉超、張蓋帶領三百餘人，來到廟前。六使認得，喝聲曰：「汝眾人做得好事來！」劉、張大驚，納頭便拜曰：「眾人都道本官已死，今日緣何到此？」六使說知詐死之事：「今要招集汝等，前往魏州救駕。」劉、張喜曰：「既如此，請到寨中商議。」六使令拆毀廟字，打倒神像。隨眾人到虎山寨坐定，劉、張設酒醴相待。六使曰：「岳勝居止何處？」劉超曰：「岳勝與孟良部眾反上太行山，稱草頭天子。」六使歎曰：「使我不起，四境如何得寧？」乃吩咐劉、張等：「整各槍刀盔甲，在此俟候。待我招了岳、孟，一同征進。」劉、張領諾。
　　賽願－－祭神還願。
　　六使仍與焦贊望太行山而來。行了一日，紅輪西墜，天色漸昏。六使曰：「此去皆是山路，想無客店，汝往前村尋覓借宿去處。」焦贊領諾，往前一望之地，並無人家，直轉過山後，卻是個小鄉村。焦贊靠前入進莊所中，見一員外，在燈光下端坐。焦贊揖曰：「遠行客商到此日晚，敢擾公公寶莊上借宿一宵，當以重謝。」那人答曰：「平時敝莊盡可安歇，今日難以相許，君可往別處投宿。」焦贊曰：「天色已黑，萬望公公方便。」主翁曰：「汝有伴當否？」焦贊曰：「只有本主在莊外，共兩人而已。」主翁曰：「只兩人亦無礙，與汝在外房歇息。」焦贊即出，邀六使相見。
　　主翁視六使一貌堂堂，乃問曰：「君從何而來？」六使答曰：「小可汴京到此，欲往太行山公幹。」主翁曰：「君若提起太行山，老拙冤懷莫伸。」六使曰：「有何苦事？望說與小可知之。」主翁曰：「老拙居止此鄉，好名重義。此莊都是陳家一姓，離太行山數裡之程。今山中有二位草頭強人，一名岳勝，一名孟良，號稱天子，招聚五六萬人，打官劫舍，甚為民害。老拙飄零半世，只生一女，被孟良瞧見，今夜要來入贅，沒奈何，只得允從。不然，一鄉之人難保。是此冤枉，無處伸也。」六使笑曰：「老丈勿憂，孟良是小可故人，待他來，我自有法退之。」主翁曰：「若得小女不辱，乃重生父母。」六使辭出外面俟候。
　　卻說主翁吩咐家中，安排筵席迎接。將近二更左側，忽聞金鼓之聲，燈炬輝煌，入報孟大王來到。陳長者出莊外迎接。孟良進廳上坐定，從人各列於兩邊。長者拜曰：「有失遠迎，望大王赦宥。」孟良曰：「汝今是我岳丈也，不必施禮。」長者因令家人抬過筵席，並故意令百花娘子來把盞。使女回報：娘子懷羞，不肯出來。長者曰：「如今即是將軍夫人，懷甚麼羞，不肯出來耶？」孟良聽得，不勝歡喜。
　　是時，六使與焦贊隔窗張視，私笑曰：「若是沒王法，憑他橫行鄉村。今日不遇我來，真被他騙去此女。」焦贊曰：「待我出去打折他一隻腳，看他還做得新郎杏？」大使曰：「汝先去捉住，我便來矣。」焦贊忍氣多時，即踏進廳上，一腳將筵席踢倒，兩手將孟良緊緊抱住。孟良不曾提備，動手不得，喝聲：「手下何在？」嘍囉正待向前，六使厲聲罵曰：「不識廉恥之徒！敢如此無禮耶？」焦贊乃拖孟良出座外，指曰：「汝看此位是誰？」孟良燈下認得，連忙拜曰：「本官因何到此？萬望赦罪。」六使曰：「可急備鞍馬，回寨中商議，起兵救駕。」