[貓邏] 零度領域 [全文完]

啊魚

第五章  守護者


　　第二層的怪物有了不同的變化，惡魔守衛減少，但卻也多出了一些新的怪物，其中有一種名為「穴岩蟲」的怪物讓我們最為頭疼。

　　那是一種有著澄色雙眼，頭部呈現長柱型的奇特大蟲子，牠的四肢細長，但是手掌與腳掌卻特別巨大，膚色（或者該稱蟲殼）為鐵灰色，奇怪的筋紋遍佈全身，當牠伏在地上爬行時，高度約莫到我們的膝蓋，直立起來時，約莫跟我們同高。

　　不僅是移動速度快，牠的攻擊也很有力道，被牠擊中就像是被大鐵塊砸中一樣，讓人痛的說不出話來。

　　「嘖！這些蟲子真的是很討厭！全部給我滾邊去！」路西法生氣的咒罵，並用力揮砍著手上的十字架長劍。

　　「嘎啦啦，好討厭！滾邊邊去！」暴雷不斷用雷電轟著那些蟲子。

　　「才剛滅完一批新的一批又出現！好想用炸彈一次炸光牠們！」痞子殺手同樣也被這些穴岩蟲惹的火氣直升。

　　「如果這樣就能解決，我會非常支持你去做。」焰星用不溫不火的語調回道：「但是經由剛才的實驗證明，炸彈頂多減少牠們一半的血，沒辦法全部清空。」

　　「與其浪費力氣說話，不如加快速度清除牠們。」皇甫離火朝穴岩蟲連連放出幾個大絕招，滅掉不少數量。

　　儘管有不少人因為纏鬥而怒火直衝，但這兩人的態度依舊冷靜，沒有多餘的脾氣，因為有這兩人的「鎮壓」，我們減少了不少因為怒氣而犯錯的次數。

　　「好、很好！接下來就是去解決第二個守護者！」拿到通往第三層的橙色鑰匙，埃拉特臉上的笑容更深了。

　　「打守護神之前，大家先休息一下吧！」我向眾人提議著：「吃點補給品恢復體力，需要補充箭矢跟彈藥的也趁這時間補充。」

　　「真的該休息了。」艾維克直接坐在地上，伸直了兩腿歇息，「一口氣打了兩層，真是好累。」

　　「剛才一直拉弓射箭，要是再不讓我休息一下，我看我的手就要抽筋了！」隊友們自嘲的笑著。

　　「我也是，那些蟲子的殼那麼硬，就算是用鐵鎚開扁，我的手還是打到快要發麻了。」

　　「剛才為大家加的法術快要失效了，大家先停留一分鐘，我重新幫你們補強防禦還有力量。」土耳其藍對我們說道。

　　「雖然之前也跟過大型團隊、進行大型的任務，可是這次真的很辛苦。」

　　「對啊，剛有好幾次我都以為自己要掛了呢！」

　　眾人抓緊了休息時間，開始努力將流失的體力、血量補回，同時也著手檢查自身的武器，看看毀損狀況言不嚴重，需不需要更換備用武器。

　　「咦？埃拉特呢？」路西法突然開口詢問。

　　「欸？對耶，人怎麼不見了？」我往四周掃視，卻沒有見到他的蹤影。

　　「嘎啦啦，埃拉特已經前去尋找守護者了喔！」暴雷說出了令我們驚恐的情況。

　　「哇咧！搞什麼啊！這傢伙竟然──」

　　「搞什麼啊！要是他掛了，那我們不就要重來？」

　　「靠！打的那麼辛苦，我才不要因為那隻蠢沙妖整個重來！」

　　「快！快點去找他！」

　　顧不得手上的補給、整理工作進行到一半，所有人從地上跳了起來，往守護者所在的地方飛奔而去。

　　當我們氣喘吁吁的趕到時，發現埃拉特跟這一層的守護者已經在對峙中了。

　　「累、累死我了。」痞子殺手靠著焰星的肩膀，不停的喘著氣，「這還是我有生以來第一次衝的這麼快……」

　　「還、還好有趕上。」行事向來有條不紊、作風沉穩的焰星，臉上也出現了少見的狼狽。

　　「嘎啦啦，好累、好趕、好匆忙喔！」因為急速飛行的關係，暴雷身上的毛髮顯得有些凌亂。

　　第二層的守護者叫做「賽特」，他有著豺狼頭以及人類的身體，長方形的耳朵和彎曲凸出的長嘴。

　　「吾乃乾旱之神、力量之神，賽特。」宏亮、深沉的聲音自他口中發出，「外來者，在吾的面前，還不快伏身行禮！」

　　「就算你是神，也不見得能打贏我們！」埃拉特張狂的說道：「這群人今天就是為了打敗你而來！要是不想死，你就快點投降認輸吧！」

　　「之前我們打怪的時候，他明明嚇的要死、躲的老遠，為什麼到這種時候，他說的話比我們任何一個都要囂張？」痞子殺手一臉的不解。

　　「我也覺得很好奇，他怎麼有這種膽量說這種話？」我同樣也覺得困惑。

　　而埃拉特在說完話、激怒對方之後，隨即跑去安全的地方躲起來，將後果丟給我們去收拾。

　　「……再忍一層，只要再忍一層。」路西法努力壓抑著怒氣，「只要拿到任務要的鑰匙，我就一定要揍扁他！」

　　「無知的凡人，我要讓你們知道自己的蠢行！」

　　賽特雙手高舉，嘴裡念念有詞，不過就幾秒的時間，十名模樣跟他差不多的士兵從地底出現。

　　「搞什麼啊，我的箭矢才裝一半。」

　　「嗚～～我的彈藥也是。」

　　發現即將開打，隊友們手忙腳亂的補充著裝備。

　　「還有人沒有加到輔助法術嗎？」負責為隊友加上輔助法術的法師與牧師詢問著，「防禦或力量增加的祝福大家都有了嗎？」

　　「我需要提升速度。」

　　「我力量沒有提升。」

　　「好，給我一些時間。」

　　雖然我們是很想要叫對方「暫停」一下啦，但是在這種兵戎相見的戰場上，敵人哪有可能等你呢！

　　「忠誠於吾的士兵，吾最驍勇善戰的戰士，快快擊敗這群侵略者！」賽特發出了極具威嚴的命令。

　　「還沒準備好的人先退後，讓其他人先上場打！」皇甫離火快速下達指令。

　　這一聲令下，隊伍立刻分成了兩群人馬，準備妥當的隊友已經轟轟烈烈的跟對手開打了。

　　既然是力量之神的手下，他們所擅長的當然也是力氣，一個拳頭打下，平鋪在地板上的大岩石都被他們給打凹、打碎了。

　　「殺了他們！將這群賤民的屍骨長埋於此！快殺了他們！」賽特的聲音在空中迴響著。

　　「欸，我發現我們的身分越來越低了耶！」儘管是在打鬥中，痞子殺手依舊是一副悠哉的模樣，「從一開始的外來者、無知的人，到最後我們變成了賤民，短短幾分鐘身價暴跌，真慘！」

　　「嘎啦啦，身價暴跌，真是好慘！」暴雷苦悶的附和著。

　　「那就努力讓自己提升吧！」低頭閃過鐵槌的攻擊，我輕笑著回道：「打敗他，我們就是比神還要厲害的存在。」

　　「說的好！」路西法讚賞的笑著，「我就是欣賞妳這一點！」

　　「路西法，你要注意一下言行喔，貓的『男朋友』也在這邊，你不怕遙日吃醋嗎？」利用召喚出的魔物困住敵人，阿道夫開始吸取對手的生命力。

　　「嘎啦啦，主人是遙日的呢！路西法不可以亂來喔！」暴雷飛在空中喊著。

　　喂喂，什麼叫做「我是遙日的」啊？

　　「啊，我不是那個意思。」沒有想到這種情況，路西法愕然的楞了一下，動作一個遲緩，差一點點被對手一斧頭給劈了。

　　「沒關係，我知道，你只是站在朋友的角度說話。」遙日不以為意的笑笑，絲毫不見他有吃醋或提防的模樣。

　　這一場戰役，雖然敵人的攻擊力比之前那場來的凶狠，但，因為我們在人數上佔了上風，所以打起來也算是輕鬆，沒有耗費多少時間就將對手給滅了。

　　「不錯、不錯！這次花費的時間比上一場還要短。」戰鬥結束後，埃拉特立刻從藏身的地方跳出來。

　　「走吧！我們繼續往第三層前進！」

　　「等一下。」路西法一把抓住了他，「先在這邊休息，晚點再繼續。」

　　「嘎啦啦，休息！主人跟大家都需要休息！」暴雷附和的道。

　　「喂，剛才你們休息的還不夠嗎？」埃拉特皺起了眉，「時間就是金錢，你們浪費了那麼多時間……」

　　「……」沒有開口，路西法只是用惡狠狠的眼神殺向他。

　　「唔，這樣也對啦！休、休息是為了走更長遠的路。」在路西法的氣勢下，埃拉特妥協了。「大家一路上這麼辛苦，的確是應該要好好休息。」

　　「嗯。」得到滿意的答案後，路西法這才放開埃拉特。

　　整備裝備、增加補給後又得到充分的歇息，大家調整到進入金字塔之前的最佳狀態，所有人都恢復了精神、精力充沛的進軍第三層。

　　這一層的怪物是一、二層的融合，另外再加上木乃伊跟生靈，因為已經有了先前的經驗，打起來也是十分得心應手，雖然偶爾也會出現失控的突發場面，但在眾人齊心協力的配合之下，每每都能化險為夷。

　　「……前面就是守護者『艾西斯』所在的地方了。」埃拉特指著前方，興奮的對我們說道。

　　「呼～～終於到這裡了。」

　　「是啊，終於快結束了。」

　　眾人臉上出現如釋重負的笑容。

　　「對了，先跟你們提醒，等一下見到艾西斯，你們絕對不要亂說話！」埃拉特對我們叮嚀著。

　　「咦？」埃拉特這個出人意料的警告，讓我們臉上滿是困惑。

　　「通常見到神明會亂說話的人，不就是他嗎？」痞子殺手小聲的叨唸道。

　　「就是說啊，他不是每次都衝第一個去挑釁對方？」路西法頗為認同的點頭。

　　「艾西斯是一位能夠不斷重生的神，不管殺她幾次，她都能夠重新復活站起，你們根本對付不了她。」埃拉斯說出了理由。

　　「那該怎麼辦？要我們不要跟她打嗎？」

　　「不，還是要打。」埃拉特否決的搖頭。

　　「……你不是說她打不死？」

　　「打不死的怪還要我們跟她打？」

　　面對這樣反覆不一的說詞，我們越來越無法理解狀況了。

　　「等一下我會假裝要臣服她，你們趁她鬆下戒心的時候，派人接近她，然後將這東西灑在她身上。」埃拉特將一包粉末交給我們。

　　「這個是……」

　　「可以讓艾西斯不能復活重生的藥粉。」埃拉特說出它的功用。「但是這個藥粉必須要十分鐘才能生效，你們一定要撐過這段時間，然後擊敗她。」

　　「了解。」

　　「艾西斯是一個警覺心很高的神明，你們接近她的時候千萬要謹慎。」埃拉特提醒的說道：「要是被她發現，她會立刻展開攻擊，不管你的脫逃速度多高、防禦力多強，都會一招斃命。」

　　「這個就讓我去吧。」佐佐伊將藥粉接過手，「我可以利用『藏息』接近她，減少被她察覺的機會。」

　　「好。」

　　簡略討論過作戰方式之後，我們一行人浩浩蕩蕩的往目的地走去。

　　艾西斯的外貌跟奈芙蒂斯很相像，穿著相近的服裝、背後同樣有一對羽翼。

　　「吾乃死者的守護神、生育之神，艾西斯。」

　　她漂浮在高空中，以高傲的姿態、居高臨下的看著我們。

　　「陌生的外來者，你們進入吾的領地所為何事？」

　　「尊貴的、親愛的艾西斯女神。」用著極為謙卑的姿態，埃拉特伏在地上說道：「我們是您卑微的僕人、您忠心的子民，請您原諒我們無理的舉止，若有冒犯到您的尊貴，懇請您賜予恩澤，原諒我們的罪過。」

　　聽到埃拉特的這堆說詞、那謙卑至極的態度，我們真是難以將他與先前的囂張態度聯想。

　　「他……還真是會說話。」路西法訝異的悄聲說道。

　　「對啊，我還是第一次看到有人比我更會演戲。」痞子殺手搖頭讚嘆著，「看來我還需要再多加努力。」

　　「嘎啦啦，好厲害的演技，暴雷甘拜下風。」為了不讓對方聽見，暴雷刻意壓低了音量，小小聲的說道。

　　「你說，你們是吾的子民？」艾西斯用質疑的眼神打量，「吾是掌管亡者的神，你們是活人，怎麼會是吾的子民？」

　　「崇高的艾西斯女神啊，生與死只有一線之隔，雖然我們現在尚有呼吸，但，我們的靈魂卻早已經屬於您，為了不要再浪費時間、虛度光陰，請您容許我們就此進入您的國度，讓我們成為效忠於你的僕人。」

　　「你的提議很有趣，外來者。」似乎是採信了他的話，艾西斯緩緩降下一些高度，拉近了與我們的距離。

　　「你們打算要怎麼做？在吾的面前迎接死亡嗎？」

　　「是的，我親愛、崇敬的艾西斯女神，如果能在您的祝福下死去，那真是我們最大的榮幸與驕傲。」

　　「那麼，吾就答應你們的請求，吾會看著你們，一直到你們成為陰界居民為止。」

　　「在這之前，小人有一事想要請求，不曉得艾西斯女神能不能賜與恩澤，答應我們死前的願望？」

　　「先將你們的願望說出來，吾將會考慮。」

　　「我們聽說女神的容貌極為美麗，雖然現在能夠跟女神近距離談話，已經是天大的榮幸了，但是……小人斗膽請求，希望能請女神收起您的羽翼，降落在我們面前，讓我們能近距離瞻仰您的容貌。」

　　「外來者，你這個提議真是很無理。」艾西斯的語氣中透著些許拒絕意味。

　　「是，我們也知道這樣的請求對女神來說是一種冒犯，但是請您聽我解釋，相信您聽完我解釋之後，您或許、可能會願意答應。」

　　「說吧。」

　　「我聽人家說，在死亡之前，我們會記住最後一個看到的影像，女神是我們宣示要侍奉的主人，所以我們想要在死之前，將女神的容貌深印在我們心中，就連靈魂也深深的記住。」

　　聽到這樣的說法，艾西斯沉默了好一會。

啊魚

　　「好吧，吾就答應你們。」

　　允諾之後，她緩緩降落在我們面前，並收起了她的羽翼。

　　「佐佐伊，準備好了嗎？」

　　見到艾西斯降落，我們立刻準備進行下一個步驟。

　　「嗯。」點頭回應了聲，佐佐伊立刻展開行動。

　　而我們為了掩護他，紛紛將艾西斯女神包圍住，並且不斷誇獎她，利用稱讚轉移她的注意力。

　　「……咦？這是？」當佐佐伊將粉末灑在她身上時，艾西斯察覺到了，「可惡的外來者，你將什麼物品灑在吾身上？」

　　「退！大家快退！」

　　察覺到對方即將展開攻擊，我們急速退了開來，拉出一個安全距離。

　　艾西斯手一揮，一道灰黑色光芒射向佐佐伊，被對方放出的魔法直擊，佐佐伊瞬間變成了亡魂。

　　「嘩！我已經好久沒有這樣被怪給秒殺了，還真是有點懷念。」成了亡魂的他，依舊保持著笑容。

　　「吾，要你們付出冒犯吾的代價！」

　　沒有叫出手下，艾西斯一個人跟我們戰鬥。

　　少了那些雜魚小兵，本來以為打起來會比較輕鬆，但是實際上卻不是這樣。

　　艾西斯的攻擊力，比先前兩位守護者還要高出許多，當她針對單一一人發動攻擊時，經常能夠一擊斃命，要是她發動範圍性魔法，在她攻擊範圍內的人就會減少約莫一半的血量，因為這樣殺傷力實在是太強，負責補血、療傷以及復活的隊友忙的不可開交、分身乏術。

　　「吼！她可不可以殺慢一點！來不及補啦！」

　　「還有誰是已經死了需要復活，或者是快要死了要準備復活的？」

　　「要治療、要復活的人喊一下啊！」

　　「今天大概是我玩遊戲以來，死最多次的一天。」

　　才剛從亡魂狀態復活的痞子殺手，立刻將幾片藥膏往身上貼，為自己進行治療，同時也飛快閃躲接下來的攻擊。

　　「十分鐘還沒到嗎？」一邊跟艾西斯對打，我一邊向其他人問道。

　　「應該差不多了吧？」

　　「如果她身上發光，那就表示藥粉的作用開始了！」埃拉特對我們喊道。

　　發光嗎？我們不約而同將視線集中在艾西斯身上，目前對方身上並沒有半點光芒。

　　「嘖！大家再努力撐一下吧！」路西法皺眉喊道。

　　他的十字架武器一揮，將對方從左肩處垂直往下切成兩半，當兵器一離開艾西斯的身體，那個大缺口立刻重新復原。

　　身體恢復後，艾西斯朝路西法放出了攻擊魔法，路西法被她在瞬間秒殺。

　　「這傢伙的身體根本就是黏土做的！」已經是不知道第幾次成為亡魂，路西法氣的大罵。

　　「老兄，看開點吧！」痞子殺手苦笑道：「等到藥效開始，她就不能這樣囂張，我們再來好好跟她算帳！」

　　「喂！快看！她開始發光了！」某位隊友率先發現，提醒的大喊。

　　那光芒原本只佔她身體的一個小區域，後來才隨著時間逐漸擴大，一直蔓延到全身。

　　「這、這究竟是什麼？你們到底對吾作了什了事！」

　　發現自身身體上的變化，艾西斯更加生氣了，她開始施展出大型攻擊魔法，不斷的攻擊著我們。

　　「快來幫我復活！我非要好好砍她幾十刀才行！」路西法大聲嚷嚷著。

　　「我也是！我要將她打扁！」

　　「嘎啦啦，暴雷要很用力、很用力的揍飛她！」暴雷同聲附和著。

　　「快快快！要砍的快砍，要是慢了就沒得殺了！」痞子殺手率先衝上前，抓著巨傘重擊她的頭部，將她打的眼冒金星。

　　約莫快了痞子殺手一秒鐘，焰星朝對方發出手上的紙卡，紙卡在飛行時幻化成附有倒鉤的長矛，直接刺穿了艾西斯的胸口。

　　「嘖嘖！焰星，你下手還真狠，再怎麼說也該憐香惜玉。」皇甫離火搖頭感嘆，同時用手上的戰戟，在對方身上多戳出幾個洞。

　　「你是要我像你這樣將她戳成蜂窩？」焰星失效的反問。

　　「你們兩個表現『疼愛』的方式，還真是讓人無法認同。」佐佐伊只是將對方的手剁下，讓艾西斯無法再度發動魔法攻擊。

　　「讓開、讓開！最後一擊交給我！」路西法將手上的武器用力一揮，強大的衝擊力量挾帶劍氣衝向艾西斯，讓她在熊熊火焰中結束了性命。

　　「路西法，你下手還真狠。」皇甫離火的語氣中似乎透著不忍。

　　「是啊，怎麼可以對一位女士用這麼殘忍的手段？」焰星同聲譴責他。

　　「啊？我哪有，我、我只是做最後的……」

　　「不要狡辯了，阿法。」痞子殺手截斷他的話，「我知道你對她很不滿、很不爽，可是你這樣做真的是……」

　　他欲言又止的搖搖頭，又順手拍拍路西法的肩膀。

　　「……明明殺最兇的不是我啊。」路西法一臉的無辜。

　　「會長，你殺太狠了啦！我連刀都還沒有出，你就解決了。」

　　「可惡，都來不及出手，路西法你好歹也讓我們揮個幾刀、射她幾箭啊。」

　　「誰叫你們動作要那麼慢。」面對一面倒的指控，路西法索性全盤認了，「先殺先贏沒聽過喔！下次請動作快一點！」

　　「咦？不是說任務要的鑰匙在第三層？」突然，一名隊友困惑的發問：「我們都已經打完了，那……東西呢？」

　　「對耶，都已經打到第三層最後一個關卡了，鑰匙呢？」我們不約而同將目光轉向埃拉特的方向。

　　但，那個原本他應該待著的地方，卻沒有見到他的蹤影。

　　「阿哩？他人呢？」

　　「奇怪……」

　　我們好奇的四下找尋，最後終於在一個隱密在角落的小洞卻找到他。

　　「嘻嘻嘻、哈哈哈……」他用極其詭異的笑聲笑著，「終於被我發現了，沒想到這裡竟然有這麼多寶藏，嘩！要是、要是在往上幾層，那一定更多……」

　　埃拉特背對著我們，對著面前的幾箱珠寶又親又摸，活像是將那堆東西當成他情人似的。

　　「咳咳！」路西法刻意乾咳了兩聲，讓他發現到我們的存在。

　　「你、你們、你們有、有什麼事情嗎？」埃拉特神色慌張的轉過身來，並試圖用身體遮掩他身後的箱子。

　　「我們想要問你，我們要找的鑰匙在哪邊？」

　　「鑰、鑰匙？」埃拉特先是愣了一下，而後又立刻會意過來，「啊～～你們是說時光之鑰啊？它在那邊啊、在那邊。」

　　「那邊？」

　　順著埃拉特的視線，我們狐疑的轉過身往四處打量，可是那裡除了打戰後殘留下的痕跡之外，並沒有其他物品。

　　「哪邊啊？都沒看到啊。」

　　回過頭，卻發現埃拉特正試圖將珠寶放入自己的背包中。

　　「啊？你、你們沒看到嗎？」發現我們的注視，他立刻掩飾自己的動作。

　　「沒看到。」

　　「就在牆上啊，在這個洞口的上面！」

　　經他這麼一提，我們這才發現原來那把鑰匙漂浮在洞口的最高點。

　　發現到物品，我立刻沿著牆面往上跑去，將時光之鑰取下。

　　「怎麼會有人想到要將鑰匙藏這種地方啊？真詭異。」我隨口埋怨道。

　　如果沒有埃拉特，我看我們說不定永遠都找不到這把鑰匙。

　　「怪物難打、東西難找，這個任務還真是刁鑽。」

　　「能想到放在這邊，也真是很強啊！」

　　隊員們你一言我一語的打趣道。

　　「既然已經拿到東西了，我們快點去回任務吧。」路西法催促道。

　　「呃，等、等等！先等一下！」埃拉特制止他繼續逼近，「我、我這邊有一點事情要處理，你們在外面等我一下，只要給我十分鐘就好了。」

　　「要我們等你？」路西法惡質的朝他笑笑，「剛才我好像有聽人說過一句話，叫做『時間就是金錢』？現在你要我們五十個人等你一個？那不就等於你浪費了我們五十個人的錢嗎？」

　　「我、我可以給你們一些折扣。」埃拉特輯的滿頭大汗，「就……九折吧！你們要付給我的酬勞，我跟你們打九折。」

　　「九折？那怎麼好意思呢。」痞子殺手笑嘻嘻的走向他，「咦？你後面那些……是什麼東西啊？怎麼金光閃閃的？」

　　「沒、沒有！」埃拉特急忙否決，「什麼都沒有，那只是、只是光的折射！」

　　「是嗎？看起來不像耶！」痞子殺手作勢要看個究竟。

　　「那、那個，我給你們八折！麻煩你們先出去等我一下，給我五分鐘、五分鐘就好！」

　　「這個嘛～～」路西法故作遲疑的望向我們。

　　「一折，不然免談。」焰星直接開出了價錢。

　　「一、一折？這怎麼可以？我可是拼上我這條命才……」

　　就在埃拉特想要辯解時，焰星截斷了他的話，自顧自的說下。

　　「一路上都是我們在打打殺殺，你並沒有貢獻到什麼，照理說，應該是我們跟你收保護費用才對。」

　　「說這什麼話！這可是你們說要進來這邊，我才來幫你們帶路，怎麼？你們現在達成目的就要恩將仇報？」

　　「你的意思是說，你完全就是因為我們進來這邊，並沒有為了自己的利益？」我往他身後的珠寶箱瞄去。

　　「呃，我、我、我當然沒有啊！我就、就只是『好心』帶你們來而已。」埃拉特否認了。

　　「好吧。」我也不打算戳破他的話，直接順著他的說法接下，「既然你這麼好心，純粹是為了我們才會來到這裡，純粹只是要當我們的領路人，並沒有其他的企圖，那酬勞當然就要按照原價給你……」

　　「真的？」埃拉特雙眼發亮的望著我。

　　「嗯，真的。」

　　「好、好，我就知道妳這小姑娘懂得人情世故，妳比其他人好太多了……」埃拉特眉開眼笑的點頭稱讚。

　　「真的非常感謝你，除了帶我們找到鑰匙之外，還幫我們找到了寶藏。」我笑嘻嘻的說道。

　　「啊？」埃拉特錯愕的一愣，「不不不，這、這些是我的！」

　　「咦？怎麼會是你的呢？」我故作不解的反問：「這趟旅程你只是來當帶路的人，也就是說，你是我們『聘僱』來的人，這裡主要的冒險者是我們，在這邊發現的寶藏當然也是屬於我們。」

　　「這是哪門子的說法！」埃拉特不甘的護住寶箱。「這是我發現的，本來就應該屬於我！」

　　「這躺旅程是由我們發起，你只是我們聘請來的人，你剛剛不是也說，『你並沒有其他的企圖，純粹只是來當一個帶路者』，這些話可都是你承認的！」

　　「妳、妳竟然耍這種詭計！」埃拉特氣急敗壞的瞪著我。

　　「嘎啦啦，主人才沒有耍計謀！這些都是你說的呀！」暴雷為我抱不平的道：「剛才的對話都有記錄，一切都能當作呈堂證供！」

　　「妳──」

　　「好啦！大家今天辛苦了，快點將這些東西搬一搬，準備出去囉！」痞子殺手第一個衝上前搬寶箱。

　　「不可以！這是我的！你……」

　　「痞子，我來幫你吧。」

　　「埃拉特，這一路上你辛苦了，先到外面去休息吧。」

　　大概是之前被埃拉特搞的滿肚子氣，大家想要趁這個時機「消氣」，隊友們一窩蜂的衝上前，臉上帶著「溫和、親切」的微笑，不顧埃拉特的反對，一隊人馬將他往外拖、一隊人馬動作迅速的打包那些珠寶。

　　「東西都裝好了，走吧！我們回任務去！」痞子殺手興沖沖的催促道：「我這邊有罪惡城隔壁城市的傳送卡，就用它傳送過去吧！」

　　「會長大人，你將卡片給他們就好，人就不用跟過去了。」焰星一把揪住痞子殺手的衣領，順手將他拿在手上的卡片抽走。

　　「任務回報的工作就麻煩你們了。」焰星將傳送卡片交給我們。

　　「欸？為什麼我不能去！」痞子殺手抗議的嚷嚷。

　　「因為你還有一堆事情沒有處裡。」焰星斬釘截鐵的回道。

　　「哎喲，那些事情就全部讓你負責就好了……」

　　「我手上的事情已經夠多了。」不等痞子殺手反對，焰星直接使用了傳送，硬是抓著他離開。

　　「會長，隊伍要解散嗎？還需要打嗎？」隊友們開口詢問。

　　「還不確定，要等回任之後才知道後續要做什麼。」路西法聳肩回道。

　　「大家先回公會休息吧。」皇甫離火回道：「要是還需要組隊打怪，我會用隊伍頻道通知你們。」

　　「好。」

　　簡單交代事情後，我們隨即分散行動，一些人使用傳送陪埃拉特回城裡去，順便付給他應得的報酬，另一批人直接傳送回公會、等待接下來的消息。

　　而我與其他幾個人則是使用痞子殺手提供的卡片，移動到靠近罪惡城的城市，而後再轉船前往罪惡城……

啊魚

第六章   合作


　　「對、對，沒錯！就是這個！」拿到時光之鑰，肯特˙卡夫曼凹陷的臉頰上，擠出數道深深的笑紋。

　　「太好了，沒想到這樣東西真的存在，嗯嗯，我感受到這鑰匙上頭發出極大的力量，它果然跟預言中的一樣……」

　　肯特˙卡夫曼拿著時光之鑰端詳、把玩了好一會，而後又對著鑰匙施放了幾次魔法。

　　「唔？奇怪，不是這樣子嗎？那……難道是這個咒語才對？」

　　似乎是在測試著什麼，肯特˙卡夫曼對時光之鑰又念出了其他的咒語，甚至還往時光之鑰上頭灑藥粉、將它放入某種藥水裡面浸泡，就只差沒有拿工具將這把鑰匙拆解。

　　「欸，他究竟在做什麼？」路西法納悶的詢問阿道夫。

　　「不知道。」阿道夫同樣也是一臉茫然。

　　「咦？你的職業不是專門在研究黑魔法嗎？怎麼會不知道？」路西法有些訝異。

　　就算阿道夫學的是黑魔法，也不見得會理解NPC所做的事情吧？我真是感到有些哭笑不得。

　　「……」路西法這個古怪的問題，讓阿道夫臉冒三條黑線的沉默一會。

　　「因為我沒有拜他為師。」為了「配合」這種無俚頭的問題，他說出了另一個更加古怪的答案。

　　「原來如此。」路西法似乎是將這個答案當真了。

　　「……難道我有遺漏掉什麼嗎？」

　　肯特˙卡夫曼翻出了之前我們拿給他的書籍，仔細的閱讀上面的文字。

　　「喔喔！原來是在這裡……嗯嗯，是這樣啊……」

　　對著書本喃喃自語了一會，肯特˙卡夫曼隨後才走到我們面前。

　　「想要啟動這把時光之鑰，還需要一樣物品，我需要你們將它找來給我。」

　　「什麼東西？」

　　發現還有後續的任務，我們隨即專注聆聽。

　　「元初之水。」

　　「元初之水？」聽到這個陌生的名字，我們幾個臉上充滿問號。

　　「那是什麼東西？要去哪邊找？」

　　「要取得元初之水，你們必須要打敗『拉』。」肯特˙卡夫曼對我們解釋道：「傳說中，『拉』是由元初之水所幻化誕生，只要你們能夠將他擊敗，他就會變回最初的型態。」

　　「那麼，那個叫做『拉』的人要去哪邊找？」我急切的追問道。

　　「禁忌的金字塔。」肯特˙卡夫曼說出了令人愕然的地點，「他就位於金字塔的最頂端。」

　　「……」無言。

　　「這意思是說，我們要再回去打一次，而且這次要打八層？」路西法表情有些扭曲的笑著。

　　「就目前的線索來說，是這樣沒錯。」皇甫離火無奈的點頭。

　　「你們……要現在去嗎？」我無力的問道，「我今天不太想再去那邊……」

　　「我也是。」土耳其藍認同的點頭。

　　「那就改天再去吧。」皇甫離火同樣沒有再度進軍金字塔的慾望，「雖然今天的陣容算是可以，但是這次要打八層，最好能夠再找多一點的人，加快速度往上衝，看能不能在遊戲時間以內衝到頂樓。」

　　「先在公會貼公告好了。」阿道夫提議著，「約定好一個時間，大家都在那個時間點同時上線。」

　　「好。」

　　討論過後，我們約定在兩天後再度前往金字塔，繼續進行這個任務。

　　難纏的金字塔任務告一個段落後，我隨即跟著阿道夫他們回到MASK公會。

　　這時候，我擔任他們公會僕人的時間也只剩下一天半而已。

　　然而，他們並沒有因為這樣就放我一馬，反而是變本加厲、更加物盡其用的利用我，我成了他們公會的最佳使喚僕人，只要哪邊需要我支援，我就必須要立刻衝過去，幾乎是沒有休息時間的奔波忙碌，讓我有一種「我的人生被瞬間濃縮了」的錯覺。

　　要不是遙日一直陪在我身邊，從旁幫忙我進行這些工作，我恐怕會被MASK這群傢伙給整到陣亡。

　　「加油啊！剩下幾小時而已，要撐下去喔！」

　　當我結束上半天的行程，回到MASK公會稍作休息時，土耳其藍立刻送上一份精力餐點給我。

　　「嘎啦啦，主人，要加油、加油喔！」暴雷一邊呼著口號，一邊用尾巴偷偷往盤子的方向前進，目標當然是盤子裡的食物了！

　　如果是以前，就算要我整盤食物給牠吃都可以，但是因為MASK公會的人太過溺愛暴雷了。

　　他們餵給牠非常、非常、非常多的食物，在暴雷毫無節制、暴飲暴食之下，導致牠變成一顆大圓球……

　　由於暴雷是昨晚吃東西吃到一半突然「變形」，當時還嚇了我們一大跳，以為暴雷是發生了什麼奇怪突變。

　　後來經過遙日解釋，我們這才知道，原來遊戲有一個隱藏性設定，在一般的情況下，不管是玩家還是寵物，吃東西是不會發胖的，但是如果在一定時間之內，突然吃了比正常食量還要多出十倍以上的東西，那麼，這個人或是寵物的身體就會在瞬間腫大，手、腳、臉等各部位都會往外擴張數倍，成了大球體的模樣。

　　變成這副模樣之後會喪失行動力，只能躺在地上，根本無法起身走動，想要移動身體就只能像球一樣的滾動！

　　幸好，這種狀況並不是長期性狀態，只要兩天不吃東西就能立刻解除、恢復原狀。

　　「暴雷，收好你的尾巴。」在牠的尾巴即將捕獲食物時，我開口警告著。

　　「嘎……暴雷什麼都沒有做，尾巴都沒有動喔。」暴雷立刻偽裝成一副乖巧模樣。

　　「暴雷，忍一忍就可以解除限制了，你要加油忍耐喔！」土耳其藍輕手摸著牠的頭，鼓勵的笑著。

　　「嘎啦啦，可是暴雷想吃……」暴雷可憐楚楚的央求道。

　　「不行。」我斷然拒絕。

　　雖然遊戲中不用擔心什麼健康問題、體重管理問題，但也不能放任牠一直「發展」下去啊。

　　「暴雷想吃東西啊？」艾維克從旁出現，臉上帶著詭異的笑容。

　　「嘎啦啦，暴雷想吃，好想、好想吃。」暴雷認真的點頭。

　　「那就吃吧。」他順手叉起一塊食物到牠面前，刻意引誘牠。

　　「嘎……」看著面前的食物，暴雷雙眼立刻發亮。

　　「吃吧，沒關係的。」見牠有所動搖了，艾維克接著說道：「反正要是你變不回原本的樣子，貓覺得你不可愛、不要你了那也沒關係，你就留在我們公會當我們的吉祥物吧！」

　　「嘎啦啦，不、不行！」一聽到後面這句，暴雷立刻退了開來，「暴雷不要吃，暴雷要變回可愛的暴雷，暴雷要跟主人在一起！」

　　「耶？不吃嗎？這個很～～好吃耶。」艾維克惡質的將食物靠近牠。

　　「嘎啦啦，不要、不要、不要。」暴雷一連不停的搖頭，抵死抗拒著，「不可以誘惑暴雷，艾維克惡魔退散！」

　　「艾維克，你不要欺負牠啦！」我作勢要揍艾維克，後者這才笑著退開。

　　「這邊怎麼這麼熱鬧？」

　　「該不會是在幫貓舉行歡送會吧？」

　　凱薩等人往我的地方聚集過來，身後還跟著幾個公會成員。

　　「嘎啦啦？歡送會？主人的專屬歡送會嗎？會好好玩嗎？」暴雷一臉期盼的瞧著他們。

　　「現在辦歡送會太早了吧？」庫黑子斤斤計較的說道：「至少也要等到打賭的時間結束了再舉行。」

　　「嘎……還要再等等啊？」發現不是即刻要進行，暴雷隨即垮下了臉。

　　「庫黑子，你真是很會算耶，又差不了多少。」旁人無奈的對他搖頭。

　　「就是咩～～」凱薩抓住機會揶揄道：「貓這幾天也幫了我們不少忙，不過剩下幾個小時，你也這麼愛計較。」

　　「嘎啦啦，愛計較！庫黑子很愛計較！小氣！」暴雷同聲數落著。

　　「在商言商。」庫黑子完全不做任何退讓，「雖然沒有白紙黑字簽約，不過約定就是約定，我想，貓應該也是一個會信守承諾的人吧！」

　　「是，當然是。」我附和的笑著。「剩下的半天時間，我一定會好好努力、鞠躬盡瘁、死而後已。」

　　「很好、很好。」庫黑子顯然對這個回答感到很滿意。

　　「嘎啦啦，不好、不好！主人千萬不可以死！」暴雷驚恐的吶喊：「主人可以努力工作，可是暴雷不要主人死翹翹！嘎啦啦，主人死翹翹，暴雷就沒有主人了啦……」

　　「暴雷，那只是一句形容詞。」我啼笑皆非的解釋道：「這句話的意思是『不辭辛苦的竭盡心力，一直到死為止。』」

　　「嘎啦啦，原來只是形容啊？那暴雷就放心了。」暴雷滿意的笑瞇了眼。

　　「唉～～剩下半天而已，再來貓就要離開了。」土耳其藍突然語帶感嘆的說道。

　　「是啊，時間真是過的好快，貓貓今天就要離開了。」旁人附和的點頭。

　　「會捨不得我嗎？」我打趣的笑著。

　　「當然會啊！」土耳其給了肯定的答案：「雖然相處的時間不長，不過我覺得妳是一個很好相處的人，個性又很開朗，跟妳一起都會覺得好開心，而且妳幫了我們好多忙，讓我們節省不少工作……」

　　「當初應該將賭約時間訂長一點，至少也應該訂個一星期才對！」庫黑子惋惜的道：「三天真是太短了。」

　　「嗯嗯，我也是這麼覺得。」艾維克認同的點頭。

　　「你們未免也太貪心了吧。」我沒好氣的瞪著他們兩個。

　　「乾脆這樣吧！」奧拉開玩笑的道：「我放個冰陷阱，將貓冰起來做成裝飾品，這樣她就會永遠留在我們這裡了。」

　　「喔喔！這個點子不錯喔！」凱薩開玩笑的附和。

　　「難道你冰我，我就不能破冰？」我斜睨了他一眼，似笑非笑的望著他，「我們兩個一樣都有寵物，不知道我跟你打起來……誰比較有勝算？」

　　「這個咩……」奧拉看看自己身邊的老虎，又打量了一下暴雷。

　　「應該是妳吧！」他下了這樣的結論，「妳家寵物現在這麼大一隻，光是用壓的就能壓垮我的老虎了。」

　　「與其冰住她，不如叫丁奇用『控制』，將貓變成他的僕人，這樣還可以叫貓幫忙做事。」庫黑子說出了更沒良心的發言。

　　「這個主意好！」艾維克贊同的拍手，「丁奇，上吧！」

　　「嘎啦啦！不行！要想將主人變成僕人，就必須先打倒暴雷！」暴雷急忙滾到我面前的桌面保護我。

　　看著躺在桌面上的暴雷，丁奇伸手往牠的肚子戳了兩下，「基本上，根本不用打，你就已經倒了吧？」

　　「嘎……暴雷要站起來了！你先等一下！」

　　發現自己的情況，暴雷努力掙扎想要起身，但，牠卻像個設計錯誤的不倒翁，好不容易撐起一點點的身子，還沒站穩就又再度倒下。

　　「嘎啦啦，暴、暴雷會努力站起來，你要等暴雷！」儘管已經掙扎的面紅耳赤，牠仍舊繼續努力著。

　　看著暴雷的情況，丁奇等人已經十分沒良心的笑倒在一旁。

　　「嘎啦啦，主人，暴雷、暴雷好累喔，暴雷站不起來……」因劇烈運動而氣喘吁吁的牠，表情哀怨的跟我哭訴。

　　「辛苦你了，先去休息吧。」我將牠收入倉庫中，讓牠脫離這樣的窘境。

　　「貓，要是妳對我們有一點點的不捨，乾脆就跳來我們公會吧！」凱薩建議著。

　　「對對，貓，我們很歡迎妳加入喔！」

　　「免了，我還是只想窩在我們公會。」我斷然回絕。

　　「啊咧？竟然回的這麼乾脆？」丁奇感嘆的搖頭，「看來貓對我們這邊一點感情都沒有啊，真是好無情啊。」

　　「就是說啊，我以為貓會有一點捨不得我們，結果她卻……」土耳其藍也是一臉的埋怨。

　　「幹嘛說的好像我是負心人一樣啊？」我真是有些啼笑皆非，「我又不是要永遠離開遊戲，也不是要跟你們永別，想玩的時候還是可以一起玩，想找人的時候一樣能找的到啊。」

　　「廢話，誰不知道啊。」凱薩賞我一記白眼，「就算是這樣，我們還是會想要聽到『好捨不得離開你們』、『我會想念你們』這一類的話啊。」

　　「沒錯、沒錯。」艾維克同意的點頭，「就像是交往中的情人，明明知道對方喜歡自己，可是女生還是會問男生愛不愛她、有多愛、愛多深。」

　　「欸，你們這樣根本是在刁難她啊。」庫黑子不以為然的笑著，「認識貓那麼久，有誰聽她說過一句甜言蜜語？沒有吧？」

　　「就是因為從來都沒有聽過，所以現在才想要聽一下。」丁奇反駁的回道。

　　在他說出這句話之後，所有人一致將目光轉向我。

　　「好、好、好，我知道了。」我從善如流的點頭，「這段時間感謝你們的照顧，離開之後我會很想念你們，一有空就會回來這邊找大家。」

　　「嘖！說的一點感情也沒有。」凱薩不滿意的哼了一聲。

　　「說話還要啥感情啊？」我頭疼的皺眉，「難道你們還要我假哭一下，掉個兩滴眼淚？」

　　「如果妳能做到這地步，我們也是可以接受。」艾維克揶揄的笑著。

　　「是啊，印象中，我好像還沒看妳哭過。」凱薩附和的說道。

　　「……我做不到。」我挫敗的認輸。

　　「早就料到妳做不到了。」丁奇不以為然的瞄了我一眼。

　　「貓，好歹妳現在也算是人家的女朋友，多少也該學一下撒嬌、裝可愛這些技能吧！」艾維克揶瑜的道：「這可是男女朋友之間增進感情的妙招啊！」

　　「喔？所以說……你跟藍也是使用這種模式？」我好奇的回問。

　　跟他們熟識之後，我才知道原來土耳其藍是艾維克的女朋友，兩人從小是鄰居，也算是青梅竹馬。

　　土耳其藍大艾維克五歲，從小就很照顧艾維克，當時的艾維克常常嚷著要娶土耳其藍，那時候土耳其藍只當成是小朋友的胡言亂語，沒有放在心上，沒想到長大後艾維克真的展開追求，歷經兩年的時間，藍終於點頭答應當他的女朋友，目前兩人已經交往了一年多。

　　原以為土耳其藍會否認這件事情，但她卻點頭了。

　　「是啊，撒嬌的確可以當成是一種感情的調劑。」

　　「耶？」這可讓我訝異了，「可是藍感覺不像是會撒嬌的那種女生。」

　　「呵呵，不一定要女生啊。」土耳其藍意有所指的笑著。

　　「喔～～」聽出她話中的絃外之音，我理解的點頭。

　　「原來艾維克私底下都會跟藍撒嬌、裝可愛啊？」察覺到這一點，凱薩臉上出現揶揄的惡笑。

　　如果是別人，這種私密的事情被拿出來說可能會面紅耳赤，羞窘的不知所措，但，這一點可不適用在艾維克身上。

　　「怎麼？你想要拜我為師、向我學習嗎？」艾維克痞痞的笑著，「抱歉啦！這是我對藍的『愛情極致表現』，是我的獨門功夫、不外傳，請你另外找人學吧。」

　　「嘖嘖，真不愧是戀愛中的男人，竟然可以說出這種話，真是恐怖。」凱薩朝他做了一個恐懼的鬼臉。

　　「這就是你這種單身漢不懂的事情啦！」丁奇拍拍他的肩膀，「等你談戀愛之後，你就會知道了。」

　　「是啊，這種沉浸在愛情中的喜悅，單身漢永遠不會知道的啦！」奧拉笑嘻嘻的附和道。

　　「你們……你們竟然說出這種狠毒的話，我這顆單身漢的脆弱的心被你們深深刺傷了！」凱薩捧著胸口，裝出一臉痛苦的模樣。

　　正當大家說說笑笑鬧成一團時，遙日的聲音從門口傳來。

　　「咦？怎麼大家都在這邊？」他快步朝我們走來，手上還抱著一堆包裝一致、只是顏色不同的禮物盒。

　　「你手上那些是什麼東西啊？」土耳其藍好奇的開口詢問。

　　「我也不知道。」遙日將那堆東西擺到桌面上，「剛才在門口遇到郵差，他說有人寄東西給我，可是信件上面寫的寄信人我都不認識。」

　　「美蒂、甜心美眉、月蝶兒、愛乂愛……」土耳其藍逐一念出上面的名字，「都是女生耶。」

　　「哎呦！想也知道，這些人一定都是他的粉絲啊。」凱薩有些不是滋味的道：「遙日，你是故意的吼！」

　　「故意？」遙日困惑的搖頭，「沒有啊，我跟她們又不認識，不可能叫她們寄這些東西給我。」

　　「凱薩他不是這個意思。」奧拉解釋的回道：「他是說，你是故意拿這堆東西來跟我們展示、炫耀。」

　　「這些東西應該構不成炫燿的要素吧？」遙日無辜的反駁。

　　「還說沒有。」凱薩完全不接受他的理由，「收到禮物就直接放到倉庫裡就好了，你還特地拿在手上抱進來給我們看，這不是炫耀是什麼？而且你現在是貓的男朋友，你怎麼還可以收其他女生的東西呢？你這樣非常有精神外遇的嫌疑喔！」

　　「不，我的心裡永遠只有貓一個人。」遙日篤定的否決道：「而且我拿到這些東西時，一開始的確是收入倉庫裡面，後來是因為倉庫塞滿了，我才會改用手拿。」

　　為了證明自己的清白，遙日索性將倉庫中的東西全部拿出，瞬間，桌面被他堆出了一座禮物山。

　　「……」見到這樣子的陣仗，所有人全都無語了。

　　「說實在的，收到這些禮物，我也感到很為難，可是我又不能隨便處置這些東西。」遙日苦惱的抓抓頭髮。

　　「遙日，要是你不知道該怎麼處理，就將它們交給我吧。」庫黑子毛遂自薦的說道。

　　「你該不會是想要將它拿去商會賣吧？」我直覺的反問。

　　「嘿嘿嘿……」庫黑子用詭異的笑容當作回答。

　　「不行。」遙日直接回絕了。「就算不能接受她們的這份心意，我也不能隨便處置這些禮物。」

　　「不然你打算怎麼做？」

　　「寫一封信給她們，跟她們道謝、同時也表明我自己的想法。」像是已經設想好一切，遙日隨即動手拆桌上的禮物。

　　「這些全都要回？」凱薩語帶訝異的問道：「這裡少說也有四、五十份耶！要是一一回完，你可能要回到天亮了。」

　　「沒關係，就算要耗費很多時間也無所謂。」遙日態度堅決的回道：「畢竟對方是抱持認真的心情寄信給我，我當然也不能隨便敷衍。」

　　「喲喲！不錯喔！我家的小遙日長大了呢！現在也學會在乎別人的感情了，真棒！」痞子殺手帶笑的聲音傳來，他用著像是稱讚小朋友的語氣說道。

　　「是啊，比起一直毫無長進的『某人』，遙日真的變成熟多了。」焰星語帶揶揄的道。

　　「我最親愛的同居人，我已經盡力了好嗎？」似乎知道焰星針對的是說自己，痞子殺手反駁的嚷著。「那道菜叫做糖醋蝦球，本來就應該放糖啊。」

　　「所謂的『糖醋』指的是酸中帶甜、甜中帶酸的口感，你煮的那道料理根本就是『糖料理』。」焰星反駁道。

　　「我沒有亂放，我完全按照黑戰士教的比例去調糖醋醬！」痞子殺手無辜的辯解：「糖醋醬的比例分配是：番茄醬、醋、水都是一等分，然後糖是十一等分，黑戰士，我說的沒錯吧！」

　　突然被點名的黑戰士，在聽完痞子殺手的比例分配之後，面有難色的笑笑。

　　「……糖的比例也是一等分。」

　　「咦？可是我超的筆記怎麼是十一？」發現真的是自己調製錯誤，痞子殺手的表情轉為困惑。

　　「你該不會是多看了一個一吧？」黑戰士猜測的問。

　　「有可能……」痞子尷尬的搔搔頭，「難怪我吃的時候也覺得好像有甜了一點。」

　　「放了十一份的糖，應該不只是『甜了一點』而已吧？」絕對殺戮臉冒黑線的道。

　　「真恐怖。」凱薩臉上出現驚恐神情，「那根本就是糖漿了吧？光是用想的就覺得好甜。」

　　「焰星，你要不要考慮將痞子逐出家門啊？」紫玥惡質的建議道：「從他跟你同居開始，我好像經常聽說你吃壞肚子。」

　　「不瞞妳說，我最近真的有在考慮這件事情。」焰星認同的點頭。

　　「咿──」痞子殺手怪叫了一聲，「我親愛的、可愛的、帥氣的同居人，你這只是在開玩笑吧？應該不是真的吧？你真的狠心拋棄我？我這麼溫柔體貼、美麗大方，你怎麼捨得拋棄我這個糟糠之妻啊～～」

　　「除了烹飪手藝需要進行改造之外，他的成語也很糟糕。」絕對殺戮搖頭數落。

　　「焰星，既然這位同居人這麼扣分，我看你就休了他吧。」老哥笑著說道。

　　「咿咿－－貓的老哥，怎麼連你也說出這種狠話？遙日，好歹我也幫了你不少忙，你要幫幫我啊～～」被眾人圍剿的痞子殺手，索性將求助目標轉向遙日。

　　「呃，那個……請你們放過他吧。」遙日能夠想到的幫忙，也只有這樣了。

　　「先打岔一下。」我終止了這場對話，「你們為什麼會全部出現在這邊？」

　　「來開會，順便接你們回去。」焰星簡短的回道。

　　「不行。」庫黑子立刻否決了，「貓的『打工時數』還沒到，現在貓不能跟你們走。」

　　「所以我剛剛才會將『開會』這個詞擺在前面啊。」焰星回了他一個輕笑，「等我們討論完畢，貓跟你們約定的時間也差不多到了。」

　　「開會？是要開什麼會啊？」我茫然的追問。

　　「跟公會城任務有關的會議，」焰星簡單的說明道：「我聽說路西法跟皇甫離火的公會已經約定要合作了，為了日後的考量，我覺得新戰神跟MASK公會也可以嘗試合作。」

　　「畢竟我們兩間公會都是熟人，合作起來應該會很順利，不會有太大的摩擦。」土耳其藍認同的點頭。

　　「合作的確是最好的途徑，不過……」庫黑子故作遲疑的笑笑，「為了避免日後有爭執出現，雙方的利益問題，似乎應該要列為優先討論的要素。」

　　「那當然。」焰星淺淺的笑著，「為了雙方的友誼能常存，一些會引起狀況的細節應該事先說清楚、講明白。」

　　「沒錯、沒錯，看來我們兩個的觀點很一致。」庫黑子滿意的點頭。

　　「……明明是在玩遊戲，為什麼這兩個人的對話讓我覺得很『現實』啊？」痞子殺手悄聲說道。

　　「畢竟兩個都是商人屬性的狠角色啊。」紫玥一語道出了重點。

　　「真不愧是奸商模範。」艾維克感嘆的搖頭，「就連玩遊戲也這麼認真計算利益。」

　　「真恐怖，還好沒有跟他們兩個為敵。」凱薩吒了吒舌。

　　「你應該說，還好他們兩個還沒有打算將我們給賣了。」絕對殺戮糾正道。

　　「唔？我剛剛有聽到什麼損話嗎？」焰星的眼神朝我們殺了過來。

　　「我好像有聽到什麼賣不賣的。」庫黑子同樣將矛頭轉向我們，「有人打算要賣身嗎？要的人我可以先為他評估價錢。」

　　「呃，沒、沒有，你們大概是聽錯了。」

　　「對對，應該是風聲啦！」

　　「不是說要開會嗎？我們快點開始吧！」

　　我們幾個人連忙轉移話題，不少人因此一哄而散，生怕真的被這兩個大魔王當成商品出賣。

　　在經過這兩位大魔王協商之後，我們兩間公會進行了策略上的結合，除了一些需要單獨進行的任務之外，其他可以互助合作的任務都必須要互相支援。

　　雙方在收集物品時，也要記得為對方收集一份，有任何線索情報時，也必須要知會對方，要是發現其中有一方藏私，那麼這場合作就宣告破局，同時，藏私背信的那一方需要付出極高的賠償金額當作彌補。

　　「目前我們手上的共同任務是『泰坦的臣服』、『利未雅桑的過往』、『翼獸女的背叛』、『元初之水』這四樣，我們就各選兩樣分頭進行，這樣比較節省時間。」

　　「泰坦的臣服跟元初之水這兩個地方離我們比較近，我們就選這兩個吧。」庫黑子說道。

　　「好，那我們就進行另外兩個。」

　　分配好雙方公會各自負責的任務後，我們隨即分頭展開行動。

　　「貓，妳想要跑那一個任務？」遙日詢問著我。

　　「利未雅桑的過往。」我不假思索的回道：「之前進行人魚的任務曾經跟她有過接觸，對於她的故事其實還挺好奇。」

　　玩遊戲的樂趣，除了打怪之外，應該就是看這些NPC的故事了吧！

啊魚

第七章    事件的背後──遙日的逐愛過程


　　一直以為我在貓的心中的份量應該跟路西法不同，畢竟他只是一個突如其來的闖入者，但是……

　　「你們對我來說，都只是朋友，就只是這樣。」

　　是這樣嗎？所以……在貓的眼中，我跟路西法是一樣的？

　　「沒關係。」望著她，我說出了千篇一律的答案：「我會等妳。」

　　是的，我會，而且我也願意一直等下去，只要貓願意接受我的等待。

　　貓，妳會吧？

　　「……」在我的注視下，貓靜靜的移開了視線。

　　為什麼要出現這樣的表情？我讓妳感到困擾了嗎？

　　很想問，可是……我不知道該怎麼問出口。

　　『遙日，你現在在做什麼？』焰星突然傳來了密語。

　　『跟貓、立人還有紫玥在地獄解任務。』遙日刻意忽略了另一個人。

　　『這樣啊……』對方沉吟了一會，『本來要請你跟我一起去測試遊戲最後的程式……沒關係，我找非凡子好了。』

　　『嗯。』簡短回應了聲，遙日的心思還在先前的困惑當中。

　　『那個……焰星，你現在就要去忙了嗎？』

　　『還沒，怎麼，有事情要跟我討論嗎？』

　　『我想問你……貓她是不是不喜歡我，我的態度是不是會讓人覺得困擾？』

　　『啊？你怎麼會這麼想？』焰星的語氣明顯表現出訝異。

　　『貓剛才說……我跟路西法讓她覺得困擾。』

　　『貓她怎麼會突然這麼說？你們對她做了什麼事情？』焰星試圖了解更加詳細的內容。

　　『我也不知道。』要是他知道，現在也就不會茫然無措了吧。

　　『這樣吧，你等你那邊的任務告一段落，下線來，我們來好好討論這件事情。』

　　『好。』

　　結束了跟焰星的對話，遙日繼續跟著其他人打怪解任務。

　　「這次找難一點的任務來玩玩。」

　　在任務結束後，立人似乎有些意猶未盡，還想要繼續進行其他任務。

　　「抱歉，我還有點事情要處理，不能繼續了。」

　　一心想要快點跟焰星討論出結果，遙日開口向眾人道別。

　　甫一離開遊戲，遙日立刻開啟了通話視窗，他的面前出現了好幾個光學螢幕，除了焰星之外，格鬥天丸、非凡子跟痞子殺手也全都出現了。

　　聽完遙日簡述的狀況後，眾人紛紛說出自己的想法跟意見。

　　「會不會是因為遙日一直黏在貓身邊，貓開始覺得不耐煩了？」痞子殺手提問道。

　　「要說到黏人的功力，你比遙日高上好幾倍。」焰星話中帶損的回道：「既然貓能夠忍受你，怎麼可能沒辦法忍耐遙日？」

　　「那是因為我的個性開朗、熱心助人、天真，人長的又很帥氣，優點怎麼說都說不盡、可說是人見人人誇、人見人人愛，貓當然不會討厭我。」痞子殺手極其自誇的笑著。

　　「……我發現你的厚臉皮技能提升很多。」焰星頭疼的搖頭。

　　「我是在想，會不會是剛好貓這幾天心情不好，所以才會脾氣比較暴躁一點？」格鬥天丸說出另一個想法。

　　「為什麼貓會心情不好？」遙日納悶的反問。

　　「我怎麼會知道，跟她住在一起的人又不是我。」格鬥天丸啼笑皆非的道。

　　「如果要說貓心情不好的原因，我想大概可能是這個吧。」非凡子開啟了另一個視窗，跟大家分享。

　　那是零度領域的官方討論網站，非凡子以「韃羅貓」三個字作為搜尋，結果出現了一長串的討論串。

　　其中，有一些討論是針對她與遙日、路西法之間的感情。

　　似乎是因為三個人太過曖昧、感情太過模糊不清，有些人發表了惡意的言論，將韃羅貓說成一個心機重、城府深，以玩弄男生、腳踏多條船為樂的壞女生。

　　「他們……他們怎麼可以這樣批評貓？他們根本什麼都不了解！」見到這些評論，遙日恨不得立刻將它全部刪除。

　　「不要激動。」非凡子順手關了那網頁，安撫道：「喜歡說閒話本來就是人之常情，沒必要為了這種人生氣。」

　　「不過，裡面有一些話說的也有道理。」焰星接口說下，「我其實很不贊成貓這種猶豫不決、拖拖拉拉的態度。」

　　「不然你打算怎麼辦？直接衝到她家逼她做決定嗎？」格鬥天丸開玩笑的提議。

　　「這樣貓會反彈更大。」焰星搖頭否決。

　　「我倒不認為貓有錯，感情這種事情本來就應該要深思熟慮，」痞子殺手不以為然的回道：「遙日應該也不希望貓隨隨便便接受你的感情吧。」

　　「嗯。」遙日認同的點頭，而後又有些遲疑的道：「可是……我也希望貓能夠早點回覆我。」

　　這句話讓在場的人沉默幾秒鐘，畢竟他們也都很看好貓跟遙日這一對，只是目前問題是卡在女生身上啊……

　　「貓的態度真的很難去判斷，」痞子殺手無奈的聳肩笑笑，「有時候我會覺得她很在乎遙日，可是有時候又覺得她好像只是將他當成朋友，她的想法還真難懂。」

　　「是啊，如果貓的態度能夠更明確一點，那就好了。」格鬥天丸贊同的道。

　　「依我看來，也許她還沒察覺自己的心意吧。」非凡子說出自己的想法，「女生對於感情的態度向來都很小心翼翼，她們很容易對人有好感，但是在還沒確定自己的心意之前，她們不會輕易給予承諾。」

　　「所以說，遙日必需要等到貓『有自覺』才行囉？」格鬥天丸順著非凡子的話說下。

　　「那要等到何年何月何日啊？」痞子殺手翻翻白眼，「說不定遙日等到頭髮都白了，貓還沒有『覺醒』呢？」

　　「依照貓的個性來說，這也是很有可能。」焰星苦笑的點頭。

　　「這樣吧！我們來幫遙日擬定一個作戰策略！」痞子殺手突然興致高昂的提議，「我們來幫遙日加速這段感情，讓他們能夠早點開花結果。」

　　「這……」

　　幾個人互看一眼，對於這項提議也是頗感興趣。

　　「你有什麼好點子嗎？」焰星詢問著痞子殺手。

　　「目前想到的是，我們在貓的身邊佈下天羅地網，監視她的一舉一動！」

　　「你是將貓當成犯人啊？沒事監視她做什麼。」焰星沒好氣的搖頭。

　　「嘿嘿，那你就錯了。」痞子殺手一臉高深莫測的笑著，「女孩子不是都會跟好朋友聊心事嗎？只要我們能夠串通紫玥、月雪櫻還有一些跟貓交情比較好的女生，要她們去跟貓套話、確認貓對遙日的感覺，那接下來的事情就好辦啦！」

　　「這個點子聽起來不錯。」格鬥天丸讚成的說道。

　　「這樣還不夠。」非凡子提出另一個想法，「如果可以，最好讓遙日暫時離開貓的身邊，不要出現在貓的面前。」

　　「為什麼？」遙日不解的反問。

　　「我知道、我知道！」痞子殺手興奮的嚷嚷著，「這就叫做欲擒故縱，對吧？」

　　「錯！」焰星一口否決，「非凡子這種作法，為了讓貓加速察覺遙日的『存在』。」

　　「我的……存在？」

　　「存在？是說存在感嗎？」痞子殺手不解的追問：「焰星，你這樣說就錯了吧！遙日他一向都很有存在感啊，他又不是什麼小東西，那麼高的一個人很難被忽視啦！」

　　「痞子，我發現我跟你的代溝越來越大了。」焰星頭疼的揉揉太陽穴。「我的意思是，因為貓已經習慣遙日在他身邊了，這種習以為常的感覺會讓她不那麼重視遙日，不是有一句話說『失去後才懂得珍惜』？我就是想讓貓體會這樣的感覺，然後再進一步察覺遙日對她的重要跟特別。」

　　「喔喔，我懂了。」痞子殺手這才理解的點頭。

　　「所以說，以後我上線的時候，最好盡量不要出現在貓的面前？」遙日歸納出這個結論。

　　「除了遊戲，如果可以的話，現實生活中也盡量少碰面。」焰星提出更加嚴苛的條件。

　　「他們兩個住在一起，不碰面怎麼可能？」格鬥天丸提出質疑。

　　「盡量吧！」焰星也只能這麼說。

　　「嗯，我會盡量克制。」為了能讓貓注意到自己，進而成為自己的女朋友，遙日決定一試。

　　只不過……

　　『遙日，你「又」犯規了。』不知道是第幾次，焰星對他傳來了叮嚀。

　　『我不是說貓在那邊跟人聊天，要你注意一點，不要遇到她嗎？』

　　『可是我、我就是會忍不住……』遙日苦惱的回道。

　　就是因為焰星跟自己說了貓的位置，所以他的腳步才會不由自主的移動過去啊。

　　『這次我有克制不跟貓說話。』遙日試圖證明自己真的有依照計畫行事。

　　剛才貓說要去解任務的時候，他真的好想跟去，還有早上吃東西的時候，他可是花了好大一份功夫，才克制住自己不要跟貓同桌吃飯。

　　『你確定你沒有跟貓說話？』焰星可不這麼認為。

　　『我、我只有跟她打招呼而已，畢竟都見面了，不跟她打招呼很奇怪啊。』遙日語氣虛弱的辯解。

　　『遙日先生，你兩小時前不是才跟貓打過招呼而已嗎？』焰星語帶無奈的說道。

　　只有兩小時嗎？怎麼他覺得已經過了好久……

　　『遙日，如果你沒辦法克制自己，那麼你要不要考慮退公會？』焰星提出了令他震驚的建議。

　　『怎、怎麼突然要我……』

　　『你不要誤會，我不是要趕你走。』焰星連忙向他澄清並解釋著自己的理由，『我在狙擊手有一群朋友跳槽來零度玩，他們成立了一個公會叫做MASK，不過因為他們對遊戲還不是很了解，需要有人從旁協助，我想請你過去幫忙他們。』

　　『可是我……』遙日猶豫著，他真的很不想要離開貓啊！

　　『我那群朋友個性都很好相處，而且他們跟貓也認識，應該說，我們跟他們都是老朋友，你要是過去那邊，還可以聽他們聊起一些貓的過去。』焰星試圖說服遙日：『這並不是永久性離開，你只是暫時過去。』

　　『……好吧。』猶豫再三，遙日答應了。

　　『另外，你要是離開公會，貓一定會追問你原因，MASK那群傢伙還不想讓貓知道這件事情，他們想要給她一個驚喜，所以……為了避免你被貓逼問，你就搬來我這邊住吧！而且這樣還可以確實落實我們的計畫，你也不會繼續「犯規」。』

　　『……』

　　張著口，遙日很想要拒絕，可是他卻又無法反駁，最後還是答應了。

　　曾幾何時，對自制力相當有自信的自己，現在竟然變成一直「犯規」的人呢？

　　原來，喜歡上一個人、單戀一個人並不是最辛苦的事情，見到對方，卻要故意視若無睹、將對方當成空氣，那才真的教人難受……

　　「貓她……都沒有問起我的事情嗎？」

　　離開公會、搬出貓的家已經有一段時間了，可是……貓對自己似乎是不聞不問啊。

　　「不用擔心。」黃泉鎖鏈笑嘻嘻的說道：「上次跟她釣魚的時候我們有聊了一下，感覺她很在乎你！」

　　「真的嗎？」遙日原本低落的情緒重新振作了起來。

　　「嗯，我可以作證。」艾奎同樣點頭保證著。

　　「那、那貓有跟你們說什麼嗎？」遙日急切的追問。

　　「這個……」黃泉鎖鏈跟艾奎互望了一眼。

　　「她只有稍為提到，我們想要進一步套她話的時候，她就開溜了。」

　　「這樣啊……」遙日洩氣的垂下肩膀。「上次跟司徒狂風他們打公會戰，我有遇到貓，她看起來好像跟平常沒什麼兩樣，對我的態度也……」

　　「咦？是這樣嗎？」艾奎不解的反問：「可是我聽說你們之後有一起去礦坑打怪，難道這中間也沒有互動？」

　　「有是有，可是因為其他人要我表現的冷淡一點，所以我……」越說，遙日越發覺得苦悶了。

　　那次的礦坑行，他可是極為努力的克制自己，盡量減少跟貓的互動、也不要跟貓有太多的交談。

　　然而，這一切卻在貓受傷的那時候破功了……

　　當他看到貓引爆煤氣，整個人被爆炸炸飛，全身還被火焰灼傷，血量不斷減少，他實在是無法繼續冷靜下去，也因此，他衝動的罵了她。

　　「妳實在是太亂來了！要是剛才我們沒有立刻幫妳治療，妳就會死，妳知不知道！」

　　「剛才那種狀況，應該還有其他方法能救妳脫困，妳根本不需要用這種同歸於盡的方法！」

　　「現在是組隊，既然大家是伙伴，為什麼妳不信任夥伴一點？為什麼老是要一個人逞英雄？」

　　明明我就在妳身邊，為什麼妳要選擇這種方式？為什麼不等我救妳？

　　有好多好多的話他想對她說，但，最後卻又全都忍下了。

　　我那時候是不是做錯了？遙日對自己的行為感到深深自責。

　　雖然貓對他笑著保證不會再發生這種事情，可是他好像看到她眼角閃著淚光。

　　他……竟然讓貓哭了。

　　「遙日，你不要著急，這種事情還是慢慢進行會比較好。」北宮夜雪安慰道。

　　「對啊，反正你現在也有很多事要忙，就慢慢來吧。」黃泉鎖鏈附和的說道。

　　「遙日，上次跟你說的那個建議，你有開始進行了嗎？」凌依轉移了話題問道。

　　「你是說，要我朝『全面型魔法師』邁進的事情？」遙日確認著對方的問題。

　　「對！沒錯！」凌依笑著點頭，「以後你跟貓一定會有機會遇到，到時候，你一定要讓她發現你有改變，讓她覺得你變厲害了，這樣她就會對你刮目相看。」

　　「對對，要讓對方發現自己改變的最好方法，就是從作戰這方面著手。」艾奎拼命點頭表示認同。

　　「嗯，我有在努力。」遙日點頭答道：「只是……進度有一點慢。」

　　「那是當然啊！」凌依用理所當然的語氣說著，「那是遊戲裡面最難的職業，如果那麼容易練成，那就沒有意義了。」

　　「會慢嗎？我覺得遙日目前已經算是進步神速了。」艾奎稱讚的說道：「上次看你們跟司徒狂風的公會戰，我覺得你進步很多。」

　　「不，那樣還不行。」就遙日看來，那樣的程度還不夠引起貓的驚豔。

　　「這樣吧，反正現在也沒有別的事情要做，我們陪你練習。」黃泉鎖鏈提議著。

　　「好，那就麻煩你們了。」

　　只要能抓住貓的目光，我願意做一切的努力。

　　但是，這樣真的能夠得到她的回應嗎？

　　原先的信念似乎開始有所動搖了……

　　「嘿嘿嘿，遙日，你想不想聽一個好消息？」某天，紫玥突然故作神秘的對他說道。

　　「什麼消息？」

　　「那個計畫……已經快要成功了喔！」紫玥的語氣中透著興奮。

　　「啊？妳指的是……」突如其來的一句話，讓他有些無法理解。

　　「笨！就是你跟貓的事情啊！」紫玥沒好氣的賞他一記白眼。

　　「妳是說貓她……」遙日後知後覺的會意過來，「真的嗎？她、她是怎麼跟妳說的？」

　　遙日急切的想要知道全部的經過。

　　「貓她今天親口跟我還有月雪櫻坦承，說她喜歡你。」

　　聽到這個期待已久的答案，遙日的心跳突然的加快。

　　「然、然後呢？貓她還有說什麼？」

　　「沒有然後了。」紫玥適時的潑了他一桶冷水。

　　「啊？貓就只有說這樣？」遙日錯愕的一愣。

啊魚

　　就只有這樣？他還以為能夠聽到貓的詳細想法，例如為什麼發現自己的心意、什麼時候發現的？她欣賞他哪一點？

　　「那、那現在我應該去跟她表白嗎？還是……我現在該怎麼做？」雖然期盼了這個答案許久，也曾經設想過種種可能的狀況跟反應，但現在聽到了，他還是不由自主的慌了手腳。

　　「紫玥，我現在該怎麼辦？」

　　「什麼都不用做。」紫玥給了極為明確的指示，「現在你只要等著貓來跟你表白就好。」

　　「貓……要來跟我告白？」遙日作夢也沒想到會有這樣的事情發生。

　　「沒錯！」紫玥篤定的點頭，「她現在決定要反過來追求你，所以你就只要耐心的等待就行了。」

　　「好，我知道了。」

　　抱著緊張又期待的心情，遙日這一等就是幾天過去。

　　「貓……她該不會忘記了吧？」一直沒等到貓有所回應，遙日從最初的開心轉成失落。

　　「遙日，你在胡說什麼啊？」聽到他這樣的結論，艾維克無奈的搖頭苦笑，「告白這種事情又不是生活上的瑣碎小事，怎麼可能會忘記？」

　　「可是貓她完全都沒有動靜。」遙日滿臉苦悶的道。

　　「會不會是因為她太忙了，所以一直沒有時間來找你？」土耳其藍說出另一種推測。

　　「有可能喔！」艾維克認同的點頭，「公會城的任務雖然還沒開始，不過已經聽說有不少公會開始進行準備了。」

　　「難道貓要等到這個任務結束後才要來找我嗎？」一想到有這種可能，遙日更加苦惱了。

　　什麼時候才能結束公會城的任務？他還需要等多久？

　　「如果她沒時間來找你，你也可以製造機會跟她相處啊。」土耳其藍笑著提議。

　　「可是我現在又跟她不同公會，要怎麼……」

　　「當然是利用公會城的任務囉！」土耳其藍說出她的想法，「明天不是要開始公會城的任務了嗎？屆時我們一定能夠在相同的任務地點遇見。」

　　「不，那個任務是由許多小型任務的分支組成，並不見得一定會遇到。」遙日搖頭解釋道。

　　「這簡單啦！」艾維克笑嘻嘻的說道：「我們可以跟焰星他們串通，讓他們安排貓跟我們解同一個任務、去同一個地方，那不就得了嗎？」

　　「這個辦法不錯，我贊成！」土耳其藍同意的點頭。

　　討論過後，遙日隨即將這樣的想法告訴了焰星，而焰星也表示會給予支持，為了讓計劃更周全、避免節外生枝，他們還特地找了格鬥天丸他們公會的成員，要他們從旁「協助」，務必讓貓跟遙日他們能夠「順利的巧遇」。

　　再次見到貓，遙日其實非常高興，如果依照「計畫」，格鬥天丸他們應該會他們同行，雙方人馬一起解任。

　　只不過，計劃永遠趕不上變化啊……

　　「不行，我們要先去找大藍。」貝佳婉拒的回道：「不能跟你們同行，真是很遺憾。」

　　怎麼會這樣？當初不是說好……遙日張口結舌的望向格鬥天丸，後者只是苦笑以對。

　　正當遙日想要找其他藉口跟理由說服對方時，貓先他一步開口了。

　　「其實我們還是可以一起走啊，反正都是在同一個地區，前面這段路是一樣的，快到目的地時再分散行動不就好了？」

　　聽到貓這麼提議，遙日真是感到喜出望外。

　　接下來的一路上，儘管遙日被一群女生纏住，沒辦法接近貓，他的注意力卻還是始終在貓的身上。

　　看著她暴力的打飛食人妖怪，毫不留情的將怪物踩在腳下，專注而且蠻橫的跟怪物對打，遙日突然有一種懷念的感覺。

　　「咕嘎，我不敢了、下次不敢吃人了。」

　　「不要打了，我內傷了……」

　　「大姐，我知道錯了，以後我、我改吃素，我吃素……」

　　因為無法承受這樣的暴力對待，食人妖們眼中含淚的向貓求饒。

　　「那個女生怎麼這麼暴力啊？」

　　「她打怪的方式好狠、好恐怖。」

　　「我們……還是離她遠一點好了。」

　　同行的女孩們紛紛做出了負面評論。

　　聽到這樣的說法，遙日其實很不高興，雖然很想要責備對方不要亂下評語，但他最後還是忍住了。

　　「貓她其實很好相處，妳們不用害怕。」他試圖幫貓扭轉形象，「我以前認識貓的時候，她就是像現在這樣，很喜歡打打殺殺，打架的時候甚至比男生還厲害！她是個很有趣的人。」

　　而他，就是喜歡這樣子的她。

　　結束短暫的路程後，兩個隊伍也分道揚鑣，貓他們前去找貝佳口中所說「大藍」，而他們則是前往任務的目的地。

　　在經過一段時間的波折找尋後，他們終於找到任務指定的物品──通訊圖騰。

　　「找到了，就在那邊。」看著前面的發光體，遙日快步走上前。

　　「遙日，等等，先不要拿。」艾維克拉住了他。

　　「為什麼？」

　　「我剛剛想到一個有趣的計畫。」艾維克笑嘻嘻的道：「你想要能夠『經常性』跟貓相處對吧？」

　　「你有辦法嗎？」遙日喜出望外的反問。

　　「我們在這邊等貓過來，然後跟她進行打賭。」艾維克說出他的想法，「看誰能夠先拿到通訊圖騰，輸的那一方要到贏家的公會工作幾天，現在我們知道這個物品的位置，這個打賭一定能贏，貓一定會到我們的公會來，這樣你就能經常看到她了。」

　　「可是這樣對他們有點不公平。」遙日猶豫著。

　　「哎呦，愛情本來就是有點耍心機。」艾維克說出了謬論。「你不製造跟貓相處的機會，你要貓怎麼跟你表白？」

　　「遙日，你就試試看吧。」土耳其藍建議的說道：「但是，這個提議要由你去說，不要讓艾維克開口。」

　　「咦？為什麼？」這個說法反而讓艾維克不解了，「這種東西，誰來說不都是一樣？」

　　「個人品性問題。」土耳其藍揶揄的笑著，「要是由你來說，貓一定會覺得你有某種陰謀，相對之下，遙日就讓人比較信任，由他主動開口，貓一定不會懷疑。」

　　「嘖！好啦、好啦，反正我是邪惡的壞人，是一個被藍嫌棄的壞蛋。」艾維克沮喪的走到角落處，蹲在斷牆旁邊。

　　「呃，艾維克，那個……」遙日有些遲疑的叫道。

　　「我不要你安慰，我只要我家的小藍。」艾維克任性的說道。

　　「我不是要安慰你。」遙日有些尷尬的苦笑，「我是要跟你說，你那附近有怪物生出來了，你最好小心一點……」

　　就在遙日開口說話的同時，那些新生出來的怪物對艾維克展開了攻擊。

　　「該死！沒看到我現在心情不好嗎？你們這些不長眼的臭蟲，今天我就替天行道，將你們全部殲滅！」

　　突然遭到攻擊艾維克，索性將怒氣全發在怪物身上，一陣大暴走後，怪物們被他全數清空。

　　「呼～～心情好多了。」隨手整理了一下頭髮，艾維克重新恢復了笑容。

　　「先出去吧。」土耳其藍開口道：「剛才格鬥天丸傳密語給我，說他們快要抵達這邊了，我也已經將計劃告訴他，請他配合我們進行。」

　　「嗯嗯，不愧是我最棒的小藍，做事總是這麼周全。」艾維克開心的稱讚道。

　　接下來，一切事情就如同他們計畫的一樣，貓答應了這場比賽，並且成了輸家，成為了MASK公會的短期僕人。

　　本以為，這樣一來貓跟自己相處的時間會變多，沒想到公會裡的人卻是爭先恐後的「搶貓」，讓遙日完全無從接近她。

　　就算兩人順利在一起解任務，貓對他的態度也始終是有點疏遠，並沒有像以往那麼親近。

　　難道說，貓後悔了，不想要跟我告白了？遙日起了這樣的擔憂。

　　這種心裡七上八下的情況，一直到了他們跟路西法組隊進行任務，變得更加劇烈與不安。

　　雖然從紫玥那邊得知貓的心意是在自己身上，但是在事情還沒定案之前，一切變數都有可能不是嗎？

　　再怎麼樣，路西法可是自己的情敵啊！他是一個隨時都有可能搶走貓的人，要他怎麼不提防、不排斥？

　　儘管心底焦急的有如熱鍋上的螞蟻，但他也明白，貓不喜歡他跟路西法之間發生爭執，所以他一直壓抑自己，始終跟路西法保持著友好的態度。

　　只不過在壓抑的同時，他心底的那份焦慮卻也緊繃到了最高點。

　　尤其是到了中途，他聽到路西法有事情要跟貓說，卻又不想讓自己聽見的時候，當下他真的很想衝上前問個清楚。

　　但……他又不想讓貓為難，也不想惹貓生氣，最後，他索性賭氣的下線離開。

　　怎麼辦？要是路西法對貓告白了，那、那……

　　帶著滿肚子的悶氣與不安，他在焰星的工作室內來回踱步。

　　「要是擔心，那你不會『偷窺』一下喔？」痞子殺手在旁說著風涼話，「要是怕被發現，你可以用『那個』啊，你們這些管理階層不是有一個系統，可以打開一個視窗監控遊戲的狀況？」

　　「那個系統是為了要觀察遊戲運作的情況所設立，並不是用來監視玩家，而且這種行為已經涉及侵犯隱私。」遙日否決了這項提議。

　　「既然這樣，那就沒辦法囉！」痞子殺手朝他一攤手。

　　「可、可是我……很想要知道他們的對話。」遙日沮喪的道。

　　他也知道自己這樣子根本就是心口不一，可是他就是無法克制這樣的矛盾狀況。

　　「貓，對不起。」

　　突然而且意外的，路西法的聲音傳入他的耳中。

　　「咦？」遙日錯愕的望向開啟螢幕的焰星。

　　「唔，怎麼我老是覺得這邊的場景缺了點什麼。」焰星故作沉思的望著畫面，「痞子，你覺得這個墓園需不需要再加什麼東西上去？」

　　「這個咩，我可能要『看久一點』才會找出問題點。」痞子殺手從善如流的接口回道。

　　「嗯，那你就慢慢看吧。」

　　多虧這兩人的一搭一唱，遙日這也才能看完整個對話，也藉此瞭解了貓的心意。

　　「……我也喜歡遙日。」

　　貓，貓她說喜歡我，她跟路西法說喜歡我……

　　雖然沒能得到貓的當面告白，但，光是這樣，就已經讓遙日的情緒瞬間在沸騰，心臟更是撲通撲通的狂跳。

　　「我、我要去找貓。」遙日喃喃的說道：「我想要見她……」

　　「我陪你去！」痞子殺手自靠奮勇的道。

　　「現在不是讓你當電燈泡的時間，」焰星制止了他。「而且你不是有準備一份『禮物』要給他們？要是你跟去了，誰要來送禮？」

　　「對喔！我差點忘了這件事。」痞子殺手因此放棄了，「遙日，要是貓答應當你的女朋友，你要記得傳訊息通知我，我有一個驚喜要給你們。」

　　「好。」

　　「鑰匙。」焰星將自己車子的鑰匙丟給他，順帶叮嚀了句：「注意安全，不要違規。」

　　「我知道。」

　　經過一段時間後，遙日來到了立人家門口，還沒按電鈴，立人就已經先一步為他開了門。

　　「剛才焰星已經跟我說了大概經過，」立人笑著對他說道：「我那個任性老妹，以後就請你多多包涵了。」

　　「我會！我一定會對她很好、對她很體貼，我……」

　　「停、停。」立人截斷了他的話，順手往上指了指，「這些話你應該要跟樓上的『當事者』說吧。」

　　「嗯。」

　　帶著興奮、緊張與忐忑的心情，遙日來到了貓的房間門口，輕手敲了敲門。

　　「叩叩叩……」

　　等待了一會，房間主人終於有了動作。

　　原本遙日已經在腦中擬好了說詞，想要好好的跟貓表白，將心情完整的告訴她，將這陣子壓抑在心裡的話全盤說出，但，當房門打開，見到久違的她時，那一長串的話像是憑空消失了一般。

　　因為對貓過於想念，見到她的那一刻，遙日激動的無法自己，他抱住了她，緊緊的、有些過度用力的，將她摟在懷中。

　　「貓……」他輕聲喊著她的名字。

　　我好喜歡妳，真的、真的好喜歡妳……


－－第十七集完－－

啊魚

第十八集

第一章   斯庫拉的仇恨


　　「利未雅桑的過往」這個任務是要我們找到一名叫做「利未雅桑」的人，向她拿一個名叫「海魔的號角」的東西。

　　只不過，在前去尋找利未雅桑之前，我們需要先找到斯庫拉，向她索取她的美麗長髮。

　　在任務的說明中，利未雅桑是一名擁有強烈忌妒之心的女海魔，凡是她所無法擁有的美好事物，她一律對其懷有憎恨，因為性格強烈，所以她用盡一切方式奪取，以一種玉石俱焚的方式進行摧毀。

　　雖然不清楚為什麼斯庫拉的金色長髮是她的目標，但，既然任務需要這項物品，我們還是必須想辦法得到。

　　先前進行人魚城主的任務時，我便對斯庫拉的事情感到很好奇，事後也曾試圖接洽與她有關的任務，但，不管我怎麼找尋，就是沒有她的相關任務，網路討論區上也完全沒有關於她的消息，讓她的一切成了謎。

　　現在既然這個任務跟斯庫拉有關，那麼，我想應該會多多少少透露一點她的故事吧？

　　抱持著忐忑與期望，我們來到了斯庫拉的領地中。

　　如同先前來的情景一樣，海水沒有一絲雜質，如同空氣一樣清澈，遼闊的海面不見任何的魚群，甚至連海底常見的海草植物也不存在於此，遼闊而靜謐，在這如夢境般的美景中，只有一棵巨大的世界樹屹立著。

　　在我們挪動手腳劃水時，海水的波浪隨之晃動，刮起了地面那如雪的細沙，混合成乳白色的液體沙塵。

　　「哪裡來的愚蠢之徒？竟敢擅闖吾之領域！」

　　雷鳴般的警告聲傳出，在光芒乍現後，斯庫拉現身在我們面前，她身下的六顆狗

　　頭對我們發出警告低吼。

　　同時，一群身體呈現半透明狀，下顎及牙齒異常巨大的「獠牙」也從沙地裡鑽出。

　　「等等，我們不是要來這邊找麻煩。」在對方發動攻擊前，我先一步開口解釋。

　　「……」停下手，對方等著我接下來的發言。

　　「那個……」我尷尬的朝她笑笑。「我們是想要……要妳的頭髮。」

　　「頭髮？你們有什麼意圖？」斯庫拉困惑的瞇起眼，摸著自己顯露在頭盔外的長髮。

　　「呃，意圖啊……」我尷尬的抓抓頭髮，往隊友們望了一眼。

　　『要實話跟她說嗎？』我使用隊伍頻道問道。

　　『妳打算跟她說「因為我們需要拿妳的頭髮去討好一個善妒的女人」？』絕對殺戮挑眉反問。

　　雖然絕對殺戮這句話說的很實際，但是……

　　『她要是聽到這樣的理由，應該會直接將我們打飛吧？』我臉冒黑線的道。

　　『這種說法實在是太糟糕了。』紫玥同樣苦笑著。

　　『找其他理由騙過去吧。』黑戰士提議道。

　　『要用什麼理由好？』我陷入了思考。

　　『說是任務需要？』仲澐提出一個合理的說法。『像是需要她的頭髮製作藥物救人之類。』

　　『聽起來不錯耶！感覺很正當。』紫玥認同的點頭。

　　『可是……這種說法她會接受嗎？』我納悶的皺眉。

　　『反正她只是要我們給一個理由，應該不會管這麼多吧？』老哥聳肩回道。

　　『要不然就直接殺了她，剪她的頭髮吧！』絕對殺戮提議道。

　　雖然這是一個最好、最便捷的方式，可是……

　　「你們究竟有什麼意圖，還不從實招來？難道要吾以武力逼你們就範嗎？」一直等不到答案，斯庫拉的臉色變得難看。

　　六隻狗頭與大群的獠牙也擺出戰鬥姿態，似乎隨時都會衝上來攻擊。

　　「等、等一……」才想解釋，絕對殺戮卻展開動作了。

　　『上吧！』絕對殺戮喊了聲，隨即衝上前去。

　　配合著他，遙日朝斯庫拉以及她的手下使用了禁錮，讓她與魚群的行動受限，也讓黑戰士等人能夠順利進攻，將她殺害。

　　「啊……」

　　「哎呀，失敗了啊。」坐在漂浮的圓球上，老哥語調悠哉的道。

　　被打倒的斯庫拉，在瞬間化為泡沫消失，別說是頭髮了，連一點點渣都沒有留下。

　　「等她重生吧。」絕對殺戮提出另一個想法：「這一次改成先剪下頭髮，再解決她。」

　　「好。」

　　第二次，當斯庫拉重新出現時，黑戰士先行牽絆住她，絕對殺戮趁其不備，揪住她的頭髮剪下。

　　「你們……」

　　發現自己的頭髮被剪短，斯庫拉氣的快要冒火了。

　　「竟敢如此羞辱吾，吾要用你們的血償罪！」

　　更多的惡犬及獠牙被召集出來，在斯庫拉的率領下，牠們發狠的展開攻擊。

　　「各位，退開。」仲澐喊道。

　　在我們應聲閃避後，他拿出藥劑揮撒，混合著藥劑，部份水域成了淺綠色，接觸到那些毒水，怪物們一個個倒下，到最後只剩下斯庫拉苦撐。

　　「卑劣小人，竟然使用毒物……」她咬牙切齒的瞪著我們，手上緊握著三叉戟。

　　「抱歉，要請妳安眠了。」

　　仲澐手上出現一把黑色短弓，憑空一拉，一支泛著黑氣的箭矢出現，手一鬆，那箭矢直中斯庫拉心口，減去她大半的血量。

　　緊接著出現的大鐮刀，輕盈的往她頸子一劃，取下了她的首級。

　　彎月型的刀鋒滴著血，在乍現的光芒後，鐮刀變回長笛，黑戰士將它收在腰間。

　　「好了，去回任吧。」

　　絕對殺戮甩了下手上的長髮，卻也在他揮動手的同時，那長髮自末梢逐漸融化、消失。

　　「啊咧？消失了。」紫玥詫異的瞪大雙眼。「頭髮不見了？」

　　「……所以拿到頭髮之後，不能殺她？」看著已經空了的手心，絕對殺戮理解的道。

　　於是，第三次進行攻擊時，我們只是將她給困在原地，迅速取下金髮後，一行人七手八腳的衝上浮動部屋，如同剛結束一場偷竊般迅速逃逸，只不過……

　　「……又消失了。」

　　原本擺放在桌上的金髮，竟然在我們脫離追捕之後，自動消失。

　　「很討厭耶！一直消失、一直消失！」我煩躁的拍了一下桌子，「不管用哪種方式，頭髮還是都會消失！」

　　「是啊，這還真是讓人頭痛。」從頭到尾一直都是旁觀的老哥，依舊是笑的愜意。

　　「還笑！你根本就是在旁邊看戲，全是我們在忙！」衝上前，我往老哥的臉頰捏了一下。

　　「喂喂！」老哥拍下了我的手，揉揉臉頰，滿臉的無奈。「我是預言師，預言師本來就沒有攻擊能力，這妳也知道的啊，不要隨便將怒氣出在我身上。」

　　「誰叫你們要設計這種討厭的關卡，讓人火大！」我怒沖沖的道。

　　「對，沒錯！你們怎麼都設計這種整玩家的任務呢？」紫玥也伸出手去捏老哥的臉頰。

　　「唔……」老哥抓開了紫玥的手，同時往高處飛了一點。

　　「這裡還有另外一隻遊戲設計師，妳們怎麼不打他，光打我？」

　　「因為遙日是貓的親愛的啊。」紫玥笑嘻嘻的接口。「正所謂『打在遙日身、痛在貓貓心』，我可是捨不得讓貓心痛呢！哪有可能打遙日啊？」

　　「哎哎，親愛的遙日不能碰，我這個老哥就要受這種皮肉苦，」老哥感嘆的搖頭，「真不知道我辛辛苦苦將她養大有什麼用。」

　　「不會，我才不會心痛。」我尷尬的反駁。

　　「真的嗎？」紫玥一臉的狐疑。

　　「當……」

　　「貓。」遙日突然握住我的手，「如果妳真的覺得很生氣，想要打人發洩，我真的願意當妳的出氣筒。」

　　可以不要這麼肉麻嗎？瞬間，我紅了臉。

　　「卡！聊天時間結束。」絕對殺戮適時的為我解了圍。「繼續討論任務吧。」

　　「有想到什麼辦法嗎？」我好奇的追問。

　　「沒有。」他無奈的苦笑。

　　「讓我來為大家進行個占卜吧。」老哥拿出他的水晶球，唸道：「指引未來的星光啊，請給這群失措而茫然的愚者一個指引，讓他們能夠順利取得斯庫拉的頭髮吧！」

　　說完這樣的開場話後，水晶球發出光芒，空中浮現出兩行字。

　　像隻小狗一樣的搖尾乞求吧！

　　面惡心善的六獸女妖，將會回應你們的期望。

　　「……所以說，頭髮不能用搶的，要跟她進行談判才行啊。」絕對殺戮理解的說道。

　　「走吧，回去找她。」遙日立刻指揮浮動部屋折返。

　　重新回到斯庫拉面前，我們試圖說服她將長髮送給我們，幾經請求拜託後，她終於不再拒絕。

　　「……如果你們願意幫吾找出一個人，吾就考慮答應你們的請求。」斯庫拉說出了條件。

　　「OK、OK！不過是找人，沒問題！」老哥一口答應了她。

　　「請問妳要找誰？」紫玥直接問道。

　　「當初害吾變成這副模樣的人。」斯庫拉咬牙切齒的道：「要找到那個人，然後殺了他！」

　　「妳是說要找出那個追求妳的人魚？」想起之前她曾跟我說過的故事，我確認的追問。

　　「沒錯，那個傢伙害吾變成這副德性，吾絕對不會放過他！」說話時，斯庫拉的雙眼泛著殺意，身下的狗群也發出象徵怒吼的低鳴。

　　「請問妳有確切的資料嗎？像是對方的名字、住所？」仲澐詢問更加詳細的內容。「或者是那個人的職業、常去的地方。」

　　「不清楚。」斯庫拉喪氣的搖搖頭。「吾只知道他是一名人魚。」

　　「那個……斯庫拉小姐，生活在這裡的人魚有一大堆耶，妳只給這麼一個線索，要我們怎麼找？」老哥頭疼的苦笑。

　　「如果妳那麼恨他，為什麼當初被下藥後，沒有立刻殺了他？」絕對殺戮好奇的追問。

　　「變成這個模樣時，因為太過憤怒、太過悲傷，吾的心智陷入了瘋狂，後來的事情吾記不太清楚了，只記得吾殺了不少人，當吾再度恢復意識的時候，吾已經身在這裡。」斯庫拉用淡然的語調述說道。

　　「只有這邊吾才能夠找回一些安祥跟平靜，時間久了，吾……也就無法跨出這裡。」

　　「既然是這樣，會不會那個人魚很早之前就被妳給殺了呢？」黑戰士提出另一種可能。

　　「不，他還活著。」她篤定的回道：「本來也以為他死了，可是最近……」

　　斯庫拉按著心口，神情轉為痛苦。

　　「最近吾發現，海流傳來的潮流訊息裡有他的波動，可惡又噁心的律動，他沒有死，他還活著，活的好好的！」

　　最後一句的語氣，近乎咬牙切齒。

啊魚

　　「一想到他還活著，吾的傷口就會像針扎般作痛，儘管是在這片安詳的地方，吾還是無法撫平情緒……」

　　「那個人將吾害成這副模樣，他卻依舊過著他安穩的生活，無法忍受，吾要殺了他，不、不，吾要先折磨他，讓他在吾面前低頭懺悔，然後才殺了他……」

　　提起仇人，斯庫拉就像是想將對方千刀萬剮一樣，下身的惡犬吐出鮮紅色的怒氣，如火燄般的灼熱感在水裡蔓延開來。

　　「息怒、息怒。」怕被波及到，老哥往後退了一些，「要我們快一點找到人，妳也要給我們多一點線索啊。」

　　「關於他的線索……」斯庫拉的怒氣微降，為這個問題陷入苦思。

　　「就算不記得他的名字，他的外型妳應該有印象吧？」絕對殺戮試圖收集更多的線索。

　　「外型……」半瞇著眼，斯庫拉開始回想。「他的頭髮是白色，紅色的眼睛，尾巴也是白色。」

　　憑著舊有記憶，她逐一說出對方的特徵。

　　「……大致就這些吧。」她似乎再也想不起其他特徵。

　　「年紀大概是幾歲，妳還有印象嗎？」仲澐試圖將搜尋範圍縮小。

　　「那時候他看起來……二十出頭吧。」

　　「所以他現在的年紀是？」

　　「不清楚。」斯庫拉朝我們搖頭，「這裡沒有時間、沒有四季，吾也記不清吾在這裡待多久了。」

　　「好吧，除了外型，其他的一切全是謎。」我聳肩笑著，「這個任務還真是非常有挑戰性。」

　　「應該還好吧，畢竟那隻人魚有配色啊，找起來應該不難。」紫玥樂天的說著。

　　僅管都是NPC，但他們還是有主角跟配角的差別，最容易分辨的就是外型的配色跟裝飾，路人NPC就只是簡單的路人造型、單調的配色，在任務中佔了一席之地的NPC，外型總會稍微出眾一點。

　　跟斯庫拉道別後，我們立刻前往人魚之城──「雅提拉斯城」。

　　雖然人魚城市頗有規模，但，整個搜尋的過程卻絲毫不費力，因為──沒有一隻人魚符合「紅眼、白髮、白尾巴」這三個要件。

　　「這應該說『好找』還是『不好找』呢？」我無奈的苦笑，「根本不用一一尋問，光是用看的就知道對方不是目標，一下子就將整座城全找遍了。」

　　「這也就表示那隻人魚不在這裡，我們要擴大搜尋範圍。」絕對殺戮接口道。

　　站在城門口，眺望著眼前的遼闊海面，一時之間還真是不知道該怎麼找起。

　　「附近的幾個人魚據點都找找吧。」遙日提出最基本的找尋方式。

　　「也只能這樣了。」

　　人魚之城附近有大約五、六個小群落，類似幾個小村莊，人口不多，一個點也不過就十多隻人魚。

　　只不過，附近的海域全找遍了，還是不見這隻人魚的蹤影。

　　「……怎麼都找不到。」紫玥喪氣的道。

　　「從頭來過吧。」我建議著，「再找一次，也許我們有地方找漏了。」

　　第二次進行搜尋，我們比第一次更為詳細，一些人潮匯聚的地方，像是旅館、酒店之類，我們也會特意進屋搜尋，也會向其他人魚詢問目標下落。

　　然而，我們得到的答案卻是……

　　「紅眼白髮的人魚？你們在跟我開玩笑嗎？哪會有這種人魚？」

　　「白髮？你們會不會是遇到假人魚？我們人魚的髮色可沒有白色啊！嘖嘖！這個年頭真是亂，連我們人魚也有人要偽裝。」

　　「白髮？哈哈，那隻人魚該不會是被倒了油漆，結果跟你們說那是他的髮色吧？」

　　後來，經過一位好心人魚的解釋，我們這才知道，人魚有各種髮色，獨獨就是沒有白色。

　　白色，對擁有各種繽紛色彩的人魚來說，是一種不祥的顏色、一個被詛咒的顏色。

　　「會不會是斯庫拉記錯了？」我狐疑的猜測道。

　　「NPC會記錯嗎？」仲澐困惑的問。

　　「迷糊的就會。」紫玥篤定的點頭，「之前啊，我在解一個任務的時候，遇到一個NPC，任務要我跟他拿東西，他一下子說東西在城市的東方、一下子又說在西方，最後你知道我們在哪邊找到嗎？」

　　「不知。」我搖搖頭。

　　「在他家裡的櫃子上找到！」她氣急敗壞的道：「你們說扯不扯？竟然是在他家裡耶！感覺好像被耍了一樣！」

　　「息怒、息怒。」老哥隨口安撫道：「斯庫拉不像那種迷糊的人，也許是我們漏掉什麼線索吧？」

　　「擴大範圍重新再找一次吧。」絕對殺戮說道。

　　「這遊戲還真是非常考驗耐心。」絕對殺戮感嘆的說道。

　　「水下呼吸藥劑快用完了，搜尋之前，先去補個貨吧。」仲澐提醒著。

　　「嗯。」

　　當我們跑到海魔女的店鋪時，正好遇見了貝瑞拉。

　　「咦？你們怎麼會在這裡？」他好奇的問。

　　「我們在找一隻人魚，他有紅眼睛跟白頭髮，你有聽過或見過嗎？」我順帶向他打探。

　　「白頭髮？」他朝我們搖搖頭，「沒有。」

　　「是嗎？這位人魚先生還真難找啊。」我抓頭苦笑。

　　「那你有認識什麼年長的智者或是情報人員，可以讓我們詢問或提供線索的嗎？」絕對殺戮追問。

　　「如果要說知道最多事情的人魚……應該就是海魔女了吧！據說她已經活了幾百歲了，是一位很奇妙的女士。」

　　貝瑞拉朝我們笑著。「當然，我也會請父親幫你們探聽，要是有消息就立刻通知你們。」

　　提供人選給我們後，貝瑞拉隨即向我們道別，離開了店鋪。

　　依著貝瑞拉提供的線索，我們向海魔女提出了詢問。

　　「白髮……的人魚？」

　　回頭望去，發現原本正在包裝藥劑的她，一個失神，手上的藥劑就這麼掉到地上，「磅」的一聲摔破了。

　　「啊啊，真是的……竟然手滑了。」她懊惱的笑笑，手一揮，擺置在角落的掃把隨即自動上前清掃。

　　「不好意思，我不知道你們說的人，當然也不知道他在哪裡。」迴避我們的注視，海魔女轉身走向藥鍋。

　　「要是你們沒有打算要買東西，那就請離開，不要打擾我做生意。」她下了逐客令。

　　「……那個海魔女，感覺很可疑。」絕對殺戮緊盯著她。

　　「是啊。」我同意的點頭。

　　不管是在電視、小說或漫畫中，會在某些關鍵點出現詭異舉止的人，通常都跟事件有關。

　　「嗯嗯，我也覺得她很可疑。」痞子殺手的聲音突兀的出現。「那麼冷血、愛錢、身手靈活的海魔女，竟然會因為手滑打破杯子？這一點不管怎麼想都很奇怪。」

　　「沒錯！真的是很怪，」拉布拉附和著，「還有啊，有另一點我一直想不通，這裡的人魚為什麼沒有水還能游泳呢？這樣不就跟『魚』這種生物的設定不同了嗎？」

　　「那個……」我臉冒黑線的望著他們，「你們怎麼會突然出現在這裡啊？」

　　這兩個傢伙明明沒有跟我們一起行動啊！從哪裡冒出來的？哪時候冒出來的？

　　「哎呀呀，我們是特意過來支援你們的呢！」痞子殺手搭著我的肩膀，笑嘻嘻的道。

　　「是啊、是啊。」拉布拉也同樣攬上我的肩頭，「擔心你們解任務會遇到困難，所以我們特別過來幫忙。」

　　「是這樣嗎？」我總覺得事情的動機不單純。

　　「咦？你們怎麼來了？」仲澐詫異的問：「今天你們不是要跟焰星開會，討論該怎麼帶新成員解任務、進行基礎教學嗎？」

　　「呃……」

　　「這個……」

　　兩個人不約而同出現尷尬神色。

　　「大哥～～」突然，他們飛撲到仲澐身上。

　　「好心的仲澐、帥氣的仲澐、最厲害的仲澐大哥！救救我們，現在只有你能救救我們了！」

　　「你是神、你是天使、你是親切而且萬能的大哥，請你幫幫我們吧！」

　　「現在……是什麼情況？」我不解的愣住了。

　　「我也很想問。」被兩人糾纏住的仲澐，苦笑道。

　　「我想，他們兩個大概是不想開會，所以才會逃來這邊，想要找仲澐幫忙吧。」老哥臆測的說道。

　　「喔喔！不愧是料事如神的預言師大人啊！」拉布拉崇拜的道：「完全說中了我們的想法！」

　　「果然是貓老大的神奇哥哥！連我們心底想的事情你都能猜中！」痞子殺手對他豎起了拇指。「立人大哥簡直是神人、是會讀心術的強者啊！」

　　「不過就是開會，為什麼要逃避？」仲澐困惑的皺眉，「之前的幾次會議，你們不是都參與的很高興嗎？」

　　「那不一樣。」痞子殺手陰沉著臉，「今天的會議……大魔王會現身。」

　　「是啊。」拉布拉垂著雙肩，同樣是一副死氣沉沉的模樣，「大魔王很恐怖，他出了一大堆作業給我們，那些作業、那些作業我們才完成三分之一，今天就要開會了……」

　　『親愛的痞子會長跟拉布拉先生，開會時間到了，請立刻出現。』同一時間，焰星的聲音在公會頻道響起，『另外，也許這兩位會因為太過忙碌，暫時關閉公會頻道，也請看到他們兩個的人立刻跟我聯絡！』

　　「出現了！大魔王出現了！」拉布拉驚恐的叫著。

　　「那種東西根本不是人類可以完成的啊！」抱著頭，痞子殺手開始慘叫：「新生訓練計畫、遊戲中各個職業跟技能搭配指導方針、公會的未來規劃近、中、長程三部曲，裝備的分析跟附加功能的研究……」

　　「惡魔！這是惡魔毀滅我們的邪惡計畫！」拉布拉跟著大叫：「那種東西怎麼可能完成的了啊！我們又不是遊戲設計人員，又不是遊戲公司的GM，要我們研究這種東西做什麼啊！這種計畫書能做的出來才有鬼！」

　　「就是說啊！能做到這種事情的根本是外星人，他還不如叫我去吃掉三十吋蛋糕，這種事情人類才有可能達成啊！」

　　「……」無言了。

　　吃掉三十吋蛋糕，這種事情一般人也是做不到吧？

　　「啊啊！怎麼辦？」痞子殺手驚恐的嚷嚷，「要是讓大魔王知道我們沒有完成作業，他一定會將我們拖入地獄，對我們用盡各種折磨，像是用這個、那個，還有○○○跟□□□，對、對他還會＆＊＆◎㊣＄￥℃＃＊◎……」

　　「啊啊！地獄、地獄之門要開啟了！」拉布拉抱著頭、發狂的喊道：「我看到了、我看到邪惡的氣，我、我的眼前開始湧現過往的回憶，媽媽、爸爸，我親愛的家人……」

　　「你們兩個給我清醒一點。」一人一拳，我直接往兩人頭頂給了一記重擊。

　　「痛痛痛痛……」

　　「好痛～～」

　　雙手抱頭，兩個人就這麼半跪半趴，伏在地上。

　　「貓，妳這樣只會讓我們頭更暈，性命縮的更短啦！」痞子殺手抗議的抱怨。

　　「喔～～光，我看到光了，那是不是要接人前往西方極樂世界的呢？」

　　拉布拉眼神朦朧、雙手上舉，就像是上空有什麼東西正要接他離開。

　　「振作啊！這位同志，你一定要振作啊！」揪住拉布拉的衣領，痞子殺手用力的搖晃他。

　　「我、我想我已經不行了。」他手發顫的抓住了仲澐的衣襬，「仲澐大哥，請你答應我這個最後的請求吧，請你……代替我們前去開會，這樣我就算死，也會瞑目了。」

　　「不要。」仲澐一口回絕。

　　「啊啊，仲澐大哥好無情。」拉布拉抱著他的腳不放，「以前那個仁慈、親切的仲澐大哥怎麼了？神啊，請把以前的仲澐大哥還給我吧！」

　　「你們兩個會不會太誇張了？」黑戰士輕嘆了口氣，「身為會長跟新進會員輔導幹部，這些東西本來你們就應該要知道，焰星出這些作業給你們這很正常啊。」

　　「可是、可是太多了啊！」痞子殺手嘟著嘴，像個小孩般的嚷著。

　　「會嗎？」紫玥不信的挑眉，「你們都已經玩這麼久了，對遊戲的大致情況應該都知道，要是你們真的有用心研究過這個遊戲，要收集這些資料應該是易如反掌。」

　　「我還以為你們都是屬於職業級玩家，沒想到你們竟然這麼輕易就被這些東西擊倒。」絕對殺戮戲謔的笑笑。

　　「阿戮，你這樣說就不對啦！」拉布拉抗議道：「不過是玩個遊戲嘛！輕鬆玩就好，幹嘛要像上課考試一樣，研究一堆有的沒的。」

　　「就算只是一個遊戲，也應該要全力以赴。」絕對殺戮說出他的規則，「要是不徹底了解遊戲規則，那只能算是在被遊戲玩。」

　　「所以說，他們兩個還是太嫩了啊。」老哥朝他們兩人搖搖手，「玩也好、唸書也好、工作也好，不管做什麼事情，都必須要清楚整個狀況跟自己的定位，不然就只會糊裡糊塗的浪費時間。」

　　「呃，我、我們當然也有做這些基本功啊！」拉布拉面紅耳赤的辯解，「如果不要那麼多、時間可以再多給我們一點，那、那說不定可以完成……」

　　「時間不夠是嗎？」遙日沉思了幾秒，「如果有需要，我那邊有整理不少檔案跟資料，晚點可以給你們。」

　　「哎呀呀，那些東西我們當然有。」痞子殺手心虛的笑著，「只不過，畢竟我們找的資料都是自己喜歡的東西，怕那些資料太過片面，為了將資料收集的更加全面、更完整，所以才會遲遲無法完成啊。」

　　「是啊、是啊。」拉布拉連連點頭，「絕對不是因為我連玩了好多幾天，完全忘記還有作業這一回事。」

　　「沒錯、沒錯。」痞子殺手附和著。「而且也絕對不是我在收集資料時，被網路上的甜食店介紹拐走，跑去吃甜食……」

　　「……原來是這樣啊。」我理解的望著兩人，「一個被甜食拐走、一個是玩到忘記。」

　　「欸，就說不是這麼一回事了啊。」拉布拉辯解著。

　　「親愛的遙日夥伴。」痞子殺手搭著他的肩膀，「這樣吧！為了讓我們提供給新人的資料更具全面性，我是不介意你將你的檔案跟我分享啦！畢竟這是為了公會的未來。」

　　「對、對！要是其他人那邊也有覺得不錯的資料要提供，我們也會接受。」拉布拉向我們全部的人徵求。

　　「在那之前，我是不是要先回應一下大魔王，說你們兩個現在在這裡呢？」紫玥惡質的朝兩人笑著。

　　「是啊，他在公會頻道找你們找很久了。」我認同的點頭，「為了讓我們偉大的副會長安心，的確是該跟他報告一下你們的下落。」

　　「不要啊～～」拉布拉臉色發白的哀求。

　　『咳咳！』痞子殺手的聲音在公會頻道出現，『那個……親愛的焰星副會長，貓說他們的任務遇到麻煩，找我跟拉布拉過來支援，仲澐說他願意先替我們回去進行教學。』

　　「喂……」發現自己被拖下水，仲澐不悅的皺眉。

　　『喔？』焰星的聲音充滿質疑，『仲澐，他們說的是真的嗎？』

　　「拜託、拜託，求求你救我們這一次吧！」

　　「仲澐大哥，請你救救我們吧！」

　　兩個人淚眼汪汪的哀求，就差沒有在他面前下跪。

　　輕嘆了一聲，仲澐無奈的點頭，『是，我剛好有些事情要找你商量，要回公會一趟，所以就答應幫他們先教新生一些基本的東西。』

　　『我知道了，那麼今天的新生指導就拜託仲澐了。』停頓了一下，焰星接著道：『既然新生交給仲澐負責，後續的中高級解說就讓痞子會長跟拉布拉進行吧！』

　　『喔、喔，好啊！』

　　『就是這樣子！這種基礎的東西根本看不出我們的實力，還是中高級的東西有趣。』痞子殺手吹牛道。

　　『那麼就請你們另外準備怪物分析、各大陸資源、技能分析，下星期三開會時給我。』

　　『咦咦？』

　　聽到還有新的作業，兩個人當下化成了石膏像，一動也不動。

啊魚

第二章    白尾人魚

　　
　　「這應該算是自作孽還是報應呢？」拉布拉感嘆的搖頭，「還以為躲過一劫，沒想到竟然多了新的功課。」

　　「應該是叫做偷雞不著、摸魚摸到大白鯊吧。」痞子殺手一臉陰沉的趴在桌上。

　　「那個……你好像將兩個句子組在一起了。」遙日好心的提醒著。

　　「隨便啦。」痞子殺手軟綿綿的揮了揮手，「反正現在我的心已經跌落谷底，不管是雞還是大白鯊，就算來了宇宙生物我也都無所謂了。」

　　「你在胡說什麼啊？」紫玥皺了皺眉。

　　「別管他，任務要找的人魚比他重要。」絕對殺戮專心的盯著螢幕。

　　結束採買行程後，我們在附近的海域繼續搜索，不過，搜尋了十多分鐘似乎還是一無所獲。

　　「我再來做個占卜吧。」老哥拿出他的水晶球，「說不定能指引出一個方向。」

　　「解惑的光芒啊，請用那乍現的燦爛，指示我們白色人魚的所在地吧！」

　　如同星辰般的點點光輝在水晶球附近浮現，逐漸聚合，組合成文字。

　　往東北方去吧！迷路的笨蛋們。

　　「……怎麼覺得這顆水晶球說話的口氣越來越惡劣了？」紫玥不滿的皺眉。「剛才是叫我們小狗，現在直接罵我們是笨蛋。」

　　「欸，這是隨機出現的稱呼啦，不要在意、不要在意。」老哥敷衍的笑笑，立刻將水晶球收入倉庫內。

　　「走吧！我們往東北的方向前進吧！」

　　浮動部屋隨即掉轉了方向，往預言的方向快速前進，為了不漏掉任何一個可疑人物，我們特別開啟了生物雷達探索、過濾。

　　只不過，我們都已經航行到東北方最邊界的海域，依然是一無所獲。

　　浮上海面觀看，發現我們在一座大湖裡面，左邊是層疊的山脈、右邊是斷崖。

　　「啊哩？我們……沿著海水爬到山上了？」

　　走出浮動部屋，我飛到半空中往下眺望，發現眼前所見盡是層層雲海。

　　「真神奇，海水竟然能通到高山頂部。」黑戰士笑道：「這種旅程還真有趣。」

　　「立人，你的預言是在耍我們嗎？」沒有欣賞風景的興致，紫玥挑眉質問道。

　　「奇怪，應該是沒有出錯才對啊，我再占卜看看。」

　　老哥隨即又進行了一次占卜。

　　獵物馬上出現，用點耐心等待吧！

　　沒耐心的傢伙是成不了大事的，還在喝奶的笨小鬼。

　　「笨小鬼？」紫玥被激的發火了，「沒禮貌的水晶球，信不信我一把將你砸爛啊！」

　　「紫玥女王，妳跟這種水晶球發什麼氣啊？」老哥快速收起水晶球，陪笑的安慰。「息怒、息怒，我們就看看風景，等待一下吧。」

　　然而，我們等了大半天，依舊沒有任何動靜。

　　「請問一下，那顆笨水晶球到底要我們等多久？」紫玥沒好氣的問。

　　「這個嘛……我、我再占卜一次好了。」面對怒氣沖天的紫玥，老哥臉上冒出了冷汗。

　　想找人、想問路，靠的就是一張嘴啊！

　　大聲呼喊一下吧！說不定會得到意外的回應。

　　附註：如果連怎麼叫人都不會，那天神也幫不了你了。

　　「這顆該死的水晶球，沒人教它說話要有禮貌一點嗎？」握緊拳頭，紫玥氣呼呼的道。

　　「畢竟它不是寵物。」老哥打哈哈的笑著。

　　「它說要呼喊，是要叫那隻人魚的名字嗎？」黑戰士苦惱的低下頭。「可是我們並不知道人魚的名字啊。」

　　「喂！這裡有沒有一隻紅眼、白頭髮、白魚尾的人魚啊？」對著水面，痞子殺手大聲喊道。

　　「紅眼、白頭髮、白魚尾的人魚，聽到請回答！」拉布拉同樣呼喊著。

　　「這樣喊……有用嗎？」我有些質疑。

　　「也只能這樣試試了。」遙日聳肩笑著。

　　呼叫的工作，我們交由拉布拉跟痞子殺手去執行，所有人只是悠哉的坐在浮動部屋外頭欣賞風景。

　　「紅眼、白頭髮、白魚尾的人魚，你已經被通緝了！有一位叫做斯庫拉的小姐要找你！」

　　「喲呵！那個拋棄美女的負心漢，怎麼？你奪走少女心之後就避不見面了嗎？你這個偷心大盜！我們將會代替戀愛女神懲罰你！」

　　喂喂，聽到這種被扭曲的說詞，那隻人魚怎麼可能會出來啊？

　　「咦？那邊好像有東西。」遙日指向不遠處的水面，那裡冒出了大量泡泡。

　　「難道是那隻人魚要現身了？」我們隨即起身，好奇的觀察水面的動靜。

　　「不。」絕對殺戮搖頭否決，「那些氣泡太多而且太大了，浮現氣泡的範圍又這麼廣，這下面應該是某種大型生物。」

　　「是怪物啊。」

　　一發覺情況不對，我們紛紛拿出武器，擺出作戰預備姿勢。

　　等了幾分鐘，泡泡消失了，緊接著冒出的是一個大漩渦，那漩渦將我們的浮動部屋慢慢吸了過去。

　　「慘了，要被捲到漩渦裡去了！」拉布拉大叫。

　　「快進去裡面！」遙日催促道。

　　就在我們全部衝回浮動部屋裡之後，遙日立刻將浮動部屋改成飛艇，載著我們脫離水面、緩緩上升。

　　「好險，差一點就葬身海底了。」痞子殺手慶幸的道。

　　「那個漩渦跟泡泡到底是怎麼回事啊？」我不解的追問：「下面有東西嗎？」

　　「不知道。」遙日搖頭，「但是如果下面有生物，能夠造出這樣漩渦的怪物，想必一定很龐大。」

　　漂浮在半空中，看著下方逐漸擴大的漩渦，我們依舊沒有釐清狀況。

　　「水底下好像有東西……」絕對殺戮指著螢幕道。

　　「對耶，好多個黑影，那到底是什麼啊？」我湊上前打量，「將螢幕放大兩倍看看吧。」

　　就在進行格放時，水裡突然竄出無數隻藍色觸手，將浮動部屋緊緊捆住，拉扯的力量連帶引起一陣劇烈的晃動，沒有心理準備的我們，差點直接跌在地上。

　　「警告、警告！有不明物體正在進行攻擊。」系統發出了警戒訊息。「目前高度正在逐漸下降中。」

　　「動力全開！加快速度往上飛！」遙日對系統發出命令。

　　「動力全開，往上衝刺。」系統重複了一次，並立刻執行了動作。

　　然而，儘管機器已經發揮了百分之百的動能，我們還是一步步被觸手往下拖去。

　　「為什麼會這樣？這裡有這樣的大型生物存在嗎？」黑戰士詫異的問。

　　「啊啊，水、水！已經泡到水裡了！」痞子殺手著急的叫著。

　　「會被吃掉！會被吃掉！我們會被藏身在水裡的神祕超級巨無霸怪物吃掉！」拉布拉慌亂的繞圈圈跑步。

　　「戰鬥吧！」絕對殺戮亮出了爪子，燃起了雄雄怒火。「去跟那個怪物一較高下！」

　　「請冷靜一點。」遙日制止著他，「要是現在衝出去，水就會從出口湧入，這樣船身會沉的更快。」

　　「……有必要這麼慌張嗎？」坐在椅子上，我手支著下巴，淡漠的看著他們。「跑來跑去，看的我眼睛都花了。」

　　「喂！會死耶！要是被吸下去，絕對會死啊！」痞子殺手抓著我的雙肩搖晃，「貓老大，妳是怎麼了？該不會是太過絕望所以不想反抗了？這樣不行啊！振作一點！」

　　「停！停！你搖的我頭都昏了！」我抓住他的手，反制住他，「反正大不了就是死掉，又不是沒死過。」

　　「真是糟糕啊，才遇到一點小事就慌成這樣。」紫玥為自己倒了一杯茶，「小孩子就是小孩子，一遇到狀況就立刻亂了手腳。」

　　「呃，我只是、只是在做熱身運動。」停止了動作，拉布拉尷尬的走到位置上坐下。

　　不一會，我們就被拉入了水底，還沒來得及看清楚狀況，眼前就立刻陷入了黑暗。

　　「啊哩？現在是……死了還是活著啊？」

　　在伸手不見五指的漆黑中，拉布拉的聲音傳來。

　　「活著。」黑戰士篤定的回道。

　　「哎呀呀，這還真是可惜。」痞子殺手玩笑似的說道：「人家本來想要跟大家上演一場殉情記呢，古代的人不是常常說一句話嗎？『不能同年同月同日生，但求同年同月同日死』，嘖嘖！那時候聽到這句話，我感動的起了雞皮疙瘩，真是好浪漫啊！」

　　「笨蛋。」絕對殺戮冷冷的批評道。

　　「先想辦法讓四周變亮吧。」老哥建議道：「現在什麼都看不見，也沒辦法搞清楚狀況。」

　　「啊──」紫玥的尖叫聲傳出，附帶了一聲響亮的巴掌聲。

　　「是誰偷摸我？大色狼！」

　　「呃，抱歉……我只是想確認我身邊有哪些東西。」老哥尷尬的說道。

　　「你……」

　　「喀喀！」

　　一聲像是機械開關的響亮聲音傳出，眼前緊接著大放光明，刺眼的強光讓我們難受的閉上眼。

　　「喂喂，就算想要燈光，也用不著用這種超強聚光燈照我們啊。」痞子殺手抱怨著。

　　「這該不會是最新弄瞎人的方法吧？」拉布拉同聲埋怨。

　　幾秒鐘過後，亮光逐漸轉弱，恢復到平常的光芒，我們這也才看清楚了四週。

　　「好像……在某種建築物裡面。」絕對殺戮在觀察之後說道。

　　透過浮動部屋的螢幕往外看去，四周的牆壁往外凹陷，上頭有奇怪的紋路。

　　「啊咧咧！牆、牆壁會動！」痞子殺手慌張的大叫。

　　「被吃掉了！我們被吃掉了！」拉布拉緊張的跑來跑去。

　　「所以說，這應該是生物，我們在他的胃裡？」黑戰士理解的點頭。

　　「這個胃還真大啊。」我半帶讚嘆的笑道。

　　「貓──」痞子殺手衝向我，再度抓住我的雙肩搖晃。「妳是怎麼了？為什麼一臉悠哉的樣子？我們被吃了、被吃了啊！妳都不在乎嗎？是這樣嗎？妳已經都不在乎了嗎？」

　　「我沒有……」

　　「騙人！如果是以前的貓老大，應該會說『怪物全給我下地獄去！』，可是妳現在、妳現在竟然好像彌勒佛一樣的無動於衷，妳真的是貓嗎？」

　　「痞子，你不要激動……」

　　「難道妳是想要改變形象？因為跟遙日在一起了，所以妳想變成賢妻良母？想要變成說話甜甜蜜蜜裝可愛的女人？千萬不要這麼做啊！妳的設定應該是凶暴化的狠角色，要有氣勢的人才能當主角啊！沒有氣勢的人只能當小小配角，就像是旁邊的阿戮跟黑戰士一樣，妳想變成那樣的串場角色嗎？妳要捨棄妳主角的地位嗎？」

　　「……」

　　現在是說到哪邊去了？他最近卡通看太多了嗎？竟然敢說黑戰士跟絕對殺戮是小配角？我往兩人望了一眼，黑戰士專心觀察著四周、似乎是沒聽見這句話，而絕對殺戮則是亮出了他的爪子，眼中泛著殺氣。

　　「該不會，妳是外星人偽裝的？是那個卡哩卡哩巧克力星人偽裝的吧？還給我！把我親愛的貓老大還給我！」

　　「痞子會長，什麼是卡哩卡哩巧克力星人啊？」拉布拉好奇的問。

　　「就是喜歡吃巧克力跟一種叫做卡哩卡哩餅乾的外星人。」

　　最好是有這種人啦！

　　「貓，妳要振作、振作啊！不要忘記妳是極為兇暴、殘忍、惡毒的貓老大啊！」痞子殺手繼續搖晃著我。

　　「碰！」我一腳踩在痞子殺手臉上，亮出了長劍。「你要是再這樣胡亂發瘋，我就直接送你投胎。」

　　「啊啊，就是這樣，這種殺氣、這種眼神，這才是我認識的貓老大啊。」他反過來扒住我的腿，臉還在我腳上磨蹭。

　　「少噁心了。」我用力的踹了他兩腳，「不要將你的鼻涕往我的褲子上擦！信不信我劈了你！」

　　「不要這麼無情啊，好歹我也是妳的舊情人，妳怎麼可以有了新歡就對舊愛這麼無情？」痞子殺手扯著我的褲子不放。

　　「不要拉了啦！我的褲子要被你拉掉了！」我連忙抓住褲腰頭。

　　「不用緊張、不用緊張。」老哥朝我揮揮手，「我們這個可是適合全家大小遊玩的健康遊戲，就算衣服被脫光光，一樣會在重點部位打上馬賽克的啦！」

　　「說這什麼鬼話啊！你們兩個可惡的傢伙！」我一把抓起痞子殺手，像丟沙包一樣將他丟向老哥。

　　「哇啊啊啊──碰！」兩個人狼狽的撞在一起，頭上冒出星星。

　　「真是個……像鬼一樣兇殘的……」拉布拉驚恐的看著我。

　　「嗯？」我往他掃了一眼。

　　「呃，不、不，我是說貓老大就像千人斬將軍一樣，是一個縱橫戰場的大英雄。」拉布拉說著恭維話，「哎呀呀，真不愧是我們公會的鎮殿之寶，氣勢就是非比尋常。」

　　「各位，聊天時間結束，有人出現了。」遙日將螢幕放大，讓我們看清楚對方，那是一名人魚，白髮、紅眼、白尾巴。

　　「出現了！要找的人魚出現了！」拉布拉興奮的喊。

　　「日安。」人魚用爽朗的聲音笑著，「先前聽到你提起斯庫拉小姐的名字，所以就將你請到我的船上來作客，希望沒有嚇到你。」

　　船？這種會動的生物叫做「船」？這還真是讓我開了眼界，原本我還以為他也是被吃進來的人呢。

　　「我叫做伊里亞斯，請問這位……圓滾滾的先生叫什麼名字呢？」

　　「圓滾滾？」我們幾個面面相覷。

　　「他應該是在說浮動部屋吧。」紫玥猜測的道。

　　「他將浮動部屋當成人？」痞子殺手不可思議的道。

　　「出去吧。」黑戰士示意我們喝下了水中呼吸劑。

　　當我們出現在伊里亞斯面前時，他明顯出現訝異神色。。

啊魚

　　「啊哈哈，原來那是一個交通工具啊。」他乾笑著。「看來是我誤會了呢，啊哈哈。」

　　向他報出了姓名以及斯庫拉的委託，原本是打算隱瞞斯庫拉想殺他的事實，但，又覺得要是我們將他拐騙回去，未免也太過不道德，最後我們還是照實說了。

　　「沒想到，斯庫拉小姐她對我竟懷抱著這樣的想法……」伊里亞斯微微的低下頭。

　　「……」不知道該如何回應，我們全都保持沉默。

　　「她對我的心意真是太濃烈了，竟然因為太過思念，所以想要殺了我、將我永生永世留在她身邊。」伊里亞斯雙眼泛淚的道。

　　啊哩？「這個……你好像誤會了。」

　　再怎麼看，我都不認為那個叫做愛啊，斯庫拉可是很明白的表現出殺氣呢！

　　「啊啊，我真是愚蠢啊，在她那冰冷的外表下，竟然藏著一顆熾熱的心，我怎麼會這麼笨，竟然沒有發現她對我的愛。」

　　「喂，你真的誤會了。」紫玥臉冒黑線的道：「斯庫拉她是恨你恨到想殺了你。」

　　「我明白、我明白，我知道她在生我的氣，是因為藥劑的事情吧。」伊里亞斯朝我們點頭，「雖然說藥劑出了錯，讓她變成小狗的模樣，可是那也很可愛啊，我也是一個愛狗人士，不會因為這樣就不愛她。」

　　「……現在是什麼情況？」我真是快要被打敗了。

　　「總覺得他根本就沒在聽我們說話，完全活在自己的世界中。」絕對殺戮無奈的搖頭。

　　「現在請你跟我們回去吧。」遙日直接了當的說道。

　　「不、不。」伊里亞斯搖頭，「雖然我也很想念斯庫拉小姐，可是，除非我找到解藥，要不然我絕對不會回去。」

　　「什麼解藥？」我追問著。

　　「將斯庫拉小姐還原的解藥。」伊里亞斯苦惱的皺眉，「其實當初我也只是想將她變成人魚，誰知道變成狗狗呢？斯庫拉小姐當時真是氣炸了呢，害我以為她進階變身變成母夜叉……」

　　「你的意思是說，你原本只是想將她變成人魚，並沒有要害她？」紫玥聽出了端倪。

　　「是啊。」伊里亞斯點頭，滿臉的無奈，「因為斯庫拉小姐是一名人類，她不可能跟我在大海中生活，所以我就想說，那乾脆將她變成人魚，這樣我們兩個就可以永遠在一起了，可是那個藥劑不知道哪裡出了錯，竟然將應該變成魚尾的雙腳變成了狗頭，該不會是因為體質不合，所以才造成這種異變吧？」

　　「不可能。」遙日篤定的搖頭，「應該是你拿錯藥劑。」

　　「不可能！」伊里亞斯回的斬釘截鐵，「那可是我特別請海魔女調製的東西，別人可能會出錯，可是她是海魔女耶！她不可能出錯！」

　　「……看樣子，好像有一點點水落石出了啊。」我苦笑著。

　　「嗯，應該是海魔女動的手腳吧。」紫玥接下了話。

　　「啊咧？妳們兩個未免也太強了吧？」拉布拉訝異的問：「光憑這樣就能找出幕後兇手，真是神奇的偵探技能啊！」

　　「這難道就是傳說中的，女人的直覺？真是厲害、厲害。」痞子殺手拍了幾下手。

　　「可是海魔女為什麼要這麼做呢？」這一點可就讓我不解了，她的動機到底是什麼？

　　「妳們搞錯了，她不可能是兇手！」伊里亞斯為海魔女辯解著，「海魔女她是一個很溫柔的人！」

　　「我，是一個孤兒，因為我身上有不祥的顏色，所以生下來之後就被拋棄了。」伊里亞斯輕輕的撫摸魚尾，白色的魚尾在燈光照耀下映照出銀光。

　　「我沒飯吃的時候她供我三餐，被人驅趕沒地方住的時候她供我住，有時候還會給我零用錢讓我買東西……」

　　「所以說，你是一個靠女人養的小白臉啊？」拉布拉戲謔的揶揄道。

　　「小白？」伊里亞斯頓了一下，「是說我的髮色跟魚尾嗎？這是我天生的顏色啊，雖然海魔女嘗試幫我染色，可是到最後都會褪色，而且我覺得這樣的顏色很美啊，像白雲一樣的顏色。」

　　「……」無言。

　　雖然很想跟他說「小白臉」並不是他以為的那個意思，但，又覺得他似乎不會理會我的說明。

　　「這裡會有解藥嗎？」環顧四週，遙日好奇的發問。

　　「解藥長什麼樣子？說不定我們可以幫你找。」黑戰士接口道。

　　「啊哈哈哈。」伊里亞斯乾笑了幾聲，「其實這裡沒有解藥……」

　　「……沒有？」

　　「那你在這邊做什麼？」

　　「啊哈哈哈，這、這說起來真是尷尬。」他的雙頰出現緋紅，「我只是順著大海往這邊一直航行，等我發現已經走到盡頭時，已經……來不及了。」

　　「來不及？」這種沒頭沒尾的話，真是讓人一頭霧水。

　　「就是啊，當我發現已經走到盡頭的時候，船已經被困在這裡、動彈不得，我也不知道該怎麼離開……」他再度尷尬的笑著。

　　「……」

　　「就算船卡住了，你也可以直接順著水道離開，不是嗎？」黑戰士說出最基本的方式。

　　「不、不行！我絕對不會拋下庫拉拉離開。」他異常堅持的道。

　　「庫……拉拉？」

　　「那是什麼？」

　　「就是這個啊。」他拍了拍船身，「她就是庫拉拉，是個很可愛的好女孩喔。」

　　「交通工具……還幫它取名字啊。」我苦笑。

　　「而且他還將它當成女生。」紫玥臉上的黑線越來越多了。

　　「怎麼啦？你們的表情好奇怪。」伊里亞斯一臉困惑的問。

　　「沒什麼。」我搖頭，「走吧，搭我們的船離開吧。」

　　「貓小姐，我不是跟妳說過了嗎？我絕對不會拋棄庫拉拉，她可是我的一位好朋友送我的啊。」

　　「有什麼關係。」紫玥不以為然的道：「現在是不得以的情況，你之後再跟那位朋友賠罪、解釋不就好了？」

　　「我也曾經想過，但是我不知道要去哪邊找他。」他晃動了下魚尾，「畢竟我連他的名字都不知道。」

　　「不知道對方的名字，這是算哪門子的朋友啊？」我真是不知道該怎麼跟他對話下去了。

　　「真神奇的交友方式。」拉布拉隨手抓了抓臉，「竟然連對方住哪裡、叫什麼名字都不知道。」

　　「那個人是我在旅行的時候認識的。」伊里亞斯解釋道：「雖然長相有點奇怪，但他是一個很好的人，雖然不知道名字，不過我們有拍照留念喔！庫拉拉，請給他們幾位欣賞那張照片吧！」

　　半空中，幾道光束交錯而過，逐漸構成了一個立體影像。

　　「這是……」

　　見到那合影的「朋友」，我們幾個真是錯愕的說不出話來。

　　「外星人？」

　　「ＥＴ！」

　　是的，在我們眼前，那個跟伊里亞斯搭著肩膀愉快合影的「朋友」，不管從哪個角度看來，他就是一副外星人的模樣。

　　他有著奇怪的長型頭顱，沒有眼白、只有瞳孔的金屬色大眼睛，細長如管狀的嘴巴，下身的身體是由水母般的長觸手構成，那些觸手支撐起頭部的重量，同時也擔任手與腳的工作，從外觀看來，他整個「人」就像是一個詭異的條狀物。

　　竟然連外星人都出現了。「真是見鬼了。」我喃喃的唸道。

　　「不，他是外星人，不是鬼。」遙日糾正著我。

　　「……對我來說，這兩個是差不多的東西。」我回了一個苦笑。

　　「他告訴我，他跟他的族人住在很遠的地方，他們一直在各個地方旅行。」伊里亞斯興奮的說道：「後來因為覺得這裡很美，所以就在這邊住下了，可是後來他們發生了爭執，原本好好的一個族群發生了對立，因為受不了那樣的狀況，所以他跟一些族人離開了，他現在獨自一人在各地旅行，到處結交新朋友。」

　　「之前好像沒有聽說遊戲中有外星人啊。」我困惑的道。

　　「這應該是改版之後出現的吧。」拉布拉回道：「之前我朋友也說有看到長相奇怪的東西。」

　　「我外出尋找解藥的時候，因為旅途太過艱辛，我在半路暈倒了，就是這位朋友救了我，聽完我的狀況後，他送了我這艘船當作交通工具，這是我們兩人友情的信物，無論如何，我都不能拋下庫拉拉，希望你們能夠諒解。」

　　「可是這艘船已經卡在這邊動彈不得了，難道你要跟它永久定居在這裡？」黑戰士不認同的反問。

　　「總而言之，我絕對不會拋棄庫拉拉。」伊里亞斯堅持的道。

　　「你出來旅行的目的是尋找解藥。」絕對殺戮接口勸道：「這艘船也是那位朋友為了讓你旅途方便而送給你的東西，你這樣是不是本末倒置了？」

　　「無論如何，我都不會拋棄庫拉拉一個人離開。」

　　「真固執。」紫玥輕嘆了一聲。「怎麼會有這種不知變通的人魚啊？」

　　「乾脆我們將他打暈帶走吧。」痞子殺手建議道。

　　「會長大人這個主意不錯。」拉布拉贊同的點頭，同時拿出了他的電吉他。

　　「要動用武力將我強行帶走嗎？」伊里亞斯狀似無奈的垮下臉。「為什麼要這樣呢？為什麼你們總是要拆散我跟庫拉拉？」

　　「沒辦法，畢竟這艘船太大了，要移動它不是那麼容易。」黑戰士無奈的道。

　　「那是你們信念不夠堅定！」伊里亞斯振振有詞的道：「像我，我就始終相信總有一天能救庫拉拉脫困，我們一定能夠一起離開這裡！」

　　「喲喲，這傢伙還真是固執啊。」痞子殺手對拉布拉使了個眼色，「上吧！」

　　「是！會長大人。」拉布拉走向伊里亞斯，「放心吧，我會打小力一點。」

　　「怎麼辦呢，我可是一個和平主義者，不喜歡打架呢！」嘴上雖是這麼說，但他的手上卻出現了一管大砲。

　　「但是為了保護我跟庫拉拉，必要的時候我還是必須將雙手染上血腥啊。」他感嘆著。

　　「喂、喂，等等，等一下。」發現對方亮出那樣的武器，拉布拉慘白了臉。

　　「抱歉了，雖然你是好意，但是我真的不能跟你走。」

　　伊里亞斯扣下了板機，轟的一聲就將拉布拉給炸成亡魂。

　　「……」

　　對手都已經喊停了他還出手，這樣算是那門子的和平主義者啊？我臉上冒出了冷汗。

　　「安息吧，我的朋友。」伊里亞斯用充滿感情的聲音說道。

　　「安你個頭！」變成亡魂的他大叫，「哪有人這樣的！我不過是要將他敲昏，他竟然就直接將我炸死！犯規啦！」

　　「廝殺場上生死難測，活下來是唯一的鐵則。」伊里亞斯堅定的道。

　　「吼～～我要殺了他！你們不要攔我！我要殺了他！」

　　復活後的拉布拉呈現爆走狀態，要不是絕對殺戮硬是將他拉住，他可能真的會跟人魚打起來。

　　「別鬧了！」紫玥拿出流星槌，往他頭上敲去，「我們好不容易找到他，要是你將他殺了，那任務不就不用解了？你給我閃邊待著去，不然我就槌死你！」

　　「……是，女王。」頭上噴著小血柱，拉布拉神情黯淡的窩到角落。

　　「無論如何都不放棄這艘船？」我確認的問。

　　「無論如何都不放棄！」他篤定的點頭。

　　「真麻煩。」我無奈的抓抓頭髮，「那我們就連船一起搬走吧。」

　　「不可能！」出乎意料的，本來應該表示贊同的伊里亞斯，竟然第一個否決。

　　「妳在說天方夜譚嗎？妳當我是三歲的小人魚嗎？」他連珠砲似的問著，「這麼大的一艘船，妳要怎麼搬它？」

　　「喂……」我沒好氣的瞪著他，「是你說一定要跟這艘船在一起的，現在怎麼又說這種話？而且剛才你不也說你相信能夠將這艘船搬走嗎？」

　　「那個是一種自我催眠，用來增強自我信心，難道妳沒聽過這種方法嗎？」伊里亞斯理直氣壯的反駁道。

　　「……真欠揍。」我開始冒火了，要是在這樣跟他胡言亂語下去，我真怕我會殺了他。

　　「貓，光憑我們幾個想要將這艘船搬走，有點困難，必須先回公會調人手跟工具才行。」黑戰士說道。

　　「那就走吧。」不想多浪費時間，我隨即轉身往回走。

　　「你們要這樣走了？」伊里亞斯抓住了我的衣服，「就因為我說這件事情不可能辦到，所以你們就要拋下我跟庫拉拉？」

　　你到底有沒有在聽我們對話啊？我們是要回去找工具耶！

　　「嘖嘖！光是這樣就放棄了，難怪你們的腳始終無法進化成魚尾，因為你們缺乏意志力啊！」

　　「……就算再怎麼有意志力，人的腳也不可能變成魚尾。」絕對殺戮臉冒黑線的道。

　　「你們要捨棄我們了嗎？就因為一點點小挫折就捨棄我們嗎？這還真是令人傷心啊。」伊里亞斯誇張的摀著臉。「人類就是這樣，老是愛信口開河，哎呀呀，難怪有些人魚那麼討厭人類，你們都是說謊精。」

　　「碰！」我一腳將他踩在地上，怒瞪著他。

　　「我們現在正在想辦法將你跟這艘船救出這裡，要是你沒有辦法提供好的辦法，那就給我安靜一點，少在那邊說一些有的沒的。」

　　「糟糕、糟糕，你惹火我家老大了。」痞子殺手加油添醋的道：「我家貓老大可是連魔王跟海盜都要畏懼三分……不，是畏懼十分的人！你竟敢惹她生氣？你不怕被做成人魚生魚片或者是人魚火鍋嗎？」

　　「請、請饒命啊！英雄、老大！」伊里亞斯哀求道：「我的人生還很長，斯庫拉小姐還在等我回去娶她過門，以後我還要跟她生很多、很多小人魚，要是你們殺了我，那、那斯庫拉小姐一定會很傷心……」

　　「你錯了。」我冷冷的對他道：「她要我們找你，就是為了要殺了你，這一點一開始的時候不是跟你說了嗎？」

　　「是啊，人魚老兄，你真的誤會大了。」蹲下身，拉布拉拍了拍他的肩膀。「你的愛人她才不愛你，她恨你恨的要死。」

　　「對啊，她只是為了要殺你，所以才要我們將你找回去。」痞子殺手同聲說道。

　　「你們兩個說的太過火了吧？」紫玥直接將兩人踹倒，「說話的時候，至少考慮一下聽的人的心情吧！」

　　聽了兩人的話之後，伊里亞斯伏在地上，雙肩微顫，一語不發

啊魚

第三章    人魚的愛情


　　「欸，你還好吧？」我有點擔心的問。

　　「斯庫拉要殺了我，為什麼？我做錯了什麼？」低著頭，他的聲音有些沙啞。

　　「難道是她發現我吃沙拉的時候喜歡加醬油膏、不喜歡加美乃滋，因為討厭醬油膏，所以她連帶討厭我？是這樣嗎？」他抬頭詢問我們。

　　「不……」黑戰士尷尬的笑笑。「雖然說加醬油膏的吃法真是很奇怪，但是她並不是因為這個原因。」

　　「那……難道是她以為我有外遇？因為太久沒見到面，所以她以為我愛上了別人？對，沒錯！一定是這樣！」他篤定的點頭。

　　「哎呀呀，沒想到她竟然這麼會吃醋、這麼在意我，不過才一段時間沒回去，她就擔心的想要殺了我，我真是太過高興了！」

　　他快速站起身，臉上洋溢著笑容。

　　「我們走吧！我要快點回到親愛的斯庫拉身邊。庫拉拉就先擱置在這邊沒關係，過陣子我再來將她帶回去。」

　　「這位人魚老兄，你搞錯了。」拉布拉搖頭苦笑：「斯庫拉是因為你將她變成半人半獸的模樣，所以她才會恨你，而且她從頭到尾都沒喜歡過你。」

　　「不、不可能。」伊里亞斯異常篤定的搖頭，「她怎麼可能因為這種小事就想殺了我呢？變成小狗的她也是很可愛啊！所以她一定是因為擔心我變心，才會要你們來抓我回去，只要我回去跟她解釋清楚，她一定可以諒解的！」

　　「……」眾人全無言了。

　　「這傢伙的腦袋究竟是在想什麼？為什麼他總是曲解別人的話啊？」我真是感到有點生氣。

　　「算了，管他動機是什麼，他現在願意跟我們回去交差，那是最好不過的事情，快走吧。」絕對殺戮轉身游向浮動部屋。

　　「是啊，快走吧、快走吧！」伊里亞斯迅速朝浮動部屋游去，其他人尾隨在他身後行動。

　　看著他那愉快的笑容，想著他將會面臨的後果，我猶豫了。

　　「這樣真的好嗎？」紫玥有著跟我同樣的想法。「他回去只是送死吧。」

　　「那可不一定。」老哥故作神秘的對我們笑笑，「需要我為兩位占卜嗎？」

　　「好啊。」我爽快答應。

　　「叫那顆水晶球說話口氣好一點，不然我就砸了它。」紫玥威脅的說道。

　　老哥無奈的苦笑了一下，隨即開始進行他的占卜。

　　解鈴還須繫鈴人，要卸除仇恨，施加的枷鎖必須先行拆除

　　除了具備助人的心，也需要擁有聰明的判斷力

　　事情並非如表象所見……

　　不知道是不是紫玥的威脅奏效，這次水晶球出現的占卜文字十分「正常」。

　　「看來，紫玥女王的氣勢連水晶球都害怕啊。」老哥狀似揶揄的笑著。

　　「我想，你這句話應該沒有其他意思吧？」紫玥揚眉望著老哥。

　　「哈哈，當然沒有啊，我說的話向來只有一種意思，其他的全都是妳多想的。」

　　「這次的占卜，好像懂它的意思又好像不懂。」我苦惱的低下頭。「第一句所說的，應該是要我們幫忙解除斯庫拉的狀態，尋找她的解藥，可是第二、三句的意思呢？」

　　「嗯，真的很難理解啊……」紫玥同樣也是一臉困惑。

　　「走吧、走吧，其他人都在船上等我們了。」老哥催促著我們。

　　回到浮動部屋，我們一邊往斯庫拉的方向航行，一邊討論著占卜的內容。

　　「解鈴環需繫鈴人？這意思是說要我們找到斯庫拉的解藥嗎？」絕對殺戮猜測的道。

　　「我也是這麼想。」托著下巴，我思考著可能線索。「只不過，我們該去哪邊找解藥？」

　　本來以為伊里亞斯會知道解藥的所在地，沒想到他竟然是一無所知，只是憑著「一定會有解藥」的意念，在茫茫大海中進行找尋。

　　「我剛才問過仲澐了。」遙日突然開口，「他說，製作毒藥的人就自然會有解藥，所以我們應該找海魔女問解藥的事情。」

　　「可是海魔女跟我說她不知道。」伊里亞斯否決的回道：「所以我才會找了這麼久還沒找到解藥。」

　　「說不定是那時候她不知道解藥的配方，或許現在她已經研究出來了。」痞子殺手樂觀的說。

　　「這也是有可能的事情，我們再去問她看看吧。」遙日改變了航行的方向。

　　「也好，我也已經很久沒見到海魔女了，剛好回去跟她打個招呼。」伊里亞斯笑嘻嘻的點頭。

　　「喂，人魚老兄，你跟海魔女是什麼樣的關係啊？」拉布拉臉上笑的曖昧。「聽你說她供你吃、供你住還給你錢花，你們兩個的交情很詭異喔～～」

　　「她……」伊里亞斯眼中略過一絲落寞。「我也不曉得該怎麼去定位我們的關係，也許……她只是一個很好心陌生人吧。」

　　很好心的陌生人？這種說法怎麼聽起來怪怪的？

　　「到了。」遙日讓浮動部屋緩緩停下，直接落在海魔女的店鋪前。

　　「哎呀呀，看來我真是離開太久了。」伊里亞斯望著四周笑道：「我記得以前這邊很荒涼，只有海魔女一間店鋪，沒想到現在多了幾家店、又有了港口、廣場，街道也變的很整齊漂亮……」

　　「你到底離開多久啊？」我納悶的反問。

　　他所說的這一切，短時間可不會改變的啊。

　　「唔……」雙手交疊胸前，他輕晃著魚尾，「我也記不清時間了。」

　　「算了，那個不重要，先去找海魔女吧。」抓著他的手臂，絕對殺戮將他拉向海魔女的店鋪。

　　當我們踏入海魔女的店鋪時，發現她並不在店裡，店裡頭只有一位兼差的店員。

　　「奇怪，她怎麼不在？」絕對殺戮困惑的在店內找尋。

　　「大概是去採藥了吧。」我對他說道：「在這邊等一下，差不多再過幾分鐘她就會出現了。」

　　之前解這裡的任務時，十次有四次她人不在店裡，每次都需要等待一段時間，她才會揹著採藥籃從外頭進來。

　　「一群人擋在我店門口做什麼？」海魔女的聲音突然從門外傳入。

　　她的肩上揹著由海草編織而成的採藥籃，手上戴著採草藥專用的手套跟鐮刀。

　　「就算店主人不在，你們也不能擋著人家做生意吧？」

　　嘴裡一邊叨念，她從我們身旁穿過進到店裡頭。

　　「這些藥草幫我放到籃子裡去。」她將肩上的籃子卸下，交給了店員。

　　「好久不見。」望著她，伊里亞斯開心的跟她打招呼。

　　「你……」原本正在脫下手套的她，因為過於驚訝而停住了動作。

　　「我回來了，不過我還是沒有找到斯庫拉的解藥，我還真是糟糕啊，哈哈……」伊里亞斯自嘲的乾笑幾聲。

　　「……」張著口，海魔女似乎想要說些什麼，但卻又沉默了。

　　她轉身走向藥鍋，拿起攪拌棍朝那鍋紫色藥水攪了幾下，又順手往裡頭丟了幾樣藥草。

　　「海魔女，經過這麼久的時間，妳有找到斯庫拉小姐的解藥嗎？」伊里亞斯上前問道。

　　「沒有。」她篤定而且冷淡的回答。

　　「是嗎？這樣看來，我又回到原點了啊。謝謝，我不打擾妳了。」無奈的笑笑，伊里亞斯轉身往外游去。

　　「啊，對了。」在門口，他停住了動作，「長期以來，謝謝妳對我的照顧。」

　　「你要去哪裡？」海魔女叫住了他。

　　「去找斯庫拉小姐。」他回答道：「我必須去向她賠罪，我沒有做到我允諾的事情。」

　　「不可以！」海魔女激動的喊道：「她已經不是以前的斯庫拉，她瘋了，只要接近那個區域的人魚，全都會被她殺死，你現在去等於是去送死啊！」

　　「能夠死在她的懷抱，這也是一種幸福。」伊里亞斯臉上出現極其溫柔的笑容。

　　「你這個蠢蛋！」海魔女握緊了拳頭，怒不可抑。「那個女人有什麼好？她不過是一個微不足道的人類！為什麼你要為了這種女人犧牲性命？大海這麼寬廣，漂亮的人魚女孩這麼多，為什麼你要執著在那樣的人類身上？難道你認為人類那又細又奇怪的雙腳，會比我們人魚的魚尾漂亮？」

　　「欸，就說他們兩個有曖昧了吧。」拉布拉用手肘碰了碰我，低聲的道：「你看，海魔女說的話根本就像是吃醋的女朋友。」

　　對於海魔女的質問，伊里亞斯先是沉默了幾秒鐘，而後才又低沉的聲音道。

　　「……她對我笑。」

　　「啊？」

　　這句沒頭沒腦的話，讓我們在場的人都愣住了。

　　「我，生長在這個擁有湛藍的大海中，我的同類有著美麗而且色澤繽紛的魚尾，自豪是世界上最美麗的種族，是海中最驕傲的生物。」

　　透著悲傷的聲音，陪襯著陳述的文字，自伊里亞斯口中說出。

　　「但是，我的族人，那些擁有漂亮魚尾的人魚，卻因為我的魚尾顏色而討厭我，甚至是排擠我，他們叫我怪物、說我背負著厄運的人魚，是被大海遺棄的人魚，那時候的我，很想死、很想離開這個討厭的世界，而我……其實也是這麼做了。」

　　深深吸了口氣，伊里亞斯臉上浮現哀傷又有些痛苦的笑。

　　「那天，我記得天空有漂亮的白雲，太陽的光線曬在身上很溫暖，水面的波光是金黃色，是個很好的天氣。我漫無目的的游，到了某處的岸邊，上岸，讓自己完全脫離水面，躺在有熱度的沙灘上，沙子跟日光逐漸吸乾了我身上的水分……我想死，想要徹底的離開，離開這個所有人都討厭我的世界。」

　　「失去水分的身體很燙、很痛，就像是被火焰灼傷一樣，就在我快要失去意識，逐漸陷入昏迷時，突然有冰涼的水潑到我身上，一桶接著一桶……救我的那個女生，就是斯庫拉。」

　　「在我醒來之後，她對我笑了，她說『還好救的活，我真擔心你就這樣死掉了』，沒有問我原因跟理由，在我喝水恢復體力時，她用海水幫我沖洗沾上沙子的魚尾，對我說『很漂亮的顏色，白色的魚尾，像是天使的翅膀一樣』。」

　　「我不知道她說的天使是什麼，也不知道天使的翅膀長什麼樣子，可是那是第一次有人稱讚我的魚尾漂亮，而不是說它怪異、醜陋，是被詛咒的東西。」

　　故事說到這邊，算是一個結束，伊里亞斯也在這時候稍稍喘了口氣。

　　「也許這段過往對她來說不算什麼，也許她只是路過，看到一隻魚快要死了，順手救了一下，可是對我來說，那天，她救起的不只是我的性命，還有我那顆已經殘破不堪的心。」

　　「雖然種族不同，但是我還是愛上了她，她佔據了我全部的心，對我來說，她就像是最明亮的珍珠，是我唯一能存活的蔚藍海洋，有她在的地方，我才能生存下去。」

　　在伊里亞斯說完這番話後，海魔女跟我們同時陷入了沉默。

　　初次見到伊里亞斯時，我覺得他是一個怪人……呃，是一隻（或者一尾）怪人魚，老是不專心聽人家說話，自顧自的幻想一些東西。

　　然而，現在的他，在述說過往以及他對斯庫拉的心意時，卻又是顯得那麼認真、那麼執著，那麼堅定有力、不容質疑。

　　如果可以，真想幫他……我在心中這麼期盼著。

　　「那個……」刻意壓低音量，痞子殺手的問話聲小小的響起，「魚類有心這種東西嗎？我還以為魚只有腮跟肺這類的臟器。」

　　「……痞子。」紫玥臉上爆出微微的青筋，「你生物學的成績不好也就算了，用不著挑這種時候來煞風景吧？現在的氣氛這麼悲傷，你突然來這一句，你是在搞笑嗎？」

　　「不、不是啦！」他慌張的搖著手，驚恐的澄清。「古人不是說要『好學不倦』嗎？因為不懂、因為覺得有疑問，所以我才會問大家啊。」

　　「要問話也要挑好時機吧？」我一把揪住他的衣領，「現在這種時候，你插什麼嘴啊？整個氣氛都被你破壞了！」

　　「欸，饒、饒命啊──」

　　「……你的意思是說，為了救她，就算要你的命你也願意？」海魔女試探性的質問。

　　「沒錯。」伊里亞斯毫不猶豫的回道。

　　「啪！」

　　出乎意料的，海魔女打了他一耳光，巴掌聲極為響亮。

　　「你有沒有想過要是你真的這麼做了，你的母親該怎麼辦？你之前不是跟我說過，你希望有一天能找到你母親嗎？你不是說希望有一天能跟她住在一起，像家人一樣的住在一起？」

　　「……」摀著臉，伊亞里斯沉默的望著海魔女。

　　「就為了那個女人、為了那個人類女人，你就要將你的母親拋棄嗎？」

　　「……」面對質問，伊里亞斯依舊是不發一語。

　　「說啊！你真的要這麼做嗎？你寧可將性命獻給那個女人？拋棄了你的母親？」

　　「一開始就沒有擁有的……我要怎麼拋棄？」伊里亞斯失笑的反問，笑容中透著哀傷，

　　「伊里……」

　　「打從我出生，我就不知道自己的母親是誰。」緩緩的，伊里亞斯一字一句的道：「儘管我試圖要尋找、想要與她相認，但是……有誰有那份勇氣去接受一個像我這樣的孩子？如果是妳，妳會願意承認我嗎？海魔女。」

　　「……」張了張口，海魔女的喉間完全沒有發出聲音，她無法回答。

　　望著這樣子的她，伊里亞斯唇邊勾起苦澀的笑。

　　「就算沒有找到也無所謂，對我來說，妳就像是母親一樣的親切，妳給了我很多的溫柔、包容和關懷……在我離去之前，我可以擁抱妳嗎？」

　　沒有等海魔女回應，伊里亞斯張開雙臂擁抱了她，在她耳邊輕聲說道。

　　「謝謝妳。」

　　「伊里亞斯……」

　　「好啦！各位，我們該出發了。」

　　鬆開了手，伊里亞斯恢復往常的笑容朝我們笑著。

　　「斯庫拉應該等我等的很心急了，我可不想讓我心愛的情人等我等太久。」

　　「不打算再找找嗎？」紫玥皺眉反問：「你應該知道你現在去了會有什麼後果。」

　　「不了。」他搖頭。「找了那麼久還是沒找到，我……」

　　「為什麼要放棄？」我生氣的質問：「你為了找解藥花了那麼多時間，事情都還沒完成，你這樣就要放棄了？」

　　「空著手，什麼收穫都沒有的回去，斯庫拉應該會覺得你是一個半途而廢的人魚吧。」遙日開口道：「如果真的喜歡對方、真的為對方著想，不管經歷多少的艱辛，都應該完成自己的承諾才對。」

　　「沒錯！你應該要聽他的話。」痞子殺手拍拍遙日的肩膀，「這可是他的經驗之談喔！也就是因為不氣餒，所以他才能追到我們貓老大啊！」

　　……這種事情，一定要抓我跟遙日來打比喻嗎？

　　「對！絕對不能放棄！」遙日一臉認真的道：「女生的心思很難捉摸，但是只要確定對方對你有好感，對你的感覺是喜歡而不是討厭，那你就不能因為一點小挫折就放棄！」

　　「說的好！遙日老大果然厲害！說出的話真是有學問。」拉布拉用力的拍手喝采。

　　「這不是我說的。」遙日朝他搖頭，「這是我從追求女生的參考書上看到的名言。」

　　「……」我愣住了。

　　參考書？他竟然還去找參考書學習！聽到最後這句話，我真有一種找地洞鑽進去的衝動。

　　「不要氣餒嗎？」伊里亞斯低下頭，若有所思的道：「說的也是，我既然承諾了斯庫拉，我就應該辦到，這才是我對她愛的証明啊！」

　　「說的好！那我們這就去找解藥吧！」

　　「對對！時間就是金錢，不可以再浪費時間了！」

　　痞子殺手跟拉布拉一人一邊拉著伊里亞斯，朝大海的方向游去。

　　「他們……就這麼跑了？」望著兩人一魚遠去的背影，黑戰士無奈的苦笑。「他們知道該去哪邊找解藥嗎？」

　　「當然是不知道。」交疊著手，絕對殺戮語帶無奈的罵道：「兩個衝動的笨蛋，答案不就在這裡嗎？他們是想跑到哪邊去找解藥啊。」

　　「海魔女小姐。」老哥緩緩接近她，語氣溫和的道：「雖然妳『目前』不知道解藥的配方，不過既然妳是海中最厲害的魔女，那麼，我相信只要給妳一點時間，妳應該能夠製作出解藥對吧？」

　　「雖然我不清楚你們之間的交情多深，但是我可以看的出來，妳對伊里亞斯真的非常關心。」紫玥柔聲的說道：「現在的斯庫拉非常恨他，甚至打算殺了伊里亞斯，但是，如果我們能夠找到解藥，說不定還能救伊里亞斯的命……」

　　「救他？呵呵。」海魔女突兀的乾笑兩聲，「要是找到了解藥配方，他才真的會死。」

　　找到配方才真的會死？這句話怎麼……

　　「妳說這話是什麼意思？」我追問著。

　　「沒什麼，妳聽錯了。」海魔女轉身往店舖游去，在即將進入屋子時，她停住了。

　　「明天你們過來吧。」沒有回頭，她背對著我們說道。

　　「過來？」

　　「其實我之前有研究過解藥的配方，雖然不確定有效，但是說不定能夠試試。」她說出了令人振奮的消息，「調配這藥方我需要人手幫忙，你們明天過來幫我。」

　　「妳是說真的嗎？」突然聽到這個好消息，我們真是大感意外。

　　「太好了！」痞子殺手的聲音突然出現。「伊里，你的女朋友有救了！」

　　原本應該已經游遠的他們，不知道什麼時候折返，出現在我們身後。

　　「海魔女，謝謝，謝謝妳。」伊里亞斯萬分感激的說道。

　　「……放心吧，我一定會救你。」海魔女深深的看了伊里亞斯一眼，而後轉身進入店舖內。

　　次日，我們很早就來到了海魔女的店鋪，但卻不見海魔女的蹤影。

　　「她去採藥了嗎？」我困惑的猜想。

　　「你們看，這裡有海魔女的留言。」伊里亞斯拿起擱在桌上的寬面海草，緩緩唸出上面的留言。

　　「伊里亞斯、各位，我出去找尋解藥的配方，請你們等我。」

　　「沒想到海魔女竟然親自出去尋找藥草，我還以為她會像之前那樣，要我們出去摘草藥呢！」痞子殺手笑嘻嘻的道。

　　「可能是因為狀況不同吧。」我猜測的說道：「因為這次要請她幫忙的人是熟人，所以她的態度就比較積極。」

　　「有可能。」紫玥同意的笑著。「不過，我沒有想到海魔女這麼重視他，本來還一副什麼都不知情的樣子，一聽到要是沒有解藥，伊里亞斯就會被斯庫拉殺害，她隨即改口說要幫忙……」

　　「所以說，女人心海底針啊，不管怎麼猜、怎麼推算，最後的結果還是不見得準確。」老哥一臉感嘆的搖頭。

　　「怎麼？這句話聽起來……立人先生好像有很多次的失敗經驗？」紫玥揶揄的說道。

　　「紫玥女王，妳太高估我了。」老哥挑眉笑笑，「我一直都是忙工作，哪有時間去做這些多餘的事情。」

　　「這個我可以證明。」我舉手附和道：「以前學生時候他忙著唸書，畢業之後就忙工作，朋友也只有遙日他們幾個，我老哥的交際圈真的非常小。」

　　「我前天看二十一世紀流行用語時，有看到這種人的名稱，叫什麼呢？怎麼一時想不起來？」痞子殺手將頭歪一邊，努力回想。

　　「對了！」他猛地拍了一下手，「叫做『家裡蹲』、『草莓族』、『尼特族』！」

　　怎麼聽起來都是不太好的負面用詞啊？我苦笑著。

　　「我可沒有那麼糟糕。」老哥不贊同的道：「我的稱呼應該是『單身貴族』、『黃金單身漢』這類才對，你的社會常識明顯不足，再去修過吧！」他朝他揮了揮手。

　　在說說鬧鬧中，時間一分一秒的流逝，半個鐘頭也就這麼過去了……

　　「奇怪，海魔女怎麼這麼久還沒出現？」絕對殺戮倚在門邊，視線一直停留在遠方。

　　「採藥需要這麼久嗎？」拉布拉在屋內來回踱步。

　　「嗯，好像太久了一點。」向來十分有耐心的黑戰士，也難得的皺眉。

　　「遊戲中的等待時間，應該沒有設定這麼久吧？」紫玥猜想的道。

　　「怎麼了？遙日幹嘛這麼安靜啊？」閒不下來的拉布拉，跑到遙日身邊騷擾他。

　　「我只是覺得……好像怪怪的。」遙日若有所思的道。

　　「哪裡怪？海魔女離開太久所以覺得怪？」拉布拉猜測的問。

　　「該不會是你早餐吃壞了肚子，現在想跑廁所，所以覺得怪怪的吧？」痞子殺手開玩笑的道。

　　「不是，我是覺得他們的對話很奇怪，邏輯性也不太對。」遙日指出問題點，「之前海魔女說，如果找到解藥的配方，伊里亞斯就會死，那麼如果她真的是為了要保住伊里亞斯的命，應該會阻攔我們找到配方才對，怎麼又會突然改變心意？」

　　「嗯，我也是這樣覺得。」

　　之前一直覺得不太對勁的地方，經過遙日這麼一提，我終於明白問題點出在哪裡了。

　　只不過……「如果她不想幫忙的話，為什麼要叫我們來這邊？」

　　「拖延我們的時間？」拉布拉猜測的說道。

　　「就算今天被她拖延了，可是我們明天還是可以去找啊。」痞子殺手不認為這是原因。「她故意將我們牽絆在這邊，一定是想要提前我們做出什麼行動。」

　　「如果你們是海魔女，你們會怎麼做？」老哥面帶微笑的詢問。

　　如果我是海魔女，不想要幫助伊里亞斯拿到解藥，也不想要他去送死……

　　隱約中，我腦中逐漸浮現出一個答案，但卻又十分模糊。

　　如果我是海魔女，到底我會怎麼做？

　　「搶先一步將解藥全部毀掉？」紫玥說出了她的想法。

　　「這個方式很有可能。」絕對殺戮點頭。

　　「不行！不能讓海魔女將解藥毀掉！」伊里亞斯著急的道：「我們快去阻止！」

　　「對！要快點阻止她！」拉布拉急忙往外游去。「痞子會長，我們快走吧！」

　　「我也想走啊。」痞子殺手兩手一攤，莫可奈何的笑笑，「可是要走去哪裡？這裡有人知道海魔女在哪裡嗎？」

　　「呃……」一人一魚停下了動作，「不知道。」

　　「怎麼辦？難道要眼睜睜看著解藥被毀掉嗎？」伊里亞斯氣急敗壞的道。

　　「如果說……海魔女也不知道呢？」紫玥提出另一種可能，「她昨天明明說她不知道解藥的配方，可是後來又突然改口，如果說她真的不知道的話……」

　　「是啊。」老哥臉上的笑容更加燦爛，「如果海魔女其實不知道解藥的配方，那麼她還有什麼方法可以救伊里亞斯？」

　　不知道解藥卻又想要救人，不讓伊里亞斯被……突然，徘迴在我腦中的答案逐漸清晰。

　　「她該不會……」

　　「有可能，應該是那裡。」遙日朝我點頭。

　　「看來大家想的都差不多啊。」痞子殺手笑嘻嘻的道。

　　我們幾個互看一眼，從對方的眼中讀出了那個答案。

　　「你們幾個還真是有默契啊。」老哥稱讚的笑道。

　　「等等，你們到底是想到什麼啊？」拉布拉仍然在狀況外，「為什麼你們會一臉『喔！我已經知道答案了』的模樣，明明什麼話都沒說啊！」

　　「傻孩子，這個就叫做默契。」痞子殺手揉揉他的頭，「相處久了大家自然就會有心電感應啦。」

　　「少來，你們剛才該不會是用密語在交談吧？」拉布拉質疑的問：「欸，不可以這樣啊，我也是隊友，你們不能排擠我……」

　　「快走吧，要是慢了就沒辦法救人了。」其他人快速朝浮動部屋游去。

　　「喂，你們還沒跟我說要去哪裡啊！」拉布拉愣在原地。

　　「上船再說。」我拍了拍他的肩膀，催促道。

　　為了把握時間，我們採用高速行駛，不一會就到達的目的地……