[淩淑芬]水一樣的女人[全文完]

絕對官僚

第九章

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　　樓家來了一位出乎眾人意料之外的訪客，張太太看清楚來人的面目時，險些暈過去。
　　鬼！
　　光天化日之下，冤鬼居然找上門來討命！
　　“你你你……”發抖的手指對准他的鼻尖。
　　“啊！我認得你。你是張小倩的母親，小倩以前去‘雪湖’打過工，辦起事情井井有條，我對她印象非常深刻。”施長淮和善地寒喧，笑綻出一口光潔的白牙。
　　“施……施……”
　　“很抱歉臨時上門拜訪，希望不會對你帶來任何不便，樓先生在嗎？”
　　“在，在——”該如何處理才好？大對頭非但活得安全又健康，甚且主動找上門來，張太太方寸大亂，腦筋完全停擺。“呃，麻煩您在客廳稍候，我遣人去知會樓先生。小莉，還不快去？”
　　小莉快步沖向宅屋的後進。
　　不一會兒，樓定風的形軀出現在客廳的入口，步履清閒，即使對于敵方突兀的生還和出現懷著任何驚愕感，他也未曾表現出來。
　　兩個男人的視線相交，他們曾經見過許多次，尤其樓定風隱若在“雪湖山莊”工作的那幾個月，他們甚至分享過同一包香煙，同一壺咖啡。猶有勝者，他們對同一個女人感興趣，也先後愛上她。
　　施長淮暗罵自己竟然瞎了眼睛，樓定風形諸於外的氣質分明不屬於泛泛之輩、池中之物的，他早已察查出來，卻任由心底的警訊化為惺惺相惜，以到於埋下家破人亡的禍胎。
　　“稀客、稀客，好久不見。”樓定風悠哉遊哉地踱回黑色的皮沙發前坐下。
　　“你似乎不太意外看到我。”施長淮挑中他對面的位置落座。
　　“半個月前你一踏上流金島的土地我就知道了。”他只是沒料到施長淮竟然敢大大方方上門找他。
　　“如此說來，你也不意外我仍然活著嘍？”必須承認，樓定風鎮定的反應超乎他的想像之外。
　　“這麼說吧！我打一開始就猜到你有可能沒死。”樓定風接過張太太遞來的熱茶，以禮貌的笑容摒退她。
　　偌大挑高的客廳裏，兩雄相對。
　　“你沒想到斬草除根嗎？”施長淮笑得嘲謔諷刺。“你不怕施家面臨淒涼的命運日後在你的子孫輩重演？”
　　“我有什麼好擔心的？”樓定風微笑。“施家十年前開始沒落，目前為止僅剩一家‘施展公司’和兩處礦區值點小錢，而我已經掌握了‘施展’大多數的股票，也就等於控制了施家的經濟命脈，即使你留著一條命在，也奈何我不得，我何必白白傷神掛懷？”
　　施長淮深深吸進一口長氣，讓蘊含著甜甜花香的空氣在他胸腹間沉澱、陰涼。踏進樓宅，即便是一呼一吸之間也感受得到她的芳美。
　　“顯然你已經勝券在握，吃定施、唐兩家了。”
　　“你們欠我的。”他的嘴角勾開一道模糊的微笑。“首先背棄咱們三家友誼和合作關系的叛徒是你們，我只不過是以其人之道還治其人之身而已。你以為我打算除掉你嗎？錯了，我不但不會對付你，反而希望你活得好好的，親眼看見我將施家的產業玩弄於股掌之間，要它生就生，要它死就死；也親眼看我買下‘雪湖山莊’的廢墟，依樣畫葫蘆地蓋一座施家大宅，再放一把火燒個精光，或者養個小老婆藏在裏頭；我更希望你親眼看見沙留在我身邊，替我生兒育女，無怨無悔，時時刻刻提醒你她原本該是你的妻子。如果你死得不明不白，想想看我會喪失多少樂趣？”
　　“你！”施長淮直想沖過去掐住他脖子。
　　樓定風的眼中閃動濃冽的惡意和邪憎，渾身蓄勢待發，隨時等著他撲過來，直接攻擊他最不堪一擊的弱點。他的腳步動了一下，瞥見對方胸有成竹的表情，驀地硬生生煞住疾沖而去的勢子。
　　冷靜！務必冷靜！在樓定風的地盤上你絕對討不了好，他故意激怒你、打擊你，千萬別讓他稱心如意。
　　他再深呼吸一下，轉瞬間鎮定下來。“我瞭解你對施家和唐傢俱有強烈的怨恨之情——”
　　樓定風的眼中閃過一絲激賞。施長淮自我克制的工夫比任何人都到家，屬于典型成大事的人才。
　　“——我不否認當初確實是我父親和唐伯伯合謀竄奪樓家的財產，然而二十年前的當事人已經消逝，目前活在世上的遺族才是受害人，白白為了上一代的恩怨付出代價。冤冤相報永遠不會有止休的一天。”他伸出右臂揮動，手膀抬高到四十五度角便無法再往上提。“你看拜你的毒針所賜，我的右手算是廢了一半，但是我打算徹底放下這段過往仇恨，不再追究，希望你也做得到。”
　　“真大方！”他不置可否。
　　施長淮耐住性子。“我今天來訪的目的是想讓你知道，父親曾經在我二十歲贈與一幢南美洲的小別墅，我打算搬過去定居，再也不回流金島，希望你還給我私人擁有的東西，並且成全我退隱的心意。”
　　他好笑地揚高眉角。“那幢別墅的產權並不在我手上，你顯然求錯人了。”
　　“不，沒求錯，別墅的產權仍然屬於我，它並非我想向你討還的目標。”施長淮緊緊望進他眼底，緩緩地、一字一句地開口：“我懇請你讓我帶走水笙。”
　　喀！他手中的小茶匙空然不聽話，跌落暗紅的波斯地毯上，樓定風眯起眼睛專注地盯住它，他象非常訝異它居然會脫出他的掌控之外，然後抬高眼眸，迎上施長淮警戒的凝住。
　　“我為什麼該答應你？”他若無其事地撿起茶匙。“她根本不記得你的存在，在她的世界中只有我——樓定風，即使我答應了，她也不可能願意跟你走。”
　　施長淮當然明白他說的話字字屬實，但是親耳聽見敵手如是提醒他，心頭仍然覺得痛苦。
　　“對我而言沒有差別，一旦長時間相處下來，她仍然可能重新認識我，甚至再愛上我一次。”他特意強調那個“愛”字。水笙原本深愛的男人是他，樓定風哪根蔥都不算，他已經失去太多，不能再放棄水笙。
　　兩個男人不斷以各自擁有的武器明爭暗搶。
　　“對我卻有差異。”樓定風冷颼颼地微笑。“她父親當年參與陷害我家人的陰謀，父債子還，由她付出應得的代價也是天經地義的。我留她在身邊，可以盡情地傷害她、折磨她，讓她叫天天不應，叫地地不靈，一償我多年來承受的怨火，怎能輕易放過她？”
　　“水笙是無辜的。”施長淮終於忍不住吼出來。“我們都是無辜的，你心裏清楚得很，如果你想報複，盡管沖著我來好了，別傷害她！”
　　“太遲了。我們已經辦妥結婚登記，她可是名正言順的樓定風夫人，你憑什麼要求我舍棄新婚的嬌妻？再說，現在讓你帶走水笙，也等於帶走我的孩子，我怎可能放她走？”
　　施長淮重重一震。
　　“水笙懷孕了？”幾乎無法接受這個事實。
　　水笙懷了別人的孩子？他原本預擬過自己會面臨各式各樣的刁難和阻撓，唯獨忽略了這個可能性——水笙懷了樓定風的孩子……
　　他足足愣了好幾分鐘，心神俱失地注視著前方。為什麼會發生這種事？樓定風究竟存著什麼心思？他想讓水笙嘗盡懷孕生子的苦楚，進一步掌握她的嬰孩，痛中折磨她們母子嗎？有可能，一個被報複怒火吞噬心靈的男人任何狠事都做得出來。他該如何讓水笙脫離他的魔掌？
　　“嗨！”水笙突然悄沒聲息地溜進來。“你有客人呀？”
　　樓定風乍然聽見她的聲音，好不容易握穩的茶匙再度跌回地毯上。
　　“你跑進來做什麼？出去！”他板起臉來。
　　“我有一件要緊的事情告訴你。”水笙成天看慣他青著臉了，嚴厲的口吻已經很難哧得倒她。她靈眸溜轉，突然認出來客的身份。“咦？馬夫先生？”
　　他們見過？樓定風心頭泛起強烈的驚異和不悅，他要完全杜絕她和施長淮面對面接觸的機會。
　　“樓大哥，上回就是他把我從馬背上救下來的。”水笙忙不迭知會他。“馬夫先生，你怎麼知道我住在這裏？我曾經回去馬場找你，想當面向你道謝，可是沒人認識你，所以我猜想你一定不是普普通通的馬夫。樓大哥，是你派人找到他的嗎？”
　　“對，你先出去，我和他談完正事再找你。”
　　“不用，你不用急著找我，我就是進來告訴你這年事情的。對不起，馬夫先生，我借用他一分鐘。”她輕輕拎著他衣角來到門口。
　　樓定風知道客廳的回音會讓施長淮清楚聽見他們的交談，心裏恨個半死。剛才嘴裏恐哧得多好聽，要拿她當武器打擊敵手。結果呢？不到三分鐘她就闖進來揭穿他的虛張聲勢。
　　這個章水笙分明是天生下來克他的！
　　“到底有什麼大事？”他咬牙切齒地嘶著嗓門。
　　“姜文瑜找我們去看‘國際玉石展’，既然你有客要，我和她自個兒去嘍！”仿佛擔心他橫加阻撓似的，沒等他回答又自動加上一句：“我們晚飯之前就會回來，你不用麻煩江先生跟著我們，好不好？”
　　施長淮隔著一段距離瞧見她的表情，心頭一動，以前水笙也常常軟著嗓腔求懇他，神情便和她此刻的姿勢語態一模一樣，輕晃著對方的手臂，紅灩灩的嘴唇略微噘翹起來，膩在人家身上拼命喃問著：“好不好？好不好嘛？”
　　她用這等溫雅可愛的方式求告，教人怎捨得說“不”？
　　隨即又泛起酸澀難言的滋味。以前他是唯一有幸受到她這般祈求的男人，而今，她甚至不復忘記他了……
　　“不行，明天再說。”樓定風顯然比他狠心許多，一口氣拒絕，想都不用想。
　　“可是今天是最後一天。”
　　“那就別看了。”他完全不留商量的餘地，轉身欲走回客廳。
　　“為什麼我不能跟她去？”她眼巴巴地纏上來。
　　他可以感受到施長淮盯視的眼神，偏偏沒法子以一句話簡簡單單打發她，只好竭力壓低聲音。
　　“誰曉得你跟著他出去又會發生什麼不可預測的意外！你們兩個的素行太惡劣，怪不得別人！”
　　“那麼你就應該自願擔任護花使者呀！你答應過在展覽結束之前陪我去的，你答應的！如果你沒空就應該早說。”
　　“好好好，別吵了，別吵了。”實在給她纏得沒法。“吃過晚飯再說，我先招呼客人。”
　　“展覽下午六點就結束了！”她執意不放過他。
　　“章水笙！”他火大得快暈倒。“你要是再胡鬧，我就——我就——”
　　“就”了半天也“就”不出什麼。她壓根兒不怕他，頂多流幾滴淚水給他瞧，他就棄甲歸降了，樓定風挫敗地歎息。
　　“你去看展覽吧！”施長淮突然插嘴。“來訪之前沒事先預約原來就是我的不對，不好意思再佔用你們的時間。”
　　多麼識相的客人兼恩人！水笙霎時覺得萬分對不起。
　　“沒關系，你們繼續談，我——呃——”可是她實在不想放棄看展覽的機會。
　　“無所謂，我先走一步。”施長淮走到他們身畔，再也克抑不住，溫柔拂開她頰邊的發絲。“水笙，樓先生考慮是正確的，為了你的安全因素著想，以後盡量少和那位姜小姐出去。”他別有深意的眼神移向樓定風。“記住！千萬不要單獨和她出去！”
　　投與她最終情意悠悠的一瞥，伸指再觸了下她的頰膚，轉身而去。
　　為何施長淮特意強調水笙應該避免和姜文瑜獨處？顯然姓施的知道某些不知道的內幕。他暗暗留上了心。
　　除了樓定風，水笙不太習慣被其他男人扶碰，然而馬夫先生表現出對她無限親密的感覺，委實太過奇怪，害她莫名其妙被他摸了好幾下。
　　“他好像和我很熟耶！”她不解。
　　“這要問你自己呀！為什麼人家只見過你一次，就和你這麼熟悉？”他沉著一張臭臉。
　　真令他丟透臉！此刻施長淮恐怕躲在車子裏偷笑他色厲內荏，嘴裏說得好聽，表現出來全不是那麼回事。這個該死的章水笙，當真以為他不敢把她吊起來？
　　……
　　好吧！或許他敢，但是他不會這麼做。說來說去，保能怪自己沒出息。
　　忍不住揪住她惡狠狠地吻住。
　　“等……等一下！”她趕忙掙脫他的箝制。“我們先去看看展覽好不好？現在已經三點了，只剩下三個小時就關門，我們要把握時間。”
　　她仍然記掛寶貝展覽會。
　　他投降！
　　精彩！
　　十二歲加入街頭小混混的幫派，十四歲吸食強力膠而被校方記一次大過；十五歲因勒索同學財物再記兩次大過，辦理休學；十六歲采自學方案取得國中同等學厲，同年考上高中，編入一年十六班，與章水笙結為同學；高中二年被捕，父母出面交保收押，同年舉家移民加拿大；之後曾陸續回訪流金島，與高中時期的同學有所接觸，經由水笙與“雪湖山莊”的人士結緣。
　　“姜小姐的經歷真是我彩多姿，簡直像一部活生生的不良少女奮鬥史。”江石洲吹了聲口哨。
　　“她和施長淮扯上關系倒是令我非常驚訝。”樓定風瞭解姜文瑜之流的女人，表面上裝出嘻嘻哈哈的、沒有城府的假像，其實心眼比任何人更複雜。
　　他和這類女人交過手，明白她們的能耐，她們愛憎分明，陰險狡詐，一旦相中目標便非想盡辦法奪到不可。是典型最毒婦人心的寫照。許多大奸大惡之輩便是由這種小奸小惡演變而來的。
　　“據說，施長淮來訪期間暫時寄住在姜文瑜家裏。”
　　“以後別讓她再和水笙接觸。”既然施長淮特意提醒他防著那個女人，用膝蓋想也知道，水笙前幾次的意外絕對和她脫不了關系。他早該發現的。而他竟然失去最基本的警覺心，簡直不可原諒。幸好目前為止水笙仍然安全無恙。
　　“這些事情需要讓章小姐知曉嗎？”江石洲揚揚私家偵探的調查文件。倘若大家防範了半天，水笙卻偷和她跑出去逛街聊天，他們豈不是白做了半天工。
　　“嗯……”樓定風沉吟半晌。水笙太天真了，即使據實告訴她姜文瑜的居心叵測，肯不肯相信還是一回事呢！“看情況而定，我會選個適當的時機和她談一談。另外有件要緊事要你幫我辦妥。”
　　江石洲立刻掏出記事本准備。
　　“我要你在瑞士國際銀行以我私人的名義成立一個活期帳戶，將這筆款子匯入戶頭裏。”他提筆簽下一張美金支票。“記住，你私下進行就好，避免經由公司方面的管道，這筆數額就列為鐵私人支出，總之別留下任何記錄。”
　　江石洲領命而去。
　　他踱向窗前，澄前如汪洋的蒼穹覆蓋著土地，也覆蓋住千千萬萬人的恩愛糾葛。地平線的底端，暗褐色的雲朵隱隱浮動，象徵著另一波風雨即將在未知的歲月中來臨。
　　風暴雨驟。
　　何時會來？何時該止。
　　他不明白自己預期著什麼事件的發生，然而心中竄動的異感在提醒他，不平靜的事端即將產生，而他的第六感向來靈驗。
　　“樓大哥，快下來。”水笙站在庭園裏揮手，一襲雪白的連身短褲裙。“我和李玉娟合作培育的蝴蝶蘭已經開花了。”
　　“你進來拿頂草帽戴上，大熱天的也不怕曬頭。”海島型的未春已經透出幾分盛夏和氣溫，再曬下去她非中暑不可。
　　“你先下來看看嘛！園丁先生稱贊我們的蘭花長得好，他打算連溫室裏的幾盆劍蘭一起送去參加比賽。如果入選前三名，起碼可以獲得二十三萬的獎金。”
　　“你又不缺錢，學人家湊什麼趣？快進屋裏來。”醫師指示，上回水笙摔下馬影響到胎氣，接下來的日子裏可能會出現點狀出血或酸痛的後遺症，為了未來的懷孕過程順利起見，平時應該多多休息。
　　“那不同啊！你拿錢給我用和我自己賺來的成就感是不一樣的。”她和他拗上了。
　　他無奈而笑，只得下樓鑒賞她的寶貝蘭花。
　　日子能夠這般持續下去嗎？他胡亂臆想著。日日品評她的栽種，享受水笙在身畔的安寧生活……
　　他忽然覺得倦了，厭倦這種無時無刻算計他人，或防止被他人算計的生涯，厭倦這種記掛著舊恩怨，不得解脫的心情。施長淮想攜同水笙隱遁到南美洲的小別墅，他忽然非常欣羡他的瀟灑解脫。
　　或許，他也該考慮提早二十退休，帶著水笙、小寶寶以及她的得獎蘭花，避居阿爾插斯山的小木屋裏……
　　現在應該不算太遲吧？
　　抬眼望去，天際的雨去又陰暗幾分。
　　“大致上的計劃如此，其他人沒有任何意見？”唐正文冷冷地玩銀色彈簧刀。
　　“當然有意見。”她的弟弟唐正武喃喃抱怨。“幹麼拖到月底，依我看意見。咱們明天晚上發動攻擊，大大方方地殺他個片甲不留，讓那姓樓的傢伙連褲子來不及穿就被弄死在床上。”
　　“你急個屁呀！沒聽過吃急弄碗碗？”唐正文飛神准地小弟耳邊。咚地一聲釘在像木窗框上。“咱們家的錢全給你賭馬賭光了，你以為我們可以效法樓定風那小子，事後花大筆錢買人心哪？如果善後的退路沒安排妥當，到時候大家全得一起死。”
　　“那又如何？叫我在這種鳥不生蛋的鬼地方待上半個月，簡直比互還難過。”他小弟不甘示弱地嚷回去。“而且你憑什麼怪我愛賭馬？你自己花在拉斯維加斯的錢難道比我少嗎？”
　　施長淮對他們家醜拼命外揚的醜態暗暗皺了皺眉頭。
　　“安靜！”在場唯一女性成員出面穩住局勢。“總之計劃大致訂定了，如果沒有其他問題，我們四個星期後再碰面。請便！”毫不客氣地發出逐客令。
　　兄弟兩人你推我擠地離開了宅邸。
　　直到單處時，她才稍稍放軟了姿態。
　　“你看起來仿佛非常不敢苟同的樣子。”
　　“我說過了，你們的計劃不幹我的事。”施長淮冷冷淡淡的。
　　“真大方。別忘了，我可是在替你報殺親之仇，奪愛之恨呢！如果事情成功了，唐家兄弟就有能力把拖欠我的七萬塊美金一口氣還清，而你和心愛的章水笙從此以後就能雙宿雙飛，大家誰也不欠誰，難道不好嗎？”
　　“你為什麼恨她？”施長淮終於提出盤旋在心頭多時的疑問。“水笙把你視為最要好的朋友，打從心底信任你、維護你，你究竟恨她哪一點？別告訴我你是為了替唐家的姻親們出怨氣，我不相信。一表三千里，更何況你跟他們根本沒有血緣上的關聯。一年前莫名其妙地潛進‘雪湖山莊’誘開我，卻狠心不理水笙的死活，害她如今落入樓定風的手中，我一直不懂你的心裏在想什麼？”
　　“終於跟我算總帳了。”姜文瑜勾起嘴角冷笑。“反正你就是怪我沒有救出你的寶貝未婚妻，對不對？好，我告訴你憎恨她的原因。她有哪一點好？憑什麼每個人都該喜歡她？她從小仗著自己聰明，長相又美，到任何地方都吃盡了甜頭。師長疼寵她，朋友喜歡她。未婚夫愛透了她，甚至連仇家樓定風都逃不過她的魅力。她憑什麼應該得到其他女人辛苦一輩子也得不到的關愛？”
　　“那是因為——”
　　“那是因為她狡猾，可是你們沒人看得出來，只有我！我最討厭她看著我的眼神，充滿了同情，好像說：‘小瑜，我知道你壞得沒人要，但是沒關系，我可以容忍你，和你交朋友，因為這樣才能顯出我是多麼的優秀偉大。’她是我所見過最虛偽的女人。”
　　“是你自己多疑。”
　　“多疑也好，沒度量也好，總之我就是討厭她假惺惺的模樣，告訴你，她惹錯人了！她不該接近我她不該對我示好！她不該——”擁有我心愛卻得不到的男人！她硬生生吞下最後一句話。
　　“莫名其妙！別人對你不好，你要恨他怨他，對你太好，你又要懷疑他別有居心，你簡直是無理取鬧！”
　　“隨你罵，反正我決定的事情絕不輕易更改。”她竭力撫平胸臆間的怒火。“你太令我失望了！為了家恨，我以為你會站在我這邊，但看樣子你是阻撓定了，你最好別扯我的後腿，否則你全程參與了我們的商討內容，在法律上屬於共犯的身份，你也別想推卸應負的責任。”
　　“我不在乎你如何對付樓定風，但你若想對水笙不利，我不會袖手旁觀。”他先把醜話說在前頭。
　　“放心！我保證你的寶貝水笙一根頭發都不會掉。唐家兄弟打了什麼算盤我不清楚，只要我能拿回屬於自己的東西就好。如果魂飛魄散是樓家人唯一的下場，我不會允許第二種結局出現。”
　　他不相信！
　　他不相信姜文瑜真會放過水笙。他甚至認為，她滿心的策劃就是沖著水笙而來的。他並非看不出姜文瑜對他的情愫，也明白他的故意裝傻促成她益發憎恨水笙的原因。她心頭的妒怨積壓得太深太久，不可能輕易放水笙一條生路。反觀樓定風，她和他缺乏直接的間隙仇恨，沒必要為了他大動干戈。
　　樓定風，只是一個引子和藉口。
　　她究竟會如何做？

絕對官僚

第十章

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　　樓宅主臥室裏，一陣銳利卻細小的鈴聲劃破寧靜的黑夜。高分貝的嗓音仿如馬刀刺進床上人兒的耳膜，樓定風猛然坐直身體，扭亮床頭台燈。
　　“什麼聲音？”水笙原本就睡得不安穩，小腹已經隱隱作痛了大半天，現在又突然驚醒。
　　鈴聲僅在主臥室裏鳴叫，大宅子的其他部分依然靜悄悄的。她住進樓宅一年多以來，未曾聽過如此詭異的聲響，心中驀地泛地不祥的預感。
　　樓定風探臂拉出床頭幾的小抽屜，抽屜的格櫃內部赫然是一組精巧的警訊系統，嗡嗡的尖利鈴聲便是從這裏傳出來的。警報器的儀面板設計了四色光鈕和一幅樓宅地圖。此時其中三組正飛快閃出紅色的燈號，地圖上也透出十來個爍爍發亮光影。
　　有人入侵，而且來人不只一個，正悄悄從宅邸隱密的角落滲透進來，他的腦中立時拉起同樣急兀的警報聲。
　　“水笙！別緊張，起來穿好衣服。”他先安撫她的情緒，手下忙不迭地套上外衣，同時拿起內線分機拔向張太太房裏。
　　嘟嘟兩聲，話筒裏的樂音隨著警報聲一起中斷，夜襲者切斷了屋內的電源和對外通訊。
　　明顯是來者不善。
　　“樓大哥……”水笙顫巍巍地喚了一聲。
　　“走，我們到車庫去。”對方的來意還不明確，倘若他單槍匹馬也就算了，天塌下來也當棉被蓋，然而現在他必須顧慮到水笙的安全問題，還是盡早離開比較妥當。
　　“我……我不行……”她的腳步驀然發軟，跌坐在床沿。啊！好難受，似痛非痛的感覺隱隱在肚子裏作怪，仿佛欲抽肅掉她全身的力量。
　　“怎麼回事？”他悚然一驚，急忙扶起她的身子。她的臉色蒼白得幾乎透明。
　　“小腹……好難過。”抽疼的感覺越來越明顯。
　　樓下傳來低啞的呼喝聲，接著咚咚咚的腳步聲登上樓梯的石階。
　　該死！這種緊要關頭小寶寶偏偏作怪。
　　“走！”他打橫抱起她，無聲無息地踏出房門。
　　老鐘叮當敲了兩響，淩晨兩點，空氣間浮動著風雨欲來的悸動，整棟房子陷入異樣的黑暗裏，張太太他們也不知是睡死了，抑或被俘虜，居然半絲聲響也沒有。由對方的動靜來判斷，敵人正從樓梯攻上來，於是他抱著水笙悄悄溜上通往閣樓的小木梯。
　　“他們在那裏！”攻擊者之一正好出現在樓梯口，發現他們的行蹤。
　　“喂！樓定風要溜了！”既然已經打草驚蛇，發動夜襲的人也沒必要再特意隱藏他們的目的。
　　“誰也不許讓他逃掉。”一個耳熟能詳的女音從樓下命令。
　　姜文瑜，那婊子！他加緊腳步沖向角落的木梯，再一次感謝自己鍥而不舍鍛煉出來的體能。
　　寅夜的漆黑中，盈有光線投射在某種金屬體上，造成銀亮色的反光。
　　槍！他的心髒幾乎停止跳動，快！快！
　　砰！偌大槍聲如爆開的煙花驚動了宅邸，說時遲，那時快，他及時將水笙送上閣樓的平臺，體軀隨之翻滾，子彈從腳掌下掠過，他反手掩上閣樓的活門。
　　好險！
　　那道木門抵擋不了多久，他們必須想法子離開屋子裏。
　　“水笙，你覺得如何？肚子還痛嗎？”他們必須爬出窗戶，沿著屋脊攀到側門附近，再順著水管溜下去，不可能抱著她完成這段路程。
　　“還好。”她強擠出一絲笑容。
　　才怪！只怕敵人尚未追上來，她已經自動滑下屋頂，省了對方一番麻煩。
　　砰砰砰！
　　“門從裏頭反鎖了。”
　　“廢話，難道你還等著姓樓的開門請你進去！”
　　他們攻上來了！
　　“水笙，走！”他一咬牙，背起她鑽出一人寬的窗框，剛在屋頂上站穩，立刻聽見木門轟然撞開的聲音。
　　時間不多！他平穩住搖搖晃晃的勢子，沿著狹窄的梁骨開始步往目的地，半因末春的深夜氣悶而燥熱，半因情緒緊繃的緣故，汗水沿著他的額角一滴一滴飄下濡濕的頸項。
　　“嗯……”背後傳來水笙壓抑的呻吟聲。
　　“很不舒服嗎？”他竭力克制心頭的焦慮，拼命警告自己冷靜思考。“忍耐一點，我馬上載你去看醫生。”
　　屋內的警報直通當地的警察局，雖然鈴響不到三分鐘就切掉了，但是值班的警員應該接獲訊息了吧？
　　“張太太呢？老王、老程呢？壞人會不會傷害他們？”她一直沒聽到他們的動靜。
　　“歹徒是沖著我來的，應該不至於為難其他人。”鬼扯！他們的老命可能已經飛往離恨天，但現在不是令她傷心的好時機。
　　距離側門的水管約有十公尺，敵人已經持槍追上屋頂。
　　“他們快溜下去了。”
　　“叫底下的人到側門戒備。老二，動作快點！”
　　“我怕高。”
　　“媽的，酒囊飯袋！”
　　樓定風加快腳步奔向目的地，背後隱約爆出噗、噗兩聲打蚊子般的異響。
　　消音手槍。糟糕，水笙伏在他背上等於一個活生生的標靶。幸好夜色的昏暗，屋脊又狹窄得僅容人直線前進，大家盡顧著平衡身體免得滑下三層樓的高宅，槍口難免失了准頭。
　　“你還好吧？”他心頭焦躁，莫名其妙中了槍。
　　“還好。”她的口吻仍然透出壓抑的難受感，但似乎沒有其他外傷。
　　“我們要爬下去了，我騰不出手來扶住你，你自己抓緊。”
　　然而他們才沿著水管下到半途，屋頂上的追兵趕到定點，庭園的歹徒也開始聚集過來，如果兩方人馬同時開槍，他們不到一分鐘便會被打成蜂窩。樓定風情急生智，眼見二樓的窗口敞開著，探臂攀住窗框，吃力地踏上窗欞，底下槍手開了一槍，樓定風連忙負著她滾進儲藏室的地板。
　　她忍不住乾咳了幾聲。
　　“快……快走！”他喘了一口氣，現在也顧不得讓她休息，趕緊抱著她藏匿到其他房間。
　　再隔兩間便是水笙舊時的臥閨，兩人閃進門裏，走廊底端已然有人一間一間地撞開房門，查探他們的行蹤。樓定風拉著她躲在壁櫥裏。
　　“四處找找看，他們躲不遠的！”女人的聲音。
　　水笙忽然捂住她的唇。她的鼻端竄守一道齲腥濃鬱的氣息，眼眸在他臂上溜轉。
　　血！樓大哥在流血，哧得險些掉下淚來。
　　房門砰地一聲撞開，兩、三顆腦袋伸進來探頭探腦，好幾次手電筒光線沿著壁櫥門縫射進來，薄薄的白瓦在他們的臉上暈開。
　　“找找衣櫥裏。”步履聲朝他們的方向移動過來。
　　樓定風悄沒聲息地抽出藏在褲管裏的銀刀，只等來人自投羅網，想法子挾持對方以脫離今夜的重重包圍。
　　“有人逃下樓了。”遠遠傳來一聲呼喊。房裏的人傾刻間走得幹幹淨淨。
　　兩人同時松開一口緊氣。
　　然而，一直被困在房間裏也不是辦法，他們必須離開這棟房子才有生路。
　　“水笙？”靜謐的室內突然響起低喚的男音。“水笙，你們在這裏嗎？如果是，請回答我。”
　　施長淮！他審視水笙慘白的臉容，快速地盤算片刻。她的狀況禁不住整夜的折騰，再這樣下去，非但孩子保不住，她的身子也有危險。
　　只好賭上一賭。
　　“我們在這裏。”他推開櫥門，腦中因為失血而暈眩，躓踴跌下柔軟的地毯。
　　“樓大哥！”她驚喊，不顧自己作痛的腹部急急扶住他。
　　“有沒有受傷？”施長淮還是比較關切她。
　　“沒有，可是樓大哥……”
　　“我沒事，子彈擦過臂而已。”他撒個小謊。“水笙的情況不太好，先送她離開這裏要緊。”
　　為了水笙施長淮絕對會想辦法護得周全。
　　“你們等一下。”施長淮轉出房間，過了一會兒帶著兩套黑色的長衣回來，顯然是從他的同伴身上“借”來的。“趕快換上，我帶你們出去。”
　　兩人匆匆改扮成夜行人的衣裝，跟隨他出去。
　　二十來個打手搜遍了三層樓高的宅子，整整三十分鐘仍然找不關甕中之鱉的影子，再如何遲鈍的人也該開始懷疑了，遑令精明如同姜文瑜。
　　“沒找到人嗎？”負責搜索室內的大漢最終聚集在大廳裏，姜文瑜寒冰冰的眼芒迎上他們回避的視線。
　　二、三十人的探尋隊伍居然逮不著兩只小兔子，實在很難向出錢的老大交代過去。
　　“剛才是誰嚷嚷有人逃下樓的。”唐正文開始憂慮今晚會功敗垂成。
　　“好像是施先生的聲音。”打手之一回答。
　　姜文瑜糾緊眉間彎曲的弧度。過去幾天以來她擔心施長淮會趁機向章水笙通風報信，於是暗中找人監視他的一舉一動，今夜又委派他負責監督外圍的工作人員，真正的目的也在於交由留守的人力看住他，難道他真的那麼神通廣大，悄沒聲息地溜出他們監看的鷹眼之外？
　　“施長淮呢？”毀滅性的因數在她體內雄雄燃燒。
　　她苦戀施長淮卻得不到他的心，滿腔付出的柔情早已轉華為憎恨。既然她得不到他的心，他也別想稱心如意！當初讓他全程參與計劃的目的，便是想讓他親眼目睹、親自參與愛人慘死在眼前的陰謀，叫他只能空自哀歎一輩子，嘗嘗“君王掩面掩面救不得，回看血淚相和流”的滋味。她無論如何也不容忍弄巧成拙的場面發生。
　　“剛才他帶著兩個人走出屋子。”唐正武踴躍提供意見。“其中一個受傷了，他可能帶他們回總部上藥吧！”
　　“受傷？”唐正文納悶。
　　“對呀！他們經過我身旁的時候，我隱隱聞到一股血腥氣。”
　　他帶著兩個人離去，其中之一受了傷……
　　“白癡！”姜文瑜猛然領悟過來，氣得破口大罵。“那兩個人就是樓定風和章水笙，還不快追！”
　　施長淮，我就不信你有法子領著他們逃出我的天羅地網。
　　吉普車極速馳入顛箕崎嶇的林間小路。
　　盡管他們已經與大宅子的凶徒拉開一小段距離，空氣間卻竄開幾縷火花四冒的騷動，傳告他們行藏似乎被察覺了，敵人正飛速地追趕過來。
　　水笙坐在兩個男人之間，施長淮負責開車。
　　樓定風偏首，焦點凝聚在她淡白如凝脂的臉蛋。
　　今晚真是夠她折騰的了，好端端睡在床上，卻莫名其妙地飛來一場橫禍。
　　“怕不怕？”他憐惜地吻了吻她的額頭，低問。
　　現在也顧不得是否該在施長淮面前矜持或克制問題。
　　她搖搖頭，鑽偎進他胸懷，默默從他熟悉的體味中吸取振作的力量。
　　無論將來是生是死，是福是禍，逃脫或被擒，好歹他們仍然陪伴著彼此。只要有他在身邊，她的心頭就感到平安喜樂，任憑外在的風風雨雨再猛烈也不怕。
　　一直以來，她總是懷著類似的想法，將昨日種種譬如昨日死的箴言奉如圭臬。因為對她而言。“章水笙”真的死過一回，當她從醫院中覺醒，眼底駐進他身影的那一瞬間開始，重生的命運之弦便緊緊擊系于他平穩的軌道。
　　這是一種雙方皆逃躲不過的淪陷，天神掌中的命定，他們註定要纏繞上生生世世，誰也放不下誰。
　　未來又將遇上何等亂世，原本就是個未知數，然而只要他們長相隨，她就不至於墮於憂患的深淵。
　　“肚子還痛嗎？”他為她感到心疼。她的世界原本可以幾平浪靜的，因為他一時的介入，她必須歷經一次又一次的生死關頭。
　　“不像剛才那麼厲害。”她的鼻端嗅到齲的氣味。“你的血止住了。”
　　“嗯。”他的右臂已經完全失去知覺。
　　“她……姜文瑜為什麼攻擊我們？”水笙有些愴愴然。她真的很喜歡這個高中同學。
　　“夜襲的主角是唐氏兄弟，姜文瑜只是他們的軍師。”施長淮忽然插口。
　　“唐？”他瞬間明白。樓、唐、施三家恩恩怨怨的戲碼又一次一演。“唐家的產業是他們兄弟倆自己敗光的，我只不過順勢接收再轉賣給其他企業。如果他們有任何不平的地方，應該自己想辦法解決，找到我頭上來做什麼？”
　　“其實大家肚裏打的算盤都半斤八兩。那兩兄弟以為我和他們同仇敵愾，於是提議由他們負責除掉你，如此一來流金島的礦業股市勢必受到影響，我再拿出私人的錢財收買‘施展’的股票，以正統繼承人的身份重新收回經營權，屆時分他們一杯羹，讓他們回到拉斯維加斯一圓賭王發大財的美夢。”人為財死就是這麼回事。
　　“他們‘以為’你同仇敵愾？難道你不是？”吉普車越過一截樹幹，重重顛了一下，他攬臂抱緊水笙，以免她又震得反胃難受。
　　施長淮瞟過去莫測高深的眼神，最後停在水笙容顏上，冷硬的黑眸忽爾放柔了。
　　“我已經告訴過你，我累了，不想再陪你們玩下去。”大手輕輕撫上她的烏雲，順著絨黑色的絲緞滑溜下來。
　　雖然他的手勢非常溫柔，她仍然下意識靠向樓定風的頸窩。她只習慣被樓大哥觸碰。
　　施長淮忽然覺得心酸。
　　一切都變了。水笙不再是他的水笙，而是別人的妻子。她的心中不再有他，不再愛他。親眼見她投入旁人懷中比殺了他更痛苦，而他甚至無法怨怪她，因為她與他一樣無辜。以某方面而言，她的移情別戀並非出於自願，如果她的腦部未曾受傷，她會記得他，樓定風不會有趁虛而入的機會。
　　然而，一切都變了……
　　“他們追上來了。”樓定風瞥見林子裏若隱若現的車燈。看樣子他們的行蹤已經暴露。對方起碼派出十輛以上的吉普車出來追索他們，幸好施長淮對這片樹木的熟悉度比他們高，在樹幹之間東躲西藏的，對方一時還無法掌握他們的確切行蹤。
　　“姜文瑜和唐氏兄弟不像你有能力花錢在警政機關打通關節，所以他們幹完今晚這票就打算摸黑偷渡出國，為了日後高枕無憂起見，無論如何也要逮到你們滅口。”施長淮多少瞭解姜文瑜的個性，寧可錯殺一百，不可放過一人，她會饒過水笙的小命才怪。
　　“嗯。”樓定風點點頭。
　　吉普車陷入短暫的沈默中，繼續駛向黑暗的林蔭深處。再拐兩個彎，車輪輾上通往雪湖山莊的羊腸小道。小路盡頭，是一片廢墟；再過去，則是一處懸崖，從前他曾比從崖頂跳落底下的暗流和石礁。
　　他的臉頰忽爾感到略微麻癢，低頭探看，水笙正伸指拂弄他的發際。她的鼻尖抹上淡淡的灰塵漬，襯著凝脂如白雪的肌膚，看起來清麗而惹人憐愛。
　　怎麼捨得讓這樣的俏人兒陪他一起送命？
　　“聽說你在南美有一座小別墅。”他忽然出聲。
　　施長淮投與他納悶的一瞥。
　　“對，在巴西。”
　　“聽見沒有？水笙，施先生在巴西有一棟漂亮的別墅。”他拭掉她容顏上的灰烏，疼憐的親吻淺淺印上她的紅唇。“你想不想參觀？”
　　“好呀！”她沒去過巴西。“我們一起去玩，我以前一直催你帶我出國，你都推說沒時間。”
　　她有很多很多的地方想和他一起去，很多很多的事情想和他一起做，只要能和他在一起，便是淪陷在南極的冰天雪地也是甘心的。
　　“現在我有時間了。”他緊緊摟住她，生怕她丟掉似的。“姓施的，你計劃好逃脫的路線嗎？”
　　“嗯，我在海灣裏藏了一部快艇，接應的人會在離島上與我們碰面，然後我們持假證件登上臺灣，再從台灣飛向安全的國家。”施長淮擰皺了懊惱的眉頭。“可是後面的傢伙追得太緊，我擔心會暴露咱們的行蹤。”
　　“停車！”他忽然橫腳踩住煞車踏板。
　　吉普車嗄吱地尖叫一聲，猛地刮起落葉、枯枝混雜的旋風。他跳下車座，順手把水笙抱下來，再跑到駕駛座旁揪施長淮下車自己取而代之地跳上方向盤後面。
　　“你帶著水笙繞小路下去海灣，我負責引開追兵，咱們在巴西的小別墅會合。”他踩動油門。
　　“不要！”水笙吃了一驚，緊緊抓住車門不讓他走。“我們一起引開追兵，一起去巴西，我不要和你分開。”
　　他硬生生扯開她的掌握。
　　“施長淮，帶她走！”車身如馬般疾竄出去，尾後揚起義無反顧的風塵。
　　“樓大哥！”水笙被這個突如其來的轉變驚呆了，直覺地拔腿追上去。“樓大哥，等我！”
　　他怎麼可以丟下她？他們明明說好了一同去巴西，不是嗎？他們明明說好了絕不分開，不是嗎？她害怕，害怕看不見他的感覺，害怕他離去的感覺。強烈的預感告訴她，今日一別，未來再見不知是何年何月的事。
　　別離就像毒癮，一旦讓它發生了，它便會無聲無息地糾纏上來，此後再也逃躲不過，註定了日後接二連三、分隔兩地的命運。
　　她情願同生，情願共死，也不願與他分開。
　　“水笙！”施長淮及時拉回她。“別拖延時間，咱們快走。”
　　“不……”
　　施長淮狠心不理她啜泣的臉龐，硬拖著她踏向夜露沾濕了枯枝的小徑。
　　好歹得救出一個！他陰鬱地想。
　　沉重的空氣在枝葉間對流。
　　起風了——
　　“人呢？”姜文瑜焦躁地拍打儀表板。
　　千萬不能讓他們跑了，否則大夥兒全吃了不了兜著走。
　　“在那裏！”唐正文忽然發現遠方忽隱忽現的燈影。“哇塞！他們好呀！逃命的人居然敢大搖大擺地晃在咱們眼前，還把遠光燈打開。”
　　“少廢話，快追！”姜文瑜精神一振。
　　施長淮的吉普車仿佛在誘引他們。一下子放慢車速，他們多踩兩下油門就可以撞上他的車屁股，一會兒又滑溜地鑽來鑽去，讓他們上究碧落下黃泉卻追他不著。
　　再一晃眼，吉普車忽然失去蹤影，偌大的樹木裏除了自己人的車燈之外，施長淮的兩道紅光倏然熄了。
　　“消失了？”唐正文訝異地輕喊。
　　“車子在那裏！”姜文瑜連忙催促地停下福特。
　　吉普車大刺刺地定立在橡木樹下，駕駛座裏半個鬼影子也沒有，獨留著稀稀落落的血滴痕跡，車門外，潮濕的泥地上印著一道深深的腳印，通往左側的斷崖。
　　“只有一個人？”“上當了！”“他們分頭溜走了。開車的人一定趕去和另外兩個會合，大家分散開來，務必追到他們。記住，把章水笙留給我！”
　　姜文瑜簡潔有力地分派好工作，領著三個人手率先沖向斷崖。
　　越接近懸崖的方向，樹木越稀少，漸漸的，入目僅有半人高的低矮灌木叢。
　　人呢？他能躲在哪里？
　　“唔！”隊伍尾端傳來捂住的呻吟聲。
　　大家立刻回頭。
　　走在最後面的打手被撂倒了。四下空空如也，沒人知道發生了什麼事。
　　“他還待在樹林裏。”剩餘的三個人連忙分頭找。
　　姜文瑜接二連三地聽到“唔唔”的悶叫，待她醒悟過來時，四周只剩下她的行影。
　　究竟發生了什麼事？她開始膽怯，緩慢地，一步步地，退向懸崖的方向。林子裏太過危險，誰也看不清楚誰。
　　她拔掉消音器，舉槍朝空中扣了三下扳機。
　　砰砰砰！散落在其他方位的同伴接收到她的訊息，雜杳的腳步聲由遠而近，漸漸往她的所在位置集中過來。
　　她繼續倒退向空蕩的地區，心裏稍稍安定一些。
　　直到她的後背抵住一具堅硬的軀體。
　　她倒抽一口冷氣。
　　“你想抓章水笙？”低啞的嗓音湊近她耳邊詢問。
　　“沒……沒有……”樓定風！她的魂魄幾乎飛到火星外。
　　“有也好，沒有也罷，這都不是重點。”環住她頸項的臂膀突然收緊。“重點是，我不喜歡她信任的人背叛她，更不喜歡有人追著她不放。”
　　林間的腳步聲漸漸朝懸崖集中過來，她的幫手快到了。
　　“再告訴你另一個重點，”冷凝的聲嗓驀地加重。“你再也沒有機會抓住她了。”
　　這是姜文瑜生前聽見的最後一句話。
　　隨即，她的頸骨以一種奇異的角度垂下來。
　　“在那裏！”遠方的手電筒標明他的方位，他夾著姜文瑜的屍身沖向懸崖。
　　該死的右臂再度失去知覺，無用地垂在身側。
　　他吃力地擒拿姜文瑜，擋住自己的半邊身體。
　　咻咻咻的消音子彈聲如雨點般飛向他。
　　只剩五分尺！無論跳下去是死是活，總也有幾分希望。
　　四公尺！姜文瑜的屍身中了幾槍。
　　三公尺！他的腳跟一麻，但仍然強忍著痛楚往前跌撞過去。
　　兩公尺！接近了，老天不至於殘忍到連這點微末的機會也不給他吧？
　　一公尺！再過一公尺他就自由了，只要再往前移動一公尺……
　　他的背心一涼，整個人往前撲倒。
　　老天，只差半步的距離而已……
　　刺痛的感覺漫延到全身上下。他暈眩地爬到懸崖邊，再也拿不出半絲力氣。
　　竟然只差半步而已。
　　努力再撐向前幾尺，身下忽然懸空，眼眼看去，山下銳利的暗礁離他越來越近，越來越近……
　　恍惚間，塊塊礁石幻化為水笙的身影，不斷向他招手。
　　樓大哥，樓大哥——
　　空氣間溢滿她的輕喚，她的溫柔笑語，她的輕顰嬌嗔。
　　樓大哥，等你哦！快點來——
　　快點……
　　來了，水笙，我來了……

絕對官僚

第十一章

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　　時序進入冬末，屋外卻感受不到絲毫的寒意，清晨時分，露臉的太陽已然伸出溫暖的臂彎，擁抱巴西的熱情子民，也投耀在水笙疲困的柔軀上。
　　她習慣了海島型潮濕多雨的氣候，忽然間跳身到一個純熱帶的國家，感覺上好像愛麗絲跌進仙境裏，對四周的景物感到茫然不解。
　　十二月，聖誕節的旺季，一個闔家團圓歡度佳節的西慶典。巴西的街道自上個月開始已經佈置起來，聖誕樂的鈴聲和贊育聲從巷頭響徹巷尾，火紅和鮮綠的彩帶懸結在電線杆和行道樹上。
　　人情熱騰騰，心情暖呼呼，一個歡樂的佳節。
　　她忽然覺得淒涼。
　　倘若樓大哥此刻伴在身畔，情緒想必又是另一番光景。
　　多情自古傷別離，更那堪、冷落清秋節。
　　今宵酒醒何處？揚柳岸，曉風殘月。
　　此去經年，應是良辰好景虛設。
　　便縱有千種風情，更與何人說？
　　八個月了，足足超過半年的時間他無音無訊。此刻，他究竟停立在世界上的哪個角落？他親口承諾會來巴西找她的，難道他忘了。
　　搖籃裏，小寶寶咕噥地吐出一串泡沫，眯著長而翹的睫毛繼續甜睡。
　　“小尤尤，爸爸是不是忘記我們了？”
　　女兒樓去尤三個星期前誕生。懷孕期間她一直苦苦等待，希望他能趕在臨盆前出現，陪她一起迎接小生命的來臨。然而，她失望了。
　　盡管施長淮對她們母女倆照顧得無微不至，但他畢竟無法取代樓定風的地位，他表露出來的溫柔體貼反而造成她巨大而難言的壓力。她隱隱感受到他打量她們母女的眼光似乎潛藏著某種渴望和哀傷，她卻害怕詢問，去牽扯出另一段不願涉足的過往。
　　施長淮必定曾和她有過情感上的牽連，否則不會如此善待她們。殘忍的是，她對過去不復記憶，也不願再追究。她僅祈盼樓定風趕快回來，建構一處屬於他們家三口的避風港。
　　她需要他，寶寶需要他。
　　他會不會如同忘記過往一般的忘記她？
　　但願他沒有出了意外才好……噢，不行，不能這麼想，否則擔憂受怕的感覺會日夜啃蝕她，直到她發瘋為止。
　　樓定風會回來接她們的，一定會，務必要把持著這個堅定的信念。她只在乎天長地久，誰管他曾經擁有？
　　“早安，一大早在沉思什麼？”輕柔的詢問聲穿過小走廊，飄入青草氣息濃馥的花廳。
　　“沒什麼？”她拉高女兒擋寒的小薄被，倦懶地撐起身體，整肅臉上的傷思情懷。
　　“別起來。”施長淮蹲跪在她身旁。“小寶寶今天乖不乖？”
　　“當然不乖，白天睡到晚，夜裏卻拼命哭鬧，也不知是遺傳誰。”憐愛的手指撫過女兒肥嘟嘟的紅潤臉頰。
　　“小Baby都是這樣的。”他靜靜凝視她們。
　　母女倆一樣精緻清麗。晨光投射進來，象牙白的長絲衫松罩著她的纖軀，飄飄然有出塵之姿，烏密如絨縵的長發傾覆在背上，玉指逗弄著粉雕玉琢的小娃娃，十足十畫中的仙女形貌。
　　如此這般的美人兒，偏生命運不能盡如人意。
　　“我昨晚接到江石洲從流金島發過來的傳真，被通輯了八個多月的唐正武，上個星期終於在韓國的‘華克山莊’落網。他哥哥則還在逃匿當中，不過警方已經掌握他的行蹤，想來被捕也是早晚的事。”施長淮把傳真紙遞給她。“江先生請你下個月回去出庭，指證唐氏兄弟的罪行。”
　　她接過紙來，淡淡地掃視幾行文字，輕“嗯”了一聲，也沒多說什麼。
　　“另外，姜文瑜的骨灰最後仍然安頓在島上，她的父母決定放棄把她迎回加拿大。”
　　“噢！”這些都不是她想聽見的瑣事。“你們……有沒有樓大哥的消息？”
　　輪到他沈默了。
　　有！怎麼沒有！警方從事發現場的痕跡研判，他跌落崖底之前曾經大量失血，起碼中了兩槍以上。該斷崖底下又而滿利刺嶙峋的礁石，即使當夜正值漲潮的時節，他也極有可能一腦袋撞碎在珊瑚暗礁，成為魚群的腹中美食了。
　　但，這種“消息”怎麼能告訴她？
　　“還沒有。”他頓了頓。“放心吧！樓定風肯定會出現的，耐心一點。”
　　“我當然有耐心。”她煩躁地站起來，開始踱步。“可是他沒理由拖那麼久呀！即使當真被突發的事情牽絆住，也應該和熟人取得聯系，向我報平安。為什麼半年多以來連最基本的問候也沒有？他——他一定——”
　　起初無論如何也不敢思及的結論突然躍上她腦際，強制隱忍的熱淚終於滾滾滑下來。
　　他——他一定出事了，否則怎會丟下她不管。如果他再也回不來了，怎麼辦？
　　人海茫茫，她無法想像自己帶著小去尤孤靈靈生活的感覺。
　　“如果……如果真有萬一——”施長淮認為自己有必須告訴她實情。
　　“不要說了。”水笙慌亂地截斷他的話。“樓大哥會回來的，一定會。”
　　“水笙，你必須正視這個事實。”施長淮一直隱忍著滿腔的情愫。“倘若樓定風還在人世，他早就過來接走你們，不可能——”
　　“住口、住口！”她捂住耳朵，絕望地想掩蓋一切驚恐噬人的推論。
　　“我只是想告訴你，你們可以留下來，我會代替了——”
　　“我很感激你的關照，但是在我心中，樓定風就是樓定風，沒有任何人能取代他的地位！”
　　“為什麼？”施長淮忽然爆開來。“為什麼是他？應該住進你心房的男人是我，你明白嗎？是我！”他的眼神痛楚難忍。“你是我的未婚妻呀！你親口允諾過，無論發生任何事，無論出現任何人，你愛我的心絕不會改變，但是你改變了！一夜之隔，整個世界全變了，受傷受苦最重的人、失去最多的人，是我，你懂嗎？”
　　樓去尤似乎被他們的爭執所驚擾，在搖籃裏咿咿呀呀上得到支持和肯定的力量。“不是……”
　　“就是這樣。”他抓握住她的肩膀，拒絕讓她回避自己的表露。有太多心語、太多相思他早就想盡情地吐露出來。“你理該成為我的妻子，去尤理該出世為我的女兒！”
　　“不！我不記得你。”她哭出聲。“對我而言，你只是一個朋友，一個照護我和女兒無微不至的朋友，除此之外，我……我對你產生不了其他感情。從我第一次在醫院中醒來，睜眼看不見任何相識的人，只有他，帶著一種令人安定的力量站在我眼前，我的心就再也裝不下其他男人了。或許在你眼中我是個負心人，你盡可以怪我、恨我，但是我沒有辦法，我只愛他，只想念他。對不起，對不起，對不起……”
　　她擁著女兒哭坐在搖籃旁。
　　一句對不起又能挽回什麼？他頹唐地垂下頭。無力感打從心底輻射向腦際。
　　他苦苦等待了兩年，心底原本還存著一絲僥幸。既然樓定風生還的可能性不高，或許他和水笙仍然有機會，時間一久，無論她多麼思念樓定風，熾熱的心終究會淡下來，但是——
　　早該死心的。水笙不再是他的人了！早該死心的——
　　“抱歉，我不應該增加你的壓力。”疲憊地抹抹臉。“你休息一下，我先出去。”
　　衰老的腳步踅離花廳。
　　既然老天設下另一番安排，世上的凡夫俗子除了照著走，又能如何？
　　無話可說……
　　入夜，心情稍微平定之後，她拍撫著嬰兒床裏安睡的小寶寶，拿起無線電放拔給江石洲。
　　“大嫂，你的身體好點沒？”自樓定風失蹤的消息暴光開始，他便改稱她大嫂，言下之意便是以她的自居，從今而後該互相照料了。“如果你在巴西住得不習慣，坐完月子後乾脆遷回流金島，大家也好有個照應。”
　　島上少了一個令她懸心的人，搬回去又有什麼意思？
　　“不用了。”她苦笑。“等孩子大一點，我再帶她回——”
　　一根冰冰涼涼的金屬管忽然抵住她的後腦勺，她的話聲嗄然中斷。
　　“也好。”彼端的江石洲仍然沒察任何異狀。“對了，你何時回來出庭？警方指出他們雖然掌握了足夠的物證，證明八個月前確實發生了謀襲的案件，但是，依舊缺乏直接的目擊證人指認兇手是唐氏兄弟，所以需要你回島上走一遭……”
　　嘟——
　　來人接過她的話筒，切斷兩人的通訊。
　　“章小姐，好久不見。”粗鄙的男中音。
　　唐正文，謀害樓大哥的主凶，她化成灰也記得他的聲嗓。
　　“看來你日子過得不錯，保養得美美白白、漂漂亮亮的，我和我老弟可沒那麼好運了。起來！”唐正文硬拖著她往房間走。“施長淮呢？”
　　“在他房裏。”她暗暗祈求小去尤千萬別在這個時候哭鬧起來，引起他的注意力。
　　“哦？真奇怪，他明明哈你哈得要死，既然樓定風翅膀掉了，他還客氣什麼？要是換成我，不知道已經上你幾次了。”濕暖的曖昧氣息呼向她的耳朵，她竭力捺下作嘔的感覺。
　　“你想幹什麼？”
　　“我這個人對你沒有偏見，但是為了我和老弟的未來著想，只好選擇鏟除兩位擋路的目擊證人，你不見怪吧？”他拉開房門，又推她一把。“走，咱們一起去拜訪那位多情重義的施先生，帶我去他的房間！”
　　水笙的心頭涼了半截。明眼人都看得出來，唐正文無論如何不會放過他們，今晚想來是凶多吉少了。與其兩個人一起死，不如她犧牲自己向施長淮示警。
　　主意既定，她突然伸腳勾倒身後的人，跳開他的箝制放聲大叫：“長淮——”
　　第一個對她的尖叫有反應的人，是樓去尤。她忽然從夢中驚醒，咕噥兩聲，張開嘴巴跟著哭了起來。
　　“媽的，賤貨！”唐正文沒想到她竟然敢在左輪手槍下撚虎胡，當場破口大罵。“你以為我的槍拿著好玩的？”小嬰兒嗚嗚咽咽的哭號聲吵得他心煩，對准水笙的槍口移向小床舖。
　　“閉嘴，小野種。”
　　“住手！”她大驚失色。“別傷害她。”連忙揉身撲向嬰兒床。
　　所有事件在一剎那間完成。
　　她撲向女兒的同時，房門和陽台門同時飛撞開，各有一道黑影欺向兩個方位。從陽台跳進來的人影距離她和小寶寶較近，眼前一花已經擋在她們身前。
　　唐正文選在這個時刻開槍。
　　從房門沖進來的人形隨即撲倒他，兩人在地毯上激烈地糾纏。
　　來人是施長淮。他以全身的重量壓制住唐正文，並且扣住他持槍的右手，用力打向花崗岩制的小石桌。才敲了兩、三下唐正文的指關節就沁出血絲，痛叫著松開手槍。
　　施長淮趁機反扭他的臂膀，夾手搶過地上的致命武器，而唐正文甚至弄不清楚發生了什麼事，一切便已宣告結束。
　　水笙愣愣地呆坐在地毯上，眼前龍爭虎鬥的場面完全飛出她的視界，即使女兒驚哧的哭叫聲亦喚不回她的注意力。
　　她的眼眸，定在從陽台撲進來的人身上。
　　“該死，又中槍了。”他撫著肩膀苦笑。“我今年八成和槍械犯沖，上次射中的三槍才剛癒合，肩膀上又多了一個洞。”
　　樓……樓定風？
　　真的是他！
　　駭異、驚喜、不信、難舍、思念……種種複雜的情緒在她腦中沖撞，激蕩得她頭暈腦脹。緊繃了近一年的心弦忽然崩潰決堤。她的淚水逐漸在眼中匯聚。
　　“喂喂，別哭，千萬別哭！”樓定風好不容易克服肉體上的痛楚，一旦迎上她的眼眸，腦中的警報器霎時當當響個不停。
　　太晚了！集匯的清淚化為水珠，偷偷滑上香軟的玉頰，一顆、兩顆、三顆……
　　“哎，你別哭。有什麼好哭的？”他分不清自己的頭比較痛，還是傷口。
　　“你……你為什麼現在才來找我？”控訴性的淚水泛濫得益發恐怖。
　　“我身不由已呀！”
　　顯然這種情況很難在一時三刻之間分辨清楚。
　　“對不起，插嘴一下。”施長淮一記重拳敲昏唐正文，挽著他走出門外。“你們慢慢談，我去報警，順便叫救護車。”
　　兩人繼續夾纏不清，壓根兒沒注意到他的存在和離去。
　　“我掉進海裏，被菲律賓的漁船救上來，等他們收網靠岸之後都已經過了一個多月了。”
　　小寶寶又咿咿哇哇哭得更大聲。
　　“你上岸之後為什麼不回來？”她抱起女兒拍哄，含淚逼問他，景況像煞了苦情母女的連續劇照片。
　　“船上的醫療設備差透了，我的傷口受到感染，在醫院裏多躺了兩個月才出院，而且那還只是第一次手術而已，一顆子彈卡在我的靜脈血管壁上，當地的小型醫院設備不夠行，臨近借不到‘人造心肺’，醫生只好先開刀幫我穩定傷勢，但是子彈仍然留在體內。直到上個星期才真正拿出那顆血管壁的鉛彈，確定我的老命保得住，於是我立刻打探到你消息，動身來找你。”
　　幸好他有先見之明，預先在瑞士銀行開立了戶頭，才沒被那群吸血成性的醫生和船員榨幹。否則在那種見錢眼開的地方，少了銀兩做為後盾，即使他在醫院裏流血至死也沒人理他。
　　“那你也應該打電話回來呀！”
　　“何必？”他歎息。“如果我最後沒能倖存下來，乾脆讓你以為我一開始就掉下懸崖死了，也好過傷心兩次，不是嗎？”
　　居然說這種話！
　　“不是、不是、不是！”她抱緊女兒，兩人一起放聲大哭，“無論你是死是活，好歹也該讓我陪你走完這一程，你怎麼可以剝奪我身為妻子的權利！嗚……”
　　“好了好了，別哭了！”七字真言。
　　“你狠心丟下我跑掉，害我和去尤過著寄人籬下的生活！我一點也不關心女兒的培養與幸福，甚至連她長什麼樣子都不知道！你根本不愛她，根本不愛我！”
　　“我——”他被罵得啞口無言。才短短幾個月而已，她的口才竟然進步得如此神速。誰教她的？
　　可惡，一定是那個施長淮背地裏扯他後腿！
　　“不管你了，女兒你自己照顧吧！既然你不稀罕我，我何必稀罕你女兒？”她賭氣道。
　　小嬰兒刷地塞進他懷裏。樓去尤原本正要止住哭聲的，忽然見到另一張陌生臉孔，頃刻間哭得更大聲。
　　“水笙……”樓定風手足無措。拜託，他為了救她們而中槍，沒有功勞也有苦勞吧！為何她拼命折騰他呢？“寶寶乖，別哭別哭！”新版的七字真言。
　　女兒長得清秀可愛，與她簡直像同一個模子印出來的，他當然滿意得不得了，可是……
　　老天，兩個哭泣的章水笙！他該拿她們怎麼辦才好？

絕對官僚

尾聲

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　　瑞士，阿爾卑斯山脈的小村莊。
　　樓定風推開後門，加入嬌妻和愛女晚飯後的乘涼行列。山風送來恬淡舒爽的青草氣息，混著水笙身上淡淡的優雅香澤，訴不盡的醉人。
　　“施長淮剛剛打電話來。”他陰鬱的口吻稍微沖淡了柔和的氣氛。
　　“他不回好像答應抽空來瑞士找我們玩。”避居異國兩年多以來，她非常想念這位恩人兼老朋友。
　　“他的確快來了。後天。”樓定風的口氣聽起來完全不熱衷。
　　實在怪不得他！每回施長淮一來都會受到他妻子竭誠的歡迎，閔連她寶貝女兒也前前後後地跟著“乾爹”跑，他當下淪為二等公民，心裏當然會吃味。
　　“真是奇怪，我把‘施展’還給他，就是為了KEEP HIM BUSY，還吩咐石洲盡量盯緊他，他怎麼會有空一天到晚出國？”而且是出國來看他老婆，真是越想越氣忿。
　　可能是天性使然，外加水笙的事情作梗，他和施長淮仍然淡不上真正喜歡彼此，只能做到在她面前盡量忍讓對方。
　　“過一陣子長淮回去的時候，我想著回流金島看看。”水笙沈默一會兒，忽然提議。“我們可以順便去張太太的墳前祭悼一下。”
　　樓定風生死未卜的那段期間，其他人擔心她承受太多打擊，所以沒有告訴她真相，原來樓宅裏的傭人終究逃不過唐氏兄弟的毒手。後來當她知曉了，愧疚感幾乎折磨得她夜不安枕、食不甘味。若非有女兒和樓定風支撐著她，可能早已精神崩潰了。
　　“你想對張太太說什麼悄悄話？”他的眼中藏著憐惜。“向她訴苦，說我對你不好？”
　　“不。”甜蜜的笑容悄悄溜上顏頰，驅走悲苦的意味。“我要告訴她，我終於找到河道了。”
　　“河道？”
　　“對呀！你不是常說我像水嗎？你自然就是導水的河道嘍！”她笑偎進他的胸懷。
　　他迎上她水靈靈的眼波，和恍如冬日的溫泉般懾人的笑容，心中忽然泛起莫名的感動，上蒼對他竟然這般眷顧，賜他一個這樣俏生生的佳人。
　　柔情似水，佳期如夢。
　　她，一個水一樣的女人。
　　　　　　　　　　　　　——　完　——