[溫瑞安]寂寞高手[全文完]

草薰風

第一部　高手

　　「斜陽古柳趙家莊，負鼓育翁正作場；
　　死後是非誰管得，滿村聽唱蔡中郎。」
　　如此用唐教坊的二十八調遺音中的十八調，唱了一段，由未泥色主張，引戲色分付，副淨色發喬，副未色打渾，添一人作裝孤，演起「黃梁夢」來。
　　這渾名「鼓子詞」的雜劇，扛堂扛堂地在台上演，戲台稍嫌簡陋，顯得搭建匆匆，但戲服華貴，而且一徘排、一列列，坐得滿滿，有老的、有少的、有男的、有女的，聚神看戲，閒嗑瓜子。或交頭接耳，時哄然叫好。有的孩童，在戲台旁嬉踢毽子，婦女桅子膏味道好一陣衝鼻。在戲台前排，人群中望去，第一眼必被他神容吸引住的那人，正皺了皺眉，搐了搐鼻，仰天打了一個噴嚏。
　　這教千人萬人中首先望得著的人，便是「君臨天下」李沉舟。
　　李沉舟也並非專注在唱詞上，他略帶倦意的眼神遊這四顧，時有父老婦孺來問好道平安，他也連忙起身，臉帶微笑的招呼：元大媽還有做餌塊麼，真是好手藝，吃過便難忘…… 庚四爺的風濕痛好了些麼，回頭叫秀山給四老爺上藥去……戴細官怎麼了，上次給唬著的事，究竟壓驚了沒有？……如此一一相詢，如煦煦暖暖家人語，誰也難以想像，在峨帽金頂以一人而對千百名武林一等高手的虎視眈眈下，談笑自若、技壓群眾的「權力幫」幫主李沉舟，在這裡一樣親切如家長、篤誠如君子，溫文識禮的慊慊淳儒。
　　李沉舟便是常常湊辦些節日，諸如梨園、彈詞、大鼓、參軍戲等，給幫中家人娛賞。李沉舟也偶出現其間，跟大家慇勤問候。他對屬下極嚴，對屬下家人則視若至親，放幫中上下，無不對之願效死相報。
　　這時台上的戲開得正鬧，一名白鬍子自發自眉的老爺子持枴杖巍巍顫顫走來，一個滿臉皺紋的老頭子連忙攙扶，李沉舟也扶另一邊，笑道：「湯公公越來越健朗了，再過幾年，連我也自歎弗如。」
　　那老公公想說話，張開手，嘴也呀呼呀呼的，一時說不出話來，白胡都蓋住了嘴巴，李沉舟笑著替他酪濕了胡梢，梳理了紋路，旁邊的老頭子笑道：
　　「幫主，您提攜我幾個兒子，又遷升我幾個孫子，連同那幾個小反鬥，也一人得道，雞大升天，您待我們湯家五代，真是恩同再造，粉身難報啊……」
　　李沉舟微笑道：「這是哪裡話，湯家五代同堂，都為『權力幫』立過大功，是幫裡欠湯家的恩典哩。是了，您老今年三月才做過九十大壽，令尊大概也年齡過百了吧……」那老頭兒笑得眼皮都睜不開了，說：「幫主您好記性，我爹他三十九歲生下了我……」
　　李沉舟咋舌道：「老爺子福壽並昌，真了不起。」那湯老爺子似老得連手都不靈便了，撓著頭講不出一句話，只能點頭致意，李沉舟微笑表示瞭解，這時又來了帳房吉先生。這老先生已喝得醉態闌珊，委頓不堪，手中猶執著秤錘，一搖一擺地打著酒呃，李沉舟笑道：「怎麼，吉先生打起『醉拳』來喲？」
　　吉先生醉斜著眼，笑道：「『醉八仙』？我只會打」醉螃蟹』。」吉先生不諳武功，幫中上上下下都知道，「醉八仙」是普通的武藝，吉先生在幫裡住久了，多少也知道一些。吉先生如此說，模樣又怪形怪狀，眾下都笑了，李沉舟拍拍他的肩道：
　　「吉先生，坐下來聽戲吧，是蘭陵工的破陣子呢。」吉先生當下頷首，李沉舟拉了張紫檀木凳子叫他坐下了，又去攙扶湯老太爺和湯老頭父子落坐。
　　這時戲正演到了「大面」。「大面」又叫做「代面」，演的是北齊蘭陵王，文才武略，驍勇善戰，但容貌秀美若女子，因恐不足以威敵，乃刻木作假面，常著之以臨陣。曾破周師於金清城下，勇冠三軍，齊人壯之而作此舞，以模擬其指麾擊刺之狀，世稱「蘭陵王人陣曲」，在唐時已盛行。戲者戴著可怕的大面具，身著紫衣，揮金妝刀，執鞭而舞。
　　這時台上的人，舞得正是激烈，隨著交集的樂音，而且上盤旋著振翅欲翔一般的龍蛇，劇烈地旋轉著。李沉舟微笑地看著。這時「蘭陵王」忽地一個縱身，半空翻七個觔斗，人人一齊喝得一聲彩。
　　這時鞠秀山匆匆走了過來。鞠秀山是「權力幫」中「八大天王」中的「水王」。「八大天王」中，「鬼王」陰功死於浣花溪中，「蛇王」老少死於伏虎寺中，「劍王」屈寒山歿於騎鶴鑽天坡上，「火王」祖金殿逝於峨嵋山下，「人王」鄧玉平被殺於鴻門，「藥王」莫非冤浣花蕭家喪命，「權力幫」中現只剩下了「水王」與「刀王」。
　　鞠秀山在權力幫是個儒生。權力幫雖是武林幫派，但也亟需文藻之上、才識博洽的人來應付些事理。幫裡交給鞠秀山的差事，無不一一辦理得妥妥貼貼。日久之後，立了無數小功，又不以自居。李沉舟知道了，便派他一些大差事，凡事交在鞠秀山手上，無不治理得一清二楚，又快又妥。但此人行蹤神秘，常無故不在，啟人疑竇。李沉舟便派給他極棘手的事，來考驗他，鞠秀山雖遇凶險，但依然處理得穩穩當當。李沉舟萬般考較他後，試出此人任勞任怨，克勤克儉，而且諄諄諫言，耿耿忠心，便提升他為「八大天王」中的「水王」。
　　李沉舟知這鞠秀山向來穩重淡泊，遇事精明強幹，而今見他手持一物，腳步稍有些倉急，知發生了事兒，當下問：「什麼事？」鞠秀山道：「人頭。」李沉舟一皺眉，遂又展開，問：「什麼人頭？」
　　鞠秀山用身背擋住了其他人的視線，打開那布包的結，張開來湊近李沉舟，李沉舟一看，又一整眉道：「『虎婆』？」鞠秀山道：「是」
　　「獅公虎婆」與「長天五劍」，俱是「權力幫」的要將，當日「五龍亭」、「古嚴關」、「海山門」之役，這七人均有參加，而且舉足輕重。而今「獅公虎婆」中，「虎婆」首級在此，李沉舟也不禁要鎖緊雙眉。換作往比權力幫自是賠得起，但這些年來，權力幫損兵折將無算，連對朱大天王的攻勢，都得改為自保，易反攻為守，步步為營，對蕭秋水那一伙人也以連橫而非對立，權力幫處境之窘迫，可想而知。
　　李沉舟當下問道：「她怎麼死的？」鞠秀山道：「今日是『獅公虎婆』輪值，她的屍首是被送來的。」李沉舟問：「送來的人呢？」鞠秀山道：「死了。」李沉舟問：「怎會死了？」
　　鞠秀山道：「送這顆頭顱來的人，早已被逼服毒，人頭一送到我手裡，立即就死了。」
　　李沉舟道，「那對方斷無可能為了送這顆死人的頭，而費如此周章。」
　　鞠秀山道：「是。」
　　李沉舟目光閃動，道：「那麼這顆人頭定必有問題了。」
　　鞠秀山道：「是有問題。」
　　李沉舟問：「什麼問題？」
　　鞠秀山用五隻手指，輕罩住那「虎婆」的頭蓋骨，道：「這頭殼曾給人用刀整個小心地剜去，然後掏出裡面的東西，而塞入炸藥，接縫得極其巧妙，若不留心，很難發覺得到。」
　　李沉舟沉吟道：「這炸藥能不能自燃？、
　　鞠秀山立刻搖首：「不能。」
　　李沉舟道：「那麼敵人之所以殺「虎婆』，是為了將她的頭內安置炸藥，這塞滿炸藥的人頭，當然是為了炸死我……」目光射向鞠秀山。
　　鞠秀山垂首道：「是。」
　　李沉舟笑了一笑，道：「你以為那安排這道毒計的人，會在什麼時候下手？」
　　鞠秀山道：「現在。」
　　就在這時，那戲台上飄飛倏忽的、蘭陵王」，呼地陡然翻出，縱刀斜削，金刀耀日，一剎那間，下了七記殺手。」
　　同時間，左邊的吉先生，秤錘忽然點打而出，疾戮李沉舟後心七大要穴！
　　同一瞬間，右邊的湯老太爺，白花花的鬍子變作鞭子，「督」地迎頭鞭下，左手「大韋陀件」，右手「小金剛拳」，雙鋒貫耳，連環打出！
　　這剎那，直如電光石火，李沉舟摹地不見了。
　　他已閃到了台上，那手握赤金鞭，執持紫全刀的「蘭陵王」，與他正鬥在一起，只見人影倏忽，如兩隻大烏般此起彼落，看戲的人，無不因變起非常，愕然立起。
　　他們站起來的時候，湯老太爺已倒了下來。湯老太爺的招數，突然打空的時候，便等於全打向吉先生。吉先生居然以秤錘一一化解，但就在此時，他已發覺自己背後已多了一人。
　　湯老太爺狂嚎回身，尚未出手，那人已一刀刺中了他的心窩。正中心房，那人飄然身退，湯老太爺倒了，喘息，神情又回到那病骨支離、老邁不堪，湯老頭兒這時俯伏過去，哭道：
　　「爹，你……」泣不成聲。那青衣羅帽的青年雙手放入袖內，也不為已甚。
　　吉先生的武功比湯老太爺要好。他化解了湯老太爺的一輪急攻後，再要覓路而逃，已來不及，這時他可一點醉態也沒有了，在鞠秀山的一雙如水長袖下，失盡了先手，錘秤也丟飛
　　了。
　　鞠秀山的武功，一如「道德經」中的「兵強則滅，木強則折。堅強委下，柔弱處上。」吉先生左衝右突，仍然衝不出鞠秀山掌影籠罩之下，忽地「水王」將袖一捲，聲勢轉弱為強，如一張大鐵帚般迎面掃了過去。
　　吉先生見來勢如此盛強，忙拍出雙掌，想借勢後縱，並乘機逃遁，忽覺來勢陡緩，又化強為弱，水袖舒展，競在他手中塞了一物。
　　這時吉先生的雙掌，正全力一擊，手中忽多了件東西，吉先生情急間翻腕亮爪，自然送出內勁，「波」地一聲，那事物被他捏穿，「轟」地一聲，火石硝煙，吉先生慘嘶而倒。
　　他抓的正是「虎婆」的人頭。
　　「蘭陵王」的刀光，耀眼生花，顏色奪目的戲服燦燦閃亮，三人之中，他的武功比吉先生還強十倍。他初只求打中頭顱，引起爆炸，與李沉舟同歸於盡，但李沉舟一上來就把他迫回台上，使他遠離了炸藥。他只好再求其次，想要傷敵，一上來就變了七八種武功，卻連李沉舟的衣袂都沒法沾到。最後只求得脫，但李沉舟身形東倏西忽，「蘭陵王」金刀霍霍，闖了十次，被化解了十次。
　　「蘭陵王」長歎一聲，口刀自刎，李沉舟輕哼一聲，身影一閃，一出指，「嗤」地破空射出，擊中他腕後三寸處的「會宗穴」，「蘭陵王」金刀嗆然落地。
　　「蘭陵王」大喝一聲，舞服上的金飾一齊急響，他人如大鳥般躍起，平飛掠出，掠到了一柱擎天的旗桿上，輕輕一點，宛似飛燕在天空一折，又掠了出去。
　　這輕功簡直令人瞠目：但他掠出去的身子，卻幾乎撞到李沉舟！
　　天空那麼闊，他竟撞上李沉舟。
　　「蘭陵王」一咬牙，身未回，身形卻「味」地倒飛而出，宛若流星，斜掛縱落，在雞蛋花樹丫上一點，又疾地沖天而起，這次去勢，比剛才更道勁急，他的舞服在驕陽下映耀，猶如孔雀開屏，破空而去。
　　可是天空那麼大，李沉舟仍是在前面的路上等著他。
　　就在這時，「蘭陵王」的身子遽然急旋起來，這急旋之際，他繭綢長袍，竟然冒出一般白茫茫的濃煙來。
　　所有的人都怕那煙有毒，摀住了鼻子，「蘭陵王」越旋越急，白煙也愈來愈濃，並發出啪啪火花，在濃煙之中，一倏淡淡的人影破空斜裡射出。
　　他那令人神馳日眩的衣服，已置於地上，他的人著了一套窄身短打，急掠而出——就像壁虎逃避敵人留下了斷尾，來吸引住敵人的注意——他的身法快如鬼腕。
　　李沉舟躍開，靜靜他說：「慕容若容，敗了便敗了，你不該逃走的。」
　　這時「蘭陵王」的身子已躍上了圍牆，陡地一頓，在輕輕柳梢彎稍稍遲疑一下終於躍落，李沉舟輕輕歎了一口氣。
　　忽地一人自圍牆外升起，倒落口牆瓦上，怔在當堂，背向眾人，只聽圍牆上有人說：
　　「是的，你不該逃走。」
　　那去而復返的是「蘭陵王」，他仰天倒下，跌落到牆內來，咽喉如噴泉一般湧冒著鮮血，喉嚨格格有聲，在臉具後睜大了眼睛，卻說不出一句話來。
　　他一落下，恰好來了一陣鳳，那柳絲在圍牆外點頭也似的，這時圍牆上便飄來了一個人，身著青衫文士中，正在用一條潔白的手帕，抹揩自己的手，臉上帶了個淡淡的微笑，是柳隨風。
　　李沉舟沒有再說什麼，他蹲下來，俯視湯老太爺的傷勢。湯老太爺的傷當然是沒救了。他一面咳，一面咯血，一面掙扎起來，妄握李沉舟的手。李沉舟伸手讓他握住了，湯老太爺展開了一個安慰的微笑，李沉舟用另一隻手掌拍拍他的手背，露出理解的眼光。
　　湯老太爺大口大口地喘息一會，道：「…好……幫主您座下『刀……王……』……他的刀法又進步了。」
　　殺他的人便是「刀王」。「刀王」兆秋秋息靜靜地在一旁看著，沒有作響。湯老太爺嘴角不斷溢出血來，已神衰力竭，支撐不住，猶自問道：「你……殺我的是……什麼刀？」
　　兆秋息殺人，每殺一人，即換一刀，天下聞名，只聽他道：「是清臣守節刀。」湯老太爺聽得一震，閻閣雙目，競淌下兩行清淚來。
　　原來唐開元天寶年間，安祿山反於范陽，擇兵南下，西進潼關，顏皋卿與弟真卿兩兄弟起兵勤王，舉事響應，以號召勤王有功，加御史大夫：未幾河推凡十六郡，重歸唐室。後常山城破彼俘，安祿山擒之，因曾對他禮遇有加，痛斥之：「何負汝而反耶？」皋卿正氣凜然的罵道：「我為國討賊，恨不能斬汝！」安祿山怒極，便將顏皋卿和幼子顏誕、便子顏詡，一同肢解處死。
　　顏真卿便是皋卿之弟，寫得一手好字，又是一門忠烈，官拜太子太師。玄宗曾歎其二十四郡縣無一忠臣，得真卿奏章，大喜曰：「朕不識真卿作何狀，乃能如是！」李希烈兵變，宰相盧相因畏憚真卿剛正清廉，欲借刀除之，乃建議真卿去汝州安撫，李希烈掘坑於廷，脅以為相。真卿叱之日：「汝知有罵安祿山而苑者顏皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十，位至太師，知守節而死，豈受誘脅？」卒被害，顏真卿字清臣，這「清臣守節刀」是德宗追念他的忠節而鑄的。
　　湯老太爺知自己乃喪生在這柄刀下，潛然淚下，湯老頭子悲聲位道：「爹爹，幫主待我們閨家恩厚，你又何苦如此做…」
　　湯老太爺勉力嗡動嘴唇，苦笑道：「孩兒，我這般做，確是喪盡天良，全無心肝……但慕容家……慕容世家對我們先人，有過活命之德，再造之恩……有恩，豈能不報……」湯老頭哭道：「可是幫主對我們家也有恩呀……」湯老太爺溢然道：「那是後……後來的事……」說到這裡，目光渙散，已眼見不活了。
　　李沉舟接去他的手，一字一句地道：「你放心去吧。今日的事，不會向你後人追究。」湯老太爺聽了這一句話後，才算放了心，便嚥了氣。湯老頭搶天呼地，嚎陶大哭，李沉舟拍了拍他肩膀，站了起來，這時煙霧已散盡，幫中的人，早已在這頃刻間不慌不亂地離開了場地。戲台上只剩下了幾個人：李沉舟、兆秋息、柳隨風、鞠秀山和痛哭中的湯老頭，以及湯老太爺、吉先生、「蘭陵王」的屍體。戲台上空蕩蕩。
　　李沉舟問：「他真的是慕容若容？」
　　青衫人點點頭，走過去，把「蘭陵王」的面具解下，現出一張極端清秀的臉孔。
　　李沉舟端詳了一陣，道：「相貌是跟傳說相像，但象，並非就確實是他。」說罷看著青衫人，似要等他口答。
　　「是他。」青衫人道：「慕容世家有三絕，『銀針金縷拂穴手，其人其道還其身』。」他說著慢慢張開手掌，食、中、無名尾指，
　　各夾住一枚五寸一分見長的細針，在陽光映照下亮晃晃是一陣光芒，
　　李沉舟點點頭道：「是『慕容銀針』。」青衫人淡淡一笑道：「我差點也接不了。」李沉舟一笑道：「連江南柳五也差些兒沒接住的，當然就是『慕容神針』了。」青衫人道：「既是『慕容神針，那這人著不是慕容世情，就是慕容若容或慕容小意了。」青衫人柳五笑了一笑，又道：「慕容小意是女的，慕容世情……他若來了，死的恐怕是我。」
　　李沉舟頷首道：「那他確是慕容若容了。」微唱一下又道：「可惜。慕容若容驚才羨艷，威震夭南，今番卻喪命於此。」李沉舟看著地上的屍首，又說了一句：
　　「可惜。」
　　鞠秀山忽道：「幫主，他們在幫中隱伏了那麼多年，為的就是這麼一擊？」
　　李沉舟道：「昔懷一飯之恩，不惜吞炭紋身，毀容燔發，只待一擊，要成大事，犧牲是免不了的。只借他們這志在必得的二擊，委實討不了好，全軍盡沒，亦未免大令人惋借了。」
　　柳五柳隨風忽問道：「老大是怎樣看出他們要出手的？」李沉舟一曬道：「其實也沒什麼、慕容若容演的『蘭陵王』，技藝很高，而且一身武功，無論怎樣假裝，都是假裝不來的，秀山這時拿那裝炸藥的人頭給我，我問起知道這炸藥須力擊才致爆炸，那這些伏兵顯然都是為了殺我……」
　　李沉舟笑了一笑，又道：「他們不該找輕身功夫那麼好的人來飾演動作如許頻繁的角色……只不知道，安排演戲的人，向來細心、今日竟教人混了進來也不知！」
　　原來「權力幫」中，每一組人事都分得極其周密，接待有接待的，稽查有稽查的，甚至跟蹤有跟蹤的，殺人有殺人的。諸如廚子，不但手藝高明，而且善於分辨毒藥，所以若有人在萊中下毒，根本就不容易；至於今日居然教人冒充了「蘭陵王」的戲子上來，確是不可能的事。
　　這時一人奔了過來，雙手向李沉舟遞上一面密封，李沉舟隨手拆開，道：「原先的『蘭陵王』角阿忽雷，三天前遭人勒斃……這下可好，沒得查了。」原來「蘭陵玉」一發動，局面一受制，幫裡即有人緊急勘查「蘭陵王」的底細，卻發現原先演「蘭陵王」的阿忽雷，早已被殺多日。
　　柳隨風悠然道：「上個月前老大要『屠龍屠虎』打聽的事，不知消息如何？」李沉舟道，「『屠龍屠虎』，已經死了。」
　　柳隨鳳訝然道：「已經死了？」「屠龍屠虎」為當日「九天十地，十丸人魔」中「千手人魔」屠滾之子，兩人武功凶狠霸道，猶在其父之上，而今竟都死了，連柳隨鳳都微微有些震訝。
　　李沉舟道：「不但他倆死了，連我們派去川中庸門臥底的『不回刀』杜林，在慕容家做好細的『鐵腳老李』，都先後遭了殃。柳隨鳳聽著聽著，詫異之色卻是愈濃。
　　原來這些日子以來，「權力幫」給蕭秋水等一般抗力，摧毀過半，剩下的又與「朱大天王」抗衡，聲鹹大減，實力漸弱，江湖上道消魔長，此消彼長，總是輪個沒完。「權力幫」日下仍是「天下第一大幫」，除「朱大天王」勢力及「神州結義」外，確也無其他勢力可與之相頡頏的。
　　「蜀中唐門」隱伏於川中；近數十年來，只要弟子出來行走江湖，必人才超卓，幹出一番轟動的大事來，「即墨」墨家，自成組織，紀律甚嚴，我行我素，頗有野心。「神州結義」一脈，原予「權力幫」最巨打擊，但蕭秋水與李沉舟在峨嵋金頂一見如故，並且砥志抗金，所以反而抵消了彼此的戰禍。
　　蕭秋水跟他的弟兄正矢志杭金，轉戰於疆場之上，李沉舟亦派人參戰，也從此得調養之機。「朱大天王」一般怎能容讓「權力幫」恢復，所以攻勢更是頻急。
　　這年間，「朱大無王」的「七大長老」和「權力幫」的「四大護法」，全皆在燕狂徒或峨帽山之役中戰死，朱大無王的「三英四棍·五劍六掌·雙神君」，也只剩下了斷門、閃電、騰雷三劍臾以及雍希羽之「柔水神君」，至於「權力幫」，傷亡更重，八大天王」中，僅剩下了「水王」和「刀王」，「十丸人魔」中，只剩下了「無名神魔」、「神拳天魔」、「一洞神魔」、「血影魔僧」、「快刀天魔」五人，「雙翅·一殺·三鳳凰」中，只有「藍鳳凰」高似蘭與「紅鳳凰」宋明珠還活著。
　　燒是如此，「權力幫」還有李沉舟、趙師容和柳隨風三大巨頭、雖是幫威衰靡，版圖日蹩，但聲勢武功，非但別幫他派無可強項，就連「朱大天王」，相映下也黯然失色。
　　而個不回刀」杜林是「快刀夭魔」杜絕的兒子，刀法端的非同小可，早在唐門臥底，卻無緣無故叫人識穿了，殺了尚不知曉。「鐵腳老李」系已故的「飛腿天魔」顧環青的師弟，武功直追顧環青，卻也叫人看穿了，死於慕窖世家之中，柳隨風微顯優色，又問：
　　「盛文隆呢？」
　　盛文隆外號「拳打腳踢」，是老拳師「神拳天魔」盛江北的嫡親兒子，在朱大天王麾下化名「宗以權」，潛伏已久，近日一直未有消息。李沉舟搖搖頭，道：「還是沒有訊息。」
　　柳隨風不禁問：「老大，您看，要不要將師容姊召回？」
　　李沉舟道：「師容隨蕭秋水抗金，這裡縱有天大的事，也不能分了她的心。」
　　柳隨鳳垂首道：「是。」
　　李沉舟道：「你心中想到了什麼事，無妨直言。」
　　柳隨鳳稍稍沉吟一下，即道：「以近日情勢而言，朱大無王、慕容世家都有野心，唐、墨二家，也有異動，恐怕日內就要出事，此刻幫中人少，再分出去抗敵，恐為不智……」
　　李沉舟考慮了一下，忽然豁然一笑道：「老五，咱們昔日也曾只有七個人……後來更只剩下了兩個人，也沒怕過，今日怎麼啦？」
　　柳隨風也隨著微笑，但仍微有怔忡之色。李沉舟看在眼裡，道：「你莫要過分操心。朱大無王從前扳不倒我，現在也扳我不倒。唐門實力隱伏，倒是危險。墨家子弟，綽厲取死，但有唐門牽制，諒無大礙。」
　　柳隨風道：「但蕭秋水一股，殺我幫中人實眾，若不趁此滅之，任由其坐大，恐有將來之患。」
　　李沉舟沉思了一下，說：「蕭秋水赤手空拳，全仗信義二字打天下，他的際遇是好，但我不能殺他。他確確實實在抗金，國難當前，一切私怨都應當放下，我們不但不應在此際分他的心，更該助他一臂之力才是。何況蕭秋水真個是全力以赴，復國殺賊，並非乘機擴張實力，我們在此時夾擊他，必貽笑天下，萬萬不可。」季沉舟笑了一笑，眼神裡又有一層似有似無的倦色：
　　「如果是我看走了眼，就算他日蕭秋水更恁威風，我也認了。」
　　柳隨鳳蹙眉不語。李沉舟善於鑒貌察色，當即道：「怎麼，你還有話說麼？」
　　柳隨風答：「是。」
　　李沉舟道：「無妨直言。」
　　柳隨風遲疑了一下，李沉舟知其必有極難啟口之事，叫道：「老五。」
　　柳隨鳳微微一顫，應道：「在。」李沉舟更看出他是滿懷心事，於是道：「老五，你跟我闖蕩江湖數十年，連師容未來前你就到了，有什麼話兒不可說的，除非你不把我當哥哥了。」
　　柳隨風懾懦道：「老大如此說，折煞小弟，只是……只是這事……這事跟師容姊有關……」
　　李沉舟臉色一沉道：「是她的也可以直說！別婆婆媽媽的，囉嗦什麼！」
　　柳隨風一顫，終於道：「…·我聽外人傳聞，……師容姊近年來跟蕭少將軍東征西伐……宛若情侶……只怕他們……他們已……」
　　這幾句話下來，連兆秋息和鞠秀山都變了臉色。只見李沉舟默不著聲了好一會兒，臉色愈來愈沉，忽「哈哈」一聲，大笑起來。
　　笑了一陣，見柳隨風臉色有些惴惴，便收了聲，說：「老五，江湖上的人長了嘴巴，有什麼不可說的？你也是大風大浪過來的人，怎麼連這點都勘不破？，
　　柳隨鳳忍了忍，還是禁不住要說：「可是這回事盛傳得很厲寄，恐怕不是空穴來風……」他說著，知道李沉舟不會相信，不禁有些激動，一條青筋，橫在他額空上問了問：
　　「老大，還是查查的好，免得受了欺還不知道。」
　　李沉舟忽然一閃身，到了柳隨風身前，一揚手，眾人都吃了一驚，李沉舟的出於何等之快，手已搭到了柳隨風的肩膊，柳隨鳳卻連眼睛都未多霎一下，李沉舟用手拍了拍他的肩膀，兆秋息和鞠秀山這才算鬆了一口氣，李沉舟道：
　　「你提醒得好。不過第一，蕭秋水不是這樣的人：第二，師容我信得過；第三……就算他們在出生人死的征戰中作出苟命的事，也是相孺以沐／只要心沒有變，作出這些事，我不介意。」然後他以手按著柳隨風的肩膊，一雙眼睛如一柄齪煉淬礪的劍，看著他，慎察地問：
　　「你懂了沒？」

草薰風

　　柳隨風以上齒咬咬下唇，隔了半晌，道：「懂。」李沉舟放下了手，舒了一口氣，道：「你們都出去吧。兆秋息、鞠秀山、柳隨風以及湯老頭子，霎時間清理了地上的屍首，退了出去。
　　李幫主說「都出去」時，便沒有人能留在他身邊，任誰都不能夠。
　　李沉舟待他們都離了之後，仍站在原來的地方。這地方原是他問身過來去拍柳隨鳳肩膀的所在。現在柳隨風已不率，適才在他身形一晃之際，柳隨風如果閃躲，他說不定會真的出了子。可是柳隨鳳卻連眼睛都沒有多眨一下。
　　所以他也沒有出手。
　　從來沒有人能在他面前講趙師容的壞話，從來沒有。他與趙師容自相識起迄今；武林中無不目為「只羨鴛鴦不羨仙、趙師容不但武功、智謀、組織、辦事都有過人之能，而且從來知道自己的份位，不以自己才藝有所逾越，只一心造成李沉舟的霸業；跟趙師容在一起，決不會跟弟兄疏遠，或耽迷於美色，或捎磨了壯志。趙師容，不但是他的妻子，也是他的妹子，更是他的好助手。
　　趙師容從未出過錯，所以沒有人能說她的壞話。
　　李沉舟隔了良久，緩步踱了起來。當他離開他原先站立的地方時，青有板上，兩道深深的履印，嵌了進去。
　　剛才的話，已激起他心中萬丈波濤，但他不動聲色，硬生生壓了下去，那真氣到了腳下，竟將石板踩得深陷進去。
　　——師容，究竟是不是？
　　他腦海裡浮現了蕭秋水劍氣縱橫，有王者風貌的樣子…·又想起了那巧笑情兮的趙師容他竭力甩了甩頭，心裡一個聲音在喊著：不會的，不會的…
　　——要真的是，師容，你無需瞞我。
　　這院子深遠，李沉舟踱過那戲台側畔，回首望去，只見一列列、一排排的座椅空空，人都去了，只留下一地紙屑、瓜子殼等物。他看了心裡嗒然若失，繼續往院子裡走過去。
　　他愈走進去、花樹花葉愈蔭濃。他一路上蕭索地走。走到一叢叢一簇簇的黃花爬滿了的地方，稍稍停下來，想到往日趙師容曾在這裡，與他相嬉。這地方沒他允許，誰也不能進來，也誰都進不來。他就跟她鬧著，在樹濃蔭處，兩情纏繕。後來趙師容翻過身來，以手支額，發上都是草葉，癡然出神。
　　那時暮陽金澄亮的一顆，墜懸在海空那邊，照得她側臉金紅了輪廓，李沉舟看得心裡喜歡，忍不住說：嚴你好美。」趙師容只是癡癡地凝視那遠處，李沉舟也隨而注目過去，趙師容在晚霞裡伸出了手，說：獼看，花好漂亮。」
　　李沉舟只見那牽牛花的色澤在夕陽裡滲進殷紅一抹，卻見趙師容側臉挽高捨的臉蛋兒，竟比花還柔勻，心中憐借無限，便親了一親。趙師容淡淡一笑，兩人就要相呢，忽見花架上有一雙黃雀，你躍過來，我躍過去，振翅比翼翔了回去，叉追逐回來，落在花間上，吱吱卿卿，煞是親蜜的樣子。
　　趙師容嫵媚一笑道：「你是它，我是它，它們是我們兩個。」李沉舟笑道：「我們兩個髒鬼……」說著又胳肢她，摟著她在草地上打滾。
　　這時忽飛來了一隻長紅色長嘴藍頂的美麗小烏，那母的小黃雀，就飛開了，跟那紅嘴鳥在一起，開始上下飛翔，吱啾莫已，到了後來，甚是親蜜，那雄的黃雀立在一旁，甚是沮喪的樣子。趙師容見了，撇著嘴道：餓才不是它哩。」
　　說時那雄黃雀忽然掠起，直往地上重重一摔，撞在石上，迸出了腦漿，竟自死了。李沉舟、趙師容都吃了一驚，未料到那雄雀竟如此烈性，都來不及阻止。那雌雀竟自與紅嘴鳥飛了。
　　李沉舟心中恙然大怒，心忖：這小鳥兒天性如此薄情，不如殺了！當下拾了一粒石子，道：「待我將它殺了。」趙師容側首問他：「殺了誰？母雀還是紅嘴烏？」李沉舟見趙師容在夕陽中臉紅得像秋天最美麗的顏色，又柔和無比，競自癡了，怔了一下，才道：「兩隻都殺。」可是說著話時，兩隻鳥兒都飛走了，只剩下黃色雄雀的屍體。
　　李沉舟這時想起來，心中一陣惆然。
　　這時他已走到林子裡一棵紫檀樹下，重重地踏了三腳，只有軋軋之聲，不遠處一棵極大的銀葉板根，其根部緩慢裂了一個大洞，裡面有一個身段窈窕的紅衫人，一聳肩就躍了上來。
　　這人艷若桃李，杏腮含春，正是「紅衣」宋明珠。宋明珠自從在丹霞山一役，巧戰「別人流淚他傷心」邵流淚，重創了他後，自己也被打下深崖，與蕭秋水有過一段夙緣。
　　她依然是紅衣勁裝，黑腰帶黑靴鞋，眼睛象明珠一般的亮。
　　宋明珠躍上來，道：「宋明珠拜見幫主……」
　　李沉舟第一句就問：「小藍回來了沒有？」
　　宋明珠一愣，即道：「沒有。」忽又想起道：「但據『長天五劍』自翟塘捎來的訊息，高姊姊只怕眼下就到。」
　　李沉舟嗯了一聲，又問：「你識得蕭秋水，他為人怎樣？」
　　宋明珠又是一呆，沒料到李沉舟會這樣問。李沉舟見她有些狐疑，即道：「你曾被朱大天王的長老邵流淚擊落山崖，被逼服『陰極先丹』，蕭秋水也被迫食；陽極先丹』，但你兩人都守禮始終，我都知道了。我問的是，蕭秋水的人，節制力、克抑之能如何？」
　　宋明珠一陣詫異，這事只是她和蕭秋水的事，李沉舟如何得悉？她當下不敢再猶疑，說：「丹霞山之事，到最後仍不致壞了名節，當然是事有湊巧，掉落在、草蟲』上，但由始至終，把持得住的，不是我，而是他。」宋宋明珠明艷如火，說到此處，在李沉舟澄澈的目光下，仍不免有些赦然。
　　李沉舟道：「那你心裡恨不恨蕭秋水？」
　　宋明珠用上齒咬了咬下唇，道：「恨。」遂而又搖了搖頭，道：「不恨。」
　　李沉舟問：「為什麼恨？為什麼不恨？」「三鳳凰」原是歸總管柳隨風所隸屬，李沉舟很少對她們溫言談笑，柳五則不然，柳五一生不對女子疾言厲色，如果他不喜歡那女子，他寧可殺了她，也不斥罵她。
　　宋明珠抬了抬眸，長睫毛顫了顫。她不明白今日李幫主怎麼會忽然問起她這些事情來，但是覺得眼前的人，如家長一般親切，使她禁不住將一切都傾吐。
　　「我也不知道。只覺得他在那時，不該太拘泥古板，心裡又很感謝他的拘禮。」宋明珠坦然說，「我自小闖蕩江湖，也經歷過些辛酸，武林人不是對我畏之如蛇蠍，便是圖非分之念……象蕭秋水這樣的人，確實很少，他……好像不是人。」
　　李沉舟揚眉微笑道：「哦？」
　　宋明珠忙道：「好像不似一個真的人，我總是以為活生生的人是有七情六慾的。」
　　李沉舟道：「也許他是因為唐方……」
　　宋明珠咬咬唇又說：「要是為了唐方，那更不應如此。在那種時候，又有什麼好怪罪的？蕭秋水和唐方是名滿江湖的愛侶，但颶尺天涯，始終未能在一起，這我也知道……唐方姑娘我沒見過，江湖俠侶，心胸絕不致如此狹窄，而我自己也不會自作多情到以為能取而代之……只不過，唉，蕭秋水真不是人！」
　　李沉舟笑道：「或者是怕你不願意？」宋明珠拾頭看向李沉舟，掛了一個甜甜的笑意：「我會不願意嗎？」
　　李沉舟避開了她的目光，道：「抑或是怕柳五知道？」
　　宋明珠笑得咭咭連聲，花枝亂顫，道：「幫主，他連您的虎威都敢攫，還畏懼什麼來著？」
　　李沉舟點了點頭，問道：「那你呢？你怕不怕？」
　　宋明珠一愕，問：「怕什麼？」
　　李沉舟道：「怕柳五知道。」
　　宋明珠低頭，低聲道：「他不知道的。』
　　李沉舟大笑道：「你以為他會不知道？」宋明珠錯愕抬頭，只見李沉舟笑道：
　　「連我都知道的事，他很少有不知道的。」
　　宋明珠倏地變了臉色，李沉舟緊接著一句：「柳五的為人，你是知道的了。」
　　宋明珠緊抿著唇，點了點頭，好久以前，還有兩隻「鳳凰」。「金余鳳凰」冷笑卿便因不聽他的話，忽給柳五下令抓起來剝光了衣服，當眾批判後活活淹死。「火鳳凰」水柔心因戀上武當派卓非凡，兩人打得火熱，不聽柳五勸告，柳隨鳳使一把火，燒燬了水柔心的容顏，水柔心憤而自殺。
　　宋明珠每當想起這些事兒，冷笑卿被淹死時的一頭濕髮，慘白的雙頰……水柔心被燒的的臉疤，瘋狂的笑聲…便暗自惶粟。
　　李沉舟微笑再加了一句：「柳五不殺你，便很可能因為丹霍山那兒，你並沒有做出什麼對不起他的事兒。，宋明珠聽得不住頗首，李沉舟又道：
　　「可是柳五的脾氣，你是知道的，他隨時改換一切態度……今天他不生氣的事，明兒他再想想，或許就會佛然大怒了。」
　　宋明珠又惴惴不安起來，李沉舟又說：「可是如果我去說情，或許他會礙在我面上，不會怎樣……」說到這裡，便止住不說了。
　　宋明珠顫聲問：「您……您要我怎樣？」
　　李沉舟正色道：「我不要你怎樣。首先，你是柳五的人，我問的話，你都可以不必答。但是你現在有求於我，我可以向柳五說，不過，你先要口答我一個問題、做一件事。」
　　宋明珠考慮了一陣子，毅然道：「幫主，本來您有事相問，我匆無不言。」
　　李沉舟笑了一笑道：「可惜我問的就是柳五的事。假使…」李沉舟頓了一頓，一字一句地道：
　　「假使柳五要你殺了我，你殺不殺？」
　　宋明珠的臉色一時回不過來。這問題包含了三項：第一，柳隨鳳有沒有叫宋明珠殺他？第二，柳五有沒有生過殺李沉舟之念？第三，要是有，宋明珠殺不殺？
　　宋明珠神色變幻了一會兒，李沉舟一直在看著她，在仔細看著她。宋明珠吸了一口氣，道：「五總管曾提起過。」
　　李沉舟一展眉，道：「提起過殺我的事？」
　　宋明珠默默點了點頭，臉色也恢復了紅潤，道：「是。五總管說，如果有一天，他要我殺你，從那時起，我便可以殺他了。」
　　李沉舟皺眉道：「為什麼？」
　　宋明珠盈盈望著他道：「他說，因為他那時候已不是人。」
　　李沉舟沉默半晌。輕輕歎了口氣，他的歎息如落葉一樣飄忽。「你有沒有聽過『老伯』的故事？」
　　宋明珠搖搖頭，李沉舟道：「那是一個才子寫的故事。『老伯』是幫會領袖，他跟：萬鵬幫』爭霸，起先佔了上風，後來兒子、得力助手，都死於狙殺，他假裝被打得無法還手斗其實暗中培養最後全力一擊：要攻陷『萬鵬堡』。幫中可信賴的人，只死剩律香川一人。他就在沒有出擊前將幫中一切交給他，卻不料交給了他之後，立即就遭到了律香川的暗算。原來最可怕的敵人不是對手，而是朋友。」李沉舟說到這裡，雙眼又有一種空漠的神情，平視宋明珠道：
　　「我今比可算也接近這種田地1所以我不能再疏忽，縱是最好的朋友，也要留意一些。」
　　宋明珠睫毛顫動，忽然問了一句：「幫主覺得五總管有嫌疑？」
　　李沉舟不答反問：「柳五知不知道我常找你們來聊天兒的事？」
　　宋明珠垂首道：「我不知道他知不知道。」
　　李沉舟笑了，悠然望天：「他該知道的。」
　　宋明珠想了一會兒，問：「那您……您要我做的是什麼事？」
　　李沉舟輕聲道：「殺了我。」
　　宋明珠一驚，驚然道：「什麼？」
　　李沉舟淡淡笑道：「對。就是殺了我。」
　　宋明珠退了兩步，仍不敢相信李沉舟說的是真話：「您要要我殺你……」
　　李沉舟微笑，陡掣出一柄金光烙溜的短力，道：「對，你快殺了我。』
　　宋明珠訝駭莫已，嚎懦問：「為……為什麼……」
　　李沉舟道：「因為用這柄刀殺我，殺不死我；若真的有人用刀殺我，我就死了。」李沉舟見宋明珠疑竇叢生的樣子，知道她尚未明白，便笑道：
　　「我叫兩個人來，你便明白了。」
　　說著拍了兩下手掌。兩聲掌聲一過，一株高大的桐木材後，問出兩個人來。一人全身藍衣勁裝，身材高挑頎昂，如鐵騎風雲的大將軍，卻是清谷秀雅的女子。
　　宋明珠詫喚：「高妹姊！」
　　這女子便是寧藍鳳凰」高似蘭，她身邊的人，黑布蒙臉，身形看來甚是熟悉。
　　「宋明珠不禁問道：「你……你已回來了？，」
　　高似蘭點點頭，李沉舟道c「她早已在三天前口來了，」轉身向高似蘭說：
　　「你告訴她盛文隆所探得的虛實吧。」
　　「是。」高似蘭應，即向宋明珠道：「盛文隆潛伏在朱大天王鷹下已三年有餘，卻忽被瞧出身份，他逃了出來，而杜林和老李都死了。他逃出來時只剩下一口氣，我去接應他時，遲去一步，他便給人千掉了。他只來得及告訴我幾句話……」
　　宋明珠睜大著眼睛聽下去，她知道這「幾句話」必有很大的干係。用生命換來的話語，通常都是極珍貴的。果然高似蘭道，
　　「盛文隆說：朱大天王、慕容世家、唐門三方面都派出了殺手，要在幫中裡應外合，殺了……幫主。這「幫主」兩個字，原本就是「李沉舟」的名字，高似蘭當著李沉舟的臉，就算是轉敘，也有諱避。李沉舟接道：
　　「今日看戲的時候，已來了一批殺手。」
　　高似蘭固不知曉，哦了一聲。李沉舟道：「來的是慕容世家的人，而且都是一流好手。」
　　高似蘭問：「是慕容小意？」李沉舟搖首道：「不是，是慕容若容。」高似蘭劍眉一揚，又問：「讓他逃了？」
　　「李沉舟搖首，笑道：「一個也沒逃得了。」高似蘭柳眉一豎：慕容若容？」李沉舟道：「也死了。柳五親手殺的。」
　　宋明珠杏目圓瞪，問：「所以您懷疑柳五殺人滅口？」李沉舟搖首道：「柳五手下，向難有活口，這不能疑他，但是還有庸門以及朱大無王的殺手要來……與其讓他們先動手，不如我先死了好些。」
　　宋明珠依然不解。李沉舟道：「我死後，權力幫的大權落在什麼人手上？」
　　床明珠不假思索便道：「師容姊。」
　　李沉舟道：「可是如果師容在河北一帶艱苦作戰呢？」
　　宋明珠想了想，道：「那就理應由五公子當家。」
　　李沉舟道：「我死了以後，幫主就是他，朱大無王和唐門的人，以及那不為人知的內好，如果要滅權力幫，就得先殺柳下，
　　宋明珠雙目一陣亮：「我明白了，若無人殺五公子，五公子就是那內好。」柳隨鳳在當年創幫七雄中排行第五，年輕瀟灑，位居總管，所以被稱為「五公子」或「柳總管」。
　　李沉舟笑了笑，沒有直接作答，宋明珠禁不住要問。「如果內好不是柳五公子呢？」
　　高似蘭微笑道：「那五公子的處境就很危險了。」
　　宋明珠急切地道：是呀。」
　　李沉舟問：「柳五的處境為何會危險？」
　　宋明珠一愣，即答：「因為有人要殺他呀！」
　　李沉舟道：「所以只要保護著他，或者說，監視著他，不管如何，那暗殺者，遲早都會出現。」
　　宋明珠恍然，道：「我明白了，我明白了……」忽又清然道：
　　「可是……可是您……您又怎能死去呢？」
　　李沉舟道：「所以便要你殺了我。」
　　宋明珠又茫然了起來。李沉舟道：「我殺了我。」他指住那蒙面人，然後又指住自己，一字一句道：
　　「我的英魂才能口來保護或者監視柳五」
　　高似蘭把那人的面中扯下。那人的樣子，竟和李沉舟長得一模一樣，不過目光癡呆，掛了一個笑嘻嘻的神情，宋明珠竟未見過世界上有如此相似的兩人，但精神氣質竟又如天淵之別！
　　李沉舟緩緩道：「他不似的地方，如果死了，就誰都看不出來了。」
　　死人臉上的表情都是木然的。或者說沒有表情。總之一個人死了，便失去了知覺、能力、武功、智渝感受，以及一切。
　　但真正有武功、才能、判斷、敏感、智慧的人，仍潛伏在幫中，在暗裡監視著一切。
　　宋明珠這才瞭解了李沉舟的用意。
　　只聽李沉舟道：「這人天生癡呆，容貌和我相似，一當幫主的時候，就開始養他，將他養了好久，藏了起來，他要什麼便給他什麼，一生不愁吃、不愁住、不愁花用／他容貌有不妥的，便給他易整，到了今天，他長得和我幾乎一模一樣，他生存的享受，都有過了，但生命的意義，便是為我死，而我因他死而繼續活下去。。人，李沉舟頓了頓，繼續道：
　　「所以要你一劍，將我殺了。」
　　宋明珠瞠目道：「我為什麼要殺幫主？」卻見那酷似李沉舟的人：不知死之將至，依然嘻嘻傻笑，呆呆不已，心中不禁一陣發寒。她一生任性行事，視人命如草芥，所以才在丹霞山上，一上來就重傷了吳財，殺了勞九，而今見到這好似沒有腦袋過了半生的人，也不知怎地，竟有些驚然。
　　李沉舟道：「你殺了『我』的理由是：蕭秋水和你在丹霞山的事；你將那顆『陰極先丹』扣了起來。」
　　宋明珠退了一步，嘎聲道：「…您……您怎麼都知道？」
　　李沉舟平靜地笑道：「我怎會不知道？我知道你並非獨吞，而是給了柳五，柳五告訴你，這事不可張揚，是也不是？」
　　宋明珠低下了頭，花容慘淡。
　　李沉舟道：「柳五一向風流便攪，他有多久沒理你們了？」
　　宋明珠知道在這幫主面前，是什麼都瞞不住的，當下用力咬下唇，道：「已經一年多了。」
　　李沉舟點頭哺哺道：「這可能便是那『陰極先丹』之故。柳五雖功力深厚，天生穎悟，但『陰極先丹，的威力，確要了他不少代價。」
　　宋明珠聽了，頭垂得更低。李沉舟補充道：「你便為了這個，畏罪拒抗，連同左常生，將我殺了……當然，以我功力，你們很難輕易殺得了我……」
　　高似蘭接道：「李幫主平日喜歡在這林中踱步，每次他都吝歡在這裡靜思默想幫裡的應對之策，你和我便匿伏在前葵樹下的機關裡，而左常生假裝拿飛鴿傳書稟報，三人一齊動手，殺了『幫主』，由於幫主武功高強，所以左常生也死了…」
　　宋明珠問：「那……那高四姊又為何要弒幫主？」高似蘭是原存「五鳳凰」的老四，「血鳳凰」奠艷霞是大姊，「金鳳凰」冷笑鯽是老二，「火鳳凰」水柔心是排行第三，「藍鳳凰」高似蘭居第四，「紅鳳凰」宋明珠則是老么。
　　高似蘭淡淡地道：「因為我將梁斗等人被擒之處告訴了蕭秋水，才致蕭秋水得上華山，使得上官、費二族互拼殆亡，蕭秋冰的勢力因而坐大小：我因怕幫主見罪，所以橫加殺手。」
　　宋明珠倒抽了一口涼氣，道／那…人郊左人魔又固何殺「幫主』？
　　高似蘭淡然道：「他真的是想殺幫主，所以他只好死了。」
　　宋明珠睜大了園眼，訝然道：「他……1
　　高似蘭道：「他是朱大天王派來臥底的人，也臥了這許多年了。」
　　李沉舟道：「所以他殺了『我』之後，只好死。
　　宋明珠終於瞭解了這件事。但她還是有一事要問：「我們殺了」幫主』，天下之大，哪還有路可走？」
　　李沉舟笑道：「你們跟著我，天下又怎會有絕路可走？」
　　宋明珠喜上眉梢，勞心喜悅地道：「我們……我們可以跟著幫主。「
　　李沉舟道：「嗯。一起做一些替『權力幫，剔濁揚清的事。」

草薰風

　　高似蘭忽道：「只不過這樣之後，幫主您就不得露面了。」
　　李沉舟道：「我當然不露面。我自小心裡就想，死了之後
　　再復活，一切都是不是一樣？我在江湖上，做下了那麼多的事，有善的，有惡的，有人當我是恩公，有人叫我為好賊，總之，就真是罪魁禍首，但也舉足輕重……我一直有個異想，想知道我死後，武林中對我是怎樣的評價？我死後，江湖會不會在風波詭譎中將我迅速忘懷，匈了不久之後，便連新的一代也不知道我李沉舟來了？只有我死，才能看出真心，訪得實在。今日你倆要來替我了這心願，只要能順利找出元兇，日後定然有賞。
　　高似蘭和宋明珠拜道：「能為幫主效命，殊幸欣悅，怎能接受類賞……，
　　毯樣悅著，李沉舟心裡卻在悠然想到另一件事：師容，他心裡狂喊，也唯有這樣，才能試出你的真心了……要是你負了心，我就算抓拿到暗殺者，逮住了元兇，也難再世為人，而要永淪為鬼了……
　　他邊般想著時，一人正從林外小心翼翼走了進來。這人長袍闊袖，但在他身上穿來，一點都沒有從容的樣子。高似蘭輕聲歎道：
　　「左一洞在武林中出名的好似鬼，今日卻要平白做了冤鬼。」
　　左常生一見李沉舟，慌忙作揖，李沉舟劈頭第一句就問他：
　　「朱大天王好。」
　　左常生臉色，登時大變。他還未來得及回話，李沉舟自懷中掏出一隻情鴿，遞了過去，左常生錯愕下雙手接過，然後宋明珠和高似蘭就同時出了手。
　　「一洞神魔」的肚子本是空的，有個大窯窿，但這下他連胸臆上也多了個窯洞。
　　「紅鳳凰」的臉姣心狠，「藍鳳凰」的冷艷無情，左常生這次就算有九條命，也逃不過這一擊；就算逃得過，又有什麼用呢？有李沉舟在。
　　李沉舟不在了。李沉舟的死訊傳出去的時候，全幫都震住了，有人以為是未日了，有人悲號當堂，茶飯不思，有人披白中、戴麻孝、有淚痛哭、無淚位血，有人兀自不肯相信。
　　柳五不是其中任一類。
　　他沒有哭，只靜守李沉舟屍身旁，足足三天，三天後，有人見到他叩了九個頭，站起來時，額上冒血。然後他向旁邊的人下達了一道命令：
　　「向朱大天王投降。」
　　在四川、湖北兩省間，長江上游之「三峽」，長七百里，為行舟險地。
　　三峽之首——翟塘峽上——有一艘吃飽了鳳的帆船，順流而下，航過時，忽然打起了一面熾紅的血旗，然後又升起了一面小小的白旗。
　　在旭陽照射下全色的江水晃漾，一座山頭上，有一人舉一黑色繡金龍的旗幟，招鳳晃了一晃，這道旗號立即一山飄過一山，一丘傳過一丘，一直傳到霍塘峽上。
　　翟塘峽有翻山越嶺，連綿十餘里的山寨，一匹快馬，馬上的人，俯身幾乎貼在馬背上，幾乎同一條直線一般，舉著一商賜色繡金龍的大旗，沖人山寨中，馬蹄激起黃沙漫漫。
　　黃沙未落，那人已勒馬躍下平地，兩名大漢：箭矢一般迎了上去、跟那大漢交頭接耳幾句，那兩人臉上都露喜色，返身往寨內奔去。那持旗幟的大漢這才有隙裕在那大木捅中打一大盆水，潑灑向臉上去，來減低他身上狂奔過後的煥熱。
　　那兩名大漢急奔，奔過了幾個哨崗，到了一個用黑色木條建築如鐵一般威風的寨前，便停下了，一個高瘦赤精大漢走出來，那兩名大漢俯耳過去，說了幾個字、這燒窯的赤膊漢臉上立時出現欣喜之色，雙目嘉許地看著兩人，用力在他們肩膀上一拍，返身就掠了進去。
　　他不知經過了多少道閘門，多少弄堂多少巷弄，忽在一處黑色窄門前止步，小心翼翼、恭恭謹謹地行近去，一個身著白衣、輕搖梧扇的文士，神色冷然的行了出來。
　　那燒窯工人模樣的人也湊過去，說了幾句話，那文士臉上，立時露出不敢置信的神色，那輕鬆平淡的容態，立即不見了，又追問了幾句，沉思了一下，揮手叫那漢子去，但臉上已掩柳不住狂喜之色。
　　他又沉吟了一陣，急將捂扇一閣，快步踱入窄門。窄門一過，原來是一寬敞至極，簡直如平原一般的大殿，大殿上什麼置設都沒有，遠處有一張三十餘丈長的大理石桌子。桌子頂端，只有一張椅子。椅子後面，有一道屏風。
　　屏風上繪有一隻欲飛九夭、翼翔爪張的金龍。
　　那大廳十分寬敞，沒有門也沒戶，更沒有屋頂，陽光就直接自天空灑了進來，沒有任何東西能在這房子上面，除了日、月、星星、雲朵，偶爾的雨水和鳥。
　　那文士走進來時，腳步已禁不住為那喜悅而輕快起來。由於大廳太過闊大，以致那張奇長的桌子，不會讓入覺得過長。
　　那文士卻知道天下英豪到此地來聚議時，都得站著，只有桌子那端的唯一一人，才有資格坐這唯一一張椅子，而且是坐著聽那些站著的人報告，這對於那些誠切稟報的人來說，已經是一件令他們夢寐以求的殊榮了。
　　可是那文士實在無法抑遏心裡的興奮，他每走近一步，臉上的狂喜之色就增多了一分。他急急走去，忽聽一個聲音，來自他的頭頂。這聲音，他知道，是屏風後的人說的。
　　「什麼事？」
　　那文士聽得心頭一栗，忙道：「稟告天王，有喜事相報。」
　　這文士正是「柔水神君」雍希羽，他是「朱大無王」手下兩員大將之一。那聲音卻冷冷地道：「你為了一個息訊，在行走時大意到不得了，從你走過來的五十二步中，至少有四十七次可以供人一擊得手，可謂大意至極！」
　　雍希羽一聽，不由自己的淌出了冷汗，惶懼不已。那聲音才問：
　　「是什麼事？行近相告。」
　　這時屏風後走出一個星鑠老叟，身著鐵色長袍，背負雙手，走了出來，正是朱順水。雍希羽慌忙走前一步，稽首下拜。
　　「叩見天王。」
　　朱順水一揮子道：「你說。」
　　雍希羽即道：「李沉舟死了。」
　　朱順水將頭一揚，目如厲電，瞧得雍希羽猛地一震，朱順水雙目如電碩一般掠過後，半晌，才一字一句問道：「消息確實？」
　　雍希羽拜伏道：「翔實。」
　　朱順水的神色不變，但眼神裡終於出現了一絲狂喜之色。他緩緩地站立起來，雖身材不甚高大，但精悍無比。他一站起來，雍希羽即垂手退過一旁去。
　　朱順水站了起來，嘴裡唸唸有詞，來回踱步，雍希羽知道朱大天王遇事喜歡來回踱步沉思，更不敢驚擾。朱順水踱了一會兒，便走人了屏風之裡。
　　待他再從屏風另一邊出來時，他已有了決定。他簡短地下令：
　　「柳五必然來降。但其實是假烽。此令三十六分舵，七十二水道，假意受降，全面備戰。」
　　消息傳到墨家子弟那裡時，墨家子弟正隨大將劉鑄與會兵在順昌決戰。處處都有墨家的子弟在磨劍撫刀，刀光映得墨家人的臉上油然寒光。
　　墨夜雨聽完了消息，只說了一句話：
　　「派十個精銳的去弔唁，若沒死，在靈樞上補一刀；如果死了，殺光他棺材旁邊的人。」
　　墨家大弟子墨最沒有發問。但墨夜雨彷彿已瞧出他心裡所問。
　　「李沉舟若未死，則是等咱們去，咱們不能不去；李沉舟若死了，他的手下定沉不住氣，進攻咱們，咱們也非去不可。
　　墨夜雨說罷，走到中天皓月下，仰頭閉目沉思。他長長的影子映在地上，銀緞的披風如一隻大自蛾，披在他身上，從背後看去，他的雙眉競長及須邊，額頂泛映著月色煞白。
　　墨最靜靜退了出去，沒有再說一句話。
　　他知道墨夜雨在臨大事時，喜獨自在天穹下仁立沉思，不容人相擾。
　　唐門唐君秋系蜀中唐門與俗世紅塵的總聯絡人。所有的唐門弟子，要出去闖蕩江湖之前，都得讓他審定過，或要通過他的考驗。
　　他在唐門二代子弟中排行老二，坐鎮中州，他離得雖遠，但一直是唐門的「咽喉」，要人唐門的人，不管是武林中人，不管是官宦、貨商，都得通過他的勢力。他在唐門，可算是主理外務的首席人物，跟主理內務的老大唐堯舜，俱是手執大權的人物。比起專門訓練高手與殺手的老三唐燈枝、老五唐君傷，可說是銖兩稱悉，各有千秋。
　　可是這次從唐門內堡派來的好手，一批又一批，如唐大、唐朋、唐柔、唐猛……都是有去無回——甚至連「唐門三少」的唐肥，也鎩翎而歸；而這次派出來的人，更是老五唐君傷的手上第一號人物——
　　唐宋。
　　唐未來到了他的地盤，這事連唐君秋都不敢怠慢。唐門高手，一旦執起法來，是六親不認，甚至可以大義滅親。
　　唐君秋知道外面出了事。兒十年來暗中訓練的唐家堡好手，已逐個遣出，有重要任務完成。他的兩個重要手下：唐本本和唐土上，也垂手待命。
　　「他把這個近年來所聽得最轟動，但也最對唐家堡有利的消息向他對面的白衣少年說了。
　　那少年卻不動容。
　　少年沉吟了半晌，輕輕呷了口茶，時已秋未，天氣微寒，他卻輕輕搖了搖招扇，然後又哼了個小調，唐君秋一直在等，等到了後來，這少年人居然似已睡去，手裡還有一下，沒一下的徑撥著扇子。
　　唐君秋感受到那微未的一點點涼鳳——系從那扇子吹過少年的發襟再傳來的——唐君秋感到一陣陣莫名的憤怒。
　　著不是，若不是他知道這人就是庸宋——唐家內堡的人搗什麼鬼，一個比一個更驕做了？上次從這兒出來了一個後朋，又做又慢，出去還不是叫「權力幫」給殺了！
　　——難道這些人真當自己老了？
　　可是自己為庸門奮鬥掙扎幾十年，什麼陣仗沒見過？運籌帷幄，衝鋒陷陣，他哪樣未立過汗馬大功？居然叫這些「內堂，訓練出來的小毛頭兒小覷了！
　　——可是怒歸怒，脾氣是發作不得的。
　　——自己這幾年來好女色，唐老太太已深深不喜，唐宋是唐老太太手邊紅人，更是得罪不得。
　　想起唐老太太，他就不禁機伶伶的打了一個寒噤。
　　庸宋這時忽然問：「你冷麼？」
　　唐君秋笑道：「大白天的，不冷。」
　　唐宋的眼，睜開了一絲窄縫，再問：懷冷你為何打冷顫？」
　　唐君秋登時火起，但覺唐宋那睜開的一隙縫的眼內，卻如冷電一般地陌住他。唐君秋居然能按捺得下來，心協我畢竟是他伯父啊，闖蕩江湖也比他多，他敢怎麼樣？當下笑道：
　　「我發個抖兒，十六少也要查根究問麼？」
　　唐宋懶洋洋地道：「二伯父打顫，我不想問；不過二怕父要是因為念起老太太就起抖兒，恐怕老太大會不喜歡……」唐宋懶懶地笑了一·笑又道：
　　「堡裡的唐朱，就是在做夢時憤然喚『老太太』，就被唐老鴨處死了，這事你可知道？」
　　唐君秋臉色變了。唐老太太就是唐門當今最有權力的人，也是當今武林中最有權力的女人，唐老鴨就是她近身婢僕。唐君秋臉色變得快，復原得也快，他居然阿傻地笑道：
　　「是，是，十六少提點得是，我老不中用了，該多多學習……只不知……」他說到這裡，故意不說下去，待唐宋追問。
　　誰料這十來二十幾的小伙子，居然一點都不急，一句都不問，起來輕輕呷口茶，又躺挨下去，打起噸來，唐君秋暗罵了一甸：見鬼了！只好逕自說下去：
　　「對於李沉舟的死，不知十六少有什麼打算？」
　　唐宋的眼球略為轉了一轉，有氣無力的問：「你呢？你有什麼看法？」
　　看法？這小子自己沒主見，要探聽我的底！好，看我的l「李沉舟死，柳隨風不能服眾，武功又不如人，正是一舉摧之的好時候。」
　　唐宋這時緩緩地，但完全地把眼睛睜開，他凝重地用手，將杯子端到唇邊，吸了一口，茶含在嘴裡，似在細細品茶，好一會才吞下，道：
　　「這消息不似權力幫的真正訊息。上次我叫你殺的權力幫臥底『不回刀』，殺了沒有？
　　在旁的唐本本立即答：「殺了。」他說的時候垂在兩旁的兩隻手爪子緊了緊，他練了三十年的「鷹爪功」，隨時可以飛身掐死敵人，比暗器還有效，杜林就是死在他的一雙「鷹爪手」下。他向來都覺得自滿。
　　唐宋低叱了一句：「我沒問你！」
　　庸本本低頭道：「是。」
　　唐君秋忙道：「是唐本本將他殺了。」
　　唐宋道：「你可知道他殺得奇差無比麼？要不是他躍出窗口時著了我一記，他右腿內側中了我一枚木棉針，恐怕早讓他逃了。」
　　庸本本聽得全身抖了起來，原來他殺杜林的時候，已細察過局遭沒有人，卻讓「不回刀」杜林警覺，躍出潛逃，卻在窗口稍稍一頓，是以自己一擊得手。事後才發現，杜林的「氣海穴」有一枚繃針，卻不知是誰神出鬼沒般下手一原來竟是十七少！
　　庸上上見自己的拜把弟兄臉如死灰，身子發顫，不明所以，也不安起來；唐君秋帶這兩人已久，一見此情形，心裡已瞭然了八九分，當下調解道：
　　「阿本在唐家堡，曾打下龍蟠虎踞的『石頭城』，早歲曾在猜涼山掃葉樓救過十六少的尊翁……燕子礬一帶的基業，都可以說是他打下的……」唐君秋說那麼多話，是為了借這些功績來保住唐本本的位置。庸本本在他手下，善解人意，近年來的美女，多半是肉他跟貪官污吏勾結，才絡繹不斷的供應上來，另一個唐上土，可蠢笨得多了，連一句奉承的話兒也不會說。唐宋聽了，哦了一聲，向唐本本微笑道：「這些年來，辛苦悠了。你在唐門『外圍』，當什麼職位？，庸宋如此柔聲問。
　　唐本本受寵若驚，答道：「是二大爺的左刺史巡使……。
　　庸宋笑道：「很好，現封你為正司馬……「唐本本大喜不過，正待致謝，唐宋又道：
　　糙封溢號『本贊公』。」
　　他說完這句話，唐君秋的臉色就變了。庸本本臉色卻沒變。他已死了。他的屍首正緩緩的倒下去。在他一旁的唐土土，整個人都愣住了，臉色如土。
　　庸宋卻笑道：「你很好，既不貪花，也不好色，更不阿談奉承，老太大很瞧得起你…… 他的位置，由你一併代了。」
　　唐君秋額角隱然冒汗。唐宋又呷了一口茶，在飲茶的時候，眼睛瞇得細細的，不知是觀察人，還是在品賞茶的滋味。
　　庸宋卻笑道：「權力幫那樁子事，絕木如此簡單，他既要我們知道李沉舟死了，咱們來個相應不理，以不變應萬變……何況，」他笑了笑，悠哉游哉地道：「據說『權力幫，中已有了我們唐家最厲害的人，主掌了一切……」
　　唐君秋忙應：「是。」微拾眼望去，只見唐宋又在輕搖招扇品奈，唐君秋摹然發覺，這少年人在飲茶、搖扇時，眼睛瞇成一條線，顯然都在想事情，也不知怎地，一股寒意，自腳跟底直冒上了心頭。
　　唐家百數十年前也有一個陰毒、年輕而厲害的人物，叫做唐玉。他的故事已有武俠前輩精彩記傳，令人讀後猶有餘悸。昔年「唐家堡」與「火鳳堂」一戰，死了不少人，但唐家堡的實力依然屹立不動。
　　這百幾十年後，唐門三大年輕高手，除了唐肥重傷，不知去向外，唐宋和唐絕，都是令人聞名色變的人。唐宋冷毛毒，而且六親不認；外貌卻溫文儒雅。唐絕最絕，絕得連「唐門」也沒幾個知道他怎麼絕法。
　　慕容世情到了晚年，中年喪妻之後，最疼惜的是他的一對子女；
　　他的兒子慕容若容，風流俊雅，才藻澎湧，悟性奇高，而且對彈詞說書唱戲，俱有心得，他天生頎俊，而且嗓子又好，不但隱然有其父之風，在劇藝舞技上，也有小成。
　　如果一定要找弱點，慕容若容只有一個弱點：
　　「心高氣傲！」
　　「暗殺李沉舟」，這個意念，乃出自慕容若容本人，慕容世情並不知道。如果慕容世情知道了，定不會讓他去；他既愛情這個聰明伶俐的兒子，更不想將潛伏在「權力幫」數十載的「伏兵」犧牲掉。
　　——李沉舟豈是如此輕易暗算得了的：
　　可是慕容若容去喳算他，慕容世家與權力幫之結仇，來自纂容英之被殺。而慕容英之所以被殺，乃起白於權力幫與蕭秋水在烏江之役後、誤會有慕容世家的人與役，一大世家與一大門派，本已形成對立日顯，何況還有這等肇禍惡因！這導致了後來的慕容英雄為南宮世家的」鴻門陣」所殺，而甫宮世家正是權力幫所指使的。，慕容若容年少氣盛，想闖出一番事業，於是隻身赴權力幫，狙殺李沉舟，突圍不成，反被柳隨風所殺。慕容若容再也沒有回到姑蘇去。
　　慕容世情是先聽悉兒子被殺的消息，過後三日，才傳來李沉舟死亡的訊息。
　　慕容世情當時在酒宴上聽得獨子喪命的消息。他的兩粒眼淚，滴在玻璃色酒杯裡，瞬即歡酒喧鬧如故，十分暢愉，一點也沒有哀傷之情。次日他到寒山寺去拜會一位老僧聽禪，聯袂到虎丘靈巖寺，邀游了一日，到了第三日，偕一群碩學名儒，武林泰斗，大宴於蘇州滄浪旁，宴至半筵，悉聞李沉舟斃命的消息。
　　慕容世情拍案大哭三聲，悲聲吭歌日：「昭昭素明月，輝光燭我床。憂人不能寐，耿耿夜何長！微風吹閨闊，羅帷白弧揚。攬衣曳長帶，展履下高堂，東西安所之？徘徊以訪惶。養烏向南飛，翩翩獨翱翔，悲聲命侍匹，哀鳴傷我腸，感物懷所思，沾涕忽霜裳。佇立吐高吟，舒憤訴穹蒼。」他一面吟哦悲唱，走到中庭，拭淚道：
　　「嗚呼！沉舟既死，世情何復生？逝我李沉舟，天下難尋敵手！你們明天就隨我去金陵拜祭他。」從此日起，便不酒不宴。全身槁素，絕少言笑。
　　慕容小意是慕容世情唯一的愛女。她早已收拾好行囊，指派了人選，只待她父親的一聲令下，即可出發。她年初及筍，嬌癡無邪，清美絕倫，琴棋詩書畫，無一不精，她更精幹的是，觀察辨識她父親的一喜一怒，所思所念，所以她知道她父親「赴金陵」的決定，早在三天前遊園、設宴、作樂、行酒的大熱鬧中，已籌劃好了的。
　　「赴金陵」不僅是一次弔喪，而是一次「行動」——慕容世家對「權力幫」的一次總行動。

草薰風

第二部　寂寞

　　隨著劉鑄的節節勝利，岳飛也大敗兀朮於郾城，而且進兵迫到沛京四十五里的朱仙鎮。岳飛在此戰以麻札長刀大破金兀尤「拐子馬」，使南侵以來，所向皆克的「鐵浮圖」，被殺得屍橫遍野，片甲不留。
　　岳飛在此役中威震華夷，其不許敗、只許勝之兵，從他對於岳雲的話「此戰必勝而復返，否則先斬汝頭」可見一斑。他的背鬼軍部工綱，以五十騎兵出陣嘗敵，王綱奮身先人，斬金將李朵悸童而返。金乒曾以潮水般的大陣，黃塵蔽天地湧殺而至，岳飛身先士卒，躍馬出陣，開弓就射，連殺數將，岳軍士氣倍增，無不以一當百，戰無不克。
　　岳家軍的驍將楊再興，以單槍匹馬沖人全軍，遍尋兀尤不獲，槍挑數百人而返。又引兵數十人，在臨穎小商河遇金人伏兵，楊再興陷入敵陣，時蕭伙水一股民兵與武林義軍三百人來救，無奈金兵數百倍之多，而楊再興深陷敵陣，橫衝直撞，如入無人之境，殺得金兵人仰馬翻，當者披靡，但金兵人馬迭增，包圍重重，楊再興單槍匹馬，殺金兵二千餘人，斬萬戶、千戶、百戶長以上百餘人，英勇戰死。蕭秋水等也奮勇作戰，但營救無從，反被包圍，一干轉戰經年、傷痕纍纍、飽歷風霜、忠肝義膽的武林豪傑，戰死的戰死，逃亡的逃亡，有受傷撤退的人，但無受傷生擒或投降的人。
　　蕭秋水負傷逃亡到莫愁湖時，曾捂著受傷的前胸，說過一句話：「我們的人，只有生或死，沒有偷生或怕死。」說完這句話，鮮血已自他指縫溢出，他也「咕咯」一聲，翻落下馬來。
　　蕭秋水在莫愁湖倒下來的時候，岳飛也一日內奉到十二道金牌，召令班師，這時韓世忠、張俊二路大軍，皆被撤回。岳飛本可「將在外，君命有所不受」，沿道皆有英雄高俠之士相勸渝，人民間訊，更大失所望，扶老攜幼，滿山遍野地跟隨大軍起行，有的無告苦民竟攔住岳飛馬頭，慟哭泣說：「我等頂香戴盆，運糧以迎王師，金人皆知。今日相公一去，我等無遺類矣。」
　　岳飛仰夭長歎之餘，只有嗟惋位下，向東拜日：「臣十年之功，廢於一旦，非臣不稱職，權匣秦檜實誤陛下也！岳飛終於紹興十年七月班師，金兀朮一月後毀約南侵。岳飛明知受秦檜所忌，用兵動眾，恢復疆字，今日得之，明日失之，養寇殘民，無補國事，於是力請羅兵權，但其時金人分二路入侵，川陝淮西均告急，岳飛一日奉十幾次詔命，援東救西，疲於奔命，不料這些御札，一一都成為日後秦檜居臣誣告岳飛撤兵謀叛的借口。時已十月，臨安府處處浮華，夜夜竺歌，稱臣納市，求歡於敵，只有乞和之心，焉有恢復之志？莫愁湖前，愁更愁。一個葛衣人癡坐在莫愁湖畔，夕陽晚霞，湖水清澈幽潔，湖面碧波蕩漾，湖上遠處，隱隱傳來採菱女子的悠悠歌聲。有關」莫愁「的傳說，有好幾種，其中據唐書樂志云：「莫愁樂者，出於石城樂。石城有女子名莫愁，善歌謠石城樂，和中後有忘愁聲，園有此歌。」古今樂錄也說：「莫愁樂亦名蠻樂，舊舞十六人、樂八人。」這是說，莫愁是位石城善歌謠的女子。
　　另一種傳說，是「莫愁郢州石城人」，即樂府清商西曲莫愁樂云：「莫愁在何處？莫愁石城西，艇子打兩漿，借送莫愁來。」
　　「聞歡下揚州，相送楚山頭，持手抱腰看，江水斷不流。」這裡的莫愁，是楚國的石域女子莫愁。
　　還有一種傳說，是據梁蕭衍河中之水歌：「河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁」。這裡的莫愁，是位洛陽女子。
　　究竟莫愁是誰，誰是莫愁？已無人探究，這裡碧水接天，柳曳生姿的婆姿世界，便是莫愁湖。
　　這時夕照殘霞，涼鳳徐來，映照得碧波金嫩千點。遠處隨風傳來歌聲：「奠愁在何處？莫愁在漢唐；漢唐不可挽，莫愁莫不愁。」
　　歌聲細微但細碎可人，如越嶺嘶秋之後，又帶著些微的優愁，蕩回人間來，那葛衣人抬眼望過去，只見數艘小舟，翩翩來去，舟上水袖羅裙，輕聲曼妙。
　　這時有官模樣兒的兒個人，喝得七八分醉，邊唱邊肆聲談笑，順著莫愁湖的湖畔小亭石徑，大搖大擺的走來，一人「喀吐」一聲，一口沫痰，吐到湖裡去。
　　只聽一人狎笑道：「那幾個小娘兒們不知在唱什麼情歌，咱們去找幾個來樂樂。」走在中央的官員笑得十分淫邪：「這比起宮中金粉。滋味兒可大大不同吧……」兩人相視怪笑起來，旁邊跟的侍衛和阿諛奉承之輩，也忙不迭賠出爆笑來。
　　那大官兒鷹鼻鷲目，高出人一個頭，但眉目間十分淫邪，旁的人全是宋官，敢情是前方寸步必爭，萬里朱殷，生靈荼毒，民不聊生，後方卻主議和，對這些全國來的官兒，曲意奉迎，不惜將宋國民女，供其享樂，這跟戰火燎原中的殺擄姦淫，卻又是另一般哀涼。
　　一個恃衛見那金人對那些採菱女子動了心，忙招手大呼道：「喂，喂，過來，過來……」那些女子聽不見，獨自唱和著，那金人打了一個酒呃，半蹲下身，當湖便溺起來，一面淫笑道：「你們聽，聽……」這些湖中女子的歌聲，悠揚動聽，原來是由一名女子唱，其他女子翩翩相和，舟影輕約的錯落在波心間，衣裙慷動，歌聲裊繞，可渭清幽已極。
　　那金人卻在此時，「嘩啦」一聲，吐了一地。那宋官來相扶，結果被吐得一身污穢，宋官皺了皺眉，卻不敢迴避。這時那歌聲正唱到：「……有所思，乃在莫愁湖。何用問遺君，雙珠玳謂簪，用玉紹綜之。聞君有他心，拉雜摧燒之！當風揚其灰。從今以往，勿復相思！相思與君絕。有所思！那金人宋人繼續在調笑嘔吐，忽聽一人喝道：「別吵！眾人一呆，連嘔吐也止住了，實想不出臨安府中有誰忒也膽大，竟敢喝止金朝樞密使以及」子皇帝「的高官大員的行樂？眾人望去，只見一葛衣人，畔柳蹙眉而坐。一個侍衛操刀罵道：「你是哪座山頭上的蔥，敢在這兒大呼小叫，沒長眼睛瞧瞧，你家的……」話未說完，啪地一響，已被打落湖去，落至一半，忽給那人一手抄住，只聽那人哺哺道：「不可污了湖水。」又閃身將這侍衛捉了上來，用力損去，呼地一聲，不知飛了兒丈遠，噗通一聲，也不知掉落到哪裡。
　　其他幾名侍衛、官員，紛紛高呼大喝，拔刀來砍，那人一手一個，瞬息間九個侍衛，全拋到不知哪裡去，落地之聲過後，便聲息全無，只剩下那金朝使者和宋朝官兒，那宋朝官員嚇得魂不附體，屎滾尿流！
　　葛衣人一下摜一個，俟到他們兩人時，忽道：「殺你們污了我的手。」那金朝使者叱了一聲，踏前一步，一手扣擊下來，竟是「大力鷹爪手」！
　　那葛衣人伸手一刁，已化解來勢，那金人知生死關頭，爛打狂殺，拚死相搏，宋朝官員卻跪地求饒不已，但無論那金人如何截擊，葛衣人只要提抬手足，即將之化解，而側耳傾聆那清甜的歌聲。
　　這時忽飛來一條水色長絮，「縛」地韁在金人脖子上，金人雙手欲扯，但飛絮一緊，那金人眼珠子凸瞪，舌頭暴伸，立時窒息斃命。
　　那絮緞又是一卷，縛在宋官的頸子上，那宋官大叫：「救命……」叫得一半，已自沒了聲息，只聽一個清脆優雅的聲音笑道：「你既怕殺他們污了雙手，我便替你殺了，如何？」語音未止，柳樹下多了一個宮裝的女子，嗖地一聲，長緞如狸貓一般收回到了她的袖子裡去。
　　葛衣人些微有些倦意地笑笑，依然傾神聆聽。那宮裝雍雅女子問：「蕭兄弟，你在聽什麼？」
　　葛衣人恍惚地道：「你聽，你聽，這像不像是唐方的歌聲……」那女子迷惑了一下，眼睛一亮，眼神裡有些微優傷之意，又有些了然之色，更有些憐憫惋借之態，婉然笑道：「我怎麼知道，我又沒耳福聽過唐姑娘的歌聲……」說著竟有些微辛酸。
　　這葛衣人正是蕭秋水。而飛絮殺敖的正是趙師容。他們兩人與「兩廣十虎」中的李黑、胡福、施月、洪華、吳財，以及陳見鬼、大肚和尚、鐵星月、邱南顧、林公子、梁斗、孔別離、孟相逢等轉戰各地，歷劫遍辛，其中吳財不借己身，投入金方陣營作臥底，不幸為林公子所誤解，追殺五百里，終在敵方大本營汴京誤殺吳財，而林公子也從此聲消跡匿。
　　大俠梁斗偕「恨不相逢，別離良劍」、「天涯分手，相見寶刀」孟相逢、孔別離二人，分別納入張憲、王貴二部。張憲、王貴被秦檜以謀叛罪名所捕，炮受酷刑，張憲至死不屈，王貴則被迫偽證，此後則不聞孟相逢、孔別離二人之音訊。至於梁鬥，有人傳他原本是世胄公卿，但因抗金而被解除兵權，跟隨因力保岳飛而被好相視為眼中釘、肉中刺的韓世忠，杜門謝客，絕口不談兵事；兩人常常騎驢攜酒，游西湖以遣永日。
　　這時慕容恭已戰死。「鐵釘，李黑、」金刀「胡福、」雜鶴「施月、」鐵頭「洪華、」閻主伸字「陳見鬼、大肚和尚、」屁王「鐵星月、」鐵嘴「邱南顧等，依然跟隨蕭秋水，並因蕭秋水授於」少林「、」武當「、」權力幫「、」朱大天王「各種武功，而武功邁進數倍。此際蕭秋水的武功，非昔可比，當陽擂台之役中，他得三顆」無極先舟「之助，以及」八大高手「悉盡相授，武功已隱然可穩勝柳隨鳳手下之」雙翅、一殺、三鳳凰「，而今加上」少武真經「及」三才劍客「點撥指導的」忘情天書「，武功還在少林天正、武當太禪等人之上。這時莫愁湖畔的趙師容，跟隨蕭秋水征戰多年。她一生中，也不知歷過多少陣仗，經過多少事理，世間男子，也交往過不可勝數。但她跟蕭秋水東征西伐，初是奉李沉舟之命，一方面是對義軍的同情，但一路打下去，竟不能自拔，並深深地陷了進去……昔年她跟李沉舟在一起時，也是如此。她本來聰明、伶俐、雍容、貌美不可方物，而且對音樂、舞蹈，都極有天分，出身在王侯世家，可謂無憂無慮。只是她在那年夏天，忽生異想。覺得在家裡做針線，等待宰相獨子的那頭婚事的喜日近……是一件無聊的事，於是她決定出來江湖上跑跑。 ——卻沒料到遇到了李沉舟。她遇上李沉舟，也是千人萬人中，只要一見過，便永生不忘記。她捨棄了家庭的榮華富貴，和那未婚夫婿的癡心等待，跟李沉舟一齊闖蕩江湖起來。她適應得很快，而且記性好、悟性高，李沉舟的兄弟們既敬她、又愛她：既怕她，又聽她話。李沉舟的事業更是一帆風順。但其中也有無盡的江湖譎詭風波，因因果果，惡毒暗算，陰險顛覆，也有壯志難伸，仿惶無計的時候，但居然一一輕易渡過。待」權力幫「基業穩同時，歲月磋蛇，她和李沉舟，已不是年輕的愛侶了，雖是武林中所傳的一對」神仙般的情侶「，但是她知道，她的音樂，她的舞蹈，她自己的事業在歲月之流裡，一一消逝了。可是她這樣跟李沉舟在一起，卻又覺得很滿足。除了柳五柳隨風，陶二、恭三、麥四、錢六、商七…、這些人，一個一個地，不是背叛，就是戰死，先後離開了他，也遠離了人世，而李沉舟的部下，不管是」雙翅，一殺、三鳳凰「，還是」九天十地，十九人魔「，抑或是」十九神魔「的分舵弟子，都一一逝去…只有她還在，她在他身邊，她一直都在他身邊，未曾背棄過他，總得讓李沉舟有一日，會因為她或許的不在，感到震訝，感到不可能，感到無法忍受這打擊… …她當然不會這麼做。可是她會這麼想。這麼想會使她覺得自己在李沉舟身邊感覺到重要，這重要比她在權力幫的地位還重要麼。所以她在權力幫裡，過問了很多事……幫裡的賞罰是不是嚴如斧鋮？幫裡會不會因日益壯大，而兵驕館絀？幫中子弟作風，會不會因文恬武嬉，而被武林中人視為噶矢？這在在都是趙師容逐而漸之關心起來的。於是武林中的人都知道，李沉舟身邊有兩個了不起，惹不得的人物……便是趙師容和柳隨風。而她自己的歲月，也過去了，而她自己要完成的喜歡事兒，也過去了……直至她遇到了蕭秋水。蕭秋水只是一個在莫愁湖畔養傷而懷念唐方的人。可是她跟他殺金兵，為了不讓金兵火燒一座村莊，自己一干人，戰得遍身浴血。李沉舟一生殺人，身上從不沾血。李沉舟沉著從容，有悲喜，然而蕭秋水時大悲大喜。可是她總覺得，自己和李沉舟，是天上那一群道骨仙風但耐不住要下凡來見這麼一個有血有肉的人。她這些年來跟兄弟披甲持戰，又與這一千人生了深深的感情。連她自己也感覺到詫異，怎麼如此快就適應，如此就忘記……她甚至恨自己這樣。蕭秋水懷念唐方，就是念茲在茲，無日或忘。而自己和李沉舟，彷彿高情忘情，卻不知是不是其實無情。跟隨蕭秋水一起作戰，那是宏勳偉烈，是活著，流著血，大聲說話，手舞足蹈著的感覺。趙師容曾想：唐方見到蕭秋水跟大家在一起，東征西伐，不知會不會感覺到生氣？如果有，唐方太不瞭解蕭秋水了。誰都知道，只有唐方，才能令蕭秋水真正快樂起來。而她自己呢？難道只是協助了一個男人基業鞏固了之後，又去協助另一個男孩子茁壯起來的女子而已？—— 她自己對李沉舟，會不會也是這樣？——然而為什麼要想起這些，想起自己，李沉舟、蕭秋水、唐方，卻是作什麼？這時歌聲依舊悠悠傳來，蕭秋水因全心全意在想念中，也役注意到趙師容情感上的變化。他這時心裡翻翻滾滾儘是一句話：——我要到蜀中去，我要到蜀中唐門去找唐方。蕭秋水也許因為鳳起，也許因為拂柳，也許日為那熟捻的歌聲…於是生起了要找唐方之念，他站起來，踱來，又踱去，趙師容知道他在想事情。趙師容一雙黑漆如點的眼珠，隨蕭秋水來口走動，只見他一時喜上眉梢，一時愁掩眉宇，趙師容輕輕問了一句：「你要到蜀中去？」
　　蕭秋水陡地站住，搔搔腦袋，侃笑道：「你怎麼知道？」
　　趙師容以手支臨於樹旁，道：「你一忽兒喜，一忽兒愁，如是想家國大事，則無可喜，如念個人前程，你向不憂……不是想唐姑娘，還有想誰！蕭秋水蕪爾道：「是。我想到川中去。」趙師容等著他說下去，蕭秋水果然期期艾艾地接下去：「可是不知道……她肯不肯見我……唐門的規矩又那麼嚴貳閉允θ菪Φ潰骸吧底櫻芩婢匱喜謊希乒媚鍤竅琅
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　　趙師容心頭一酸，心忖：他自己呢？他自己也不來見我！卻笑道：「他事情忙。我們倆各自為政，互不絆系，倒也慣了。」
　　蕭秋水拍拍褲上所沾的塵泥，道：「我這就去了。」趙師容心頭一晨，道：「你這就去了？」
　　蕭秋水眼睛發著亮光，道：「好姊姊，謝謝你告訴我這些。我這就立刻出發！，趙師容雙眼垂凝著地面，道：「你聽了就去了？」
　　蕭秋水堅毅地道：「是。」趙師容道：「一刻也不延遲？」蕭秋水詫異問：「為什麼要延遲？」趙師容微遲疑了一下，忽然抬起頭來，長吸一口氣，妙目流波，笑晏晏地道：「至少要待到今晚，我來設一壺酒，你和鐵星月、大肚等兄弟，也正好敘別敘別。」
　　蕭秋水微一尋思，即出現那一股出生人死的兄弟容態，心裡也捨不得，道：「這樣也好，只是偏勞姊姊了……」「偏勞，謝謝……」趙師容淡淡一笑，此刻她所想的是三年前，長板坡擂台下之役，朱順水要殺蕭秋水，自己以殺氣凌及朱順水背後，使朱順水不敢出手，蕭秋水事後也是一聲謝謝……三年來的征戰，難道儘是這些客氣話麼？
　　蕭秋水似猶未覺。那柔和輕曼的歌聲，如湖水盈勝波光，愈散愈遠去。
　　無星有月。
　　楊柳岸。


請柬


　　人：屁王、鐵口、鐵頭、鐵釘、雜鶴、好人、大肚、見鬼。
　　時：今晚。
　　地：湖畔。
　　做什麼：送蕭大哥。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　金陵趙師容敬邀
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　不來的是烏龜王八蛋）
　　其實就算趙師容不加上最後那一句，有菜吃、有酒飲、有蕭秋水的地方，這干人也准到，何況又加了後來那一句！
　　有的菜，還未上來，在桌子邊的人，早已不知吞了幾口唾液。
　　「三絲」的三種肉香，撲鼻攻來，加上香螺、羊舌的鮮味珍昧，更令人垂涎三尺，對於曠東三虎「而言，最為引他們的還是那盅」蛇羹「卻仍是只有乾瞪眼，流饞涎的份兒，因為」鐵釘「李黑和陳見鬼二人，始終未見出現，眾人實在餓得緊，月明鳳清，湖水泱泱，也無心觀賞，鐵星月」咕嚕「一聲，又吞了口水，心裡嘀咕道：「你奶奶的，死黑佬和陳見鬼，難道私奔去了不成？」
　　邱南顧更餓得端的是非同小可，眼見已待了大半時辰，菜都冷了，然而李黑和陳見鬼仍是不來，當下用鼻子長長吸一口氣，誰知道趙師容煮出來的菜餚是吸氣不得的，這用力一吸，更加餓了，「吧嗒」一聲，口水淌到了桌上，施月皺了皺眉，啐道：「你真該圍個肚兜再來！邱南顧實在餓到不得了，崩地一拍桌子，叱道：「明明肚餓，還裝個飽魘樣，我幹不來！不管了，吃了再說。」
　　眾人都抓起筷子，正要動筷，望向蕭秋水，蕭秋水微笑搖了搖頭：望向西斜的月兔，臉有憂色，眾人都素來遵從這大哥一舉一動，只好快快放下了筷子；蕭秋水低聲蹩眉道：「奇哉怪也。李黑和陳見鬼怎還不來？陳見鬼有熱鬧可趁，焉有不來之理？李黑向來言而有信，好玩喜鬧，更少不了」他…「談到這裡，又重複了一句：「他們斷不可能不來的。」
　　這時趙師容端菜出來，熱騰騰的菜香，逗得大家饞涎大起，大肚和尚用鼻子索了索，跳起來道：「是龍虱蒸禾蟲，好吃好吃。」
　　趙師容笑道：「還有『老貓燉盅』哩，都是你們嶺南人最鍾意吃……」說到這裡，瞥見蕭秋水微憂的臉色，再脫見座上兩個空位，心裡已知八分，道：「怎麼，黑豆和見鬼還未至麼？」
　　這句話一向出來，忽傳來一聲大喝，數聲兵刃交擊之聲。
　　只見一人白衣如雪，惟袖至時止，裙至膝止，宛若被人齊平削去一般，十分陡然，這人威頎如斯，每出一劍，必喊一聲，手中劍時暗時亮，暗時呈朱色，亮時如血鮮紅。
　　這人一口古劍，力戰二人，正是李黑和陳見鬼，旁有一人。
　　著熟羅長袍，臉無表情地垂手在旁觀戰。
　　鐵星月一見這情景，端是急然大怒，叱道：「賊廝烏，原來是你這大猩猩害得大爺我沒飯吃，大爺我……」上前就要湊一份腳兒，趙師容輕輕一飄，飄至鐵星月身前攔住，低聲道：「瞧瞧再說。」
　　只聽嘩啦一聲，那高大的人血劍一展，陳見鬼空手接下對方一擊，對手競以劍身發出「劈空」掌力，陳見鬼收勢不住，蹬蹬蹬，又蹬蹬蹬地退了六步，還是穩不住腳，不由自主地再退了一步，砰地背後撞在一棵梨樹幹上，「喀唰唰」梨子震掉得如雨驟落。便在這時，李黑滴溜溜地一轉，已閃至那人背後，一出手，就抓向那人背後「神道穴」。
　　那人大吼一聲，返過身來，銀色月光下一朝相，趙師容等心裡都突地一跳，那人高壯如牛，但卻是鬚髮皆白的老人，那老人一回身，李黑的手抓到了他胸口，一揪不動，那人一劍劈斬了下來。
　　施月瞧得清楚，不禁發出一聲驚呼。豈知劍斬到一半，老人陡然停住，瞪住李黑，搖搖頭，又再搖搖頭，咕嗜道：「不成。」
　　又搖首道：不成，你沒兵器，勝你不算英雄。「忽自後抄了一把長劍，扔向李黑，喝道：「這劍跟你黑白相配，你擊來鬥鬥吧！李黑接在手裡，刷地拔出長劍，這劍比什麼劍都長了一倍，足有七尺餘長，劍身清亮；卻刻有幾個字，李黑睜大豆眼咕溜溜地一轉，頓時呆了一呆，道：「白豬王子劍？」
　　趙師容和蕭秋水互覷一眼，原來「白豬王子劍」系昔年鐫劍名家白朱的成名寶劍。自朱雖是劍匠，但劍法自成一家，武功甚高，自稱劍術無雙，戛戛獨絕，為人滑稽突梯，又喜著自衣長袍，自以為儀容高雅，講究排場，所以人多稱之為「白豬王子」，他的成名寶劍自然就連帶地被稱為「白豬王子劍」了。
　　這白朱大師後來遇到了另一個也是喜穿自衫的劍客，外號「千手劍猿」的青城劍派掌門藺俊龍。簡俊龍也是一般年紀，但武功遍走輕靈嫖捷一路。他的年紀雖大，但出起手來，十個年輕小伙子加起來也比不上他老人家一人疾厲。
　　「武林三大劍派」，即浣花劍派、鐵衣劍派、滄浪劍派，浣花劍派蕭家，已為權力幫及朱大天王所滅，鐵衣劍派應欺天為武當太禪真人所殺，滄浪劍派則是權力幫的傀儡。
　　其他著名的劍派，有「十字劍派」、「華山劍派」、「南海劍派」、「終南劍派」、「天山劍派」等，「十字劍派」孫天庭已為朱大天王所弒，「華山劍派」冉豆子也死於南宮無傷刀下。「南海劍派」投入權力幫後，鄧玉平即為「人王」，敗死於鴻門，「天山劍派」於山人及婁小葉，一退隱江湖，一為蕭秋水所殺，「終南劍派」近已沒落。劍派既沒，只剩下成名的劍手。
　　「廣西三山」中的顧君山、杜月山、屈寒山，先後死亡，「七大名劍」當中：蕭西樓、辛虎丘、曲劍池、鄧玉平、孔揚秦、康出漁皆已斃命，剩下的只有盂相逢一人。至於「七大名劍」之前的「神州三劍」：「四指快劍」齊公子、「陰陽神劍」張臨意，「掌上名劍」蕭東廣都已亡故，「七大名劍」之後的「刀劍不分」林公於、「天狼劍」蕭易人、「黑白雙劍」蕭開雁，後二者皆已死去，林公子也消聲匿跡於武林逾載。
　　這一來，只剩下了「滄浪劍派，、」華山劍派「。隱隱有分庭抗禮之勢，只是這些年來武林歷劫，能碩果僅存的聲威實力都大不如前。」華山「、」終南「、」滄浪「三劍派的名望，委實遠不如當年之」三大劍派「。藺俊龍原藝出青城，但劍法多自創一格。這藺俊龍可以說是歷盡江湖辛酸，但依舊是風頭艦意氣豪的一名老劍客——難道這白衣人就是？李黑接過長劍，與老者的血劍鬥了幾招，只見一紅一白，如兩道飛龍矢走，煞是好看。李黑打了一會，罵道：「論劍法，我打不過你，不公平，不公平。」
　　藺俊龍一面打一面道：「什麼不公平！我可是將劍給你了哇！他雖說著話，手底下卻一點也不含糊，宛若千劍萬劍，刺向李黑。李黑已很算是一個極其靈活的人了，但被這手腳捷便如猴的老頭子一連攻了下來，竟已一口大氣都喘不過來，但他刁鑽古怪，假裝要說話，」千手劍猿「便手下一慢，想待他說出話來再攻，不料李黑伸腳一勾，把商俊龍絆得一個踉蹌，險些摔了一個大跤，李黑笑嘻嘻地道：「我又沒練劍，你給我劍又有何用？」
　　藺俊龍氣得哇哇大叫，挺劍要追析李黑，李黑武功本不如藺俊龍，但兩年來跟蕭秋水學得了不少本事，藺俊龍確也奈何不了他，二人追追打打，陳見鬼在一旁急揚聲叫道：「喂，老頭子，把你那『血濺秦淮劍』也給我吧，我要跟你比比劍法！藺俊龍眼睛都亮了：「好哇！你會使劍，給了你又何妨，我就用『中州遺恨劍』跟你鬥鬥！趙師容等聽得此語，更確信這威風凜凜的老頭於確是」千手劍猿「無疑。原來，」千手劍猿「商俊龍一人三劍，稱著江湖，第一柄劍就是屬為銀劍名匠白朱的」白豬王子劍「，第二柄劍即做」血濺秦淮劍「。原來終南劍派一脈之沒落，乃是這」千手劍猿「一手造成的。」終南劍派「老掌門人及門下五大高手為虎作悵，報效權為幫，藺俊龍看不過去，便指名挑戰，秦淮一役中，以一敵五，竟血染秦淮河，江湖上從此沒了」終南劍派「四個字。而當時他仗著手中一柄隱透血紅色的卓絕長劍，連挑下終南劍派五大高手，此後他頗為得意，故稱此劍為」血濺秦淮劍「。第三柄劍，他持在手上，劍身方正，並麥出一種淡淡的黃芒。這劍看來平凡無奇，但卻是商俊龍本身最珍視的一柄劍，原來這把劍，是他少年時參加過一個幫會，幫會中的老大對他恩厚義重，特別惠贈的，只是後來他潛心修練劍法，致使疏遠了幫會中的老大及會中的結義兄弟姊妹。待他再回來時，幫會己煙消雲散，面目全非，昔日兄弟，死傷散亡，無復存矣。他心裡憾恨，故將他這一柄劍稱為：「中州遺恨劍」。

草薰風

　　他生平最喜與人鬥劍，本與李黑格鬥，見他身法靈敏，與自己實不逞多讓，心中竊喜，可惜李黑不諳劍法，如此鬥將下去，終究沒趣，而今聽陳見鬼指名與他挑戰，喜忙不送，見他手中無劍，便把「血濺秦淮劍」交予他，便要決鬥起來。
　　陳見鬼接過長劍，冷笑一聲，一劍刺來，這一劍凌厲非常，破空主風，商俊龍不敢大意，接過一劍：心中卻好生失望，知道陳見鬼的劍鳳雖然霸道，但卻不是正宗劍法，而是將拳功運於劍鳳之中。
　　陳見鬼跟他拆了十七八招，戰之不勝，而所學劍招無多，很快便黔驢技窮，弄得個灰頭土臉，便想換成拳腳之戰，但藺俊龍必硬是要鬥劍，忽心生一汁，停劍叫道：「老猴子，論劍怯，我打不過你，今日你算是合當遭劫，蕭大哥不算，這裡還有一位一流劍客，在等著把你打得顏面掃地！陳見鬼說打就打，要停這停，商俊龍鬥得性起，險些收勢不住，正想破口大罵，但聽陳見鬼如此說，便喜道：「在哪裡？」
　　陳見鬼哼道：「算了吧，這人名頭響了半邊天，他今日手上無劍，否則必會把你治上一洽，你還是不要見他的好０藺俊龍聽得怒火中燒，又大為好奇，罵道，」胡說八道！他在哪裡？我不跟他鬥鬥，誓不姓藺！陳見鬼斜眄著他道，「你真的敢麼？」
　　藺俊龍把胸一挺，虎虎有威，向著眾人喝道：「有何不敢！」好！陳見鬼伸手一指，道：「就是他！他指的是大肚和尚。這不但令大夥兒都怔住，連大肚和尚都不敢相信，陳見鬼指的居然是他。他不禁指了指自己大蒜頭鼻，又遙指指陳見鬼手上的劍，目中都是迷惑。陳見鬼卻用力而又肯定地點了點頭。大肚和尚差點就要罵出一句：「見鬼！自出娘胎到現在，他一生除了伸手奪取敵人手上的劍外，卻是從來也沒碰過劍。——幾時卻成為陳見鬼口中那」一流的使劍高手「——怎麼連我自己也不知道！大肚和尚見藺俊龍一副掘著了寶似的模樣，向自己走來，心發急，便將掌橫貼於胸前，叱道：「死陳見鬼，我哪會……」陳見鬼接道：「他哪會拳腳功夫，當然不是您老的對手了。」
　　藺俊龍見那光頭凸肚的和尚，一提架勢，又是掌法，不禁皺起眉心，卻聽陳見鬼如此說，他心中直樂了出來，將手中劍往大肚和尚處一拋，道：「劍我這裡有，你接著了！大肚和尚滿頭霧水，只好接過，只聽陳見鬼笑道：「喂，老馬騮，我的劍法也不錯，你先比下了我，再來鬥鬥和尚！藺俊龍大笑道：「要以劍法擊敗你這廝鳥又有何難！陳見鬼一副有恃無恐地道：「不難就請進招吧。」
　　藺俊龍喝道：「瞧著了！伸手往後一摸，不禁一愣，原來他三柄劍，都不見了，口心一想，再一個一個的瞧過去，才知道自己三把劍——」血濺秦淮劍「落在陳見鬼手上，」白豬王子劍「執在李黑手裡，」中州遺恨劍「也握在大肚和尚手中——自己變成了沒有劍。藺俊龍此驚非同小可，正要哇哇大叫，陳見鬼突地一個跳躍了過來，把劍一揮，左手捏了個劍訣，嚷道：「你要比劍麼？好呀！來吧！藺俊龍氣歪了鼻子，叫道：「我沒有劍哇！陳見鬼笑嘻嘻地道：「沒劍麼？那空手來奪啊！其實藺俊龍劍法雖好，硬功夫卻不如大肚和尚，拳腳招式亦不及陳見鬼，身法靈活也難強過」鐵釘、李黑，又如何能憑一雙肉掌，將劍奪回來？當下氣得一跺足，怒道：「奪就奪，有什麼了不起！兩掌一交，就要硬闖過去施空手人白刃之技。忽聽一個聲音道：「阿鬼，別亂來。」
　　陳見鬼登時怔住，乖乖垂下了手，藺俊龍返頭，只見一個眉如遠山，眼如明月的留髭青年人，雖掩不住風霜之色，雙目卻帶欣賞地望著他。
　　藺俊龍正待破口大罵，但見著此人，想罵的話頓時吞回了一半，問：「你是誰？」
　　那人笑道：「蕭秋水。」
　　藺俊龍的眼睛亮了：「你是蕭秋水？」
　　蕭秋水笑了：「我是蕭秋水。」他頓了頓，又道，「你就是『千手劍猿』老前輩？」
　　藺俊龍見對方如此有禮，倒是一愣，李黑卻搶著道：「這老而不死跟我們河水不犯井水，今日一個青衣人來求見大哥你，這老不死在一旁聽見你的名字，便嚷著要來和你比劍，我在旁聽了就氣不忿，說：你要跟我大哥比武，先得贏了我！誰知這老傢伙就是不肯比武、比內功、比拳腳、比輕功、比暗器，卻只要比劍術……嘿嘿嘿，不然的話，哼哼哼……」藺俊龍氣得跳了起來，就指道：「嘿嘿嘿，你這麼黑，還敢『嘿嘿嘿』，你們耍賴，不敢比劍，你不敢也要你敢！蕭秋水輕聲叱道：「黑豆快別如此無禮。」原來藺俊龍為人雖暴躁魯莽，但在武林中，也算是獨當一面，頗有俠名，尤其是朱大天王與權力幫兩派，對他威逼利誘，他硬是不從，司算得很有骨氣。
　　藺俊龍瞧著蕭秋水，打量了一會兒，道：「唔，好，看來你還像話，都說你是天下名門各派中現存劍法最熟，劍術最好的一人，來來來，咱們來比，你勝了我也叫你『大哥』。」
　　陳見鬼哈哈笑道：「好哇，老不死，要叫大哥，可是你自己說的呀，別回頭又說我們用語言來擠兌你，誆你入彀！蕭秋水笑道：「商老前輩劍術無雙，這場不用比了，我承認前輩劍法第一便是。」
　　藺俊龍仰天哈哈笑道：「好極，好極。你既然知道，也省得我老人家動手……」誰知「雜鶴」施月一句「呸！接下去說：「好不要臉，蕭大哥讓你一隻手都能打敗你！藺俊龍怒不可遏，道：「若他能讓我單手而不敗，我，我就……」鐵星月又狠狠地呸了一聲，截道：「胡吹牛皮，亂吹法螺，害得人家餓了半天，還說風涼話，無膽匪類！藺俊龍上聽，實為之氣結，道：「好，好，好，如果我輸了，我就和這三把劍，一生追隨你們，水裡水裡去，火裡火裡去！眾人一聽，儘是嘩然。蕭秋水心中不忍，笑道：「這樣好了，若藺老前輩與我交手，我當以劍法付教，不過既不用手；也不用腳……」藺俊龍一聽，頓時啼笑皆非。初時他以為對方若用拳腳，恐非浪得虛名之輩，卻知他用的是劍，而且居然不動手，不抬腳，心中笑忖：難道他用口不成，當下將心一狠，道：「好，既然如此，可是你說的，我敗在你手下，則追隨你一輩子，永無怨言。」
　　蕭秋水笑道：「很好。」當下抱拳唱喏，位居下首，一副請前輩出招指點的恭謹。其實他之所以托大其詞，無非覺得以自己身懷武當、少林、權力幫、朱大天王麾下八大高手的傳授，加上「無極先丹」、烷花劍派、杜月山、梁斗等之調教，又得「少武真經」之助，要勝商俊龍，實非難事，只是如此勝之無味，自己也有心試一試「忘情天書」的實力，故此決意考驗自己，不動手足，迎戰藺俊龍。
　　藺俊龍心忖：今日不給你些厲害瞧瞧，倒叫人小覷了。這時陳見鬼、李黑、大肚和尚三人已將劍扔口給他，藺俊龍先將兩劍插回劍鞘，手中執「中州遺恨劍」，忽走前三步。
　　這三步跨中帶縱，驟然間與蕭秋水拉近了距離。
　　本來他手中劍約莫三尺，這一下與蕭秋水也恰好三尺不到，正是劍法最好發揮處。
　　藺俊龍畢竟是一流劍術名家，未出襲前，早已失聲奪人，一出手，就要人無可閃躲。
　　但就在他步已跨出，長劍在手猶未出招的剎那問，蕭秋水臉帶微笑，忽然跨出了一步。
　　這一來，變成了劍長人近，藺俊龍衝鋒之勢為之一窒，為了把穩距離，只好退了一步。
　　他這一退，蕭秋水又踏進了一步，與他退步同時，這一下工欺入藺俊龍的中鋒。
　　藺俊龍無奈，只得又退了一步，蕭秋水即刻又跟進了一步，這一退一進間，藺俊龍一劍未出，已被逼退了三大步。
　　藺俊龍驀又退了一步，為的是拉開距離，蕭秋水自然也跨進一步，使得藺俊龍的長劍無法發揮，豈料藺俊龍這一退步，原來是假的。
　　他不退反進，走前了一大步，他身形高大，這一招等於跟蕭秋水來個臉對臉站，他回手一劍，反刺蕭秋水背心。
　　這一劍招，可有名堂，叫做「回天乏術」，藺俊龍見蕭秋水尚未動手已把自己逼退三步，額上滲出汗絲。藺俊龍本對蕭秋水印象不惡，不願殺傷他，但這一下不敢再輕敵，只好全力出於，以自己身體碩大塞死蕭秋水去路，一方面欺他不能出腳出手，才出此絕招！
　　就在這一霎眼間，蕭秋水倏然不見了。
　　一陣鳳掠過。
　　揚柳飛送。
　　柳色青青。
　　蕭秋水卻已到了楊柳梢上。
　　那天地間無略可遁、無地可活，無處可逃的一堵一擊，卻依然如風吹過，困不住蕭秋水。
　　藺俊龍的劍收勢不住，刺入自己的胸膛。
　　劍只刺入一分，蕭秋水一揚手，一條楊柳嗤地破空射出，打在藺俊龍身上，藺俊龍只震得手腕發麻，立時消了力，那劍便止住刺不下去了。
　　藺俊龍呆立當堂。
　　趙師容在一旁笑著問：「你用的是什麼兵器？」
　　藺俊龍只得答：「劍。」
　　趙師容盈盈笑問：「你使的是什麼武功？」
　　藺俊龍只好答：「是劍法。」
　　趙師容笑嘻嘻他說：「蕭大哥以你的劍和你的劍法贏了你，而且未動一手一足……這，算不算數？」趙師容說完之後，臉色忽然有些不定了起來。
　　這原因殊為難說，卻只是趙師容心中的一種感覺。她為蕭秋水說這些話時，忽然只覺得有些什麼不妥，究竟不妥些什麼，卻一時說不上來。
　　趙師容忽然面對那在一旁的身著熟羅長袍人。
　　那人臉無表情，神色木然，乍然看去，就像一座雕像一般。
　　那人著寬鬆的青絨綢布，連身材肥瘦也看不出來，眼睛也沒望向這邊來——甚至也沒望向那邊去，他對場中一切，似毫不關心，無論發生天大的事，他也沒多望一眼。
　　——他是誰？
　　藺俊龍的臉色一陣青、一陣白、一陣灰、一陣紅，忽然咆哮道：「不算！不算！這是我一時失手……」蕭秋水趨前一步，謙遜地道：「藺老前輩如還要賜招，晚輩在此候教。」
　　藺俊龍把「中州遺恨劍」往土中一插，刷地拔出「血濺秦淮劍」，只見如血影重重，一疊又一疊，壓向蕭秋水。
　　蕭秋水見藺俊龍不再答話，知其必出盡全力，一陣鳳吹過，劍割微風，造成急捲的氣流割體——蕭秋水輕如落葉，已飄到藺俊龍背後。
　　——蕭秋水的步法正是以「風流」一訣，擊敗藺俊龍。
　　原來「忘情天書」中所載的技法共十五訣，即：無意、地勢、君王、親思、師教、金斷、木頑、水逝、火延、土掩、日明、月映、風流、雲翳、我無等十五法門，乃法天順自然，借大自然一事一物，天地人一情一態，融化人武功之中，以打擊敵人。「風流」便是其中之一。
　　蕭秋水以「風流」一技，借風飄過，使藺俊龍險些反刺著了自己。
　　這次蕭秋水「飄」到藺俊龍身後，藺俊龍背後忽然好似多了一隻手，「白豬王子劍」不住向蕭秋水身上九大死穴，三十六道要穴、七十二門大穴刺來。
　　只見劍光耀眼生花，月光照在劍身上，好似太陽一般亮，另一柄劍卻越來越紅，紅得似烙鐵一般，——月光怎會如此燦亮眩爍？
　　——當「千手劍猿」藺俊龍醒悟這一點時，已經來不及了。
　　蕭秋水已不見了。
　　蕭秋水在哪裡？藺俊龍已無暇兼顧了。他的左手血劍已不住地發了出去，無可遏抑，右手金劍也不斷地一招接一招，無法制止，就如一杖陀螺一般，在地上不住旋轉，無法停頓。
　　藺俊龍發覺自己已沒了對手，可是自己卻無法中斷自己的劍招，他唯有將左手血劍右手金劍不住交碰在一起，發出「兵兵叮叮」的密集響聲，汗珠如結癡一般凝在額上，真可謂「越打越忙，應接不暇」。
　　打到最後，「千手劍猿」越戰越快，只見紅光金光交映成一片，「咄！一聲，紅白兩道光芒驟射，」嗤嗤「，一柄砸插在花叢中，一柄釘在梧桐樹幹上。暗香流動。月靜。無聲。蕭秋水在月下。月芒披在他肩上，如靜柔的披鳳。——剛才便是他的」月映「法。藺俊龍在一陣涼風吹來後，才知道他的衣襟已濕透了。在他雙劍不禁要互搏之際，他心裡清楚得很，若蕭秋水要從旁橫加辣手，縱有十個」千手劍猿「也只得死了——不管蕭秋水是用頭撞或用任何方法，都可以輕易取他性命。在寧靜的月夜下，藺俊龍卻毛骨悚然起未，陡然想起兩個字：「妖法！——莫非是妖法？但天下間哪有如此」正氣「的妖法？只聽蕭秋水謙恭地問：「老前輩還要不要試試？」
　　藺俊龍狂吼一聲，身形一撲而起，半空三折三展。
　　三柄劍分金、紅、白三道光芒，直奪蕭秋水。
　　他的人也隨劍芒之後，攫了過去。
　　拳腳雖非他在行，但也拼這一拼。
　　這一招是他的一劍拚命絕招：「風塵三俠」。
　　這三柄劍分三個方向，射向蕭秋水，蕭秋水若退，就只有一條退路。
　　他就在那條退路上塞死蕭秋水！
　　他的計劃和招式都好，但是對蕭秋水來說，卻沒有用。
　　蕭秋水既不退，也沒用手格。
　　他躍入水中。
　　他本不諳水性，但「水逝」一術，根本不必熟水性。
　　水花四濺，濺得三柄劍失了準頭，向藺俊龍回射過去。
　　藺使龍本可閃躲，但水花濺漪時，也遮蒙住他的視線——他看不到！
　　他只看到水花又紅又金又白，成各種色調，好美。
　　就在這時，三柄劍已刺破水花，劈臉向藺俊龍射到。
　　藺俊龍外號「千手劍猿」，出手自然快捷，就在這等情形之下，也在千鈞一髮間接下了兩柄劍：「血濺秦淮劍」和「白豬王子劍」。
　　但「中州遺恨劍」已來不及接了，那劍往他咽喉射來，若被刺中，「千手劍猿」便要死在自己劍下！
　　卻在這時，蕭秋水及時出現了。
　　他一口咬住劍身。
　　他咬住劍身的時候，劍尖離藺俊龍喉嚨已不過半寸不到。
　　蕭秋水尚未吐出「中州遺恨劍」，藺俊龍已一頭跪了下去。
　　叫了一聲：「大哥！那長袍青衫人依然沒有作聲，倒似場中的事，與他全然無關似的。趙師容這才發現這人臉上戴了面具———張人的面具，但卻沒一點生息。——說不定這面具真的是從一張沒有生息的人臉上撕下來的。想到這裡，連身經百戰的趙師容，也不知怎的，在微風冷月下，機伶伶地打了個冷戰。」千手劍猿「藺俊龍從此以後，就跟定了蕭秋水，他的脾性正好與李黑、胡福、陳見鬼這等人氣味相投，正是一群活寶。蕭秋水當然高興。可是他接下來第一句話是問向那青衫人。敢情他和趙師容的感覺一樣，覺得這青衫人很特殊，至於為什麼特殊，有什麼特別，又說不上來。蕭秋水拱手唱喏道：「這位兄台請了。」
　　當然這是廢話。青衫寬袍人也沒多理，只是頷了頷首。
　　蕭秋水道：「兄台來訪在下，不知何事？」
　　這人微顫了一顫，低聲道：「我是來告訴你一件事的……」這人低聲說話，蕭秋水覺得此人甚是神秘，卻依然生有一種親切感，他心中不禁盤算著：這人究竟是誰……只是接下去青衣人所告訴的訊息，委實太過驚人，使得蕭秋水的恩緒，遽然中斷，且思路頓成肢離破碎，促使蕭秋水有茫茫天下，卻無所適從之感。
　　「我來告訴你的是，李沉舟已經死了。」
　　聽到這句話，蕭秋水第一個意念就是：他不想活了。
　　——李沉舟都死了，他活著還有何意思？但在這瞬間，他腦裡又閃過很多的人：岳元帥、宗澤、韓世忠、劉鑄等吒叱風雲、赤膽忠肝的大將軍……還有唐方一直到趙師容。
　　——想到唐方，他就覺得有一線希望，要活下去。
　　——想到趙師容，他就想起李沉舟之死，是最悲痛的……——趙師容？對趙師容！
　　——趙姊姊聽到了這消息會怎樣？
　　就在他轉頭去瞧趙師容的時候，他在剎那間又想起李沉舟：那至遠至大，又郁勃難舒的眼神……趙師容聽到了青衫人所說，她第一個反應就是：我不相信。
　　——這不是事實，我不相信。
　　他抬起頭來，蕭秋水這時正偏首望她。一剎那問，這女子變得如此脆弱，經不起任何風殘霜襲。這「趙姊姊」竟如殘英飛絮。
　　趙師容抬頭的時候，竟與那面具中的眼睛對視了一眼。那眼神黑白分明，如一湖水，說是柔和，彷彿也有淬礪；那人也是心裡一震；好一雙淚盈的眼……趙師容說：「我不相信。」
　　青衫人道：「這消息不會有錯。」
　　趙師容雙眼看著青衫人，青衫人平板無生氣的臉，依然平板無生氣。但趙師容卻有一種感覺，她感覺這青衫客所說的話是真的，但她卻又不能相信。
　　——不會的，李沉舟不會死的。
　　——李沉舟怎會死！
　　她知道李沉舟。李沉舟是一個看似恬淡謙恭的人，卻是一個生要無枉、死要無憾的人：生，他要能驚無動地，死，他要能轟轟烈烈：——大哥怎會如此靜俏悄的，離開了江湖離開了我而去？
　　趙師容堅持不信。她上齒咬著下唇，一直重複又重複地道：「我不相信。」她想起她初認識李沉舟的時候，她在一個大家族中，李沉舟是一個流浪的年輕人，她見到他，便放棄了一切，只等他再來。
　　可是他好久沒有再來了。她就一直等他，未婚夫婿來找她，她都冷然拒絕。果然有一日下午，他來了，宛似在水柳邊那千古以來等待良人的翠樓凝妝少婦人，他來了，她便越過家人、朋友以及一切一切的束縛，跟他而去…此後便是江湖流浪歲月。
　　好苦，可是，好快樂。
　　她知道他有過很多女孩子，可是她沒感覺到嫉妒，因為她是一個驕傲的女孩……直到有一天，她發現更驕傲的是李沉舟時，她忽然覺得，自己的存在，對李沉舟來說，是不是很重要？
　　所以她離開了他，他很溫文的送她，她知道她走後，他只剩下了一個人：在隨時都可能被吞噬在江湖詭譎風雲中。
　　——而今他竟死了！
　　——怎麼可以死呢！
　　趙師容還是說：「我不相信。」她堅定的想，返回「水月軒」去，去取炒好的一碟炒鴨掌出來。眾人見她鎮定地走回去，沒有人發任何一聲，只見她片刻即端了一碟菜，鎮靜地走了出來。
　　她如此的鎮定平靜，端菜的皓指甚至沒有多抖一下，但是就在她將菜放在桌子上的剎那，那盤菜忽然摔了粉碎。
　　碎片濺出來的時候，眾人才知道，趙師容用盡了一切能力來克制自己心頭的激動，因此內力貫注指端，竟失手激碎了瓷碟。
　　碟子一碎，和著菜餚飛噴了出去，在趙師容的內力下，這些鴨掌和瓷片俱如暗器。
　　趙師容是何等身手，她驀然驚覺，雙手一陣急抓，把瓷片和菜餚都抓住，但就在她抓住這些東西同時，她的身子又碰翻了桌面上的幾碟菜。
　　她身形展動，再抓住那幾碟菜，但又用力過度，菜碟粉裂，桌於掀翻，趙師容知無可再救，她蹲在地上，再也不動。
　　趙師容是何等身手？
　　而今她只蹲在地上，背向眾人。
　　眾人只見她背上的瘦肩，輕輕抽動著。
　　眾人又僵住了片刻，蕭秋水走過去，柔聲道：「趙姊姊，我們去權力幫總壇看看，好不好？」
　　趙師容沒有口頭，只是用手撐住臉，良久，才把手攤開，聲音出奇地鎮靜：「他不會死的。」
　　蕭秋水用手拍了拍趙師容的秀肩，輕聲道：「所以趙妹妹也不必傷心。」

草薰風

　　趙師容將肩膀一沉，蕭秋水第一下拍中了她，第二下撫拍落了個空。蕭秋水微微一詫，臉上一下子燒辣辣起來。在趙師容心目中，卻響起了一個誓言：——幫主，你不會死，你若真的死了……我也不會對你不祝我也是烈性子的人。
　　她忽然有一種強烈的厭僧，平日蕭秋水待她，視如姊妹，她只覺得蕭秋水待她過分主疏；今日初聞噩耗，蕭秋水稍沾及她一下，她也覺厭惡。
　　——幫主，你若死了，還有我，你的小容兒。無論是誰殺你，我都要他比死還難過一百倍！
　　趙師容想著，緩緩站立了起未。在月光了，她有一種斷冰切雪一般的堅決，她說：「我是要回去一趟。」
　　「慢著。」一個聲音說。
　　說話的人是李黑。誰都知道趙師容說了這話，是不能變更的。可是李黑是這干人中稍為仔細、小心、精明強幹的。李黑接著說了下去：「如果李幫主是死於非命，那麼能殺他的人，他所擁有的實力、智力、功力和勢力，只怕比趙姊姊再加上我們這裡的人都強。」他在這裡頓了久久的一陣子，才說：「這樣去，不是報仇，而是送死。」
　　「趙姊妹；」金刀胡福是個穩重、沉實、有擔當能力的人，他也說：「你是我們大家的姊姊，報仇，應該讓我們跟你去；送死，我們也跟你一起去。」
　　趙師容一笑，竟然跪了下來，她的語言平靜：「如果李幫主死了，諸位高情厚義，小女子這裡代夫一拜……」說到這裡，已淚盈眼，但依舊穩定聲調他說下去：「先夫之死，我自然應該返去料理，諸位不是權力幫的，無需如此；如我查得元兇，而自己應付不了時，必請諸位援手，如果不幸也遭毒手……諸位也由此可知，殺我夫婦的人的實力、潛力和份量。」
　　施月也跪了下來，灑淚道：「那趙姊妹是要自己獨去？」
　　趙師容淒然一笑道：「自當如此。」
　　陳見鬼顫聲問：「姊姊要獨撐權力幫？」
　　趙師容道：「他死了，他的遺志，我要擔當。」這一句話說得堅決無比，蕭秋水只覺眼前一黯，一朵浮雲掠來，遮住了月光，蕭秋水彷彿感覺得到肩上壓力一沉。他說：「好，我們送趙姊姊一程。」
　　邱南顧忽然插口道：「我覺得蕭大哥應該和趙姊姊一齊去。」
　　陳見鬼掃了他一眼，問：「為什麼？」
　　邱南顧正等著別人這一問，他好有得發揮：「我們去，武功低，沒啥幫助；大哥去，武功高，智謀好，天大事兒，也擔挑得起。」蕭秋水本已決定去找唐方，聽來不覺有些猶疑。
　　眾人想來，都點頭稱是。鐵星月忽道，「我覺得我也應該一道去。」
　　他正等著別人問他，但誰也不問他，只是沒耐煩地瞪住他，他只好自己期期艾艾他說下去：「嘿嘿，我鐵星月如果不去，萬一有人來找蕭大哥、趙姊姊……這個嘛，是駕架，不是打架，沒有了我『屁王』，蕭大哥、趙大姊可怎麼辦？，邱南顧一旁插口道：「胡說！若論駕架，有我『鐵口』，要去，我第一個該去。」
　　陳見鬼最喜湊熱鬧，怕沒他的份兒，嚷道：「別忙，別忙！要去大家一塊兒去！藺俊龍初加入這個集團，有些迷惑不解，也道：「去哪裡？我也算一份，好不好？」
　　那青衫人忽道：「不好。」
　　鐵星月怒道：「為什麼不好？」
　　陳見鬼瞪過去，狠狠地道：「你有什麼資格說不好？」
　　青衫客道：「大夥兒一齊去，就打草驚蛇，據悉李沉舟李幫主是遭人殺害的，殺害他的人，據說也被他當場殺死，但能弒李幫主的，個中必非如此簡單，元兇定必等趙姊回去，橫施暗襲或加以攏絡，趙姊一個人先回，就可以探出他們在搗什麼鬼。我們要去，也只能在暗中保護……但以我們之力，又焉護得了趙大姊？蕭大哥去方才有用。」
　　蕭秋水想了一會，道：「這位兄台所說甚是。」他見這人以面具覆臉，定是不想使人認出面貌，所以也沒要求對方報出姓名：「趙姊失去，我隨後跟上，暗中照顧，替李幫主報仇為職志。」
　　李黑為人雖好玩喜反，行詭跡頑，但為人甚是精明，考慮了一下局勢，也道：「蕭大哥這次跟去，除為趙姊姊報夫仇外，更重要的是，武林中權力幫為第一實力，近年雖受大挫，但這股實力不管落入何方，大哥都得多加注意，否則後患無窮。」
　　洪華甚少開口，一旦說話，單刀直入，道：「若落在柳五手中，此人手辣心狠，世間少有，留著恐是禍根。」
　　蕭秋水點點頭道：「我會見機行事的。」轉頭向趙師容道：「不知趙妹妹……」趙師容心亂如麻，十指愈來愈冰，她心裡翻來覆去只是一句話狂喊不已：我不相信，你沒有死！我不相信，你不能死！怎麼他們都相信了……她想到這些日子，她在外面，跟蕭秋水在一起，來相激李沉舟的無所謂、自信及冷淡——甚至連他那淡定溫丈也令她痛心神馳。彷彿少年相愛時偽激情，已經煙消雲散了。
　　可是李沉舟居然死了……她心中猶如一塊巨冰，在鎮壓著，又如一團本，在燃燒著。就在她日子方當青春時，她看到李沉舟在其他女子的羅衣紅衫間周旋，在詩丈上居然也有了其他女子的麗影情跡，她自己在他心目中，還重不重要？是大人物的負累，還是真心的皈依？
　　——這使得一向驕做寵恃的她，一下子失去了自信。
　　她的武功，本來一直稍勝於柳五，自那時起，她心底裡覺得柳隨鳳是看出此事的。她的武功便一直未能再逾越過柳五。
　　她的武藝自那時始，彷彿終日與她少時所耽迷偽舞藝、樂誦，丹青爭扯不已，始終縈系未休，也沒有一件能有所進步。
　　所以她離開了他，明知他可能會著急，而她從這「可能」中尋求信念。卻未料她跟蕭秋水在一起，在等他來我自己的時候……他卻死了。
　　她以為她不在的時候，他可以高高興興縱情的恣欲玩樂，而她驕做的在外邊，不管這些事兒，所以在擂台之戰時，朱順水的挑撥離間，根本生不了效，她要為他操守……此刻她心裡一直焚燒著一塊火巖，那麼灼痛她心房的苦楚，忽然熄滅了；換來了一塊無情的冰……冰更痛苦，痛苦無已。
　　她感覺到她的武功，正在體內一絲絲地散去，儘管她已心亂如麻，但此事她一定要告訴蕭秋水的……蕭秋水有一種很奇怪的力量，令人信任的力量。
　　她說，「蕭兄弟。」她年紀比蕭秋水長，但蕭秋水稱她為「姊」，是因為趙師容確實有一種母性的溫柔，趙師容稱蕭秋水為「兄弟」，乃因對他有一種可以信賴的依托。
　　蕭秋水應了一聲，抬頭看她，只見趙師容抹去淚痕，道：「你來一下。」
　　蕭秋水道：「好。」信步走了過去。
　　這時晚風徐來，月近西沉，兩人並肩行去，走十來步，便是稻禾良田，風吹搖曳不已。趙師容只覺心喪若死，活著還不如稻草迎風寫意；蕭秋水卻聞到一種如蘭似馨的香味，心中暗暗起了警惕，暗中狠狠在自己腿上打了一記重手，忖答道：蕭秋水啊蕭秋水，你好容易才逃過丹霞谷中劫，而今是什麼時候，你是人不是！
　　趙師容走到一個紮著布帆迎風搖晃的稻草人前，返過身來，月光微照下，她淚痕淡淡，但顯然無比堅決，驕傲：「有一件事，我要對你講。」
　　蕭秋水心中也不知怎地怦地一跳，問：「什麼事？」
　　趙師容淡淡地道：「我現在的武功，日心中一時失去控制，以至散功走勁，真氣倒引，十成功力只剩下三成……此去權力幫，可說無能為力。」
　　蕭秋水「砰」地又暗擊了自己一掌，道：「趙姊姊，你放心，我隨你一齊去。」
　　趙師容苦笑道：「可是權力幫的事，你一向甚惡……」蕭秋水道：「可是權力幫的事，也是天下人的事，不能不管。」
　　趙師容言顏慘淡，這：「此刻我的武功，跟這稻草人一般，不堪一齒，你要我唐方，不應把時光虛擲在幫派無謂的鬥爭中……」她自嘲地苦笑一下，又道：「夭地間，許是唯有『情』字可以珍守。」
　　蕭秋水想起峨帽金頂之上，李沉舟在千人萬人之中，只看得起他一人，這份相知，又豈是一死以能相報？蕭秋水毅然道：「天地間還有『義』字，李幫主待我不薄，且不管他是否安好，他的事，我總不能袖手不理。待這番事了，我到蜀中找唐姑娘，誰也阻不了！趙師容淡淡笑道：「卻又有誰阻你。」她笑著說，又將眼波投向那稻草人。稻草人戴笠執旗，迎著廣逸的田野，猶在晚色問傻不愣登的搖擺著：稻草人始終歡笑，儘管無焉。
　　可是那一大片稻田後的遠山，卻在微明前那麼沉鬱……那一大片稻穗中，又孕育了多少生機？
　　——不是生機，是殺機！
　　驟然間，一片刀光，一道血影，左右直撲趙師容！
　　這一下變生時腋，刀光凌厲，而且絕，除了一刀致命的人體部位外，別的地方都不打。
　　刀鋒利，刀快，可是拿更毒。
　　這掌赤紅，顯然就是江湖人談掌色變的「神秘血影掌」！
　　趙師客卻在傷心欲絕中，而且失去了大部分的武動。
　　蕭秋水的武功，卻非昔可比。
　　他發覺時，刀掌都已及趙師容。
　　但蕭秋水後發而先至，一探手，就抓中那血影背後的「至陽穴」，將他扔了出去！
　　可是待要再救趙師容，已來不及了，眼看刀鋒就要從趙師容玉頸處斬落。
　　蕭秋水搶身一攔，刀斫在他的肩胛上。
　　刀勢尚未完全落下，蕭秋水運聚內力，以肌肉夾住刀身，同時一指戳了出去。
　　這一指打在那執刀人的右臂彎處「曲澤穴」上，那人握刀無力。正要棄刀身退，可是蕭秋水的指力，先使少林金剛指的威力，摧其鋒銳，再以武當內家元氣，擊散其體內勁道，那人不動還好，一動則全身虛脫，「卜」地跪倒。
　　蕭秋水肩上的血，這才自刀鋒上淌了出來。
　　趙師容急忙去看蕭秋水臂上的刀傷，他說：「你不要動，我替你取刀。」一咬銀牙，竟將寶刀拔了出來，血登時泉湧而出，趙師容急忙以金創藥敷上。
　　蕭秋水點點頭道：「我不礙事。他是杜絕。」
　　那仆倒地上的人，正是「權力幫」中，「九天十地，十九人魔」中的「快刀天魔」杜絕。
　　杜絕稍為喘息一下，又想一躍而起，但蕭秋水那一指乃集「少武真經」秘傳，所蘊含的至剛極柔之力，豈是杜絕能拒抗抵禦得了的。
　　蕭秋水又在他肩頭五骨穴處戳了一指，杜絕便整個人潰倒了下來。
　　趙師容走近一步，問：「誰派你來的？」
　　杜絕不敢不說。在權力幫中，又有誰敢對李沉舟不忠，誰敢對趙師容不敬，誰敢對柳隨風不畏？
　　杜絕咬著牙齦、終於道：「是朱大無王。」
　　趙師容趨近一步，問：「不是柳五公子？」
　　就算是大好大惡的人，在李沉舟、趙師容面前，也不敢撒謊隱瞞，杜絕搖頭。
　　蕭秋水皺著兩道劍眉，道：「他，可信？」
　　趙師容嫣然淡淡一笑：「他們不敢騙我。」她的笑意淡澀而淒酸：「沉舟在幫裡的時候，不准一人對我稍有不敬，否則，他寧可不要做幫主。」她垂下眼簾，一會才睜開，輕吸了一口氣道：「他對柳五總管，也是如此。」
　　蕭秋水愣了一陣，向杜絕追問道：「真的不是柳五公子派你來的？」
　　杜絕不答。趙師容淡淡他說：「你答。」
　　杜絕只好答了。「不是。」
　　這時李黑、胡福、施月、鐵星月等部聞聲走了過來，慰問蕭秋水和趙師容。他們見血影大師已死在稻草人旁，杜絕被擒，才放了心。
　　不錯，血影大師是死了。
　　死在稻草人的腳下，壓倒了一大片金黃色的禾草。
　　他們卻沒注意到，蕭秋水在匆忙中，並且在情急間出手，所以並未準確地抓中血影魔僧的「至陽穴」，但的確是把他扔出去了。
　　不過血影大師馬上又爬起來了——那時正是蕭秋水著了一刀的時候，如他全力反撲，趙師容和蕭秋水肯定抵擋不祝但就在這時，他背後的稻草人，倏然伸出了手。
　　佈滿稻禾的手，只凸出了一節手指。
　　手指插入血影大師的「至陽穴」中。
　　血影未及叫得半聲，便無聲無息地倒了下去。
　　看起來他就像是死於蕭秋水的一抓一摜之下。
　　其實不是的。
　　他是死在「稻草人」的手下。
　　而且誰也不知道，那稻草人瞧著蕭秋水和趙師容的背影，正淌下兩行眼淚。
　　會落淚的稻草人。
　　蕭秋水他當然也不知道。他正在問趙師容：「趙姊要把他怎樣？」
　　趙師容看向杜絕，道：「你要生要死？」
　　杜絕當然要活。
　　趙師容淡淡笑道：「你既自己想潔，那就好了。」忽然出手抓住他的「天突穴」，杜絕只得張大了口，「啞啞」作色，趙師容在襟裡迅速掏出一顆白色藥丸，食中二指一彈，射入他的喉中，杜絕突眼虯筋，極力想吐出，趙師容又在他咽喉下一寸之處的「璇璣穴」一拍，杜絕發出「咕嘟」一聲，把藥丸吞嚥了下去。
　　「天突穴」乃人體奇經八脈中的陰維脈，再經這一指，藥力已浸入陰維任脈之處，再也拔除不去，杜絕知再無幸理，也不敢再掙扎，頓時臉如死灰。趙師容卻心裡知道，她的功力，固痛心於李沉舟之死，本以為功力尚存二三成，剛才血影、杜絕二神魔突襲之下，知道自己現時最多只有一成。她心中滾來滾去只想到：幫主，我的武功，盡還了給您了……但她神色自若地道：「你服了我的『不如死丸』，若背叛我，則生不如死……你當然知道怎麼做了？」
　　杜絕咬緊牙根，汗如雨下，不迭點頭。原來「不如死丸」，當真「生不如死」，而且每種藥物，都有不同解法，若非配製人，旁人無法解得，若錯解或每一月未服解藥，藥性發作時，自殘身軀，連指趾都一一啖食之，甚是可怖，故名「不如死丸」。
　　趙師容心知自己若正面與杜絕戰，以自己體力而言，未必能勝他，故以此鎮壓他。她的武功盡失，但對招式、封穴、出手等，仍瞭如指掌，只是這一點，只能嚇嚇庸手，若遇著朱大天王這等人，可謂難有活命之理。她心中如是想，但臉上不動聲色：「我現在也需要人手，便留你活著。」
　　社絕汗出如漿，垂首道：「是。」
　　趙師容問：「朱大天王為什麼要殺我？」
　　杜絕本來對趙師容已不敢不答，現在被逼服下了「不如死丸」，更不能不答了：「因為李幫主死了。天王要剪除權力幫的機要人物，方才有機可趁，在總壇的對手只有五公子，在外卻只有趙姊，所以要先殺你。」
　　趙師容緊問了一句：「幫主……幫主他……他真的死了？」
　　杜絕也十分訝異趙師容似未十分肯定李沉舟已死，道：「是。李幫主在後花園，遭宋明珠、高似蘭、左常生等一起施狙手，結果與左神魔同歸於荊」趙師容退後了兩步，嘴唇上連一絲血色都沒有，喃喃道：「高似蘭……宋明珠……殺了幫主？不會的……不會的！杜絕道：「我們也不相信，可是卻看到了幫主的屍首。」
　　趙師容駭聲道：「幫主的屍首／杜絕歎道：「師姊，若幫主在，朱大天王敢先挑釁殺你麼？如果屬下不是真個肯定幫主已逝世，膽敢為朱順水效命麼？」
　　這時晨光熹微，趙師容在晨光中，單薄如一朵衣輕的白蘭花。
　　她說：「就算有屍身，我也不信。幫主不去這樣就死了的，他答應過我……」說到此處，想起往事，知道希望太渺，眼睛一閉，眼淚簌簌而落，掛在臉頰上，她也沒去揩抹。
　　良久她說：「好，我們現在就出發，回到權力幫總壇去。」
　　蕭秋水知趙師容身上武功因心傷李沉舟之死，幾近全失，跟「快刀地魔」等在一起，可謂凶多古少，便說，「我們一道去。」
　　過時天已微亮，淡淡的晨曦中，採菱女子的柔曼輕歌，遠遠傳來，彷彿是一線香煙，裊裊飄飄，時聞時沒。
　　青衫客忽然道：「我跟你去。」
　　陳見鬼第一個就不服氣：「為什麼？連我們都沒得去，你哪有資格去！青衫客臉無表情：「消息是由我先說的，我若是打誑，當可立時識穿，當場殺之；若任我走了，你們發覺撒謊時，要抓我已來不及了。」
　　金刀胡福為人最是老實，想了一想，道：「有理有理。」
　　趙師容國心如刀割，心亂如麻，便沒以語言套住青衫客，旁人平常罵架行，這種詰曲詭橘之辯，倒難反唇相駁，另一種原因是，那青衫客雖臉如槁木，但身上卻有一種逼人的意態，令這干英雄好漢，響噹噹的腳色，不敢胡言亂語。
　　李黑偏著頭，反問了一句：「與你同行，是不是太冒險？萬一你是內好，豈不是拿石頭砸自己的腳？」
　　青衫客肌肉牽動，臉肌也跟著動了一下，顯然他是笑了一下，只聽他說：「你們不信無妨，但趙姊信我。」
　　趙師容在迷惘中聽得這句話，大奇：「我為何要信你？」
　　青衫客上前一步，說：「我給趙姊看一樣東西，趙姊自然會信我。」
　　趙師容臉上迷惑，暗自提防：「哦？」
　　青衫人再趨前了一步，他捏著拳的小手，忽然張了開來，裡面彷彿有一件小小的事物，背向眾人，向趙師容低聲道：「你看。」
　　趙師容忽然驚呼了一聲。眾人都一顆心吊了起來，李黑、鐵星月等卻又張望不到，他們心中都叵度趙師容什麼陣仗沒見識過，而且在這心痛神馳之際，居然還會暗驚，定當是非同小可的事兒。卻見那人又伸出一隻手指，在趙師容手背上寫了一個字，趙師容點了點頭，有一種淡淡隱隱的微笑：「好。」
　　大肚和尚一個光頭就鑽了過來，瞪著眼問：「他……」趙師容微笑道：「可以跟我一道去。」
　　這連蕭秋水也莫名其妙。這時莫愁畔，數葉輕舟，在晨光中，划水蕩來，舟上幾個女子，在唱歌採菱：「江南好。江南春來早，水映千霞山尚好，莫愁猢畔莫愁老。世事茫茫輕易空，江南好。」
　　蕭秋水湊近一步，趙師容忽道：「蕭兄弟，我和這位兄台先去，杜絕由陸路趕至，你和諸位隨後跟到，可好？」
　　蕭秋水一愣，青衫客道：「就這麼辦了。」手一招，一葉輕舟，劃開水面兩道白彼，瞬間即至。
　　青衫客一位趙師容手腕，兩人翩然登上小舟，輕波劃浪，微風吹拂，只把青衫客和趙師容的衣衫吹得飄飄若仙。蕭秋水如此望去，只見水波中青衫客的背影裊然，寬筘的熟羅長袍下竟是裹著一纖小人憐的身軀，蕭秋水看得心中怦地一跳，只覺這身影好生熟稔，難道是… …只見採菱女子，划舟遠去，歌聲隱隱傳來，蕭秋水只覺心口一熱，幾乎要咯出一口血來：如果真是唐方，為何不以真面目相見？如不是唐方，為何如此似曾相逢又相識？只見兩姝立在舟上，漸漸遠去，青衫客在旭陽中始終未曾口頭，卻加入了原先的清楚女音。
　　「莫愁在何處？莫愁心先秋。江南秋先老，莫愁許多愁。泱泱江水去，垂垂岸邊柳。風拂柳點波，漣漪江南秋。」
　　蕭秋水整個人怔住了，腦裡翻翻滾滾，儘是一個意念，是她，是她，是她。忽然長身撲去，就要涉水追去，他這一下舉動。眾俠都意料未及，要阻擋已來不及，正在此時，一條天神般的人影，半空截住了他，待那麼一剎那問，蕭秋水稍復神智時，那人從他「百會穴」復後頂穴、強問穴、腦戶穴、風府穴、大椎穴、陶道穴、天柱穴、神道穴、靈台穴等一路點將下來，連封蕭秋水一十四道要穴，蕭秋水待要運「少武真經」的陽剛陰勁衝開，那人閃電般一抄手，半空接住了他，又瞬即封了他督脈三十六大穴！
　　蕭秋水是何等人物，還想運丹田一股「無極先丹」所蓄之真元，衝開穴道，那人抱住掠落地面的瞬間，又封了任脈二十五大穴。
　　這一下，蕭秋水再也無法運氣衝破穴道，只得暗運內息，要逐步逼活脈路，但這人端的是非同小可，又接連封了他陰維脈一十四要穴，陽維脈三十二重穴。蕭秋水這才完全失去了抵抗力。
　　那人趁他心痛神馳之際，猝然出手抓住了他，蕭秋水此刻功力，已可謂力可通神，那人的武功，可也高得出神入化，制住蕭秋水後，半瞬未停，又再縱起，就在這時，數十度拳鳳、掌風、腿風、兵器，齊齊擊了個空。；這些出擊的人自是鐵星月、邱南顧、大肚和尚、胡福他們。
　　一擊不中，猶待再擊，那人大袍在風中如吃得漲滿如怒獅般又飛了起來，撞向禾田邊的一個稻草人去，狠狠地一腳踢去，只聽「喀喇」一聲，稻草人下身稻草漲飛，被這一腳踢得肢離破碎，那人一皺銀眉，喃喃自語道：「剛才明明還在流淚！伸手一探稻草人眼孔，還略感潮濕，那人雙眉皺成一條渠源般，諸俠又歎喝追打過來，那人飛身而起，疾如鷹隼，懷抱一人，居然還跑得比他們更快，追得一會，在寒山寺附近的群廟處，頓失去了兩人蹤影。諸俠急得什麼似的：那人究竟是誰？為何劫持蕭秋水？蕭大哥有沒有危險？權力幫正事，少了蕭大哥，該怎麼應付？

草薰風

第三部　英雄寂寞

　　這靈堂跟別的靈堂，並沒有什麼不一樣。如果勉強要說有什麼不一樣，那就是篩幡上的字，是當今第一流的書法名家墨跡，各種筆路都有，但這並沒有什麼不同。人死了，再也聽不到別人對他怎麼說了；然而他一生所聽到最真的活，卻因為兀了再也聽不見了。
　　人把掩蓋自己一付臭皮囊的東西，叫了各種各式的名稱，既叫靈樞，又叫壽木，十分講究，既畫花烏，又加桐油，無非是死了還不甘願從此真的死去，是要保存這一付血肉之軀萬世之名。由是，棺材店都雅號為「長生」、「福壽」不等。
　　可是人死了，還是死了。
　　——除非有人能死了還等於不死。
　　精神不死，流芳百世，英名不墮，古來有之；或遺臭萬年，唾罵歷代，也可能毀譽兼而有之——但人死，又怎能復生呢？
　　當然，李沉舟之死，顯然有些不一樣。
　　這靈堂確實沒什麼特別，如果說真正特別的，是通向這靈堂的唯一道路——花園。
　　這「花園」是李沉舟生前一手布下的重地，若無季沉舟同意，進入這花園的人，至少要通過一百零一種埋伏——其中六十四種活捉，二十六種活殺的陷阱。
　　靈堂上往日有許多人，為李沉舟生前每日冗聽幫中上下報告處。這廳堂幾幅字畫，卻只有一張桌子，一張椅子。
　　桌於是好的紫檀木，高大，甚巨，古老，椅子坐墊甚高，使人坐上去，比站著報告的人還高。
　　本來坐在這裡的人就是無尚高大的人上人。
　　李沉舟喜歡隔著一張桌子跟人說話，他喜歡人有距離，但也喜歡以直覺與人相交。
　　現在他死了，他的桌子也不見了。
　　他的桌子已改成了棺材，他自己的棺材。
　　這決定的人是柳隨風。
　　——柳隨風在李沉舟死後立即這樣做，只有兩個可能；忠或極不忠。
　　權力幫就算再沒落，當然也不致於買不起棺材，柳隨風這樣作，究竟是想毀滅了代表李沉舟權力的事物，還是將李沉舟心愛的物品拿去陪葬，因為恭謹仰奉，而不敢冒讀私留。
　　沒有桌子，卻還有椅子。
　　椅子上沒有人坐，一張空椅子。
　　空椅子對面卻有一個人。
　　一個淡青色、沉思的人。
　　他支頤蹙眉，向著空椅子沉思。
　　那些平時來「報告」的人，都不在。人事是會變遷的，李沉舟一死，許多人都變了樣，就算沒變更的，柳五也沒讓他們來。
　　因為他們無濟於事。
　　而要來的人又委實太過厲害。
　　——柳隨風對著空椅子，是在懷人，還是在籌思人事無常、翻覆不定的變幻？
　　這時一行六人，自曲徑通幽的國圃中走了過來，六個人都神色淡泊從容，毫不張惶。
　　柳隨風靜靜地看著他們到來，他們也鎮靜地從容走進來。
　　柳隨風在想：幫主才死，便有人闖入了「花圃」；闖進來的人心裡暗忖：躺在這裡的，就是名震天下，鼎鼎大名的權力幫主麼？
　　柳隨風緩緩抬起了頭；進來的人慢慢止住了腳步。
　　進來的人心裡一震：這用手支頤、淡淡微笑、好像一個含憂帶笑的少年公子，居然就是懾人千里之外的柳五總管柳隨風？柳隨風心裡有一種感受，這些人儀表高雅、相貌堂堂、風度翩翩，高手氣態洋溢於眉字間，除了「慕容世家」外，江湖上再也不會有別家。
　　這使得他心中有一般莫名的憤怒。
　　憤恨。他出身是沒有人要的「狗雜種」。「狗雜種」就是他十二歲前一直被人叫的名字，他一直在爛泥堆裡打滾，在垃圾堆裡我吃的東西；有時跟叫化子搶殘飯剩餚，有時跟露出兩隻尖牙的狗搶肉骨頭。
　　十三歲以後，他學得了功夫，把叫過他「狗雜種，的人，不管有恩還是有怨，全部殺淖，一個不剩，從此以後他搖身一變，變為「公子」。
　　可是那一段經歷，他忘不了。
　　他小時候又髒又破又爛，爬在地上的時候，一些小閨秀掩眼驚呼，退開或跑過，一面以憐憫的眼光，掩嘴同情的看他……他那時只有一個意願：把這些自以為身嬌玉貴的女孩子強奸掉。
　　一直到他長大了，還是這樣。直到他遇到另一件事更深地撞擊他心靈後。
　　他現在丹田有一般火起，真想把前面那穿繹裙輕紗的女子扯過來，撕破她衣服，供他淫辱。
　　雖然他也知道這女子不好惹：江湖上又漂亮又不好惹的女子中，她一定名列前三名之內。
　　這女子當然就是慕容小意。
　　慕容小意當然不知道他在想些什麼，要是她知道，她會不會還這樣想：這看來詢詢儒雅、翩翩俗世的佳公子，就是著名心狠手辣，親手殺害她的哥哥慕容若容的柳五總管麼？
　　慕容小意輕輕蹙起了蛾眉：怎麼一點也不像自己心中所想的形像？
　　這時慕容世情說：「我們慕容家一共來了九人。一個死在『花園』中，兩個中了埋伏，剩下六個人，老夫、小女、『鐵膽』濮少俠，以及『慕容三攜，來拜祭李沉舟李幫主英靈。」
　　「慕容三斜是慕容小天，慕容小睫和慕容小傑，是慕容世家的旁系。慕容三小男的眉清，女的目秀，不但武功高，而且人清秀，在武林中頗有快名。「濮少俠」即是「鐵膽屠龍」濮陽白，這人自小寄居在慕容家裡，少年時名聲已不徑而走，因為他真的屠了一頭「龍」。
　　「傲劍狂龍」饋愧。
　　饋愧一死，濮陽白可謂名震天下，目前他是追求慕容小意的人中最有希望的一個。
　　柳隨風皺皺眉頭，沒有作聲，慕容世情又道：「當然，你也看得出來，我們自遠道而來，除了弔祭李幫主的遺體外，你還得請我們坐上一坐……」柳隨風隨便一擺手道：「這裡沒有其他的椅子，地方倒挺大的，你隨便坐吧。」
　　慕容世情一笑：「這裡有一張椅子，又何必坐其他的地方。」
　　柳隨風淡淡地道：「這張椅子不是你坐的。」
　　慕容世情眉一揚，笑道：「難道是你坐的？」
　　柳隨風也是眉一挑道：「不是。」
　　慕容世情斜乜著眼問：「那麼是誰坐的？」
　　柳隨風搖頭：「沒有人坐。」
　　慕容世情笑著說：「讓我坐坐不行嗎？」
　　柳隨風搖首，說：「幫主才可以坐這張椅子。」
　　慕容世情又笑了，他的眼邊泛起了魚尾一般的紋路，他說：「這就是了，我就是要坐這張椅子。」
　　「我還知道這張椅子，左邊把手，有一道機關，可以開啟權力幫的所有資料；右邊把手，有一張地圖，可以尋找權力幫所有寶藏；背墊有控制全幫上下人手名冊和機關，坐墊是李幫主自己的詩文記傳和武功秘辛……你可不可以讓一讓，讓我來坐坐？」
　　「如果可以，這椅子對面永遠可以有你。」
　　「如果不可以，你也將永遠看不見這張椅子。」
　　他說完了之後，瞇著眼睛，眼睛在細縫裡卻像毒劍一般地盯在柳隨風的臉上，在等著他的答覆。
　　柳隨風沒有回答。
　　他只是以指甲磨指甲，嗒嗒彈了兩下。
　　慕容世情一直笑著，可是眼睛一直未曾離開過柳五；他的眼睛就好像盯著一條昂首毒蛇一般，稍為鬆懈，很容易便會被它一口咬死。
　　這時靈堂上、靈堂後也傳來「喀喀」、「咯咯」兩聲；慕容世情又笑了，他笑起來像只老狐狸，多情、聰明而可愛的老狐狸。
　　「我知道了，你在叫人。」
　　「你在叫『刀王』和『水王』，他們倆常年守在這張椅子的左右。」
　　「你一定是在叫他們，」慕容世情笑得刺骨，揶諭：「現下權力幫除了他們，也沒什麼人可以叫了。」
　　柳隨風彷彿沒有看到他那惡意的笑容，只是淡淡地說：「他們就夠了。」
　　慕容世情的臉上，忽然沒了笑容。
　　剛才他還在笑著，可是他的笑容，幾乎是說沒有就馬上沒有了。
　　一點笑容也沒有。
　　有笑容的他，和沒有笑容的他，判若兩人。
　　慕容小意走進一步，道：「爹，這人交給我收拾好了。」
　　——收拾？
　　柳隨風表面上平淡如昔，但心裡無名火起：收拾！這豈不是當年他像狗一般趴在街上，給人誤為偷餑餑的賊時，所聽到的話！
　　——可是那家店子的老闆，後來讓他亂刀分了屍，那家店子的老闆娘，也讓他逼瘋了，一絲不掛的尖叫著跑到街上去。
　　——她一輩子做不成人。
　　柳隨鳳用右手握著自己的左手，他左手在抖。可是他現在不能抖。一抖，就會讓敵人看出。看出，就得死。但他不能想到這些，想到那女子脫光了衣服跑到街上的一幕，他就不由自主的抖。他緩緩閉上雙目，心裡狂喊：趙姊，趙姊……唯有在喊這名字時，他才可以不顫抖。
　　可是這在慕容小意來看，是極大的污蔑。
　　她俏媚的容貌，未曾有一個男子，敢當著她面前，閉上眼睛。
　　——就算眼睜睜看著劍刃刺來，也寧可瞪著雙眼看著她才死得甘願。
　　她真想把這人的眼珠挖出來。
　　不過她雖然生氣，可是她沒有那麼狠的心。
　　上次她殺了一個採花大盜，足足噁心了三四天，以後再也不想殺人了。
　　她雖沒那麼狠的心，但她卻很有信心。
　　因為她確信自己有那麼好的本領。
　　這時靈堂上又出現兩人，著青衫的臉上，有一般淡淡的殺氣，他躬身向柳隨風道：「總管，這雌兒交我料理。」
　　柳隨風輕輕頷首，慕容小意氣得粉臉通紅，一咬銀牙，正要出手，三人倏地躍出，道：「小意姐，我們來掠陣。」
　　說話的人是慕容小傑，他對這個「小表姊」，自也有「醉翁之意」，便要出來作護花人，以獲慕容小意心中感激，可是話未說完，迎面只見一片刀光。
　　他急忙跳避，刀光緊隨追到。他躲過一重刀光，又見數重刀光，躲過數重刀光，卻是千萬刀光。
　　所謂「刀影如山」。「刀王」這柄刀，正是「如山寶刀」。
　　慕容小傑先機盡失，眼見不出三刀，就要死在兆秋息刀下；慕容小睫、慕容小天手足情深，連忙過去相助，誰知人蹤未到，兩道水花，直向二人卷灑而來。
　　兩人連忙閃躲相鬥，才知道不是水流，而是雙袖；「水王」的袍袖飛捲，困住二人，使他們無法趕過去營救慕容小傑。
　　正在這時，「咯登」一聲，星火四濺，兆秋息的「如山寶刀」，被另一柄大刀封住！
　　這刀黑漆如墨，卻鋒利無匹，「如山寶刀」才一交鋒，即多了塊米粒般大小的缺口。
　　兆秋息收刀退式，叱道：「好刀。」
　　濮陽白冷笑道：「我這柄刀，是萬刀之王刀。」
　　兆秋息也冷哼道：「我這個人，卻是刀中之王。」
　　濮陽白大喝一聲：「看刀１金刀大馬，連環三刀，兆秋息刀走偏鋒，連架三刀，也連換了三柄刀，而三把刀都被震崩了缺口。
　　濮陽白髮了三刀，正待換得一口氣，一道凌厲至極的刀氣逼來，他全力一閃，「嗤」地已被對方在左胸劃了一道半尺來長的口子，鮮血如泉噴湧，他定了定神，見「刀王」的左手有一層淡淡的金芒，宛如刀氣一般，他大吃一驚，失聲道：「手刀１兆秋息臉色莊穆，點點頭道：「你有『萬刀之王刀』，我卻是真正的『刀王』。」
　　鞠秀山左袖如長江翻浪，右袖如飛瀑橫空，始終纏住慕容家的兩個高手，便在這時，人影一閃，一條苗條的人影，「霍」地擲出西條長紗，迎面向「水王」捲來。
　　鞠秀山倏地一驚，知道厲害，以雙袖反舒而出，登時四袖上下舒捲，如鳳迎蝶，如雲迎鵲，煞是好看，鬥得十六八招，兩人雙袖交錯，往回反捲，相互一扯，而人功力互相抵消，扯不動對方分毫。
　　然而兩人臉色都有些變了。
　　在鞠秀山心中，甚是詫訝慕容小意年紀小小，袖功如此靈活，而且以小巧柔勁，化去自己的大力；在慕容小意心裡，也暗震訝於「水王」只是權力幫中「八大天王」之一，也有此功力，居然借水一般的無匹巨力，使得自己拔之不動，更無以借力打力。
　　兩人僵持不下時，「刀王」那兒已佔先機，忽然人影一閃，兆秋息與之對了六刀，竟震得虎口欲裂；鞠秀山也覺一股大力，震開自己和慕容小意的雙袖，那人雙袖翻飛，鞠秀山接得五六招，便覺天旋地轉，把樁不住，十七八個旋身轉了開去，差點兒沒摔個倒栽蔥！
　　兆秋息這時驚叫道：「手刀１原來對方，正是用「手刀」之技來破他的「手刀」。鞠秀山那邊也呼得一聲：「水袖１對方也是以他的「水袖」之法來破他的「水袖功」。這「對方」乃同是一人，定晴看去時，正是當今「慕容世家」的主人，慕容世情。
　　慕容世情出手，以袖消袖，以刀破刀，正是江南第一世家慕容氏的「以彼之道，還彼其身」之絕技，瞬息間便擊敗「權力幫」中的兩大天王！
　　慕容世情抽手負背，水王和刀王面面相覷，臉如土色，慕容世情悠然道：「你們別急，要攔住我，也得看看你們總管柳公子的意思。」
　　兆秋息和鞠秀山望去，只見柳隨風皺著眉，食指橫放在上唇，其他四指，則支在下額，不但沒有出手的意思，看來連激動和憤怒的意思也沒有。
　　兆秋息這才真的目瞳收縮，就指道：「你……五公子……你……」鞠秀山囁嚅道：「柳總管，幫主生前，待你不杯…」、慕容世情滿懷笑意地瞧著柳隨風，截道：「那你們就有所不知了。以前李沉舟身邊還有個『老水王』公共工，『老人王』官古書，後來他們一個退隱江湖，一個遠在塞外，你道他們怎地？
　　便是因只聽命於幫主，不聽命於總管……」慕容世情嘿嘿一笑又道：「偏偏你們幫主，又很信任總管老五，便將一個放逐，另一個見機不妙，也息隱江湖，以苟全身……這才輪到鞠老弟你閣下，以及南海鄧玉平走馬上任……」慕容世情的笑容似魚尾一般，既譏俏但又令人易生好感，他繼續說，並以眼角餘光瞧自己微蹺的腳尖。
　　「何況……我只是要坐那張位子罷了，對你們幫主的遺涵…可不會有絲毫不敬，你們又何苦如此看不開？」
　　「刀王」兆秋息和「水王」鞠秀山臉如死灰，神色沮喪，柳隨鳳以食指輕搓人中，似絲毫沒聽到慕容世情的話語一般。
　　這時忽聽一個聲音道：
　　「我不要位子，我只要在棺村裡躺著的人心口扎一刀。一刀就夠了。」
　　這時有十個人走了進來。
　　這十個人中的九個人走進來，偌大的廳堂，儘是殺氣。
　　這九個人走進來，就如一整支軍隊走進來一般。
　　而且是鎮守邊疆、終年征戰、殺人無算的軍隊。
　　這九個人中，只有一個人沒有殺氣。
　　這人臉帶笑容，年紀最輕，看來最年輕。
　　這人走在最後，直至他踱入大廳時，柳五才皺了皺眉頭。
　　這人什麼氣都沒有，反而有些和氣。
　　這九個人走了進來，都沒有說話。
　　看他們的神氣，是在等人。
　　等一個真正能代表他們說話的人。
　　果然那原先的聲音又說話了，還是從花園外傳來：「我們十個人來，十個人都到齊。」
　　話才說完，這人已走了進來。
　　花園很大，這人的輕功，真可謂高到了匪夷所思的地步。
　　——更可怕的是，權力幫自有「花園」以來，也不是沒有人闖入過，只是從沒有十個人進來，十個人仍是活生生的進來過。
　　慕容世情卻笑花花地道：
　　「墨太俠近在咫尺，說話卻能遠在天邊，『千里之行，始於足下』的內功，果真已練到了前人未有的境地。」
　　墨夜雨冷笑，眼角瞧著自己腰間漆黑的刀鞘，淡淡地道：「不過我成名絕技，卻是刀。『千萬頭顱，斬於吾手』的刀法。」
　　慕容世情一翹拇指，大笑道：「好！好！魚與熊掌，不可兼得，我要椅子，你要棺材，咱們都有所好，願亦各有所得，彼此河水不犯井水，不擋他人財路。」
　　墨夜雨冷笑，捉緊自己的刀，冷電一般的眼神，冷毒地盯著柳五，冷銳地道：「你要替我打開棺材，看看李沉舟是真死，還是假死，或者由我一刀把棺材劈為兩爿？」
　　忽聽一個聲音拍手笑道：「聽了你們的話，我好生為難，如果我位子也要，棺材也要，不知道……不知道會不會開罪諸位？」
　　慕容世情、墨夜雨、柳隨風是全場中有些許震動的人，然而慕容世情恢復得最快，他歎道：「看來李沉舟一死，什麼人都來了。」
　　柳五聽了這句話，臉上忽然掛了兩行淚珠。
　　走進來的人有三個，一個青衣羅帽，一個老邁不堪，一個是懶慵慵的少年。話是少年人說的。他身著白色長袍，長袍上處處都是污垢。
　　慕容世情瞑目歎道：「連唐十七少都來了……李沉舟一死，權力幫真是美餌。」
　　柳隨鳳聽了這句話，突然握緊了拳頭。
　　唐君秋淡淡一笑道：「現在除了朱大天王……好像該來的，都已經來了」慕容小意冷冰冰地道：「要動手的，也該動手了。」
　　唐十七少忽然說了一句話。
　　「只不知李沉舟是真死，還是假死。」
　　墨夜雨的眼睛裡忽然閃起了兩道冷電，緊握漆黑刀柄的手，又握緊了一些，青筋凸露。
　　唐十七少唐宋又加了一句：「如果他沒死，也似以前一般，一出拳就將墨大俠的賢弟墨決絕打死，那豈不是我們才是餌？」
　　江湖上誰都知道，墨家墨夜雨的親弟「一去無還」墨決絕是死於「權力幫」幫主李沉舟手下的，唐宋一說完了這句話，墨夜雨就開始邁步。
　　他一旦始步，任何東西，任何力量，都抵不住他的決意。他握著腰間的刀，向前邁去。向前邁去。
　　慕容世情淡淡地道：「李幫主，我只要你位子，不要你棺材，你怨不得我……你的好兄弟柳隨風是聰明人，何況，天下的凳子多的是，不只是這一張，他不必跟我爭……趙師容迷上蕭秋水，是不會回來了……李幫主，你既死了，多補一刀又何妨，無傷大雅的事，你的手下也不是蠢人，當然不必多管閒事……，他的話是故意說給大家聽的，目的是要權力幫留下來的人不要插手。
　　這時墨夜雨已逼近棺材。
　　三十步。
　　他昂直走去。
　　慢，但有力。
　　那九個人的殺氣驟然都不見了。
　　殺氣只在他一個人的身上。
　　而且強烈了十倍。
　　二十步。
　　靈堂前的百數十支白蠟燭，被一般無形的氣焰，逼得火舌後吐，閃爍不已。
　　墨夜雨的臉卻無表情。
　　燭光閃爍不定，映照在他佈滿筋虯的臉上，如千百條蜈蚣蠢動噬咬一般。
　　他要一刀劈開那棺材。
　　他要一刀把棺材裡的人斬為兩半。
　　不管棺材裡的人是死人還是活人。
　　大廳靜得一根針落地的聲音都聽得到，彷彿棺材裡有個殭屍的心跳聲，大家正在傾耳聆聽一般。
　　可是大家都沒有心跳聲，連呼吸的聲音也沒有。
　　墨夜雨的殺氣，已不見了。
　　殺氣都聚集在他的手上。
　　青筋虯結的手上。
　　他的手，就是力量。
　　摧毀一切的大力量。
　　十步。
　　距離只剩十步。
　　墨夜雨一行出去，彷彿永不回頭。
　　眾人只望見他的背影，都想不起他原先的臉容。
　　記不起他的臉目，想像的臉容比事實更可怕。
　　他要斬碎棺材裡的人，因為棺材裡的人曾打碎他弟弟的臉。他唯一弟弟的臉。
　　李沉舟沒有殺他。但他的臉成了墨家的屈辱。
　　墨家子弟只有死，沒有屈辱。也不能被侮辱。
　　墨夜雨的黑披風背影，似夜晚一般巨大無朋。
　　他身上的殺氣已不見了。
　　他手上也沒有殺氣。
　　他的殺氣已移轉到刀上。
　　他自信他的刀一擊，能粉碎一切。
　

草薰風

　而且就算他的刀不拔出來，他已經勝了。
　　只有他自己心裡知道勝在哪裡和為什麼。
　　只聽一聲大喝：
　　「站住１
　　任何事物都不能使墨夜雨站祝
　　可是這一聲大喝，使墨夜雨霍然立祝
　　他站住的時候，心裡已肯定，他站住的代價是叫他站住的人死亡。必殺。
　　叱喝他站住的人是柳五。
　　柳隨風用一種平時絕對從他那兒見不到的激動大喝道：「誰要碰幫主的棺材，先殺我柳隨風１兆*鏘Ⅰ□閒閔蕉肆成希庇辛訟采？襝倉*
　　——柳總管果然是柳總管！
　　——柳五果然是幫主的兄弟！
　　墨夜雨停步，但沒有回身。柳五的話一說完，他又開始前進。
　　他的手依然按在腰畔的刀柄上。
　　就在這時，青影一飄，李沉舟的棺前多了一條人影。
　　柳隨風。
　　墨夜雨依然沒有停步，他一步一步地邁過去。
　　而且他笑了。他絕少笑，幾乎已不懂得怎樣笑了，他的笑容極是難看：「也好。殺了你免留禍患。」
　　五步。
　　墨夜雨和柳隨風的距離只剩下五步。
　　「刀王」和「水王」的額角有汗，雙手握緊。
　　「趙姊姊」還沒有回來，他們的主力，只剩下了柳隨鳳。
　　——柳總管你不能敗！
　　——柳總管你不能死！
　　四步。
　　唐十七少笑了。權力幫和墨家的事，當然與他們唐家無關。
　　慕容世情也瞇著眼睛笑了。慕容世家當然也不必膛這趟渾水——他自己彷彿也知道自己，瞇起眼睛來笑時狡猾得很好看。只有他這樣成年男子才有這樣智慧的好看。
　　三步。
　　三步是一個伸手可及的距離。
　　何況有刀。
　　柳隨風卻無刀。
　　但柳隨風是一個很絕的人。武林中人人都知道他「絕」。他出手有三絕，但這「三絕」，縱連他的結義大哥李沉舟，也捉摸不透；甚至李沉舟戲謔地說：寧願要用一個幫，來換取他的三道絕活兒，但都換取不到。
　　拔刀。
　　墨夜雨終於拔出了他的刀。
　　一把將一生性命、一身血氣都灌注進去的刀，自然非同凡響。
　　可是墨夜雨的刀，卻沒有刀。
　　只有刀柄。
　　就在這時，刀光一閃。
　　那和氣的人出了手。
　　他一躍就到柳隨風背後，就在柳五全神灌注對付墨夜雨時，驟然出手！
　　這一刀力足以動鬼神、驚天地！
　　何況是這等情形下出手！
　　——這一刀自然是一擊必殺。
　　必殺的一擊！
　　可是柳隨風一早就等著他。
　　他出手時，柳五猛返身，全力出手。
　　一隻手臂飛到了半空。
　　手指修長，而有力，秀氣，且骨節露。
　　血濺。
　　柳五的左手不見了。
　　他的臉色慘白如刀。
　　那和氣的人卻倒了下去。
　　額角四分五裂。
　　可是他沒立時死。
　　他「千里之行，始於足下」內功，修為尚在他的「千萬頭顱，斬於吾刀」之上，所以能一時護住心脈未死，他掙扎地問：「你……怎知……我……我就是……墨夜雨？」
　　柳隨風咬緊了牙，道：「因為你就是墨夜雨。」
　　——這個答覆無疑是最好的答覆。
　　因為墨夜雨就是墨夜雨，住誰也化裝不來。他跟著那九個子弟兵，一跨入廳來，柳五就注意著他。柳隨風天生就是一個這樣的人，有著野獸一般本能而敏感的人。權力幫創幫時的七大高手，只剩下李沉舟和他，也許就是因為靠了這種本能。
　　這人才是墨夜雨。那按刀柄的人是他的大弟子墨最。
　　——他的弟子年紀比他還大。
　　江湖中人只知道墨翠山死後就是墨夜雨當「鉅子」，誰也不知道墨夜雨有多大年紀，他當領袖已十年了——其實墨夜雨十六歲就當上墨家的「鉅子」，而且地位、愛戴及名望，有著無人可動搖的根深蒂固。
　　被李沉舟打裂臉孔的墨決絕，系墨夜雨的兄長，而不是弟弟。但墨決絕卻喚墨夜雨作「哥哥」。沒有人敢叫墨夜雨做「弟弟」。連他父親也不敢喚他作「孩兒」。
　　——這樣的人，卻終於死在柳隨風手下。
　　柳隨風的出手，使是他三道殺著之一。
　　他昔日在浣花路上殺和尚大師是另一道殺手。
　　他還有一道絕招未曾用過。
　　墨夜雨死了，墨最卻立即出手。
　　他的眼發紅了，他出手也拼盡了全力。
　　其他九名子弟，也瘋狂地出手。
　　這些人以一敵一，柳五舉手投足間即可置之於死地；可是柳五卻受了傷，而且這些人都不要命了。
　　——墨家的死士，世所聞名。
　　兆秋息和鞠秀山也迎了上去，他們也殺紅了眼。
　　柳五公子捨身為保存李幫主的靈樞，他們也可為他捨身拚命。
　　江湖中本就有為朋友兩脅揚刀在所不辭的道義。
　　慕容世情暗暗歎了一聲，彷彿覺得惋情。
　　但就在他發出一聲歎息的同時，他的身子驀地飛了起來。
　　他說要那椅子，可是他撲向那棺材。
　　柳五不去維護那張椅子，而去守護那副棺材——棺材顯然比椅子更重要。
　　——而慕容世情不認為柳五是為了維護李沉舟的遺海他是老狐狸。他很有信心，一眼就可以看出小狐狸的尾巴來。
　　慕容世情自十七歲已漸穩握慕容世家的大權以來，以他驚人的絕世才華，驕人的博學睿智，一生洞透世情，明見萬里，料敵如神，很少判斷有誤。
　　他可以說是武林中犯錯最少的五個人之一。
　　他撲近棺材，一掌就震開棺木。
　　柳隨風瞥見，全力掠了過去。
　　所以他沒避開墨最的一爪。
　　那一爪使他的眼角、口唇、鼻孔、額頭、額下，出現掀翻了血口，從今這一爪便毀了他清秀英挺的容顏。
　　慕容世情一掌震開了棺蓋，他愣祝
　　李沉舟在棺中。
　　李沉舟沒有站起來。
　　李沉舟的確是死了。
　　他殺人無算，更閱人無數，他一眼就可以看出，人是不是真的死了。
　　——李沉舟看來似是真的死了。
　　無論是不是真的死了，他都要補上一掌，以策萬全。
　　就在這時，柳隨風已經到了。
　　柳隨風全力撲擊他的背後。
　　慕容世情就算再輕敵，他也不致於敢輕視柳隨風這樣的大敵。
　　何況柳五好像不要命了，誰敢碰一碰李沉舟的遺體，他都似是不要命了。
　　慕容世情只好回身全力對敵。
　　就在此時，五道流星，急打李沉舟的屍身！
　　唐十七少唐宋，終於在此時出了手！
　　唐宋的暗器，叫做「送終」。
　　他的暗器一出，敵人就只好送終。
　　他的暗器一旦出手，連柳隨風都未必躲得了，何況他暗器打的不是柳隨風，而是李沉舟。
　　而且李沉舟已是死人。
　　可是柳隨風撲起。
　　慕容世情一掌打在他腳骨上，喀喇喇，他的腳骨碎了好幾根，他人卻掠到了棺邊，撲在李沉舟身上，嗤嗤嗤嗤嗤，五枚「送終」，都打在他背後。
　　柳五身子一陣抽搐。
　　這時就算瞎子部知道柳五維護的是李沉舟的屍身，卻不是棺材中有什麼秘寶；而棺中的李沉舟的確是死人，否則他斷不會不出手。
　　慕容世情和唐宋雖判斷錯誤，但柳五也成了廢人——就算沒死，也是個「沒有用」的人了。
　　可怕的反而是他們彼此對方。
　　——慕容世情和唐宋。
　　慕容世情是何等精明人物，他即刻道：
　　「我認為我們兩家，不宜相鬥，先解決這裡一切，我們再來瓜分，人人都有份。」
　　「好１唐宋更是一個聰明的年輕人：
　　「別人這時希望我們兩家打起來，我們就偏不打起來。」
　　慕容世情大笑。薑是老的辣，狐狸是老的狡，解決了權力幫和墨象，回頭再慢慢收拾你。他心中想，長身而起，撲向那張空椅子，笑道：「如此兩家都好……」他的「好」字一出，忽覺背後急風陡起。
　　——暗器破空之聲！
　　——比一切暗器更可怕、更尖銳、更快疾的劃空之聲！
　　他硬生生止住，撲下，就地一滾——他以前輩身份，雍雅氣度，從未這麼狼狽過！
　　——但為了生命，再狼狽也顧不了。
　　「嘯嘯嘯」三聲，二道暗器自他頭上飛過，哧地一聲，劃破了他的衣襟，險險擊中了他。
　　他勃然大怒，翻身跳起：
　　——他決不能讓這狡獪小子有第二次出手的機會！
　　但就在他跳起的同時，有三個人倒了下去。
　　——他自家的人。
　　慕容小傑、慕容小天死於唐土土之手；濮陽白卻死在唐君秋手下。
　　慕容小睫和慕容小意之所以未死，也許不過是因為唐君秋「寡人好色」。
　　慕容世情本來正恚然大怒，含憤出手的，但他現在連怒都不敢怒了。
　　——因為他發覺這少年遠比他更像狐狸。
　　——而且這少年正等著要他忿怒。
　　——對這樣的人，惱怒的結果就是：自取滅亡。
　　——何況他現在已沒本錢憎怒：他現在只剩下一個女兒。
　　——他已中年喪妻，老年喪子，不願死而無後。
　　他笑了。雖然勉強，可還是要笑，而且一面鼓掌。「你很厲害，我很佩服。」
　　「唐門三絕，聽說除了唐肥是唐媽媽調教外，其他唐絕和世兄您都是唐老太太親手訓練的，果然將門虎子。」
　　「可惜慕容家未有你這等人才。」
　　他一面說一面歎息，彷彿很惋借。
　　——只有他心裡知道，他的歎息和微笑一樣，都是武器。
　　——殺人的武器。
　　——拖宕時間，使敵人疏於防範，讓對方錯誤判斷，就是這兩招的好處。
　　——致命的武器，往往不是兵器，而是表情、語言，或者其他更像不是武器的武器。
　　慕容世情當然很懂得這個道理。
　　可惜他不知道唐宋更懂得這個道理。
　　唐宋微笑道：「我不厲害，絕大少才是真正的厲害。」
　　慕容世情故作訝異地問：「絕大少就是唐絕？」
　　唐宋慵懶地道：「絕大少只有一個，正如唐十七也只有一個。」
　　慕容世情不可置信地道：「唐家還有年輕人強過你麼？那實在是不可能的事１唐宋淡淡笑道：「他當然比我強，至少到目前為止，我還不知道唐大少絕哥在哪裡。」
　　慕容世情歎道：「其實有你唐宋世兄出馬，唐大少來不來，都沒有關係。」
　　唐宋笑了。他搖著檀香扇，笑得一點敵意也沒有，可是他說的話卻如利針一般刺進對方的心房：「你在這時候，還跟我說這麼多做什麼？是不是想找機會殺我？」
　　慕容世情並不動怒，他歎了一口氣，道：「說真的，我一直在找機會，可惜找不到。」
　　唐宋瞇著眼睛笑道：「你剛說的那句話，是想借辭誇獎我，讓我有些飄飄然，你才一擊搏殺我，是不是？」
　　慕容世情本待出手，聽到了這句話，他才打消了念頭；只得又歎了一口氣。人生在他而言，不是笑即是歎息。
　　唐宋輕搖折扇道：「我唐宋不是那麼容易給人逮著機會的。你的『以彼之道，還彼其身』，是不是沒有把握，不敢出手？」
　　慕容世情自從跟這少年交上了手，處處受制，步步下風，心中懊恨至極決意無論如何，都要將局勢扳過來，他道：「不是不敢，而是沒有絕對的把握；一旦出手，一擊必殺１「對了１唐宋收起折扇，做作地輕拍了一下手掌，道：「你可以學放暗器，你剛才說的，正是發射暗器的基本道理。」他突然將臉色一沉，又道：「其實你一直拖宕時間，來窺出我的疏虞處，這計策正好中了我的計。」
　　慕容世情一愣，他不知道唐宋說這話是什麼意思。唐宋說：「我說這話的意思是，你背後是否有一些些麻癢？」
　　慕容世情幾乎整個地跳起來，他的臉色變了。他無法控制笑言，也來不及歎息，因為他背後確有些麻癢，唐宋笑道：「你的內功精湛，換作別人，早已倒下，但是隔了這麼長的一段時間，你縱死不了，也很難再有力量動手了……」唐宋說到這裡，一句一句地道：「我是唐宋。唐宋的暗器，只要劃破你的衣襟，也可以把你毒死１唐宋更一個字一個字地說：「你開始處於下風，源自於你的驕傲；現在招致死亡，乃因為你自以為是老狐狸，什麼事都瞞不過你。」唐宋爆出一陣猖狂至極的笑聲道：「你當自己是聰明人，但是卻不知天下間聰明人多的是１他一說完，暗器就發了出去。
　　唐宋從不給人機會。
　　慕容世情只好死去。
　　慕容小意和慕容小睫慘呼著，掠上前來，唐土土便要下重手，唐君秋制止，他輕易地截住雙姝。
　　就在這時，他的背後至少響起了十來聲「篤篤」。
　　他也是暗器名家，當然知道自己已中了十來支尺長的鋼針。
　　但他卻不覺得痛苦，只有一點點麻，一點點癢。
　　可是這使唐君秋更為害怕，他嘶聲回首：「你……你……我是你叔父……」放暗器的人是唐宋。他微笑道：「必要時，我不惜弒父。」
　　唐君秋嘎聲道：「你為什……什麼要殺……我？」
　　唐宋輕搖折扇，瞇著眼睛道：「老奶奶說，你若好色，並不打緊，如果誤了公事，那不管事大事小，日後必成禍胎，凡是對唐門不利的事，都該根絕後患。」唐宋臉色一寒，又道：「剛才你說殺了這兩個丫頭，可是你沒有做，所以我先殺你，再殺柳五，再殺這兩個丫頭１遇到唐宋這樣的人，連唐君秋也只好死了。
　　他臨死前曾恐怖地大叫道：「四阿哥會來的……你沒權力處死我……他馬上就會來的，快給我解藥……我跟他說去……快給我解藥……」唐門的「四阿哥」唐君傷是負責殺人的，身為老三的唐君秋，也不知他是誰，只知道這「四阿哥」比他年輕許多歲。
　　唐宋笑了。他當然不會給解藥，雖然他也未曾見過「四叔」。唐門四當家唐君傷和五當家唐燈枝，一直是唐門中最神秘的兩個人。對這件事，他很滿意。他一進來，即輕易清理了門戶，殺了唐君秋，使得他父親的地位，日後在唐門中自是大大的提高。而且重創了柳五，他現在要殺柳隨風，是舉手間的事情。更難得的是殺了慕容世情。這隻老狐狸真可謂精似神仙，至於墨夜雨，也死在柳隨風手上，武林中僅存的「慕容、墨、唐」三個世家，現在只剩下了「蜀中唐門」，更可貴的是，連「權力幫」的大權，都垂手可得。
　　這僅僅是一個下午間，發生在權力幫中靈堂上的事。
　　真是賞心樂事。
　　他決定先殺柳五。
　　柳隨鳳雖然垂死，但他卻有潛力。
　　慕容小意和慕容小睫雖未受傷，卻無潛力。
　　唐宋向來分辨得一清二楚：哪個該先殺，哪個該後殺。
　　——也許正是因為這樣，像他這種人，才能活到現在。
　　他正要下手，兆秋息和鞠秀山在苦戰之中，拚力殺出重圍，由於旨在趕來護主，所以身上受了多處的傷。
　　他們身上如果有十處傷口，定有五處是墨最砍的，其他九人只佔上另外五道傷痕。
　　墨最是墨夜雨的得意大弟子，他的武功最高。
　　兆秋息揮刀衝過來，大喝道：「五公子，幫主是英雄，你是好漢，我們願做一個死士……」鞠秀山揮舞雙袖，捲了過去，補上了一句：「不止一個……」那邊的慕容小意和慕容小睫，也向唐宋背後衝了過去——殺父之仇，不共戴天，其他都可放開一邊。
　　唐宋笑了：
　　「你們都是賢徒孝女，都是好漢，就讓我這個小人得志，哈哈哈，你們是寂天寞地的英雄，我卻是吐氣揚眉的小人，你們又能怎樣！哈哈哈……今天一齊給你們這干寂寞豪傑送終吧！
　　他就要出手。
　　衝來的人一共是「刀王」、「水王」、慕容小意、慕容小睫，甚至加上垂死的柳隨風，他也不怕。
　　他深信他自己的暗器。
　　他甚至暗地裡知道，若論定力及沉著，他可能不如絕老大，但論暗器上的成就，唐絕老大也未必如他。
　　一柄輕輕的檀香扇，就裝上十一道絕門歹毒的暗器，其中有八種在江湖上還是見所未見，聞所未聞的，只要按檀香扇柄上的一個機括，就可以全部發射出來——這樣的佈置，唐絕能及得上他麼？
　　就在這時，他也聽到了一個聞所未聞的聲音：「英雄不寂寞！五弟，你不會死的。」
　　他返過頭來，就看見半空飛來了一個他見所未見的拳頭。

草薰風

第四部　壯士悲歌

　　十月十日，「唐門三絕」中唐宋死。
　　死地：權力幫「靈堂」。
　　死因：臉骨碎裂，中拳而死。
　　死於：權力幫幫主李沉舟之手。
　　三天後，蜀中唐門唐老太太乃接到這份簡報。
　　李沉舟一出現，就打碎了唐宋的頭。
　　李沉舟出手，就像他做事一樣，一旦決斷，永不更改；一經插手，穩操勝券。
　　他一出現，唐宋便倒了下去，他奔向柳五。
　　柳五為了他的遺駭，犧牲了一條手臂，又覆身其上，來擋住唐宋的暗器。
　　——皆因柳五，不知道自己未死！李沉舟衝過去，扶起柳五，就在這時，一件李沉舟絕對意想不到的事情發生了！
　　「砰」地一聲，棺蓋四分五裂。
　　一人自棺中一躍而起，一揚手，一道黑光直打李沉舟肩心死穴！
　　就算此刻，暗算李沉舟的是柳隨風，李沉舟也不致於完全沒有防備。
　　而就在因為他仍暗下防備——在情緒極之感動下，還要理智地考慮到柳五用的是不是「苦肉計」——這是一個做領袖人的悲哀，也是人在江湖的不得已，所以他反而更未能兼顧防範及其他。
　　何況李沉舟再睿智，也未想到棺材裡的「李沉舟」，居然會暗殺他！
　　他甚至沒有料到那癡呆的「李沉舟」會還沒死！
　　——不但還沒死，而且沉得住氣，在這個時候，才全力一擊！
　　——這麼絕！是唐絕！這個人一定就是唐絕！
　　可惜李沉舟這時候知道已太遲。
　　唐絕是人！
　　一個絕頂聰明的人！
　　但就算是絕頂聰明的人，也只是人。人不是神！
　　人有錯誤！
　　李沉舟是個絕世才華的人，算錯了一步，為唐絕所趁，但唐絕也斷未料到這一件事！
　　——柳五！
　　唐家的暗器犀利霸道，唐宋的暗器更稱絕江湖。唐絕也很瞭解自己；唐宋比起自己尚嫩了一些，這不是指暗器的造詣，而是指江湖經驗。
　　所以唐絕對唐宋的暗器「絕對」信任。
　　——唐宋的「送終」一向是唐門中比「唐花」還犀利的暗器。
　　所以柳五就算未死，也斷斷爬不起來。
　　但在這剎那間，柳五不但似觸電一般標彈起來，而且一揚手，他僅存的一隻手，手掌打出了一粒雷球！
　　這雷球就是他打裂墨夜雨額角的東西！
　　「雷球」及時擊中了唐絕打出來的「黑光」！
　　兩件事物發起了一聲輕微的爆炸，就在這時，唐絕猛地返身，「要滅權力幫，先殺李沉舟」，「要誅李沉舟，先殺柳隨風」，這個江湖傳諺，他首次完全地領略到。
　　他返身的剎那，暗器都發了出去。
　　可是他不該返身。
　　沒有人敢背對李沉舟。
　　李沉舟如果沒有柳五的及時截擊，乃極有可能死於「黑光」之下，但是「黑光」一滅，李沉舟的反撲比「黑光」還可怕三倍！
　　唐絕突覺背後一股大力湧來，「碰」地一聲，他的五臟六腑都似在這一撞間走離了位，而且他發出去的暗器，都失卻了準頭，居然全都向他自己身上打了回來，唐絕失聲大叫：
　　「拳頭！」
　　——李沉舟的拳頭！
　　李沉舟的拳頭無疑是江湖上，武林中最享盛名的一雙拳頭。
　　這拳頭能打出這麼大毀滅性的力道，可說並不稀奇，可怕的是它也能發出如此巧妙的勁道，使得唐絕的暗器雖仍發了出去，卻打向了自己！
　　這一招最絕。
　　比唐絕還絕！
　　他的暗器本來有多絕，他現在的處境就有多絕！
　　一個人自己精心創研的暗器，全打回自己身上時，那種感受真是不能忍受的。
　　唐絕現在就是這樣。
　　他的暗器必死，但又不能馬上死去——只是失去了一切：反擊力、意志力、耐力和忍力，甚至連站立的能力，以及控制便溺淚腺的能力也沒有了。
　　十月十日，「唐門三絕」中唐絕死。
　　死地：同前。
　　死因：背骨碎裂，中自己暗器三百六十一枚，共四十一種。
　　死於：李沉舟、柳隨風。
　　四日後，川中唐門唐老太太接到如上報告。
　　柳五看見李沉舟，靜靜地看著，不知何時，已淚流滿臉。
　　他跪下來，斷臂的鮮血，一滴滴地滴在地上，轉眼成了一大攤，怵目驚心，他哭道：
　　「老大，你回來了，我又可以追隨您了。」
　　李沉舟也跪了下來，他恭恭敬敬地說：
　　「老五，我一直錯怪了你，以為你是唐絕，所以詐死來試你。」
　　柳隨風垂首道：「是我自己不好，做事必定有什麼衝撞了老大……我自己雖然詭計多端，對幫主卻從來不敢騙詐……」
　　李沉舟過去一手搭著他的肩膀，道：「唉。誰說英雄不流淚，壯士無悲歌？今日你為我斷送一條胳臂，令我一生難安！」
　　柳五垂淚道：「老大快莫如此說。」
　　李沉舟道：「你先起來。」
　　柳五道：「老大請先起，在下才敢起身。」
　　李沉舟微微一笑，道：「好。」扶著柳隨風一齊起來。
　　這時大局已經穩定下來了，宋明珠和高似蘭也到了，兩人力敵慕容小意和慕容小睫，墨家的人雖然明知不妙，卻仍紅了眼睛苦戰。
　　李沉舟之所以遲至，乃因在莫愁湖畔，裝扮成稻草人，親眼所見，親耳所聞，深悉蕭秋水和趙師容的情厚義重，無限感慨，後幾乎為一武功高得連自己都難及項背的高手看穿，幸虧自己早一步先行遁走，才沒被識穿，所以他並不知蕭秋水被擄劫一事。
　　李沉舟笑道：「我初時聽秀山說了你在浣花一役，用的是鋼鏢，殺了和尚大師，我便生了疑心，當今之世，若論暗器，試問又有誰比得上唐門……」
　　柳隨風苦笑道：「我的確是唐門的人。」
　　李沉舟著實吃了一驚，詫異道，「你說什麼？」
　　柳隨風歎道：「我的師父就是唐門耆老『唐公公』。」
　　李沉舟哦了一聲，終於舒下心來，原來六十年前，唐老太爺子歸息江湖後，門戶的事便撒手不理，剩下一子一女，男的便是「唐公公」，女的便是「唐老太」，按道理說，當然是唐公繼承大業，但唐老太卻是一個事業心重、野心大的女人，她毫不謙讓，便與唐公大打出手，唐老太逐走了唐公，便當起家來，近六十年來，江湖上這最可怕、實力強大、潛力極巨的一家，便自此始，一直是女人當家。
　　唐公流落江湖五十年，唐公便成了「唐公公」，他的暗器絕技自也非同小可，但始終未敢找唐老太太決一死戰，唐老太太的暗器手段如何，也由此可見。
　　唐公公鬱鬱不得志，與庸門作對，便等於是攻擊自家人，也說不過去，但他對唐家來說，亦無異是等於深仇大恨，他終於遺恨難填，撒手西去。
　　據說他死前，將生平之大絕技傳了給唯一的徒兒——李沉舟卻未料到「唯一的徒兒」竟然就是跟隨自己多年的拜把兄弟柳五。
　　李沉舟恍然道：「那你殺和尚大師的鋼鏢，便是『客舍青青』神鏢了？」
　　柳五苦笑道：「哪有那麼好聽，其實是『剋死千千鏢』。」
　　李沉舟點頭道：「唐老太太創有一種暗器，叫做『千千』，聽說很厲害，這一鏢必是唐公公想出來克制它的絕技。」
　　柳五道：「唐老太太還有一種暗器，更加厲害，叫做『萬萬』，我剛才擊炸唐絕的『黑光』，便是專破『萬萬』的『萬一雷震子』！」
　　李沉舟搖頭道：「可惜它已碎了。」
　　柳五澀聲道：「所以我的三件法寶，也只剩下了兩件。」
　　李沉舟笑道：「是啦，武林人傳你三種絕技，還有一種是……」
　　柳五笑說：「老大又想以一幫來換？」
　　李沉舟笑道：「確想……」
　　兩人談得很好，兩人創幫前，天南地北，無所不聊，待權力幫壯大後，倒是隔閡了，反而絕少有機會這般暢快盡情地聊天。
　　柳隨風打斷道：「你別說。我不要幫，幫是老大的，我只要跟隨，老大和……趙姊姊。」
　　李沉舟正色道：「你不要幫也不行。幫也是你的。」
　　柳隨風顧左右而言他，故意岔開道：「其實我所謂『三大絕技』，根本就不是什麼『絕技』。」柳五有些忸怩地將衣袍一敞，道：
　　「你看。」
　　原來他貼身衣內，還有一件黛綠色的深襖，柳五道：「我師父被逐出唐門，什麼也沒帶走，只有一件『百戰鐵衣』，再厲害的暗器遇到了它，也沒有用，一流的兵器碰著了它，至少也可以卸掉大半的力道。」柳五又將青袍一掩，笑道：
　　「我便靠得此物，逃過了當時南少林群僧的攻襲，說來真是窩囊。」
　　李沉舟眼睛都是笑意。他的笑跟已死的慕容世情的笑容，完全不一樣。慕容世情笑起來，像完全駕馭世情的訕笑。李沉舟的笑，是洞透世情的微笑。但兩人的笑容，又彷彿一樣。
　　李沉舟的笑意，卻跟燕狂徒的幾乎相同！所不同的，也許不同的是一個人喜歡微笑，一個人喜歡的是大笑、狂笑、厲笑！
　　李沉舟這時笑道：「哦，原來是這樣的。無怪乎唐家的暗器，打不死你。」
　　柳五道：「不是打不死，只是打不進去。這件鐵衣能解毒破毒，唐宋的暗器再狠，對它也無可如何。」李沉舟忽然正色道：「這些都是你救命的絕招，你為何要告訴我這些？」
　　柳隨風道：「我這些都是為了老大才有的玩意，不告訴老大，又告訴誰？」
　　李沉舟垂下了頭，半晌才道：「兄弟，今後天下，我的就是你的。」
　　柳隨風抬頭，雙目閃著光，毅然道：「不，是趙姊的。」
　　李沉舟一愣，隨即道：「我們三人的。」柳隨風怔了怔。這時風吹日午，柳隨風有一陣子迷糊。彷彿是很多個夏天以前的很多個夏天，那時他又髒又臭，而且沒有志氣。那天他到那一個榮華富貴的大府第前行乞，自顧自地玩著鼻涕，只這麼一吸氣，兩條青龍又吸回鼻孔裡去了……
　　正在這時，一隻小貓蹦跳了出來，貓的顏色白絨絨地，眼睛靈動可愛，他和幾個行乞的小孩便去摸，那白花花的貓便給他們骯髒的手弄得黑一塊、綠一斑的。
　　這時幾名青衣羅帽的家丁叱喝著走出來，說是找貓，見貓弄成這個樣子，紛紛罵著：
　　「小雜種，我家小姐的貓，給你們這些小豬玀的手弄成這個樣子，哎也也……」
　　「他媽的賊種賤小子！這叫我們怎麼向小姐交代……」
　　「去他娘的，斬了這些賤種的雙手吧！」
　　這一干人正是作威作福慣了，而今喊打喊殺，捉住幾個小孩子狠命的揍，別的小孩喊爹喊娘，最後哭聲連天，求饒不迭，家丁們也不甚了了，趕走他們便算。獨有柳五，他向不求人，所以咬緊牙齦苦撐，兩個家丁狠狠把他揍了一回之後，卻見他咬牙切齒地盯著自己，不禁心頭火起，一人捲袖道：
　　「好哇！不哼一聲，是英雄好漢了！讓老子打掉你的門牙！」柳五忍無可忍，劈面打了一拳。那人捂鼻大叫。
　　其他的幾個家了，也包攏上來，拳腳交加，那時柳五並未學過功夫，心智己很成長，但只是渾渾噩噩地過日子，拳腳功夫決及不上這一干人，登時被打得臉青鼻腫，那被他打得鼻血長流的傢伙，要兩人自後捉住柳五的雙手，他扳開柳五的嘴唇，就要一拳擂下去……
　　這時忽聽一女子喝道：
　　「住手。」
　　那家丁的拳頭，在半途頓住。柳五被打得鼻嘴齊出血，脖子也幾乎折斷了，他見到有一雙腳，穿著象白貓絨毛一般的鞋子，向他走來。白色紗裙，幾乎沾地。地上很贓，他但願裙裾不會沾及。他不知人的腳也可以那麼好看的。
　　可是這女子的聲音更好聽。她替他擦去了臉頰的血跡，柳五知道這女子也長他不多，可是他不願看她。而這女子望了他一陣子後，向身旁的人叱道：
　　「幹嘛打他！」
　　那家丁期期艾艾，卻顯得很畏懼地道：「他……弄髒了小姐的貓。」
　　「弄髒了就要打人麼？」那女子顯然就是「小姐」，因為她說：「哦！這是為我出氣嘛！」在柳五心中，這女子的聲音像他小時無意撞在絃琴上一般清脆好聽。
　　那些家丁躡嚅道：「不……不敢……」
　　小姐叱道：「不敢還不快滾！人家將來可是有志氣的好男子！」
　　家丁們一哄而散，那小姐忽又道：「阿羅，快帶他到後院洗乾淨，交給肥媽媽，帶他來見我。」
　　那家丁只得說「是」。這時白衣女子往府邸姍姍行去，柳五年輕的心靈裡只覺有一股熱血湧出，幾乎要在地上，向她膜拜。
　　他少年倔強，既恨人輕賤，也怕人同情，可是這女子既未輕蔑他，也不憐憫他，而說他是「將來有志氣的男子漢」，為了這句話，他決意奮發。
　　那「阿羅」帶他洗了臉，換了件青衫，他愣愣不發一言，任那家丁擺佈，阿羅心中老大不樂意，以為這小子土土的，但又不敢有違。
　　柳五心中卻仍想著那女子的倩影，在她回頭走去時，陽光耀眼，照在那女子薄紗的纖背腰上，可以隱約看到那玉琢一般、羊脂一般胴體。不知怎的，他卻沒有冒犯之心，卻覺心中好生鍾意，好生珍惜，好生敬愛！
　　——他要見她！他要見她一次！
　　——只要能跟她在一起，縱死也心甘！
　　那麼美麗的背影！這時那家丁把他交給一個胖胖的大嬸，便嘀咕著走了開去。那大嬸正替他換衣服，他卻瞥見門外一輕忽的人影閃過，正是那女子。還是那麼美麗的倩影！
　　他心頭一陣狂跳、一顆心幾乎從嘴裡跳出來了。
　　這時一個人卻躡手躡足，走入了房間來。
　　這錦衣公子走了進來，張上一張，那胖嬸嬉笑道：「哎呀，姑爺，小姐早從這邊過去啦。」
　　錦衣公子怪不好意思地笑道：「什麼姑爺，我又還未入贅到你們趙家。」
　　肥嬸嬸卻道：「說笑說笑，這是遲早的事啦……小姐和你，天造地設一對，不嫁給你，又嫁給誰來著……」
　　錦衣公子卻笑嘻嘻地走過來，在肥嬸嬸肥厚多肉的手裡塞了一錠亮澄澄的金子，道：「好嬸嬸，真會說話！這賞你……」
　　肥嬸嬸頓時為之眉開眼笑，忙謝不迭地道：「啊也，這太厚的禮啦……」
　　卻聽砰地一聲，柳五站立不穩，額角碰及高架，架上的水盆嘩啦地傾淋而下，淋得他一身濕透，剛穿上去的青衣也成了黛色。
　　那錦衣公子皺眉道：「這小子是誰？」
　　肥嬸嬸生怕錦衣公子不快，也僧厭道：「不知哪來的污糟小子，小姐還要見他……」
　　錦衣公子不屑道：「把他攆出去。」
　　肥嬸嬸有些為難道：「這……」
　　錦衣公子即道：「小姐是何等身份，怎能與這等下賤的人見面……趕走了他，一切事情，有我姑爺擔當……」
　　肥嬸嬸登時又笑逐顏開起來，忙唯諾道：是……是……」
　　柳五當然不侍他們來趕，呸了一聲，向地下吐了口水，便奔了出去。他雖然受辱，但心裡儘是溫柔的。他一路奔出去，一路只見著那光滑如天鵝頸子的肌膚，那紗衫隱透的後背，那秀氣的腳，那語聲，那音容……他雖然絕了希望，可是決意要此刻做起，做一個絕世的英雄好漢，待配得上小姐時，再回來，找她……
　　他為了這個意願，他為了這個信念，而活著。
　　無論多大的苦楚，他都咬牙忍受。
　　起先他遇上了唐公公。後來他遇到了李沉舟。
　　他們一起闖蕩江湖，歷盡了艱辛困苦。
　　他沒有把這些告訴李沉舟，也沒有勇氣去打聽趙小姐的下落。
　　他只知埋頭苦幹，一面心急——快、快、快，趁青春尚在，亦趁自己意興飛躍時，找到趙小組，以博她為自己一顰。
　　後來他們結合了七人，就是「權力七雄」，創幫立道，經歷過不少生死吉凶，大風大浪，權力幫建立了，七人卻死了五人。
　　而他這時再找到趙府時，趙小姐已不見了。
　　——趙小姐不肯嫁那錦衣公子，跟另一個全家都反對的人，跑了。
　　——此後不知去向，下落不明。柳隨風雖然出來。他既沒殺阿羅，也沒殺肥嬸嬸，更沒加害錦衣公子。他第一次放過了罵他「雜種」的人。不為什麼，只是因為每次想起趙小姐，心裡都有一種甜蜜的溫柔。他要保留跟她見面的一切一切，不管是好是壞，只要這些人活著，他就能證實自己確見過她玉琢般的肌膚和背影。
　　他時常飄然去找那些人，為了能時常勾起跟她見面的情懷。
　　權力幫愈來愈強，他的名聲鵲起，神風俊朗，判若兩人，他知道縱碰到趙小姐，她也不會認得出那髒如泥鰍一般的小子就是他。但是他此刻權力有了，名聲有了，金錢有了，為何連一面，只是一面也見不到！
　　而她送給他穿的青衣，他還始終穿著。昔日的深黛已褪成了泛白。
　　後來他終於遇到了趙小姐。
　　——當幫主李沉舟滿臉春風介紹他最喜愛的人兒時。
　　趙師容就是趙小姐。
　　他的心頓時沉痛若鐵纜抽緊，可是他笑了。
　　他笑著去招呼，趙師容當然沒認出他來。
　　她當然不知道這人一生為她而活，為她而奮發。
　　柳五這才看清了她，在人群中她清麗高雅如輝照壁明的燭光，而他還是當年那骯髒污糟的小泥鰍。
　　泥鰍只適合生存在水塘底下，所以他也沒讓它現身出來。
　　此後他心裡常有這條看不見，觸不及但是也解不開的枷鎖在絞動著、抽動著，他行事越來越心狼手辣，在他八名愛將中，就有五個是人間麗色的女子，後來還被他殺了兩個……
　　可是這些都不能使他忘掉一個背影。
　　那日午間，那個彷彿清晰又模糊的背影……
　　「老五，」雖然其他幾人死了，李沉舟還是習慣叫他做老五：
　　「怎麼你沒有止血？」說著急戳出指，戳了柳隨鳳左手斷臂幾處穴道，李沉舟忙著替他包紮，腦後部分，全在柳五眼下，些微的防守也沒有。
　　——這在向來大事能決斷，小事能慎防的權力幫幫主來說，可是從未有過的事。
　　柳五心裡一陣迷亂，終於驚醒，道：「是，我沒想到。」現在只要他一出手，隨時可以擊殺李沉舟，而他現在才明白，自從知道了趙師容是幫主的妻子之後，對李沉舟的忠心效命，其實已經不是對李沉舟了，而是對……
　　李沉舟沉痛地道：「你為了我，為了幫，斷送了一條胳臂……
　　柳隨風淡淡地道：「沒有幫，則沒有了我們；沒有了幫主，我們也沒有命。」
　　李沉舟終於包紮好了傷口，長舒一口氣道：「你也該想到，如果不是我故意放行，他們怎能有這麼多人闖過花園來？」
　　柳五的雙眼也終於從李沉舟的「玉枕穴」上離開，舒了一口氣，道：「是。沒想到……」
　　李沉舟望了一眼，笑了，笑如遠山，他說：「你在想事情，是不是？」他的眉毛如雲霜一般地挑揚，道：
　　「從開始起，你就一直在想事情，……能不能說出來，讓我們一起來解決？像往常過去那一切戰鬥一樣？」
　　柳五也不知怎地，迷茫中竟沉肩卻去他搭住自己膊頭的手，道：「一生裡總有些戰鬥，是一個人打的。」
　　李沉舟也不以為忤，淡淡笑了笑，目光又變得遙遠起來：「師容也該到了……」
　　柳五乍聽了這自話，腦子裡轟地一聲，立時清醒了起來，整個臉頰也燒般的熱，又猶如冰水濕背，暮然一驚！
　　——李沉舟這句話，是有意還是無意？
　　——真的一切都瞞不過李沉舟？
　　就在他驚疑不定的時候，在「刀王」與「水王」戰團中的墨最，遽然撲了過來。
　　他撲過來的時候，李沉舟正在照顧柳五的傷勢，背對著他，墨最一刀就斫了過來。
　　他用的是刀鞘。
　　可是他的刀鞘比真刀還沉猛、快厲！
　　這一刀是墨最畢生功力所在——墨夜雨曾經說過，若他空手，也未必能接得下墨最這全力的一刀。
　　柳五卻知道，墨夜雨接不下，李沉舟卻一定接得下。
　　一個人能跟另一個人那麼久，這是起碼的信心。
　　李沉舟果然接得下。
　　他回身就是一拳。
　　他一拳打去，墨最漆黑的刀鞘立時捲了起來。曲如廢鐵。
　　李沉舟向來不相信任何武器，他只相信他自己的拳頭。
　　拳頭長在身上，不像兵器一般，要隨時攜帶，而且使用拳頭，要有很大的勇氣和決心，因為拳頭不似其他的兵器，可以棄置，所以出拳時抱著必勝的決心和必死的勇氣，這勇氣使他出拳更有力量。
　　他的拳無往不利。
　　墨最的臉色變了，變得跟他手中扁曲的刀鞘一般難看，就在這一剎那間，「水王」鞠秀山已到了他的背後，雙袖一捲，已勒住了他的脖子。
　　但就在他的衣袖未抽緊時，墨最畢竟是墨家子弟的猛將，他猛旋身，反而向袖袍旋入，直撞進鞠秀山的懷裡，他那把只有柄的刀，居然也是武器，直戳鞠秀山的小腹！
　　李沉舟一閃身，閃電般伸手，已扣住墨最的脈門！
　　就在他扣住墨最脈門的剎那間，他陡然一震！
　　這人的內功，精湛至極，遠勝他所表現的武功！
　　——怎會如此？
　　——必有圖謀！
　　但就在這霎息之間，驟變已然發生！
　　急風響起背後！
　　發暗器的人，離自己不到兩尺！

草薰風

　　暗器有暗器的範圍，在一定的距離內，暗器又快又疾，才能發揮，如果太遠，力有未逮，則無效用！
　　太遠還不是暗器能手的死敵——因為就算太遠，一個暗器能手可以設法拉近距離，而且發暗器的人手勁必比一般武林人強得多。而且距離愈遠，自己愈是立於不敗之境。發暗器的人永遠不怕對方與自己離得遠，可是卻怕離得近，太近！
　　暗器若失了距離，便成了無力的死器！
　　許多暗器只能在距離的空間才能有存在的價值。
　　若對方與自己距離太近，則伸手即可以攻襲自己，暗器到了這個地步，可謂一點用處也沒有。
　　可是那放暗器的人，顯然已完全克服了這個暗器本身的缺點。
　　這缺點一旦克服，短程的暗器，則根本無法閃躲，也無人能閃避的。
　　在這麼短的距離裡發暗器的，只有一個人，就是李沉舟此刻正在救援中的鞠秀山！
　　就在這時，墨最的所有內力，全然發揮了。
　　他一運力，全身衣衫，竟成破帛碎縑，他整個人，也似暴漲一倍！
　　他兩手藍印印地擊來！
　　李沉舟見過所有「硃砂掌」、「黑砂手」、「大手印」、「勾魂手」，但從未見過藍色的掌勁！
　　這一下，背腹受敵，而且攻擊者的武功，都絕不下於唐絕！
　　李沉舟在那瞬息間閃過千個百個的念頭，但他一時卻無法做任一項行動——因為來不及！
　　太快了。
　　就在這雙眼一眨的剎那之間，一聲清叱，一條飛絮，捲住鞠秀山打出的五枚金鱗片，但就在這時：那一掌，已砰地擊在李沉舟胸膛上！
　　李沉舟大叫一聲，借力後退，砰地撞中鞠秀山，兩人一齊向後飛退出去！
　　可是那藍印印手掌，居然脫離了墨最的左手，急追李沉舟！
　　墨最一直用右手執他的刀，所以別人也一直注意他的右手，他的刀，卻不知他的左手，他的左手居然是假的，而且是暗器！
　　李沉舟大喝一聲，陡止身形，急遽一蹲！
　　嗖！藍手打空，直射鞠秀山！
　　鞠秀山身手也不弱，他雖給李沉舟撞中，但依然一個大仰身，那藍手也擦身而過！
　　這時李沉舟和鞠秀山都跌在地上，人影一閃，一人飛舞如龍繡縑，撲向鞠秀山！
　　柳五猛然一震！
　　他又看見了那倩影。
　　那衣衫裹住的高挑胴體！
　　——趙姊……趙姐來了！
　　鞠秀山一落地，十二片金魚鱗片又飛打而出！
　　趙師容無他法可想。
　　鞠秀山能在如此短程中發射暗器，趙師容的布帛卻無法在短距離中接下暗器！
　　而且是「金魚鱗片」！
　　更且金鱗散佈，三片打頭，四片打胸，五片打下盤。
　　金魚鱗片在四川唐門也只有一人能使，一人會使——那便是神出鬼沒的殺手唐君傷！
　　趙師容的武功驟然恢復，是因為她看見了李沉舟！
　　——李沉舟未死，李沉舟不能死！
　　她心中喊著這樣一個聲音：幫主幫主你不能死……這個她不知為什麼，產生了一種不止情愛，還有父兄之愛的人！這個她在對著月兒的陰影默默許願，也誠心祝他永遠幸福快樂的人！
　　趙師容別無他念，她撲下！
　　向十二片金鱗攔去！
　　她決意代李沉舟以抵擋這十二片死亡令！
　　她聽到了金鱗片割肉之聲，和「玎玎」地反彈聲響；她卻沒有感覺到痛苦。
　　因為一個青衫人撲到了她的身上，覆蓋了她。
　　那十二道追魂鱗自然也嵌入了青衫人的身上。
　　他也不覺得痛苦。
　　也許唐門的暗器只有死亡，沒有痛楚。
　　縱死亡也是輕柔的。
　　他終於碰到這背影，而且覆蓋其上，心中有一種溫柔的感覺——他一生自認為怙惡不悛，卻未料到今日也有溫柔的感覺。
　　他想喚一聲：「趙姊……」這一想說話牽動了肌肉，他才知道，有四片金鱗，打在他身上，被「百戰鐵農」彈走，其他八片，有兩片不中，另外一片中他左踝，一片中他右腿，一片中他宄骨，一片僅僅擦中了他下腹表皮，還有兩片，一片切中他的後頸，一片嵌入他右頰。
　　他才一動，血涔涔下。
　　血是淡灰色的。
　　他笑了。
　　——為幫主斷臂，為趙姊死。他無憾。
　　「唐君傷？」——自己死在這唐門一等殺手手下，也不枉。
　　只是他想說話，告訴趙姊他就是那個野孩子，那個「將來有志氣的漢子」，可是他說不出話來。
　　可是他一句話都說不出來。
　　李沉舟本來只要緩得一緩，便可以制住鞠秀山——鞠秀山的「十二金鱗」雖快，但他的拳頭更快！
　　他之所以比鞠秀山慢那麼一剎那，是因為他中了墨最的「一掌」。
　　那一掌他雖借力後躍，並將掌力的一半傳到鞠秀山身上，可是毒力卻使他反應遲鈍了一下。
　　只是一下而已。
　　李沉舟只遲了那麼一下，也僅是那麼一彈指間的六十分之一而已。
　　他的拳已揮出。
　　他要救趙師容，卻來不及。
　　一個青衫人卻擋住了趙師容。
　　這時李沉舟的拳頭也打碎了鞠秀山的頭。
　　墨最一擊不中，便看見李沉舟和鞠秀山跌了出去。鞠秀山先出手，卻讓趙師容截下。鞠秀山向趙師容出手，但讓青影所擋，然後李沉舟揮拳，鞠秀山倒了下去。
　　墨最立時作了決定：
　　走！
　　唐門這次蓄勢已久，作出近六十年來最名動天下，預謀最久的一次暗殺，居然失敗，他也沒話可說。
　　暗殺是摧殘偉大生命的事，墨最覺得一陣顫慄的美麗，毋論成敗！
　　而這時李沉舟也大叫出聲：
　　「柳五！」
　　他的聲音悲愴若風雪。
　　趙師容這時也發現以身子替她擋過這段災厄的人，原來是柳五。
　　她一直以為柳五會似數百年前幫會中的律香川，獲得孫玉伯的信任和重用後，然後殘酷歹毒地背叛他，她一直感覺到柳五有事隱瞞著她，而且很多次在李沉舟背過身去時，柳五的眼神閃露出一種刻毒的深沉。
　　——她卻不知道那隱瞞是情的遮瞞，那刻毒的深沉其實是柳五的痛苦淵簸。
　　而她如今親眼見到在丈夫的「靈堂」前，苦戰到最後一人的，是柳五：柳隨風！
　　柳五流著灰血，看向她時，她忽然明白了許多事！
　　這眼神，她見過！
　　接近垂死，但無哀憐。
　　在很多很多年前，彷彿有個夏天，彷彿有個被揍而不屈的少年……那時她的未婚夫周感還像夏日令人討厭的蒼蠅般地纏著她……
　　這時人影一閃，李沉舟已搶過身來，扶起了柳五，她從側邊望去，丈夫的手是顫抖的，幫主的鬢角，已經些微有風雪般的斑白了……
　　她忽然覺得哀傷欲絕。
　　墨最決定要走的時候，是在他發現暗算失敗，心裡立刻檢討了失敗的原因：普通「暗殺」可謂出人意表的奇襲，他們所安排的不過只是更精妙一些而已，但這對李沉舟、柳隨風這些高手而言，「奇襲」成了常態，很熟練的用一些方法粉碎奇襲的效果；而且「奇襲」的人心裡往往自以為算無遺策，仗賴一擊得手，易致疏虞，一旦失手，反易為對方所趁。
　　所以他立刻決定要走。
　　就在他掠起的同時，他乍見李沉舟的側臉。
　　那傷痛的、沉悲的側臉。
　　——會不會因為傷悼於柳五之死，李沉舟失了鬥志呢？
　　墨最不禁稍遲疑了一下，這一下又瞥見了趙師容。趙師容雙膝跪在李沉舟身側後一些，雙手置在膝邊，幾綹秀髮散垂在玉也似的臉頰上。
　　——會不會她也喪失了平日的機敏？
　　搏殺李沉舟、趙師容、柳隨風，不管是其中任何一人，如果得手，都足可名動天下！
　　這不由得墨最不怦然心動，何況這個「行動」已完成了一半——鞠秀山己死，若此行動的另一半，由他來完成，唐門的大權，就很容易從大哥處奪來。
　　——墨最決意一搏。
　　在這瞬息間，有一個糯脆而清定的聲音叱道：
　　「二叔！」
　　四川蜀中唐門的老二是唐燈枝。
　　唐燈枝有個優雅的外號，叫做「佛手千燈」，「千燈」是他的暗器，「佛手」也是他的暗器。「佛手」便是他的一條左臂。他把整條左臂切掉，換了這樣一個隨時可以脫離身體飛襲敵人的「怪手」，而且佈滿了毒。
　　一個人能把自己一隻手切掉，來變作一樣暗器，這暗器的價值也可想而知了。
　　李沉舟大意著了他一下，已沾上了用毒，但李沉舟的內力，非同小可，又借勢將「佛手」的勁道轉傳到後面鞠秀山的身上，「佛手」的毒力滲不入李沉舟體內，不過李沉舟也因毒力而內力大損。
　　李沉舟中毒不深，只是他傷悼於柳五以身救護，反而沒護住心脈——唐燈枝也看出了這點，所以他正要冒險一拼。
　　卻突然聽到那一聲叫喊。
　　唐堯舜、唐燈枝、唐劍霞、唐君傷、唐君秋，被稱為「唐門五大」。唐門的一切外務內政，都是由這五大高手主持，除唐老太太，或者傳說中有其人的唐老太爺子外，這五個人是唐門中最有權力的五人。
　　年輕一代的高手，當然以唐大為最有號召力，唐朋交遊廣闊，但武功最高的三個年輕高芋，卻是唐絕、唐宋和唐肥。他們三人的武功，尤其唐宋和唐絕，絕不在「五大」之下。
　　然而唐老太太最寵愛唐方。
　　唐老太太不但是唐門中最有權力的女人，同時恐怕也是武林中最可怕也最神秘的女人，她的性格詭秘，出手向無活口，蜀中見過唐老太太的人，一提她的名字，瞳孔睜大，雙腿發軟，張口結舌。
　　唐方不喜歡「權力」，但唐老太太的權力無限，她所喜歡的人，那人無形中也有了「權力」。
　　唐門看重輩份，但更注重武藝的高低，唯這兩種作用，都比不上唐老太太的頷首或搖頭。唐方被「蛇王」所傷後，唐老太太為她親自療愈。誰都知道唐方是唐老太太最疼的人。
　　唐方的父親是唐堯舜，唐堯舜又是「唐門」唐老太太以降，最能作主的一個人，唐方此時適至，喊這一聲「二叔」，唐燈枝不禁一怔。
　　唐方自己卻也不知道為什麼要這樣喊，她跟趙師容飄然入廳，已驚視怵目驚心的情景，唐門的人，皆已發動，接著下來柳五、四叔齊齊踣地，李沉舟、趙師容悲慟莫名，而二叔就要出手——這瞬息間，唐方腦中的許多事情紛至沓來，又豁然而通，但又大惑不解。
　　——她明白了為何唐老太太開始不准她來，後又予她跟蕭秋水相見之故了。若她與蕭秋水重逢，必有幾天歡聚，那便管不了「權力幫」的事！
　　——如蕭秋水不出手，權力幫在慕容世情和墨夜雨虎視眈眈下，難以卵存，而且唐門此役，足足出動了唐土土、唐絕、唐宋，還有唐君秋、唐君傷、唐燈枝等高手，是旨在必成的。
　　——豈料李沉舟、趙師容、柳隨風的機智武功，還是遠超乎唐老太太的估計。
　　——可是自己因要暗中窺探蕭秋水和趙師容在一起的情形，所以沒讓蕭秋水知道是自己。可是蕭秋水又因何不來呢？
　　——當唐燈枝要出手時，唐方知道自己萬萬不能違背家門，但卻又想起，李沉舟、趙師容都是蕭秋水的朋友，自己該不該示警呢？
　　說時遲，那時快，唐方已無暇多思考，便叫了出來。
　　唐燈枝稍稍一頓。
　　趙師容已然醒覺。
　　她起來。
　　她不是站起來、也不是跳起來，卻是「飄」起來。
　　像一朵雲般「浮」了起來。
　　唐燈枝一看，眼瞳收縮，他知道八成把握已只剩下了五成。
　　——他只有五成把握能殺趙師容。
　　——沒有八成把握的事，他絕不做。
　　——何況還有隨時恢復神智的李沉舟！
　　——而且他的「佛手」已發了出去，收不回來了！
　　——他從來不會算錯，而且凡估計勝負，絕不一廂情願。
　　所以他立即就走。
　　而且抓了唐方就走。
　　這次再不猶疑。
　　柳隨鳳覺得下身已失去了感覺，他下半身象藏在雲裡，飄在雲端，風和日麗，美麗的倩影……然後綠意一蕩，好像水邊的一株楊柳，拂醒了他……
　　隨來的是他腰際一陣刺痛，連胸腹間也麻木了，沒有絲毫感覺了。
　　他覺得很悲哀，那兒時貧窮的夢魔又出來了。他想呼喊，想說話，可是發不出聲音。
　　他的下顎已不能動了，很快的舌頭也在漲大中，他知道自己快要死了，只要這麻痺超過了額頂……
　　他現在一定很難看了……他想，不自覺地又掉下淚來。那過去的種種奮戰、惡鬥，一幕一幕地，湧現在他眼前。
　　那玉琢一般的背影，永遠高雅，他永攀不及，那犬吠聲、孩童聲、岸邊的水柳……他一生都再也觸不及了……他只聽李沉舟道：
　　「五弟，趙姊愛的是你。」
　　柳隨風一震：怎麼？真的！又想：他怎麼知道？自己什麼都瞞不過他！他為什麼要這樣說？真的嗎……他心頭一陣喜、一陣驚，麻痺這時已到了腦部。
　　他一陣昏眩，又覺一陣無由的辛酸，覺得歡喜……趙師容這時霍然回身，柳五覺得可以接近她了，然而又看不清楚……他想說「我很歡喜」，可惜他已說不出話來了，一個字都說不出，卻有一個淡如柳絲的笑容。
　　他死了。
　　趙師容霍然回身。
　　李沉舟把臉埋在柳五的手裡。
　　趙師容顫聲道：「你……你為何這樣說！」
　　李沉舟在柳五掌中語不成音：「我……要他安安靜靜的離開……」
　　趙師容顫著走前兩步，「你……你知道我不是……」
　　李沉舟在掌中抬頭，兩道眉如遠山的雲龍，一揚，注目道：「我知道不是。」
　　趙師容這才舒下了心。李沉唐又道，沉痛地道：「他一直是我的兄弟，好兄弟，我懷疑錯他了。」
　　趙師容黯然道，「我也看錯他了。」說著一扯，「碌」地一聲，竟在鞠秀山的臉上撕下了一層膜，趙師容赫然道：
　　「這人不是鞠秀山！」
　　李沉舟沒有動容，道：「水王早就死了。如果他是秀山，就不會在演戲時拿『虎婆』的頭給我了，他跟我這麼多年，斷不會連這一點點也看不出來。」
　　趙師容驚魂未定，道：「那……這人是誰？」
　　李沉舟悲痛恨切地說：「便是『毒手王』唐君傷，他不但會殺人，而且精於易容，臉上那層皮，卻確是秀山的。」
　　他跪在那裡，說：「唐門！我們一直忽略了蜀中唐門！今日權力幫已是強弩之末，朱大天王那兒也好不了多少，我們互拼的結果，卻是唐門日益培養實力、坐大的時候！」
　　趙師容點頭道：「我們對唐門，一直是低估了。」
　　李沉舟忽然一聲大喝：「住手！」
　　這是慕容小意和慕容小睫，與宋明珠、高似全仍然勢均力敵，而兆秋息以一人之力對抗墨家八人，雖最厲害的墨最不在，但也已險象迭生了。
　　李沉舟這一聲喝，也沒怎麼大聲，但全場的人也不知怎地，為之震住。慕容小意和慕容小睫也不知怎地，呆立當堂，終於垂淚抱起了慕容世情的屍身，掉首而去。
　　從此慕容世家一蹶不振，直到百數十年後始能恢復局面。
　　至於墨家在場的子弟，被那一聲喝，不由自主地停了兵刃半響，其中一人叫墨統，最為剛介，他運氣撐叫道：「幹嗎要聽這人的話，我們要為『鉅子』報仇！」另一個使三叉矛的墨干也嚷道：「是呀……」
　　話未說完，人影一閃，砰砰二聲，他們手中兵器都被打得鋒口反捲、歪曲變形。
　　李沉舟沉聲喝道：「走！快走！快快回去，丟掉兵器，退隱江湖，否則就像你們的『巨子』，或我的兄弟，倒在地上，永埋黃土！」墨家子弟本都是百折不撓、庭不旋鍾的子弟兵，也不知怎的，給李沉舟這一喝之威，都垂下了兵器，看見地上墨夜雨的屍首，又看見殺墨夜雨的柳五的屍首，墨氏九雄中的墨軍默默地走過去，橫抱起墨夜雨的屍首，默默地踱了出去。
　　其他的墨家子弟，也垂首默默地魚貫跟了出去。
　　大廳中只剩下了「藍鳳凰」高似蘭、「紅鳳凰」宋明珠，以及「八大天王」中碩果僅存的唯一「刀王」兆秋息，他們看著柳五的屍體，只覺手足冰冷。
　　——權力幫一直都有柳五在。五總管在時，十分可怕，他們對之十分畏懼，因為這人不但會知道你所作的是什麼，更可怖的是，他還可以知道你想什麼。
　　——可是五公子一旦死了……權力幫還是不是權力幫呢？這人雖然令人提心吊膽，但他們從未試過他不在的幫中生活。
　　——柳隨風不在，權力幫會不會倒？
　　他們正在想著時，李沉舟也在想。以前他跟幫中的人聯繫，或頒發命令、交待執行，都由柳五轉達，候命或執行，使他避免很多直接的衝突，不必要的磨擦——然而如果沒有了柳五呢？
　　他也不知道情況會怎樣，因為他也沒有試過。
　　他用「死」來試出柳五的忠心——當他「活」了過來時，柳五卻死了。
　　真的死了。他這個試驗代價未免太大。
　　兆秋息這時震驚地道：「唐君傷冒充鞠水王，想必有段時間，我還看不出來，真是像極了。」
　　宋明珠道：「唐門要冒充『水王』，必定用了很多心思，而且花功夫來觀察他平日一舉一動，並派遣唐門如此大將深入虎穴，所耗的時間心力不可謂不大。」
　　高似蘭道：「而且計劃必定在極早……不但在『權力幫』中伏下此殺著，竟然仗了鞠秀山，把假幫主的遺體換上了唐絕，只等幫主一早出現，他就出手偷襲，只要幫主真的死了，他就可以名正言順當幫主，真是何等絕計！連墨家大弟子墨最，也變成了唐燈枝，如此早有預謀……」
　　趙師容點頭道：「如此苦心孤詣，隱忍多年，所謀必大……可笑我們這些年來還是目見毫毛而不見其睫！據悉最近金兵請動了那三個老魔頭，我們還得慎防是要。」
　　李沉舟問：「是萬里、千里、百里那三個魔君？」
　　趙師容臉有恨色，道：「這三人當年曾被燕狂徒逐出關外，而今只怕燕狂徒也未必是其敵。」
　　李沉舟卻問了一句：「蕭秋水怎麼不來？」
　　趙師容心頭一震，臉上宛似無事地說：「按照道理，他知你出事，是沒理由不來的。」
　　李沉舟問：」他會不會已是唐門的人？」他知道他妻子心弦震盪，這卻並不是「看」出來的，而是「感覺」出來的，因為他妻子愈是裝做若無其事時，愈是美麗。
　　趙師容道：「他和唐方？」李沉舟點點頭，嗯了一聲。趙師容婉然笑道：
　　「不會的！怎會？唐方只告訴我她是唐方，我們便一道來了……他不知道青衣人就是唐方，若他知曉，才不會讓她跑了……」說著又輕笑起來。
　　李沉舟看著他的妻子，有些迷糊，可是他說：「如果蕭秋水不是幫唐門，以他的性格，是不會不來的。」
　　趙師容為之一怔，半晌才說：「但若蕭秋水和唐門是站在一起，那適才唐方斷無理由喝止唐燈枝的行動。」
　　李沉舟也為之一楞，沉吟一會，還是說：「不過以蕭秋水的武功，照理沒有人能困得住他，使他不能前來的。」
　　趙師容也一陣迷茫，喃喃地說：「就算他不能來……他『神州結義』的兄弟也總該會來……」
　　就在這時，外面忽然傳來囂鬧聲，以及打鬥聲，趙師容仔細聆聽了一會，臉露喜容，說：
　　「他們來了！」
　　這時李黑一面打一面大呼道，「趙姊、趙姊……你在哪裡！」
　　趙師容匆匆應了一聲，向兆秋息問，「外面是誰當值？」
　　兆秋息即答：「是盛江北。」
　　趙師容笑靨如花，道：「難怪，他們是宿敵。」便要向李沉舟請准出去，李沉舟靜靜地道：
　　「你們都出去吧，我這兒也要靜一靜。」
　　趙師容、兆秋息、高似蘭、宋明珠等都出去了，外面的打鬥聲，息止了下來，換而代之的是溫言說笑的聲音。不過李沉舟知道，蕭秋水並沒有來。他並不是因為沒有聽到蕭秋水的聲音，而下此判斷，而是他感覺得到，蕭秋水並沒有在。有些人縱然你看不到他的人，聽不到他的聲音，你還是感覺到他在的，不說話卻有千言萬語，未看見卻碩大無朋，蕭秋水就是這種人。
　　——蕭秋水為什麼不來？
　　難道他看錯了蕭秋水嗎？李沉舟如此尋思，他是第一個看好蕭秋水的人，不過也很可能第一個看錯了他！
　　——蕭秋水。唐方。
　　——唐門的人！
　　李沉舟跪下來。在他身體已開始僵硬的兄弟朋友的屍首旁跪了下來，然後輕輕握住了他的手。
　　他好多年沒握這一雙為他一直伸出來而等待的手了。他握住的時候，才發現室外的太陽金黃澄澄的，葉子也轉枯了，再過不多日子，就快下雪了。
　　柳絲拂在江南岸那邊。
　　這邊欲雪了。
　　他這時想到的，倒不是跟柳五出生入死的情景，在腦海中偶然一閃而逝的，是些無關輕重的片段：在他還沒有成名的時候，他去拜訪一些名家，隱忍藏鋒，受那些人的忽視與奚落，柳五在一旁，歷歷在目，都曾看見過，但沒有安慰他，卻發綹覆在額上，臉色消沉了下來。又在他藉藉無名的時候，訪謁一些前輩，使他們慧眼識重，推許莫已，柳五也沒說什麼，但眼睛發著亮，好像在說：你看，我的老大……
　　想到這裡，李沉舟心頭始覺一陣辛酸，真正感覺到柳五死了，他是最寂寞的……
　　幫中的人，背叛的背叛，變節的變節，異離的異離，戰死的戰死，以後說起權力幫苦鬥的歷史，後人也所知不多……一生的奮鬥，彷彿也湮遠了，這樣的一位兄弟，也已經撒手塵寰了……
　　人生真是寂寞如雪。