[可兒][愛][全書完]

陸戰男兒

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序

　　
夢想成真

　　
可兒

　　哈囉everybody大家好，哇哈哈……（可兒太高興，小嘴笑得太大了，一時合不起來。）
　　各位看可兒這麼開心，就明白又有「好康」代志發生。沒錯，可兒出套書了，一套四本，名為《愛》、《恨》、《嗔》、《癡》，這是可兒的第一次，也是可兒的千禧獻禮，請眾讀者笑納了。
　　這套書是可兒嘔心瀝血的大作，除了絞盡腦汁，擠出所有的感情寫作外，可兒還發揮神風特攻隊的精神，為了出書幾乎到了不吃不睡、廢寢忘食的地步，真是醒也寫作、睡也夢到寫作，陷入如癡如狂的境界中，大家若親眼看到這幅景象也會對可兒肅然起敬，順便掬一把同情淚，實在是太投入了！所以眾讀者對可兒的這套書一定要多多支持、愛護，拜託、拜託，謝謝啦！
　　當然，為了可兒的精心之作，連序可兒也是特別商請大人物出面幫忙，首推的自然就是可兒的手帕交，也是《禾馬》閃亮新星作者──亦君，可兒出書好友怎能置身事外呢，一定是少不了亦君的搖旗吶喊兼加油了。
　　再來就是小說界另一個明星──紀瑩，內行人一看就明白她是誰，（偷偷告訴讀者，她就是飛X、X象的大牌作者！）可兒和她認識的時間雖然不長，但彼此已經成為氣味相投的好朋友了，因此這回可兒出套書，嘿嘿，當然不會放過她，大家可以在可兒的書序裡看到紀瑩的文筆了。
　　啪啪啪……如雷的掌聲響起，光看這陣式便明白接下來出場人的特別了，沒錯，另一個為可兒寫序的就是《禾馬》的袁大美人慎芬小姐，你不認識她嗎？那你就落伍兼知識不足了，袁大美人可是《禾馬》的棟樑人物，掌管了《禾馬》所有的出書事務，各位能看到《禾馬》所出版的精彩大作，袁大美人的功勞可是最大的，《禾馬》旗下作者對袁大美人可都是既敬又愛的，能請出她為可兒寫序，可兒其是連睡覺都會偷笑，哈……太棒了！
　　光看以上三位，眾人就能明白可兒這套書的聲勢有多浩大，怎能不趕快帶回家珍藏呢！
　　現在已經是西元兩千年了，又適逢歡樂過年時節，這四本書也是可兒送給大家最好的新年禮物，希望你們都喜歡，也不吝給可兒大力的支持、鼓勵。
　　開春就有好彩頭，相信可兒今年也會過得不平凡，若問可兒的新年希望，當然是寫作順利、出書快快、讀者多多了。各位的新年新願望又具什麼呢？可兒在此也恭祝大家的心願都能實現，夢想成真！
　　還有，好話一句，可兒愛你們……錯了，大過年的，當然換成恭喜、恭喜囉！
　　祥瑞龍年，就從可兒的愛、恨、嗔、癡開始了！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　雙重好禮大方送，千萬別錯過！
　　可兒姊姊特別準備了十份精美的禮物要送給讀者，只要收集四本書的印花寄回本公司，不但可以參加抽獎，同時還可以免費獲贈精美的筆記書。
　　活動截止日期：八十九年二一月二十日。
　　
楔子

　　「哇……哇……」
　　嬰兒洪亮的哭聲傳出，在外邊已經苦苦等候一天一夜的父親笑開了臉，高興得手舞足蹈、樂不可支。生了，終於生了，老天保佑，孩子終於生下來了！
　　緊閉的房門接著也打開，產婆福泰的臉上堆滿了笑容，出來報喜：「季老爺，恭喜啊，夫人生了，是個白白胖胖的小子呢，母子平安，真是可喜可賀，恭喜！」
　　「真的？是個男孩嗎？真是個男寶寶？」季老爺這一聽更是喜上眉梢，笑得合不攏嘴，心花怒放。
　　「當然是真的，季老爺，恭喜你了，千盼萬盼總算盼到個兒子，恭喜、恭喜……」產婆忙不迭的道喜。
　　「我可以進去了嗎？」季老爺迫不及待想見妻兒。
　　產婆點頭，「可以，可以了，季老爺，快請進！」
　　季老爺三步並做兩步，歡天喜地的來到妻子床旁。
　　季夫人雖然滿臉的倦容，但是神情愉悅開心。「老爺，我們有兒子了，我們有兒子了！」嗓音高興的顫抖。
　　季老爺歡喜的握著妻子的手，夫妻倆都滿溢著喜悅，婢女將已淨過身的娃娃抱到他們面前，季老爺小心翼翼的接過小娃兒，夫人也掙扎著坐起用手撫摸著孩子的頭，兩人都是一副有子萬事足的模樣。
　　這個兒子是他們夫妻求天求神求了幾十年才求來的，季老爺和夫人的滿足、開心是可想而知的。
　　一個月後，季家夫婦為兒子辦了個盛大的滿月酒筵，除了邀請親朋好友共同來慶祝外，也請到了天下最富盛名的算命師父來為兒子批命。
　　只見算命師父看著娃兒的八字命盤皺緊了眉頭，不斷的算著自己的指頭，口中唸唸有詞，卻久久都沒說話，讓季老爺好緊張。
　　「半仙，您看看我這個孩兒命如何？將來會有出息嗎？」
　　算命師父屈指算計了一番後，抬頭看著季家夫婦。「季老爺、季夫人，以貴公子的八字算來，這是個旺族旺家、光宗耀祖的命格，一生富貴、餘蔭後人，是少見的貴人命數！」
　　算命師父的話教季家夫婦歡喜的笑了，眾賓客都紛紛向他們恭賀。
　　不過算命師父接著又說：「可是就因為小少爺的本命太旺盛了，怕會讓他無法承受，產生物極必反的效果，所以必須找個命帶凶厄刑克的人陪在他身邊，制衡一下他極興的命數，而那個人要能陪著他一輩子，成為他最親密的人，最好就是夫妻關係。」
　　「這……若娶了個命這麼不好的妻室，難道不會影響到我孩兒的福分嗎？」季夫人愛子心切，擔心地問。
　　算命師父搖搖頭，「季夫人，就是因為貴公子的福澤深厚才不必害怕，天命富貴無缺的人因為人生太一帆風順了，容易流於不學無術、敗家喪德，而命凶之人福太薄會早夭，但這兩種命格的人結合一起，用其長補其短，便能逢凶化吉，一生無憂了。」
　　廳裡的賓客們聽算命師父這麼說，都表示很有道理，季氏夫婦雖然有些半信半疑，但是為了兒子好，他們也不敢不聽，趁著師父在此，夫婦倆便請師父幫忙尋找他所說命格壞的人。
　　就相同於命好的人難找，而命極凶的人世上也少見，都以庸碌平凡的命格居多，在場的幾位賓客便很熱心的提供了自己所知道命差的人給算命師父做參考，但是算命師父推算過後都是搖頭，表明和小少爺不相配。
　　「連這樣世代都為奴、出生後還是瞎眼的命都不夠壞，那半仙所說的命厄之人不是要克父、克母，壞到不能再壞才行，世上真有這樣的人嗎？」季老爺疑惑又咋舌。
　　「天下萬物都是相生相剋，就像有陰就會有陽，如同水和火、天和地、男和女，一定是對等的，命理就是這點玄妙，因此有小少爺這樣命數極旺之人，就相對會有破敗困厄的人，只是看能不能幸運找著罷了。」算命師父話裡充滿了哲理。
　　季夫人邊聽算命師父的話邊想人選……啊！她想到了，忙出聲問：「半仙，季府裡有個兩歲的女娃娃，是府裡僕人的女兒，自她出世後，她的哥哥、姊姊相繼病死，而她娘則是莫名其妙的在打掃時跌倒撞破頭而亡，她爹上個月在後院除草時竟也被蛇咬死了，現在只剩下她一個孤女，我家老爺本來見她可憐便叫其他的僕人照顧她，可是照顧她的僕人近來諸事不順，又是受傷又是生病的，家僕們都說那個女娃兒命太硬了，什麼人碰到她，什麼人就厄運連連，現在所有僕人都不願意再照顧她，府裡也為這個小女娃的去留煩惱，半仙，這樣的人命夠壞了吧？」
　　「季夫人，你能否帶這個小女孩給老夫看看？」算命師父有了興趣。
　　季夫人連忙叫婢女去帶小女孩來。
　　一會兒後，一個頭紮兩條辮子、粉雕玉琢的可愛小女孩被帶到大廳，眾人看到這個女孩都驚訝的張大眼，如此漂亮的小女孩命怎會那麼壞呢？真令人惋惜。
　　算命師父看著手上小女孩的命盤，再看看眼前讓人心疼的女娃兒，不禁歎口氣，「命運乖戾、一生坎坷，加上紅顏薄命，這個女孩兒……唉！」
　　算命師父的這一聲唉，讓大家都明白小女孩的命有多不好了。
　　不過算命師父馬上又轉憂為喜，同李家夫婦道賀，「季老爺、季夫人，這個女娃娃的八字和小少爺是最相合的，藉著她的困厄之命可以化去小少爺太過旺盛的命數，而小少爺大富大貴的運數又可以改變她困厄之命，這真是最完美的組合了。」
　　季氏夫婦聞言都很高興，既是為兒子找到化解劫數的人開心，也為小女孩欣喜，這個小女娃生得太好了，讓人打從心眼裡想疼愛，只是她命硬得讓人搖頭，她爹娘在季府也算是忠僕，現在能找到最好的解決方法，也不至於會對不起她的爹娘了。
　　季夫人當場就拿了塊屬於兒子的金鎖片掛在小女孩身上，訂下了兒媳婦，也訂下了這段金鎖姻緣！

陸戰男兒

第一章

　　「少爺，少爺……」急促的呼喚聲伴隨著大力的拍門聲響起。
　　躺在芙蓉帳裡的季耀祖抱著懷中的軟玉溫香翻個身，不想理會外面的吵鬧，仍是閉著眼繼續睡。
　　「少爺，你快起床，少爺、少爺，你快起來啊，少爺……」季福邊大聲叫喊邊拍著門，一定要喚醒房裡的主人。
　　季耀祖是十足的富家公子個性，只要他不想回應，就算是天皇老子在外面吼叫，他也會來個相應不理，像沒有聽到一般，管你叫破了嗓子。
　　但是他有這樣的耐性，他身邊的於楚楚就沒有了，她被吵得不能休息，嘟著嘴不依的搖著季耀祖。「耀祖，好吵喔，你起來去打發你的奴才走，叫他別再吵了，去啦！」
　　季耀祖不耐煩的揚聲斥責：「季福，別吵，本少爺要睡覺，安靜！」
　　「少爺，你不能再睡了，快點起來，叔老爺來了，要見你呢，你快點起床回家啊！」季福提高音量告訴少爺。
　　季耀祖張開了眼睛，「叔父來了？是真的嗎？」
　　「當然是真的，少爺，叔老爺一早就到府裡了，來之後就忙要找少爺你，知道少爺不在府裡，叔老爺的臉色很不好看，命令小的盡快將少爺找回。」季福回答。
　　「那叔父知不知道我人在哪裡？」季耀祖忙問。
　　「小的想……想……叔老爺該……該是知道吧！」季福吞吞吐吐的說，少爺喜歡流連青樓脂粉地，可是人人皆知的公開秘密。
　　季耀祖輕拍額頭暗叫了聲該死，他回家准又得聽叔父一頓訓話了。
　　於楚楚，怡紅樓的花魁，雪白柔荑撫著季耀祖結實的胸膛，嬌聲笑了，「怎麼了？不高興嗎？那就別回去了，等會用完早膳後，我們一起去鏡湖遊湖。」
　　季耀祖劍眉微揚，不規矩的手在於楚楚赤裸的身上游移，笑容邪惡，「若說要遊湖，本少爺還不如游游你這個溫柔鄉呢！」
　　「哎呀，討厭，你好壞啊！」於楚楚嬌嗔的瞪了季耀祖一眼，笑得風情萬種。
　　季耀祖哈哈一笑，嘴湊近於楚楚，印下一個熱情洋溢的香吻。
　　不過熱吻一結束，季耀祖就起身下床穿衣。
　　「咦，祖，你在做什麼？」於楚楚不明白。
　　「穿衣服當然就是要離開了，美人兒。」季耀祖整理著衣飾。
　　「不要，人家不准你回家，你不也是不喜歡面對你的親戚長輩嗎？那就別回去了，留下來陪楚楚嘛！」於楚楚下床黏在季耀祖身上要求。
　　一個美人顯露出她令人血脈僨張的好身材，用赤裸裸的身子磨蹭著男人，無論那個男人人品多麼端正都是很難抵擋得了的，何況季耀祖根本就算不上是個君子。
　　季耀祖眼眸變深了，嗓音低沉，「你這個小妖精！」注意力轉回到於楚楚身上，理智眼看就要被拋開了。
　　季福催促的聲音適時再響起，「少爺，少爺，你起來了沒？叔老爺一定等得不耐煩了，少爺你得要快點回去啊，少爺，少爺……」
　　天殺的！季耀祖翻著白眼再罵一聲，只得推開懷中的美人，無奈的拉拉衣服選擇離開。
　　「祖，你還是要走？別走，別走啊！」於楚楚軟聲哀求，水汪汪的美眸緊盯著季耀祖。
　　季耀祖柔聲哄著她，「我回家一趟處理事情，辦好了我就會立刻回來，乖，你在房裡等我，聽話！」
　　「哎呀，人家不要啦，人家不想要你走嘛，不要走！」於楚楚使出渾身解數想留下季耀祖。
　　無奈季耀祖雖然是個花花公子、紉褚少爺，但還不至於違背倫常，對於長輩仍懂得盡孝道，就算再不願意，他還是要回家見叔父。
　　「楚楚，聽話，我很快會再回來，乖乖等我，乖！」季耀祖撫撫於楚楚粉嫩的臉頰向她保證，抱起她回床上，為她蓋上絲被，再吻了吻她後才離開。
　　季福看到少爺出來了，焦急的催道：「少爺，你終於出來了，馬在院子裡，快，我們快快回府！」
　　「別趕，反正一定會回去的，不差這一些時間，慢慢來吧！」季耀祖打開折扇，瀟灑的邊走邊搖，氣派十足，也俊帥十足。
　　他總是這麼從容不迫，完全顯露出他的英俊瀟灑，加上高挺的身材和萬貫家財，莫怪他是全城待嫁女子心中最佳的夫婿人選。
　　季家在永平縣可說是首屈一指的富豪，季老爺和季夫人都是以善心濟世而聞名，但膝下猶空一直是他們心中最大的遺憾，可能是上天憐憫他們而送了份大禮物，季夫人五十來歲時竟然有了身孕，一舉得男，老年得子讓夫婦倆高興極了，而且這個孩子又具貴人命格，自他出世後，季家是家業興隆，做任何事都順利得不得了，他天資聰明，十四歲便成為縣裡最年輕的秀才，季家兩老的高興可想而知，有子如此，他們也有臉面去面對季家的列祖列宗了。
　　在季耀祖十七歲要去參加鄉試時，季家兩者相繼含笑而終，季耀祖守喪三年，當然考功名的事也按下了。
　　三年守孝終了，季耀祖才二十歲，年紀輕輕便接管龐大的家業，當然免不了是一身公子哥兒的富貴氣，揮金如土、生活燦爛。幸好季家家業雄厚，就算季耀祖再會揮霍地無妨，只是季耀祖的叔伯長輩們不忍見他變成敗家子，三五不時就來季家走動，督促季耀祖上進。
　　季耀祖對長輩們的「關愛」感到無奈又敬謝不敏，但是基於敬老尊賢，他也只好忍下來，捺著性子應付。
　　不知道叔父今天來有什麼事？叔父是他所有的長輩中最為嚴厲、最不苟言笑，也是最難應付的一位，看來他今天要多費一番工夫了。
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　　「朱總管，你到底有沒有派人去找你家少爺，為什麼等這麼久了還沒見到人呢？」季有德臉色不好的詢問站在一旁的總管。
　　「叔老爺，老奴已經讓季福去找少爺了，少爺應該馬上就會回來，請叔老爺再等等！」朱總管恭謹的回答，心中也祈禱著少爺快快回家，否則叔老爺發起脾氣來那可不是好玩的。
　　季有德的神情更顯得不悅，近來他聽到太多的風聲，耀祖是越來越過分了，天天往青樓跑，家業全都不管，還要自家開的酒樓三天不做生意，讓他的狐朋狗友在裡面尋歡作樂、日日買醉，這真是太不像話了，若哥哥、嫂嫂在世，一定會被兒子這樣的作為給氣死的。
　　他不能讓耀祖再這樣無法無天、沒人管教下去了，他要找個人來約束他的行為，他心中已經有了人選，今天來就是和耀祖談這件事。
　　在季有德就要沒耐性之前，季耀祖終於姍姍回到家。
　　「侄兒見過叔父！」季耀祖走入大廳，看到坐在首座上的叔父，有禮的問候。
　　季有德冷著臉，「你去哪兒了？怎麼一大早就沒見到人影？」
　　「小侄昨兒個和朋友到酒樓飲酒作詩，大家談得高興，不知不覺就多喝了幾杯，所以醉倒在酒樓中直到今早才醒過來，若小侄早知道叔父今天要來，一定會在家中恭候迎接。以後叔父若有事要找小侄，可以派人前來通知小侄，小侄一定盡快去面見叔父，如此就不需讓叔父親自來到府中，這真讓小侄感到過意不去。」季耀祖話說得得體好聽。
　　季耀祖這番話讓季有德臉色和緩了些，他這個侄兒就是會說話，嘴甜得讓人發不了火，但是身為長輩，訓話還是不能少。「喝酒對身體不好，你應該少喝點才是，把心思多放在家業上，好好闖番事業，才不枉你爹為你取名為耀祖的心意，要你能光宗耀祖。」
　　又是這些話！季耀祖直覺就是想打呵欠，但他忍了下來，他明白要裝成一副受教的模樣，叔父才不會繼續長篇大論。「小侄明白，小侄會努力不辜負爹娘和叔父的期許。」
　　季有德瞭解季耀祖是心口不一，但他總有辦法讓他教訓不下去，不過這回他也不是特地來數落耀祖，連忙切入主題。
　　「耀祖，你今年幾歲了？」
　　季耀祖不明白叔父為何這麼問，遂老實回答：「小侄二十有二。」
　　「耀祖，你已經二十二歲了，平常人像你這樣的年紀早就是兒女成群，而你卻仍是孤家寡人一個，父母又過世得早，身旁沒有一個親人在，耀祖，你明白這代表什麼嗎？」季有德溫和的詢問季耀祖。
　　季耀祖看著叔父一臉的關心，心中莫名的有一股不太好的預感。
　　「這代表你需要一個妻子，耀祖，你應該要成親了。」季有德不待他回答，逕自宣佈。
　　成親？這兩個字讓季耀祖差點驚叫出聲，連忙搖頭拒絕。「叔父，小侄還不想成親，您不是要小侄好好闖番事業嗎？現在小侄還沒有成就，不宜談到婚事，太早了！」
　　「耀祖，你說錯了，古人有云：成家立業，當然是要先成家才能立業。而且你已經有未婚妻了，你不會忘了史靈吧，史靈癡癡等了你這麼多年，怎可以要人家浪費青春再等下去呢？於情於理，你們也該要有個結果才對。」季有德反駁侄兒的話。
　　「叔父，話是這麼說沒錯，但是小侄若用心發展事業，一定會冷落了妻子，這對史靈不公平。而且史靈自從拜師學藝後至今也沒有任何消息傳來，我不知道她的行蹤如何成親呢？所以這件事不必急著進行，可以慢慢來。」季耀祖再找理由推卻。
　　季有德才不會被季耀祖這些不成理由的理由所蒙蔽。「耀祖，娶妻就是來幫助你，夫妻間本該互相體諒，沒有什麼公不公平之說；至於史靈的行蹤的確沒人知曉，耀祖，難道這麼多年來你都沒有她的消息嗎？」
　　「呢……沒有，小侄沒有史靈的消息，說不定她早就另配良緣嫁了人，畢竟她年歲不小，怎還可能會等著我呢！」季耀祖猜測，聰明的女人在十八歲之前就該將自己給嫁了，怎還有可能留到二十多歲沒嫁人呢？尤其她遠大他兩歲，已經二十四歲了！
　　「耀祖，史靈絕不是個見異思遷的女人，她既是你的未婚妻，就一定會等你。若叔父能找到史靈，你是不是馬上就答應和她成親呢？」
　　叔父這樣問法，他當然無法說不了，可是他真的不想娶史靈，該怎麼辦？
　　季有德見侄兒面有難色，遲遲不敢回答，他加重了語氣，「史靈這個媳婦是你爹娘特地為你挑選的，而且你也應該很明白為何會選上史靈做你的妻子，因此這個婚事絕不可能更改，耀祖，你一定要娶史靈！」
　　「那總也要找到史靈才行，好吧，若叔父找到史靈，小侄就和史靈成親。」季耀祖只好這麼說，反正叔父也不一定能找到史靈，因為只有他明白她在哪兒，而他當然不會說了。他可以在叔父找到她之前先一步私下找她談談，只要她肯不嫁他，他什麼條件都可以答應，對她誘以重利，這樣一來他便不必娶她了，季耀祖在心中暗暗打著如意算盤。
　　可惜魔高一尺、道高一丈，聽到侄兒同意了，季有德開心地笑了起來，愉快極了。「耀祖，叔父就是等你這句話，既然你同意找到史靈便成親，那史靈現在在叔父家，叔父也已經看過日子了，初九是黃道吉日，你和史靈就在這天成親吧！」
　　「什……什麼？叔父，你……你在開玩笑嗎？」季耀祖驚駭得連聲音都變了。天要亡他嗎？
　　「這樣的喜事怎能開玩笑呢？叔父當然是說真的，女大十八變，史靈的轉變一定會教你吃驚又訝異，耀祖，你有個如此好的妻子，叔父是真心為你感到高興。」季有德笑彎了眉毛，朗聲祝福自己的侄兒。
　　季耀祖好不容易嚥下愕然，緊張的看著叔父。「史靈她……她真的在叔父家？她怎麼會在叔父家裡呢？」
　　「史靈已經學成下山了，她到叔父家來看叔父，問她對你們婚事的看法，史靈說她是你的未婚妻，注定就是你的妻子，所以無論要她等你多久，她都會無怨無悔的等下去！耀祖，有妻若此，你還有什麼不滿呢？」季有德對未來的侄媳婦很滿意。
　　原來一切都是那個女人搞的鬼，可惡，她去看叔父根本是別有用心，想藉叔父來逼婚的，他上她的當了，真是太可惡了！就在季耀祖在心中又氣又怒時，就聽到季有德吩咐朱總管。
　　「朱總管，季府要辦喜事了，你即刻交代下去做準備，從府裡的佈置到新房的裝潢，還有宴客的事情，都必須在婚禮前辦妥，其他如宴客名單和喜帖的發送，以及花轎、媒婆、喜樂手的安排就由我這兒來處理，你只要辦好我說的事便行了，明白嗎？」
　　朱總管趕忙應是，不敢怠慢。
　　季耀祖急急出言提議：「叔父，今天已經是初三，距離初九隻剩下短短六天，這麼短的時間怎辦得好婚禮？太趕了，依小侄看應該將婚事往後延，移到年底比較好。」
　　季有德笑著說明，「耀祖，成親是大事，叔父當然不會隨便辦，這婚事看似匆促，但絕對不會簡陋，我相信朱總管的能力一定能辦好的。史靈還要求不必鋪張，只要拜堂就成了呢，她真是個乖巧體貼的女孩。不過季府娶親怎可以馬虎，所以叔父還是會把她當成自己女兒一般，讓她風光的嫁入季府，絕不會失了季府的面子，耀祖，你可以放心。」
　　「可是……」
　　還想做最後掙扎的季耀祖一開口就被季有德擋下來，「沒有可是了，耀祖，你要準備婚事，這幾天想必很忙，叔父就不打擾你了，你可要好好準備，別再去青樓酒館胡鬧了，收收心當個好丈夫，明白嗎？」季有德起身走到侄兒身邊拍拍他的肩頭囑咐他，然後神情愉快的離開，而身負重責大任的朱總管也急急下去辦事，大廳裡只剩下季耀祖。
　　季耀祖就像鬥敗的公雞般無力的癱坐在椅子上。
　　上蒼啊，我季耀祖到底做錯了什事，你要這樣懲罰我，讓我娶個大災星兼男人婆做妻子？
　　史靈，多麼溫婉有靈氣的名字，可惜名字卻和人完全不符合。
　　往事歷歷如潮水般湧上心頭，小時候所吃過的苦頭也一一掠過腦中，讓季耀祖難受得呻吟了起來。
　　他和史靈一起長大，正確來說，該說是史靈帶著他長大，因為她比他大兩歲，就因為這一點，讓他永遠都要屈居於她之下。
　　從他懂事開始，他便瞭解史靈是他的未婚妻，以後兩人是要做夫妻的，原因就出在那個該殺千刀的算命師父身上，說什麼他和史靈的八字是好厄相合，天造地設般的相配，因為他的這一席話，教他這輩子都擺脫不了史靈。
　　史靈生得美麗動人，有沉魚落雁之姿，這是所有人都承認的事實，他也明白，當他開始有了審美觀念時，他的確喜歡見到史靈，她的美讓人感到心曠神怡。不過，再美的人看久了也會膩，如果那個人還是個大災難的話，何止是膩，簡直教人無法忍受？
　　小時候，只要有史靈在他身邊，他一定是諸事不順，放風箏會斷線，爬樹會跌下來，和別的小孩玩躲貓貓必定是第一個被捉到，背書會忘詞，甚至他的新玩具經她一碰一定就壞了，她就像弄臭一鍋粥的那顆老鼠屎一樣，教人受不了，但是她卻愛天天緊跟著他，讓他嘗到了什麼叫「痛不欲生」。
　　不幸的是她是他未婚妻的身份讓史靈能名正言順的跟在他身邊，本是下人婢女命的她，搖身一變成了季府的小姐，還很幸運的能和他一起讀書識字，這又讓他再見到史靈的一項大缺點──笨！
　　夫子教的課業，他頂多聽個兩次就一定能瞭解，文章也只需念個一次便能背起來了，他自小就明白自己比平常人聰明，卻倒楣的要和個笨學生一起上課。史靈唸書還算專心，可惜總是跟不上他的進度，當夫子已經講解完一篇文章，她一定仍是滿頭霧水，一副迷惑樣，夫子想再為她解釋一次，史靈必然會問他懂不懂，他若說懂，史靈便開心的要求他教她，他不能拒絕；若他不想擔這樣的差事說不明白，卻又得再聽夫子說一遍他早就瞭解的課業。因為史靈的拖累，他當了許多次的笨學生，讓夫子一遍過重複解釋文章，這實在有辱他的聰明才智，可是他向爹娘建議要為史靈另外找夫子教導，史靈卻堅決反對，說她只想陪著他，爹娘見她執著，認定他們感情不錯，當然就「不忍心」分開他們了。
　　除了這些痛苦外，最令他不能忍受的是史靈對他的霸道，或許可以說是霸佔！她喜歡時時刻刻的黏在他身邊，做任何事她都要插手，就算是男孩子玩的騎馬打仗或是對女孩子來說很可怕的捉蟲子遊戲，她也毫不畏懼的加入，玩得不亦樂乎，但女孩子該會的撫琴繡花等女紅，她卻是一竅不通，理所當然得到男人婆的外號。
　　史靈真是十足十的男人婆，小時候她身形比他高大，因此常以他的保護者自居，若他和別的孩子玩耍時有爭執，她必定會挺身而出替他找回公道。有一回他溜出府玩，被惡霸的孩子欺負，史靈還為他和那些大男孩打架，雖然她全身都掛綵了，還很高興的向他誇耀她打贏了，完全沒有一絲女孩子該有的氣質。
　　也為了這件事，他被同年齡的孩子取笑他以後要娶個男人婆，一個力大無窮、會打架的男人婆，還笑他乾脆變成女人算了，男人婆變成男人，這樣也是一對啊！
　　那時他已經十歲了，十歲的男孩子有自尊，也懂得男人的威嚴，他怎能再忍受史靈的壓迫，屈居在她之下呢？剛好這時爹有個好友齊伯來家中作客，齊伯武功之好在江湖上負有盛名，爹有意要他拜齊伯為師學武，史靈知道了當然也要跟，不過他知道娘不會捨得他離家學武，所以他明著準備要出門，暗地裡是用計要騙走史靈。
　　果然，史靈笨笨的被他騙上了馬車，他卻在馬車要離開時被娘留下，史靈錯愕的愣在馬車上，他爹不好對齊伯失信，只好請求齊伯好好教導史靈，讓史靈學成下山後再教他，他就看著史靈回過神後想下馬車不成，趴在車窗邊傷心的哭叫著他的名字，隨著馬車越走越遠。
　　那是他第一次看到史靈哭，心中起了一絲絲的難過感覺，但是一想到以後身邊不必再跟著一個男人婆、小災星，他的心就不由得快樂了起來，唯一的一點點不捨也沒了。
　　自由了，他終於自由了！
　　可是叔父短短的幾句話就將他這些年來好不容易得到的快樂打散。上蒼，你當真又要將我推入萬劫不復的地獄了嗎？
　　唉！季耀祖深沉的歎氣聲在大廳裡迴盪著。

陸戰男兒

第二章

　　史靈在花園裡閒逛，看著園中優雅精巧的景色，讓她想起了山上樸實的小木屋，屋前一片野花，野花雖然長得高矮參差不齊，卻有另一種和這裡全然不同的美麗，不過野花是不會受人讚美的，也無法像這園子裡嬌貴花朵那般的需要人照顧。他看多了柔美動人的嬌嫩花兒，還能欣賞野花嗎？史靈苦笑。
　　耀祖，這個唯一能進入她心中的名字，他的影子如燒紅的鐵烙在她心上，永遠是那麼清晰明白，就算已經過了十二年的光陰，她依然能在第一眼看到他時認出他來，她證明過了，就在兩個月前。
　　當師父允准她下山後，她一下山便飛奔到季府想見自己日思夜想的男人，她本來是要給他一個驚喜，猜他看見自己時會是何種的吃驚表情，但是卻教她親眼看見他摟著一個青樓艷妓開心的調笑。他竟然將這種煙花女子帶回家，還對她百般的寵疼，態度親密恩愛。
　　她站在耀祖房外，揪心的聽著從房裡傳出來的笑謔聲，他的輕浮笑語像把刀子，一刀刀的砍在她心口上。
　　「祖，季府好大、好美呢，就你一個人住會不會太寂寞了？」青樓女子瞳兒嬌聲問。
　　「不會啊，府裡還有許多的僕人、奴婢，本少爺怎麼會是一個人呢？！」季耀祖笑著回答。
　　「祖，不來了，你應該知道人家的意思啊！」瞳兒撒嬌地嗔道。
　　「好吧，那本少爺就答應你，以後常找你來府裡陪本少爺行了吧！」季耀祖輕佻地說。
　　「祖，你對人家真是一點誠心都沒有，難道你願意看瞳兒在青樓裡生張熟魏、倚門賣笑嗎？人家既成了你的人，只希望這輩子就伺候你一個人。祖，你替瞳兒贖身好不好？讓瞳兒做你的奴婢，永遠服侍你。」瞳兒柔聲請求。
　　「我怎捨得讓你做奴婢呢，而且季府的規矩太多了，你會受不了的，我們還是保持這樣的關係好了。」
　　季耀祖的拒絕，讓史靈欣慰的鬆了口氣。
　　「原來你對瞳兒只是想玩玩就算了，嗚……瞳兒命真苦，注定要老死青樓一輩子了，嗚……」瞳兒裝腔作勢哭了起來。
　　季耀祖柔聲的安撫她，「瞳兒，別哭，我怎捨得這樣待你呢，我還是會幫你贖身的，不過你成了自由身後仍是住在綺月軒裡，你有林嬤嬤照顧我也較放心，而我隨時也都能去找你，如此不是更好。」
　　瞳兒聽了破涕為笑，但仍有不滿，「祖，月歡閣的千水、金玉堂的韓小佩、天香園的黎若冰你都為她們贖身，又叫她們留在原來地方，現在再加上瞳兒，祖，人家說狡兔三窟，你卻是四處都有溫柔鄉，你還真是花心呢！」
　　「男人本就是三妻四妾，只要你跟了我，我是絕不會讓你吃苦的。」
　　聽到耀祖的保證，那女子也嬌滴滴的笑了，史靈聽不下去正想離開，但接下來的話卻又留住了她的腳步。
　　「祖，你都不正式納妾入門，是不是季府裡只准有一個女主人？祖，那就是你偏心了，只疼你的妻子！」瞳兒話語中帶著妒意。
　　「哈哈哈……我那未過門的妻子是個男人婆兼大災星，哪能和你這樣的大美人相比呢？幸好現在她在山上拜師學藝，我不必每天面對她。你啊不必吃醋，若本少爺想娶她，老早就讓她過門了，何必到現在還拖著？如今她已經是二十多歲的老女人了，誰願意要？我是絕不會娶她過門的！不過，若想要進季家門，本少爺可以提供一個好方法，你、千水、小佩和若冰，誰能先生個孩子，母以子為貴，我便納她為妾，讓她進季府。」季耀祖輕鬆的說出入門之法。
　　瞳兒聽了掩著嘴笑，「祖，你又佔人家便宜了，討厭！你既然這麼討厭你的未婚妻，那就休了她嘛，何必讓她佔著季夫人的位子呢！」
　　「若是可以休了她，本少爺還會等到現在嗎？別提她了，讓人想到就心情不好，我們還是做有益的事，譬如生孩子啊！哈……」
　　「你好壞，不來了，嘻……」
　　史靈衝出季府時，耳朵還迴盪著季耀祖和那女子淫謔、輕佻的笑聲，她悲傷得哭不出來，原來耀祖那麼討厭她，在兩人分開了十多年後，他依然對她沒有任何的好感。
　　史靈一直都明白耀祖不喜歡自己，他笑她笨，說她是男人婆、災星，她也明白自己的身世，所以她的思想向來就比同年齡的孩子來得成熟，她不計較耀祖對她的取笑，盡心盡力照顧他，也拚命表現出最好的一面讓耀祖喜歡上她。
　　不過在她被他拋棄在馬車上，隨著師父離開，耀祖卻沒有一絲的難過，還笑得好開心時，她便明白自己失敗了，他完全不喜歡她。
　　所以她沒要師父送她回季府，想利用分開的時光讓自己變成一個全然不同於以前的女孩子，讓耀祖吃驚咋舌，進而喜歡上她。
　　但是耀祖親口說出的話打碎了她的希望，這輩子或許他永遠都不會喜歡她，他們不過只是命運相合，不代表心意也會相通，注定這是段殘緣！
　　她本來想立刻就轉回山上終老，不再下山了，可是耀祖的放浪行止讓她放不下心，她不能眼睜睜看他這麼游手好閒下去，成為坐吃山空的敗家子，她要改正他，就當是她報答過世的季家兩老對她的照顧。
　　所以史靈決定留下，若要留在耀祖身邊，唯有嫁給他一途，但她假如直接去見耀祖，恐怕他會用許多的理由來推托不成親，而逼婚最好的人選當然是長輩了，因此她便來找耀祖的叔父出面。
　　今早叔父去找耀祖談了，不知道結果如何？
　　婢女來花園找她，說是老爺回來要見她。
　　史靈飛快的來到大廳，季有德看到她就笑得很開心。
　　「靈兒，婚事談妥了，叔父也決定了日期，就在初九讓你和耀祖拜堂成親。」季有德高興的宣佈。
　　「初九？這……這會不會太快了？」史靈聽了也嚇一跳，叔父的動作還真迅速！
　　「不會，不會，叔父一見到你後，就已經在私底下讓人開始準備成親的事了。你們的婚事也實在是拖太久，叔父不能見你們再耗下去，而且耀祖也沒反對，日子就這麼訂下來了。」季有德說得眉飛色舞。
　　史靈心中明白，不是耀祖沒反對，而是他無法不同意，以他對自己的厭惡，他一定是經過了一番的據理力爭，行不通才勉強被逼著同意，不過她和耀祖終是要成親了，這結論仍是讓她高興。
　　「靈兒？」季有德喚著史靈，他臉上的笑容收斂起來，態度變得嚴肅。
　　「叔父，有什麼交代嗎？」史靈望著季有德。
　　季有德點點頭，語氣有些沉重，「靈兒，你也明白耀祖生得一表人才，又是家產豐厚，難免會風流花心，喜歡去風月場所，男人逢場作戲是常有的事，對於這點，你可別太難過。成親之後，你一定要多勸勸耀祖將心思放在工作上，好好管理家業，別再那麼貪玩。對於不好的朋友也要勸他遠離，少年得志固然可喜，但也容易心高氣傲、目空一切，會吃虧的！靈兒，依耀祖的脾氣，可能很難聽得下勸告，但你還是要溫婉告訴他，關心他，慢慢的改正他的行為，知道嗎？」
　　季有德的教誨，史靈自然欣悅接受，看到他的憂心，史靈反而安慰他：「叔父，靈兒自小和耀祖一起長大，很明瞭他的個性，靈兒會有耐心，好好規勸耀祖的，您放心，耀祖不會辜負叔父的期望，會讓季家越來越強盛的。」
　　「靈兒，聽你這麼說叔父就放心了，兄嫂真的很有眼光，選了如此善良的你做媳婦，有你幫助耀祖，叔父真是鬆了口氣，太好了！」季有德聞言很高興，史靈懂事大方的態度讓他欣慰。
　　治亂事用重典，對於遊戲風塵的富室公子，史靈準備了一套重法應付，可以預見的，耀祖一定會更加的討厭她，可是她已經不在乎了，不能讓他愛自己，就讓他恨她吧，一樣能讓他永遠記得她。
　　只是當耀祖成為一個頂天立地的男子漢後，她便會默默引退，不再出現在他面前，讓他能永遠的自由。
　　史靈在心中難過的作下了決定。
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　　度日如年，這句話是季耀祖目前最需要的，若真能將一日拉得和一年那麼長該有多好，那他至少能拖得久一點再娶妻。假如時間能永遠不流逝那更好，他便不用和男人婆成親了。
　　可惜這些天他只感到光陰似箭，好像才一眨眼，日子就過去了，明天便是他成親的日子。
　　天啊，到這時候了他心中還是沒做好準備，想到明天要當新郎，季耀祖是打從心裡排斥，若可以，他真想今晚就離家出走，去雲遊四海不成親了。可是他沒有理由這麼做，他還不想將自己的叔伯嬸姨們給氣死，而且他是一家之主，堂堂的季家主人，沒理由退縮的人是他啊，該是那個大災星才對，他怎能沒面子的落荒而逃呢！
　　自己應該聽聽朋友們給他的建議，把討厭的人當作沒看到就好了，就像被逼著不得不買一樣自己不愛的東西那樣，他可以將東西買回家後丟掉、送人，不然也可以束之高閣，眼不見為淨，只要不出現在自己眼前就可以了，這是最讓他中意的方法，因此他便讓朱總管將新房移到偏遠的荷花池邊，當然新房裡只會住著史靈，他可不會傻得和她同房。
　　守活寡，這是季耀祖自行想出的第二個好法子，放著那麼美麗的妻子不理，的確是很可惜，可是若史靈男人婆的脾氣不改，災星的命運依舊，他自然不會笨到自找麻煩上身，往日的慘痛經驗他可沒忘記，如今他長大了，絕不會再被她控制得死死的，他要討回公道，而且在季府裡她吃得好、住得好，又是少夫人身份，他可沒虧待她，不必感到心不安，他這麼做是保護自己、是對的，他沒有錯！
　　這樣一想，季耀祖陰鬱的心情好了許多，彷彿在黑暗中又見到陽光，男人的自信心迎風揚起，眉宇間的結他鬆開了。
　　再想到他在外面也有四個溫柔鄉，就算不想回府見到史靈時也不會沒地方去，他的日子一樣能過得很逍遙。
　　近來怡紅樓的於楚楚也很合他的脾胃，總能將他服侍得舒舒服服，為了丟去他娶史靈的楣氣，或許他應該為於楚楚贖身，建立他第五處的銷魂窩，不錯，這真是個好構想！
　　明天將成婚的新郎腦子裡所想的竟然全是別的女人，老天爺安排了這個姻緣到底是對還是錯呢？
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　　隔天，天氣晴朗，微風拂面，是個美麗的日子，正適合成親。
　　一大早季耀祖就被下人喚醒，伺候著穿上喜服，用早膳時他也是一拖再拖，七催八請才用完膳，之後他磨磨蹭蹭、意興闌珊的來到前院，他的愛馬也被繫上紅綢帶，打扮喜氣的等著他，在眾人聲聲催促下他無奈地上馬離開季府，到季有德家迎娶新娘。
　　花轎一到，身穿紅袍、頭戴鳳冠的新娘就被扶出門上了轎子，紅中覆蓋下，季耀祖看不見史靈變成什麼模樣，不過他是一點想看的慾望都沒有，領了人就轉回季府。
　　在吉時回到季府，之後就是拜堂、祭祖的禮儀，拿香告祭祖先時，季有德比他還要激動，紅著眼告訴過世的兄嫂，要他們放心，耀祖成親了，李家二房這一脈就有後了。
　　弄好了一切禮俗就將新娘送入洞房，不過季耀祖馬上又被拉出去招待賓客，臨出房門前，他回頭看了下坐在床沿的新娘，洞房花燭夜就是獨守空閨時，這是他的下馬威，史靈，好生承受吧！
　　史靈聽到所有人都離開房間後，飛快的將紅中和綴滿珍珠寶石的鳳冠脫下，吐了口大氣，真是重死她了！
　　轉頭看看四周環境，衣櫥、木櫃、桌椅全是嶄新的，門窗、梳妝台和床都貼上了雙喜字，一對紅燭熊熊然燒著，暈柔的光芒襯得櫃上、地上擺著的嫁妝更是喜氣，那些都是叔父送她的禮物，叔父對她的好讓史靈感動，她看到桌上已備了豐盛的菜餚，還有一壺酒，明白那是等會兒要喝的交杯酒。
　　想到耀祖等會兒便要見到自己了，史靈還是忍不住坐在梳妝台前整理儀容，看著鏡裡映出了個淡掃蛾眉、雪膚腮紅的佳人。她曾暗中去見過耀祖在外面包養的青樓女子，她們雖然個個都有過人的姿色，不過史靈有信心自己不比她們生得醜，耀祖會滿意她的，只要他別先入為主的討厭她，或許他們還會是對恩愛的夫妻呢！
　　史靈懷著一顆忐忑不安的心，靜靜的在房中等待夫婿回來。
　　可是時間一刻刻的過去，月娘慢慢的爬上了中天，卻不見季耀祖回房，史靈心中有了些模糊的感覺，能猜測得到丈夫在打什麼主意。
　　他真厭惡她到連見她一面也不肯嗎？史靈心情低落，喜氣從她眉梢褪下，她打開窗子往外看，外面是荷花池，新房竟位於季府最偏遠的角落，原來耀祖早就有意要冷落她了，所以才會將新房設在這個地方，她很明白今晚耀祖不會來了，也有可能他永遠都不會再踏入新房一步。
　　被離棄的痛苦啃蝕著史靈，讓她難過了好一會兒，但是馬上她又打起精柙來。若耀祖以為她是個柔弱只會委屈流眼淚的女子，那他就錯了，她不會不戰而敗的，若自己的丈夫要用這樣方式向她宣戰，自己會讓他明白小看女子的後果。
　　史靈看看時辰，已經三更天了，賓客應該散了，沒換下身上的紅袍，她打開門出去，熟門熟路的走向季耀祖的房間。
　　雖然是被迫娶妻，但是季耀祖仍是要應付賓客，面對一些「郎才女貌」、「百年好合」、「早生貴子」的賀詞，季耀祖只覺得好笑，哈哈笑的直喝酒，客人卻以為新郎很高興，恭賀話說得更起勁了，而新郎一杯接一杯不停地喝酒，真是大家同樂不同心。
　　季有德見季耀祖酒喝得不少，怕今晚無法洞房，便要季耀祖的貼身僕人季褔快扶他回房。
　　季福聽命的扶著腳步踉蹌的少爺回房。回哪個房間？自然是少爺的臥室，這是少爺千交代萬吩咐過的，他可不敢忘！
　　季褔才剛將少爺扶回房在床上躺下，眼前忽地就繃出了個紅色的身影，嚇了季褔一大跳，差點就要叫出聲來。
　　「季福！」柔和的嗓音制止了季褔已升到喉嚨的驚喊。
　　這人怎會知道他的名字？季褔壓下驚駭仔細打量著眼前一身紅衣的美人。奇怪，為什麼她看起來有些面熟？她穿的衣服更是眼熟。但是一時間偏偏什麼都想不起來。
　　「你……你是誰？」季福問。
　　「新娘。」史靈給季福一個提示。
　　新娘？這話提醒了季福。對啊，她身上穿的就是新娘紅袍，那她……她是……
　　「靈小姐，哦，不，是少……少夫人！」季褔急忙更正話，終於明白為何他會對她感到熟識了，他家世代都是季府的僕人，季褔大不了少爺多少歲，他也是和少爺、史靈一起長大的，怎會不熟呢！
　　「季福，好久不見了。」史靈微笑地看著他。
　　季褔連忙恭敬地喚道：「少夫人！」
　　史靈打過招呼後，注意力轉向醉倒在床上的季耀祖。
　　季褔見狀忙說：「少爺醉倒了？」
　　「既然醉了，為什麼不扶他回房休息？」史靈看著季耀祖，詢問季褔。
　　這就是少爺的房間啊！這句話季褔差點衝口而出，幸而他機警的閉上嘴。少爺今天成親本就該回新房歇息的，可是少爺卻又特別囑咐他，若喝醉了一定要扶他回原來的房間休息，這樣的事季褔要如何對少夫人說呢？
　　「這……我……」季褔詞窮了。
　　史靈明白一笑，不為難季褔，交代他：「那你現在將少爺扶回新房吧！」
　　「可是……可是少爺有……有吩咐今……今晚要留……留在這……這房中休……休息！」說到最後，季褔的聲音和頭都低得不能再低，也不敢看少夫人會有什麼表情。
　　史靈神情不變，語氣輕鬆地道：「季褔，少爺應該是說要回新房，是你聽錯了，扶少爺到新房吧，有什麼事自有我擔待！」
　　季褔再傻也聽得懂少夫人的意思，不順著少夫人的話做，恐怕今晚先過不了關的就會是他了，他該自求多褔，別捲入少爺和少夫人間的恩怨。
　　因此季褔聰明的順著史靈的話做。「是，小的這就將少爺扶到新房。」快手快腳的扶起少爺，送少爺到新房。
　　來到新房，史靈出聲交代：「讓少爺靠在床頭。」
　　季褔點頭照做，然後匆匆的過下。
　　房裡寂靜了下來，只剩下發出光芒的紅燭、季耀祖粗重的呼吸聲和濃濃的酒味。
　　史靈坐在丈夫面前，細細看著醉得不省人事的他。他還是那麼俊帥好看，飛揚的劍眉、高挺的鼻樑，薄薄傲然的唇，想必他那雙亮若星子的深邃眼眸仍是那般迷人吧，玉樹臨風的身形總讓他在行走間多了份別人所沒有的器宇軒昂，只要是女人，不管老少，見到他都難免要多看一眼，以前耀祖小時候是這個樣子，想必如今長大了一定嬴來了更多的愛慕眼光吧，難怪他會有那麼多的紅粉佳人。
　　史靈忍不住伸手輕輕撫著季耀祖的臉，她好久沒這樣摸他了，她的心和動作都顯得那般溫柔。
　　算了，既然耀祖已經醉了，有什麼事留到明天他醒來再說，今晚就讓他好好睡一覺。
　　史靈動手為丈夫解開衣襟的扣子，費力脫下他身上的喜服，這個舉動讓季耀祖張開了迷濛的眼睛，半清醒了過來。
　　迷迷糊糊中，他先聞到一股迷人的香氣，真好聞的味道，接著他就看到一個女子在為自己寬衣，這樣的情形他常遇到，他愛在青樓尋歡時醉倒在美人懷裡，再由美人伺候著就寢，享受一夜的溫存。
　　在酒精的催化下，季耀祖恍惚以為自己正在青樓裡，他伸手抬起了正在伺候他的女子小臉，映入他眼中的是朵絕色的芙蓉，讓他驚艷，不過他卻覺得似曾相識。
　　「美人兒，我們見過嗎？」
　　美人笑了，風華絕代，紅唇輕輕蠕動，「你醉了，我扶你上床休息。」
　　他是醉了，醉倒在佳人笑靨中，季耀祖沒有遲疑，大手一圈就將美人摟入懷中，急急的貼近她，邊嗅著她的芳香，還親吻她無瑕的玉頸。
　　「我要你……美人！」他輕喃。
　　史靈感到啼笑皆非，耀祖對女人都這麼直接嗎？他可明白她是誰？如果知道，他還會對她如此的熱情？
　　史靈不想將清白葬送在一個神志不清的醉漢身上，可是季耀祖對她的動作越來越火熱，手部伸入到她衣裡了。
　　「耀祖，別……唔……」她的話消失在丈夫的吻中。
　　季耀祖一個使勁便抱著美人躺倒床上，迫不及待的解開身下女子的衣裳，雙手熟悉的撫摸著女人窈窕的曲線。
　　史靈被丈夫的動作震撼住了，好一會兒才明白被他吻了，丈夫熱烈的吻讓她芳心大亂，加上他如蛇般靈活敏捷的手攻得她左支右絀，令她的防備潰不成軍，無力抵擋。
　　慾火難耐，季耀祖從不苛待自己要當聖人，加上女人對他一向只有順從沒有拒絕，所以他看定目標後便勇往直前，一定要得到手。
　　好美的身子、好甜的人兒，季耀祖深深為懷中的寶貝著迷，慾望有如脫韁野馬般盡情的奔馳，他使出了渾身解數讓伴侶快樂，也讓自己歡愉。
　　未經人事的史靈怎能擋得住情場老手的全力搶攻，季耀祖得寸進尺的步步進逼，她也只能喘著氣丟兵懈甲，一點一點的喪失了領域，直到城池完全被吞併。
　　季耀祖一手探入了史靈最後的防線，逼出她無力的嬌啼，腦裡僅剩的一絲神智直叫她快退開，但哪來得及？季耀祖的動作快如見到獵物的老鷹，不再遲疑地攫住他的戰利品，不客氣的讓慾望佔領溫柔的屬地，為他的生命中再添加一篇艷史。
　　巨大的疼痛教史靈咬緊了唇、渾身緊繃僵硬，幸而痛楚只有一會兒，接著季耀祖的動作帶來了無比的快感，教她也沉醉了，與丈夫共赴天堂。
　　洞房花燭夜，這對夫妻仍是圓了房！

陸戰男兒

第三章

　　清亮的公雞啼，喚起了太陽，趕走了黑夜，擁有一夜好夢的人兒是在微笑中睜開了眼睛。
　　季耀祖在清冽的幽香中醒來，以他豐富的經驗，很肯定這是女子身上散發出來的香氣，何況還有個柔軟的嬌軀偎在他懷中，教他滿足愉悅的醒來。
　　張開眼瞼，首先看到的是陌生的床頂，常眠花宿柳的他對此不介意，只是在迷糊中一時想不起自己現在是在哪個青樓中，不過昨夜的姑娘伺候得他很滿意，使他現在是身心都舒暢，他中意這個姑娘，決定要為她贖身，讓她以後只服侍自己。
　　季耀祖撥開懷中女子烏黑的秀髮，輕輕抬起了她的臉，果然是個閉月羞花、美得不可方物的佳人，想不到世上會有如此貌美如仙的女子，竟教他碰上了還得到了人，他真是太幸運了！季耀祖好高興，像對待珍寶般，低頭細細的吻著美人，兩手依戀的沿著她完美的曲線游移，慾望又蠢蠢欲動了。
　　史靈被身上傳來的悸動喚醒，長長的睫毛顫抖了下，陣子緩緩睜開，一股屬於男人的陽剛氣息撲在她臉上，她的小嘴被人親了下。
　　「早安，美人兒！」季耀祖抱著佳人微笑道早安。
　　看到他，史靈也是愣了下才回神，再見他愉悅的笑容，她心中很不踏實。他不會到現在還沒認出她來吧？否則他怎能笑得這般開懷？
　　為了證實自己的想法，她也回以笑臉，「早安，夫君！」看他如何反應。
　　夫君？季耀祖被這個稱呼嚇了一跳，急忙仔細看清楚懷中的女子，她……她怎麼這般眼熟？急急再看了下四周環境，陌生中又有絲眼熟，天……天啊！不……不會吧！
　　季耀祖瞪大眼看著她，勉強保持著鎮定。「你……你是誰？」
　　果真沒猜錯，史靈在失望之餘也特意漾出了她最美麗的笑容，嗓音甜美得意，「夫君，我是靈兒，你昨天剛娶進門的妻子啊！」
　　季耀祖一聽就像懷中抱著的是怪物蛇蠍般，立刻大力推開了史靈，甩著手飛快躍起跳下床，慌亂之下還差點摔倒，狼狽萬分的捉起散落一地的衣裳急急穿上。
　　對於丈夫這樣的反應，史靈既氣悶又被他手忙腳亂的模樣逗得忍俊不住，呵呵的笑了起來。
　　嬌脆甜美的笑聲聽在季耀祖耳中卻是百味雜陳，這樣有如天籟般的笑語該是良善無瑕的仙子所擁有的，而今卻發自一個讓人退避三舍的災星，真是暴殄天物，讓人扼腕！
　　他冷著一張俊臉，不為笑聲所感，繼續整理衣著。
　　史靈笑了一會兒停下，不想才剛和丈夫打照面就鬧得不愉快，她想試著捉住丈夫的心，也下床匆匆套上一件外衣蔽體，走向丈夫要伺候他穿衣。
　　「夫君，靈兒幫你！」
　　不過她的手才剛碰到季耀祖，他立刻閃開，「不必了！」經驗告訴他，只要讓她觸摸到，他馬上就會有倒楣事降臨。
　　「這是妻子應做的事，耀祖，你為什麼不讓我做呢？」史靈望入季耀祖眼中，語氣略帶哀怨。季耀祖別開眼不看史靈明媚如水的眸子，專注於手上動作沒回答。
　　史靈不讓丈夫逃避她，她貼近季耀祖，還大膽的主動依偎著他。「耀祖，我們已經這麼久沒見面了，如今又是夫妻，關係親密，要同甘共苦過一輩子的，你怎麼不好好看看我呢？」柔弱堪憐的嗓音能撼動男人的心。
　　季耀祖想推開妻子，但鼻端聞到的香氣讓他的手遲疑了下，再見她少有的美麗容顏，他不免心有不捨，伸手摟著妻子，放緩了聲音輕喚：「靈兒！」
　　「耀祖！」史靈高興看到丈夫的態度軟化了，微笑的將臉貼在丈夫胸口，兩人相依偎著。
　　季耀祖忽然想起，自己怎會在新房裡？他記得他要季福送他回自己的房間，季褔是絕不敢違抗他的命令，除非有人出面。
　　「我怎麼會在這裡？」季耀祖鬆開史靈，正色的詢問她。
　　史靈實話實說，「是我叫季褔送你來的，昨夜既然是我們的洞房花燭夜，你當然要回新房了？」
　　季耀祖攢起眉毛，「所以你就大方的離開新房，找到我，再叫季褔送我回這裡？」
　　史靈點點頭，理該如此的神情。
　　季耀祖沉下臉色，不悅的責備史靈，「你嫁入季府就是少夫人的身份了，怎麼可以不顧禮法逕自出門在外亂走，萬一被賓客看到了，你要季府的面子往哪裡擺？」
　　「耀祖，你既然明白禮法，為何不回新房？洞房花燭夜新郎不回房，這件事傳出去季府就很有面子嗎？」史靈口齒伶俐的反駁他。
　　季耀祖聞言神情難看，原來她剛才的乖順溫柔是裝的，本來嘛，史靈原就沒有幾分女人味，江山易政，本性難移，她有可能改變嗎？
　　季耀祖推開懷中的妻子，不客氣的數落道：「我是季府的主人，要怎麼做就怎麼做，沒人可以管我，你嫁給了我，就要有做妻子的樣子，好好瞭解三從四德是什麼，那才是你應該學習的！」
　　史靈小臉一揚，氣勢不輸給丈夫，「誰說妻子只能乖乖聽話不能管丈夫，只要是做對的人就能糾正做錯的人，今天錯在你身上，要改過的人應該是你才對？」
　　史靈在季府便沒學過多少閨女規範，學藝後師父又是江湖人，從不理俗世的禮教，所以也從沒要她做個溫婉的女子，而她的個性強，做事一向隨性，跟著師父又沾染了江湖兒女不拘小節的性子，直率真誠，想做就做，表現出來的都是最真的脾氣，沒有時下女子的扭捏矯情，也不會委曲求全，不過相對的，她也少了女子應有的柔情，太過於剛強，偏偏季耀祖是個吃軟不吃硬的人，她的態度自然讓他不滿意了。
　　若是連個妻子都管不了，他季耀祖還是個男子漢嗎？
　　「住口，誰教你頂嘴的，我是一家之主，是你的夫婿、你的天，你當然要聽我的話。你若再不知悔改，本少爺便休了你！」季耀祖高傲的丟下話。
　　史靈才不是被嚇大的，想休了她哪有這麼容易，她沒忘了自己嫁入季府的原因，也記得叔父對她的期望，沒導正耀祖的行為，她絕不會離開季府。
　　「要休妻也要事出有因，靈兒沒犯任何錯，你沒理由休妻！」史靈毫不畏懼。
　　反了，真是造反了！這女人竟連休妻也不怕，一副有恃無恐的模樣，實在太囂張了。李耀祖拳頭握緊，若不是想她是個女人，他早就好好教訓她一頓，讓她明白自己的身份。算了，好男不與小女人鬥，他不想再面對這個教他生氣的女人，冷哼了聲，季耀祖一甩衣袖，轉身就往房門走去。
　　「耀祖，你要去哪裡？」史靈忙問。
　　季耀祖懶得回答，打開房門便離開。
　　史靈想追上丈夫，但看到自己身上衣衫不整，趕忙穿上衣裳，匆匆整理儀容後才跑出去追人，但已經看不見他的人影了。
　　史靈來到大廳，喚來朱總管詢問。
　　「朱伯，少爺人呢？」
　　「少夫人，少爺剛剛帶著季褔離開府裡了。」朱總管告訴史靈。
　　「他去哪裡？」史靈緊接著問。
　　「這老奴就不知道了。」朱總管搖搖頭。
　　史靈滿臉懊惱，她還沒和耀祖談完話呢，他怎能就甩頭離開，太過分了！
　　朱總管明白少爺的個性，少夫人一定是受了委屈，他不想她難過，找事轉開話題。
　　「今天是少夫人嫁入府裡的第一天，老奴這就吩咐所有下人和護衛來向少夫人請安。」
　　史靈輕聲笑了，「朱伯，你別和我客氣了，我和大家這麼熟，不必如此麻煩的。」
　　「少夫人，禮不可廢，而且少夫人現在的身份也不同了，應該如此的。」朱總管堅持。
　　史靈只好順應朱總管的好意，乘這機會她也可以見見府裡的人，這麼多年不見，大家一定都不一樣了吧！
　　於是季府的傭人一批批來大廳拜見少夫人，史靈一點主人的架子都沒有，高興地和熟識的傭僕閒話家常，只聽她驚訝聲連連。
　　「哇，小毛，你是小毛啊？變成大人後都要認不出來了。」
　　「劉大嬸，這是你的孫兒嗎？好可愛哦！」
　　「常叔，你老當益壯，一點也沒變，我好想念你做的菜呢！」
　　「你們是青青，小翠，呵，女大十八變，都是標緻的姑娘了，和以前的小丫頭樣子差好多呢！」史靈看到以前伺候她的丫鬟更是高興極了。
　　「奴婢見過少夫人。」青青、小翠躬身行禮。
　　「不必多禮。」史靈回應。
　　「少夫人，青青、小翠一向伺候少夫人您，就讓她們仍當少夫人的貼身婢女如何？」朱總管詢問史靈的意見。
　　「這當然是最好囉！」史靈忙不迭的答應，高興圍繞在自己身旁的都是她所熟識的人，她離開這麼久終於又回家了，這讓她好開心。
　　一整天，史靈的心情都很好，和許多舊識談天，又一一將季府裡外重新看過一遍，喚起了往日的記憶，讓原本有些陌生的環境又變得熟悉，現在她是實實在在的季府人了。
　　重逢的喜悅讓史靈暫時忘了和丈夫的不愉快，直到用晚膳，仍是她一個人面對一桌子豐盛的食物。
　　「少爺還沒回來嗎？」史靈看著小翠、青青問。
　　小翠和青青都搖頭。
　　史靈歎口氣，也沒有了胃口。
　　「少夫人，您先用膳吧，別等少爺了。」青青盛了飯放到史靈面前。
　　「青青，你要我不必等少爺，是因為你知道少爺不會回府用膳是不是？」史靈的語氣好無奈。
　　青青與小翠對看一眼，小翠回答：「少夫人，其實少爺一向很少在府裡用晚膳的，少夫人別為了等少爺而餓壞了，請少夫人用膳。」
　　「是啊，菜冷了就不好吃，少夫人用餐吧！」青青附和著。
　　史靈拂不過她們的好意，拿起筷子夾菜，吃了幾日飯做樣子，但她真的吃不下，一會兒就放下碗筷要丫鬟將飯菜撤走。
　　「可是少夫人您只吃這麼一點東西怎行呢，多吃一些！」小翠勸著史靈。
　　「我不餓，你們把東西端下去吧！」史靈交代過後便起身走出房間，來到荷花池畔透氣。
　　青青、小翠只好聽命行事，將食物端回廚房。
　　史靈望著滿天星斗的夜空，星空如此美麗，但她的心卻很沉重，這個時候該是一家人相聚一起用膳，享受家的和樂時，為什麼耀祖不回來呢？今晚是他們成親後的第一個夜晚啊，難道他也不願意回來陪她？他們之間真的不能和諧共處嗎？
　　只怕耀祖不單是不回府用晚膳，可能連今晚都不會回來了。他真要將事情做到這般決裂的地步嗎？史靈希望不是，更祈禱她和耀祖的關係能有轉圜的餘地，她會一直等他的！
　　才初春，夜風中仍帶著寒意，冷冷的吹著，史靈捺著性子等人，看著月影輕巧的動。
　　她佇立在月光下一會兒，發現青青、小翠也還沒下去在陪著她。
　　「你們退下，不用服侍我了。」史靈讓她們先去休息。
　　「少夫人，您也回房休息吧，少爺都是很晚才會回府的，您別等少爺了。」青青告訴少夫人。
　　見兩個丫鬟滿臉擔心的看著自己，史靈笑了，「我一會兒就回房了，青青、小翠，你們先下去吧！」
　　青青、小翠點點頭，行禮告退。
　　史靈再抬頭望著皎月，人融入月光中，她心中還有一絲希望，她會等下去的！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　日昇月落又是一天的開始，也是前一日的結束，如此反覆過了三天，史靈仍然沒等到她的丈夫回府。
　　她心中沒有絕望，只有燃起更加旺盛的戰鬥心。若這是耀祖對她的下馬威，她自會有辦法應付。所以她很有耐心的繼續等下去，他總會回家的！
　　結果史靈是等到了消息，不過不是丈夫回府，而是季褔回府裡辦少爺交代的事。
　　「少爺吩咐你回府做什麼？」史靈坐在上位，看著季福問。
　　季福臉上有不安的神色，搓著手，惶恐不安的支支吾吾了半天才避重就輕地回答：「少夫人，這只是件小事，小的和朱總管說便行了，毋需勞煩少夫人。」
　　季褔的話更擺明了事有蹊蹺，史靈不可能不管。「季褔，我既是少夫人，就該明白少爺所有的事，少爺要你辦什麼你就老實說出來，一切事情由我來定奪。」
　　「這個……這……」李福低著頭。這種事他怎敢說呢？少爺偏偏叫他做這樣困難的任務，真會害死他的！
　　「季福，你還在猶豫什麼？莫非你眼裡沒我這個少夫人，還是認為我不夠資格知道呢？」史靈的語氣中多了份威嚴。
　　季褔慌得忙搖手，「不是，不是，小的怎敢如此大膽，小的不敢！少爺他……少爺吩咐小的回府向帳房支領一萬兩銀子。」
　　「一萬兩銀子？少爺要這麼多銀子做什麼？」史靈驚疑不已。
　　事到如今，季福也只能硬著頭皮老實的全部告訴少夫人，「這些銀子是……是少爺要為怡紅樓的於楚楚姑娘贖……贖身用的。」
　　這話一說出後，整個大廳都靜默了下來，廳裡的眾人都不敢吭聲。少夫人才過門三天而已，少爺就要出錢為青樓女子贖身，擺明了沒將新婚妻子放在眼裡，少夫人不知道會多生氣呢？
　　史靈的臉色卻很平靜，不怒不氣，還笑了起來。
　　朱總管關心的看著她，「少夫人，你……你還好吧？」
　　史靈輕鬆地說，「朱伯，我很好，沒事，你別擔心。」
　　朱總管臉色凝重，「少爺這麼做太不像話了，老奴這就去勸少爺回府。季褔，快帶我去找少爺！」
　　史靈喚住了朱縐管，「朱伯，謝謝你的好意，不過這件事我要自己處理。」
　　「少夫人，你要怎麼做呢？」朱總管不放心地問。
　　史靈露出甜美的笑容，語出驚人，「朱伯，你讓下人取一萬兩銀子來。」
　　「少夫人，你真要讓少爺為個青樓女子贖身？」朱總管愕然。
　　「少爺是季府的主人，他的意思我怎能不從，而且為了表示我願意接納少爺看中的女子，我還要親自送銀子到怡紅樓去。」史靈的話帶來更大的震撼。
　　朱總管幾乎要被少夫人的提議給嚇昏了，焦急的大聲反對，「少夫人，你怎能去青樓那種地方，不行，千萬不可以！」
　　在場的其他人也錯愕的睜大了眼。
　　「朱伯，雖然青樓一向都是男人去的地方，但也沒規定不准女人去啊！少爺那麼喜歡流連青樓，可見青樓一定有它過人之處，為了明白少爺的心思並投其所好，我這個做妻子的更該去見識、學習一番才是。」史靈有她自己的解釋。
　　「可是……」朱總管才要開口，史靈便打斷了他的話。
　　「朱伯，我堅持這麼做，請你別再反對了，你快派人拿銀子來大廳等著。」史靈用少夫人的身份命令朱總管。
　　朱總管無奈，只得聽令做事。
　　史靈回房梳妝換衣裳，她特地挑了套水藍色的衣裙，貼身的綢衫襯得她體態輕盈、曲線玲瓏，精心抹上的紅妝點出她過人的容顏，她便是要以如此艷絕之姿去怡紅樓，見見耀祖心儀的女子是怎樣的傾城！不過最重要是她想明白當耀祖看到她出現在青樓時，又會是怎樣的表情？
　　在朱總管的憂心歎息，和季府眾人的訝異神情中，史靈坐上了馬車，往怡紅樓而去。
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　　季耀祖半躺在搖椅上，懷中抱著於楚楚，花園裡微涼的風中輕晃，於楚楚還不時將去皮的葡萄餵入他口中，優閒極了。
　　「祖，你說要為楚楚贖身可是真的？」於楚楚嬌嗲的提起。
　　季耀祖點了下美人雪白的鼻頭，嘻嘻一笑「當然是真的，我答應過你的事哪次沒做到？今天我已經交代季褔去辦這件事了。」
　　於楚楚聽了緊緊偎著季耀祖，笑得好開心「祖，你真好，楚楚就知道自己遇到貴人了，你對楚楚這麼好，楚楚只能用全心全意愛你當報答了。」
　　這話讓季耀祖得意暢快，給了於楚楚一個響吻。
　　「只是你才成親，你這樣做少夫人不會反對嗎？」於楚楚心有疑慮。
　　「她怎敢反對？本少爺不但要為你贖身，還打算迎娶你做我的侍妾呢！」季耀祖傲然的告訴於楚楚。他就是要讓史靈難堪，教那不知天高地厚的女人明白，男人就是男人，和女人不同，他的話是不能被頂撞的，否則她就要付出更大的代價！
　　「哇！祖，這是真的嗎？楚楚何其有幸能入季府門，楚楚好開心，會盡心盡力伺候你一輩子的。」於楚楚聞言大喜，抱著季耀祖高興的又笑又叫。她出頭了，終於讓她等到了這一天！
　　季耀祖揚起笑容。史靈給他吃了那麼多苦頭，他回敬她一點也不為過啊！他很期待能看到史靈又驚訝又傷心的表情，想到這，他的心情便好得不得了。
　　此時，季褔一臉慌亂的急急跑入花園裡，口中叫著：「少爺，事情不好了，大事不好了！」
　　季耀祖濃眉微皺，有些不悅，「季福，你怎麼慌慌張張的，我不是叫你回府取銀子，有問題嗎？」
　　季福站定，喘著氣搖頭，「沒……沒問題，少爺您要的銀子取來了。」
　　「銀子拿到就好，那你還大驚小怪什麼？」季耀祖沒好氣的瞪了眼僕人。
　　「少爺，銀子是拿來了，不過是在少夫人手中，少夫人說她順從少爺的決定，還……還要親自來怡紅樓為楚楚姑娘贖身，現在人已經到怡紅樓了。」季褔驚亂的解釋。
　　「你說什麼？再說一次！」季耀祖驚愕得從搖椅上跳起，兩大步來到季褔面前，捉著他的衣襟喝問。
　　季褔抖著聲音重複一遍，「少爺，少夫人要為楚楚姑娘贖身，她……她人在怡紅樓大……大廳裡了。」
　　「天殺的！」季耀祖恨罵一聲，推開季褔，急忙往大廳衝去。這個女人竟敢跑來青樓，她真是活得不耐煩，想挨揍嗎？他再一次肯定，自己不但娶了個災星，還是個超級大麻煩！
　　「你……你真是季……季府的少……少夫人？」周大娘吞著口水，驚疑的看著眼前的絕代大美人，不知道身份高貴的季少夫人來青樓做什麼？
　　「不錯，我就是季府的少夫人，聽說我家相公要花一萬兩銀子為怡紅樓的於楚楚姑娘贖身，可有這樣的事？」史靈冷著臉問老鴇。
　　季少夫人這麼問，難道是為丈夫送錢來嗎？畢竟少夫人再大也大不過丈夫啊，季少爺決定了，少夫人自然就不敢反對囉！這一想，周大娘急急的點頭，「有，有啊，季少爺是有這麼打算，贖身的價錢今早我已和季少爺談好了，現在季少爺人在花園裡讓楚楚伺候著，少夫人若不相信，我可以請季少爺甫來作證。」
　　「不必了，阿三，將銀子放在桌上。」史靈下令。
　　「是，少夫人！」男僕阿三把手上抱著的木盒置在桌上，打開盒蓋，裡面滿是元寶。
　　「一個元寶是一百兩銀子，你可以數數。」史靈對周大娘說。
　　看到銀子，周大娘馬上雙眸圓睜，樂得上前數錢。
　　青樓最熱鬧的時間是晚上，但並不表示白天就沒人來，城北的富紳李興同是怡紅樓的常客，今天閒來無事，便想來樓裡找些樂子，剛一進門就看到廳裡站著個國色天香的美人兒，美得真要讓他流出口水，他立刻就像個急色鬼般靠近大美人。
　　「好美的美人啊，本大爺怎麼從來都沒見過你呢，你是新來的姑娘嗎？叫什麼名字呀？」涎著臉，李興同邊問邊淫穢的上下打量著史靈。美，真是美，這個美人全身上下沒有一處不美，打出娘胎以來，他還是第一次看到如此標緻的美人！
　　史靈蹙緊了秀眉，克制住想將眼前老色鬼一拳打飛出去的念頭，她還有更重要的事要做，不想多生枝節，遂轉過身子不予理會。
　　周大娘慌得忙將李興同拉開，「李大爺，你弄錯了，她不是……」
　　李興同才沒心思聽周大娘廢話，他大力推開她，「走開，別煩大爺！」又貼近了大美人。「美人，你不想告訴本大爺你的名字也沒關係，今天正巧大爺我帶著金鐲子來，剛好配得上美人你白嫩的小手，就讓本大爺替你戴上吧！」李興同從懷中拿出了金鐲子，心中竊喜，真是準備得正是時候啊！淫笑的想拉起美人的小手套上金鐲子，不過還沒碰到美人的手，一個怒吼聲夾著一個硬拳頭便先揮過來了，正中他的大圓臉，將他打飛撞翻了旁邊的椅子，砰的發出一聲巨響。
　　季耀祖怒火沖天的跑到大廳來時，就看到一個髒肥的男人要對史靈毛手毛腳，他想都沒有多想便衝上去，一手拉過妻子，另一手就往那不要臉的男人揮過去。
　　李興同摔倒在地，壓壞了一張太師椅，痛得捂著鼻子大聲號叫：「啊……、好痛，痛死我了……」
　　季耀祖對在地上痛得打滾的李興同沒有歉意，忿忿的丟下一句：「活該！」
　　李興同痛得眼淚直流，手摸到了黏稠的液體，仔細一看竟然是血，嚇得他又哭天搶地的大聲呼喊了起來，「啊……流血，我流血了，怎麼辦？好痛啊！季耀祖，我李興同和你無冤無仇，你怎麼可以無緣無故、蠻不講理的打人？！你不想活了嗎？太可惡了！」他認出出手的是季耀祖，指著他怒叫。
　　「她是我的妻子，你竟想調戲她，不想活的人是你，只揍你一拳算是便宜你了，你若還心懷不軌，我會打得你滿地找牙！」季耀祖撂下狠話。
　　「她是你妻子？季耀祖，你胡說，你怎會讓自己的老婆來煙花之地，這分明是你坑我的理由。在怡紅樓你已經有個於楚楚了，怎麼還貪心要別的女人，這個美人是我李興同要的，我絕不會將她讓給你！」李興同嗜色如命，這樣的天仙大美人，說什麼他也不會放手。
　　「混蛋，你竟還對我的妻子有非分之想，我要把你大卸八塊！」季耀祖火氣驟起，握起拳頭想殺人。
　　史靈趕忙拉住丈夫，小手拍著他心口安撫他，「耀祖，別這樣，不要衝動！」語氣輕柔又滿合著歡喜，耀祖大聲說自己是他的妻子時，她真感到高興。
　　史靈的聲音讓季耀祖從憤怒中找回了一些理智，他憶起了自己發怒衝出來的原因，鐵青著臉捉著史靈就急急要離開怡紅樓，「走！」
　　隨行的阿三見少夫人走了，也盡責的抱起裝著銀子的木盒，立刻跟上。
　　「少爺，等我！」季褔急急追著主人。
　　「啊……我的銀子，銀子，留下來啊，別帶走！」周大娘大驚失色，也隨著往外跑想搶回銀子。
　　「季耀祖，你欺人太甚了，今日之恥我李興同永遠記住，絕不會放過你的！」坐在地上的李興同不甘心被打，丟出了狠話。
　　在一團混亂的情形中，季耀祖飛快將史靈拉上馬車，阿三機伶的跳到馬伕身旁坐下，不明白發生什麼事的馬伕看到這樣的情形，也下意識隨即催動馬車離開。
　　而慢了一步來不及跳上馬車的季褔被周大娘拖住，「季褔，你家少爺到底要不要為楚楚贖身啊？」
　　於楚楚動作較慢，她走到大廳便看到一個女人站在季耀祖身旁，在她還沒看清楚那女人的樣子前，季耀祖便拉著那女人離開了。她焦急地追出門時，馬車已經駛走，想到季耀祖還沒幫她贖身，她便像溺水人捉到浮木一樣緊抓著季褔的另一隻手急叫：「季少爺說要為找贖身的，不能說話不算話，季褔，你要提醒他不能忘記，別忘了為楚楚贖身啊，你一定要告訴你家少爺，一定要說啊……」
　　季褔看著馬車走了，自己又困在怡紅樓前，他不禁想對天大喊救命，老天爺，為什麼倒楣的事總落在他身上呢？

陸戰男兒

第四章

　　季耀祖黑著一張臉，一言不發的坐在馬車裡，拳頭握緊，顯示他正在盛怒中。
　　史靈卻是一臉的平靜，還沉浸在被季耀祖稱做妻子的快樂中，對於回府後一定會掀起的風暴一點也不擔心，她有法子應付。
　　馬車回到季府，一停妥，季耀祖馬上跳下車，自顧自的走向大廳，史靈輕巧的下車，跟著丈夫的腳步。
　　廳裡伺候的僕傭都被季耀祖斥退，他見到史靈走進廳裡後，怒火霎時就爆發開來。
　　「你竟然跑到青樓去，你還懂得廉恥嗎？」季耀祖怒吼。
　　「既然青樓是無恥之地，那為何你要去呢？」史靈輕鬆的頂回去。
　　「閉嘴，誰教你反駁我的話，做妻子的就是要對丈夫所有的吩咐完全服從，不管你有沒有聽過『出嫁從夫』這句話，但是從今以後你就是要依此話而行，不能違背，這是家規！」季耀祖訂下了規矩，決定要嚴厲執行，他不能讓今天的事再發生一次，他的妻子竟被看成是青樓女子，太不像話了！想到李興同對史靈流口水的色相，讓他更加生氣。
　　「若我的夫君是個大丈夫，是頂天立地的好男兒，我一定順從他的一切命令，奉他為天，永遠依順他；但若不是，我怎會服氣聽話呢！」史靈淡然地表示。
　　「你這話是什麼意思？」季耀祖瞪著史靈。
　　「為夫者，他的各項能力一定要勝過妻子，妻子才能有個強壯的依靠；但丈夫若只是靠著祖先留下來的財產拚命揮霍，又不知道如何管理，身上也無功名，甚至連武功都沒妻子好，那這個丈夫又有什麼用？做妻子怎會尊敬他呢？」史靈說得更明白。
　　「你……你竟敢這麼說話，你也不想想自己的身份，你真以為我是心甘情願地娶你嗎？你若不滿意我這個丈夫大可以離開季府，我不會留你的！」季耀祖額上青筋暴凸，咬著牙大叫。
　　史靈輕聲笑了，「我就明白你會這麼說，你的話真教人失望，為何你不會下定決心做番成就給我看呢？難道你默認自己是個沒用的人嗎？」她用的是激將法。
　　季耀祖也不是笨蛋，怎會不懂史靈的用心，他偏不上當，「我心目中的妻子也該是個美麗過人、乖順溫柔，既懂得體貼丈夫，又得丈夫歡心的女子，不是一個男人婆，也不是一個大災星，等我有如此的妻子後，我自然心甘情願會為她努力，你能先為我找到這樣的妻子嗎？」
　　史靈的心顫動了下。災星，這個稱謂是她心中永遠的痛，不過再痛她也忍得下去，她一定要改變耀祖。
　　「可惜你命中注定要娶我做妻子，你逃避不了，想擺脫我，除非達到我的要求，否則我永遠在你身邊，和你相見兩相厭。」史靈調皮的對季耀祖做個鬼臉激著他。
　　「哼，史靈，你以為我拿你沒辦法嗎？我可以將你關起來，不准你踏出房門一步，這樣你就不能胡來了。」季耀祖自有法子應付。
　　史靈笑得更得意了，「想關我，那也要看看你有沒有能力捉到我。別忘了我師父是誰，可是江湖第一快手齊飛，武功高強，身為他的徒弟，我的武功也不至於會差到哪裡去，你想你制得住我嗎？」
　　季耀祖的臉色一陣青一陣白。該死的，當初騙史靈拜師學藝時，不應該挑上齊伯這樣的高手，那現在就不會有這個問題了。不過，自己一向比她聰明，武功也練得不差，不一定就會輸給史靈，他何必怕她？
　　這一想，季耀祖的神情轉好，冷笑數聲，「天外有天、人外有人，你怎麼知道我沒辦法呢？」
　　「那我們就來打個賭，以武功分高低，輸的人要無條件聽命於贏的一方。」史靈順勢提出賭約。
　　季耀祖嘴角噙著笑，卻搖搖頭。
　　「怎麼，你不敢賭？因為怕輸給我？」史靈取笑他。
　　「秀才最討厭遇上兵，你以為我會笨到和你玩這樣不公平的賭約嗎？就像我要和你賭吟詩作對一樣，你有辦法嗎？」他十四歲便是秀才，再笨也一定比史靈聰明。
　　史靈暗自吃驚，耀祖太聰明了，根本不上當，誘騙不成，難道真要她用強的？她很清楚，一旦用脅逼的方法，他一定更恨自己。
　　「那到底要怎樣你才肯好好做事，不再整日玩樂、游手好閒呢？」史靈放柔了聲音詢問丈夫。
　　季耀祖皺起眉頭，「我就明白你嫁給我一定有目的，是不是叔父交代你要勸我努力上進、將季府發揚光大？我自己的事情我自有分寸，我已經是大人了，不需要身後整日跟著個人叨念，你管好自己就行了，我的事不用你管！」
　　「可惜我是你的妻子，你的事我管定了，從今天起，你要每天早起練功，我會將師父的武功傳授給你，然後白天的時間到各個產業巡查，晚上用完膳後要唸書，準備明年的鄉試，再拿個功名回來。你不能再去煙花場所，而那些酒肉朋友的聚會也別參加了，好好的修身養性。」史靈強硬的頒下命令。
　　季耀祖先是用看怪物般的眼神看著史靈，接著臉上浮起不屑，哈哈大笑起來，「你以為你在和誰說話，你這樣說我就必須這麼做嗎？真是可笑，你慢慢作白日夢吧，我不奉陪了，我現在要回怡紅樓為楚楚贖身，我決定要正式納她為妾。沒辦法，娶妻不能盡如我意，只好納妾了。」他狂傲的丟下話，大搖大擺的要走出大廳。
　　史靈輕咬下唇，臉上閃過一抹決然的表情，她作下了決定，人影一閃，擋住了他的去路，「你不能離開！」
　　「別擋路，走開！」季耀祖臉色不善地冷喝。
　　「除非你打贏我，否則不能離開季府！」史靈嚴肅的告訴他。
　　「史靈，你別太過分，我的忍耐是有限度的，別逼我發火！」季耀祖眼神冷酷的瞪著史靈。
　　史靈用清澈大眼迎視，不懼不退。「勝敗論英雄，誰羸誰作主。」
　　「你……」季耀祖真恨不得撕碎眼前的女魔鬼，他從來沒恨過一個女人，史靈將會是第一個！
　　可是時勢比人強，季耀祖明白今天不好好給史靈一點顏色瞧瞧，他真會被這個女人給看扁了。
　　「好，比就比，你以為我真怕你嗎？只是刀劍無眼，到時你受傷了可別怪我！」
　　「到練功房比吧，那兒場地適合，武器也齊全。」史靈提出地點。
　　季耀祖無語，沉著臉大步往練功房走去。
　　練功房裡擺著許多名家鑄造的刀劍槍矛，左邊有個書櫃，上面搜集了不少的拳譜、刀劍秘笈，還有一些機關排法的書籍，房中有蒲團可供打坐練氣，旁邊還有個澡堂，讓練完功的事耀祖可以淨身，不過主要練功的場所並不在室內，而是在房外寬敞的廣場，讓練武的人可以盡情的發揮。
　　季耀祖站在廣場上，銳利的眸子結上了層冰，冷漠的看著隨後走來的史靈，「想要什麼武器自己到房裡選。」
　　史靈反問他：「那你選擇什麼武器？」
　　季耀祖從懷中拿出折扇，咱的一聲打開煽了下，姿態瀟灑。「扇子就是我的兵器。」
　　史靈看看四周，注意到廣場旁有棵大樹，她走到樹旁，身形優美的飛身一蹤，跳上了樹幹，折下一根小樹枝拿在手上，然後施展了一招凌空飛躍的輕功，在空中鷂子翻身轉個圈，輕巧的回到季耀祖面前。
　　「我以樹枝代劍。」史靈晃了下手中的樹枝告訴季耀祖，會特意施展身手，也是要讓他心中有底。
　　見到史靈的身手，季耀祖雖然臉上沒顯現出任何表情，但心中已經在暗叫不好了，看來史靈的武功真的不錯，自己要全力以赴，否則情勢就危險了。
　　「規則是點到為止，不可以傷人，丟掉手中的武器就算輸了。」史靈公佈規矩。
　　季耀祖無異議，打個招呼後就先出招搶攻，他明白自己勝算不高，只能搶得先機。
　　史靈見招拆招，身形靈巧的穿梭在季耀祖的攻勢中，她主動出招的時候不多，大部分都是在化解季耀祖的招式，她游刃有餘的身法，清楚表明了兩人武功的高低。
　　季耀祖額上汗水直流，臉色也漸漸漲紅，他越攻擊就越沒有信心，史靈似乎能猜出他下一步的攻勢，輕輕鬆鬆就一一化去他的招式，而她的還擊卻教他應付得險象環生，好幾次他手中的折扇差點就要離手了，是史靈放慢了招式，他才能全身而退。
　　面對這樣的情形，他若再看不清事實，那就太笨了，但是他就是不甘心輸給史靈，這太傷他的男人自尊了，所以他仍是攻勢不斷，堅守到最後。
　　史靈好幾次想故意認輸以保全季耀祖的驕傲，可是愛之深、責之切，他的人生太如意了，才會導致他如今紈桍子弟的氣息，再不挫挫他的銳氣，他是沒法子頓悟的，所以她還是要狠心打碎他的自滿，使他明白自己的缺點。
　　兩人對招了好一會兒，季耀祖汗如雨下，步履凌亂，招式也變得亂無章法，史靈卻仍是臉不紅、氣不喘，身形依然靈活。應該要見勝敗了，她咬了下唇，手已經飛快出招，樹枝輕佻了下季耀祖手裡的折扇，他手一麻，扇子啪一聲掉到地上。
　　史靈退開，看了季耀祖呆愣的神情一眼便先行離開，既已分出優勝劣敗，她便不能再刺激他了，她想他會需要時間靜一靜。
　　史靈心中也沒有任何的喜悅，用武功嬴了季耀祖，卻永遠喪失了讓他喜歡自己的機會，她失去的更多啊！
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　　「怎麼？少爺還是不肯吃東西嗎？」看到季褔從季耀祖房裡退出，托盤上的飯菜仍是原封不動，朱總管關心地急問。
　　季福點點頭，「少爺說他不餓，不想吃東西。」
　　朱總管滿臉的焦急。「少爺已經一天一夜都沒吃任何東西了，怎會不餓？真不知道少爺是怎麼了，為何會變成這樣呢？不行，少爺不能再如此下去了，我這就去找叔老爺來看看少爺。」說完，他趕忙想離開。
　　「朱伯，別去麻煩叔老爺，少爺不會有事的。」史靈手中抱著一疊書走來，淡聲說。
　　「可是少爺都不吃東西，這怎麼可以，少爺從來就不曾這樣，真讓人擔心！」朱總管急急告訴少夫人。
　　史靈安撫般的對朱總管笑笑，吩咐季褔：「你端著東西隨我來。」
　　她走入季耀祖的房間，季褔也跟著進入，在少夫人的命令下，將托盤放在桌上後便退下。
　　史靈看到季耀祖坐在窗邊的椅子上，眼光定定的看著對面牆上掛著的書畫，神情冷漠，看不出在想什麼，她將手上的書放在小几上，在他身邊坐下。
　　不過史靈一坐下，季耀祖便站起身走到房間的另一端，遠遠避開她，漠然地下逐客令，「你走，這兒不歡迎你！」
　　「我離開季府和師父在山上學藝的前幾年，幾乎每晚都在惡夢中驚醒，醒來後便抱著被子哭泣，我好想念季府，但是師父說我若學藝沒成功就不准下山，為了能下山回季府，我每天都拚命的練功，從不曾間斷過。在練習輕功時，我穿上了沉重的鐵鞋，每天一早便從山腰挑水上山，來回二十趟不能中斷，還要越走越快，走到腳都起泡流血。學劍首重專一，步法絕不能錯，師父在河中釘上了梅花樁要我在上面練劍，只要一踩錯便會掉入河中，我好幾次差點淹死在水裡。練拳法重腰力，基本的馬步要轉好，師父命我一蹲便是一天，蹲完馬步我已經走不動了，只能半爬半跪的拖著身子回去休息。我這身武功就是這樣學來的。」史靈靜靜地述說著往事。
　　季耀祖臉上有抹深思，但仍抿緊唇不語。
　　史靈停了一會兒繼續說：「桌上的武功秘笈是師父交代我帶下山給你的，當年師父沒收到你這個徒弟，一直是他心中最大的遺憾，師父說你骨格好、資質高，是練武奇才，你可以不必像我這般辛苦就能學成師父所有的武學，而我至今不過才得到師父的五分真傳。所以你會輸給我只是因為你沒有好師父和好武功，只要你依著師父給你的秘笈練習，花上一年的時間，武功必定能勝過我。而這一年的時間裡，你除了練功外，讀書準備鄉試和興隆家業都可以一迸進行，我想這難不倒你的，你何不試試呢，證明自己的能力好讓我服氣！」用心良苦的循循善誘只是希望季耀祖能振作起來，史靈好期望能得他善意的回答。
　　好半晌，季耀祖才出聲，「你以為你這樣說我就會原諒你嗎？你處心積慮就是要逼迫我變成你所希望的樣子，你圖的是什麼？名？還是利？可惜我季耀祖就是這個模樣，你不必想改變我，死心吧！」他仍是一副桀驁不馴的樣子。
　　史靈心中好失望，但是她不相信季耀祖對於失敗會全然沒感覺，要不他不會將自己悶在房間裡的，她故意再刺激他：「原來你不在乎屈居於女人之下，你季耀祖不過是個軟弱沒志氣的男人罷了，而且還是言而無信的人？」
　　季耀祖衝到史靈面前，憤恨得想殺人。「住口，我不准你這麼說！」
　　見他有反應，史靈當然是不會放棄好機會，努力的貶低他，「難道我說錯了嗎？你和我打賭比試武功，輸的人就應該要服氣，結果你輸了卻不甘心，像只烏龜般只會將頭縮在殼裡，不敢面對事實，一點用都沒有，這事傳揚出去，不知道你那些紅粉知己是會嘲笑你，還是同情的安慰你呢？」
　　沒被人這般恥笑過，季耀祖簡直快氣瘋了，他大手鉗住史靈的纖纖皓頸，咬牙吼道：「住口，住口，你再說，我就殺了你！」
　　史靈笑了，火上加油地說：「就算你殺了我，仍是輸不起的小人！」
　　「你……」憤怒到了極點，季耀祖以為自己會被氣死，而史靈會被他掐死，但是他的腦袋卻驀然變得清明，理智要他冷靜下來，好好想想，所以他放開史靈，坐回椅子上定下心。
　　季耀祖的轉變讓史靈摸不著頭緒，她只好跟著坐下，看他下一步會怎麼做。
　　靜默了一段時間，季耀祖的臉色也由憤怒轉為平靜，他抬頭看著史靈，「我可以聽你的話練功、參加鄉試和管理家業，但我有個條件。」
　　「什麼條件？」見到季耀祖退讓了，史靈高興地問。
　　「你的要求我一年之內便可以辦到，所以當我的武功高於你，中了舉人，家業有擴展了，我們之間的關係就要來個大逆轉，以後你的一輩子都要完全聽命於我，我要你走，你不能留下，我若要休了你，你也不能有任何怨言，只能接受，做個聽話的奴隸。」季耀祖提出他的交換條件。
　　以一年換一輩子，這樣不公平的交易只要是正常人都不會答應，何況季耀祖話語苛刻，顯而易見當他功成名就後，必定會拋棄髮妻，還要史靈不能有任何怨言，季耀祖的心可想而知，如何能同意呢？
　　可是史靈不在乎，只要季耀祖能振作起來，什麼嚴苛的條件她都無異議，所以她馬上就點頭應允，「好，我答應你！」
　　「不過就算是在這一年中，我自有達成目標的做事方法，你也不能過於干涉我，必須要尊重我，而且這件事是我們私下的協議，絕不能洩漏給外人知曉。」季耀祖再補充聲明。
　　「沒問題。但是你若在一年內無法做到我提的條件呢？」史靈反問。
　　「一年內我若沒做到，那我甘心受你控制一生。但是你大可以放心，我季耀祖說做到就能做到，會教你刮目相看的。」他對自己很有信心，不做則已，一做便要驚人！
　　史靈聽了很高興，意興飛揚才是季耀祖該有的模樣，她不曾懷疑過他的能力，她明白只要季耀祖願意做，他就絕對會成功。
　　「耀祖，我相信你一定可以做到。」
　　「你相不相信不重要，我自己明白便可以了。好了，現在交易談完，你可以離開了吧！」季耀祖沒給史靈好臉色。
　　史靈順從的點頭，「好，那我離開了。耀祖，你也別忘了吃點東西。」細心的叮囑後，她走出了季耀祖的房間。
　　季耀祖對史靈離去的背影蹙眉，自己一娶了她便失去自由自在的生活，她果真是個大災星。再想到從明天起，自己就不能隨心所欲地過日子，他對史靈的嫌惡更深了。
　　他討厭她，毋庸置疑！
　　相反的，走出門的史靈則滿是笑容，她腳步輕快，心情更是雀躍。她終於勸動耀祖了！
　　對於季耀祖的改變，她拭目以待。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　第二天一大早，一條纖細人影侵入了季耀祖房中，她腳步輕盈來到床旁，白玉小手撥開了紗帳，帳內人還睡得正香。
　　「耀祖、耀祖，醒醒，該起床了，醒一醒！」史靈喚著季耀祖。
　　季耀祖迷迷糊糊地睜開了眼，看清楚是史靈後，他眉頭就皺起來了，沒好氣地說：「怎麼是你，什麼事？」
　　史靈巧笑嫣然的提醒他：「該起床練功了，你忘了嗎？」
　　她的話讓季耀祖想起了昨天的事，自今天起他將要失去一年的自由，他心中暗咒了聲，緊繃著臉，但還是守信諾的推開被子起床。
　　「我需要時間梳洗，你先到練功房等我。」季耀祖打個呵欠對史靈說。
　　史靈卻拿起掛在衣架上的衣裳要服侍丈夫，「讓我來伺候你。」
　　「不必了，這是季褔的工作。」季耀袒拒銫。
　　「我已經告訴季褔，以後每天早晨由我來伺候你，不必麻煩他了。」史靈告訴丈夫。
　　「沒經過我的允許，你怎麼可以擅自決定我的事？」季耀祖又想發火。
　　「耀祖，在未來一年裡，我每天一早都要陪你練功，由我來服侍你比較適合。而且我們都已經不同房了，你又不讓我盡盡做妻子的本分，傭人們會說話的。要不，耀祖你搬回新房住好不好？」史靈乘機說道。
　　他討厭死她了，怎會願意和她同房，季耀祖拉下臉很不耐煩的說：「別那麼囉唆！」
　　史靈嘴角微揚，溫柔的伺候丈夫，只有這一年她能這般全然的親近丈夫，她會好好把握住機會的。
　　季耀祖整理好儀容後，兩人來到練功房的廣場上，此時天剛亮，晨風拂身，帶點涼意，最適合練功了。
　　不過在練武之前，史靈從懷中拿出一顆紅色藥丸遞給季耀祖，「這是補元丹，只要你一個月吃一顆，再依心法打坐運氣，你的內力便會增進神速。」
　　季耀祖沒有二話，拿過藥丸就吞下，然後照著史靈誦念的心法閉目打坐，引內力運行體內。
　　一刻鐘後，他睜開了眼睛，感到真氣充盈於體內，精神飽滿，他一躍而起，舉止俐落靈活，他有些驚訝，對史靈的補元丹也不得不敬佩。
　　「如何？」雖然她看季耀祖的神情便瞭解了，但仍是關心地問。
　　「還好，你今天就只教內功心法嗎？」季耀祖不願意稱讚史靈，語氣很冷淡。
　　史靈心中有些失落，但對季耀祖不友善的態度也漸漸習慣了，輕搖了下頭，進到下一步。
　　「練功以拳法為基礎，所以我們就從練拳開始。這是白鶴伏羲拳，我練一次，耀祖，你看清楚。」
　　史靈一身的勁裝，在廣場上使起了拳法，一招一式她都認真的練給季耀祖觀看。
　　季耀祖務求在最短的時間內學會一切，早些超越史靈，所以他很仔細看著史靈的動作，用心揣摩，有如此的決心加上聰穎，季耀祖看過史靈練一次拳後就將招式全記下了。
　　初試拳法，季耀祖除了一些小動作不夠準確需要史靈糾正外，練到第三次時，拳法使得虎虎生風、力道十足。
　　史靈見了心中歡喜，師父沒說錯，耀祖是最適合練武的奇才，他一定能將師父的武學發揚光大，不枉費師父要將秘笈傳給耀祖的用心。
　　好的拳法一練便明白，這套白鶴伏羲拳將以前他所學過的拳腳功夫全比了下去，季耀祖能感覺到自己武功的進步，斜睨了眼站在旁邊的史靈，突然，他不作聲地出手攻擊——。
　　史伶俐落的避開季耀祖的攻勢，也用伏羲拳還擊，陪他練拳。
　　兩人對練得汗水淋漓，纏鬥好一會兒才分開。
　　「我很快便會贏過你的，等著吧！」季耀祖抹去額上汗珠，直視著史靈傲然地說，眼裡有旺盛的鬥志。
　　史靈的心揪緊，眸子垂下暗歎口氣，耀祖就是不會用柔情對她！
　　「時間差不多了，今天就練到這兒吧！」季耀祖揮去汗水，說完先離開。
　　「我在花廳等你一起用早膳。」史靈在季耀祖身後出聲。
　　季耀祖腳步頓了下，不耐煩地說：「真煩！」然後大步離去。
　　史靈笑得苦澀，但還是有點高興，至少耀祖沒拒絕她！
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　　早膳時，對坐的夫婦是兩樣表情，丈夫沉默的用膳，而妻子則是高興的和丈夫說著自己在學藝時發生的趣事，不管丈夫有沒有回應，她仍是說得開心，不讓氣氛冷淡下來。
　　季耀祖對史靈相應不理，只是專心吃飯，隱忍她的聒噪煩人，要自己多忍耐，一年，熬過這一年就萬事平順了，能屈能伸才是大丈夫啊！
　　好不容易用完早膳，季耀祖想離開，又被史靈叫住。
　　「耀祖，你要去哪裡？」
　　季耀祖冷淡地回答：「巡視產業，我們的協議之二。」
　　「我也要一起去。」史靈連忙說。
　　季耀祖轉身面對史靈，臉色難看，「你這麼不放心我，要時時刻刻緊跟著我嗎？」
　　「我沒有這個意思，我陪著你是想看能不能幫上忙。而且季府目前的產業有多少，我並不十分清楚，想跟著你一同去瞭解，否則我也不知道怎樣界定你事業做得如何。」史靈解釋。
　　「想瞭解季府的產業，看帳本最清楚了，我叫朱總管將帳本拿給你看，你不必隨我出門。」季耀祖提出方法。
　　「耀祖，我怎麼看得懂帳本呢，而且帳本再詳細也沒有看實物明白，我真的關心想去看看，我可以改成男裝做你身邊的小廝跟著你，不會給你添麻煩的。」史靈說得懇切。
　　「我身旁有季褔就夠了，不需要再多個僕人。」季耀祖還是拒絕。
　　「可是季褔放假一個月，回老家去了。」史靈告訴丈夫。
　　「季褔放假？這是誰准的，為什麼我竟然不知道？」季耀祖訝異，很不滿。
　　「是我准的假，因為季褔昨夜接到家人捎來的消息，說他娘病危，季福很擔憂，所以我就准他請假回鄉看母親。」史靈回答。
　　「事情真是這樣嗎？」世上哪有這麼巧合的事？季耀祖懷疑。
　　史靈肯定地點頭，「當然是真的，我不會胡亂詛咒人，朱伯也知道這件事，他可以作證。」
　　季耀祖默然，怎麼連上天也幫忙史靈？難道真要帶著她出門嗎？那他不是連一點自己的時間都沒有了？可惡！
　　不過換個方向想想，史靈打扮成僕人，就必須聽命於他這個主人，那她便不能干預他的決定，他依然想做什麼就能做什麼，自己何不大方的收下這個傭人呢？
　　「你該明白僕人不能對主人的決定有任何的異議，一定要聽命行事，這點你真的能做到？」季耀祖看著史靈問，話中有話。
　　「可以，我可以做到。」史靈一口便答應下來，有她跟在耀祖身邊，多少可以阻止他去風月場所，或和損友花天酒地。
　　可是季耀祖卻和妻子抱持相反的想法，他要帶著這個「僕人」好好去享樂一番，反正只要他能在一年內達到約定，他想怎麼做她沒辦法管，他也可以乘此機會出一口怨氣！
　　「好，你可以扮成僕人同我出門，不過只要你沒盡到責任，我便立刻趕你回季府。」季耀祖醜話先說在前面。
　　史靈同意，她明白季耀祖一定會故意刁難自己，不過只要有任何跟在丈夫身邊的機會，她便不會輕易放手。
　　於是在季耀祖離開季府時，他身旁多了位眉清目秀、相貌過人的斯文小廝，與長相不凡的事耀祖站在一起，不但能緊緊捉住別人的目光，還能教人感慨上天造人的不公平，怎將優點都集中在這兩人身上。
　　策動胯下馬兒，季耀祖一馬當先的先出府，史靈緊跟在後，往城外直奔而去。

陸戰男兒

第五章

　　季府家業龐大，在城外擁有許多的土地，這些田產都分租給佃農耕種，歲收時再以收成的作物當租金，繳入季府的穀倉，季府便是從穀倉發跡的，目前有三座大穀倉。
　　除了穀倉外，還有一家絲織場和布場，是鄰近三個縣裡最大的布料供應商，也設有多處的布行，但季府收益最大的是旗下的酒樓、飯館，年年都有可觀的盈餘。
　　季耀祖選定穀倉是他整理家業的第一站，原因很簡單，穀倉最容易管理了，那他便可以有時間去看望他的紅粉佳人，順便氣氣史靈。
　　騎術是季耀祖最引為傲的才能，而胯下的黑馬是匹神駒，也是他最愛的坐騎，現在他放馬疾奔，想給跟著他的史靈一些苦頭吃，讓她嘗嘗馬上顛簸之苦。
　　史靈一直吆喝馬兒跑快點要追上季耀祖，想不到季耀祖的騎術這麼好，她怎麼催促馬兒都追不到他，不常騎馬的她也被馬震得渾身不舒服，不過她咬牙強忍下，不放棄的緊追著丈夫。
　　季耀祖在一座大莊園前停下，輕鬆的下馬，守門的人認出是少爺後，一位急忙進去通報管事，一位趕忙上前問好，接過了季耀祖手上的韁繩。
　　「少爺，請入內。」門房恭敬地說。
　　「我的僕人還沒跟上，若她到了，你就指點她進去找我。」季耀祖吩咐門房。
　　「是，少爺。」門房點頭，送少爺走入院裡。
　　等了一會兒，一個僕人打扮的小廝才喘吁吁的來到莊園外，看到門房便問：「少……少爺呢？」
　　「少爺已經到屋裡了，吩咐你進去找他。你穿過大院子，院子旁有兩棟樓，一間較小是辦事用的，大的房屋是穀倉，少爺應該在辦事房中，你去找少爺吧！」門房告訴史靈。
　　史靈將馬交給房門後就急急進入找人，幸而通往這座穀倉的路只有一條，否則沒追上季耀祖，她有可能迷路呢！
　　「少爺，您來了，真是好久沒見到您呢！」精瘦的陳管事看到季耀祖滿臉的驚訝。
　　季耀祖走到書桌後坐下，「有時間就來看看了。陳管事，穀倉近來的情形如何？」
　　「好，很好，當然好了，有小的盡心在看著，少爺，您可以放心。」陳管事滿面笑容，忙叫下人倒茶伺候季耀祖。
　　「陳管事，將帳冊拿來，我想看看。」季耀祖吩咐。
　　「咦，少爺，您要看帳冊？」陳管事臉色更加驚異，他還是首次聽到少爺主動說要看帳本，以往都是他派人將帳本送到府裡給少爺審視的。
　　「怎麼？有問題嗎？」季耀祖看向陳管事。
　　在陳管事回答前，史靈走入，她臉色潮紅，額上也見汗了，陳管事不認得史靈，喝問她：「你是誰？怎麼私闖進來？」
　　「她是我的僕人。」季耀祖出聲。
　　「哦，原來是少爺的人，失敬，失敬！但他怎麼沒和少爺一起呢，小的才會誤以為是外人。」陳管事趕忙解釋。
　　季耀祖要史靈站在他身後，再提醒陳管事一次，「陳管事，帳冊呢？」
　　「呃……好，小的這就去拿來，請少爺稍等。」陳管事說完便退下。
　　史靈掏出懷中的手中拭汗，紅通通的小臉添了幾分艷色，讓季耀祖不由自主地多看了她一眼，但又急轉開目光，不高興自己有這樣的反應。
　　「耀祖，陳管事看起來眼神不正，你要多注意他！」史靈小聲向季耀祖說。
　　「多嘴，別忘了自己的身份！」季耀祖斥責史靈，其實他心中也隱約感到陳管事有問題。
　　好一會兒，陳管事才將帳本拿來，呈給季耀祖觀看。
　　季耀祖翻開逐一看著，帳本雖然寫得有些雜亂潦草，但是一條條的支出收入都記得很清楚，總和也沒錯，他速度很快的翻過，沒看到有問題的地方，不過陳管事拿來的帳冊只有記到上上個月。
　　「陳管事，近兩個月的帳本呢？」季耀祖問。
　　「哦，做帳的小王這些日子身體不舒服在家休息，所以帳本還沒整理好，過兩天小王來工作了，小的一定叫他趕快整理帳目，送到府裡給少爺過目。」陳管事陪笑地回話。
　　季耀祖點點頭，「好吧，就庥煩陳管事你盡快送上來。」
　　「是，小的不敢怠慢，一定讓少爺滿意。少爺，您還有事嗎？否則倉裡剛要出一批谷子，小的要去監督工人做事了。」陳管事說。
　　季耀祖四周看了下，搖頭，「沒什麼事了。」
　　「這穀倉太簡陋了，小的就不好委屈少爺留下，小的恭送少爺。」陳管事哈腰送客。
　　帳冊都查過了，一切正常，季耀祖也沒想要留下，起身走出門，在陳管事的笑臉護送下上馬離開。
　　走出莊園，史靈策馬阻擋季耀祖的去路。「耀祖，陳管事急著要送我們走，表示一定有問題，你不多查查嗎？」
　　「帳冊沒錯，營收也一直有在增加，要查什麼？你不能只靠懷疑就污蔑陳管事，你有證據嗎？」季耀祖翻個白眼詢問史靈。
　　史靈悶悶的搖搖頭。
　　「那就別多事！」季耀祖穿過她身邊繼續往前走。
　　史靈無奈的跟上。
　　季耀祖走在田邊的路上，兩旁的田裡都有農夫忙碌的身影，春耕時節才剛撒過種子，若不好好照顧，秋天就沒法子有好收穫了。
　　走著走著，突然幾顆石頭往季耀祖這邊飛來，他控制著馬閃避石頭，但還是有一顆打到他的額頭，他輕哼了聲。
　　「耀祖，怎樣？有沒有受傷？」史靈著急的詢問。
　　而不遠的田埂上傳來了小孩子的歡呼聲。
　　「打中了，好棒哦！」
　　「哈哈，太好了，打到壞人了！」
　　四、五個男孩子，每人手上都拿著彈弓，高興的又笑又叫。
　　看到季耀祖額頭紅了一塊，史靈既心疼又生氣，「這些小孩太不乖了！」語落，她飛身而起，施展輕功來到頑皮孩子身旁。
　　小孩們看她竟然能飛，嚇得四散逃跑，史靈眼明手快，捉住了兩個較高大、該是帶頭的男孩子。
　　「拿石頭丟人是不對的行為，你們這麼壞，應該重重被打屁股責罰才是。」史靈斥罵道。
　　「算了，別和孩子一般見識，放了他們吧！」季耀祖揉揉額頭，自認倒楣。
　　沒想到較高的男孩卻指著季耀祖大叫：「他才是壞人，姓季的都是大壞蛋！」
　　「大壞蛋，大壞蛋！」被史靈捉著的另一個皮膚黑黑的男孩附和。
　　「你們做錯事，怎可以說別人是大壞蛋，非要叫你們的爹娘好好教訓你們不可！」史靈生氣的用話嚇兩個孩子。
　　「我沒說錯，就是我爹娘說姓季的是壞人，爹說姓季的是吸人血、只要錢的大壞人，不管人的死活，只會漲租金，壞人！」高個子的孩子叫小祥，大聲控訴著。
　　「我娘說壞人都會有報應的，他被石子打到就是報應。」黑黑的小孩叫黑皮，得意地說。
　　小孩的話讓季耀祖覺得事有蹊蹺，而史靈也很有默契的將兩個小孩帶到季耀祖面前。
　　「小弟弟，你們為什麼說季家人是壞人，你們敢當著季叔叔的面說出原因嗎？」史靈彎身看著兩個小孩，放柔聲音問道。
　　小祥驕傲的揚起頭，毫不畏懼的看著從馬上下來站在自己面前的事耀祖，「我敢，我爹說季家人很可惡，租金年年漲，不管大家會不會餓死，很小氣又很壞！」
　　「小弟弟，可是天下姓季的人那麼多，你怎麼知道你爹說的人是我呢？」季耀祖面對小孩的指責有些哭笑不得。
　　黑皮插嘴，「你剛才經過時，我娘有看到你，娘說你就是季家的少爺，我們耕種的田都是向你租的，而你很壞，常常漲租金，我們家都沒米吃了，所以我就找小祥和大家來打壞人，我不怕你，現在我打不過你，但是我長大後就一定會打得過你了。」大有初生之犢不畏虎的架式。
　　「耀祖，這是怎麼回事？」史靈看著丈夫問。
　　「其中一定有問題，孩子是說不清的，必須要找他們爹娘弄明白。」季耀祖也是一頭霧水。
　　史靈溫言對兩個孩子說：「小弟弟，可不可以帶我們去你家？季叔叔想和你爹娘說話。」
　　兩個孩子都一臉戒備的瞪著史靈和季耀祖，不信任他們。
　　「小弟弟，季叔叔是找你們爹娘談重要的事，保證不是說你們的壞話，也不會對你們家人不好，你們帶我們回家好不好？」史靈誠懇地對小男孩們說。
　　「那你可以教我們像你一樣飛嗎？」黑皮要求。
　　「那是輕功，我當然可以教你們囉，不過要等你們再大一點才行，我給你們銀子買糖吃好了。」史靈從懷中掏出銀子給兩個孩子。
　　兩個孩子猶豫了下才接下銀子。
　　「銀子要買米，不能買榶吃的。」黑皮很懂事。
　　「黑皮，那我買糖果分給你吃。」小祥大方地說，黑皮對好友感激地笑了笑。
　　這樣的友情讓史靈和季耀祖都有些感動，在兩個孩子的帶路下，他們去找孩子們的父母，要弄清楚一切疑點。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　高家和黑家是多年的鄰居，一同承租季府的土地耕種，以前季老爺在世時，他們的日子過得不錯，但是季老爺過世由季家少爺接手後，佃租年年上調，讓他們的日子越來越難過，現在全家大小都必須勒緊褲帶過活，所以他們對季家少爺的怒怨也不斷在累積。
　　因此，當兩家人看到自己的兒子和季耀祖一起走回家時，在農田工作的高、黑兩家父親急忙上前帶回自己的孩子，在院子裡晾衣服和喂雞鴨的兩家母親也跑來觀視情形。
　　季耀祖把馬兒拴在屋旁的籬笆上，史靈也一樣，兩人走到牽著孩子的兩位父親面前，不過他還未開口，小祥的爹就不客氣地趕人了。
　　「季少爺，我們這些窮人的小地方不適合你這位大人物，請你離開吧！」說完拉著孩子就要返家，黑氏夫婦也一樣面露慍色地轉身想離開。
　　「兩位大叔請留步，我有事想請教你們。」季耀祖急忙出聲。
　　黑皮的爹回頭瞪著季耀祖，滿臉氣憤，「叫大叔不敢當，季少爺有什麼事？不會又要調租金了吧？」
　　「季少爺，你若想再調漲租金，乾脆一刀殺了我們比較快，餓死和被殺死不一樣都沒命，還痛快些！」小祥的爹諷刺地說。
　　「請問兩位大叔，是什麼時候調漲租金的？」季耀祖問重點。
　　「年初才調過，季少爺就貴人多忘事給忘了嗎？」回話的是小祥的娘。
　　「何人說要漲租的？」季耀祖一聽就明白有人在暗中搞鬼。
　　「就是陳管事啊，每次的調租都是他派人來通知，季少爺還會不知道嗎？」黑大娘拉著黑皮冷冷地說。
　　「每次？租金調過很多次了嗎？」史靈直覺地反問。
　　黑皮的爹撇撇嘴回答：「季老爺在世的時候，五年才調一次租金，自季老爺過世後，幾乎是年年調，去年更是調漲了兩次，總共調過六、七回了。」
　　史靈驚訝，「六、七回？那現在的租金不是很高？」
　　「目前的租金是七成！收成後我們只能留下三成的收穫，若還要再漲，我們就不用吃飯了。」小祥的娘語氣有絲顫抖，真怕季耀祖帶來的又是壞消息。
　　聽到這樣的租金，季耀祖和史靈都是滿臉的愕然，一會兒後，季耀祖深吸口氣平靜地告訴他們：「從我爹過世我接掌家業以來，我從沒有下令調漲過租金，租金應該是維持原來約二成才對。」
　　季耀祖這話讓高、黑兩家人都愣住了，一時之間說不出話來，靜默了許久後，最先反應過來的是黑皮的爹。
　　「不可能，租金明明就有調漲，不但是我們兩家調，我們所認識的佃農全都有調整，大家都一樣，現在季少爺你卻說沒調，你是在戲弄我們嗎？那我們調漲的租金又到哪裡去了？」他搖著頭，不相信季耀祖的話。
　　「大叔，我不是戲弄你們，而是我真的沒調漲租金，至於超收的租金到哪裡去了，這也是我要查明的事。」季耀祖猜也猜得出，這差額在誰手中。
　　「啊，是陳管事，就是他，若照季少爺這麼說，租金一定是進入陳管事的荷包裡，私吞了！」黑大娘大叫了起來。
　　「莫怪陳管事這幾年發財似的，不但房子越蓋越大，還娶了三房小妾，妻妾們全都穿金戴銀，一家人揮霍得不得了，原來他是在賺黑心錢，真是可惡啊！」小祥的娘說得咬牙切齒。
　　小祥的爹謹慎的再問季耀祖一次，「季少爺，你……你真的沒調漲過田租？」
　　季耀祖堅定的點點頭，「我從沒調漲過租金，季府也不會侵佔你們辛苦的血汗錢，這是場誤會，是我管理不周讓小人有機圖利，我該向大家道歉。」他的語氣誠摯。
　　高、黑兩家人都感到受寵若驚，對季耀祖的態度立刻全然改變，忙為自己對他的不敬而道歉。
　　季耀祖不在意地笑笑，但是他的心情卻很沉重，他要求高、黑兩家人先別將這件事傳揚出去，以免打草驚蛇讓陳管事逃走，他要一舉捉住陳管事，用充足的證據將他定罪。
　　高、黑兩家人自是高興的答應，還熱烈的請季耀祖留下來用午膳當是陪罪。
　　季耀祖推拒不了，只得留下，兩家女主人高興的殺了雞，又捉了魚加菜，合力弄了桌他們能力範圍內最豐盛的飯菜招待貴客。
　　季耀祖坐下後，看了眼站在身後的史靈說：「你也坐下來一起吃飯吧！」
　　史靈訝異地指著自己，「我？」這真不像是耀祖會做的事。
　　「坐下，吃飯！」季耀祖故作冷酷地丟下話。
　　史靈笑了，順從的在丈夫身邊坐下，接過黑大娘遞來的碗筷，愉快的與大家一起用餐。
　　雖然是粗茶淡飯，但是讓季耀祖和史靈看到了一家人同桌吃飯的熱鬧景象，兩人心中都有些感觸，在回程的路上均沒說話。
　　快回到季府時，季耀祖才開口：「你怎麼沒問我要如何解決陳管事的事呢？」她不是很愛插手干涉他的決定嗎？
　　史靈漾出了美麗笑容望著丈夫，「我知道你一定會做得很好的。」
　　季耀祖立刻像被閃電擊中般急急轉開臉，心中五味雜陳。該死，忍不住咒罵了聲，他不該多問的，倒讓自己對她有了絲心軟。
　　回季府後，季耀祖便要朱總管找來能信任的人，著手調查陳管事的事情，共同商量後有了結論，便分派工作下去，一定要人贓俱獲。
　　五天後，陳管事在私賣穀物時被捉個正著，除了丟職位外，也變賣了他所有的家產，季耀祖將這些錢全還給佃農，讓所有的佃農歡欣鼓舞，對季耀祖既敬愛又感激，不過在陳管事苦苦哀求下，季耀祖大人大量的放他一馬，沒讓他吃官司，只是要他離開永平縣，不得再回來。
　　這件事馬上就在縣裡傳揚開來，許多人看到季耀祖時，眼中都多了份尊敬，原來季家少爺不是只會玩樂，更有掌理產業的能力呢。
　　而最高興的莫過於季府的長輩們了，叔伯嬸姨們對他是讚譽有佳，欣慰不已。
　　面對佳評如潮，季耀祖倒是心情平靜，因為自小他便接受了太多的讚美，聽得有些麻木了，不過自爹娘過世後，這是他受到最多讚賞的一次，他的心還是有些飄飄然。
　　原來，掌管家業也滿有意思的，他玩出興趣來了！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　「楚楚，楚楚……」人沒到，聲先到，一陣呼喚後，周大娘才出現在於楚楚的房中。
　　「什麼事？」於楚楚無聊的玩弄著手上的絲絹，抬頭看了周大娘一眼，淡漠的應了聲。
　　「楚楚，李大爺來看你了，快梳妝打扮見客了。」周大娘告訴於楚楚。
　　「我今天不想見客，周大娘，你叫別的姑娘去伺候吧！」於楚楚馬上回絕。
　　周大娘一聽火氣就上升了，「楚楚，你這些日子以來幾時有好好見客的，之前是說身體不舒服，休養了十天半個月，後來又是心情不好不見客，昨天你還故意睡覺任憑老娘怎樣叫都不應，楚楚，你以為怡紅樓是善堂嗎？不必做事就可以享褔啊！你現在趕快給我好好打扮，我不想讓李大爺人等。」
　　於楚楚看鴇母不高興，也不好再耍脾氣，但是一想到李興同那臃腫癡肥樣，又愛動手動腳的，還有口臭，就讓她裹足不前。
　　「李大爺以前不都是叫菲菲侍候嗎？為什麼最近都要找我呢？大娘，楚楚寧願服侍別人，不想伺候李大爺！」於楚楚厭惡的皺眉。
　　周大娘換上笑臉開導於楚楚，「楚楚，男人都是喜新厭舊的，李大爺現在對菲菲沒興趣，而你是我們怡紅樓裡的紅牌姑娘，當然會找你囉！大娘也明白你看不上李大爺，可是看在李大爺出手大方的份上，你就忍耐點吧！好了，別多說了，你快點理理儀容見客。易虹、易紫，你們還愣在那裡做什麼？快過來幫楚楚打扮啊！」周大娘呼喝著丫鬟，她也在一旁幫忙，要親自「押」於楚楚去見李大爺，免得橫生變故。
　　於楚楚縱使心不甘情不願，也無可奈何的不能逃避，這就是青樓女子的悲哀，就算貴為紅牌、花魁也一樣！
　　打扮好後，周大娘興沖沖的帶著於楚楚來到客房，將於楚楚按坐在李興同的身旁。
　　「李大爺，我們的當家大美人楚楚如你所願來陪你了！」
　　李興同馬上就伸出手摟住了於楚楚，迫不及待地在她粉臉上嘖的親了下，「楚楚啊，你可出來見人了，大爺我想死你了！」
　　於楚楚將頭歪向另一邊，拉開和李興同的距離，勉強應了聲：「李大爺，您好。」
　　「好，好，有你陪著，本大爺當然就好囉！」李興同更加摟緊了於楚楚，祿山之爪也不客氣的摸上了於楚楚的胸前。
　　於楚楚忍不住推開李興同的手，「李大爺，請別這樣！」
　　周大娘也在一旁幫腔，「是啊，李大爺，你別這麼急，會嚇壞楚楚的。」
　　李興同馬上就從懷中掏出一張一百兩的銀票丟給老鴇，「周大娘，這兒沒你的事，拿著錢快退下，除了楚楚外，其他的人都走。」
　　周大娘看到錢就順從了，拿著錢馬上高興的離開，對於楚楚的求救聲充耳不聞。
　　「大娘，大娘……」於楚楚焦心直喊。
　　「別叫了，周大娘是有錢好辦事，楚楚，陪本大爺不好嗎？叫什麼大娘呢！乖，聽話，今晚你可要好好伺候本大爺啊！」李興同貼著於楚楚耳旁說。
　　這話讓於楚楚神情不悅，立刻大力推開李興同，起身退開，嚴厲拒絕道：「李大爺，楚楚是不陪客人夜宿的，你找錯人了！」
　　李興同看著於楚楚，哈哈一笑揭穿她的謊言，「楚楚，別說得那麼清高，以前季耀祖不是常叫你陪著過夜嗎？你何必還裝成一副守身如玉的模樣，本大爺知道你的夜渡資比較高，放心，不會虧待你的。」
　　聽到這樣侮辱人的話，千楚楚氣得臉都綠了，聲音顫抖的告訴李興同：「季少爺是季少爺，你是你，你們不同，我不要你的錢，李大爺，你想留宿，楚楚幫你找別的姑娘伺候！」她說完轉身便要離開，但是李興同哪肯放過她，他快一步擋在門邊，不讓於楚楚離去，他的臉色也拉下了。
　　「怎麼？你說本大爺和季耀祖不同，怎麼不同？季耀祖出手還沒本大爺大方呢！哦，還是你嫌本大爺沒季耀祖年輕英俊呢？但是外表俊挺又如何，他現在娶了美嬌娘，你不也一樣失寵了，還不如本大爺對你好呢！你卻想為季耀祖守身，哈，真是個大傻瓜！」李興同取笑於楚楚。
　　於楚楚臉燒紅了，李興同說到了她的痛處，讓她難堪極了，好不容易才擠出聲音，「這是楚楚的事，不勞李大爺費心！對不起，楚楚身子不舒服想回房休息了，告辭！」
　　「想走，沒那麼容易，不過是個妓女，擺什麼姿態！就是因為季耀祖曾包養過你，大爺我才會對你有興趣，大爺肯要你來服侍是你的褔氣呢！至於季耀祖這個該死的混蛋，他打了我一拲的仇本大爺永遠都不會忘記，若不連本帶利討回來，大爺我李字就倒過來寫！可惜季耀祖竟有個人間難得一見的大美人老婆，真便宜了他，不過只要大爺想要，就一定有辦法得到手，就算是季耀祖的老婆也一樣！不過在那之前，只好先拿你來湊合著用了。」李興同言語下流，一臉淫笑的撲向於楚楚。
　　於楚楚尖叫，想逃開卻來不及，被李興同推倒在床上，她拚命反抗只換來李興同更高興的笑聲。
　　嘶！衣服碎裂聲混合著哭叫和狂笑，這樣的聲音在青樓中時有耳聞，很平常！
　　以往於楚楚仗恃著貌美，眾人都將她當成公主般捧著，讓她心高氣傲、目空一切，一心只想找到有錢公子嫁，做個養尊處優的少夫人，當她遇見季耀祖時，她真以為自己做到了，沒想到到頭來仍是一場空，還落到狼吻的下場。
　　幾個常被於楚楚欺凌的女子，在房外聽到她的哭喊聲時都幸災樂禍地笑了，看她以後如何再神氣！
　　李興同那麼痛恨季耀祖，他會如何報復季耀祖呢？

陸戰男兒

第六章

　　當輕巧的腳步聲踏入房間裡，在床上的事耀祖便警覺的清醒了過來，內力日益精進的他不管聽力或是眼力都變得敏捷異於常人。
　　史靈才剛伸手，還沒碰到紗帳，一道凌厲的拳風就劃開紗帳直衝她而來。
　　史靈嘻嘻一笑，身子輕盈的往旁一閃避開了，同時季耀祖也已經俐落的躍下床，站在她面前。
　　「你內力進步真快，拳風已能劃破紗帳了，我是苦學了五年才有這樣的成績，想不到你三個月便辦到了。」耀祖的能力真教她讚歎，她走上前服侍他穿衣。
　　「別拿我和你相比！」季耀祖語氣高傲，這是在兩人練功時，他最常對史靈說的話，意思是他們層次不同，不能相提並論。
　　史靈總是微笑以對。耀祖有資格驕傲，這三個月來他的進步不但是有目共睹，也讓她驚訝。
　　練武能用神速來形容，他如今的身手可說是一流的，離頂尖不遠，以這樣的速度，再過三、五個月，自己便不是他的對手了。
　　季家的產業耀祖如今也管理得有聲有色，自從陳管事貪錢被革職後，加上耀祖專心治理家業，下面的管事、夥計都不敢怠惰，很認真的工作，沒再發生欺上瞞下或虧空錢財的事了，各產業的帳都很清楚，耀祖已經做到了掌管者的責任，繼而要如何光大事業，她相信難不倒耀祖的。
　　耀祖每晚也都會確實留在書房裡看書，要通過鄉試應該沒問題，只是他堅持不讓她陪在身邊，她也只好從命，她能整個白天陪著他已經很滿足了。不過為了照顧耀祖的身體，每晚她都會親自下廚為他做點心、燉補品，盡她做妻子的一份心。
　　這三個多月來，她日子過得很快樂！
　　「你在呆呆傻笑什麼？」季耀祖的聲音打斷了史靈的沉思。
　　「呃……沒有啊！」史靈輕搖了下頭，不好意思說她在想他，扣上扣子，拉正衣襟，將丈夫的儀容整理好了。
　　「今天要學什麼？」季耀祖率先走出房門。
　　「你的基礎已打好，應該可以練師父所創的獨門功夫『無我劍式』了。」史靈在他身後回答。
　　「無我劍式？為何我沒在你給我的武功秘笈中看到這個劍招呢？」季耀祖懷疑地問。
　　「因為無我劍式是師父不外傳的武功，師父只傳給入門弟子，而你是例外，師父和公公交情很好，所以願意將這個武功傳給你，師父也是憑這個武功在江湖上揚名不朽的。」史靈解釋。
　　兩人來到練武的廣場。
　　「沒有武功秘笈，那我要如何學呢？」季耀祖不明白。
　　「我會將口訣告訴你，也會將所有招式演練給你看，不過師父說無我劍式中的劍招是沒有順序之分，而招與招之間也可以串連融合變成新的招式，無我劍式能依人的聰明才智而練就出不同的招式，在師父使起來便是絕代劍式。但我只能將劍式練得稱得上厲害而已，耀祖，你會練成什麼模樣就看你自己的領悟了。」史靈告訴丈夫。
　　季耀祖自信一笑，最喜歡這種要靠聰明分高下的事，這樣的挑戰才刺激，當下便要史靈快點開始教導。
　　史靈從練功房中拿出一把劍，先背出口訣，之後再將招式在季耀祖面前一一比畫。
　　無我劍式果真是博大精深的武學，季耀祖破天荒的第一次要史靈將劍招演練三次以上，平時他練功，任何的拳招劍法只要看過一次，或是他將秘笈讀過，便能在最短的時間內學會，而且領悟招式的精華，發輝到極致，唯有無我劍式，每一招招式不但繁複，而且招中有招，不易練就，需要時間深思體會。
　　但是季耀祖也非泛泛之輩，接過劍後，一起手就學會了五式，用心在場內練習。
　　史靈站在一旁微笑看著舞動劍招的季耀祖，這是她教他的最後一套武功了，當季耀祖練成功時，他的武學不但迎頭趕上她，並且遠超過她，此後他的一切作為，都操之在他自己手上，她已無能力再規範他了。
　　以他這三個多月來的表現，史靈堅信季耀祖會有番大作為。但是想到丈夫和自己的感情，她的心情就像是吃了黃連般，苦不堪言。相處許久，他對自己仍是生疏冷淡，語氣也從沒有一絲的溫柔，有的只是冷漠生疏，兩人根本就不像是夫妻，除了新婚之夜外，他們是對名實不副的夫妻，而當兩人的約定時間過後，自己會有什麼樣的處境她心中明白，她該會永遠離開季府了。
　　這結果縱使令她神傷，但她不後悔，自己這條命是季府所賜，否則早在父母雙亡時她就已經夭折了，雖然季府留她下來是因為她乖舛不幸的命運和季耀祖的貴人運勢互合，在算命師父的提議下，將她許配給季耀祖，讓她這個僕人的女兒竟也能成為季府的少夫人，她已經很感謝上天對她的厚待了，就算要孤身過完以後的日子，她也沒有怨言。
　　在史靈發呆之隙，一柄長劍凌厲的破空刺來，在離她心口不到一吋的地方硬生生停下。
　　「你為什麼不避開？不怕我這劍不停，直接就刺入你身體裡嗎？」季耀祖持著劍沉聲問。
　　史靈笑了，美麗的臉上除了笑容外，沒有絲毫的懼意。「我不怕，因為我相信你！」
　　季耀祖心一動，急忙收回劍轉身，「今天就練到這兒。」語氣平淡，但背著史靈的眼眸裡卻浮起些許的笑意，他走回了練功房。
　　季褔已在房裡恭候，練完功沐浴是他新培養的習慣。
　　「少爺，水已經準備好了。」季褔接過少爺的劍歸位，再伺候少爺進入浴盆中。
　　季耀祖放鬆全身浸在水中，腦中不自覺想起了史靈，她剛才面對利劍時的無畏神情深深印在他腦裡。我相信你，她說這話時臉上滿是信任的神釆，好似賭定他一定不會傷害她，她憑什麼有這樣的勇氣呢？
　　平心而論，季耀祖明白自己對史靈並不好，他根本沒拿她當妻子看待，她是爹娘相信算命師父的話而硬塞給他的妻子，他一點也不喜歡她，她帶給他難以磨滅的自尊傷害，逼得他必須要受制於她一年的時間，沒有自由，這樣還要自己對史靈有好感，除非是天地倒轉，太陽打西邊出來才有可能，所以就難怪他無法有好臉色對待史靈了！但為何她卻敢這樣相信自己呢？難道她明白他的心思，揣測到他下不了手嗎？因為他們的賭約未了。
　　季耀祖想一定是這樣的，可惡，連他的心都被史靈所掌控了，這個女人真是無孔不入！
　　季耀祖皺起眉頭，只能要自己多忍耐，苦日子就快過去了。他不舒服的聳動眉頭，閉起了眼頭靠著桶邊，兩手擺在木桶邊緣，高聲叫喚：「季褔，進來幫我捶捶肩！」至少他可以在此多享受一下沒有史靈黏在身邊的快樂。
　　他吩咐完後，馬上就聽到有人走入澡堂，為他按摩肩頭。
　　真是舒服，力道適中，按摩的地方也對，季褔的手藝何時變得這麼好了？但是為何他卻越來越覺得那雙手好像是女人的手呢？
　　季耀祖急忙張開眼睛往一旁看去，史靈對他嫣然一笑，正在為他按摩。
　　「你？怎麼又是你？」季耀祖驚叫。
　　「季褔到廚房忙了，我聽到你的呼喊，就進來伺候你。我這按摩的手法也是師父教的，你是不是感覺很舒服呢？」史靈微笑回答，小手沒停。
　　以為避開她了，怎麼她仍是緊跟著自己！季耀祖沒好氣的推開她的手，「不用你多事，你快點離開，一個女孩子看男人洗澡成何體統！」
　　史靈聞言笑不可抑，「耀祖，你忘了我們是夫妻嗎？」
　　被她取笑，季耀祖的臉色更不好看，他氣得忘了自己還在水中，手用力揮了下，「囉唆！」結果濺起的水花噴到史靈胸前，弄濕了她的衣服。
　　現在是盛夏，氣候炎熱，史靈衣服穿得薄，弄濕的衣衫貼在她身上像是第二層肌膚，豐潤的曲線全落入季耀祖的眼裡，令他身體很自然的起了反應。
　　該死！季耀祖忙別開眼，這教他想起自己有多久沒碰女人了，如今情慾卻被史靈硬生生挑起，他臉色紅白交雜，強忍著體內的悸動。
　　「耀祖，你臉色怎麼這麼紅，不舒服嗎？」史靈見丈夫神情不對，關心的伸手觸摸他的額頭。
　　「別碰我！」季耀祖像被烙鐵烙到般，急急揮開史靈的手，又揚起了水花濺在她身上，現在她整個上身衣裳都濕了，身形畢露，惹火的線條更教人血脈僨張。
　　天殺的，她是故意在引誘他嗎？可惡，他就是不上當！季耀祖轉個身背對著史靈，便聲下令：「你快點離開，快走！」
　　「耀祖！」史靈軟著聲音叫他，不明白他為何要拒絕自己的關心。
　　「你走，走啊！」季耀祖再次大聲叫。
　　史靈臉色黯然，無奈的咬住下唇，提步離開。
　　「等等！」季耀祖叫住了史靈。
　　史靈嘴角揚起。耀祖願意她留下了嗎？
　　「你披上我的外衣再出門，別讓下人看到你渾身濕淋淋的狼狽模樣，丟臉！」他冷聲交代，他不能讓她香艷的模樣落入別的男人眼裡，否則難保他不會有挖人眼珠子的衝動。
　　「好。」史靈輕應了聲，拿起丈夫的衣裳披在身上，歎口氣離開。
　　季耀祖則是整個人浸入水中，他需要清醒一下了。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　史靈看著埋頭處理帳冊的事耀祖歎氣，他的臉色還是很難看！
　　他們正置身雲來酒樓，這是季府的產業之一，而且一直是營運收入最為豐厚的產業，就位於城裡中央大街上，季耀祖常常來這個酒樓，除了看看酒樓營業情形外，這兒熱鬧，他的友人也常來此飲酒，他就可以以不期而遇為理由和朋友暢飲聊天。
　　有這樣的情形時，季耀祖就會叫史靈先回季府，不讓她在旁邊礙事，但幸好他還懂得節制，總會在晚膳前回府，很遵守他們的約定。
　　季耀祖一個上午都沒笑過，史靈看得出他在不高興，但實在不明白他不開心的理由，早上她不過是好意為他按摩，沒想到他會那麼生氣地拒絕她，她也順他的意離開了，但他的臉色卻一百沒好轉。以往他對她有不滿只是一會兒便沒事，雖然他也不會和她和顏悅色的說話，但臉色至少是平和的，不像現在冷漠得像塊冰。若是為了早上的事，那氣也該消了，就不知道他不高興是為了什麼？
　　季耀祖看似很認真在審視手上的帳冊，但卻是心不在焉，史靈那窈窕的身材一直充斥在他腦中揮不去，使他心中的慾念沒法子完全消除，不時的蠢動，讓他心浮氣躁、精神緊繃，做什麼事都不對，加上史靈又緊跟在他身邊，身影從沒離開過他的視線範圍，想好好定下心根本不可能，真煩！
　　感覺到史靈的目光緊盯著自己看，季耀祖放下筆回視她，「做什麼？」
　　「咦？」史靈疑惑，不明白季耀祖的意思。
　　「你一直看著我，難道不是有事要對我說嗎？」季耀祖冷冷地問。
　　史靈忙搖頭，「沒有，我沒事！」
　　「你沒事，我有事，你這樣我怎麼做事，你先回府吧，別留在這裡妨礙我。」季耀祖藉機發揮，支開史靈。
　　「那我到旁邊去好了，這樣就不會打擾到你了。」史靈說完走到窗旁，不願意離開。
　　「史靈，你為什麼要跟我跟這麼緊？每天早上我都有練功，也如你所願對季府的產業用心管理，晚上認真看書，我的一切作息你都很明白，你應該可以放心了，為何還要像看小孩子一樣地監視著我呢？別跟著我了！」季耀祖很不耐煩地對史靈大叫。
　　史靈看著季耀祖回答：「耀祖，我不是監視你，只是想在你身邊照顧你，這是關心，我是好意的！」
　　「你的好意我心領了，我不需要，你回季府去！」季耀祖要史靈離開。
　　「耀祖，你身旁本來就要有個僕人伺候你，我怎能先離開呢？於禮不合的！」史靈找理由留下。
　　這是什麼鬼理由？！季耀祖皺眉，對史靈緊緊黏著他厭煩透了，她從小就是這樣，哪想到長大後更是變本加厲，讓他快喘不過氣來了。
　　不行，他要透透氣，也要尋回男人該有的魄力和尊嚴。季耀祖正想要嚴厲命令史靈走時，酒樓的小二進來稟報。
　　「少爺，周公子、羅少爺和張少爺要見您，他們正在雅座。」
　　「哈，他們來得正好！」季耀祖立刻起身走出門外，這些朋友最能帶給他快樂了。
　　史靈也忙跟著季耀祖出去。
　　羅仕健、周義朗、張昭勳都是富家公子，和季耀祖的交情不錯，四人是享樂之交，只要知道好玩的事就會吆喝著一同去玩樂。
　　「仕健、義朗、昭勳！」季耀祖一走入雅座就愉快的和好友們打招呼。
　　「耀祖，你果然在這裡，我猜對了！」羅仕健高興的說，拍著季耀祖的眉頭。
　　「你近來跑到哪兒去了？都找不到你！」周義朗假裝不高興的輕捶了下季耀祖的胸口。
　　「義朗，我們的耀祖如今是發憤圖強，用心在打理家業，當然沒空和我們一起不務正業囉！」張昭勳斜了季耀祖一眼，開玩笑的說。
　　「昭勳，是哥兒們就別取笑我了！大家坐，難得見面，我們好好聊聊，不醉不歸。為了表示歉意，這頓我請客。」季耀祖大方提議。
　　「別忙，我們這回不是來找你吃飯的，耀祖，你可知道城裡新開了家香綾院？裡面的姑娘既美麗又溫柔，你有沒有興趣和我們去玩玩啊？」周義朗開口邀約。
　　這提議正合季耀祖的心思，他現在就是需要溫言軟語的撫慰，所以他爽快地表示要同行。
　　史靈站在雅座外，聽到季耀祖竟答應了，急忙進入出聲阻止：「耀……少爺，別去！」
　　羅仕健等三人都將目光定在史靈身上。
　　「咦，耀祖，這是你新收的小廝嗎？長得真好，像個姑娘呢！」周義朗一臉的驚訝。
　　「若是個姑娘，便是位大美人了，怎會委屈做個小廝呢！」羅仕健也很有興趣的打量著史靈。
　　「既是男僕就是男人了，耀祖不會分不清男女的，但這個下人竟敢管起少爺來，耀祖，季府的家教要加強了。」張昭勳告訴季耀祖。
　　季耀祖不悅的瞪著史靈，「本少爺的事哪輪得到你插嘴，退下！」
　　「但是少爺，您出門時少夫人有叮嚀請少爺早些回府的，少爺，您忘了嗎？」這是史靈唯一能說的理由。
　　「哈，原來這個小廝是嫂夫人派來的眼線，耀祖，你沒自由了。」周義朗語帶同情她笑說，另外兩人聞言也都笑了。
　　季耀祖哪能讓朋友取笑他，他冷下臉斥喝道：「那你回府向少夫人說，本少爺有事，辦完事自然就會回府了。」
　　季耀祖斷然的語氣讓其他三人怪叫了聲，紛紛出聲讚揚他的好氣魄。
　　史靈急急再提醒著季耀祖：「少爺，您都是和少夫人一同用膳，所以少夫人一定會等您回府用晚膳的，而且少爺您也答應晚上要教少夫人讀書啊！」
　　「耀祖，聽起來你和嫂夫人感情很好，我們似乎不該找你去香綾院，以免嫂夫人不高興。」羅仕健說，張昭勳、周義朗在一旁點頭附議。
　　「不要緊，一個好妻子會對丈夫的話言聽計從，她不會有怨言的。你快回府，別囉唆了！」季耀祖聰明的找到最好理由，名正言順地命令史靈回季府。
　　「耀祖，這話說得真對，簡直是太好了，深得本公子的意！」周義朗點頭贊成，他是家有悍妻，可惜他愛尋花問柳的性子卻難改，每回出門回家總會被妻子數落個半天，所以他索性在外玩個過癮才回家聽訓，因此對於季耀祖如此的說法，聽得最高興的人就是他了。
　　羅仕健卻提議道：「耀祖，你能不能改派別的下人回府通知嫂夫人，而這個出色的小廝就和我們一同去香綾院，因為我聽說香綾院的紅牌名妓沉香香自稱是城裡最美的女子，我們就帶你這個小廝去和她較量，看誰比較美！」
　　「好啊，這好玩，拿個男人和女人比，有趣，真是有趣！」張昭勳點頭贊成。
　　史靈聽到他們竟然要她和青樓的紅牌名妓比美，頓時驚訝得瞪大眼看著丈夫，不知道耀祖會怎麼辦？
　　季耀祖哈哈大笑了起來，看到史靈驚愕無措的模樣他更是感到好笑，戲弄她的念頭湧入腦裡，他從了大家的意，「那當然是好啊，就讓我這個小廝同行囉！」
　　耀祖竟然會答應……史靈臉色黯然，眼裡有受傷的痛楚，她沒有出言反駁，默默接受丈夫的安排。若耀祖真要她去青樓，她便去！
　　既然決定了，季耀祖和三個友人，帶著「小廝」史靈就前往香綾院。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　才是傍晚時分，香綾院裡就賓客絡繹不絕，大家都是慕沉香香的大名而來，但不是人人都能見到她呢！
　　不過憑著季耀祖的名聲，和其他三位富家公子的家世，他們又將來此比美的事讓人轉告沈香香，自然是激得沉香香來見他們了。
　　季耀祖一行人被安排在雅閣裡等沉香香，四人坐在桌前飲酒談笑，史靈站在一旁抿緊唇不語，臉色沉重。
　　過了一會兒，沉香香就在嬤嬤領著、婢女簇擁下走入房中，一襲紅色衣衫先吸引住眾人的眼光，她以絹扇遮臉，讓眾人的目光先溶在她窈窕有致的身材上，撥動男人的心弦，然後絹扇再緩緩輕移，雪白的臉兒才漸漸顯露在大家眼中，美絕的五官、無瑕的雪膚，嬌美媚人的容顏立時艷驚四座，贏來了讚歎聲。
　　嬤嬤連忙為沉香香介紹著在座的四個貴客，沉香香俏生生的丹鳳眼輕掃過季耀祖等人，黃鶯山谷般的嗓音輕輕揚起，「香香見過季少爺、羅公子、周大爺、張公子。」優雅的躬身行禮。
　　季耀祖四人都點頭回禮。
　　沉香香接著便注意到了史靈，她走近史靈，仔細的打量著她，驚訝極了，「好俊美的男子，肌膚賽雪、唇紅齒白，相較之下，香香真要自歎弗如了。」
　　史靈的臉色更不好看，就算比個青樓艷妓美又如何？羞辱感攫住了她，她別開臉不看沉香香。
　　「不，香香姑娘艷冠古今，這個小廝哪比得上香香姑娘呢，你看他不是難為情地轉開頭了嗎？」周義朗惑於沉香香的美麗，拜倒在她的石榴裙下，立刻出言稱讚沉香香。
　　羅仕健和張昭勳也大表同意，畢竟小廝是男的，而香香姑娘才是標準的大美人，當然不能得罪美人了。
　　沉香香見只有季耀祖沒說話，她看著他問：「公子無言，是不是認為香香不如公子的小廝呢？」
　　季耀祖看看史靈再看看沉香香後開口：「若論外貌，香香姑娘和我的小廝應說是不分上下；但若比嬌柔嫵媚、討人歡心的話，我這小廝就遠遠不如姑娘了。」
　　「耀祖，你真愛說笑，你那小廝是個男人，當然沒有女子嬌柔嫵媚囉，若有才奇怪呢！」羅仕健笑說。
　　房內的人除了史靈外都笑了起來，而沉香香的笑別有深意，她不住的打量著史靈，似乎看出了些蹊蹺。
　　史靈明白丈夫是暗指她不夠溫柔、無法討人喜歡，聽得她心中有股被撕裂般的痛苦，加上旁人的嘲笑聲令她有拔腳想逃開的衝動，她好想找個無人的地方舔舐傷痛，可是她又不放心離開，除非季耀祖和她一起走，否則她也不能走，所以只好忍著心痛，依然直挺挺的站著。
　　季耀祖笑著，但眼角瞄到史靈落魄的神情時，突然有些不忍心，她終究是他的妻子！他率先停止笑聲轉開話題，不再開史靈的玩笑。
　　沉香香在季耀祖身旁坐下，和大家閒聊時，她不斷的移近季耀祖，說到開心處，她掩嘴而笑時看的也是季耀祖，如此明顯的模樣，讓明眼人都能看出她屬意誰。
　　季耀祖很能享受美人的垂青，和沉香香有說有笑，不拒絕美人的好意，而他身後的史靈就站立難安了，心中像有鍋煮滾的醋不斷冒著酸氣，她控制自己別出手推開整個人就要倒入季耀祖懷中的沉香香，她現在這樣的身份是不能給季耀祖帶來難堪，再氣都要隱忍著。
　　但是史靈發現沉香香竟然私下主動去握季耀祖的手時，她真的忍不住了，正好丫鬟再送酒上來，她趁丫鬟為沉香香斟酒時，暗中輕送內力推了丫鬟一把，丫鬟手不穩，整壺酒都倒到沈香香的衣服上。
　　「哎呀！」沉香香驚叫，看著身上的酒漬，惱怒的責備丫鬟：「你在做什麼？笨手笨腳的，把我的衣服都弄髒了！」
　　周義朗三人忙著安慰沉香香，季耀祖回頭給了史靈責怪的眼色，他知道是她搞的鬼，史靈微露笑容，得意的回看了丈夫一眼。
　　沉香香衣服弄髒了只好回房更換，「香香失陪一下。」
　　沉香香一離開，史靈就催著季耀祖回府。
　　「少爺，您該回府了，少夫人在府裡等著您呢！」
　　「你這個小廝就是不忘記少夫人，對你的女主人可真忠心。」張昭勳笑說。
　　「閉嘴，這兒沒有你說話的餘地，安靜站著，本少爺想回去時自然就會回去，不用你提醒！」季耀祖擺出架子喝責史靈，討厭她開口閉口都是少夫人，讓他被朋友取笑。
　　「耀祖，你這小廝人像個女人，連脾氣也和女人一樣囉唆，你會不會嫌煩？我願意向你買下他，把他交給我來管教吧！」周義朗很感興趣的詢問季耀祖。
　　「義朗，你嫌耀祖的小廝囉唆，為什麼還要買下他呢？」羅仕健感到好奇。
　　周義朗有些不好意思的搔搔頭，「你們也知道我家賤內的厲害，我又不能常常出門，若天天對著她那多悶，這小廝長得這麼美，留在身邊看著也舒服啊！耀祖，你將小廝賣給我吧，我出高價向你買。」他想得到這個比女人更美的小廝。
　　史靈睜大眼瞪著周義朗。他竟然想買她？怎麼會有這樣的事？她轉頭看著季耀祖，不知道他這次又會怎麼回答？
　　季耀祖臉色怪異的看著周義朗，「你買下我的小廝只為了看得舒服，那還不如討房侍妾回去。這個小廝雖然不是很聽話，但是她既然入了季府，這輩子就是季府的人，義朗，很抱歉，我不能把她賣給你。」客氣但堅定的回絕。
　　丈夫這番話一掃史靈心中的陰鬱，帶來了陽光，讓她開心，臉色也亮了起來。
　　「耀祖，季府裡小廝多得是，不差這一個，我真的很喜歡他，你就讓給我吧，不管你開價多少，我都能接受。」周義朗開出好條件，迫切想要史靈。
　　季耀祖還是搖頭，「這不是錢的問題，義朗，我不可能賣她的，不管你出什麼條件！」妻子怎能賣呢？
　　周義朗聞言很失望，他看史靈是越看越順眼，身邊若有這樣的人伺候該有多好，可是季耀祖不答應，他也沒辦法。
　　耀祖還是很重視她的，史靈笑得更開懷了，姣好的臉蛋因為笑更加的神釆動人，教周義朗等三人都看傻了。
　　季耀祖見朋友們都愣愣的直盯著史靈看，他心中很不是滋味，有種想把她藏起來的衝動，不讓別人看到她的美貌。她是他的妻子呢，為什麼要露臉給外人看呢？越想他就越不高興，而這時羅仕健出聲了。
　　「耀祖，你的小廝真的是俊美得動人，經義朗這麼一說，我也對他有了興趣，不過你不想賣我不會強要買，你不是說我的婢女小雪、小冰溫柔可人嗎？我可以用她們來交換你的小廝，這條件不錯吧，如何？」羅仕健用優厚條件交換。
　　「耀祖，別急著答應，還有我呢！我家傳家寶白玉龍杯價值連城，我也可以割愛來換你的小廝，畢竟這樣俊俏的男人世上少見，能讓美女失色，值得！」張昭勳也加入搶人的行列。
　　「若這樣，我也可以用我家在城東的悅來客棧做交換，耀祖，你不是很喜歡那家客棧，我可以給你，只要你把他送給我！」周義朗一狠心，下了重金。
　　這下子別說史靈滿臉愕然，連季耀祖也嚇了一大跳。為什麼全部的人都將主意打到史靈身上，願意出那麼高的代價就為了交換史靈，她真的那麼讓人喜歡嗎？若他們知道她其實是個女子，那不是掀起更大的風波了！
　　傾國傾城指的就是如此嗎？他心不甘、情不願娶來的妻子，竟有那麼大的吸引力？
　　季耀祖拉下臉，重重一拍桌子，嚴正宣佈：「她是我的，我不會讓給任何人的！我有事，先告辭了。」說完就起身拉著史靈大步走出房間，不理會背後傳來的叫喚聲。
　　才走到轉角，就遇上換好衣衫出來的沉香香。
　　「季少爺，您要離開了？」她訝異不已。
　　季耀祖點點頭，「在下有事，先走一步！」
　　「季少爺，您別這麼快走，留下來聽香香彈琴好嗎？」沉香香嬌聲挽留。
　　史靈緊張的看著丈夫，真怕他會說要留下。
　　「謝謝姑娘好意，在下下回再來聆聽姑娘的曲子。」季耀祖對沉香香點個頭便要走，不過沉香香又喊住了他。
　　「季少爺……」
　　「姑娘還有什麼事嗎？」季耀祖停步看著沉香香。
　　「季少爺，您的小廝生得白淨文弱，很得香香的緣，香香身旁正好少了個小廝服侍，不知道季少爺能否讓出您的小廝，讓他跟著香香，香香感激不盡。若季少爺有條件交換，只要在香香的能力範圍內，香香一定盡力做到。」沉香香溫言提出。
　　季耀祖無法置信地瞪祖著沉香香，「這到底是怎麼一回事？連你也想要她……不！我的回答都是不，誰也不能從我身邊帶走她！」忿忿的丟下話，他拉著史靈快步離開了香綾院。天殺的，他不該帶史靈去青樓的！

陸戰男兒

第七章

　　「耀祖！」史靈輕喚，施展輕功跟著快速奔回季府的季耀祖。
　　「閉嘴！」季耀祖火爆的低喝。
　　不過史靈沒有不高興，她笑得很開心。她不是十分清楚季耀祖的火氣從哪來，但隱約能猜出是為了大家都搶著要她的關係，她也不明白為何季耀祖的三個朋友和沉香香會對她那麼有興趣，不過這給了她信心，原來她是那麼受人歡迎，耀祖也知道了，或許他會因此而對她好一點呢。這才是她最大的收穫。
　　回到季府，史靈還沒開口，季耀祖就專制的要她回房休息，史靈沒有異議，難得的什麼話都沒問，心情愉快的回房。
　　史靈臉上的笑容那麼明顯，季耀祖怎會看不到。這女人一定以為他嚴厲拒絕別人對她的企圖是因為他捨不得，說不定還會沾沾自喜地以為自己是很重要的人呢！
　　可惡，這根本……根本就不是那樣的，史靈可是他的妻子，他季耀祖再怎麼想擺脫她也不可能賣妻的，這才是他不能將她送人的最主要原因，她應該明白才是！
　　季耀祖咕噥著回房，反正和史靈出門就一定會有煩人的事發生，災星，她真是他的災星！
　　季耀祖高聲喚來季褔為他準備沐浴的水，他要洗去楣氣。
　　可是全身浸在水中時，季耀祖想到史靈的笑容，越想就越覺得不妥當，尤其她又認為自己匆匆離開香綾院也是為了她，而香綾院的紅牌姑娘沉香香竟同樣對她有興趣，史靈必定更驕傲了，不行，他要找她說清楚，教她別這麼得意，他可沒有對她特別，她別誤會了。
　　季耀祖匆匆從浴盆站起身，拭乾身體，套上衣裳就往史靈所住的新房走去。
　　在季府最有權勢的人就是他，季耀祖進屋一向沒有敲門的習慣，他直接就衝入房裡，但卻沒看到史靈，只聽到澡堂有聲音傳出。
　　季耀祖管不住自己的腳，緩緩的循聲走入了澡堂，在熱氣氤氳中，一幅香艷的景色呈現在他眼前。
　　史靈哼著小曲，用水浸洗著身子，心情飛揚的她不時的雙手捧高了水，讓水沿著她白嫩的肌膚滑下，一顆顆的水珠如珍珠般從她曼妙的身軀滾落而下，她則像個頑皮的仙子，開心無憂的玩著水。
　　季耀祖吞嚥著口水，一股無明火從他腹中燃起，迅速的蔓延到四肢百骸，盤聚在他胸口熾熱滾燙的燒著，要融化他的自制力。
　　季耀祖眉頭糾結，強迫自己離開，但雙腳像是綁了千斤重的鉛塊，讓他舉步維艱。就在此時，史靈從水中站起，柔軟的豐胸、纖細的腰身和緊翹的臀毫無掩遮的呈現在他面前，季耀祖如同被人揍了一拳般，漲紅了臉，輕吟了聲。
　　誰？史靈警覺的轉向出聲處，看到他時也駑訝的睜大了眼，「耀祖！」
　　她無瑕的身子正對著季耀祖，胸前粉紅的兩點數他再也轉不開眼，眨眼間，史靈已在他懷中，理智被他丟到邊疆去了。
　　季耀祖迫不及待的低頭攫住了那點粉紅，大手在史靈滑柔的嬌軀游移，好甜、好美，絕佳的滋味讓他的吻一路往上攀升，越過了小巧的下巴，侵入櫻桃小嘴裡。
　　「祖！」史靈沒有反抗，細白手臂攀著季耀祖的肩，新婚之夜的情景回到她腦裡，自己將要再嘗到那樣的快樂了嗎？她的心既迷惘又有些期待。
　　季耀祖大手搓揉著史靈的玉胸，引得她急促的輕喘嬌吟，像是個邀請，他無法再抗拒如此的情慾折磨，不再遲疑，他將史靈從水中抱起，大步的來到床邊。
　　史靈在躺下的同時，也將季耀祖拉向自己，她不要離開丈夫的懷抱，季耀祖也不可能放過她，飛快的脫去了自己的衣裳，有如掙脫桎梏的猛獸，威勇的撲向獵物。
　　火熱的動作、火熱的情慾，季耀祖不斷的索求，而史靈是獻出所有溫柔的給予，直返到了最後的城池，蓄勢待發的雄猛攻入柔軟的城心裡。
　　這對夫妻終於有了第二回的親密接觸！
　　一邊是輾轉嬌啼、曲意承歡，一邊是愛不釋手、意猶未盡，史靈嘗到了難以形容的歡樂，而對季耀祖來說，這也是個極致的享受，少見的完美結合。
　　事畢，史靈轉身離開丈夫的懷抱，背著丈夫平穩呼吸。季耀祖沒有阻止妻子的動作，對妻子他一向不夠溫柔，但是手卻萬般想念史靈的柔美膚觸，背叛了他的理智，翻身摟住了妻子，留在玉峰上。
　　對於丈夫的動作，不知該如何應對的史靈身子不由得一陣緊繃，心又狂跳了起來，有些手足無措。
　　感覺到她的緊張，一股憐惜之意流過季耀祖心頭，不論她再強悍，也不過是個女人，在情慾面前生澀得像個孩子，也會感到害怕、不知所措，而最重要的是自己可是她唯一的男人，她是它的女人，這一生都屬於他。
　　這讓季耀祖的男人自尊得到了全然的滿足，對史靈，他難得地多了點溫柔。
　　「放鬆身子，靠著我，別怕！」他在妻子耳旁呼著氣說。
　　「呵……」史靈笑了，「好癢啊！」身軀輕輕掙扎著。
　　季耀祖抱緊了她，臉靠在她纖柔的肩上，嘴角有抹笑容，「睡吧！」
　　史靈心中有好多話想問丈夫，為什麼今晚會來找她？為何他又和她做了親密的事？以後呢，這樣的關係會保持下去嗎……好多好多的問題積在她心中，但她還是沒開口，聽丈夫的話閉起眼睡覺，她怕一開口，一切的美好都將消失。
　　若現在的季耀祖是個幻影，她也要盡全力留住他！
　　史靈有了一生中最美的夜晚。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　美麗的事總是來去匆促，好似才剛在迷糊的笑意中睡著，再張開眼睛時天就亮了。
　　陽光照入房中，輕巧的爬上紗帳，以前史靈總認為被陽光叫醒是一天中最開心的事，但現在她寧願黎明永遠都不要來，讓她作一輩子的好夢……昨晚真是夢嗎？
　　史靈看著身旁空空的床鋪，恍然間好似真是夢，但是淡淡的男性氣息告訴她那不是夢，季耀祖昨夜真的和她在一起。
　　她呆了呆後，趕忙下床梳洗穿衣，早上她要和季耀祖一起練功呢！看看屋外的天色，她睡過頭了。
　　史靈跑出房間後，考慮了下，決定先去練功房的廣場，耀祖應該在那兒！
　　果然，廣場上一個挺拔的身影正在練劍，他額上的汗珠在朝陽下閃耀著。
　　看到史靈，季耀祖停下動作，眉頭微皺，「你遲到了！」平淡的語氣，聽不出和以往有什麼不同。
　　史靈的心像掛滿了吊桶，七上八下，本是懷著一絲季耀祖對她或許會有些不同的期許，可是他的態度今她好失望。
　　「耀祖……」
　　「別慢吞吞的，快教我無我劍式的六到十式，我今天要學會。」季耀祖催促著史靈。
　　史靈幽怨的看了丈夫一眼，咬咬唇點頭，對他而言，她也只有這一點價值吧！
　　振作起精柙，史靈專注的使出了劍招，她舞得那般專心，似要藉著劍來抒發心情，不過直到她停下動作，才發覺自己不只演練了五式，而是將整套的無我劍式都演練一遍。
　　「耀祖，對不起，我再使一遍好了。」史靈柔聲道歉，想從頭再來，卻被季耀祖阻止了。
　　「不用，我已經看清楚了，你若覺得累，就在一旁休息吧！」他接過史靈手上的劍，自行練了起來。
　　史靈看著丈夫，他後面那句話是在關心她嗎？她低落的心情好了一些，或許事情不如她所想的那般糟呢！
　　帶著這樣的懷想，史靈依然和丈夫一起用早膳、扮成僕人陪丈夫出外巡祖產業，一整天季耀祖都沒向她提起一絲一毫昨夜的事，神情也像沒發生過任何事情一般，她的心隨著太陽日漸落下也沉沒在苦澀中。
　　晚上一起用膳時，史靈一反跟丈夫嘰喳說笑的習慣，她變得沉默，低頭扒著飯，一副心事重重的模樣。
　　平時史靈就像吵人的雀鳥那般說個不停，總讓季耀祖皺眉搖頭，但是今天她突然不說話了，反倒教他不習慣，不禁多看了她幾眼，她始終低著頭，臉色沉重，不知道在想什麼。
　　「你不舒服嗎？」季耀祖終於受不了沉寂地開口。
　　史靈抬起頭看著他，不明白他怎麼會這麼問，搖了搖頭，「沒有。」
　　季耀祖實在不太喜歡史靈現在沒精神的模樣，他吩咐她：「你若身體不舒服就說出來，請大夫來看看，你明天也不用和我出門了，留在家中休息。」
　　史靈聞言臉色更加的誨黯，頓下了才回答：「我真的沒事，我還是想和你一起出門，你別丟下我！」耀祖不是真心關心她，他只是為了不想她跟在身邊煩他才這麼說，可是她想和他在一起。
　　「隨便你了，只要別病倒給我添庥煩就行了。」說完，季耀祖不再理會史靈，繼續吃飯。
　　史靈心全碎了，她吃不下，打過招呼便匆匆離開了餐廳，直奔回房間。
　　其實耀祖對她的感情是深是淺，她自己也很清楚，為何還要這麼傷心呢？時間一到，她依然要離開，季府永遠都不是她的家，就如同耀祖不會愛上她一樣，她應該很瞭解的。
　　不過這樣也好，沒有了感情牽掛，她也可以走得安心，所有的苦就由她來承受，還完了恩情，她心中的重擔也可以落下，她便回山上好好生活了。
　　史靈拭去不小心滑落的眼淚，長大後她就很少哭了，現在竟然為了一點小事掉淚，她真沒用。
　　史靈打起精神走出房間，習慣性的要去廚房為丈夫煮點心。
　　很快的點心煮好了，史靈想了想，喚來季褔要他將點心端去書房。
　　「少爺，點心來了！」季福瑞著銀耳蓮子湯走入書房。
　　「放下吧！」季耀祖指指桌子，心思還是放在書本上。
　　季褔將點心放好便要退下，「少爺，若沒事，小的下去了。」
　　季耀祖放下書，詢問季褔：「少夫人的貼身丫鬟是誰？」
　　「少爺，是小翠和青青。」季褔回答。
　　小翠、青青這兩個丫鬟都很機伶，主子有什麼不對勁會說的，他就不必擔心了。「沒事了，你下去吧！」
　　「是。」季褔應了聲離開。
　　雖說不用擔心，但季耀祖在吃著點心時還是想到了史靈，當然也會不自禁的想起昨夜的纏綿，這讓他的身體又熱了起來，該死！
　　但史靈的美好真的很難讓他忘懷，除了美貌和好身材外，她一身賽雪肌膚和有些嗲氣的嬌吟都令他心癢。可惡，她明明是他光明正大娶入門的妻子，為什麼自己不能和她親熱呢？就為了她災星命格嗎？那他褔氣無雙也不一定會壓不下她啊，實在犯不著為了不重要的事而不理史靈，況且她又與自己那般的契合！
　　季耀祖心動了，按捺不住慾望纏身的痛苦，他丟下書，急急走向新房。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　史靈做完點心後就回房休息，躺在床上難以成眠，身上的衣裳成了她的借口，她一件件的脫去，只剩下一件肚兜後，她才逼自己閉上眼睡覺。
　　就在她好不容易要睡著時，朦朧中感到有人侵入房間，她趕忙睜開眼，正想起身查看情形時，入侵者已撥開紗帳，進犯到床上來了。
　　史靈掌拳忙攻向來人，但那人一化開她的攻擊後，立刻撲到她身上。
　　「你……唔……」來人一貼近她，他身上熟悉的氣息馬上讓史靈認出來，她才說出一個字，接著便被吻住了。
　　她竟然只穿著肚兜！季耀祖又驚又喜，急忙扯開她背後的結，肚兜立刻就不是阻礙，他可以盡情地愛身下的人兒了。
　　明白是丈夫，史靈便放鬆了下來，不過季耀祖的攻勢來得那麼快，一下子便將她捲入感官的漩渦中，等回過神來時已是激情過後。
　　史靈賴在丈夫懷中，微笑的將臉偎在丈夫胸膛上，這是妻子該得到的對待，而且她明白一切都不是夢！
　　季耀祖也沒推開她，靜靜的摟著妻子，氣氛和諧美好。
　　史靈這回心中倒是沒有任何疑問，所有的問題都在丈夫愛她時找到了答案，若彼此能心靈相通，何必要多費唇舌呢？
　　能真正抱到了人，實實在在感覺到他的溫暖才是最重要的！
　　在靜謐的氛圍中，兩顆心以相同的節奏跳動著，經過身心交融，季耀祖和史靈對對方都有了更深一層的認識。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　季府的氣氛在有了女主人後就有所改變，史靈的笑容和親切讓府裡多了份生氣，而現在史靈的笑容更甜更美了，她像暖暖的和風，吹開了大家心中的花朵，尤其是季耀祖的。
　　季府上下都能看出少爺的改變，他不再四處閒晃，懂得照顧家業了；他不會常常三更半夜醉醺醺的回家，生活糜爛得讓人搖頭了；他更不再帶些不三不四的青樓女子回府過夜，他和少夫人的感情是越來越好了。
　　總之，少爺整個人都變了，變得有朝氣、有精神，對府裡更有責任心了。大家很明白這全要歸功於少夫人，是少夫人改正少爺的壞習慣，因此季府裡的傭僕婢奴都很敬重且愛戴少夫人。
　　季耀祖迷戀上了妻子，正確該說是依戀上妻子的身子，這令他夜夜都要史靈陪著，懷中要有她的溫暖，鼻尖要聞到她的香氣，大手更要摟到她的充實，現在除了妻子外，別的女子已不能引起他的感覺。
　　因為夫妻間有了如此緊密的關係，季耀祖對妻子的態度也漸漸的在轉變，多了一些溫柔和關心，還有喜歡，喜歡或許是進展最少的，但有進步已讓史靈欣喜若狂。
　　她和季耀祖，看起來和以前差不多，一早練功，同去查看產業，晚上他看書，她為丈夫煮點心，所做的事幾乎都一樣，但是兩人間的相處便不同了。
　　季耀祖的冷言冷語變少了，明嘲暗諷幾乎沒有，她和他說話時，他會有好的反應，有時甚至會說些他心中的話給她聽。她在說笑話時，他也不會繃著臉像沒聽到，會跟著一起笑。一起吃飯時，不再只是她一個人在說話，他也有回應，兩人能像夫妻一樣談天。季耀祖有這些改變後，史靈才有嫁為人婦的感覺，有了丈夫、有個家，讓她好滿足。
　　如今她唯一的心願，就是希望如此的情形能永遠維持下去！
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　　這日，當季耀祖使出最後一招「無天無地」時，頓時廣場充滿了凌厲的劍氣，讓在一旁的史靈都被逼得往後退開好幾步。
　　「練成了，練成了！耀祖，你成功了！」史靈高興的拍手歡呼，耀祖練成了師父的絕學「無我劍式」了！
　　季耀祖抹去汗水，臉上也有了笑容，半年多的努力在此時有了美好的結果，他成功了！
　　若只是說記熟無我劍式的劍招，那他在史靈教他的一個月後就做到了，之後他就一直深思劍式的精義，而不是單單舞招而已，這一層史靈已經沒法子教他了，只能靠他己努力。史靈也曾不忍心看他苦苦思索、不得其門而入的一臉挫敗，提議要找她師父解答他的疑惑，但是季耀祖知道齊伯雲遊天下，行蹤不定，而且他也不信自己悟不出來，所以仍是堅持要自己來，最後還是給他找出訣竅，將自己的武功推向頂點。
　　他開始練功是在初春的三月天，而今已是十一月了，屬於冬天的季節，果真不到一年的時間，他就練成了絕世功夫，對於這樣的成果，他自是滿意極了。
　　史靈跑到丈夫身邊，拿出懷中的絲帕為丈夫擦汗，「耀祖，無我劍式你使出來的威力已直逼師父，而你在不到一年的時間就做到，真是人厲害了！」
　　季耀祖點了下史靈的小鼻頭，「當然，你老公可不是普通人呢！」滿臉驕傲。
　　史靈微笑點頭，對丈夫的能力她一向敬佩，她更喜歡丈夫對她的親密小動作，感覺耀祖和她的距離更接近了。
　　「看你出了一身汗，讓我服侍你沐浴吧！」史靈溫柔地提出。
　　季耀祖笑笑，攬著妻子走向練功房，妻子要伺候他，他怎會反對呢！
　　自季耀祖練無我劍式後，心思都放在劍招上，連練劍後沐浴時都會想得忘了起身洗過了頭，為了提醒他時間，史靈便提起勇氣表示願意伺候他沐浴，也能順勢為丈夫按摩，消除練功時的勞累。
　　季耀祖聽到她的話時是哈哈大笑聳了聳肩，沒說好，但也沒拒絕，看著她的眼裡有絲熟悉的火焰跳動，那火焰她時常在兩人親熱時看到，令她紅了臉，又羞又嗔。耀祖真是想歪了。
　　不過有好幾次，在她不小心弄濕衣裳時，季耀祖便沒法克制自己的慾望，那洗過頭的人就不只是他了，她定會帶著滿臉的紅霞和丈夫很晚才去用早膳。
　　不過有了幾次經驗，史靈已經聰明的學會了別弄濕衣裳，如此便不會誤了早膳時間。
　　季耀祖放鬆全身，史靈的按摩讓他感到很舒適，他最愛這種享受。
　　「耀祖，我們今天山城去看看黑大娘好嗎？黑大叔昨兒個請人送消息來，黑大娘生了，是女娃娃，黑皮有妹妹了。」史靈告訴丈夫。
　　季耀祖微笑，「好啊，你可有叫僕人送禮過去？」
　　「有，已讓朱伯派人送補品過去了，等孩子滿月時，我們再打個金鎖片給娃娃。」史靈回答。
　　「金鎖片？我記得我爹當初就用我滿月的金鎖片，訂下了你這個未婚妻，教我一輩子都擺脫不了你！」季耀祖有感而發，不過語氣是開玩笑的。
　　對於這樣的玩笑話，史靈聽多了，也不會生氣，還會回他一句：「是啊，因為你有貴人命嘛，才能和我相配啊！」
　　兩人對視而笑，感情也在笑語中增進。
　　洗完澡、用過早膳後，季耀祖帶著妻子去看黑家人。
　　貪污的陳管事被辭退後，季耀祖另聘吳管事來管理穀倉，吳管事老實和氣和佃農們都相處得很好，而且做帳實際，將穀倉管理得很好，讓他滿意。
　　而他和黑、高兩家人也自此後成了朋友，季耀祖和史靈每回山城巡祖穀倉不是在黑家便是在高家用午膳，經由他們，他更瞭解了佃儂的生活，而佃儂一些好的提議也讓他受教不少，兩方同心合力下，這年秋季農產量大增，讓佃儂們都能過個好年。
　　季耀祖和史靈才剛走到院子，黑大叔和兒子就出來迎接他們。
　　「少爺、少夫人！」他們明白史靈的真實身份。
　　「黑大叔，恭喜，恭喜。」季耀祖向黑大叔恭賀。
　　「謝謝，我也要代黑皮的娘感謝少爺、少夫人送來那麼多補品，謝謝。」黑大叔笑說。
　　「黑大叔，你別客氣了，這是應該的。黑大娘好嗎？」史靈關心地問。
　　「娘很好，妹妹也很好，夫人姊姊，黑皮帶你去看娘。」黑皮跑上前拉著史靈入屋，季耀祖和黑度的爹隨後走入。
　　史靈走進了小小的臥房，黑大娘頭纏著布巾正在餵奶，看到少夫人走入本想行禮問好，但被史靈阻止了。「黑大娘，別多禮了！」
　　「少夫人，那就失禮了，房間很小，沒椅子請少夫人坐，少夫人不嫌棄，就坐在床邊吧！」黑大娘熱絡地說。
　　史靈順意的在床邊坐下，看著黑大娘懷中嬰孩努力吸奶的模樣，她被逗笑了。「黑大娘，這娃娃真是好可愛呢！」
　　「是啊，我快餵好奶了，待會兒就可以讓少夫人抱抱看。」黑大娘對史靈笑說，匆匆結束餵奶，將娃兒放在史靈懷中。
　　史靈小心翼翼的抱著出世不久的嬰孩，看她紅紅的小臉蛋、小嘴蠕動著，史靈溫柔地哄著孩子，「寶寶乖，好好睡，要平乎安安的長大喲！乖，好乖呢！」
　　黑大娘看史靈似乎很喜歡孩子，便建議她：「少夫人，您也趕快和少爺生一個孩子啊，您和少爺都長得這麼好看，你們的小孩也一定會很不平凡的。」
　　這話讓史靈有些意外，生孩子？她從沒想過自己能懷有耀祖的孩子，以前她是不敢奢望，但這段日子以來，她和耀祖的關係改變許多，讓她對於兩人的未來有了些憧憬，或許有了孩子後耀祖會更加的疼愛她呢，或許她便可以永遠留在季府了。史靈臉上有了嬌羞的笑靨，不過還是很不好意思，「黑大娘，你別取笑我了！」
　　「少夫人，我說的是真的，您和少爺是天造地設的一對，不管生少爺或是小姐都一定是人中龍鳳，大富大貴的！」黑大娘說的是真心話，卻教史靈臉兒更紅了。
　　黑大娘靠近少夫人，在她耳旁說著悄悄話，史靈聽了又羞又笑地垂下頭，「黑大娘，你說到哪兒去了！」
　　「少夫人，別害羞，只要照我說的方法做，包準明年季府就多了個小少爺呢！」黑大娘將閨房秘密傳授給少夫人。
　　史靈把紅得像蘋果般的臉貼著懷中寶寶，聞著娃兒身上香香的奶味。和耀祖的寶寶……她的笑容更擴大了。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　季耀祖和黑大叔在廳裡說話，黑大叔要求他為剛出世的女娃娃命名。
　　「黑大叔，這麼重要的事該是你和黑大娘一起商量決定才是。」季耀祖笑說。
　　「少爺，您是秀才，學問好，取的名字一定不同凡響，讓我這個女娃娃也能沾沾少爺的光，看能不能將來也嫁個像少爺這樣的人啊！」黑大叔如此的期許。
　　季耀祖推辭了一番，但黑大叔就是不斷請求他為女兒取名，這時房中傳出了洪亮嬰孩哭聲，史靈走出房間笑說：「寶寶沒吃飽，又餓了，黑大娘正要再餵奶。」
　　季耀祖隨即和史靈提起了為娃兒命名的事，史靈驚訝的看著黑大叔，「黑大叔，你真要將命名的大事交給耀祖嗎？」
　　黑大叔點頭，「否則請少夫人為小娃兒取名字也行，希望她以後也能長得像少夫人這樣的美麗。」
　　「什麼？找我命名，那更不行。耀祖，還是你來想名字吧！」史靈將責任推給丈夫。
　　「這是個女娃娃，而且你有看過娃兒，你來取名字比較合適。靈兒，你就用心為寶寶想個好聽、好記的名字。」季耀祖想用這個機會考考妻子。
　　看丈夫和黑大叔的眼光都放在自己身上，史靈只好努力思索著名字，想到女娃兒的響亮哭聲……有了，她知道該取什麼名字了！
　　「叫亮兒好不好？」
　　「亮兒？」季耀祖沉吟。
　　史靈開心的點頭，「對，亮兒！我希望這個女娃娃有明亮的笑容，能為黑大叔家裡帶來亮麗好運，長大後變成一個漂亮的姑娘，睜大眼睛找到一個前途光亮的好夫婿。」
　　「亮兒，亮兒，這真是個好名字，又承蒙少夫人貴言，我這個做爹的代亮兒謝謝少夫人，真是感激不盡。」黑大叔很中意這個名字，笑得好高興。
　　「黑亮兒，好聽、好記，取得很好！」季耀祖也誇獎史靈。
　　得到丈夫的讚美，史靈的笑容更甜了。
　　她的好心情保持到離開黑家後，兩人並肩騎馬回府路上，季耀祖看著妻子調侃：「亮兒，明亮的笑容。我都不知道我的妻子什麼時候變得如此有學問。」
　　「耀祖，你取笑我？」史靈嬌嗔的瞪了眼丈夫。
　　季耀祖哈哈一笑，雙腿一夾馬腹先跑開了。
　　「別跑！」史靈笑著策馬急急追上。
　　笑聲和著馬蹄聲，在路上傳揚開來。

陸戰男兒

第八章

　　雲來酒樓中，今天難得的季耀祖身邊沒有跟著史靈，因為季耀祖的朋友們都很愛來此喝酒，他不想讓他們看到史靈，就算她女扮男裝也一樣，不願意再發生一次他的朋友們搶著要佔有靈兒的事，所以自那次後，他就不讓史靈跟他來酒樓，換成季褔在一旁伺候。
　　對於他這個決定，史靈沒有反對，這半年多來她的脾氣也有改變，變得溫柔多了，人是更加的嬌媚可人，讓他不由自主的費更多心思在她身上。而季耀祖對於妻子，比以前更滿意了。
　　在酒樓用過午膳後，季耀祖繼續審視帳冊，他打算弄好事情早些回去，他訂了幾匹好馬今天要送到府裡，準備挑一匹適合靈兒的馬做她的坐騎。
　　就在他處理得差不多時，店小二帶了個丫鬟進來，「少爺，這個丫頭說有急事要見您。」
　　「你不是楚楚的丫鬟易虹嗎？」季耀祖有些驚訝地認出來人。
　　見到季耀祖，易虹屈膝跪在他面前，哭叫：「季少爺，求您救小姐，求您救救我家小姐！」
　　季耀祖滿臉的莫名其妙，「易虹，出了什麼事？你站起來說清楚。」他示意季褔扶她起來。
　　易虹卻不肯起身，「除非季少爺肯答應救小姐，否則奴婢就長跪不起！」
　　「你家小姐到底是怎麼了？快說！」季耀祖看著跪在地上的易虹。
　　易虹邊哭邊將於楚楚受到李興同虐待的事情告訴了季耀祖。
　　「李大爺每次來都要小姐服侍，小姐若不答應，李大爺就叫手下砸場子，周大娘畏懼李大爺的勢力，只好強迫小姐伺候李大爺，可是李大爺卻不是真心喜歡小姐，他只是來找小姐出氣的，李大爺說季少爺您打了他一拳，而季少爺對小姐最好，所以他就要在小姐身上討回公道，所以李大爺對小姐輕則惡言相向，重則拳打腳踢，小姐每次都被打得全身是傷，痛苦不堪。小姐哭著對奴婢說，若不是她還想再看季少爺一眼，早就不要活了。如今小姐真是再也受不了了，這兩天一直吵著尋死。季少爺，小姐會受到李大爺的折磨全是因為您啊，奴婢求您救救小姐，您再不救小姐，小姐真的會死的。」易虹傷心的泣訴。
　　季耀祖拉下臉，神色難看，立刻站起，大步衝了出去。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　怡紅樓裡，周大娘在於楚楚的房間苦勸著她，「楚楚，你這個傻孩子，為什麼想死呢？螞蟻尚且偷生了，你好端端的，做什麼尋死？別想不開了，應該要好好活下去才是啊！」
　　於楚楚趴在床上，啞著嗓子直捶著床哭喊：「讓我死，我不要活了，讓我死，讓我死……」任誰勸，她都是如此，與其活得這麼痛苦，還不如一死了之。
　　可惜周大娘勸人也只會那幾句，不要死、活下去，翻來覆去就是這些話，對於楚楚根本起不了作用，兩人就一個想死、一個勸慰著磨時間，直到季耀祖走入房中。
　　周大娘看到他比看到皇帝老爺還高興，高聲叫了起來，「哎喲，大少爺，您終於來了。楚楚，你快看看是誰來了，你的救星來了！」
　　於楚楚抬起頭看去，一見是季耀祖，她還不敢相信的眨了眨眼，看清楚真是季耀祖時，她卻羞愧的叫了聲，急急捉起一旁的被子蓋住自己，大叫：「走，你走，我不要看到你，你快走！」
　　周大娘連忙斥責她：「楚楚，你瘋了，你不是一直盼望季少爺來看你嗎？怎麼他來了，你卻要趕季少爺走呢？」
　　「周大娘，這裡有我就可以了，你們都退下。」季耀祖吩咐。
　　周大娘聞言高興的鬆口大氣，連忙叫房裡的人離開，留下了季耀祖和於楚楚。
　　季耀祖在床邊坐下，柔聲輕喚：「楚楚，別躲了，出來見我好嗎？」
　　「楚楚已無臉見人，季少爺，您請走吧！」於楚楚嗓音淒楚可憐。
　　「楚楚，你的樣子我都看到了，若嫌棄你就不會留下來。對不起，是我連累你受苦了。」季耀祖真心道歉。
　　被子裡傳出了嗚咽的哭聲，季耀祖伸手掀開被子，於楚楚立刻就撲入他懷中痛哭。季耀祖抱著她，心中有愧意，更有對李興同的痛恨，想不到他竟然會對個弱女子下手，將她打成這樣，真是禽獸不如！
　　於楚楚哭了好一會才停下來，哽咽的抽氣。
　　季耀祖抬起她的臉，原是清麗動人的臉上除了兩眼哭得紅腫外，額頭磨破皮，嘴角淤青，一邊臉頰也腫了起來，加上頭髮凌亂，現在的她只能用慘不忍睹來形容，仔細看過她的傷，他決定絕不能輕饒李興同。
　　「不要看我，好醜！」於楚楚別開臉，不想讓心上人看到自己的狼狽樣。
　　季耀祖扶她在床上坐好，笑笑地安慰她：「這些外表的傷不久就會好了，楚楚，你依然是個大美人。」
　　「真的？」於楚楚終於有了笑顏。
　　「當然真的！」季耀祖肯定的點頭。
　　「祖，謝謝。」於楚楚開心的靠在季耀祖懷中。
　　季耀祖安慰的撫了撫她的背脊，「楚楚，我決定幫你贖身帶你離開怡紅樓，讓你可以擺脫送往迎來的生活，重新過日子，如此一來，李興同也不能再傷害你了。」他說出他的計劃。
　　於楚楚瞪大了眼，有些不敢置信，呆了半晌後才轉為狂喜，抱著季耀祖的頸項歡呼道：「祖，謝謝你，你對楚楚太好了，謝謝，謝謝！」
　　於楚楚為他吃了那麼多苦，自己應該對她有所補償。
　　「你現在就收拾東西，我去和周大娘談贖身的事。」季耀祖交代於楚楚，馬上走出房間。
　　「少爺，您真要這麼做？要不要先告訴少夫人？」李福明白少爺的決定後忙提出建議。
　　「我怎麼說，你就照做，別多話！」季耀祖嚴聲喝令季福，季褔不敢再說什麼，忙回季府拿銀子。
　　季褔回到季府，就將少爺的交代告訴朱總管，朱總管聽了不禁皺眉，想稟報少夫人，但丫鬟又說少夫人在休息，而季褔又催得緊，朱總管只好讓季褔先領了銀子。
　　季褔架著馬車匆匆趕回怡紅樓，同時於楚楚也將東西都收拾好了，帶著兩個丫鬟陪季耀祖在大廳中。
　　季福將馬車停在怡紅樓門口，懷中抱著木盒走入大廳。「少爺，銀子在這兒！」
　　「周大娘，這是為楚楚和易虹、易紫贖身的銀子，總共是一萬兩千兩，你數數吧！」季耀祖接過季褔送上的木盒，推到周大娘身前。
　　周大娘立刻就抱住了木盒，陪笑著忙點頭，「不用數，不用數了，我信得過季少爺。」
　　季耀祖對周大娘點點頭，就帶著於楚楚和兩個丫鬟在怡紅樓眾多女子羨慕的目光下上了馬車離開。前一天於楚楚還是怡紅樓裡最淒慘的人，現在卻成了最幸運的人，世事的變化教人難以預測。
　　「祖，季府一定是很大、很壯觀吧，楚楚已經等不及了。」坐在馬車裡，於楚楚高興地說。
　　「楚楚，我不是要帶你回季府，我會另外安排地方讓你居住。」季耀祖正色地說。
　　「祖，你曾說過為楚楚贖身後就要納楚楚為妾啊，楚楚現在不去季府是要去哪兒？還是你要等楚楚正式進門了，才住進季府呢？」於楚楚懷著希望問。
　　「楚楚，現在的情形有些不同，我沒法子納你為妾，不過我會對你往後的生活負責，你不用擔心。」季耀祖不願欺騙她，老實告訴於楚楚。
　　這話如青天霹靂般打碎了於楚楚的夢想，她臉色微變，隨即傷心的自怨自艾了起來，「我知道你一定是嫌棄楚楚被李大爺欺負過了，所以才不要楚楚，既是如此，你何必要為楚楚贖身呢，就讓楚楚自生自滅好了，嗚……」
　　「楚楚，我沒嫌棄你，事情不是你所想的那般，我目前沒有納妾的打算，不管對象是誰都一樣，這世上好男人那麼多，楚楚，你一定會找到比我更適合你的夫婿。」季耀祖安撫於楚楚。
　　「不要，楚楚不要別人，楚楚只要跟著你。祖，就算不做妾只做你身旁的奴婢，楚楚也願意，就是求你別丟下楚楚，別不理楚楚！」她楚楚可憐的哀求季耀祖。
　　季耀祖雖是同情於楚楚的際遇，但是他既然不想納於楚楚為妾，自然就更不可能讓她變成婢女，這樣除了委屈了她之外，也對靈兒不公平，他無法這麼做。
　　季耀祖搖頭，「楚楚，我不能這麼對你，與其做婢女吃苦，你何不找個好人家嫁，做個少奶奶呢！楚楚，我會幫你找到好夫家的，你放心吧！」這是他的真心話。
　　「祖，楚楚不要離開你，真的不願意離開你啊！」於楚楚捉緊季耀祖的手，跪在他面前哭得好傷心。
　　季耀祖扶起於楚楚，鐵了心腸堅持道：「楚楚，唯有這樣才是對你最好，我已經決定了，不會改變主意，在我還沒為你找到住所前，你先在雲來酒樓安頓下來。」交代完，他故意轉開臉看向窗外，表示這件事沒有轉圜餘地。
　　於楚楚不笨，看得出季耀祖心意已決，就算自己再怎麼吵、再怎麼哭鬧都沒用，這令她氣惱。她常聽李興同稱讚季府的少夫人有多美，又聽大家都傳言季家夫婦很恩愛，季耀祖一定是為了妻子才不要她的，這令她心不甘，她為季耀祖吃了那麼多苦，不討回應有的報償，她不是太吃虧了嗎？她一定要再奪回季耀祖的心！
　　現在自己雖然不能住進季府，但暫時還棲身在季府的產業中，仍是會有許多機會見到季耀祖，就算沒有機會她也可以製造機會，使出任何的手段，她就是要成為季家人，唯有如此，她的生活才能真正有保障。於楚楚在心中告訴自己，也下定了決心。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　史靈從朱總管口中得知了季耀祖要季褔拿了一筆錢出門，去為怡紅樓的於楚楚贖身，她又驚訝又難以接受。耀祖對於楚楚還沒忘情嗎？
　　這半年多來，耀祖不曾再涉足青樓，她才正在為他改性而高興，卻又鬧出這樣的事，難道她永遠都不能對他放心嗎？
　　史靈除了傷心外，還有失望，她沒追出門找丈夫，而是留在丈夫房中等待，倦鳥總會歸巢的，她等待著他的解釋。
　　季耀祖沒回府和史靈用晚膳，也錯過了看書的時間，直到午夜時分，他才滿臉倦容地踏入季府。
　　他和史靈仍是分房睡，縱使每晚在燈滅後他都到新房找史靈溫存，但一定會在黎明時分便離開，不想讓外人見到他和妻子的關係改好，也不願正式搬回新房，因為他心中對被逼著成親仍有怨言，所以還沒做好接受史靈的準備，而史靈也沒對他這樣的行為提出異議，於是夫妻間就一直保持如此的關係。
　　史靈一定想知道他為於楚楚贖身的理由，自己欠她一個解釋，不過現在時間這麼晚，有話還是留列明天再說吧！季耀祖走回自己的房間。
　　他一入門，便看到史靈端坐在桌前等他。
　　見到他回房，她神情平靜，一雙黑白分明的大眼睛直盯著他看，輕聲開口：「你回來了？」
　　季耀祖揉揉額角，他忙了一天，又在於楚楚的哀求下陪著她直到睡著才離開，他真感到累了，只是微點點頭，什麼都不想說。
　　史靈上前幫丈夫寬衣，「於楚楚現在人在哪裡？」
　　季耀祖看了眼妻子，淡淡回答：「雲來酒樓。」
　　「你要如何處置她？」史靈繼續脫下丈夫的外衣。
　　季耀祖頓了下，反問妻子：「你希望我怎麼處置於楚楚？」
　　史靈拿著丈夫的衣裳看著他，「你是真心在徵詢我的意見嗎？若是，為何你在為於楚楚贖身時沒問過我？如今就算我提了方法，你會採用嗎？」語氣中有著無奈。
　　「你是這樣想最好，我為於楚楚贖身是有不得已的理由，至於要怎麼處置她，我自會安排，你別管這件事。」季耀祖不願意史靈插手。
　　這話傷了史靈，她心痛難忍，「耀祖，你為青樓女子贖身不就是想收為妾嗎，還能有什麼安排？只是我們一年的約定還未到期，你又故態復萌，根本說話不算話！」
　　「我們所約定的只是武功、家業、功名，並沒限制我想做什麼，我沒有錯，你也不用動不動就拿約定來壓我！」季耀祖最恨史靈總要踩在他的自尊上，她不知道男人的尊嚴是最重要的事嗎？
　　「耀祖，就算公公、婆婆在世，他們也不會同意你娶個煙花女子入門，你不是最重視季府的聲名嗎？為何還要這麼做？」史靈真不瞭解丈夫，她以為自己有些懂他了，可是耀祖的行為卻仍教她錯愕。
　　「我有說要讓於楚楚進門嗎？為什麼我做每一件事你都有意見？我是你的丈夫，丈夫做事不必經過妻子的同意。」季耀祖皺緊眉頭，臉色不悅。
　　「耀祖，我不是要管你，我只是想……」史靈還沒解釋完，季耀祖就煩躁的截斷她的話。
　　「我累了，不想再和你爭論什麼。你下去吧，我要休息了。」季耀祖揮手趕人。
　　季耀祖對她不耐煩的態度更教史靈難受，她咬著唇含怨跑出房間，直衝到荷花池邊才停下。她無力的靠著池畔柳樹，望著天上的明月，圓圓的月兒散發出柔亮的光芒，月是有缺撼，但是它每月總也有圓滿的時候，和她比較起來，月亮比她幸褔多了。
　　原來她還是無法擺脫乖舛的命運，既是如此，那就讓自己隨波逐流吧，她已不想再和命運之神對抗了。
　　她心中的希望被丈夫打得七零八落，如今只期望自己能撐到和耀祖約定的時間了。
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　　隔日一早，史靈來到練功房外的廣場，場上冷清清的，沒有季耀祖練劍的身影，呆看了好一會兒後她才想起，自季耀祖練成無我劍式後，他們一早練功的約定就取消了，她竟然忘了！
　　不必再早起後，她都是在季耀祖的親吻中醒來，然後服侍丈夫起身穿衣，看著他離開，滿足的等待一會兒後兩人在餐廳一同用早膳。
　　她不問丈夫為何不和自己同房，只要他對自己好就夠了，她不貪心，也是她不敢貪心，深怕會破壞他們好不容易建立起來的夫妻感情。
　　感情？或許從頭到尾就只有她在用情，耀祖不過是被逼接受而已，這樣算是兩人有感情嗎？史靈苦笑。如此的感情脆弱如蛋殼，只要輕輕一碰就破了，她用心維護的感情仍是被突然出現的於楚楚打碎了。可笑的是她和耀祖分開了半年，卻仍是魅力十足，反觀自己呢，這些時間的親密恩愛竟是那麼的不堪一擊！
　　史靈的身影在偌大的廣場上更顯得孤寂。
　　腳步聲傳入史靈耳中，她的心霎時提到了胸口。是他嗎？史靈急忙轉身。
　　「少夫人，該用早膳了。」來的卻是丫鬟小翠。
　　史靈失望的輕歎一聲，「少爺呢？」
　　「少爺已經在用膳了。」小翠回答。
　　史靈加快腳步走向餐廳，在心中她還是想見到丈夫。
　　可惜她一踏入餐廳，季耀祖已經用完早膳，看到他只是冷淡地交代：「我有事要出門，你留在府裡。」然後便大步離開。
　　史靈當然明白丈夫會去哪兒，他不願意帶她出門是擔心地會傷害到於楚楚嗎？還是不願意於楚楚見到她而不高興呢？史靈的心沉入寒冰裡。
　　而昨天就開始變壞的天氣，今天老天爺的臉色更難看了，午時過後還下起了毛毛細雨來，讓本就陰冷的氣候更是寒冷了。
　　史靈站在廊上看著只剩殘葉的荷花池，在夏天時，從房裡往外看是一片迎風搖曳的美麗荷花，景色雅致，住在這兒是種享受；但進入秋冬後，荷花枯盡，池裡只剩下一片蕭瑟，看在眼中只感到冷寂，就像她現在的心情，和週遭環境是這般相配。
　　摸摸頸項上的紅繩，她翻開衣襟將紅繩所繫著的金鎖片拿出來觀視，這如意形狀的金鎖片有她一半手掌大，上面刻著「長命富貴」四個字，她撫摸著還有些餘溫的金鎖片，上面的每個花紋刻痕她都熟得不能再熟，這個金鎖片自她戴上後便沒離過她的身，在山上學藝期間，每回地想起耀祖都會拿出來看看、摸摸，感覺到自己和耀祖並沒分開，金鎖片終會讓她和耀祖再相見的！
　　她和耀祖是相見了，也憑著金鎖片的約定，她嫁給了耀祖，而她卻開始希望耀祖能進一步愛上她，只要他有自己愛他十分中的一分便行了。或許是她太貪得無厭了，金鎖片已經無法再實現她的願望，她本來不敢有這樣的奢望，但是耀祖對她的友善燃起了她的夢想，讓她以為或許自己會有那麼一點機會。
　　只是事實證明夢想仍是夢想，不可能會實現，否則怎叫夢想呢？夢再美終有清醒的一天，她還是要面對殘酷的世界。
　　輕輕撫著金鎖片，史靈看向陰霾的天空，自己還能擁有這段情緣多久呢？大概只有上天知道了。
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　　一條鬼祟的人影在暗處盯著雲來酒樓，他看著季耀祖走入，不久後酒樓裡又走出了兩個丫頭，那是於楚楚的隨身丫鬟，他悄悄的跟著那兩個丫鬟，看她們在街上逛了下，轉入巷子裡，這是個好機會，他忙拿著迷香上前，兩個丫鬟還來不及驚叫就被迷昏了。
　　那人指揮躲在暗處的嘍囉出來將人帶走，他陰邪的哈哈笑著，「季耀祖，你該死了！」他是被季府辭退的陳管事。
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　　「哈啾！」於楚楚打了個噴嚏。
　　「多穿件衣裳，別著涼了。」季耀祖關心地說。
　　於楚楚偎著季耀祖，「祖，只要你在楚楚身邊，楚楚便不會著涼了。」
　　季耀祖淺笑，輕輕推開於楚楚，把話題再拉回，「楚楚，這三間房子都很幽靜，環境不錯，也適合你，你喜歡哪一間？」他一早出門使到城裡為於楚楚找安身之所，看了幾個地方後挑了其中三間給她作決定。
　　於楚楚嘟起嘴，看都不看便說：「這些我都不喜歡，我喜歡這裡。」
　　「酒樓是做生意用的，你怎好長久住下來。你若不喜歡我今天找的住所，那我明天再去看看其他地方吧！」季耀祖只好再找過。
　　於楚楚卻不依，「祖，你知道楚楚的膽子小，怎敢一個人住呢？若我留在這裡不好，季府那麼大，你也可以隨便安排個房間讓我住呀，那我就不怕了，好不好？」說來說去，她仍是想進季府。
　　「楚楚，我已經很清楚地告訴你了，季府不適合你，而且你也不是一個人住，你有易虹、易紫兩個丫鬟，我也會再找幾個婢女、男僕伺候你，你的日子會過得很舒服的。」季耀祖再申明一次。
　　於楚楚生氣季耀祖就是不讓她住進季府，不過沒關係，不管他找多少房子她都說不喜歡，看他怎麼辦！說不定到最後他就會心軟，答應讓她住進季府了。
　　有法有破，她還是有機會的！
　　「楚楚明白了，就等祖找到楚楚喜歡的房子吧！今天下雨好冷，祖，我們叫些酒菜來對酌幾杯好不好？」於楚楚興沖沖的提議。
　　「不行，我還有事要做，也該離開了。」季耀祖起身想離去，於楚楚卻不讓他走。
　　「祖，你才剛來，怎麼那麼快就要走了？就算不喝酒，現在也要用晚膳了，你留下來陪楚楚吃飯好不好？當是慶祝楚楚重生，祖，你不會連這點小要求都拒絕吧！」於楚楚柔聲懇求。
　　於楚楚用的理由太正當了，讓季耀祖無法回絕，想到回去也要面對靈兒，他不想和她再為於楚楚的事有爭執，乾脆等他處理好一切的事後再將所有緣由告訴她，靈兒便不會生氣了，這個辦法最好，這幾天只好委屈一下靈兒。
　　「好吧，我留下來用膳。」
　　聽到季耀祖答應，千楚楚開心的笑了，很得意她對季耀祖依然有吸引力，更高興的是季府的少夫人等不到丈夫回府了！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　在季府的飯廳，朱總管看著少夫人無神的坐在桌前，不忍心的勸著她。
　　「少夫人，飯菜要涼了，您還是先用膳吧，不要等少爺了。」
　　史靈沒回話。她要等，看看耀祖到底要她等多久？
　　事實永遠是最殘酷傷人的，史靈等到菜冷了，心也冷了，丈夫仍未回來，她婉拒僕人要為她熱菜的心意，獨自吃著冷飯，就如同她在山上練藝時常遇到的情形。
　　或許山上才是最適合她的地方吧！

陸戰男兒

第九章

　　一連五天，季耀祖總是早早出門，要到夜半才回府，史靈幾乎都等不到和他一起用晚膳。不過就算兩人能同桌吃飯，以往的歡樂氣氛也消失無蹤。
　　史靈不太說話，因為她害怕一提到敏感話題，會讓丈夫生氣。而季耀祖和妻子能說的話本來就少，以前有史靈在旁引著他，兩人才聊得起來，如今她靜默，讓他更是難得出聲，夫妻間的感情跌到了冰點。
　　陰雨了好幾天，今天終於放晴了，太陽也給了史靈一股衝動，她要去見於楚楚，不想再悶不吭聲的忍耐下去。
　　史靈換上了男僕的衣裳，來到雲來酒樓，酒樓裡的掌櫃、小二都認識她，得知季耀祖還沒過來，她便假藉傳話的名義順利的來到客房見於楚楚。
　　於楚楚打量著眼前此女人還美的小廝，有驚訝更有似曾相識的感覺。「你叫什麼名字？我是不是見看過你，怎麼這麼面熟？」
　　史靈點點頭，「不錯，你見過我，我曾帶銀子去怡紅樓為你贖身過。」
　　「哦，你說的是許久前的那一回，只是那次場面太混亂，連季少夫人都跑來了，才讓祖沒為我贖成身，使我多吃了好多的苦頭，你府裡那個少夫人真會壞人好事，令人討厭！」於楚楚對季府少夫人是又嫉妒又憤恨。
　　「我不曉得我這麼討人厭，不過你現在也如願得到自由身了，該滿意了吧！」史靈淡然的看著於楚楚。
　　於楚楚聽懂了史靈的話，睜大眼驚愕的瞪著史靈，「你……你就是季府的少……少夫人！」
　　史靈挺直身子沒否認。
　　於楚楚腦中轉得飛快，馬上就換上了笑臉，熱絡的叫道：「姊姊，楚楚胡亂說話冒犯了你，小小的無心之過，姊姊可別記在心上啊！」
　　「姊姊？」史靈皺眉，不明白於楚楚為什麼這樣叫她。
　　「對啊，少夫人比楚楚大，楚楚當然喊你姊姊了。祖有叮嚀楚楚要和姊姊好好相處，一家和氣才能其樂融融啊！」於楚楚故意這麼說。
　　「你說這話是什麼意思？」史靈臉色拉下。
　　「姊姊，祖是個昂然的偉丈夫，這樣的男人三妻四妾是很平常的事，姊姊不可能永遠獨佔祖，總會和其他的姊妹共事一夫啊！」於楚楚微笑，每句話都在刺激著史靈。
　　「這是我和我夫君的事，與你無關！」史靈忍住氣，漠然告訴於楚楚。
　　「和楚楚有沒有關係要問祖才會明白了。對了，不知道姊姊今天來找楚楚有何貴事？」於楚楚擺出最美的笑容。
　　「除了來看看楚楚姑娘的花容月貌外，也要請楚楚姑娘離開永平縣。」史靈本來沒有這樣的意思，但是她真不喜歡於楚楚，這樣的女人留在耀祖身邊對他無益，所以她要想辦法讓於楚楚離開。
　　「可以啊，若祖要帶楚楚離開，楚楚跟他去哪裡都可以。」於楚楚巧言將意思改了過來。
　　於楚楚的輕佻教史靈氣惱，她冷著臉一字一字地說：「季府的根在這兒，耀祖不可能離開的，而楚楚姑娘你在城裡的名聲並不好，何不到別的地方重新開始呢？我願意資助你。」
　　「謝謝姊姊的好意，只要祖不會嫌棄楚楚便行了，我不管其他人的想法。」於楚楚，怎可能答應離開。
　　「於姑娘，耀祖真心接受你了嗎？若是，今天你會待在季府而不是在酒樓。你該明白他也有為其他的青樓女子贖身，不只你一個，你將所有希望都放在耀祖身上，難道不擔心被拋棄嗎？唯有找到真心愛你的男人，那才會是你的幸褔。」史靈說道理給於楚楚明白。
　　於楚楚小臉一揚，不客氣的反駁道：「若說被拋棄，最該擔心的人是姊姊你吧，否則你何必來找楚楚呢？同樣是女人，姊姊你已經擁有少夫人的身份了，何苦再來打壓楚楚？楚楚愛祖，這輩子都不會離開他的！」
　　史靈卻看得很清楚，把話挑明了說，「不，你不是愛耀祖，你愛的是季府的家產和名聲，再加上耀祖又生得俊逸瀟灑，你就說你愛他，其實換做任何一個人有耀祖的家世，你也會說愛他的，因為你要的是榮華富貴和安逸的生活，你心中根本沒有愛！」
　　於楚楚臉上驚愕交雜，更有被人看穿心事的難堪和憤怒，她正想回嘴時，季耀祖就推門進入了。
　　見到他，千楚楚有如看到救星，她馬上哭著奔入季耀祖懷中，先下手為強。「祖，救命，救救我，救我……」
　　看見史靈在房裡，季耀祖不悅的先看了她一眼，聽於楚楚哭得可憐無助便問她原因，「怎麼了？」
　　「少夫人要趕楚楚走，她指責楚楚不應該勾引你，又罵楚楚是狐狸精，要楚楚快點離開作，否則她就要對楚楚不利了。祖，她好凶、好可怕，你一定要救救我，救我！」她大聲哭訴，彷彿受到了天大的委屈。
　　史靈不敢置信的看著於楚楚，一個人怎能如此理直氣壯的顛倒黑白呢？太可怕了。她看著丈夫，駁斥於楚楚的話，「她在說謊！」
　　「楚楚沒說謊！祖，你不信可以問問少夫人有沒有說要我離開你的話，少夫人還說她可以給我銀子要我走呢。」於楚楚向季耀祖告狀。
　　季耀祖眼光犀利的看著史靈。
　　「是，我是要於楚楚離開你，但是她……」
　　於楚楚不讓史靈說完就大聲插嘴，「祖，你聽，少夫人承認了，她在趕楚楚走。祖，你一定要為楚楚作主，別讓楚楚再被人欺負了。」她邊說眼淚邊流。
　　史靈連忙解釋：「事情根本不是這樣的，耀祖，你別聽於楚楚胡說，你聽我解釋「不必了，要解釋你就先解釋你為什麼會出現在這裡。」季耀祖冷漠地詢問妻子。
　　「我……我擔心你，所以才來這裡的。」史靈咬咬唇回答。
　　「你是擔心還是監視？我不是叫你別管這件事嗎？為什麼你就是要違抗我的話？在你心中還有我這個丈夫嗎？」季耀祖忍不住發脾氣。
　　「耀祖，我真的是擔心，近來你出門都不讓我陪著，每天又很晚才回府，我問你忙什麼，你又不肯說，我不放心，只好自己來看看了。」史靈也是被逼得這麼做。
　　「那就是說我做每件都要向你交代才行囉，你若要這樣的丈夫就不應該嫁給我，我也不應該娶你，我很有耐心給了你時間，以為你會改變，難道做個溫柔體貼乖巧的妻子真有那麼困難嗎？為何你總是做不到呢？算命師父根本就算錯了，你和我一點都不相配。若我有權反對，我一定不會要你這樣的妻子！」季耀祖被史靈的不聽話氣得口不擇言。
　　丈夫的話像銳利的冰箭般，一箭射在史靈心上，她臉色變得蒼白。面對一個後悔娶了她的丈夫，她還能說什麼呢？所有的話都是多餘的。
　　就在季耀祖和史靈有所爭執時，七、八位身穿黑色動裝的蒙面大漢背著弓箭，攀上了雲來酒樓的牆頭，速迅的將箭頭點燃火苗，然後搭上弓，帶頭人一聲令下，箭同時往屋內疾射。
　　季耀祖首先聽到不尋常的聲音，還沒意料到是什麼時，燃燒的箭就射入了。
　　「小心！」史靈大叫，閃身躲避著箭。
　　季耀祖抱著尖叫不已的於楚楚勉力逃避，但因為有個負荷，他動作遲緩許多，險些被箭射中。
　　史靈見狀，飛身撲過去，隨手拿起椅子當擋箭牌，奮力擋著源源不絕的箭。
　　箭一陣亂射後才停下，而房間已經燃起熊熊大火，阻隔了所有的去路。
　　於楚楚被嚇壞了，緊緊抱著季耀祖叫個不停，季耀祖只好好聲好話地安撫她的情緒。
　　好溫柔的耀祖，可惜這份溫柔永遠都不可能用在她身上。史靈心酸的看著眼前這一幕，直到手上傳來痛楚，她才發覺拿著的木椅著火燒到她手上了，史靈忙扔掉，將疼痛的手指含在嘴裡，她的痛除了自己承受外，也沒有人會安慰她。
　　火燒得更猛了，濃煙嗆得三人都咳了起來。
　　「我們會被燒死的，我們要死了，死定了！」於楚楚驚亂的哭喊。
　　「不會的，我們不會死在這裡，我會帶你逃出去的。」季耀祖安慰懷中的於楚楚。
　　史靈不想看他們卿卿我我，她專心找出路，但四邊都被火封住了，她想衝出去，走了兩步，一大片燃燒的屋頂掉落，差點打到她。
　　「靈兒，小心！」季耀祖急聲大叫。
　　史靈險險的躍開了，無奈只得再找其他的出路。季耀祖也在尋找逃生路，看了看屋頂。
　　「靈兒，你看。」季耀祖指著上頭。
　　史靈抬頭，屋頂破了個大洞，這是個很好的逃生管道！
　　「以我們的輕功要從屋頂逃走不是問題，但是她……」史靈眼光落在於楚楚身上。但若多帶一個人的話就可能會有危險了。
　　於楚楚見季耀祖和史靈都看著她，她知道沒有武功的自己是個累贅，難道他們要丟下她？她死命抱住季耀祖。「別丟下我，祖，你不可以丟下我，我不想死啊！」
　　季耀祖拍拍於楚楚，「楚楚，你放心，我不會丟下你的。我能逃出去，你也一定能。」
　　「你真要帶著她？」史靈很明白答案，可是還是想問。
　　「當然，我不可能扔下她的！」季耀祖做不到見死不救。
　　「好，就以我們兩人的力量拉她一起出去。」史靈告訴丈夫。
　　季耀祖搖頭，「我一個人帶著她，不用你幫忙。」他不想讓靈兒也陷入危險。
　　史靈的心劇烈抽痛著，她勉強支撐著不被悲傷擊倒。「那好吧，你先帶於楚楚出去。」
　　「好，不過不論我有沒有逃出去，你都別管我，要趕快逃命。」季耀祖叮囑史靈。
　　史靈點點頭。
　　「祖，有你陪著楚楚，楚楚就算是死也不怕了。」到這時候，她仍是要刺激史靈。
　　季耀祖無心回應於楚楚的話，摟緊了她，運用輕功躍起，接近屋頂時他往下滑了下，幸而一手捉住了屋樑借力使力，跳上了屋頂。「快點走！」他回頭對下面的史靈大喊，接著便帶著於楚楚飛越過屋頂落到安全地方。
　　史靈仰頭看到季耀祖安全離開了，她心頭放鬆，人竟然坐在地上，沒有逃命的打算。
　　她人生希望已經沒了，就算能逃得過生死關，也逃不開情關，一樣是痛苦，長痛還不如短痛，如今她的心願既了，對於耀祖她終於可以放手，欠季府的情她總算是還完了！
　　在紛紛落下的火花中，史靈釋然的笑了。
　　季耀祖一落地，趕來救火的夥計、僕人全緊張的湧到他身旁關心他，於楚楚也被丫鬟扶到一旁。
　　「少爺，有沒有怎麼樣？您有沒有受傷？」季稫急急地問，他差點被嚇死了。
　　「我沒事，叫眾人快滅火！」季耀祖忙下令，轉頭看看四周尋找史靈。
　　「少爺，放火的人捉到了！」季褔高興地說。
　　這話引走了季耀祖的注意力，他緊盯著季福，「是誰？是誰敢做這種傷天害理的事？」
　　季褔將五花大綁的陳管事推到主人面前。「少爺，就是他，他夥同李興同找了批弓箭手點燃箭射入屋裡，欲置少爺於死地，卻在逃走時被幾個男僕給抓到，現在王掌櫃正帶著人去捉其餘的共犯。」
　　季耀祖點點頭，「做得好！把犯人帶走吧，我不想再看到他！」他厭惡的別過頭。
　　情緒較穩定的於楚楚走回季耀祖身旁，對他開心的笑了。「祖，我們逃過一劫，真是褔大命大呢！」
　　季耀祖對於楚楚不在意地笑笑，再環顧四周尋找史靈。為什麼沒看到她呢？他很仔細的在人群中尋找，仍是沒有見到史靈。
　　她沒逃出來嗎？這個想法讓季耀祖的心揪了起來。不會的，以她的輕功，絕對能逃出來，但怎麼就是找不到她呢？
　　季耀祖急忙詢問季褔，「季福，你有沒有看到少夫人？有沒有看到她？」
　　「少夫人？少夫人有來酒樓嗎？」季褔迷惑的看著少爺。
　　「有，她剛才和我一起被困在屋裡。季福，你快幫我四處找找少夫人，仔細點，快去！」季耀祖吩咐李福，自己也在火場四周尋找。
　　隨著時間的逝去，季耀祖找人找得更焦急了。
　　可惜還是沒有，他仍是沒找到史靈。
　　看到季褔跑回來，季耀祖急忙問道：「有沒有？有沒有找到少夫人？」
　　李福喘著氣搖頭，「沒有，少爺，小的找遍了酒樓四周，並沒有看到少夫人。」
　　季耀祖心急如焚，「那她會去哪裡？她才剛從火場裡逃出來，能去哪裡？還是……」聲音驀然停下，他看著火場瞪大了眼。
　　不，靈兒不在裡面，她不會在裡面的，不會的！季耀祖這麼想，人卻快速的衝向著火的房子。
　　季福嚇得抱住少爺，「少爺，您不可以進去，人危險了，不能進去啊！」
　　僕人見狀也急忙上前阻止。
　　「別拉著我，靈兒在裡面，我要進去救她，放開我，快放開我……」季耀祖嘶聲吼著，掙扎著要進入火場。
　　「少爺，不會的，少夫人的武功那麼好，怎可能逃不出來呢？說不定少夫人跑出來後就先回府裡了。」季褔提出了他的看法。
　　季耀祖靜了下來。季褔說得對，說不定靈兒先回季府了。他急急下令：「季褔，快備馬，我要回府！」
　　季福應是，趕快到馬房牽馬。
　　一旁的於楚楚聽到史靈可能沒逃出來，臉上露出了笑容，見季耀祖要離開，她又攀住了他，「祖……」
　　「走開！」季耀祖一把推開了於楚楚，疾步離去。
　　於楚楚差點就跌倒，氣得猛跺腳。季耀祖怎麼這麼粗魯，但只要季府少夫人真死在火場裡，那她所受的委屈就不算什麼了。她開心的笑了。
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　　「朱伯，少夫人回來了嗎？」一衝回季府，季耀祖見到朱總管就緊張地問。
　　「沒有，少夫人午時後出門到現在都還沒回來啊！」朱總管回答。
　　季耀祖一聽臉色如土，幾乎站不穩腳。
　　「總管，少夫人真的沒回府？」季褔再問一次。
　　朱總管搖搖頭，「沒有。季褔，發生什麼事了？」
　　季褔就將酒樓發生大火的事告訴了朱總管。
　　朱總管聞言也緊張了起來，急急地說：「或許少夫人回來了，老奴不知道，我這就叫下人我找看。」匆匆的退下。
　　季褔看少爺臉色好難看，忙扶他坐下，安慰著：「少爺，少夫人人那麼好，一定會吉人天相，不會有事的，您別擔心。」
　　季耀祖當然也希望如此，靈兒一定要沒事，她絕不能有事！
　　可是一會兒後，朱總管卻神情凝重的回到大廳。「少爺，少夫人沒有在府裡呢！」
　　季耀祖低吼了一聲，一躍而起，衝到前院上了馬，急急再回雲來酒樓。
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　　在眾人的通力合作下，火勢已被撲滅了，除了燒燬了兩間客房外，並沒有其他的損失，大家正在慶幸時，就看到季耀祖像發了瘋般直衝向火場。
　　「少爺，裡面還很熱，別進去！」一名男僕大喊。
　　季耀祖沒有減慢步伐，急急衝入焦黑一片、冒著白煙的廢墟，翻動著木塊、柱子，尋找史靈的下落。對於熱燙的木頭他已經沒感覺了，只想快快知道史靈是生是死。
　　也跟著少爺回酒樓的季褔連忙大聲宣佈：「少夫人可能在裡面，大家快幫忙找找看啊！」
　　眾人一聽都嚇了一大跳，趕緊再入火場裡搜索。
　　被燒燬的範圍不大，眾人搬的搬、抬的抬，不一會兒倒塌的東西都被翻開，所有人很仔細地檢視著被燒得烏黑的東西，看是否有屍體。
　　季耀祖緊揪著一顆心，急著想找到史靈。她一定還活著！這個希望支撐著他搖搖欲墜的身軀。
　　幸好在火堆廢物中並沒有發現任何屍體，意思就是史靈沒死，這讓季耀祖大大的鬆了口氣，但是她人呢？不在酒樓，沒回季府，那她會去哪裡？
　　「少爺，少夫人不在這裡，現在要怎麼辦？」季褔詢問著。
　　「季褔，你帶著男僕、夥計分散開來，在酒樓周圍找少夫人，每個地方都不能放過，務必要找到她必」季耀祖交代下去，又急急趕回季府。或許靈兒現在就在府裡了！
　　季耀祖一口氣再奔回季府，朱總管卻告訴他史靈仍沒回府的消息，這快搾乾了他所有的心力，他的方寸全亂了。靈兒在哪兒？她到底去哪兒了？
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　　夜暮低垂，本是人們要休息的時候，可是季府裡卻充滿了焦慮緊張的氣氛，侍衛、僕人全被分派出去，在城裡大街小巷找人，季耀祖還請求官府的力量，幫忙找史靈。
　　整晚縣城裡都可以看到季府的人拿著火把在尋找少夫人！
　　季耀祖則留在大廳等消息，一有人回來，他就懷著希望衝上前問結果，不過所得到的都是令他失望的回答，讓他受盡了煎熬。
　　紛擾了一整夜，仍是沒有史靈的任何消息，季耀祖失魂落魄的來到史靈的房間。
　　當初他想避開靈兒，所以特意找了最偏遠的房間做新房，靈兒沒怨言，仍是住得很開心。其實她真的開心嗎？他並不知道，因為他從不曾關心過她，也從沒問過她的感受，他甚至還希望靈兒不出現最好，但如今她下落不明，自己卻是這樣的擔心，他對靈兒的感覺改變了嗎？
　　季耀祖搖搖頭，心力交瘁的他沒精神想這些事，他只願趕快找到史靈，找到她才是最重要的事！
　　季耀祖黯然離開了新房。他已讓下人分批繼續在城裡找人，一定要找到史靈！若她是為了於楚楚的事生氣躲起來，那她絕對會再出現，因為她一向放心不下他，不會永遠不理他的，這個想法讓他有了一絲安心。
　　季耀祖回房想換去髒衣裳，但桌上有個閃亮的東西吸引了他的注意力，仔細一看，竟是綁著紅線的金鎖片，底下還壓了張紙條。他急忙拿起紙條，紙上寫著——
　　緣盡、情了、勿念、珍重！
　　靈
　　季耀祖呆愣了許久才明白這是史靈留給他的紙條。她沒事，這是最先閃過他腦中的想法，這讓他快繃斷的神經整個鬆懈了下來，但她離開自己的消息卻教季耀祖無法相信。
　　她竟然走了，離開他，為什麼？她怎能這麼做？她忘了她是他的妻子嗎？是季府的少夫人嗎？她怎能什麼都不說就離開呢？她不曉得他找她找得有多急嗎？他有多擔心她嗎？她卻是一走了之，什麼都不顧，這算什麼？太可惡了！
　　想到自己像個傻瓜般的為她擔憂、害怕，季耀祖憤怒的大聲叫來朱總管，要他叫回分派在外面找人的僕人。
　　「少爺，但是還沒找到少夫人啊！」朱總管不明白。
　　「她走了，不用找了！」季耀祖怒叫。
　　「可是少夫人……」
　　季耀祖厲聲喝阻：「不准再提到她，季府以後沒有這個人了。朱伯，快照我的命令去做！」她不要這個家，他又何必留戀她呢？
　　朱總管注意到了桌上的紙條和金鎖片，心中有了譜，又見少爺那麼生氣，他不敢再多說，領了命令就退下。
　　季耀祖將紙條揉成一團丟在地上，金鎖片拿起也想扔了，但手舉了半天就是扔不出去，他只好甩回桌上，叫來下人準備水，他要沐浴。既然擺脫了災星，他也可以洗去一身的楣氣了！
　　水聲嘩啦嘩啦，只是不管季耀祖洗了幾次身，他總覺得仍是洗不去史靈留在他心頭的影子。他從不曾想過她、念過她，也一向視她為災星，恨不得不認識她最好，想到她出現後他就沒有好日子過，被她限制學這、學那，她又是最差勁的妻子，既不溫柔體貼，又不聽話常頂撞他，那她現在離開了是好事啊，他又得到自由了，可以隨心所欲做任何事，可以過著逍遙的生活，他應該很開心才是。
　　「對，我很開心，很高興！」季耀祖大聲告訴自己。他有那麼多紅粉佳人可以伺候他，他應該去好好享受快樂才是！
　　像是要證明自己對史靈的不在乎，季耀祖三天沒回季府，在他以往所設下的溫柔鄉之間優遊，綺月軒的瞳兒、月歡閣的千水、金玉堂的韓小佩、天香園的黎若冰，這些姑娘見到久沒來看她們的情郎都是又驚又喜，熱烈迎接他，盡心盡力伺候他，讓季耀祖享盡美人艷褔。
　　在美人的服侍下，季耀祖臉上掛著滿意的笑容，心中卻怎麼也無法真正高興起來，浮浮蕩蕩得只感到空洞，最後還惹得每個美人都不高興，原因是他一直叫錯名字。
　　在半醉半醒時、在疑夢疑真下、在不經意脫口而出之際，靈兒這個名字讓他的眾佳人吃足了醋，不知道這到底是何方神聖，竟讓季耀祖這般魂牽夢繫、不能忘懷，可是她們若憋不住開口問，就會惹來季耀祖拉下臉、拂袖而去，最後他就只能回季府。
　　茫然回到房間，他的眼光不自覺地落在桌上，卻沒看到那面金鎖片，他急著在房中四處尋找金鎖片。怎麼會不見呢？沒找著東西教他像失去了心般，整個人感到惶然失措，他衝出房門找朱總管追問金鎖片的下落。
　　「老奴看少爺那麼不喜歡，已經叫金匠將金鎖片熔掉了。」朱總管回答。
　　「朱伯，你怎能擅自下這樣的決定？」季耀祖氣急敗壞。
　　「那面金鎖片不是少爺最討厭的東西嗎？毀了也不算什麼啊！」朱總管淡淡地說。
　　「胡說，誰說我討厭金鎖片的？我沒有！」季耀祖痛心不已。
　　朱總管點點頭，換種說法，「或許該說少爺不討厭金鎖片，是討厭金鎖片的主人吧！」
　　這話教季耀祖睜大了眼，臉上有錯愕。「朱伯，你為什麼這麼說？」
　　「少爺，您娶了妻卻不同房便是最好的證明了。其實少夫人離開也好，她命屬大凶，加上人太美，不是長命相，少爺應該娶個命好有褔氣的千金為妻，才能匹配少爺的貴人命格，相得益彰，豈不美哉！」朱總管回答。
　　「不准你咒靈兒！」季耀祖斥喝。
　　「少爺都不要她了，為什麼還不高興老奴這麼說呢？」朱總管的話尖銳得像把鋒利的匕首，直刺入季耀祖心坎裡。
　　「錯了，是她不要季府，離家出走的人是她，不回來的人也是她，是她不要做季府少夫人的！」季耀祖駁斥朱總管的話。
　　「若非是丈夫嫌棄，做妻子的哪會含悲離開。少爺，不是少夫人要離開，是您逼走了她！」朱總管大膽直言。
　　這話像棒槌般重重擊在季耀祖心上，他開口想反駁卻說不出話來。他逼走了靈兒？真是他逼走了靈兒嗎？
　　思緒飛轉，兩人相處時的點點滴滴在他腦海裡一一掠過。他憶起自己愛叫靈兒災星，說她不溫柔、不討人喜歡，新婚之夜起他就打算分房了，決定要冷落這個因為算命師父的話而強配給他的妻子，但當明白自己因喝醉酒和妻子圓了房，他是那麼生氣，絲毫不給靈兒留餘地的責罵她，她的反駁只是加深自己對她的厭惡。之後，她拋頭露臉出現在青樓中，讓他又氣又怒，而被她打敗的事是他心中永難釋懷的結，為此他被逼著和靈兒訂下了一年之約。
　　此後她每天一早就要陪自己練功，他沒感謝過她，只給她臉色看。改裝做僕人陪他出門，他也對她不假辭色。甚至靈兒天天在廚房為他煮點心，他也認為是理所當然，不曾體諒她的苦心。這半年多來雖然他們夫妻相處的情形轉好，可是他仍不願和她同房，他想要她，於是夜晚去找她，但到天亮便又離開，自私的依著自己的脾氣做事，從沒想過靈兒的感受！靈兒是他的妻子，他待她卻比對丫鬟還要苛刻，甚至他想不起來自己有在妻子面前稱讚過她。
　　他說靈兒不溫柔，自己又何曾對她溫柔過呢？他會說甜蜜話哄他的紅粉知己，卻沒有對靈兒說過一句情話。他可以和朋友高談闊論，但靈兒和他聊天時，他總是很少搭理，只認為煩。更別說他幾乎沒有將妻子放在心上過，她就像個可有可無的人，多了她只是麻煩，少了她自己更高興。
　　往事一幕幕的浮現，季耀祖只感到無比的愧疚，原來他是這樣一個無情的丈夫，只會享受妻子的好，卻永遠不會主動去關心妻子。他想起火災發生前他說出的尖酸話：若我有權反對，我一定不會要你這樣的妻子！
　　所以靈兒成全了他，黯然離開不做他的妻子，只留下當初訂下婚約的金鎖片，緣盡、情了，靈兒真的割捨了這份夫妻情，飄然遠走。
　　沒錯，是他逼走了靈兒，就是他逼走了她！可笑的是自己卻在逼走靈兒後，才發現他早已經習慣了她，習慣每天看到靈兒、習慣夜夜與她相對、習慣她愛緊緊跟著自己、、習慣她在身邊，在靈兒傷心地離開他了，他才領悟到她對自己有多重要，重要到他願意付出一切代價，只要靈兒能再回到他的生命裡！
　　「靈兒，靈兒！」季耀祖跌坐在椅子上，臉埋入手中哀痛的低喊，心中除了悔恨還是悔恨。是他親手扼殺了幸褔，他能怪誰呢？
　　「少爺！」朱總管出聲喊道。
　　季耀祖抬起頭，他忘了朱總管還在。
　　「朱伯，我是世上最笨的人對不對？靈兒那麼好，我卻不懂得珍惜，現在終於失去了她。我笨，真是笨啊！」季耀祖好自責。
　　「少爺，那您現在要怎麼辦？」朱總管看著他。
　　「靈兒都走了，我還能怎麼辦？」季耀祖露出一抹愁苦的笑容。
　　「少爺，您除了傷心外，真的沒有辦法了嗎？」朱總管加重語氣再問。
　　季耀祖看著朱總管，朱總管指指他的腳，他呆了下，悲傷難過是不能挽回什麼，但他有腳，他可以去找靈兒啊！
　　「朱伯，我可以去找靈兒，我能去找靈兒啊！」季耀祖大叫，死灰般的心又燃起瞭望。
　　朱總管讚許的點點頭，很高興看到少爺又恢復精神。
　　對，他可以去找靈兒，失去的感情仍是能再找回，就算靈兒心死不再愛他了，他也要全心去愛她，直到她再次愛上自己，不管要花多少心血，他都不在乎！
　　他一定要再得回靈兒的心！