【天南地北】婦女稱謂瑣談

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古往今來，婦女稱謂眾多。透過這些稱謂，我們或可窺中華文化之一斑。

婦女。是現代漢語裡對所有女性或成年女子的通稱。其中「婦」字從「女」從「帚」，即有已婚女子、妻子的含義。此意還有一個詞叫「婦人」，有句成語「婦人之仁」，隱隱有藐視婦女之意。

女士。源於《詩經》「厘爾女士」，孔穎達疏「女士，謂女而有士行者。」比喻女子有男子般的作為和才華，即對有知識、有修養女子的尊稱。

女郎。古樂府〈木蘭辭〉中有「同行十二年，不知木蘭是女郎」之句，寓有「女中之郎」的讚美之意，也是對年輕女子的代稱。

女流。這是對舊時女人的泛稱。也有貶義，如果前面再加上「弱質」，更是貶抑成分十足了。

娘。本義是對婦女的泛稱，且多指少女。如：丈夫稱妻子為娘子，古典小說裡許多女性名字直接稱為「娘」，像《杜十娘怒沉百寶箱》的杜十娘，《賣油郎獨佔花魁》裡不愛權貴重真情的王美娘，《琵琶記》裡震撼人心的趙五娘等。現在還有這種用法，像姑娘、漁娘、老闆娘、廚娘、婆娘，不過許多稱呼已少用。

女史。指古代有學問並當過掌管宮廷王后禮儀、典籍、文件工作官員的女子。

此外，古人愛用借代。如：

巾幗。源自《晉書》，是古代婦女頭上的裝飾物，藉以代表女性。後來，人們常把婦女中的英雄豪傑稱之為「巾幗英雄」。

裙衩。是古代婦女的衣著裝飾，也泛稱女性，多在小說、戲劇中出現此詞。

美女。總是最吸引眼球的，漢語裡這樣的稱謂尤其多。有句古詩說：「燕趙多佳人，美者顏如玉。」因而，古人創造出許多美妙詞彙：淑女、嬋娟、佳人、玉人、璧人、佼人、麗人、玉女、嬌娃、尤物、青娥，真是美麗不可方物，美不勝收矣。

荳蔻。杜牧詩云：「娉娉裊裊十三餘，荳蔻梢頭二月初。」以一種初夏開花植物比喻少女，真是絕唱。後世乃稱少女時代為「荳蔻年華」。

母親。在婦女稱謂中，是最偉大的。《爾雅》對母親稱為「妣」，《詩經》稱「母氏」，《北齊書》稱嫡母為「家家」，《漢書》列侯子稱母為「太夫人」。還有，帝王之母稱「太后」，官員之母稱「太君」，普通人之母稱「娘」、「媽媽」。而今，「媽媽」是全世界最通用的詞彙。

老年婦女古人一般稱之為媼或老嫗。稱別人的妻子為太太、夫人，此外還有會閫、室人、令間之稱。稱自己的妻子為賤內、內子、內助、中饋、糟糠之妻等等。尊稱別人的女兒為千金、令媛、女公子。富家之女稱大家閨秀，貧家之女則稱小家碧玉。

近代，東西方交流頻繁，也有許多形容女性的西語進入漢語表述裡。比如「天使」，音譯為「安琪兒」，以基督教裡帶翅膀的上帝使者比喻女子，真是很形象啊！