[梁鳳儀] [風雲變][全書完]

陸戰男兒

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第1節

　　伸手推開重重的柚木雙門．顯現眼前的就是段氏食品企業的主席室。
　　我穩步走進去，讓雙門在我背後敞開著。
　　沒有我的示意，連兩位最得力的助理米高福特與周鈺城．亦在辦公室門口止了步。他們是懂規矩的的。
　　主席室寬敞至極，先是—個八百多尺的會客廳，一色墨綠真皮沙發配襯深咖啡柚木傢俬，英國十九世紀款式、訂購自倫敦的HARRLDS。全部坐落在乳內色的純羊毛地毯之上。
　　會客廳盡頭，又是一扇雙掩的柚木門，帶至主席辦公室、觸眼就是那張喬治六世年代、邱吉爾曾用過、自英國拍賣行以四萬八千英鎊投得的書桌。
　　英國佬用過的一床一席、一杯—墊，在加拿大人眼中都額外價值連城。故此，我並沒有堅持要把辦公里裝修成故宮博物院似的。
　　這叫入鄉隨俗。
　　書桌上放了以我為封面的加拿大通國風行的財經雜誌題目是：《四十四歲的香港家庭主婦搖身變成加國企業鉅子，她的眼中心上除了名利，還有什麼？》答案是：沒有。
　　我拉開椅子，緩緩地坐下來，抬眼直望，連穿兩扇高大宏偉的房門，還能遙見我的兩位助手，恭謹地在等著我簽完一份緊急文件，就啟程飛往滿地可，參加文化部部長舉行的晚宴。座上嘉賓包括莫朗尼總理。其他客人的身份，當然等級齊量，非富則貴。
　　我把文件翻幾翻，簽了字，按動請秘書進來的電鈴。
　　夏利嘉福，我的男秘書，就恭恭敬敬地走進來．接過了我簽妥的文件，再溫文而喜悅地說：「交易所剛收市，今天段氏股票又連升三個價位，明天是週末，暗盤以三元八角在活動。」
　　我點點頭，禮貌地說：「謝謝！請備車！」
　　自溫哥華飛滿地可，航程只不過四個多鐘頭。
　　我把身邊的那兩個頭等座位包下來，獨坐。讓隨行下屬隔幾行坐在後頭。
　　除非有事跟他們相議，否則，我對下屬保持一段頗為遙遠的距離。
　　根本上，我與任何人都保持距離。
　　自從段氏食品企業在溫哥華創立，以至出品風行北美，訪問我的傳媒不斷。
　　其中，加拿大最負盛名的專欄作家蓮黛史丹福，在訪問我之後，曾寄來一張短柬，寫道：「我們全知道你的過去，也知道你的昨日造就了你的今日。可想而知，你的今天必會孕育你的明天，可否在不久將來再給我作另一個訪問，讓我們有機會探索明天？」
　　明天？我的明天當然必須更勝今天！可是，群眾的明天，我並不太關心，除非他們的明天對我構成影響力，始當別論！
　　昨天，今天，明天。我苦笑。
　　我從機窗外望出去，浮雲片片，眼前是一片的白，腦海裡欲顛覆翻騰著，五彩繽紛，風起雲湧，太多太多的舊事了。
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆
　　多年以前……
　　我自十二歲開始，每逢月事，就定必要抱著肚子痛那三五天。像有柄小刀在腹下穿來插去，讓我叫苦連天。
　　最嚴重的一次，竟在學校上課時，突然痛至滿頭大汗，俄頃，就暈倒在地。
　　醒來已躺在家中床上，房間內靜默一片，母親固然不在身旁，連跟我同房的妹妹，都不知跑到哪兒去。
　　我腹部仍隱隱作痛．整個人虛脫得不能動。
　　那年，我大概十五歲吧，我已曉得自我安慰：「咬緊牙關，挨過兩三天，就會沒事人一樣了了！」
　　妹妹郁真比我幸運．她一年三百六十五日。每日都活潑健康，從沒有受過這種女性獨有的苦楚。
　　母親曾對我說：「郁至，你別大驚小怪的，將來結婚生子之後，就不必受這番煎熬了！」
　　可是．我現在何只結了婚，連女兒都十五歲了！每個月還是老樣子！
　　命生不辰，奈何！
　　真不想爬起床，實在腰酸骨痺兼肚痛，要是職業女性，還能請那麼一兩天病假，哪個上司會不明白做女人的苦處？
　　然而，當上司是自己的家人時，可又當作別論。
　　我習慣不用鬧鐘．因為錦昌被它一鬧醒了，便無法再入睡。而我又得比他早起個半小時。平日我肚子裡像安裝了鬧鐘似的，每到早上六時．就曉得催我起床。這叫習慣成自然。
　　今天大概是肚子因月事而脹痛，竟然失靈，—直昏昏沉沉睡至六時四十分，才驚醒過來。
　　我慌忙衝進廚房去．煮粥是來不及的了．燒碗麵也得配菜切肉，於是我從冰箱中翻出了三塊剩下的麵包放進多士爐內烤熱了，塗上牛油，再煎幾隻「荷包」蛋，也就能交差了！
　　只供錦昌與沛沛兩父女用應該是足夠的。母親通常不會早起！
　　談起他們兩父女真好笑！何只長相一摸一樣，連個性和生活習慣都無異。我對他們．自是無分彼此地愛著，深深地愛著。
　　每天我都得站在他們的床前，三催四請，力竭聲嘶地拚命要他們起床，氣極之餘會得會心微笑，真是的，連這賴床的毛病都同出一轍！
　　早餐桌前，沛沛托著腮幫發她的小姐脾氣，把那碟多士雞蛋推得遠遠。
　　錦昌最心疼女兒，一看她的表情，就怪罪於我：「為什麼不煮粥？」
　　「遲了！今天我起得不夠早！」
　　「昨天晚上就應該熬一鍋，早上放入微波爐熱了便成！」
　　我原本要解釋，昨天晚上家務直把我拖至十時多，平日如此勞累，也吃不消，到底是四十開外的人了，何況……
　　何必多說話呢？夫妻上頭，一兩句責備的說話還能認真？大家又都是為著女兒開心！
　　錦昌一邊換西服，一邊認真地對我說：「我看你就別胡亂逞強，在家裡一把抓，也不外乎省那二三千元，你少穿件衣服，不是一條數了！趕快去申請個菲傭是正經，免得沛沛有一餐沒一餐的，人不知瘦了多少？」
　　我的肚子仍在隱隱作痛，像把刀子一下一下地戳下來，不只腹部．連整個胸腔都痛，不知何解？
　　一年多前，女傭彩姐決定告老歸田，一應家務就落在我肩上。彩姐其實是不必退休回鄉的，才六十多一點，在女傭行業上仍能算得上黃金時代，只是她跟母親一直相處不來。
　　三朝兩日，家中的兩個老人就起衝突，母親不知吵了多少次，磨著要我把她辭退，連獨居的妹妹郁真，都打電話來跟我說：「姐姐，你好歹解決了彩姐的事好不好？免得母親不住搖電話到我辦公室來吐苦水！我這兒是要交差找食的！」
　　妹妹不錯是脾氣大—點，但她能在大學畢業後，一考上政府政務官的職位，十年內就扶搖直上．今天當上移民局的副處長，豈是容易的事，必是認真地工作，一絲不苟所致，難怪她的精神額外緊張！
　　總之，彩姐在王家多年，真是有利有弊．利當然是助我一臂之力，把家弄得井井有條。另一方面，多個人多個鬼，多個女人尤其家無寧日，單是處理她跟母親的爭執，就虛耗極大精神。
　　彩姐也深知長此以往，不是辦法，因此趁她侄子在鄉成婚，就決定辭職，回老家去安享晚年。
　　到底是多年賓主，我心上甚是捨不得，只是不敢強留。
　　更怕惹母親不快，於是暗地裡塞了一條三兩重的足金頸鏈給彩姐，就送她上道了。
　　錦昌在本城著名的永成建築公司任工程管理部經理，月薪四萬多元，還有外快。房子又是在他出身後不久就買下來的，連房租都不需負擔：故此家境不算差了，僱用一個女傭，當然不成問題，只是……
　　我對錦昌說「媽不大喜歡菲傭，她不懂英文，雞同鴨講，誤會更多。
　　我正在物色廣東姨娘……」
　　錦昌沒讓我講完，就披起外衣，說：「誰不知你是個二十四孝女兒，只顧兩母女的齊全！」
　　「錦昌……」
　　我實在難過，每逢聽到丈夫這麼提高嗓子給我說話，我就知道其實他在怪我！因為母親要跟我住，弄至錦昌的母親反而要跟著我小姑子錦玲過日子，一個房簷下實難容得下兩位老人家，所謂一山不能藏二虎、母親尤其是吊睛白額虎，犀利非常！
　　妹妹有政府分配的宿舍，在麥當奴道，近二千尺，但母親說，現存時代不同了，郁真小姑獨處，又官高職重，多少有些應酬，家裡擱著個老人家，總不比我們這等小家庭來得方便。母親都如此這般的開了聲．我這個做大女兒的，當然不便多說，更免得以為父親一旦撤手火寰，就沒有人願意照顧這個末亡人！
　　人在困苦之時，額外敏感。
　　錦昌跟丈母娘一向河水不犯井水，礙著我的情面，都算很能互相忍讓，和平相處了。夾在中間的我，久不久就要受一肚子閒氣，也只有在所不計了。
　　今天便是一例。
　　我把要申辯的話，都吞回肚子裡，慌忙取過車鑰．跟著錦昌出門。
　　我們住在跑馬地，每天習慣由我開車．先把沛沛送至麥當奴道的聖保羅男女中學上課，再繞至堅尼地道，落花園道，送錦昌到中環上班。
　　平日在車上，一家三口總還有些話題，今日為了早餐，把小事弄大了．我的肚子又仍在作怪．於是母女、夫婦全都緘默著，不發—言。
　　我心想，錦昌發我的脾氣，也還罷了，他到底是一家之主！女兒卻是愈來愈過分嬌縱了！一餐半餐的不如意．就弄得天塌下來似的，將來還不知是何結局？
　　女孩兒家不懂溫柔婉順，怎麼成氣候呢？
　　正要訓女兒一頓，回心想起自己親妹子郁真，以及老同學孟倩彤、就又改變了初衷。也許今時今日的女人，是要培養成那麼凶巴巴的樣子，才能出人頭地、受人尊重的。像我這類溫吞水的性格，就是贏得了老好人的美名，也自知是沒中用的虛名而已！
　　沛沛從小就聰明伶俐，別說郁真疼愛姨甥女，就是孟倩彤這個未婚的商界女強人，也口口聲說要認沛沛為於女兒，讓我們受寵若驚！可見沛沛雖是小巴辣，卻正正對了當時得令的女人口昧，想來前程無量。
　　我們把的沛放下在校門之後，車子就直往前走，只因麥當奴道是條單程路．無時回頭。
　　每天路過、我會不期然地想，如果重新讓我選擇自己要走的路，會不會回頭？會不會自中文大學兩管系一畢業，才工作了兩三年，在機構裡碰上了王錦昌，就一下子結婚了？
　　抑或，我會像妹妹。甚至孟倩彤，在官府或商界發展，如今要不是貴不可當，就能富甲一方？
　　別說我不是這塊料子，不能胡亂羨慕人家所有，況且……我悄悄望了旁坐的文夫一眼，過盡悠悠十數裁，錦昌仍然令我心醉。那年頭．我在永成建築公司當行政練習生，被人事部安排到各部門去學師。輪到了工程管理部，一抬眼，望見了相貌端正、昂藏七尺的王錦昌，就那—剎那．便知道自己的前途放在什麼人的手裡了！
　　我們很順利的戀愛，人家說頭一個戀人就成配偶是最最幸福的，我一直同意這個講法，且因對方是錦昌之故，我更覺得我是最最最最最幸福的了。
　　想想，我也會抿著嘴笑，臉燒著了似的發燙，真是的，女兒都快要上大學了。
　　「郁真究競住麥當奴道幾號？」
　　錦昌這一問，把我從迷惘中喚醒過來！
　　丈夫的生辰八字大概跟我們段家的二小姐不配合！
　　郁真自從升了副處長職位，搬到半山的高尚住宅後．她未曾正式邀請過我們一家去探望她。只我不時上她家去，陪母親去小坐，或給她買些山珍海昧去、教那菲傭如何調味燒菜等等。
　　我答：「剛駛過了，在麥當奴道頭段！」
　　錦昌好奇地望我一眼。
　　為什麼呢？
　　他竟笑道：「是真一樣米養百樣人！」
　　「你這話是什麼意思？」
　　「你跟郁真是親妹妹嗎？」
　　「當然！」
　　「截然不同！」
　　「幸好不同，不然你要兩個都愛在一起，據為己有了？」
　　我哈哈大笑，沒有再留意錦昌的表情。
　　他常常批評我言語沒有幽默感．也不見得呢！我間有佳作！
　　我總讓錦昌在中建行門前下車，他寫字樓就在皇后大道中。
　　錦昌通常在下車前吻在我的臉上，今早匆匆地開了車門，就跳下去了。
　　我不明所以，聳聳肩，把汽車開走。
　　人家說女人心如海底針，其實又何只女人。在我生活圈子內，差不多人人都是如此，情緒上永遠的三更窮二更富吹捧得不合時宜，就只會贏回一面屁！
　　有時我也覺得母親、錦昌、郁真、倩彤，甚至是沛沛，都活得過分地緊張了，時常執著一句半句說話，就會得惱半天，何必呢？很多時是言者無心，只是聽者有意，這種一廂情願的被逼害與不如意，其實十分的划不來，只害慘了自己！
　　我不是樂觀派，也許只是隨和，得過且過，但求心安理得，溫飽兩餐，就好了，其他的有什麼打緊呢？
　　我趁便到菜市場去，就這麼兜了一圈，買下了林林總總的瓜菜，買齊了，下午便無須再動身外出，奔波了好一個早上，真想回家去躺一躺。
　　挽了大包小包，才踏腳入門，電話鈴聲就響．我讓菜蔬包裹都散了一地，慌忙抓起電話，那邊就傳來母親打鑼似的聲響：「怎麼送沛沛上學一轉車，會去足兩小時？」
　　「媽，你在哪兒呢？不是還在睡覺嗎？」
　　「真是的！我晨早醒過來，廚房半點吃的都沒有，我跑出中環，跟郁真到文華吃早餐去，你開車來接我好了！」
　　「現在嗎？」我拿手按著勝子，那隱隱的痛楚還在作怪。
　　「怎麼呢？你會有什麼緊要事做？」母親顯然的不悅。
　　算了，這就去吧！多走一轉．息事寧人，免她老人家回家來還要嚕囌一整天。
　　才走至停車場，猛然省起郁真喜歡喝蓮藕章魚湯，很難得今早在菜市場買到多肉而實心的粉藕，好歹帶去給她。
　　上回我給她的菲傭寫好了簡單煮法，應該曉得熬一鍋讓妹妹下班後有靚湯水可飲了。
　　於是又急急跑回家去．胡亂拿個膠袋。把枝粉藕裝進去。才再度出門。
　　香港的交通，說多塞便有多塞，應該是十分鐘的路程，可以折騰半小時，才把車子開到文華門口。
　　郁真陪著玄壇似的母親，等在正門。
　　母親上了車，使勁地把車門關上。
　　我還不及向她解釋車塞。先喜孜孜地把個紅彤彤裝著粉藕的膠袋，遞給郁真。
　　郁真驚問：「這是什麼？」
　　我給她氣死，這麼的大驚小怪，於是笑答：「蓮藕嘛，拿回家麼熬湯……」
　　「姐姐，你真是的！」
　　郁真厭棄地揮動著她那只仙奴的招牌手袋，掉頭就走了！
　　我望住妹妹苗條的身形，走遠了，那恰到好處的背和腰。勻淨的美腿，叫人看得好舒服。連我這老姐都被她吸引著．競忘了叫住她問，為什麼不願意把粉藕拿回家去，還一臉的不高興？
　　母親待我—開車．就說：「郁至，你是真要自己妹妹學習一下得體的禮數了！
　　人家上班的高級官員，打扮得如此登樣，把個裝瓜菜的膠袋挽在手上，也虧你才想得到！是否多見世面，明眼人到底看得出來的！別怪我這做母親的不提點你．運氣不會跟著你一輩子，從小到大。你總是出半分力，就有十足的收成，若不給自己多點歷練，只怕將來連個安穩的家都散了！」
　　我吃吃笑：「媽，你別危言聳聽！」
　　「我？哼，我提你要居安思危呢！四十開外的男人正是鬧婚外情的全盛時期。」
　　「我們都老夫老妻了！」
　　「講笑！你自己老了是真的．你試試拿自己跟郁真，甚至你老同學孟倩彤比一比。服飾形相不知差多遠！幾個女人一齊站在跟前，誰個男人會挑你！」
　　真不要跟母親磨下去．今時今日，自己都等著當丈母娘了，還要緊張有沒有男人挑選，什麼話了？
　　再認真地給自己檢討一下，實在還很過得去呢，生養過的女人，一般腰肢較粗．腹部又屯積了一點多餘脂肪．在所難免，整體上還是合格的。
　　做人，過得去就算了。
　　這叫比上不足，比下有餘。
　　要事事斤斤計較，還不累死！現今單是要理好一頭家，我就窮於應付，家內老、中、青三代，全都要我侍候．時常弄得烏煙瘴氣，他們也不願對我的裝扮將就點嗎？
　　況且，母親並不知道，其實錦昌不喜歡我打扮。
　　試過一次我跟孟倩彤去逛名店，倩彤死命要我買下一套過萬元的套裝。試穿在身上，又的確相當好看，比起我平日那一套套的港產貨式，連氣氛都不同了。只是多出十倍價錢，很是肉刺！
　　倩彤就說我：「寧可少穿九套，也要有一套得體的才登樣！我教你的準沒錯！」
　　這也是對的，我跟倩彤從中學到大學是同窗，不論人情功課運動，全都是她比我棒，她義務當我的各科補習老師經年了，老是指點我的迷津。除了郁真，我跟她最親近。郁真可從不跟我多說話，姐妹多有情誼，少有溝通，反而這老同學，二者兼備。
　　於是我把心一橫，買了套名牌服裝回家來，準備陪錦昌出席什麼公司的重要宴會時派用場。
　　誰知套裝一在錦昌面前亮相，他就拉下了臉。
　　「穿一萬三干多元一套服裝的女人，要不是大亨夫人，就應該是孟倩彤這種白手興家、自己掘錢自己花的職業女性。」
　　這其實是相當傷害我自尊心的話。
　　難道所有伸手向人要錢的人，都得看對方的眉頭眼額！
　　只不過當年沛沛出生，夫婦倆商量著還是由做母親的親手把女兒帶太好，於是辭退工作，專心一致地做了家庭主婦。否則，在大公司裡頭掙扎到十年八載之後的今天，也不至於連偶然買件像樣點的衣服，都匹配不起！
　　然，我也許是太小器了。錦昌只是實話實說而巳。
　　他自知不是大亨，所以老婆才沒資格揮霍，難道他也故意看扁了自己的身份和地位不成！
　　凡事從好的一方面想，才易寬心。
　　於是我訥訥地向錦昌解釋：「只這麼一套，萬一永成建築有宴會……」
　　「你別幼稚好不好！永成的董事夫人一大堆，人家豈只穿得好，戴的都是翡翠巨鑽，你能充撐到什麼地步去？若跟我那些女同事相比，又除了服飾，還有談吐風度，你要有樣學樣，真真會弄得人疲馬倦，所謂人比人，比死人，多餘之至！」
　　每件事、每句話的輕重．都不外乎是觀點與角度的問題。
　　我並不相信丈夫對我輕蔑．他只不過是開解我，恐防我作無益之事。做人但求心安理得，充撐場面是的確犯不著的。
　　其實，我本無虛榮之意，只是表達得不好，害錦昌氣惱了一陣子，以後記著別亂說話，就省卻不必要的誤會了。
　　自此以後，每次我陪倩彤逛街，都只有看的分兒。那些名店的售貨員，跟倩彤相熟得不得了，她只一腳踏進去，便有前呼後擁的架勢。全部人等對我，則視若無睹，我活像個透明人，隨便在店內或立或坐，無人干涉，亦乏人過問，簡直自生自滅。
　　當然啦，商業社會，誰不先顧了生意飯碗，怎能執怪！
　　這種種的經歷，我都沒有跟母親稍提。自己固然是成熟的人了，斷不能仍像做小女兒時的階段，事無大小都向父母投訴。好女兩頭瞞的伎倆經常都得在日常生活上使出來。
　　事實上，當父親還未去世時，我向他訴哀情的機會還比母親多。父親是個非常耐心的聆聽者，每逢有事件發生，他必教我選擇喜悅而善良的角度去審視。譬如說，蹲在路旁的一個跛足乞兒，向自己搖尾乞憐，父親就會教我：「且別管這要飯的是否裝跛，他既肯如此委屈，為求一毛幾分，就施捨給他好了，又是自己能力所及。」
　　於是，我半生都記牢著，一件事發生了，有十個可能的成因與後果，就挑最隨和的一個去予以信任和進行。
　　母親老說我性格像父親，要不得！
　　她口裡說的，未必是心頭話。要不得的人．已然共處一世。
　　故而，我相信她老人家嘴裡雖罵，還是頂愛自己女兒的。既如是，我就一直沒有把母親經常有意無意裁折我的說話．放在心上，或者，我只把它們看成有激勵的作用、那敢情更好！
　　把母親送回家去後。自己終於有機會躺一躺了。
　　一睡到床上去．那份舒適，真是難以形容。我瞬即入睡了。
　　床頭的電話鈴聲響起來，我掙扎著去聽。
　　是盂倩彤的聲音：「怎麼？少奶奶，仍在睡！你真是好命！」
　　都已經幾回征戰了．老友還說風涼話，真給她氣死！
　　「出來吃個午飯嘛！」
　　從倩彤的聲音，可見她的眉飛色舞。
　　這女人真了不起。跟我那年頭大學畢業，赴英再多念了兩年書，回港來起步後就馬不停蹄，二五年問在商場上把同輩的人都拋離幾個馬位。再十年後的今天，誰個在工業界幹活的人不曉得孟倩彤女士，她主持下的雅式成衣，銷路之廣與勁．不在話下，最難得的是她具備極精明的商業頭腦、肯以雅式的盈利投資在地產上頭，近這十年，地產經得起風險的，現今都已否極泰來．風生水起。
　　倩彤把雅式的業務打理得如此有聲有色，當然也很懂得照顧自己。她跟老闆訂明將花紅投資在雅式上頭，搖身一變而為如假包換的董事身份，跟雅式的關係進一步密切化，正式唇齒相依，榮辱與共。
　　趁自己有討價還價的能力，去爭取最優惠的合作條件，當然是聰明之至，正如倩彤說過：「何必把我的青春浪擲在培養人家富貴上頭？終有一日，飛鳥盡良弓藏，就悔之已晚！」
　　倩彤很曉得保障自己，很曉得運用自己手上的所有，不論是機會．人情、資金．能力甚至是時間。
　　因此之故．她除了正職，最近還開始「執政」了，在她的工廠區，當選了區議員，聽說就要扶搖直上。
　　也許我們投緣，她視我為摯友，時常都抓著我跟我喫茶談心。她連心底裡的隱秘，都毫不遮掩地向我一一訴說。
　　她就曾吐苦水：「孤軍作戰，不得不打醒十二分精神。我不斷告戒自己，花無百日紅．我必不放過任何一個爭取成功的機會，不放過任何一份幫助我進步的人際關係，我務須把握—分一毫可以運用的資金，—點一滴能夠發揮功能的力量，當然更珍惜我的每分每秒，不容許它們白白地消逝過去。」
　　我真的覺得倩彤本事而可愛。
　　能赤手空拳在江湖上屢屢交鋒較量，不是容易之事。
　　我對那些能我之不能的人，額外敬佩。誰不會燒飯生仔，鋪床疊被呢？只要願意，住家工夫之於女人．一定學得來，做得好。無可表揚。
　　況且，以倩彤目前的成就身份地位，肯如此接納於我，連錦昌都認為她在紆尊降貴！
　　倩彤非常珍惜—分一秒，卻很多時跟我聊天至深夜，才放我回家來，可見我們的相敘，於倩彤是有意義的。
　　故而每次她的約見，我都絕不推搪，加上她每日都忙個天翻地覆，難得有空騰出來，故又是我遷就著她，總由她定時間和地點。
　　今天，情況可有點特別，月事煩人，多動更傷元氣，於是我少有的提出建議：「我還想多睡一會呢！好不好改遲一點？我下午跟你吃頓茶如何？」
　　「真是的！你這種少奶奶真難纏！」倩彤拔直喉嚨喊，「快，快，快，遲不得，我就這個小時有空，跟你吃完午飯、之後，我還要趕回廠去，有位美國來的客戶，要跟我商議下一季的訂單，他若不是想趁午膳時間到尖沙咀去購物，我還不能撈到這麼輕鬆的一小時呢！」
　　我尚未回答，房門就被母親推開，囑咐我說：「你是有完沒完，抓著電話睡在床上講天方夜潭似的，連你女兒那把年紀都沒有這種陋習，我要用電話呢！」
　　競忘了接近中午，正是母親一天裡頭最重要的時刻，她老人家要周圍聯絡，籌組牌局。
　　於是我慌忙對倩彤說：「好吧！就十二點半，你在哪兒吃飯？」
　　「你到沙田來吧！」
　　「沙田？」我驚叫，「頂塞車的！到尖沙咀去吃吧！」
　　「太陽底下的時間全歸於你呢，我若到尖沙咀去。就趕不及回廠了，會壞大事！」
　　也沒說錯，到底是應該沒正經事在身的人多遷就一點的！
　　收了線，看看手錶，都己過十一時了，連洗個澡也未必來得及呢！於是，快手快腳，再洗過—把臉．重新換上適才卸下的西褲恤衫，抓起手袋，就要出門去。

陸戰男兒

第2節

　　母親叫住了我：「等等，到哪兒去了？」
　　「跟倩彤吃午飯。」
　　「你也算好運氣，這麼當時得令的人物，跟你合得來，誠是往你臉上貼金了。昨兒個晚上，我見倩彤出現在電視新聞裡頭，人是愈忙愈漂亮愈精神，我聽郁真說，她下一步要擠進立法局去了！」
　　「媽，我要出門了，回來再談嘛！」
　　「不，不，等著我—道走，先把我送到太古城去！」
　　「媽！」
　　我欲言又止，終於看了母親一眼，就催她說：「你快點好不好？我這就要遲到了！」
　　「緊張些什麼？要真是多年老友，吃頓普通午飯就算遲那麼一兩分鐘，有什麼打緊！往來無白丁是好的，也犯不著拍人家的馬屁拍得過分響亮！」
　　母親這究竟是什麼一回事？說話扭橫折曲，全部隨心所欲，想得出的就出口了．難怪人家都說，老年人最作興是三分顏色上大紅，我平日也真太過任母親為所欲為了。
　　然，她今年七十有多了。還能剩下多少時光？難得她精神健旺，要罵要吵就隨她去吧！
　　待母親打扮停當．差不多是揪著她下樓，趕快到停車場去，火速把車子駛向太古城！
　　還未上東區走廊之前的行車狀況、實在擠迫得很。我幾度想開口請母親轉乘計程車、都總是准予啟齒。
　　這真是我的老毛病．從小到大，分明只要開這麼一句聲，就能給自己老大的方便，卻從未試過成功。倒是自己周圍的人，隨隨便便拜託甚而招呼一下，我就忙不迭地奔走呼應，把件事辦妥當為止。
　　我並非覺得開口求人難，只是自己能忍耐的，就多忍—點；能做的，就多做一些．樂得耳根清靜，口舌平和而已！
　　把母親送到太古城雀友家之後，再踩踏油門，飛奔往沙田去。
　　沙田的獅子山隧道，再多開三條，才能使出入新界的車輛暢順。步步維艱地出了隧道口再疾馳至麗豪酒店，眼看快要抵步了。車後競有巡警追上來，截停了我的汽車。
　　我嚇得什麼似的。
　　「什麼事呢？」
　　「太太，你開快車呢，請給我牌照吧。」
　　老天，因加得減，想快成慢！被那交通警察糾纏了好一會，才再走畢全程。
　　踏進麗豪酒店時，已經是一點整。
　　倩彤的面色難看至極，這當然可以理解。
　　我匆匆忙忙坐下，連清水都沒喝—口，就給她道歉：「對不起，遲到了！」
　　倩彤跟我既是情同姐妹，她也犯不著惺惺作態．於是把所有的不耐煩、不滿與不快，統統都寫在面上，並且很認真地對我說：「郁至，你不是到社會上做事的人，很多江湖上要守的規矩，真是要好好知道和學習的。自己的時間是時間．人家的時間也是時間。」
　　「倩彤，你先聽我說……」
　　「不用聽也知道是什麼—回事：不外乎是塞車、臨時有電話之類。你怎麼不可以多搖一個電話來，說要遲到半小時，不就乾淨利落，兩不拖欠了嗎？我們做事的人，最講究凡事有交代。不拖泥帶水！」
　　我再不想回話，人累得要命。腹部的脹痛剛才因過度匆忙緊張，而拋諸腦後．現今又緩援的跑回來滋擾個夠。
　　「算了！原本想給你講件開心的事．被你這樣子一遲．連情緒都低落了！」
　　我很艱難地說了以下兩句話：「你這就說吧！我好歹已經來了了！」
　　「不說，不說，你還要不要吃東西？要的話就給侍役關照一聲，我這就先行把帳結了！要趕回廠去，一萬件公事等著要做！」
　　我的確想坐著休息—會．就由得倩彤先走了！
　　不久，待役把—缽肉醬意粉放在我面前。其實我並不餓，拿起叉把意粉翻來覆去地攪拌著，一盤食物被折騰得面目模糊，不知所謂。
　　我做人的遭遇大抵也是這副面貌。
　　如果連我生活如此簡單、接觸面這般狹隘的人，都要慨歎處世艱難，人家還要不要活下去呢？
　　每念至此，也就把心中的一切圈悶化解了一半！
　　開車回家的路上，仍免不了不住她想倩彤的那句話：「自己的時間是時間，人家的時間也是時間。」
　　然而，是不是人與人之間的時間就有貴賤高下之分呢？
　　車子一直開回跑馬地去。
　　我把車窗搖下了，讓外面的涼風吹散—下車內的鬱悶之氣。
　　是涼快得多了，可不期然一陣寒意湧上心頭，連喉嚨都像突然之間地卡住了，有種要吐的感覺。
　　我暗地裡叫句該死，一定是整個上午，奔波勞累，剛才空著肚子，吞了幾陣生風，便著涼了。早知如此，好歹把意粉塞進肚子裡去，或許舒服得多。
　　衝回家去時，僅僅來得及吐到洗手間的抽水馬桶內！
　　人才舒服得多！
　　爬到床上去，和衣而睡。心想，能有個傭人真好，也許不該再管母親囉囌，就申請個菲傭算了。
　　沛沛應該已經下課了，她通常自己乘公共汽車回家裡來，要不是下雨天，我是不去接她放學的，免得為了準時接送而限時限刻的困身。且我又得準備晚飯！
　　如果這個時候，沛沛回到家來，看見母親疲累地蜷伏在床，能沖杯好茶相奉，就能解百病了。
　　我轉了個身，微微聽見客廳外頭有聲響。這麼巧，一說曹操，曹操就到。定是沛沛無疑。
　　過了好一陣，競又聽到她大力關起房門的聲音。好生奇怪，這個刁蠻小姐又不知在使什麼蠻勁了？
　　披衣而起，我走過去輕輕叩門：「沛沛！」
　　房門沒有關著，我推門進去：「沛沛，什麼事嗎？」
　　沛沛縮起了雙腿，坐在床頭，拿眼怨毒地望住我。
　　我真的有點吃驚：「究竟什麼事呢？」
　　「你是我母親不是呢？」
　　「怎麼？沛沛，這話從何說起？」
　　「家都不像家了，我昨天說過想吃蛋撻，餅店就在街口，你老是忘記給我買回來！人家素芬的母親天天弄好各式餅食招呼一大班同學！」
　　我真的動氣了，為了芝麻綠豆的事，一個小女孩竟用著如此無禮粗暴的態度對待母親，我是老媽子都不如了。
　　我罵沛沛：「誰教你說話如此無上無下，請求母親做事，不好聲好氣，竟然呼呼喝喝。你自己不細心想想，我們有什麼虧待了你？活得公主似的，飯來張口，錢來伸手！我還欠你呢！」
　　「當然欠，欠這一輩子，誰叫你把我生下來了！……」
　　我嚇得膛目結舌，現代的孩子是怎麼—回事了？
　　「你以為我好好過，年年月月功課一大堆，跟同學鬥個你死我活，下了課還有一連串的閒氣要受，我們家都要說供養得我稱心如意，小公主似的，那撮天天司機接送，放學載一車子同學回自己別墅去喫茶點的，又算什麼？算巫婆不成！人家要指哪個，踩哪個，認真悉隨尊便！生下來的窮人就得看有錢人的面色！」
　　沛沛竟伏在床上，痛哭失聲起來。
　　可想而知，小孩子在學校裡遇上些少人情挫折，回家來借題發揮，把一種怨毒之氣都吐到做母親的身上來！
　　怎麼炎涼世態、冷暖人情這麼快就讓孩子們領受得到呢？人生數十寒暑，挨的日子還長呢，何必要縮短天真爛漫的時光，拖長明爭暗鬥的歲月？
　　我走前去，坐在床沿，一時間不知如何安撫女兒！
　　受的委屈可能很小，但對羽翼末豐的沛沛甚至一總十多歲的孩子，要承擔打擊挫折，是很吃力的一回事。
　　我撫弄著沛沛的頭髮，她竟又拚命搖頭，擺脫我的手！
　　哭得累極了，才深深回過氣來，慚漸靜止。
　　一雙眼老早變得核桃般大。
　　我正準備拿沛沛這個怪摸樣開玩笑，說一兩句輕鬆的解慰話，好讓她破涕為笑，撥開雲霧見青天。
　　就在此時，門鈴聲響。只見錦昌用門匙開了大門進來，身後還跟著他的母親。
　　「媽剛在中環逛街，跑上來跟我一起下班，她沒有見沛沛好幾天了！」
　　我笑著迎上去，給我這家姑打招呼。每次我們婆熄相見，她劈頭必然是那句話：「哎呀，怎麼又胖了？大嫂你若是這樣子長肉，怎得了？」
　　究竟是否真的加磅？我看未必．她明知我最怕發胖，老拿這個弄得我坐立不安。
　　我幾次想對錦昌投訴：「你母親心腸不好！」
　　都是話到唇邊就吞回肚子裡，免得錦昌說我小家子氣。
　　反正也是一星期裡頭見那一次，每次讓她說我胖了一磅半磅．還有好幾年才攀得上沈殿霞的級數。她老人家圖得—時口快心涼，也就由著她算了！
　　沛沛一看是最寵她的祖母出現，立即撲過去發嗲，才對喊一聲「奶奶」，剛收住的眼淚．又崩堤似的—瀉千里。
　　這個女兒真是難纏之極！
　　「怎麼了？沛沛，誰沒把你招呼得妥妥善善．要你受委屈呢？」
　　沛沛只一昧地搖頭。老祖母卻只管拿眼盯我：哈！我活脫脫是沛沛的後娘不成？
　　幸好母親不在家，否則這場戲就真夠瞧的了。
　　反正今天並非吾日，我再忍多這幾小時，又是明天，希望明天會比今天好就算了。
　　我回頭問錦昌：「是在家裡吃飯嗎？」
　　錦昌還未表態，他母親就搶答：「沒有預備就不用張羅了！我這就攜了沛沛出去吃頓好的！誰不知好主婦不易為，一日三餐，累都累死，還幸老人家只這麼一個，否則更不得了！」
　　話是出在人口，如問申析含義．分辨忠奸，那可悉隨尊便了！
　　我一向念著家姑沒有跟兒媳住在一起，純是因為自己母親霸佔了這項權利，對她的說話，左耳入，右耳出，盡量地不上心！
　　眼見她哄著沛沛入房換衣服．我拿眼看看錦昌．等候他的主意發落。
　　「就跟他們—起起到外頭去吃晚飯吧！」
　　「我們倆留在家隨便吃一頓，他們婆孫二人去，不就成了？」我試圖掙扎。
　　「何必死爭這種可有可無的面子？人家一老一幼．都沒有你這麼不成熟！」
　　我當然可以一扭屁股就走回房間去，讓他們同黨結盟去！但，這又如何？自己孤零零地躲在屋裡等天黑！回到家來的仍是丈夫和女兒．切肉不離皮．總是要相處下去的、這一口氣又咽定了。
　　一頓晚飯，不能否認是在有講有笑的情況下用畢的。
　　然，我情緒十分低落，完全處於賠笑狀態。
　　究竟是不是我小家子氣？若問錦昌，他必會認定如此。
　　在妻子和母親兩個角色之個，他通常選擇幫後者．我又不能說這種孝順是不對的。
　　可是，家姑的話題，實在有意無意，甚或故意地在傷害我做人的志氣與尊嚴，我奇怪錦昌為何不曾覺察得到。
　　不是嗎？她為何要在整頓晚飯過程中，偏偏要提起移民問題，並且說：「表嫂一家要在下月移居加拿大了。這個女人真了不起！是她申請丈夫跟兒女到溫哥華定居的。」
　　我和錦昌都沒有答腔，由著家姑興致勃勃地說下去：「球表哥是中下級公務員，沒有獨立移民資格。球表嫂一直從商，別看她經營那小小的人造首飾廠，年中盈利不知多高，否則當年碧瑤灣一落成，她憑什麼買入好幾個單位呢？少說也要三五七百萬。現在豈只流行公—份、婆一份，誰對家庭前景收入有實際貢獻，誰的聲音就最響！我那年頭的女人，只曉得生兒育女，日煮三餐飯菜的，都變成老土，不中用了！」
　　我如坐針氈之際，家姑卻笑瞇瞇地夾了一著好菜往我的碗上送。
　　心有抑鬱，卻發作不得。
　　「球表嫂是以小投資者身份申請移民的，文夫與小孩都成了她的家屬！女人呀，不但不成為男人的包袱，倒轉頭來，反而一把將個家從從容容地背起來，穿州過縣，越洋重建家園，怎不令人翹起大拇指讚好？將來我們沛沛也要做個女中豪傑才成！」
　　沛沛不住地拿筷子挑碗裡的飯，說：「別對我的期望過高，令我心理壓力大！」
　　「哎呀！你祖母總共只你一個孫子，算是女孫，也算男孫了，不指望你又指望誰呢？說實在話，男女都不相干，出人頭地就好！看你的郁真阿姨呢，還有孟倩彤……哎呀，數不勝數，人家都說近未者赤，除非你全無慧根，否則不應離譜呀！」
　　回到家裡去後，我實在氣悶不過，終於忍不住給錦昌說：「你覺得你媽的話裡有刺嗎？」
　　「作賊心虛，我老早想到你會有此一問！」
　　「錦昌……」
　　我的委屈更甚！
　　「怎麼樣？你不能怪責老人家實話實說！」
　　「我真的如此不中用嗎？」
　　「是不是我親口讚你兩句，你會得安樂呢？」
　　我無辭以對。
　　「公司裡頭的人事糾紛，無日無之。如果聽上幾句不對自己胃口的話，就氣悶，就要人安慰，那還得了？沒有見過世面的人，才會—天到晚覺得自己最委屈。」
　　「錦昌，這麼說，你工作上頗多困難？」
　　「上刀山，下油鍋，還不是我一個人的事，你代替得了？」
　　錦昌一個翻身，就表示要睡去了，我望住天花板．不知所措。
　　再跑到社會上頭做事，是否太遲？誰會僱用一個在家裡呆了半輩子的女人擔當較重要的職務，要是閒職呢，做來也沒有意思！名符其實的高不成，低不就！
　　又沛沛都已經十五歲了，還試生第二個娃娃嗎？要還是個女的，又如何？況且，怎麼啟齒去跟錦昌商量？
　　原以為普普通通的一個家庭主婦，既不憂柴又不愁米，就可以活得舒適．誰知人們還是不放過你，是非挑剔老是無分彼此高下，總之人人有份，水不落空。
　　輾轉反側之間，電話鈴聲響起來了。
　　我慌忙伸手接聽。
　　「郁至嗎？我是倩彤！」
　　我立即說：「你且等一等，我到客廳的分機去給你講話！」
　　錦昌明天要一早上班，他最恨我在半夜三更在他身邊講電話，偏就是倩彤，老在應酬完畢，就搖電話來．跟我談心。
　　從前小時候，也總是如此。倩彤比我聰明，飛快地做完功課，就纏著我跟她玩，到頭來呢，我必是無卷可交．被老師責難。心腸過軟，十分害事？
　　聽得出來，倩彤的聲音輕快得很，甚而可以想像她在眉飛色舞。
　　「我剛自外頭回到家．換上睡衣，就搖電話給你了！」
　　「怎麼還不睡呢？」這倩彤就是精力過人，一間廠房，每年生意額達數億元，工人上千，還有不知多少條生意副線需要兼顧，她總能不眠不休，應付得井井有條。女鐵人一名！
　　「睡不成！郁至，我像個小女孩嗎？」
　　都是望四之年的女人了，怎麼會像個小女孩呢？這倩彤．不知耍什麼花樣了！
　　「今天下午見面時．你有發覺我跟以往有什麼分別嗎？」
　　還好說呢？最大的不同是臉如玄壇，嚇死人！
　　「我原本要趁午膳時候告訴你這事的，其後卻因你的遲到氣得興致全消了！」
　　又是我的錯！
　　「郁至，你怎麼不答腔？」
　　我根本沒有機會插口，她只管自顧自地不住說話。
　　我終於說：「我聽你的嘛！」
　　從小，我就是個好的聆聽者。
　　倩彤每有喜悅、煩憂，都必向我傾訴。其實，我絕少提供意見，倩彤也志不在此。她只要我在她開心時，陪著她笑，她傷心時，陪著她哭，那就夠了。這大概是一份無形而有用的支持力量吧！更多時，倩彤把自己的難題說了出來，我只懂擔心皺眉，一籌莫展，她卻就能自複述過程中，將問題的癥結，抽絲剝繭，尋個水落石出，到頭來，還得出了個可行的解決辦法。
　　我從來都只是在她身邊搖旗吶喊的兵丁。
　　然而，有將領．自然要有士卒，軍容才算完整。牡丹如無綠葉．又如何相得益彰呢？
　　故此，我相信我之於倩彤，還是有用處的。「怎麼給你從頭說起呢？」倩彤問。
　　我的肚子其實還在隱隱作痛，心情又不是怎麼樣的好。
　　要是倩彤不知從何說起，要改期談心，我還是願意的。只是不好掃她的興，由她決定好了！
　　「郁至，你有聽過施家驥這個名字嗎？」
　　施家驥？
　　「名字好熟嘛！」我答。
　　「郁至，你真是的！」倩彤很有點不悅，「你別這麼孤陋寡聞好不好？也難怪錦昌在很多應酬場合，老是不願意把你帶在身邊！」
　　我真是這般失禮嗎？
　　「說到頭來，我還是大學生—名呢！」我很少抗議，在好朋友面前，也就禁不住發洩一兩句！
　　「老天！倩彤在電話裡頭嚷，「大學生成打成打的在中環鑽來鑽去，設法出人頭地呢！念完四年大學就停止吸收知識，爭取閱歷，還能坐穩江山的時代，已然過去了！難怪連你的小女兒都在我面前埋怨，說你跟郁真阿姨相去何止千里，認真老土！」
　　沛沛真要不得，幸好只是在情同骨肉的倩彤跟前數落我，尋且比較對像又是自己的親妹子！否則，這面子不知往哪兒放了！
　　「連施家驥你都不認識，還有什麼話可說呢？」倩彤在歎氣。
　　我竭力搜索枯腸，想那個叫施家驥的究竟是什麼人物。
　　眼前觸著電視機，立即靈光—閃，我問：「是不是那個議員？」
　　「什麼議員？現今通街都是議員了，是必要把女強人跟議員配成一對，足夠人數開一個餐舞會？」
　　怎麼凡是工作上頭有光彩的人，就這麼挑剔難纏！要怎樣的對答，才能對他們的胃口呢？想來，我也必是笨的，環繞著我的人，有哪一個是善男信女？日子有功，多少能學到一招半招伎倆，我卻老不中用！
　　「施家驥是行政立法兩局議員呢！」
　　「很帥的頭號人物啊！」我算是答了一句很得倩彤歡心的話了吧？只聽到她在電話一頭不住地笑。
　　「這施家驥有什麼事關連到你身上來了？」我得著鼓勵，也就放膽的問了。
　　「我跟他……走在一起了！」
　　「啊！」我茫然地應著。
　　霎時間，有點不能適應。千百個問題同時出現腦際，叫我不知如何思考、對付。
　　事出突然我確實有點迷糊，然而，第一個反應就是追問倩彤：「你開心嗎？」
　　「開心。」答案是爽朗的。
　　「那就好！」這是當然的。我很疼愛倩彤，把她一直視為自己妹妹，沒有別的事比自己親人快樂更值得我安慰。
　　「他待我很好的。」倩彤繼續說，「我做夢也設想過，我會在這把年紀還鬧戀愛了，起初有點吃不消的樣子，現在好多了，人鎮靜下來，曉得品嚐戀愛的滋味。」
　　戀愛的滋味真是再甜蜜不過的了，我想起跟錦昌約會的日子。那時，錦昌對我豈只千依白順，最使我自豪的是他每天都要見過我面才安心上作，生活上有什麼困阻，都會得在我的笑容裡瓦解。這份魁力，還是錦昌肯定地告訴我的。
　　「倩彤，你跟他走在一起很久了嗎？」
　　「三個月！已經到了離不開的地步了！三十九歲才鬧的戀愛！唉！」倩彤連歎息聲都有韻味。
　　遲來的春天，總是春天。春天是春光明媚，是春暖花開，反正來了就好。
　　於是一整晚我只默默地聽著倩彤講她的愛情故事，講她的施家驥！
　　完完全全的興致勃勃，滔滔不絕！
　　我兩隻手左右輪流地拿著電話筒，累個賊死！
　　「改天待我有空，把你約出來，再給你詳細地說好了，如今夜深呢，再不睡，明早上個成班了。」
　　倩彤打算鳴金收兵，我卻突然間躊躇起來。客廳裡漆黑一片，不知何解，突然感到自己的孤苦無援，大抵是倩彤太有情調太浪漫的複述，使我無端起了悵惘，頓覺好日子原已不再，好多年好多年，我和錦昌未曾試過手拉著手在清晨或夜裡散步了，更別說什麼燈下纏綿，月前眷戀，全部隨風而逝。最能讓我跟錦昌連成—體的時刻，又是少之又少，甚而，就那麼銷魂的一刻過後，彼此又像兩個不相干的人。活在一個屋簷下面已。殊不知世上還有男人可以對女人說：「生活有活力、有祈盼，原來都是為了你！」
　　他們是孟倩彤與施家驥，不是錦昌和我！
　　我重重的歎一口氣，想對倩彤吐一下苦水。
　　「倩彤！」我欲言又止，心中的迷糊，一時間整理不出個頭緒來。「你會不會覺得我是不中用的人？」
　　對方沉默了一陣子，答：「沒頭沒腦的一句話，什麼意思呢？」
　　「我想你聽我講一些生活上的……不愜意！」
　　倩彤笑了起來：「你算呢！別沾染那種為賦新詞強說愁的德性了。在自己屋簷下生活的女人要講不愜意，也真過分了！我們這些在外頭頂著大風雨，依然孤軍作戰的女人豈非要乾脆自殺以謝一生了？」
　　「倩彤，情況不是嚴重的，只是……」
　　「別說了，我真的累．明天要上班．改天再談吧！」
　　我拿著掛斷了線的電話，一直在黑暗中坐了很久。
　　有些微的恐懼，如果有天真有嚴重的事發生了，我會否如此的孤立無援，投訴無門？
　　但願我是過慮！
　　日子還是一天天如常地過，會有什麼大事發生呢？大事要發生，也未必會輪到我這等個人物的頭上來！
　　最難纏的事故，也莫如今天一早．錦昌的母親來了個告急電話，說：「這怎麼得了？說走就走，把我們一家都害慘了！」
　　我嚇得什麼似，忙問：「你別急躁．究竟發生什麼事？」
　　「亞三要走了，今早跟錦玲吵了幾句，就連午飯都不要給我們弄，提起行李箱，走個沒影兒！」
　　嗯，我噓—口氣，不過是女傭辭工罷了！
　　然，此事說大不大，說小不小，我也曾經此苦，自然知道其中的狼狽。何況小姑錦玲的兩個孩子還小，長子才不過四歲，女兒還未滿週歲，一應家務真瑣碎繁多至不能置信的地步，非局中人不知其苦。一旦掉了個幫工，絕對可能是家庭主婦的危城告急！
　　「郁至，你得要切切實實地幫個忙了！」
　　很少聽家姑如此低聲下氣。可是，我怎麼幫忙呢？自己一頭家總共四個人，都要我服侍，難道要我撇下了一屋子人不管，卻管到小姑的領土上去了？
　　我一時間語塞，不知如何應對。
　　「郁至，你聽見沒有？趕快給你妹妹搖個電話求救呀！」
　　我更莫名其妙：「郁真？」
　　「不是嗎？郁真是移民局高官，她當然能管菲籍女傭進境的事。我們老早看亞三這人靠不住，三朝兩日地發臭脾氣，於是申請了個菲傭以備無患，已經近三個月，還沒報到，如今就出了事了。你看看郁真能否讓菲傭快些來港！」
　　「好的，好的，我這就去問她。」原不過是舉手之勞，又是親人有難，自是義不容辭。
　　「我聽那菲傭介紹行說，只要移民局肯催促駐菲律賓的英國領事館，辦妥簽證，就能立即來港了。」家姑再三囑咐，「郁至．你就認真點給你妹子說，且不看我的份上。也該念你小姑子代替錦昌照顧了我，讓你們添了方便，自己卻加多麻煩。」
　　事必要說了叫人聽著難過的話．才肯收科的。如不畫蛇添足，惺惺作態，就不是家姑的正常行徑了。
　　心情由和洽同情，一轉而為侷促氣悶，額外難受。
　　做人新抱甚艱難．今時今日還有這些憂患，叫人啞口無言！

陸戰男兒

第3節

　　將來有日，沛沛成家立室，好歹也不要纏著她一起住，免得枝節橫生，害她左右為難，反正自己能跟丈夫安安靜靜過晚年就好了！
　　將來的算盤且放下再算，眼前總要為小姑解結，了卻這重功德！
　　於是慌忙搖電話給郁真。她秘書說，郁真在開會。
　　「我是她姐姐，家中有要緊事，請你通知她盡快回我電話。拜託了！」
　　真不明白為什麼有這麼多會議？
　　乾等了半天，這期間錦玲和家姑父搖了兩次電話來。
　　連錦昌都聽聞其事。在電話裡頭給了我最後通牒：「要是再接不到郁真回電，你親自到移民局她的寫字樓走一趟吧！」
　　身負重任，氣氛緊張得今人差點透不過氣來。才不過是掉了一個女傭。
　　我想想倒也寬慰、我甚少有被家中成員看重的機會．心頭競突然有種自豪感。
　　直候至下午四時多，郁真才回我的電話。一開腔就老大不高興地質問我：「大姐，家裡有什麼事發生了？如此緊張！」
　　「錦玲家裡的女傭跑掉了……」
　　郁真咆哮：「什麼？」
　　我一五一十的把情況相告之後、電路裡頭沉寂不響。
　　我忙說：「郁真，你還在嗎？」
　　「大姐，請別以為自己是港督好不好？」郁真的語氣極之不悅，「我全日在開會討論港人護照在英國國籍法律下的處理情況，稍一有空。慌忙回你的電話。原來就為你夫家一點雞毛蒜皮的事。請你成熟—點。懂事一點！我能夠有今日，斷不是靠人家賞面光人情所致，這些倒退幾十年的官僚措施，老早行不通！人家不會為我破例，我亦不為任何人賣賬！」
　　話一說完，就掛掉電話。
　　我完完全全地不知所措。
　　家家有緩急的大小事情、搖電話到寫字樓去商討，乃人之常情。就算阻礙了一點點的辦公時間．就值得如此大發雷霆？
　　再說，誰不買順水人情？這不見得就跟貪污官僚同—路數，要來個嚴辭拒絕，厲聲斥責？
　　一旦有大事業的人，如此的不可親近？
　　氣悶了—會，我靜下心來搜索枯腸，試行盡量站到妹妹的位置上想，也許真有其情不得已之處吧？都說行走江湖多風險，說不定剛才在公事的會議上頭，郁真自己受了難以言宣的窩囊氣，乘機發洩到親人身上亦未可料。況且，的確是要做廉潔的清官好，胡亂行使特權，說什麼也有歪公道，郁真不以為然．處處大公無私．才能有今日，她其實已經向我解釋清楚了！
　　做人說到頭來，必須要易地而處．才相對方的難處。
　　然，郁真又可曾為我設想過？
　　還未想清楚誰是誰非，就已到錦昌下班時分。
　　他進門來，第一句話就問：「事情辦妥了沒有？」
　　我無可奈何地支吾以對。
　　錦昌不得要領，臉色膽顯地難看．說：「你怎麼跟母親交代呢？」
　　這句話真叫人難受，夫妻上頭，還分彼此？更何況對方是他親生母親，由他說上一句半句解圍話，豈不更易下台？
　　怎麼是必要我挑起千斤重擔以及所有罪名？
　　心頭的不滿卻絕不敢表露出來，我又何嘗未聽過更刺心的說話，諸如：「閒在家裡頭的人真沒法子幹一件半件正經事出來！」
　　經驗多了，我曉得避免自取其辱。
　　如今，只有一道板斧，就是緩兵之計。我說：「再過幾天，或許會有消息了。」
　　也只好求伸拜佛，剛好就在這幾天，錦玲的菲傭得著簽證，不就過關了。
　　在這等待「黎明」的幾天．我比錦玲一家還要難過。多少次我想開口跟母親說，讓她去求郁真網開一面、只是話到唇邊，又拚命吞回肚子裡；無他，母親從未試過背逆郁真的意思，她的話是聖旨，我的呢？是耳邊風，擾人清夢。
　　不全是我小器吧？積幾十年的觀察與經驗，錯不到哪兒去了。
　　我也決非妒忌郁真，同人不同命。我是認命的。
　　只是，日子一天一天地過去，眼看過盡三天，仍然沒有好消息。昨天家姑摔掉了我的電話之後，就再沒有接觸過了。形勢已然非常危急。
　　我決定趁錦昌還未再施加壓力之前。自己跑到移民局去闖一闖。
　　單是那條輪候詢問的長龍就夠嚇死人。凡半小時之久，才到我發言，誰知一道來意，就觸了霉頭。對方說：「菲傭並非你申請的，我們不會代為調查。輪候簽證的人也實在很多，這是沒法子的事了！」
　　兩句話就交了差，把我遠遠地擋出門外。
　　移民局內熙來攘住、擠著一堆堆誠煌誠恐、患得患失的臉孔。誰個寄人籬下，不有著—份情不得已？真是到處楊梅一樣花，天下烏鴉一樣黑！
　　奈何如今，我竟也成了其中一員！
　　呆呆地在人堆之中，進退兩難，欲哭無淚。
　　突然，有人從身後叫我：「王太太嗎？」
　　我驀然回轉頭來．見到一張似曾相識的臉．和藹地展露著微笑。
　　這位男士是誰？
　　「我是周鈺城！段郁真是我的上司，有一天，你跟段老太在這兒等候你妹妹下班，我跟她一道走出來，大家見過面了！」
　　「失覺呢！我就是這副德性，老是記不住人的名字與臉孔，經常有類似的尷尬事件發生。」
　　周鈺城禮貌地跟我握手，並且問了個我不知如何作答的問題：「你不是來找段小姐吧？她寫字樓並不在這層樓！」
　　我一時間語塞。
　　「有什麼事我可以效勞的？」
　　簡單若此的一句話，競如大海內的一片浮木，我這個快要沒頂的人，立即有伸手抓住的衝動。
　　「我是來移民局查詢關於菲傭到境的情形的，家姑的女傭跑掉了，急著用人，簽證卻遲遲未發……」
　　周鈺城還沒有待我講完，就說：「有那菲傭和顧主的名字嗎？」
　　我連忙點頭，把寫著資料的字條交給了周鈺城。
　　「請在這兒稍候。」
　　我安穩地在人叢中坐下，周鈺城的誠懇，使我整個人在極度緊張、不知所措當中剎那間舒適下來。
　　原來人在惶惑與絕望之中，一旦獲得同情與援手感覺會如此的好。
　　才—陣子功夫，周鈺城又帶著個和藹的笑容，跑回來，說：「已經給你發了一個電報到馬尼拉的英國領事館了，你囑代辦手續的薦人館留意簽證批發日期吧，應該在短期內辦妥了！」
　　我心頭一陣狂喜，不曉得如何言謝。只道：「周先生，不該勞你大駕！」
　　「別客氣！」他陪著我走出移民局的大門。
　　我突然有所顧慮，萬一讓郁真知道，也許又會怪罪了。
　　於是我訥訥地說：「郁真……她並不知道我跑到這兒來詢問的。」
　　「她實在忙，現在問題大致上解決了，不用她勞心其至預聞其事，豈不是好？」
　　世界上真有如此周到體貼的人！
　　柳暗花明又一村，我到底抹掉一把冷汗，總算能交代過去。
　　這個周鈺城是官，郁真也是官。前者官階且沒有後者高，高官呢，又是我親妹子。怎麼伸手援助自己的竟是外人？
　　也不去想它了，反正問題解決，免我再受罪便好。
　　我倒會記牢這個姓周的，希望有日圖報。
　　想來，我真不是到社會上辦事的材料，只一點點人事折騰，我就兩晚睡不好，怎能成大事？
　　三天之後，菲傭介紹所果然通知錦玲，女傭已拿到簽證，正在盡快安排機票讓她來港報到了。
　　一時間，錦昌連對他岳每也額外地和顏悅色起來。母親更是有點威風八面，不住在誇郁真位高僅重，能給親友帶來重重方便。她有理由開心甚至得得，因為經此役，她在我家姑面前，便是救駕恩人的令壽堂了，臉上自然光彩至極。
　　似乎沒有人額外感謝我，難怪，因為無人知道真相。
　　我不能說不納悶的。然而，這又如何？
　　唯一解悶的辦法是乘下午的空檔，丈夫上班，女兒上學，母親搓牌，只餘我獨擁小樓，自成一統之時，給自己倒杯冰茶，舒舒服服地蹺起了腿坐在客廳裡．一邊看電視的午間婦女節目，一邊翻週刊畫報，精神最為鬆弛。
　　現今的週刊總是沉甸甸的成斤重，因為資料豐富，廣告也多。除了明星藝員多如恆河沙數之外，香港人現今對政客議員，以至在各行各業的成功人物都趨之若騖，很有興趣知道他們的生活動態，素材真是俯拾皆是！
　　我翻到彩頁去，都是一張張名人的活動照片。其中一張的註解剎那間吸引了我：「施家驥議員伉儷出席小童群益會的週年慈善餐舞會」，那對璧人玉照映入眼簾，嚇我—大跳。
　　倩彤呢？施家驥是有家室的？
　　那晚倩彤沒有向我提起！或者，她根本不知道！
　　怎可能不如道？連畫報都明目張膽地刊登出來、一定是合法夫妻無疑！
　　我抓起電話，立即接到倩彤的辦公室去。
　　秘書的答案，永遠是那句：「請問誰找孟小姐呢？她正在開會，等一會回你的電話好嗎？」
　　名字到了唇邊，就是出不了口。
　　突然間地洩氣了。
　　聰明幹練、玲瓏八面的孟倩彤，她會不知道自己身處何種局面？不瞭解對手的來龍去脈？根本是不可能的事。
　　我要問她為什麼跟個有婦之夫鬧戀愛嗎？從小到大，她有哪—宗事處理得比我更不聰明呢？既然她以萬分愉悅、無比興奮的語調給我報告戀愛消息，我好意思給她澆冷水？
　　況且，相處這些女強人如郁真、倩彤等，有時真有點令我吃不消，尤其不願意把電話接到她們的辦公室去：也許她們在自己的大本營裡頭，習慣了稱王稱霸，於是對付—應人事雜務，都是那副神聖不可侵犯、至高無上、不可親近的橫樣與態度！別說對親人是一視同仁，應該說．對親人是變本加厲！
　　這是我的經驗！於是念頭一轉，就意興闌珊，也沒有留言，就放下電話了。
　　為了施家驥議員的一幀照片，弄得我整天心神不屬。
　　如果沛沛長大後，也跟個有婦之夫鬧戀愛．我這做母親的如何是好？是管她？還是不管？錦昌和他母親都期望沛沛將來幹大事業。如果夢想成真，又是女中丈夫、巾幗鬚眉一名呢，怕只怕婚姻情況，不是如郁真待字閨中，就似倩彤的模樣……
　　我都不要想下去了！
　　環顧我的家居，心頭一陣溫軟，生活上雖有點滴的不稱意，總體來說，我還是無憂無慮．備受照顧的。母親難纏，女兒蠻橫，到底是血濃於水，至於錦昌，他當然愛我，絕無異志！
　　突然，我額外的心滿意足。
　　當晚，我和錦昌睡到床上去時，我競清不自禁地主動抱住了他，溫柔地喊他一句：「錦昌！」
　　錦昌轉了個身，沒有多大反應。
　　我輕輕地吻在他的頸項上。
　　「錦昌！」我問，「你累了嗎？」
　　「嗯！」
　　我仍舊抱住了他的腰，不放。
　　今晚尤其希望丈夫對我有點表示，我那麼需要實實在在地擁有他，也讓他擁有我。
　　我真怕失去錦昌！如果錦昌像那個施家驥，既有妻室，又有外遇。再榮華富貴，我也不願意！
　　世界上什麼也可以少一點，或跟人攤分。只有丈夫不能夠，他必須完完全全的屬於自己。
　　「錦昌，你一直是愛我的，是嗎？」我絕少問這些問題，如今競啟齒得這麼自然。
　　「什麼？」錦昌微微驚駭，「沛沛今年多大了？」
　　「十五。」
　　「那就別胡扯了！我們有更緊要的家庭大事要辦呢！」
　　錦昌把臉朝向天花板，「我打算移民了！」
　　「移民？」我從未想過這問題呢。
　　「沛沛要上大學了，反正要讓她到外頭闖一闖，倒不如—家子申請到外國去．我看香港也只剩那幾年好景了！」
　　「我們要到哪兒去呢？」
　　「加拿大。你會喜歡，因為彼邦生活頂合你的性格！」
　　「我的性格？」
　　「對，慢條斯理，無所謂、無所謂又過—天！」
　　這可不是讚揚！然，也不算抵毀。也許真是寫實報道。
　　「我已經收到加拿大駐港專員移民辦事處的通知、下個星期跟你和沛沛一道去接受面試了！」
　　「錦昌！」我霍然而起，「我一點準備也沒有呢！你怎麼不跟我商量—下，就辦手續了！」
　　「跟你商量．你會有意見提出來麼？你要是有理由強烈反對，我們隨時可以撤銷申請！」
　　就那麼簡簡單單的兩句話．就把我堵得啞口無言。
　　結婚十多年、事無大小，都向錦昌拿主意．我只管適應遷就。我把他寵成有點獨裁，他也把我慣得凡事愛理不理。
　　積習難返，夫復何言？
　　可是，移民到底是非常重要的一件事，錦昌總不應獨行獨斷，不跟我商議。
　　「你有跟你媽討論過嗎？」
　　「提過，你別老是拿她跟你自己的地位比較好不好？婆媳不和，很多時是一方面過分小心眼。」
　　我不想說什麼了。
　　剛才心頭的一陣柔情蜜意，被這突如其來的家庭決定弄得七零八落。
　　我甚而困擾至近迷惘。
　　良久。我才再問錦昌：「重建家園，要出幾倍心力呢！」
　　「萬一將來家園毀於一旦，措手不及，更難收拾殘局！」
　　「我和你的母親呢？老人家不一定喜歡飄洋過海！」
　　「老來從子！」
　　「她們可能力不從心，過不慣洋鬼子生活！」
　　「現在的加拿大溫哥華與多倫多，僑居的香港人自成一國，要有離鄉別並的滋味，亦不可多得！」
　　「沛沛呢？她可喜歡加拿大？」
　　「小孩是張白紙，英美加對她都是新鮮熱辣的染劑，何分彼此？」
　　「我呢？我能在外國做什麼？」
　　「你又能在香港做什麼？」
　　無可否認，正是一頭家的細務，家在天南抑或地北，真是無大關係，只要一家還是聚在一塊兒，就是幸福了。
　　「你不反對移民了吧？」錦昌看我沉默下來．再不發問，他便成竹在胸地問我拿答案。
　　我似乎沒有理由說個「不」字了。
　　錦昌其實老早看穿．要跟我商量的話，也不外乎得著個如此這般的簡單結果．倒不如乾脆辦好了申請手續，就帶著我們一家起行。
　　我也不應該跟他斤斤計較，其實倒要感謝丈夫照顧得如此周到，免我傷神傷腦筋。
　　移民快要普遍到跟決定上電影院看戲一樣了，也犯不著大驚小怪！
　　這個摩登的安全措施與投保行為，對有相當經濟能力家庭，實在風行一時，我們何必例外！
　　一整個晚上，我仍然睡不安寧。
　　有些少因為快要轉換環境而興奮，又有些少為要關山萬里、遠涉重洋而擔心，卻再不惱怒錦昌自作主張了。
　　翌晨醒來，我在飯廳擺設早餐時，瞥見了那畫報，葛地又想起倩彤的際遇來。於是當錦昌起床，到浴室梳洗時．我忍不住問他的意見「錦昌，現在流行婚外情嗎？」
　　錦昌看我一眼，繼續刷牙。
　　「我的意思是……我並非疑你，我只覺得外頭的世界很摩登了，是不是？」
　　總之。我實在辭不達意，禁不住傻笑起來。
　　「錦昌，你大概不明白我在說什麼吧？」
　　我給錦昌取出今天要穿戴的西裝、襯衫、領帶，平放在床上。
　　「現今的時代女性，都不介意丈夫有外室，或者做別人的小星嗎？我好不明白這種心理？幾時—夫一妻制名存實亡了？」
　　我終於表達出我想問的問題了。
　　「除了盤古初開時的亞當夏娃是一夫一妻之外，男人多有三妻四妾，從前是公然的，現今算肯退讓了，隱閉式，或者半明半暗，已經算給女人留面子了。」
　　「錦昌，你呢，你會不會有婚外情？」
　　「看看誰是對手吧。怎麼？你擔心？」
　　「不，我知道你是對我好的，只不過隨便問問而已。」
　　「男人可以一心二用，甚至幾用。」錦昌笑。
　　「要真是如此，我擔心也是白費。」
　　「難得你能說出如許大智慧的話！」錦昌竟喜悅地吻在我的額頭上。
　　「你要真有婚外情，會不會坦白告訴我？」
　　「你要不要知道？」
　　「知道有知道的好處，蒙在鼓裡也未嘗不好，省得傷心。
　　錦昌，如果真有那麼一天，我是會很傷心很傷心的。」
　　「那我就謹記著別讓你知道真相算了。」
　　真是的，無端端把這種是非硬扯到自己身上．認真風馬牛不相及，費時失事。
　　我照常送錦昌上班。下車前他特別隆而重之的叮囑我：「記得今日下午五時，你來接我，一起過海到麗晶酒店，去參加傅玉書的婚宴！大場面，讓你見識見識！」
　　我笑著答應了。
　　那傅玉書是個女的，香港地產業鉅子傅德軒，亦即是錦昌大老闆的獨生女。大喜之日，傅家轄下的所有高級職員都被邀攜眷參加。
　　因此之故，我把今天的時間表略為更改。不用為晚飯張羅，就不必上菜市場去了。平日我是每天必買新鮮蔬果的，因為錦昌父女如出一轍．都嘴尖得很！既有黃昏之約，我得上理髮店去做個頭髮。
　　曾經聽郁真和倩彤提起，有家理髮店叫「清浪」，頂時髦，香港的名媛都上那兒美容電發。我看今晚一定衣香鬢影，絕不好失禮丈夫，於是把心一橫，明知貴，都咬緊牙關去試一次。
　　推門進「清浪」，就知格局非同凡響，一大盆孔雀尾插在個別緻的玻璃缸內．再加一束百合，放正在接待處。讓人進門就有清新感覺。
　　接待員問：「小姐貴姓？預約了什麼時間？」
　　「對不起，我不曾預約。」
　　「我們不能招呼未經預約的顧客的，也許你改天打電話來約時間吧！」
　　我登時語塞。這世界是不同了，舉凡矜貴的生意，上至占卦算命，下至女人做頭髮，都要預約。前些時，我聽朋友聊起，香港稍有名氣的星相及風水家，都要輪一年半載，才給你服務。真是的，要有什麼人生的疑難雜症、要求指點迷津，只怕輪得到時，已經淒涼死了。
　　我站作「清浪」的接待處，一時間不知如何是好！
　　剛有位髮型師走出來．問了原委，競微笑對我說：「你是哪一位介紹來的呢？」
　　「段郁真和孟倩彤小姐！」
　　「啊！兩位都是我們長期顧客，你也跟她倆相熟嗎？」
　　「我是段郁真的姐姐！孟小姐是我老同學！」
　　「那我們就破個例吧！也許段小姐你太忙碌，忘了吩咐秘書給我們預約時間！」
　　我支吾著就跟了他進去。
　　心想，這可是我記憶之中頭一次叨了這兩位女強人的光而又有實際得益。
　　那個一邊替我洗頭、一邊跟我聊天的小男孩大概十八、九歲，興致勃勃地招呼我，說：「段處長快要扶正了，坊間都說她年輕能幹，在政府裡該大紅大紫。」
　　他說得十分權威，有點像報導內幕消息。我這個身為姐姐的，一時間也不知道如何反應。
　　他便繼續說：「現今政府裡頭有很多個紅角兒的太太，都是我們的顧客，別說署長，有的更是司憲太座，她們都說過，政府現今勵志提升行政官出身的長官，而其中，最得人望、手腕最圓滑的就要數段處長了。她應付洋鬼子另有一手。」
　　我都不知道郁真原來威名遠播，而且，怎麼那些太太們消息如此靈通？若問我永成建築公司內的一應人事與業務計劃，我可茫無頭緒。錦昌回到家來，絕口不提公事。當然，各人有各人的處事作風吧！他們的作風大抵算公民常識教育的一種，跟畫報教育雷同！
　　我刻意地在今天裝扮一下，於是又決定修甲。
　　那個修甲女郎，拿著我雙手翻來覆去，煞有介事地研究清楚品種，才對症下藥。
　　她專心致志地修理我的指甲，我也只能專心致志地看牢她工作，沒法子可以騰出一隻手來翻畫報。
　　突然，耳畔響起一番刺耳的對話，提了個熟悉的名字，叫我差點彈起。
　　「施家驥這場—生兩旦的戲可熱鬧了！」
　　施家驥？又是施家驥！
　　就因我的手微微顫動，剪甲女郎的小較剪—下子戳著我，小小的血絲冒出來了，嚇得她連連道歉。我慌忙安撫，也不好解釋什麼：「沒關係．沒關係，不疼就是了。」
　　拿眼瞥瞥鄰座，是濃妝打扮的兩張臉，五官儘是七彩顏色，血紅的口唇依舊開開合合，肆無忌憚，旁若無人地說個不亦樂乎。
　　我屏著氣，細聽因由。
　　「會甩得掉嗎？聽說對手是個難纏的腳色，手段一等一！」
　　「什麼來頭的？是哪一家電影公司的貨色抑或電視藝員？」
　　「比這更要命，不是講金的貨腰娘而是講心的女強人，工業界裡頭名字響噹噹的，叫孟倩彤！」
　　　將來有日，沛沛成家立室，好歹也不要纏著她一起住，免得枝節橫生，害她左右為難，反正自己能跟丈夫安安靜靜過晚年就好了！
　　將來的算盤且放下再算，眼前總要為小姑解結，了卻這重功德！
　　於是慌忙搖電話給郁真。她秘書說，郁真在開會。
　　「我是她姐姐，家中有要緊事，請你通知她盡快回我電話。拜託了！」
　　真不明白為什麼有這麼多會議？
　　乾等了半天，這期間錦玲和家姑父搖了兩次電話來。
　　連錦昌都聽聞其事。在電話裡頭給了我最後通牒：「要是再接不到郁真回電，你親自到移民局她的寫字樓走一趟吧！」
　　身負重任，氣氛緊張得今人差點透不過氣來。才不過是掉了一個女傭。
　　我想想倒也寬慰、我甚少有被家中成員看重的機會．心頭競突然有種自豪感。
　　直候至下午四時多，郁真才回我的電話。一開腔就老大不高興地質問我：「大姐，家裡有什麼事發生了？如此緊張！」
　　「錦玲家裡的女傭跑掉了……」
　　郁真咆哮：「什麼？」
　　我一五一十的把情況相告之後、電路裡頭沉寂不響。
　　我忙說：「郁真，你還在嗎？」
　　「大姐，請別以為自己是港督好不好？」郁真的語氣極之不悅，「我全日在開會討論港人護照在英國國籍法律下的處理情況，稍一有空。慌忙回你的電話。原來就為你夫家一點雞毛蒜皮的事。請你成熟—點。懂事一點！我能夠有今日，斷不是靠人家賞面光人情所致，這些倒退幾十年的官僚措施，老早行不通！人家不會為我破例，我亦不為任何人賣賬！」
　　話一說完，就掛掉電話。
　　我完完全全地不知所措。
　　家家有緩急的大小事情、搖電話到寫字樓去商討，乃人之常情。就算阻礙了一點點的辦公時間．就值得如此大發雷霆？
　　再說，誰不買順水人情？這不見得就跟貪污官僚同—路數，要來個嚴辭拒絕，厲聲斥責？
　　一旦有大事業的人，如此的不可親近？
　　氣悶了—會，我靜下心來搜索枯腸，試行盡量站到妹妹的位置上想，也許真有其情不得已之處吧？都說行走江湖多風險，說不定剛才在公事的會議上頭，郁真自己受了難以言宣的窩囊氣，乘機發洩到親人身上亦未可料。況且，的確是要做廉潔的清官好，胡亂行使特權，說什麼也有歪公道，郁真不以為然．處處大公無私．才能有今日，她其實已經向我解釋清楚了！
　　做人說到頭來，必須要易地而處．才相對方的難處。
　　然，郁真又可曾為我設想過？
　　還未想清楚誰是誰非，就已到錦昌下班時分。
　　他進門來，第一句話就問：「事情辦妥了沒有？」
　　我無可奈何地支吾以對。
　　錦昌不得要領，臉色膽顯地難看．說：「你怎麼跟母親交代呢？」
　　這句話真叫人難受，夫妻上頭，還分彼此？更何況對方是他親生母親，由他說上一句半句解圍話，豈不更易下台？
　

陸戰男兒

　怎麼是必要我挑起千斤重擔以及所有罪名？
　　心頭的不滿卻絕不敢表露出來，我又何嘗未聽過更刺心的說話，諸如：「閒在家裡頭的人真沒法子幹一件半件正經事出來！」
　　經驗多了，我曉得避免自取其辱。
　　如今，只有一道板斧，就是緩兵之計。我說：「再過幾天，或許會有消息了。」
　　也只好求伸拜佛，剛好就在這幾天，錦玲的菲傭得著簽證，不就過關了。
　　在這等待「黎明」的幾天．我比錦玲一家還要難過。多少次我想開口跟母親說，讓她去求郁真網開一面、只是話到唇邊，又拚命吞回肚子裡；無他，母親從未試過背逆郁真的意思，她的話是聖旨，我的呢？是耳邊風，擾人清夢。
　　不全是我小器吧？積幾十年的觀察與經驗，錯不到哪兒去了。
　　我也決非妒忌郁真，同人不同命。我是認命的。
　　只是，日子一天一天地過去，眼看過盡三天，仍然沒有好消息。昨天家姑摔掉了我的電話之後，就再沒有接觸過了。形勢已然非常危急。
　　我決定趁錦昌還未再施加壓力之前。自己跑到移民局去闖一闖。
　　單是那條輪候詢問的長龍就夠嚇死人。凡半小時之久，才到我發言，誰知一道來意，就觸了霉頭。對方說：「菲傭並非你申請的，我們不會代為調查。輪候簽證的人也實在很多，這是沒法子的事了！」
　　兩句話就交了差，把我遠遠地擋出門外。
　　移民局內熙來攘住、擠著一堆堆誠煌誠恐、患得患失的臉孔。誰個寄人籬下，不有著—份情不得已？真是到處楊梅一樣花，天下烏鴉一樣黑！
　　奈何如今，我竟也成了其中一員！
　　呆呆地在人堆之中，進退兩難，欲哭無淚。
　　突然，有人從身後叫我：「王太太嗎？」
　　我驀然回轉頭來．見到一張似曾相識的臉．和藹地展露著微笑。
　　這位男士是誰？
　　「我是周鈺城！段郁真是我的上司，有一天，你跟段老太在這兒等候你妹妹下班，我跟她一道走出來，大家見過面了！」
　　「失覺呢！我就是這副德性，老是記不住人的名字與臉孔，經常有類似的尷尬事件發生。」
　　周鈺城禮貌地跟我握手，並且問了個我不知如何作答的問題：「你不是來找段小姐吧？她寫字樓並不在這層樓！」
　　我一時間語塞。
　　「有什麼事我可以效勞的？」
　　簡單若此的一句話，競如大海內的一片浮木，我這個快要沒頂的人，立即有伸手抓住的衝動。
　　「我是來移民局查詢關於菲傭到境的情形的，家姑的女傭跑掉了，急著用人，簽證卻遲遲未發……」
　　周鈺城還沒有待我講完，就說：「有那菲傭和顧主的名字嗎？」
　　我連忙點頭，把寫著資料的字條交給了周鈺城。
　　「請在這兒稍候。」
　　我安穩地在人叢中坐下，周鈺城的誠懇，使我整個人在極度緊張、不知所措當中剎那間舒適下來。
　　原來人在惶惑與絕望之中，一旦獲得同情與援手感覺會如此的好。
　　才—陣子功夫，周鈺城又帶著個和藹的笑容，跑回來，說：「已經給你發了一個電報到馬尼拉的英國領事館了，你囑代辦手續的薦人館留意簽證批發日期吧，應該在短期內辦妥了！」
　　我心頭一陣狂喜，不曉得如何言謝。只道：「周先生，不該勞你大駕！」
　　「別客氣！」他陪著我走出移民局的大門。
　　我突然有所顧慮，萬一讓郁真知道，也許又會怪罪了。
　　於是我訥訥地說：「郁真……她並不知道我跑到這兒來詢問的。」
　　「她實在忙，現在問題大致上解決了，不用她勞心其至預聞其事，豈不是好？」
　　世界上真有如此周到體貼的人！
　　柳暗花明又一村，我到底抹掉一把冷汗，總算能交代過去。
　　這個周鈺城是官，郁真也是官。前者官階且沒有後者高，高官呢，又是我親妹子。怎麼伸手援助自己的竟是外人？
　　也不去想它了，反正問題解決，免我再受罪便好。
　　我倒會記牢這個姓周的，希望有日圖報。
　　想來，我真不是到社會上辦事的材料，只一點點人事折騰，我就兩晚睡不好，怎能成大事？
　　三天之後，菲傭介紹所果然通知錦玲，女傭已拿到簽證，正在盡快安排機票讓她來港報到了。
　　一時間，錦昌連對他岳每也額外地和顏悅色起來。母親更是有點威風八面，不住在誇郁真位高僅重，能給親友帶來重重方便。她有理由開心甚至得得，因為經此役，她在我家姑面前，便是救駕恩人的令壽堂了，臉上自然光彩至極。
　　似乎沒有人額外感謝我，難怪，因為無人知道真相。
　　我不能說不納悶的。然而，這又如何？
　　唯一解悶的辦法是乘下午的空檔，丈夫上班，女兒上學，母親搓牌，只餘我獨擁小樓，自成一統之時，給自己倒杯冰茶，舒舒服服地蹺起了腿坐在客廳裡．一邊看電視的午間婦女節目，一邊翻週刊畫報，精神最為鬆弛。
　　現今的週刊總是沉甸甸的成斤重，因為資料豐富，廣告也多。除了明星藝員多如恆河沙數之外，香港人現今對政客議員，以至在各行各業的成功人物都趨之若騖，很有興趣知道他們的生活動態，素材真是俯拾皆是！
　　我翻到彩頁去，都是一張張名人的活動照片。其中一張的註解剎那間吸引了我：「施家驥議員伉儷出席小童群益會的週年慈善餐舞會」，那對璧人玉照映入眼簾，嚇我—大跳。
　　倩彤呢？施家驥是有家室的？
　　那晚倩彤沒有向我提起！或者，她根本不知道！
　　怎可能不如道？連畫報都明目張膽地刊登出來、一定是合法夫妻無疑！
　　我抓起電話，立即接到倩彤的辦公室去。
　　秘書的答案，永遠是那句：「請問誰找孟小姐呢？她正在開會，等一會回你的電話好嗎？」
　　名字到了唇邊，就是出不了口。
　　突然間地洩氣了。
　　聰明幹練、玲瓏八面的孟倩彤，她會不知道自己身處何種局面？不瞭解對手的來龍去脈？根本是不可能的事。
　　我要問她為什麼跟個有婦之夫鬧戀愛嗎？從小到大，她有哪—宗事處理得比我更不聰明呢？既然她以萬分愉悅、無比興奮的語調給我報告戀愛消息，我好意思給她澆冷水？
　　況且，相處這些女強人如郁真、倩彤等，有時真有點令我吃不消，尤其不願意把電話接到她們的辦公室去：也許她們在自己的大本營裡頭，習慣了稱王稱霸，於是對付—應人事雜務，都是那副神聖不可侵犯、至高無上、不可親近的橫樣與態度！別說對親人是一視同仁，應該說．對親人是變本加厲！
　　這是我的經驗！於是念頭一轉，就意興闌珊，也沒有留言，就放下電話了。
　　為了施家驥議員的一幀照片，弄得我整天心神不屬。
　　如果沛沛長大後，也跟個有婦之夫鬧戀愛．我這做母親的如何是好？是管她？還是不管？錦昌和他母親都期望沛沛將來幹大事業。如果夢想成真，又是女中丈夫、巾幗鬚眉一名呢，怕只怕婚姻情況，不是如郁真待字閨中，就似倩彤的模樣……
　　我都不要想下去了！
　　環顧我的家居，心頭一陣溫軟，生活上雖有點滴的不稱意，總體來說，我還是無憂無慮．備受照顧的。母親難纏，女兒蠻橫，到底是血濃於水，至於錦昌，他當然愛我，絕無異志！
　　突然，我額外的心滿意足。
　　當晚，我和錦昌睡到床上去時，我競清不自禁地主動抱住了他，溫柔地喊他一句：「錦昌！」
　　錦昌轉了個身，沒有多大反應。
　　我輕輕地吻在他的頸項上。
　　「錦昌！」我問，「你累了嗎？」
　　「嗯！」
　　我仍舊抱住了他的腰，不放。
　　今晚尤其希望丈夫對我有點表示，我那麼需要實實在在地擁有他，也讓他擁有我。
　　我真怕失去錦昌！如果錦昌像那個施家驥，既有妻室，又有外遇。再榮華富貴，我也不願意！
　　世界上什麼也可以少一點，或跟人攤分。只有丈夫不能夠，他必須完完全全的屬於自己。
　　「錦昌，你一直是愛我的，是嗎？」我絕少問這些問題，如今競啟齒得這麼自然。
　　「什麼？」錦昌微微驚駭，「沛沛今年多大了？」
　　「十五。」
　　「那就別胡扯了！我們有更緊要的家庭大事要辦呢！」
　　錦昌把臉朝向天花板，「我打算移民了！」
　　「移民？」我從未想過這問題呢。
　　「沛沛要上大學了，反正要讓她到外頭闖一闖，倒不如—家子申請到外國去．我看香港也只剩那幾年好景了！」
　　「我們要到哪兒去呢？」
　　「加拿大。你會喜歡，因為彼邦生活頂合你的性格！」
　　「我的性格？」
　　「對，慢條斯理，無所謂、無所謂又過—天！」
　　這可不是讚揚！然，也不算抵毀。也許真是寫實報道。
　　「我已經收到加拿大駐港專員移民辦事處的通知、下個星期跟你和沛沛一道去接受面試了！」
　　「錦昌！」我霍然而起，「我一點準備也沒有呢！你怎麼不跟我商量—下，就辦手續了！」
　　「跟你商量．你會有意見提出來麼？你要是有理由強烈反對，我們隨時可以撤銷申請！」
　　就那麼簡簡單單的兩句話．就把我堵得啞口無言。
　　結婚十多年、事無大小，都向錦昌拿主意．我只管適應遷就。我把他寵成有點獨裁，他也把我慣得凡事愛理不理。
　　積習難返，夫復何言？
　　可是，移民到底是非常重要的一件事，錦昌總不應獨行獨斷，不跟我商議。
　　「你有跟你媽討論過嗎？」
　　「提過，你別老是拿她跟你自己的地位比較好不好？婆媳不和，很多時是一方面過分小心眼。」
　　我不想說什麼了。
　　剛才心頭的一陣柔情蜜意，被這突如其來的家庭決定弄得七零八落。
　　我甚而困擾至近迷惘。
　　良久。我才再問錦昌：「重建家園，要出幾倍心力呢！」
　　「萬一將來家園毀於一旦，措手不及，更難收拾殘局！」
　　「我和你的母親呢？老人家不一定喜歡飄洋過海！」
　　「老來從子！」
　　「她們可能力不從心，過不慣洋鬼子生活！」
　　「現在的加拿大溫哥華與多倫多，僑居的香港人自成一國，要有離鄉別並的滋味，亦不可多得！」
　　「沛沛呢？她可喜歡加拿大？」
　　「小孩是張白紙，英美加對她都是新鮮熱辣的染劑，何分彼此？」
　　「我呢？我能在外國做什麼？」
　　「你又能在香港做什麼？」
　　無可否認，正是一頭家的細務，家在天南抑或地北，真是無大關係，只要一家還是聚在一塊兒，就是幸福了。
　　「你不反對移民了吧？」錦昌看我沉默下來．再不發問，他便成竹在胸地問我拿答案。
　　我似乎沒有理由說個「不」字了。
　　錦昌其實老早看穿．要跟我商量的話，也不外乎得著個如此這般的簡單結果．倒不如乾脆辦好了申請手續，就帶著我們一家起行。
　　我也不應該跟他斤斤計較，其實倒要感謝丈夫照顧得如此周到，免我傷神傷腦筋。
　　移民快要普遍到跟決定上電影院看戲一樣了，也犯不著大驚小怪！
　　這個摩登的安全措施與投保行為，對有相當經濟能力家庭，實在風行一時，我們何必例外！
　　一整個晚上，我仍然睡不安寧。
　　有些少因為快要轉換環境而興奮，又有些少為要關山萬里、遠涉重洋而擔心，卻再不惱怒錦昌自作主張了。
　　翌晨醒來，我在飯廳擺設早餐時，瞥見了那畫報，葛地又想起倩彤的際遇來。於是當錦昌起床，到浴室梳洗時．我忍不住問他的意見「錦昌，現在流行婚外情嗎？」
　　錦昌看我一眼，繼續刷牙。
　　「我的意思是……我並非疑你，我只覺得外頭的世界很摩登了，是不是？」
　　總之。我實在辭不達意，禁不住傻笑起來。
　　「錦昌，你大概不明白我在說什麼吧？」
　　我給錦昌取出今天要穿戴的西裝、襯衫、領帶，平放在床上。
　　「現今的時代女性，都不介意丈夫有外室，或者做別人的小星嗎？我好不明白這種心理？幾時—夫一妻制名存實亡了？」
　　我終於表達出我想問的問題了。
　　「除了盤古初開時的亞當夏娃是一夫一妻之外，男人多有三妻四妾，從前是公然的，現今算肯退讓了，隱閉式，或者半明半暗，已經算給女人留面子了。」
　　「錦昌，你呢，你會不會有婚外情？」
　　「看看誰是對手吧。怎麼？你擔心？」
　　「不，我知道你是對我好的，只不過隨便問問而已。」
　　「男人可以一心二用，甚至幾用。」錦昌笑。
　　「要真是如此，我擔心也是白費。」
　　「難得你能說出如許大智慧的話！」錦昌竟喜悅地吻在我的額頭上。
　　「你要真有婚外情，會不會坦白告訴我？」
　　「你要不要知道？」
　　「知道有知道的好處，蒙在鼓裡也未嘗不好，省得傷心。
　　錦昌，如果真有那麼一天，我是會很傷心很傷心的。」
　　「那我就謹記著別讓你知道真相算了。」
　　真是的，無端端把這種是非硬扯到自己身上．認真風馬牛不相及，費時失事。
　　我照常送錦昌上班。下車前他特別隆而重之的叮囑我：「記得今日下午五時，你來接我，一起過海到麗晶酒店，去參加傅玉書的婚宴！大場面，讓你見識見識！」
　　我笑著答應了。
　　那傅玉書是個女的，香港地產業鉅子傅德軒，亦即是錦昌大老闆的獨生女。大喜之日，傅家轄下的所有高級職員都被邀攜眷參加。
　　因此之故，我把今天的時間表略為更改。不用為晚飯張羅，就不必上菜市場去了。平日我是每天必買新鮮蔬果的，因為錦昌父女如出一轍．都嘴尖得很！既有黃昏之約，我得上理髮店去做個頭髮。
　　曾經聽郁真和倩彤提起，有家理髮店叫「清浪」，頂時髦，香港的名媛都上那兒美容電發。我看今晚一定衣香鬢影，絕不好失禮丈夫，於是把心一橫，明知貴，都咬緊牙關去試一次。
　　推門進「清浪」，就知格局非同凡響，一大盆孔雀尾插在個別緻的玻璃缸內．再加一束百合，放正在接待處。讓人進門就有清新感覺。
　　接待員問：「小姐貴姓？預約了什麼時間？」
　　「對不起，我不曾預約。」
　　「我們不能招呼未經預約的顧客的，也許你改天打電話來約時間吧！」
　　我登時語塞。這世界是不同了，舉凡矜貴的生意，上至占卦算命，下至女人做頭髮，都要預約。前些時，我聽朋友聊起，香港稍有名氣的星相及風水家，都要輪一年半載，才給你服務。真是的，要有什麼人生的疑難雜症、要求指點迷津，只怕輪得到時，已經淒涼死了。
　　我站作「清浪」的接待處，一時間不知如何是好！
　　剛有位髮型師走出來．問了原委，競微笑對我說：「你是哪一位介紹來的呢？」
　　「段郁真和孟倩彤小姐！」
　　「啊！兩位都是我們長期顧客，你也跟她倆相熟嗎？」
　　「我是段郁真的姐姐！孟小姐是我老同學！」
　　「那我們就破個例吧！也許段小姐你太忙碌，忘了吩咐秘書給我們預約時間！」
　　我支吾著就跟了他進去。
　　心想，這可是我記憶之中頭一次叨了這兩位女強人的光而又有實際得益。
　　那個一邊替我洗頭、一邊跟我聊天的小男孩大概十八、九歲，興致勃勃地招呼我，說：「段處長快要扶正了，坊間都說她年輕能幹，在政府裡該大紅大紫。」
　　他說得十分權威，有點像報導內幕消息。我這個身為姐姐的，一時間也不知道如何反應。
　　他便繼續說：「現今政府裡頭有很多個紅角兒的太太，都是我們的顧客，別說署長，有的更是司憲太座，她們都說過，政府現今勵志提升行政官出身的長官，而其中，最得人望、手腕最圓滑的就要數段處長了。她應付洋鬼子另有一手。」
　　我都不知道郁真原來威名遠播，而且，怎麼那些太太們消息如此靈通？若問我永成建築公司內的一應人事與業務計劃，我可茫無頭緒。錦昌回到家來，絕口不提公事。當然，各人有各人的處事作風吧！他們的作風大抵算公民常識教育的一種，跟畫報教育雷同！
　　我刻意地在今天裝扮一下，於是又決定修甲。
　　那個修甲女郎，拿著我雙手翻來覆去，煞有介事地研究清楚品種，才對症下藥。
　　她專心致志地修理我的指甲，我也只能專心致志地看牢她工作，沒法子可以騰出一隻手來翻畫報。
　　突然，耳畔響起一番刺耳的對話，提了個熟悉的名字，叫我差點彈起。
　　「施家驥這場—生兩旦的戲可熱鬧了！」
　　施家驥？又是施家驥！
　　就因我的手微微顫動，剪甲女郎的小較剪—下子戳著我，小小的血絲冒出來了，嚇得她連連道歉。我慌忙安撫，也不好解釋什麼：「沒關係．沒關係，不疼就是了。」
　　拿眼瞥瞥鄰座，是濃妝打扮的兩張臉，五官儘是七彩顏色，血紅的口唇依舊開開合合，肆無忌憚，旁若無人地說個不亦樂乎。
　　我屏著氣，細聽因由。
　　「會甩得掉嗎？聽說對手是個難纏的腳色，手段一等一！」
　　「什麼來頭的？是哪一家電影公司的貨色抑或電視藝員？」
　　「比這更要命，不是講金的貨腰娘而是講心的女強人，工業界裡頭名字響噹噹的，叫孟倩彤！」











第4節

　　我耳畔驀的嗡的一聲，心上突然一片空白。
　　良久，一千一萬個倩彤的影像在腦海裡重重疊疊。
　　我覺得渾身的不自在，覺得我這童年好友出事了，覺得自己臉上毫無光彩……
　　思想剎那間混雜無章，把旁邊兩個女人的說話，有一句沒一句地繼續聽進腦子裡。
　　「女子無才便是德，此是恆古常理。舉凡年薪半百萬打上的女人，都自負得以為天塌下來還有本事撐得住，還不是一回到家裡，睡在床上，就想要個男人了！」
　　這是活生生的人講的話，真是會得嚇死人，最低限度嚇死我！
　　「說什麼個個都—表人材，冰雪聰明？最人的智慧應該是老早定奪去向，知所取捨，認清身份才對。年輕時既要在事業商場上出盡風頭，就別趕在更年期粉飾一番，撿人家的老公！」
　　我有點暈眩想吐，不知要不要上洗手間去，稍事歇息！
　　修甲女朗拿眼看看我，問：「你臉色不大好，怎麼呢？」
　　我機械化地堆出笑容．沒說什麼。
　　但願趕快做好頭髮，迅速離此是非之地。
　　臨踏出「清浪」門口，還聽到最後一句話：「這孟倩彤真會挑，施家驥當年家無恆產在英國做苦學生之時，放在她面前，她不見多望一眼。現今成了政界紅人，單是出這等畫報的免費風頭．就值回票價，誰願對這種郎才女貌、相得益彰表示認同……」
　　走在街上，要頂著大太陽，我驚出一身的汗。
　　原以為世界上最難纏的人物是家姑，豈知她的談話藝術還未臻絕境！一山還有一山高，外頭的崇山峻嶺竟多至如此！
　　我是斷斷不會給倩彤，甚或任何人複述剛才聽到的那番話的，恐怖得連複述的勇氣也沒有，實在難於啟齒。
　　如果說這情景就是世面，我寧願從未見過世面了。
　　可是，倩彤肯定是見過世面、通曉人情道理的，她會不會老早已經風聞此類閒言閒語？是置若罔聞？是見怪不怪？抑或聲譽誠可貴、愛情價更高？其心深處，深不可測吧！真是一念曹操、曹操就到！
　　麗晶樓頭，衣香鬢影，衣履風流，珠光寶氣，其中也包括了孟倩彤。
　　我其實不大習慣豪門夜宴的場面，置身其中，覺得格格不入。有一起富家太太小姐，談論時裝首飾，固然非我族類。我整個保險箱內除了兩對結婚時雙方家長送的龍風鐲、一些親友送的金飾，最名貴就是錦昌給我的訂婚鑽戒了、重—克拉二十八，成色高至九七，完美度是VVS，即很少很少瑕疵，也算是我的傳家至寶了。
　　至於服裝，我年輕時穿旗袍，後來踏入中年，腰身粗橫了一些，也就改穿本地縫製的西裝，最出得場面的要算那襲由倩彤介紹我買的名牌貨，勉強是四季皆宜。故此，今天我也以此亮相。
　　識得少，自然無談話本錢。首飾服裝之外，對商業活動與香港時事我更孤陋寡聞，故而在這種各人捧著雞尾酒杯聚談、論盡天下的場面，只得以微笑與沉默應付。
　　曾經試過一次，傅老闆晚宴，囑兩三位高級職員攜眷出席相陪。錦昌的—位同事馬先生的太座，在席上略為談笑風生，誰知樂極生悲，馬太太在各人談論英國當前外交態度時，竟然無端端發出一個問題：「賀維是什麼人呢？他有權管香港？」
　　在座中人，面有難色，小馬尤甚。
　　錦昌立即在回家途上嚴厲地告誡我，以後出席任何大小宴會．絕對不可胡言亂語，以免失禮。
　　倩彤當然不可同日而語。
　　我在公眾場合跟她碰過面，完全談笑風生，滔滔不絕，還能怎樣形容她呢？總之，她每一句說話都有尺度，有內容，恰到好處地通過笑容傳遞出來，融化在聆聽者之間．叫人接受得好舒服好舒服。
　　聽倩彤說話，根本上是一種享受。她的確有使男聽眾心悅誠服、女聽眾懾服的能力。
　　我不能說不羨慕她的！
　　像我，徹頭徹尾的呆瓜—個，站在華筵盛典之內，簡直有點多餘。
　　今天倩彤穿件米白色斯文套裝。胸前別了個二十四K鑲碎鑽的細緻胸針。把她配襯得溫文爾雅，連平日常見的那三分職業女性的霸氣也遮掩得密密實實．益顯嬌美。
　　她喜悅地走過我身邊來，說，「看！你沒有買錯這套服裝呢！高貴大方，穿多次也不會使人生厭！」
　　其實我無心聽她讚美。
　　一看見倩彤，就想起這些天來所見所聞。頓覺眼前的這位經年親如骨肉的摯友，有份生疏感覺。
　　人要瞭解人，委實是相當困難的。
　　我正不知如何作答時，倩彤把聲線放下，喜悅地說：「他也被邀出席呢！」
　　我差點衝口而出問：「他是誰？」
　　隨即會意了。
　　「你會把他介紹給我認識嗎？」
　　倩彤仍舊喜孜孜，心無勞騖地說：「看情形吧！也許不大方使！其實，你認識他也不管用呢，他不會跟你談得攏，日後也不會來往，知道有這麼—個人不就可以了！」
　　心頭像被刺了一針．有點滴的血絲浮現。
　　為什麼日常生活之內。我老是要訓練自己從一個正面的角度去看事物，才能安樂？
　　我當然可以把倩彤的說話看成忠實報導，我倆既情同姐妹，又何必客氣？直話直說是應該的。
　　然而，心上的血絲還是湧現。
　　人的自尊畢竟最是脆弱。
　　錦昌曾經向我提示過：「你別天真，這個世界有百億家財的人絕對不會把五十億的放在眼內。倩彤與郁真跟你親近，並非考慮你的智慧，只是當你是家庭中一件有用的物品．起方便的作用。」
　　我當時不以為然，因為作為—件有用的家庭用品，也是有價值的。
　　如今想來，家庭用品難登大雅之堂，不值得在人前亮相。這也不是不悲哀的！
　　眼前的倩彤，當然不會明自我心裡產生的千百個問號，她一直微笑著，……
　　突然問，她收斂了舒舒服服的笑容，代之而起的是點點尷尬與微微愴惶。
　　我回轉頭，望見有兩位丰容盛髻的女士陪伴著新娘子傅玉書走過來。
　　傅家小姐的—張臉，細白滑嫩得別人一看見就知道什麼叫養尊處優，那麼嬌小玲瓏的身段毫不畏難地罩上一件曳地的長婚紗，粉頸上還戴了一條重型的、由起碼幾十顆克拉裝巨鑽鑲成的頸鏈，當中嵌上成顆龍眼般大的、杏圓血紅寶石，完完全全集富貴榮華、粉琢玉砌於—身。
　　令人驚歎！
　　我爽爽快快地說：「恭喜恭喜，恭喜你與新郎永結同心，白髮齊眉！」
　　在這種場合，我可以說的和敢說的話實在不多，一有機會立即表現自己。
　　「謝謝！」傅玉書笑得甜到人家心上去。真要命，這天之驕女差不多有齊太陽底下的一切。聽說新婚夫婿是牛津大學博士，專攻英國文學！有錢人家念文學，才叫相得益彰！
　　這是個連我都懂的道理了！
　　身旁其中一位太太微笑插嘴道：「一定是永結同心，白髮齊眉的！名正言順的夫妻嘛，單是親朋戚友的善頌善禱，已多福庇，擋得住任何風風雨雨了。」
　　說得極是！
　　傅玉書跟我說：「你們認識嗎？我給你們介紹，這位是施家驥議員夫人！……」
　　我登時嚇得搖搖欲墜，手上拿雞尾酒杯的手隨即震抖，酒不住在水晶杯內蕩漾……我看上去，自覺暈眩。
　　站好了，定下神來，更慌張。原來就在我不知所措之中，新娘子給別些賓客簇擁著又如穿花蝴蝶般跑到別處去了！只餘下四個女人一時間面面相覷。
　　施家驥夫人、施家驥情人、施家驥情人的女朋友和另外一個可能是施家驥夫人的女朋友！我的天！快要短兵相接。
　　我簡直覺得如臨大敵，瞪著眼．望住那個施太太……
　　敵人終於笑口吟吟地開口講話了：「王太太不是單獨一個兒赴會吧？王先生也來了嗎？」
　　她們兩個朋友，一唱一和：「王錦昌是傅翁的愛將，要算半個主人了！當然在酒會裡頭……」
　　「王太太怎麼一個兒開小差呢？現今有位一表人才的先生，太太得步步為營呢！」
　　我拿眼看倩彤。她粉臉泛白，沒有太大的反應．然而，分明的無法脫離險境，干尷尬。
　　對方毫不放鬆：「時光正在倒流五十年，這年頭甚多女人甘於做妾！」
　　腦子裡靈光—閃，我竟答：「對呀！天下間一有你情我願的事，就防不勝防，跟是肯定白跟的了，對不對？」
　　話溜了出口，我突然有種反敗為勝的暢快感，還能向著兩隻擺明張牙舞爪的雌老虎冷笑。
　　第一次在生活上知道半斤八兩原來是這麼一回事！
　　施家驥太太以及她的那位朋友的威風霎時掉了一半，也真難為她們，搜索枯腸，只找到這麼一句回話：「我們以為女人只會物傷其類！」
　　我毫不思考地答：「根本是非我族類，何傷之有？兩位太太跟孟倩彤小姐認識嗎？是我的好朋友！」
　　

陸戰男兒

趁著此時有別的賓客穿來插去，熱烈招呼，二人知難而退。
　　倩彤默默的望住我，再微垂下頭，輕聲說了句：「多謝！」
　　我拍拍她肩膀說：「我們不只是好朋友，是好姐妹是不是？」
　　—整晚，我心不在焉之餘，競有點從未有過的顧盼自豪，想來我做人處事的潛質頗佳吧！到底是受過正統大學教育的人，只不過對社會生疏了，只消幾回練習．還是有希望的。
　　我多想在回家的路上，把過程轉告錦昌，回心一想，還是不必了！
　　我和他之間愈來愈多少一事得一事的怪感覺！
　　況且，要說戰勝了施家婦，也還未必！
　　唉！膽敢大庭廣眾，出言相欺，可知來意不善，今回對方輸在輕敵，否則，理虧的一邊還是容易在人前矮了一截的。不是嗎？斯斯文文的言語交鋒，也還能撐得住，如果有日明槍明刀呢，無論如何有法律保障的人在社會上佔有優勢！雜貨店內那些無牌洗潔精，又平又靚，都無人問津，是必要斧頭牌，奈何！
　　倩彤身光頸靚的人．為什麼要去淌這種渾水？
　　那施家驥是個三頭六臂的人，值得如此拜服嗎？
　　我根本不知道那些議員在搗外什麼鬼。
　　算了，人各有志！
　　我剛才在陣前硬說物以類聚，其實全是為了維護倩彤而作的違背良心話。
　　可是，在人前袒護倩彤是我的當然責任，我確是非常非常非常真心的。錦昌曾說我常在人前提起倩彤的交情是志在高攀，他錯呢！叨光之餘，聯朋結黨等於承擔彼此的苦難。倩彤的成敗苦樂，我一律感同身受。十隻手指有長短，世上哪會儘是便宜事？不見得有朝一日，要對付倩彤的人會得特別憐惜我！
　　誰說日子不是箭一般地飛馳而過？
　　一眨眼，我們全家就得上加拿大駐港專員公署去接受移民面試了。
　　錦昌辦的是投資移民，因為我們根本沒有親屬在彼邦，錦昌只好委託律師，代他以二十五萬加幣投資在加國移民部特許的銀行貸款基金之上，就輕而易舉地過關了。
　　那移民官是個男的，—臉祥和．只向錦昌問了幾個簡單問題，包括問他何時啟程、何時向永成建築請辭等等，錦昌說：「最希望能趕及八月一家成行；以便我女兒可以在今秋入學！」
　　轉到移民官問我時，我的手—直抖，乾脆雙手墊在大腿下壓著。他問：「王太太到過溫哥華？」
　　我點點頭：「年前旅行去這過了。」
　　「觀感如何？」
　　「蠻好的。」
　　「你若長居，會適應？」
　　「無所謂，我在香港的生活也甚是簡樸。在那兒洗衫煮飯，服侍丈夫女兒還不是一樣。」
　　沒想到我如此實話實說．該移民官滿意地不住點頭。
　　他又跟沛沛閒聊。這女兒甚為出色．才說上兩句話，她就興致勃勃地反客為主、拚命追問對方關於加拿大的大學生活，她決定要攻讀時下最吃香的改良品種科學。急於查詢哥倫比亞大學這一科可有聞名。
　　那移民官說：「加拿大實在最歡迎像王沛沛這種年青人．有信心、有活力，適應力強，勇於融入新環境之內。我們其實並不反對移民者以九七為首要移民理由．只是期望順應這項移民需要，人們可以積極地接受及學習我們的生活方式和文化。
　　香港人靈活變通的能力聞名於世，只要有充足心理淮備，簡直易如反掌。」
　　移民官演講完畢，站起來送客，禮貌地給我們握完手．還高高興興地拍著沛沛的頭，說：「希望有天能在加拿大碰到你！」
　　就這麼簡單，我們就得準備在不久將來登上征途了。
　　上屋搬下屋尚且頭痛。
　　移民，真是搞得我這家庭主婦一頭煙霧。
　　單是服侍寶貝女兒，就艱難。她大小姐要應付期考，雖說行將就道，成績如何不成威脅，但錦昌堅持要沛沛功課上不因外在環境影響而稍呈鬆懈、這個觀念當然正確，於是王家小姐把她赴洋求學的興奮心情暫且壓下，「囑咐」就這老媽子，為她購買各類衣物用品。並收拾行裝，就是那些牛仔裙褲與牛仔褸就已買上一大堆。
　　行李要先托運，現今專門為移民提供服務的貨櫃寄運公司，態度並不算友善。由於錦昌囑咐，只把四季應用衣服及家庭用品托運，其餘傢具雜物，都在抵步後添置，因而用不了一個貨櫃箱，對搬運公司而言，算小生意，於是獲得禮待的機會就相對地下降了。
　　對方差不多在末聽完我講完行李情況時就截我的話：『得了，得了，總之你何時收拾妥當，就再搖電話來，價錢屆時才告訴你，我們沒法子有空先來給你報價！」
　　隨即摔了電話。
　　我坐在客廳當中。面對著一屋子未經入箱的雜物，頓生氣餒。家庭主婦生活上有干百種芝麻綠豆般的困難，真不知從何說起。真能組織起來吐苦水時，徒惹聽眾鼓噪！
　　掛在一般人口頭上的一句話，通常是：「你的受罪也算為難，那些在社會上幹大事業的人所遇風險豈非等於世界末日！」
　　說得合情合理，然，我無意跟人家作什麼比較，他們再富貴榮華，我還是每個月守著二萬元家用過日子，他們更困難，我亦無法感同身受。同樣道理，我覺得生活呆滯、平板、枯燥、瑣碎、煩悶，他們不能體會，我的辛苦並非比別人的辛苦輕一點，就不算是辛苦了。
　　像如今，一屋凌亂巳整整兩個星期，沛沛放學後躲在睡房中少理，錦昌放工回家只管皺皺眉頭，母親呢，每天絕早銷聲匿跡．對於移民一事反應相當消極，簡直有種事不關己、己不勞心的態度，只我—人苦撐殘局。也不能怪母親，事緣錦昌不能立時把岳母帶同前往加國，她屬於次要親屬，務必在我們安定下來，才有資格正式為她申請。母親曾不置可否地說過：「移民與否，於我是無關痛癢！」
　　故而，她不愛幫我忙打點一切，何能厚非？也許她心裡多少有點酸溜溜的難受感覺，亦未可料！
　　電話鈴聲突然響起來。我自沙發上跳起．慌忙翻動地上的紙盒雜物，尋了半天方才把個電話尋回！
　　「喂！」我倒抽一口氣！最淒涼的情景莫如是折騰好—」會之後，把個電話抓起來，對方剛剛收線。幸好今回僅僅趕及！
　　「喂！郁至嗎？」對方竟是錦昌，嚇我一跳！
　　「對不起，錦昌，客廳亂糟糟，我連個電話都尋不到！」
　　「你—定收拾得很累了吧？」
　　我支吾以對，一時間不知如何反應。開心？驚奇？
　　「郁至，你還在嗎？」
　　「嗯，在，在！我在聽你的！」
　　「你太累，今晚不好做飯了，趕快泡個浴，開車子到中環來接我下班，我們到外頭麼吃頓好的。」
　　「沛沛考試呢！還能出來走動！」
　　「給她弄個即食麵吧！」
　　「這……」
　　「爽快點，免得—交五點，中環車塞．更耗費時間了！我們帶點小食回家給沛沛做消夜便成！」
　　這可以算是生活裡頭的天大喜訊了！我都記不清楚有多久沒有跟錦昌雙雙對對地逛街吃飯了！
　　我快樂得有如一隻小鳥高飛，哈哈！應該修正，足—只不大飛得動的小鳥才真．只要依然快樂便成！
　　今天必是吾日、連沛沛都甚易商量．對公仔面甘之如飴。
　　我琳了浴，在梳妝台頭翻出了唇膏和香水，就只有這兩件道具，還適合我派用場。衣服是試著穿了兩件、在鏡前幾個轉身，都覺得不大好看。從小到大，姐妹倆的體形就有顯著分別，郁真是香肩細小。腰可盈握，一副秀麗晶瑩的模樣，老是有種叫人不要亂摸，要仔細呵護的感覺。我則老早便腰圓背厚，嫁後作為人母，就更胖鼓鼓的，不至於成了肥婆、但絕不輕磅，故而硬把自己塞進的裁剪苗條的衣服裡時，總顯得牽強：望一望手腕上的表，快五點了。嚇得什麼似的，不由分說，反正把裙子穿上，抓住手袋就衝出門口去。
　　錦昌上了車，對我微笑．讚道：「好準時，喜歡吃什麼嗎？」
　　「聽你好了！」
　　「還早呢，我們先到淺水灣酒店飲茶、再到日本餐館去吃魚生！」
　　派頭真不小！我望了錦昌—眼．尋不出什麼蛛絲馬跡。我忍不住笑；」你笑什麼？」
　　「錦昌，你聽過有些丈夫忽然對妻子大獻慇勤了，且別歡喜．一定是外頭有了個見不得光的女人！」
　　錦昌認真地看我一眼，並無懼色，卻有些微忸怩。
　　「郁至，你說真心一句話，婚後這麼多，你覺得我對你是不是不夠好？」
　　想不到剛才在車子裡頭一句半句戲言，錦昌竟放在心上，際此淺水灣頭，溫馨細膩的情景之下，還戀戀不捨地追問，殺了風景，真是悔不當初！
　　「你別聽我剛才胡扯！我們老夫老妻了，還不互相信任嗎？」
　　「這敢情好！我可放心了！老實說．時逢亂世，連照顧自己家小都七手八腳，沒有多少個男人有剩餘的心力去鬧婚外情。」
　　那可不見得，我還不知施家驥與盂倩彤一案如何收科。
　　錦昌既然不知此事，我絕不透露口風。自問雖無江湖歷練，倒知多少江湖規矩。妄自假借同情為借口，宣揚人家私隱，理應罪加一等。
　　我對倩彤又添一份濃不可化的交情，照顧她，絕對應該。故而，親如丈夫，也不應預聞其事。
　　我忽然間想念起倩彤來，心有種異樣的不安感覺．照說，就連郁真這妹子都有好多天沒見面，倒無牽掛。怪得很！
　　「郁至，你聽著沒有？我說的是真心話！」
　　我點點頭。錦昌少有如此多話，聽他的聲音，誠是我的享受，由著他說下去吧！
　　「也許這些年來，工作忙苦，擱在家裡頭的時間都沒有好好地表達自己感情，很有點難為情！」
　　「這是什麼話了？」我失笑．「我從沒有像沛沛般要你又呵又哄又疼！」
　　錦昌握住了我的手，誠懇地說：「郁至，我知道你是個明白人，這以後要你支撐的局面可能更多，責任更沉重了。」
　　我默然，心上突然七上八落、有種靜候宣判嚴重結果的緊張。這種感覺其實並不新鮮。在與錦昌母親一桌子吃飯時，聽她東拉西扯地議論—會，就會出現如今的心亂如麻，只因她一轉入正題，就往往是叫人難堪之事。我做了十多年王家媳婦，太知道那種風雨欲來的氣氛了。
　　可是，錦昌從未試過如此。
　　如果有的話，今回是首次。
　　我也不怕，兩夫妻。有什麼不可以商量的？
　　「郁至．這個星期永成承接了幾個龐大建築計劃，傅先生鄭重地挽留我。他坦白說。香港可能好景不常，但當今仍在東南亞大紅大紫之際，機不可失！」
　　「那麼，我們不移民了？」
　　「不，積穀防饑雖是合情合理．一家大小的安全保險仍然非買不可！這次錯過了移民，不知將來重新申請有無困難。我想，你跟沛沛先到加拿大興家置業．我留在香港再搏個兩三年，才圖一家團聚。」
　　我渾身冰冷，胃裡的濃茶翻騰著，叫我連胸口都鬱悶。
　　「郁至，大時代的日子，不比尋常。」
　　我前所末見的倔強，答：「不見得嚴重到這地步！」
　　「防範勝於治療。」
　　「小心足矣．不用杯弓蛇影。」
　　「你口氣甚緊。」
　　「差不多沒有商量餘地！」
　　「為什麼？」
　　「因為……」
　　「因為你怕我獨個兒留在香港，會鬧婚變，會花天酒地！」
　　我沒有答。正確的答案是我捨不得跟丈夫分離。
　　我的眼眶溫熱。
　　錦昌的聲浪調低了，依然悻悻然道：「誰叫我們生不逢時．幾經艱難才有出頭之日，幾經辛苦才安排好妻小．就為著婦人的一般見識，整個家庭與事業的計劃告吹，你於心何忍？」
　　大帽子壓下來，頂得我頭痛欲裂。
　　淺水灣頭的茶敘，最殺風景的莫過於此了。
　　我苦笑，想自己必是個對良辰美景、詩情畫意都無福消受的人！
　　夫婦倆沉默了好—會，錦昌再開口：「就在此吃點東西就回家好了，懶得又再另外尋個地方泊車吃飯！」反正是嚥不下的，其實吃與不吃都不成問題了。只是白己年紀不輕呢．不會胡亂發脾氣。抓起手袋就走！就算跟錦昌拍拖那年頭，大家鬧彆扭，我也只會默不作聲，跟在他後頭，完成當時的節目，回到家裡去，才躲進睡房生半天悶氣。
　　唉，連自己的委屈都不敢作明目張服地宣洩，我這種不中用的女人，跑到外頭世界去，在大太陽底下曝光，只怕—朝半日，便已經完蛋？除了捨不得跟錦昌分離之外，心頭掠過的恐懼．難以言喻。
　　車子開回家去的一路上，錦昌完全沒有說話。他不高興的時候可以不開金口凡三五天以上，直至他的意氣平伏過來為止。我相信這回的沉默抗議起碼要持續一頭半個月了！
　　我會為他的抗議而屈服嗎？每一次扯白旗投降的人都是我。今次如若請降，我又要承擔多少苦難？想都不敢再想。
　　車子在家居大廈門門，我才猛然記起．對錦昌說：「忘了給沛沛買點消夜、你先回家去，我到麥當奴走—趟。」
　　錦昌鐵青著臉，毫無表示地下了車。
　　冷戰開始．夫復何言？
　　我是否太自私了？錦昌十多年為我們—家的口糧與安定操勞掙扎．到今日，稍有微成，我就是不肯提起勇氣來為他的百尺竿頭更進—步而嘗試獨立．事必要拖垮他而後快嗎？不，不，不，不……絕不是這樣的。
　　眼前一片迷糊，只見突然人影浮動．我下意識地踩了煞車腳掣，耳畔響起了此起彼落的按號聲．驚魂甫定．我才看到車前有張嚇得紫白的年青女子的臉，以及旁的幾個指罵我的路人。
　　我的天！我競視行人路旁亮著的紅燈如無睹……
　　車子重新向前開動時，我背上濕了一大片，兼頭痛欲裂。
　　把漢堡包與薯條弄到手，像是半個世紀的歷程。
　　我把車泊好在停車場，鎖上了，正要抱住食物開步回家去，從柱後閃出個人影來，嚇得我又一臉煞白。
　　「郁至！」
　　今夕何夕？我的霉頭還未觸夠？
　　只見來人不由分說，撲倒在我懷裡，「呱」的一聲，就大口髒物吐到我身上及地上去。
　　我下意識地攙扶著她，拿手托住她的額頭，讓她好好地吐個乾淨。
　　這才看清楚了孟倩彤那張毫無血色、像極了死人的臉。
　　「倩彤，你這是幹什麼的？」
　　倩彤緊張地抓住我，不放。口中亂嚷；「別不理我！你不理我，我就慘定了！」
　　分明是喝醉。醉後吐的也許是真言。倩彤父母早亡，沒有兄弟姐妹，孤家寡人一名，我算是她最親近的朋友，直至最近，她才有了那個姓施的！
　　心頭驀然掠過—陣憂戚，隨即驚覺，要先顧倩彤。於是把她半扶半攙，一直拖抵家門。
　　好辛苦才把倩彤弄進母親的房間，讓她睡在床上。慌忙地弄了一把熱毛巾給她擦臉，又得強行脫下她的衣服，給換上了我的。折騰了好半天，才叫看著倩彤昏睡過去。
　　總算一下子回復平靜。
　　我坐在她床前。噓一口氣。
　　到底出事了！
　　這是預期的結果吧？
　　我無奈地站起來，腰骨有輕微的迫卜之聲，人要折成兩半似，怎生這一天快快地過？
　　我步回睡房裡，推開門，錦昌倚在床上，邊抽煙邊看電視，我想了想，說：「錦昌……倩彤有點事，她來了我們家，大概要擱上一夜！」
　　錦昌完完全全的沒有反應，連稍微回轉頭來給我一個眼色也欠奉！
　　我默默地把房門帶上。
　　背後有人猛地拍打我的肩膀：「什麼？」我看清楚來人，氣憤地叫，「沛沛，你別在此時作弄我。」
　　「我的漢堡包呢？」
　　天？漢堡包？還用細想，給倩彤吐了一身，連那袋寶貝都己弄贓，隨手不知扔到車房哪個角落去了。
　　「沛沛，你且看看廚房有什麼吃的，應付著今晚吧！」
　　「我是問你，漢堡包呢？」
　　「掉了！」
　　「掉了？你究竟什麼回事？為什麼人總要像是祖母說的，三分顏色例必上大紅？我吃什麼穿什麼，原就在你們指掌之上，犯不著前言不對後語！」
　　我忍住了沒有伸手賞王沛沛一記耳光，因為我已怒不可遏至耳畔嗡嗡作響，四肢發軟！
　　「沛沛，容忍有個限度，你太目無尊長！」我厲聲喝道。
　　「是的，因為我沒有家教！」
　　我氣得胸口發痛，眼淚直流。手舉在半空的一剎那，被人狠狠地捉住！
　　「你瘋了！」錦昌使勁地把我的手摔下，「你自己有冤屈，別發洩到孩子身上．要是這樣了，你求我讓你獨個兒把沛沛帶到加拿大去，我也不放心！」
　　眼淚在眼眶內打滾，滾、滾、滾，滾回肚子裡去。整個人如掉冰窟，急凍冷凝，毫無知覺。
　　我目送著錦昌搭住沛沛的肩，走出大門，隱約聽到錦昌說：「我們父女倆吃消夜去！」
　　客廳只剩下我一個，如果全世界的人都離棄我，我將如何？
　　過盡半生，我第一次思考如此莊嚴肅穆而又淒涼．但有可能發生的事！
　　我呆呆地站著、思考、站著、思考……
　　突然，有一個意念飛快地鑽進腦子裡，我必須搖個電話給正在搓牌的母親，看她能不能到郁真處過一夜。看情況，倩彤是要留宿一宵的了。我家就只有三個睡房。平日本可囑她兩婆孫擠一擠，如今沛沛考試，情況有點特殊，她需要一個完整而不被騷擾的天地！
　　我淒然苦笑。此念一生，正好給了我一個具體答案，不論世界如何變，活著的一天，必須盡心盡力應付目前。戲還是要串演下去，不論是群戲，抑或是獨腳戲！
　　我搖電話至張重軒太大家去找母親，奇怪，母親的麻將搭子、近來總是些有頭有臉的人物！張重軒是本市若干慈善機構的總理，夫人順理成章的成了各類活動的重心人物．風頭之勁，無與倫比！連跟她親近的朋友雀友，也沾光彩。
　　每親年內也不知出席了多少個電硯台與電台舉辦的盛典，嘉賓票子都是因著張家的關係取到手的。這倒好。難得老人家可以為自己的生活鋪排，不用我們但心！
　　母親來接電話時，語氣極不耐煩，想必戰局仍然持續緊張分秒必爭之故。
　　對我的建議．母親沒有反對，只道：「你給郁真一個電話，交代一聲才好。」
　　這當然應該。才是晚上十點多，郁真還未上床休息，對母親會借宿一宵，她的態度還是溫和的。我放下了心頭大石。
　　只是，郁真乘機問了我一句話：「大姐，你曾到移民局走了一趟嗎？」
　　我都差不多忘了這樁事了．只茫然地答：「啊！很多天以前的事了！」那周鈺城先生不是答應過不會給郁真提起的嗎？
　　於是我問；「是周先生告訴你的？」
　　「不，他沒有提過，大概是尊重你的要求，他代為保密。
　　只是別個負責幫你拍發電報到菲律賓去的同事，輾轉相傳，傳到我的耳朵裡來，這世界上，欲要人不知，除非己莫為！」
　　段郁真從小聰明幹練，她從來處事都含蓄而一針見血。
　　這番話語，已等於熱辣辣地向我破口大罵。
　　我完全搭不上嘴。
　　要向妹妹說聲對不起嗎？我根本沒有做錯過什麼吧？
　　每個人是不是都有一定的自由權利，去為本身的意願採取某些行動。當然，這些行動最好不會傷害別人，為了替家姑申請菲傭一事，我跑去移民局一趟求助，有侵犯到段郁真的尊嚴抑或權利嗎？
　　我只能以此相問。答案是：有。
　　郁真冷冷地說：「你根本搞不清楚形象對一個苦苦經營的職業婦女的重要性。我不要聽到署裡頭有任何一句閒言閒語，說我的親人打著我的名號，得著什麼利益！大姐，請你坐在樹蔭底下乘涼的人明白，外頭風霜正盛，輪不到我們不小心冀翼，不講某程度上的勢利！希望下不為例，如再有雷同事件，我直接給同事講清楚，此風不可長！」
　　摔掉電話的，竟然是我！
　　心頭隨即泛起一點喜悅，只為我覺得自己曉得憤怒，都算是死氣沉沉的屋子內一點活潑生氣。
　　也許真是我訓練自己分析思考的時候了。
　　不錯，人生難得正直。然，假無私之名標榜自己清譽，是無私顯見私！受害的對象不同而已！
　　段郁至在整件菲傭求助個案中．只犯了—個毛病，就是模樣兒長得像段郁真，故而給他的下屬周鈺城認出來了，主動地加以援手！我利用了自己的長相，暴露了跟郁真的關係與身份，因而沾了不應沾的光，得了不該得的特權。香港是個文明光潔的社會．於是我錯了，活該備受責難！
　　如果段郁真認為她有權利，在這麼「小」的一件事情上，不以和藹友善的商量口吻去給我講解江湖利害關係，事必要疾言厲色苛求，我有權對她的諒解減半！
　　段郁至不是生下來有責任無窮無盡地受著各房親友的氣的！
　　任何人要仗著感情與關係之深厚而發他臭脾氣的同時，應該想—想對方的感受，想一想別人的尊嚴底線與容忍韌力。
　　利慾熏心的後果，並不一定是殺人擄掠，才能使人痛心疾首！
　　在生活環境之內，俯抬皆是只見自己困難、漠視他人權利的人，不論親疏，衝著你而來。無須人在江湖，始知利害！
　　從小到大，只有妹妹教訓我的份兒，因為她的確比我聰敏美麗，我心悅誠服地愛護她、佩服她！但全面性的盲目容縱，顯然使自己首當其衝！
　　我應該開始考慮給予自己以及對方改良關係．使之正常健康化的機會！
　　沛沛那方面，又何獨不然？
　　一夜之間，我活像受盡了淒風苦雨。
　　推門走進母親的臥室，倩彤還在睡。
　　我坐在床沿，把床頭燈的光度調低．我看著倩彤出神。
　　心在無目的飛馳至多少個以往的年頭去！
　　小時候．我跟郁真同室而居。姐妹倆相處得非常融洽。
　　我們是在同一間女校內成長的。我比郁真高一班。妹妹在校內的風頭．無人能出其右。纖纖弱質，運動場上卻永遠是金牌得主。每次田徑抑或泳賽歸來．就必累得像爛泥似，死賴在床上，不肯起來吃晚飯。母親三催四請無效，管自把飯菜放好在飯桌上，囑我照顧姐妹，就抓起手袋到隔壁搓麻將去。
　　我就在床沿守著熟睡的郁真，看著她纖巧玲瓏的身子，端正姣好的臉龐，以及那放在書桌上的運動獎狀．我就會得把差點餓彎了的腰一挺，含笑堅持等她轉醒過來，才—起吃晚飯，通常候至十點十一點，都餓過籠了，郁真才轉個身，考慮起床！
　　又妹妹豈只運動好，功課也是一等一。在我記憶中，她在學業成績上的遭遇從來都是前無去路，後有追兵。每逢考試，她就徹夜不眠。有時累得實在撐不下去了，就把我搖醒，當她的活動鬧鐘。我又是毫無怨言地守著熟睡的郁真，直至月色微明，才催她起床。
　　家中兩朵小花，一定得培養出一朵玫瑰來才好！
　　故而．自問蒲柳之姿的我，從小樂於退居次席、誠心當護衛隊的一員。學校經常有小八婆攻擊郁真，放著各種無的發矢的流言，我聽在耳裡，心上難過，可從未試在郁真面前複述半句，因為她受不起。我和父母都甘心情願讓她在世界上逍遙自在，惟我獨尊。
　　難道我們又有錯嗎？
　　倩彤翻了個身，說著夢話。
　　「倩彤！倩彤！」
　　我輕聲呼喚，她的話像個嬰孩在牙牙學語，根本聽不懂。
　　只見她把被褥踢開了，手在胡亂揮動，狀似掙扎。
　　可憐的孩子！
　　我緊緊地抱住了她，用我的體溫擁著她冰冷的身體，幫助她戰勝惡夢．平伏過來。
　　我把倩彤的手，再收到被子裡去．松輕地．一下又一下拍著她的肩膀，讓她再寧靜地睡下去。
　　看著倩彤額上有汗水，濕濡了髮鬢，我拿毛巾替她揩乾。
　　那年頭，沛沛十歲鬧了一場病，我就是如此這般的日以繼夜倚候在床前，不知多少個晚上未曾敢把眼睛合上半下。
　　沛沛從小身體不算好，小毛病說多少有多少，平日已叫我這做母親的擔心，還鬧一場重病，簡直掉盡了我的三魂七魄。
　　每次守在她的床頭，我就難過。真不知怎樣才能無災無難地把她帶大？為了沛沛的體弱，我受的委屈，更不足為外人道。家姑老是拿言語威迫我，說王家要有男丁繼後，誰知在這事上不肯讓步的並非媳婦而是兒子。錦昌每次在沛沛生病時，就拉長了臉．似世界末日！他決不肯再添一個孩子，增加顧慮！我是夾在中間的無奈人。經年下來，聽閒話，受指責，久而久之，變作麻木不仁，唯一活動的心機，就是依然熱切期待沛沛快高長大！
　　近這兩三個年頭，沛沛身體的確硬朗不少，沒有守在她床頭有好一般日子了，只間中，夜裡轉醒過來，會得躡手躡腳，跑到女兒睡房去，看她有沒有把被踢跌在地。
　　我跟倩彤自小相交，可沒有什麼機會，會得像今晚般，守在床頭看她睡覺。
　　從前未嫁，倩彤最喜歡把我請到她家去住宿一宵，兩人團在被窩裡學著說人情世故，也說男生，都總是談得累了，就雙雙睡去。嫁後要撇下錦昌去外宿，可就說不過去！
　　如今，看著倩彤那張睡了還緊繃著的臉，心不由得不抽動著，微感痛楚起來！
　　倩彤不會為了公事而醉得如此無奈與痛苦，這是肯定的！
　　她是個有辦法的女人，天塌下來，她都有本事撐得住！
　　否則，不會父母雙亡，家無餘蔭，可以幾年之內，在商界叱吒風雲。有學位的年青人，在江湖上宛如水簾洞的猴兒，說多少有多少，單憑兩下絕招散手，掙扎不出個所以然來！
　　經驗通常是決勝之道。我生活上最大的敵人怕是家姑無疑。初成為王家媳婦時，每次給尖刻的言語刺痛了，就只會躲起來哭，或向錦昌、母親投訴。日子過下來，發覺哭最不是辦法了，徒令家裡的人討厭。是非扯得多，無補於事，只有愈發結上生結，一屋子都在陰霾密佈下過日子似。於是—反常態，試行把家姑的說話孤立，我過我的生活，她說她的閒話．就這樣．反相安無事。
　　誰說經驗不令人世故獨到？故此倩彤在工作上頭，經驗絕對老到，怕己成精，百毒不侵。
　　只有對愛情一事是個生手，故而中招了。
　　普普通通一段戀情，猶須屢經歷練，才到得彼岸。何況攬這麼一宗複雜無倫的社會奇情倫理曲折故事上身，只怕肯披荊斬棘，也無從下手。
　　倩彤又翻了個身，口中亂喊：「我渴呢！」
　　我慌忙跑到廚房去，給她倒了一杯茶。
　　倩彤半醒半睡，頭不住地擰來擰去，像要摔掉腦子裡什麼似。
　　我把她略略扶起，說：「好好喝一口，要小心，很燙！」
　

陸戰男兒

　倩彤大口大口地喝光了那杯茶，回一回氣，睜開眼，看到我。才一定神，就撲到我身上來，放聲狂哭。
　　我一直拍著她的背。
　　讓她哭吧！
　　沛沛小時候有什麼不如意，哭了，左哄右哄還是沒辦法，我就乾脆坐著，任她哭個夠，之後，就易於變回個沒事人一樣。其實，麻煩並不能哭掉，可是，要真是發洩了舒服一點，又不礙著眼前人物，也就無所謂了。
　　這其間，我又重新替倩彤倒了熱茶。是要補充水分的。
　　倩彤哭累了，捧住熱茶，一邊嗚咽，一邊輕呷著。
　　我沒有問為什麼。
　　她要說給我聽，早晚會開口的。
　　我只問：「要不要放水讓你洗個澡？」
　　倩彤搖頭：「我想靜一靜。」
　　「那我先出去，讓你躺躺！」
　　「不！你陪我，成嗎？」
　　我點點頭。
　　被欺負了的小孩，最恐懼是獨個兒站著。嚎陶大哭，也沒有個人上前來慰問，是愈顯淒涼的。只要能有個人在身邊出現，表示支持，不論用什麼有效無效的方式支持，也是好的！
　　孤獨十分難受，在落難時孤獨更加恐懼。
　　「施家驥今天跟我攤牌了！」
　　唉！今天在通勝上是什麼日子？宜攤牌？怎麼男子都揀今天行事？
　　「他怎麼說？」
　　「他要在我和政治前途中擇一。」
　　「這有關係？」
　　「他太太告訴他，會有，且是密切關係。」
　　「於是他選擇對太太投信任一票。」
　　倩彤眼內又有淚光。我不知是否措辭過重了，其實我從來不是個言語厲害獨到的人，這些天來，大抵太多練習機會！
　　倩彤倒抽一口氣「他不敢冒險，如果施太大真個撕破臉，大庭廣眾把我們的私情抖出來，准敢擔保社會輿論會怎樣？」
　　「施家驥是委任議員，是不是？」
　　倩彤拿眼看我，半分的驚駭與佩服一閃而過。
　　自從那天知悉了孟倩彤有了這個施家驥，又在傅玉書的婚宴上無端端迫上梁山，跟施太太交手，我已開始注意敵情。










第5節

　　這世界，生活上的任何壓力都可能成為長進的一些激素。
　　最低限度，這段日子，我一邊在家收拾行裝，一邊留意聽電台廣播，也專誠訂了兩份中英文日報，不時地翻。因而，我掌握吸收的資料比人們想像的多。
　　倩彤沒有回答我的問話。只重複那句話：「他不願意冒險。」
　　「不一定有險需要冒。」
　　「郁至，你想證明什麼？求證施家驥存心甩掉我是不是？」
　　倩彤突然發狠地罵我。
　　我呆了一呆．隨即打從心底裡原諒她。
　　也太可憐了！「對不起，倩彤，我不是這個意思！」
　　「要說對不起的是我！我太……糊塗了。」
　　「快別這樣！」我把紙巾遞給倩彤拭淚，「事情總要想辦法，亦必有辦法可想！」
　　「婚外情並不名譽，施家驥的顧忌有可信成分。就算地位不變。但人言可畏，最怕號令不行。」
　　「我們到了要相信並且利用社會成熟的一面，作為招架武器的時候了！」
　　「你意思是拚死無大害！」
　　「也只好這樣，況且，誰沒有婚外情了？」我垂下頭去。
　　「郁至！」倩彤坐起身來，抓緊了我的手，非常緊張地說：「你別告訴我，王錦昌他……。」
　　「啊！不，不，不！」我慌忙擺手，「不是這回事！」
　　對倩彤的敏感，我有點啼笑皆非，隨即深深感動。以她如今的身份、心情、際遇，可以為驚伯王錦昌有外遇而大呼小叫，為誰？
　　我記住了，但願有日我能酬還知己。
　　「倩彤，今時今日，只消翻一翻週刊雜誌，怕不難找到婚外情的種種報導，想必是個社會風氣了，才會如此！」
　　「唉！」倩彤長長歎一口氣，「怎麼跟施家驥說去？」
　　「你信他愛你？」
　　「信的。」
　　「那還有希望！」
　　「不一定愛得夠！」說著這話時。倩彤有無法遮掩的痛楚表情。
　　「只要仍能將他太太比下去，就己足夠了！」
　　真沒想到我如此簡單的對話就能今激動的倩彤靜下來。
　　時窮節乃見的同一道理，危難一生，人的生存適應能力只好表露無遺。
　　情彤乃我摯友，她的困惑，我感同身受。
　　「郁至，怎麼跟家驥說去？他今晚情緒低落至極。在我屋子裡喝著酒，我陪著他一道喝，結果他醉著回家，我醉著跑到你這兒來求救！」
　　「施太太不肯離婚？」
　　「想當然了！」
　　「倩彤，我們要面對現實，是施家驥不肯，還是施太太不肯，這兒是關健所在。」
　　「是他太太！他提出過無數次，這最近的一次是施太太揚言、我們再有任何往還瓜葛，她就開記者招待會！」
　　「你信？施家驥信？」是迫虎跳牆的一招，既難共存，唯有肉搏。
　　倩彤點點頭。
　　真是當局者迷。我可不信！
　　如今的情勢，最顯淺不過。就是如箭在弦，非發不可了。
　　「倩彤，已到不是你死，便是我亡的階段了。」
　　「我知道。」倩彤把茶骨碌碌的又喝了幾口，有點拿茶當酒，旨在消愁，「我想跑過去跟施家驥太太見一面，大家說個清楚明白！」
　　「你去不得！」
　　「為什麼？」
　　「萬一敗下陣來，再無轉圓餘地，也不好向施家驥交代了。」
　　剛說到這裡，聽見了開門關門聲。
　　很久，又是一屋平靜。
　　錦昌父女倆吃畢消夜回家來了。錦昌看我不在睡房裡，根本連母親的房都不進來查探一下，怕就上床睡了。
　　我輕輕的在心內歎一口氣「郁至，我如何是好？隨得他去嗎？我……」倩彤的眼淚又簌簌而下：「讓我跟施家驥太太見個面吧！」我說。
　　倩彤浮動著一片淚光的眼，瞪著我。
　　「你放心讓我走這一趟嗎？反正成敗未必由人，早已是天定的，只不過看命運借助於誰罷了！倩彤，我也好想在移民之前，給你辦妥一件大事，免我山長水遠地掛望！」
　　倩彤握緊了我的手，說：「你幾時啟程？」
　　「且看錦昌的意思！」
　　「一家在彼邦過新生活，你開心嗎？」
　　我笑笑，沒有告訴她，我這即將來臨的新生活將是獨個兒支撐的世界，是光明？是黑暗？是苦？是樂？不得而知。
　　可是，我決定成行了。再無必要在友人重重困苦之上，加添她的掛慮。
　　我讓倩彤再次睡好，把新買回來的一本小說拿在手裡：「你好好地睡一會吧！明天我就去約見她！」
　　「你呢？還不睡？看書？」
　　「只看一會，也在這兒陪陪你！」
　　倩彤閉上了眼睛。
　　我翻開了小說，這本叫《我的前半生》小說，由一個叫亦舒的作家寫的，賣了很多版的小說。
　　我的前半生？是檢討的時刻了！
　　人會在剎那間成長起來！
　　而我，如果此刻才成長，也未免遲得太失禮了。然，總好過一直執迷不悟。
　　早晨，我依舊準備了早餐，熱騰騰，香撲鼻的鹹蛋瘦肉粥，順便壓一壓各人可能上升的虛火。
　　沛沛見著我，有點難為情地喊了一句：「媽媽，早晨！」
　　「快點吃早餐了，考試期間最不能遲到！」我若無其事地打點著一切。
　　父女倆都低著頭，—下子吞掉一大碗粥。
　　我跑到房裡去看倩彤兩次，她還是沒有醒過來。我有點不放心，跟錦昌說：「倩彤還在，我不好就這樣跑出去送你們上班上學！好不好趁早搖電話叫部計程車？」
　　鎬昌聳聳肩，依然不發一言，就搖電話去。
　　「錦昌！」臨出門時，我叫住了他：「到加拿大去的機票，你早早讓秘書訂才成。人家都說整個夏季，連頭等都爆滿！」
　　錦昌望我一眼，神情剎那間變得輕快，語調仍勉力維持堅定：「成了！我送你們母女倆去，安定了，我才回來！」
　　我點點頭，替他們關上門。
　　沒有人願意將自己的苦難建築在別人的方便之上，除非你深愛對方。
　　縱如是，只怕也還有個極限。
　　偉大的心靈，總如鳳毛麟角，不可多得！
　　我當然愛錦昌。然，長此以往的，侍候著他的面色意向過日子，已使我對感情的觸覺減弱，代之而起的只是重重不可言喻、濃不可破的畏懼。
　　與其在家，日夜的擔心配偶變成怨偶，倒不如出外走這一道，讓彼此在牽掛的歲月裡培養感情！
　　我被迫著作了這個明智的抉擇。
　　倩彤直昏睡至午間，才走出廳來。
　　她瞇著眼，怕那一屋的陽光。
　　又是一天！
　　她己回復正常。只看她拿電話筒，囑咐秘書備樣公事，便知道了！
　　真難得，職業女性私底下有何創痛哀傷，絕不在工作崗位上流露分毫！因為薪金與花紅．是實斧實鑿地付給能為公司帶來盈利的職工，並不是用來裝置一具廣播民間故事的收音機！誰有餘情關顧？准有責任分坦？
　　「我回工廠去了！太多事等著我去解決！」倩彤說。
　　「好。要不要我用車子送你？」我看看手錶，「我的時間還很鬆動，要見的人約在下午。」
　　倩彤略為震慄，望住我，欲言又止。
　　「放心！她不會把我吞到肚裡，太難消化，划不來！」
　　倩彤和我都笑起來了！
　　「拜託！」
　　沒想過倩彤會有拜託我替她辦事的一天，且又是辦這麼一宗大事。
　　難得有為朋友盡力的機會，我既緊張又擔心，生怕表現不好，成事不足！
　　然，盡人事，聽天命好了！
　　我與施家驥太太之約，在粉嶺高爾夫球場的西餐廳！
　　這是施太太提出的地點。我覺得有點怪，只因太遠，且又是私人會所；我結不了賬。然，她堅持，說那兒僻靜，非假日更是全無碰上熟人的可能。
　　她戒備森嚴，我只得同意。
　　走進餐廳裡頭，立即看見施家驥太太，不只她一個人赴會……
　　坐在施家驥太太—桌的還有位相當面熟的女士。
　　我走過，禮貌地點點頭招呼坐下。
　　施太太給我介紹：「你們應該見過面了，就在傅玉書的結婚酒會上！」
　　我猛然醒起來，就是那個跟施太太一道出現的、她的當然女友。
　　「她是方信生太太，信生是家驥銀行裡頭的得力助手！」
　　先生侍候先生，太太侍候太大，社會上各人各就各位，成黨或派，以增加聲援勢力，自不待言。
　　「沒想到，王太太真的單人匹馬上陣來。」方太太笑著說。
　　「你們還以為有誰？孟倩彤？」
　　「她不敢來嗎？」施太太回笑問，「高爾夫球會是本市最有名望的私人會所之一，只有正式會員及其直系家屬才可以名正言順地在這兒請客，孟小姐懂這個規矩，不會冒我萬一下逐客令的險！」
　　「作為施太大的客，的確有險可冒。可是，如果隨著施先生來的，那就自當別論。」
　　施太太立即戒備，放眼四方：「他們要來？」
　　「不在今天！施太太且放心，我只不過回應你的說話而已。主權其實只操在一個人的手上。在這桌子上，其實你我她三人均是客！」
　　眼前的兩個女人木然。
　　方信生太大試圖和緩氣氛，問：「王太太在哪兒辦事？」
　　「王錦昌住宅！」
　　「王太太一點不像家庭主婦。」
　　「家庭主婦的模式如何，願聞其詳。」
　　「正經婦女最低限度對正名與實惠予以尊重。」
　　「方太太，你的意思是，我應該說：孟倩彤雖是吾友，但我做人要有原則，必須大義滅親，認定她搶了人家的丈夫，就應殺毋赦？」
　　「王太太，你不以為然？」
　　施家驥的妻子一直拿眼盯著我，出奇地由滿含敵意．漸漸轉變為迷惘、不解、存疑！
　　「我很不以為然！天下間要親人來幹什麼？無非為擋風擋雨！誰又在世上做著些殺人放火、殺父欺君的十惡無赦、非大義滅親不可之事了？人世間的是是非非，都只不過是執著的人眼底下觀點與角度問題而已！何必要抓住個做人處事的原則作為護身符，去美化自己的言行，推卸當然的責任！」
　　「王太太！」施家驥的妻子緩緩地開口了，「孟倩彤能有你這麼一位肝膽相照的朋友，我羨慕！」
　　我相信她的誠意，因為她眼中盈淚：「世上難得有毫無條件真心愛護自己，且在水深火熱之中，肯伸手相救的人！」
　　「你過譽了！我約見你，無非希望能以中間人的身份，給當局者一些意見和忠告！事可轉圜，大家終能鬆一口氣！」
　　「王太太認為如何？你對我的建議是否跟你對盂倩彤的如出一轍？能對她鞠躬盡瘁，顯然不會為我設想！我有沒有聆聽你獻議的必要？」
　　「多經一事，必長一智。施太太如果不是熱切地希望能在死局中尋找出路，在電話裡頭，根本不會答應我的邀約！」
　　「對，請說！我恭聽！」
　　「要說的話，其實老早說了！我重複這兒一桌子三個人，你我她，全都是客。主人只有一個，他是施家驥。施先生是高爾夫球會正式會員，誰都要靠他簽名，才能正式成為附屬會員，或是作為嘉賓！今日有人有本事看得住他不在粉嶺這會所出現，他可以任意帶同各式嘉賓出現於深水灣……」
　　說到這兒，餐廳內走進幾個日本會員，一望而知是玩了好一會，跑進來休息喝茶的；「還有，本市的高爾夫球會跟全世界各地的球會均是聯盟，今日香港，明日東京，再後天夏威夷、三藩市，何處不是樂土，防不勝防！」
　　施太太的臉色煞白，坐在旁邊的方太太，拿眼不住望她，聽候差遣。
　　「附屬會員再名正言順，再耀武揚威，仍只不過有權在這兒自出自入而已，輪不到他們下令，叫正規會員不得帶著嘉賓出現。換言之，主人仍肯礙於情面，不為已甚，是他本人的讓步！」
　　施太太再無淚光，她望著我出神．緩緩地說：「王太太，聰明絕頂！」
　　半生人第一次聽見有人認為我段郁至是聰明人，真是奇哉怪也！
　　我隨即警覺，千萬別一時歡喜，就分散精神。大敵仍然當前，放鬆不得。
　　「王太太的比方打得高明！只是主人家肯買門面人情，我也就算了！人生的憾事何其多！我願與人分嘗！」
　　這一招是太厲害了，我差點無辭以對。
　　「王太太以為如何？」
　　「如果施太太撫心自問，能夠真正豁得出去，任由外間天翻地覆，你只雄據寶座之上，不聞不問，這敢情好！吾友孟倩彤也一早作了個打算，沒有讓施先生繼續為難下去，這年頭，名分尤在其次！且看看日本朋友的那桌子，你我難道又能分別出誰是會員，誰是附屬，又誰是嘉賓來？反正能到這兒舒筋活絡就好！」
　　施太太微微地發抖，嘴唇閉合著，卻作不了聲。
　　「施太太，且沉住氣聽我一句話。這場仗輸定的人是你，也是倩彤！二者並存，固然齊齊落泊！你迫得了倩彤引退，施先生悻悻然，心頭的怨懟肯定一輩子揮之不去！會不會再有第二個、第三個孟倩彤出現？成數實在太高了！相反，你今日拱位讓賢，我賭施某下半生午夜夢迴，思念的必是你，做不慣賊的人，對放他一馬的事主，肯定牢記一生！
　　感同再造！你看，屆時他枕畔的孟倩彤，一樣欲哭無淚！」
　　「你競來遊說我離婚？」
　　「我來遊說你別壓迫施家驥拋棄孟倩彤，離婚與否，是細節，並非大前提！」
　　「你知道我的預算？」
　　「愚不可及的一招！我不相信你出得了手！」
　　「為什麼？」
　　「施家驥拖住孟倩彤的手在此刻出現，你尚且會面無人色．你肯把此事公諸於世，然後得著個全人類都知道他心不在焉的丈夫？有什麼比這更丟臉的事！施太太，不見得會如此倒行逆施！」
　　「施家驥，他就是怕我會如此一拍兩散！」
　　「說得對，因為他這位主人家，最愛的不是你和孟倩彤，是他的事業前途！」
　　我真狠心，步步進迫，眼看施太太臉上紅一陣白一陣，那種淒苦，決不下於昨夜伏在我懷裡痛哭的倩彤！
　　唉！人生！
　　「施太太，你現今迫出的還算是個好結果，女人在男人心目中給事業比下來了，還不及矮了別個女人一截來得痛心！不要再迫下去了，否則，後果堪虞！
　　「你叫我怎好算？施太太竟然一下子淚落滿面。
　　「讓他倆繼續在一起，一人讓一步，姓施的不離婚，姓孟的依然故我！人前人後，都是一人一套。你乾脆置若罔聞，否認其事，丈夫永遠是你的丈夫！倩彤她要過其浪漫的愛情生活，你眼不見為乾淨！」
　　我也真叫言盡於此了！

陸戰男兒

第6節

　　從粉嶺開車回家，一踏進睡房，倒頭便睡。
　　累得像打了一場大大的仗，抽盡了全身精力，難於應付。
　　人家說事到臨頭，有超然力量。我絕對相信！
　　我睡足了十多小時，直至母親把我推醒。
　　「什麼時候了？」我問。
　　「十點半！」
　　「啊！」我張望著，坐起來，「錦昌呢，還未回來嗎？」
　　「是早上十點半！」
　　「什麼？」
　　「你累得什麼似。昨天連晚飯都沒吃，錦昌囑咐別吵醒你，倩彤來電話兩次，他都不肯把你叫醒來聽。今早還是叫了計程車，先載沛沛上學才去上班的！你真是，又沒病沒痛，好好的能睡這麼長的時間！」
　　我都不期然地笑起來！
　　兩天的功夫，何只要使出吃奶的牛力，對我而言，簡直要用迴光返照的智慧，才能應付得來！
　　我想想，會得打冷顫。
　　母親望住我，怪怪的，欲言又止。
　　「媽，我沒事，你不用擔心！」
　　「我不是擔心什麼，郁至，我是有說話要跟你講，我意思是，有件事要跟你商量！」
　　母親少有如此的客氣。禮下於人，必有所求。不知又要我做什麼為難事了？
　　「有什麼事，你儘管說好了。」
　　大概自出娘胎，我就有個不懂對親人說「不」的毛病，不論心裡多麼不情不願，到頭來，我還是沒有不答應的。這些親人包括了母親、錦昌、郁真，沛沛、倩彤，甚至家姑與錦玲，也許唯一例外是父親，在他跟前我最能從容，然，老父對我的要求幾近於零。除親人以外，我又沒有什麼其他的朋友了！
　　「事情是這樣的，張重軒太太給我說，我的兩個女兒都棒得很，又好看又長進，她不知多羨慕我的福氣……！」
　　「媽！」我笑，「我和你兩人就省了這段開場白了吧！」
　　母親靦腆至極，繼續說：「我看她是真心誠意的。」
　　人總相信自己願意相信的說話。
　　「張太太說，她目下要尋個在社會上有聲望有信譽的人，替她簽個字，作擔保人！」
　　「張太太要人擔保？」
　　這是不是笑話了？張家名震江湖，只有求他們做擔保的人！
　　「不是她本人，是她女婿一單生意上頭，借貸一筆款項，要個擔保人。其實只不過是手續功夫而已，貸款的恆茂銀行，張家是大股東，張重軒更是該銀行副主席，可是幫自己人也不可幫得太出面，連個肯簽字擔保的朋友都沒有，也真說不過去！張太太是要給愛婿留面子，難道她私下沒資格資助他們做小生意不成？才那二百萬！」
　　「二百萬不是個小數目！」「對你當然是非同凡響，昨天我陪著張太太去利福買首飾，結賬的數目是六百多萬！才不過一條頸鏈和一隻戒指！」
　　我沒有做聲，心裡不期然有點慌。．「她是拿我當世交好友看待，才讓我有這項擔戴，你就替她走這一趟。」
　　「媽，我……不敢呢！二百萬元非我能力範圍之內，萬一……」
　　「萬一姓張的賴帳了，就你老娘自責還給你好不好？小家子氣！」
　　一不順母親的意思，她就是這起脾氣。
　　我歎一口氣。
　　「媽，我連張重軒的女婿姓什名誰也不知道，如何去擔保他做生意？」
　　「人家又曉得你是何方神聖了？張家身旁還缺肯逢迎張就的人？」
　　「我憑什麼擔保呢？」
　　「你這話才真像話了。我也不怕失札，告訴張太太實情，我們是小戶人家，哪來這番資格。她給了我很好的解釋，有本錢做擔保的人家，一經簽了宇，就會通街傳揚，鬧得滿城風雨，她信任我們不會胡言亂語。重複說銀行根本是他們的，找什麼人簽名只是循例而已，誰有空去查你的底子！」
　　「媽，我見的世面不多，為什麼不跟郁真商量去？」
　　「郁真是政府公務員，不便做商務上的擔保人，況且郁真這陣子頻頻上電視又見報，誰不曉得她了，張太太和我都不欲張揚。」
　　這真叫勢成騎虎！
　　「待我跟錦昌商量一下吧！」
　　「嫁掉了的女兒潑出去的水！」
　　我默然。
　　「我有說錯嗎？住在人家屋簷下，老是做不了主。你從小聽誰的話，吃誰的飯長大了？」
　　今時今日，仍有這種電視肥皂劇的角色和劇情出現，在現實生活裡頭，也真叫設法子的事！
　　「我答應張重軒太太這中午就給她辦妥了，你是分明地要我丟臉！」
　　我簡直不能回應母親的蠻橫。
　　「是因為我平日疼郁真多一點點，現今要抹下臉來求你，你就仗勢欺人……」
　　「媽……」我怪叫。
　　吞下了—口極難吞的冤屈氣。
　　「做娘的會拿個陷阱套你不成？」
　　「要起程，我還得起床洗把臉吧！」我援擺手，示意母親別再說下去。
　　掙扎著跑進浴室去淋了浴，人才像清醒過來。睡多了，其實更疲累。
　　才穿戴停當，母親差不多是挾持著我，一齊到了恆茂銀行辦理正經大事。
　　張重軒的女婿叫潘廣生，普普通通樣貌的一個中年人，暫面之交，看不出個所以然來。
　　在一旁打點的張重軒太太母女，把母親推崇備至，奉承有加，我看著實在覺得有點過態，其至肉麻，無法形容過程的突兀和誇張，只覺心頭翳悶。可是，母親都樂得飛飛的。
　　那銀行經理畢恭畢敬，向我闡釋了做擔保人的義務。
　　簡單一句，借貸人無法清還那二百萬元欠款，我就得負責。
　　他也設調查我的背景，只把我的身份證影印存底，在證人面前簽了名，就算功德完滿。這真是個官官相衛的世界，生意都是這一撮有勢力的人全攬在身上做的，何況身旁多的是希望有機會巴結奉獻的人，如我母親！唉！
　　張重軒太太硬要請我們午膳，我心裡一直掛念倩彤．推辭好意，由著母親跟他們廝混去！
　　接到倩彤工廠去的電話，都說她在忙著。我看反正有空，乾脆開車子到新界去，直上她的廠房，看看她的精神如何，才放得下心！前天晚上，鬧得也太瘋了。
　　跑到倩彤的工廠去，剛好午膳時間。工廠只餘一些工友，一小堆一小堆地圍著吃盒飯。我朝寫字樓走去，好幾張寫字檯都空躺著，想是外出午膳了。
　　倩彤的辦公室門外鑲有個小銅牌，寫著「董事總經理」我輕輕敲門，隨手推門進去，嚇得什麼似的……
　　「對不起！」我支吾著，一臉發燙，進退為難。
　　倩彤正在跟施家驥在房裡頭接吻。
　　我的出現，最最最最不得其時。
　　「沒關係！」倩彤整整衣襟，倒落落大方地拖住施家驥，給我們介紹。
　　我還是微垂著頭，跟這位施先生打招呼的。
　　施家驥說：「聽倩彤提起過你！」
　　我笑。
　　「一道到外頭去吃午飯吧！」
　　我想，有情飲水飽，原本他們就連午飯都不用吃了，如今因有了程咬金在，非改變計劃不可。
　　「謝謝你了，我只是路過，來看看倩彤，招呼一聲就得走了！」真是的，太陽底下的謊話可其多，塞大半小時車子趕到新界，就為打聲招呼？哈！
　　「難得有機會大家聚在一起談談！」看得出施家驥是個有風度的人。
　　我正摸稜兩可，倩彤代我出了主意：「別跟郁至客氣，我送你到電梯口去！」
　　如此地下逐客令，我是非走不可了。
　　「為什麼不先給我一個電話呢？」倩彤邊陪我走，邊問，語音平和。
　　「我搖了兩次電話來，都說你在忙，我想你不會外出了，便走上這一趟……」
　　「有事找我？」
　　還會有什麼事呢？人怎麼三朝兩日就一百八十度變？
　　「看看你的情況！看樣子，你們言歸於好了！」
　　「也許是你幫的一把忙見效了！改天要好好謝你！」
　　「說什麼客氣話，有事就找我吧！」
　　「我會！」
　　倩彤揚揚手，一張開顏暢快的臉就隱浮在電梯門外了。
　　步出工廠之後，我忽然有種失落感。不能說有種被利用了的不快，那未免太嚴重了，別說倩彤並非這樣辜恩薄情的人，我亦不至於如此氣量淺窄吧？
　　或者，我只是有點想不明白，一道兒在雨過天晴之後吃一頓午飯，有什麼不好呢？
　　也許，化干戈為玉帛了，倩彤珍惜著每一分一秒跟施家驥在一起的時光，容不了任何局外人，那也是情理之內的事，不一定怕我以功勳自居，出言不遜，壞了剛縫合起來的關係的！
　　就為這麼一件小事，我整天氣悶！
　　無端端鑽進牛角尖去幹什麼呢？從前我總是個無所謂、無所謂又過一天的人，近來真的不一樣。每遇一事，總從多方面去想、去分析、去思考，而得出的結果，都是心煩氣躁，老覺得我周圍的人，沒有誰拿我真心對待！我能吃一點虧，他們就對我好一點，那是愛我呢？還是愛我為他們所作的讓步甚而犧牲呢？
　　這種思慮真真危險！
　　都要怪這些日子來，我抽空看多了書的緣故吧！
　　從前在大學裡頭，我是能思考的，因為老師、同學們全都在不停互相刺激，將書本上的疑難以至生活上的細節都放在腦子裡消化、過濾．然後吸收！
　　那年頭有它的樂趣！
　　單是一個晚上，女生宿舍的電話響起來了，找倩彤，是那個熱烈追求她的男生，叫什麼彼得的，邀約我們吃消夜去！
　　我和倩彤正餓彎了腰，加上唸書念得有點悶，到外頭吃頓好的，實在求之不得！我立即整裝待發。可是，倩彤才換上衣服，就催我把同系的另一位男同學，有好好先生之稱的查理也請來一道成行。
　　我如言搖電話給查理，他正半睡半醒，推辭了！我和倩彤走到宿舍樓下去，倩彤又回轉身來，跟我說：「再打電話給查理，說我們這就去接他！」
　　我完全不明白為什麼硬要查理出來湊熱鬧，又非玩橋牌，是必「四人幫」不可！
　　終於查理敵不過「好意」而出山了，一頓消夜輕鬆愉快地吃過後，各自回宿舍去。
　　我當晚睡在床上就想，這整件事有什麼意思呢？終於我得出了一個結論，倩彤不喜歡有人看見她跟彼得走在一起。因為倩彤對彼得一點以身相許的意思都沒有，她堅決不要旁的任何人誤會，尤其夜深人靜一起吃消夜，更引人疑室。縱使有我在身邊，也難辭嫌疑，因為倩彤習慣在大小場合都把我帶在身邊。她在校園內，一般都認為她是待價而沽的崔鶯鶯，我是傻頭傻腦的小紅娘！彼得當然不是張君瑞的料子。真命天子還未亮相，不能扼殺任何機會，自絕門路！於是加插了一個查理，局勢明顯地是同學大夥兒消夜，別無私情，鶯鶯小姐才安心出動！
　　結果，我的分析求證於倩彤，她但笑不語．並拍打我的頭，以示獎勵我肯動腦筋！
　　大學教育其實不儘是書本知識的灌輸，這種心思細密的鍛煉，也是從那時起經營成長的。
　　只是多年閒置散在家，變得遲鈍了！
　　這些日子來，故態有點復萌，我重複，想必是書又看多了的緣故。
　　談起書，單是裝運至加拿大去的就不少，我還刻意地買了很多本小說！
　　喜歡寫實作家的作品，因為大多心裡頭的話，老是有口難言，一旦被寫了出來，仿似炎夏天時喝一口涼茶，清心潤肺！
　　我預計，在加拿大閒著的時候必會多，也正是唸書的好時光，沛沛快要考上大學，她自有其獨立的新生活，保守如我，在大學時代，都是自來自往，如今希冀十六歲以上的孩子們長伴身旁，是妄想了！至於錦昌，一年怕只來看我不到三次了！
　　愈想逃避的日子愈快來臨。啟程在即，母親代郁真約我們一家吃飯，算餞行。
　　我有點猶豫。自從那次在電話裡跟郁真發生口角，姐妹倆再未見過面，心實在不忿。
　　母親看我臉有難色，立即不屑地乾笑兩聲：「還在使你的臭脾氣！」
　　顯然是知道兩個女兒的其中過節，又是例牌的偏幫著小的來踩大的，從無例外！
　　我沒做聲。實在解釋不來。
　　「說你呢，就必把我怪在心上，認定我偏心！不說呢，如骨鯁在喉，真正不吐不快！你老大的弱點就是自卑感作祟，人家的正常要求，你偏看成迫害，自己稍為容忍那麼兩三次，就覺被人看輕了，硬吞掉九重委屈似，非要反噬不可。」
　　母親的指責言辭極度尖刻，然而，積數十年的經驗，早己見怪不怪，其怪自敗！
　　有時給她說得多了，也真懷疑自已是否真的小家小器！
　　無謀無勇，托庇於人，自卑感是有的，至於有否因膨脹過暴，危害他人利益，就不得而知了。
　　我原以為自己總是事事謙和，忍無可忍，重新再忍，偶然在一忍再忍三忍之後發作一次，人家就拿了它作把抓，嚴厲指責我，誰知看在別人，例如母親眼內，我還差勁到竟無絲毫委屈可言，只有情屈理虧的份兒，夫復何言？
　　「你要赴郁真的約呢，抑或另有打算？自己回個電話說清楚了事，別讓人家好心著雷劈！」
　　我終於給妹妹搖了電話，約好了會面的酒樓，一家大小同往。
　　郁真把家姑和錦玲一家又都請在一起了，原來囑我把倩彤也叫來，碰巧她忙，就只有我們一群親戚作家宴，算是給我十足的面子了！
　　我是認真地想過的，人與人之間的相處難度其實並不比攀登額菲爾士峰低！誰沒有磨擦過節呢？反正對方肯放下階梯，彼此可以落台，就不必糾纏下去了。誰對準錯，都是指顧間事而已，天下之大，有更多的是非可能要理，還拿這種小口角放在心上幹什麼？
　　猶有甚者，血濃於水。想到最後關頭，我還是肯定愛妹妹的！郁真的好處，以獨立個體而言，也十分值得欣賞！不是嗎？有才華的人，稍示輕狂，應該接納！倩彤又何獨不然？
　　餞別宴上，氣氛是愉快的。郁真是硬性子的含蓄人，她從小做錯任何事，死不肯道歉，但很多時．她都肯改。唯其如此，才有進步，才有今天。
　　她也沒為上次口角一事，特別跟我解釋半句，只特意坐在我旁邊，不住地給我添菜。這舉動，當然是別饒深意．我這個做姐姐的看得出來。
　　郁真對沛沛說「到加掌大去，你要乖乖地照顧母親，若是你母親少了半根毛髮，我這姨姨要給你算賬！」
　　借重教導孩子的說法，表達了她的關心和認同，心實銘感。
　　餞別宴能在和洽的情勢下結束，最難得的是家姑一反常態，沒說半句不得體的言語，不用我嚼下的食物從背脊骨滑落，真是萬幸！我看，一來因為我有母親在場撐腰，兩軍對峙，一下子動了干戈，一發不可收拾，在這時分誰也不願意，於是都顯得小心翼翼。二來定是做兒子的老早有話提醒，難得媳婦肯隻身走天涯，為家庭而受委屈，身負重任，三呼謝恩還來不及，開罪了先頭部隊，於大軍無益。
　　我算是吐氣揚眉的了！萬望三年快快地過！
　　宴罷，郁真把件小禮物塞進我口袋裡，輕聲說：「留個紀念！」
　　我撫著禮物盒子，深深感動，到底妹妹情深。真懊悔怪責了她這些日子！
　　其實，我並不難應付呢，只須待我厚道一點點，我就感謝落涕了。我只不過渴望，非常非常地渴望有人疼我，幼稚是不是？
　　我握住郁真的手。良久，不放，激動地說：「有空閒來我家看望母親和錦昌！」
　　郁真點點頭：「大姐，希望你能適應！」
　　「我會的，放心！」
　　明顯地，郁真至不放心，她輕輕地歎了一口氣：「寂寞並不易挨！」
　　唉！誰又說過做人容易了？
　　連我這麼一個普通到不能再普通的家庭主婦．自問也有成籮責任，弄得腰酸背痛，忍在心裡頭的翳與澀，又何嘗不日重一日？
　　我們一家三口選了個星期六啟程移民溫哥華去。錦昌要趕在下個週末就回港來了。
　　機場上，倩彤趕來，一臉的匆忙，但喜悅。
　　「你忙，就不要來了！反正加港兩地，翌日可至，你又常到美國去，還怕見不著面！」我看她忙成這個樣子，心疼！
　　「不，不，不！」倩彤搖擺手．「我給沛沛送來一封利是！」
　　倩彤把張匯票塞給沛沛。
　　「媽！」沛沛拿眼看我．順手把匯票交我做主。
　　「倩彤，不成呢！這麼個大數目！」我看到四位數字的加幣。
　　「別嚕囌！你我情誼，豈僅如此！」
　　我真真安慰。
　　「倩彤，你好好保重！施家驥待你好吧？」
　　「形勢大好了！不知道是不是真由你這傻大姐的一番話，就扭轉乾坤？」
　　「怎麼了？」
　　「家驥的壓力消弭於無形，他太太豈只不再威迫我們，並且，有意思離婚……」
　　我愕然。心上立時有一陳震動，有點不忍。
　　倩彤是肯定眉飛色舞的。
　　一時間，我無法接得上嘴，錦昌這就催我上機了。
　　白雲深處，我猶自迷惘。
　　每天都發生不同事故，我們如何處理？是對？是錯？
　　甚多時是模糊不清，更多時是自以為是。
　　我競在離開土生土長的城市、開創另一個新世界的重要而應該戰兢的時刻，想起了我一度視為敵人的施家驥夫人！對她，競有頗深的牽掛！
　　我望了坐在身旁的丈夫一眼，感慨更甚！
　　溫哥華夏天天氣不錯吧，最低限度，自我們下機的那一天直至錦昌回航，一連八天，都春光明媚，一城錦綠，風和日麗！
　　錦昌最要緊的事，是把我們母女倆安頓在溫哥華西區的自置小平房中，親眼看著這頭家重建在楓葉國土之上。
　　那是一所錦昌拜託海外同業給我們買下來的房子，屋齡比我還老，竟五十有多，外觀樸素，裡頭紮實，有兩廳五睡房，寬敞至極，足夠我們一家三日之用，依錦昌的預算，將來是要把兩位母親都接過來的，屆時雖是兩虎同穴，但時勢迫人，老人家大抵會明白人在異鄉，等於虎落平陽，以前的不肯遷就，也自然會變得互相忍讓了。
　　錦昌跟我說：「房子只寫你的名字！懶得在報稅及其他一切要簽名的事上，還要把文件寄來寄去，太麻煩了！」
　　「你不怕我夾帶私逃？」我調皮地問他，心上不知有多安慰。
　　「逃到哪兒去？」
　　「當然是洋鬼子的懷抱裡去！」
　　「你別天真，高估自己材料！」
　　哼，還是仗勢欺人。這年頭的女人豈可看輕，誰沒有揭竿起義的勇氣和力量。當然，樹大有枯枝！何其不幸，我就是枯枝之一。知妻莫若夫，我只好鳴金收兵！
　　一家三口，其實難得有這十天八天的假期。我們白天開車去逛城市，購買家用雜物，正正式式地遊山玩水，吃喝玩樂，其樂融融。
　　如果日子能一生如此，快樂死了！
　　可惜，好景老是不常。明天，錦昌就得拋下我母女倆，回香港去了。
　　這一夜，夫婦倆輕憐淺愛，盡在不言之中。
　　天色已近微明，我累極，卻不成眠。錦昌背著我睡，我抱住了他的腰，緊緊地抱著不放，在他赤裸的背脊上，輕輕地一下又一下地吻著。
　　「你醒了？」錦昌問。
　　「不，我根本沒睡！」
　　錦昌翻了個身，望住我。
　　「捨不得，是不是？」
　　「嗯！」
　　「不是說，我們老夫老妻了！」
　　「對，三朝兩日，沛沛就會有男伴，然後談婚論嫁，我們要等著帶孫子了！」
　　「那還有這麼多柔情蜜意？」錦昌笑我。
　　我拿手指撫弄著錦昌的耳朵，輕聲地說：「我們其實還年輕。」
　　「原來是不放心我。」
　　「怕沒有人照顧你！」
　　「那還不容易！」錦昌哈哈大笑。
　　我捶打他，連連罵道：「你找死！」
　　錦昌使勁地抓住我手，強吻在我唇上，翻了個身，扯下纏綿眷戀的又一幕。
　　溫哥華的生活淡如白開水，我相處的兩三家朋友，是老華僑，全部日出而作，日入而歸，半點越軌非凡的生活玩意兒都沒有。
　　幸好正如錦昌所料，我是可以無所謂無所謂又過一天的人，非但生活不用刺激有如拔蘭地，連比較濃烈的咖啡，都不是我的口味，故此，真的竹門對竹門，我和溫埠對上了胃口。
　　沛沛快樂得如天天自巢內起飛的小鳥，她交朋結友的能力高強至極。才到哥倫比亞大學去選讀一個暑假班，學西洋畫，就立即有極多課餘應酬，玩個不亦樂乎，一到正式開學，更忙得不成話了！別說不用我陪她到處耍樂，倒轉來說，我要她騰空一個晚上在家裡給我這老媽子做伴，也不可得。
　　我曾在長途電話中，向錦昌表達憂慮：「沛沛太過活潑，老是交遊廣闊，我管都管不住！」
　　「那就不要管好了！」
　　「這是什麼話？慈父多敗兒，都是你慣成她這個樣子的！」
　　「現在不流行三步不出閨門！」
　　「過猶不及！」
　　「她聰明絕頂，你怕她吃什麼虧？業精於勤，荒於嬉，沛沛既然能耍樂而不忘讀書，成績斐然，你不是白擔心！」
　　「可是，到底是女孩子……」
　　「這世界大把女孩子害男孩子神昏顛倒，鬧失戀的男孩有可能多過女孩！」
　　錦昌總是覺得我杞人憂天，夫復何言？
　　「我看，你把心機多放在組織自己的生活上，還實際一點了！」
　　我？
　　可也不愁寂寞！
　　我其實並沒有刻意重組生活，一般地洗衫煮飯買菜，然而，人際關係簡單得多，我自然地輕鬆寫意起來！
　　不是嗎？不用服侍錦昌，少了母親的嚕囌，沒有了家姑的尖酸刻薄，連妹妹的臭脾氣也不用受，老友倩彤的緊張又眼不見為乾淨，至於沛沛，她腳一站在加拿大國土，也同時向聯合國宣佈獨立似！
　　我名義上孤軍作戰，把個家族安全責任攬上身，實際上，比在香港時還要優遊自在！
　　那三兩家朋友，多在週末一起上中國茶樓吃頓點心，他們喜歡搓麻將的，飯後組局，我便又回到家居來，打理雜務。
　　屋後園子的花草，與那從香港拿來的一疊疊書，是我日中的良伴，夏日陽光溫軟，我剪花栽草，冬日雪深寒重，我圍爐閱讀，時光也許就是如此過足三年吧！
　　偶爾，我也會接獲母親和家姑指示，要忙那麼三數天。
　　只因王段兩家的親友不住地到溫哥華來旅遊、探親、視察民情以作日後盤算等等，我就得悉心招呼他們，當嚮導！單是那三文魚場和維多利亞的玫瑰園，我來了十個月，去過九次！哈！
　　最近，王家的一位親戚，先前以小投資移民身份到溫哥華來定居的球表哥和球表嫂，跑來跟我談生意。
　　我真的受寵若驚，吃吃笑地問：「球表嫂，你怎麼看中我了？我這麼一個家庭主婦能做生意？」
　　球表嫂倒是個積極實惠的本事人，開門見山地說：「世上無難事，只怕有心人！生意有什麼難懂，那年頭，我不是跟你一般，是個家庭主婦，看著周圍的女朋友，一逛街就買那些人造首飾，就是富戶人家的太太們，都因應酬多，治安又欠佳，乾脆光顧這種亂真的玩意兒來，我才試著辦貨，以家為鋪，繼續發展出點成績來，還以此移了民。你說到底是個大學生呢，念的還是商科，底子比我好得多了！」
　　說得我的心都活動起來，有點躍躍欲試！因問：「我能做些什麼生意了？」
　　「做服裝生意！」球表嫂很認真地說，「我的好朋友是航空小姐，能給我們帶一些香港時裝來，本地的服裝實在貴，尺寸又未必合東方女士的身材。我原本打算在唐人街附近找一間舖位，把人工首飾連服裝一起作零沽發售，但租金實在昂貴，我想起從前以家為鋪的方法，最理想是把個地庫改裝為服裝店，先靠口碑，轉輾介紹，從低做起！我家在列治文，不及你家在西區方便，尋且列治文的土地水位低，所有房子都沒有地庫，於是我突然想起你來了！」
　　「我真怕學不來！」
　　「哪裡話，世界上沒有學不來的生意。反正閒在家裡，找點精神寄托，又有外快，何樂而不為？」
　　說得也對，我尤其記得家姑曾故意以球表嫂的本事，跟我的無能作個對比，有日讓她知道我也跟她口中所說的本事女人肩並肩地做起生意來，豈不快哉！
　　想著想著，開心得整夜難以入睡！
　　凌晨早起，直盼著球表嫂來帶我到四海酒店跟她那位航空小姐朋友會面，相議細節。
　　是不是真的鴻運當頭了？事情比我想像中更為簡單順利，第一批貨將於日內運到。我和球表嫂合股，每人只拿了三千元加幣出來，一點風險也沒有。萬一完全無人光顧，就把服裝對分，自己拿來穿好了！
　　我突然忙碌起來，心情卻出奇地好，因而精神絕佳。
　　當然，首要功夫是把個地庫收拾出頭緒來，並且聯絡木匠，簡單地給我裝鑲一些掛衣服用的木架。地庫不算大，但十分適用，一廳兩房，其中一個房間正好用來作顧客試身室，另一個則成了我的小小寫字樓，客廳順理成章是陳列室。
　　我細心地把沛沛佔用的一個書房收拾，把她的物件搬到樓上去。
　　沛沛這孩子，全部東西亂放，撒得一抽屜的雜物、紙屑、化妝品，應有盡有，我正好趁機給她分類歸位。正收拾間，赫然發覺有幾個小盒子，隨便用張白信紙包著，就順手拆開來看。天！怎麼可能？
　　我頓時間跌在椅子上，摸摸自己的面孔，燙手的。沛沛，自己的女兒，才那十五歲多一點，就曉得買備這一包包的避孕丸！
　　她用得著了麼？還是，已經開始非用不可了？
　　一整天，我不能自制的神不守舍，從屋頭走至屋尾，甚至走出花園，還是頭昏腦脹，顯然環境不能讓我鬆弛下來。
　　我幾次要打電話回香港去給錦昌，可是怎麼說呢？分明是我管教不嚴，更驚出一身冷汗。
　　晚上沛沛終於回家來了。我一直跟著沛沛走進她臥房，心如鹿撞，做錯事的彷彿是我，幾經艱辛，才鼓起勇氣說：「我把你的書房搬到樓上去了。」
　　「嗯！」沛沛把牛仔褲T恤脫掉，成熟的身段呈現眼前，那對修長的腿和圓鼓鼓的胸脯，實在誘人，連我這做母親的都看得……有點……熱血沸騰。
　　「沛沛！」我手心冒汗，不停交疊著，令自己的手指扣住自己的手指，企圖鎮靜。
　　「什麼？」
　　「你別習慣在別人面前脫掉衣服，然後周房間地走！」
　　「哈！這兒除了你，還有別些什麼人嗎？」
　　「好習慣是一份修養！」
　　沛沛聳聳肩，照舊伸手把胸圍解開，再套上睡袍！
　　「不是做媽的嚕囌，我看你做女孩兒家的毛病真多。」我決定納入正軌，「我替你收拾了半天，才弄好你的書房，太多零碎雜物，你自己都不整理。」
　　我是故意這麼說，留心著沛沛的表情。  
　　

陸戰男兒

我真的有點生氣，生自己的氣，幹麼言詞閃縮，我憑什麼驚成這個樣子，不敢跟對方攤牌！
　　「沛沛……」
　　「嗯！」她雙眼仍沒有離開螢光幕。
　　「沛沛……」我深深吸一口氣。
　　「媽，你別吞吞吐吐的，究竟什麼事？」
　　「我今天給你收拾書房的抽屜，翻到了幾包……避孕丸！」終於說出口來了，「是你用的嗎！」
　　「當然是我的，難道是你用嗎？爸爸又沒有回來！」
　　「沛沛！」我驚駭得把眼睜得老大，睜得眼珠子要掉下來了！「你怎麼可以這樣大言不慚！」
　　「我幹錯什麼？」
　　「你還不過十六歲……」
　　「所以就要有備無患。我不喜歡當未婚媽媽！你其實應該給我介紹，讓我老早採用才對，可是，不怪你，你是古老石山！」
　　我呆立著像支鹽柱。
　　沛沛拿眼看我，嚇一驚似的，問：「媽，你大驚小怪幹什麼？你不習慣而已。」
　　沛沛說得對，我太不習慣了！
　　「沛沛，那麼說，你已經……」
　　「有什麼稀奇呢？」
　　「你愛他嗎？」
　　「誰？」
　　我嚇得手腳酸軟，扶著床沿坐下。
　　「你說那些男孩子們？」
　　沛沛把我鯁直的身子板過去，讓我面對著她，說：「媽，現代生活並不如此！哪裡有這麼多的愛情，真有愛情這回事的話，也是可遇不可求。人在未有奇逢之時，要生活，對不對？生活是有齊各種需要，就是這麼簡單！」
　　我呱的一聲哭起來了。
　　沛沛抱住我，猛拍著我的肩背：「快別這樣，快別這樣！」
　　這成什麼世界，我自己的親生女兒，說變就變，究竟是什麼時候變成這麼個浪蕩子的模樣，我完全不知不覺！我覺得羞恥、慚愧、不知所措，我枉為人母！
　　「沛沛，我不明白……」我抽噎著。
　　「這真是最最簡單不過了，我只不過想活得從容一點，想更受周圍的人歡迎一點，如此而已……」
　　沛沛從小就喜歡在學校出風頭，她總要同學們以她為馬首是瞻，同班內有同學家勢比我們好，更受歡迎，她就大發脾氣。
　　發展至今時今日，競變了另外一套年青人的人生理論，我吃不消，我抗議。
　　沛沛沒有再縱容我，她一本正經地說：「媽，我已成長，我功課成績好得跳了一級考上大學，依然名列前茅，我不會變壞，將來必有起碼在社會立足的本領。你有什麼不放心的？私人生活要如何處理，你由著我拿主意好了！」
　　有生以來，這是我第一次嘗試接受我身邊的人變質！
　　我哭了一整夜，休息了三天，心情才算慢慢平伏過來。
　　我沒有跟任何人提起，球表嫂那兒，我推說抱病，因為我仍然自覺丟臉。
　　沛沛呢，沒事人一般來去自如。
　　我還能怎麼樣？跟她吵？把她縛住幽閉在家不成？
　　不論發生什麼事，生活還須持續，那是寫實小說裡說的至理名言，我只好謹記，兼且嘗試遵行。誰說小說載小道就不值得看重？人生能有幾回逼上國族恩仇的際遇，還不是生活的各式坎坷要應付而已！
　　於是從第四天開始，我又再為小小的服裝店，重新投入工作。
　　終於榮升為老闆娘了，更出乎我意表的，非但其門如市，連沛沛都把她的一些外國同學帶回來，讓我做了點生意。
　　沛沛拍拍我的肩膀說：「媽，你要好好追上時代，這下子你是干對了！活得比以前有生氣，得人尊敬！」
　　怎麼一當上了職業女性，就活像一登龍門，聲價十倍，連自己女兒都另眼相看。能賺錢的女人，原來真正非同凡向。
　　我在長途電話裡頭給倩彤報導了這個訊息，她不能置信地在哈哈大笑：「溫哥華山明水秀得會把個土包子培養成生意人？我不信，我不信！」
　　信不信由她，我的業績連球表嫂都歎為觀止。她還決定把一些人造首飾，也放到我小店來寄賣。
　　我也許有點傻勁。對前來看衣服的顧客，一律溫言柔語地服侍周到，必先給她們沖杯奶茶咖啡之類，然後任由她們翻天覆地地試穿服裝，到頭來，一單生意都不成交，我還是笑嘻嘻地請她們有空再來玩！於是她們真的又來了，帶來更多的朋友，日子有功，總會做得成生意的。我暗地裡想，沒料到我的溫吞水性格竟然變成銷售的法寶。
　　這一陣子的生活堪稱忙碌，竟然想起沒跟錦昌通電話有好幾天了，他也沒有搖電話給我。這真難怪，現在才明白有事情擱在心上，老想著工作上如何打整的人，是會心無旁騖，連自己親人都忘得一乾二淨的。
　　我當然有份歉意，連忙搖電話回家去，這大概是香港時間晚上十時多了。
　　「喂！錦昌嗎？」我喜悅地喊。
　　「嗯！」
　　電話傳來了悉悉碎碎的被褥聲音。
　　我笑：「你在幹什麼呢？」
　　錦昌沒有回答。「我吵醒你了？對不起！」
　　「以後有事，你搖電話到我辦公室去好了！」
　　「沒想到你這麼早就上床去……」
　　「明天再給你電話！我現在很累！」
　　可憐的錦昌！獨個兒在香港生活，下班後要自己動手煮食，或在外頭餐廳吃飯，才得回家去休息，一定是累的。
　　以往有我在身邊，很多瑣碎事能幫忙，例如沖茶、切點水果、放洗澡水等等，突然全部要自己動手，會覺得煩！
　　我和錦昌是真的各自負起家庭日後安定的責任，只是，我還可能比他更舒服愉快一點。
　　溫哥華的生活對我而言，是舒暢得很更兼生氣勃勃、前景光明的。我從香港跑來這兒一年，好像把條魚從一潭死水撈上來，放在另一個清澈的池塘裡，我游得更迅速、更活潑了。
　　然，我也有困擾的時刻……
　　不只為沛沛的成長，非我始料不及，心頭有種揮之不去的憂慮，也因為我實在想念錦昌……
　　連十六歲的女兒都曉得正視生活上種種正常的需要，包括情慾，我又何獨不然？
　　多少個深夜，我葛然驚醒，想起錦昌，臉上發燙，渾身肌肉一陣又一陣地輕微抽動，像被一群群的螞蟻叮咬著，落實了緊張與空虛交替著煎熬我的難過與苦楚。我屢屢地抱緊枕頭，咬住被角，心上狂喊著錦昌的名字。好艱難才候至天明！
　　錦昌快要回到我身邊了，原來說好了在上兩個月就回溫哥華來度假的，後來因工程吃緊，錦昌說再延半年，我也就只好再多盼兩個多月的日子了。心想，小別勝新婚的時刻應是更甜蜜的。
　　週末週日是我最忙碌的日子，因為一傳十，十傳百，那些旅居溫哥華的香港太太小姐，包括仍保持職業女性身份的女士們，都可以扔下工作和孩子，跑到外頭去輕鬆一下。
　　其中一個受歡迎的節目，就是跑來我家地庫，試穿衣服。
　　在我這兒購物，除了購物慾得到滿足外，她們總有不少額外的收穫，例如女朋友們刻意約在我家集合，再一起赴其他約會；也會無意間在選購服裝時碰上了舊朋友，歡天喜地地相認一番，又多個玩伴了。這在比香港寂靜百倍的溫哥華實在重要。
　　在香港，只有推不掉的應酬纏身。在加拿大，有人說日中要拚命去喝開水，可使如廁次數增加，以此謀殺時間。雖未免誇張，卻可見兩種都市生活的迥異。
　　半生人未試過有如此鬧哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古腦兒把從前服侍家人的勁道使出來，讓來我家小坐或光顧的仕女們都益發覺得賓至如歸。
　　球表嫂這生意合夥人，每逢週末就來我家幫忙打點一切，我便騰空弄些中國式的小巧點心，一盤盤放在地庫小客廳，讓客人們自由品嚐。最拿手的把戲是改良的蔥油餅與搾菜混飩，總之鹹的甜的，吃得各人津律有昧，人人讚不絕口。球表嫂頂會打蛇隨棍上：「口裡稱讚並不實惠啊！要給我們老闆娘一點鼓勵，就得加把勁，多試穿衣服，多捧場！」
　　一大班女人就是個個週末如此鬧哄哄地過。而我們的小生意，實實際際地穩步上揚。
　　直忙至晚上，能躺在床上，亮了床頭燈看書，真是一大享受。
　　電話鈴聲響起來，我稍一猶豫，鈴聲便停止了，也許是找沛沛的，她在分機接聽了。
　　沛沛這女兒，飲了外國的水，身體和心思的成長速度大大出乎我意料。開頭我擔心，甚而落淚。過下來，我無可無不可地接納了。是因為我性格上的優柔寡斷、逆來順受，抑或我對她如此成長，予以認同呢？真難說！
　　沛沛愈發變得有主張了，她非常清楚自己要走的路，在學業上，她最後決定放棄品種改良學而主修經濟，副修商管，功課因她跳級而相當吃緊，她不但應付得來，還強迫自己修念法文。要在這國家生根，法文相當重要。看來，她老早為自己日後工作前途鋪排得井井有條。
　　沛沛又頂曉注意健康的，她是哥倫比亞大學的網球好手，有資格出席校際比賽，說下年度會到東岸去參加國際大學網球賽。







第7節

　　連服飾，沛沛都把自己照顧得好好。青春固然是本錢，品味的培養，不知源自何人何處！她可以拿我兩件月下貨式，稍換配搭，就穿得與眾不同。
　　如此的一個女兒，是不用我牽腸掛肚的，至於說……
　　我還不設法搞通自己的思想，大概只有自尋煩惱的份兒。說得庸俗至極，而又最現實的一句話，現代大學裡頭剩下多少個處女處男了？直撐至洞房花燭夜才一嘗雲雨滋味的，怕生理與心理都有點怪毛病！
　　我只能如此去確定自己的女兒是再健康再正常沒有的了！
　　這叫自我安慰。
　　有人輕敲房門，當然是沛沛。
　　「還未睡！」
　　我放下書本，對女兒微笑。
　　「剛才是郁真姨姨的電話！」
　　「是嗎？怎麼不讓我跟她說句話？」
　　「我問過她，郁真姨姨似乎急著要收線！」
　　「那麼，她搖電話過來幹什麼呢？」
　　「哈哈！」沛沛幾乎歡呼，跳到我床邊來，吻在我的額上說：「郁真姨姨說，給我安排了在暑假到歐洲去，讓我在法國住兩個月，學畫及進修法文！她跟巴黎大學的一位路易巴爾教授是好朋友，說好了要照顧我，郁真姨姨負責送我機票零用，只要我今年成績繼續優異！」
　　「你郁真姨姨要把你慣壞了！」
　　「媽媽，你高興嗎？」
　　我笑而不答。還用說呢，當然是高興的，誰會看著自己骨肉被人欣賞照顧而不高興？更何況出心出力的是親妹子，無疑是對我的一重尊重與關懷的表示！
　　我曾為生郁真的氣而內疚了一整個晚上。我這人，也許連俗語說的所謂「鮮魚頭，老襯底」也不是，徹頭徹尾的只是「老襯底子」，只要有一點甜頭，就想著終生圖報。故而，又想起錦昌來，他待我不薄，我便死心塌地地為他，為這個家鞠躬盡瘁，死而後已了。
　　週一，通常是最少客人來光顧的日子，我總在這天早上到超級市場買菜。回到家來，信箱例必塞滿了信，多是各款賬單，我也就趁下午有空，逐一記賬整理。
　　這天正要開門進屋，鄰居那位胖胖的杜倫太大，一邊笑著，一邊挪動那二百磅的身軀，從園子的一頭走過來，揚著手中的一封信，向我呼喚：「王太太，王太太！」
　　真不得了，才急走那麼幾步路，杜倫太太就氣喘如牛兼滿頭大汗，她隔著籬笆把信遞給我：「剛才郵差來過，是雙掛號信，你外出了，我剛在園裡踱步，郵差就托我代你簽收了！」
　　「謝謝！」
　　「沒有什麼重要事吧？郵差說，是香港法庭的信。」
　　我愕然，怎麼可能？也就笑笑，再謝過胖太太，跑進屋子裡。
　　把一應雜物先行堆放在桌子上，我坐下來，拆開那封掛號信，細閱之下，登時間呆了。再讀，手開始發抖，抖得連握著的那張單薄的信紙也有如在風中震盪。
　　根本是不可能的事！
　　恆茂銀行控告我欠負二百萬元債項，不作清還，向法庭申請得直，傳票直接越洋寄至加拿大來向我追討。
　　渾身的血液，涼一陣冷一陣，然後又像立時間停止流動，甚至乎抽離，我體內空洞洞的，只餘兩隻眼珠子不停翻動，干翻動……
　　我以為我會立時間大哭一場，可是，我沒有。
　　也許哭出來會好一點，但，我只是驚，極度的震驚。
　　我明顯地呆坐在廚房裡很久，很久，很久……
　　然後，愈來愈驚，體內恢復一點知覺，心在狂跳，不住地跳動，就快要從口腔裡跳出來似的。
　　是真的，心要像吐血地吐出來了，胸腔的翳悶難受到頂點，我無法不蠕動著身軀，扶著牆、門，走進洗手間去，然後把臉塞在抽水馬桶內吐個不停……
　　把今早的早餐全部吐出來……
　　我跌坐在地上，嘴角殘餘的髒物，是一陣難以形容與忍受的酸臭，我再吐、吐、吐，吐至體內最後一滴的黃膽水！
　　我什麼時候曉得掙扎起來，搖電話給球表嫂，實在不曉得了，我模模糊糊地只記得我請她要關照沛沛和那服裝生意，我說：「我有急事，要回香港走一趟！」
　　「什麼時候回來呢？」對方問。
　　我怎麼知道？也許這一回去，就要關進監牢裡去，一生一世都不可以再出來了。
　　我驀地放聲狂哭……
　　我把自己關在睡房內，哭足了一整夜。
　　我躲在被窩裡哭，實在回不過氣來了，便掙扎著起床，跑到洗手間，雙手撐著面盆，揚起頭來，被自己那一臉的紫白嚇得重新再哭，直至鼻孔塞住了，再透不到一口氣，就只得張著嘴巴，苟延殘喘。
　　這一夜，就是如此拖著，過去了。
　　晨光亮微，我下意識地洗了一把臉，步步維艱地走到女兒的房間去。沛沛沒有鎖上門，她睡得好熟，被子被踢跌在地下。她從小有踢被子的習慣。
　　我只匆匆地看她一眼，留了張支票與便條略作交代，一發覺我的眼眶又再濕熱，就立即把小被拾起來覆蓋在沛沛身上，掉頭便走。
　　電召的黃色計程車，把我送出機場。在候機室內堆滿了回香港的乘客，無一不笑容滿面，急不可待。只有我木然地躲在一角。
　　還能從極度震驚中曉得要立即安排返港，已是我萬萬意想不到的了。
　　我是無辜的，故此，我不應逃避。
　　這個信念，支持著我站起來，面對難以估計的困難！
　　錦昌知道此事會有什麼反應？痛罵我一頓，抑或認為我愚不可及，要鬧離婚？
　　我的天，不能再朝這個方向想下去，否則我會不支暈—倒，事情更不可收拾。
　　也許，那張告票是循例式的警告信，其實張重軒一家老早巳把事件擺平了，二百萬港元對他們是什麼呢？母親曾說張太太一買首飾就是半個千萬；母親又說人家只不過給我們面子；拿我們看成知己，才有這擔戴，難道存心陷害我不成？母親還揚言如果對方出了事，就由她老人家代為償還債項，不用我操這個心？母親……從小至大，母親有試過悉心照料我嗎？
　　我連連冷顫！
　　實在不能想得太壞。上天是公平的，我沒有做錯什麼。
　　大意，只是大意，但大意的過錯即使罪名成立，亦罪不至死，罪不至坐牢，是不是？
　　不讓錦昌知道我為什麼回來了。我只請倩彤幫個忙，撒謊說她跟施家驥出了亂子，要我趕回來陪她幾天，一候事件平息，我就回加拿大去了。
　　我突然心裡發急，宜得下一分鐘就能返抵家門。
　　母親也許早如熱鍋上的螞蟻，候著我回家去。她一定憂心如焚，覺得對不起我。說到頭來是自己骨血，不能太令她自疚。她也是被人情一時蒙蔽了，才會向我提出這要求。
　　天大的事情，要擔戴的應該是年輕一代，不能叫老人家擔心。我這個主意是要打定的。
　　況且，我回到錦昌身邊去了，就等於有支持力量！或許我瞞得住錦昌，只要他在我左右，我心情便易於平伏，能冷靜地處理此事。萬一瞞不住他呢，極其量是發一次前所未有的脾氣，然後他會給我解結。總之，能回到錦昌身邊就好。
　　從昨天開始，處處都事與願違。我愈急，航機愈遲抵達目的地。在日本轉機一程誤點，讓我等足了三小時，抵達啟德機場，已是晚上九時多。
　　我沒有行李，只有一個小包載著替換的內衣褲，火急地衝至移民局櫃位，心又再一次像要從口腔裡跳出來，感覺實在非常非常非常的難受。我畢生都不會忘記。
　　那移民值班官員看我一眼，我宜得有個地洞就這樣鑽進去，永不要回陽間來了。如果在此時此刻，眾目睽睽之下，移民官通知警察前來把我帶走，我會無地自容至何境地？
　　渾身冰冷，如墮萬丈冰窟。
　　過了一千億個世紀的時間似，那移民官把護照交還給我，並沒有說什麼話。
　　這是我整整兩天以來，得著的一點暢快感。事情顯然末發展至不可收拾的凶險局面。
　　我跳上計程車，回到跑馬地的住所。
　　沿途，體溫開始有點回暖，到底家門在望，親人可即！
　　我放下一半的心！
　　從手袋裡拿出鑰匙來開啟大門，這個親切而熟悉的動作，一年前我每天都重複地做著，如今競變成生疏得可笑。
　　我刻意地放輕開門聲和腳步，因為大門才開啟了，我就發覺一屋的幽暗，客廳飯廳與廚房都沒有亮燈，大抵是錦昌和母親都已入睡。
　　我看看手錶，還未到十一點。然，母親如有牌局，她是決不會在凌晨前回家的，此刻還能有牌局，是好事，可見她的心情輕鬆，表示事態有轉圜餘地或已解決了。
　　至於錦昌，這些日子來，他好像習慣十時多便已累極上床休息了。
　　我把行李袋放在沙發上，踢掉了鞋子，然後走向睡房，正要伸手推門，才發覺房門虛掩。
　　我靜心地聽著，房內有微微的聲音……
　　是人聲……
　　是人的喘息聲……
　　是男的，也是女的濃重喘息聲……
　　我告訴自己，我又在做夢了。
　　連連的惡夢。
　　我冷笑，倒霉的日子裡，真是頭頭碰著黑，連幻覺都如此無聊，太恐怖了！
　　屋子裡剎那間寒風刺骨，我緊緊地抱著自己，不動。
　　房內仍不住傳來悉碎的被褥糾纏之聲……
　　我拿眼看看四周環境，看看自己有沒有走錯地方……
　　也許，我這糊塗蛋跑到別家人的房子裡去了。我們的這幢大廈，每個單位都一模一樣！
　　念大學時，我就曾經如此糊塗過。只因考試，連夜在圖書館裡唸書至天明達旦，拖著疲倦得四分五裂的身軀，步回宿舍去。女生宿舍在最頂一層，其餘各層皆是男生宿舍，我轉呀轉的，轉了好幾個彎，自以為已到目的地，推門一進睡房，見床便躺下去。睡醒時，一室陽光，我睜眼看看床頭書桌上，怎麼放置著一大疊一大疊的電子物理書的呢？好莫名其妙，從哪時起，我開始轉系念理科了？還在狐疑之際，驟然看見物理系的一個男同學惶恐至極地坐在我對面床上，戒備地把自己的身體拚命縮向床的角落。我驚叫：「你在這兒搞什麼鬼？」
　　對方嚇得什麼似地嚷：「我正要問你！」
　　老天！我拍著額頭，差點昏了過去。
　　這個笑話，傳遍校園。我就是這麼糊塗，轉呀轉地少攀了一層樓，碰巧那床鋪的男主人當夜沒有回宿舍，於是，我累極而至在男生宿舍熟睡了一夜！
　　人在極端疲累之下，是會發生不可思議、無從解釋的錯誤的！
　　一定是摸進別家人的房子裡去了。
　　我要快快地逃離此地。
　　正要提足狂奔，腳上似有千斤重擔，動彈不得。
　　我多麼的可憐！
　　蘭麝細香聞喘息，此時還恨薄情無？
　　對像競不是我！
　　我的心開始絞痛，緊緊地扭至血肉模糊。
　　房間裡頭，聽到了男的聲音，那麼的溫柔無奈：「我對不起你！」
　　「我們都對不起另外一個人！」
　　「不要說了！」
　　對，不要說了，說一億個對不起是不管用的！
　　我仍然站在原處，僵、冷。
　　「我口乾！」男的聲音又在響。
　　「我給你拿杯水！」
　　過得一陣，房間的燈亮起來。
　　房門打開。
　　淒厲的一聲慘叫，並不是我。
　　錦昌衝出來，一把抱住郁真，忙問：「什麼事？」
　　話才出了口，他望見了我，比見鬼還要恐怖，眼放綠光！
　　我沒有怎麼樣，只說：「讓我進去，那是我的房間！」
　　我在他們的身邊擦過，把房門關上。
　　闊別才不過三百多天，睡房佈置絲毫不改！那枕、被、床蓋，儘是舊時模樣。
　　我胃內一無所有，看著凌亂的一床錦被，再吐不出一點兒剩餘的渣滓！
　　隨即，我倒在地上！
　　再轉醒過來，怕是幾個小時以後的事。
　　人生就是這樣，你栽你倒，你醒著，你站起來，全是你個人的料理，跟旁人無關！
　　我扶著床，站起身來。
　　把身上的衣服全部脫個精光。
　　開了浴室內的花灑，從頭至腳，重重地洗刷乾淨。
　　我站在鏡前，一個裸露的女體，是如此的有吸引力嗎？
　　我笑。
　　人與獸，何異？
　　才不過是三天功夫，我的裸體告訴我，已經消瘦，憔悴不堪！
　　我用大毛巾裹著自己，拉開了抽屜，翻出了一套舊衣裙，我非常非常非常仔細地看清楚，的確是自己的舊物，才放心穿上！
　　房門打開，走出客廳。
　　錦昌立即自沙發上站起來。
　　陽光自四方八面映進來。當初我們決定買這間房子，最主要是它光猛通爽。果然，在如今這個黑暗得不能再黑暗、齷齪得不能再齷齪的時刻，屋子依然明亮。
　　眼前人如許陌生。我於他，想也如是。
　　錦昌一夕之間，老了不少，眼眶凹陷得過分明顯了，鬚根子如叢生野草，雜亂無章，有一種……一種骯髒得離了譜的感覺，他從來不是如此的！
　　錦昌望住我，躊躇只那一分一秒，就衝上來，抓住我的手：「郁至……」
　　「對不起！我有急事要趕著回來，沒有通知你！」
　　「郁至，請別這樣！我一夜沒有睡，我怕你有不測，我想過要報警！」
　　「母親呢？」
　　「她回鄉間去了，沒有留言，是上星期突然間去的。」「啊！」我應著。
　　「郁至……」
　　「錦昌，我真的有要事趕著辦！」我掙脫了他的手，打開大門！
　　錦昌上前來攔截我。
　　「郁至，求你讓我們好好地坐下來談談！」
　　「先讓我出去了，辦妥正經事，我會回來，回來再談！」
　　「你會回來？」
　　「會！」
　　恆茂銀行，聳立在地王之上，宏偉堅固得有如一所監獄。
　　我走進去，被招呼在非常輝煌的會客室，等候……
　　牆上接著一列的董事照片，最末的一個，很面喜，施家驥？
　　我不是不戰慄的。然，感謝昨天晚上，我的戰慄再不是要面臨這宗錢債案的裁決了。把我送到十八層地獄，心頭未必如現在的苦，我的眼淚，至今，始如斷線明珠，一顆顆地墮碎在衣襟之上。
　　恆茂銀行一共有三位高級職員負責接見我，陳業廣總經理、信貸部主管，姓甘和一位銀行方面的法律顧問，姓湯。
　　我在他們出現之前，早已將眼淚拭乾。
　　陳業廣先生很溫文地說：「王太太，很高興你趕回香港來處理此事，我們以這方式通知你，是情不得已。」
　　「我明白。」
　　那位法律顧問說：「你有代表律師嗎？」
　　我搖搖頭。
　　「希望無此需要。如果我們雙方面能解決問題，無人喜歡在法庭相見！」
　　「如何解決？」我並不認為自己問得愚蠢，時至今日，我仍能問問題，連自己都駭異了。
　　陳業廣答：「王太太，也許你一直在外頭，不知道發生在張重軒家的一些事！
　　我就算在香港，也不見得會知道張家的來龍去脈，我跟他們基本上毫不相識，更不往還，我來往的只是我的母親。
　　胸口一陣劇痛，令我不期然地移動著身體。
　　「王太太，張重軒家族似乎在過去半年內有很多困難，其中他女婿更在生意與投資上頭，血本無歸，潛逃至東南亞去，經他手借貸的銀行款項，超過五千萬，你擔保的這一筆，是後期的一個非常細的數目。」
　　我苦笑。
　　半生人從來未試過有二百萬元在手。
　　「什麼生意與投資，可以令到一個人如此名譽掃地，兼害慘了旁的一干人等？」我問。
　　「這些……如今都不再重要了，是吧？」
　　我點點頭。
　　「張重軒先生雖仍是我們銀行副主席，但他已聲言不對女婿所有行為負責！」
　　「張重軒太太呢？」我問。
　　「這個我們不大清楚，但，王太太既然簽了擔保文件，也就只好請你負擔這項債務。」
　　「我沒有二百萬！」
　　室內一片靜謐。
　　「我真的沒有！」
　　我再問：「拿不出來，是不是就要拉我去坐牢了？」
　　我的情緒顯然激動。
　　「你坐牢，對誰都沒有好處！」
　　「但我們也有為難，也有迫不得已。」
　　「寬限一個時期，我們可辦得到！何必迫得大家都走投無路。」他們三人，你一言，我一語，都合情合理。

陸戰男兒

第8節

　　我歎一口氣：「那就給我一個限期！」
　　「你看要多少日子才能讓我們向董事局交代，然後撤銷控告？」
　　「最低限度讓我有幾天想想法子，再向你們匯報，究竟是何辦法？」
　　從恆茂銀行出來，我立即趕去張重軒公館。
　　傭人開門，我求見張太大，她請我稍候。
　　差不多等了十多分鐘，那女傭才再出現，只在雙掩的柚木門開了一個小小縫隙，像防著麻風病人似的。
　　「張太太出門去了，不在香港。」
　　說罷，隨即把門關上。
　　我走到這座華廈的大堂坐下來，候著。
　　如果張太太出了埠，用不著我等那十多分鐘才拿到答案。
　　整三天，我除了喝過些少飲品，半點食物未曾下肚，然而不餓。
　　我的軀殼一直在作垂死地掙扎，機械化地走動。我軟弱無力地斜倚在客用沙發椅上，等，等，……等足了一個上午、中午、下午，惹得大廈上落的人側目。
　　眼皮沉重得像要掉下來似，不知道還能撐多久！
　　電梯在眼前久不久的開開合合，走出來的人都不是張重軒太太。
　　直至黃昏日落，電梯再一關一開，載下了一群位客，都那麼的衣履鮮明，甚而珠光寶氣……
　　其中一人，煞是面熟。
　　我奮勇排眾而上，嚇得同行的一兩個男女閃身避開。
　　我扯著了張重軒太太：「張太太，張太太，我等你足足一天了！」
　　對方初而驚駭，繼而厭惡：「你放手，你是誰？」
　　「我是段郁至，我媽跟你相熟，我替你女婿在恆茂銀行作了個擔保……」
　　「來人呀！」張太太使勁地甩掉我，大聲呼喚大廈看更，登時從一邊車房裡走出幾名管理員。
　　「這女人半瘋半癲的，請召警把她帶走！」「你……」我的眼睛要爆出憤怒得足以燃燒任何物體的火光來。
　　張重軒太太急走幾步，一拉開停在門口的車門，躍進車內，絕塵而去！
　　「你，快走，別再來這兒撒野！」
　　管理員抓住我臂膀，拉著我走出華廈，把我摔在路旁。
　　「別摸上來，再摸上門來，我們報警拉你！」
　　我差不多是一跌一撞的，到達倩彤家門。
　　倩彤把我扶進客廳去時，簡直驚駭得目瞪口呆。
　　曾幾何時，她以類同的姿態求救於我。
　　世界真的輪流轉！
　　「倩彤救我！」
　　眼淚如崩堤的水，一瀉千里！
　　我抱住摯友，這個也許是世界上唯一的親人，我壓抑著的沉痛，驀然氾濫，一發不可收拾。
　　倩彤張羅著拿熱毛巾讓我洗面，給我沖了一杯熱可可，然後讓我斜臥在沙發上，稍事歇息。
　　我飲泣，不住飲泣，把慘劇的前半截相告。
　　除了錢債案一事，需要盡快解決之外，其他……不必再提了。
　　我緊緊握住倩彤的手，問：「施家驥能幫我這個忙嗎？」
　　「他？」
　　「他是恆茂銀行的董事，可以求情放我一馬！」
　　倩彤面有難色。
　　我急急問倩彤：「他跟你還在一起嗎？」
　　倩彤點點頭：「我們有機會結婚了，他就快辦妥離婚手續。」
　　好像一萬年未曾聽過一宗好消息似！
　　我以萬劫的心情，擠出一個心甘情願的笑容，拍著倩彤的手：「代我跟他說一聲，成嗎？最低限度寬限一年半載！」
　　「讓我想想！你且在這兒睡一會，我答應跟家驥吃晚飯，你且歇著，待會回來，我再給你商量。」
　　倩彤把一張薄被拿出來，給我蓋著，再出門去。
　　狂風暴雨之後，這兒算是我的避難所了。
　　倩彤，一個沒有血緣關係的姐妹，肯定比親生的要好！
　　我的心，又如刀割！
　　淚眼迷糊之中，入睡！
　　睡中做著亂夢，漫山遍野的荊棘，蛇蟲鼠蟻，我獨個兒站在山谷深淵，叫天不應，叫地不聞。一忽兒又在茫茫大海，我抱住一小片浮木，身子愈掙扎愈往下沉。又回到那熟悉的故園，看見郁真在掩面痛哭，母親，她卻盛怒地，一巴掌打在我臉上……
　　我整個人自睡夢中驚醒。
　　一頭一臉一身的冷汗，頭昏欲裂，我摸著額頭，唉呀，驚人的燙手。我是病了！
　　無法再入睡。我給自己倒了凍水，連連飲了兩杯，再倒在沙發上，等候倩彤回來！
　　倩彤，現今是我唯一的支援了！
　　倩彤的家，也變成我唯一的棲身之所。等會要是倩彤問我為什麼不回到錦昌身邊，我決定什麼也不說，只說錦昌根本不知道我回港處理錢債糾紛一事，便算了。
　　倩彤推門進來，看見我已醒來，忙問：「肚子餓了嗎？」
　　我搖著頭。
　　「有充沛的精力，才能以清醒的頭腦排除萬難，自暴自棄干急著，無濟於事。」
　　我點點頭。
　　「倩彤，你見著施家驥，有跟他提起嗎？」
　　倩彤歎了一聲，搖搖頭：「沒有，沒有提。」
　　我啞然。
　　「郁至，我不是不肯幫你。只是家驥這陣子鬧離婚，情緒十分的不穩定。我不想因為我的私事，再加添他的顧慮。」
　　我呆住了。
　　「他的壓力，你不易明白。要他在這個時刻，護著我的朋友，彌補一項如此錯誤的行為，他有他的難處！我也真的不明白，你怎會糊塗到這個地步了！」
　　我把腳伸到地上，坐直了身子，意圖伸伸腰骨，圖個精神一點的樣子，再重新思考。
　　「你的鞋子放在大門口玄關之上。是不是要回家去了？」
　　我望住倩彤，還是做不了聲。
　　「早點回家也好！休息一天，明日再想辦法！」
　　「我可以留宿你家一宵嗎？」
　　「郁至，別到這個時候還鬧孩子脾氣，醜婦終於要見家翁的，是你自己的事，早晚要給家人知道，極其量是一頓爭吵，錦昌有辦法幫你。」倩彤深深歎一口氣，「我從前跟你說過多少次了，家庭主婦也得有私己才好，有什麼危急關頭，誰都不比自己能救得自己，你總是不信！」
　　「讓我過了今天晚上才回家去，我很累很累了……」
　　倩彤一直在我身邊說的話，像加重我腳上所縛纏的鉛塊，更使我身上如有千斤擔子，半點兒動彈不得。
　　「郁至……」倩彤有些微不耐煩，「好好的振作，天大的事總會想到法子解決！今天晚上，你還是回家去，況且家驥等會要回來，我把他支使去買點消夜，這些天，我說過了，這些天，他情緒甚不穩定，我不希望在這最後關頭，還多生枝節，我老是陪在他左右……」
　　我緩緩站起來，穿回鞋子，跟倩彤說了再見。
　　身後還聽到倩彤說：「振作一點，明天再給我電話聯絡。」
　　我從未試過躑躅街頭，看這城市的夜景。
　　從小我是個乖乖女，吃飯後絕不離家。嫁後，也只愛留在我的天地，並不好高騖遠！
　　今夜星光燦爛。
　　除了那宗懸而未決的錢債案，我應毫無牽掛。
　　什麼時候會流連在這海邊，坐在一張街邊的長椅上，長候天明的？
　　人生原來如許多的莫名其妙與不可知。
　　海風陣陣吹來，使我頭腦剎那間清醒了。
　　母親畏罪遁逃，躲到鄉間去了。千斤重擔，由我一人承擔。
　　從來如是，她畢生活像只有一個女兒，那人竟不是我！
　　丈夫，哈哈！近二十年的夫妻，就竟不知道他會垂涎小姨，我以為錦昌一直跟郁真有或多或少的心病。是啦！這種心病還須心藥來醫！
　　妹妹，更不用多說，我欠任何人，也沒有欠她的！
　　誰不知寂寞難耐，同樣是那三百多個孤零零的日子，是不是錦昌可以有權利過不了，而我就有義務堅守下去？
　　誰不有生活的壓力，誰不有難言的苦困，誰不需要有人分擔危難，分享歡愉？每個人的哀愁，都可以深得有如這海港，可是，並不因此而可以犧牲任何他人的些微幸福去平衡自己的苦衷！
　　我有沒有錯呢？
　　海浪拍擊著堤岸，一聲聲，提點著我，我當然是有錯的。
　　錯在懶惰。年年月月的放鬆自己，不圖長進，不求成熟，不思學習。跟社會脫離，遠離丈夫要求的溝通水平。
　　錯在疏忽，思想行為從不追上時代，落在人後，為人取笑而不自知，在自己親人以至相識的人群中，造成鴻溝疏離，使他們不願認同！覺得跟我等同陌路。
　　終至無人覺得有責任、有心情、有需要去愛我。
　　我還是無所謂、無所謂地一天又一天的活下去嗎？
　　不，直至今天，我驀然覺得有所謂了，……
　　至於倩彤……
　　我悵惘，但不失望。
　　有哪時哪刻她不是讓身旁的一總人，把自己拱衛保障得無懈可擊，是我從小一廂情願地拿她看成親人一般而已。
　　當真正的親人尚且把自己的利益放在所有事物的大前提之上時，我要求倩彤十足斤兩地還以關愛幫忙，未免是屬於強姦友誼，敕令回報了！
　　誰都沒有錯！
　　因為誰都有苦衷，有難處。只要能找得出借口，誰不可以洗脫罪名？
　　錯的只有那些精神感情經驗生活完全不獨立的人，懷抱著世界上有人先顧念他人，再顧念自己的幼稚思想，做著各種先君子、後小人的看似偉大、實則戇居行為，那才是千錯萬錯！
　　我仰望漆黑長空，繁星點點，對岸一片的萬紫千紅，璀璨奪目，是這世界一流名城，冠絕人寰的夜景。我懷著感恩的心，因為我覺醒了。
　　在舉世公認的、如此成熟世故精明練達靈活聰敏的大都會成長的人，如果還出落得幼稚膚淺草莽愚笨頑固，那怎麼會是社會的錯？絕對絕對絕對是自己的錯！難辭其咎！
　　最錯的人，實實在在只有我一個！
　　「噓，小姐，今晚寂寞嗎？」
　　我嚇一大跳，一個流氓突然坐到我身邊來，他無疑衣衫襤褸，滿面油污，那頭膠著似是千年未經梳洗的頭髮，發出陣陣酸臭的霉氣。他剛開嘴唇，露著一排參差不齊的煙牙，一口惡俗的口氣，照口照面地噴過來，我驚呆了，完全沒有迴避，我睜著眼看他。
　　流氓看我沒有反應，笑嘻嘻地繼續調笑，說：「不怕冷清清呢，我這就陪你過一夜好不好？」
　　我瞪著他，心裡悲哀至極地想，人的厄運要走到何時始是盡頭！
　　對方的膽子分明的壯了，說著說著竟伸手過來捏著了我的手，使勁地搓了幾下，更突然猖撅地抓向我的胸脯。
　　我豈只沒有畏縮，競哈哈大笑起來！
　　太可笑了，那個流氓，他的一舉一動，卑鄙下流得如此明目張膽。可是，這有什麼可怕呢？要躲避，還真容易，只消大喊一聲，就會惹來途人警察，把他抓走了。可怕的不是明槍，而是暗箭，所有的陷害、壓迫、侮辱、玷污，全部防不勝防。只怕你喊破喉嚨都不管用，旁的人誰會幫你，誰能幫你？
　　這個流氓，他算老幾？
　　他有本事就將我強姦、劫殺，今時今日，我當然不會再以此為苦！我會怕？簡直做夢！
　　我哈哈的失聲狂笑，笑得前仰後翻，不能自已。
　　流氓剎那間把手縮回，連連退坐到長椅一角，然後急急站起來，望住笑得連眼淚都擠出來的我，像遇鬼似的驚呼一聲，頭也不回地拔足而逃。
　　我笑得拿手按住小腹，有點不支的樣子。
　　心頭又是另一番的領悟。無他，惡勢力擋在你的面前，只有毫不畏縮，比它更惡，才是徹頭徹尾的退敵良方！
　　三天之內，我學曉了前半生所有末懂而應懂的道理！
　　天色不知不覺間，已是微明。
　　我仍然躑躅街頭，不是辦法了。
　　揚手叫了部計程車，把我載到附近一家酒店去。
　　我把自己關在睡房之中，坐在鏡前，問自己：「段郁至，現今放在你面前的只有兩個選擇，一是走進浴室放滿滿的一缸溫水，把自己拋進去，完完全全地浸在暖洋洋的洗澡水中，然後打碎一隻玻璃杯，狠狠地在手腕上劃那深深的一下。就這麼簡單，不會太難受！甚至以後都不會再有痛楚了。另外一條路，好好地睡一覺，重組生活，蛻變新人！」
　　就只有這兩條路，我別無其他選擇。並須迅速取決。
　　終於，我站起來，定進浴室。
　　把衣服再次脫下，伸手撫摸自己的臉、肩膀、胸脯、小腹……一個活生生的血肉之軀，必然面臨一次脫胎換骨的抉擇，再世為人。
　　我扭開了水龍頭，貯滿了一缸溫水，臥進去，閉上眼睛，好舒服、好舒服，過去的一切，已成過去，必須過去。
　　良久，良久……
　　我再爬出了浴缸，用大毛巾拭乾身子。返回睡房中，睡到床上去。
　　竟然無夢。
　　好的開始必是成功的一半。
　　人生不應有夢。
　　我睡至日上三竿，醒來……
　　伸手搖電話至酒店服務櫃台，要了設在酒店的服裝店電話，把我的尺寸、年齡相告，請他們送上一套款式簡單、淨色的西服。
　　我在房中用畢早餐，穿了那套新衣，出門去了。
　　車子把我載至恆茂銀行，我走進陳業廣總經理的辦公室時，對方有種眼前一亮的感覺。
　　「對不起，時間有限，我沒有預約就跑來了，原不打算你能立即接見我！我想我可以在銀行候至你有空的時刻！」
　　「不，不，別客氣，我明白你的心情，事情是愈快辦妥愈好！」
　　「對。」我呷了一口茶。
　　「王太太，今天精神煥發得多了。」
　　我笑，單刀直入，閒話少說：「陳先生，二百萬現金，不可能立即籌還，但只要你通融兩個月左右，大概就能辦妥。」
　　「兩個月？」
　　「對，我可以盡快還一半。在溫哥華，我有一間平房，一年前買入，價錢是十七萬加幣，現在應該升值起碼百分之三十，如果我作保守估計，照原價賣出，可以立即脫手，全數先還給恆茂，至於餘下的數目……」我噓了一口氣，「要我辦妥離婚手續，分了家資，才能償還。」
　　陳業廣在躊躇。
　　「陳先生，這已是盡我所能。離婚手續可能需時，我會試圖通過我的律師，請求外子先把我名下的本市住所物業所值，以現金給我，便可以立即補償不足的數目了。」
　　陳業廣認真地望住我：「王太太，你只是一個家庭主婦？」
　　「從前是的。」
　　「幸好恆茂銀行並非上市銀行，業務處理的自由度比較大，我盡量向董事局以及信貸委員會交代。」
　　「多謝你的幫忙。」我毫不含糊地說，「這個忙其實也是幫雙方面的，抓了我去坐牢，正如你們昨天說的，誰又有好處了？
　　自今天起，我必須謹記，盡量不領情，也不施惠。任何人際關係，半斤八兩，兩不拖欠！
　　「陳先生，我需要一個律師，可否有相熟的給我介紹一位？」
　　「好。我們銀行的法律顧問湯律師，他弟弟有自己的律師事務所，相信是可靠的一個專業人材。」
　　我辭謝了陳業廣，立即跑上湯敬謙律師樓。
　　湯敬謙老成持重。我把錢債案與離婚案一併交到他手上去。
　　「王太大，溫哥華的房子屋契，你有帶在身邊？」
　　我點點頭。
　　「如果你真肯以買入價出讓，我的客戶，連我自己都有興趣。」湯敬謙說得有點靦腆。
　　「誰是買家並不相干，愈快成交愈好。」
　　「不成問題，我有業務夥伴在溫哥華，辦好文件，我日內通知你來簽署。」
　　「湯律師，可否請問你買了房子，作何用途？」
　　「分散投資，暫作收租。」
　　「可否租回給我？」
　　「你要回加拿大了？」
　　「盡快回去。」
　　「租值方面……」，「你調查市場後，就依那個數目好了，一年合約。」
　　「王太太，你不像個家庭主婦。」
　　「為什麼？」
　　「你做事果斷神速，有著職業女性的風範。」
　　「刺激過暴所致。」
　　我說的是真話，湯律師跟前，沒有什麼需要遮掩顧忌。
　　他可不信我，以為我品性幽默，處變不驚。「湯律師，我的確歸心似箭，未知恆茂會否放人！」
　　「我相信，只要在這兩三天內把十七萬加幣先還給他們，等於欠債的半數，就可以討個人情，先行撤銷告票。」
　　「人情如果太牽強，也就不必了！」
　　「也不見得，就算放了你，你又能逃到哪兒去？況且，我相信見過你的幾位恆茂高級職員，對你有信心，不會故意多生枝節！」湯律師停了一下，「反倒是離婚一事，未知能否速戰速決！」
　　「證據確鑒，外子與我妹通姦，我親眼所見，法律上，我有權離異吧！」
　　「原則上應無問題，但……或者王先生要求跟你見面，好好解釋，況且財產分配，以及你女兒的撫養權等等；都要相議。」
　　我非常清楚地說：「力求速戰速決。我沒有任何要求，自住的房子，是以我和王錦昌兩人的名字買下來的，我有理由分回所值一半，應該相等於一百五十萬左右，王錦昌的其餘資產，我不取分毫。至於女兒……」
　　我考慮了那麼一分鐘，再說：「她已經快十七歲，自己可以拿主意了，她要跟我，我歡迎；要跟她爸爸，我不反對。」
　　「王太太，你應該好好考慮，我意思是王錦昌先生的身家當然不只一幢自住樓宇，我代表你，應該以你的利益為大前提！」
　　「謝謝，我以為這已經非常公道了。加拿大那幢房子也是王錦昌給我買下的，現今卻讓我賣掉還債了。」
　　「王太太，你跟張重軒的女婿有交情？」
　　「一面之緣！」
　　．湯律師歎了一口氣。
　　走出律師樓，我還有很多正經事要辦。
　　首先，去看醫生，昨天分明地發了高燒，如今身體還有種虛脫的感覺，腳步有點浮。
　　再不愛惜自己，誰還會愛惜我？
　　跟著我搖了長途電話給球表嫂，報導平安，並囑她轉告沛沛。暫時，我並不打算跟沛沛接觸交談。
　　我也搖電話到雅式製衣廠給孟倩彤，沒有找她接聽，只請她秘書留言，說我的困難已獲解決，不用再擔心了，待我返回加拿大，再聯絡。
　　給倩彤打聲招呼，是合乎情理的。她並沒有一掌推我陷入深淵，先照顧自己再幫助別人，並不同於落井下石，我是從前幫過她的大忙，然，施恩者不應望報！她對我的情誼，我應以同等尺度回報相處。
　　然後，我打探了幾家有港制服裝零沽出售的工廠，預算明天一早去選購一些貨式，攜回加拿大去發售。
　　這一夜，睡得至為安寧。
　　除了湯律師，沒有人知道我的所在。
　　我再沒有想起母親、錦昌、郁真、倩彤，甚至沛沛。這一班人的形象，只消稍一由模糊而漸至清晰地呈現腦際，我就立即驚覺，下令它們引退……
　　才不過幾天的日子，整個內心與外在世界都已面目全非！
　　湯敬謙辦事異常神速有效。他終於買了我溫哥華的住所，將十七萬加幣還給恆茂，同時讓恆茂撤銷告票，我鬆了一口氣。
　　至於王錦昌，根據湯律師報導：「王先生說，你如有急用，他可以先給你一百萬元，他懇切地要求跟你見面商量一切，看他的意思，希望不至跟你離婚決裂。」
　　唉！郁真比我更不幸！王錦昌拿她看成什麼人了？消愁解悶的玩物？須知道一時寂寞難耐的遣興跟相逢恨晚的情不自禁，對郁真而言應是雲泥之別。
　　突然之間，我開了竅，我曉得把事件斬開來分析。錦昌有了不忠於我的行為是鐵一般的事實，對手是我妹子抑或全不相干的人，所引致的後果於我而言，應是大同而小異的。我跟他算的是一筆賬，我跟郁真算的又另一筆賬，可以是單打賽事，不一定是混合組。
　　如果我暫時撇開這個跟妹子發生暖昧行為的男人是我丈夫的事實，單以郁真妹妹身份去看這件事，我應該希望王錦昌對郁真的感情與行為負絕對責任。除非彼此看成一場無傷大雅的遊戲，玩完算數。否則，始亂終棄，出了事，又再回到妻子的身邊去，叫做情人的情何以堪！不論他們日後是否談婚論嫁，姦情一旦驚破，對妻子仍然有半分依戀，亦即熱辣辣地打了情婦一記耳光，甩盡了臉！
　　我切切實實地為郁真難過！
　　再以郁真姐姐的身份向妹妹大興問罪之師呢，這才是極難處理的問題！現今道德水平與尺度，在在作時代性修改，是不是同父同母所生，就事必有責任不可做對不起彼此的事了？生活上多少手足爭權奪利，打生打死，我如今的遭遇並不見得太特殊吧？利益當前，誰分你我？天生的血緣關係，是在毫無選擇的情況下迫著彼此認同的，她在自由意志下選擇陷害我，已經有罪，不必再多加另一項可有可無的控訴！人心已死，兇手身份是尊是貴是貧是賤，都不相干了？
　　我對湯律師說：「我要速回加拿大去，我重複，我只要分回我名下物業的一份，快一點辦妥固佳，否則請代我向恆茂銀行解釋。婚呢，是一定要離的，既如是，相談實在無益！」
　　我的熱度雖在就診後減退，人還是虛弱得很，並不算形容過甚，我差不多是爬著登上飛機去！
　　何只步步維艱，每下一步都像無法站穩似，有門扶門，有梯扶梯，抓住航空小姐的臂彎，才勉強坐到機位上！
　　香港這個亞熱帶地區的一貫特色，是剎那間狂風暴雨驟然而來，謹然而去，人與事經此一役，東歪西倒，殘破不堪。然，劫後餘生，誰不照樣活下去！活得更健康積極，以能重建所有，抑或更無奈可憐，直至了此殘生，那就要看各人的意願志氣、命數造化了！
　　我會如何？
　　強睜無淚的一雙倦眼，望向機窗之外，感覺到航機一飛沖天，把繁華的香江拋掉在雲霄之後！
　　我連一聲歎息，也無力支付！
　　撐著到了今天，已是奇跡！
　　我攤開手掌細看，還要創造多少個奇跡，才能度過此生？
　　慷慨赴死易，忍辱負重難！
　　段郁至的明天，必是難、難、難，難上加難！
　　也許，幸運之神開始眷顧我了，竟能在飛返溫哥華的飛機上，睡得昏熟！
　　重返加國是一個清晨！
　　下雨！
　　我步出機場，決定一切從頭開始！
　　計程車停在家門，還是那幢老房子！可是，不一樣了，去時仍是吾家物業，回來已屬寄人籬下。
　　我趕緊告戒自己，從今天起，置昨日於死地而後生！不可回顧，無庸細想！
　　我拿出門鑰開門，還未及走進屋內，電話鈴聲就響。我去接聽，竟是球表嫂！
　　「對不起，我沒去接你的機！」
　　「別客氣，你要守著店舖，我明白！」
　　「累嗎？在機上可曾休息？」
　　「還好！」
　　「郁至……」
　　我靜候球表嫂說下去。
　　「郁至，我……我對不起你。」
　　怎麼世上會有這麼多對不起我的人與事呢？我苦笑！
　　「有什麼事嗎？你慢慢說啊，沒有什麼大不了的！」
　　這是真心話，生命中就是多活了這幾天，就仿如隔世，誰知我已下了十八層地獄，脫胎換骨，再世為人，恨只恨步過奈何橋，沒飲一口孟婆茶，可以把前事盡情忘掉！
　　今時今日，還有什麼驚濤駭浪我承擔不起？
　　「郁至，我們的服裝生意出事了！因為生意沒有領取商業牌照，貨品又是偷偷進口，沒有報關納稅，就在週末，我到你家來依樣照顧客人時，給當局上門查檢，算是人贓並獲了，一定是在顧客中有什麼人妒忌我們生意好，去告的密！
　　我……我沒法子招架，只得向他們報上你的名字，房子是你的，所以……」
　　不用聽下去了！人生的所有枝枝葉葉，均屬微不足道，我只要知道關鍵性的問題。
　　「他們要如何懲辦了？」
　　「要候你回來，到稅務局走一趟！分辯失敗，大概要罰一筆很重的款項！」
　　我吁一口氣，錢原來如此重要！
　　「郁至，我當時亂了手腳，無法不把你的名字報出來，只說我是你的夥計。我知道這樣做太自私了……」
　　知道自己自私的人算是不太自私了。
　　誰又不自私呢？
　　我不怪球表嫂，通天下的人都是正常而普通的一族，我並沒有例外地能跟頭上有光圈的聖人做親戚朋友。
　　「球表嫂，讓我去處理吧，你少擔心！」
　　「郁至，你能應付得來？」
　　不能應付得來又如何？
　　一就是生！
　　一就是死！
　　不是前者是後者，既是前者，就得咬緊牙關撐下去！
　　我站在稅務檢驗官面前，任由他張牙舞爪地把我盡情數落！
　　「到我們國家來做移民，當守本地規矩，連這種本分都不盡了，我們國家白白收容了你！」「是的。」我謙卑地應了一句。
　　形勢既不比人強，只能吃眼前虧。
　　要生存，等於要含辛茹苦，狂吞委屈。
　　人家屋簷下，焉能不低頭！
　　自己的苦衷與愚昧，一定要好好收藏起來，人前露出來，更見面目無光。
　　「你承認疏忽犯法了？」
　　我點點頭。
　　並無求饒，坦承控罪。
　　「我們不能根據你報上來的成衣數量為準則，必須由我們估計你運進口的貨品價錢，依此抽稅，加上罰款，明白嗎？」
　　我又點點頭。
　　人海江湖，我一招招的領教，一招招的學習。這一役使我明白不打無把握的仗之重要，既是手無寸鐵，後退無門，就只好任由敵人拳拳到肉，直等到對方放肆完畢，自行收手。要招架的話，絕不能平息干戈，對當權者的憤怒作不切實際的回應，只有刺激對方延長戰鬥時間，強加高壓手段，被害已經難受，不能再多討苦吃。
　　「那位球女士是你什麼人？她知情不報？」
　　「不，是我托她代我在回港期間照顧生意的親戚，她毫不知情。」
　　禍延九族，我還是不能倖免，何必！
　　罰款是加幣三萬元整。
　　正好將我銀行內的存款，一次過掃得精光！
　　我給自己說：「這是不幸中之大幸了，舉凡身外之物，去了會來，來了會去，志不在一朝一時，留得青山在，就好了！」
　　我終於能安安穩穩地睡在床上，好好地病了兩個禮拜！
　　球表嫂來看望我，還給我帶了點水果來。
　　我並沒有問她要回三萬罰款的一半，因為她沒有開口問罰了多少，我就知情識趣地不提算了！
　　老早應下宏志，不再指望這個世界還有同甘共苦的人！
　　連自己的親生骨肉在內！
　

陸戰男兒

　沛沛在我返回溫哥華之後，一直表現得很沉默，沒有問我什麼。顯然的，她父親已經給她通過電話，至於從來跟她親近的郁真姨有沒有主動地聯絡沛沛，向她解釋什麼，那就不得而知了。
　　女兒知道我病倒，不能說她不聞不問，她只是有點想當然的無奈。也許，一切盡在不言中。
　　病來如山倒，病去如抽絲。
　　我康復的速度，認真差強人意。
　　那天，我總算打破了整十日的悶局，撐著孱弱的身軀，跑到向著後園的涼台籐椅上坐著，望任園中新翠，浸溶在微絲細雨當中，益顯青綠！
　　沛沛放學回來，在我後頭叫了一聲：「媽！」
　　「回來啦！」我應著。
　　沛沛站在我身邊，一會，拉了張小凳子，坐著不動，似是有話。
　　「你以後打算怎麼樣？」她問。
　　「你建議呢？」
　　「我的建議不會合你脾胃，我們性格不一樣！」
　　我苦笑，不能幫忙，就無謂多問了，是不是？
　　我轉話題：「有跟他們通電話嗎？」
　　「有。」
　　我沒有再做聲。
　　「媽，我夏天還是會到法國去住兩個月的。」
　　我轉動著身子，抬頭看清楚女兒。
　　唉！真差勁！才病了這短短半月，眼力就出問題了，競覺眼前人離我多麼多麼的遠。
　　「媽，你不反對嗎？」
　　「我反對有效嗎？」
　　「你別這樣看我！」沛沛驀然站起來，摔開了凳子，厲聲喝叫：「你以為這樣委委屈屈的算偉大，是必要你的成全，我才能心安理得去巴黎一轉，你們自己闖的禍無須連累到我這無辜的人上頭。冰凍三尺，非一日之寒，無人在事件中沒有錯，只有我才是清白的。要我怎麼樣？陪在你身邊哭哭啼啼，抑或故作大方，把所有冤枉吞到肚子裡，博人同情？」
　　我緩緩地站起來，走回睡房去，關上門，躺到床上去。
　　沛沛在外頭摔東西，我聽得見。
　　她的委屈，我也能想像。
　　剎那間要她選擇站在哪一邊，那重心理矛盾與壓力，不容易承擔！
　　也許她下意識地仍同情我，但不能對我一直的荏弱予以認同，更不希望在以後的日子裡，要把我背負在她肩上，以致發揮不了她本性的瀟灑。
　　她跟父親和郁真姨姨更合得來，對後者尤其敬佩。可是，公然站在他們的一頭，又多少受著良心的譴責，世俗的眼光始終是一股不容忽視的批判力量，剛成長的，也已感受得到，如何是好呢？
　　況且，現實問題擋在眼前。跟我，以後有可能貧無立錐之地。跟他們，別說今年到法國，明年去瑞士，再好的條件，怕錦昌也要答允，一為彌補過錯，二為爭取同情。這天淵之別，教沛沛左右為難。
　　心煩意亂，不知如何抉擇之餘，就會使脾氣、發洩。然而，她曉得在心裡頭不斷衡量利害，實在顯示這女兒已很曉得為自己籌算了。
　　她決不會像她母親一般，渾渾噩噩，一無所成地過盡半生。
　　為人母者，到了孩子可以有能力、有智慧照顧自己的地步，還有什麼值得憂慮？
　　我微笑地入睡，由得沛沛的哭鬧聲漸漸隱沒。
　　這以後，沛沛給我說，在大學找到宿位了。我完全同意！
　　病中，來看望過我的，除了球表嫂，還有間壁的胖太太；她身重，走動殊不容易，即使幾步路程，對她仍如攀山涉水般困難，看著她一步步移動肉顫顫的巨大身軀，跑進我房子裡來，遞給了我一束在她園子內採摘的花，我如見一屋陽光，溫暖無比。
　　「有什麼要幫忙的？你只管說。」
　　我握住胖太太的手，說：「有。可否介紹一些朋友，租用我樓上這兩層地方，我決意搬到地庫去住。離婚了，一切要省。」
　　胖太太拍著我的手，一疊連聲地說好，請我放心養病。
　　完全沒有追問過有關我的任何私事。
　　人立心要幫別人度過難關，並不一定需要知道引起困難的種種前因後果。
　　外國人真的有好有壞，有稅務局官那猙獰陰險、不可一世的嘴臉，也有胖太太這俠骨柔腸、天下大同的品相。
　　更難得的是胖太太言出必行。才不過一個星期功夫，她就把一對年青夫婦姓韋迪的介紹給我，分租了房子的樓上兩層。他們是一家三口，一個剛滿週歲的小男孩班治文，白胖可愛，也因為有了他，韋迪夫婦就不能租住公寓了。溫哥華的大廈公寓，多數不容許房客有嬰兒小孩的，以免騷擾鄰舍，外國特別重視獨立和隔離。
　　這其實是個好習慣，君子之交談如水，對人付出太多感情，過從太密，早晚失望的是自己。
　　韋迪每月付我七百元租金，擁有三房兩廳、前園和車房。我需要向湯敬謙律師繳納一千零五十元月租，換言之，自己只需貼補三百五十元。
　　這原本是相當低廉的租金，但對於前途茫茫、手上毫無積蓄的我，已是一項相當的負擔。
　　無論如何，未嘗開源，必須想法子盡力節流。
　　久病初癒。先行報恩。我細心地給胖太太包了兩打款式不同的中國點心，親自送到隔壁去。
　　胖太太笑得一身肥肉亂顫，把我迎進屋子去。這麼巧，她剛有客人！
　　「來，來，我給你們介紹，都是左鄰右舍！」
　　胖太太在她的房子裡度過了四十個寒暑，加上人緣頂好的關係，差不多是這區的地保了。
　　我把點心匣子打開，一桌子幾個女人，都嘗到我的小手藝，個個都不約而同地讚好。
　　「比唐人街的點心還精細！」
　　「怎麼個做法？能不能教我們？」
　　「懶得學了，乾脆請王太太給我弄一盒，省得我這週末宴客時頭痛，我把費用奉上，當然還加人工！」
　　她們七嘴八舌，你一言我一語，高帽子橫飛，戴得我應接不暇。
　　胖太太一本正經地說：「王太太，說真的，你這手藝好得很，不要白白花掉，就當鐘點生意，各人向你訂購，既可消闊遣興，又賺點外快，天公地道！」
　　我無辭以對，唯唯諾諾。
　　回家去後的翌日，也不管是賺錢不賺錢了，只見那幾位芳鄰都盛意拳拳，我反正閒著，便又動手弄好了幾盒精美的點心，有蒸有炸，各式鍋餅包糕，分別捧去送貨。
　　各家各戶的洋太太，既高興又客氣，硬塞給我的酬勞，多過成本好多倍，還預訂下星期的「貨」。
　　我靜下心來想，與其你推我讓，倒不如訂了個公道價錢，有個準繩，更能賓主盡歡了。
　　再進一步思考，好不好真的試試以這個方式去增加自己的收入呢？坐食尚且山崩，更何況銀行戶口，只餘不足五千加幣，以後的日子怎麼過了？
　　自從韋迪夫婦搬來以後，不單負擔了大部分租金，他們小兒子也托我照管，每個月給我四百加幣，等於可以免費有瓦遮頭了，可是，其餘食用，也得想辦法。趁小男孩午睡時，我把承接的點心做好了，黃昏送到各家去，賺點零用，實在是好。
　　主意一定下來，竟然其門如市。芳鄰一傳十，十傳百，訂單如雪片飛來，心頭油然生了一重安慰。
　　怎麼一班完全不相干的外國人，竟在我窮途末路之時，向我伸出了合理而大方的同情之手。他們的惠顧不只幫助我營生，更令我稍稍回復對自己的信心，到底證明柳暗花明又一村，能靠雙手還是可以活下去的。
　　想著想著，一顆顆豆大的眼淚，滴在雪白白的麵粉之上，被吸納、被融和了。
　　如果要為點心取個名字，當叫淚盈點心才對。
　　韋迪夫婦下班後，就來把小男孩班治文帶回樓上去，我也叫正式下班了。
　　「王太太，要上超級市場嗎？我們有車子，把你載著一道去買菜吧！」
　　「勞駕了！」
　　我樂得跟著他們去，因為近日訂購點心的單子多起來，三朝兩日就得去買菜買肉，一大堆的抱著走回家，頗吃力。
　　「你的點心如此吃香，有沒有想過要拓展業務了？」韋迪問我。
　　「你誇獎我了，能多賺幾個子兒，我已心滿意足！」
　　「我是認真的，何必浪費你的天分！」
　　「本錢哪裡找呢？」
　　「用不著什麼本錢呀？我和太大珍妮是從事廣告業的，我給你想幾句推銷口號，珍妮負責給你畫一些宣傳單張，影印一大疊，分發到這區的信箱去，願者上鉤。」
　　我的確有點心動了，孤軍作戰的女人，多賺一個錢傍身總是好的。
　　珍妮一邊逗著小兒子，一邊興高采烈地說：「對嘛！每個吃著你點心的街坊都讚不絕口，加一點宣傳功夫，就能全區聞名了！我們不收費！」
　　「謝謝！可是，把事情擴大了，可能要申請，否則……」
　　上次經營服裝店，得不償失的經驗，猶有餘悸。
　　「那還不簡單，先代你註冊一間公司，申請牌照有生意才報稅！」
　　事情就這麼定下來了。
　　韋迪夫婦不單熱心，而且坐言起行，說時遲，那時快，一下子就給我辦妥所有應辦手續，當他們把一大疊印好的黑白傳單遞到我手上時，我禁不住驚呼一聲，繼而哈哈大笑！
　　「珍妮的設計功夫還可以吧？」韋迪問，一面擁住嬌妻，看我的反應。
　　「太好了，太好了，我該怎麼樣說呢？」
　　單張上竟是隔壁胖太太的照片，拿著點心，大口大口地吃，她的相貌和藹誠懇而滑稽，很逗人開心。宣傳的句子更惹人矚目，寫道：「創造者含淚製作，享用者帶笑品嚐！」
　　珍妮向我扮著鬼臉：「來，這個星期天，我們一家幫你去大派傳單。我們洋鬼子很受這一套！」
　　珍妮沒有高估她丈夫的宣傳手腕，傳單發放的翌日，家中的電話響個不停，我實在怕吵得班治文不能好好地睡午覺了。
　　幸好這小男孩天性樂觀，吃飽玩累，定必抱頭大睡，行雷閃電都跟他無干。才照顧他那兩三個月功夫，已然肥頭大耳，粉堆玉砌，可愛非凡。
　　訂單實在太多，有點應接不暇。我只好留在晚上做。
　　日間不願太花精神時間在點心上頭，無論如何，食君之祿」擔君之憂，我是受了韋迪家工銀帶孩子的。
　　這夜一直工作至十一點多，有人敲門，來人是珍妮韋迪。








第9節

　　「我看見樓下還有燈光，故此跑下來看看你！實在太辛苦了！」
　　「還好，精神有寄托，我每晚都睡得頂熟！」
　　「王太太！」珍妮很誠懇地說，「要是帶孩子太辛苦，我們另外找人看管班治文！」
　　「不，你莫非覺得我的功夫有未盡善處？」
　　「王太太，我們感謝你還來不及呢！就是你把班治文看護得盡心盡力，韋迪和我才懷著感恩的心，設法幫你多做一點有益的事。真沒想到，宣傳單張一發出去，你的點心就有這麼多訂戶，我們歡喜之餘，禁不住替你設想，應該好好地拿它當一盤生意處理了，別把精神心血花在旁的對自己幫助不大的事上來。我們寧可擔心新的保姆未能如你般稱職，而不願為了自己，扼殺你可能發展的事業！」
　　「事業？」
　　「這對你是個新名詞吧？沒想過家庭主婦會可能有事業！」
　　我垂下頭去。真的從沒有想過，一個遭人遺棄的灶底貓，會有翻身之日。
　　「你知道我們為什麼沒有自置房子？是因為我們希望先創業，再興家。」
　　我望住珍妮。
　　「韋迪和我好希望能合力開辦一家廣告公司，故此我們克勤克儉，寧可租住地方，盡快糾集資金，建立事業，青春有限，我們決定先苦後甜。」
　　「可是我，並不再青春了！」
　　「那就更要掌握時機，加快腳步！自己不照顧自己，誰會照顧你了？」
　　一言驚醒夢中人！
　　沒想到提點我、關心我的竟是暫面相交的異鄉人。
　　我終於同意，待韋迪夫婦找到接班人後，就把帶班治文的責任放下來了。
　　訂購點心的數目日多，我要日夜馬不停蹄地趕貨。有天球表嫂打電話來聊天，我提起此事，她竟自願在晚間來幫忙，按著我的製法去做著各種準備功夫。
　　球表嫂的熱心，大概有點補償作用。她對我獨力承擔了巨額罰款，一定還耿耿於懷，可是要她狠下心還一半錢給我呢，又無論如何大方不來！於是只好以勞力代罪！
　　我是的的確確無所謂。
　　時至今日，我吃的虧跟吃的飯大抵份量相同，真的見怪不怪了。
　　能夠知道自己佔了我的便宜而於心有愧，要算是我的彩數！
　　何必為一時意氣而將之摒諸門外，尤其她仍有利用價值。只要有一點可取，我就不怕跟她來往，現今多一個幫工，讓我的淚盈點心增加產量，賺多一點錢，受實惠的是自己。
　　我已學曉盤算，必以自己的利益為大前提。
　　自下星期起，班治文就要送到別家太太去看管了，我有點捨不得。隨即想起自己的際遇與珍妮的說話，立即把心上的溫情硬壓下去了。親生骨肉尚且可以對自己的生死不聞不問，何苦再生無謂的牽掛！
　　望住班治文胖嘟嘟的圓臉和兩隻肥滿得如節瓜似的小腿，我想起沛沛，這個女兒小時候像男孩，跟班治文的可愛可曾有兩樣？然，茹苦含辛，養育成人又如何？今時今日，我倒斃異鄉，只怕屍橫破捨多日，都未有親人發現！
　　想下去，令得全身發冷。
　　午間，班治文必定小睡。
　　我正專心在拌點心的肉料子，聽到了門鈴聲。
　　一邊用圍巾拭著手，一邊去開門。
　　我呆住了。
　　「可以讓我進來坐坐嗎？」
　　我沒有做聲。
　　「我在前門站了很久，沒有人應門，其後繞到後園來，再試敲後門。沒想過你一直待在地庫！」
　　「我住在這兒，樓上租給別家人了！」
　　奇怪，我還能有此正常反應。
　　「郁至，能給我一個跟你談談的機會嗎？」
　　我沒有回答。
　　「我到底是遠道而來，只為見你一面！」
　　我的心，直往下沉。
　　沒想到這王錦昌，能夠如此本事，可以厚了臉皮，說天下最肉麻的話。
　　「房子裡亂糟糟的，我們就在這露台坐坐吧！」
　　我帶頭走上台階，拉開籐椅，讓王錦昌坐下。
　　「這陣子生活可好？」錦昌苦笑，「原諒我，我心情是有點緊張，說著些無聊話。我應該知道，沒有了我、沛沛和家庭，對你是頂難受的！」
　　我沒有答。因為真實的答案會使對方震驚至難以置信。自從沒有了他和家庭，我脫胎換骨，成了一個真真正正、頂天立地、有血有肉的新人。劫後餘生，仿如隔世，我和王錦昌之間再無一絲聯繫與瞭解了。這些日子來，我連夢都沒有一個，他如一廂情願地認定我夢裡有他，有以前的家園，未免是太可憐了。
　　「郁至，湯律師已經整理好一切文件……」
　　「我知道，早已經寄來讓我簽妥，再寄回香港了。」
　　「可是，我還沒有下筆……」
　　我沉默，等待他說下去。
　　「我想跟你說，事情是我錯了，可是一錯不能再錯，我不能離婚扔下你一個，以後的生活如何撐下去，我豈非更多一重罪咎？」
　　「不必彼此負累了！」
　　「反正已經半輩子了，何必多生枝節？」
　　「郁真呢？你如何向她交代？」
　　「她比你剛強。」
　　「為此，你認為她可以受更多的苦！」
　　「她，最低限度，她再苦也不會死，你，也許會！」
　　「誰也不會，你放心好了！」
　　「郁至，你已經鬧了幾個月的意氣，不必再撐下去了！
　　我……需要你回去！我們從頭開始！」
　　「如何開始？跟我妹妹平分春色？」
　　「郁至，我……跟郁真也有合不來的地方！當初……當初可不是這樣的……」
　　王錦昌抱住頭，有一份不知如何是好的急躁，聲音也隨之而沙啞：「郁至，你不能只怪我，你自己也有責任！」
　　踏破鐵鞋，尋到了我，原來還是為了保持自尊，盡最後的一分努力。
　　「江湖上驚濤駭浪，我支撐了十多年，那種擔驚害怕，不能跟你訴說分毫，說漏了嘴，你只會比我更惶恐不安，更嚕囌，更尋找庇護，使我的負擔更大！」
　　我靜心細聽，原來自己不只一無是處，還是一重負累。
　　「工作上，我兵來將擋，不敢奢望有任何知音；私底下，我一樣孤單寂寞。」
　　我心靜無波，摯誠地答他一句：「是我對你不起了！」
　　「我多麼希望有人能跟我交換一個眼神，就等於給我無比的支持，使我覺得做人不單是付出，也有收入。」
　　「郁真做到了？」
　　「她是江湖上的同道中人，我們在一起，不用說什麼話，似是經年並肩作戰的夥伴，彼此欣賞瞭解，心靈相通，覺得……覺得……」
　　「覺得有需要在一起了。」我淡靜地替他圓句。
　　「也許是一時衝動。只是我和你之間的隔膜，並非一夜而成……我不知如何解釋了。」
　　「不用解釋。事情發生了，我承認每一方面都有責任！
　　放心，你不是唯一的萬世罪人！」
　　錦昌拾起頭來，兩眼佈滿紅絲，衝前來握住我的手：「跟我回去，我們像從前一樣，或者生活得更好一點。」
　　我站了起來，乘勢甩掉錦昌的手：「分擔錯誤的責任，我義不容辭。可是，這不等於我可以重新收拾舊山河！」
　　「為什麼？」
　　「你不會相信答案。」
　　「為什麼？告訴我！」王錦昌近似咆哮。
　　答案應該是我已置之死地而後生，今日我活得比往日愉快，然，我只輕描談寫地答：「我安於現狀，不求有變！」
　　「你從來如此！」
　　「對！改山易改，品性難移！」
　　何苦在此刻此時，還對這個自己毅然決定放棄的男人爭不必要的一口氣？完完全全的陌路人一個，一聲招呼過後，就應各行各路了。
　　他千里迢迢而來，只為平衡一下心上的怨憤。誰不在生活上承受著種種艱難考驗甚而苦痛？誰又有資格論定他的困惑必然凌駕在他人所受的悲涼之上？世上各人的快樂與痛楚，都是冷暖自知，各有千秋！他要堅持自己挨得特別辛苦，要爭取同情優待券，作為寬恕自己犯錯的憑藉，以求良心上的一份安穩，我就大方到底，成全他好了！
　　今時今日，我破口大罵，我出言譏諷，我要生要死，指出求證了王錦昌的不仁不義，對我段郁至再無半點好處！
　　一件轟天動地的慘案，換回了我的覺醒，反而把他推下自責而不能自解的深淵，我已是一場造化。他要爬上來，重見天日，就伸手拉他一拉，盡一盡十多年的夫妻情誼，方來個緣盡於此好了。
　　「郁至，你想清楚了？」
　　「我想清楚！」
　　「從今以後，你要孤身上路了。」
　　「我知道你已盡過力挽回，讓我有得選擇，多謝！」
　　「好！你保重！」
　　王錦昌實在已得到他所需要的，他離去了，清清楚楚、明正言順地把今日離異、明日孤苦的責任放到我肩上去，他是無罪一身輕。
　　我目送他走遠了。
　　唉！段郁至，你如何愚昧至此？過盡二十個年頭，你才覺醒到枕邊情義原來淡薄如斯！段郁真，寂寞難熬，感情無寄，也斷斷不可以為江湖上的過客，儘是柔腸俠骨，何苦把挨得金睛火眼才練就的一身銅皮鐵骨一朝葬送？
　　夜裡，我上床去，堅持再讀半小時的書報，才好睡去！
　　這些日子來，全靠閱讀，加強我的意志，鍛煉我的忍耐，才能凡事冷靜分析，理性處置。
　　床頭電話鈴聲響起來了，是沛沛！
　　「媽！你決定下來了？」
　　「對！你見著爸爸了嗎？」
　　「嗯！我也許要跟他到美國去一轉。」
　　「為什麼呢？」
　　「他希望我轉校！」
　　我心內長歎。
　　「你看呢？」
　　「爸爸代我安排入哈佛！」
　　「再好沒有的了！」
　　我本一無所有來此世上，其後爭到手的，又翩然而去，應是情理之內，誰保證過我這一生一世能擁有什麼？
　　風水輪流轉，明天，也許又會得著更多更多了！
　　果然不出所料，湯敬謙律師來了電話，他說已接到代表王錦昌的律師通知，同意離婚條件，跑馬地的住所，由王錦昌根據市價買起，把一半樓價，亦即一百五十萬港元，轉到我戶口來，除掉償還恆茂銀行的債項，我差不多還有十萬加幣。當然鬆一口氣！
　　我等候著韋迪夫婦下班，趕緊跟他們商量，可否在堅比大道租個舖位，經營中同點心外賣零沽。
　　「必須兼做批發！」韋迪加一句。
　　「批發？」
　　「珍妮幫你忙，快快找舖位！我替你起草市場推廣介紹信至那些超級市場，貨品大量生產冷凝，以便全市發售。」
　　我不能置信。
　　然，一切都在逐步實現。
　　店子果然在預期內開設在堅比大道上，地點方便到不得了。離我的家居只是步行五分鐘之遙，又是處在西區通往市中心的要道之上。上班下班的前後半小時，零沽生意好得不能形容，因為我把不同點心，分裝在飯盒之內，有點類似日本人的便當和我們香港人的飯盒．洋鬼子們買了當早餐．或用作晚飯，大受歡迎。
　　店子內雖有三位女幫工，我仍要日以繼夜地操作。單是零售門市，已經從早忙到晚。我看人家經營比薩薄餅的，都著重消夜生意，僱用個司機，開車把薄餅送到住宅去，服務時間直到凌晨二時。於是心又紅了起來，決定有風駛盡帆。
　　我原本在晚上九時就收鋪。回家去做些賬目上的功夫．然後閱讀，盡量挑那些有關財經與企業經營的讀物看，這對我不是太為難，到底是個念過大學的人，曾受吸收學識的訓練，只要下定決心，重新溫習，很快熟練，書本上教的事業成功理論，都在表揚時間與資金的盡情妥善分配。於是，我想，與其坐在家裡點賬核數，以及閱讀進修，倒不如乾脆留在店內，接收一些消夜生意，只須僱用多一個司機，置一部汽車又大有可為了。
　　主意既定，立即付諸實行，等於把我的工作時間，自早上六時半，延長至凌晨二時。
　　每每工作至夜深時分，我豈只腰酸背痛。那一雙手，根本疲勞過度，時時抽筋至不能把手掌攤直，還得繼續做下去。不是不痛楚的！
　　然，此生此世若只有肉體上的折磨，而無心靈上的委屈，於願足矣！
　　我從沒有想過，自己有如許多的精神體力。
　　現今，我的生活，沒有娛樂，只有工作。我的金錢沒有支出，只有收入。我的心境，沒有波動，只有平靜。
　　坦白說，我不能算開心，但已不再傷心，卻是鐵—般的事實了。
　　是否長此以往就如此這般毫無目的活下去呢？
　　不，我知道我的目的地。
　　我要一直苦苦掙扎，直到我完完全全能夠處在不再受人利用與陷害的地步為止。
　　換言之，我已準備將下半生投入在自強不息、艱苦奮鬥之中，直至我離開人世。
　　世上無人能完全逃避備受迫害，但可以將危機減至最低限度。
　　我必須分分秒秒增加自衛的本錢，包括學問、知識、涵養、人際關係權位、勢力、金錢以至健康！
　　我不打算亦不能歇息，直至蓋棺！
　　那些危害我身心安全的人與物，我自會設法遠離。因此，寧可無情，不可多情！我訓練自己，逐步成長。
　　故而，今天晚上，認為自己又做對了一件事。
　　當我整理來往賬目與信件時，拆閱了如下的一封信：郁至：我知你在惱怒我了！從小，你就是個聽話的女兒，這點我是不得不承認的。就因為你一直聽話，你就認為我應該額外地寵愛你。我辦不到了，我偏袒郁真了，你就自覺委屈，將委屈重重疊疊地累積下來，就不期然地覺得認為自己偉大。一旦如是，其實更易生幻象，覺得自己的忍無可忍，合情合理，一下子爆發出來，更教人難受。
　　那是母親的來信。
　　我倒抽一口冷氣，繼續看下去：我知道要你負擔張重軒女婿的那等債項，是非常吃力的。
　　你的其他一總苦難，更不難想像。但請別忘記，我錯看了張家的人，是我失誤，卻非存心陷害你。做母親的就算是偏著小女兒多一點，亦非等於不愛你。
　　你有沒有想過，事發以來，你連半隻字都沒有寫回來給我。
　　家用以及照顧都仍然放在郁真，甚而錦昌的肩膀上頭，你是不是以後都不認我這個母親了？你認為這樣做對嗎？
　　郁至，讓過去的成為過去吧！我來溫哥華跟你小住一個時期好不好？我們母女倆或許需要一點時間再溝通瞭解。
　　最近，我搬去郁真家與她同住！地址和電話都沒有改變，盼來信或來電。
　　母親。
　　我看完了信。把它撕掉，扔到廢紙箱去。
　　如果母親在我回港辦理債務時，她不逃到鄉下去，只消對我輕輕說一聲對不起，我絕對絕對不會認為老人家有對不起我的地方。
　　現今心照，不用多作解釋。
　　我的生生死死，早已是一個人的事了。
　　韋迪夫婦突然在一個下午，興高采烈地衝到我的「淚盈點心屋」來。
　　韋迪一見我，就抱住擁吻，嚇得我什麼似的。
　　「天！你瘦了好多好多！」韋迪把我由頭至腳地看一遍。
　　「可是，那就更標緻好看，更適宜上鏡了。」珍妮望住我笑得合不攏嘴。
　　「什麼？什麼？你們這是……」
　　「這是要捧你為溫哥華的小企業明星！」
　　「噓，別胡言亂語！」
　　他們齊齊大喊：「是千真萬確的呀！」
　　韋迪的一個廣告客戶，要贊助一輯電視訪問特別節目，以哥倫比亞省內白手興家的外籍移民作為對象，於是韋迪認為我是最合適不過的被採訪對象。
　　我聞言，嚇得慌了手腳，從來未經歷過這種場面，我會得掉人現眼！
　　韋迪和珍妮收住了笑容，一人挽著我一隻手臂，認真甚而嚴肅地問我：「時間無多，老老實實一句話，你去，還是不去？」
　　我睜大眼睛，心上冒升一股暖流，由暖而熱，由熱而沸騰，我清清楚楚地說：「好，我去！」
　　上電視的那天，事前真是緊張，我仔細地把從前帶進溫哥華發售的一箱新衣翻出來，好好打扮一番。在韋迪跟前出現時，他竟然吹口哨。
　　「天！原來你放下圍裙、放下纏著頭髮的白布，可以愛成徹頭徹尾的電視明星。」
　　韋迪當然誇大其辭。然，當我踏出家門之前，在鏡前再照著自己時，竟也有份莫名的驚喜。