[陳毓華]非娶不可[全文完]

絕對官僚

第九章

　　船艙裏舒適溫暖，大大的夜明珠鑲在牆壁上，傢俱用器一應俱全，可見布紫陽為了讓陶步荷住得舒適可花費了番心思。

　　布小春也沒多餘的話，一來就往舒服的床上癱成大字型，懶腰伸完後才搔著臉說：「嘿嘿，差點忘記這裏不是我那間艙房。」

　　陶步荷忍不住破涕為笑，小臉上還有哭過的淚痕。

　　布小春把她召到身邊來，完全是大姊姊的樣子，替她攏著秀髮，拉整衣襟，然後握住她略顯微涼的手。

　　「妹妹瞧我長得怎樣？」

　　「姊姊很美，美得光鮮奪目，妳一站出來，別說男人就連同為女子的我也不免心動，直想把妳藏起來當作自己的。」陶步荷很老實的說出自己的想法。不過，她有些迷惑小春姊姊為什麼要問她這個？她不像是那種愛炫耀的人。

　　「生為人，這不是一張好臉皮，像我這種人不管到哪兒都被叫做禍水。」她的人生際遇驚濤駭浪，要不是運氣好遇上她的夫君，下場絕對是難以想像的悲慘。

　　「不要這麼說，臉是天生父母給的，難道妳能說不要嗎？」

　　「像妳這麼明理的人真的不多，其實，我不是來找妳吐苦水的，這幾年我過得很幸福，以前的事情不再耿耿於懷。」

　　「百里大爺對妳好我們都看在眼底，有這樣的丈夫，身為女人的我們又有什麼好奢求的？」陶步荷眼底浮現淺淺的豔羨。

　　女人的要求真的不多，就一雙強健溫暖的臂膀，可是說到底又有多少女人能得到，當男人不要妳的時候，再多的眼淚也挽不回。

　　布小春溫柔的拍拍她的手背，歉意很深。

　　「是我害了紫陽的。」

　　陶步荷凜然。

　　布小春苦笑，即便許多年過去，那種苦澀還會在心底盤旋，這輩子大概都很難消除了。「因為我，我爹死於非命，因為我，紫陽有很長一段時間下落不明，等我再度見到他時，他已經成為讓黑白兩道，江湖上人人害怕的魔教教主，妳能想像一個那麼小的孩子落到魔教的遭遇嗎？」

　　驚人的美貌是把雙面刀，可以殺人，也可以把自己弄得體無完膚，而她的貌美只是一再替家人帶來災禍。

　　陶步荷不知道該點頭還是搖頭，不過濕濡的長睫和微紅的眼眶洩漏了一切。

　　「他吃了很多苦，能咬牙撐到現在是很不容易的，他在乎妳，所以，妳就別跟他生氣了。」

　　「我……哪有。」

　　「既然沒有就趕快言歸於好，妳也知道他那目中無人的爛個性，他一晚沒得睡，整艘船的人我看也難保不受波及了。」果然是阿姊，雖然不常見面聯絡，對弟弟的脾氣卻是知道得很詳細。

　　「妳不怕他再跟那些人回魔教去嗎？」陶步荷問道。

　　「妳對紫陽沒有信心嗎？」

　　「我要是對他沒信心幹麼跟著他走？」只要說到布紫陽，滿心的惻然跟溫柔就排山倒海的衝擊在心頭上，管他脾氣再爛，個性再差，她終究是愛上了。

　　對於一個自己愛上的男人她有什麼話好說？

　　只能全心全意的信任他，把自己交給他。

　　「這就是了，妳要不要去跟他聊聊？可憐的他，可是在外面吹了一晚的夜風呢。」布小春肩上的重擔放了下來。老弟，阿姊幸不辱使命啊！

　　陶步荷點頭。

　　要愛上一個人不容易，要全心全意的信任更不簡單，很多話說起來理所當然，可事到臨頭她也沒做到。

　　「謝謝姊。」她起身，忽然好想趕快見到布紫陽。

　　布小春笑嘻嘻的也站起來。「我也要回去安撫我家那個愛吃醋的老頭了。」

　　兩人在甬道上分手，陶步荷看見等在附近的百里雪朔現身把她接走了。

　　她轉身，緩緩的沿著並不太寬闊的梯子而下。

　　還沒踏上最後一層階梯，她就看見布紫陽修長的背影。

　　暗夜裏的他看起來那麼孤單，蒼茫的水在他腳下翻湧著。

　　她輕盈的靠近，雙手由後面抱住他的腰，臉也一道偎了過去。

　　「對不起。」她說。

　　「沒聽到。」

　　「什麼？」這個人！

　　「聲音太小，我聽不到。」聲音裏明明就有掩不住的笑意還扮豬吃老虎。

　　「我說……對不起！」不跟他計較，她的心溫柔得一塌糊塗，就讓他這一回好了。

　　「妳瘋了，這麼大聲！」他轉過來目露驚詫，摸著她冷涼的小手很習慣的把人摟進懷裏。

　　兩個人的體溫說什麼也比一個人強。

　　「真是的，要出來也不會搭件衣服。納福呢？主子還沒睡下，她卻跑得不見人影。」

　　他的頭一低，陶步荷踮起腳尖親了他的唇一下。

　　布紫陽的喉結吞咽，滿心歡喜，剛才吊了老半天的心，這會兒早拋到九霄雲外去了。

　　「還要！」

　　「呿。」陶步荷啐他，可神情無限嬌羞。

　　「不氣了？」

　　「誰在生氣，我只是一下子反應不過來。」任誰一下子看到那麼多青面獠牙的江湖人物都會不自在吧。

　　「我把他們都攆走了，以後不會再來找麻煩。」無心於江湖，無心於殺戮，他們要個傀儡也沒用。

　　「不管怎樣，你都要小心。」

　　那些人願意就這樣放棄嗎？沒有誰能掛保證，或許，這趟中原行並不是什麼好主意。

　　「知道，那我們可以睡覺去了嗎？」只要她不生他的氣，天大的事都可以丟一邊。

　　「想得美！」丟下話，人一溜煙從他的懷裏掙出來，跑了。

　　布紫陽毫不遲疑的追了過去。

　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

　　到一個港口沒有下去玩玩實在很說不過去，而且此處是京城的大門，等於是龍頭地帶，京城沒時間去，到龍頭逛逛也足以慰藉吧。

　　自稱識途老馬的布小春舉雙手贊成。

　　「識途老馬，哼，妳又知道什麼？井底之蛙還比較可能！」布紫陽又澆了她一盆冷水。

　　「我比你們早來十幾天，該摸熟的都熟了，這不叫老馬要叫什麼？」其實一到冬季，通州大街別說攤位，就連人影也少得可憐，可人爭一口氣，佛爭一炷香，讓自己的弟弟看衰就是不情願。

　　「哼！我就不信這麼冷的天氣，妳家那個牢頭捨得讓妳出門。」他一語戳破布小春的謊話。

　　「嗚……你欺負我。」

　　布紫陽大翻白眼，每次說輸人家就來這招，他下了通牒，「我最恨女人哭，想去就給我動作快點，逾時不候。」

　　他不想對這個女人心軟，抵死都不想，這次，是看在她建了小功的份上，算是兩相扯平，誰也不欠誰了。

　　布小春又想沖過來給弟弟一個擁抱，只可惜布紫陽警覺得快，他一看她要發動攻擊了，連退好幾步。「妳……給我差不多一點，抱來抱去成何體統，真替妳丟臉！」

　　「你是我弟弟我才要抱，你以為我是那麼隨便的女人嗎？」被罵丟臉的女人叉起腰來。

　　「妳到底去不去，不去我就不等了。」使出殺手鐧，看她還囉唆什麼！

　　「去去去，我馬上去準備。」為什麼她碰到的男人都這樣，老愛管東管西，一點自由也沒有。

　　布小春大歎歹命的準備銀子去。

　　人馬齊備，馬車在一個時辰後出發。

　　不過布小春越坐越覺得不對勁，通州大街過了怎麼沒有人來知會她們下車，而且馬匹還一直一直的往前走，壓根兒沒有要停的樣子。

　　「妹子，我們究竟要到哪兒去？」她忍不住問一臉鎮定如常的陶步荷。

　　「姊姊不知道我們要直接到終南山嗎？」

　　「我們不是要去逛街？」布小春不肯接受自己上當受騙的想法。

　　「好像不是呢，冬天路不好走，男人們決定要提早出發，看看能不能在隆冬之前趕到終南山下。」

　　難怪他那麼篤定，原來，她真的被布紫陽給誆了。

　　「姊姊，妳的臉看起來有點猙獰。」雖然說美人就算板起臉來也很好看，可是總覺得不對。

　　「沒有，我在想晚繕要把那個撒謊的小孩抓起來熬什麼湯才好。」她笑得可甜蜜了。

　　陶步荷噗哧一笑。「我覺得你們姊弟的感情越來越好，漸入佳境了呢。」

　　布小春搔臉，有些不好意思。「有嗎？」

　　「的確是。」

　　「其實我也有點意外，沒想到他會當我是長輩，我接到信時不知道有多高興，高興得哭了很久。」她一點都不怕別人說她有戀弟情結，是又怎樣？誰敢胡說就是嫉妒她。

　　「他那個人就是一張嘴壞，心腸其實比誰都軟。」想當初她也是恨死他了，人跟人的第一印象真的不能拿來做準則的。

　　「我真的很高興他找到幸福。」布小春還在揩淚。

　　她什麼時候變得這麼多愁善感啊，真的是年紀大了。

　　「謝謝姊姊……我一定會用心照顧他的，妳放心好了。」陶步荷害羞了。

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　　馬車一路奔馳，大家有話就說，無話下棋、銅爐添暖，晚上在客棧酒樓打尖，車過周至縣城後繼續南下，終南山蒼黛的遠影逐漸清晰，陶步荷的家在望了。

　　洋洋秦嶺，巍巍終南。

　　終南山位在秦嶺的中段，千峰碧屏，深谷優雅令人心曠神怡。

　　山上出產玉石，金銀銅鐵，地上作物像粳稻梨麻竹筒等皆有，就算貧窮的人也能自給自足，沒有饑寒的憂慮。

　　京畿居民需要用的薪炭、木材、石材、藥材也大多取自這裏。

　　不論別的，就說陶向淵選在這終南山下當隱士，就算他有眼光。

　　馬車轆轆的進了大街，停在一家客棧前。

　　「我們今晚就住這裏吧。」打開車門的時候，布紫陽這麼說。

　　家都近在咫尺了，為什麼不能直接回去？

　　像是看穿陶步荷心裏的疑惑，布紫陽接著解釋──

　　「陶家產業被充公，一家三口坐牢的坐牢，流放的流放，這種事早就家喻戶曉了，我們要是直接上門，只會打草驚蛇，對拯救妳大哥沒有幫助，晚上我們先住下，大家合計合計再說。」

　　布紫陽說的通情達理，陶步荷只能點頭。

　　人家說近鄉情怯，她也是。

　　連續幾天馬不停蹄的趕路，別說馬睏人乏，接下來要面對的是毫無頭緒的營救計畫，這不是辦家家酒，小心是一定要的。

　　要了兩間上房，把吃食叫到房間，這一夜歇下無語。

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　　一道黑影穿過別致典雅的花園庭院，幾個起落後駐在四面垂花木格的銀紅紗窗前，傾耳聆聽，確定沒有任何聲響後摸進了裏頭。

　　接著，昏暗房裏燃起了一抹燭光。

　　「呃，誰？來人呐！」

　　這裏是水力衙門官老爺的住所，睡到一半被驚醒喊叫的人正是他。

　　「別出聲，看看你頭頂上是什麼？」

　　天籟般的聲音，好聽得叫人迷醉，即使命在旦夕，官老爺還是著迷了下。

　　睡得迷迷糊糊的人抬頭，一綹烏絲在他頭頂上方，頭皮覺得冷涼，順手一摸卻差點屁滾尿流。

　　那那……那是他的頭髮啊！

　　他冷汗直流。這黑衣人要取的若是他的人頭，那他大概早已不在了。

　　「你想做什麼？我可是地方父母官，殺官可是大罪！」

　　「哼，我要怕你還會來嗎？」黑衣人手上亮晃晃的劍故意誇耀的抵在官老爺脖子上，「你要亂動，到時候脖子掉了可別說是我砍的。」涼涼涼，根本是風涼話了。

　　「你到底要什麼？！」眼見擺官譜壓迫不了對方，他是碰上什麼殺人不眨眼的江湖逃犯嗎？

　　「我查過你的底，不好不壞，對這地方沒有任何建樹，也沒太多惡跡的官爺，所以呢，本大爺在來之前曾經考慮過要不要殺了你。」

　　「當然不殺的好，我上有七十老母，下有……」

　　「住嘴，油腔滑調！」

　　「是，我住嘴。」不敢再打官腔，他老實的窩在床上。「好漢，你就把來意明說了吧，只要是小官能力範圍內的，當無不盡力完成！」

　　「貪生怕死的小輩！」

　　官老爺敢怒不敢言，又不能點頭稱是，一張嘴像含了顆苦膽在裏頭，真是委屈極了。

　　「我要你明天晌午前放了陶向淵。」

　　「陶向淵……這陶向淵是誰？」他做思索狀，哪知道頸子馬上吃痛。

　　喔喔，見紅流血了啦。

　　「我想起來他是誰了，這刁民欺人太甚，要關十年的苦窯。」他想到還有氣。

　　「他再刁也比不上你假借名義霸佔他人產業，逐人家人吧？」隨便這兩條罪狀就夠他吃不完兜著走了。

　　「亂講，我哪有……慢著，你怎麼知道？」有把年紀的官老爺睜大眼皮垂鬆的眼睛，他虧心事做得不少，沒想到真的半路碰到鬼了。

　　「人，放是不放？」黑衣人不想跟他廢話連篇。

　　「我放了那混蛋，他又要回來跟我沒完沒了，我不是自找倒楣？」會記得這陶向淵，實在是這種眼睛長在頭頂上的人看了就有氣。

　　是平民百姓就要有百姓的樣子，架子擺得比他還要高是什麼東西嘛！

　　「我保證他不會再回來找你麻煩，你不放我現在就找你麻煩。」

　　「壯士，你就別為難我了。」他兩手一攤，想擺爛。

　　「我這次削你幾根頭髮，不知道哪天會來要你腦袋。」真是不見棺材不掉淚的典型人物。「或者你要我在你臉上留下個烏龜記號，好讓大家都看見你曾經幹過的好事？」

　　這比用刀子砍了他更加惡毒了……

　　官老爺重重喘息，想抹臉卻發現人家刀子還在脖子上。

　　「我放，我放就是了……」這些巡邏的兵卒們到底巡到哪里去了？明早、明早他一定要嚴辦這些吃白米飯摸魚的飯桶們！

　　「那我就回去等大人的好消息了。」

　　「你太囂張了，就不怕我抓你嗎？」這消息要是傳了出去，他這位置還坐得住嗎？好苦惱喔。

　　「憑你米粒大的官也想抓我，有種你就抓抓看！」布紫陽訕笑。

　　「不敢、不敢，我只是發一下牢騷……」手上握有兇器的人比較大。

　　布紫陽在收刀的同時，指尖彈出一縷風絲，官老爺應聲倒下，這才翻身跳出窗外，隱遁而去。

　　這夠他好好睡到天亮了。

　　官老爺經此一嚇，第二天馬上書寫公文調了大批人馬進駐水力衙門保護他，至於效果如何……

　　翌日，他的官印赫然吊在城門上供人觀賞。

　　第三天，城門口吊的是哭得一把鼻涕一把眼淚，詛咒官老爺頭頂生瘡、腳底流膿的老爺夫人，那殺豬的叫聲轟動了整個縣城的人，傳為笑談。

　　第四天，卯時不到，衙門的小門走出來個瘦骨嶙峋的男子，他一出來馬上被馬車接走，再也不見蹤影了。

　　官老爺哪敢再派人跟蹤，送走個瘟神保他一家安寧，烏紗帽又戴得穩，什麼都不求了。

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　　經過一番梳洗後的陶向淵坐在客棧的大堂上。

　　大堂沒有半個客人，很顯然，這間客棧被某人給包了下來。

　　這些日子牢獄的折磨讓他心如槁灰，形容憔悴像個完全失去志氣的小老頭，莫名被人帶到這裏來也不知道要做什麼，只能邊看客棧擺設，邊發呆了。

　　他沒能呆坐多久，首先是陶步荷沖了出來，尾隨她後面的俊男美女他卻一個也不認識。

　　「哥……」

　　陶向淵認了好一下才認出來眼前的女子是他妹妹。

　　「怎麼是妳？」他一點也沒有看見親人的喜悅，牢獄生活早掏空他的身子，視力模糊，他慢慢的瞧，這才發現陶步荷不只氣色甚好，還比以前漂亮許多，完全沒有吃到苦頭的樣子。

　　「哥，吃點豬腳面線壓壓驚吧。」放下手中還冒著香氣的碗，她不禁心酸。

　　陶向淵也不客氣，邊吃邊瞪著所有的人問：「他們都是誰？」

　　陶步荷很快做了介紹。

　　「提親？」他堆高眉毛。「不成。」

　　被潑了桶冷水，她心中難掩失望的囁嚅問：「為什麼？」

　　「我需要人照顧，妳還不能嫁人。」

　　陶步荷為之愕然。

　　大哥不答應居然是因為他需要人照顧……

　　自私的天性仍舊沒有絲毫改變，原來牛不管牽到哪都還是牛，並不會因為受到教訓變成通情達理或是識大體的牛。

　　「我來跟他說。」布紫陽站到她身邊，給了她鼓勵的笑。

　　不管多看幾遍他的笑容都叫人驚豔，陶步荷差點回不過神來。

　　「要不是地點不對，我真想把妳抱起來好好的吃個乾淨！」布紫陽眼神轉深，毫不介意眾人目光，在她小巧的下巴揩了點油。

　　古板的陶向淵眼睛幾乎噴出火來，他破口大駡。

　　陶步荷非常難堪。

　　布紫陽站出來擋住陶向淵。

　　他本來就不是普通人，這一站嚇得陶向淵差點嗝屁。

　　「本大爺不揍你是看在小荷的份上，現在我給你兩條路選，一，答應我們的親事，萬事皆休，要是你願意，逍遙島上會有你住的地方；二，答應我們的婚事，給你一筆錢，你自己過日子去，你要知道我根本可以不理你的，讓你死在監獄不是更省事？」

　　「你用這種態度想娶我妹妹，你流氓還是土匪？」

　　「都錯了，我是殺人不眨眼的魔王。」布紫陽不介意多嚇嚇他，不過這也是事實。

　　「什麼？你殺人？」

　　「數不清了，要我一一算給你聽嗎？」

　　「不必……我若是答應把妹子嫁給你，你會給我銀子？」他心中很快做好利害分析的盤算。

　　「足夠讓你好好用上一輩子了。」

　　「成交！」想他陶向淵兩手空空，就算得到自由把妹妹留在身邊也沒用，她能值幾個錢，不如就趁她現在有人要的時後討個好價錢，給人了吧。

　　布紫陽冷冷看他一眼，拉住閉著眼睛，什麼話都說不出來的陶步荷快速走開了。

　　「別難過，妳有我。」他堅定的說。

　　陶步荷說不出一句話來，搖頭又點頭，直到他們離開終南山為止，她都不曾再去見陶向淵。

絕對官僚

尾聲

　　通州河岸。

　　「那就此別過。」百里雪朔作揖。

　　「後會有期了。」布紫陽拱手道別。

　　「她……不要緊吧？」百里雪朔望向河中的船。

　　「我會哄她，倒是你家那個？」上了馬車，抵死不肯出來見人。

　　「交給我，我相信一下就沒事了。」

　　這兩個男人在打啞謎嗎？

　　時間要拉回幾個時辰以前──

　　「為什麼我們不去逍遙島？我要住到紫陽拜完天地啦！」一聽說兩邊人馬要在通州河畔分手，還沒有玩過癮的布小春第一個不答應。

　　「婚期還有個把月的時間，到時候我一定會送妳去，我也會出席，還有，妳忘記家裏有三個蘿蔔頭正等著妳，不回去，小鬼們想爹娘的時候怎麼辦？」百里雪朔苦口婆心。這種妻子實在是……出了門就一心想跟別人走，家教、家教，他們家真的沒家教。

　　「紫陽是我唯一的弟弟，你好硬的心腸，居然要惡狠狠的把我們分開，我不要啦……」

　　她這性子不知道到底是哪個活該、自討苦吃的傢伙寵出來的，這會兒嘗到惡果了吧。

　　百里雪朔難得沉下了臉。

　　結果就是布小春乾脆把自己鎖在馬車上，準備跟老公冷戰。

　　兩個男人互道珍重，看著馬車絕塵而去，布紫陽也返身踏上船橋。

　　確定他回到船上，船橋收起，錨也在水手的吆喝中歸位，船身緩緩晃動，他們要離開通州了。

　　布紫陽在甲板上找到陶步荷。

　　「怎麼不在船艙待著，這邊風大。」兩人憑欄眺望逐漸遠去的風景。

　　陶步荷握住他的手，眼角嘴邊儘是溫柔。

　　「在想妳大哥嗎？」

　　她搖頭。

　　「好，不想他，以後只能想我。」

　　這男人！還是一樣德行。

　　「回逍遙島，妳要再做一次叫化子雞給我吃。」一對璧人迎風站在船頭，完全無視颯颯的冷意。

　　「叫化子雞……你怎麼知道……慢著，你是？」陶步荷有些懂了。

　　她的叫化子雞只做過一次給外人吃，那次，還是為了要保命。

　　「做不做？」

　　「我沒有認出你來。」

　　「有什麼關係，我認得妳就好。」

　　姻緣就是這麼奇妙，誰跟誰要相遇，誰跟誰可以廝守一生都註定好好的，想逃也逃不掉。

　　陶步荷偎入她未來夫君的懷抱。

　　「一輩子，我做一輩子的菜給你吃。」



【全書完】