[凌塵] [江流石不轉][全書完]

陸戰男兒

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        出版日期：1998-2
混到一大把年紀，以為可以不必嫁了，
誰知道─她那過期得發霉的未婚夫竟上門提親？！
他沒去打聽清楚嗎？枉她留了這麼多劣跡給人探聽，
敢娶她這個全國賭場連鎖店大老闆？不要命了！
他不要命，可是她要！救命啊─
她連包袱都來不及款，一路逃命去也。
咦？何方孤魂野鬼擋道？快上前一探究竟。
什麼？這個要死不活的男人說他老婆跟人跑了？
可憐！她決定日行一善，將他改造成男人中的男人，
帶他去整形、練習吃喝嫖賭，做個快樂的一尾活龍。
不料傻小子搖身一變，成了精明的男子，
不但偷了她的心，還設計了一場豪賭，
害她將自己輸在賭桌上……

陸戰男兒

第一章


　　功蓋三分國，

　　名成八陣圖。

　　江流石不轉，

　　遺恨失吞吳。

　　　　　　　　　　　　　　　　(八陣圖——唐·杜甫)

　　揚州西面，坐落在城郊附近，一所簡樸、幽靜的私塾，安詳地隱蔽於長於長垂於地的茂楊柳之間。清風拂過楊柳沙沙作響，更將置身其中的私塾柔暈霧化，恍若世外桃源的一角。

　　私塾裡，傳出陣陣兒童吟誦的琅琅聲。童聲稚嫩清音調和諧，抑揚頓挫間，無一聲不是天籟，任誰經都會忍不住駐足良久。

　　這是個微熱的午後。一名身著黃衫的美貌少婦，拉著一名勁裝打扮的青衣女子，緩緩走向私塾；朝仙樂源頭趨近。

　　少婦聽著兒童的誦書聲，面帶微笑，露出讚賞之意，似乎有意多聽幾首；而那青衣女子卻僵著一張臉，臉色比她身上的衣服還要青、彷彿聽到了催命魔音。

　　「多可愛的聲音！我的翔兒也在其中呢！你聽到沒？」黃衣少婦面有得色。她的丈夫便是私塾裡的先生，授課時順便連兒子也一起教，難得五歲的小孩，已經能吟幾首詩了。

　　青衣女子皺起了眉頭。

　　「小鬼頭們的聲音全都一樣，就算我有十雙耳朵也分不出你兒子的聲音，聽起來個個都是你兒子！唉喲！四面楚歌！十面埋伏，悲哉啊——項羽你還不投降？」青衣女子胡言亂語，誇張的哀號。比手又劃腳。與其聽這些昏頭調？她還不如去看場好戲。

　　她討厭聽這出些文縐縐、詰屈的調子。身為長江以南，或者可以說是全國最多分號的賭館大老闆」她每天的工作是巡視名下賭坊，偶爾客串莊家，．搖骸盤、數銀子、秤銀子，閒暇時則看個兩場好戲、再不就窩在家裡思考籌劃，為她賭館事業的未來打算。

　　這樣的大忙人，幾時會有那閒情逸致去讀書學字？所以啦！她大字不識一個，這調調當然不合她胃口。

　　黃衣少婦聽著她這怪腔怪調，不禁掩唇而笑，「鐘清流不在這兒，你不必窮嚷嚷，要他投降；就算他在，大概也不會理你。」

　　話說鐘清流是青衣女子的死對頭。她；一向稱他為項羽，又自稱為劉邦，無非不是想佔點口頭上的便宜，鐘清流貶為手下的敗將，誰教他們之間的梁子結得不小。

　　腦子嗡嗡地不知嗡了多久，青衣女子揉揉額頭，「討厭的八陣圖！聽起來像唸經，超渡誰呀？」念得她頭都昏了，為什麼不唱項羽的輓歌呢？」

　　「八陣圖又沒惹你。」黃衣少婦笑道：「我還以為你只會聽音辯股。不錯嘛1你還曉得這首詩是八陣圖。」也只有此時，略懂文墨的她才偶爾能開開胸無點墨的青衣女子玩笑。因為除去這一劣勢，青衣女子在她眼裡．』幾乎是無所不能。

　　這聲恭維挺沒城意的。青衣女子甩甩手，「謝謝你『的安慰。

　　你慢慢欣賞吧！我受不了，先走一步，有事到場子找我。」說完便一溜煙逃離這幽靜的世外桃源。

　　對她來說；賭坊裡的咳喝聲；銀子銀子碰撞聲才是雅樂仙聲，而那班小鬼的誦詩聲不啻是鬼魅哀號，還是快回她老窩去養精蓄銳一番，將方纔染上的一身酸餒氣給洗一洗，免得腐蝕了她才老大的威風。

　　大凡事人們都是附庸風雅唯恐不及，有誰會像她一樣，將書香氣稱之為酸餒氣，沾染了還得洗一洗？

　　「力拔山兮氣蓋世！時不利兮……。」青衣女子一路逍遙地晃著，口中哼著一段「霸王別姬」，在一塊題著「白銀」的橫匾前停下。

　　嗯！她深吸一口氣，閉上眼睛，伸手又按勞取酬按額頭，鬆弛一下情緒。

　　這才是人間仙境啊！她露出滿足的微笑，聽著屋內傳來的各式各樣的聲調。

　　喔！六點，這種搖法，只有那搖碎了不知多少顆股子的王老六才會，也不知道這回是比大還是比小？賭單不賭雙？別賠了啊！她擔心地叨念，隨即耳朵一豎，雙眼發光——

　　好，這邊莊家通殺啊！聽銀子碰撞的聲音，這把起碼也有上百兩！幹得好！聽這方向，九成是「彩選戲」這邊，樓老四狠殺了一大票，真有出息！她滿心歡喜她正要拍手，眉頭又突然一擰——咦，該死的！哪個混帳吃了熊心豹子膽，膽敢在這兒耍老千？青衣女子耳聞某顆灌了鉛的骰子流動的聲音，右眉揚了起來。

　　一、二、三——她在心裡默念，七、八……十五、十六！

　　「碰——」好大一聲，跟著裡頭飛出一灘爛泥喔，不！是一具屍體……也不是，聽他哀叫的聲音，是個活著的人，「碰——」落地又是一聲響，哀叫更是慘烈。

　　她湊近一看那掙扎著要站起身的人，很好，有長進！

　　才數到十六，紀老三就逮到他，把他丟了出來，有他在，看誰以後還有這個膽子敢耍老千，她的嘴角微微揚起，一副志得意滿的神氣。

　　「喂，你是誰？鬼鬼崇崇地站在這兒，搖頭晃腦個什麼勁兒，不知道這兒是鼎鼎大名的「海闊賭坊」麼？去——

　　去去。」

　　一個粗魯無禮的聲音打斷她飄飄然的思緒，青衣女子回過神來，瞇起眼睛，瞪著晃到她面前的陌生臉孔，這是打那兒來的豬頭三？

　　玩玩他！「這位大哥，你是在那條道上發財的？」她露出溫柔甜美的笑容，笑容的背後，透露的是比血腥還令人戰慄的危險氣息，可惜對方不是熟識她之人。

　　那豬頭三先是見這位青衣女子站在賭坊前搖頭晃腦，不知發什麼癡，才出言轟她走，但見她一臉笑意，明艷俏麗至極，他當場迷昏了，咧著嘴，不可一世道：「我在江家賭坊當差，雖然是第二天當差，但是就快發財了，大美人，你可真是慧眼識英雄啊！你叫什麼名字？」

　　豬頭三的豬臉皮還真是厚啊！青衣女子嘖嘖稱奇。

　　不容她驚奇太久，門內傳來轟隆雷吼：「朱拓山！

　　第一天當差，就明目張膽的打混會會仗。小心我扣你工錢！

　　啊——老大！」

　　聲音霎時停住。那方才爆出雷吼的男人迅速走下台階，在青衣女子面前停下，一臉恭敬道「老大，來看場子嗎？兄弟們今天為場子賺了不少。手氣都挺順的哪！」

　　「老大？」『這——朱拓山張口結舌，指著青衣女子。

　　「你——你是——？」

　　朱拓山？這豬頭三還真叫叫豬頭三？青衣女子忍不住笑意，嘴角微揚。

　　「王八羔子！你在咱海派場子工作，竟然不認得咱們海派的老大？你嫌我命長，活得不耐煩了？男人的雷吼聲又起，順手賞朱拓山一記爆栗。聽他責備的語氣，好像朱拓山犯下十惡十赦的大過。

　　「江——江老大——您老——您——好——」朱拓山流著汗。他本以為大老闆「江老大」是個上了年紀的男人，一時改不了口，誰曉得是個年輕姑娘，還讓他當街調戲——真是見鬼了。

　　「嗯！我『老人家』很好，」青幫女子笑瞇了眼。她喜歡人家叫她老大，也不介競被當老人，德高望重嘛！

　　「衝你這聲老大，本來要罰你掃一個月的茅廁，這回折半，半個月就好。」她一臉和氣。

　　江老大嚇人嚇夠了，不置可否地揮揮手，走進賭坊大門，將他們丟在身後。

　　男人趕忙支使朱拓三，將那仍在地上哀號的詐賭客給綁起來，隨後跟進門去招呼他的頭頭，只剩猶自迷惘的朱拓山。

　　他剛遷居揚州不多久，打聽到海派賭坊工資優厚，江老大又領導有方，沒聽說是個女人，才會想盡辦法進了海派賭坊當差，而現在，得罪了她，是不是該重新合計合計，另謀發展……

　　好吧！看在月俸十兩的份上；這聲老大他是叫定只不過，老大的年紀，到底滿了二十沒有？

　　好個年輕貌美的——富婆！朱拓山不由得垂涎起她的美色和財富。可惜，想想全罷，碰是碰不得的，他還沒那個膽。人家是賭場大老闆哪！走的江湖路，吃的是江湖飯，又不是一般良家婦女，他哪敢惹。

　　好狠！掃半個月茅廁，嘖！

　　海派賭坊的分號大多散佈在長江以南各地，每年少說也有七、八家新分號開張，而近兩年來，觸角漸漸伸向江北，賭坊的生意更像滾了雪球，利上加利，讓江老大數銀子數得眉開眼笑。

　　海派賭坊的「隱居……位於揚州之東，四面是「黃金」、「白銀」、「銅板」、「鐵皮」四大賭坊，圍繞著江老大的家，。讓她想賭時隨手可得，不想賭時避人家中，也能圖個耳根清靜』，真個快活似神仙。

　　揮走了一個惱人的豬頭三，江老大走進了名為「白銀」的場子，身旁跟著那名有著雷吼般嗓門的男人。

　　她優閒地負手於身後，緩步繞著，笑意盈然地打量著場子內的狀況，—沉醉於事業成功的滿足當中。

　　既然名之為「白銀」，自然有它的特別意義——凡進了這場子的大門，賭客手中的籌碼必須是白銀。「白銀賭坊」不收金子，不收銀票，不收珠寶首飾、古玩奇珍，只收銀子；最低籌碼是一兩銀起，上限則是百兩銀，整數計算，不得超過或不足。

　　同理，「黃金賭坊」只賭黃金，自然來者非富即貴。

　　但這種人畢竟不多，是故「黃金賭坊」開門做生意的次數最少，多半是聚集了少數幾名富豪顯貴，約了時間，才上這兒來叩門，請賭坊當公證；並抽賭金一成做為佣金。「黃金賭坊」不當莊家的原因很簡單，叩黃金門的人，來頭通常不小，下的注又大，有了糾紛，。動用官府的勢力恐怕也難以擺平，江老大當然不想趟這混水。

　　至於「銅板賭坊」，自然只賭銅板，下限是一個銅上限是千個「銅板」是為了下階層和畏懼高額賭碼人們所設，來者不拒。

　　「鐵皮賭坊」則是破銅爛鐵皆可賭，以物睹物。端出的是什麼。因之，常有可能出現以石頭賭寶玉的，只要兩方肯賭，就能成一賭局。這個場子生意也多，賭局卻樁樁怪異，比方說有些賭客在別個場子散了家財，逼急了異想大開，拿著老婆來賭，妄想贏人棟房子，徹底翻本；。要不是江老大不許賣妻女的劣出現在她的場子裡，否則還真有可能成交。

　　此刻，江老大眼睛亮得發光。

　　「白銀賭坊」是她最愛巡視的場子。這兒既稱「白銀」，環顧場內，自然所有的賭客手上拿的都是白花花的銀子，她陶醉地四處張望；白光的閃爍爍，此起彼伏。

　　「呵——還是銀子最可愛，銀白的色澤又亮又美，白花花的銀子啊！亮晃晃的光芒啊！

　　「嗯？怎麼有除了銀子之外的閒雜物出現？」

　　眼尖的江老大一個哼聲，見著一個書生模樣的男人衣著寒酸，手裡拿著一張極可能是銀票的紙，紅著臉，站在三號賭桌前猶豫了許久，不敢下注。

　　江老大皺眉頭，對著身旁的男人道：「紀老三門口的告示難道教風吹掉了，還是教牛屎污黑了，不然怎有人不懂場子規矩？」她指那書生示意。

　　紀老三忙道：『沒有！老大！告示好好的貼在牆上，沒有掉也，清楚著哪！我剛才還看見，至於這小子，不知道打哪兒來的雛，教他兌了票就是。

　　果然！只見莊家撩任性子解釋『白銀賭坊」不收銀票的。你要下注、先去將銀票兌現。這是場子的規矩。」「我——我——」那落魄書生吞吞吐吐。

　　還杵在那兒做啥，去啊！我們可不等等人的。」莊家不耐道。

　　「我——我可不可以先借幾兩當本錢？」書生小聲道。

　　「你手上有銀票，還借什麼？更何況。咱場子是不能賒根子當賭本的。」

　　「我——我也不想輸啊！但是，輸到這步田地，不翻本又不甘心，我手頭上的現錢就只行剩下三個銅板。

　　……」書生囁蠕著。

　　「那就去「銅板」賭坊！「白銀」不是你來的地方。」

　　莊家沒有好氣的說。

　　「可是，我輸了好多，賭銅板幾時才能翻本？大爺？

　　你行行好。賒我銀子吧！就一兩好不好？」那書生哀求道。

　　又是一個夢想一夜致富的賭徒。江老大暗暗搖頭，「你手上那張票子是假的，拿好看的？不能賒就是不能賒，你當「白銀賭坊、』的規矩是屁啊？瞧你還是讀書人的模樣，外頭的告示看不懂？」莊家劈哩啪啦地責備了一番。

　　「那我——我去去就來；一定要等我！」那書生似乎是下了很大的決心」捏著票子急急地想要離開。

　　欲速則不達。那男人低著頭，一臉不願見人的模樣，只顧快快出門兌銀子，便莫名其妙地撞上江老大。

　　「唉喲！你走路不看路嗎？」江老大吃痛罵道。

　　「對不起！對不起！啊！姑娘——」當他抬頭見著與他相撞的是個女子，臉不禁紅了起來。奇怪，賭場裡怎會有女人？還是個挺貌美的女人，他賭了三天還沒見過半個女人下場呢！

　　「你是輸了多少？這麼急？——咦？」江老太低頭問。

　　「這是？」她隨意瞧了銀票一眼。不夢大驚失色。

　　「請還給我。」那書生急道。

　　「房地契，你要賣家產？江老大眉頭擰了起來。

　　「姑娘，這裡不是女人家來的地方，你手上拿的是我的祖產，請還給我，快回去吧！」

　　江老大右眼圓睜，隨即又瞇起眼，「人輸得山窮水盡，還打算賣祖產？」她的聲音有山雨欲來的血腥氣。

　　只可惜聲音聽起采依然嬌嬌柔柔。那書生縱然有些慚愧，但被個女人責問，面子上總有些掛不住。只見他面露不豫之色道：「這是我的事，婦道人家不該多管閒事。快回家去吧！這裡不是良家婦女來的地方。」

　　完了！一旁的紀老三為書生捏把冷汗。

　　怎麼今天盡碰見些豬頭男人呢！外頭才剛罵了一個豬頭三，裡頭又來下個豬頭書生，哼！

　　江老大皮笑肉不笑，「那麼這位公子爺，瞧您是個讀書的人，不知可有功名？」那個書生以為江老大對他動了心，心頭飄然，「剛中過鄉試，是個秀才。」畢竟美麗女子的傾心。是讓人熏然欲醉的。

　　「喔！」江老大一臉恍然大悟。「良家婦女不值得進賭坊，可是秀才賭到散盡家產，變賣祖產，十年寒窗寒到賭桌上，還真寒盡你祖宗十八代的面子！」說到未尾，聲音是又尖又苛的。

　　讀書人身居社會階級的最上層，人過功名更是人人尊敬，不論貧富皆享盡特權，自然不同一般販夫走卒，秀才不思上進，活該被罵了個狗血淋頭，賭客們為瞧熱鬧，紛紛停下手，齊齊跟著點頭。

　　「我——我——你說的是，可是——」那書生漲紅臉，想起除了祖產，已輸盡了所有家財，他又羞又愧，但還是不甘心。

　　賭上癮的人，要他放棄翻本的機會，可比登天還難，江老大開了這麼多年的賭場，見多了這種人。她雖然賺錢，但她的場子不詐賭，不賒賭本，不做誘人跳賭坑的勾當，所以她也從不同情這些自甘墮落的敗家子，但這人畢竟是個秀才，她一時動測隱之心，不忍心，想幫他。

　　「你等著。」

　　江老大朝身旁的莊家要了一錠銀子，又朝那書生「這是你的房地契「，這是五兩銀子，拿回去，別想再賭了，也不要典押或是變賣祖產，從現在起，我保證揚州城內沒有人接手你的祖產。至於銀子怎麼運用隨你，就是別想再續賭，揚州城內也沒有一家賭館會讓你進門，沒人敢跟你賭。一年之後，你可以帶著五兩銀子，回到這兒還利息多少隨你給。現在，滾出去吧：「「你——你究竟是誰？」那書生聽她的語氣，不免有心驚肉跳，她是什麼人，這樣霸道地斷了他的「賭路」她真有這樣的影響力？

　　「我是這兒的老闆。」江老大沒好氣道。

　　「對啊！」書生醒悟了。早就聽說海派賭坊的大老闆是個女人；怎麼早沒想到？他上這兒是因為海派的場子最公正，也最『少人滋事，但怎麼也沒想到會碰上傳聞中的女老闆，還被狠狠教訓了一頓，汗顏啊！

　　「好！我陳子明在明年的今天，——定登門拜訪，將五兩銀子連本帶利地奉上。謝謝你。」他躬身一揖，讀書人的骨氣被罵了出來。他暗暗誓言要中舉，要發達，要還她百倍的五兩，要功成名就讓她瞧瞧！然後……當頭棒喝之後，他看著貌美如花的江老大，有了一絲絲的綺念。

　　「我等著。」江老大好整以暇道。

　　陳子明心頭振奮不已，這算是一個約定吧！傳聞她是個老姑娘，還沒許人，可是今日一見，怎麼看也不會過了二十，她到底多大年紀？滿二十了沒有？：

　　陳子明離去時，滿腦子裝的是伊人一個。

　　一年！他只有一年的時間！陳子明激勵著自己。

　　江老大滿了二十沒有？』一早在五六年前就滿了！只是她生就一張清傲秀氣的臉龐，加之尚未出嫁，在江家經營的是自己喜愛的賭坊事業，整日隨心所欲，逍遙自在，自然比不得其他同齡已婚甚至為人母的少婦們。

　　身材既不見發福跡象，也沒有一絲無情歲月的痕跡。

　　老夫爺何其厚愛她，都二十五、六了，容顏像才十九。是她駐顏有術？才不！

　　她每天照鏡子的時間，不會比她搖一回骰中盤再掀來得久。

　　她一年花在衣服上的錢，抵不上她賭一回所下的注。

　　「她嗜酒，嗜食辛辣，管他氣燥上火，肝脾失調，她的膚質依舊細膩雪白，不上胭脂花粉，也強過盛妝的曲齡少女。她麗質天生，腦子裡只有骰子、銀子、場子——全是她的事業——這些，讓她精神抖擻。

　　或者要說吧，她的事業才是她的駐顏良方吧！

　　這樣一個美人，到了這把年紀，從沒有過丈夫，該如何活下去？

　　在江老大之前，沒有一個揚州女人可以說出答案，因為她們全趕在十八歲前就嫁出去了。嫁了，有丈夫可依賴，死了丈夫的寡婦也有兒子指望，沒兒子的可改嫁，就算守寡也有婆家娘家可靠——總之只要嫁過了，有個男人的姓氏冠在頭上，便是受人尊敬的夫人。

　　逾齡末嫁的，家人引以為恥，鄉里傳為笑談，人前人後的指指點點——這些可以預料到的後果，在江老大身上全沒見著，沒人敢說什麼」真正奇哉怪也！活到了二十五、六沒嫁，她看起來卻沒有一天不快活，天天瀟灑寫意，放浪形骸，臉上永遠帶著笑；淺淺的，乍著純稚，細看有點冷淡慵懶，偶爾又透著點精明世故，微微洩漏了她有些年紀。

　　再怎麼說，她就是過得好！好得天怒人怨！好將沒有道理！好得不能再好！好得沒人敢說聲不好！

　　豈有此理，江老大的死對頭「洞庭帝王」鐘清流曾說過。他等著瞧！他才不相信江老犬能免掉婚嫁一途！

　　總有一天會讓他等到，到時，他一定會狠狠鬧她洞房，教她「永生難忘」「回味無窮」，以報他們之間的深仇大恨。

　　至於他們有何仇怨，那就說來話長了。總之，鐘清流發了誓，一定要看到江老大走人婚姻牢籠，親眼見一個男人整治整治她，他才甘心。至於那人男人會不會因而倒楣一輩子，這就不關他鐘清流的事了。

　　江老大到底嫁不嫁得出去；每個人都有這個疑問，誰都懷疑，但誰都不敢當面問，私下咬耳朵也都小心翼翼。只見當事人憂閒的過日子，旁人好心勸個她兩句，她老大悶哼著對方閉嘴；私下嘲弄個她一句，不讓她知道還好，要是不幸知道了，就可以準備棺材了！久而久之，無人敢提。

　　「嗯！」再下個月就滿二十六了，真好！年紀越大，就越好，年紀越大，就離婚嫁之事更遠，妙啊！江老大隨即憂閒地翹起二郎腿，得意地笑了。

　　「先放到帳房桌上，我一會兒看。」江老大懶懶道。

　　剛剛睡醒，最愛的工作也先擺一邊再說。

　　她順手拿起挫刀磨指甲，這是她唯一喜歡的「美容」別心為她總算也懂得愛美，那是因為長指甲不好摸骰子的緣故。

　　樓老四也抹抹額角的汗，「那，老大，福州城南新開的房子草圖已經完成了，您要不要看？」等下到底的開口？

　　「放到我桌上」江老大依然專心地修著她的指甲，閒著也是閒著，她不慌不忙地打了個呵欠。

　　「老大，在「白銀」場子裡詐賭的痞子現在跪在偏門，您要問他話嗎？」王老六背上的汗已經濕透了衣衫。

　　他是老六，等一會的倒楣事，不會輪到他的頭上吧？

　　「放到我桌上。」江老大的聲音懶懶的，似乎是睡意朦朧，挫刀磨網磨，還是磨個不停。

　　「怎麼？你怎麼放到桌上？著來老大還沒睡醒的樣眾人心想。

　　樓老四靈機一動，—想到也許可以混水摸魚，忙道：「「老大，有個自稱是您未婚夫的男人，現在人站在外頭，說要見您一面。」他的聲音有點抖。

　　「放到我桌上。」江老大的聲音連調子都沒變，頭也沒抬。

　　還經一樣沒回過神？太好了！

　　樓老四順利闖關成功，鬆了口氣，眾人不禁大喜。

　　誰都知道江老大避諱談婚事，避諱到威脅要把上門提親或者說媒的人砍了的地步。那男人方才在江家大門外，信誓旦旦地自稱是江老大指腹為婚的未婚夫。只說有婚約信物為證，他們半信半疑，不敢放他進門。

　　轟他走，萬一是真的，不就得罪了老大功未來丈夫，要是沒轟他走，到時證實是他信口雌黃，老大發起火來。會殺了一屋子的人；這是很有可能的。

　　更何況，就算婚約不假，證實了此人真是老大的末婚夫，依照她的性子，定是不情不願的成婚後，先狠狠懲罰當初一干引他進門的人，再對付她的丈夫。

　　江老大很講理，偏偏談到婚事就不講理。

　　怎麼辦呢？幾人啄磨許久，決定去問問老大。

　　但，問題是：誰問？又沒人敢開口。

　　如今好不容易樓老四先開了口，老大似乎仍來回過神來，沒仔細聽樓老四的話，那麼何不趁此機會，打蛇隨棍上，想辦法混過去再說。

　　「可是，老大，人是不能放在桌上的，趕他走可好？」王老六進一步道。

　　「好啊！—趕他走。」江老大又打了個呵欠。夏日炎炎正好眠，她才剛睡醒呢！

　　「是！這就趕他走。」反正這是老大說的，先解決眼前難關為要，到時出了錯可不能怪他。樓老四示意其他人，一起轟人去。

　　「趕——」江老大突然停下挫刀，抬起頭，「等等！

　　趕誰走？」

　　「趕——」老大何時不清醒，偏偏挑在這人節骨眼？

　　樓老四結結巴巴照實道：「趕一個自稱是老大您的——

　　未婚夫的人。」

　　「你說什麼少？」她沒聽錯吧？江老大的眼球子要迸出來了，樓老四沒膽再說一遍，似眼神向其他人求援，紀老三和王老六小心翼翼地複述。

　　江老大豁然起身，「他在哪兒？」

　　「在外頭。」眾人齊道。

　　江老大吸口氣問道：「他——有沒有說姓什麼叫什麼。」挫刀握在手上，捏得緊緊的，指節泛白。

　　「他說姓石，還有婚約信物為證。」王老六道。

　　「什麼信物？」，江老大的聲音有點急促。

　　老大的態度有點奇怪，難道這未婚夫是真的？眾人一齊望向最沉默的馮老二。他是在場唯一讀過幾天書的人。

　　馮老二眾望所歸，緩緩吟道：「功蓋三分國，名成八陣圖。江流石不轉，遺恨失吞吳。」他說：「信物就是這—首「八陣圖——。

　　才念完，「咻」地一聲，江老大手中的挫刀飛射而出，擦過馮老二的髻角，直直嵌人牆壁中，跟著，所有同聲驚呼。

　　馮老二摸著發熱的髻角，不由得全身冒了冷汗。

　　「去他爹的！」說我不在！江老大發狂似的大叫，憤然轉身往內廳衝去；似乎不打算引他人內，也不打算出去見他。

　　眾人見了從未失控的老大，慌亂得發了顫，心想：

　　老大反應這麼激烈，這位，「未婚夫」應該不是冒牌的了，但老大一聽說他人在門外，倏地便沒了影子！似乎是挺討厭他的，要趕他走麼？

　　眾人面面相覷，也不知該不該去招呼他，准也沒敢決定。

　　至於門外的男人，就讓他去等好了？按理說。他都能等到老大快滿二十六才上門提親，還有什麼不能等的？

陸戰男兒

第二章


　　「死小子，你真笨啊！手腳這麼侵，我都爬到頂了，你還在原地磨蹭！」穿著男裝的小女，孩站在樹．梢上揮手，朝地上的小男孩耀武揚威。

　　「我姓石，不是死小子！」站在地上的個男孩幾自不服氣，氣鼓鼓瞪著樹上的小女孩，束手無策。

　　小女孩得意地拍手唱著：「死小於，烏龜孫，哪裡，笨又蠢，將來老婆跟人跑，追也追不到！哈哈！」

　　才十歲的她，已經懂得如何打擊男人的自尊，長大一定是個禍水。

　　「小江，你怎麼可以…」小男孩急得要哭出來，我要告訴爹爹，說你將來要跟人跑——」

　　「是你老婆跟人跑，關我何事？」小女孩睜著圓眼。

　　「爹爹剛剛才說，我們打從娘胎裡就指腹為婚，你再過八年就是我老婆了，我不准你跟人跑。」小男孩大叫。小孩子不懂情愛，只依稀知道，老婆跟人跑了是件極不名譽的事，說什麼也不可以讓這事發生。

　　．「什麼？你你你——」意氣風發放小女孩結了巴。

　　「怎麼可能？——我不要！我不要當你老婆！嗚——我要告訴爹爹！嗚——」她越想越不甘，索性大哭起來。

　　終於佔了些上風，小男孩有些得意，幸災樂禍道：

　　「來不及了！爹說我們以『八陣圖』當信物，有了婚約，這輩子我只能娶你一個，不能娶小老婆，你也只能嫁我，改不得的。」只是，對於自己被嫌棄，他也心有不甘。他哪一點不好？

　　「『八陣圖』是個什麼東西？」小女孩停下了淚，好奇道。小孩畢竟是小孩，聽見新鮮的，就輕易轉移了注意。

　　「我也不知道，爹說等我開始唸書就知道了」小男孩老實道。

　　小女孩得不到答案，越想越委屈。抹抹眼淚大喊：

　　「你打彈子不如我，打架也輸我，不會游泳，不會抓蛐蛐兒，現在連爬樹也不會，你好差勁，』我不要嫁你！」

　　小男孩被說得滿臉通紅，好脾氣的他，任她欺負了許久，終於也忍不住生了氣，「就算差勁，你還是要嫁！

　　江老伯跟我爹爹已經說定了，等我們滿十八歲；就要成親的，你不可以嫌棄我！」

　　「嗚哇——我不要——」

　　小女孩聞言，更是變本加厲的哀號，哭天搶地，如喪期妣，那萬分不情願的模樣，令小男孩更是鬱結，嫁給他真有這麼不好？他真有這麼差勁？

　　小女孩的眼淚沒讓他退縮，反倒激起小男孩心中的一口氣。不行！他發誓一定要娶到她！一定要她心甘情願地嫁他！不可以讓她看不起！

　　在小女孩心中，只知道若要嫁給什麼都不會的小男是件很沒面子又很無聊的事情，她的將來一定會像下地獄，喔！誰采救救她？她爹是始作俑者。

　　不可能幫她的，那麼——

　　求人不如求己！小女孩心念一轉，做了重大的決定她雖然不算是個乖孩子；但還不夠壞；從現在起，當壞小孩！長大要當壞女人！聽說不守婦道的壞女人，沒人要娶，她決定不守婦道！

　　不知天高地道的兩個孩子，不知婚姻的真實意義，她不會猜到當時「未來伴侶」的心思。小小的年小男孩為爭一口氣，小女孩分了逃避；從十歲起，各自為了同一紙婚約而奮鬥：一個只求達成，一個以粉碎目的，所持的理由，不過是兒時幼稚的決定，讓好好的一樁姻緣，有了個極差的開始和崎嶇的未來。

　　甚至有可能無疾而終。

　　滿十八歲那年，小男孩沒出現，如今，遲了二十五年了，他竟找上門來？什麼意思！

　　萬籟懼靜，萬物沉息。

　　流水穿過小橋，音韻沉然天籟，聲聲催人眠。

　　風是萬物中最不安分的，它拍打著枝葉，還嫌不夠，索性吹在江老大臉上，吹得她睜開了眼睛。

　　她又瞧了瞧四周——好個清靜涼夏，本該是一覺到天明，可恨啊！她只能怨自己沒那好命，連一點準備也沒有就此流浪江湖，有家歸不得。

　　都是那該死的石小子，最好別讓她遇上，否則——哼——哼！江老大陰狠地揣測著各種害人的手段，都是他！從沒人知道的婚約和幾乎忘了兒時的情景。

　　這回全部因那小子莫名其妙地冒出來而浮上台面。

　　不只如此，竟還趁她日有所思，夜有所夢，不要臉地混進她夢裡來，擾她安眠，越想越可惡！

　　況且，這麼多年了，他該出現時沒出現，是他先毀婚在先，為何偏又挑上她即將二十六歲，正拍手慶賀，以為已成功的擺脫婚姻噩夢的此刻，才找上門來？

　　他又是怎麼找到她的？

　　江老大拍拍身上的草屑和泥土，站起身來。

　　她一聽說石小子冒了出來，便頭也不回的拔腿就跑，包袱也沒收拾，連趕了一日一夜的路，沒得好吃好睡，就怕後有追兵，怕那石小子不放過她，隨後追上來。總算可以停下來喘口氣，想想憑她不只兩把子的功夫和腳程，那身子薄弱的石小子大概也追她不著，就狠下心來打個盹，可憐她天還沒有亮就已清醒覺也沒睡多久遠，真命苦！

　　其實她可以厚著臉皮，死皮賴臉地將婚約推拖掉，反正她爹已經不在人世了，死無對證，偏偏她混江湖的很久了，最講「信」字，石小子提出（或說出）信物，她就不能當面耍賴。

　　雖不能當面耍賴，但既然沒正面碰頭，她就乾脆卯起勁逃個徹底！說來說去她還是消極地背棄了婚約，不過打死她也不會承認就是.「或者她可以私心期望石小於會答應取消婚約，像她這樣一個年逾二十五，不怎麼溫柔婉約，不懂三從四德，混江湖、開賭場的女混混頭子，正常一點的男人應該沒一個會想娶她的。他大可毀婚，另娶個年輕貌美。

　　賢良淑德的女子，從此他走他的陽關道，她過她的獨木橋，老死不相往來，豈不快哉？

　　也不穩當。她知道自己老是老了點，長得還不賴，手上又有萬貫財富，萬一那石小於是個貪財好色之徒，她就別妄想他會答應！

　　匆匆忙問逃了出來，冷靜一下采之後，江老大考慮回頭找石小於商量，取消婚約的可能性，左思右想了一番，還是決定不回去的好。場子有馮老二他們打理，她大可放心，只盼那個石小於找不著她便快快走人，等風聲過後，她再潛回江家。

　　主意打定，她又伸了伸懶腰，反正睡不著了，就沿著長江而上，繼續趕她的路，離揚州越遠越好。她見著石小於的機會也越小，嫁人的危機也離她更遠。

　　「有道是，生命誠可貴，銀兩價更高。若為自由故。

　　兩者皆可拋——江老大哼著歌，打算橋而過。

　　沙沙的風；摩挲著枝葉亂革，當中夾雜著一聲輕歎，哀怨而寂寥——

　　一聲輕歎，江老大渾身寒毛豎了起采。半夜三更，荒郊野外的，不會是什麼不乾淨的東西吧？她寧願是野獸或盜匪，她還可以蠻幹一場。未必會輸，但這——他爺爺的！她才不信這玩意，緊張個什麼勁？

　　江老大暗罵自己，抿著唇；以免牙齒打戰，漏了她的底，她緩步朝聲音來源而去。

　　夜色末褪，東方尚未有一絲明亮，也不見明月；她僅能靠著一點星光，梭巡四處。

　　那是——？

　　就在那小橋中央，星光將一個抱著膝、垂頭而坐的影子，拉得老長。從那塌陷的肩膀來看，彷彿身負了無數的重量，隨時要癱倒卞來。是人？是鬼？

　　半夜三更，荒郊野外的，哪裡來的閒雜人(鬼)？

　　在這裡哀聲歎氣？

　　江老大輕手輕腳地靠了過去。

　　頹萎的身形，蒼涼蕭瑟。毫無生氣，勾起她高漲的好奇心。

　　「你為什麼要這麼對我？」當江老大才靠近他，那聲一出，嚇了她老大一跳。

　　連聲音也是毫無生氣，不過應該是人，好險！「我——我沒怎麼對你啊！我又不認識你，」她無辜地出聲。

　　「你是誰？」那人依然文風不動，只動口。、「我？我是江——我是過路的，」逃命期間可不能耍老大威風，不能到處嚷嚷她是老大。唉！真痛苦！

　　「不管你是誰；不要管我，走開。」那聲音憂鬱而無力，轟人走也沒氣勢。

　　江老大念頭一起，攀著小橋邊緣。一個彈跳，俐落在他身旁躍下，蹲在他左近。

　　「你發生什麼困難了？說來聽聽：也許我幫得上忙。」八百年給得一起的善心，都發了霉了。反正今天閒著也是閒著，就拿出來晾晾好了。

　　「我是注定孤獨一生了，別理我。」幽魂男人低著頭道。

　　孤獨一生？有這麼可憐？江老大至頭想想，是啊！

　　像她，逃難的這兩天。全是自己一個人過，沒有往日前呼後擁的威風，「孤獨」兩天的確悲慘，更何況是一生。

　　「你為什麼會孤獨一生？」

　　．「我孤家寡人，就要這樣過一輩於，怎不孤獨？」他歎了口氣。

　　「可憐，那就偶爾去吃喝膘賭，不要太過分就好。」

　　江老大萬分同情道。反正這傢伙不是她丈夫，教壞了他，對她也無妨，先激起他一點生氣再說。

　　那人聞言；楞了一會兒才又道：「可是，我——我實在沒臉活下去了，還是死了的好。你說，我跳河好，還是上吊好？則頸自殺又如何？吞砒霜死得快不快？」

　　幽魂般的聲音，幽魂般的男人，還是沒半點生氣。

　　江老太太叫：「你瘋啦！好死不如賴活著，什麼天大的事解決不了，要尋短見？」．「我快成親了。」他的聲音聽來倒像死期到了。

　　「那是好事叼！就快不是孤家寡人了，尋什麼死？」

　　江老大不解。

　　「你也認為是好事？」他的聲音終於也起了點生氣。

　　「廢話！是我在問你，還是你在問我？」江老大罵道。

　　那人又沉默了半晌，才道：「可是我未來老婆不要我，跟人跑了。」原來這才是要命的癥結所在，「什麼？！」怎麼這年頭的女人都跟她一樣——好壞喔！

　　江老大一時失了立場，不知該幫著罵不是閉嘴。她雖然沒跟人跑，但也是個不要丈夫的女人，幫著罵，好也罵著自己要她閉嘴，又好像有違她今天行善的本意——

　　「唉呀！」怎麼好人這麼難做？

　　江老大下意識建議：「那你另娶一個不就結了？這麼簡單的方法，他想不到？

　　「可是，我只喜歡她一個，」那男人想也不想就回了這句話。

　　挺癡心的，幸虧她不是他的未婚妻，不然她可是會內疚的，江老大有些感動，安慰道：「天涯何處無芳草嘛！你又何必這麼死心眼？人家都不在乎你了，你該打起精神，另覓佳偶才是。」

　　說是這麼說，其實她自己也好不到哪兒去，她愛上的可是一個有婦之夫，還愛了近八年，連個婚約都沒沾到邊。那男人是她的好友，也是她好友雲兒的丈夫她在道義與情感之間掙扎，這苦還無處訴，有誰來同情她？

　　沒有！？從來沒有？因為她不敢告訴任何人。眼前這男人還有她來同情人，那她呢？江老大的眼眶突然有點濕濕熱熱的。

　　「可是——我只想要她，沒有她我活不下去——」

　　男人聲音抽搐。

　　同病相憐，這事她管定了！「別這樣！打起精神來！

　　我告訴你；被拋棄的人要好好活著，活得讓所有的人刮目相看。」江老大以豐富的經驗，拍拍他的肩膀道：「活得意氣風發，快活自在，再讓對方瞧瞧，證明拋棄你是個損失。振作點！」

　　但是這招不適用於她的身上；因為雲兒的丈夫君上華，自始至終只當她是個朋友，根本沒拋棄過她，她快活給誰看？

　　所以，她的快活，只能為自己。

　　「謝謝你！你是好心的姑娘，一定能嫁個好丈夫。」

　　男人感激道。江老大是末嫁姑娘的打扮，因之他這麼祝．福。

　　「不必了！我早過了婚嫁之齡，要嫁早就嫁了，不會等到現在。快起來，回家去多相幾家姑娘，別在這兒唉聲歎氣的，活像棄婦似的。」江老大岔開話題。

　　豈料，那頹喪的頭突然抬了起來，「那你呢？你也要回家去，相許多家的男人，好找丈夫麼？」

　　他的雙眼比起點點燦星還要亮，漆黑處還更勝子夜；眉如高山聳人云端，端正的唇配上直挺的鼻，這是個面目瀟灑俊秀的男人啊！偏偏一張輪廓俊雅的面容頂著一頭亂草，添了幾許頹廢，像是極品中有了瑕疵。

　　江老大忍不住喟歎，有哪個女人捨得放棄這樣的男人，跟別人跑？那石小子有他的一半就好了。

　　她又轉了轉思緒。這年頭壞女人不少，但怎會連俊男人也滿街都是？半夜三更在荒郊野外，隨便一個沒人煙的地方，也有這樣出色的男人慘遭遺棄，這年頭還真是越來越怪了。美男子太過氾濫？

　　「姑娘？」見她忽不出聲，那漆黑的子儲備雙瞳，閃著疑問。」

　　「呃——你說我嗎？我這麼老了，沒人要我的。」江老大失神了一會，心虛地打著哈哈。

　　那男人聞言，竟激動地握住了她的的雙手，正對上她的臉，「誰說的？你這麼美，這麼善良，怎麼會沒有人要你？這樣，如果沒人要你，那——你嫁給我，我要你！」

　　，他的聲音堅定而不容質疑，面孔像是發著光芒，瞬間充滿了無限希望。

　　這傢伙有病啊？江老大張大了嘴，無法從驟轉而下的局面中清醒過來。

　　雖然她有點老，說她美還有話可說，但是善良——

　　見鬼了！賭場老大「煽涼」還差不多。安慰人安慰到反被求婚？年頭真是越來越怪了，什麼事都會發生！他該不會玩真的吧？

　　他的氣息輕輕拂在江老大臉。溫勢中帶著一點點誘惑，催促著她點頭。

　　呆楞了不曉得幾刻，江老大的臉孔終於也被看得發紅，被握著雙手傳來的燙，燒遍了她全身。她不自在地脫離了他的掌握，向後拉開距離，於笑道：「你別開玩笑好不好？我看你是飢不擇食，餓昏頭了，連我這種混——這種老女人都要？。回神回神！」

　　她伸手在他面前揮了揮。說是為了拉回他的清醒神智，其實也為了揮散他那忽來的灼熱視線，他——正經得嚇人。

　　為何她會如此輕賤自己？子夜的雙瞳這回更是陰暗，情緒複雜的面孔上，光彩突然黯淡了下來。

　　「連你也不要我。」他轉過頭去。瞥了瞥河水；「那我——還是死了乾淨。」說完，他作勢欲往那溪流跳下。

　　「喂喂喂！你瘋了．啊！等一等！」江老大拉住他的後領。

　　「不要拉我！讓我死！」他的聲音吸泣著。

　　「等一下！聽我說完，你再考慮要不要跳！」江老大叫道。

　　「你說。」他悶哼。

　　「這河水不過只到你膝蓋，淹不死的，跳長江還比較快。」她正經八百道。

　　男人楞了一下，點點頭小：「好」「等一下！」江老大拉住欲轉身而去的男人後領，「我隨便說說的好不好，你別當真。既然教我碰上了你，說什麼我也不會讓你死的。」

　　他的身影還真高大。江老大提著他後領的手，向上拉得發酸。魁梧身子轉了過來。「我說要死，就要死！

　　反正死的機會這麼多，你拉得了我，一時，拉不了我一世。」

　　他打算長期作戰，為了死？不行不行！江老大緊緊抓著他後領不放。「反正今天之內，在我見得著的範圍內，我就是不准你死！」她霸道地宣佈。

　　誰理她！

　　他一揮手，拍開她的手。掙脫她的掌握，舉步離去。

　　「等等！你要去哪裡，不准去死！」江老大衝上前大叫，擋住他的去路。

　　「去解手，」他面無表情。

　　她尷尬地地摸模鼻子讓路，看著他下了橋，走放林怎麼回事？去這麼久？江老大來回踱步，漸漸有些不耐。就算晚膳吃了十斤米，拉也該拉完了。她皺起眉頭，瞪著那叢將他隱沒的林子。

　　不對！這傢伙口口聲聲嚷著要死；不會真的趁她不注意時尋死吧？江老大意念一動，衝了過去，一進林內——

　　不得了！「喂！你幹什麼？」她衝著他那試著將脖子套進有腰帶的頭喊著。腰帶繞著樹枝，結了個死結，他正要——懸樑自盡？

　　「給我下來！」江老大怒吼一聲，在他剛套進脖子，剛吊上不多久，她一躍而上，緊抱著他那粗壯結實的腰，十手用力將腰帶扯離他的脖子。

　　這傢伙是吃了多少米糧，人長這麼高大？年紀輕輕的，要就這麼死了，他爹娘豈不白養他了？江老大抱著他，低聲詛咒著。

　　好不容易，終於救他的脖子遠離束縛，「碰——

　　一聲，兩人應聲落地，接著「唉喲」一聲，江老大那嬌小的身子，已淒淒慘慘地被那身子骨結實的男人壓了個死緊。

　　痛死他老娘我了！好硬好重的棺材板！江老大仰天大叫，奮力地扭動著，正打算扳開他千鈞重的身子，開口罵人，很不湊巧地，她突然發覺不太妙——

　　那男人緊密地覆在她身上，頰與頰相貼，肌膚因相觸面溫溫熱熱地，胸與胸相連，兩人心跳像一同起舞般，紊亂而急促的太不像話；還有，兩雙腿竟還交纏著——這樣的親密姿態，不但扳動不了他半毫；還讓他吃盡了豆腐。

　　難能可貴，江老大又臉紅，今天的第二回。

　　「喂！你給我起來！」她慌張地吼完；一發狠，動手重擊了他肩膀，逼他吃痛而起身，有了空隙，她又毫不留情地，一掌拍向他的胸膛，教他徹底地離開她的身體，向後跌坐在地。

　　男人悶哼一聲，知道碰上了練家子，什麼抱怨也沒有，手撫著胸道：「既然你會武功，一掌打死我算死再不，剛才就別救我，何必管我死話？」

　　江老大狼狽地起身，拍拍身上泥土，氣憤地放話「我說過了，今天你別想死，你竟敢趁我不注意跑去上吊？好！那我就教你這輩子除了無疾而終、壽終正寢，不能有別個死法。」

　　她說了什麼？—男人豁然起身，一小心冀翼問道：「你的意思是，你要嫁給我，寸步不離的待在我身邊，守著我？」無望的人生，無趣的生命，全因她的一句話而絢爛。

　　「別想！」江老大一口氣斷絕了他的希望；「這段期間內，我會先打消了你輕生的念頭，然後再幫你娶個老婆緊跟著你，教你沒機會死。」這個方法不錯。

　　「好霸道的女人！她以為她可以為所欲為地操控別人的生活？男人沉思不語。

　　「咦，你的褲子怎麼回事？」江老大皺眉他腰部一眼，看著他失落了腰帶的鬆垮褲子，緩慢地——移動著，然後——滑了下來。

　　「啊——」一聲尖叫，直衝個雲霄，驚動了林裡好眠中的蟲鳥走獸。

　　還好上衣擺寬鬆地散在外頭，蓋住了重要部位，只露出他毛絨絨的一雙腿。

　　男人有些靦腆，也覺得有些好笑。她看起來天不怕地不怕；原來還是有弱點的——怕看光屁股的男人，呵呵……

　　江老大又吼又罵，掩飾著剛才的失態。尖叫在眼裡是弱者的行為，她這輩子只懂得吼叫咆哮，幾時也像個瘋女人一樣尖叫過？可惡！這個男人竟讓她尖叫出聲，失了威風！不可原諒。

　　男人默默地扯下樹枝上的腰帶，回過身去，重新穿好褲子。他沒說一句話；但嘴角抹不去的那絲笑意，有種詭計得逞的狡獪。

　　但求得佳人相伴，哪管他醜態畢露。

　　只可惜，指天罵地的江老大什麼也沒察覺。

　　「車小子，你抬頭挺胸著點，要看起來有點氣魄，這樣姑娘們才會喜歡你，知道嗎？」

　　他說姓車，她就叫他車小子，要他稱她江大姐(逃難期間不能叫老大，她就勉為其難當個大姐)，也不管他肯不肯，全讓她一個人霸道的決定。而被喚作車小子的車步石，從天一亮起，就這樣被她揪上了街去，說是要執行她的一連串改造計劃，沒有商量的餘地。

　　吃過了飯，車步石被抓去換裝，弄了個清爽俊秀的新模樣——頭梳單鬢，身著滾了黃邊的白色絲質長衫，手上還無可奈何地接著江老大硬塞給他的緞面扇，以符合她口中翩翩公子的模樣。

　　如果再從容點就更像了。江老大笑點頭，滿意地看著自己的傑作。

　　「接著我們要去哪裡？」車步行悶悶問道。

　　「要想將你改造成女人心中的理想男人，讓你找個好老婆，除了外表呢；當然還有最重要的一項。你說過只喜歡你未婚妻？那你是不是從來沒正眼看過其他女人？」

　　「你怎麼知道？」他的聲音很小，心中卻警鈴大響。

　　江老大賊賊地笑道：「這就對了。你沒見識過多少的女人，所以才會拿你未婚妻當寶，見了我又昏頭轉向的說要娶我，可見你不太正常。不過沒關係，我有辦法讓你恢復止常。」

　　對眼前的女人有好感，想娶她，叫做不太正常？只忠於一個女人，不把別個女人放在眼裡——也不，正常？

　　連步石突然覺得自己的前途黯淡無光。

　　「你要怎麼做？」他消極地磋唉。

　　江老大漢說話，隨意找了個路人，輕聲低語地不知在談些什麼，那人帶著怪異眼光，本來不太想理睬，直到江老大塞給他一錠銀子，他才有些不情願他說了些話。

　　車步石靜靜站在一旁，不多久，江老大談完了並卻沒有明顯的動作，也不知等些什麼，似乎是刻意地混到了黃昏，才又拉著他不知要上哪兒去，問她她也不說，直到他們站在一家名為「花滿樓」的酒樓前一—「這裡是哪裡？你不會要我——」車步石沒什麼力氣的聲音，突然有力地激動了起來。原來她剛才是在向路人打聽這種地方，難怪那人一臉怪異。

　　「沒錯！花滿樓，方圓百里之內，最有名的妓院，進去吧！」江老大扯著他。

　　「我不要——」他的抗拒在她霸道的態度下，顯得無力又可憐。

　　江老大不理會他，扯著他，在門口被擋了下來。

　　老鴇敷衍道：「兩位公子和姑娘，這兒是只容男人來的，你們著想風流快活，就回自己家去，再不去客棧，這兒不適合依們，對不起。」

　　江老大伸手入懷，摸了張百兩銀票塞給老鴇。她曖昧地以眼神示意，「這位大娘，我這老弟呢，今年都二十五了，還沒開過葷，連女人都沒碰過，他就快成親了，不知怎麼辦才好，你找個高明一點的姑娘教教他，事成之後；我重重有賞。」

　　老鴇見有錢拿，笑開了一雙狹長的丹風眼。雖然江老大看來明明比車步石年幼，卻自稱是姐姐，她聰明地忽略掉。

　　「沒問題；令弟一表人才，身子也挺壯的，我找個最漂亮的姑娘；保證—次就會，讓令弟的洞房花燭夜，過到日上三竿；不知東方之既日。」她—臉淫笑，對著車步石流口水。可惜她年紀大了，不然她會親自下海吃這只童子雞。

　　老鴇將他們迎人花廳。

　　「不會吧？你帶我到這兒來，是要我——嫖妓？」車步石驚恐道。

　　「怕什麼，等會兒保證你連未婚妻叫什麼都給忘了，出了門又是一條好漢。」男人啊！江老大見可多了，她手下那班賭徒們，大都是這副德行。

　　老鴇點了幾名姑娘，自成—列任車步石挑選，可惜他看也不看，只怔怔地望著江老大而不說話。江老大當他害羞不好意思，親自為他點了個名叫翠翹的美貌姑娘。

　　「你真要我跟她上床？「車步石面無表情，問話突然直接起采。

　　江老大不疑有他，點點頭，笑嘻嘻的拍拍他，「去吧！以後你就不會只為了你未婚妻而傷神，一會開開心心地去相別家姑娘，—早點娶個新婦，也省得整天自尋短見。」

　　車步石氣悶在心裡，他撂下話兒：「好！我這就去風流快活，來日，你不要後悔。」他喜歡這個女人，所以向她求婚，而這個女人卻絲毫不把他放在心上，才會帶他來嫖妓而面不改色。車步石越想越氣，當著江老大和眾人的面，攜了那根本不知叫啥名字的女人的手，上了樓。

　　就如了她的願吧！反正她不在乎，他要了誰都是一樣無意義的。

　　風求凰，癡心反成驢肝肺，不如斂翅舔傷去，就算烏鴉水烏相伴也罷，總勝過面對無情女。

　　江老大為他臨去時的憤怒眼神所震。她是好意，何以他一點都不領情，還砸過她一身的怨氣？眼望著他們的身影消失在樓梯的盡頭，江老大心中突有一絲怪異的聳動，不安且——不快。

　　那對攜了手的俊男美女，突然變得很刺眼。

　　老鎢望著坐立不安的江老大，精明地猜想著，他們．八成是鬧彆扭的小情人，女人帶著男人來嫖妓，一點也不吃醋，男人氣極了照辦，女人又後悔了，不過，她可不能讓到手的銀子飛了。

　　老鴇賣力地招呼著江老大，可惜店裡的龜奴保鏢沒一個比得上車步石俊帥，她只好整桌美食酒絆住她，讓她沒空去後悔，免得她上樓打擾他們。

　　江老大悶悶地灌著酒，突然有種戴了綠帽的感覺。

　　女人戴綠帽？哼，無卿！

　　那車小子玩他的，她惦記個屁！

　　惦記——惦記著展翅飛去的鳳，另覓伴侶，留她伶丁孤影，失落無限——

　　失落？她可不會承認的。

陸戰男兒

第三章


　　花滿樓，花香飄滿樓，男人倚紅假翠，女人柔情似水，此刻誰人不醉？

　　樓上有車步石，樓下有江老大。

　　一雙鳳與凰，振著卓然出眾的彩翼，各自分飛。候在一旁的眾禽鳥，無一不傾慕，無一不覬覦，只眼鳳與凰的身畔，那空出來的位子，將自由個幾填上．目送了車步石上樓，眾女暗自歎息，而花廳上，眾男人的目光沒離開過江老大半刻。

　　身著青衣勁裝，黑巾包鬢，埋頭喝酒的江老大，是花廳中的異數。她乾淨俐落的衣著和她那明朗的美貌，自成一格的清艷，令她成了萬花叢最引人注目的女人，將花廳上一干華服濃妝的眾鶯鶯燕燕給比了下去，只要是男人，誰不想知道她的芳名，她的來歷？

　　她渾然不覺。

　　她狠辣的灌酒，讓一旁想親近的男人們，皺了眉，卻了步。

　　她用袖口抹嘴的粗野樣，可惜沒能匹配得上外貌的斯文秀氣，似乎是個江湖女。

　　她獨據一桌，身旁沒有男人，只有陪笑的老鴇，又是一大疑點。

　　眾男人誰都垂涎，卻礙於她濃重的江湖氣息，一臉肅殺的神氣，沒人敢上前，只好摟著懷中的女人，遙望著那碰不得的人兒；身在曹營心在漢。

　　左右攬著兩名女人，享盡溫柔艷福，全鶴聲本該是心滿章足了，但，自片刻前見了江老大，他不由得兩眼一直，滿懷的軟玉溫香，罷時成了石子糞土．再也沒有了吸引力。

　　是她！那個七年多前讓他金鶴聲吃鱉到家，吞掉他揚州和長江以南賭館地盤的女人—江老大！

　　她還是一樣美，一樣的辣呀！只是似乎有些——醉了？出現在這脂粉陣裡，不知是何緣故？賭國之後要兼營妓院麼，他摩攣著下巴，不理會懷中的美人們嬌嗔地埋怨他的冷落，細細想著。

　　金鶴聲招來老鴇，指明要她，老鴇歉笑著搖了搖頭，何必得罪江大女財神，忙解釋她不是花滿樓的姑娘，名花無人能采。

　　金鶴聲掏了張千兩銀票，在她眼前晃了晃。

　　千兩哪！更有錢的財神哪！老鴇雙眼發光，什麼也顧不得了，忙安排個上等房，請他立刻帶人上樓，管這男人是菲頭還是賊人，只要他擺得平江老大，她就睜一隻眼，閉一隻眼，隨便他去。

　　金鶴聲得到默許，甩開兩名女人，大刺刺在江老大身旁坐下，放肆地摸了摸她滑嫩的頰。

　　「你他爺爺的不要命了？」她爆出吼聲，重拍桌面，粗話罵出了口。

　　桌子震動，杯盤也齊齊跳了一下，連帶驚悸了人心。

　　金鶴聲不覺得奇怪，老鴇和眾人倒是嚇壞了。廳上一干望著她而心猿意馬的眼光，有一半以上即刻收回，重新落到身畔柔順媚人的女伴身上。還是溫婉的女人好，那種潑辣雌虎，還是少招惹為妙。

　　想是這麼想，眾尋芳客不一會兒，依然不由自主地又朝她望去，誰教美人奪目，戲又精彩。

　　金鶴聲笑意中帶著陰狠。這雌虎還是一樣難馴，他想得手，恐怕還要費一番功夫。也罷，若能征服她，連帶她手上長江以南所有的勢力也將歸他所有，這些利益遠超過一切，他沒理由試也不試，便將送上門來的好東西推拒以於外。

　　他極不溫柔地抬起江老大的下額，跟著擋住她那意料之中揮來的粉拳。

　　醉是醉了，還是有幾分力道，真是天助人也，要不是她醉了，他還討不到便宜呢！金鶴聲欣賞了不久，便毫不留情地與她動起手來。

　　基於昔日的經驗，金鶴聲不敢輕敵，便盡全力將她撂到，讓她順勢癱軟在他的杯中，抱了個滿懷。

　　隨著江老大的落敗；眾人的心情跟著迭宕起伏。就要便宜了這個男人了！眾尋芳客扼腕歎息．為什麼不是自己？

　　金鶴聲意氣風發地哈哈大笑，低頭瞧著江老大昏迷中的容額。瞧著瞧著，又忽一動念，伸手扯開她那包鬢的黑巾和束髮的繫帶，任她一頭烏亮青絲滑散了下來，平添了兒許嫵媚，—干的看熱鬧的尋芳客也跟著掠呼『出聲。

　　真是人間絕色啊！沉睡中的雌老虎斂去爪子，褪去凶狠，野性猶在，柔媚又起，換樣是既狂野又優美，眾尋芳客又羨又妒，眼睜睜看著金鶴聲抱著美人上了繡樓。

　　老鴇在一旁敲著邊鼓，直誇郎才女貌。天曉得，金鶴聲年近四十，一看就是個下流壞胚，哪及得上車步一分一毫。

　　只不過，老鴇圖的是錢財，眾人看的是熱鬧。所以無人出面阻止。

　　青樓，充斥的是酒色財氣，浮誇與虛偽推砌成山，義理如革芥般不堪，想見人行俠仗義，那裡不如放把火燒了花滿樓較快。

　　鳳兮！鳳兮！何處去？美人有難啊！

　　翠翹自從進了這間繡房後，白使了不知多少手段，終於宣告放棄。

　　「公子爺，您不要翠翹陪伴，那又何必花銀子上這兒？」她的聲音充滿了挫敗，再也沒有初見車步石時的溫軟柔媚，沒用！他只曉得喝著悶酒，理也不理會她，連個問候或笑容也沒有，教她初被點中時的雀躍之心，歸於平淡。

　　這樣俊美的男人不是天天可以見著的，更別提成為她的入幕之賓，翠翹當然懂得好好把握，只是，她的好運似乎只能看不能碰。

　　「賠我喝完這壺酒。」車步石談淡道。

　　翠翹不是傻瓜，她好歹也是花滿樓數一數二的名花，見識過的男人也不少；車步石競無視於她的存在，若不是對女人沒興趣，便是心有所屬，而車步石重視江老大的程度，讓她不得不懷疑。

　　「你不想碰我，是因為你的——大姐？」她的聲音平和，沒有了妖媚，只有好奇，令車步石彆扭之意稍退他忽然興味昂揚，好奇地問：「她看起來很像我大姐？」

　　翠翹見他終於肯同她說話；且是討論著另一個女人，她也不介意了，總比悶聲對坐著，「她看起來比你年幼，不大像你大姐。她是你鬧彆扭的媳婦？」．說到江老大；車步石不禁面有笑意，「她與我同年，是我未過門的媳婦。」他已認定了，這輩子就不會改變；

　　嘎？天下有哪個女人可以大方到期未婚夫來嫖妓，就連花滿樓的姐妹們偶爾也會為客人爭風吃醋，更何況是有了婚約的正牌未婚妻？翠翹不知實情，所以全信了車步石。

　　「您的媳婦還真大方啊！」她於笑著掩飾詫異。

　　「連你也認為她大方？」容步石波動不大的表情開始有了怒意。

　　「不是大方，就是——腦子過於呃——」翠翹中途改口「過於敦厚，但也沒有女人能容許丈夫當當面偷腥的，更何況還——親手促成。」她很小心地修飾措辭。

　　「有。還有一個理由：她根本不想嫁給我—！」車步石臉泛寒意。她一人留在廳上，八成在吃香喝辣，根本不會對他有一些些的在意吧？

　　翠翹大驚，「似公子這般人才品貌，她為何不肯嫁？」男人上這兒不偷腥，可以算是聖人了，何以別人眼中的美玉，那女人卻毫不希罕。

　　「我也想知道．你能告訴我嗎？」車步石盯著她，傻氣地想求個答案。

　　翠翹無可奈何地搖了搖頭，她絕對數不出任何一個拒絕嫁給此人的理由，除非江老大的腦子有問題。

　　就在他仍問答之際，車步石忽然一楞，眼珠子一轉，不安地豎起耳朵：「樓下怎麼回事？」他好像聽到打鬥聲。

　　「什麼？會不會是公子聽錯了？」翠翹道。

　　不好！車步石想起江老大落了單，片刻前的怨忽之心即刻轉成憂慮。他真不該為賭一口氣而將她丟下，雖然她功夫不弱，但在這種煙花之地，出了岔子的恐伯是難以預料的嚴重。

　　他放下杯子，不理會翠翹的呼喚，急急推門而出。

　　「唉！這樣如花似玉的潑辣美人，白白讓個鄙夫給糟蹋了。真有些可惜啊！」—個惋惜不已的男人聲音，傳人車步石耳中。

　　「小聲點，你不要命！那男人似乎也不是好惹的，別給聽見了。你這冤家，有我賠著你，還不滿足？偏偏去想別的女人！哼！」這回是一個媚而哆的女聲—，裝模作樣的責備。

　　一雙男女正巧經過車步石的房門前，而他倆的對話，不禁令他起了疑心。

　　「你剛剛說的美人是誰？」車步石一把揪住那名看完熱鬧而剛上樓的男子。

　　「咳？你不是陪那青衣美人個起來的人嗎？我說的就是她啊！」那男子見他目光兇惡，連忙答道。

　　「你說誰糟蹋了她？」車步石溫文的面孔霎時鐵青，咬牙切齒地瞪著那倒楣的過路男人。

　　「別別別——別這樣嘛！」一旁的女人試圖打圓場，「你去風流快活，她一個人也挺寂寞的，當然也要找個伴嘛！她輕跳地拍了拍車步石，一副盡在不言中的模樣。

　　「胡言亂語！她不是那種女人！」車步石大吼，扭住女人的手腕，「說！她人呢？」

　　「不知道——」大約是怕了車步石那臉凶神惡煞樣，那女人收起輕薄言行。

　　「這麼多間房，誰曉得她現在入在哪間！」那男人眼見女伴被欺負，連忙為她開脫。

　　車步石重重甩開女人，不再理會他們。

　　花滿樓，處處藏春色；每間房裡是個什麼樣的光景想也不必由想，車步石憤怒而急切地撞開一間間房門。

　　拚命似的，一間一間的找。

　　終於，找到了。車步石遲疑了許久，才伸手至被下，盲目摸索，仔細為她穿妥衣衫。雖然碰了她的身子是有點不該，但總比她醒來時再疑神疑鬼來得好吧？

　　這麼看來，他還算是個正人君子喔，如果不去計較地方才耗了多少時間為她穿衣的話。

　　汗顏啊！車步石羞傀地承認，其實，他真的很想。

　　禁不住滿腦子遐想，他緩緩低頭，湊近那令人垂涎欲滴的櫻唇。

　　「唉喲！我的天哪！這是怎麼回事？」殺風景地，又尖又刺的女聲自外傳來。

　　情慾隨之一掃而空，那臉溫柔頓時消失無蹤。「滾出去！」車步石惱火又心虛，頭也不回地將話丟出。

　　「我這屋子被你弄成這個樣子，你——」老鴇站在門口，試圖入內。

　　「閉嘴！出去！」車步石看也不看目標便扔出了一樣東西，阻止了老鴇將要闖人的腳步。

　　老鴇那雙狹長丹風眼，在見了嵌入門板邊的一錠金元寶後，睜得比滿月還圓。

　　「好好好——這間房就讓給你們，你們愛過多久便過多久，沒問題！沒問題！」她見風轉舵地陪笑著，費力地將元寶挖出，再差人將門板扶正，總算勉強遮住房內的一切。

　　今天的財神爺真多啊！老鴇滿心歡地退下，並且吩咐任何人不准打擾。這回管他們在裡頭幹了什麼，天塌下來她也作沒看見。真看不出那個溫文的男子原來生起氣來，還挺嚇人的，那金大財神爺可真是踢到鐵板了。

　　在她眼裡，誰給的錢多，誰就是大爺；再加上這位大爺的拳頭又硬，老鴇這回更是不敢怠慢。

　　車步石沒去分神多看一眼只是靜靜地守在江老大身邊，安分地看著她，不敢再有逾舉的行為，總要教她心甘情願地投入他的懷抱，他們才能長長久久。否則，妄自碰了她，反而會將他們原本就微細如絲的一縷良緣，斷得更乾淨。

　　她不是會為了貞潔而屈服男人的性子，他若越了雷池一步，情況會更糟。

　　只是，無情江水，奔流到海不復回，可憐了他，癡情可比江邊石，千年不轉情意，只能怔征望著江水，癡癡的等。

　　江流石不轉？他的宿命啊！

　　離開了花滿樓，鶯燕不再環繞飛舞，百花不再四處飄散，耳根子清淨了，氣息也清新了，車步石鬆了一口氣。

　　「車小子』，你覺得那翠翹姑娘如何？』江老大神秘地眨眨眼，好奇地問；一覺醒來，她又是生龍活虎的老大。酒醉之後的一切宛如夢境，一覺醒來，天氣正晴朗著呢！她壓根沒得察覺殘夢中曾刮過的疾風驟雨。

　　「哪個姑娘？」車步石裝糊塗。離開了花滿樓，他早忘了翠翹的臉孔。

　　「就是我幫你點的姑娘嘛！怎麼樣？現在你對女人產發興趣沒？」江老大興致勃勃問道。她甚至不復記得目送他上樓時的苦澀。

　　車步石聞言，俊俏的臉孔罩上了層陰霾。又來了！

　　「不怎麼樣—」他氣悶地停下腳步。

　　「那換一個好了。下回多找幾個姑娘給你相相，這回可要相老婆了，我會幫你留意留意，包管溫柔賢淑，漂亮又體貼，怎麼了？」

　　江老大看他氣鼓鼓地就地坐下，像是個要不到糖吃的小孩，忙蹲下哄問。雖然往西的路上，人煙稀少，但就這麼坐在路中央，實在太難看了，枉費她苦心為她了營造翩翩公子的形象。

　　「我要回家找我未婚妻！」車步石鼓著腮幫子，負氣不動。

　　「你那未婚妻有什麼好？」江老大皺眉，提起那個沒眼光的女人就不太爽快。「天下女人那麼多，我就不相信找不出一個讓你喜歡的。就是那個翠翹姑娘好了，雖然是風塵女子，但人甜嘴甜，長的也漂亮，勝過不知多少女人——」

　　「可是她腰不如你細，屁股不如你大，皮膚不如你白，長的也不如你漂亮，我寧願要你不要她！」車步石大聲打斷的稱讚。

　　江老太一驚，連忙左顧右盼，發覺沒什麼人後，敲了車步石的頭罵道：「車小子！路上這麼大聲嚷嚷，你瘋啦！未婚妻跟人跑了，也不要打主意打到我頭上來！

　　老娘已經老了，就算面孔好，身材好，老蚌難生珠，你趁早死心吧！」說著說著，她也不自禁大聲起來。

　　「可是，你不像老蚌嘛！看起來新鮮好吃的很。」車步石委屈地癟癟嘴。

　　這樣的恭維實在粗俗了點，江老大委實哭笑不得，她裝模作樣地怒斥：「瞧你一臉文質彬彬的模樣，講的話比我還粗魯難聽，好話還有這樣說的？難怪你娶不到老婆。」

　　車步石頓時洩氣，一張俊臉接著意興闌珊，歎道：

　　「那你說，我的未婚妻離開我，應是嫌我說多的太難聽？」

　　見他又擺出一副厭世模樣，江老大忙招手道：「不是不是！我開玩笑的；你說話是真的了點，我說話直了點，咱們說的都不難聽，都不難聽。

　　「那麼，你說，她是不是也像你一樣，喜歡說話好聽的男人？」車步石盤坐著，睜著子夜雙眸。他還以為江老大這樣不拘小節的江湖女人，喜歡豪爽大方的江湖漢子哩！看來猜錯了。「倒不一定是說話好聽。」反小路上沒人，江老大索性也跟著坐下。她一手支著下巴，邊想邊道：「就像男人大都喜歡溫柔秀氣姑娘家，而女人呢，當然也較欣賞斯文有禮的翩翩公子羅！

　　這是人之常情。其實你看起來真的不賴呢！就是傻了點。」江老大瞄了他一眼。

　　仔細想想，她的意中人君上華正巧符合這樣的條件，溫文儒雅，滿腔經綸，原來她中意的是這種類型，奇了！她討厭酸餒氣卻偏愛酸餒男人，要是嫁個酸餒相公，夜夜同寢，渾身的酸餒氣可怎麼洗得掉？她還有老大的威風嗎？這倒是從沒仔細去想過的。

　　她更沒注意到，她無意中透露了女兒L家心事，在這個車小子面前。

　　車步石見她沉思不語，微測的面孔閃著幾許夢幻光華，美麗清艷，」不禁令他瞧得癡迷起來；直想抱抱她，旋即他又因她嘴角的微笑而動念：不對！她可是有意中人？她在想誰？

　　他負氣將妄念化做行動，伸手將她抱了滿懷，不偏不倚地，於空中攫奪了她的唇。

　　「晤——」江老大措手不及，睜看服睛看著貼進自己的那張面孔，天上沉醉地閉著雙眼，以唇揉搓著她的……唇？

　　沒能清醒地思考，她反倒因他綿而加深的吻，緩緩垂下眼睫，不知不覺也也跟著回應，身子用因著他越來越緊的擁抱而溫燃起來。

　　石步車撬開她的齒，滑膩的舌頭喚回了江老大一絲理智，她倏地睜開眼，在震撼與驚嚇中用力推了他一把，自己也因身子骨軟去，喘息未停地伏跪在地。

　　車步石慚愧地想，他有何資格吻她？她那驕傲的自尊心怎麼心受得了未經允許施的親密？根本是侮辱了她！

　　見她不發一語地站起身，滿目赤紅的朝他走來，車步石有了了心理準備，也起身面對。她要揍就揍吧！

　　這種登徒子行徑是該挨揍！剛才他甚至還想就地要了她的呢！都怪他沒管好情慾，隨隨便便吻了她；要是她不發火揍揍他，遲早有今天他會更寸進尺地，進一步佔了她身子，然後，他們的姻緣會斷得更徹底。

　　他很清楚，如果沒能得到她的心，就算吻了她，抱了她，甚至佔有了她，她也不會因而屈服於他，乖乖的嫁他，而會想辦法殺了他；再繼續過她一個人太平日子。

　　忐忑不安地見她著在自己面前。

　　江老大未預警地，一把扯住他的領口，橫眉堅目地咬牙道：「我說你有點傻，嫌你太溫吞，可沒你在光天化日之下，在隨時可能進出入來的路上，這麼直接的動手又動口。要這麼對別的姑娘，不是把人嚇跑，就是被人當成採花賊追著砍死。幸虧你今天碰上的是我，大姐我不要你負責，也沒被你嚇壞，但你下回若要練習追求女人，不要找我！聽清楚沒？」

　　一口氣說完這些，江老大紅著臉頰透著威脅，怒氣蓋過了羞意，看不出她的一顆芳心經過怎麼樣波濤洶湧的翻動，只有天知道。

　　高明！縱然她對吻的震撼不於他，回復的速度卻比他快的多，裝傻的本事也比他高竿。明明他倆對這一吻皆尷尬得想鑽洞了，她還可以巧妙地為她卸，也為她自己找好了台階，好個老練圓滑的女人。！

　　要得到她，真不容易。車步石順勢繼續裝傻。他咧嘴一笑，執起她的手，「大姐一席話，如醒酗灌頂，曙光乍現，令小子茅塞頓開，快意暢然：大姐恩同再造。

　　小子結草啣環，無以為報；而今而後；小子各自待自重，以報大姐當頭捧喝之思。」他像背書一樣，說了一長串，笑嘻嘻將吻後的尷尬輕鬆掃去。

　　江老大目不轉睛地看著他。

　　「怎麼了？」車步石忍受不了她的沉隊出聲問道。

　　她的表情不是片刻的醉人模樣，而是皺眉且懊惱。

　　「沒有。」江老大掙脫他的手、舉步而走，她也突然覺得茅塞頓開，喔不！是毛骨悚然。

　　還以為車小子扮豬吃老虎，趁機揩她的油，可恨她竟然還傻傻地暗自動了春心，她發癲啊！根本是看錯原來這車小於是個瘋子，所以他的夫婚妻才不要他。

　　她也該找個機會溜了。

陸戰男兒

第四章


　　十三歲，即將脫離孩童身份的年紀。

　　昔日的小女孩，如今已是個小小姑娘，小男孩則是長成個小小年郎；十三歲，尷尬而敏感的年紀。

　　「喂，你是石小子？」小姑娘斜瞬著他。

　　昔日的小男孩，今日一見，已較她高了半個頭，不能再讓她據傲地居高臨下，隨意看扁了。

　　可恨啊！才過三年，跟她一樣才十三歲哪！離他及冠之日還早，而她的及筍之日就快到了，這石小子伊然是一副小大人模樣，她卻依舊矮不隆冬的，比起當年沒什麼長進。這樣，當壞女人怎麼會威風呢？

　　小姑娘滿懷敵意，瞪著她喚作「石小子」的少年。

　　哼！他看起來依然是一臉膿包樣，怎麼看，怎麼不順眼，她才不要嫁他！

　　「小江，這麼久不見，你怎麼還是這樣叫我？」少年不悅。原本以為三年後再度碰面，他和他的小未婚妻應該可以重新開始的，豈料，情況還是跟十歲時一樣糟糕。

　　床上那氣若游絲的男人，跟著無力地責備：「是啊！……

　　小江，他哪裡不好，十三陵歲起就讓你到現在，再過五年你們就要成親了，爹恐怕是看不到了……咳咳……」他已是風中殘燭，就待此刻交代後事。他的女兒卻還是這副孩子心性，教她掛心不已。

　　「爹！」小姑娘怒氣橫生的小臉，霎時慌張起來，急急跪在床前。

　　「江兄，你還好吧？」少年身邊的男人也急忙開了口。

　　「江伯伯！你要不要緊？」少年跟著問道；

　　床上的男人虛軟地喘氣，拉看少年道：「孩子，我已經不行了。今天找你和你爹來；是要商量婚事的。

　　「爹！你不要說了，休息一下吧！」小姑娘吸泣著。

　　他搖了搖頭，續道；」小江，你叫什麼名字？」

　　「江流。」小姑娘心不甘情不願道。打從她念了這輩子唯一首詩，就恨了這個名字到現在。

　　男人轉向少年，「孩子，你叫什麼名字？」

　　「石不轉。」自他讀書識字起。便曉得這個名字對他的終身大事有極大的意義。他臉龐浮顯堅毅之色。

　　男人點點頭，很欣慰孩子們都很瞭解他們名字的來龍去脈。他轉向他的朋友，「石兄，我不行了，大限之日恐怕到了，這個丫頭今天就托給你……至於咱們以「八陣圖』結的婚盟，要不要遵守，決定權在你……你也看到了，我這丫頭是越來越不聽話，越來越不像話了，今後請你多擔待著點……如果決定讓他們成親，小江滿十八歲的那天，別忘了讓他們到我墳上讓我瞧瞧，我要看著女兒出嫁，親眼見到他們喝下交杯酒……」

　　「沒問題！一定讓你瞧見；少年的父親沉痛地應聲。

　　「我還沒說完；：床上的男人喘了口氣，又道：「其實，我這丫頭是配不上阿轉的；你石家不要她我也無話可說……這丫頭自小沒娘，野的很，不好照顧，如果咱們無緣結成兒女親家，也請你照顧她，直到她出嫁之日，至於嫁給誰家小子，也由你決定……」男人又咳了兩聲。

　　「既然訂了婚約，石家一定會遵守的，說這是什麼話？」少年的父親鄭重推翻老友的話。

　　床上的男人點點頭，安心了，握起小姑娘的手，「小江，爹要走了，要去陪你娘……還好臨走前完成這件大事，我也可以放心了；今後你要好好聽石伯伯的話，知道麼？……咳咳……」

　　小姑娘淚珠滾滾地點頭，看著父親綻開今生最後一個笑容，嚥了氣。

　　大小三人同聲大哭，哀威中完成了後事。

　　「阿轉，你喜歡小江麼？」

　　小姑娘自父親走後便悶不吭聲，任石家父於怎麼安慰也無動於衷，石父心裡不忍，這天找來了兒子問話；

　　「我……討厭她討厭我。」少年老實回答。

　　「石父心頭一沉，不安地阿道：「那你可願意娶她當媳婦？」

　　「剛知道婚約的時候，我就發了誓一定要小江嫁我，可是，她好像一直不是很喜歡我，嫁我，對她來說，會不會太勉強了？」少年小心冀翼道。

　　除去那一點點賭氣成分；他是挺喜歡她的，十一歲那年如此，十三歲再見到她時亦然，他這三年來讀書習武，文韜略武略無一不用心；就是為了讓她刮目相看，可惜她沉浸於喪父之中：正眼也不瞧他一眼。

　　「她性子烈，你就讓著她點，婚約都訂了，既然你也不反對，就對她多用點心。當年兩家指腹為婚，你們出生後，確定是一男一女，咱們都樂壞了，因著兩家婚氏，爹靈機一動，才提議給你們兩起了這樣的名字，你江伯伯疼女兒，還言明了不希望你娶妾，就怕小江受了委屈，我也答應了。石家人信守承諾，不做毀約背義之事，你既然接受了就要做到，知道嗎？」

　　「知道，小江好可憐，我會好好對待她的。」少年起了護弱之心。

　　「很好，爹還擔心你會因為她不怎麼賢淑而嫌棄她，既然你這麼說，爹就放心了。就等著到十八一到，和小江在你江怕伯墳前完婚吧！」石父笑摸摸兒子的頭，甚感欣慰。

　　父子達成了協議，協議中的正主兒卻怒恨交心地看著這一幕。

　　好啊！當她是什麼？沒人要的狗，所以才讓他們勉強收留是麼，小姑娘匿狀在一旁，無意聽到石家父子的談話，銀牙咬磨欲碎，身軀搖搖欲墜。

　　「如果我不娶她，她會被人笑話的。」少年初知人情世故；明瞭他若毀婚，對小姑娘是個其次的傷害，這層利害關係加深了他的責任感。

　　卻加深了她的恨意！

　　她的終身竟要靠他的良心與責任來施捨？氣到極點，她一怒之下，提起裙擺，悄悄離開了石家，來到他父親的墳前。

　　「爹！我好可憐？是嗎？連人家娶我都是因為同情！

　　你為什麼要為我我訂婚約？人家打心底不要我哪！」小姑娘嗚咽著。

　　「我壞；我不夠賢淑，他們嫌棄我，我要感激他們嗎？爹！我不要哪！我不要就這樣嫁個心不甘情不願的丈夫，我寧願不嫁，也好過仰人鼻息一輩子！爹！

　　你告訴我的，江家人不向人低頭，為什麼要我乖乖的臣服他們？」

　　涕淚縱橫地敘著心中憤怒與苦楚，小姑娘抹了抹眼淚。石家人既然覺得勉強，她也不為難，她會她們省卻這個大麻煩，消失得一乾二淨，教他們眼不見心不以為淨！

　　她可自己照顧自己，不勞石家人費心！

　　「小江很可愛的；我喜歡她，誰說她不夠賢淑？我就是喜歡！」真摯的心聲，出自於少年半生不熟的嗓子，雖是青澀也動聽。

　　當晚，小姑娘背著石家人離開，沒留下隻字片語，而少年的這句真心話，她也沒來得及聽見，就此錯過？

　　事後，石家父子尋她不著，急壞了，老友之托，婚姻之盟，難道就此作罷？石父為難。

　　少年更不願！十八歲的約定，他等著，就算找不著她，他也要等她出現。畢竟，他的未來岳丈，也就是她的父親，臨終前所交代的遺言，她豈能違背？就算她無意履約，也該親自與他有個了結。

　　如他所願，滿十八歲那年，小姑娘生日那天，她果然出現，然而背棄婚約，沒能趕上的卻是他！

　　對於她，雖不是日思夜夢，也是心懸了千斤，動不動便無端的沉痛，伴著心血涓滴。恨的是，命定的伴侶，無端成了擦身而過的陌生人，皆是因他的失約所致。

　　命運作弄人啊！

　　石小子沒消息了。

　　江老大毫不費力地打聽到了揚州的現況，從她興慶分號的手下那裡。

　　很顯然，她的勢力確實已經廣大到長江似南分號處處，消息才這麼靈通。若在往日，她一定是得意洋洋，暈陶陶個半天，而現在她可設那個心思。

　　他既然敢上門提親！嘿！這造訪過揚州後，理應被他那如雷貫耳的斑斑劣跡給嚇壞，夾著尾巴逃了吧？自十歲起，她刻意變得頑劣，離開了石家後，她更染了身江湖氣；果然因如了兒L時的願，做了世人眼中不安於室的那女人，混江湖又開賭場，她就不信石小子受得了！

　　嚇跑了也好，趁早滾了，也省得她回去面對他。但為什麼，她的喜悅不如預期；反倒是為懸在心上的這樁婚約，顯得更沉重了……

　　逃避，畢竟是飲鴆止渴，越逃越心虛，越逃越無力。

　　她皺眉苦思的模樣，教一旁的車步石看提興味盎、然。囂張狂妄的她原來也怕有麻煩事上身？這麻煩又是什麼？誰有本事給她添大麻煩？

　　「既然你老家在揚州，那為什麼不回家呢？有什麼事耽擱了？」他約略聽到了一些她與手下的談話。

　　「債主上門，我躲債。」欠債對她來說；—是要人命的，偏偏她真的欠了。

　　「欠了多少？我可以助你一臂之力。」車步石很夠義氣地拍拍胸脯。跟她在一起久了，那種江湖氣味地他也沾染了點。

　　「欠了我這輩子。永遠還不清的，還不起的。」婚債，要賠上她整個人哪！車小子可是個男人，怎麼替她還？除非那石小於好男色；江老大漫不經心瞄了車步石一眼。

　　「債主走了嗎？有什麼債是還不清的？到底欠了多少？」他沒注意到江老大算計他的眼光，忙著細算身上所有的家當。

　　江老大不願多辯。她心煩地停下腳步，一舉首，正對上了個字畫攤。

　　喔哦！會扼殺她老大威風的地方，遠離為妙。

　　江老大正打算離開，車步石卻興高采烈地上前，自顧自的挑起一幅幅字畫來了。

　　「喂！車小於，你慢慢看，我到一旁去。馬上回來喔！」江老大小小聲地打了個招呼。打了招呼，可就不算不告而別哩！

　　她越來越不想面對這個瘋瘋癲癲的石小子，此時不溜。更待何時？這一去，她可是不打算回頭了。

　　「等一下！」車步石笑嘻嘻地撿了幅畫靠過來。

　　「江大姐，你看這幅漂不漂亮？有河流，有石頭，溶草有樹，還題了首詩呢！」既然她表示過喜歡斯文的公子書生，那他當然也要表現了他受教的很。

　　江老大開溜失敗，勉強接過那幅字畫，左右翻轉起來，咐晤了半天，想做個樣子，偏偏又看不出個所以然來，她無趣地將字畫塞回給車步石，「這字認得我，可是我不認得它啦！」她連名字都不會認，就連她的帳本，還是以數字和圖像所寫哩！

　　車步石嘻嘻笑的臉孔僵在當場，成了無言的苦笑。

　　好吧算他倒楣！沒料到她不識字。

　　擺畫攤的老闆見買主上門，忙道：「兩位好眼光！

　　這字呢，字是字，畫是畫；就像這位公子說的，有草有樹，有河流石頭，美景好詩，只識貨的人懂得啊！」

　　車步石高興地點點頭；準備掏銀子，一旁一個聲音插口道：「老闆，字是字，畫是畫，字跟畫是一點也不相干，這種字畫也能賣錢？」

　　老闆警戒地看了來人，是個穿著灰舊衣裳，年約二十出頭年輕人，不修邊幅，相貌卻俊秀瀟灑，生平之僅見，穿著普通但氣質出眾，像是個落難狀元，一撲看就知道是個踢館的高手，不好！

　　恐他壞了這樁生意，老闆忙道：「瞧瞧，功蓋三分國，名成八陣圖，江流石不轉，遺恨夫吞吳」這江水向東流；一旁襯著石頭，活脫是「江流石不轉」誰說字畫毫不相干？

　　聽到這裡，江老大重重地咳了一聲老天！原來這幅字畫是八陣圖？真是悔氣！車小子要是敢買，她就找機會偷偷燒了它！

　　「我看這字由也不怎麼樣，你就別買了吧！」江老大當然極力贊同踢館者，「這……」車步石一臉猶豫，老闆則在一旁猛煽動。

　　為他的生意奮鬥。

　　那俊秀的年輕人接著道：「筆工是還不錯，但題意則差了千里遠。八陣圖歎的是請葛孔明的蓋世功業不得長久，遺恨千古難收，就連石頭，指的也是八陣圖內陣之石，顯然您這幅圖是應應景罷了，公畫江石，跟三國曲故毫不相干，字由字，畫歸畫，這也是能賣錢，就太說不過去了。」他這基於路見不平而插口。

　　咦！她跟那石小子的名字，不也只是套著兩家姓姓氏罷了！跟八陣圖的真實意義也無關嘛！江老大歪起頭想。

　　老闆賣賣畫專賣些附庸風雅之輩，不賣識貨人，遇上這種踢館的，他頂多東西收一收，不賣了，恐怕這筆生……

　　他正哀悼著生意完了，又一樁要泡湯了，誰曉得，賣主大人車步石笑嘻嘻道：「江水和石頭，相看兩成趣，我看江不多嬌，江水嘲笑我癡情！一個願打一個願捱，誰要諸葛孔明或其他人來湊熱鬧？我就是喜歡這字畫，賣我吧！

　　老闆見有轉園餘地，忙將字畫捲起，仔細綁好。交給車步石，收了錢，不連連讚他有眼光反正貨物出門，概不退換，他可以安心了。

　　那年輕人好心不被接受，也沒發火，只是仔細琢磨了車步石好半晌，才又笑道：「說的好！識貨的未必識貨，不識貨的未必不識貨，我笑君癡情，諒君亦笑我情癡，想來是：癡情自有癡情好，情癡亦有情癡妙。你有睛，我有理，咱們各得其所，不過，終究是我多事了。」

　　他自認是個識貨人，好心勸車步石，憑的是個理字，不希望車步石被騙；沒料到車步石不是不識貨，原來是甘願被騙，樂在其中，所以顯得自己多事了。

　　何以甘願被騙，聽車步石自比為石，又說對江水有情，字畫正巧合了他的心，不免教人玩昧而有些好奇；

　　年輕人聽出了車步石的弦外這音，難得起了欣賞之意，不禁對他產生了興趣。「敢問朋友，如何稱呼？」他挑了挑俊秀的眉。

　　「車步石。」

　　石？俊眉姚得老高，瞭然於心。年輕人轉而望向江老大，笑問了她：「請問這位姑娘如何稱呼……

　　江老大毫不客氣：「叫我江大姐好了。你又是癡情的，該不會也跟著這車小子一樣，正在犯相思吧？不要緊！我正在為他物色老婆，也可以順便幫你我一個，打起精神來。」

　　他嘴上這麼說，心裡卻暗暗喝彩：真是一個賽過一個的俊，又是一個美男子！他還需要物色老婆嗎？不被女人追著跑就不錯了，不過他的酸餒氣還真重啊！

　　酸的連車小子也給染上了，跟著有點兒門道。起來，有古怪。

　　姓江？果然哪。那年輕人一笑，俊逸絕美，直比天上仙人還要燦爛奪目，可惜了他是個男人。

　　「有趣！車兄好辛苦，落花有意、流水無情倒也罷，流水若是根本不知情，那還真苦了你啊！你可要加把勁嘍！」他向車步石眨眨眼。

　　聽著他的啞迷，車步石笑了，他是個絕頂聰明的人不到幾句話，就可以把他和江老大之間的關係猜八九不離十，這種智慧的交鋒，言語間的一來一還真是暢快淋漓！

　　「閣下又如何稱呼？」車步石忙問。此君只應天上人間難得幾口見，結交為先！

　　「莫寄情。」

　　又是一記迷死人不償命的微笑，看得車步石和江老大目不轉睛。他是老老天爺派下界來勾魂使者嗎？

　　男人們惺惺相惜，車步石大有相見恨晚之意，暫時拋下這幾天來，「流水不知情」的失意，他邀這位新朋友同行。

　　「流水真的不知情嗎？他們興高采烈之際？一旁江老大卻卸下了笑臉。

　　莫寄情這人是什麼路數？

　　他的容貌之俊秀，早超越了性別界線，舉世無人能及。

　　這第說絕對不過分。

　　他笑起來迷人，凝思的模樣賞心說目，靈動的眼裡藏著智慧，一副天下事瞭然於胸的自信。舉手投足，顧盼之間，像是幅瀟灑寫意的潑墨山水，雖然不拘小節。

　　卻又不失高雅，若要人相信他只是個浪跡天涯的旅人，實在很難。

　　如果哪天他自稱是哪家的王孫貴族、江湖世家之後，江老大也絕對不懷疑。

　　車步石這人是什麼路數？

　　他的雙眸漆黑明亮，勝過午夜，傻的有引起執拗的性子辜負他那文雅帥氣的目的為何。話說回來。雖是裝傻，他卻在言談之間，總有意無意地透露出一些些他並不傻的訊息，搞不懂他裝瘋賣傻；到底是打算讓人相信他傻，這是讓人懷疑他不傻，或者他終究是真傻？

　　天外仍有天外闊，一山還比一山高，即使習慣了高處不勝寒，莫寄情也不敢看輕了車步石。

　　江大姐這人是什麼路數？

　　明艷爽朗的美貌，生在一副江湖脾氣的軀殼之外，活脫脫是男人的噩夢，簡直騙死人不償命！

　　年紀是真的不小了，有二十五、六。脾氣火爆得像才十五，辨認、手腕老練圓滑的卻像本十五六矛盾嗎？不！她以三十五、六的圓滑手段，處理她那十五、六的火爆脾氣，像是熟讀兵法的老頭小子，又像吃了炸藥的老軍篩，深思熟慮又手段狠辣的佈陣，威力十足十！

　　相處越久，車步石越是不可自拔，他知道，想得到她的心不是簡單的事，攻守之間，她的手腕極為高明，要攻下她的心，的確是場硬仗。但說了要娶她，卻也不是隨便說說就算，這決心可是矢志不移的啊！

　　客棧裡，把酒言歡間，三人各懷鬼胎地互道姓名和來歷。

　　莫寄情，四處遊歷的浪人，與朋友相約，到來這兒等人。——車步石，逃了個未婚妻的可憐男人，幾近了無生趣。

　　江大姐，好心地斷絕車步石尋死念頭，幫他物色新對象，古道心腸。

　　三人的簡介各有幾分真實性，只有天知道。

　　「依我看，既然你的未婚妻逃了，而江大姐又未婚，兩人湊合湊合，也是美事一樁，何必捨近求遠，去相別個不熟識的女子？」莫寄情對著車步石建議。他小了江老大一步，就順理成章叫了大姐。

　　車步石感激萬分的點點頭。「對啊！我也這麼想，可是江大組不想嫁我。她說她老了，又說我太傻，你說我是不是真的那麼惹人厭？說著說著，車步石睜看閃閃發亮的子夜雙眸，又是一副要死不活的可憐樣，只差淚水沒巴答巴答掉下來。

　　莫寄情揚起嘴角，以眼色詢問江老大。只見江老大，瞪了車步石一眼，勉強解釋道：「我這是為你車家著想哎！因為啊！搞不好我連顆買下不了；要是嫁了你，連個子兒都繃不出來，。你車家豈不絕後？」

　　莫寄情憋著口氣，忍住了笑，一旁車步石沉不住氣，哇哇叫道：「你才二十五，又不是七老八十，又是練武的人，怎麼可能生不出來？你沒跟我試過又怎麼知道。就算真的生不出來，那就算了，大不了我再娶個小老婆嘛！」

　　莫寄情一張俊臉已經變了形。他發覺要忍住笑聽他們的談話，實在需要得道僧人的定力。

　　有人好笑，也有人好氣。江老大瞇起眼，惡狠狠道：「我告訴你！我討厭男人三妻四妾，你休想！」

　　車步石不但不生氣，反而兩眼發光，「這麼說來，你是已經答應要嫁給我了？好好好！只要你肯嫁。我一定不娶小老婆！」

　　「你——休——想？」江老大這口從鼻子哼道。

　　「休想？休想什麼？休想不娶小老婆，。遵命！我要娶幾個就娶幾個。」車步石涎著臉，明擺著癡傻，其實幾近無賴。

　　這車小於是在考驗她的耐性是麼？「去娶阿珠阿花；

　　休想娶我！」江老大悶聲低吼，差點又要拍桌子。客棧之內，已經有不少人頻頻投過來好奇眼光。

　　道兩人真能磨！莫寄情磕著花生。喝了口茶，優閒的看著兩人鬥嘴。

　　車步石一臉不解，「阿珠阿花是誰？誰的名字這麼長，姓阿，名珠阿花？」

　　「你……」這傢伙大概姓傻，名瓜笨蛋！

　　「咳，兩位！」這樣下去大概不會有結果，莫寄情忍不住打斷，「聽來聽去，在下猜想，江大姐不肯下嫁的的原因無非是因為年紀大了，怕不能為車兄添子嗣，又不願意車兄娶妾，是以乾脆不嫁，是不是？」他的語氣彷彿什麼問題到了他口裡，都能如此有條不索。

　　江老大細細思考後點點頭。他的話沒什麼不要，好像也沒錯。

　　莫寄情續道：「車兄又說了，只要江大姐肯嫁，他就不娶小老婆，可見車兄應該不在乎車家有沒有子嗣，只要能娶江大姐，可不計較這點，是也不是？」

　　車步石猛點頭。車家有沒有於嗣與他無關，反正他也不姓車，就連名字也是假的，就算真的無後，那也是天意難違，他爹不會怪他的，能娶到她才是要事。

　　「你到底想說什麼？」江老大突然覺得：情況似乎對她越來越不妙！為什麼她必須坐在這裡，跟著兩個男人討論「她是不是生得出孩子」』這種問題？

　　「既然有沒有子嗣不是問題，不曉得江大姐是否還有不能下嫁的原因？」莫寄情一個問題釘死了她。

　　江老大眼睛，「好哇！原來你想幫著他逼婚？」一個瘋瘋癲癲、死不要臉的車小子已經夠難纏了，再加上這個狗頭軍師，她哪天說不定莫名其妙上了花轎，生完了孩子，半夜醒來發覺身旁多了今個人，都不知道是怎麼回事哩！「促成一段良緣，也是功德一件。」莫寄情不慌不忙地笑了，「除非江大姐討厭車步石，或者有了心上人，否則，江大姐似乎沒什麼理由不嫁給車兄，是麼？」

　　「這……」聽起來她好像沒什麼理由不嫁他，可是這話似乎有破綻，而破綻在哪裡，江老大．一時傻眼。

　　看來，她如果不找個有說服力的借口，今天她大概非點頭不可了。

　　好吧！自斷—臂，棄車保帥。

　　「真是對不起，我早有心上人，恐怕這輩子車小於是遲定了，下輩子要報名請早，失陪。」

　　江老大鼻子朝天，傲然轉身走人，鎮定地退出戰場露了這個底雖然不是她所願，不過，總比點頭嫁人好吧？先溜再說。

　　「若她說的是真，這可棘手了。車兄，你可曉得對手是誰？」莫寄情目送江老大背影。這兩人的情況，似乎沒有他想像的那麼單純。

　　「不知道，不過總比連有沒有對手都不知道的好。

　　謝謝你！」

　　他也算幫了車步石一個小忙。今後仰仗他的地方可能更多，在他的面前，車步石也就不再裝傻了。大家心知肚明，心意相通，又何必繼續做這表面功夫？

　　不過，以為命定的伴侶，早已心繫他人，原來全是自己一廂情願，情何以堪！滿腔熱情情就像頓時關了閘。

　　物換星移，十數載歲月過去，誰能擔保他們之間，果真「江流石不轉」她的心已有旁人進駐，原也無可厚非啊！

　　從墜至谷底的心情中強自振作，車步石意興闌珊看了眼前的莫寄情一眼，又跌回了失落的深淵。

陸戰男兒

第五章


　　這年頭真是越來越怪了！

　　江老大起了個大早．還沒坐下點任何東西，掌櫃的一見著她，就滿臉堆笑迎了上來，言明她今後的吃住完全免費。

　　完全免費？！掌櫃的沒認錯人吧？江老大一臉莫名其妙，神情戒備。

　　想當年她十三、四歲，流落街頭時，不是到處被轟便是挨罵，好一點的，對方冷著張臉不理不睬，不罵人就不錯了，更別提給個好臉色看，L可就沒碰過這麼好的事，可以讓她白吃白住。況且，她看又比以往闊綽不到哪裡去，一樣寒酸巴拉的。看就搾不出什麼油水，沒道理這麼禮過她啊！

　　今天是什麼怪日子？

　　江老大問明原因，掌櫃的忙著端東西上桌，沒空詳述，只隨口說了句：有人請客。

　　「有人情客？那大概是莫寄情吧！若是他，表示這人還算不錯，昨天得罪了她，今天就懂得來賠罪了，所謂「知過能改，善莫大焉」，孺子可教也』，她搖頭晃腦，頗為自得。

　　不過，說來豈止得罪而已？江老大自得意中清醒，一想起便咬牙切齒，．他可讓她栽了個大觔斗！

　　那天逃之天天後，江老大越想越不對勁，她並不討厭車步石，不代表她一定要承認喜歡他啊。

　　她喜歡他？喔！不不不！她不是這個意思，想也別去想，那太荒謬。

　　可是，不喜歡他，也不代表就是討厭位啊！

　　就算真的討厭他，也不一定非用心上本來堵塞他不可吧？

　　她可以說她無意婚嫁，或者誆他她其實是個守節寡婦(雖然怎麼看也不像)，以前說沒嫁是騙他的，甚至直說並不討厭他，但對他也不動心，無意於他云云，總之，「不喜歡」與「沒興趣」甚至「討厭」之間的模糊地帶如此多，她又何必自掀底牌；承認她的秘密？

　　可惡的莫寄情！狡猾的傢伙！

　　江老大想通後，滿心的不甘，現在又一個莫寄情，似乎是專幫車小子克她的，輕而易舉就耍了她一記，這可怎麼得了？

　　本來想腳底抹油；一定之的，而現在——

　　哼！此仇不報非君子—江老大氣得歪嘴斜眼。如果真是他…想起了那俊美的笑容，她不但沒感到心神蕩漾，反倒開始心底發毛。此人神秘莫側，若是他請的客，這菜會不會有問題，她瞪著連連端上桌的一盤盤好萊。

　　摸摸腦袋，頭上只包了條黑巾，腦後一束長髮紮實地捆了條細黑繩，沒戴首飾。江老夫只好伸手入體，摸了錠銀子出來，然後對它哈氣，仔細擦了個晶亮，偷偷放進其中一盤菜當中——

　　「客倌你在做什麼？」似乎很忙的掌櫃不知從哪兒冒出來，嚇了江老大一跳。

　　她沒戴銀簪，所以改用銀子試毒，這可不讓掌櫃的知道；江老大賠笑道：「沒什麼，這是給你的賞錢，謝謝你請客倌？」

　　沒毒小但銀子不是純銀，還混了其他金屬，不曉得會不會因而失了準頭？掌櫃的一臉古怪，還是勉強收下了那沾了菜汁的錢，然後忙他的生意去了，只留下江老大一個人，瞪著一桌菜發呆。

　　天下沒有白吃的午餐，早餐可有例外？江老大的肚子咕咕叫，一臉垂涎。

　　「一大早，叫了這麼多好菜不吃，瞪著就能飽麼？

　　寄情那低緩的聲音傳來，徐徐幽竿優美如絲竹慢行，傳進江老大耳裡年勝過鬼臉索魂。

　　只見他悠然愜意地在她面前坐下，舉著便挾住菜往嘴裡送，一點兒也不客氣，也沒有害怕的跡象，江老大心下疑惑：難道這菜不是他叫的？

　　「有個莫名其妙的人請我客，我不沒搞清楚這桌菜是不是有問題，你就這麼囫圇吞棗，當心吃出毛病！」

　　江老大存心嚇嚇他，最好嚇掉他那臉憂閒鎮定，嚇歪他的嘴。

　　「喔？」莫寄情劍眉一挑，嘴角微笑，「那人呢？「莫寄情失笑凝望她，「誰會費這麼大力氣下毒害人，你麼？」

　　「我？」江老大指著自己鼻子，「我要是你的敵人。

　　才不這麼厚待你，讓你吃香喝辣，然後又莫名其妙的死，死的不痛不癢如果我是你的敵人，你的命在我眼裡大概值不了一兩龍霜，拿來害你還嫌可惜，不如去毒老鼠，我會想個最簡單省事又不虧待自己的方法，找你的喳…咦？說了半天，你是真不怕還是假不怕？」江老大洋洋灑灑地發表對付他的「高見」又叫又威脅的，見他依然笑意不減，忍不住問道。

　　「想嚇誰啊！「怕，怕菜有毒，都吞進肚子裡，要是穿腸毒藥，也該發作了。」莫寄情邊笑邊吃。

　　「你真的不怕我？」『江老大亮出猙獰面目。

　　莫寄情搖頭而笑。見江老大一臉鐵青。他又笑嘻嘻，「大姐貌美如花，親切可人，一笑如沐春風，再笑傾城傾國，三笑能引起萬國征戰，小子我親近都來不及。何以言怕？」明知她對自己沒意思，他就是忍不住想逗逗她。

　　江老大不吃這套。「不管怎樣，你插手我跟車小子的事，也不管我發不發火？」她傾身向前，逼近莫寄情。

　　他聳聳肩道：「命裡有時終須有，命裡無時莫強求，你跟他不是三言兩語可以解釋的得完的關係，我反正搞不清楚？扯也扯不出個所以然，也沒有能力改變什麼，你又何必緊張？」

　　是嗎？瞧他一臉無辜，真讓他插手也無害？天曉得！

　　但是他說得頭頭是道，把江老大想歸給他的罪，輕鬆推了個乾淨。江老大心有未甘，他仔細細地端詳著他，忽而開口，「你說過，你才小我一歲？」好個聰明膽大的傢伙，她這個老江湖都快招架不住了呢？

　　莫寄情點點頭，吃著他的好菜。

　　江老大繼續凝視著他。像莫寄情這樣的天人之姿，恐怕任何女人都要被比了下去，他這輩子可看得上哪家姑娘？不論誰有這個命，當他的妻子肯定很辛苦，丈夫美過自己，有哪個女人受得了？即使是不重外貌的江老大也不免免報然。

　　不過，奇怪的是，他渾身的酸餒昧也不淡，怎麼她不會像面對君上華那般而心生仰慕？這是她最喜歡的典型哩！

　　江老大一想起君上華便悵然若失，又想起了車步石而嘴角微揚，再看看眼前那張回視著她而莫測高探的俊臉，不免心頭一震！

　　不是為那絕世容額，而是為那了然一切的深沉笑臉。

　　就是這個！她最無法忍受的就是這個！她無法世上有任何不在她掌握，又膽敢耍她的人！

　　莫寄情不受她威協，反倒一切全像在他控制中般自信且自然，才令她心生警戒而不生情愫，鐘清流屢次將她玩弄於肌掌之間，所以才令她見了就討厭，更別提煩心於他！她不愛難以捉摸的男人，不管他們多麼吸引人。

　　風吹雲，但不戀雲，戀的是厚實的土。

　　她是不願的風，不受戀莫測的雲，她很漂泊，渴望的是腳踏實地的安穩。

　　就因為這樣，—碰上正直的單純的君上華，她才一面倒的戀上他，即使他心有所屬，也因為這樣，那傻傻的車小子才能攏起她的興趣。一路相至今而不令她排斥甚至讓她起了一些些異樣的心情，這是她無法否認的縱然那車小子也開始有一點點變質了……

　　如此一想，連那幼時的玩伴石小子，也因老實溫吞而受她特別多的欺負只可惜他……

　　江老大不知不覺中，順手也動起了筷子。

　　「怎麼，不怕有毒寡了？」莫寄情好笑地提醒她。江老大那張臉，短短幾瞬間變換過不知多少種面貌風情，看得他津津有味，倒不如是她在想些什麼。

　　「你說，你都已經試過，要出事早出事了，不會囑了大半還能在這裡跟我說些瘋言瘋語。」江老大回神，邊嚼邊道。

　　就在此刻，似乎忙完的掌櫃靠了過來。

　　「兩位，這桌萊是有位客官特別請兩位的，請客的人，說是跟這位公子約好碰面，大概近日就到，請公子等他。」他朝著莫寄情道。

　　「我知道了，謝謝你。」

　　莫寄情停了下來，憂閒自然的俊美臉孔，變得有些侷促不安，也的些懊惱，但更奇怪的是，那雙俊目竟然隱約瘠起了期盼的光芒，亮麗無限。

　　輪到江老大盯著他發怔的臉讚歎了。

　　亮麗？這麼形容男人很怪，但江老大就是看的心曠神怡。也不曉得他到底是高興、懊惱還是害怕，是那掌櫃的話造成他的異樣？什麼，他的這位朋友她可不能錯過，她要知道，是能讓這個一深不見底的英男子失了從容。

　　連續幾天，江老大天天都有免費好萊可吃，連帶也對莫寄情越來越好，嘿……這種好日子不知可以混多久，他那朋友也不知幾時會到，還是晚點到的好！見了他，也差不多該是她回揚州的時候了。

　　是為了好菜，她才耽擱的，絕不是為了什麼人，尤其不是為了車小子！江老大心中的三百銀壓得沉甸甸卻偏要說，「此地無銀三百兩，可笑啊可笑。

　　莫寄情情緒漸漸有了大波動——他常常會無緣無故一個人發笑、發癡，再不喃喃自語，整天心不在焉，不再找江老大的麻煩，也不拆她的台子，看起來活像是個沉醉愛河的人，失魂落魄的。

　　來人該不會是他的心上人吧？

　　至於那車小子，好像也不怎麼纏她了，還會想找死？不會了吧！這些日子沒幫他相著個老婆，也不曉得他心裡會不會失望？

　　江老大隨意向窗外一探，正好瞧見車步石一個人，癡癡站在後院中，瞧著她二樓房間周的窗子口。

　　哧！江老大不禁倒退一步，還以為他這幾天收斂了些，不會對她說些想娶她的瘋話，大概已經死心了，見到這光景，她再也難等閒視之。

　　他是玩真的？

　　由於她人站在二樓迴廊的窗前，控的是迴廊的窗，所似沒和車步石對上眼，而天也剛即暗了下來，迴廊內光朦朧，窗外盡倒雖光閃閃，將車步石魁梧的影子拉得更長，也將他那白而飄逸的確良外形徹底徹底照亮，車步石完全沒看到她，卻教她看得一清二楚！

　　江老大心神不安，週身發熱，心頭也怦怦而跳。車步石那張平日裝瘋賣傻的臉，如今是一副深情愁怨的模樣，直教人看了心頭不忍。她是知道他喜歡她，但總以開玩知的成分居多，還沒到非卿不娶的地步，偶爾罵罵他，教他清醒些就是了，誰會想到他竟是這麼的認真！

　　她又倒退了一步。不行！她不能因而心生憐憫，進而動心，她婚債沒解決，就算解決了，也不要車小子來擾亂她的生活。她的天空這麼廣，才別從一個泥沼爬起，沒必要急找個火坑跳下。

　　縱然她對他……是人一點點動心啦！但是只有那麼一點點喔！更史，才剛發了芽的地，要刨除可以趁早，她可不想因此放棄目前所有的一切。

　　江老大把心一橫，扭頭離去，決定放逐他在自己心中的影子。

　　「你怎麼這麼快就找到我了？還不到一個月的時間呢！」

　　行經迴廊，一個有些低沉而嗅怨的聲音，從那虛掩的房門內傳來。很熟悉的聲音。男聲？女聲？

　　那是？江老大一轉頭，兩眼一瞪，那是莫寄情的房間？

　　「我發了瘋才會同意和你打這個賭，」活該教我一個月見不到我的娘子！想得我心發疼！只有這一次了。我不會再同意玩這種遊戲，什麼小別勝新婚，我寧可天天新婚，年年新婚，也不必大江南北追了不下千里，磨死我了！今後定要把你綁在身邊，不讓你離開一步！」

　　這是個柔和的中音，一個相當好聽的男子聲音，語中強烈的眷戀和佔有慾，不必看他，也可以體會到他濃烈的情感。

　　江老大聽得臉發了紅，莫寄情的房裡怎會有一對夫妻？雖然說非勿視，但是……她按接不住好奇心，悄悄貼近那僅餘一道門縫的房間，向內一瞧——

　　呢？！她的兩頰跟著更加燥熱。房內兩人影緊緊相擁，那高大的身影懷裡抱著個纖細修長的人兒，只是，兩人都是——男的呢？江老大忘了迴避，提了口氣繼續看下去。

　　那高大的男人僅露了半邊面，但看得出側面剛毅而俊朗，一臉深情款款更是不容忽視，他小小翼翼捧起懷中人的臉蛋，細細凝視膜連一個月的容顏，就像大地，間僅行剩這張臉孔吸引得了他的視線，其餘皆是不重要的。

　　看得江老大也跟著有些醉了。

　　在他懷裡的人兒跟著輕笑，「找現在想到處跑也不行了，我這身子有了兩個月的身孕，你就要—當爹了！」

　　那柔緩緩的聲音，由她嘴裡吐出，教門內外兩人同時一震！

　　「你說什麼？我要當爹了！」那男的聲高示穩，聲音也急促起來。成親都要五年了，終於有了子嗣，教他怎不欣喜。只見他用力抱緊了她，渾身遽抖。

　　那女人？那是莫寄情？聲音及臉孔配在一起，江老太太楞，瞬間釋然。

　　也難怪，莫寄情那張俊美雖然美得過火，倒是挺自然的，身形又修長，高了她半個頭，言行舉止也看不出矯揉造作的痕跡，顯然她很習慣扮成男人，也難怪她就這個老江湖沒能識破。

　　得知她的性別，江老大也跟著起了相惜之心，更為她有了身孕而替她高興。她頭一回碰上這樣的女人，一個可愛可敬的對手；可惜她就要回揚州去了，否則，定可和她結個朋友，多斗幾天嘴的，可惜！

　　只聽那男人的聲音突然又變得緊繃，近乎咬牙切齒道：「你有孕還到處跑？老天！你想嚇我？從現在起，求你不要離開我的視線！你太會惹事了！」

　　「這回依你。我也不跑出差錯！這孩子是咱們盼了四年多得來的，我一定讓他平安出生。中安長大。」莫寄情那低緩的聲音，此刻聽來是絕對柔媚的女聲，如果她用這樣的語氣同她說話，江老大相信自己不會認不出來的。

　　那男子無奈地向道：「你曉得嗎？幾天前我就找著你了，只是見你身旁那兩人有些古怪，特地花了些時間調查他們，所以才等到今天。如果早知道你有孕，我哪管他們是誰：就直接來接你回去了，才不多等那幾天！」

　　門外的江老大屏住了氣，這男人是誰？可查出了什麼？

　　我也覺得他倆有些門道；是挺特別的，你說說看，我倒想知道他們是什麼人。」

　　莫寄情伏在丈夫寬闊的胸前。吸取也熟悉的氣息。

　　那男人吸了口氣，鄭重道：「那女子是揚州土皇帝，人稱長江以南、甚至全國第一人的的財務國之後，人人叫她江老大，真名無從得知。她為機智巧詐，頗有些俠義心腸，武功高強，年逾二十五而未——」說著說著，不免笑了出來。想他妻也過了二十才嫁他，已經夠晚了，這江老大還更勝一筆呢！

　　有意思！莫寄情嗤嗤笑了，催促道：「那車步石，呢？」

　　「提起他，那男人的臉更形凝重；「他也精彩著！

　　他不叫車步石。」

　　江老大心中一沉，有不祥預感，忙細聽下去。

　　「他的發跡也真是個傳奇。他赤手空拳的打下黃河以北的陸運江山，去年才和南方的洞庭鐘家談成了合作，他助鐘家住北發展水運，鐘家助他往南發展陸運，現下和我也有生意上的往來，我是久仰他大名了，不過，這還是我頭一回見著他的面。」

　　江老大所得額角冒出了汗。這個際遇不就是那……

　　「喔！我知道了，我所過他的大名。不就是那洛陽的石不轉……咳？石不轉？江流石不轉？難不成那江老太原名便是江流？」莫寄情笑出了聲。這就是那「車小子」對八陣圖情有獨種的原因？

　　「你這聽誰說的？」那男人也笑了，這下所說的話，江老大完全沒聽進去。

　　他們的輕聲細語在她的腦海裡持續嗡嗡響。

　　石不轉！騙得她好苦哇！……

　　他在洛陽。這些年來的名聲日益隆，她不是沒有耳聞，只是，既然他們的婚約已因他的失約而算了，這麼多年了，就沒有必要出面尋他來說個明白，『就當世上沒了他這個人，她既看不到她沒聽說，好友問起婚約，就推說對方厭惡她的聲名狼藉，沒敢上門提親，草草帶過就罷。她懷著僥倖，活到了二十五，躲到了二十五，自以為神不知鬼不知覺，突然聽說他上門要求履行婚約。嚇得發瘋似的逃，誰曉得他原來化成個傻子追隨她身的將她耍得團團轉！可恨哪！

　　江老大捂著口，以免氣得破口大罵，驚動屋內人。

　　她小心翼翼為他們拉緊了門，輕著腳步而擊。

　　氣死她了！江老大覺得自己像個傻瓜。逃了大半天，原來事實和要躲的人一起？真真是背著石頭躲冰雹，不砸得她滿頭包，也壓得她跑不了。天下還會有比她更蠢的人嗎？她真想揍自己一頓！

　　江老大怒氣沖沖出了迴廊，不了樓，來到後院，見了那仰頭的白色身影，她頓時煞住。

　　他不在！還在那兒癡癡瞧著她的窗口……江老大止住腳步，遠遠地看著他，頓時有了主意。

　　車步石感到旁人的靠近，四處梭巡，面對的是僵在那兒的一張怒臉。神複雜地著他。

　　有他些驚愕，跟著大喜，朝她問候：「你找我？」

　　那張面孔的真誠，江老大真不想懷疑，但也懶得去相信。她緩緩走向他，眼睛沒離開過他的臉，腦子想的是狠狠揪起他，車步石遲疑地叫了她。

　　「江……大姐？」見她不出聲，車步石遲疑地叫了她。

　　江老大在他面前停下。細看那張臉、原本就是眉清目秀的聰明樣，她怎會當他是個傻子？隱約中其實也看出他有些古怪，但怎麼也沒想到，他原來就她的未——

　　婚——夫！

　　想起他坐在橋頭，泣訴著未婚妻無情，想起他們光天化日，當路擁吻，想起他對著那幅「八陣圖」，情有獨鍾，想起他在花滿樓內，要她來日不要後悔，想起他動不動就求婚；想起他……

　　老實說，一切皆有跡可尋，且處處令入回味無窮。

　　江老大放緩了臉部肌肉，立刻又繃得死緊；眼裡閃著異樣光芒，一把掀起車步石的衣領。

　　「你說你喜歡我？要娶我……」她依然是一臉惡狠狠的模樣，哪個男人敢娶她，無非是吃了熊心豹子但。

　　但車步石早習慣了她那虛張聲勢的假凶狠勁。

　　雖覺得她問得突然，他仍忙不迭地點頭，這是毋需懷疑的事實，他早承認過的。

　　江老大靠近他的臉，月光來回梭巡他的眉、眼、鼻、唇、臉部每一個角落，試圖強出他作假的蛛絲馬跡。怪了，看不出來？

　　人心隔肚皮？這種事怎麼看得出來呢？江老大提醒自己。

　　「你可願意嫁給我？」他屏息以待。這幾日怕惹毛她，他不再動不動便開口求婚，現在既然她主動問起，那他便順口再問一次。反正他有被拒絕的準備，被她拒絕也不是第一次，沒什麼好丟臉的。

　　江老大沒回答他，反倒微微一笑，笑得一臉狡猾，教車步石身子一僵？

　　她在他的驚楞中，大刺刺地伸出兩臂，緩緩纏上他的頸於，軟綿綿的嬌軀也貼上了他的胸膛，緊緊嵌進他的懷中，嚇很他心跳速增，動了不敢動、這艷福未免來得太突然了！

　　月光拉長兩人的影子，還是拉不近兩人間的差距，仍是一長一短。瞧那雙相依相偎的影兒，更顯得她嬌弱而惹人憐。

　　她的氣息吹上他的臉。車步石惑於她的突來之舉，捨不得也不敢動，就怕她生氣，但如今這局面。她似乎比生氣不要讓人不安……

　　她索性閉上眼，送上她的唇。黑暗中，只聽到他一聲悶哼，她還是穩穩吻上目標，觸上了他溫熱的唇.應該說，他終於受不了她的誘惑，俯首而就，順勢吻了她，再順勢伸手將她圈個死緊，柔進自己懷裡，好讓他與她更貼近。

　　他們早已嘗過彼此的唇，那時是在光天化日之下，如今卻是在星光夜裡，吻的味道，似乎有了那麼點不同。

　　他變得更加狂野！；

　　她感受到他大膽的舌又想攻城掠地，只是這回，也許是夜的催化，催得她想報復的心也軟化了，化在他逐漸蠻橫的吻裡，任他嘗到了她口中的芬芳，任他投起了她理智的旗幟，和他一同暈眩在長吻裡——

　　醉得誰也不想清醒……

　　也不知幾時分開的，江老大只覺得四肢發麻，四虛軟，無意識地攀著他的肩膀，勉力支撐著癱軟的軀，她茫然抬頭，望著車步石同樣好不到哪去的腫雙唇，燙得她雙頰火紅，敲得她更心悸的是，撲在臉上灼熱而深沉的慾望。

　　他是真的想要她？！

　　車步石喘著氣，攬在她腰上的手依戀不願離去。他抿了抿唇。似乎嫌她的潤澤仍然不夠。他依然口乾舌燥的緊，直想要的更多。

　　車步石虎視眈眈地凝視她美麗的臉寵，老實的面孔彷彿換了張臉，極具侵略性。在她沒回神前，他屈服於自己的渴望，再度將她攬人懷中，吻個徹底。

　　情慾開了閘，不達目的誓不休！吻到癡情處，他得寸進尺地將吻移了開，不自覺轉向她白嫩的頸子，將慾望印了上，才得到她的一聲驚喘，然後，他便被一掌推開。

　　「你瘋了！」江老大在這一刻清醒，掙脫出他溫暖的懷抱，溫熟的唇吐出自己也慚愧的冷酷指控。根本是她先發的瘋啊！

　　車步石試著火速平息自己的慾望，以求清醒的同她說話。他深呼吸一口夜的涼氣，勉強平靜道：「我當然瘋了；只要見了你，我就想要你，想得發瘋。」

　　他控制得很好的平靜語氣，全因他毫無遮掩的表白而出烈火紅星，熔惑灼人，光芒萬丈。

　　卻燙得江老大退了一步。「我不會再相信的，你休想讓我相信」她搖了搖頭。

　　不管這個吻嘗起來多真實，多令人心蕩神馳，他就是休想騙她，休想再一次毀了她的希望。她寧可沒有希望，也不要希望剎那即毀，嘗那心神懼碎的失望之苦。

　　「我沒有騙你。」他和身軀眷戀地驅使他上前，作勢又想抱她。

　　「不要過來！離我遠點！」江老大怒吼，吼住他急切的腳步。

　　「「為什麼拒絕我？」他一臉絕望。

　　「不要靠近！不准靠近我！否則，別怪我不客氣！」

　　她遙指著他，連到退未了，終於像是逃離什麼，消失在他的面前。

　　他沒有騙她！他是真的想要她！而她為什麼會口口聲聲說不會再相信他？

　　緊闔的門扉被推開，自內走出一雙壁人。

　　江老大迎了上去，想笑，卻笑不出來。還是莫寄情先開的口。

　　「江大姐？你看起來似乎精神不是很好？」

　　「告訴我，如果我現在就要出發回揚州來日能在哪裡遇見你呢？」江老大凝視著那張美顏，猜測著她到底是何來歷。

　　莫寄情同身旁的男人對望一眼，那男人笑著點頭，顯然也樂見她們之間的來往。她應當是個值得結交的江湖朋友。「我回關中的家裡，來日．你就上觀海山莊宋找我，就說找倪夫人即可。」她笑著亮出身份。

　　倪夫人？！江老大微張嘴，一臉楞然。莫寄情以為她對自己女人的身份感到驚詫，便笑著進一步解釋：

　　「對不起，我是女人，不是有意騙你的。出門在外，我習慣這麼打扮。」

　　江老不久前已得知她的性別，所以不覺什麼，倒不曉得莫寄情竟然是觀海山壯倪夫人，這才令她咋舌不已；她屏息而問：「劍小莫？」

　　如雷貫耳啊？這個名字。原來這傾國的容顏，是屬「關中第一才女」所有，她可是久仰了。

　　劍小莫點頭微笑。

　　那他是……江老大鎮定地轉向那男人，「倪鳳潮？」

　　萬萬沒有想到會在這個偏僻的小鎮上，能遇赫赫有名的「關中之神」。江老大細細看了他瀟灑閒適的外貌。

　　倪鳳潮也點頭微笑，「你好；江大姐。」

　　欣逢如此大人物，還如此容易地就讓結交上了。這可對她賭館副業的北進大有益處。江老大興高采烈拍著胸脯自我介紹：「叫我江老大吧！」早知兩人已知道，她乾脆就先招了。

　　倪氏夫婦忙道著久仰云云，「江老大」可也不是個無名之輩。

　　客套一番後，劍小莫笑望著她，「要走了？我們才剛「認識』了彼此，你不覺得可惜？」

　　「我這個混江湖的，事業做得太大，不能離家太久，免得賭館讓人贏了去，我就喝西北風了。對不住！」江老大隨口找了個理由，卻沒以她這是在孔夫子面前賣文章，不過，這對厚道的夫婦沒去說她什麼。

　　劍小莫呵呵一笑，忽然道：「你真讓我羨慕。

　　「什麼？」江老大一楞。她沒聽錯吧？還是她說錯了？

　　「你把我想做的，——實現了，開賭場、混江湖、逾齡未嫁。甚至不嫁，依然追逐自在，我想過你這樣的生活。」劍小莫沒有絲毫玩笑的意思。

　　又來了！他老婆嫁他這麼多年，依然如此不羈。這話說得倪鳳潮心裡大歎：有誰會在丈夫面前說自己不想嫁的溯的？那不擺明後悔嫁他嗎？

　　江老大搖搖頭，「我可以說你知好歹嗎？你有蓋世的才華，絕世的容貌，有愛你的丈夫，享譽天下的美名，你這天人倒來羨慕我江湖人？」

　　倪鳳湖不由自主地跟著點頭。這話太合他意了！

　　「自由！這是你有而我沒有的，雖然我甘於放棄，但心中總像少了點什麼。至於我有的，你也一樣不缺，只要你肯，車兄隨時等著成為你的丈夫」「事情沒這麼容易！」一提起他，江老大什麼交情都不想套了。她雙眼一瞇，口出惡聲：「麻煩你告訴車小子……喔！該叫他石不轉，告—訴他，若想娶我，叫他親自到揚州，提——頭——來——見！」

　　恨恨丟這句話，江老大頭也不回地搖手道別。本打算下樓，頓了頓後，又不願和石不轉碰頭，她轉而走向前院的窗口，攀著窗沿一躍而下，飛身離去。

　　她自小到大，總以聰明而自豪，天曉得，如今她是被揉捏著耍！

　　莫寄情是個女人，如今成了的朋友也就算了，車小於根本就是石小於，而且，這也不是她第一次被他耍，他不會再有第三次的機會！

　　越窗而走的江老大，讓人聯想不到穿窗之輩，倒像振落了漫天彩雲的凰鳥，沖天飛去後，徒留散落一地的片片絨霞；引人低回不已。

　　倪氏夫婦張口結舌的望著那空蕩蕩的窗子，許久許久，才像作了場夢，終於清醒。

　　倪風潮佯怒著開始算帳。就算老婆只是隨便說著玩，但是當著他的面對著外人嚷著不想嫁，也太不給他面子了。

　　「你剛才的意思是，你寧願逾齡末嫁，甚至不嫁，只求消遙自在的過活？你這是嫌棄我，怨我阻了你的自由路？」他故意擺出凶狼模樣。

　

陸戰男兒

　他老婆性好漂泊，一大到晚想一些花招理由離家，甚至和他打賭，賭她離家一個月之內，不會讓他尋著云云，平白讓他嘗盡相思苦。此刻她有了身孕，他可不會再准她離開自己一步！太危險：她走到哪兒，麻煩就惹到哪兒，前些日子甚至冒死捅了對頭仇家下刀，想同歸於盡……幸虧沒出事，不過，再要讓她這樣下去，佃可是會提早去見閻王：

　　劍小莫從容地笑了笑，「羨慕，不代表會身體力行。

　　沒有你，那樣的日子當然好；有了你，那樣的日子也不見得不好。但是只要有你，不管什麼樣的，都好。」

　　溫言軟語，濃情蜜意，教那怒氣霎時化為柔情，雪也融成水，連華水晶也要相願失色。倪風潮動情地吻上她的頰，將什麼「江流石不轉」的丟在腦後。

　　她老是愛嚇他，老是氣飽了他後又哄得他心花怒放。唉！倪風潮苦笑著抱她入懷。

　　「有了你，才是真正的好。」他低訴著。








第七章


　　「白銀賭坊」內，人聲鼎沸；吆喝、擲段、碰牌九，熱鬧如常。賭客們手中的銀子光茫熠熠，不曾因為來來去的生面孔而稍有失色。

　　江老大置身，習慣性地想找回往日對「白銀」的狂熱，沒料到她那雙眼睛，見了銀子卻依然黯淡，教身旁亦步亦趨的手下，感到不可置信。

　　多日沒上賭坊，老大見錢眼開的性子似乎變了？

　　王老六看著意興闌珊的江老大，不因銀子當前、骰聲棄耳而有所提振，不免暗暗吃驚。

　　江老大打個呵欠，步履滯重，散漫地在場中晃著。

　　此時此地，「白銀」突然令她感到陌生無比；暖違兩個多月，再度踏入「白銀」，竟有恍若隔世的幻覺。場子是她最愛來的地方，銀子是她最愛看的東西，骰聲是她最愛聽的聲音，這熟悉的一切，如今可比嚼蠟失了趣味個中緣由，她自己很清楚，但以為之藏嫁題已。何必耿耿於懷地那石不轉——都兩個多月了，依舊不曾上來？

　　她不得不承認，她真的相當在意，還在意了兩個多月。

　　喔！也許更長，更早前便已開始。

　　十八歲，父親墳前棄絕約定；十三歲，離開石家，十歲，初次知曉婚約，甚至更年幼時，她與石不轉青梅竹馬……往事一椿椿從她腦海裡浮略過，向前回溯，件件悠揚細數，她找不出石不轉究竟是何時便存駐於記憶深處，完全沒有驟然貧人的痕跡，好久好久了，久到隨手拾掇，全有石不轉的影子！

　　甚至連隨意一瞥，都能把湊巧瞥見的男人，當成了石不轉！

　　江老大的目光，落在一個賭客身上。

　　有點像，真的有點像！他那微笑著的嘴角，那雙眼，那面目輪廓，是有幾分與石不轉神似，怪不得她怔住了！

　　江老大瞇了眼細看。

　　確實像！原來不是自己自作多情，把別人當作了他，而是那人真的像他。

　　江老大鬆了口氣，又難掩失望之色。

　　不是他，他的年紀起碼老了石不轉二十，歲以上。那男人也瞥了江老大，但沒敢多看一眼，大約也曉得她是這個場子的大老闆，那個赫有名的江湖女混混，他惹不起。

　　江老太太踅了幾圈，期間悄悄看了那男人幾眼，沒讓人知曉，終於還是退了下去。場子已經引不起她的興趣了，能引起她興趣的，是那男人，神似石不轉的男人。

　　不！應該說，是石不轉。那男人只是沾了他的光而已。

　　該來的時候不來，不該來的時候卻偏偏又冒出了頭，此時此地，未免……太不妥！

　　事情是這樣發生的——

　　江老大吹熄了燭火，躺上床，兩臂交抗於腦後，怔怔向上瞪著漆黑一片的天花板，目不視物，她知道今晚又將是個無眠的夜。

　　剛回到揚州時，她還可以一邊對著君上華痛罵石不轉；一邊又偷偷雀躍地期待。她的生活仍算正常，日子照過，錢照賭。但，隨著一一天天的過去。意料中會上門賠罪的石不轉並沒有出現，她的日子開始亂了步伐。

　　白天無心事業，夜裡失眠，亂七八糟得像行屍走肉。

　　「時間在孤寂中穿梭，她忍耐著熬過。江老大漸漸體會到，也許這又是場無效的約定，是她單方面定下的，對方一樣可以不當回事。既然十八歲那年他已毀了一次約，如今再來一次，也不算什麼。

　　這算是又一次耍了她嗎？第三次了！

　　她越想心越冷，冷得驟然察覺到身旁有人時，渾身也起了寒顫。

　　床邊！床邊有人！江老大候地直起了身。

　　黑暗中，她才剛出手，手腕已被人扣住。

　　「誰？」江老大沉聲喝問，心難以抑止地起了慌亂。

　　來人功夫不弱，而且相當大膽！是江家哪個對頭？誰有這個本事能潛入江家，近她的身而不被她察覺？

　　「是我，讓你久等了。」

　　隨著那聲音飄進她耳裡，江老大心一定，跟著暖烘烘的似要化了，被扣著的僵硬手腕也放鬆下來。

　　「誰……誰在等你？「……你怎麼可以夜半闖進我房裡？」江老大壓低聲音質問，不知是怒是喜。

　　她的手腕跟著被放了開。許久，沒得到回音，回應她的是一室光亮。

　　她轉頭迎向那不速之客——石不轉。

　　來者愕然，旋即滿臉不捨，柔聲道：「你哭了？為什麼哭？」

　　面對著他的，是張爬滿了淚水的臉，石不轉揪了心。他盼了兩個多月，回了家一趟才上揚州，不敢像上次一樣登門提親，便在今日易容混進賭場，見她一面，聊慰把濫成災的相思；知道她討厭自己公然出現，他又忍不住夜裡摸黑進了她的閨房——一個簡陋得不太像女子閨房的閨房——見到的，卻是一張淚流滿面的臉，沒有欣喜。

　　她不高興見到他？

　　她哭了？江老大不自覺摸模臉龐，感到困窘與生氣。是睡前不自覺想起他，還是見了他才落的淚？不論是何原因，她怎可在他的面前流淚？這是向他示弱！不可以！她還威脅想要他的人頭哩！

　　慌忙將淚撩了擦乾，再度迎向他那溢滿關心的臉。

　　好傢伙！他過得似乎不錯，只是少了點傻氣，依然風采不減，穿的底當時她為他選的白色衣衫；夜裡潛入江家，如無人之境，還敢穿著白衣？好大的膽子！

　　「你還敢來？」江老大板起了臉。

　　「遵照你的吩咐而來，卻怕你再次逃了，只好夜半上門，唐突了。」石不轉側過頭，不敢正眼瞧她。

　　見他神色有異，江老大意識到自己衣衫不整，低頭看了身子，連忙抓起被褥遮身。她習慣衣著涼快地睡覺，即使天涼亦如此，反正沒人瞧見，該死的石不轉來的真不是時候。

　　「轉過去！」她命令著。除了那張微紅的臉，看不出一絲羞態，與一絲軟化或妥協。

　　石不轉乖乖遵命，回身過去，既是懊惱又是心跳。

　　唉！他們連婚約都有了，他還吻過她、抱過她、甚至還看不該看的，他卻仍是一點娶到她的把握都沒有。

　　算是他苦命吧！依照禮教，她早該是他的人了，偏偏她不吃這套，早八百年前，她大概就因言行出軌而嫁了別人，也輪不到他今日上門提親。

　　隨便抓了件衣服套上，江老大瞪著背對著她的石不轉，心跳急促卻不知該說些什麼。

　　「轉過來吧！」她鎮定地冷冷道。江老大斜坐在床上，那頭長髮散落肩上並末束起，亮麗嫵媚至極，俏臉氣得發寒，美目如怨如慕。石不轉呆呆地望著，想起在花滿樓內，她昏迷那回，也是這副俏模樣，無意間再次見著，不禁令他心族動搖，目眩神述起來。

　　「喂！該叫你車小子還是石小子？」見他失魂地盯著自己，江老大不自然地清清喉嚨。

　　「隨你，反正都是我。」石不轉訥訥道。反正都是小子，一樣沒價值，唉！

　　「不是叫你提頭來見嗎？」江老大盡量讓聲音聽起來凶狠，可惜面對石不轉，她原本已嬌柔的腔調更像是虛張聲勢。

　　當天劉小莫轉告他知曉，石不轉便知道自己要糟了。江老大莫名地投懷送抱，他雖竊喜，但也知道可能出了什麼差錯，再聽了劉小莫的轉告，改稱他石不轉，顯然已東窗事發，大事不妙了。

　　他化名接近，為的是化去她的戒備，伺機攻佔她的心，再慢慢暗示她。說服她，讓她習慣他，最後順理成章地接受他。他打的是這個如意算盤，提早暴了光也『就等於玩完了。

　　相處一段日子，江老大的脾氣他也摸了個大概，他淮備要面對一場風暴。

　　「石不轉項上人頭在此，你要『取』便來『取』吧！

　　或者，你願意讓我『娶』你？」那雙子夜黑陣閃著希望，熠熠發亮。

　　「嘩！裝傻裝了這麼久，這回倒是聰明起來，懂得狡詐了。石不轉，石小子，車小子，管你是誰！咱們的婚約已經毀了，你難道還搞不清楚？」江老太冷冷凝視他。

　　「你是指十八歲時我失了約？」他的聲音緊繃。

　　「你我之間，除了這個要命的約定，還有別的？」江老大冷言諷刺。

　　「記得嗎？我騎著馬，你身穿紅衣，過了子夜時，交錯而過，」既然她介意，那就說清楚。

　　見他說得正經，江老大側頭想著，整理陳舊的記憶。

　　「是你？」她驚楞地想起那一幕，往事歷歷，那時她無心去細看馬上的人，倒沒注意他是石不轉。

　　「是我。」將該解的結一次解開，好減少她的抗拒。

　　「那又如何？過了子時，你逾時了。」江老大的語氣仍不放鬆，心卻軟了一分。

　　「我病了，去時耽擱了時辰，回程時更加重了病情。」石不轉談淡解釋。

　　「你的事。」語氣無情，心又偷偷軟了兩分。

　　石不轉聽她事不關己的語氣，不禁氣結。他走上前去，一屁股坐定床邊，逼近縮人床角的江老大，低聲咆哮：「你還要我怎樣？條件一次開出來吧！我這輩子娶不到你，也不會娶別的女人，我十歲發過誓！十三歲發過誓！十八歲也發過誓！二十五歲的今天，我再發誓！

　　一樣不改！我不會放過你的，你有什麼話就儘管說。別以為逃得過他那張俊雅斯文的老實面孔，如今又是一副咄咄逼人的模樣，激動地漲得紫紅。江老大感受到他逼近，低聲喝道：「你先別靠近我！離我遠點？」

　　石不轉收回攻勢，直挺挺地坐在床邊，緊盯著她不放。

　　「謝謝你願意遵守婚約，娶我這個揚州最老的姑娘。」江老大平息慌亂，緩緩道：「收回你的同情心吧！

　　我是個不需要婚姻，還可能會少更好的女人，從十三歲起就是。更何況，混江湖這些年，除了是女人，不能嫖，我什麼事沒幹過，你石家最好招子放亮點，免得娶我回去，辱了你石家門楣，連累你受人恥笑。」

　　石不轉拳頭握得死緊，怒氣升起。

　　「何必這麼貶低自己？你若不是故意走上這條路，也沒人能逼你。想藉機逃掉婚約？我不會同意。石家也不會同意，岳父在天之靈更不會同意！」

　　江老大的心陡地彈跳了一下。

　　「岳父！叫的挺順口的，可惜我沒同意！」她別過臉，又道：「而且，石伯伯要是見到今天的我，也許會更後悔！」

　　他未免弄得太清楚了，清楚地知道她是故意的！故意學壞，故意撒潑，存心要他打嫁堂鼓。自從知道有婚約這回事起，她人就變了，以逃避嫁給他為目的，這些年來也沒想過要改；而唯一一次動過想嫁他的念便是十八歲生日那天，偏偏這唯一一次的機會讓他給毀了，從此她恨在心裡，更不將他視為未婚夫。

　　而後她愛上君上華，一心一意地。雖然嫁不了他，卻從此陷落泥沼，不可自拔，那屬於石不轉的幼年記憶便更淡了。如果他不出現，她還可以繼續追逐，繼續愛慕君上華，繼續過她酸甜苦辣在心裡的日子。

　　一切全讓他毀了！

　　她怨忽在心，石不轉也像打了場敗仗，垂了雙肩，擰了眉毛，再次逼近她。

　　「你以為這兩個月我跑哪兒去了？我回家向爹請示，爹臨終前……還一再告誡我，既然有了你的消息，要我別守喪，盡快娶你過門！他沒有後悔！他只後悔沒能見你一面！」

　　雖然不願表示出對他消失一了兩個多月的在意，但江老大對他的解釋，釋然之餘又帶點驚惜與不忍，她再也難裝作無事。

　　「石伯父過世了？」

　　「嗯！我這趟回去，正趕得上見他最後一面。」石不轉聲音低落。

　　江老大也難過了起來。看著他沉戚模樣，她雖不忍心，但也難掃疑慮。

　　父命！婚約！他要娶她的原因？唉！

　　「回去吧！如今沒有人見證兩家的婚約，你大可當作沒這回事，不要勉強。」

　　「沒有勉強！你要如何才肯相信？」石不轉氣急敗壞地板過她的身子，低吼著：「如果得了你的人」就可以得到你的心，那我會毫不考慮地在這裡要了你！」

　　她到底要怎樣才點頭，拿婚約壓她不行，拿他的真心也不行，他真想來硬的！

　　「你……你別想！」江老大震了一下，彈退至另一邊床角，「你若敢動我一根寒毛，我就宰了你！」

　　她說到做到，石不轉不懷疑她的威脅是假。

　　「我不會那麼做。我發過誓，要你心甘情願的嫁我。」石不轉望著別過頭去『的她，心中為著她的逃避而湧起倦意。他悶悶站起，負手而立，轉角背對著她，想著心事。白色的魁梧身形矗立於床前，背影孤寂蕭索，讓江老大也跟著心疼起來。

　　但是，她的嘴並不放鬆。

　　「男人發的誓，就像吃飯喝水，家常便飯，你隨時可以反悔，反正我也不介意。」

　　她故意將他的誓言說得相當不堪，侮辱到了極點，石不轉怒然回首」心痛到了極點。

　　「你何必呢？我若有錯，在此向你道歉，請你原諒；

　　我若有不合你意之處，條件開出來，我為你做到，沒必要如此踐踏我的真情吧？」石不轉那雙子夜黑眸，已經不如以往閃亮了。

　　「你似乎忘了一件最重要的事。」江老大無視於他受扭曲模樣。

　　「什麼事？」石不轉有不祥之感。

　　江老大緩緩下了床，來到他跟前，直視著他，「我愛你嗎，你愛我嗎？」

　　「我愛……」

　　石不轉脫口而出的話，被江老大出手制止。

　　「別說你愛我！不管愛不愛我，你超過我愛你嗎？

　　這麼多年了，我走遍大江南北，見識過多少男人；你認為我不曾心動過，不曾愛過任何男人，就這麼死守著婚約？」江老大嘴角那朵微笑，美麗而殘酷，「你做得到我未必做得到啊！」

　　江湖兒女，不受禮教束縛，這麼多年了，她有男人也人之常情，他若有其他女人，她也可以理解。但是，石不轉拒絕相信。

　　「「江湖中人講的是信義，你難道當兩家的婚約是兒戲？」記得她的確承認有心上人，總以為是搪塞他居多，就算有，她該也不至於背棄婚約而出軌。難道……

　　「就算有約吧！十八歲時也毀了，既然沒了婚約，我就不能另找男人，代替你的位置，就算今天你告訴我，你並未毀約，也遲了點吧？」江老大歪著頭看他，那臉情笑，又美又可惡。

　　她的話亦真亦假，說的煞有其事，教石不轉心生寒意。她愛過君上華，全心地愛，如果不是對方已有摯愛的妻子，她早就不顧一切地誘他雙宿雙飛了，不會平白讓石不轉等到一個二十六歲的老姑婆未婚妻。她並沒有說謊，只是，她也沒照著做就是了。

　　但，她的話中之意，讓石不轉想偏了——她存心的。

　　「你還是未嫁之身吧？」

　　江老大無謂地點點頭。是又怎樣？但她可是個「水性揚花」的女人喔！

　　「那就好，我還是可以娶你。不過，既然你有男人，我要會會他！」

　　石不轉伸手提起她小巧的下巴，趁著她驚愕地的他神，就著她紅艷的唇，深深印上屬於他的印記，傻氣地想洗去其他男人的氣味，只留下自己的。往昔敬她、愛她，怕唐突了她，貿然吻她後往往跟著起了罪惡感，但是，此刻他妒恨交心，他需要一個真實的憑情，好消除她的恐懼。

　　江老大將悶哼聲吞下，將戰慄藏起，看他緩緩地離開自己的唇，那雙子夜黑睜帶著受傷神色。

　　江老大心軟了。「何必呢？我不值得你這麼……」

　　石不轉厲聲打斷，「你的男人是誰，我遲早會弄清楚。轉告他，我要奪回我的女人！我的老婆！」

　　江老大被他挑戰的火氣嚇著，慌得隨口扯道：「他不在！現在不在揚州！」

　　「我會再來，來找他。」石不轉凝視她，深深地，癡癡地。許久後，二話不說地掠過窗，飛身而出，劃下道白影，為夜空添上瀟灑飄逸的一筆。

　　江老大來到窗前，目送那道白影竄去。

　　她似乎低估了石不轉的執著了。

　　他不來，怨他！他來了，氣他！她到底要他怎麼她又要拿自己怎麼辦？

　　為什麼，他為什麼能這麼死心眼？而她，為什麼又狠得下心，傷他至此？

　　也許，她膽小，她伯吧？習慣了一個人的日子，習慣了一廂情願的癡戀，突然得到如此毫不保留的深情，肥令她退卻。

　　江湖兒女，不怕刀口舔血，怕兒女情長？好笑吧！

　　她到了這個歲數，原本就造就了不少笑話，連她自己都想笑哩！

　　有人守株待兔，等著目標物出現；有人不明就裡，無端送上門，成了獵物。

　　石不轉整日無所事事，公然在她賭館裡閒晃。總之，四大賭坊就圍繞在江家四周，她出入一定經過，省不了要與他打照面，他盡可守株待兔。

　　見過石不轉的江家手下，既不悸問，也不敢趕他走，就任他整日在江家四周晃來晃去，也不悸告訴江老大。前車之鑒猶居目前，老大對未婚夫敏感，甚至到了「深惡痛絕」的地步，但既然是老大未來的丈夫，就很有可能成為江家之主，他們不敢得罪，也不敢上前與他打交道，伯老大怪罪，只好睜只眼、閉只眼，由他去。

　　於是，石不轉更囂張了。

　　有時他坐在江家屋樑上，笑看著江家人；有時吊在江老大窗邊樹上，癡望著窗內人；有時站在江家大門前，有時混在賭館裡，江家人視而不見，江老大也不去理會他。照樣過她的追逐好日子，只有警戒在心底。石不轉在搞什麼把戲，她曉得。他公然出現，還無所不在；帶著那副嘲諷的笑容，為的是警告她安份些，順便找出「她的男人」，與他一較高下。因之，為了她的手下著想，她不能任他們被欺負，只得小心翼翼地與他們保持距離，免得讓哪個倒楣蛋成了代罪羔羊。

　　至於君上華，她更不想去見他，他雖是正主兒，他也是過氣的正主兒，他們現在可是交情真誠的好朋友是他那副溫文儒雅的氣質外貌，要是讓石不轉看了一眼，立刻會被當成對手第一人。

　　唉！君上華是個斯文人，是個官家子弟；石小子雖斯文，但他混了江湖這麼多年，生意做得興隆，手段也不比常人，要真讓他們卯上了，君上華不會是石小子的對手，她得小心。

　　她再怎麼小心。也難免顧此失彼。第一個送上門的倒楣鬼，就是鐘泉流。

　　洞庭之主鐘家，掌控內陸水運，富貴可比帝王之家。鐘泉流身為現任的洞庭之豐，．因緣際會與江老大結交為友。經過揚州時，他總不記前來打個裕呼，也隨便看看君上華和雲兒。不過，當他踏入江家大門時，他就知道，他來的不是時候了。

　　「鐘泉流？鐘二當家；久仰久仰，在下洛陽石不轉，以後請多多關照。」

　　石不轉笑嘻嘻地拱著手，陰陽怪氣地對著鐘泉流作揖，笑得鐘泉流一臉莫名其妙，江老大在一旁冷汗直流。

　　石小於現在一臉傻相，但可不是省油的燈，她已經領教過了。

　　鐘泉流來的真不是時候！他雖比君上華多了些手腕，但不曉得氣勢夠不夠？壓不壓得住裝瘋賣傻的石小子，江老大心中忐忑，頭一回希望泉流的大哥——她那死對頭鐘清流也在，他那副囂張霸道的帝王氣勢，肯定可以嚇跑石小子的。

　　「原來是石兄；久仰久仰，能見到閣下，是泉流有幸。」雖然覺得不太對勁，他仍是有禮地客套一番。

　　「江大姐，鐘二當家真是人中龍風，人品俊秀的緊，你說是嗎？」石不轉皮笑肉不笑地，一副捉了包的樣子，滿臉醋意。

　　江老大頭痛不已，有氣無力道：「是啊是啊……」

　　鐘泉流啊！天堂有路你不走，地獄無門你闖進來……唉！

　　「有朋自遠方來，不亦樂乎？」石不轉笑嘻嘻道：

　　「益者三友，友直、友諒、友多聞，小子不才；欠歷練，恨不得『如切，如磋，如琢，如磨』，二當家不知有何嗜好與擅長，可願作陪？」「石兄說笑了。泉流泛泛，無甚可提的。」鐘泉流笑而謙謙。「哪裡的話！所謂：君子無所爭，必也『死』乎！」一讓就沒份，哪能贏，其爭也君子(注)！嘿嘿！……」石不轉咬牙切齒地念著，不懷好意地笑著。

　　鐘泉流笑僵在當場；他跟他有仇嗎？

　　「等等！石小子，我有話和他說，你站那兒等一下。」

　　江老大聽用弔書袋，聽得一頭霧水，但見鐘泉流一臉驚愕，恐怕大事不妙，嚇得她再也不敢袖手旁觀，連欲出言打斷，拉著鐘泉流到一旁。

　　「他剛剛說些什麼？」江老大迫不及待問道。

　　鐘泉流悶聲反問：「我和他是今天第一次見面吧？」

　　「應該是吧？你自己最清楚的，還問我？」江老大奇道。

　　「我不記得見過他，應該也沒得罪過他吧？」看石不轉的樣子，鐘泉流懷疑自己做過什麼罪惡滔天的壞事「你的意思是？」江老大麻了頭皮。

　　「他要和我決鬥，可能還是生死。」鐘泉流無辜，地看田江老大。

　　哦！天！石小子未免太過分了吧？

　　「別理他！」江老大深呼一口氣，遙遙瞪著石不轉。

　　在她的地盤上對付她的朋友？哼！江老大原先對石不轉的一絲絲愧疚之意，如今全因鐘泉流無端背黑鍋消失。太可惡了！這些天來因為心虛而不去理會他，沒想到他會得寸進尺到這等地步，干涉她與朋友的來。哼！

　　石不轉那臉賊今今的詭笑，見了喁喁私語、狀似親密的兩人後，不禁扭曲了形，又成了嘲諷的冷笑。

　　就是他了！江老大眼高於頂，鐘泉流的確也是個人物，他們之間有曖昧；也是可以理解的。只是，沒想到身為正牌未婚夫的他，竟然必須「理解」這個事情，然後為了捍衛自己的未婚妻，再和她的夫做殊死鬥？

　　可笑啊可笑！石不轉諷刺地想。

　　「談完了嗎？」他忍不住出聲，棒打那對刺眼的「交頸鴛鴦」。

　　江老大上前代鐘泉流出頭。

　　「泉流是我的朋友，你不必胡思亂想，將他當成了假想敵；我和他之間沒那回事！」

　　「什麼？石兄以為、在下和江老大有……有什麼嗎？

　　別開玩笑了！」好脾氣的鐘泉流，也不免為了這莫名扣下的帽子而辯解。跟江老大那！好……好……好可怕啊！他一臉烏青顏色，難看的很。

　　「是嗎？」石不轉壓根不信。

　　「泉流，你別理他。你不是還有事嗎？我先送你。」

　　江老太朝鐘泉流使了個眼色，忙先將他送走，免得遭到石不轉毒手，她救也不及。

　　石不轉看著他們離開，不一會兒又等到了江老大返回。

　　挺快的，沒有依依不捨？他苦澀地揣測。

　　江老大一進門，劈頭就罵。

　　「你是什麼意思啊？我和哪個男人沾了點邊，你就以為我和那個男人有一腿；那你乾脆殺光揚州所有男人算了。揚州所有的男人都和找站在同一片土地上，包括你！」她忘了是自己造成這個局面的。

　　「其他男人也許我可以相信。但是鐘泉流，我不信！

　　他是個人物，既然你、有男人，他是最有可能的合適人選，」石不轉緊盯著她。

　　江老大氣結，「就算我有男人吧！不管是哪個男人，你也該先衝我來吧？」

　　石不轉漾出了笑，子夜雙眸精光四射，「好！既然你這麼維護他，就得代他和我決鬥！」他打算孤注一擲。

　　「要打架？好啊！」江老大爽快答應。

　　石不轉搖了搖頭，「打贏了你，打輸了你，都一樣得不到你。不如打賭吧！」

　　「好啊！你要賭什麼？提到賭，有誰賭得過她，江大摩拳擦掌。

　　石不轉心中微微一振，知道機會來了。「賭什麼都時間，地點，你決定；但是賭注，我決定。」

　　「可以，先告訴我賭注是什麼？」

　　「以你我的婚約為注，賭你的人。」那雙子夜黑眸，興奮地閃著。

　　「什麼意思？」江老大起了警戒，心頭猛跳。

　　「你贏了，婚約化為白紙，你我從此形同陌路，我不會再來打擾你；若我贏了，你就得履行婚約，當我石不轉的老婆。」說到夢寐以求的願望，石不轉不禁聲音沙啞。

　　江老大呼吸停頓了一下。他是真的不管她和別的男人有染？到底是因為婚約。道義還是責任，可以讓他這樣義無反顧？

　　「你玩真的？」她小心冀冀地問。

　　「對你，我從來沒有玩的意思。」石不轉肅然。

　　「賭了！」

陸戰男兒

第八章


　　子曰：「君子無所爭，必也射乎？揖讓而引爭也君子。」(論語八佾篇)

　　三個多月前的這一天。

　　旭日初升，晨光熹微，揚州沉睡在煙塵之中而未醒，人們也混賴在暖被窩裡；街上冷冷清清，不適合早起的鳥兒，適合早起的蟲兒。

　　石不轉，今年二十五，洛陽人士，初次來到場州。

　　這天他無意起了個太早，包袱一背，正準備提前啟程回洛陽陽老家去。

　　早起的鳥兒有蟲吃？但沒想到，「碰——」地一聲響，送上來的不是蟲兒，而是一團肉球，飛至他的面前面擋他的路，停下他的腳步。

　　天外飛來橫「肉」？石不轉咕噥。不管是肉是蟲，起的他可都不吃，送上門來的這團「肥肉」，也未免可觀了。石不轉低頭望著那團「肉球」發出殺豬似的哀號。

　　「你們……你們這群吸人血的，不得好死！」

　　吸人血？早起的水蛙嗎？石不轉想伸手去扶，但一打量所在的位置似乎是賭場之前，幾個彪形大漢一字排開地站在門口，雙手環抱著瞪眼，個個陷神惡煞的模樣，事情似乎不太單純。

　　石不轉沒多事，悄悄退至一旁。

　　「哼！既然要賭，願賭就要服輸，輸了光耍賴，算什麼英雄好漢？」一名三十多歲的粗壯漢於朝那「肉球男人」罵道。

　　「江老大！聽說你的場子公正，沒詐賭，我這才上門的，但是，你若做了什麼看不見的法。豈不要了我們這些老實百姓的命，我已經連賠二十把了！這太說不過去吧？你出來評評理啊？」

　　隨著那肉球男人的咆哮，從幾個凶神惡煞的男人之間，走出一個嬌小玲球的青衣女子。

　　「你賠了幾把，那是你的事。我的場子沒人敢詐賭，我的莊家也沒人敢出老千。來者是客，但你要是不守江家場子規矩，在這兒大吼大叫、影響我的生意，就別怪我不客氣！」

　　原來是群早起的賭鬼？喔！說不定是通宵賭吧！不能算早起。石不轉的視線為那名青衣女子所吸引，她的身子嬌小，聲音清亮，容貌秀氣明艷。除了那身勁裝，怎麼看也不像是個江湖中人，而且她……很面熟！神似他日思夜夢的佳人！石不轉的心猛擊著胸膛。

　　「你……你狗仗人勢！仗勢欺人！」肉球男人結結已巴地指著江老大。隨著天愈亮，四周圍風的人漸多，卻無人聲援他。

　　江老大好整以暇地問道：「我仗誰的勢？你的？」

　　「不是！可是……」她依侍的是自己，那男人無話可說。

　　江老大緩緩又問：「咱們做的是正當買賣，也沒拿刀架在你脖子上，逼你上門來賭，是麼？」

　　「是！可是……」

　　江老大伸手打斷他，「江家賭坊求過你上門光顧？」

　　「沒有！可是……」

　　江老大又打斷道：「咱們賒過你賭本；耍你前債末清，後債又欠？」

　　「沒有……可是……」他的氣息漸漸有點虛弱。

　　江老大撫著下巴；「你抓到我場子出老千？誰，怎麼個出法？」

　　「我要是知道，那還叫老千嗎？」那男人被江老大質問得招架不住，忍不住大叫。

　　「死不隔日是吧？」江老大訓道：「既然這樣，江家沒對不起你！輸了錢就乖乖回家去，回家仔細多少本錢可以賭：有閒錢的人才賭，沒錢了就安份點，不要拿活命錢來跟自己肚子過不去。既然賭了，願賭服輸；輸光了也是你沒那個命，不要說我場子有老千，在這擋我賭坊的生意！」

　　那青衣女子說完，也不等那男人辯解，一點也不留情地示意身旁幾人，把那男人給轟走，並且下令，永遠不讓他踏進江家賭坊一步。

　　好個潑辣厲害的女人！石不轉轉驚愕地看著她人內。

　　她的容貌神似當年那名紅衣女子，那脾氣更是教人不敢領教，可是，石不轉卻依稀看到幼時那個倔強得讓人心疼的小女孩。

　　「那就是江老大？第一次見到她的面，真看不出采她是個賭鬼，混江湖的。」圍觀的旁人插嘴。

　　「是啊！都二十五了還嫁不出去，混江湖的，長得美也沒人敢要啊！」另一個人的話中有著貶抑之意。

　　石不轉淡淡掃了碎嘴的兩人，嚇得他們立刻哄聲。

　　偷偷說個兩句沒關係，但要是讓江老大知道，碎嘴的他們可就沒好日子過了。

　　她是筋赫有名的江老大？太像了！

　　石不轉在洛陽久聞江老大的名號，踏入揚州更是不入耳也難，卻怎麼也沒想過她有可能是江流！

　　她會是尋了多年的未婚妻嗎，有可能。江老大的年紀相貌處處都像……近來名聲大噪，偏偏名字就是個迷，極有可能是江流刻意隱瞞，要不是見了她的面，他永遠也不可能懷疑到這位「江老大」的頭上來，也不會想到疑往昔年幼的十二歲小女孩，今日會是個囂張狂妄的賭場首領？

　　誰又想得到當年嬌弱堪憐的紅衣少女，原來已成了晚噬風雲的江湖頭子？

　　自十八歲錯過十約定後，他便致力於揚名立萬。只手建立了屬於他石不轉的陸運王國。為的是希望他消失的未婚妻，能因聽到他石不轉的名號而出現，也可以藉著運輸的管道，方便尋查她的消息；怎麼也沒想到，原來她在江湖中揚名立萬，猶在他之前，且恐怕早聽說過他石不轉的名聲，卻故意不去理會！

　　許多年不見。她已走上了江湖路……石不轉心中有幾許不安與遲疑與柔腸百轉千她為什麼溫江湖？吃過了多少苦？

　　她還記得他嗎？為什麼避不見面？

　　石不轉站在角落反覆斟酌，仔細搜索：印象中關於江流的傳聞，心裡有著忐忑、心疼、猶豫、振奮與柔腸百轉千回，五味雜陳。唯一不變的是，多年後再度仍然迅速地奪走了他的心.良久，確定已用最快的速度，習慣了這位「賭徒混混」未婚妻後，石不轉終於鼓起勇氣，笑著上前叩了江家大門。

　　他決定試試看，賄賭自己的運氣；看看早起的鳥兒是否真的有蟲吃，而江老大是否便是那早起的蟲兒。

　　石不轉這一叩門，讓江老大從此展開了為時一個多月的逃婚生涯，車步石這個角色也因應而生。

　　滿十八歲那年，石不轉意外失了約，如今都過了二十五，可是挽回的時刻到了？

　　「鐵皮賭坊」今日有場重大的賭局。

　　江家賭坊上下，幾天前就奔相走告，—聽說他們的大老闆江老大與洛陽石不轉之間，將有今場豪賭。

　　「鐵皮賭坊」向來生意清淡，近乎沒有利潤，但只要一有人上門，大家莫不好奇地猜測這回又要賭些什麼怪東西。今日江老大與人一賭，競在此地；更增添賭局的神秘。

　　賭注是個謎，但肯定不是賭錢，「鐵皮」場內不賭錢，事以物賭物。可惜江老大下令清場，也沒告知賭博內容，讓眾人心癢難搔，想一探究竟。

　　正午吃過飯，江老大和石不轉進入「鐵皮」後，鐵門深鎖，謝絕旁觀。所有人遠遠站在「鐵皮」之外，等著江老大出來，想知道鹿死誰手。

　　好了，現在連蒼蠅一隻也飛不進來，可以開始了。

　　江老大抱著胸，瞪著石不轉。和他的婚約賭注，她可不想宣揚，所以禁絕了所有的人參與。否則，她是很想在眾人面前展露她高超的賭技，殺殺石小子威風的。

　　「怎麼賭？」石不轉乒笑著，心裡卻是緊張的。能不能娶到江老大就看這一役了，他當然有所忐忑。他的賭技……唉！他根本沒碰過賭，有賭技可言嗎？只有見風轉舵，走一步算一步了。

　　「你會賭什麼？讓你決定好了。」江老大斜眼了他。

　　不是她自誇，除了他那乞丐師父，這麼多年來她還沒輸過一回，這石小子不要說贏不了，恐怕連怎麼賭都有問題哩！

　　石不轉看看面前琳琅滿目的一堆賭具，有些茫然他不好賭，不熟此道，偏偏自我麻煩，要是輸了，可不就全完了，只怪他鬼迷心竅，一心想娶她，有了要機會就鑽，沒秤自己斤兩。

　　「什麼都不會……就這個吧！」他隨手指著一張團。

　　「陞官圖？好啊！你會玩？」江老大懷疑地問。

　　「不會。你解釋給我聽吧！」石不轉苦笑著。

　　江老大凝眉看他，似乎有些怪他不知死活。

　　「陞官圖還算簡單。從文武出身份仁途，到頭來比官位。你選文選武？」

　　「「選文。」

　　「好；仔細聽了。從秀才起。經三試，中狀元，榜眼、探花、進士，或者名落孫山從頭來；接著發配職，從地方官一路。府、州、軍、監、縣，到中央十吏、戶、守、兵、刑、工，有本事你就爬到棚位，或者封個郡王、親王。從起點這兒擲段，四點算有德超連升三級，六點有才，升三級，二、三、五點有功，升一級；遇上麼，算貪贓枉法，降一級……」

　　石不轉凝神聽著，突然心升主意，「就這樣？」

　　「什麼意思，嫌不夠精彩？太過簡單？」、江老大白他一眼。

　　萬不轉笑嘻嘻道：「倒不如再插點彩頭，怎樣？」

　　那臉傻笑，又讓她見到了當初那個傻小子車步石，江老大微怔了一會。

　　「好啊！你賺錢多，想多輸一點，也行。」她隨口掩飾「期間加賭單回，每擲一次，就插賭一次，行麼，賭多少？」

　　「我賭錢，一次一百兩，你賭東西，一次一樣，如何。」

　　「你要什麼？我身上有啥好東西？」江老大摸摸懷裡似乎除了錢，也沒什麼好輸的。

　　「我的手絹啦。銀耳墜子啦。空的荷包袋子啦……

　　都可以。」石不轉似乎打算賠本。

　　「你有毛病？這些東西加起來也不值一百兩，你打的什麼鬼主意？」江考大可是精明的很，這麼佔便宜的好事肯定有詐。

　　石不轉那臉傻笑，轉為緩和，子夜雙瞳閃爍著，深深凝視著她，「如果到頭來我輸了，婚約無望，這些東西也好伴我一生，做個紀念。你可願成全？」

　　江老大怔住，胸中一暖，差點被他的深情淹沒，卻強作無事道：「好吧！反正不值幾個錢，你這麼愛收破爛，就收吧！前提是你得贏得了才行。」

　　石不轉猛點頭，滿面的笑意。江老大躲著他的注視，清清喉嚨，「開始了。你先擲吧！」

　　「你先，我好見習一下。」

　　江老大不置可否，順手拿起鑷子，卻猶豫了那麼一下才丟出。

　　天意！面對這個時傻時精明的石小子，她著實狠不下心欺負他，佔他這個不懂賭術人的便宜，而他那臉企盼更讓她覺得，要是耍了花招，便是勝之不武。

　　「麼點，鄉試不過，要重來了。江老大從沒輸過，但頭一回插賭是輸定了。

　　石不轉丟了個三，直接跳過會試中了舉，好運氣！

　　他高高興興地伸出手來，朝江老大討東西，「給我！

　　的銀耳墜子。」

　　江老大無謂地聳肩，伸手欲取下銀耳環。這是她身上唯一的首飾，但是值不了幾個錢；送他無妨。

　　「等等！讓我來吧！」這兒沒鏡子。你自己弄，小心受傷。」

　　．石不轉阻住了江老大手，伸手便輕輕緩緩地撫上她小巧的耳垂，為她卸下耳環。他沒碰過這類東西，是以小心冀冀，怕傷了她。

　　江老大來不及阻止，他溫熱的手已觸上她的耳和她的臉頰，麻癢了她的肌膚，一顆芳心微微而蕩，呆呆地任由他。

　　他的動作極緩，呼吸聲近在咫尺，清晰可聞，男子氣息繚繞在她頸側，江老大想推開他又不敢輕舉妄動，怕弄疼了耳，他是否故意和她如此親密呢？

　　「好了。」石不轉收回滿腔柔情，盯著平躺在掌中的雙銀耳環，再慎重其事地收進懷中。

　　江老大看在眼裡，動盪在心裡，咳了一聲道：「繼續吧！」

　　她撈起骰子，這回擲了個二，終於過了鄉試，登了才，但離舉人還有一步。

　　石不轉輪著一擲。

　　「喂！榜眼。這算是也跳了一級，咱們插賭平手？」

　　石不轉笑問著。

　　江老大翻翻白眼道：「不！殿試分四級，舉人中進算是升一級，探花在進士之上，算升二級，榜眼算升級！狀元四緞！」她惡狠狠咬著牙道。好狗運啊！這小子！

　　「我要你的手絹。」石不轉剛著嘴笑，又伸出手。

　　江老大摸出一條白色素帕丟給他。

　　沒關係！賭局還長著呢！她安慰了自己。

　　再度擲骰子，這回江老大也過了殿試，登上進上。雖差了石不轉兩級，但是插賭算是連跳兩級，還算不錯，江老大終於有點笑意了。

　　然而，石不轉這回僅只封了個地方縣令。榜眼只封了個縣令，算是倒楣吧！不降但也不算升級。插賭算輸！

　　他無可奈何地摸了張百兩銀票交給江老大，看著她眉開眼笑地收進懷裡。

　　可惜江老大的好運卻是曇花一現，輪到松式被誣告舞弊，削去榜眼，削得她的臉色青綠。

　　石不轉跟著升推官，得了江老大的荷包袋子。

　　禍不單行今日行，江老大連著一路輸；福無雙至卻也今日至，石不轉偏偏一帆風順，奇了！

　　他接著又升了巡撫，江老大摸了懷裡半天，掏出瓶金創藥，「這個行吧？你要嗎？」

　　她身上竟有這個玩意？江湖中連女人都是如此？石不轉在驚楞中照單全收。，當石不轉爬上四品諫議大夫時，江老大仍被流放地。方坐冷板凳，僅有的狗皮膏藥也輸掉了。全身上下除了錢，懷中已空空如也。

　　「我要你系發的黑頭繩子。」

　　石不轉剛開口，江老大眉頭也不皺，伸手往腦後一捆，拉下那條黑繩，發已有些散亂地披散背後。

　　「拿去吧！這爛繩子你也要？」她嘲諷著。

　　石不轉接了過去，凝視著她那烏亮髮髻，心發著熱，很清楚接下來他要的是什麼。

　　然後，他轉任翰林學士，不升不降，但江老大貶謫一年，插賭他還是贏了。

　　「我要你頭上的黑巾。」

　　石不轉那雙子夜雙眸，黑而愈沉，閃的更亮。他不僅眼明，而且手快，火速地擋住江老大伸向頭頂的手，快地扯開她頭上那條包了烏髻的黑巾。得到他的戰利品。髻一拆，秀髮應聲而散下，流洩了雙肩及背後，閃著亮麗的光芒。映照在他那雙子夜黑陣中，與他的漆黑如星相貼，疊合在一起。

　　「你……」江老大感受到他的手順著身後的發輕撫了一下，熱力隨之熨熱她的背，不禁一顫。而他那逼遲她面孔，和著沉迷，子夜雙瞳中映照她的驚慌，映射著她的秀髮四散的模樣，像是卸了她的武裝，格外楚楚可憐。

　　她見不得自己這副德行！江老大別過頭不看他的的臉，冷冷道：「東西我已經拿到了，離我遠點。」

　　石不轉幽幽歎口氣，不捨地放了開。她的秀髮真美，他想，他會永遠珍藏這份軟柔的記憶。

　　「散著發的江老大，緩緩伸手摸了銀子，恢復了平靜。但心中油然生起一陣小小的警惕。她身上的東西已輸得差不多了，不要說撐到賭局結束，下次插賭再拿什麼，她可不知該給些什麼，而好壞石小於到底存什麼心？她聞到了危險！

　　江老大穩住心神，打算耍技，她管不了那麼多了，是不得已的。

　　「這回你要是輸了，可以讓我親一下嗎？」

　　石不轉此語冒出，嚇得她慌張中落了被子——

　　麼點！再度貶嫡！

　　她還真是背到家了。江老大忍不住洩了氣，他卻興高采烈地擲骰入主禮部，成了禮部尚書，理所當然他又贏了。

　　「我要吻你……」

　　石不轉趨近她的身子，無視於她的驚憎，在她的耳邊呢喃著，索求他的彩頭。

　　江老大僵直著身子，面罩寒霜，卻嚇不退他，石不轉是鐵了心的要吻，不達目的是不放手的了。身為賭場老闆，江老大深知，驚慌中落了段也算數的。雖然她沒來得及反對，但銀子一落，她就沒有討價還價的餘地。

　　乾脆閉上眼，眼不見為淨……

　　呃！眼不見，但唇卻無法裝做沒有知覺。她迎上了襲來的溫暖氣息，承了他狂熱的吻，卻迷失了自己的魂魄。恍惚間，她被誘入他的懷裡，任他緊樓著，您意嘗著她的唇，也任自己沉醉於他的柔情之中。

　　吻到深處，斷了對時刻的知覺。石不轉強迫自己清醒！

　　還不夠，他想要的更多，但是必須光取得她的承諾，否則到頭來她若不認帳，依舊是一場空！石不轉放開她的唇，在她的耳邊放了句柔軟但堅定的話，「下回你再輸，我就要我的衣服了……」

　　此話一放，江老大倒抽一口涼氣，握著段了的手微魔著。

　　「你……你無恥！」羞跟染紅她的頰，江老大憤而破口大罵，左手「啪—」一聲賞了他一已掌。石不轉是故意的！他才不吃虧呢！原來他想羞辱她！

　　石不轉不閃不躲，結結實實地迎上。那子夜雙瞳暗了下來，他低聲堅定道：「我是無恥；但我寧願無恥！在你的面前，我再也不想當君子，因為君子永遠得不到你！」

　　江老太低頭閉上了眼，避開他雖陰暗卻侵蝕她心的夜雙瞳，為他的話，也為自己而身心邃抖，分不出是怕還是動情，憤怒還是欣喜。她穩著手，深呼吸一口。

　　賭局雖未結束，但下局很明顯將是關鍵，她已輸得山窮水盡了，再輸便要連自己也賠上！

　　衣服給了他，就代表她失了清白，石不轉擺明了要她的清白，不管她到頭來是輸是贏，婚約成立或者毀她都只能嫁給他！

　　聰明！是她低估石小子了。

　　江老大在怒中維持一絲清醒，瞥了石不轉，對上他充滿柔情與慾望的子夜黑眸，她既心懾卻又恐他避開視線。如果她不能扳回這一次插賭，不必輸到底，她已經算是完了.這是背水一戰啊！她再度閉上了眼，平緩顫抖中的手，放下骰子……

　　「通敵叛國，抄家……」江老大不可置信地喃喃念著，眼前一黑，跌坐在板凳上。她不懂字，卻將符號背得爛熟，多希望她是背錯了啊！

　　從未在賭桌上慌亂過，江老大卻為了石不轉而一再失了手。這個下場是死罪，根本不必再玩下去的，她輸了！石不轉這回不必擲，不戰而勝，撇底贏了！，輸了……江老大喪了氣。那頭烏亮青絲隨著她低垂的頭，跟著滑下肩而披散開，遮住她半邊臉，也為她遮去那交織著恐慌與羞怒的面孔，勉力維持她搖搖欲墜的自尊。

　　見她失魂落魄，彷彿受了重擊，石不轉雖為勝利而暗喜，同時也湧起歉疚與自責，他傷了她的自尊啊！這比要她的命還殘酷！他……真該死！

　　他的目的雖已達到，但付出的代價恐將不小，她的心卻仍是拒他於千里之外，甚至，她更加的恨他！

　　他贏了，可以贏得她的人，但是沒能贏得她的心。

　　沉默地望著她許久，石不轉黯然。她的失落、她的憤怒。

　　她的無語。訴說了多少她的不願！他今日的所作所為，多像是個三濫的登徒子，無恥的想要染指於她。

　　不如，放了她吧！

　　石不轉捧著羞愧與不忍。靠近江老大，輕聲道：

　　「你不要難過！就當咱們沒賭過，你也沒輸，婚約取消，好不好？是我的不對，你原諒我，好不好？」

　　江老大那低垂的頭突然抬起，銳利地掃射而去，冷冷的嘲諷道：「你當我是什麼？認為我會耍賴不認帳；還是你根本不想認帳，哼！偏不如你的願！」

　　她那怒而倒豎的柳眉J傲然宣示她的決心。她起身而立，在石不轉楞然之中，咬牙解了衣衫。

　　腰帶、衣衫、褲子、裡衣……件件飛舞，狠狠擲向石不轉的臉。江老大將怒氣宣洩在衣服上，脫一件便砸一件，恨不得砸死石不轉。

　　他驚心動魄地看她火速地褪盡衣衫，件件朝他擲了曰過來。她這是在做什麼？她可知她這一脫，他們這輩子曰永遠繫在一起？不！他不要她賭這個氣。

　　當江老大終於停止動作時，身上僅餘貼身褒衣，渾圓的肩頭與修長的雙腿傲然地僵直卻微顫著，褒衣貼著身而曲線畢露，雪自的雙臂緊緊圈在胸前防衛著，長髮散在身後聊勝於無地遮掩著背。她側著身，逃避與他正面相對，卻又驕傲地挺直腰桿，不肯服輸。

　　其實她可以耍賴的，她身上的衣服又不只一件，件件可以當籌碼，但是她沒有！對她而言，輸了就是輸了，脫一件和全裸又何分別，一樣是毀了她的尊嚴啊！石不轉在震驚中清醒，屈身拾起散了一地的凌亂衣衫，遞至她的面前，又別開臉以示坦蕩，「穿上吧！我什麼也沒看見，也不會對外宣揚。我說過不算數，就是真的不算數，你不要賭這個氣，好嗎？」他的聲調柔而緩，一面苦心勸她，一面強迫自己把持住動盪不已的心。

　　江老大聞言，轉過頭扭過他的下巴，雙手放棄了遮蔽，反揪著他的衣領。

　　「看著我！你當我是什麼東西，可以任你說要就要，」說不要就不要？輸了就輸了，是你的人就是你的人，你開口要我又馬上反悔，到底有沒有把我放在眼裡？」

　　此刻的她，像是發了怒的母獅，容貌艷麗卻火爆。

　　散亂的髮帶著十足的野性，衣不蔽體的半裸身軀發著灼熱逼人光芒，誘得石不轉心神蕩漾。

　　他得先確定一件事才行，石不轉緩著呼吸為她披上衣衫。他把持著最後一絲理智，思索著她的話，斟酌過而開口：「你可願意嫁給我？」數不清這是第幾次開口就數此次最令他忐忑。

　　「當然！既然我輸了，願賭服輸，我會嫁給你。」江老大放開他的衣領，理智稍回，將衣服拉緊。

　　石不轉非常不滿意。他扳過她的雙肩，與她面對面。

　　「這麼說來，如果沒有賭局，沒有婚約，你是不可能嫁給我了？」

　　她低頭不語，雙手緊緊捉著鬆散衣預，以防敞開。

　　「我尊重你。如果你真的不想嫁，我可以放棄，若強綁著一輩子，對你我來說，都是痛苦。」石不轉強忍下辛酸苦楚，柔聲說著。

　　「如果沒有婚約，如果我當年不是死了父親，可憐兮兮的，你還會因為同情而勉強答應要娶我？」江老大冷冷的發出質疑。他說要娶她才是奇怪！不管是同情，還是責任，這樣的婚姻是個包袱，他又何必如此執著，天地良心。也許你那時喪父是很讓我同情，也許幼時的我仍不懂愛，但是，我若不是真心喜歡你，又怎麼可能從小明知會被你欺負，還傻呼呼的跟在你後頭？」

　　江老大無意中鬆緩了眉，心頭起了暖意。

　　「所以，我是心甘情願的娶你，而你呢？可是心甘情願的嫁我？」石不轉輕柔地勸誘著，盼她點頭。

　　江老大被他的深情溫熱了心。

　　「呃……我……輸得心甘情願可以吧？」她的聲音鬆緩下來，目光四處飄移，就是不敢直視石不轉。

　　「好心甘情願，如果沒輸呢？可願嫁我？」石不轉柔聲逼問。

　　江老大燙紅了頰，頭低的不能再低地，偷偷點了點頭，低聲喝著：「我好老了，你這個傻子，要反悔趁早。」

　　石不轉呵呵而笑，愛死了她這罕見的嬌態。他在她的耳邊呢喃：「我也跟你一樣老了，但？可不許你反悔喔！」

　　男人跟女人的年紀，哪能比啊？

　　江老大偷偷抬起頭，小小聲問道：「你真的要我？

　　你敢？」話說的秀有江湖味，但軟軟柔柔地，一點也沒有威脅力量，誰不敢？

　　石不轉仰天大笑，不顧她的驚呼而扯開她鬆散的衣衫，邪笑道：「就讓你看看我敢不敢！」

　　他將桌上所有的賭具全掃至地上，又扯一下她的衣衫覆於桌上，再將楞佐的她磺抱起，放至桌上。動作一氣呵成，她連自己是何時坐上桌的，都沒了記憶。

　　不繪她些微空隙，石不轉便開始了他恣意的佔有。

　　毫不猶豫、毫不保留，不容她退縮，不讓她有機會後悔，他放肆而大膽地直視著她，狂吻著她，在她的肌膚上烙下屬於他的印記，聽著她意亂情述的破碎喘息與婉轉呻吟，他也瘋狂地栽進她難得一見的溫柔裡，迷失了自己。

　　空蕩蕩的「鐵皮賭坊」內，迴盪著銷魂獨骨的情慾。

　　這一場以婚約為注的賭局，輸和贏的界線難以定奪，而恩愛纏綿，也跟著緊緊糾結，沒有容他們遲疑的間隙。

　　這年，他們滿二十六歲。她輸了場賭局，在賭桌上付出了自己；而他用他的心，贏得了她的心。

　　江水長流，頑不得不改，去他的海枯石爛，情真毋須贅誓。

陸戰男兒

第九章


　　「你耍我！」

　　石不轉像個負氣的孩子，氣唬唬地坐在賭桌上，癟著嘴巴，一臉委屈，而他的身子……是赤棵的。

　　「我幾時耍你了？」

　　江老大聲音仍有些沙啞。她蜷曲著腿，長髮分兩邊遮住酥胸，雪白面光滑的肌膚上，隱隱約約仍有激情末褪的紅潮，和幾滴晶亮的汗珠。她也是赤裸的。

　　「你欺負我，騙我說你有男人？

　　孩子氣的癡傻，又突然轉為深沉陰鴛的進逼，石不轉質問著她。

　　與她親熱時，根本忘了她已有男人，只是，一心想要得到她；直到纏綿過後，無意問印證了她的清白，才提醒他她說了謊。

　　她說有男人，其實也是合情合理，這麼多年來，他們的婚約幾乎要無疾而終了。不論她是改嫁或者與人有情，都不算過分，江湖中人本就不重這些；然而直到剛才，他才知道她仍是個處子，他是她的第一個男人。說高興嗎？也許，但她騙了他，又算什麼？

　　要不是與她有了肌膚之親，他將到死都不知被騙！

　　她打的是什麼主意？

　　有沒有不都一樣？不就是讓你揀個便宜罷了，你還不是有過其他女人？那個叫翠翹的女人不錯吧？」江老大話是這麼說，心裡可酸死了，她恨死自己當初帶他去花滿樓。

　　這算是反守為攻嗎？石不轉啞然失笑，他根本不記得那個女人的名字，不過他記得是有這麼回事，他還因此而負了氣；差點因而鑄成大錯；一想起便自責許久。

　　我說過：「來日，你不要後悔。怎麼，現在後悔了。」他饒富興味地瞧著她。

　　「我哪有？」江老大抵死不承認，可是……「你確定你沒有，不如我來看看？屁股不比我大？皮膚不如我白，長的也不如我漂亮？」既然都做了，吃醋也均勻用，只要確定認為自己強過別的女人就好。

　　還有，來日不准他尋花問柳！沒有下回了！

　　「哈哈哈哈……我不確定，」石不轉捧腹大笑一陣，在她面色愈發深沉時停下。他帶著笑意輕撫上她發火的俏臉，「我根本沒碰她，更連她長什麼樣子都忘了，如何比較起？」

　　「你？……」江老大又驚又喜，旋即懷疑地打量著他裸著的身子。

　　石不轉曉得她那顆腦袋正在想些什麼。

　　「懷疑我不是男人？剛才試過了，還懷疑？」他臂攬過她纖細而末寸縷的柳腰，邪惡地捏了她一把。

　　江老大滿臉紅暈，發嗔地敲打著他皮粗肉厚的寬闊胸膛。

　　他抓住她的手腕，聲音粗嘎：「我要的是你，我的未婚妻；那個聽見我『石不轉』名字就逃的壞女人，不是其他阿珠阿花，所以我守到現在，而你呢？」那臉微笑，不僅癡，又有點當日的傻勁。

　　江老大不禁有點慚愧。她支吾了會，承認道，「我沒想過為你守。十八歲以前沒有，十八歲以後更沒有，除了十八歲當天吧！我沒想過要嫁，但也沒排斥將人了任何一個我愛的男人。只是很不巧的，不是人家不要我，就是我不要人家，所以，我為了自己守到現在。」

　　至情至性之人，如果率性，就更怕一發不可收拾，所以她將感情看顧得相當緊，不肯輕易愛上一個人，愛了，就怕死心塌地。君上華是個例子，石不轉恐怕又一個。

　　「哪又何必騙我，氣得我滿屋子抓姦夫？」石不轉覺自己像個傻瓜」雖然他裝了很久的傻瓜。

　　「我怎知嚇不倒你！我從小一路學壞，到頭來都成了個場頭子。你不敢要我，說不得，只好下猛藥，那曉得你還真是死心眼。」江考大白他一眼。

　　「初始的佯怒到最後成了薄嗔，軟的一點也不嚇人，卻是風情無限。

　　有誰會像她一樣；拿著貞操開玩笑？石不轉氣結。

　　「想嚇退我是吧；我等這麼多年，管你是和哪個男人有染，只要沒嫁。我就要定你了！就算我已經嫁了，我也會天天詛咒你男人早死，好娶你當老婆？」他嘿嘿的奸笑，盡情沉溺於她嬌美的嗅怒之中。

　　江流的「丈夫」——這個地位是他專有的，他才不會讓別的男人分一杯羹。

　　啤！你這個不正經的石小於。長得一副風度朗溯的模樣，笑起來一臉傻樣，說起話來卻是顛三倒四晤……。」

　　她罵的還不夠過癮，石不轉已經吻上她，教她停下來了。

　　狂吻一陣後，石不轉吹豐好額際的亂髮。

　　「還叫我小於？該改口了吧？」『「叫什麼？小鬼？」

　　她笑著矇混；被石不轉施以呵癢作為懲罰，驚得她邊叫邊躲避，抱著衣服繞桌逃竄至一旁穿上。

　　寬敞的「鐵皮賭坊」內洋溢著兩人的歡笑聲，不識方外塵世之愁，忘卻人間無限憾……

　　良久，石不轉穿妥整齊，翻著隨身的包袱，取出他發過盟誓的見證。

　　交杯？

　　江老大張大了口；驚楞得不能言語。

　　石不轉又翻出早已準備好的一壺酒，撥開瓶塞，為兩盞杯滿滿添上酒。

　　「我在墳前發過誓，也喝了酒，遺憾的是沒能與你共飲，所以收藏這對杯子許多年，現在；我們重來一次，可好？"原本，他以為今天贏不了了，這壺酒將派不用場，天憐他癡心一片，賜他美夢得償！江老大嚼著淚，笑著點頭，握著杯子與他交纏關臂，喝下那盞交杯酒。他果真沒失約！她終於相信了。不過，失不失約又何妨？她的人，她的心，都已是他的了……」

　　十八歲那天孤孤單單地事故下苦蠱，今日有石不轉相伴，陳舊苦楚一掃而光，飲什麼都行，就算清水也遠勝過美酒甘甜。八年前他們雖是各自獨飲，但也是算是成全了她爹的願望啊！算起來他們的婚約未曾斷過聯繫，就像緊繫著兩盞杯的緩結，至今仍縛得一樣牢靠啊。

　　才教他們多年後，仍能尋著姻緣線被端的那人。

　　「美麗的娘子，你該改口叫我什麼了？」

　　「相公。」看著石不轉滿足又得意的笑，江老大補上一句。「只叫你這一回，以後少囉唆！石小於！」

　　她口中的石小子，立刻將她撲倒，還以顏色。

　　江老大和石不轉踏出「鐵皮始坊」時，已是時刻。

　　守在「鐵皮」門口的江家賭徒們，此時已經散去大半，剩餘堅持到底的少數幾人也不禁納悶，老大到底與石不轉斗了多少回合，博了什麼賭注？要這麼久的時間？

　　終於見兩人推門而出，幾人同聲歡呼著。

　　江老大和石不轉是攜著手的。這點令他們歡呼中拉長了下巴；現他們兩雙眼睛含情相對，傻瓜也曉是他們之間有了什麼。是什麼原因，讓老大一下就改變了態度難道「鐵皮」之內的賭局出什麼事，大夥兒不敢想下去，怕被江老大看出端倪，狠狠教訓他們一頓。因為，誰也難保那張溫柔笑臉不足張狐臉，巧笑使命地正算計著如何宰人。

　　「老大，辛苦了？」王老六不顧死活；道德迎上前去。

　　「嗯……」江老大尷尬地笑關。辛苦？

　　「老大累不累？屬下命人去誰備晚膳，吃頓飽吧！

　　樓老四也不落人後。

　　「不累……」江老大笑得更勉強。她累死了！

　　「老大贏了還是輸了，瞧老大滿面春風，一定是大賭大贏吧？恭喜老大！賀喜老大！」紀老三扯著聲如洪鐘的嗓子，他是最搞不清楚狀況的粗魯漢。

　　滿面春風？老天，有這麼明顯嗎：江老大不禁呻吟出聲，有氣無力道：「謝謝！」她才輸慘了。

　　南下數月的秦老五，也忍不住錦上添花。豎起拇指；「這麼久不見，老大出落得更標緻了，誰說女人一定要嫁；老大沒有男人，反倒比揚州那些陰陽高和的黃臉婆們更漂亮，一日勝過一日，大伙說是吧！」

　　「是啊！是啊！」眾人的應和挺真誠的，粗魯雖是習慣。

　　但對江老大他們沒有邪意，只有尊敬。

　　「天啊！」江老大真想揍人。怎麼這些傢伙。今天一個比一個愛拍馬屁？而這又是什麼鬼馬屁？

　　裡有鬼吧？石不轉那憋著笑的可惡面容；讓江老大狠狠白了一眼。

　　只有馮老二憎愛分明地觀察關苦笑著的江老大、什麼話也不說。他知道，他們的老大，已不同是屬於他共有的了，往後她將屬於一個男人獨有。

　　馮老二難掩妒意，若有所思地看著石不轉，無言地送出警告—不許負她！

　　石不轉朝他暗暗點點頭，送出只有馮老二才看得到的允諾。

　　原來，他的未婚妻真的有旁人覬覦，還有別個嗎，石不轉戒力求地一一掃視眾人。

　　然而，馮老二隻是個微不足道的小插曲，其他的嫌疑犯還未出現呢！

　　「閣下是誰？」

　　石不轉冷冷地瞪著君上華，那雙子夜般的黑眸，正在冒著火，漆黑染上一片炙紅。太危險！太可疑了！

　　君上華不自在地低頭，仔細地左右察持身上是否有何不妥。他覺得自己像是俎上肉，正讓人論斤秤兩。怪了！他聽說江老大的未婚夫出現了，特地帶著雲兒上門來瞧瞧，打個招呼，怎麼反倒立場轉過來，變成了被觀察的對象；

　　「我？在下君上華；閣下如何稱呼？」他客氣地道。

　　「叫他石小子就好。」江老大懶懶的語氣中帶點不滿。他又開始「抓姦夫」了。

　　繞了君上華幾圈；石不轉越看越是心驚。江老大的身邊有這樣的男人？活像專為她的理想打造似的，石不轉想直當天在小徑上，江石不轉曾經坐在地上，偏著頭，說過的意中人典型。他愈想愈發吃味。

　　「石不轉。」簡單明瞭，他繼續盯人。

　　「石不轉？」一旁的雲兒驚呼。而後又忍不住嗅笑出聲。有人數八陣圖當名字？

　　她偷看了江老大那發青的臉，掩袖而笑。

　　「喂喂喂！笑夠了沒？我叫江流啦！怎樣，我們兩家老爹都是三國史癡，用這個名字也沒那麼好大驚小怪吧，」江老大出聲抗議。笑石不轉的名字，等於連帶也嘲笑了她，她是為了自己抗議，可不是為了石小子嗯！

　　「這位夫人是？」石不轉這才注意到雲兒。

　　「你到底在想些什麼？剛才不是說了，她是雲兒，君夫人，你魂飛哪兒去啦？」江老大轉向君上華，「君夫子啊！看好你的老婆，我看這石小子這回是看上雲兒失魂落魄的；小心他半夜摸進你君家採花。」

　　右小於專詣此道，江老大倒射他一靶？

　　「我沒有！」石不轉忍不住喊冤。他是抓賊的，怎麼反而被當成賊？君夫人雖美，但他已經有了江老大，豈會去偷香。更何況，他呆不想招惹有夫之婦。

　　「敢情石公子常常摸黑上女人閨房？」雲兒睜著無邪的眸子。

　　石不轉手遮住口，佯裝咳嗽。

　　「哼！」江老大裝沒聽見，抱胸望著遠方。君上華尷尬又好笑，看了雲兒一眼。他的老婆……是真不懂還是故意的喔！

　　「別胡鬧。」他為雲兒找台階下，忙向兩人道。

　　「她開玩笑的，兩位別生氣。」

　　兩位在親多久？」石不轉突然冒出了話。黑眸翻著君上華，不知打量什麼。

　　「五年吧！」君上華與雲兒對望，柔情穿梭在兩人視線之間。原來，她們在一起有這麼久……

　　「可有兒女？」石不轉又問。

　　「有個兒子。」君上華道。他身家調查有何意圖？

　　「可有妻室？」石不轉緊迫盯人。

　　「沒有。」君上華納悶道。他覺得石不轉的問話越來越奇怪了。

　　「你應該沒有娶妾的打算吧？」哼！他最好沒有！

　　「沒有。」君上華應聲，這是什麼意思？

　　石不轉放鬆了眉頭，看來，君家夫妻的感情不錯，君上華應當不會來招惹他的未來老婆才對；他放心了。

　　江老大見他那臉如釋重負，認緊繃到放鬆，從戒力求到欣喜，又聽了他那怪異的問話，終於明瞭了石不轉打的是什麼主意。這小子……哼！

　　「有時候，明著不修棧道，照樣可以暗渡陳倉！你說是不是？」江老大詭笑。他愛疑神疑鬼，她就想辦法讓他發心：他一定心，再教他疑神疑鬼。嗯！他說過的，她是壞女人嘛！既然他這麼愛抓姦夫，就教他抓個夠！

　　石不轉原本主柔了的神色，再度鐵青發紫。

　　眾人視若無睹地談笑，假裝沒看著他那張死人臉，江老大慇勤地噓寒問暖，不理會石不轉，而他也對著君家夫妻虛尖著故事，直到送他們離去。

　　「你是怎麼了？氣唬唬的，我和人家又沒什麼姦情，你不必自費力氣。」江老大在他們離去後開口。

　　「記昨你說過，你守到現在，不是人家不要你，就是你不要人家？」石不轉似笑非笑地看著她。

　　江老大直想咬掉自己舌頭。她什麼話都招了，才讓他這樣拿來翻舊帳！

　　「有嗎？」打馬虎眼吧！

　　「沒有嗎？這位君公子應該是頭號人選吧？他比鐘公子更合你的口味。」他的笑容越來越奇怪。

　　「你怎知道？啊！不！『我是說……晤……」脫口而出的江老大，朱唇被封，身子跟著也騰空，被石不轉一把抱入內室。

　　「搞什麼？」他一鬆口，她忙端口氣抱怨。

　　石不轉將她輕放至床上，凝視著她的漢瞬漆得烏亮。像是罩住大地的子夜黑幕。

　　「你愛過他吧？」他緩緩發問。

　　江老大楞了會兒，不得不佩服他的腦子。她是哪兒露了破綻？她與君上華之間清清白白，坦蕩無私，縱然愛過他也是許久前的事，他們之間。哪裡有破綻可以抓，奇怪的是，石不轉竟可以輕易猜出？

　　「憑什麼這麼猜想？」江老大反問，雙臂支撐著欲起身。

　　石不轉將她壓下。「你說過；你中意的是有禮的翩翩公子，我拼了命想達到你的標準，卻沒懷疑過，你的標準因何而定？如果正巧有一個心上人，不就可以解釋這個標準？」他微笑，笑得有趣、了然、溫柔、包容，不是懷疑。

　　「有你的！」江老大也知了輕咳道：「你是怎麼猜到的？上回就沒有這麼聰明。」上回，指的是鐘泉流。

　　「經驗豐富羅！」石不轉又開始動手拆她的烏髻，順口而問：「你喜歡他多久？」

　　「大概八年吧！」這段情路一個人走，豈是孤獨一字可以說得完？

　　「好久！」石不轉緩緩變了臉，為了她那略綴的神色而心微刺著。君上華是個專情的男人，他讓他吃了許多苦？

　　「我第一眼見著他，就覺得威脅，他像是專為了奪你而來的，你對他雖無曖昧，卻是和顏悅色，處處順著，這樣的人，如果不是你的好友，應該便是你的意中人。然而，你對鐘泉流卻不是這種態度，而他似乎也對你有所戒懼，自然不能與君上華相提並論，」猜錯了一次就夠學乖了。

　　江老大抓住他的手，「以前是意中人，現在……

　　是好友，你別亂猜，給人添麻煩。」

　　「那當然。」石不轉撫著她散亂於枕上的發，掏起一絡聞香，「現在，你的意中人是我嘛？」

　　這是事實，提起來仍是羞人，江老大沒急著否認，只紅著臉答道「那你何必給人家臉色看？咄咄逼人，還拷問人家家務事。羞也不羞？」

　　石不轉終於順利地解開她的衣襟。他不懷好意地撫著她的胸口，感受心跳。

　　「他霸佔我老婆的芳心八年，你說，我給他這麼一點點小排頭吃。又算得了什麼？早知道你村了這麼久，我會給他更多難堪！」說著說著，他咬牙切齒起來。「這又不是他的錯！」但是江老大不禁為他袒護而感到貼心。覆在她胸口上的手。跟著熱辣燒沸她的心。

　　「我知道不是他的錯。但是，難道你就有錯嗎？妻子受苦，此仇不報非丈夫！」石不轉說完便吻上她，狂熱而霸道。

　　「我還不是你的妻子……」江老大才閉眼，朦朧間呢喃抗議。

　　「快點嫁給我就是了……」

　　「唔……

陸戰男兒

第十章


　　「碰——」一聲一根累細長長的瘦竹竿，自江家「白銀賭坊」大門悄了出來。

　　「進砰——」又一聲東行，這根竹竿滾至一個男人的腳前。

　　「唉喲——」一聲慘叫，「竹竿」發出了哀嚎，嚇了那男人一跳。

　　「江老大！你還我銀子來！」地上的「竹竿」扯著嗓子叫著。

　　再度踏上「白銀』故地，就又碰上如此熟悉的光景，男人猜想，大概又是一個賭輸了耍賴的賭徒吧！他看著幾個粗壯的漢子抬起那根「竹竿』，像扔垃圾似地把他扔了個老遠。

　　男人微笑了。一年不見，江家賭坊照常生意興隆。

　　不到黃河心不死的賭徒們還是多如過江之鯽，而「白銀」依然是最容易搾光賭徒家當的地方，對付賭客一樣是這麼乾淨俐落，一點兒也不留情，卻也算是循著正道而行，講理也講義氣。

　　就像江家賭坊的女老闆。

　　他想著一年前困於迷途中的的自己。大概，他是少數跌倒了卻能爬得更高的人吧？多虧了她！

　　男人的眼睛搜尋著印象中的擠小身影，去年的此刻，他也是個沉迷賭博的落魄書生，然而今日，他已是個新出爐的進士了，赴登州走馬上任之前，他想先來看看那扭轉了他下半輩子的女人，並且答謝她當時的資助，如果可能的話……

　　「江老大！」

　　男人眼睛一亮；喜孜孜直前，攔住正要踏入賭坊的青衣女子。

　　「誰？」她銳利的目光打量著男人。

　　男人滿面欣喜道：「在下陳子明，江老大可還記得在下？」一年不見，她容色不但不減，反而更顯艷麗了。

　　「陳子明？」江老大歪頭想著—。她不記得有這號人物，一向只有別人欠她的份，她可是從不欠人的，所以不可能是債主；然而欠她的躲她都來不及，更不可能突然早出來攀親帶故，他是誰啊？

　　紀老三在一旁提點，「老大，他好像是今年剛出爐的第八名進士哪！如今在揚州之內無人不知，無人不曉，算是咱揚州的光榮。」

　　聽到江老大身邊的人這麼讚他，『陳子明不禁飄飄然，氣也壯了些。很難說為什麼，他在江老大面前總感到心虛與氣折，也許是一年前曾被她狠刮了一頓；偏偏他又地她……

　　他躬身一揖，「江老大，別來無恙一年前受你恩惠，陳子明今日依約上門答謝來了。」

　　恩惠？江老大沒印象。恩惠有很多種解釋，當然也包括了深仇大恨，他說的是哪種「恩惠」？

　　礙於對方是個進士，態度也客氣，不好怠慢，她伸手示意，「請進來談。」

　　身份地位的不同，為陳子明堆疊了不少自信與氣勢，他已非昔日吳下阿蒙，但在別人眼裡他雖從容不迫，心裡卻是惴惴不安的。

　　一年前被掃地出門，二年後被請人門，前後兩種待遇讓陳子明受寵若驚；他連忙點頭，壯著膽子，跟著踏入揚州風雨最多、備受爭議的江家大門。

　　坐定後，陳子明表明來間。

　　「江老大，這五兩銀子，是欠你的本金。當初你資助我這窮途末路的賭鬼，阻止我變賣祖產，才有今日改變。」陳子明，這五百兩銀子當作利息，謝謝你當初雪中送炭」並且斷了我的賭路。

　　「喔！」江老大記起來了。這麼多年來，被她丟出門賭徒不知凡幾，而讓她資助過的，好像就只有一個，而且還是個秀才？原來哈了，嘖嘖！竟然成了進士，她想想了這號人物呢！

　　「我開的是賭坊，又不放高昨貸，利息哪那麼多？

　　你還我二兩吧！雙倍的利息。算是很多了。」江老大隨口道。

　　「你說過，利息多少隨我給，如今我給五百兩。就是五百兩。其實五百兩尚不足以聊表區區在下的感激之情！請你務必收下。」他的語氣堅定。

　　一年了，她也該二十六了，還是沒許人吧？陳子明莫名緊張著，有些不安，也有些期待。

　　石不轉卻於此刻冒了出來。

　　「對不起！江老大已經收了的聘，一女不受二聘，閣下的五百兩聘金還是收回吧？」他笑嘻嘻地將銀子推回陳子明面前。他一年喪斯即將服滿，眼看下個月，就可娶進老婆了，可不想出付什麼差錯，而這什麼新出爐的進士，捧著五百兩銀前來，一股癡迷地瞧著。他末婚妻。不是想下聘是什麼？

　　江老大為這話皺起眉間。石小子又來胡說八道了。

　　「你誤會了。」陳子明紅了臉，為自己的企圖被掀而顯得有些狼狽，「在下僅是聊表謝意，豈有非份之想？」

　　「那就把五百兩帶回去吧！於我而言，當初只是舉手之勞，不算什麼大恩德，你就別放在心上了。」江老大婉道。瞧著陳子明滿面不自在，她約略也信了石不轉的胡淨，小心起見，還是別給對方太多的違想，小小功德也無須受祿太多。

　　陳子明斟酌了會，點頭稱是。也罷，既然她已許了人，若是他堅持要還五百兩，到時起了流言，對她不利。恐伯他也避不了嫌疑。只是……陳子明難抑妒意，留神地打量了石不轉——他是方便，競與他喜歡上相同的女人？更甚者，還可以得到她的青睬，委身下嫁？

　　「下個月歡迎你過來喝杯喜酒，石某恭候大駕。」他見陳子明死命著自己，似乎將他當成了較勁的敵手，他就乾脆放話斷了他的念問。

　　雖然不至於慚形穢，但石不轉昂藏偉岸的身形與俊朗外貌，的確令陳子明有些，黯然失色——他們是很登對，而他從今以後將要踏上仕宦之路。娶個江湖女有礙他的前途，既然他對伊人一直是仰慕居多，再想想她的老大作風……

　　也許娶不到她雖有遺憾，但也不是非她不可。陳子明這麼安慰自己。

　　「下個月在下已在登州上任，也許無法親自赴宴喝這杯喜酒，但到財必定差人致上薄禮，聊表祝賀。」陳子明見風轉舵道。

　　「好說好說。」石不轉打敗了此人，更顯得意氣風發，但是不一會兒，—顆放上的心卻又上了起來。

　　他方才偷空問了紀老三，知道了此人此呈的來龍去脈，驚得他冷汗淋漓，這才冒出頭業「截釘」陳子明，但是……

　　還有誰？石不轉此刻無言地相著江老大：她還跟多少人訂了這種「本金一年，利息隨便算，一年後上門還錢」的約定？可怕了，連被她攆過的賭徒都能改頭換面地上江家下聘，而她這麼多年來又攆過多少賭徒」他到底還有多少尚未出面的對手？

　　石不轉掐指一算，只覺得前途悲慘、黯淡。

　　上門喝喜酒的少了陳於明，並不代表天下太平，因為天字一號的仇家鐘清注上一時了。

　　洛陽石不轉今日迎取揚州老大，這喳大事一樁。不論是江湖中人、官場商界。誰不給點面子？誰不想攀上點關係？不但賀客滿門，不家四大賭坊是大門齊開，連開三大「流水賭席」——婚禮前連續三大不抽莊十—除了揚州人外，上門的賀客難免．也去應景，跟著地過賭痛玩幾把；因之，自婚禮前三日起，江家賭坊已是是水洩不通。

　　揚州是江老大故居，也是石家上幾代的落腳處。石不轉考慮許久，乾脆將先人墳位遷至揚州，決定在此落地生根，一方面也可討老婆歡心，省得她一天到晚口口聲聲去要傚法那關中的鬼才女劉小莫，四處跑給丈夫追。

　　婚禮當天，新郎親娘依禮身穿大紅吉服，但新娘不戴厚重的鳳冠，也不用紅巾遮面，大刺刺露出那嬌靨如花的臉蛋，跟著新郎敬酒，教眾人既愛又恨，一面愛瞧她的美顏，一面又在肚裡暗罵她囂張。總算因為地是江湖中人，平日行徑也就是這麼回事，勢力又大到教人不敢多嘴，大家見怪了一會兒也就不說什麼了。

　　新人喜氣洋洋，剛要拜大地，嘈雜喧鬧虧損跟著靜默下來，以至於來人突然於此刻走進大廳，眾賓客剛好可以一眼瞧清楚。

　　尋陽方便？大家心頭浮出同樣的疑問。

　　來者共有三人，最引人注目的是中間那不怒而威；

　　陽剛氣十足的男子。雖然他不修邊幅，衣飾平常，長髮凌亂不羈，鬍髭也末剃乾淨；微跤的步子甚至宣告了他是個跛子，但眾人不約而同被他那強烈的王者之風吸引過去。諾大的廳室此刻寂靜如夜，眾人瞧門口，瞧著他。

　　那跋子的身邊伴著個消秀美麗的素衣少婦，依兩人的親近距離來看，應當是夫妻。可惜她的面容冰冷了點，如果不吝惜一笑，將可以緩一緩身旁男人的霸氣光芒，奪走眾人對跋瘸子的大部分注意。

　　這時，她偏間——望瘸子，表情迅速柔化，像是暖奮初降，然而她的眸光一離開他，便又是滿臉雪肅寒，教人發顫。

　　最後一人，認識他的可就多了屏息了那對男女之後，眾賓客終於把注意力掉向都溫暖和煦的男人；他是現在洞庭鐘家之主鐘泉流，南方的水運霸主，正巧與洛陽石家成了生意上的合作，可惜上回雖是第一次見面，卻被石不轉當成了姦夫，沒說上幾句話中地落荒而逃，以至於他們沒能好好坐下來談談；今日鐘泉流上門祝賀，除了念在與江老大的交情，他也打算與這位生意夥伴重修舊好。

　　廳上人們的異樣，使新郎新娘也好奇地回觀望。

　　完了！江老大一瞧見來人。腸胃連抽搐發酸，看著那跋子一脈莫測高深的笑，她就知道不好過她故意沒邀他們夫婦赴宴，而這傢伙這樣帶著老婆來，不要是來破壞婚禮的吧。

　　她狠狠瞪了那跋子一眼，對方嘲諷地淺笑，不當她是回事。

　　而新郎石不轉狐疑地將一切盡收眼底。這是誰？人似乎與江老大熟識，但又不像是舊睛人，說是仇人也沒那麼嚴重；而他和江老大目光相對，較勁的意昧甚濃，是敵是友？

　　中斷的婚禮繼續著，新人懷著志念，順利地拜堂入內。

　　剛要踏進洞房，巧地，一隻手攔住他們。

　　「江老大，成親沒給張帖子，『就這樣悶不一聲地偷偷拜堂，太不夠意思了吧？」那跋子不知幾時來的，竟然先一步擋在兩人，的洞房前，而後，那美麗少婦與鐘泉流這才跟了上來，伴在他身邊。

　　哼！她就知道這傢伙會來攪局！他們哪裡是偷偷拜堂啊，光天化日之下，數百賓客，見證哩！—鐘清流分明找碴！

　　江老大滿臉虛偽假笑，裝模作樣道：「唉喲！鐘大當家，你逞著老婆雲遊四海，沒有落腳處，我帖子送往哪兒去啊？」她在肚裡咬牙切齒。

　　「所以，我一聽說有這回事情，就上門『祝貿」。你了。祝早生貴子啊！江老大。」真難想像這個女賭棍懷孕生子的模樣！那跋子笑得陰側地，一點也不像是來祝賀的。鐘大當家，石不轉從見著那腔子起，便被他股強大的氣勢給吸引住，感到二陣深沉的感脅，直到見了鐘泉流，又聽到「鐘大當家」『這稱呼，他忍不住終於的道：「閣下喳鐘清流鐘大當家？」聽說此人作風狠辣狂放，快意思仇，但已有多年生死不明，沒想到這回他不但跋了，竟還出現在他的婚禮上。

　　「喂，你叫石不轉？」他那副脾睨視天下的神氣；哪裡有一絲殘廢的樣子：瞧得石不轉渾身不自在，石不轉作揖，「是的，久仰大當家之名，謝謝您今日賞光，請移步至前廳喝杯喜酒吧！」言下之意，不要來打攏我們偽洞房花燭夜。

　　鐘清流充耳末聞。「我向你，你為什麼敢娶這個女人？」他指著江老大示意。

　　石不轉一份，一臉不知所云。

　　「鐘清流！你這是什麼意思？」江老大叉腰瞪眼。

　　好像她糟到沒人要。敢娶她需要莫大勇氣似的。雖然這也是實情啦！但還輪不到鐘清流來說。

　　鐘清流不理會她，逕自朝石不轉放出狠話：「你難道不知道，她是我鐘某人內訂的小老婆嗎？」

　　嘎？怎麼回事？石不轉不懂。

　　「喂喂喂！誰是你小老婆？」江老大哇哇大叫。再任他譭謗下去，石小子可會跟她沒完不了。

　　「小寶貝！」鐘清流邪氣地伸手摸向江老大下巴卻被她拍了去，轉眼間，他又露出一股魅惑人的憂愁落寞，垮下嘴角，「你這麼快就忘了咱們的海誓山盟。」說好了一年後就來迎娶你入門的，為什麼你這麼快就反悔，跟這個男人拜了堂？」

　　那深情不悔的模樣，看來活像是惡鬼朝她邪笑，他搞什麼鬼。

　　「我幾時說過要當你小老婆來著，環秋！」江老大轉向那少婦，「你邊口子腦子是不是有問題；今天淨說些瘋話？」

　　素衣少婦也是一臉的失望與不解，「妹妹，你難道忘了，你說好了要嫁我家相公，與我姐妹相稱的？」

　　「你……」江老大瞪大了眼，旋即了語，「好啊！你們兩個今天聯手來整我？」此刻她確定，這兩人一搭一合，是串通好了今天來找她麻煩！早該知道這袁環秋跟她丈夫是一鼻孔出氣的，唉！還是雲兒貼心。

　　江老大轉抓鐘泉流幫腔，「你來評評理吧！你大哥大嫂存心整我冤枉，你呢？」

　　「我什麼都不知道。」鐘泉流兩方都不得罪，乾脆轉過臉。

　　「你……在我把你當朋友……」江老大抑著怒火。

　　偷看了看石不轉。還好他一臉平常；沒有什麼不豫之色，她放心一半。

　　「你說，你這洞房花燭夜該怎麼分配，你不能將咱們的海誓山盟棄之不顧；有了新人忘舊人啊？」鐘清流的聲音越來越沙啞，似乎有能浴敘利亞昧。

　　江老大摸摸額間。從來都不知道這傢伙的演技不錯，不去唱戲倒可惜。

　　「真對不住！你想鬧我洞房是吧？」一見他就有氣！

　　江老大跟他卯上了！

　　鐘清流露出詭計得逞的神色，一副「你能奈我何。」

　　的表情。

　　「我告訴你！」江老大發了狠，欺身對著他放話，「姑娘的洞房花燭夜早儲備百年前就過完了，仍然晚了好幾步，不但沒份，更鬧不著我的洞房！哈哈哈……」

　　嚇？眾人同時刷紅了臉色，尷尬地不知該笑還是該說些些話打哈哈。

　　鐘清流沒料到江老大竟敢這麼開口。一時之間，他也忘了該嘲笑還是該捧腹大笑，他怔怔然默問環秋，不曉得該不該繼續報他們的深仇大恨。跟這個天不怕地不怕的瘋女人鬥法，好像是件蠢事……

　　可憐的石不轉，他除了臉色發紅，唇色發青，眼目的地也是搖搖欲墜了。

　　「老婆……」他嗚咽著，聲經氣虛地彎下腰，「我不行了……」被她的口無遮攔給打敗了。」

　　「還沒入洞房就不行。江老大，你日後幸福堪虞啊！

　　現在後悔還來得及。」鐘清流惡地扯後腿。

　　「閉嘴！你這……嗯哼……」江老大罵人的聲音中途打斷，人癱軟在石不轉懷裡。

　　見他們說的越來越不像話，石不轉不想春宵就這樣耗掉，敲昏了老婆後，一把橫抱起，朝一干人等示意，「這洞房呢！你們愛進就進，愛待多久就待多久，我和我老婆另覓別處，恕不奉陪！告辭！」

　　石不轉抱著江老大，火速地一溜煙離去。春宵—刻值金啊！現在都過了多少？這三人擺明鬧洞房的，就讓他們去鬧吧！空的洞房，看他們怎麼鬧！

　　「喂——石兄可不要虧待我小老婆啊……」

　　鐘清流放的話，悠悠蕩蕩地飄進遠去的石不轉耳中。

　　唉！不曉得他老是跟這人結了什麼冤分？不然，怎會一個勁想挑撥他們？玩弄他們？

　　今晚他沒因鐘清流的話而亂吃飛醋。實在是因為鐘家夫婦的感情太好，眼神交錯間的綿綿情意，不像是容得下第三人的樣子，所以他才沒信了鐘清流的挑撥之詞。

　　看來今晚是泡湯了。唉！石不轉在路邊上，看著昏睡中的老婆，一身吉服未褪，如花容顏著月，美艷不可方物，他瞧得癡了。

　　「石小子！不要趁機偷看我。」江老大那雙眸此刻睜開，直勾勾瞧著他。

　　她清亮的聲音敲得他清醒過來。

　　「終於肯醒來了？」石不轉面帶笑意。敢情他倆也是演了場戲；嘿！鐘家夫妻都能合作無間地整人，他們這對新人豈能相形見絀？所以羅問即才他敲了江老大一拳並示盡力，她馬上會意過來，適時昏倒在他懷裡。

　　為了他們兩人的寧靜春宵，為了阻止鐘清流鬧洞房得逞，她喳全力配合。

　　「現在卻想睡了，呵——」江老大打個呵欠，懶懶道：「可惜啊！洞房花燭夜在這種地方，想睡個好覺都不行，找個客棧休息吧！」折騰了一大，她開始累了，她不要春宵也不能不睡覺。

　　「我們不是早就過完了洞房花燭夜嗎？想重溫舊夢嗎？」石不轉笑得很壞，精神突突地教人嫉妒。他不想再見到其他雜人等，此刻他只想與老婆單獨相處，只要有她，哪裡都是一樣的。

　　「不過也罷，我想睡——」江老太低聲咕哦，又打了個呵欠，沒精神跟他周旋。

　　「我也想……我迫不及待……我……你？」石不轉的聲音沙啞。

　　想調情幾句，竟然見老婆已經呼呼大睡，簡直大殺風景，他不禁面露苦笑。

　　真是不解風情！石不轉瞧著她羞紅的面頰，心各憐惜。

　　她的酒量不太好哩！想起花滿樓那一幕，石不轉那雙子儲備黑眸便了火。今後可要好好看緊她，不能讓她醉在別的男人懷裡，她的酣醉嬌態，只能容他獨享，不能讓別的男人瞧一眼！

　　「晤——我要睡覺——」江老大不安地蠕動身子。

　　作夢還嚷著睡覺，她可真是醉昏了，石不轉失笑，乾脆將她抱進懷中，讓她緊靠著自己：他的胸膛做了枕頭，雙臂成了暖被，雙腿妣美軟床鋪。朦朧中的江老大滿足地找了個舒服的位子，安穩地墜入夢鄉。

　　這樣相擁人眠，是種幸福吧？雖然有點可惜……石不轉含笑閉上眼睛。

　　鐘清流的仇，依然算是報了吧！他們的洞房花燭夜——就這樣了；

　　不過，這樣——也不錯——

　　（全書完）