[凌塵] [愛你不關你的事][全書完]

陸戰男兒

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自被表哥退婚，她這清麗佳人一夕貶值，成了徵婚路上的常敗軍，
看來那些當她是笑話的蜚短流長一時半刻不會了，只好自我放逐江南，圖個耳根清靜。
　　那個「樵夫」她一見傾心，再見卻傷心！原來他心裡早有個心愛的香囊主人，可是「死會也可以活標」
啊！死纏爛打的結果，方知跛腳的他──來歷不凡，更輕惹不得……

陸戰男兒

第一章


　　天氣真熱！

　　關中的天氣不過剛入夏，炎陽火燙的強光便殺得人昏頭轉向，提不起勁，該幹活的人少了精力，有錢有閒的人也沒了享樂的活力。這該死的關中炎陽，真教人氣結，指天大罵後，又不得不唉聲歎氣、低聲下氣地求祂收斂些，好歹下個幾斤幾兩雨。誰教天生萬物以養民，雖然民無一物以回天。

　　飯館中，飲茶避曬兼閒聊碎嘴的人們越來越多。熾熱鎖得住人們的四肢百骸，鎖不住四肢百骸之外，那道軟趴趴舌頭……人們將炎陽下僅餘的力氣，全集中在那張嘴上，藉以宣洩無處可去的悶氣。

　　唯獨她袁環秋例外。

　　悶悶地坐在飯館中獨飲，茶是甘美抑或苦澀，環秋既嘗不出也不在乎，只是將心思由舌頭移至腦袋，靈活地轉動著。

　　她灌了不少茶了，一壺又一壺。店家一壺壺地送上來，心裡也覺納悶，上飯館不吃飯，光喝茶？也不找人聊天嚼舌根，這女人是不是有毛病？瞧她身子細瘦、容貌秀曬，竟像個水桶般能喝，真教人不能小覷。

　　最教店家奇怪的是，環秋竟然指定用冷水沖茶！打從他開店到現在，還是頭一次碰到這種客人。店家搖頭。就算天熱也不能這麼喝，冷水哪能衝得出好味道，弄不好還會衝出毛病！剛開始他還懷疑自己聽錯了，一再問明確認後，才滿頭霧水地下去沖茶。

　　這年頭的人真奇怪，尤其是女人！店家心中咕噥。

　　環秋根本沒心思理會他。她一心只想將心智澆冷，好冷靜地想些問題，所以叫了冷茶，一口口、一壺壺灌著。

　　她今年二十一了，尚未出嫁。距離她上一次訂婚不到半個月，今天就得知被退婚的消息，按理說她應該悲傷才是，這對一個姑娘家來說可是奇恥大辱，可是她卻只冷冷地灌著冷茶，冷眼旁觀。

　　她爹痛罵退婚的王家公子。王家不過是關中一戶小康人家，王公子人品亦平平，與財勢雄厚的袁家結親己算高攀，袁家不但沒要聘金，還附贈一筆可觀的嫁妝，加上環秋少有的傲人美貌，袁父怒不可遏地痛斥對方有眼無珠，袁母只是在一旁流淚，兩個弟弟則用同情的眼光看她。

　　袁家等於是將面子、裡子全拋去了，只盼能求得這門親事成功，結果仍舊落得這樣的下場，怎不令袁家人嗟歎！

　　吹皺袁家一池春水，活該干她家人底事？環秋對憂傷的家人略有歉意。

　　算算這是今年第四次被退婚了吧？環秋早知道會有這樣的結果。這些年來被退婚都退到麻痺了，她的爹娘卻認為婚姻才是她的幸福所在，執意為她找丈夫，儘管她不只一次表明過今生無意婚嫁。

　　果然又被退婚了吧！環秋有著自己的笑話，將冷笑隱藏在茶杯內，彷彿事不關己，這是第二十次！不必她去記，家中兩名隨時會提醒她這些年來訂過多少次婚，然後失敗多少次；上回是誰，這回又是誰；東家公子俊秀，西家公子良善，要她好好把握，然後勸她安分地準備出嫁，沒有例外！每回都是袁家主動對外結親，而看上袁家財富的人家其實也不少，訂親後卻每每因男方當事人後悔而落得退婚的下場，原因其實大家都清楚——

　　她是關中名聲最壞的女子。

　　自從四年前與她的表哥——觀海山莊主人倪夙潮——解除婚約後，她就背負著「棄婦」的醜名。倪夙潮被稱為「關中之神」，他的妻子劉小莫有「關中第一才女」之稱，兩人的結合雖也有些風風雨雨，但仍是關中津津樂道的佳話，倪夙潮棄環秋而就小莫，在外人眼中便理所當然。

　　十七歲時的這紙婚約無疾而終，從此她的身價跟著一落千丈。四年來，她爹為她找對象的條件一次次降低，嫁妝一次次提升，近來活像是賤價拍賣般，但仍然流標。

　　流標倒好，她樂得輕鬆自在，反正天下男人雖多，既然僅有表哥能讓她看得上，嫁不著喜歡的人倒不如不嫁，只是爹娘不顧顏面地對外求親、對內逼婚，令她心煩至極。

　　環秋甩了甩頭，氣悶地吁了口氣。

　　愛過一個堪稱天下第一的男人，教她如何再將其它男人放在心上？

　　觀於海者難為水。身為觀海山莊主人的表哥，本身可不就是那浩瀚無垠的大海，教她再也難將身旁的污水清水看在眼裡。

　　偏偏，那海可不是兼容並蓄，來者不拒；弱水三千，他只取劉小莫一飄飲，氣煞一干「閒雜水等」，包括環秋。

　　怪表嫂麼？不。劉小莫是個才貌雙全的女子，連環秋都深深傾倒於她的丰采，心生仰慕，在思想上進而受到她的影響，跟著活絡、反叛起來。

　　也只有那獨一無二的才女，才配得上她那舉世無雙的表哥吧？環秋的釋然仍帶著點悵然。

　　他們也曾力圖為環秋挽回名聲，不過她並不介意。一次次的退婚令她從默然到漠然，令她的閨譽雪上加霜，更令她習以為常。

　　當一件件外人眼中天大地大的事情，陸續因著她而發生，如果沒有習以為常的本事，教她如何安然無恙地活到現在？

　　環秋又喝完了一壺茶。她搖晃著傾斜的茶壺，試圖將最後一滴茶水送進杯裡，奈何滴水皆無，只得放下空杯子叫了店家，再要過一壺，無言地繼續灌。

　　如今，是吹縐多少池春水，都不干她底事。

　　「告訴你們一個天大的消息……」一個故作神秘的聲音自鄰桌響起。飯館、客棧乃是非之地，多的是無聊碎嘴人，環秋意興闌珊。

　　「聽說袁家這次又被退親了呢！」又是剛才的碎嘴聲音。

　　話題竟與她有關！環秋讚歎消息之快。她也是剛剛才從家裡得知的呢！原本少得可憐的好奇心，終於稍稍被挑起那麼一丁點。

　　「這回是哪家公子？」

　　「西寧街張公子吧？」

　　「不對，應該是凰束街李公子，張公子不是上回就退掉了嗎？」

　　「我說是南基巷林公子。李公子條件好，怎會看得上袁環秋那老姑婆？」

　　「不會吧？那姓林的癆病鬼也配稱公子？」

　　一場混亂開始了。

　　環秋平日深居簡出，偶爾會出來喝茶透氣，露面的機會並不多，即使出門，也不帶隨身侍從僕婢，衣著也寒酸隨便，絕少人知道袁環秋的真正模樣，加諸她身上的形容詞便越來越難聽，才導致今日的局面。好事不出門，壞事傳千里。三姑六婆，三公六伯，居功厥偉。

　　「這是第三十回了吧？」

　　「才十八回而已啦！」

　　「沒那麼多也沒那麼少，二十五？」

　　「而這袁環秋竟然還有面目活到現在？」

　　環秋忍不住笑了赴來。她有多久沒笑了？這些人竟令她突然有大笑的興致，她的家人要是知道了，一定會感激他們的碎嘴，感激他們讓她綻露久未現世的笑容。

　　她好頭好臉，為何無面目活到現在？環秋不自覺地摸著右臉頰。

　　「她今年又是多大歲數了？」

　　「二十八吧？老姑婆一個。」

　　「我看不只吧？怕有三十了。」

　　「反正袁家財大勢大，她遲早嫁得出去啦！只是不知道是哪個男人倒霉而已。」

　　「誰都可以倒霉，反正只要不是我就好。」

　　「其實看在嫁妝的份上，我倒想娶她，反正只要娶回家供著，另娶幾個妾補償、補償，也挺划算的。」

　　「得了吧！袁環秋再沒人要，袁家還是會有最起碼的要求，一般小老百姓想娶到她委實也不容易。你呢？就別作發財夢了。」

　　「唉！有錢真好，再醜再怪也有人要。」

　　「嘿？別扯開話頭，我半個月前跟你賭這樁婚事不到一個月會吹，我贏了，五兩拿來。」

　　接著又是一陣催討賭債的混亂。眾人七嘴八舌，爭相報著自認靈通的第一手消息。環秋在一旁幾乎將茶噴出！

　　這些人其是有閒情逸致啊！對別人家的事情這麼有興趣，還藉以打賭，比她這個當事人熱中。這年頭的人都這樣有錢沒地方花嗎？那不如借幾兩銀兩來花花吧！雖然她家境富裕，並不缺錢。

　　說做就做。環秋帶著淺笑，起身靠近那幫人，興致勃勃地加入他們的談話。

　　「我可不可以也下個注呢？」環秋拿出五兩銀。

　　「當然可以！」眾人異口同聲，將視線從捏著銀兩的纖纖玉指，沿著手腕、手臂、肩膀、頸項，一路往上瞧，直到那張臉……

　　哇！哪裡來的大美人？眾人的眼睛直勾勾地瞧著她，被炎陽殺得渾身奄奄一息的死細胞立刻又甦醒過來。

　　「我說呢，袁環秋今午「只有」二十一，這回退親是今年第四次，歷年來第二十次，對象是宣莊王公子。總共四十兩銀。你們全輸了，拿來。」環秋一口氣說完，笑吟吟地伸手將桌上銀兩納入荷包。

　　「等等！怎知你說的就一定對？都還沒求證呢！」美人笑得讓人骨頭酥麻，可是事關銀兩，茲事體大，總算還有人清醒著，記得阻止她。

　　「不必求證，因為我就是袁環秋。」

　　這是她四年來首次發自內心暢快的笑，笑的再美不過了。「你們放心，不管哪家公子倒霉，怎麼倒霉也輪不到你們，千萬不要害怕喔！」她巧笑倩兮地豎起食指在眾人面前搖了搖。

　　平常冷若冰霜的面孔，今日乍現笑容，如同春風吹拂冬雪，驟化嚴寒，更將斗室照亮，說不盡的清麗嬌媚，教一群人看得呆了。

　　環秋滿意地掂掂重量，收好荷包。這些銀兩正好當旅費。她打算離開關中，邀游天下，這是剛剛下的決定。至於那些拿她終身打賭的無聊人，贏他們點銀子，一點也不必愧疚。她的笑話可是很貴的。

　　「你有何證據證明你是袁……姑娘？」一人結結巴巴地問道，打死也不敢相信。

　　飯館中適時出現的袁家僕從此時趨近環秋，恭敬地請她回去，證實了她的身份。

　　眾人面色青一陣白一陣，怎麼也不相信竟有女人拿著自己的終身當笑話來賭！

　　然而，她是笑話嗎？關中所有人的眼睛都長在哪裡？怎麼沒人說過她是個大美人？

　　早知道就碰碰運氣上門提親去，說不定這個美人現在就在懷裡了！眾人仰天長嘯，為「人財兩失」而飲泣。＊＊＊

　　沿著運河而下，環秋輾轉換了幾趟客船。

　　選擇走運河也是臨時起意，她的一生大半在陸地上度過，鮮少有機會搭船，既然要離家，就要過些不一樣的生活；既然要過不一樣的生活，便從坐船開始；既然坐上了船，乾脆就一路坐到最遠的地方去。

　　於是輾轉幾趟，登上了前往揚州的船，一路欣賞著迥異於北方陸地的山光水色，享受流水搖晃之樂。

　　暫時，她可以不必去煩心家裡逼婚的事。她留書出走以明志，渴望逃離婚姻枷鎖，雖然此舉不孝，但若不如此，總有一天，她將在心不甘情不願的狀況下，莫名其妙地登上花轎，嫁給一個只圖她銀兩和美貌的魯男子——依她目前的行情有來，這是最有可能的下場。

　　沉寂這麼多年，並不代表她已安於自己的命運，她一直有股離家的衝動。自從與表嫂日益親近後，「見見世面」這個念頭便在她心中扎根，一日日茁壯。

　　客棧那些碎嘴客，不過是催化劑而已。

　　但，畢竟是個北方人，環秋終究不習慣長時間坐船。她迷迷糊糊地中途下船，想稍作休息，下了船才知道來到了龍蟠虎踞的帝王之都——古城金陵。

　　井底之蛙的日子過久了，令環秋恨不得將天下盡收眼底，能來到這，也算是個不錯的意外收穫吧！她拎著簡單的包袱，進了金陵城。

　　繁華的金陵城內，隨便一家客店都是客朋滿座，她飢腸轆轆地站在一家客棧前，為難地看著僅剩的幾個空位子——十成十得和陌生男子同桌。誰敢這年頭出門的女子仍是少數，客店內極少有女客，尤其是她這樣的單身女子。她要嘛走人，要嘛只得留下同桌。環秋考慮著自己的孤僻習性能否接受和陌生人同桌吃飯。

　　正好一桌人用完飯，空出了一大張桌子，環秋鬆了口氣坐了下來點餐，暗自慶幸不必空著肚子再找下一家客棧。

　　才點完餐，她看到了個背著柴薪的男子，一拐一拐地走進門。

　　「喔？阿清你來啦？柴先送進柴房裡，出來再領錢和吃的。」掌櫃的只抬頭看了他一眼，以手指著客店內部，又埋頭打著算盤。

　　男人拐著步子入內，客棧內也無人理會他。

　　環秋很難不去注意到這個男人。他的身材魁梧，在一群南方人當中顯得特別突出；

　　衣著雖粗劣但還算乾淨，頭髮隨意束在頸後，兩頰和下巴留有短短鬍髭未剃，氣質陽剛但不威猛；背著一大捆看來絕對不輕的柴，穿著草鞋，拐著腳步，像是隨時會跌倒，教人替他捏把冷汗。

　　他是個瘸子！看著他雖顛簸但熟練的步子，環秋發現了這點。可惜了，他的長相不差，氣質更是特別……有股說不出的特別，初次見面使教人印象深刻。

　　有誰能將陽剛的氣質控制得如此恰到好處？過與不及，都將教人惋惜。這樣的人竟是個瘸子？！她在心裡歎了口氣。

　　環秋緩緩吃著飯，不一會又見他拐著腳步出來。

　　「來，這些吃的拿去，這是二十文錢，你找個地方坐著，別打擾我的客人。」掌櫃隨手拿給他兩個饅頭、一壺清茶，和二十文錢。

　　環秋睜著疑問的眼看著他。這男人有病啊？那一大捆上好的柴，沒有兩百文也有一百五，他才只拿二十文和兩個粗糙饅頭，以及一壺看來比自己的冷茶好不上哪去的茶水？她開始同情這個顯然不太聰明的瘸子。

　　瘸子似乎餓了，找了個靠門的空位坐下。同桌的一人不悅道：「喂！不要坐在大爺面前礙著大爺的眼。」

　　瘸子面無慍色，看著隔桌空位。

　　「滾開！滾開！」另一人跟著呼喝趕人。

　　環秋皺著眉看他受盡欺侮。

　　瘸子拿著糧食起身，默默地走開，顯然對這種待遇很習慣。

　　環秋心裡為他不平；真是個連脾氣都沒有的人，是呆還是老實？

　　他四顧瀏覽，那些同桌有空位的人見了，皆嫌惡地咒瞪他一眼，以防他走過來；

　　瘸子雖看到了環秋的桌空了好幾個位子，卻視若無睹，識趣地走到牆角，就地坐下，吃著他的食物。

　　環秋的同情心很少這麼氾濫過，此時卻難以抑制地澎湃起來。她起身趨近他：「你叫阿清是嗎？」不介意他對自己視若無睹，她誠懇道：「我那桌有很多空位，要不要到我那坐？」

　　阿清抬頭望了她一眼，表情渙散無神，不久又低下頭繼續吃他的東西。

　　近距離與他對視，環秋不禁心頭狂震；好完美的眼眸！好瀟灑的面容！如果去掉那些鬍髭，這是個相當英俊的臉孔，這樣的男人竟是個瘸子？她再度為此感到惋惜。

　　阿清對她的友善淡漠以對，反倒是鄰近桌的一個年輕小伙子巴巴地湊上來：「哎喲！人家不想理你呢！姑娘，不如我來陪陪你吧！」話氣相當輕浮。

　　環秋不理會他，仍對阿清道：「這樣說吧，我請你幫個忙，坐到我那桌去。你也看到了，如果不這樣，我恐怕很難安穩的吃完這頓販，他們似乎都不太喜歡靠近你，就請你照應我一下，替我擋走這些人，可以嗎？」她改以求助的方法。

　　阿清淡漠地看了看她，凝著眼珠好一會兒，終於默默起身，走到她的桌前。

　　「哎喲！這位姑娘請得動阿清哩！敢情阿清今天看上了人家大美人？」

　　輕浮的小伙子見環秋不理他，竟去理會一個瘸子，尖酸地高聲譏諷。

　　阿清平時沉默寡言，因為長的不差，雖是個瘸子，偶爾也有姑娘向他示好，常招其它男人嫉妒，但阿清心高氣傲，誰也不理會；今天他坐上美人的桌，立刻有人眼紅。

　　客店裡許多人投射過來好奇的眼光，阿清神色自若地低頭吃著。反正他吃的快，吃完就走人，他就幫到這為止；到時她再有什麼麻煩他可就不管了。阿清心想。

　　環秋也視旁人如無物，只對著他道：「你知不知道那捆柴不只二十文？其實你可以索到超過一百五十文的價碼。」她實在看不過去了，好心提醒他。

　　阿清淡淡瞄她一眼，並不領情。

　　「二十文跟一百五十文有什麼差別？一樣都是過一整天，要多了又沒用，剛好就好。」他首度開了金口，聲音相當低沉而散漫。

　　環秋愣了一下。「你要是喜歡這樣的日子，那我就無話可說，恕我剛才多言。」

　　她碰了釘子，也不惱怒，只對這阿清的性子更感好奇——他是看得開還是完全不會算？

　　「沒關係。」阿清看也不看她，逕自吞嚼著，彷彿粗糙的食物相當美味似的。

　　「可是，你這樣子怎麼養家活口？不怕餓著了妻兒？」環秋看他年約三十一、二，理當已娶妻生子，而這種生活方式只怕會委屈了妻兒。她皺眉想著。

　　「一人飽，全家飽，孤家寡人餓不著誰。我沒娶親。」話氣仍然單調冰冷。

　　喔？這倒奇了，年過三十仍未娶的男人還真不多見，不過，比不上她年過二十仍未嫁來得少見。跟他的瘸腿有關嗎？不會吧？他除了貧窮和瘸腿，相貌不差，人品似乎也不壞，不至於因此娶不到老婆吧？環秋暗忖。

　　「那你沒打算存些老婆本嗎？這麼攢錢要攢到幾時？等你存夠了，你老婆已經垂垂老矣，等不及你要了。」環秋搖頭，對他的生活態度不表贊同。

　　「這是我的私事，不勞姑娘費神。」阿清語氣更加冰冷，不知是不是已動了氣。

　　「好吧！算我多嘴，真是抱歉。」環秋沒什麼誠意地道了歉。阿清不表意見。

　　「嘿！阿清！你怎麼可以獨佔美人呢？輪我和美人聊聊吧！」剛才那個小伙子索性也坐到他們這桌來了。

　　環秋微微不滿，也不好趕人。

　　「這位姑娘不知怎麼稱呼呢？在下齊仰天，你可以叫我一聲齊哥哥，嘻嘻！」小伙子自彈自唱，涎著臉對環秋道。

　　她忍無可忍地瞪了他一眼。齊仰天不知死活，還動手握上她的柔荑：「我這輩子還沒見過你這等大美人，今天一定是咱們的大日子，老天安排咱們相識，你說是不是！」噁心到極點的話毫不臉紅地自他口裡說出。

　　「放手？」

　　環秋怒極，憤憤抽回玉手，凌厲地怒視他，讓他有些膽怯；豈料，阿清竟也抬頭，以極嚴峻的目光掃他一眼，齊仰天似乎聞到血腥味。

　　「算了？大爺我不玩了。」齊仰天摸摸鼻子走人。

　　「他好像很怕你？」環秋看出了端倪。這個阿清究竟是個讓人欺負的料，還是個狠角色？一會兒人欺他，一會兒人怕他，到底他是個怎樣的人？

　　「欺負人也是有限度的。」阿清喝了口茶，又道：「超過我的忍耐範圍，就是找死。」他口氣平淡，表情也很平淡，說出的話卻一點也不平淡。

　　金陵許多人都知道他阿清可欺，是因為他不在乎！但若是欺到他在乎的地方，他就會全力反擊。三年前有不知死活的傢伙嘲笑他的瘸腿，令一向好欺負的他火起來，狠狠揍了這人一頓，揍到斷了肋骨、鼻樑，差點出了人命，也嚇得這人再也不敢嘲笑阿清的跛，而金陵人也有好一段時間見到阿清跟見鬼一樣。後來大家漸漸發現，只要不惹到他的痛處，阿清還是很好欺負的，就逐漸恢復了以前的態度，唯獨不敢再嘲笑他的瘸腿，其餘的，照欺不誤。

　　這就是齊仰天只敢說風涼話，眼見阿清面色不對，就乖乖閃一旁去的原因。

　　旁人也是。他們雖敢驅走阿清，卻不敢靠過來接近與他同桌的環秋，縱然美人令人垂涎。

　　欺善怕惡，見風轉舵，乃小人生存之要則。

　　「那麼我最好知道一下你忍耐範圍在哪，免得超越界線，自找死路。」環秋想把氣氛弄輕鬆點。剛才阿清幫了忙，令她寒如冰雪的心中流過一絲暖意。

　　「你不需要知道。」阿清吞下最後一口饅頭，放下杯子起身，頭也不回地離開。

　　他已經說了太多話了，這不是他的習慣。女人，還是少惹為妙。

　　環秋看著他的背影，也不挽留。這個阿清的一切，她太有興趣了，儘管她的好奇心一向低，卻被眼前這個瘸子阿清點燃至前所未有的高點。

　　因為，環秋自剛剛那道嚴峻的目光中，意外地讀出了他應該不會有的東西。

　　怎麼可能？環秋自問；看似如此卑微的瘸子，為何能在他身上找到幾許唯我獨尊卻內斂含蓄的氣勢，一種極少數人才有的特質王者的特質。＊＊＊

　　環秋對外在事物若是不感興趣，她的態度會如同千年寒冰裡的石頭，又冷又硬；

　　如果相反，她會卯起全身勁，為達目的不擇手段。

　　金陵既有個阿清，她就暫時留了下來。她也不太確定自己的判斷是對是錯，畢竟天生王者極少，她尚且不敢斷言阿清是否為此流。

　　她打聽到阿清以砍柴賣柴維生，偶爾也打些獵物餬口，生活平淡刻苦，性格乖僻，是很平常的樵夫獵戶，看不出有什麼特別的地方。

　　喔！有一點滿奇怪的，那就是沒人知道他住的地方在哪，就這一點而已。

　　這些消息讓環秋有些失望。是自己看錯了嗎？

　　入夏的金陵和關中差不多炎熱，環秋忍著，坐在客店守株待兔，希望能等到阿清。約莫三天之後，才等到阿清又背著一大捆柴薪而來。比上回更大捆的柴，還是二十文、兩個饅頭、一壺清茶？環秋看著阿清拿了同樣的報酬，終於相信，這人顯然不是笨，而是壓根懶得計較。她的目光緊追直接走去角落就地而坐的阿清，再次迎上前去。

　　「阿清你好，又見面了。」環秋故意製造不期而遇的驚喜：「我剛剛叫了桌酒菜，一同吃飯如何？」

　　「謝謝？我自己有吃的。」他說完，咬著饅頭嚼了起來。

　　「別這樣，我剛才一時貪吃，多點了些菜，恐怕自己吃不完，丟了又浪費，所以邀你一道，吃多少算多少，好不好？」環秋盡量讓自己的態度和善謙卑如交友，而不是驕傲自大如同情。

　　阿清看了看四周，猶豫了許久。

　　環秋知道他的意思，不過她可不會輕易罷休。

　　「難道你擔心瓜田李下，怕人說些什麼？我一個小女子都不怕了，閣下一個大男人又有什麼好擔心的？」王者自尊是不容挑戰的，環秋試著引出他的個性。

　　阿清笑了笑：「你怕不怕於我何干？我擔不擔心又關姑娘何事？酒菜吃不完，倒到餿水桶裡或我肚子裡，又有什麼差別？」笑容令人如沐春風，語意卻無情而嘲諷。

　　環秋失算了，他沒生氣，甚至一副置身事外的淡然。他並不在意被女人輕視，也不怎麼輕視女人，這令環秋有點高興；她原本以為他是個刻苦節儉的人，沒想到他只刻苦但不怎麼節儉，這是一般樵夫的性子嗎？環秋狐疑地想。

　　「當然不同。」她收回思緒，微微一笑：「倒到餿水桶裡，喂的是豬的肚子；倒到你的肚子，喂的是你。除非你壓根把自己看成豬，才會認為沒什麼不同。」她試著捋虎鬚。

　　阿清哈哈大笑：「豬就豬，當豬不見得差到哪去，當人也不見得高明多少，只除了豬吃不了人，人卻吃得了豬，不過如此差別而已。」

　　他替這個女人著想，不想同桌招惹閒言閒語，她卻大剌剌地公開挑釁！有趣的女人，阿清稍稍起了點興致。

　　第一次見他笑，環秋震盪著心情，勉強自制，試著將遺落的魂魄找回。「這差別可大了！當人，可選擇吃豬或不吃；當豬，被吃或不被吃可沒得選擇，你說這差別不大嗎？」

　　「吃或不吃，被吃或不破吃，差在一條命操控在誰手上。豬之命操於人手，人之命操於天；而一條賤命何時丟掉，因何而丟掉，同樣是丟掉，在我而言沒有差別。」

　　阿清說完跟著抬頭，首度正眼仔細瞧了環秋。

　　眼前女子穿著如同村姑，素淨著一張臉，脂粉未施，荊釵布裙，乍看相當平凡，然而她水靈般的清幽氣質與雪膚麗容，與衣著截然不搭軋，難怪要引起登徒子的注意，阿清為她不懂保護自己而感到有些生氣。

　　環秋接收到他那玩味而犀利的目光，熱力逼人，那一瞬間，她彷彿有被看透的錯覺，渾身冷熱交替，不知所措地抽離視線。

　　阿清收回目光，拍拍屁股起身就坐，不客氣地吃著酒菜，將方纔的對視甩在一邊。

　　環秋定了定神。捋虎鬚雖無效，但還是邀到他同桌，她的心情愉快不已。

　　「你應該多笑，你笑起來很特別，好像天下盡在你手中，任你擺佈一樣，自信得特別好看。」她不掩飾地道出對他的欣賞之意。

　　阿清對她直言不諱的稱讚有些不自在，岔開話題，「姑娘不像是金陵人士？面生的很。」他隨口問道。

　　這個女人不同於一般小家碧玉，與陌生男子同桌也不害羞忸怩，亦無世故造作的模樣，落落大方，妙語如珠，很引人好感。

　　「我是關中人。這回出外遊歷，湊巧到了金陵，就多留了幾日。」環秋可不敢告訴他是為了他而留下。

　　「姑娘一人出外遊歷？妥當嗎？」阿清奇道。這女人看似嬌弱，膽子倒不小。

　　「也許有些不妥。但於我來說，目前順順當當，也許我還挺懂趨吉避凶的，沒碰上過什麼麻煩。」環秋笑道。這男人沒有鄉野匹夫的粗魯樣，談吐不差，相當特別。

　　兩人暗暗打量對方許久，琢磨著對方難測的斤兩。

　　「小心一語成讖。」阿清笑著搖頭：「聰明的還是別把話說的大滿。世事難料；

　　誰曉得下一刻又將發生什麼事？凡事小心為上。」

　　環秋頗表贊同，笑著點點頭。

　　阿清相當孤僻，朋友不多，與女人也不甚親近；而環秋自然的態度既不看輕他，也非對他心懷遐想，中性的角色漸讓他降低防備。

　　環秋本性也屬孤僻之輩，好惡尤其分明。她對阿清此人有興趣，才刻意接近，平常對人則是一概不搭理；話匣子一打開，環秋發覺他的裡外實在不協調，心中疑惑漸深；能人隱於朝市，他該不會有什麼特別的來頭吧？

　　事實證明，環秋不但猜對了，還對的離譜。

陸戰男兒

第二章


　　「來了？來了！鐘家放糧賑災的人馬已經到了，聽說這回每人可領二石米，每戶超過五口者還可多領一石呢！」一個冒冒失失的聲音由店外傳來。

　　「長江氾濫，大伙收成不好，多虧了洞庭鐘家，屢次出面幫忙，讓我們這些窮老百姓有口飯吃。明日我就要去替鐘家公子立個長生牌位，保佑他多福多壽、多子多孫，繼續造福大家。」

　　「聽說今天鐘家公子會親臨這兒，我打算現在就去向鐘公子道個謝。」

　　「鐘公子要來？那我也要趕著去，小二算帳？」

　　這日，飯館中傳來陣陣的討論聲浪，環秋獨自坐在店內，聽到了這個消息。年歲不好，人人自顧不暇，難得有富人慷慨解囊，她不禁對這位未曾謀面的鐘公子起了敬意。

　　阿清不知會不會去領糧？算她多事也罷，不如她也去一趟，替阿清多領一份，別讓他再每天吃粗糙饅頭，順便看看這位鐘公子。

　　主意打定，環秋立即雞婆地動身，跟著人群走，來到鐘家放糧的地方。

　　放糧隊前，人人手上拿著鍋碗飄盆，面露喜色地排隊等著米糧，只有她四處搜尋著阿清，與人群目的不同。

　　「排好隊？排好隊！不排的沒糧可領。喂！你這老頭子擠什麼擠？又不是餓死鬼投胎？」

　　遠遠地，前頭傳來這樣的聲音。

　　話傳至環秋耳中，令她有說不出的厭惡。她踮起腳尖張望，瞧見放糧隊中，有個男人正趾高氣昂地操控著全局，方饞的話似乎是他所說。

　　他就是鐘公子？環秋皺眉掃了他一眼，心裡實在失望。沒想到難得一見的大善人不過是個財大氣粗的暴發戶，仗著有幾個錢，做了件好事，便一副得理不饒人的施恩嘴臉，活像自己是個偉大的皇帝似的？環秋嫌惡地看著那人。

　　「看什麼看？不想排隊就快滾，還有一大堆人等著領糧呢！」那個男人再度不耐煩地開口。

　　環秋看著一個老人低著頭，隱忍著怒氣，而四周圍的人亦是敢怒不敢言的態度，不禁起了火。原來鐘公子竟是這副德行，這糧也不必領了，不如歸去！

　　她憤憤地轉身。

　　「真是可惡！為什麼每回鐘公子都要派這牛總管來放糧？教咱們每次都要受盡惡氣！」身邊一中年婦人怨道。

　　「是啊！可惜鐘家一世英名，全教這姓牛的給毀了，更可歎鐘公子永遠也不知道這牛總管的真面目。」另一名老者跟著歎息。

　　原來他不是鐘公子？

　　「難道沒人告訴鐘公子嗎？」環秋停下腳步，好奇地問道。

　　「誰敢說啊？大傢伙等著領糧，誰也不敢得罪鐘家的人，要是惹惱了牛總管，等鐘公子前腳一走，誰能保證牛總管不會懷恨在心，對咱們不利？」婦人搖著頭，似乎在怪環秋不懂事。

　　「照您這麼說，就去告上那牛總管一狀，這鐘公子如果是明理人，他應當能明辨是非，處置那牛總管才是，又何必顧忌這麼多？」環秋疑惑道。

　　「這你就不知了，牛總管是鐘家常駐在金陵的事業副手，而鐘公子卻久久才來一次，相較起來，牛總管像是這兒的土皇帝，鐘公子遠水救不了近火，大家反倒怕的是那牛總管。要是弄巧成拙，沒把牛總管鬥垮，倒霉的就是大家了。」老者無奈地搖頭。

　　「豈有此理！不過是個狐假虎威的嘍囉，還敢拿著雞毛當令箭？」環秋柳眉倒豎、杏眼圓睜，忍不住惡狠狠地瞪了那牛總管一眼。

　　囂張跋扈的牛總管一向眼鼻朝天，不以正眼瞧人，不巧今天意氣風發之餘，掃視人群，無意間對上環秋那雙含怒的殺人眸子，背脊涼了涼。

　　「唉！算了！誰教咱們有求於人呢？忍一忍也就過去了，起碼有糧可領。」婦人勸著環秋。

　　「是啊！聽說等會鐘公子會到，到時領了糧也見了他，你就不會那麼發火了。這鐘公子實在是個好人，見了就讓人火氣全消。」老者點頭讚道。

　　一群人跟著點頭微笑。

　　環秋收回目光，對他們的稱讚有所保留。一個任手下胡作非為卻被蒙在鼓裡的大善人，不就跟個耳根子軟的昏君沒兩樣？她等著看這昏君是什麼模樣。

　　約過半個時辰，環秋站的有些腿酸，終於讓她等到了前呼後擁的鐘家人馬，而也差不多快輪到她領糧了。

　　鐘家人馬中，站出一位器宇軒昂的偉岸男子，容貌清秀俊雅，沒有環秋以為的昏庸懦弱樣，眾人見到他，崇拜與感激的表情滿滿訴說對他的仰慕。

　　他就是鐘公子？環秋目不轉睛地凝視他。

　　祥和寧靜，溫婉斯文，哪像個一方富豪？倒像個書香子弟。環秋對他的成見稍有消褪。

　　「讓我來。」他自哈腰作揖的牛總管手中接過勺子，親手為排隊的百姓添上米糧。

　　環秋見他神情誠懇，對這位鐘公子又回復點好感。

　　「謝謝！謝謝鐘公子！」環秋前頭一個乞丐模樣的男子感激萬分地道謝，捧著糧歡天喜地地離開。

　　接著是兩手空空的環秋。

　　近看這位鐘公子，環秋不禁暗暗喝采；真是個卓然出眾的一方之主！風範神采俱是上上之選，可惜駕馭手下的能力似乎有些不足……她放肆而大膽地打量他。

　　鐘泉流舀了滿滿一勺米，正準備倒入眼前人的容器內，意外發覺對方兩手空空，他尷尬地楞住。

　　「姑娘需要個瓢盆或麻袋裝米嗎？」

　　鐘泉流注意到眼前的綠衫貧女兩袖清風，手中毫無可裝米的容器，不經意流露出同情神色；竟有人窮到這般地步？待他的目光接觸到環秋清麗秀美的臉孔，呼吸驟然停頓了一下。然而，環秋評分似的目光令他稍感侷促不安。

　　「好啊！謝謝公子。」她微笑道。

　　鐘泉流忙差一旁的牛總管找出個可裝米的容器。

　　牛總管認出了環秋。方纔她那殺人般的譴責神色，令他心中大大不快，他站在鐘泉流身後，面露不屑之意，朝她做了個不雅的無聲動作，然後扔給她一個二十寸見方的小麻袋。

　　狗奴才！好大的膽子！環秋肚裡暗罵，微慍地接過來，並不打開袋口。

　　鐘泉流一勺米停在半空，詫異地不知如何自處。

　　「姑娘？」他出聲詢問。環秋怒視牛總管，滿臉忿慨；那牛總管丟給環秋一臉輕鄙之色，他的主子卻完全沒瞧見。

　　「姑娘，你怎麼了？」鐘泉流手持勺子再度出聲。

　　「算了！」環秋將麻袋往牛總管臉上一甩，冷然道：「本姑娘不食嗟來食，這糧不領也罷！」她怒氣衝天地轉身要離開。

　　「站住！臭娘們，給你臉你不要臉！」牛總管怒極，一手揮掉麻袋，忘了主人在一旁，便要上前對付環秋。

　　「牛總管！住手！」鐘泉流出聲制止後，轉向環秋：「敢問姑娘，不知牛總管有何得罪之處，還請姑娘明示。」他不明白眼前麗人之怒所為何因，在場眾人也跟著嘩然。

　　「我說過了，不食嗟來食。既然鐘家人是如此高高在上，又何必紓尊降貴地親自放糧？不過是沽名釣譽，惺惺作態罷了。」環秋下巴一昂。論驕傲，她袁環秋的眼睛便在頭頂上，要跟她比跩？哼！

　　鐘泉流眉頭緊皺，心中微微不快：「我鐘家人自認無愧於天地，行於所當行；若是行善亦要被人稱為沽名釣譽，今後還有誰敢行善？」

　　他大概不知道自己隱約流露出王者俯視天下的優越態度，有點討人厭吧？還好不太嚴重就是。環秋打量他，凜然一笑：「鐘公子雖稱謙和，難保手下也有相同的胸襟。

　　在鐘公子跟前，您的手下便是如此猖狂，若是鐘公子一離開，誰能料到您的手下會是何等囂張？」她將矛頭指向牛總管，瞟了他一眼。

　　一旁的牛總管臉色已難看到了極點，人群中已有人開始叫好。

　　「這位姑娘，若是手下有怠慢之處，遠望海涵。」鐘泉流一揖。雖然他沒注意到牛總管對她的行為及態度，但也聽了他剛才口出惡言，又聽到人群叫好聲，心知有內情，趕忙先道歉。

　　「海涵不敢。」環秋斂首，對他謙恭的態度又起了一分好感。「不論公子本意多美，若是行善美意遭手下扭曲，實在教小女子心生不忍。」

　　「姑娘之言，鐘某將謹記在心。」鐘泉流心中微微顫動。

　　「僅供參考，鐘公子聽聽便罷，其餘的請自行琢磨，小女子不便多言。告辭。」

　　環秋轉身想走。

　　「姑娘請留步。」鐘泉流急道，「無諭如何，這袋米請收下。」聲音是萬分謙遜。

　　環秋回過頭來，猶豫了一下，見他誠惶誠恐地雙手奉上米糧，終於笑著點頭，收了下來。

　　「謝謝！」她誠心地謝道。

　　「姑娘，在下鐘泉流，不知姑娘如何稱呼？」鐘泉流見她欲離開，忙問道。

　　「我姓袁，袁環秋。」

　　她微微點頭示意後，飄然而別，獨留名字飄蕩於風中，教鐘泉流咀嚼再三，牢牢記在心上。

　　鐘泉流目送伊人離去，神為之奪，沒見到身旁牛總管眼中怨毒的目光，陣陣投射在環秋窈窕的背影。

　　近日的金陵，注定多事。＊＊＊

　　環秋揉著酸疼的腳，一面想著。

　　阿清曾約略提過他住在鐘山谷底，怎麼會是這種鬼地方？她找了快一個下午還沒找到一間住屋，恐怕是迷了路。

　　這鐘山谷底到底有多大？人說宛如迷宮，路雜而難行，荒僻到近乎全無人煙，那阿清何以甘願住在這種地方？難怪無人知曉他的住處正確所在。

　　乖離之人住的荒僻，倒也可以諒解。

　　天氣越來越糟了。山問的霧氣並不因為夏季而消褪，反倒盤踞谷底，久久不散。

　　環秋兩隻細瘦的小手交疊在雙臂上撫著，想藉此多得一些溫暖，陰陰細雨卻非常不捧場，越下越猖狂，綿綿雨絲漸漸轉變為豆大的雨點，淋得她渾身濕透。

　　活該她多事，自找麻煩。

　　最近她乾脆就住在那家客店守著，等著與阿清碰頭，然後一同吃飯。環秋自認表現的並不明顯，不像是刻意製造相遇的機會，阿清應該沒察覺，所以常聊的忘我。上回他走時太過匆忙，瘸腳被人拐著，不料身上落下一隻香囊，環秋拾起要還給他時，阿清已消失在人群中。

　　那香囊已無氣味，顏色稍褪，顯然年代久遠，上頭繡了一個「雲」字，似乎是個女子所有，怎會在阿清的身上？該不會是他的心上人的？

　　似乎如此。見他如此珍貴地帶在身上，環秋決定，還是早點拿去還給他的好，再等下回碰面大概要過三、四天，這段期間內他一定很急，不如就連同上回那袋米，親自送上門去。

　　環秋打聽了路，便入鐘山谷地尋找。誰曉得天色都要黑了，雨也愈下愈大，還沒找到半幢住屋。

　　谷地裡相當荒涼，偏僻的不像有人煙，不但雜草叢生，碎石散佈，加上泥地濕滑，小徑說多難走就多難走。

　　環秋揉了揉酸疼的腳踝卻因不適應泥地的濕滑，重心一個不穩，竟然滑倒於亂石小徑之中。

　　凹凸不平的小徑與傾斜的坡度，讓環秋弱小的身子沿著斜坡而滾，不一會便跌入溪裡。

　　溪不深，不足以淹死人。糟就糟在環秋竟一頭撞上溪邊山石石，痛得她失去知覺，渾身沒了力氣，整個身子也跟著埋入了溪中，濕了個徹底。恍惚中，呼吸越來越困難……＊＊＊

　　環秋因左額的劇痛而醒來，跟著便感到渾身一陣濕冷，身子也起了戰慄。

　　她悠悠地睜開眼睛，發現身處一個小屋內，躺在一張簡陋的木板床上。

　　環秋低頭看了看一身濕衣，知道了戰慄的原因，而身旁的一堆火光距離雖近，卻不能給她多少溫暖，她覺得昏昏沉沉，頭疼欲裂。

　　這裡是哪裡？

　　「你醒了？快把濕衣服脫下來，身子擦一擦，否則病情加重就糟了。」阿清走近床邊，宣告此處是他家，給了環秋解答。

　　他遞給她一件舊襖，示意道：「你跌進溪裡，渾身濕透了，我不好替你換衣服，只好在這等你醒來，不過這一耽擱，你恐怕要生上兩天的病。這件衣裳你暫時將就一下先穿，快換吧，我出去等你。」他拐著腳步欲出門。

　　「阿清！」環秋叫住了他：「你救了我？」

　　「沒什麼，只是把你撈起來而已。快換衣服吧！換好叫我一聲。」阿清笑了笑，出了門。

　　沒什麼？她方才栽倒在溪裡，差點溺斃！幸虧他經過，湊巧他又識水性，懂得救人方法，花了好大功夫才挽回她一條小命。她怎能這麼不小心呢？要是他晚了那麼一丁點，她可能就因此沒命了！阿清心有餘悸地想。

　　不過，不能告訴她他救過她的命。阿清想到其嚴重性；方才為了救活她，免不了用唇碰了她的唇，用手觸了她的身體，雖說救人如救火，但若讓她知道了，他倆日後如何坦然來往？如果她想賴上他，要他負責，可就更糟糕！

　　阿清想到這，驟然啞然失笑；怎麼可能呢？看袁環秋的談吐舉止，出身應該不低，怎可能看上他這個瘸子？得了吧？別杞人憂天，自作多情。他嘲笑自己。

　　心思一落到這，免不了又胡思亂想起來。剛才忙著救人，什麼都沒注意到，現在回想當時旖旎情狀，她的唇還真是柔潤甘甜，胸脯也挺溫軟豐滿……

　　該死！

　　阿清重擊一下自己的頭。想哪去了？這些日子以來，環秋當他是知交好友，他怎能對她有非分之想？真是的，一定是自已太久沒有女人了，才會有這種失常的反應。

　　可是，他已經許多年沒有女人了，為什麼多年來他一點事都沒有，偏偏今天就失了控？

　　這個問題他暫時不想深究！此刻更沒空深究！煩！

　　而屋內——

　　環秋穿著阿清的舊襖，將渾身裡的密實，又用薄被覆住雙腿，確定沒有一絲春光外洩的危險後，才叫阿清進門。

　　「哈啾！」環秋打了個噴嚏。看來的確著涼了，身上雖已擦乾，體溫卻冷熱交替，頭疼也跟著起哄，傳來陣陣不適，病情看來不輕，這下糟了！

　　「你還好吧？先把衣服交給我，我幫你烤乾，等會你就不必穿我的舊衣服了。」

　　阿清進門便道。

　　長髮如瀑飛散，略顯凌亂，蒼白的面孔平添幾許柔弱美感，不合適的舊衣絲毫無損她的美。阿清不著痕跡地以目光讚美了她。

　　美人毫不知情。舊襖下伸出只白皙纖細的青蔥玉手，遲疑一會，才將濕衣遞給他。

　　「謝謝。」環秋有些不自然地逃避與他對視。

　　阿清接過去，就著剛才升起的火烤了起來。火光照著他落拓瀟灑的側面，陰影跳動，表情分不清喜怒哀樂，深不可測。

　　好逼人的俊！環秋歎道。阿清的面色似乎是一年四季永遠陰沉，很少笑也很少說話，僅能偶爾從他不經意流露出幾許唯我獨尊的氣勢，猜測他也許有過意氣風發、飛揚跋扈的過去，只可惜自己不曾躬逢其盛。

　　是狂風暴雨之後，再也難起波濤？抑或從來便是一攤死水，漣漪也嫌多餘？

　　他低頭烤著衣服，默默不語，環秋抿著唇斜眼偷瞄他，心裡有股奇怪的滋味翻攪起來。柴火燒灼的劈啪聲顯得格外刺耳。

　　何必這麼注意他呢？環秋問著自己。

　　「你怎麼會到這來呢？」阿清邊烤著她的衣服邊問。

　　「我想你丟了這樣東西，一定很急，就幫你送來了。」環秋從床角裡找出香囊交給他。還好剛才沒被溪流沖走。

　　阿清見那香囊，現出驚喜之色，正反面細細翻看，才滿心歡喜地放入懷裡。

　　「謝謝你。」他由衷道。

　　「不客氣，舉手之勞。」環秋雖然客套，心裡卻難抑一股錯雜紛亂的迷離感覺，不知為何，見他如此重視香囊，就是覺得怪怪的。

　　「還有一袋米也是要給你的，不過不曉得掉到哪去了。你看到沒有？」環秋以問句掃去心中的異樣。

　　「這個嗎？」他自角落中拿出那袋米：「給我這個？我每天吃食固定，這袋米我恐怕也吃不完，你送別人吧！」阿清覺得有點哭笑不得。送米？

　　「這是我排了好久的隊，狠狠罵了鐘家總管，又幾乎跟鐘家公子翻臉才弄來的，收下吧！」環秋勸誘。

　　「鐘家公子？你是說你遇見了鐘泉流麼？」阿清淡漠的臉孔突然有了生氣，興致大起地問道：「他看來如何？你又為何幾乎跟他翻臉？」

　　「鐘公子是個不錯的人，不過就是不夠精明，教手下蒙蔽了都不知道，我當著他的面罵了他的總管手下，還好他沒生氣。」

　　環秋想想，蹚這淌渾水還真是有點大膽，鐘公子畢竟財大勢大，要是他發起火來，她一個身處異鄉的弱女子恐怕就完了。

　　不過，那樣溫婉柔和的男人，想發火也不容易吧？也許就因這點，她才會如此大膽地建言於他，不是嗎？環秋微笑著想。

　　阿清沒注意到她突來的笑，因為他也落入了更深的思念洪流。「他是個善良的人，所以有時下手不夠俐落，未必是不精明，這是他的優點，也是缺點。」

　　「你認得他？」「金陵人都認得他。」阿清簡單的推托，轉題道：「既然這是鐘家的糧，那我就收下了。」

　　環秋很高興他沒有拒絕，不過突來的暈眩不容她高興太久。她伸手摸了摸額角。

　　「你不舒服嗎？」阿清看出她的面色不對。

　　「沒關係，我休息一下應該就沒事了。」環秋揉揉太陽穴，躺了下來。

　　「那好，你睡一下，我去打點野味，給你補補身子，很快就回來。」

　　阿清拿起獵具，又看了看環秋才出門。

　　「哈啾！」環秋揉揉鼻子起身。

　　身上沒穿衣服光蓋著件襖，空空的不夠密實，還是先把衣服穿起來吧！環秋掙扎著起身，將烤乾的衣衫穿上。

　　穿了衣衫，裡頭鬆鬆的，還是冷。環秋從角落裡撈出濕透卻未烤的內衣肚兜及裡褲。剛才不好意思讓阿清幫著烤乾這幾件，藏了起來，如今他出門，此時不烤更待何時？

　　她爬到床尾，捧著衣服就近火堆。雖然距離有點遠，她又偷懶怕冷，不想下床，只好就這麼死命伸長手臂，拎著衣服烤著。

　　時間也不知多久後，環秋虛弱的手臂感到酸疼了。

　　「袁姑娘，小心啊！別燙著了。」阿清的聲音傳來。

　　環秋抬頭見到阿清站在門口，手上提著只野雞，臉上充滿關懷之色。

　　她意識到自己不自然的高難度動作，掙扎著要爬起身，誰曉得一個重心不穩，跌下了床。

　　「哎喲！」環秋在跌落地之前，阿清實時上前接住了她，兩人霎時楞住。

　　這個姿勢相當曖昧。阿清實時撈住她後，才發現左手攬住的是她的纖腰，右手竟一把抓住了她的胸脯。胸脯！？……

　　觸手處隔著薄薄的衣衫，隱約可感覺到她飽滿豐盈的胸脯，很顯然並未著裡衣，阿清以豐富的經驗判斷。隨即，他像是著火般，猛然縮回了手，當然，懷抱中的軟玉溫香這回免不了跌下床的災難。

　　「唉呀！」一聲慘叫。

　　「對不起？對不起！我不是有意的。」阿清尷尬地猛道歉。為讓她跌地而道歉，為觸及她的身體而臉紅。

　　環秋以唉疼來掩飾羞意：「你想摔死我啊！」她揉揉幾乎跌成兩半的屁股，聞到了燒焦味。

　　環秋想起她的衣服！

　　「我的……」環秋見到火光中的衣服，張大了口：「啊——」

　　阿清隨著她的視線望去，見到火堆中的那片布，想也不想，伸手便往火裡迅速抄起那塊紅色的燒焦破布，趕忙撲滅黏上紅布的火焰。

　　他檢視了一下。紅破布當中已燒了個大洞，其餘部分也焦黑殘破了，可憐，看樣子她很喜歡這條手絹，他實在幫不了多大的忙了……

　　等等！手絹怎麼會有細帶？好像還不只一條？阿清清醒了過來；這東西好眼熟，他絕對不陌生，他曾經見過、碰過不知多少件，各種樣式、各種顏色都有，這東西的名稱叫做——

　　肚兜！

　　阿清幾乎也要大叫起來。他睜著無辜的眼睛看著環秋，嘴張得大大的，又看了看那片「布」，終於決定丟給她處理。

　　「對——對不起！」阿清從來沒這麼連連道歉，這個女人真是讓他徹底掃盡威風。

　　不過是稍稍的親暱與些微的曖昧，還不及他往日的狂浪放縱，何以他像個未經人事的少年，為此感到陣陣戰慄？

　　環秋看著他從火中救起她的肚兜，看著他張著大口像塞了個蛋，看著他臉色紅熾像火，然後急遽轉為青白，如見了鬼般一連串滑稽可笑的動作，一反他以往的冷靜沉穩，她實在忍不住了。

　　「哈哈哈！哇哈哈哈——哈哈哈——」

　　環秋抱著肚子，狂笑了起來。笑的昏天暗地，日月無光，笑的腸子打結，眼角流下了淚。

　　她笑瞇了眼，沒看到阿清見她狂笑而不知如何自處的窘樣，否則她會笑的更嚴重。

　　真的很好笑！她拍著床，不掩飾也不誇張地誠實表達心情，但也藉著笑，有些心虛地逃避著方才親暱的尷尬與剛剛才察覺的情意。

　　她喜歡上這個男人了！老天！

　　環秋一向不輕易表現情感，不懂得撒嬌耍賴，大部分的時間她都是安靜得讓人忘了她的存在，就像這些年來，她不曾出面駁斥關中的流言，靜靜承受一切。

　　不過，一旦讓她認定了目標，她就成了耳聰目明的獵人，極具耐性地接近並捕捉她的獵物：像她守候了多年的表哥，雖然四年前並沒有成功。

　　如今她發現了新的目標——阿清。

　　她被那落魄卻迷人的外貌吸引，接著又隱約發覺他氣質與身份的不協調，進而誘使她一探究竟。短短的一陣子相處，到目前的接觸，從好奇到傾慕，她死寂多年的心湖開始微微翻攪，泛起陣陣漣漪。

　　該說他倒霉，還是她慧眼獨具？她盯上他了。＊＊＊

　　「吃藥了。」阿清端著辛苦熬了好幾個時辰的藥，小心地湊上前去。

　　「可不可以不喝？」環秋垮下了臉。連續兩天喝這種苦藥，都喝了好幾斗了，她實在受不了。「我明明已經好的差不多了，可以下床也不必喝藥，為什麼還必須待在這裡跟坐月子一樣動都不能動？」

　　「坐月子喝的藥就更多！」阿清有耐性地道：「你只是著涼，喝完這一碗就讓你下床，不必再喝，如何？」

　　環秋聞言，火速地將藥咕嚕咕嚕喝完，根本忘了剛才抱怨的苦，然後愉快地跳下床，讓阿清不禁失笑。

　　「天決黑了，我送你回客棧吧！」他望著她纖細的身影道。

　　什麼？她病一好他就趕她走？環秋如朝陽初升的愉快心情罩上了陰影。

　　「不好吧？這山區路難走，你的腿又瘸，恐怕陪我走不到客棧，天就黑了，還是明天再走吧？」環秋打著算盤，想多賴一刻。

　　她並不知道觸犯了阿清的禁忌。她可以說他的腿「不方便」、「不良於行」，但他就是聽不得「跛」、「瘸」兩個字，這是他的心病，尤其當對方是惡意嘲笑時。

　　阿清鐵青著臉，一掃溫和沉靜的神色，像是瞬間戴上了面具，教人膽寒。他知道她不是故意的，也知道她沒有惡意，但是心頭的自卑難以控制地引出他的怒火。

　　「那你明天自己回去吧！請自便！」他惡狠狠地強壓幾乎狂爆出的火氣，拐著異常迅速的步子，「砰」一聲關上門，丟下環秋一個人。

　　怎麼回事？他生氣了嗎？環秋眨著眼問自己，她說錯了什麼話嗎？

　　如今是可以多留一晚了，但身邊沒他陪著，有什麼意思？環秋遙望著緊閉的門，怔怔發起愣來。

陸戰男兒

第三章


　　日上三竿，將近中午，濕濺濺的霧氣均已蒸發散去，曖洋洋的陽光也因正午即將到來，似要為雪恥昨日被烏雲大雨搶了鋒頭般，威力漸漸強盛起來。

　　環秋依然沒有見到阿清的影子。他在外晃蕩一晚嗎？一個晚上沒睡覺？要是遇上了野獸怎麼辦？環秋輾轉反側，擔心了一晚，將要天明才入眠，醒來依然見不到阿清人影，不禁惶然。

　　門此刻有了動靜。

　　「阿清！」環秋驚喜地看著他進門，見他形容有些憔悴，忙問道：「你昨晚一晚沒睡嗎？」她看到他眼下的黑眶。

　　「我送你回客棧。」阿清面無表情道。

　　「你昨晚生氣了嗎？」環秋輕聲地、小心翼翼地問道。她不弄清楚是不會善罷干休的。「沒有。你收拾一下，我們馬上啟程。」阿清避著話題。他也覺得昨晚突來的怒氣十分不該，但又不願開口道歉，板著的臉孔十分不自然。

　　「我沒什麼東西可以收拾，走吧。」環秋靜靜道。她的眼睛始終離不開阿清，始終找不到與他對視的機會。他在逃避！

　　阿清迅速掃視她的容顏一眼，又心虛地避了開。

　　一路上，兩人懷著重重心事。阿清不想多說話，但環秋不到黃河心不死的執拗脾氣，不甘問題就這麼擱著，死命追問著，逼得阿清直視問題的核心，逼得他不好意思再將無故的怒氣留在心裡，反對她衍生出重重歉疚。

　　「我想我該道個歉。」環秋突然道。

　　阿清不解。明明該道歉的是他啊！

　　「你不喜歡別人談論你的腿吧？」環秋的腦袋還算靈活，一推敲就差不多有了答案。

　　阿清無言地看她一眼，算是默認。

　　「獅子沒了牙，沒了爪子，依然是獅子；風光雖然不再，餘威猶存，萬獸之王的地位，誰也改變不得。我這個柔弱的小動物，是不該在太歲頭上動土。對不起！」環秋雖是道歉，卻帶著無畏的眼眸與尖峭的反諷。她在試探。

　　阿清心頭顫動，勉力維持平靜無波的表情。環秋的話像把直射入他心底深處的利刃，狠狠地割開他極力掩藏的瘡疤，令他慚愧又難堪。

　　環秋再度進逼：「是什麼原因，讓你自甘斂去爪子，拔去牙，安然伏於一個與世隔絕的地方？」

　　她竟然看透了他！阿清氣自己，也氣她。

　　他冷冷道：「你在說些什麼，我沒聽懂。」

　　「我在說你。不要裝傻，你清楚的很。」環秋看著他受傷的表情，有些不忍，但對剛才的試探並不後悔。

　　她知道了什麼？阿清壓抑著恐慌，決裂地厲聲道：「你憑什麼胡亂猜測？我的事情不用你管！」

　　受傷的心再也掩藏不住。丟下忿恨自卑的一瞥後，阿清飛快地大踏步離去。

　　我錯了嗎？不，我想我說對了！可是你氣我不該揭你瘡疤、拆穿你，是不是？環秋自問。

　　漸漸縮小的背影當然不能回答她小心啊！不要跌倒了！環秋依戀地望著他顛簸的腳步，傷心地責問自己、責問阿清……＊＊＊

　　當等了好幾天，該出現的人依然沒出現，就應知道對方是擺明不願見到自己了。

　　環秋在客棧一連等了好幾天，等不到阿清前來賣柴，明瞭他是刻意避著自己，心裡悶極了。

　　她坐在牆角一隅獨酌，如同往常，避著人群，只為了等一個人，一個自放棄表哥後，等了幾乎好幾年才出現的人。

　　是嗎？他會是那個她等了好幾年的人嗎？或者僅是她一廂情願，情絲胡亂纏繞，見人就縛？

　　前思後想，找不出阿清會來見自己的理由，環秋漸漸疲軟了。他知道她會在這守株待兔，便不再上這賣柴，那麼，上何處去呢？還是那麼傻的任人欺負？

　　顯然她打擾了他。金陵一行，發現了阿清這樣不凡的隱者，她好奇之餘，沒料到會打擾他隱居的生活，更沒料到自己會進而喜歡上他。他如果知道，應該只會覺得麻煩吧？她從來就不是個討人喜歡的姑娘。

　　想去鐘山谷地找他，又提不起勇氣。他是不是討厭自己？就像當初表哥討厭她一樣？……

　　想想看，除去了外貌和財勢，她還有何可取之處？活該她這些年來，仍未能看清自己的份量。表哥不將袁家財勢放在眼裡，所以不愛她；阿清不知道袁家的財勢，一樣不理她；上門結親之人看在袁家財勢份上，最後仍然放棄她；果真是除了外在條件，她毫不可取？

　　反求諸己，黯然銷魂，感傷癒甚。

　　「袁姑娘，別來無恙。」一個語調欣喜的男聲傳來。

　　聲音令環秋一震。

　　「鐘公子？你好。」她抬頭看了來人，心中的喜悅立即低落下來。她還以為阿清來了呢！聲音還真像。環秋幽幽想著。

　　「姑娘住在附近嗎？他日也許在下可上門一敘。」鐘泉流興奮地攀談，想知佳人所居之處。

　　環秋隨口道：「我不是金陵人士，我是關中人。」語氣與鐘泉沛的熱絡比起來，相對要冷漠多了。

　　「何故到此？隻身一人嗎？」難怪只見她獨來獨往。

　　「外出遊歷罷了。」對於陌生人，沒必要把避婚之事告訴他。環秋反問：「鐘公子家居金陵嗎？」

　　「不！我是洞庭人，做的是船運買賣。」鐘泉流喜孜孜道：「那日被姑娘一番言辭點醒，便開始清查身邊的人，沒想到原來牛總管一手遮天，做出許多魚肉鄉民之事，如今他已被我趕走了，今後的金陵城再也沒有他撒野的餘地，說來還要感謝袁姑娘提醒。」

　　「鐘公子客氣了。」環秋淡淡喝口茶，又道：「那麼，鐘公子何故滯留金陵而不歸洞庭？」

　　「我大哥在此失蹤已有四年。每回我藉著賑災，總會多停留幾天，想搜尋他的蹤跡。只是，朋友說他四年前墜崖，恐怕已是凶多吉少，我也曾親自前去谷地尋找，只找到了當年朋友為他立的墳，除此之外，什麼都沒有，我早已不抱希望了。不過，沒見到屍骨，總是有點不甘心；每回上這來，還是忍不住要多待幾天，好找大哥。」

　　沒想到這次，鐘泉流還多了個停留的理由——袁環秋——他找了她好多天了。

　　崖？谷地？環秋心生一念。這些地點讓她聯想起阿清。

　　「姑娘何以一人出外遊歷？隻身的女子恐怕有所不便，會在金陵久待嗎？」

　　「應該不會。也許過幾天就離開，也許再過十天半個月，總之不會再待下去了。」

　　環秋沒理會他緊追不捨的問題。若告訴他她的訂婚史，只怕嚇壞了他。

　　雖看著鐘泉流，環秋卻暗暗想起阿清，莫名地感傷起來。照這情形看來，他是不會再與自己見面了，也許該合計下一個地點。

　　想傾出所有，但對方避不見面，教她芳心何處寄？不如將心揉擰，早早丟棄了吧！

　　「要回家麼？」鐘泉流繼續探測。

　　環秋搖頭。

　　「那麼要往何處？」鐘泉流屏息等著答案。

　　環秋又搖頭。「不知道，任何地方都可以是去處，也可以都不是，水往哪兒流，葉就往哪兒飄，再說吧！」「在下不知可有幸與姑娘一道？」鐘泉流鼓起勇氣邀請。

　　環秋不解問道：「我要去哪你就跟著去？不會吧？」

　　放逐了的心，看不清另一顆傾心於她的心，真個情牽不到此心中。

　　問者無心，聽者有意。鐘泉流被環秋的話戳中心事，面頰微紅，趕緊掩飾：「不！

　　我的意思是，姑娘若沒有特別的去處，何不與我鐘家客船同行？」

　　環秋探問：「鐘公子要去哪？」

　　「揚州。姑娘可隨時在途中下船，轉往他處。」鐘泉流微笑著邀請。

　　揚州？聽來不錯，這本來是她打算去的地方。不過，平白無故跟個萍水相逢的男人同行，恐怕不太好吧？環秋思忖著。

　　見她遲疑，鐘泉流又道：「或者姑娘不往揚州方向？只要走水路，在下一樣可命鐘家船隻護送。」

　　「這倒不用了。」環秋搖頭道：「我一路走走停停，鐘公子毋需遷就我的腳程，也不必麻煩人送我。因為我隨時有可能改變去處。」

　　雖然她原本打算往揚州去，但此時既因阿清的出現而耽擱，誰又料得到來日是否會有其它狀況發生，再次耽誤了她的流浪旅程？她說的是肺腑之言，並沒有推辭之意。

　　於他人卻是推托之辭。

　　「這樣……」鐘泉流失望地緊睇了她一眼，維持有禮的笑容道：「那……往後有緣再見囉？」他試探著環秋可有與之相同的依依離情。

　　「有緣再見。」環秋微微頷首，笑著離開。

　　毫無留戀！纖細優雅的背影給了鐘泉流答案。

　　心無處寄的，又何止是她？＊＊＊

　　又過了兩天，阿清仍然沒出現。

　　這些天他是怎麼過活的？過的還好吧？沒餓著吧？胖了？瘦了？睡得可安穩？心裡可有一點點想她？

　　環秋灰心之餘，站在岸邊，眼看著鐘家字號的客船，人潮來往，客貨上下，差點因心灰意冷，一時衝動，貿然登船，想找那答應送她一程的鐘泉流，同他往天涯海角任一處，隨他而去。只要不必待在金陵，妄想著阿清有朝一日也許會來找她解釋，讓她懷著夢想與希望，再次因夢醒而失望；真的，只要不必這樣，就好……

　　何時她也這麼畏縮溫吞了？不對！這不是她的作風。猶記得她曾是為了所愛，不擇手段的，是因年長而世故？還是因膽小而退怯？總之，她漸漸不像以前的她了。

　　不甘心！

　　四年前的不甘心，她施了詭計，設計表哥與她同床而眠，雖然什麼事也沒發生，徙惹風風雨雨，更賠上她的名聲，表哥仍沒娶她，她也不後悔。起碼，她試過了，徹底知道了表哥不愛她。今日呢？

　　今日的不甘心，可會稍稍收斂些？不！她要去見見阿清，把話問清楚；問清楚他到底是討厭她，還是僅只一時氣憤？只要不是討厭她，她就有耐性等，等著讓他愛上自己。就算失敗，不過再一次的挫折而已，又算什麼？

　　環秋朝鐘山谷地走去。

　　夏日炎炎，谷地悶熱異常，環秋頂著烈日，顛簸著來到阿清所居的小屋前。

　　那是？……

　　她停下腳步，不確定屋前那個背影是誰所有。

　　華麗的藍色長衫，梳整的頭髮，乾淨的鞋後跟，雖然身形同樣碩長，但那絕不是她要見的阿清。

　　什麼人？跑到這來有何事？他背對著她，似乎正面對著一個……墓碑？怎麼之前她從沒發現過那個地方藏了一塊墓碑？誰的？

　　她想靠過去招呼那人，還未張口，身子一傾斜，已被一股強大的力量扣住纖腰，推倒在草地裡，跟著一個溫熱粗糙的巨大手掌罩上她鼻下半張臉，龐然身軀壓將下來，覆在她身軀之上，令她動彈不得，也出聲不得。

　　這僅是一瞬間發生的事。環秋在被制住後，恐懼地以為受到暴徒襲擊，開始扭動身軀，掙扎著想脫離魔掌，甚至想向那個背對著她的藍衫男子求救。

　　風吹得草叢窸窣作響，沙沙地與他們的倒地聲唱著雙簧，成功地騙過那藍衫男子。

　　「不要動！是我！」

　　一個低的不能再低的聲音以近的不能再近的距離，送入環秋耳中。她抬頭看著距離她的臉頰不到三寸的那張臉，心頭猛跳。

　　阿清！他想做什麼？

　　環秋看清來人，心頭一定，放棄了掙扎。但驟猛的心跳隔著她的胸膛敲打著他的胸膛，提醒她兩人間不當的親密距離，令她渾身燥熱不已。

　　更提醒她，她的心仍在——在他那兒！只要見了他，就找得回。

　　他那緊覆在她柔潤的唇上及溫暖鼻息下的手，感受到她優雅迷人的馨香氣息，阿清心頭微微蕩漾，心也背叛了他而狂跳起來。

　　該死！怎麼又有這種早就不該有的迷離困惑？阿清氣惱地皺眉。

　　糟糕！環秋發覺自己的臉頰爬滿熱氣，擔心熱辣了阿清的手掌，讓他察覺自己的羞窘，連忙又掙扎起來。

　　只是，這次是想逃避那磨人的尷尬，而不是剛才的恐懼。

　　「不要出聲！求你！」

　　那低沉的聲音再度附著她的耳朵，送入指令，連同他惑人的氣息呵癢了她的耳、她的心。為什麼？她無言問著，漆黑的眼，眨也不眨地望著他好一會兒，才點點頭。

　　阿清一喜，輕輕放開她的唇、她的腰，翻身鬆開對她的箝制，警戒地注意那藍衫男子的動靜，逃避她眼神的詢問。

　　如他所願，環秋悶不吭聲。她看著阿清憂心忡忡地盯著那藍衫男子的背影，目光隨著他進了那間小屋，又出了小屋，再度面對著石碑，背對著他們。

　　原來是鐘泉流。環秋看清那藍衫男子的臉，心中存疑：他來有何事？

　　阿清靜默而略帶點哀傷的眼，緊緊黏住鐘泉流不放，環秋更是疑惑：他們相識？

　　鐘泉流朝那石碑拜了拜，不捨地又撫了撫石碑才轉身，一路又屢屢回頭，直至看不清石碑上的字後，才大踏步離開。

　　阿清和環秋躲在草叢中，身形被密又長的草叢擋住，加上蕭颯的風聲，掩蓋掉他們的身影，教鐘泉流自始至終無從察覺他們的存在。

　　「你和鐘公子是什麼關係？」一待鐘泉流影子消逝無蹤，環秋開口便問。

　　「沒有關係。」阿清淡淡道。

　　「那他為何來找你？」

　　「我不知道。」

　　「那為何要躲他？」

　　「我不想外人打擾。」

　　就這麼簡單？好牽強的理由。環秋直起了身子，同那墓碑走去，墓碑上龍飛鳳舞夫鐘清流之墓妾劉氏蔚雲立鐘清流？這是鐘泉流的大哥嗎？……劉蔚雲……好熱的名字……字跡給了環秋一些聯想，她整理著思緒。

　　阿清走近她，面無表情道：「快走吧！不要再來打擾我。」

　　環秋思緒被打斷。打擾？他認為她打擾他？心中莫名地被這話刺痛，她強忍屈辱望向他：「是嗎？你剛才還巴著我的身子，佔盡便宜，轉眼就翻臉不認帳，當我是什麼？」該說的就說，不該說的還是要說，她袁環秋絕不讓人白佔便宜，更何況是她鎖定的目標。

　　阿清不自在地臉色微變，訕訕道歉：「一時心急，不想讓人發現我的行蹤，所以……得罪了。」如果讓她知道，當初為了救她，還有過更進步的接觸，她一定會氣壞的。

　　「那你自己躲好就好，為什麼拖我下水？」

　　「他一定會問你這屋子住的是誰，我不想冒險。」

　　「他一樣可以向外人打聽到你啊！」

　　「除了他，沒有人知道這屋子正確位置所在，只有你。」喔！還有兩個人，他埋在心底深處的那兩個人，他們如今過的幸福美滿吧？阿清忘神想著。

　　原來如此。環秋因阿清這句「只有你」，心中甜絲絲地竊喜，縱然阿清別無他意。

　　人總有作夢的自由吧？環秋理直氣壯。

　　「你還是快走，天快黑了，這裡不方便留你。」阿清回神，冷冷地下逐客令。

　　環秋飛舞中的心，被冷箭射落。「我也在這住過幾天，也沒瞧你不方便啊。」她壯膽道。

　　阿清的心震了一下，勉力道：「那是非常時刻，你生了病離不開，不能和現在相提並論。」

　　「是嗎？」環秋微揚嘴，道：「現在也是非常時刻喔！想想看，那位鐘泉流可是認得我的，偏偏我又剛好認得你，要是他又碰上了我，我嘴巴閒來無事亂磕牙，告訴了他這個屋子有個叫阿清的人住過，你再看看他會不會來找你。」

　　阿清慍道：「你這是在威脅我？」

　　「你要這麼認為也可以。」環秋無視他恚怒的模樣。

　　阿清沉默一會兒，才道：「你這麼威脅我，有何目的？」

　　環秋回視道：「應該問你自己；你這麼躲著鐘公子，這麼怕和他碰面，是何緣故？」她才不信他那個「不願受打擾」的薄弱理由。

　　「我已經說過了。」阿清避開她逼人的視線。

　　「鬼才相信。」環秋靠近他，雙眼直視他雙眼：「你一定認得鐘泉流，甚至那個躺在碑下的鐘清流……喔！不，不一定是在碑下，不管是死是活，反正你應該知道他的下落，對吧？然後又為了某些因素，不能讓人知道鐘清流的下落，所以你才躲鐘泉流躲這麼勤，他來過多少次都找不到你。我說的對嗎？」她的思緒一連貫，就毫不費力地牽出了來龍去脈。

　　阿清震動了一下。「你別胡亂猜測。」

　　環秋揚揚眉，不認為自己是胡亂猜測。

　　「這鐘清流目前人在哪裡？能告訴我嗎？」環秋柔聲問道。自從遇上了阿清，什麼事都變新鮮了。

　　她忘了幾日來錐心的苦痛。

　　阿清悶聲道：「我不知道。」

　　環秋並不意外獲得這個答案。她別的沒有，有的是時間與耐性。女人的青春之於她，反正已經耗的差不多了，餘下的那一些些光陰如果還不夠用，就砸下她後半生又何妨？總有一天會讓她打探出來的。

　　「你來此有何事？如果沒有重要的事，恕我不招待。」阿清狠下了心道。縱然，見到她是件雀躍之事。又來了！環秋的清靈美目閃著狡獪之光。

　　「我來這是想問問你：若要當你老婆，需要什麼樣的條件？」

　　阿清突兀地瞧著她，滿臉不可置信。原以為她是個知書達禮的大家閨秀，怎會說出這等驚人言辭？那些曾以眼神言語暗示挑逗他的女人們，不論是良家婦女或是風塵煙花，還沒有一個及得上她的膽大。

　　他愣愣地同她對視當場。縱然他曾橫行情場多年，也不知如何收拾這個局面；他似乎碰上了個史無前例的大麻煩！

　　環秋僵直著背脊，勉強地維持無懼的面色，不願露出退縮之意。笑吧！隨他愛怎麼笑都行！她愛他，任誰也不能阻止，就算是他也不能。

　　切斷心中的電流，阿清斥退尷尬：「我不記得賦予你這樣的權利，過問這件事。」

　　環秋那抹捉弄意味十足的笑容，教阿清頭皮發麻，想忽視也難。她甜甜媚笑道：

　　「不必你賦予我什麼權利，我只是問問而已嘛！因為……」

　　她湊上前趨近阿清，幽香隨之入侵他的理智。

　　阿清為之狂顫，身心皆是。

　　她那壓低的聲音沙啞又足以蠱惑人心：「我愛你，但，這關你何事？」

　　話比聲音更具威力地炸了阿清一頭金星。他竟有昏倒的狂想！他一定是聽錯了！

　　太瘋狂了！怎可能有女人會對他做如此的表白，然後再告訴他不關他這個當事人的事？

　　她常常對男人說這種話嗎？

　　阿清的喉舌打結，開始覺得：他平淡的日子，恐怕難以繼續，甚至，將離他越來越遠。

　　他的心跳也越來越超出熟悉的頻率……＊＊＊

　　不知所措的阿清，默默地任環秋佔據了他的住處一晚，沒趕她走。

　　他奇怪著環秋說了那句話之後，便直勾勾地盯了他一晚，不再開口；讓給她睡的床，她拿來當椅子，然後別有深意地看著坐在一旁打算趴在桌上成眠的他，整整一晚，不嫌累也不嫌悶。

　　詭異！

　　阿清感受到她灼熱的視線，將他的頭皮燒沸，怎麼也無法漠視她的存在，安然入眠；他坐立不安地避開床上人兒的美目，悶不吭聲。

　　若在往日，他早就毫不客氣地拉她出門，今日面對她咄咄逼人的親近企圖，他竟然這麼有耐性地一聲不吭，任她宰割，隨她而去？他吃錯藥不成？

　　環秋的眉宇間儘是挑戰神氣。

　　比耐性？很好，她有的是耐性！她就這麼跟他耗上了！他不開口，她也不開口，就這麼把他那張臉看個飽，也是賞心悅目之事。環秋微笑著想。

　　阿清那隨意束在腦後的不羈髮絲，有幾絡不聽話地溜出控制範圍，垂落有臉頰旁，將他剛毅的左側線條襯的更是瀟灑英挺，陽剛味十足。環秋瞧得心跳不已。

　　原來男人也可以俊的如此有理！她在心裡讚歎。多年來，表哥的斯文俊美是她心中永遠的完美表率，如今認識了阿清，竟教表哥的影子一點一滴被腐蝕、被取代。

　　活生生的心上人擺在眼前，不是夢中的影子，也沒有另一個女人前來同她分享，說是人生一大快事也不為過。

　　環秋那微有笑意的眼眸，教阿清躲也不是、看也不是。也有幾次，他的眼睛禁不住那蘊藏無限柔情與堅定意志的美目吸引，悄悄脫軌，飛向床上人兒，與她的交纏片刻，旋即又清醒地將意識拉回，將視線收回，徒惹錯亂的心跳，一陣疾速慌張。

　　有目的的女人一向令人厭惡，他一直這麼以為，但為何就是討厭不了她，還微微為她所吸引？他喜歡的女人是純真羞怯而惹人憐愛的，就像他懷中香囊的主人，不會是這種積極親近男人，不懂羞恥為何物的前衛女人。

　　但為何，她一點也不可鄙，甚至還有些可愛？伸手入懷，摸摸一直放在胸口的香囊，希望它能助地想起往昔那個令他愛戀了四年之久，並打算放在心上一輩子的女人，轉移他對床上人兒的注意力。

　　模糊！

　　香囊主人的影像連凝聚成形都難！這是怎麼一回事？

　　心跳，又亂了頻率……

　　見到他的舉動，環秋逼人的目光中有些瞭然，也有些黯然。

　　美目的光彩收斂，而後渙散……

　　兩人像吃了啞藥，一個不言，一個無語。

　　呼吸聲也嘈雜得突兀。

　　直至天明，她連道別也無——無聲離去。

陸戰男兒

第四章


　　又是忙碌的岸邊，熙來攘往的人潮，川流不息的貨物，與承載不知多少重量的鐘家船。

　　環秋嘴角微諷地揚了揚。

　　笑世人的庸庸碌碌？不，她笑自己像只縮進殼中的龜，老是搞些自欺欺人的可笑把戲。

　　每回對阿清絕望時，就想到這兒來看看，想找那鐘家公子幫忙，請他實踐他的諾言，帶她隨意前往任何一個沒有阿清的地方，避開他的冷漠與排拒，藉此凍結繼續惡化的心傷。

　　早就猜出他的心裡有別的女人，從她撿起那個香囊開始；直到面對她的告白，他伸手入懷而證實。怎又因一時情動而忽略了事實，還是失了理智地栽了進去？

　　他可一點也沒去惹過她、勾引她、追求她、撩動她……從來沒有！就這麼一頭熱的愛上了他，無異自討苦吃。

　　罷了！反正也已經讓他知道，愛既然收不回，就愛吧！沒有結果也無所謂，她習慣了。

　　沒有到鐘泉流，也不曉得目前他人在何處，環秋茫然地站在岸邊，久久不知何去何從。

　　她漫無目的地離開了岸邊，離開人群。

　　走進危機之中而不自知。

　　待她發覺失去了方向，想要回頭時，迎面一個猙獰的面孔擋住去路。

　　「好久不見了，袁姑娘，終於找到你了。」猥瑣的教人作嘔的聲音，擾人聽覺。

　　環秋倒抽一口涼氣。是牛總管！

　　「我和我兄弟們找了你好久呢！大伙聽說有個美人可以親近，都高興的不得了，你可別讓大伙失望喔！」牛總管那陰邪的笑，教環秋一陣咽心。

　　她機警地環顧四方，尋找逃生路，四個壯碩男子存心要她絕望般，涎著臉湊上前來，連同牛總管，個個帶著邪笑，步步逼近。

　　環秋知道要糟了。她冷靜地問道：「你們想怎樣？」

　　牛總管恨意直衝雲霄，咬牙道：「報答你到鐘泉流嚼舌根的恩情，馬上你就知道了。」

　　狠話一放，四名男子爭先恐後地湧上。環秋再也沉靜不住，驚懼地連連倒退，想拔腿逃開；四名男子輕而易舉地一個拉住她的右腕，一個箝住她左臂，一個從背後摟住她的腰，更有一個大膽的一把摸上她的胸。

　　天地將要毀滅於這一瞬？環秋有這個錯覺。

　　屈辱地掙扎，徒勞無功。恍惚間，淚水模糊了她的眼睛，她依稀看見牛總管站在一旁，得意地欣賞她受折磨的表情。

　　「放開我！救命啊！……．」「叫啊！叫的越大聲越好、越有勁，然後你就知道，何謂叫天天不應、叫地地不靈。哈哈哈……」牛總管幸災樂禍地嘲諷。

　　四名男子興致高昂地跟著大笑，打算更進一步時，一聲聲悶哼取代了笑聲。

　　兩名男子一個撫著腹部、一個揉著肩膀，另兩個也警戒地盯著來人，暫時忘了對環秋不利。

　　「你是誰？」牛總管喝問。

　　身軀重獲自由，環秋虛軟地晃了晃。一瞧見來人，恐懼被欣喜取代，直覺想上前投入他的懷裡，卻被他一句話喝住腳步。

　　「別過來！」

　　阿清隨即拳掌齊飛，斜劈了一人頸項，揍歪了一人鼻樑，右手肘拐進一人腹部，一腳將一人踹倒；出手之快，教他們來不及拿環秋做威脅，便一一仆倒地上，哀叫著爬不起來。

　　牛總管見到阿清一拐一拐朝他而去，緊張得額際冒出了汗，絲毫不敢看不起他那不良於行的腿——眼前就有四個活生生、血淋淋的例子，誰敢看不起這個瘸子，誰就要倒大楣。

　　牛總管剛要出口求饒，仔細看清來人的臉後，開了的口卻發不出聲音。

　　發散於鬢邊，甚至遮住了些半邊臉，那不乾淨的胡碴，粗鄙的衣衫與草鞋，讓牛總管一時沒認出那張邪惡得近乎完美、霸氣的超乎凜例，曾經翻騰整條長江的臉。

　　是他嗎？該不會是看錯了？真像！牛總管忍不住揉揉眼睛。

　　猶記得上一次見到他時，自己不過是鐘家門下的一個小船員，連同他說句話的資格都沒有；這些年來他下落不明，傳聞已經死了，不料此刻竟然活生生站在他眼前！

　　不會是他吧？如果是就糟了！惹惱了此人，不要說連金陵都待不下，恐怕連命也沒了！牛總管想起此人過往的狠辣手段，全身顫抖的連胃都疼。

　　相較於他，只趕他走的鐘泉流絕對要厚道的多。牛總管深深明瞭：識時務者為俊傑。

　　「大……」

　　「還想活命的話，就快滾！」阿清冷冷地堵住牛總管將要出口的話，刀刃般的銳利目光掃視了猶在地上掙扎的四人。

　　有活命的機會！「快走！」牛總管一聲令下，四人勉力爬起，踉踉蹌蹌撫著傷處離開。

　　他們一走，環秋強撐的身子一放鬆，便軟綿綿地跌坐在地，像洩了氣的球。隱忍著的委屈，找到了宣洩的出口，終於無可抑制地爆發出來，在阿清面前。

　　聽見她的抽咽，阿清緩緩步至她的身旁，伸出一半的雙手，猶豫了半晌，終於還是抓住她細弱的雙臂，將她虛軟的身子扶了起來。

　　「嗚……哇……」

　　面對阿清，環秋再也忍不住，不顧一切地撲進他的懷中，放聲大哭，雙手搥打他的胸膛，像是要一口氣發洩掉方纔的委屈，又像是責怪他先前的不理不睬。

　　阿清被她的眼淚弄的心慌意亂，想伸手摟抱，又頓在半空遲疑許久，才向自己的心投降，輕輕攬住她，撫著她的如雲秀髮，柔聲安慰。

　　「不要怕，已經沒事了，不要怕。」

　　沉緩的聲音不再散漫，彷彿能穩定千軍萬馬，又像溺水人之浮木，教人無限信賴與依戀。良久，環秋漸漸緩住抽咽，止住了淚。

　　「你若再晚一點，我就當不成你老婆了。」

　　環秋賴在阿清懷裡，吐出驚人言辭。抬頭面對著他的臉，眼眶仍有淚，眼角卻帶著笑。才不過一會兒，她竟然又恢復了昨夜語不驚人死不休的脾性，可真快啊！

　　阿清苦著臉，不知該為她恢復的速度高興，還是該為自己恐將顛覆的未來擔心。

　　見他依然不表意見，環秋任性地宣佈：「我說過了，我愛你！要當你老婆！你可以拒絕我當你老婆，卻不能拒絕我愛你，所以——我愛你，不關你的事！」

　　這是哪門子鬼話？阿清再度瞠口結舌地看著她。

　　環秋為他不知所措的反應，得意地笑笑。起碼，他不再是冰冰冷冷，連根寒毛也不動，而是將她的話聽進了耳裡；即便仍未接受她，有個小小的突破也好。

　　阿清怔忡地仍在消化她的宣言，環秋卻更加大膽地環住他，靠緊著他寬闊堅實的胸膛，嘴角揚著甜蜜的笑。感受到他輕撫於背上秀髮的雙手，她的心奏起鼓舞笙歌。

　　因為，此刻他的手正忙著撫她的發呢！根本沒空伸入懷中去摸那勞什子的香囊，縱使撫摸她的發只為了安慰她。

　　她也有奪去他所有注意力的一刻啊！呵呵……所以，她怎能不戰而敗呢？她連香囊主人的面都還沒見過呢！怎知一定會輸？

　　枯竭多年的情感，原來不是完全頹萎，只要遇上了那命定的甘霖，就會再吐新芽，重現生機。

　　而今，她確信阿清就是屬於她的甘霖。

　　於阿清來說，是否亦如此？

　　今日的相救，讓環秋原本已灰心的意念，再度活絡奔放起來，這是阿清始料未及，卻也不得不面對的。今早一時難以自己，難捨她無言離去時，那一抹受傷的情淒，不知不覺地牽動了他的腳步，尾隨地出了谷，才教他碰上這件麻煩事。

　　他無意推拒她的親近，是不忍，也不捨。

　　他發覺，他很難將環秋的安危置之不理。今後他是否會依然如往常那般，仍只為了那香囊主人而活？

　　懷中傳來的秀髮幽香，佔滿阿清所有的思緒空間，而香囊早已無味。他不再那麼肯定了……＊＊＊

　　多事的金陵，正當多事之秋，都是她——多事的袁環秋！

　　環秋將遇襲的罪過，歸之於當日的多管閒事，得罪了小人卻沒提防，當日她才說過自己懂得明哲保身，沒多久便出了事，果真是一語成讖！

　　幸虧有阿清。

　　身畔多個人陪伴，他人再怎麼囂張，也不敢上門欺負，縱然陪伴之人不言不語。

　　環秋才經襲擊，心猶有餘悸，阿清為了她的安全，自動護送她一程。雖然沒有開口安慰，卻以行動表達了關心，縱然他不言不語。

　　岸邊，依舊是繁忙景象。

　　泊駛靠岸的鐘家船已不是方才環秋所見的那艘，上下的旅客也換了面孔，環秋想登船離去的心，此刻也因阿清陪伴在旁，有了異動。

　　才幾刻鐘呢！去留之間，幾刻鐘之內就可以草率決定？人生的旅途也是這麼波瀾無數而難以逆料麼？環秋看看身旁沈默的阿清。

　　冷靜過後，她的腦袋恢復動工，嘿……又讓她抓住了個把柄！原來他是個練家子啊！就這麼兩下就可以讓那些鼠輩嚇的屁滾尿流。不過，似乎那個牛總管怕的不只是他鬥毆的本事，而是見了他像見了貓的老鼠，難道他們認識？……．環秋胡亂想著。

　　這個阿清的來路委實詭異，卻教她意亂情迷。

　　她對人生沒有什麼偉大的期許和特別的見解，不過，她清楚的知道，她的人生可以為這個男人而改變，不管這個改變是好是壞。

　　阿清有意無意地低著頭，穿梭於人群之中，速度越來越快，教環秋走亂了腳步，幾乎跟丟了他。

　　「走慢點好不好？為什麼走這麼快？難道你欠人錢，要躲債啊？」

　　環秋笑怨著，想藉此打破他們之間的沉靜。

　　「要是他們跟上來，你不怕嗎？」阿清模糊不清道。

　　環秋一愣，哈哈笑道：「我看是他們怕你才對吧？既然他們怕你，你又在我身旁，我還有什麼好拍的？」語氣中有全然付出的信賴。

　　疾步終於因情動而緩住。阿清尷尬地閃躲：「我只能保你今日，不能保你一生，你最好盡快離開金陵，那牛總管是個小人，今日不得逞，往後他還是會找你麻煩。小心點！」

　　「你對那牛總管很瞭解？」環秋試探著。

　　「金陵人都對他這個小人很瞭解。」阿清熟練地避開：「我替你擔心，你倒像個沒事人。」

　　環秋對他語氣中的關心，甚感窩心。

　　「所以我最好從現在起與你寸步不離，才不會讓他得逞，你說是不是？」她的眼裡閃著無數暗示的光芒，儘管之前已經徹徹底底明示過了。

　　阿清正想著如何閃躲她的暗示，隔著人群，他遠遠看見一個熟悉至極的藍色身影，暗道聲不妙，連忙轉身要走。

　　「咦？是鐘二公子來了！怎麼這回公子逗留金陵這麼多天啊？」岸邊一個船夫道。

　　阿清傾耳細聽。

　　「昨天才聽說公子又跑到鐘山谷裡去上大公子的墳，可能這次還要待上個把月吧！

　　好像谷裡有什麼線索似的。」另一個鐘家船夫道。

　　環秋有些責備地看著阿清。明明他知道鐘泉流大哥的行蹤，為何就是不肯透露？

　　阿清若無其事地又瞧了遠方的藍色身影。個把月？他從來沒停留過這麼久，難道是發現了什麼？

　　看樣子，金陵是待不下了。「請問……」阿清朝那兩個船夫道：「鐘公子要搭這趟船嗎？」

　　那兩人有些詫異地看著阿清。「不搭。你問這做啥？」

　　阿清心裡一寬。「沒什麼，我想搭這趟船，剛好聽你們提起鐘公子，極想結識，隨口問問而已。」

　　說謊！他躲鐘泉流都來不及呢！環秋不知阿清這麼說有何目的，不過她還是裝做無事，沒去拆穿他的謊言。

　　船夫之一道：「那就快點登船，船要開了。」

　　「謝謝。」阿清頭也不回的跨上舷梯。

　　「你等等啊！為什麼突然要搭船？」環秋提起裙擺，跟了過來。

　　「你回去吧！回你關中的家鄉，乖乖找個男人嫁了，勝過一天到晚在外奔波，不守婦道。」阿清冷冷將話丟給身後的環秋。

　　以前，他總認為女人應該守著家庭、守著子女，才是可愛的女人；為何自從碰上了這個老愛在外頭遊蕩，追著男人跑的袁環秋，他竟難以自己地欣賞起她的古怪行徑及少見的勇氣，難道是他改變了對女人的胃口？

　　不行！他再怎麼欣賞，依舊不能接受？活該他的後半生只該為一個女人而活，為那香囊的主人，為她送上自己後半輩子——贖罪！

　　所以，他只有口出惡言，出此下策了。

　　不守婦道？他竟然如此說地！環秋氣紅了眼，將裙擺撩的更高，更快步地緊跟著阿清登上舷梯。

　　上回，他僅只對她單獨出遊感到訝異，勸過她小心；今日竟然罵她不守婦道？環秋覺得不對勁；阿清講話不會這麼刻薄的，雖然她真的有點不守婦道……

　　「別想丟下我一個人走，等等我。」她要問清楚他這是什麼意思。來往的行人，個個面色怪異地看著這個在大庭廣眾下，追著男人大呼小叫的女人，環秋卻沒有多餘的精神去分心注意他們。

　　「喂！剛剛那個打聽鐘公子的朋友，我家公子就在這兒，你不是要見他嗎？我們可以引薦，下來吧。」岸邊傳來剛才那兩個船夫的聲音。鐘泉流是他們敬重的主子，沒什麼架子，有人想結識，他們也樂於幫忙。

　　阿清負了眾望，一溜煙進了船艙，環秋跟著也沒了蹤影，只留下兩個莫名其妙的船夫對看著。奇怪？他不是想見鐘公子嗎？何以聽見鐘公子在，卻跑的比什麼都快？

　　鐘泉流怔怔站在一旁，兀自朝漸遠漸去的船發愣。好熟悉的背影啊？雖是穿著粗布衣衫，一閃即逝，那魁梧挺拔的身材，他卻再熟悉不過，是看錯了嗎？有可能是他嗎？他原以為早已死去的人，他的大哥——

　　鐘清流！

　　他瘸了一條腿？

　　而那女子……

　　「這船開往何處？」鐘泉流問。

　　「回二公子，揚州。」船夫道。＊＊＊

　　「你不是想見鐘泉流嗎？人家等著引薦給你認識，結果你溜的比誰都快！莫非你心裡有鬼？」

　　鐘家客船已離岸。環秋似笑非笑看著阿清，似在嘲笑他躲躲藏藏的懦夫行為。基於剛才阿清冷酷至極的諷刺，她這個仇可報的一點也不客氣。

　　「你為什麼跟上來？」阿清依舊一副雲淡風輕的無事樣。

　　環秋回道：「你明知道！這不重要。我問你，剛才為什麼說我不守……不守……

　　」即使她真的有點不守婦道，她依然是受過嚴苛閨訓的大戶人家千金，要她親口承認，還真是難以啟齒。阿清自知話說的重了些，但那是為了打發她走；沒想到她根本不受打擊，還追上來問，真是低估她的韌性。然而，再教他出口傷她，卻又於心不忍。

　　「你很介意旁人這麼說？」阿清微帶笑意看著她：「你的年紀不小，也夠聰明，什麼可做、什麼可說，你心裡也有譜；既然你膽敢這麼做，應該是考慮清楚了，自認無愧天地、無愧自己，還怕我這個旁人說些什麼？」

　　知己！環秋雀躍地認定，閃著明亮雙眸道：「不錯！而且，沒想到你這個旁人，倒是考慮的比我還仔細，想必你比我更有譜，比我更不把旁人言辭放在心上，是不是？」

　　阿清不置可否，對那閃閃眸光起了戒心。

　　環秋進一步道：「這也就是說，我說了什麼、做了什麼，你認為我無須愧對旁人，對不對？」

　　阿清睜著眼，聽她說著瞎話。

　　環秋繼續道：「而你這個旁人，站在我這邊替我說話。換言之，我說了什麼、做了什麼，你都可以接受，對不對？」

　　越說越不像話。阿清聽的皺眉。

　　環秋毫不放鬆，哄誘著他道：「結論就是：你接受了我說的，接受了我當你老婆，對不對？」明眸中的狡獪神氣終於浮現。

　　又來了！阿清對她這自說自話、指黑為白的本事，徹底歎服。什麼話都讓她說去了，他還有什麼話好說？幸虧他近來已不好辯，否則大概要為這個話題翻臉。

　　阿清苦笑道：「我什麼都沒說，你也能說成這樣，我要是說了什麼，可不知又會被你說成怎樣。」

　　環秋自知理虧，笑道：「開玩笑啦！趁機推銷一下自己，你聽聽便罷；不過，若是你要把它當真，那就更好。」為了嫁他，她可真是無所不用其極。

　　阿清失笑。他偏過頭去，搔搔頭，假裝瀏覽著船艙。

　　密閉的空間強迫他意識到孤男寡女共處一室的壓力，增添他對眼前玉人兒無限遐想，他深呼吸一口，走出船艙，來到甲板。

　　她是如此難以教人拒絕啊！他又何其有幸能得此佳人傾心相愛？阿清遙望遠方，不敢看身後尾隨他而來的環秋。那雙隨時會浮現狡獪神氣的美眸，眸光閃閃，已經越來越有吸引力了，他擔心一對上，就會黏死他眼睛，將他釘在當場，跟著，他壓抑的情感也會立即原形畢露。

　　「這船開往何處？」環秋學著阿清，攀著船緣，將視線拋向無邊的天空。

　　阿清笑道：「你不知道，還貿然跟上來？」

　　「跟著你最安全嘛！天塌下來也是你這高個子頂著。」環秋笑望著阿清。

　　「高個子瘸了條腿，站不穩，頂不了太久，你不會安全到哪兒去。」阿清神情又有些冰冷。這話是變相的拒絕，為了拒絕，他不惜親口吐出這個最討厭的字。

　　環秋不以為意。「那簡單，我在一旁幫忙撐著，要是撐不了，大不了天把你壓扁，你再把我壓扁。」她大有與君同生共死之意。

　　世故的阿清，被這話嚇了老大一跳。她是有意還是無心？多露骨的調情言辭啊！

　　說得他心猿意馬，這是考驗他的意志力嗎？他面孔微熱地轉頭看她。

　　「你怎麼了？臉怎麼這麼紅？我說錯了什麼？」環秋不解地問道。

　　還有救！總算還曉得自己說錯了話，雖然不知道錯在哪裡。阿清歎了口氣，收回遐想，語重心長地朝她道：「同男人講話時，最好小心點。有些男人天生愛自作多情，又控制不住自己；你要是不小心說了些什麼，他們都能齷齪地想歪去，然後趁機佔便宜，再推說是你勾引他們，把責任推的一乾二淨。」

　　環秋回想方饞的話，紅著臉醒悟。她訕訕問道：「也包括你嗎？」

　　「也包括我！」阿清大方的承認，丟下極受震撼的她，獨自回艙房。

　　他是個徹底的壞種，他要她認清這個事實。

　　環秋吸著淡淡的風中水氣，整理著被吹縐的心湖。這回，她沒敢再跟上前去。＊＊＊

　　自從知道這艘船的目的地是揚州，環秋就明顯感到阿清有些焦躁不安。

　　他整日悶悶不語，不再對她的大膽親近產生任何反應，不排斥也不動心，當她是個透明人，一徑沈浸在思念洪流之中，對想介入者無動於衷。

　　揚州到底有些什麼，會讓如此沉靜甚至冰冷的阿清不安到這等地步？環秋永遠也難忘她第一次看見阿清真正的驚慌模樣時，所受的震撼。

　　她不過是將打聽來的，這船直達揚州的消息說給他聽而已，當時，他不但將杯中的茶濺出杯緣，又倏地起身，手中的茶杯被他隨手一丟，連站都站不穩，便滾倒在桌上，茶更是爬滿桌面，濺了他一身，他卻恍若未見，只是喃喃念著：「揚州……」

　　揚州到底有些什麼？她一定要查出來！

　　連續幾日下來，環秋不耐久坐，開始出現不適的症狀，阿清倒是挺習慣的，什麼症狀也沒有。環秋以為他長年深居谷中，應該和她一樣不諳坐船的，看來似乎不是。

　　沁涼的風吹散了盛夏高溫的威力，空蕩蕩的甲板上，只有他們倆並肩而立，儼然是個兩人世界。

　　環秋悶悶看著遙望遠方的阿清，為此等靜謐而歎；可歎這兩人世界的空間雖然不大，兩人之間的距離卻是無限遙遠。

　　「喂！快到揚州了，跟你賭揚州現在的天氣如何？」一個擾人沉思的粗嘎聲音傳了來。

　　賭徒還真到處都是！環秋瞟了不遠處，打擾這片靜論的是兩個剛走出船艙、模樣粗壯的男子。

　　「沒事賭天氣做啥？要賭也賭些有意思的。比方說：賭下了船所見到的第一個姑娘，穿什麼顏色的花裙子。」另一個亂人聽覺的聲音跟著傳來。賭這也叫有意思的？環秋差點失笑出聲。

　　「沒意思！賭老大下船時，哪腳先著地好了。」

　　這個更沒建樹。環秋心想。

　　「等等！既然要賭老大……」那聲音突然壓低，卻依稀可以聽清楚：「不如賭老大幾歲出嫁，怎樣？」

　　「小聲點，你找死啊！賭這個？要讓老大知道了，不把你剝層皮才怪！」

　　哦？敢情他們口中的老大還是個女的？看樣子還是個跟她一樣惹人爭議的老姑娘，才會有人拿她的終身來賭。真是的！到哪都有這等賭人終身的無聊人！環秋對這未曾謀面的老大，起了惺惺相惜之意。

　　「你們兩個給我閉嘴！」

　　一個嬌嫩的女聲傳來，傭傭懶懶，像是午睡剛醒般愜意自然，教人心曠神怡，跟著一個苗條纖細的青衣女子雙手抱胸，帶著不懷好意的笑出現。

　　那兩個賭徒聞言，如同聽見喪鐘聲，立即僵直了身子站好，口閉的死緊，臉上帶著尷尬。

　　青衣女子笑的像隻狐狸：「真愛賭啊！在賭坊裡賭不夠，賭到本老大頭上來了？」

　　「老大……小的不敢！」兩人異口同聲道，頭一齊低下，不敢與她相望。

　　青衣女子伸出纖纖玉手，各賞了兩人一記爆栗，哼道：「要不要跟我打賭，賭我馬上就嫁給你們兩個？」

　　兩人嚇的牙齒打顫。不會吧？誰吃了態心豹子膽敢娶老大，這輩子可就難過了！

　　兩人幾乎哭出聲：「老大饒命，下回不敢了。」

　　環秋在一旁忍俊不住。這女子真有趣，以嫁給他們當威脅，竟還可以嚇得人求饒？

　　環秋仔細地打量這位女「老大」。

　　其實這位「老大」的容貌算得上絕美，只不過年紀似乎已不輕，大約二十有餘，也不怎麼打扮就是了；但若說要嫁人，單論外貌，那聲調、那容顏、那體態，仍是相當有吸引力的，怎麼也不至於讓人怕成這樣吧？環秋瞧著她，思忖著這位「老大」令男人退避三舍的原因，琢磨的津津有味。

　　莫非，她也跟她一樣，有著什麼特別精采的理由？像是退了二十次婚之類的……

　　更有趣的是，還威脅一次嫁兩人？看她那副老大模樣，大約是個不拘小節的江湖人，才壓根不把「烈女不事二夫」這等閨訓教條放在心上，還堂而皇之拿來開玩笑。

　　那女子瞪著那兩名男子道：「下次再讓我聽見你們談起老娘婚事，我就嫁定你們兩個，然後讓你們倆做一輩子烏龜王八，半夜起來數黃豆！不是跟你們說著玩的，聽到沒？」

　　「是……」聽到那嬌嫩的嗓音吐出的狠辣威脅，兩名男子囁嚅著，似乎連聲音裡都嚇出了汗。

　　女子一揮手，示意他們滾蛋，兩人才如釋重負地吁口氣離開。

　　只聽說過寡婦才半夜數黃豆的，要這兩個男人數黃豆？是嚇唬這兩人，要讓他們帶綠帽，寂寞一生？還是詛咒她自己早死，讓他們倆當鰥夫？

　　「哈……」環秋看見他倆狼狽離開的模樣，終於忍不住輕笑出聲。

　　聲音很輕很輕，輕的沒驚動身旁神遊太虛的阿清，卻引來那青衣女子投過估量的視線。

　　環秋連忙裝做無事，又將視線丟出藍藍的天外天。

　　還是別惹是生非，給阿清流麻煩吧！雖然那名女子不像歹人。

　　青衣女子注視她半晌，又看了看她身旁目光呆滯的阿清，當下將兩人歸為不具威脅性的善良百姓之列，帶著無所謂的笑意離開。

　　環秋卻是看著她的背影，良久良久，離不開視線。

陸戰男兒

第五章


　　再度與那青衣女子正面相對，是三天以後的事。

　　這艘船的空間不小，搭船的人卻不多，加上環秋和阿清行事低調，大半時間都安分地躲在船艙裡，又沒有同人打交道的習慣，與船上其它乘客少有往來，和那青衣女子交鋒的時刻便晚了許久才到來。

　　交鋒？會這麼說是有原因的。

　　這晚的風有些涼意，引來幾個旅客月下乘涼，環秋和阿清也在其中。一整天的悶熱成功地謀殺了一身的活動力，好不容易有個涼爽的夜晚，誰不趁此好好享受一番，恢復白天被蒸烤的差不多的精力？

　　只是，月下的他倆，心思不只是乘涼那麼簡單。

　　阿清的心不在她身上。

　　說更正確一點，應該是：從來就不在她身上，只不過從上了這艘船後，阿清忽視她的態度更嚴重，相形之下也更令她難以忍受而已。

　　環秋知道這是事實，雖然很傷人。她站在角落，嬌快的影子被隱沒在暗夜中，與阿清那罩在明月下的魁梧身形相較，湊巧是個明顯對比。

　　「怎麼啦？小倆口吵架了？」一個嬌嫩的女聲自身邊冒出。

　　環秋一愕，轉身見那青衣女子笑吟吟地瞧著她，也不知是何時靠近的，毫無聲響。

　　那女子又瞟了阿清那沉默的背影，對她道：「是他哪兒對不起你麼？」

　　環秋又一愕。「沒有。」她搖頭道。

　　「那麼是你對不起他？」青衣女子有些詫異地指著阿清，好像環秋很愛紅杏出牆的樣子。

　　說到哪兒去了？環秋好笑地又搖搖頭。

　　終於笑了！美人兒不笑，冰冷著一張臉多可惜啊！青衣女子欣賞地看著環秋：

　　「那你這麼哀怨的躲在這兒瞧他，他又那麼哀怨的站在那兒看月亮，是什麼原因？」她的表情，似乎是見不得人哀怨的模樣。

　　「呵呵……」她還真會逗人笑！環秋忍不住又笑了。「看到我站在這兒「哀怨」的看著他「哀怨」的看著「哀怨」的月亮，姑娘你看的也很「哀怨」麼？」

　　環秋很技巧地，將責怪對方多管閒事的情緒，包裝在風趣的回答之下。吝於開口的她，除了面對阿清，少有如此多話的一刻，這青衣女子相當引人好感。

　　「哈哈哈……」青衣女子不以為意，誇張地指著自己鼻子：「我哀怨？我只會搞得天怒人怨而已，哀怨的永遠不會是我。哈哈哈……」

　　環秋被她爽朗笑容感染，也跟著放開了眼眉。

　　「還有，」青衣女子停止了笑，鄭重道：「別叫我姑娘，我聽不慣，也別叫我姊姊妹妹，那會讓我想到窯姊兒間的手帕交，老娘不幹那行。」

　　那該叫什麼？環秋一臉錯愕。這個青衣女子還真難伺候。

　　看出她的疑問，青衣女子拍拍胸脯，豪氣干雲道：「我姓江，大家都叫我江老大。」

　　雖然早就聽過人叫她老大，由她親口說出，還真有說不出的怪。江湖中人都喜歡擺這種派頭麼？環秋滿腹狐疑。

　　「江——老大……」她勉強招呼。

　　「嗯！」江老大滿意地點點頭，隨口問起環秋的姓名來歷，不多久話題又繞回阿清身上，顯然，她對他們倆之間的故事較感興趣，這也才是她搭訕的重點。

　　「偷偷告訴我，那小子跟你有什麼不愉快螞？」江老大神秘兮兮地靠近環秋低聲問道。

　　瞧她的模樣，好像環秋一定、必須、最好要和阿清有不愉快的地方才對得起她似的。

　　「沒有。」環秋有些哭笑不得。

　　江老大不滿意如此簡單又無戲劇性的答案。她加緊追問道：「那你和他是情人？

　　夫妻？別告訴我是兄妹，我才不相信！」這種騙人的鬼話她可聽多了。

　　美人通常身負複雜的糾葛情事，才符合人性常理。江老大這麼認為。

　　環秋遲疑地回視江老大。交淺言深的談話不是她的習性，她不知該如何開口。

　　等不到答案的江老大，直接下了結論：「難不成你們之間什麼都不是？」

　　還真準！的確什麼都不是。環秋無奈地點點頭。

　　「那是什麼？你站在這兒含情脈脈的看著他，他在那兒對著月亮發呆，你們之間哪有可能什麼都不是？」江老大搖著頭，懷疑地打量阿清，眼裡儘是不信。

　　似乎感應到有兩雙溫度截然不同的視線黏附在他的背上，阿清在刻意忽視許久後，終於忍不住回頭。

　　他接收到的是環秋的深情視線，以及她身旁的江老大銳利的估量目光，好像將他當成了猴子一樣觀賞。阿清躲開出環秋視線織成的密密情網，不悅地瞪視江老大——

　　就是多了她如此具有侵略性的目光，才教他坐立不安；否則，他大可略過環秋的存在，對她的深情佯作無知。

　　「有意思！有意思！」江老大嘖嘖出聲。

　　這男人光看背影，蒼涼又孤僻，正面一瞧倒是不差，她還以為環秋小美人的眼光有問題哩！不過嘛……這男人帥是帥，就是瞪著她的那雙眼睛藏了太多大多的東西，深沉了些。

　　「他看起來還不賴嘛！作何營生？幹哪行的？」江老大問身旁的環秋。

　　阿清被江老大那明目張膽的研究企圖，弄的心中無名火起。他不願隱私受侵犯，但很明顯地，江老大正朝環秋打聽他的事。

　　「樵夫。」環秋簡單扼要道。

　　「樵夫？」江老大不可置信地提高了聲音。她搖頭道：「我不信！這傢伙怎麼看也不像樵夫。」倒像……她搔頭想著。環秋自始就不信。阿清不願多說，她也就不多問。

　　阿清見環秋即將開口喚他，他冷冷撇過頭，目中無人地舉步離去。

　　望著阿清一拐一拐的背影，江老大現出驚訝之色，脫口驚呼：「他他他……他的腳？」他是個瘸子？

　　不好！但願阿清沒聽見。環秋流了身冷汗。

　　彷彿響應她的疑問，阿清停下了腳步，回了頭，惡狠狠兩道目光投射過去，砍人於無形，江老大渾身冷颼颼地，打了個咚嗦。

　　短暫的戰慄過後，江老大回復正常。她目送阿清顛簸而去，心有餘悸，疑惑自心中油然升起，不再以輕鬆玩笑的神情看待他們倆。

　　好傢伙！他是混哪兒的？

　　「他是誰？」這回江老大以不容敷衍的語氣質疑道。

　　環秋感受到江老大進逼的壓力。「我也想知道。」她穩住心神，搖頭笑道。

　　江老大將環秋的面目輪廓及身形衣著看了個仔細，若有所思地挑眉問道：「那麼，你是誰？」

　　呃？環秋不知所云地笑了，像是江老大問了個可笑問題似的。她無辜地道：「我已經說過了啊！」

　　一個家境小康的姑娘，在出嫁前，四處遊歷，增長見識，這樣的身份應該沒有什麼好疑問的吧？環秋自認並無可議之處。

　　江老大放過對環秋的疑問，將矛頭轉向阿清。「那你認為它是誰？」她玩弄著拳掌，忽然笑問。

　　環秋理所當然地搖頭。

　　江老大也不覺得意外，自顧自道：「他很像唱戲的……」她摩挲著下巴，苦苦思索那個角色。

　　「唱戲的？」環秋張大了嘴巴。

　　「對！想起來了！」江老大拍掌，「戲裡的西楚霸王！尤其像……自刎於烏江之前，身負重傷的模樣。不過，他瞪著我的樣子，倒像是把我當成了劉邦。」她兩手攤平，一副挺無奈的樣子。

　　受傷的西楚霸王……那沉重而顛簸的步伐，有說不盡的痛楚與蕭索，環秋不得不承認形容的相當貼切。她又看看眼前這個自翔為劉邦的江老大——草莽英雄？只除了她是個女人外，的確很像。夠自負，夠威風，也夠……無賴！環秋想起她對付手下的模樣，忍不住笑了。

　　敢笑她？江老大像能透視環秋的心情般，有些幸災樂禍地，帶著報復的口吻道：

　　「只不過……你似乎不是他的虞姬。」她玩味地看了看環秋。是落花有意，流水無情吧？

　　環秋踉蹌地後退一步。

　　好狠啊！這樣無情地揭穿事實，一點餘地也不留。環秋強撐著，怨懟地朝江老大道：「當他的虞姬有什麼好？終究紅顏薄命，陪他一起死，誰稀罕當他的虞姬？」

　　虞姬啊虞姬，如果阿清是項羽，她倒寧願是虞姬，陪他生、陪他死，紅顏薄命也無悔。

　　很明顯這是反話，江老大內疚地看著環秋，自責出口太過傷人。她忙道：「我開玩笑的，你別當真。」

　　環秋落落寡歡道：「玩笑也罷，你說的一點也不錯，形容的很貼切。」末了，又強笑道：「你不當老大，去說書也成。」

　　江老大忙要補償般道：「你和他之閒有什麼我幫得上忙的地方嗎？儘管開口。」

　　環秋誇張地演起戲來，故意用挑戰的口吻道：「你認為，西楚霸王會接受漢王援助嗎？而且，就算我不是虞姬，還是與他同一陣線，漢王你可是我的敵人喔。」

　　江老大好笑地感到置身戲中。環秋旋即又改了口氣，有些哀求意味，又像是演戲般，半真半假道：「請不要再找他的麻煩吧！他已經被你擊中痛處了，難道你真要眼睜睜看著他自刎於烏江，看著我這不是虞姬的虞姬，陪他一起死？要是逼急了我們，重演一次楚漢相爭，說不定改寫了史冊，得利的未必是漢王你啊！」

　　她很大方地承認對阿清的情愫，明白地表示站在阿清那邊。

　　江老大愕然。

　　荒腔走板的楚漢相爭，竟然是被項羽置之不理的虞姬，代他和劉邦談判？這是什麼戲碼？兩人有默契地相視而笑。

　　如果她真是漢王，這個真性情的虞姬，她可是要定了，楚漢相爭將不是為了江山，而是為了美人。江老大看著心事重重的環秋，有些疼惜又有些欣賞。

　　唉！有眼無珠的項羽啊！＊＊＊

　　「你該回去了。」

　　下了船來到揚州，阿清這麼說道。

　　多日來盼他開口說句話，終於盼到了，豈料第一句就是轟她走？環秋忍著淚，咬著下唇。

　　「你呢？」

　　「揚州這麼大，肯定有不少樹可以砍，找個林子住，我餓不死的。」阿清語氣不怎麼認真。

　　「你要住在這裡？不回金陵了？」環秋有些吃驚。

　　「對我來說，哪兒都是一樣的。」

　　環秋大著膽子，小心翼翼問道：「揚州不一樣吧？那位雲……姑娘，可是住在揚州？」從她認識阿清以來，最能牽動阿清情緒的，唯有那只香囊而已，想必那香囊的主人，對阿清非常重要；而香囊上又有個「雲」字，可想而知，香囊主人的名字中應該也有個「雲」字，而且，正住在揚州。環秋推測著。

　　她隱約中感到有個重要環節未解，一時卻想不起來。

　　阿清的臉驀地抽去血色，慘白地嚇人。

　　「你知道了什麼？」他的聲音也危險地嚇人。

　　環秋喃喃道：「只是猜猜而已。我好像猜對了？」看到阿清的表情，環秋並不為自己猜對了而高興，那表示未曾謀面的情敵就在揚州。

　　她在哪裡？環秋和阿清站在渡口，心裡想著同樣的問題。

　　「兩位來到揚州，打算往哪兒去啊？」江老大那嬌嫩的銀鈴聲，隨著風傳了過來。

　　兩人不約而同地朝她望去。

　　江老大帶著兩名手下，大搖大擺地來到環秋身邊，親暱地道：「虞美人，我家就在附近，要不要到我家裡坐坐？」她還真當環秋是虞姬哩！

　　環秋臉紅地看著納悶的阿清，道：「我們要去找人。」她代替阿清回答。

　　江老大大聲道：「那簡單！揚州就這麼點大，你要找誰，說一聲，我千名手下任你差遣。」她威風八面地炫耀著自己的勢力。

　　江老大的話引來阿清側目。在揚州有上千名手下，勢力不可謂不小，這女子是何來路？

　　「真的？」環秋偷偷瞄了阿清一眼，企盼他會同意。這樣一來，就可以多得一刻與他相處的時光，可以名正言順地賴在他身邊不走。

　　「當然是真的。」江老大瞥見環秋有些動搖，趕忙道：「你想找誰，包管三天內把他送到你面前。」這話吹噓的就有點誇張了。環秋問阿清道：「你怎麼說？」

　　阿清沉默不語。他的確想找人，但仰仗他人之力，不是他的作風，更何況，他還沒決定要不要見那香囊主人。他們之間的過節不淺，貿然出現在她的面前，也許會打擾她多年來的平靜生活。阿清猶豫著。

　　「別想這麼多啦！先到我家坐坐，再決定要走要留。要找人，不管十天半個月，還是一年半載，住我家等消息也無妨，反正也吃不垮我；不找人，喝杯茶就走，也行；

　　如果想摸個兩把，還可以送你們幾百兩銀子，到我賭坊裡玩玩。有吃有玩，還不去？

　　」江老大哄誘著。

　　沈默的阿清開了金口，質疑道：「姑娘，素昧平生，何以如此相助？」

　　環秋也有同樣的疑惑。

　　「別叫我姑娘，叫我江老大！」她鄭重道：「這不是相助，是預約人情債。今天你欠了我，改天我省不了要討回來。我喜歡特別的債務人，這樣我這個債權人可以討的好處也才特別，你不否認，你是個特別的債務人吧？西楚霸王？」

　　阿清感受到她明顯的挑釁。

　　她也朝環秋道：「還有你，你也是，如果欠了我人情，可別想逃掉！虞美人。」

　　江老大那不懷好意的笑容，陰惻惻的，哪是個樂於助人的善士？倒像個精明的生意人。「至於我可以撈到什麼樣的好處，就是留你們的原因。我可以正面觀察、反面觀察，上看、下看、轉著看，總有給我找出好處的時刻。你們怕不怕啊？」

　　請將不如激將！眼前這對男女，絕對不只表面這麼簡單，想幫他們，湊合他們，順便觀察、接近他們，交這兩個朋友，不如以話相激，好戰的人吃硬不吃軟。江老大精明的鼻子聞到同類的味道。

　　「帶路。」阿清淡淡出聲。

　　環秋和江老大大喜過望。環秋為能與他相處而喜，江老大則為能與他較量而喜。明明是個很普通的瘸子，卻讓她有棋逢敵手的快感，究竟是為什麼？她也說不上來。她倒想看看楚漢相爭，孰勝孰敗？還有他們之間，誰是瑜、誰是亮。

　　阿清明知江老大另有目的，但這樣光明正大的下戰書，和她高人一等的對陣手腕，已經勾起他沉寂多年的鬥毆本能。叫他西楚霸王？她還真看得起他這個瘸子！而且很顯然地，她斗上他了；而他，也很想會會她。

　　阿清轉朝那「虞美人」望去。稱環秋為虞姬？……是啊！如果說他是西楚霸王，她可願當那虞姬，與他同生共死麼？如果說江老大勾起他沉寂已久的鬥毆本能，那環秋便是解凍了他冰封多年的情愛本能，而這樣的本能，該喚醒麼？他還能再愛一次麼？

　　可以嗎？回復從前那個愛恨極端的他。＊＊＊

　　江老大的家位於揚州東面——最熱鬧的市區中。江家四大賭坊，圍繞在江家四周，天天熱鬧滾滾，刻劃揚州人揮金如土的生活面目；居中的住家則優閒自在地臥於喧囂中，上好的建材及寬大的空間，隔離不少沸騰的吵鬧聲，使得江家雖然沒有世外桃源的幽靜，也還算安寧。

　　「你要找的那對夫妻，我實在很難幫你找到。」江老大沒好氣道。找了幾天，雖找出了尖庠，但沒一對是阿清所要找的，簡直有砸她江老大招牌的危險，所以她有些不快。

　　環秋也幫腔：「對啊！連他們的名字都沒有，住在哪兒也沒線索，只約略知道兩人形貌，就算江老大的手下再多，也跟大海撈針一樣難。」

　　阿清沉默無聲。

　　他只提供江老大幾個線索：男的俊俏，約二十七、八；女的美麗，約二十四、五，兩人是夫妻，住在揚州。就這樣。

　　「既然連他們的名字都不知道，能有什麼特別的交情？你幹嘛這麼想找他們？」

　　江老大奇問。

　　阿清岔開話題。「找不到也沒關係，也不是真的非找到他們不可，無所謂。謝謝你的幫忙。」

　　江老大哇哇叫道：「你這不是耍我？不行！非幫你找到不可！」她一向說到做到，這次也不能例外。

　　環秋插口問道：「難道沒有再多一點的線索？」

　　「沒有。」阿清淡淡開口。

　　有！只是他不願多說而已。阿清雖然極想見見他們，看看他們如今過得好不好，看看記憶中的她如今是怎生模樣，但內心深處卻也怕見到他們，挑起往日情仇，才會模稜兩可的只給了這麼點線索。

　　他那要找不找的態度，令江老大不悅地皺眉。

　　她突然想起：「對了！你要找的人沒找到，倒是得了一個消息；你們認得洞庭那個大善人鐘泉流嗎？他在找你們呢！」這兩人來歷果真可疑，居然跟那個水運帝王鐘家扯上關係？

　　環秋代阿清開口：「我們和他沒什麼淵源，見過幾面而已。」其實阿清到處躲鐘泉流，說沒有淵源才有鬼哩！她代他掩飾。

　　泉流在找他？阿清警覺道：「是啊？我們不太熟。你是怎麼聽說他在找我們？」

　　「昨天才聽說他在揚州放話，說要找袁姑娘和他身邊的一個人。」江老大答道。

　　事實上，鐘泉流說的是「袁環秋姑娘和她身邊一個不良於行的男人」，不過江老大大約也知道阿清對這個形容滿敏感，就沒照著說。

　　泉流怎麼知道他們來到了揚州？鐘家雖然消息靈通，但他們從金陵到揚州，才這麼十幾天而已，這消息未免也傳得太快了吧？阿清想著。

　　「他人現下在揚州？」環秋也覺得奇怪。

　　江老大搖頭：「不知道，話是鐘家手下放出來的。我不曉得你們跟鐘泉流有什麼關係，所以沒回復鐘家人，不過如果你們要見他，我倒是可以托人轉告；如果你們要躲他……」江老大眼中精光四射，環秋和阿清不自在的閃避。

　　她笑得有點壞心腸，續道：「我這賭窟也很安全啦！只要虞美人你不是背夫私奔，鐘泉流不是你老公，而西楚霸王你也沒誘拐人家老婆，那就安心待下，有我罩著你們啦！」阿清哼了一聲，算是答覆；環秋則紅了臉，連連搖頭表示沒這回事。

　　沒這回事？就算沒有，大概也相差不遠了吧？江老大那張明艷照人的臉，這回笑得陰陰的、壞壞的，像是日正當中飄來烏雲一片，就是讓人安心不起來。

　　阿清和環秋懷疑：他們是不是誤上了賊船？＊＊＊

　　環秋之於鐘泉流，其實沒有躲藏的必要，但看在阿清似乎有難言之隱的份上，就順了他的意思，盡量避免和他碰頭。

　　只不過，天下雖大，人與人間的緣分，就是那麼難以割捨。再大的空間，再遠的距離，在有心人的安排下，這些似乎都不成問題。

　　所以，環秋和阿清才會張口結舌地一同站在江家大廳內，手指著鐘泉流，眼瞪著江老大。

　　罪魁禍首江老大則一臉無辜樣，眨著無辜的眼睛。

　　「只不過幫你們引見一個老朋友嘛！既然你們不是姦夫淫婦也沒背叛鐘兄，那麼見見面又有何不可？」真虧她說得出口。

　　她的前半輩子大概都在大賭小賭中度過，想挖這對男女的秘密，她也下了賭注；

　　她賭他們和鐘泉沛的關係匪淺，而很顯然她賭對了。

　　從進門到見著阿清，鐘泉流的臉上儘是驚喜與激動。

　　沒錯！真的是他！那陽剛的俊逸臉龐、銳利逼人的眸子、偉岸的身軀……雖然衣著打扮與往日是南轅北轍，獨樹一幟的霸氣也斂去許多，也……跛了條腿，但是錯不了，是他沒錯！「大哥！我想你想得好苦！」

　　鐘泉流凝視阿清許久，終於激動的大喊。嘶啞的聲音吐出，跟著便是熱淚滾滾而下。

　　大哥！環秋驀地轉望阿清。鐘泉流那日說過，他的大哥因墜崖而生死不明，她一直以為知道鐘泉流大哥下落的唯有阿清，卻怎麼也沒想過：原來阿清就是他大哥！

　　阿清見著鐘泉流，沒有像往日那般急急閃躲。看到他真心歡喜的感動模樣，阿清如何也狠不下心否認，也捨不得否認。多年來，與手足相隔兩地，見著他也是避不現身，思念親人的感傷屢屢揮之不去。今日，就順水推舟認了吧！

　　「二弟……」他的聲音也有些哽咽。

　　「你你你……」江老大跳起來指著阿清，給結巴巴道：「你是鐘清流？！」

　　江老大原本優閒地在一旁看好戲。她最初還以為就算不是背夫私奔的戲碼，起碼也是複雜的三角關係，大概會有場精采的風月傳奇可看，天曉得原來她猜錯了！大錯特錯！正解是：鐘泉流和阿清原來是兄弟！那個西楚霸王原來是洞庭帝王，真是始料未及啊！

　　阿清點點頭，苦澀地承認。「鐘清流」這個名字，背負了多少血腥，今日一認，往昔的罪惡感也油然升起。

　　「這下我看我是討不了人情債了。」江老大歪歪嘴角，自我嘲諷：「要想討鐘清流的人情債，除非是想找死，說不定還可以討個棺材用，我真是不自量力。」

　　鐘清流叱吒長江時，她江老大還不知在哪個小賭場裡混呢！竟妄想幫他找人，好當他的債權人？算了吧！

　　「言重了。」鐘清流淡笑道：「謝謝你近日的援助，我的確欠你一份情，來日有何差遣，必當竭盡所能報答。」

　　江老大眼睛一亮：「此話當真？」

　　「當真。」鐘清流點頭。「促成我兄弟相逢，泉流也欠江老大你一份人情。」鐘泉流眼眶紅紅地道。

　　「太好了！哈哈哈……能讓洞庭鐘家人欠我，還真是人生一大快事。」江老大意氣風發之餘，看看他們兩兄弟，高興的摩拳擦掌。有了這兩人的交情，這條長江更加暢通無阻了，她可得意的不得了。

　　「你們敘敘，我不打擾了。」她興高采烈地揮揮手，瀟灑離開。

　　「大哥，這些年來過的可好？」鐘泉流握著鐘清流的手道。

　　「從來沒過的如此清心寡慾。」他微笑道。

　　「如果說，沒有那塊石碑和那個香囊伴著你，才是名副其實的清心寡慾吧？」一旁的環秋酸澀地插口。

　　一直未能解開的環節就此有了答案。香囊的主人應當是立石碑之人——劉蔚雲，是他的妾，也是他深深愛戀的女人吧？而那個女人，如今已嫁做他人婦，便是他要找的那對夫妻之一麼？

　　她背叛了阿清？

　　「不要妄自揣測。」看著一旁目光閃爍的環秋，鐘清流心裡的痛，不知是為了她的話，還是為了她。

　　「袁姑娘原來是我大哥的朋友？」鐘泉流朝環秋訕訕問道。他終於注意到她的存在了。「萍水相逢，湊巧一同來到揚州罷了。」鐘清流忙撇清關係。

　　環秋的心情因著他的話而更加低落。他對她而言，是生死至交般的重要，但她對他而言，原來只是萍水相逢的關係？

　　「是啊！萍水相逢，什麼也不是。一個飄零江湖的女子，哪裡高攀得起洞庭鐘家的人？」環秋幽怨地將怒氣徐徐吐出。

　　縱然她也有傲人的家世背景，但那對她而言，沒什麼可炫耀的，反倒令她感到無限沉重的壓力——因她敗壞的名聲而帶給她家人恥辱的自責壓力。鐘家兄弟同時倒抽一口氣。

　　鐘清流的心莫名被刺痛。她沒有理由如此看不起自己！若是往日，他也許會這麼以為，但今日，她已悄悄烙上他的心，怎能容許她說出這樣自貶身價的話？

　　鐘泉流為這直言不諱的怨懟嚇了一跳。很明顯，這個他一見就已傾心的女子愛上了他大哥，並且毫不掩飾她的感情，說是大膽，但也大膽的可愛。這是他們兄弟第二次同時愛上同一個女人，上次是劉蔚雲，這次……輪到他大哥還是他呢？看樣子不會是他了，或者兄弟兩人再度同時淪為輸家？

　　「我這瘸子，才是真正配不上你。你這是在挖苦我？」鐘清流冷冷地反將了環秋一軍。「我沒這個意思。」環秋叫道。

　　鐘泉流想緩和氣氛，卻被鐘清流一拉扯，扯出了江家大廳，只留環秋一人孤零零地立在那兒，獨嘗自卑與痛心的苦果。

　　是誰說「女追男，隔層紗」的？

陸戰男兒

第六章


　　「鐘二公子，你可知……令兄去了哪兒？」環秋遲疑再三，終於開口問道。

　　自從阿清回復了鐘清流的身份，與她的隔閡一下拉開了無限遠；如果說，以往她和阿清的距離是一條河，如今便是汪洋一片，教她望之也興歎。

　　這夜，鐘泉流被環秋逮個正著，也不知該喜該愁。雖然知道她喜歡的是他大哥，偏偏他大哥似乎對她無意，他又傾心於她，也不知該不該表態；見她如此急切探聽他大哥，他是又喜又愁。

　　喜的是大哥無意，愁的是她對自己無意。

　　爛帳一筆！「大哥這幾天出門，從不吐露行蹤的，恕鐘某不知。」鐘泉流心虛地歉笑。

　　「他可是去找劉蔚雲？」環秋臉色暗沉地問道。

　　鐘泉流驚問：「你……怎知？」

　　「你也知道？」環秋凝著他。

　　「既然姑娘知道，我也就不瞞你了。」鐘泉流歎口氣。「其實憑鐘家勢力，只要一聲令下，十個劉蔚雲也找得出來，偏偏他不准我插手，堅持要親自找，也不知是為了什麼。相隔數年，我真是越來越不瞭解他了。」

　　「她和你大哥的關係是……她可是改嫁？」環秋皺著眉問。

　　「這你該問我大哥。」鐘泉流搖頭不願說明。

　　「你見過那位劉蔚雲嗎？」環秋的心撲通跳著。

　　「多年前見過。」鐘泉流點點頭。

　　「是何模樣？」環秋的眼中眸光閃動，起了一較高下之心。

　　「唔……絕美中帶稚氣，柔婉甜膩，清新可人。」鐘泉流想到昔日相會，不禁悠然神往。

　　環秋瞧他癡迷模樣，幽幽歎了口氣。「這就是你大哥念念不忘她的原因？」

　　「這是我念念不忘她的原因。」鐘泉流垂首承認，笑道：「至於我大哥和她……

　　那可是說來話長；而能不能說，卻不是我能決定的了。」他大哥的往日情事，他這個做兄弟的不論清不清楚，都沒有資格代他說給外人知曉。

　　「連你也對她念念不忘？」環秋微微驚訝。他這樣出眾的一方之主，也和他大哥傾心於同一人？

　　其實論才智手腕，鐘泉流是及不上他大哥的，但鐘清流多年來心灰意懶，自甘平淡，即使今日承認了他那鑲金鍍銀的非凡身份，對外仍是那般散漫隨便，不改隱居時的態度，裝扮也依舊粗鄙，因之在環秋眼裡，鐘泉流儼然較其兄鐘清流出眾。

　　「她早已嫁做他人婦，就算我兄弟倆再怎麼念念不忘也沒用。她是個極難讓人忘記的女人，不論我日後是否系情他人，總之是忘不了她的，只會淡去一些思念而已。

　　我想大哥也是吧！」鐘泉流中肯道。

　　「那麼你大哥呢？有可能淡忘她，系情於他人麼？」環秋面有喜色。

　　知道她在探問他大哥的心思，鐘泉流朝她呆望片刻，避重就輕道：「我抓不住大哥念頭，怒難答覆。」

　　「連你也不知麼？」環秋低低道：「也難怪，他的心思一向難懂。」

　　「你真是有心人。」鐘泉流癡癡道。

　　「他卻是無心於我。」環秋的聲音更低了。

　　「我若是他，無心也會變有心。」鐘泉流凝望她：「大哥的人才出眾，縱然稍有殘疾，也不改本色。日後，就有勞姑娘照料了。」

　　「呵……」環秋苦笑道：「他對我是什麼心思還不曉得呢！你說的太早了。」

　　「你們再相配不過，當真天上一對，地上一雙，會成的。」鐘泉流一眛的稱讚和祝福，想忽略心中的酸澀。

　　環秋紅著臉啐道：「你越說越離譜了。沒口子的捧他，倒把你自己貶低了。」她誠心讚他：「其實，你在我眼裡，要較你大哥完美許多。」

　　「哦？」鐘泉流見她讚美自己，怦然心動。

　　環秋微微一笑：「論相貌，他不修邊幅；論脾氣，他冷漠孤僻；論健朗，他身有殘疾，樣樣及不上你，你又何必老去捧他？」

　　鐘清流的名聲正隆時，環秋一心愛著她的表哥，從沒去理會過南方有個名聲與表哥並駕齊驅的鐘清流，才會以為今日的鐘泉流便是理所當然的洞庭之主，不知道他哥哥的往日聲威遠勝過他。

　　「即便如此，你喜歡的卻是大哥吧？」鐘泉流盯著她。環秋的臉熱辣辣地，默認了。

　　「所以，再如何完美，你的心思也不會落在我身上，我說對了嗎？」鐘泉流大膽表白。「這是兩回事。」環秋皺著眉，紅著臉答道。

　　雖然她認為泉流勝過清流，但她早已愛上了鐘清流，且愛的是他的人，而不是才智手腕、外貌家世這些條件，只是因緣巧合下，單純被他的氣質吸引，一步步戀上了他，終至於再也難將其它男子放在心上；而未對他死心前，即使出色如鐘泉流，也難動搖她一分一毫。

　　無可取代的深情，卻也要人命的執著。而這種執著之苦，她已經不是第一次嘗。

　　本以為不會再嘗，二度面臨時，卻執著依舊，毫不考慮地掬起苦盅就灌，只求得苦楚當中能有半回甜。何是，有嗎？

　　鐘泉流問道：「那麼是我多言了？」

　　環秋尷尬的勉強道：「二公子之出眾，不會因為環秋而有所消長；大公子的心思，更不會因環秋而有所改變吧？環秋何德何能，哪有這許多本事來影響你們？」

　　「看來的確是我多言了。」

　　如何能同大哥爭呢？他們兄弟感情一向好，即使環秋愛的是他，他也不能為了她壞了手足之情吧？更何況她愛的根本不是自己，他更沒有理由爭。鐘泉流怔怔想著。

　　環秋心生一計，開口道：「有事商求，請你幫個忙好嗎？」

　　「請說。」鐘泉流下意識回道。

　　「你大哥不願你插手幫他找人是嗎？」

　　美目盼兮，令鐘泉流失了魂。

　　「是的。」他反射般回答。「那若是我請你幫忙找人呢？」狡黠的眸光閃閃發亮。

　　「這……」鐘泉流遲疑著。

　　「是我要見那劉蔚雲，你幫我找，可不違背兄弟之義吧？」環秋的雙眸越說越亮：

　　「更何況就算我見了她，只要不去告訴你大哥，自然不算是你插手幫他找的，不是麼？」

　　是這樣沒錯，但這方法還真狡猾。鐘泉流怔怔瞧著環秋心裡兀自癡想；以如此黏膩的情絲織成的綿密情網，大哥可逃得過？為何偏不來網他？

　　若換做是他，他甘願自投羅網。＊＊＊

　　「江老大，你要帶我去認識什麼樣的朋友？」環秋問道。

　　午後的陽光還算溫和，用來打瞌睡嫌浪費，出門串門子倒正好。江老大拉著環秋，說是要介紹幾個揚州朋友給她，也不管她答應沒，拉了便往外跑。

　　「咦？鐘清流人呢？」江老大突然停下腳步。

　　「這幾天都不見他人影。」環秋的眼神像黯夜。

　　「嗯……提起他，我才想到，幫他找人找了幾天，他又莫名其妙說不要我幫忙，本來我暫時把這事擱了下來，竟然忘了身邊就有一對符合他條件的夫妻，只是一時沒想到罷了。」江老大沈吟。

　　「在哪裡？」環秋忙問。

　　「剛好就是今天要帶你去見的朋友，就是不曉得是不是鐘清流要找的人。不管是不是，總是要介紹你們認識的，你跟著我去就是了。」

　　環秋跟著她來到城西。城西較市集僻靜，商店舖子少，更沒有賭館酒樓之類龍蛇混雜的地方，離城郊也近，住在這兒倒可圖個清淨。環秋精神一振。

　　幾個從六、七歲至十二、三歲不等的幼童，有些衣著華麗，也有些衣衫襤褸，從她倆的面前嬉笑而過，模樣天真，也讓寂靜的街道上有了幾許生氣。

　　「追不到！追不到！哈哈哈……」一個孩子邊跑邊笑。

　　「不要跑！把我的功課還我！」另一個孩子急道。

　　「借抄一下嘛！先生總說你文章作的好，我要看看哪裡好。」他兩手藏在身後，似乎拿了什麼東西。

　　「小偷！偷抄人功課！」孩子漲紅了臉叫道。

　　旁觀的幾個孩子拍掌助陣，也不知是幫誰的忙。那拿人東西的孩子玩鬧地躲到了環秋身後，以她為掩護，讓那著急的孩子繞著追。環秋走也不是，站也不是，看著兩個孩子圍著她轉，不知如何是好。

　　「你們幾個啊！上課的時間都快到了，還在這兒鬼混，小心我去告訴君先生，罰你們多抄一倍的功課，多背一倍的書！」江老大故作猙獰面目吼道。

　　「啊！是江老大！江老大好。」一個年紀稍大的孩子叫道。

　　孩子們見了她，個個停下腳步，有些驚喜又有些害怕，「江老大」長、「江老大」短的喚個不停，她也笑咪咪地摸摸孩子們的頭。

　　環秋面對此景，感到有此一意外。真難想像江老大和這群孩子是如何混熟的。

　　「江老大，別告訴先生好不好？」那個拿人功課的孩子忙將東西還回，苦著臉求「可以，同文文道個歉。」江老大扠著腰道。

　　孩子悻悻道了個歉後，不一會又興高采烈地開口：「江老大，我長大後可不可以也到你家的場子工作？」那孩子帶著崇拜的神色問道。

　　「胡鬧！先生是怎麼教你的？讀了書還想當賭徒？」江老大板起臉孔。

　　沒想到江老大身為賭場老闆，雖然沒讀幾天書，是非還分的清楚。她身在江湖，氣質卻不粗鄙，反稱俊秀，是這個原因吧？可是，讓小孩子也稱她老大，這也太……

　　她還真喜歡耍老大威風，連孩子也不放過？環秋覺得好笑。

　　「可是，如果可以像江老大你這麼威風的話，那我情願不要讀書，當賭徒就好。

　　」那孩子挨罵，仍怯怯地為自己辯護。

　　「可是，賭徒那麼多個，出人頭地的就只江老大一個，其它人不是傾家蕩產，就是一事無成；反觀那些讀了書的，就算不登三甲，也教人敬重，也比賭徒強上許多。

　　不是嗎？」環秋在一旁插口。

　　江老大岔了氣。當賭徒也算出人頭地？更何況，她可不是故意走上這條路。環秋這番吹捧，聽起來還真給面子，不過，她可不認為這種出頭方式很光彩。

　　「漂亮姨，你說的話跟漂亮師母好像喔！」那孩子道。

　　漂亮師母？那是誰？環秋心想。

　　「先生和漂亮師母到了嗎？」江老大問道。

　　「先生應該到了，師母可能一會兒才來。」孩子們齊道。

　　「那你們先去上課，別耽誤時間。」江老大哄道。

　　孩子們齊聲道別，蹦蹦跳跳地上課去了。

　　「這些孩子好可愛，說到讀書，一點也不皺眉頭。」環秋讚道。

　　「那是這兒的夫子教的好，孩子們才聽話。」江老大道：「我今天要帶你認識的人，就是這位夫子和他的漂亮老婆，他們都是我的好朋友。」

　　夫子？環秋一向對老老的道學先生沒什麼好感，而這江老大竟要介紹個夫子給她認識？萬一當那夫子曉得她年過二十仍小姑獨處，就不知要耗費多少時間來對她曉以大義一番吧？環秋暗暗抹汗。

　　江老大領著環秋來到一傢俬塾。此時，孩子們已經乖乖就座，聚精會神地看著書，江老大不願打擾他們，拉著環秋遠遠地站著，遙望那俊雅瀟灑的年輕夫子。

　　那夫子年紀還不到三十，溫文儒雅的模樣，像個世家公子，氣質瀟灑脫俗，也沒有道學先生的酸餡氣。他精神奕奕地教著書，相當引人注目。環秋一直以為夫子就該是鬍子一大把、滿臉皺紋的老先生，誰曉得這個夫子這樣年輕出眾，著實少見。

　　喔！她也來了。江老大心中一喜，示意環秋注意一個自右而來的黃衫女子。

　　環秋隨之望去，見到一個風姿綽約的佳人，翩然而至。那黃衫女子似乎不願打擾孩子們上課，同那夫子使個眼色後，使逕自走入內室，將她那介於少婦與少女之間的純真之美，瞬間也收了回去，徒留一絲悵然，教人回味無窮。

　　那是孩子口中的「漂亮師母」吧？

　　環秋口不轉啃地瞧著，瞧癡了。她以為無人能美過她的表嫂，而這位「漂亮師母」，那耐人尋味的柔婉，有著另一股風情，較之她表嫂絲毫不遜色，令人讚歎。

　　江老大拍拍她，笑著看她，像是在問：漂亮吧？

　　環秋正要開口，江老大神色一凜，打了個噤聲手勢，朝她比了比左邊。

　　環秋隨著她的手勢望去，差點驚喊出聲。

　　是鐘清流！他站在她們左近一棵樹後，神情癡癡迷迷，緊盯著私塾之內，顯然也在注意那位夫子的舉動。

　　他注意的是夫子？不對！環秋的心一沉。他那失魂落魄的模樣，該不會是為了剛才那位驚鴻一瞥的「漂亮師母」吧？而這對夫妻便是他要找的人？

　　江老大扯了扯她的衣袖，環秋會意，點了點頭，兩人便躡手躡腳地離開，沒敢驚動鐘清流。

　　臨去時，環秋猶依依不捨地又睇望了鐘清流一眼，只可惜那略帶責怪與哀怨的翦翦秋波，落入了江老大眼中，卻沒能落入鐘清流的癡迷目光之內。＊＊＊

　　親眼見了鐘清流要找的人，環秋的心裡——五味雜陳。

　　「你能告訴我，那對夫妻是什麼來歷嗎？」環秋苦澀地問江老大。

　　「唔……本來今天就要介紹你們認識，沒想到半途殺出個程咬金。

　　明天再帶你去見他們好了，希望明天那小子不會出現。」江老大打哈哈。

　　「那麼你先告訴我，他們怎麼稱呼？」環秋又問。

　　「唔……你稱他們君先生和君夫人就成了。」江老大含混道。

　　環秋瞇起眼睛，直視江老大。她覺得她似乎在閃躲什麼，容色閃爍，言語也不那麼乾脆，有古怪！

　　「告訴我他們的名字。」環秋冷冷進逼。

　　「唔……君上華，君……我不知道君夫人本姓，我叫她雲兒。」江老大仍然面有異色。她的這兩位朋友來歷甚奇，定居揚州用的是化名，雖說要介紹他們認識，但沒有他們的同意，她不宜擅自透露他們的真實身份，只是環秋那似乎洞悉了一切的銳利眼神，教她坐立難安，怎麼也平靜不下。

　　環秋和鐘清流兩人，跟她兩個朋友有過節麼？

　　「雲？」環秋深吸了口氣：「劉蔚雲？」她從牙縫裡吐出這三個字。

　　「你知道她是誰？」江老大下巴幾乎掉地。那怎會僅知其名，不知其人，見了面還要問她？

　　「果然。」環秋並不回答江老大的疑問，只是喃喃自語，神遊天之外。

　　即使是嫁作他人婦，那劉蔚雲依然收去了兩顆男人的心，她的本事，她自己知不知道？

　　「你是怎麼知道她這個人？」這回輪到江老大急了。

　　環秋懶懶地，連眼皮也沒抬。

　　「這不是鬧著玩的，快告訴我啊！」

　　環秋勉強將意識拉回。「她是鐘清流的朋友，我知道有她這麼個人，但今天才首次見了她的面，隨口猜猜而已。」他們很顯然不只是朋友，環秋略有保留道。

　　「這樣？」江老大狐疑地看著環秋。「他們既是朋友，那鐘清流又何必躲在一旁偷看他們，而不乾脆上前打個招呼？」找個時間，她一定要問問雲兒，她和鐘清流可真是朋友？

　　「也許他……」

　　環秋隨口想敷衍幾句，一道魁梧的影子出現在她們面前，令環秋停下了舌頭。

　　「阿清，好久不見了，近來可好？」環秋高興的招喚著。還是覺得叫他阿清比較親切，鐘清流這個名字太神秘了，她招架不住，也高攀不起。

　　只不過幾天不見而已，也叫「好久不見」？是一日不見如隔三秋吧！江老大在一旁會意地微笑。

　　這聲招喚，卻只得到他冷冷一瞥。

　　環秋不死心地上前拉著鐘清流。「阿清，我有話跟你說，你現在可有閒空？」

　　「沒有，我正要出去。」他淡淡道。

　　「出去？」環秋叫道：「天都黑了，你才回來就又要出去？吃過飯沒？」

　　「與你無關。」鐘清流的聲音冰的一點熱度都沒有。

　　「你……」環秋幾乎穩不住搖搖欲墜的身子。他竟這麼同她說話？

　　「喂！鐘清流，你也太過分了吧？人家虞美人好意關心你，你這是什麼態度？」

　　江老大看不憤而插口。

　　「與你無關。」這回他是對著江老大說的。

　　江老大氣的哇哇大叫：「你這是什麼意思？」

　　鐘清流冷冷地，默不作聲地回過頭，舉步離去，將她們的不滿遠遠拋在視線之外，眼不見為淨。

　　何必如此？想避開的只有伊人一個，他卻決絕地一次得罪了兩人，不留一點情分。

　　他管不了這麼多了！怪他吧！他沒忘了自己是個差勁透頂的渾蛋，是個爛得徹底的壞種，不值得伊人留戀。

　　「等等！我有話要說！」環秋捲起袖子，撩高裙子，擺出一副「我跟你誓不甘休」的模樣，倉皇追了出去。

　　直是不擇手段的窮追猛打啊！

　　江老大收了聲口哨。乖乖隆地咚！真精采的風月戲。看情形故事似乎不太單純，除了鐘泉流，再加上雲兒和鐘清流的「朋友關係」，可有好戲看了。

　　不過，這會是喜劇還是悲劇？這些人都是她的朋友，她不希望這是出悲劇，悲劇不是她期待的好戲。

　　江老大興奮的心情，又緩緩低落了下來。＊＊＊

　　「喂！阿清？你等等！」

　　幸虧江家園林寬廣，環秋來得及在鐘清流踏出江家大門前將他攔住。

　　她喘吁吁地追上鐘清流，伸手擋在他面前，阻住他的去路。管他是洞庭帝王、天皇老子，就算是閻王爺也一樣，她要留的人，一個也跑不掉。

　　「讓開。」

　　「不要！」

　　鐘清流加重了口氣：「讓開！」

　　「這麼晚了，你還要去見劉蔚雲？」環秋瞪著他。

　　鐘清流那兩道劍眉幾乎皺在一起，像要互相砍殺一番，怒氣已被點燃。「你是怎麼知道的？」他並不是要去見她，而是氣憤環秋知道了不該知道的事。

　　「今天看到你站在私塾之前，偷看人家夫子的漂亮老婆。你羞不羞啊？」

　　環秋的不滿也被挑起，氣憤之餘，將白天所見搬了出來。

　　「你跟蹤我？」鐘清流的額角爆出青筋。

　　環秋為自己喊冤：「沒有！人家夫妻是江老大的朋友，我們正要去找他們，誰曉得你鬼鬼祟祟躲在一旁，不巧被我看見。誰跟蹤你！」

　　鐘清流怒氣稍緩，隨即便要離開。

　　「等一下！你寧可去見那有夫之婦，見了我卻想跑，我就這麼不堪？還是你跟她舊情未了？」環秋終於眼眶淚花汪汪。

　　「不要瞎猜，我跟她沒有關係。」他不自覺聲音柔了許多。

　　「沒有關係？你的「墳」上還留著她的字呢！難道她以為你死了？所以改嫁？」

　　環秋抹抹眼淚。

　　阿清點點頭，隨即又搖搖頭，心思隨著她的淚花而顫顫擺動，蕩氣迴腸。

　　「說對一半。她是以為我死了，但她從來沒嫁我，不能算改嫁。」不知不覺間，他洩漏了死守多年的心事。

　　「那何以她自稱是你的妾……」環秋淚未流盡，好奇心便忙著甦醒。

　　「聊慰我為了救她而墜崖，生死不明，好讓我這癡人癡夢，能有所報償。」他忍不住越說越多。

　　「所以你至今未曾出現在她的眼前，他們至今仍不曉得你還活著？為了什麼？你怕成為他們夫妻間的阻礙麼？」環秋敏銳地分析。

　　鐘清流背脊發涼地聽著她說話。

　　「不對！看他們氣韻不凡，不家是小量之人，就算你曾經戀慕過劉蔚雲，也可以化情意為友誼，不至於不敢出現在他們面前吧？除非……」環秋往很壞的地方想去。

　　鐘清流閃爍冰冷極光的眼睛，漸漸起了怒火。她有何權力猜測的這樣準確？

　　「除非你和她「關係匪淺」！」環秋咬著牙道：「除非你們之間的過往，深得足以動搖他們夫妻之間的感情！」她步步進逼，嫉妒與失落隱藏在怒意之下。

　　「住口！不許誹謗她的清白！」鐘清流忍不住吼道。

　　環秋刻意忽視他的怒氣，她早已被自己的怒氣吞噬。

　　「也不對！你不是會將心愛女人拱手讓人的君子。」環秋瞄著眼睛琢磨他：「如果她和你有了什麼，你應該會不擇手段的將她奪回，甚至不會管她是否已經嫁人。」

　　這點，似乎和她有點像。

　　鐘清流的怒意漸漸被恐懼取代。這個女人是神是鬼？何以事情竟如她親眼所見，猜了個八九不離十，這樣的瞭解他？

　　「除非……你做過什麼對不起她的事？或者，她根本不愛你……」環秋繼續深探。

　　「不要猜了！」鐘清流大叫。

　　幽靜的江家園林，空曠寂靜，傳來的只有風聲，似乎沒有人注意到園子裡的這對男女，正在挑戰一段不堪的過往情事。

　　心愛的人不愛自己，被旁人點明，是既難忍受，也難堪透頂的事。鐘清流那受傷的眼神，令環秋湧起同病相憐的歉意。

　　「真對不起，我太多話了。」

　　只可惜，悶壓已久的怒氣，一鼓作氣地爆了開來，既火燙又灼人。他聽不下任何道歉。「這輩子我只允許自己愧對一個女人，愛過一個女人，你是何方神聖，竟敢妄想探測我和她的關係？想取她而代之麼？」鐘清流的臉龐，出現了前所未有的決裂，腳下步步朝她逼近。

　　這決裂，諷刺極了。環秋雖然早已表明心意，聽他這麼當面提起，還是不自禁地紅了臉頰，心中隨之忐忑。他驀地伸手提起她的下顎，將之抬高，正對他的臉。

　　「就憑你？」

　　說完這句殺傷力十足的話，鐘清流無預警地攬進她的纖腰入懷，將她貼緊他的軀體，而後低頭狠狠攫奪了她紅艷溫軟的唇，並強迫她張口迎入他的舌。輕蔑地、霸氣地，與她抗拒的舌殺伐交戰著，沒有一絲溫存愛意，儘管她的唇是如何的甜美。

　　嘗她的唇，這不是第一次。前一次是性命交關之際，但同樣教他意亂情迷，教他捨不得放開。

　　在還來不及沉溺於她的溫暖深情前，鐘清流終究還是清醒地推開了她。

　　「如何？知道自己的斤兩了吧？」他輕佻地用手背抹抹唇，不知是故件曖昧還是不屑。

　　環秋撫著胸口，尚未平息狂亂的心跳，又被他冷酷狠毒的話打碎了心。她踉蹌後退一步。

　　「我要什麼女人沒有！就算得不到劉蔚雲，也輪不到你這生澀又不知羞的女人來暖我的床，懂了吧？你連我的肩都暖不了呢？」鐘清流對她再下猛藥，強迫自己也跟著吞下。

　　「你好樣的！你夠狠！鐘清流，我恨你！」咬牙切齒也不足以形容環秋的怒氣，說裂心撕肺，也不過如此了。

　　扭過頭去，將那可惡的容顏甩在背後，可止得了痛？

　　環秋咬著下唇，提起裙擺，倉皇地狼狽逃開。捂著口，她一路逼自己不要哭出聲，任淚水從指縫間滑落，點點滴滴灑落於地，混作翌日無名朝露。

　　她再也受不了了！他還能怎樣惡毒？她到底愛上的是個怎樣的魔鬼？一次次拒絕她不說，還如此狠心地重擊傷害她，存心將她打入地獄，又忍心讓她永世不得超生！

　　真夠絕！也夠毒！

　　這便是以往的鐘清流麼？簡直陌生得教人害怕，毒辣得讓人寒心。而她竟然還愛他愛得如此神魂顛倒，幾乎想傾盡其心！癡兒怨婦也不過如此！

　　心傷了，可恨的意識依然清醒。環秋飛奔回房，腦子依然該死的轉著，教她活生生地受著蝕心的痛。

　　蝕了的心，只剩個圓框，像個空心的環，可以扣住任何東西，就是扣不住那淙淙清流，只能眼睜睜地瞧著流水，穿越她空蕩如環的心，然後什麼也沒留下，便揚長而去，教她的空心更空心。

　　慶辛自已尚未付出所有吧！空心可以用旁的東西填滿的。她安慰自己。

陸戰男兒

第七章


　　「來來來，等你好久了，鐘家大公子，幾日不見，愈發俊帥啊！不但又瀟灑了幾分，人也越來越性格了，不賴！真不賴！」

　　鐘清流不巧剛出現在他的房門口，眼尖的江老大如獲至寶，假裝沒見到他那不悅神色，盡說些言不及義的客套話，胡亂吹捧著，捧得他莫名其妙後，半拉半推地將他領進大廳。

　　廳上無人，作怪也方便。江老大笑咪咪地隨手將一個骰盅遞到鐘清流面前。

　　這是做什麼？鐘清流以眼神詢問。

　　「來到賭窟不賭個兩把，像入了寶山空手而回，多對不起自己！來來來！現在是消夜時間，跟我賭兩把，當作消夜，勝過水果點心，快樂似神仙！」江老大眉飛色舞地搖了搖骰盅。

　　沒事突然找他賭，這個女人腦袋裡在想什麼？鐘清流皺著眉不說話。

　　「來嘛！小賭怡情，勝過你整天繃著一張臉，眉頭都能夾死蒼蠅了。跟我江老大賭，不但怡情消遣，兼能佔卜算卦呢！」江老大一臉神秘，食指頂著骰盅底，將骰盅轉的呼呼順手，一副技術高超的模樣。

　　跟這種超級大老千賭，就算有一整條長江的家當，也非輸幹不可，他又不是腦袋有問題！占卦？他才不信鬼神之說，更沒聽過有「骰卦」這種卜算之術，騙誰啊！鐘清流一臉不以為然。「不信我的骰卦？」江老大笑的賊兮兮的，不死心地煽動：「這骰卦是我江家不傳之密，看在你西楚霸王鐘清流的面子上，今日免費為你卜一卦，靈不靈都不要你的錢。來吧！」

　　鐘清流意興闌珊地定著，不當她的話是回事。

　　「喂！開始啦！你說個願望我聽聽。」江老大催促著。

　　「沒有。」

　　「沒有？那我幫你想想……」江老大自顧自念著：「算發財嘛！你鐘家本來就富，長江以南，我還想不出比你姓鐘的還要有錢的，偏偏你就愛穿這麼破。」她數落著鐘清流那件破舊灰袍子，忘了她自己那一身勁裝也體面不到哪兒去；江家賭場賺來的銀子，顯然也沒用到她衣服上。

　　「也不能算你幾時破產……那有違骰卦的良善本質。」江老大歪著頭。

　　用骰子卜卦還能有什麼良善本質？鐘清流別過頭去，不去聽她的胡說八道。

　　「算陞官嘛……聽你老弟說，你悶不吭聲躲了四年，這種性子，不是官場中人本色，就算當了官，哪天可能皇帝老子翹頭了，你大概也不知道。當隱士還差不多！」

　　江老大繼績念著。

　　鐘清流眉頭皺的更緊，抄起茶壺，自己倒了杯茶，打發他被迫坐在這兒的無奈。

　　「算你幾時紅鸞星動，幾時娶老婆，幾時當爹好了。」江老大高興地拍掌一聲：

　　「有看是先娶老婆還是先當爹，會不會有兒子，男娃娃生下來像不像你。」

　　鐘清流一口茶便在喉嚨，竟然吞不下去！他有沒有聽錯？

　　江老大似乎沒看見他氣岔的模樣，逕自將骰盅遞至他面前道：「就卜這個！你心裡想著問題，再搖幾下，我來開。」

　　鐘清流依然興致缺缺，看著她自說自話。還是別聽她說下去，否則沒完沒了。他舉步欲走。江老大伸手擋著他，故作驚訝道：「你不會？好吧！那我來代你搖好了。」她乾脆當他是個腦子不太靈光的呆子，拿起骰盅搖了起來。

　　「天靈靈，地靈靈，賭神在上，賭徒在下，請問鐘清流何時會遇見他的心上人？

　　開！」江老大「碰」的掀開骰盅——四顆骰子清一色是四點，紅花花的，她故意大叫了一聲，表情興奮不已。

　　「滿桃紅，全四點耶！好兆頭。這是說嘛……」她單手支著下頷，故意將話拉長，偷偷觀察鐘清流的表情：好傢伙！真沉得住氣。

　　不能被打敗！江老大提起精神道：「滿桃紅嘛！顧名思義，就是你這個人桃花太多，紅粉知己滿天下，可惜知心無一人……」她裝模作樣地搖頭歎息。

　　鐘清流無動於衷。

　　不准？見了他的反應，江老大有點沮喪地續道：「還有別個解釋；四顆都是四點，表示你真正愛上的女人曾經出現，或是將會出現，時間在四年前或四年後……」不管了！亂扯吧！

　　鐘清流的眼睛微微閃爍了一下，可惜江老大沒能抓住這一瞬。

　　她不灰心地繼續扯：「不過呢！所謂人算不如天算，天算不如我算，我算不如不要算……所以剛剛說的那些全是廢話，你別放在心上。不管四年前還是四年後，人最重要的，就是把握現在。你瞧瞧身邊的女人，一定有現成的合適人選可以當你老婆的。

　　考慮考慮吧！」咦？怎麼像在推銷自己？

　　她朝鐘清流望去。接觸到他那臉怪異神色，嚇得她倒退一大步，連連搖手：「別看我！我可沒說我自己！我不算！」

　　誰都可以下地獄，就她不可以！

　　「她要你來做說客的？」靜默半晌，鐘清流低聲問道。受了他殘忍的對待之後，她仍是癡心如昨？

　　「不下不！別誤會，她根本不曉得，是我多事，想牽個紅線。怎麼樣？」江老大滿懷希望問道。

　　這個「她」是誰，大家心知肚明。

　　鐘清流低著頭，默默瞧著地板，有些感謝，有些感動，也有些感傷：感謝是對江老大，感動是對環秋，感傷是對劉蔚雲。

　　親眼見了劉蔚雲幸福的模樣，他感傷多年不變的癡心，無處可歸。

　　對環秋的感動是早就有的。昨晚說了狠話，他內疚得徹夜難眠，聽了江老大胡言亂語的卦，他更是心疼地到了骨子裡。她還好吧？為了他這個乏善可陳的瘸子，她實在沒必要這麼傻。

　　至於江老大的熱腸子，他很感謝，但敬謝不敏。他的感情歸所，今生不願任何人插手與駐足，也只有辜負她們了。

　　「代我對她道個歉，不要再浪費她的精神和心思在我身上，我……對她沒興趣。

　　」鐘清流違背良心道。

　　「真的、假的？」江老大一臉不可置信：「那樣出色的大美人你不要，你還要誰？

　　該不會……你另有心上人？」不會是她的好友雲兒吧？私塾前的那一幕突然鮮明起來。

　　「是！所以你們就別費心了。」如果這麼說可以就此斷了她作媒的念頭，那就這麼說吧！

　　「唔……」江老大搖頭晃腦，若有所思道：「真的不喜歡她？」

　　「真的！」

　　「不後悔？」

　　「……不後悔！」他盡量讓聲音聽起來如此。

　　那……她也沒什麼好說了。江老大懊惱地歎口氣。＊＊＊

　　是這樣？原來真是這樣？環秋在江家迴廊間疾走，耳浬迴盪的是那幾句話：

　　「我對她沒興趣……」

　　「另有心上人……」

　　「別費心了……」

　　「真的不喜歡她……」

　　「不後悔……」

　　字字如刺，句句如鋸，又扎又割的。

　　是她自找的！乍見江老大和鐘清流進了大廳，她不該因一時好奇，尾隨其後，偷聽他們的談話；如果不是這樣，也不至於落到這般傷心斷腸的地步。

　　話說回來，不偷聽可會好點？不會！昨晚的傷依舊斑斑駁駁，傷痕像割肉見骨，疼的不能再疼，已經夠她痛上一輩子了，少聽那麼幾句話，也不會因而好到哪兒去；

　　就算多聽那麼幾句，傷痕也不見得更深鏤幾分吧？

　　割肉、見骨、流血……再也分不出哪樣較痛、哪樣較輕，傷痕的深與淺又有什麼分別？痛的盡頭一樣都是麻木！

　　「唔……」鼻子猛遭撞擊，環秋跌入了一個寬闊硬直的胸膛裡。

　　環秋下意識掙脫開。她抬頭，看不清來人，影像糊糊的，晃著、蕩漾著，像打爛了的水鏡，還有漣漪呢！

　　「袁姑娘，你怎麼了？為什麼哭了？」

　　聲音挺驚惶的。環秋眨了眨眼，兩行淚水滑了下來，清掉了眼睛障礙，她看見鐘泉流帶著關切的神色，兩手緊緊扶著她不太安穩的身子。

　　「我心情不好，哭一哭，清清眼屎，沒什麼。」環秋吸吸鼻子，伸出袖子拭去眼淚。「是什麼事情惹你心情不好？」鐘泉流的聲音柔的跟羽毛床一樣軟，讓人忍不住想跌進他的溫柔裡。

　　「你說呢？」環秋的聲音冷硬：「你認為還有什麼理由能讓我隨便隨便掉眼淚？

　　」沒正面說明，但也夠明顯了。

　　「又是我大哥？」鐘泉流皺起眉頭。他以為這兩人總有結親的一天，環秋為他傷心雖不是第一次，但遲早可以打動他那鐵打的大哥；可是，讓她傷心成樣……他要重新評估他倆的可能性，重新考慮是否該拉攏這兩人。

　　他不要見她如此，那不如換他來疼她、愛她！

　　淚隨著他的話滾出她的眼眶，證實他沒猜錯。他心疼地將她擁入懷裡，不帶一絲遐思地，提供她一個安穩的休憩避風港。

　　「好好哭一場吧！不要憋著，哭完了會舒服點。」鐘泉流悄聲道。

　　環秋輕輕靠著，順理成章地接受了。她好累、好累？追逐鐘清流的這些日子以來，數不清的挫敗羞辱，她倦極了，是該休息了，他的安慰，她沒有理由不接受。

　　滿庭芬芳，寂然更入香。兩人靜默著，園林裡的百花香，顯得更入味，他們幾乎要為此安寧靜謐而陶醉。

　　就此定案了？

　　那一拐一拐的步子不是很穩，但很輕；那魁梧偉岸的身影雖在移動，但很緩；相擁的兩人，因而沒去察覺他們掙扎與心碎的來源——鐘清流，已經將這一幕看在眼裡。

　　他悄立遠方，凝直了身子不動。

　　情盡傷人，誰嘗苦果？是他斷了、絕了、盡了她的情，教她對他的情盡，終究導致所有的人，連同他也一起受傷——是情盡傷人吧？

　　他眼睜睜瞧著他的兄弟擁著他愛的女人。他愛的女人？不錯！他承認愛她，只不過他認為，現在她所倚靠的胸膛，比他這個殘廢的更合適。

　　親眼所見，更覺如此。「喂……」江老大縹緲到谷裡的聲音，不知又從哪兒冒了出來。她拍上鐘清流的肩膀，低低道：「上前去搶，還來得及。」

　　他搖搖頭，示意她他不想搶，根本不想，他好像不久前才說過了。

　　「嘿……搖頭是不想搶，還是不敢？」江老大賊賊道：「少唬我了！本來我還相信你的話，相信你不愛她，這回教我捉姦在床……呢……」說錯了！她可不是他老婆，沒資格捉姦，更何況這裡也沒有床，兩人衣服也還穿的好好的。「教我抓到你這副失魂落魄的樣子，十成十是為了她，我才不相信你剛才說的那些鬼話。我就說嘛！我怎麼可能看走眼？」

　　江老大很為自己的眼光而自豪。

　　鐘清流料到，那相擁的兩人必要為江老大的輕聲細語所驚動。他搶在他們發現他倆之前，想也不想，伸手將那壞事的江老大的腰枝攬過，靠著他緊緊的，算是報復她的多舌，也是……為他的偷窺行為掩飾，更是……教那對相擁的人兒徹底安心地相愛，他不再是他們們的威脅。

　　「大哥……」

　　「阿清……」

　　環秋和鐘泉流膠漆的身影分離，雙雙瞪著他倆驚呼，怎麼也不敢相信，鐘清流和江老大此時會以這樣的關係出現在他們面前。

　　江老大愣住了有段不算短的時間。等她想起自己落入一個男人的懷裡時，掙扎著要脫身，卻得到這樣的警告：

　　「乖乖不要動！信不信我當場吻你？」

　　鐘清流這話是就著她耳朵說的，有著說不盡的曖昧，在旁人眼裡是如此，入了江老大耳裡也是如此。她漲紅了臉，試著撬開他那鐵鉗般箝住她腰的巨掌，不但徒勞無功，又得到他再度的警告：

　　「我說到做到，不要挑戰我的警告！」江老大心跳急劇地，看著他靠著她的耳朵放話，紅暈再度散滿她所有的肌膚。他那近距離而隨時可能實現的威脅，教她心慌意亂，不再掙扎。

　　也是鐘清流力道不小，武藝高強，他那翻覆長江浪、撫平洞庭波的經歷與威儀，不是她江老大可以比擬的；也是她年歲雖已不小，依舊未經人事，不曾與男子有過這樣親密的接觸，她慌了、亂了，想掙脫也掙脫不開，就這樣平白無故地，陪他扮了假鳳虛凰。

　　「大哥，你們是怎麼回事？」

　　鐘泉流的震撼不比江老大低。他怎麼也不能相信，他的大哥不肯接受環秋，原來是為了江老大？

　　「不就是和你們同一回事？」鐘清流懶懶道，看也不看他們一眼，只是盯著江老大紅紅的臉，不敢回視他們，努力鎖住他的真感情。

　　環秋自始至終，只覺天旋地轉，剛剛才穩下來的世界，瞬間又風雨飄搖、雷電交加。她控制不住自己，也任眼睛起了豪雨，顫聲道：「你肯愛她，肯愛有夫之婦，肯愛任何一個女人，就是不肯愛我？」

　　她連聲音都在發抖！鐘清流不看也知道她如今落淚的淒楚模樣，他勉強自己不去瞧她，只是瞪著江老大，以防她蠢蠢欲動的解釋。

　　他對著江老大，回了環秋的話：「你已經有人愛了，不要不知足！」

　　得到他的回答，環秋踉蹌退了一步，淒然道：「好！好一個不知足！你從來就沒注意過我，關心我要的是什麼，自以為為我做了好安排，然後怪我不知足！好！你果真沒有真心愛過我，我相信了！我相信了！」

　　跟著她嗚咽出聲，回身而逃。她是真的想逃，逃離這醉心斷夢的魔域，逃離那狠心摧夢毀的魔鬼！

　　話兒絞殺了所有人的心腸。

　　鐘清流的手軟了，軟的再也制不住江老大，也終於讓江老大等到這一刻。她猛然襲擊他的手腕，跳離他的箝制，確信一時半刻間沒有被吻的危險，她揚聲朝遠方叫著：「環秋！不要相信他！他愛的是你！他是騙你的——」

　　聽見沒？她聽見沒？江老大瞧不見環秋早就閃忽而去的影子，急的像熱鍋上的螞蟻，回頭朝鐘清流吼道：「你這個渾帳，拖我下水演的是什麼爛戲？想騙誰啊？騙她還是騙你自己？你不如去死了乾淨！」

　　說說還不過癮，江老大揮了拳頭，狠狠朝他的臉揍了一拳，賞了他結結實實的一記鐵餅吃。

　　鐘清流毫無知覺地承受下來。這一拳遠不及環秋的淒厲指控，他依舊迷失在她痛心絕望的淒淒淚眼裡，不願清醒。

　　所有人都沒了分寸。許久後，首先想到去追迴環秋的，還是冷靜的鐘泉流，只不過他的冷靜也很勉強，只是比起暴躁憤怒和失魂落魄的另兩人，稍稍好了些而已。

　　「天已經黑了，我去找她。」鐘泉流瞪著鐘清流：「大哥，你……真的太過分了……」原來他們只是演戲，這戲可真是要人命！

　　鐘泉流留下淡淡指控，便疾步尋人去了。

　　「搞什麼鬼！信了你胡扯的人沒聽到話，聽到話的，卻偏偏清醒的一塌糊塗，真是亂七八糟，亂的沒有道理！」江老大憤憤又罵了起來。

　　鐘清流依稀聽到許多指控，許多責罵，他無神地看著鐘泉流遠去的方向，倏地有了精神。

　　「我去找她。」

　　急死了一干太監，他這皇帝終於開口了，一開口就是重點，很好。

　　望著鐘清流遠去的影子，江老大終於有點滿意了。她喃喃自語：「這還差不多！」

　　幸虧她沒愛上這個渾蛋！這個混蛋還真是該死的迷人！江老大想起方才驚險的逼吻經過，以及他那寬厚的胸膛，要人命的男子氣息，不由得心跳了起來。

　　幸好幸好，幸好她早就有了意中人，才沒像環秋一樣丟失了心，才沒被他傷的體無完膚。這男人根本是閻王化身，誰愛上了他誰倒霉！幾時命沒了都不知道！

　　還好還好，還好她沒愛上他，還好她早把心交了出去，即使她愛的人早已是有婦之夫，即使她愛他不能言明，近八年如一日，也總比愛上這個渾蛋好！

　　他爺爺的！她怎麼跟這愛上有夫之婦的渾蛋一樣沒出息？江老大賞了自己一巴掌。＊＊＊

　　找不到人？為什麼找不到人？

　　鐘清流不曉得有多少人幫著找，他沒有一絲線索，越找越心慌。

　　環秋以往單獨行動，已經出了兩回事了，她太容易出事，兩次都是他救了她。這回不要……千萬別出事啊！

　　他冀望旁人快些找到，更恨不得環秋立刻出現在他眼前！

　　如果……如果……能讓他找到環秋，如果……如果……環秋平安無事，那麼他一定好好待她，不再傷她的心。管他是瘸子、瞎子還是啞巴，他都要了她，只求她平安無事，同他往後攜手白髮，共度今生，全依了她，也就此順了己意，不再同自己的愛慾拔河，將她推向別人懷裡。

　　就算推向兄弟懷裡也不行！

　　環秋，你在哪裡？

　　鐘清流一身冷汗，隨著時間愈晚也愈驚惶。他不能慌亂！他強迫自己穩住心神，理智地想想，她究竟去了哪裡。揚州她人生地不熟，除了江老大家裡，她沒有什麼其他去處，還有哪裡？

　　鐘清流忽然有了個念頭，難道……難道她去了雲兒那裡？

　　想起她曾說過：她和江老大一同去過私塾，也在那兒湊巧見到了他，剛剛還質問他是否對人家有夫之婦有意，他也當場承認……

　　鐘清流吸了口氣，閉了眼睛，喃喃祈禱，不要真是在那兒吧？他還沒決定要見他們夫妻，不會就這麼為了環秋，提早要他們碰面吧？他沒有見他們的打算。

　　可是，如果環秋真是在那兒，不也安全了？他也就不必在這兒像只沒頭蒼蠅似的亂轉，提心吊膽大半夜。瞧天已經暗的不像話，連星星也不見一顆，月亮更懶，連半邊臉兒都沒有……

　　如果她在那兒，他是可以安心，可是，他得去確定她是不是在那兒，才有安心的理由啊！

　　環秋的安危，和不願見他們夫妻的顧慮，飛轉著，交戰著，壓搾他已緊繃了大半天的心神。

　　去吧！鐘清流提醒自己，畢竟，環秋的安危，比起對他們夫妻的歉疚，和因畏懼同他們正面碰頭的心虛，來的重要多了。＊＊＊

　　從東面往西面，路途並非咫尺。

　　環秋會跑這麼遠來？要是真來了，又是為了什麼？

　　鐘清流頭痛了起來。環秋嫉妒雲兒，是顯而易見的，難不成她來找雲兒麻煩？

　　環秋那不擇手段的性子一起，還真有可能做出任何事。鐘清流覺得他似乎還算瞭解環秋，她不會傷了雲兒吧？

　　他徐徐靠近了私塾門口。近深夜了，初更都要到了，上課的孩子們也都早早回家去了，是人們安歇的時刻，私塾裡仍留了抹微弱燈光，有人在？

　　私塾門應聲而開，走出了一對璧人。夜色昏暗，瞄不清他們容貌，只是那對相依相偎的身影，不言自喻的優雅氣質，與他們怎麼也抹不去的有禮舉止，依舊標明了他們不俗的教養，果真是那私塾先生和他的漂亮老婆！

　　是他們！他最怕見的兩人。鐘清流隱隱覺得手有些抖，該上前去問問嗎？

　　他們優雅的舉止，此刻隱約有些慌亂。鐘清流依稀聽到他們的談話。

　　「翔兒現在不知怎麼了？我又離不開，如何是好？」那女子急切道。

　　「在大夫那兒昏迷了兩個時辰，我派人知會你，你也不到，所以就立刻趕來了。

　　你真不能走？」那夫子道。

　　「我也很想去看翔兒啊！」那女子幾乎要哭了出來：「可是那幕姑娘狀況不太好，需要人照顧，現在又昏睡過去，我怕我不在，她會出事……她的情緒不太容易穩定，萬一醒了……」

　　「帶她去大夫那兒？」

　　「請大夫帶翔兒過來？」

　　就在他們討論不休時，鐘清流的影子罩上他們倆的面容。

　　「啊！你是……」那女子見了來人，驚呼出聲，俏臉在夜色下依舊可見泛白的速度。他的腿……

　　「鐘清流！是你！」那男子好聽的聲音變了調。

　　「先別管我是誰。我想問你們，屋裡的姑娘是誰？」鐘清流壓下滿腹見了他們想說的話，只問了這個要緊的問題。

　　「我不知道。晚上她突然出現在我面前，只是哭著問我：「為什麼他會愛你？」、「為什麼他不愛我？」之類的，又哭又笑，也沒說她是誰，我想她大概認錯人了。」

　　那女子道。

　　鐘清流確定屋內的就是環秋？她還真跑來找雲兒了！

　　「那沒錯，她是我要找的人，你們有事就先離開吧！我來照顧她就行」他直言道。

　　「這……」他們面面相覷。一切來得太突然，他們該相信眼前的人嗎？

　　「依我過去的紀錄，是不太容易讓你們相信我。不過，求你們讓我見她吧！我是為了她而來，不是為了你們，真的不是。」

　　「真的是你？」他們異口同聲問道。「真的是我，我沒死。」

　　他倆同聲吸了口氣，對望了一眼。那女子道：「你會怎麼對她？」就如往日他曾對她做出不可原諒的恨事一般？

　　「我不會再犯錯了！她是我愛的人，是我最不想傷害的人，求你們讓我見她吧！

　　」鐘清流低聲懇求。

　　他們有沒有聽錯？鐘清流竟然為了一個女人對他們這樣低聲下氣？

　　那女子直視著鐘清流。為什麼再次見了他，她一點也不覺得他可怕？甚至還願意相信他？

　　她點頭道：「那好吧！就交給你，我們暫時離開了，你們……好生保重。」

　　鐘清流肯定地點頭。

　　他們收拾了紛亂的心情，暫時將一籮筐的疑問擱著，趕忙離開，去看看他們病危的孩子。

　　鐘清流的事，他們來日再問。

　　送走了他們，鐘清流迫不及待地入內找尋，終於在燈火闌珊處，見到那為他憔悴的伊人。

　　環秋躺在一張床上，身子覆上層薄被，面容相當蒼白而疲倦，眼睫垂闔，已經沉沉入睡。

　　鐘清流輕巧地坐在床邊，小心地不去驚動她。

　　她的眼角還有未干的淚呢！看看他對她做了什麼好事，教她傷心成這樣！鐘清流伸手輕抹去她的淚痕，越看越是自責。

　　沈睡的身軀，不安的翻動了一下。

　　好好睡吧！我會守著你，等你醒來，然後，你要什麼我都給！你要我的心、我的情、我的命，我都給！只要你別再……離開我。

　　鐘清流對著熟睡中的美人，在心裡起了誓言。

陸戰男兒

第八章


　　頭很痛。

　　像是有千軍萬馬在她腦袋裡踩過猛烈奔放的步子，活似要踏穿她薄弱的腦殼，痛得腦子幾乎要迸裂了。

　　喔！不是！不是千軍萬馬！她試著撥開那團迷霧。

　　好像……好像只有一兵一卒而已？

　　也不是！她賣力地試著瞧清楚；是一個人，看他的模樣，不像是個士兵。

　　是……是誰？

　　他穿著件灰灰舊舊的袍子，束著一頭有些不羈但還挺好看的發，鬍髭有些稀疏，兩眼光是傭懶而渙散，突然又犀利的刺人，飛揚跋扈的劍眉如果不是被兩鬢亂髮截住，勢必要飛上了天……

　　這些特色，組合成一個陽剛氣重，重的怡到好處而特別好看的男人形體。

　　喔！那份君臨天下、囂張霸道的模樣，真讓人恨的牙癢癢啊！

　　可是……可是……為什麼一看到他的臉就心痛？她不記得識得他呀！

　　她試著問他是誰。

　　男人滿不在乎地笑著，說他是西楚霸王。

　　西楚霸王？那她是虞姬囉？那股心頭悸動，糾纏得難捨難分的傾心與痛心，暗暗提醒她，他們之間關係不淺，她應該是虞姬的。

　　男人搖了搖頭，說他不要虞姬，他要的是其它的女人，天下所有的女人，就是不要虞姬！

　　那……虞姬怎麼辦？她難以抑制地恐懼起來。

　　霸王笑了，笑的陰涼涼的，隨口要她去死吧！怎麼個死法都行，反正他就要死在烏江了，她的去處他才懶得理會。

　　他是說真的？他不要她生同衾，死同穴？

　　霸王仰天狂笑，縱馬而去。她哭了，大叫著求他留下來，霸王的笑聲和馬蹄聲送了她一臉灰，接著聲音漸漸的收斂，遠去了，安靜了，留下飄揚的風沙圍繞著她，問她怎麼還不去死？

　　是啊！她怎麼還不去死？沒有了霸王，地獄是最好的歸處，霸王清楚得很，早就為她安排好了去處才這麼告訴她的，不是麼？

　　她從袖子裡掏出了匕首。她好像早就知道會有這麼一天，所以才隨身帶了把匕首吧？

　　不必去想這麼多了，她頭痛的很，心更是痛的都麻了。渾渾噩噩地抽出匕首，反握刀柄，鋒端反轉，她咬著牙朝心口刺去……

　　「環秋！環秋！你醒醒！快醒醒！」

　　這個聲音好像是霸王，他又折回來麼？

　　她的視線漸漸捕捉到一個清晰影像。是霸王！他清楚的輪廓映照在她的面前，沒有剛才的迷濛，她的頭，也忽然不痛了……

　　她也瞬間明白剛才發生了什麼事。

　　原來這一切是夢啊！她已經睜開了眼睛，將霸王那影像和鐘清流那張臉疊合在一起。

　　「你作惡夢了？」惡夢的罪魁禍首，一臉關切。「有你在我夢裡，當然是惡夢！」

　　環秋冷冷撇過頭去，不想再碰觸那張心動得讓人心痛的容顏。

　　這個夢，是夢嗎？既然是夢，就該是個聊慰相思的好夢，何必將才發生過的事，忠實的又在夢裡演上一回，讓她再痛一次，連睡也不得安穩？

　　那麼是日有所思，夜有所夢？

　　不如說，是命運之神警告她別再犯錯！是唯恐她再度落入這沉痛深淵裡，才將這一切重新地在夢裡演上一回，好要她徹底記住如此浸膚入骨的痛，警告她別再愛他，別再自討苦吃，是吧？

　　奇怪？何時她這麼相信宿命了？她一向不好此道的。

　　就在她沉淪於幽遠冥思時，鐘清流那溫熱的手，輕輕抹上她肌膚細緻的眼角。

　　夢裡流了這麼多淚也不知道？鐘清流心疼的為她拭去紮了他心的美人淚。

　　「別碰我！」環秋嫌惡地拍開他的手。

　　鐘清流不以為意，溫聲道：「我很擔心，以為再也見不著你了，幸好你沒事。謝天謝地！」

　　「不必謝！」環秋冷冷指控：「天有什麼好謝的？地有什麼好謝的？如果天地真這麼值得謝，就不會讓我這麼倒霉的碰上了你！」

　　喔……她的怒氣不輕呢！火爆的近乎偏執的程度了。鐘清流知道，要挽回她，將有一場硬仗要打。

　　「我卻很感謝天地呢！」鐘清流笑著：「地雖摔破了我的腿，天又安排我識得了你，能不謝嗎？」在他的面前，「跛」不再是個禁忌詞彙。

　　環秋被他語氣中的笑意吸引，忍不住回過頭看他。她已經很久沒見到他笑了呢！

　　「哼！我的痛苦，卻是你的快樂！」環秋氣不過，心卻已漸漸融化，兀自死鴨子嘴硬。她沒好氣道：「你來做什麼？」鐘清流龐大的身軀靠近了她。

　　「我來，求你愛我，求你要我，求你當我老婆！就算你要當我老婆不關我的事，你愛我也不關我的事，可是還是要知會我一聲啊！然後，我就隨你愛了。」他握緊她的手：「原諒我吧！」

　　他的聲音好柔、好柔啊！從來沒聽過他用這種語調講話，環秋幾乎暈陷了。

　　「想的可真容易。」環秋猛地驚醒，哼道：「你說愛我就愛，你要我嫁我就嫁？

　　」那多沒面子？她深吸一口氣自持，免得被他勾了去。這遲來的告白，雖然是她夢裡也想的，可是……

　　哼！受了那麼多的苦，此刻不拿喬，太對不起自己！

　　「那你要如何才肯嫁我？」鐘清流忙道。

　　環秋瞪著他：「剛剛我作夢，夢到又被你拋棄了一次，可見天意不要我嫁你！你死心吧！」這回，什麼理由都輪番搬上來，難他一難。

　　「去他的天意！」鐘清流咒罵了起來。

　　「你才剛謝完天又謝地的，不要這麼快出爾反爾。」環秋譏他。

　　鐘清流本就不是個信鬼神的料，剛剛謝天又謝地，只是順口和環秋鬥鬥，沒料到環秋這回竟拿天意來堵他！真是……

　　要比來比嘛！

　　「你真相信這套？那好，聽說占夢之術，有種反夢占法，夢裡所顯示的，和現實正好相反。正所謂好夢不吉、惡夢大吉，你聽過沒？」這是多年前他三妹曾經提過的，當時他才不信這些，雖然如今還是不信，這回不得不借來反駁。

　　「哼！誰相信這些？」環秋強迫自己冷著臉，藏住笑意。

　　鐘清流趁勢道：「那你還相信天意要你離開我？」嘿嘿嘿……上當了！

　　瞧他那臉詭計得逞的模樣，環秋心裡可火了。哼！她是愛他，又怎樣？她是很想原諒他，又怎樣？並不代表此刻就必須依他的意思，乖乖答應嫁給他。雖然她是很想嫁他啦！但就這麼輕易饒了他，這些日子受過的苦，不就太廉價了？

　　「不說天意了。依你之意，你不是喜歡江老大，喜歡人家有夫之婦，就是不喜歡我嗎？」想起來就有火！

　　「那是……騙你的。」鐘清流小聲道。

　　可惡！環秋惡狠狠道：「哼！我不要見到你！你走開！」十年風水輪流轉，轉不到幾個時辰，這回就輪到她發威了。

　　「是天意要我走開的，還是你？」鐘清流挺直了腰桿，那張曾經傲視長江洞庭的臉孔，這回淒淒慘慘的。誰教他對不起她！

　　癡嘖愛恨，全在這一刻湧了上來，環秋有個很瘋狂的念頭。「是天意要你走的，至於我嘛……」她用眼角瞟了他一眼。

　　「怎麼？」鐘清流屏息看著她。

　　「過來、過來。」環秋笑咪咪地示意他靠近。

　　鐘清流見了美人展露笑容，連忙照辦，雖然這笑來的詭異了些，但，教他赴湯蹈火也沒問題。

　　「我嘛……要你留下來。」

　　環秋環上他的脖子，湊上唇，吻上他一臉驚愕，學著昨晚他吻她的方式，同他的唇舌廝摩著，纏綿著，軀體也愈來愈靠近，靠的愈來愈緊。

　　幽靜寂夜，燈火闌珊，心儀的美人當前，朱唇傳來無限溫柔……

　　她是在誘惑他吃了她不成？

　　鐘清流不想抗拒，一點也不！可是他曉得要是再這樣下去，不管關不關他的事，環秋今晚就會成了他老婆！「不要挑逗我！」他忍著狂奔的情慾，分開兩人的唇，艱難地開口。

　　哼！才不如他的願！他讓她不好過，他也別想好過！環秋的眼裡，有著狡獪，也有股挑戰，更有報復，於他的眼裡，全成了媚感入骨的風情。他再度被她封了嘴，稍縱即逝的理智，也瞬間被心甘情願代替！

　　很奇特的感覺。她從來不知道親吻會有這種樂趣，也從沒想到要試過，昨晚他那侮辱的吻，絲毫嘗不到有什麼美味，今天純粹是想嚇嚇他，報復他，就學著他的方法……他的響應是熱烈而充滿渴望，完全不同於昨晚，她不再感到手足無措，反而有一種……被需要的幸福。

　　天旋地轉啊！暈船也不是這種滋味，那種浪濤翻搖的暈眩，怪教人不舒服的；攀著他親吻的昏然，卻比飄飄欲仙的滋味還要美。

　　鐘清流也吻上了癮。禁慾多年，不是刻意的，只因嘗過了真心愛人的至情，對於沒有愛的女人再也起不了情慾，甚至連正眼都不想瞧，就這樣一路孤獨至今。

　　愛上了環秋之後，那股熟悉的慾望，才一點一滴甦醒。數不清多少次，他曾暗暗想像同她翻雲覆雨的滋味，渴望是一次比一次灼熱，要他難以否認愛她的事實，而環秋這個致命的吻，像狂洪烈焰，熱騰騰翻滾著，放肆又火熱，教他按捺不住，直想俯首稱臣，就此要了她。

　　為愛俯首稱臣，是往日自視甚高的鐘清流從來不願屈就的，如今卻覺得再自然不過。

　　環秋迷迷糊糊地，不知何時躺倒在床上，被他壓制在身下；更不曉得抗拒那雙邪惡的手，傻傻地任他脫去她一身累贅的衣服。肌膚乍露，她身上得他吻的眷顧也越來越多；吻催眠了她，教她跌入綿團裡，軟綿綿地爬不起來，也忘了爬起來。

　　「該死！這裡是別人的地頭！」

　　環秋朦朦朧朧地聽到鐘清流含糊說了這句話。

　　對喔！這裡是私塾，不是她的房間，也不是他的房間，怎麼能同他在這裡……萬一那對夫婦回來了怎麼辦？

　　她掙扎著推開身上的鐘清流，欲起身穿衣。「你要去哪兒？」

　　鐘清流氣極敗壞，從後摟住環秋不著寸縷的腰。

　　兩人赤裸的肌膚再度相觸，甫清醒的環秋紅透了臉。何時他們都脫了個精光？

　　「這裡是別人的家，我們不該在這裡……」她囁嚅的低下頭。剛剛還火辣辣的，現在可知羞了。

　　「管他這裡是哪裡！」鐘清流將她拖回床上，再度壓上她的身子，「你以為男人可以隨隨便便就停下來嗎？」他的眼睛迸出火花。這個女人是存心想折磨他！

　　「不行嗎？」環秋怯怯問道。活了這麼多年，還是個未經人事的處子，不能怪她不太清楚。

　　鐘清流悶哼：「我不想停！」可以是可以，只是會要了他的命！可惡的女人！

　　「那……」

　　才掙扎了一個字，環秋再也說不出任何話了。鐘清流火速吞掉了她唇，攻佔她的肌膚，將他們之間的溫度，回溫到方纔的火熱，將距離一次拉近。

　　冰冷性子的兩人，原來同是一個樣，悶熱在心裡。像是包了火的雪塊，一經對方的引燃生溫，忙不迭火速融化；瞧他們此刻，比任何爐子都要火熱啊！

　　環秋羞怯地迎入他的佔有，有些刺痛，有些亢奮，有些……舒服，說不出的莫名滋味，奪魂攝魄；她更確定了自己此刻起，終於是他的老婆了……

　　許久，鐘清流終於滿足的離開她的身子。看著她紅潮未褪的肌膚，他忍不住囓了她的削肩，輕輕印上了他的齒痕。

　　「我們……我們快走吧！」環秋低聲提醒，悄悄拉過薄被，緊緊覆住身子，怯懦軟柔的模樣，沒了剛才針鋒相對的剽悍。該走了吧？再不走，被人發現了……羞也羞死人！

　　她那迷死人的嬌怯，教人恨不得一口吞了她！鐘清流的慾望再度被喚起。

　　他笑的滿臉歡暢，將她蔽體的薄被一把掀開。

　　「還沒完呢！」睽違已久的邪氣與霸氣，光明正大地飄上他傲人的嘴角：「要想當我的老婆，最好先適應我的需索無度。」

　　嚇！需索……無度？

　　環秋連悶哼都沒有，就被他再度壓制身下，動彈不得，像是宣告了她將永無翻身之日。

　　情絲無形地繞纏著兩人，線亂成一團，打了不知多少死結，似乎再也見不得他倆分離，存心將他倆纏上生生世世。

　　他們的擔心並沒有實現，私塾的主人這晚沒有再折回，有意教他倆溫存個夠似有時候，天意也是很合作的。＊＊＊

　　晝寢是個不可饒恕的過錯！會被孔老夫子罵成朽木糞土的。

　　可是……雖沒有婚禮，但這相當於洞房花燭的第二天早上，即使都快正午了，還是可以例外一下吧？

　　環秋微微睜了眼，瞧瞧閉合的窗子；陽光在敲她起床了，有樣子時辰已經不早，她是怎麼睡的？睡到海枯石爛了？

　　眨了眨眼，腦子還有些渾沌。咦？身後似乎有什麼灼熱的龐然物緊靠著她的背……咦？她的頭怎麼枕了條手臂？好像還是男人的手臂？

　　啊？環秋的渾沌腦袋清醒了，嚇的坐起了身，連蔽體的薄被如何滑下胸前，也沒能注意。

　　鐘清流被她驚動，也張開了眼，迎入眼前春光旖旎的美景。

　　「老婆，怎麼這麼早就醒了？不多睡一會兒？」他倒是鎮定的很，腦子似乎也比環秋清醒，只是聲音沙啞了些。是美人的胸脯美景在前，喚醒了他的。

　　老婆？他叫她老婆？環秋紅著臉看到鐘清流赤裸著上半身。僅憑碰觸，她也曉得他那緊靠著她的身軀，除了薄單之外什麼也沒穿。

　　而她……似乎也是。她懊惱的扯了薄被蔽體。

　　這可真糟糕！昨晚她和他幹了什麼好事？下身隱約還有酸疼的感覺，提醒她別想混賴掉！她是同他有了夫妻之實。

　　「我們是不是該回江家了？」她就隨便找話說吧！

　　「不急，還沒跟主人打個招呼呢！」他也隨便應付啦！

　　那多丟人！她可不想做了這檔子事還讓外人知道。

　　「改日再來，一樣的。」環秋催促。

　　鐘清流啞然失笑，看出了她的困窘。「你真的不想再多休息一會兒？真這麼快就適應我的「需索無度」？」許久不曾說這些風言風語，他燦過蓮花的舌頭依然出色。

　　環秋意外的沒空去臉紅，她想起一件重要事。

　　「說到這，你以前就是這麼「需索無度」麼？」喔！妒婦開始清算了。

　　鐘清流實話實說：「我以前是有過不少女人，多得數不清，我也記不得了。」他有過無數寵妾，現在卻連一個面孔也記不起來。原來，沒有愛的露水關係，是這樣的易被歲月蒸融，當初那種征服女人的樂趣，今日卻連回味也不想。

　　比不上眼前的真愛——雋永悠長啊！

　　環秋醋意熏天，瞇著眼問：「那我是什麼東西？」

　　「我老婆！唯一的老婆！」鐘清流趕忙道：「那些女人我已經多年不碰了，真的，日後就只有你一個。」這樣會不會越描越黑？

　　「真的？真的沒有一個還掛在心上的？」哼！看樣子他是個風流壞胚，她才不信呢！「呃……」他承認那香囊主人還活在他心中。「是有一個真心愛過的，只是她不曾愛過我，我也很少想起她了。」但願環秋不要介意，認識了她後，想起她的次數遠遠要多過那香囊主人，是真的。

　　怎麼跟她一樣慘？不過她可不打算就這麼放過他。也好，教他嘗嘗同樣的滋味，誰教他這樣大剌剌地在她面前承認他的女人，不會稍稍隱瞞一下啊？

　　可是，偏偏也為他的坦白而暗暗歡喜。她還真是……無可救藥的矛盾！

　　「原來……同是天涯淪落人。」環秋故意哀戚地低了頭：「我也曾有個心上人，他也不曾愛過我。」

　　「喔！日後不會了，我定會傾盡真心待你。」鐘清流愧疚地將她摟了過去。

　　他還以為說的是他哩！環秋暗暗笑在心裡。只是，說給他聽不曉得會不會嚇著了他，氣壞了他？

　　「我不是說你，我是說我表哥。」環秋故意小小聲地，丟下這個地動山搖的訊息打擊他。

　　「什麼？你說真的？」鐘清流的劍眉皺成一團，剛剛的愧疚也躲了起來納涼，臉色此刻灰的像土。「那麼你現在……？」

　　「跟你一樣，日後，我只有你。」環秋堅定道。

　　他的臉色稍霽，環秋又咬著牙，故意道：「不過，氣人的是，當初我爬上了他的床，他卻連理都不理我！」她一副受盡委屈，泫然飲泣的模樣。

　　「什麼！？」他遲早會被她的駭人鬼話嚇的心跳出口。

　　環秋賊笑了會兒，才正色凜然地，將那段年少荒唐事告訴他。故事是，當年她才十七，戀慕表哥已經多年，苦於對方無動於衷，她捉著了他醉酒的機會，爬上他的床與他同寢，儘管什麼事也沒發生，她卻故意製造誤會，才訂下一樁婚約，但依舊敵不過表哥愛嫂子的心，婚約還是取消了，她什麼也得不到，只平白落了個棄婦醜名，直至今日。說來她是挺活該的，不過這也好，嫁不出去才能免了草草出嫁的後果，今日才能遇上他。

　　「你還敢要我嗎？」雖是挑戰的眼神，卻是警告鐘清流，要他後悔趁早。她可以不要他負這個責任，如果他在意她早已毀壞的名聲與驚人之舉。

　　「荒唐啊！荒唐！」鐘清流喃喃搖頭。怪不得對她無法抗拒，怪不得當他奇怪自己愛的一且是柔順女人之際，卻莫名其妙地愛上了她這個不擇手段的女人。原來呀——「原來我們是一丘之貉。」

　　鐘清流恍然笑了。他也說了個類似的故事給她聽，是他跟一個叫雲兒的女人的故事。認識她那年，正是意氣風發的二十五，人生無往不利，可惜人家有了心上人，不可一世的他氣不過，輸不起，想拆散他們，教她死心塌地跟了自己，自恃條件不輸人的他，想用強，卻礙於自尊又中途打住，只是與她同寢一晚，一樣什麼也沒發生，也是故意製造了誤會……多類似的故事啊！

　　果真是一丘之貉！也難怪他們相看兩對眼，原來是惺惺相惜……喔！說臭味相投更合適。

　　「你很差勁哩！」環秋輕輕罵道。

　　「你也一樣。」鐘清流也輕輕反駁。

　　「以後不許這樣喔！」她警告他。

　　「你也是。」他也警告她。

　　達成共識。

　　很好！原來他這樣差勁，不會再有哪個女人來跟她搶了，誰會像她一樣沒眼光呢？

　　呵呵……獨享一個男人，獨佔一顆心與兩情相悅的滋味，是這樣美妙啊！終於教她嘗到了，呵呵……

　　可是，怎麼……怎麼鐘清流那戲謔的笑容裡，回視給她的，一樣是那副志得意滿，胸有成竹，彷彿賺得了無數好處的模樣，就像……就像自己心頭打的算盤，全清楚地映照在他的臉上？

　　哎呀！她的臉，是不是也成了他的帳本，教他的心思也現了形？

　　一丘之貉啊！＊＊＊

　　狼狽地離開私塾，不告而別，是有點不禮貌，更何況還將人家的家當成了洞房了。

　　咳！真是丟臉，作夢都臉紅。環秋懊惱地敲敲頭。

　　隔了幾日後，兩人說好了上門去道個謝，謝謝他們那晚照顧了環秋，也為當日不告而別道個歉。

　　或許，更該謝謝他們借了個房間，促成他們的好事……鐘清流邪笑著，讓環秋白了一眼。

　　也該是出發的時候了，這會環秋又上哪兒去了？

　　「你……」鐘清流眼前一亮。環秋一身淡黃薄衫，錦袖羅衣，明珠簪在烏髻上，白玉珥飾垂吊腮邊，臉居然還施了淡淡脂粉，難得是副大家閨秀模樣，迷煞人也。要這麼出門嗎？

　　「怎麼會想這麼穿？新娘子應該穿紅喔！」鐘清流調侃。他不認為她會是個平凡的小戶人家女子，不是沒錢打扮，卻特愛一身粗衣，跟他是同一個調調，今天這麼個穿法，一定有特別意思。

　　「哼！在你過去的女人面前，我豈能示弱？」

　　鐘清流仰天大笑。女人的妒意，到了她身上，淋漓盡致的可愛。

　　「準備好出發了？」環秋問。

　　「等等！泉流人在哪兒？」鐘清流停下笑。

　　環秋大約說了個地方，鐘清流忙要她等會兒，便頭也不回地找人去了。

　　奇怪，突然要拉他兄弟也去麼？兄弟倆一起去見同一個昔日心上人，一個有夫之婦？兩兄弟在想什麼啊！

　　過了相當長的一段時間，環秋幾乎不耐煩時，一個銀白色的身影擋住環秋發怔的視線。那是個俊秀中帶著陽剛，瀟灑中藏威儀的男子，頭梳了簡單的髻，下巴光整無罷，像是個耀眼奪目的……君王！

　　「你這是做什麼？」環秋愕問。

　　亂髮、鬍髭、粗衣、草鞋……全沒了，除了長衫下隱約可見的一拐一拐步子，根本沒有那個落拓浪子阿清的影子，哪裡是印象中的他？環秋眨著疑惑，似是在問：這是往日的你？

　　「這是泉流的衣服。」鐘清流扯扯衣袖示意。許久不留穿著華衣，是有點不習慣，他看起來還好吧？

　　「去見昔日的心上人，所以不想太寒酸麼？」環秋酸氣沖天地瞪著他。

　　鐘清流搖頭。在老婆面前想吸引過去心上人的注意，是傻子才會做的事。

　　「我不想自己看起來配不上你。」他深望了她一眼。

　　鐘清流承認，過去的自己驕傲自負的過分，瘸了腿後則是自卑自棄的過頭，如今這自卑又自負的矛盾，同時並存在他的心念裡，見了全新的環秋，才有這等舉動。

　　他驕傲的那部分要他也展現自己，他自卑的部分要他小心別失去環秋，仔細想想，自卑的成分還是大了些。

　　環秋握緊了他的手，暖流流過彼此。

　　「說什麼傻話，我就喜歡你一身破爛，那會讓我自傲，自傲我識人眼光不淺，從蒙了灰的一群石頭中，還可以發掘你這塊美玉。」

　　鐘清流的心暖暖的，暖的立刻膨脹十數倍。他得意忘形地笑道：「除了這個，還有另一個重要原因。」「穿個漂亮衣服也有邢麼多理由？」

　　「在過去的情敵面前，不能被比下去！」

　　輸是輸給情敵，他可不認為條件比對方差。他們一向是仇人相見分外眼紅的，就算沒再爭奪同一個女人，多年前的情仇隱約還是在的，那是他今生第一次的失敗！

　　所謂情敵，就是那個夫子。

　　「過去的情敵？」環秋「咦」了一聲，恍然大悟，佯怒道：「好啊！你還把對方當作情敵？那你是不是還把人家老婆當作意中人？」

　　冤枉啊！拐來拐去，還是被老婆以為自己仍愛人家老婆，真是天大的冤枉！都怪他多嘴！

　　「好了啦！你去見你的情敵，我也去見我的情敵，大家各憑本事囉！」環秋笑道，玩心大起。

　　「好！我一定不會輸的。」

　　「哼！我也不會輸的。」

　　兩個人像孩子一樣，各賭一口沒人跟他們賭的氣，因為明明人家夫妻還不見得將他們擺在眼裡哩！

　　其實，到底是誰輸誰，誰跟誰賭；怎麼越看越像是他們兩人自己對壘的遊戲？

　　唯一可以確定的是，他們誰也不會輸的，這場遊戲也無人會輸，人家夫妻固然相愛，他們何嘗不是？相愛的兩人間，又哪有輸贏可言。

陸戰男兒

第九章


　　還未踏進私塾一步，江老大那陰險的嘴臉，已經遙遙地在環秋和鐘清流面前晃啊晃。

　　瞧她那是哪門子笑法啊？唇咧的開開的，兩排白森森的牙齒卻恰恰咬合，鼻子都皺掉了，兩眼還散發小人之光……明明是個江湖老大，這回卻像個陰險小人，遠遠地，彷彿還能聽到她「嘻嘻嘻……」的惡鬼笑聲。

　　她盯著他們這麼個笑法，到底有什麼企圖？

　　江老大大老遠迎了上來。

　　「嘿嘿！兩位回來這裡，重溫洞房花燭夜麼？」依舊是耶副小人臉孔。

　　果然，一開口就沒好話。環秋臉上染了徹底的紅，鐘清流則「咳」了一聲，掩飾尷尬。

　　她是怎麼知道的？

　　像是響應他們的疑問，江老大巴巴湊上前去，用低的很可惡的邪邪笑聲道：「你們那天忘了把床單順手牽羊帶走，雲兒收了起來，不小心給我瞧見的。要不要我去幫你們討回來，好當個紀念，慶祝你們新婚？」

　　環秋抽了口熱氣，臉沸的要開了，江老大又火上加油：「奇怪了，既然你們這熟飯已經煮的香嘖嘖了，怎麼這幾天還是分房睡？胃口不太好？還是日子不對？」她故作疑惑地瞧著兩人。嘿嘿！難得鐘清流那張有稄有角的冰臉，也開始有點紅紅血色了，哈哈哈……

　　江老大江湖混久了，說話不忌葷腥，沒什麼禮教觀念，加上膽子又大，腦子也靈光，挖人隱私的手段可也是上上之選，這種人要是搬弄起是非來，勝過一整條長江所有的三姑六婆，可憐了這兩人了。

　　環秋紅著臉啐道：「別胡說好不好？」

　　「不好！」江老大大聲道。可給她逮著報仇機會了，可不能輕易放過。她邪惡的笑著，輕佻地伸出玉手，逗弄鐘清流那剛毅的下巴，故意嬌聲嗲氣道：「鐘大當家，西楚霸王，長江第一美男子啊！你那天不是當著虞美人的面，威脅著說要親我，難道這麼快就忘了咱們的姦情，想對我始亂終棄麼？」

　　這話可以嗆死一缸子男人。認得江老大的，誰也不敢相信她會用這種嘔心的調調說話。鐘清流皺著眉避開她挑逗的手，不放心地看了看環秋。可別誤會啊！他朝她使眼色。

　　威脅著要親她？喔哦……環秋轉了轉腦袋，終於瞭悟。原來那天是阿清威脅著要親人家，才逼得人家陪他演了戲的，活該現在人家要報仇。她開始等著看好戲，也很配合地回給了鐘清流懷疑的白眼。

　　「原來你……」她委屈地噘著嘴。

　　「環秋……」鐘清流急了。

　　他轉向罪魁禍首江老大，黑著臉道：「你到底在玩什麼把戲？」

　　「哎喲！你想翻臉不認帳？我好命苦啊！虞美人，你要替我主持公道啊！」江老大慘兮兮地叫道。

　　「哼！」環秋故意撇過頭去，將難題丟給鐘清流，要他自己看著辦。

　　鐘清流定了定神。想在他面前要花樣？好吧！那就試試看誰厲害，大家走著瞧！

　　他邪氣地一笑，不顧兩個女人的驚愕，一把握住江老大的纖纖柳腰，決定先解決她，再向環秋解釋。

　　「就算你這麼想同我暗渡陳倉，也別在光天化日之下，我老婆面前啊！總得尊重一下大房的地位，往後你們姊妹也才能相處愉快，你說是嗎？」

　　鐘清流將計就計，反客為主的還擊，魅惑的笑進了江老大眼眸，還故意噴了口撩人的氣息在她頸側。經歷過太多的女人，鮮少有人能抗拒得了他的魅力，這點自信他還有，江老大是自掘墳墓。

　　喔！我的老天！這這這……這是怎麼一回事？她怎麼全身虛軟？江老大像掉進了醬缸，一臉紫紅，嚇得跳了開。鐘清流詭計得逞，也由得她逃。

　　好不容易離開他的侵襲範圍，江老大吶吶道：「你……你好大的膽子，竟敢要本老大當你小老婆？不怕我海派的人馬砍了你？」

　　「是你要我認帳的，我就這麼認帳，不滿意麼？」鐘清流好整以暇道。

　　「哼！耍我！給我記著！」江老大憤憤撂下狠話，遠遠退到五尺之遙的距離外，顯然是怕極了鐘清流的手段。真是的，想裝個浪蕩女唬唬他，挑撥一下他們的感情，竟然一下就給拆穿了，她真蠢！江老大懊惱不已。

　　好笑這紙老虎，明明不諳調情，硬要鬥他這個調情聖手。不過鐘清流也適可而止，正色道：「雲兒姑娘在嗎？」

　　「在裡面，我去看看。」江老大狼狠地趁機溜了。

　　「怎麼？要收她當小老婆？你有這麼大的面子，罩得住她？」環秋酸溜溜地白他一眼。「你明知道她在破壞我們。」鐘清流笑若攬過環秋肩膀，一切盡在不言中。

　　「嗯……」環秋靠著他，歪著頭忽道：「其實，你們挺相配的，你不覺得？你們很像，都是不可一世的梟霸，照理說應常是最瞭解彼此的。所謂「同類相求」，你認為如何？」

　　鐘清流聰明地搖了搖頭。他若說是，往後的日子可就難過了。

　　「一山不容二虎。你沒聽過麼？」他摸摸環秋鬢髮。

　　「可是，若是一雄一雌，就能和平共存了吧？」

　　鐘清流依舊搖了搖頭。他和江老大從碰頭起，就一直鬥到現在，虎就是虎，王不見王，他們這類型的人，容不下另一個同類，就算是異性也一樣，更何況他愛的不是她，他更不必勉強自己，去容忍一個處處同他相爭的伴侶。

　　江老大自然有別的男子匹配，絕不是他。

　　「我們也很像啊！你忘了我們是一丘之貉？這也是同類相求啊！」鐘清流笑道。

　　「那為什麼我們這種同類會相求，你和她就相斥？」環秋的執拗脾氣又來了，問個沒完。

　　她一定要將他推到別人懷裡麼？鐘清流有些生氣，意味深長道：「項羽和劉邦是不可能和平共處的，他的心裡只有虞姬。」他柔情款款地看著她。

　　「對喔！」環秋終於滿意地被說服了。即使知道了他們當天是在演戲，環秋仍難掩飾不安，有一瞬間，她真的覺得江老大與鐘清流才是旗鼓相當的絕配，聽他這麼說，才放下她心中一顆石頭。

　　得到鐘清流的愛之後，她對這樣的幸福，恍恍惚惚地一直不是很肯定；印象中，她一向不是討人喜歡的姑娘，表面上她不在意，實際上，她的表哥，關中的退婚者，或多或少擊垮了她的信心，才教她一面不擇手段的追求，一面又瞻前顧後，得到了又忽而退縮。

　　「走吧！該去見我們的「情敵們」了。」鐘清流道。

　　對喔？還有另一顆石頭在裡面呢！環秋笑挽著他，一同入了私塾。＊＊＊

　　「你們沒事了，真好。」雲兒笑看著兩人。她的丈夫仍在同孩子們上課，所以由她接待。早知鐘清流會再度上門來，她也已有了心理準備。

　　江老大遠遠站在一旁，笑容仍然陰邪，但就是不敢靠近鐘清流，顯然是心有餘悸；

　　經過她剛才的攪和，環秋和鐘清流見了雲兒，訕訕地渾身火熱，全身上下不自在，教江老大看在眼眸，樂在心裡。

　　「來來來，給大家介紹一下，這位是轟動長江、掀翻洞庭的鐘清流，這位是他的「新婚」妻子袁環秋，叫她虞美人就行了。」江老大刻意曖昧地加重了音調，氣的兩人瞪了她一眼。

　　「這位呢，是君夫人，揚州最俊的夫子君先生最漂亮的老婆。」江老大哇啦哇啦道。

　　這個講法有語病喔！好像君先生有好幾個老婆，而雲兒是其中最漂亮的一個似的。江老大廢話太多，出了岔子都不知道。眾人暗笑。

　　鐘清流忽道：「上官君驊何時改姓君了？禮部侍郎的三公子竟然在揚州當了私塾先生？我沒認錯人吧？」

　　「你怎麼知道這麼多？」江老大叫道。「不要緊。」

　　雲兒笑著示意：「鐘公子和我們是老朋友，我們相識，猶在識得你之前。」

　　「喔！」江老大恍然，插口解釋道：「其實這也沒什麼。聽說你這洞庭帝王，竟然在鐘山谷地裡住了多年，隱姓埋名的當了樵夫，君先生和雲兒改名換姓，也就沒什麼好奇怪了。」

　　原來那位君先生還有這樣的來歷，環秋暗暗驚奇。

　　鐘山谷地？雲兒凝著鐘清流：「你墜崖之後，就一直住在那兒？」

　　「我的腿也是那時摔跛的。」鐘清流點點頭，毫不避諱地說了出來。多年之後再度見著了她，竟然沒有了當初的斷腸情傷，愛恨如船過水無痕，難以置信的雲淡風輕。

　　他真的愛了她八年？

　　雲兒又道：「在你墜崖之後，我同君驊在谷地連找了兩個月，四年前又去上了你的墳，一直不見你，還以為你已經……」

　　「我一直住在那間屋子，四年前也見著了你們，只是躲了起來。」鐘清流低低道：

　　「我實在……沒臉見你們。」

　　這是個怎樣的故事？江老大和環秋聽的入神。

　　「娘——娘——」一個蹦蹦跳跳、眉清目秀的稚齡小兒飛撲過來，投進雲兒的懷裡。

　　「翔兒，爹呢？」雲兒抱著他笑問。

　　那個四年前襁褓中的嬰兒，如今這麼大了？鐘清流以欣賞讚美的眼光看著他們夫妻出色的孩子。

　　雲兒才問完，上官君驊送走了孩子們，也走了進來。

　　「鐘兄，真沒想到，我們還有見面的一天。」短短一句話，道盡多少世事難料的感歎。「是啊！上官兄別來無恙。」鐘清流笑道：「八年前蘇州相遇，你、我、倪夙潮三人，同爭「江南第一才女」，八年後的今天，你我竟在揚州碰頭，你成了私塾先生，我成了樵夫浪人，看來只有倪夙潮，依然意氣風發，當他的「關中之神」。」

　　不可一世的梟霸，如今雖然自甘黯淡，提到當初的對手依舊得意，難免仍有些在意。他原就不是個平凡之人，能安於現狀，也是相當難得了。

　　「你們……」環秋小聲開口，看看鐘清流，又看看上官君驊，小心翼翼問道。」

　　你們認得我表哥？」

　　「什麼？」所有人回過頭，望向沉靜少言的環秋，突然爆出驚人之話。

　　「你是倪夙潮的表妹？」江老大大吃一驚。

　　「你怎沒告訴我？」鐘清流也嚇了一跳。他娶了多年前死對頭的表妹？

　　反應最激烈的竟是雲兒。

　　「你……你是他的表妹，那小莫就是你嫂子了？她現在如何？」雲兒握著環秋的手，高興的幾乎要哭出來。

　　「好的不能再好。」環秋簡單回了她，又朝鐘清流道：「你沒問我，我自然就沒說。只是表兄妹的關係，也沒必要交代這麼清楚吧？」

　　鐘清流深吸了口氣，差點氣炸了。好啊！環秋說過，她曾經爬上了她表哥的床……這麼說，倪夙潮當初不但同他爭江南第一才女，又曾經得到過環秋的心，這是存心跟他作對麼？醋意一起，什麼八竿子打不著的理由，八百年前的陳年舊帳，都能拿來怨，鐘清流又再度將那遠在天邊的倪夙潮，當成了假想敵。

　　只有環秋知道，他那怪異臉色下，吃的是什麼醋。她忙轉移眾人注意：「這麼說，終究是君先生得到了江南第一才女，我表哥和阿清都輸了？」她和江老大習慣稱上官君驊為君先生，只有鐘清流依舊維持當年的稱呼。

　　原來她會覺得劉蔚雲這個名字耳熟，就因為她是江南第一才女之故，多年前她的表哥也曾向劉蔚雲提過親，環秋也耿耿於懷許久，事過境遷，她既然愛了鐘清流，就不會因表哥而對雲兒再有當初的怨怒了；不過，雲兒和鐘清流之間的故事，她仍然掛在心裡。「你表哥和鐘公子都沒輸。」雲兒那甜甜的笑容，絲毫不讓人覺得是在勉強安慰人。「天下沒有江南第一才女這個人，那是小莫一手造出來的，我不過頂著個名兒，哪裡是真才女？所以君驊娶了我不能算贏，鐘公子和你表哥也不能算輸。」

　　她的嫂子身兼這麼多名頭，從江南風光到關中的內情，她還是第一次聽說，大概很少人知道吧！環秋吃了一驚。

　　「各自有了心愛的老婆，你們統統都是贏家啦！」江老大一臉統統有獎的模樣。

　　眾人各自望著愛侶，心有慼慼焉。難得江老大總算說了句人話，等會兒不要下雨才好。「你要是不想當輸家，就快快找個男人嫁了；如果真嫁不出去，那就嫁我當小老婆，你一樣也算贏家。」鐘清流不懷好意道。他們之間樑子結的可不小，能整江老大的時候，他當然是不會放過的。

　　所有人都因著這話而怔住。環秋重重咳了一聲，鐘清流才得意一會兒，又忙著示意是開玩笑的，免得環秋翻臉，才剛煮熟的香嘖嘖的老婆，又要飛了。

　　儘管如此，還是氣著了江老大，她氣的歪嘴邪眼正要罵人，雲兒連忙打圓場。

　　「江老大不會嫁不出去的，她還有個未婚夫呢！」

　　鐘清流一臉不可置信的模樣，像見著了鬼。他咕噥著：「好個未婚夫，未婚妻的年紀都二十五了，還放她在外頭興風作浪，遺害世人，他該不會想賴帳吧？」

　　上官君驊和雲兒憋著笑，津津有味地看著他們鬥嘴。

　　環秋拉拉鐘清流，示意他別胡說。這兩人鬥嘴斗上癮，講話真是越來越沒分寸，還虧他以前還挺沉默寡言，冷的像冰哩！

　　江老大哇哇大叫：「才不是！是我不想嫁的，才輪不到他賴。別跟我提那個死小子，我早當他是骨灰，灰飛湮滅了，他敢出現在我面前，我就把他從長江打到黃河去。本老大不嫁！」她氣呼呼地鼓著腮幫子，滿面怒火，紅的煞是好看。

　　環秋和鐘清流興味盎然地對視。鐘清流發誓，江老大不嫁則已，她要是有幸嫁得出去，出嫁的那天，他可要狠狠的鬧洞房，報今日床單之仇……喔不！報她的多嘴之仇！

　　看看環秋那臉色，似乎也跟他有同樣的打算。很好，好個沆瀣一氣的好老婆，一丘之貉的好搭檔！＊＊＊

　　「有了你們如今的模樣，我想，四年前我沒出面說明，四年後似乎也沒這個必要，可是，這話擱在心裡這麼久，不說，對不起自己，也覺得對不起你們」沒有壞事多舌的江老大，也沒有醋缸子環秋，鐘清流獨自入了私塾，同上官君驊和雲兒單獨見面。

　　他要說什麼？他倆對視一眼。

　　雲兒道：「你我兩家的恩怨，早已隨你墜崖而消了，就像當初我們在你墳前說的，是是非非一筆勾消。你毀了我劉家，又為救我而墜崖，賠上你一條腿，這恩仇糾扯難清，往事沒有必要再提，你不欠我們，我們也不欠你，還有什麼好說的？」雲兒一向春風滿面的笑臉，此刻嚴肅而不自然。

　　上官君驊握著妻子的手，表示立場和她相同。

　　「我想，還是得說的，我畢竟讓你們苦了許久。」鐘清流低著頭道：「當初我用強，是想爭取你的心，可是……打昏了你，我並沒有下手，只是製造了個誤會而已，你一直是清白的，騙了你許久，是我對不起你。」

　　兩人的臉色微變，這個消息的確有些駭人。

　　在成親前，雲兒一直因為被鐘清流奪了清白遲遲不願嫁給上官君驊，害得他們之間的姻緣路波折叢生，鐘清流這個手段，不論是真做還是假做，的確很傷人、很缺德，莫怪他耿耿於懷，怎麼也要出面解釋。

　　不過，兩人的驚愕，沒有鐘清流意料中那般的震懾。

　　「我知道。」雲兒面色微紅，低聲輕輕道。「你知道？」上官君驊詫異地問。

　　「我以為……你沒懷疑過。」他也跟著微微發窘。

　　「你也知道？」雲兒紅著臉轉向丈夫。

　　上官君驊紅著臉點頭。這麼多年，從兩個不知人事的少年夫妻，到如今孩子都五歲了，床第之間，說沒懷疑過才是假的，只是雲兒將失去清白一事當作毒瘤惡夢，他們誰也沒敢提起，才不知原來兩人心中早有懷疑。

　　「其實也無所謂，我和雲兒之間的感情，大風大浪都過了，不會因為這事再有什麼變卦，你說不說，那是一樣的。」上官君驊向鐘清流道。

　　「對我而言卻不一樣。」鐘清流鄭重道：「說了，我了一樁心事，也不必再怕面對你們；不說，日裡、夜裡，都是個負擔。」

　　一旦證實了多年來的懷疑是真，雲兒瞬間抹去了烙上心頭多年的舊影殘痕。除了高興，而對鐘清流初時那股暗有的芥蒂，此刻也自然卸除。

　　「謝謝你告訴我。」這對她來說是很重要的，她誠摯地朝鐘清流點個頭。

　　「應該的。還有這個……」鐘清流自懷中摸出香囊，交給雲兒：「它伴了我多年，現在物歸原主，從此我們之間才算沒有情仇糾葛，才是真正的朋友。」

　　兩人見那香囊仍完好如初，不得不為鐘清流執著多年的癡情而感動。上官君驊甚至有些懷疑，鐘清流對待環秋，會有對雲兒那樣的真情麼？這是移情？替代？還是真心之愛？他們夫妻會幸福嗎？

　　「好好待袁姑娘吧？祝你們永浴愛河。」上官君驊別有所指。

　　「哈哈哈……」看到上官君驊那模樣，活像怕他又回過頭去同他搶雲兒似的，鐘清流笑開了臉。「我不會再跟你搶老婆的，上官兄，這種事我已經多年不幹了。」

　　雲兒笑道：「不會啦！鐘公子自己有老婆了，怎麼會搶？快別說笑。」她仍是當初那副迷糊天真樣，始終如一，真教人又疼又憐，好氣也好笑。

　　鐘清流忍不住同上官君驊交換了眼神。一個是：「天啊！這麼多年了，她怎麼還是這副德行」的驚詫樣；一個是：「我也沒有辦法，這麼多年了，她就是這樣」的無奈樣。

　　這就是他們爭奪了多年的女人？

　　嗯哼！兩人清清喉嚨。

　　鐘清流更加確定，還是他的老婆可愛，他非常肯定如今的選擇。＊＊＊

　　走出了私塾，迎上環秋那笑吟吟的臉孔，鐘清流突然感到，他的老婆是這樣的美麗而動人。

　　「怎麼了，這麼愣著看我？和他們談完了？」環秋笑問，打量著他手上那一大個包袱。「談完了，還送給我們一大包新婚禮物。」鐘清流又好氣又好笑。那包禮物是什麼，不用想也知道。

　　環秋會意地紅了臉。這個笑話，江老大可要拿來說一輩子了。

　　「送了他們一個小小的香囊，他們回贈一大包東西，說來我們還算賺了好處呢？

　　」鐘清流笑道。

　　環秋睜了眼：「你把香囊還給君夫人了？你捨得？」

　　「怎麼捨不得？那香囊留在我身上，如今是一點意義都沒有，送回去才好；繼續留在我身上，以後也不知會丟去哪兒，還是送走的好。」鐘清流握起環秋的手，與她緩步向前。

　　「如今沒有意義，那往日可有意義？」環秋抓著了這話，漆黑的眼珠眨也不眨地看著他。

　　鐘清流一笑，點頭承認。

　　「有。從來沒有真心愛過一個女人，一旦愛上了，執念便深得可怕，深到可以莫名其妙的為她而死，自己也不知追究竟為什麼，也許得不到的便一直是最好的吧！再加上見不著她，執念更是只深不淺，那只香囊便成了寄托，深種了多年的執念。」

　　他看著環秋，輕聲道：「如果沒有遇上你，今後，也許我還會繼續保留它，繼續將愛她的執念放在心裡，直到老死。」

　　環秋若有所思道：「遇上了我，多年的執念便可以不要？」她真有這麼幸運，可以獲得他全部的愛？

　　「單方向的執念，要堅持也容易，要放棄也不難。見著她如今的幸福模樣，是為了別人而不是為了自己，執念便可稍減；有了你，嘗過兩情相悅的滋味，我還要那單方向的執念何用？」鐘清流輕輕親了環秋的面頰。趁著還未回到江家，路上沒什麼人，那個多舌的江老大也不在一旁，此時不親熱，更待何時？

　　環秋羞怯地推開他，正色道：「就這樣，執念完全沒了？」

　　鐘清流搖頭笑道：「不是沒了，是沒有往日的意義了。她還是個好回憶的。」

　　環秋歪了頭想著，突然有些領悟。

　　「我對表哥的執念說來也不淺，愛也愛了十幾年，也許是常常見著他和嫂子的恩愛模樣，死心的也快了點，遇上了你，才能輕易的轉移執念吧？」突然又笑道：「說死心的快，其實也沒有，一樣都是過了好幾年才漸漸放下。真可怕的執念！」環秋輕歎一聲。

　　「你我都是重情又執拗的人。江老大說的對，誰愛上我們，誰倒霉；誰被我們愛上，更倒霉。為了不讓世人受害，我們兩個可自比周處除害，湊合湊合著別去害旁人了，咱們相愛，自己倒霉就好，禍水不落外人田。」

　　江老大說話一向是毒辣無比的，對旁人也許不會太嚴重，對他們倆可就沒這麼客氣，怪只怪她和鐘清流犯沖，狗咬狗一嘴毛，說話亂放炮，但就那席話，還算狠的有些名堂，鐘清流不滿意但可以接受的聽了。

　　不過遲早有一天，他等著看江老大那禍水，如何禍害男人，他一定會去幫那可憐男人的忙的。＊＊＊

　　帶著雲兒寫給小莫的信，環秋和鐘清流準備踏上前往關中之路，向環秋的家人提親。江老大很想插花隨行，無奈她賭性太強，路上若不賭，便會一路手癢到關中；若是見賭坊就賭，她會一路踢館踢到關中，然後被長江以北的所有賭坊列為拒絕往來門戶，有礙她江老大的賭館事業北進。除非，有人陪她一路賭到關中……

　　她睜著希望之光看著鐘清流，他哼了一聲。仇人相見，分外眼紅，免談！

　　她看看好心的環秋，環秋愛莫能助地搖搖頭。她不會賭，怒難奉陪（其實她是和鐘清流一鼻孔出氣）。

　　她又看看大善人鐘泉流。

　　「賭，源自人性劣根，十睹九輸，回頭是岸吧！」鐘泉流勸道，擺明了不愛載賭客，順便下令鐘家船上所有船員旅客，不准在船上賭，禁絕了江老大生路。

　　他們兄弟好像忘了還欠她一份人情的樣子。不行，就讓他們欠好了，鐘家的人情要用在刀口上。

　　那就帶一票人一起去？那是不可能的，放任手下遊山玩水不幹活，要少掉多少生意啊！

　　所以，江老大只有乖乖留在揚州，經營她的賭坊，解她的賭癮，賺她的銀兩了。

　　「見著小莫，說我很想她，很想她……」雲兒握著環秋的手，落下了淚。她也想去，但揚州的孩子們少不了她和上官君驊，只得作罷。

　　「代我向令表兄問候，多年不見，希望他安好。」上官君驊也對環秋道。印象中，同他爭奪婚事的倪夙潮，是個可敬的敵手。

　　眾人臨別依依。鐘泉流一旁作陪，忙碌地幫他們打點行李和聘禮，好讓他的兄弟能安心娶進美嬌娘。他看看多年不見的雲兒，又望望即將是大嫂的環秋；兩兄弟二度愛上同一個女人，這回終於輪到他大哥了，雖然是為人作嫁，依舊沒他的份，悵然失落是免不了，但做兄弟的還是為大哥有了伴侶而高興。

　　「鐘泉流，你記不記得還欠我人情？」江老大哼道。

　　鐘家兄弟對望。難道她此刻要討人情？「記得。有什麼需要在下效勞嗎？」鐘泉流問。

　　「暫時還沒有。只是問問看，這個人情過期沒？」

　　鐘清流出聲示意：「鐘家人情絕不過期，歡迎你隨時來討。」

　　江老大滿意她笑笑。有鐘大當家的話，她可以高枕無憂了。

　　「開船。」

　　鐘泉流一聲令下，船帆揚起，載了岸邊一干人的期望與祝福，朝關中而去。

　　船行走了一段時間後，環秋挨近他們兩兄弟：「江老大日後要討人情，你們完全照辦麼？」這實在太危險了，阿清也許騙不倒，鐘泉流就……

　　「能力範圍之內，只要做得到的，竭盡所能。」正直的鐘泉流道。

　　「能力範圍之內？」環秋微笑地盯著他：「成親算不算在能力範圍之內？」

　　鐘泉流愕然問道：「什麼？」

　　鐘清流會意，露出同情的神色，看著他可憐的兄弟。江老大是不會看上他這個死敵的，但他「溫良恭儉讓」的兄弟可就……

　　「如果江老大要求你娶她，算不算是你能力范圈之內的事？」環秋笑問。

　　娶江老大？好……好……好可怕啊！鐘泉流呆愣當場，顯然想也沒想過可能會發生這回事情。

　　風呼呼地拍打他的臉龐，像是叫他別怕，鐘泉流猶是怔忡惶惶，算計著這恐怖之事發生的可能性。 [完]