[凌塵] [都是招親惹的禍][全書完]

陸戰男兒

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        轟動天下的「隔簾選婿」登場囉！
只要是家裡有個王老五兒子的，
其父母莫不希望能娶江南第一才女為媳。
他就是這樣銜著母命，不情不願的上場應試，
讓女人像挑豬肉似的評選，期能獲得才女的青睞。
這窩囊的心情在與簾後的千金交手後豁然開朗，
開始覺得也許娶個這樣的老婆過一輩子也不錯……
坐在簾後的冒牌千金，兀自為自己的餿主意懊惱不已，
如今是皇帝小姐不急，急死她這個丫頭太監，
當今之計，唯有早日收拾爛攤子，把小姐推銷出去，
她才能到一旁納涼，呼吸新鮮空氣。
只是，一場無名大火燒得她有家歸不得，
從此喬裝易容浪跡天涯。
而一場逐愛之旅於焉展開……


楔子


　　　　　　　　　　　　　　　　苦啊苦

　　　　　　　　　　　　　　　　　　──凌塵

　　寫序跟寫自傳，不知有啥不同？

　　別怪我實在不知怎麼寫序，我看書是不看序的。留在我腦袋裡，有點印象的序，不外乎是些高中國文裡正經八百的東西，什麼『黃花崗烈士事略序』、『台灣通史序』、『天工開物序』……，看看這些寫序的，不是革命志士、文史哲人，再不就是科學家，我算哪棵蔥，竟然也寫起序來了？

　　最重要的一點，這些寫序的人好像都已經「掛」了？如果你找得到遠活著的，那肯定是高小國文已經改版，咱們年代不同。那那那……我可不可以不寫？

　　△編按：你現在不寫，那等著過幾天我幫你寫墓誌銘！

　　哇……好！寫就寫嘛！

　　自傳要寫姓名、生日、祖宗八代、身高體重，序應該不必了吧？

　　什麼？要？！

　　騙我沒看過序哦！那些聖賢寫序，還不是些闡述治國理想、研究目的，或寫些對自己著作的期待，希望對世人有所貢獻……等等，就連寫「金瓶梅」和「肉蒲團」的作者都說：他們寫淫書是「借淫止淫」，具有偉大的道德理想。(是不是其的我不知道？)我這個沒有偉大崇高目的，又沒什麼精釆身家資料的作者，文章前可不可以只掛一頁「空白」頁？

　　△編按：不行！！……等等，肉蒲團哪裡買？告訴我你就可以不用寫。

　　不知道，我真的不知道……我乖乖寫序就是啦！別問了！

　　再把自己全身上下仔細看了一看，發覺實在沒啥驚人「特點」……有啦！左腿上有三個瘀青，一個是滑倒，一個不知踢到哈，一個是公車門夾的，除此之外，看起來都很正常。

　　△編按：那麼你脖子上那個……？

　　那個是蚊子咬的啦！

　　△編按：咦？你嘴唇怎麼破皮了？

　　我火氣大不行嗎？

　　……＠Ｎ※△

　　全身上下皆正常，那還有啥話可說？再度抓抓頭皮，前看看、後看看，竟發現稿紙已經快滿了，也就是說，我這篇序也快寫完了。好像什麼都沒說到哦？

　　嘿嘿！無論如何，字那麼多可不是騙人的，這篇序就這麼讓我混過啦！哇哈哈！

陸戰男兒

第一章


　　蘇州為江南靈秀之所鐘，風景無出其右，蘇州學士名媛之多更是天下第一。所謂「地人江南最有情，慵夫販婦皆冰玉」，更是說明這片土地如何獲得上天春顧，自古來出現不少才子住人。

　　若論當代佳人，要以蘇州知府千金劉蔚雲為個中翹楚。她自幼以才華聰慧聞名於世，琴棋書畫樣樣皆精，傳說容貌更勝月裡嬋娟，再加上她惑人的「江南第一才女」封號，自及並起，求親者便絡繹不絕。

　　只要是地方上有點財勢、有點學養的家庭，有個「待字閨中」兒子的，其父母莫不希望能娶進這個才貌雙全的媳婦，為自家增添光彩。除了地方鄉紳富豪，連外地名門貴族也不例外。誰叫劉蔚雲的名聲傳遍天下。

　　往年，登門提親的，全被劉大人以女兒年幼為由而婉拒，大家總認為是劉大人捨不得出色的女兒，想多留幾年，而不知道這其中大有文章。劉大人當然疼這個女兒。但因為另有隱情，遲至劉蔚雲十七歲時，才有了這場轟動天下又別出心裁的「隔簾選瘠」。

　　這個消息透過媒婆放出。往年提親被拒絕過的，看熱鬧的、跟流行的、慕名已久的，各路善兩新知皆共襄盛舉。一波波的求親人馬湧進了劉府，非富即貴，忙得劉府上下疲於接待。

　　蘇州城內議論紛紛，謠言滿天飛。大家都想知道哪家公子能雀屏中選，贏得美人歸。求親者雖個個有機會，個個都沒把握，但為了能與劉蔚雲過招，甚至嬴得婚事，還是硬著頭皮上陣。

　　究竟劉蔚雲容貌是不是其有傳說中那般出色，人們繪聲繒影，詛真說假都有，就是沒多少人親眼見過。不過，從她這兩個月來一一難倒各路求親者看來，起碼才華聰慧不是很得虛名，大大增加人們的好奇心。

　　劉蔚雲作風也真是大膽。她告訴父親若不是親自會過、選擇的夫婿，她不要；僅憑媒妁之言訂下的婚事，她也不感興趣。才展開至今為時已有兩個月的隔簾選婿。

　　說來，這是史無前例的創舉，甚至根本稱得上是驚世駭俗。在婚事憑父母之命、媒妁之言的時代，哪有官家千金膽敢光明正大的隔簾親自選婿？大半就只是男方本人親自登門求親下聘，女方偷偷於簾後看個一、兩眼，男方也有心理準備，大家心知肚明，不說破就好。但像劉小姐這樣親自考選丈夫，根本是有離經叛道之嫌，加上她的才女名聲，這場婚事競賽格外引人惻目。

　　蘇州城內湯湯沸沸，評價正反兩面都有，天下人也意見不一。

　　劉知府為何沒阻止？一來他溺愛女兒，希望能讓女兒幸福，二來這樣做可讓所有求親者心服口服，不傷和氣。礙於女兒有才女之名，求親者多非泛泛之輩，要是得罪了任何一家，不論是富是貴，對他官路均有妨礙。故事前點明女婿人選必須是才華出眾且能匹配者，經公開甄選下，敗陣者自然心服口服，知難而退。

　　兩個月來，已經難倒了上百人。敗下陣來的，對於當時情況及考題均不願洩漏，除了不想白白讓後進者撿便宜外，基於男人的自尊，要他們說出如何被一個女人挫得灰頭土臉、鎩羽而歸，不如一頭去撞死。所以，儘管大家好奇，得窺堂奧的這些人，個個守口如瓶，不漏半點風聲，只說題目刁鑽古怪。選婿的過程仍是最高機密。

　　這些都在劉家意料中。即使有人願意洩密，反正題目花樣永遠翻新，有備而來也無濟於事。隔簾選堉就在萬眾矚目下，進行了兩個多月——

　　今日會見的只有三人而已。劉大人坐在堂上輕撫鬍鬚，笑盈盈地看著眼前的三個可能是他女婿的年輕人。

　　嗯，雖然人數日漸減少，但品質卻是日漸提升。劉知府對此三人，第一眼都很滿意，希望簾後人兒能看得上何一人，為他女兒做最好的抉擇。他會答應隔簾選婿，其實還有第三個原因，那就是他相信小莫的眼光及實力。

　　劉小莫坐在簾後，隔著竹簾，三人面貌她一覽無遺。經過兩個月的甄選，見識了各家名門公子後，她一眼就看出這三人的平均水準較以往為高，不像選婿之初，多的是濫竽充數。

　　她在心裡暗暗析濤，保佑小姐的夫婿能在今天選出。

　　這個活動搞了持續兩個多月，她一直扮演劉蔚雲的角色；剛開始蔚雲還興致勃勃地扮成丫鬟，同她站在簾後，一起欣賞那些三腳貓被她難倒的蹙腳模樣，過沒多久，沒耐性的蔚雲覺得越來越乏味，就躲起來涼快去了，彷彿事不關己，只剩可憐的小莫，孤軍奮戰一個多月。

　　主意是她出的，爛攤子當然也得她收。現在她只能天天祈禱有人能合她標準，好讓她早早收攤，把小姐推銷出去。奈何每回部讓她失望，她又不能罔顧小姐幸福隨便挑一個，只能每天應付一張張陌生男人的面孔，像個疲累的風塵女子……呸呸呸！想到哪去了？小莫暗罵自己。

　　她是劉家最得寵的丫鬟，老爺小姐對她簡直言聽計從。自她八歲入劉家後，因為有機會賠著小姐讀書習字，加上天資聰穎又勤學，十二歲時寫的一篇「揚聲賦」，被一個到府中作客的地方耆宿鴻儒無意中看見，誤為蔚雲所作，引以為當代奇葩。

　　當時劉大人一時私心，顧慮小莫以丫鬟身份才華蓋過女兒，傳出去不光彩，並未加以解釋，劉蔚雲才女神童之名不脛而走。此後，地方上便不時有人要求能見見她，和她切磋琢磨，劉大人一律謝絕，僅同意她與人詩文往來，而小莫也就從此代蔚雲執筆。十五歲那年，更被人稱為「江南第一才女」，名滿天下。

　　這個秘密劉府上上下下密而不宣，小莫也基於劉家栽培養育之大恩，樂意為情同姊妹的蔚雲小姐掙得名聲，甚至代她出了隔簾選婿的點子。

　　「女兒啊，今天這三位，爹都挺欣賞的，家世名聲也都不錯，你要親自請教嗎？」劉知府刻意點明他滿意之意。他昨天已經事先與這三個年輕人會談過了，三人都是不錯的人選，所以他對今天的選增過程非常期待。

　　小莫心裡也有數，今天可得仔細點了。她輕敵朱唇：「小女子虛名累及三位公子前來，心虛之至。今日不論能否與其中一人結緣，俱是天意。能結緣者，其實未必是福，也許小女子並不合君之理想；不能結緣者，未必是憾，天涯何處無芳草，佳人也許月在他方。」小莫官腔十足。兩個多月來，她這個不耐繁文縛節的人，重複這些話之多，都到了能麻木順暢背出的地步。

　　簾後低綬沉穩的聲音，與嫻娜的身影，讓三人心中一動。

　　「別處或許有佳人，但不會是江南第一才女。在下鐘清流，洞庭人氏，慕劉姑娘大名已久，有緣結識，甚幸。遠望今日劉姑娘高抬貴手，一償在下仰慕之宿願。」鐘清流對著竹簾長損到地。他搶先自我介紹，無非不是希望能得佳人注意。他外貌俊秀，但小莫卻總覺他有一絲詭異的邪氣。

　　這麼在乎才女虛名？小莫對他的印象打了個折扣。小姐要是嫁給他，西洋鏡一拆穿，難保他還會善待小姐。

　　「公子客氣。洞庭水秀之地，輩出才人，鐘家掌控內地水運，富甲一方；上官公子更是人中龍鳳，儀表不凡，小女子有緣結識公子，才是萬幸。」她在簾後回禮。

　　人中龍鳳？儀表不凡？小莫被棒的有點心虛。

　　上官君驊緊跟著對竹簾一拜，「在下上官君驊，來自京城。家父在朝為官，官拜禮部侍郎，區區乃上官家排行第三之子，久仰劉小姐芳名，能聽見聲音已是萬幸，能結識更是惶恐，若能訂鴛盟，則是在下前世修來之福。」上官君驊其實並不想抬出官家身世，因為他曉得前來求親者，官職高過他父親的不是沒有，但，起碼在今天的兩個對手前，他不能示弱。

　　「禮部侍郎上官大人在官場上頗享清譽，公子亦是文質彬彬、斯文有禮，真是虎父無犬子，上官家之幸。小女子欽羨萬分。」小莫回禮。

　　她講的話連自己聽了都要吐了，比酸啊！

　　倪夙潮在一旁始終不發一言。來到這，讓女人像挑豬肉似的隔簾選婿，已經夠窩囊了，還得打官腔？其是要他的命啊！唉！偏偏他娘什麼媳婦不要，要她這種酸不溜丟的才女，可苦了他。

　　他再怎麼不情願，還是輪到他了，只好起身拱手為禮，「在下倪夙潮，關中人士。能與姑娘結識，但憑一緣字，不論有緣無緣，在下已覺不虛此行。」

　　能親眼看到這個大名鼎鼎的江南才女等會怎麼整男人，還真是不虛此行。倪夙潮對這個女人如何整人很感興趣，至於不能娶回家……就不太在意了。反正，只要親自來過，就能向娘親交代。

　　不虛此行？分明話中有話，大概覺得親眼見我修理求婚者難得一見吧。小莫望著地暗歎：好個俊俏風流的人物，他看起來閒適自在與世無爭的模樣，很是令人心動。俊美斯文的外表，還比前兩人要多了一分剛毅之氣。這是個不受禮法拘束的人物。小姐若能嫁他……小莫沒放過他嘴角那一絲不屑之意，顯然他來求親不是自願的，速客套話也請的輕描淡寫。

　　大概不是來看熱鬧就是被逼婚來的吧？

　　「有緣無緣但憑天定；是福是禍尚難逆料。倪公子言之有理。」小莫回禮道。

　　這下激起倪夙潮的興趣了，她模糊不清的回話讓人猜不出意思，似乎有那麼一點聽出了他話中有話的意味。

　　「不論姑娘意欲如何出題，在下盡皆奉陪。」鐘清流見倪夙潮並不得劉小姐多言眷顧，趕忙想搶回佳人注意。

　　「久聞姑娘文采，尚析高抬貴手。但兩位仁兄不必客氣，窈窕淑女，君子好逑，咱們是君子之爭，不論勝敗，大家可別傷了和氣。」

　　上官君驊這席話講的漂亮，劉大人暗暗點頭。

　　「上官兄說的有理，今日能與各位結識，才是最大收穫。」倪夙潮接口道。酸是酸，說的還不錯，他心想。

　　意思就是，結交兩個朋友比較重要，是最大收穫，至於簾後坐的這個女人，根本不算什麼？小莫冷笑，抓出了語病：「倪公子說的是。兄弟如手足，妻子如衣服；大丈夫何患無妻，千萬別為兒女私情所困，傷了和氣。」

　　小莫這話聽在旁人耳裡，是女人識大體的漂亮話，聽在倪夙潮耳裡，卻比針還刺耳。他不過稍稍洩漏了點，對眾人遠道來此競爭婚事一椿，頗不以為然的態度，就被她冷嘲熱諷饑誚一番。旁人還以為是稱讚話，真是厲害！也許……娶個這樣的老婆回家過招一輩子也不錯。他微笑地緊盯簾後動人的身影。

　　小莫看著他興味盎然的微笑，知道對方接下她的挑戰了。從來沒遇過這樣的對手，她也興味盎然地微笑著回視他，只可惜這傾城的一笑隔著竹簾，三人無緣得見。

　　一直作壁上觀的劉大人開口了：「女兒啊，還是照以往慣例嗎？」

　　「是的。」

　　劉知府轉向三人：「那麼就讓小女一一與各位對談。每人題目各有異同，隨興而答，不必拘泥。也許一巡過後可定勝負，也許三天亦未可知，也許三人中有一人可為吾婿，也許三人皆無緣，全由小女泱定，老夫只為公證。」

　　劉知府一番話讓三人正襟危坐。聽說題目之刁鑽前所未聞，若三人全部敗陣，機會可要拱手讓給下一批求親者了。

　　「先請問鐘公子，何謂三從四德？」小莫問道。

　　她對於草包是一點都不客氣地直接老他們文采，讓他們馬上知難而退；可是對這些顯然文系不差的，她就直接探人主題，旁敲他們的觀點，以找出最適合小姐的夫婿。

　　鐘清流一喜，沒想到劉小姐先點名問他。忙答道：「在家從父、出嫁從夫、夫死從子謂之三從。」雖然題目有點怪，問一個大男人這種問題不知是何理由，但還是照答：「四德乃好德、婦言、婦功、好容。三從四德均是女子一生應守之婦道。」

　　「嗯！那麼請問鐘公子，對這三從四德可有意見？」小莫又問。

　　「女子若能謹守這三從四德，相夫教子，家齊指日可待。家乃國之基石，家齊後方能國治天下平。似姑娘這等大家閨秀，知書達理，走瞭解其中道理。」鐘清流由H覺話很得體，一點都不知道小莫的陷阱。

　　「過獎。」小莫淡淡回道。看來這個鐘清流是個食古不化的男人，恐怕不能接受小姐稍具叛逆的個性。

　　先排除他了。

　　她又轉問：「那麼上官公子可有何意見？」這個上官君驊相貌堂堂，儀表不凡，但願不要是個冥頑不化的人才好。小莫尋思。

　　「若說天下女子均能守三從四德，的碓可安家興邦，但這也得天下男人均為重情重義之人方可。事實上，無情無義的男人委實不少，遇上這種男人，還要女子守這三從四德，就太沒道理了。」上官君驊身為禮部侍郎之子，整天跟禮教打交道，不過倒沒死守禮教，知道禮教吃人的可怕。

　　小莫微微點頭：「依公子之見，是認為倘若所托得人，則三從四德可守；所托非人，則三從四德可棄？」她順著他的意思深人地問。

　　「是的。事有意外，要懂權變。三從四德雖好，也要看所托之人值不值得。」上官君驊有兩個深閨寂寞的嫂子及拈花惹草的大哥、二哥，是故頗有感觸。

　　「公子真知灼見，小女子佩服。」這是這兩個月來，最為開通的男人了，她不禁對他另眼相看。小姐的行徑，他應當能接受吧？小姐也許會喜歡上他吧？她暗想。

　　她轉向倪夙潮：「不知倪公子的意見為何？」

　　倪夙潮從頭到尾只覺並非考題，而是探問他們對女子角色的意見，一定有詐。不過這種問題非關生死存亡，他也就隨意答道：「三從四德，棄之不可惜。」他率性地笑笑。

　　眾人大為詫異。

　　「何出此言？」小莫突然眼睛一亮。這還是她第一次聽到有人這麼說。

　　「父慈子孝、夫和妻柔是相對的，沒有誰絕對從誰之理。父為子綱、夫為妻鋼本就不合人性，父要是作奸犯科，子要從嗎？夫要是凌虐妻子，妻要從嗎？因此女子在家從父、出嫁從夫便不得成立，夫死從子更是荒謬，子是要孝順母親的，照我看母慈子孝道才合理。」倪夙潮侃侃而談。

　　「那四德有何不妥？」小莫問道。他的一席話深得她意，急忙想知道其他的意見。

　　「婦德、婦言、婦功、婦容全是單方面要求女子，其實德行修養、證言慎行、辛勤工作、儀容整潔，只要是人均得遵守，單對婦女要求而不對男子要求，有所不公。」倪夙潮知道這些話實在驚世駭俗，但他不想作假。

　　這話連劉大人聽了都暗暗搖頭，心想這個倪夙潮還真不是普通的率性。不過他知道小莫的目的，也相信她有分寸，不會選錯了人。

　　此人著實思想獨到，令她耳目一新。沒想到男子當中，竟然也有肯承認自己既得之利益，而為女子抱不平的，小莫興奮不已。她暗暗比較他和上官君曄兩人，尋思該為小姐做怎樣的選擇。

　　「公子妙言，精闢創新。」她笑道，「兩位有意見可隨時開口，不必客氣。」她見鐘清流似乎頗不以為然。

　　「女子倚仗男子而生，自然必須遵從男子所訂下的規則。若女子一方面倚仗男子，一方面又與男子平起平坐，男子豈不吃盡悶虧？」鐘清流對其餘兩人的話不表贊同，怎麼好像劉小姐卻反而支持他們？這等於是鼓勵天下女人造反嘛，怎麼得了！希望劉小姐可千萬不要被這種男人騙了。他想道。

　　倪夙潮心中一動，有些明白劉小姐問這些話的目的了。這應該是她老早就設計的題目，好引導出她想要的答案，而這個答案沒有被引導出的話，就沒有人能贏得這樁婚事。而這個答案是……他在心中推測。

　　「話是沒錯。但這社會已先對女子設下重重限制，使得女子不得不倚仗男子生活，這個世界是方便男子生存的世界。倘若去除這些限制，女子的生活空間與男子相同的話，很難預料女子會有怎樣驚人成就。」倪夙潮插嘴道。對這個唯男人獨尊的鐘清流他有些看不慣。

　　劉大人思索這話含意，不得不認為他是對的。小莫是活生生的例子，她便是個隱藏在台面下的出眾女子，眼前的環境限制下，她就為蔚雲造就了不小的名聲，一旦她有了出頭的機會，成就定然驚人。

　　「這我贊成。不過，改變現狀非一人之力能成，我能做到的，僅是善待自己身邊的女子，對母親、妻子及姊妹給予和父兄相同的尊重。」上官君驊不忘推銷自己。他也有些明白了，一個膽敢隔簾選婿的女子登會是個平凡女子？這樣出眾的女子，想選個能接受她才華、膽識的丈夫是可以想像的。

　　鐘清流見這兩人似乎達成共識，而劉小姐好像也認同他們，心裡頗為懊惱氣憤。

　　小莫對這兩人都滿意極了。倪夙潮有向世俗挑戰的勇氣，上官君驊則是在不合理當中尋求合理，兩人都足以為小姐夫婿，她決定今晚跟小姐商量一下。

　　她忙開口截住想說話的鐘清流：「謝謝三位公子的意見，今天就到此為止，明日將繼續請教。小女子深信，明日定可給各位一個滿意的答覆。」小莫隔簾起身為禮，帶著一顆雀躍的心緩緩退出。

　　「各位，請隨老夫至東苑用膳。」劉知府知道小莫心中似乎有了滿意人選，高興的不得了。三個年輕人卻仍是望著空蕩蕩的竹簾，若有所思。

　　「初更了，小姐，該安歇了。」小莫張開那床繡著粉荷的黃緞被抖了抖，為蔚雲小姐整理床鋪，準備伺候她安歇。

　　「今天的那些求婚者如何啊？」

　　蔚雲穿著薄薄的單衣，一頭鳥亮長髮如瀑布般直瀉而下，淹沒了雙肩及前胸。手上正抓著一把青絲，緩緩地用烏木梳子輕輕刷著，雕花的烏亮木梳尚遜她秀髮一籌。她很難得有這樣柔靜的一刻。

　　小莫纖殲身影轉了過來，雖說梳著雙髻，年方十七，但她芙蓉出水般的容顏及些微的淡漠，讓她看起來要比同齡的小姐還要大上個兩、三歲。

　　「今日的三路人馬，都還挺不錯的。尤其是關中倪夙潮公子和禮部侍郎之子上官君驊二人更是出色。這兩人是這兩個月來我所見過最能匹配你的。」小莫有些興奮。

　　「爹的意思呢？」蔚雲問道。

　　「大人屬意禮部侍郎之子。」

　　「那你認為呢？」

　　「我跟大人意見相同。上官公子雖是官家出身，卻挺開通的，相信能夠接受小姐的『與眾不同』，人也忠厚純良，就算知道才女是虛名，也會善待你。」

　　蔚雲歎道：「唉！我這虛名還不是你弄來的。」又好奇地問：「那倪夙潮不好嗎？」

　　「不是他不好，小莫認為他好過頭了。他的想法說好聽是精闢創新，詛難聽是離經叛道。這人心思難以捉摸，若他肯好好待你倒罷，若不能……我怕你吃虧。」

　　「呵……說離經叛道誰比得上你啊？竟想出這隔簾選婿的歪點子。嗯！他跟你要是配成一雙，不曉得誰會吃虧喔？」蔚雲異想天開地道。

　　「不不不，小莫是下人，倪公子可是陝北絲綢富商之後，其姊是當今皇上寵妃，門不當、戶不對的，折煞本丫鬟了。」她的心中早有意中人，聞言不禁嚇了一跳，趕緊岔開話題：「明天你可以親自到簾後來看看。相信我的眼光吧，他二人絕對比最初你看過的那幾批人好太多了。」

　　「能讓你稱讚肯定不壞，反正我好久沒去看你整人了，明天就去玩玩吧。你打算怎麼整他們？」

　　「嗯……叫他們以『三從』、『四德』為首做個對子吧。草包鐘公子大概馬上就玩完，我看他從來沒想過這三從四德的不合理，抓不到精髓，做不出好對子的。」

　　「好刁的題目，聽都沒聽過。」蔚雲吐吐舌頭。

　　「哈哈！過獎。」

　　蔚雲歎道：「說實在的，那些名門分子其實一個也配不上你，就連我哥哥……我看也配不上。我由衷希望爹能為你安排一樁好親事。我不要你跟著我陪嫁過去，那會埋沒了你。」

　　蔚雲意味深長地望了望小莫。

　　「嘿，該不會是怕未來的姑爺把我收做小妾，跟你爭寵吧？」小莫陰惻惻地笑道。

　　她知道蔚雲的好意。可是她的意中人正好是蔚雲口中那個配不上她的哥哥，她不敢讓世人知道這段煬風敗俗的戀情，也沒有勇氣向老爺、小姐坦白，只是癡癡的等著意中人有朝一日能將她娶進門，就算是為妾也好。

　　她才智過人，劉知府也普想收她為義女，但她擔心喜歡的人將因而成了義兄，遂婉拒了。

　　「別別刖，我爭不過你，所以你最好嫁的越遠越好。我看明天你就順便為自己挑個丈夫好了，刖又來場隔簾選婿，荼毒天下男人。」蔚雲開玩笑道。其實她並不想與小莫分隔兩地，但她又不想小莫嫁做妾，一輩子低人一等。她寧願日復兩人永不相見，也要小莫得到她應得的幸福。

　　「還有，天下哪有丫鬟敢對主幹自稱『本』丫鬟的？」蔚雲伸了個懶腰，非常不淑女地爬上床。

　　其實蔚雲一點也不在意。她二人情同姊妹，私底下毫無主僕之別，言談間百無禁忌。

　　「劉蔚雲小姐啊，要是讓人看到你爬上床的樣子，肯定口吐白沬，暴斃而亡。」小莫幾道。

　　「囉嗦。」蔚雲打了個大阿欠，終於如小莫的願閉上了眼睛。

　　她跟小莫同年紀，有著稚氣可愛俏顏，惹人憐愛，不同於小莫微微深沉嫵媚的美。兩個世人無緣目睹的江南美人，將會有怎樣的未來呢？

　　小莫看了看她嬰兒般的睡臉，吁了日氣，緩緩退出。

　　從剛才她就一直心急的要離開，卻又不能表明。她跟蔚雲無話不談，但就這件事她絕口

　　不提，那就是她跟蔚雲的哥哥劉逸揚的關係。

　　下午看見逸揚少爺房前的窗邊插上了半截的松枝，小莫高興不已。這代表今晚少爺要她到他房裡侍寢，這是半個月來的第一次。半個月前，她終於忍不住向少爺提出要求，希望他能迎娶她，哪怕是被納為卑微的小妾也罷，她不願再偷偷摸摸了。

　　若能正大光明跟心愛的人一起，即使將來要與刖的女人分享他，她也認了，她只要個小小的名份和承諾。

　　沒想到少爺聽了十分不悅，竟然罵她不知足，能侍寢已是萬分榮寵，竟然還想要名份。

　　他一怒之下，半個月沒召小莫，天天流連煙花之地，找青褸女子替代她。小莫傷心地等了半個月，終於等到他回心轉意了。

　　今天講話一定要小心，不能惹少爺生氣，納妾的事就暫緩吧，等將來有一天，也許少爺會改變心意的。小莫小心翼翼，深恐魯莽行動會再度破壞兩人之間的關係。

　　她環顧四周，躡手躡腳的走近少爺房間，三急三綬地輕輕敲著門。這是他們之間的暗號。

　　門開了，一隻手伸了出來把小莫迅速地往裡拉。

　　「怎麼這麼晚才來？我等慘了。」劉逸揚一把抱住小莫，兩隻手不安份地在小莫身上游移。

　　「小姐太晚安歇，我已經盡量早了。」小莫雖然高興見到他，卻不喜歡他見了她只想那檔子事。半個月沒機會獨處，她想同他靜靜坐下來互訴情衷。

　　「半個月沒陪本少爺，讓我看看你身子可好？」他涎著臉將小莫抱上了床，動手便解她衣扣。

　　「少爺，刖這麼急，小莫想和你說說話嘛。」她紅著臉伸出手來遮擋春光已洩的酥胸。

　　「有話以後再說，有的是時間。」他不停手地脫下小莫最後一件衣服。這樣青春美麗的芬芳軀體，只怕是天下獨一無二的了。他慾火高張地撲了上去……小莫閉著眼睛承受。少爺的動作雖然粗魯，但為所愛的人忍受是應該的，只要少爺滿足，她就於願足矣。

　　八歲入劉家起，她就深深傾倒於俊俏風流的少爺，剛開始他並不把她放在眼裡，直到她漸漸成長，如春花般即將盛開的經芙容顏，漸漸吸引他的注意。終於，在她十五歲的那年，被他誘姦得逞。

　　小莫為得他歡心，從來沒有拒絕他的要求，雖然飽讀詩書的她知道這麼做是違背禮教的。

　　許久，抓著她細瘦雙肩的有力臂膀抽搐顫抖著，她知道快要結束了。伏在她嬌軀上的精壯身體終於喘息地離開了她。

　　他翻過了身，呼吸還未平穩，抓起棉被就睡。

　　「少爺……」小莫輕輕搖搖他，希望他能說幾句體已話。好不容易再度碰面，她不希望就這樣過了一晚。

　　「你可以回去了。」他的聲音很冷淡，聽的小莫有點寒心。

　　「少爺沒有話跟小莫說嗎？」她猶帶一絲企盼，盼他回過頭來。

　　「明天起你不必來了，你還是比不上停春閣的綺蘭姑娘，她才是真正的女人，你像個木娃娃，沒趣的緊。」他的話像柄剛下磨刀石的利刃，在她原本就累積了無數傷口的心上，狠狠加重砍了一刀。

　　小莫望著床上男人的背影，淚水湧了上來，迅速地佔滿眼眶。他當她是什麼？呼之即來、揮之則去的狗？當初他對她的溫言軟詻、柔情蜜意呢？

　　也許是她抽咽的輕泣軟化了他吧？他終於轉過頭來：「快走吧，被人發現就不妙了，爹和蔚雲不會原諒我，於你清譽也有損害。別想納妾的事了，不納你為妾是為你好，本少爺不喜歡良家婦女，娶了你只怕冷落了你。乖乖回去吧，以後就當咱們只是主僕，知道嗎？」

　　「少爺……」小莫聞言更悲傷了：「我只求能永遠待在少爺身邊，其他的刖無所求。」

　　他見她猶是低泣不已，輕聲細語哄著她，希望她不要再苦苦糾纏。這半個月來，停春閣的綺蘭給他的快樂勝過兩年來與小莫共度的春育。他不是沒喜歡過小莫，只是，小莫的才華氣度，有時會讓他自慚形穢，雖是丫鬟卻傲氣逼人，他要的是懂得屈意承歡，以他為天的女子，就像綺蘭。

　　小莫抓起被單抹了抹淚清。既知失寵了，再待下去徒然自取其辱。匆匆地穿起衣服，頭也不回的奔出房門。

　　她煙藍的身影伴著沙沙作響的羅裙害章聲漸行漸遠，留下一堂馨香與若有所思的劉逸揚。

　　夜風颼颼。初春的天氣說暖不暖，倪夙潮有點後悔，就寢時間沒好好窩在被窩睡大覺，跑到林子散步，又忘了披件長袍。

　　一定是被婚事搞得心煩，才會半夜不睡覺，像個幽魂似的在這晃蕩，他心想。

　　唉！奉母命大老遠地跑到江南來提規。娘親希望他能迎娶江南第一才女劉蔚雲，竟要他親自送上門來來讓劉家驗貨，其是令人氣結。本來想，隨便應付一下應該就能過關了，沒想到呆子還不只他一個，竟然另有兩路求親人馬跟他競爭，而且都是有頭有臉的人物，這叫他不得不好奇劉蔚雲到底是怎樣的人物？

　　聽說她在江南的聲名鏗鏘響亮，不是親眼所見，總持幾分保留態度。今日一見，雖隔著竹簾，但見識到她氣度不凡，心中好感頓生。

陸戰男兒

　　原本競爭之心略萌，再被強敵一激，發誓要嬴得美人歸。

　　正當他明思亂想之際，遠處窸窣聲吸引住他。

　　尋向聲音來源，別見一抹淡藍身影與飄散著的長髮同時飛舞。是個女子！

　　風輕吹著淡藍衣袂，糾結的長髮掩蓋住半邊的臉，單薄的衣裳下，雙肩微微顫動，水袖遮著另一邊的臉。

　　咦？她似乎在哭泣，她是誰？倪夙潮滿腹疑問。

　　這時間這地方不應有人，更何況是個單身女子。

　　看她披頭散髮、衣衫不整，難道是煙花女子？可是看來楚楚可憐、脫俗優雅，毫無媚態可言。不像！

　　藍衫是質地上好的亞麻輕紗所染，服色簡單但是高貴，不會是一般小戶出身的女子。難這會是劉小姐？

　　看她雙手空空，顯然是住在附近。可是官家千金怎會三更半夜在野外遊蕩？

　　他看女子漸漸行近，未免驚嚇她，便閃身人樹林之內。

　　小莫一路掩面飛奔至此，淚水決堤地撲簌而下。

　　等待多年的夢幻徹底粉碎了，怎不叫她傷心？該是她咎由自取吧，明知少爺用情不專，一縷芳心卻緊緊繫在他的身上，結果卻連尊嚴都喪失殆盡。

　　怨誰呢？所托非人，自己的錯！她自認眼光獨到，老爺、小姐也這麼以為，所以放心地讓她幫蔚雲選婿；可是她怎麼也沒想到，她會因為愛而蒙蔽了眼睛，先為自己選錯了對象。

　　早該看出來他只是對自己的身體有興趣，一朝她美貌不在，拿什麼留住他？眼前她猶青春貌美，他就案她如敝屣了，來日呢？

　　小莫伸出水袖輕輕拭掉眼淚，狂奔了一段路，狠狠哭過一陣，波瀾洶湧的心境也漸漸平息了。

　　這個林子是她最愛的。每當少爺兒她或他心中不如意時，杭會半夜狂奔至此，吹吹風，吹去心中不快。這個林子對她來說意義非凡，是她療傷所在。

　　夜很深了，林中寂靜無人。這個解她心事的林子伴她多年，吞噬掉她許多傷悲情事；既然與少爺情斷義絕，這個林子她就不該再來了。夜半至此被人看到了總是不好。

　　今晚就當是告別過去的最後一晚吧，小莫心想，仔細地把林子看過，以後不再來了。

　　她伸手開始解下腰帶，原本不整的衣衫竟因此散了開來，前襟露出一大片雪膚及白色褻衣，但她只把注意力放在腰帶，用力向樹枝上一拋……「千萬不可！」左方突然冒出了一男子聲音。

　　倪夙潮終於忍不住現身了。從剛才到現在，他無一刻不是瞪大雙眼，看著眼前不可思議的女子，做出一切令他瞠目結舌的事。

　　他先是驚艷。自己不是沒見過世面，但這張絕色容顏仍撼動了他的神經。這是他活了二十三個年頭所見過最美的女子，朦朧柔和的夜光為她添上幾分不真實感，彷彿樹之精、林中仙。

　　授著是看她解腰帶。他自詡還算君子，本應別過頭去不去看她胸前肌膚，但是又想知道她接下來會做出怎樣的事，才……他發誓不是故意的。雖然美人的雪膚令他心跳急促。

　　當她將腰帶拋上樹枝時，他終於忍不住了。

　　「凡事都有解決之道，千萬不要尋短！」他衝上前去，一把搶過小莫的腰帶。

　　小莫愕然。隨即戒心驟起，連連倒退。

　　「你是誰？」她喝問。完了，今晚怎會有人？











第二章


　　小莫一出聲，倪夙潮立到肯定她就是劉蔚雲。

　　「姑娘不會不認得我吧？幾個時辰前，你我才隔著簾子會過呢，難道你這麼快就忘了？」倪夙潮步步進逼，踏得腳下的亂草窸窣作響。而此刻他的心情像是發現了舉世無雙的珍寶，興奮莫名。

　　「你……你是倪公子？！」小莫道下看清來人容貌，意識到衣衫不整，又羞又驚，忙將鬆散開來的衣襟扣好，汗水涔涔而下，心中奇怪對方如何認出她。

　　還好通紅的臉頰被不怎麼明亮的月光吸去，掩蓋住她面色的潮紅，武裝了她的勇氣。

　　「你的聲音聽過一次便永生難忘，只要你再度開口，我就有把握可以認出你來。」他看出她的疑惑主動回答，還在心裡加上一句：見過你一面更是印象深刻，至死方休……

　　「你的記性還其不錯，可惜我就得花好半天的工夫仔細再想想，才能記起你是誰。真是對不起了，請原諒我不怎麼高明的記性。」小莫故意說道。

　　這麼說話是很失禮的，有誰會高興別人認不出自己還這樣惺惺作態的道歉，道分明是故意激怒對方。小莫也不知道自己怎麼了，一向知書達禮的她，今天居然講話這麼不客氣，她下意識想到，也許是因為對方剛才督經看到她那麼無助的模樣，和狼狽不整的衣衫，讓她覺得又憤怒又羞愧，好像有了什麼把柄在對方手上，所以才會這麼掛制不住自己。

　　「不會不會，當然不會生氣。劉姑娘你這兩個月來，不知接見了多少王孫公子，聽了多少男人的聲音，區區在下的聲音又不是天籟，長的也不是賽潘安，你會忘記我當然不奇怪了。」倪夙潮不慍不火地回話，看不出一絲怒氣，可是語氣就像是小莫已經跟許多男人上過床一樣，酸溜溜的。

　　小莫哪會聽不出他話中嘲諷之意？她仔細看看倪夙潮的臉，長相與潘安其實相去不遠，聲音也是溫和好聽的中音，絕對看了一眼就令人難以忘懷，可是她偏偏說出了違背良心的話。這個男人有一股合她說不出的複雜情錯，使她對他充滿戒心。

　　「是啊，見識過不少的男人，我實在很難對任何一個有什麼深刻的印象。倪公子你千萬不要難過喔。」小莫擺出一副很抱歉的樣子，可惡的令倪夙潮氣結。

　　「不會不會，當然不會難過。不過剛才倒是看到你很難過的樣子，竟然還要上吊自殺，不知道這是怎麼一回事？」倪夙潮跟她談論了一陣子，知道她不是性好逃避的女子，可能不是想死，應該是自己誤會了。舌劍唇槍之際，一宜落居下風的他就把這事搬了出來，他知道這樣高效的女子是不喜歡被瞧見自己軟弱模樣的。

　　果然，這話一說出，小莫臉色立刻大變。她痛恨他看出她的軟弱，竟然還拿這件事來嘲笑她，心中怒火熊熊，用肅殺的聲音道！

　　「我不是尋死，只不過想爬上樹看看罷了，我常常這麼做，有什麼好大驚小怪？快把腰帶還我！」小莫一把搶回腰帶，轉身整理衣衫。小莫抵死不肯承認，更不想解釋她剛才為什麼流淚。

　　用腰帶爬樹？倪夙潮還真想親眼看看怎麼爬。他好笑的看著她的修長纖瘦的背影，心裡波濤洶湧，為了能見到她而高興萬分。這個聞名天下的江南第一才女，還真是處處與眾不同啊，他對她越來越有興趣了。

　　「方纔有何傷心事呢？說出來在下或許可以幫個忙。」倪夙潮一改剛才嘲諷的態度，輕柔地道。他忘不了剛剛她落淚的樣子，那令他心腸糾給，隱隱作痛。

　　「沒什麼事傷心，只不過我肚子餓了，廚房又沒東西可吃，餓得受不了，才哭著到處找吃的，你要想幫我，就請你給我兩個饅頭。」小莫胡說八道。公子給她的傷痛，她不想再提，尤其是不想對這個倪夙潮提。

　　這……這分明是胡扯。倪夙潮忍笑：「那麼可以告訴我……你怎麼會跑到這種偏僻的地方找吃的？」倪夙潮緊追不捨。他當然不相情這個歪理。

　　「肚子餓得迷了路，而且不曉得該選哪個男人，心煩不已，就莫名其妙跑到這了。你呢？」小莫揚揚眉道。她全身警戒，全力掩蓋她到這個地方來的原因。

　　然後餓得想爬樹？真是睜眼說瞎話，分明是想氣他！倪夙潮哈哈笑了起來，也不拆穿。

　　「睡不著，跑來曬月亮，因為不曉得是不是該加把勁讓你選上而心煩！」他有樣學樣。

　　好自負的男人啊！小莫也忍不住笑了出來，這人真有趣，將他剔除還真是小姐的損失。

　　這一笑使得剛才瀰漫在兩人之間劍拔弩張的氣氛綬和了下來，也讓倪夙潮看得癡了。

　　「你以為加把勁就能被我選上？沒這麼便宜的事。」

　　「那麼你說說有多貴呢？我看看身上銀兩夠不夠。」倪夙潮伸手摸出了一疊銀票，沾著口水數了起來。

　　「你這是想賄賂我？」小莫瞪著他，強忍笑意。

　　「不是！我只是想老婆想瘋了。」倪夙潮塞回銀票，灼熱的目光黏上了她細緻絕俗的臉。

　　小莫見他緊盯著自己，臉微微一熱。

　　「深夜有所不便，恕我告辭了。」她轉身想走。現在寸發覺他們目前的情形要落在別人的眼中，那可是不得了的大事。

　　「我不相信你是嚴守禮教的女子。三從四德都被你拿來做文章了，還會在乎這點小節？

　　更何況咱們心胸坦蕩，沒有什麼好顧忌的。難得有這個機會可以單獨會會江南第一才女，我可不想白白放棄。」倪夙潮伸手擋住她，他下意識捨不得她走，希望能和她多相處一刻是一刻。

　　小莫直覺這是個危險人物，他不但看到了她軟弱的一面，也似乎看穿了她的個性。這種令她不安的陌生感覺，還是生平頭一回。

　　「彼此彼此啦。」她氣定神閒地停下腳步，努力裝做無可、無不可的樣子。

　　倪夙潮微微一笑，心想彼此應該都感覺到了他們倆根本是同路人，天下還有比他們更契合的一對嗎？他打著如意算盤，娶她是娶定了。

　　「我想……請問，明日我有可能羸得這樁婚事嗎？」倪夙潮俊臉微紅，鼓起勇氣問道。

　　他極想知道她對他的觀感，自己對她已是一見傾心，而她是不是也有同樣的感受呢？

　　小莫一愣，心中撲通撲通跳。她些微感覺到對方的情意了，但此時她舊情剛逝沒這個心情，何況就算答應他，到了洞房花燭夜；他就會發覺新娘不是自己了。於公於私，她當然都不能答應。隨即淡然笑道：「不可能。」

　　倪夙潮頓覺全身冰涼。她討厭自己？難道這只是自己一廂情願？他所感受到的心靈契合的微妙，原來只是一時的錯覺？

　　「為什麼不是我？」他呆呆地問。失望之情溢於言表，看得小莫也有些動容了。

　　你不能配小姐，天真爛漫的蔚雲怎會是你的對手？要讓你知道這一切是個騙局，你又會怎麼對待她？她在心中暗暗回答他。

　　隨即心中有個小小聲音問她：你怎知他們不配？該不會是你不想見他們成婚吧？

　　小莫甩掉這個想法。

　　「不要多問，總之我不會讓你嬴。」她不能說出江南第一才女的秘密，不想解釋她百轉千回的心中動盪。

　　「你屬意他嗎？上官公子？」倪夙潮想起上官君驊這個強勁對手，妒意十足地問。那個會打官腔的小子哪點比他好？他心中五味雜陳，完全忘了午間他還普經頗為欣賞上官君驊。

　　「是。所以其的很抱歉。」小莫照實回答。她是屬意上官君驊與小姐配成？對，而不是她愛上上官君驊，可惜不能對他解釋。

　　「我哪點不如他？」倪夙潮不甘心，一掃剛才溫和態度，氣憤的加大了聲音。

　　「你……」小莫苦思借口當兒，抬頭望向遠方，突然見到遠處揚起火光，頓時愣住。

　　「糟了，是劉府方向！難道劉大人府邸山事了？」倪夙潮也注意到了。

　　兩人拔腿奔回劉府。

　　他們呆呆地站在置身從熊熊烈火的劉府前。

　　火場一片混亂，整棟大宅院的東廂及西廂全都置身火海中。要命的是，東廂是主人臥房，包括劉知府、劉少爺及小姐的房間皆在東廂；西廂則是客房，住了今日前來求親的三位名門公子。東、西廂也不知是什麼原因，竟然會全籠罩在火海中，小莫心急如焚地望著東廂。

　　念及主人，小莫一咬牙，向東廂奔去。倪夙潮一驚，飛身在她沖人火海前截住了她。

　　「放開我！大人和少爺小姐都在裡面，我要去救他們！」小莫哭喊。此時她根本不顧暴露身份的危險。

　　「你瘋了！這時衝進去，人沒救到，你的命就先沒了。」倪夙潮死命地拉住她。他根本無暇注意她話中的漏洞。

　　小莫淚如雨下，倪夙潮只能輕聲安慰。

　　家丁搶著潑上一桶又一桶的水，婢女在一旁頻頻拭淚，為未能即時逃生的親人及主子擔心。

　　府衙的水龍隊此時趕到，火勢仍然控制不住。大火燃燒了近兩個時辰，直至天已大白，方才因東、西廂已全燒為灰燼，漸漸熄滅。

　　一具具焦黑的屍體，在火勢平息後被府街差役找了出來，眾家丁、婢女統統衝上前去認屍，哭聲不絕於耳。

　　當知府大人的屍體被確認出時，眾人不禁嚎啕大哭。

　　小莫渾身一軟，跌坐在地。渾渾噩噩地連後來她是怎麼離開的，都不曉得。

　　知府大人府邸火災，死亡共計十一人。除了大人蒙難，其他十具屍體皆是下人，並未找到劉家小姐及少爺屍體。連西廂的另兩位客人也一併失蹤。

　　這案件由府衙推事負責審理。推事吳大人在午時升堂問案，所有劉府中近百名下人全跪在堂上，堂外也擠滿春熱鬧的百姓。

　　小莫剛從悲傷中清醒。劉大人待她如父，今日命喪一場無名火，令她衰慟欲絕。小姐少爺又下落不明，她只有寄望推事大人能查明起火原因，早日找到少爺、小姐。

　　倪夙潮默默的站在一旁(他的身份特殊，得以不必跪拜)，他不知該怎麼安慰劉小姐。

　　從她剛才速路部走不好，一路要他攙扶的情況看來，恐怕是悲傷過度了。

　　劉知府是個清官，竟遭此噩運，真是造化弄人。他暗歎。

　　吳大人瀏覽過劉府生還者名單，問道：「管家執事劉毅何在？」

　　「小的在此。」

　　「起火時，你人在何處？」

　　「在東南苑房內。」

　　「東南苑是下人居所嗎？」

　　「是的。」

　　「當時有無應在東南苑卻不在的下人？」

　　所有男丁一時議論紛紛，東南苑並未遭火侵襲，所有東南苑下人都好端端的，大家也都互相指證當時無人不在房內。

　　「死傷的十人，都是當日守夜的家丁。除了他們不在東南苑，其他的都在。」劉毅回答。

　　「女婢居所由誰掌管？」

　　「是民婦。」女管家劉梅答。

　　「當時你在何處？」

　　「在西南苑，是女婢居所。」

　　「當時可有女婢不在西南苑？」

　　「啟稟大人，該在的都在，只除了……」她眼望小莫，話卻停頓了下來。

　　「誰？」吳大人不耐道。

　　「是小姐的貼身婢女，小莫姑娘。她一向與小姐形影不離，房間是在小姐隔壁，不是西南苑。」劉梅對小莫的得寵始終耿耿於懷，一個婢女竟然進駐東廂，服色與小姐同等，可恨！

　　吳大人看了看名單，道：「劉小莫何在？」

　　「民女在。」小莫應聲。

　　倪夙潮大驚！她竟然不是劉蔚雲？！可是，那天簾後的人明明是她啊！這是怎麼一回事？

　　「你當時人在何處？」吳大人對此女容色大為吃驚。沒想到劉府中的區區丫鬟竟是如此絕色！

　　小莫猶豫著。當持她和倪夙潮在一起，瓜田李下，說出來恐怕會被誤會。

　　「快說！可在東廂中？」吳大人瞧見她臉色略變，懷疑她有問題。

　　「不！！不在東廂。」小莫自覺坦蕩，不願隱瞞：「在離劉府百丈之外的林內。」

　　此語一出，眾人嘩然。

　　「半夜三更，你跑到林內做什麼？」

　　「民女遭少爺斥責，心中難過，所以跑到林內散心。」小莫也顧不得倪夙潮會知道她的心事了。

　　「哦？那劉公子斥責你時，你人在何處？又為何會遭他斥責？」

　　「民女人在東廂少爺房內，因侍寢不力故遭斥責。」小莫咬牙道。今日她就算身敗名裂，也要讓事情水落石出。

　　倪夙潮腦中轟然作響。沒想到她不但是個婢女，而且還是劉公子的侍妾！

　　小莫的一番話令四周人交頭接耳。

　　劉梅趁機道：「啟稟大人，這個丫頭仗著劉大人及劉小姐的寵愛，不但目中無人，淫蕩無恥，勾引劉公子不說，竟還夜半在府外遊蕩，敗壞劉府門風。訊不定這場大火就是她動的手腳。」劉梅職權是管理所有婢女，但小莫不歸她管轄，且寵冠全府，她一直看她不順眼。

　　「住口！這裡輪不到你說話！」吳大人斥道。

　　劉梅噤聲。

　　但劉梅的話還是影響了他。他見小莫披頭散髮，雖然氣度不凡，但操守恐怕有問題。

　　「啟稟大人，既然民女當時人在府外，這場大火就不可能是小女子做的手腳。請大人明察。」小莫並未被嚇昏，理直氣壯為自己辯解。

　　「你有何證據證明你不在府內？」

　　「大人，當時在下與小莫姑娘在一起。」倪夙潮知道這樣會讓她的名節更壞，但為了替她脫罪，也顧不得了。

　　一時間，眾人「不要臉」、「蕩婦」、「無恥」之細語傳遍堂內外。

　　「倪公子所言當其？」倪夙潮有個貴妃姊姊，家世顯赫，吳大人小心對待。

　　「是的，不過是林中巧遇。當時小莫姑娘哭的傷心，我還以為她要尋短，詢問之際，驚見劉府大火，我們就急急趕回了。」他輕描淡寫地帶過，略去當時一些會引起誤會的過程。

　　「大人，民女昨夜趕回府時，曾想衝入東廂救人，察覺劉府失火的東廂房有濃烈的酒味，當時未及注意，如今細想，顯然火勢難以控制的原因，恐怕是四周圍已先布灑了酒。此案恐怕是人為縱火，請大人明察。」小莫將發現傾囊告之。

　　吳大人心思卻已不在此案。

　　「嗯，那麼劉小莫於此案無嫌疑。不過，穢亂劉府敗壞門風之事，本府還要親自查證。」吳大人見小莫芙貌，意圖染指，還想刁難。

　　倪夙潮見他找喳，正待發作。

　　「什麼時候我劉府門風還得靠吳大人持正？」來人赫然是失蹤半日的劉逸揚，他人未到聲先至，神態瀟灑自若，吸引了眾人目光。

　　「劉公子，您沒事？下官很是擔心哪！」吳大人見來者不善，趕緊起身巴結。

　　他就是劉公子？這是倪夙潮第一次見到他。眼望著玉樹臨風的劉逸揚，他心中頗不是滋味，一想到小莫是屬於這個男人的，他就要發狂。只是，他不得不承認，劉逸揚給他的第一印象好極了。

　　劉逸揚對來向他妹妹求親的人一向沒什麼興趣，又整天往家門外跑，所以倪夙潮如今才見到他的面。

　　「我沒事！當晚二更，斥走了小莫，我就到停春閣過夜，綺蘭姑娘可為證。剛剛醒來才知道府裡出了事，你不會懷疑我放火燒自己屋子吧？」

　　四周又是一陣竊竊私語。男人們私下羨慕不已，沒想到他有了個絕色美妾伺候過，竟然還跑到停春閣去捧花魁綺蘭的場，真是好艷福、好本事啊！大家會意地邪笑。

　　倪夙潮為小莫抱不平。劉公子竟然這樣待她，如此風流，難怪她昨晚會哭的這麼傷心。

　　小莫心中也是百感交集，奇怪的是她並不感到難過，也許她真對少爺死心了吧。

　　「下官不敢。」吳大人應聲回道。知府公子他可得罪不起。

　　「小莫是我的侍妾，侍寢是她的責任，何來敗壞門風之說？其他人任你審問，小莫我得帶走。」劉逸揚擺明了為小莫撐腰。

　　小莫感激地望了劉逸揚一眼。她知道少爺肯說她是侍妾，全是為不讓吳大人為難她，昨日對少爺的滿腔忿很，也隨之煙消雲散了。

　　劉逸揚伸手扶起小莫。如此親密舉動讓吳大人瞭解小莫的得寵，他識相的答應。

　　這一切全看在倪夙潮眼裡。小莫含情的眼光，劉逸揚當眾為她撐腰，親密的舉動，在在說明了他們之間感情深厚，他只能歎相見恨晚了。

　　「至於火災起因，和我妹妹、上官公子、鐘公子的下落，就有勞吳大人了。」劉逸揚交代一陣，偕同小莫及劉府貴客倪夙潮揚長而去。

　　這樁劉府大火的案子，很快便被大家忽視；反倒劉知府府邸的風流韻事，卻成了大家注目的焦點，知府內苑的徘間首度披露，怎不令大家好奇？

　　劉小莫的絕色容顏與膽識才智，再加上與劉逸揚及倪夙潮之間的曖昧關係，不到三日，已傳遍整個蘇州城。大家對這個劉府丫鬟、公子侍妾非常有興趣，所有談論焦點全集中在她身上。

　　而劉小莫道三個字，也成了蘇州城內家喻戶曉的名字。人們給她的評價是兩面的，負面多於正面。

　　劉逸揚坐擁美妾，又尋花問柳的風流行徑，讓人暗羨他好本事。他對劉小莫的寵愛引來了兩種評價，一說這等賤婢不如早日休了，免得遲早戴綠帽；一說他疼愛小妾，當眾為她與推事大人翻臉，有情有義。

　　至於倪夙潮這個北方貴人，大家則好奇他與劉小莫的關係。原本是來向江南第一才女劉蔚雲提親的，竟然與劉小姐的丫鬟有染，劉小姐又失了蹤，這段婚事競賽大概要暫時擱置了。

　　流言中的三個主角，自火災後便暫住城中的高昇客棧。高昇客棧是城中最高級的客棧，但畢竟客棧但足是客棧，乃是非之地，流言因而更加熾烈了！

　　表面上看起來，三人都對流言不置可否，私底下卻多少有些受影響。三人一直保持微妙客氣的態度，卻是各懷心思。

　　小莫從不出現在飯館，她的行縱只包括房間及東廂後花園。但從偶爾來服侍她的客棧跑堂、雜役好奇的眼光中，她能瞭解自己目前是如何的聲名狼藉。

　　劉逸揚包下了整個東廂及後花園，免得閒雜人等靠近小莫。他永遠忘不了當他們出現在客棧門口時，人們的眼光是如何看待小莫的。既然他已對外宣稱小莫是他侍妾，他就該好好保護她，對小莫究竟是寵愛還是責任，事到如今，他也分不清了。

　　倪夙潮知道小莫的身份後，就不敢與她走的太近。他一直想問小莫，為何當日考選求婚者的人會是她，而不是真正的劉小姐。但再依小莫的才智見識看來，江南第一才女很有可能是她，劉小姐有可能僅有虛名罷了。這一切都只是他的猜測，他也不好過問劉家的家務事。

　　不管劉蔚雲是怎樣的女人，如今他倒很慶幸自己沒能贏得這門親事。在他認識了劉小莫之後，眼裡便容不下別的女人了……小莫索服縞衣的出現在花園裡，神色憂傷哀戚。倪夙潮隔著窗子遙望著她，想過去安慰，奈何他再怎麼不拘小節，也必須為她的名節著想。況且要是讓劉公子見到了，又會徒增不必要的煩惱。

　　午間，劉逸揚外出處理整頓劉府事務，小莫一如往常在房內用餐，倪夙潮一人在客棧前廳用餐，聽到了不少的閒言閒詻。

　　因為他是蘇州城的生面孔，那些人不知他是何人，肆無忌憚地嚼起了舌根。

　　「聽說那個劉小莫現在人住在這哪！可我來過不知多少回了，也沒能見到她一眼。」鄰桌一個大漢道。

　　「噯！人家是劉公子寵妾哪，藏在深閨受用，哪能隨便給你看的。」另一人道。

　　倪夙潮握著酒杯的手不禁加重了力這。他最根聽到這個事實，那提醒了他永遠也別妄想接近小莫。

　　「哼！我就見過。在府衙審問時啊，兩位公子是怎麼明目張膽的袒護這個女人，見了你就曉得原因了。這個劉小莫啊，容貌是我打出娘胎兒過最美的，見了真想撲上去咬一口呢！

　　嘿嘿嘿……」說著，另一個大漢淫邪地笑了起來，輕薄之意毫不掩飾。

　　「到底這劉小莫跟關中倪公子是不是有一腿啊？」一人問。

　　「我看八成關係不簡單，真不曉得劉公子怎麼受得了綠巾罩頂，還不休了這個女人？」

　　「這女人狐媚本事還真厲害，左右逢源哪！讓我也想試試，嘻嘻……」

　　「劉公子艷福還真不淺，有了劉小莫還不夠，聽說停春閣的花魁還是他老相好呢！嘖嘖嘖。」

　　「真有本事。不知用的是什麼招術……」眾人淫笑了起來。

　　接著是一連串污言穢語。倪夙潮再也聽不下了，怒氣沖沖拍桌而起，頓時客棧所有人的目光全集中在他身上。鄰桌那票嚼舌根的大漢們，見到他神色不善地走向他們，全部嚇了一跳。

　　「天啊！他是倪公子！」見過他的那大漢驚呼。

　　他一把揪住其中一人：「再讓我聽到你們敢說劉公子及小莫姑娘的是非，我就撕爛你們的嘴！」他惡狠狠地瞪著他們，殺人的目光一道道的掃過每個人。

　　眾人被他這氣勢壓住了，頓時嚇得住口。

　　他鬆手放了那人，反手人內，飯也吃不下了。

　　自那時起，倪夙潮明白他和小莫已經引起蘇州人的閒言閒詻，便小心翼翼地與小莫保持距離，免得再引起不必要的誤會，所以現在他只敢遠遠望著地。

　　倪夙潮再沒有比此時更痛恨禮教的枷鎖。

　　「小莫，有心事？」劉逸揚走了過來，他也是一身孝服，家中巨變讓他整個人徹底改變，神情肅然。

　　小莫躬身為禮：「擔心小姐。公子可有小姐消息？」

　　劉逸揚搖搖頭。這幾天他忙著處理善後，準備父親莽禮，緊接著便是計劃重建家園，找蔚雲的事只能靠府衛幫忙，他也只能暗中擔心。

　　「公子小心保重身體，未來劉府只能靠公子了。」

　　「嗯。難為你了，這幾天吃了不少苦，以後我一定會好好待你的。」劉逸揚滿心愧疚地道。喪父之痛加上繁忙的事務，令他一夜之間成熟許多。

　　「只要找到小姐，查明真兇，小莫一點都不苦。」面對劉逸揚突然的溫言軟語，她有些不知所措。

　　「小莫，等房子重新蓋好的時候，我娶你為妻好不好？」劉逸揚執起她的手，突然覺得對她有股責任。

　　才子佳人，相對擬規，望在第三者眼裡，無人不歎是幅絕美畫面。

　　倪夙潮裡著這一幕，雖然聽不見他們的談話，但也妒火中燒。這些天他注意到劉逸揚與小莫是分房而睡，還以為他們之間有了嫌隙，如今看來……

　　「不。小莫如今只關心小姐的下落，沒有想到這麼多。」她悄悄抽回手。如果是以前，她一定會高興的跳起來吧？

　　「這不是你一向希望的嗎？怎麼突然又不肯了？」他以為她會高興的痛哭流涕。

　　「是我以前希望的，但不是現在希望的。公子想必是覺得對我有責任吧？你可以不必因為責任而這麼做，實在是我們真的不適合。」一場大火，風波不斷，徹底改變了她的情感。

　　「既然你這麼說，那我也不好強求。只是你聲名已壞，如果不在我劉家羽翼保護之下，恐怕閒言閒語會更多。」劉逸揚開口求婚踢了個鐵板，頗覺無趣。

　　「由得他們去說，小莫從來沒當是回事。」她倨效地道。神色又回復了往日漠然。

陸戰男兒

　　「還是你已經找到保護你的人？」劉逸揚終究還是對她與倪夙潮的關係產生懷疑。

　　「公子此話怎講？難道在懷疑什麼？」小莫微慍：「我與倪公子清清白白，連公子也不相信？」

　　「我相信，你別生氣。」他忙道。小莫的神情還是那麼堅毅，氣勢仍是強到讓他有些害怕。也許，沒跟她結為夫妻對他才好。

　　此時，倪夙潮再也忍不住，推門出來。他衝動地想要打散這幅畫面。

　　三人客套一番，各懷心思，氣氛頗為詭異。

　　「我想離開蘇州，去找小姐，可以嗎？」小莫轉移話題。

　　「離開蘇州？你要到哪裡去找？」倪夙潮驚問。

　　「我猜測小姐應該沒死，而且已經離開蘇州城。這幾天我想出了許多疑點，但若想指望推事那昏官，還不如我親自去找。」

　　「你怎知？」劉逸揚大奇。

　　「那昏官問了半天案只繞著我轉，根本忘了還有另兩個失蹤的貴客。」小莫憤然道。

　　「你認為上官君驊和鐘清流有嫌疑？」劉逸揚沒想到他們。

　　「上官君驊只帶了一個隨從前來，倪公子甚至是自己只身前來的，只有鐘清流帶了五名隨從。那晚若要灑酒、點火、搶人，從我離開公子房間到林中遇上倪公子後起火，前後最長不超過兩炷香時間。倪分子不可能，上官君驊和隨從兩人也做不了那麼多的事，但若是鐘清流……」小莫將這幾日的推論說出。

　　倪夙潮點點頭：「若是總共六人的話，的碓容易的多。」

　　「公子可有清點過馬匹？」小莫問。

　　「有。少了六匹馬！」劉逸揚這才想起來。

　　「那就對了。鐘清流見隔簾求親勝算不大，有可能懷恨在心，便搶走小姐。」

　　倪夙潮點點頭。他也覺得鐘清流不是個肯善罷甘休的人。

　　「蘇州之外的世界何其廣，你要到哪去找？」劉逸揚擔心地道。

　　「找不到也要找。小姐失蹤一天，我就難過一天。天涯海角，翻遍每寸土地都要找出來。」小莫堅決地說。

　　劉逸揚送倪夙潮與小莫出了蘇州城。

　　「叨擾多日過意不去，請留步。」倪夙潮拱手道。

　　「只可惜我們無緣結為姻親。」劉逸揚歎道。相處數日，也許是因為小莫的事讓兩人心存芥蒂，但他不得不可惜小妹沒緣嫁給這個男人。

　　倪夙潮不話。就算劉小姐沒失蹤，他也不想和劉小姐成親，但當著劉逸揚的面總不能說自己喜歡的是他的妾吧？

　　「倪公子請務必保守江南第一才女的秘密。」小莫懇求道。

　　倪夙潮點點頭，他倆心照不宣。世人要是知道了，對劉府名聲會是一大打擊。

　　「小莫拜別公子，公子此後務必保重。」她向劉逸揚盈盈一拜。

　　劉逸揚扶起她：「我除去你奴籍，你考慮看看要不要留下來？」

　　小莫搖搖頭。太晚了，為什麼要等她心死了後才對她這麼好？

　　「你孤身上路，很危險的。」劉逸揚不死心。

　　「公子請別擔心，小莫有信心可以保護自己。」

　　「在下可以陪姑娘一程。」倪夙潮脫口道。

　　兩人齊望他，好像他說了不該說的話。

　　「謝謝，倪公子還是回關中吧。劉家的事不勞你費心。」小莫冷冷道。此時此刻，她最不想見到的就是倪夙潮。劉家的巨變已令她心力交瘁，她不想再沾惹上這個麻煩。

　　「倪兄，他日劉府新居落成，歡迎你隨時來訪。」劉逸揚道。他看的出來倪夙潮對小莫有意，也很高興小莫對他無意。男人的佔有慾啊！

　　「那麼，就此告別了。」倪夙潮望了望兩人，向北方走去。今日一別，他知道也許再也沒有機會可以見到小莫了。錯過了她，今生不知還有誰能讓他動心。

　　她為何要是別人的妾？

　　「公子，小莫告別。」她望了望這個曾深深愛過的男人，在淚還未流下前轉身。

　　她向西行。揮別了這段生澀的愛戀，她知道自己與以前大不相同了。他將不再為這個男人哭泣，對他的愛與眼早已隨那場大火燃的乾淨，剩下的只是如親人般相依為命的感情。

　　她不知道為什麼她能放的下？

　　劉逸揚望著西方，眼眶竟有些濕了。他是喜歡小莫的，但他知道小莫非地中物，在她面前他總是覺得自己不像個男人。她的離去，自己雖有些不捨，竟也有鬆了口氣的感覺。

　　他再望了望北方。也許，倪夙潮能配得上她吧！他想。狂野率性又才情蓋世的小莫應當該嫁給匹配得上她的男人，但不會是自己。清白的問題扼殺不了她的出眾及可愛。只是，他不希望會有讓他見到的一天，他沒把握有這個雅量能當著面祝福她和那個男人。

　　如果有這麼一天，他希望永遠不要讓他親眼見到。

　　他怕……他會殺了那個男人。









第三章


　　八月洞庭秋，蒲湘水北流。

　　還家萬里夢，共客五更愁。

　　不用開書佚，偏宜上酒樓。

　　故人京洛滿，何日復同進。

　　　　　　　　　　　　　　　(唐．張謂──同王征君湘中有懷)

　　洞庭湖上，畫舫飄搖，芙輪美奐；洞庭湖畔，樓台水榭，歌舞昇平。

　　湖畔一向是文人雅士聚集之地。騷人墨客們最愛在此切磋文藝，請詞往來；湖邊亭台石碑也寫滿了到此一遊的遊客所題請詞。

　　此時，在湖畔一個建工雅致的亭台上，有十多人正聚集著切磋琢磨，談論國家大事以及滿腔抱負。

　　「讀書人最終目的，當是治國平天下。」一年邁宿儒道：「所學不為世所用，不如不學，十年寒窗，不外求得一官半職，貢獻所學。誰道終南心給其心可誅？當年扎、孟何嘗不是遊遍列國以謀官啊！」

　　亭台上的人們不論老少一致點頭。

　　「那麼先生何不傚法孔、孟，去向大宋天子謀個一官半職，反困在這南方洞庭？」開口

　　的是一個長相俊美但衣著隨便的年輕人。

　　「老夫參加了多次科考，只怨蒼天無眼，屢試不中。」宿儒說到心痛處，猛搖頭歎息。

　　「孔老夫子亦曾困厄於陳蔡，先生也許只是？時時連不濟罷了，必定有出頭的一日。」

　　旁人安慰他。

　　宿儒點點頭，頗感受用。

　　「不過依我看，孔孟學說即使廣行天下，春秋戰國依舊干戈不止，毫無作用。」年輕人又開口。

　　此語一出，眾人大驚」紛紛指責他胡言亂語，妖言惑眾，竟敢對聖人不敬！

　　宿儒道：「此話怎講？」他見這年輕人血氣方剛，欲曉以大義。

　　「可否請教先生幾個問題？」年輕人客客氣氣問道。

　　「不敢，有話請問，老夫絕不藏私。」宿儒神情傲然，一副知無不言的神氣。

　　「敢問治國、平天下之前，要做到什麼？」年輕人問。

　　「修身、齊家。」宿儒答。這是三歲孩童也知的。

　　「那麼孔老夫子齊家了嗎？」年輕人再問。

　　宿儒諾塞。孔老夫子婚姻不美滿，人盡皆知。

　　「孟夫子又齊家了嗎？」年輕人輕笑。

　　宿儒結舌。孟夫子還差點休妻。

　　「他們既稱聖賢，家都齊不了，還談治國、平天下？」年輕人步步進渥。

　　眾人屏息。

　　「周天子尚在，求官不找他，反尋魏說齊(注)，合仁義否？」年輕人毫不放鬆。

　　眾人議論紛紛。年輕人的話不無道理，令他們也懷疑了起來。

　　宿儒明知他是狡辯，一時半刻卻找不到話反駁，只得搖搖頭：「年輕人，年紀輕輕讀過幾天書，就想批孔、盂。倘使孔、孟是這樣容易讓你批倒，就不會歷時千年而不墜。讀書人最忌斷章取義，一言以蔽之啊。」

　　「晚輩受教。」這回年輕人倒挺客氣的，他也知道這是事實。

　　「嗯，孺子可教。」宿儒瞧他狂氣收斂，欣慰道：「年輕人前途無量，他日瓊林筵上，也許有你一個位子。」他點頭以示鼓勵。

　　年輕人哈哈大笑：「不可能，起碼在我有生之年絕不可能，也許千年之後或下輩子吧。」

　　宿儒見他狂氣又起，正要數落。

　　「大宋王朝……」他將聲音放輕，一扯頭巾，長髮宣瀉而下：「有可能讓一個女子登上瓊林筵喝？」神情帶著幾分嘲諷、幾分不屑，還有一絲無奈。

　　所有人均瞪大眼睛，彷彿瞧見什麼怪事。方才大批孔、孟的年輕人竟是個女子！還是個貌美女子！

　　她神色自若地笑笑，隨意將頭巾綁好，一點竹杖，踏著芒鞋，腰間的朱漆酒葫蘆晃啊晃的，下了庭合，揚長而去。

　　庭台上的人目送她離去，久久移不開目光。讚歎聲、驚艷聲、鄙夷聲、怒罵聲此起彼落。

　　洞庭湖畔從此流傳著這件軼事。沒有人知道她是從哪來的，叫什麼名下，又往哪去？

　　汴京城內，家戶垂柳，雕樑畫棟；汴京城外，橋墩苑囿，精巧華麗。

　　汴京是全國首都，商業繁華，人口集結。城內冠蓋雲集，有志於投身仕宦之途的秀才舉人莫不匯聚此地，探問當朝可有拔擢人才不遺餘力的重臣，以送上著作，期博得青睞，進而收做門下，他日也許可獲舉薦，一圓烏紗夢。

　　這日，一名年的二十七、八的書生，探知今日有交部尚書李大人會向兵部尚書陳大人，相約於城中盛華褸舉行酒宴。他來汴京已有半個月，得知李大人惜才，門生眾多，特地集結了十多篇自己所作之詩詞文賦，想適時送給李大人，看有沒有機會成為門生。

　　他坐在盛華樓下席，眼望著侍衛圍著上席，心裡尋思如何接近。突然想到，也許該寫一篇表明心意的抬頭詩，作為篇首，但又怕等他寫完後，李大人已經走了，只得用盡腦汁想辦法立即擠搾出來。

　　他神色慌張地繞著桌子亂轉，引起鄰近客人的注意，一名身著粗布衣衫的年輕人好奇地走過來。

　　「兄今怎麼啦？可是內急？」他笑問。

　　書生停下腳步告訴年輕人事情原委。

　　年輕人翻了翻書生的大作，道：「這樣啊，如不嫌棄，在下可代你寫上一篇。」

　　書生不太信任地望著他，但年輕人已即到去向掌櫃借紙筆了。書生心想但足是自己動腦好，繼續鐃著桌子亂轉。

　　不到半盞茶工夫，年輕人拿著墨債未干的詰過來：「兄台看看如何？如不滿意丟掉無妨。」李大人為人謙和正直，應該開得起這個玩笑吧？他想。

　　書生一見之下，驚喜萬分。短短時間內能寫出這樣的詩，這人是個怎樣的人？是何來歷？他趕忙請教。

　　「沒什麼好說的，浪跡天涯四海為家，無名小卒一個。」年輕人如是說，拔開了腰間酒葫蘆灌了起來。

　　書生感激地拿著紙張和自己的大作，鼓起勇氣走向上席，向侍衛說明原委，得到召見。

　　李大人翻開書生的冊子，人眼的第一篇便是那首墨清末干的詩：瓊林苑中奇花開，林郁蒼蒼賀賢來；

　　筵席不散連年有，上位莫負真英才。

　　盡心休待白首時，是因年少鴻鵠志；

　　庸夫徒羨簪纓位，才道寒窗苦誰知。

　　閱畢後，連連點頭讚賞：「不錯不錯，這是你剛剛寫的吧？短短時間內能作出這樣的詰，有前途，有前途。」李大人邊撫著鬍鬚邊笑，表情極為滿意。

　　書生惶恐地不敢說什麼。他沒膽子說這是他寫的，也不敢承認不是，不知道怎麼開口，只是在一旁陪笑。

　　此時，侍衛來報，盛華樓掌櫃求見李大人，說有要事稟告。

　　掌櫃的行個禮後，說明來意：「剛才有個年輕小伙子托了小的來告訴李大人，說這位分子的詰還有個機關。」

　　「有什麼機關？」李大人奇道。

　　書生也頗感奇怪。該不會那年輕人要告訴大人這不是他寫的，要拆他的台？早該知道對方沒這麼好心，他緊張地想。

　　「那個小伙子說：『請大人將這首詩的每行頭一個字自右向左念一次』。」掌櫃拿人銀兩便照著說。

　　李大人一看之下，面色大變：「荒唐！荒唐！」他氣呼呼地甩了詩。

　　書生一驚，想湊過去看又不敢輕舉妄動。

　　陳大人好奇地伸手拿來，照著念一遍：「瓊林筵上儘是庸才……真是胡鬧！太荒唐了！」陳大人更是勃然大怒。

　　書生趕忙湊上去看，一看之下，嚇得跪了下來，顫抖著說：「兩位大人原諒，這詩……這詩……不是小的寫的，是剛剛有個年輕人幫我寫的，怎知他是寫些大逆不道的東西，請大人怨罪。」他現在一心只想脫罪，趕忙撇清，將這首詩的來龍去脈說清楚。

　　掌櫃也不知道竟然會有這種事，趕緊為自己分辨，說明自己是收人錢財、受人之托，免得遭到池魚之殃。

　　「真是不知天高地厚的年輕人，應當重重治罪。」陳大人氣憤地說。

　　李大人卻若有所思，撫鬚問道：「這年輕人什麼來路，你們可知？」

　　掌櫃的和書生一起搖搖頭。

　　「陳大人，短短時間能寫出這等好詩，還能加上這層機關，說是旁門左道不為過，但也不能否認他的文采。年輕人恃才傲物，離經叛道，但若能曉以大義，說服他為朝廷效力，實乃我大宋王朝之福啊。」李大人此時氣消，反而開哈欣賞這表未謀而的年輕人。

　　陳大人點點頭。其他兩人則鬆了口氣。

　　「他人呢？帶他來見我。」李大人吩咐掌櫃的。

　　「他告訴小的來找大人後就離開了。」掌櫃道。

　　李大人問明此人形貌後，下令所有侍衛，搜尋這名年輕人。找了三天後，才確定這名年輕人在當天就已離開了。沒有人知道他是誰，從哪兒來，又去了哪裡？

　　西夏內陸，民風尚武，純樸真誠；西夏邊陲，竟項羌漢，胡華雜處。

　　兩名身著皮裘頭戴氈帽的年輕人，各自乘著馬匹緩緩前進。兩人刻意將步調放慢，慢到不能再慢；因為要等下次相逢，已不知是何年何月了。也有可能，他們再也沒有相見之日。

　　「真的要走嗎？有沒有可能再多留幾天？」開口的是個身材魁梧、面目黝黑的黨項兒郎，英姿颯颯，氣勢威武。

　　「你已經留我不知多少次了，我也多留了不知多少天；再留，我連家鄉的話都不會說了。」回話的年輕人身材修長、骨架細瘦，是個眉清目秀的漢族青年。

　　「有朝一日，我一走要親赴你的家鄉，看看是什麼樣的水土，造就出你這樣特別的人。」西夏青年對漢族青年的家鄉無限嚮往。

　　「哈哈！千萬不要。西夏三皇子要是真的來到了我的江南家鄉，大宋天子一聽到風聲，難保不會嚇得從龍椅上掉下來，整天提心吊膽，怕他的江山有危險。」漢族青年仰天大笑。

　　「你如此對大宋皇帝不敬，小心被殺頭。」西夏青年咧著嘴笑。他最欣賞他宜言不諱的模樣。

　　「怕什麼？這裡是你西夏境內，誰管我說漢人皇帝是非？更何況，他皇帝要是英明，我自然尊敬他，就算尊敬，也不會當他是神，神到不可侵犯，見了就跪，大喊吾皇萬歲、聖上英明、大宋帝國千秋萬世。明明知道沒有一個皇帝可以活萬歲，沒有一個朝代可以千秋萬世，但古來所有皇帝臣民，卻至愛這個調調。所以我寧願離皇帝遠遠的，免得哪天隨便亂說話，傳到皇帝老子的耳裡，難保不會被砍頭。」漢族青年滔滔不絕地說道。

　　「我羨慕你大宋繁華富庶，人民斯文有禮，你卻羨慕我西夏民風質樸，人民愛憎分明。

　　看來，你我是生錯了地方，錯換了國籍，才在這裡互相羨慕。」西夏青年笑道。

　　「可是說來說去，我畢竟是那兒的水土養大的，要我長住在這兒，怎麼都不會習慣的。

　　當西夏人，還是下輩子吧！」漢族青年道。

　　「說的對。怎麼說都還是自己家鄉的水土親切，離開了這裡，我就像魚兒離了水，不知要怎麼過活。下輩子我再試試當大宋人好了。」

　　「但願那時大宋跟西夏耶還在。哈哈哈……」漢族青年放懷大笑，清秀的臉龐現出一股狂放的豪氣。

　　「你咒我亡國？！」西夏青年佯怒。

　　「得了吧！千年之前，秦皇、漢武，如今不過是紙上的人物；千年之後，大宋、西夏，也許只是兩個空泛的國名罷了。漢賊不兩立之類的言論，不過只是意氣之爭，一點意義都沒有。」漢族青年不屑地道。

　　西夏青年沉默一會，道：「雖說後人不知千年前先人亡國的苦痛，但當世之人，人人都怕亡國。你可以不在意前人士國的傷痛，前人卻不會不在意自己的亡國傷痛。即使在你的眼中，他們只是可笑的意氣之爭。」西夏青年不以為然的道。

　　漢族青年自知失言，道了歉。

　　「不過，千年之後也好，萬年之後也罷，不管大宋啊退是西夏，西域還是中原，也許兩國都還在，也許都不在，只願到時你我能再度相追。我猶是男，你仍是女。」西夏青年深情地望著『他』。

　　「但願到時的世界，容許我能照自己的方式過活。」漢族青年歎道。他迴避了對方的目光。

　　「如今你已算是照著你的方式過活了吧？我從來沒有見過還有誰能比你更自由的。」西夏青年羨慕他孤身浪跡天涯的勇氣，也佩服他不受拘束的執著。

　　是嗎？他是照著自己選擇的方式過活，可是他真的自由了嗎？他外表自由，內心仍然困厄在矛盾的邊緣；喜歡享受自由的孤寂，也為了自由嘗盡孤寂。知音難尋啊！

　　兩人沉默了半天，各有所思。

　　「再會了，德宇兄，一年來的盛情招待我衷心感謝，他日如果咱們有緣相遇，你我再喝上三大杯。」漢族青年打破沉默。

　　「再會，一路上保重。」西夏青年戀戀不捨。

　　「不要送了！送君千里終需一別，多送一段路只是多一分傷感，送到最後也許我就真的因為太過傷感而捨不得走了。」漢族青年笑道。

　　西夏青年強笑。他多麼希望對方會因為真的捨不得走而留下來。自從認識這個特立獨行、見解獨到的『他』之後，就像是發現了奇珍異寶，深深的被吸引。

　　漢族青年下了馬，把韁繩交給西夏青年後，揮手而別。他不是不知道西夏青年對他的感情，只是這筆情債他不能欠，只能心懷感激地永遠放在心底。

　　邊關風沙滾滾，他自己也不知道自己接下來的落腳處。沙沙的風聲為他們的離別更添上一股蕭瑟的感傷，像是在問他是誰，從何處來，要往何處去？

　　三年的時間，對一個十七歲的少女會有什麼影響？大約是讓一個天真爛漫的少女變成一個成熟少婦，也許再添上了兩個孩子，升格為母親吧。

　　從娘家踏入夫家，從一個男人的手中交給另一個男人，在男人的羽翼下受盡呵護；在家從父，出嫁從夫，歷時千年不變。

　　尋常人家的女兒如此的過著日子；奴僕階級的女兒或許要看主人臉色，但走人婚姻、接受丈夫保護的命運，仍與別家女兒相同；官家富豪階級的女兒亦如是。她們的幸福繫於她們的丈夫之手，不論她們的丈夫是好是壞。

　　劉小莫曾想為她的小姐在這個不變的婚姻定律當中爭取最大的權益，所以她隔簾選婿。

　　奈何即將選出之際，小姐失蹤了。

　　三年了，她大江南北的跑，先往洞庭，宜到確定洞庭水運鉅子鐘清流失蹤，小姐也不在此，她離家也半年了。隨後，她北上前往汴京，發現上官君肆也未回到家，最後一絲線索也斷了。此時，她離家已整整一年。

　　找不到小姐，她永不回蘇州。她帶著臨行前劉逸揚硬塞給她，足以讓她吃喝一輩子的銀兩，浪跡天涯四海為家，又過了兩年。

　　三年的時間讓她整個人徹底的妀變。原本因蘇州的靈秀水土及劉府的珍愛，她膚如凝脂吹彈可破，現在，流浪為她臉上罩上層風霜，稍減了她的美麗，卻在眉宇之間添了幾分英氣。

　　離開劉府越久，她就越懷疑自己不回去的原因。是為了立下的誓言，還是愛上了這前所未有的自由？能這樣在體制之外遊走，她覺得自己很幸福，這要感謝少爺給了她自由與流浪的本錢，天下究竟有多少女子有這種際遇？

　　也許，即使給她們這樣的機會，她們也不會認為這是種幸福吧？

　　小莫坐在潼關外的茶亭內，大口大口的灌著茶。熾熱的驕陽烤的她暈頭轉向，茶水沿著嘴角汨汨而下竟不自知。

　　她剛自西夏回來，在這個茶亭稍作歇息。她從未這樣狠狠地灌過茶水，關外缺水，一趟回來，粗荼亦覺甘美。從前在劉府時偏好喝茶，不但荼葉要求極嚴，色、質、香俱佳，茶具奢華，煎水費工，喝茶時更要莊嚴肅穆、澄心靜慮，宛如面壁參禪。以前當是修心養性，現在回想起來，竟覺像是活受罪。心境上大不相同了吧？

　　她笑了笑，喝了個飽，伸手抹了抹嘴角，提起杖，準備再度踏入中原這片睽建一年的土地。

　　邊界的和市熱熱鬧鬧，來往商賈甚多，繁榮景象勝過關外。

　　小莫回到了中土，欣喜之餘，入了城中一家飲食頗為考究的「秦風樓舨館」。一年多來，異域粗茶淡飯，她想念中土的美食，準備大啖一番。

　　飯館中喧嘩聲不絕於耳。北方民風豪邁，此地又處胡漢邊陲，與江南家鄉飯館大異其趣。

　　館中的賣唱歌女旋同一名拎三弦的老者一桌桌賣唱，茶樓中的人們均不耐煩地揮手趕開他們，而近門口處一桌看似外來商旅模樣的漢子們，竟還趁機吃豆腐。羸弱女子與耄耋老人毫無反抗之力。

　　小莫實在看不下去，很想上前去為他們說句話。雖說待在西夏一年多，騎馬射箭、打獵拳腳她都苦學了一番，但要直一的打起來，以一敵五仍對她大大不利，但又不想看著他們受欺負，正想上前去時，掌櫃的搶先一步開口：「我說這幾位客倌啊，你們大概是外地來的吧？」

　　「是啊！這是咱們兄弟們頭一回到關外做買賣，你有啥事啊？」一名大漢不耐道。

　　「就算是外地來的人，也該知道，關中不是個能胡來的地方吧！這裡是倪公子的地盤，您要是做了什麼不當的事，倪家可是不會坐視不理的。」掌櫃提到『倪公子』，神情像是提到了神明一樣尊敬。

　　小莫一凜。關中的倪公子？那麼應該是倪夙潮沒錯吧？這個名字已經許久未曾想起了，掌櫃的一提，掀起她塵封已久的記憶。不知他現在如何了？自己竟然不知不覺走入了關中。

　　「你是說倪夙潮嗎？他有啥了不起？瞧你把他說的這麼神，他還能來砍了我不成？」另一名大漢不當一回事地道。

　　「你這麼說倪公子，關中人是不會歡迎你的，我看幾位還是趁早離開吧！」掌櫃的神情傲然道。

　　原來倪夙潮在關中這麼得民心。小莫微微笑著。

　　「你左一句倪公子、右一句倪公子，你們關中人把他當神，我可不當一回事。大爺我愛怎樣就怎樣，你少囉嗦！」他用力拉著小姑娘，不顧她的掙扎。

　　「放開我！我要去請倪公子為我主持公道！」小姑娘喊著。老人在一套技著，怎麼也拉不開孔武有力的大漢。

　　「放開她！」一個三十多歲的男子正由客房出來，經過大廳時看到了這一幕。他的身後跟著十幾個健壯的男子，掌櫃的一見到他，笑得眼睛都瞇起來了。

　　「周爺，這幾個人對倪分子不敬，還想在這鬧事呢！」掌櫃趕緊告狀。

　　男子微微皺眉，使了個眼色，身後十幾個大漢便一擁而上，輕鬆地將五名鬧事的大漢丟出門去。

　　小莫覺得直一是痛快。

　　此時她聽見隔桌的人道麼說：「活該！倪家豈是好惹的？誰叫他們敢對倪公子不敬，又倒楣的碰上倪家的山莊管事周爺。這下看他們還敢不敢再在關中待下！」

　　「關中有倪分子在，比土地老爺還管用，咱們儘管放心的在這住下。」

　　原來就是因為知道倪家的人目前正住在這裡，掌櫃的才有恃無恐。

　　小莫看著剛剛受驚的小姑娘和老人，伸手把他們叫了過來：「會唱江南小調嗎？」她柔聲道。

　　小姑娘不過十五、六歲吧，這麼小的年紀要這樣討生活，小莫暗暗同情。

　　「會的，爺。」小姑娘怯怯地道。剛才的事令她心有餘悸。

　　小莫伸手取了錠銀子：「這兒吵雜，到我房裡唱？」

　　小姑娘與老者遲疑地對望。這錠銀子他們可要唱上大半年才賺得到，但他們也有骨氣，萬一對方意圖歪邪，他們寧可不唱。

　　小莫看出他們的遲疑：「請老文跟著一起來，我離家很久了，想聽聽家鄉小調，兩位幫幫忙吧。」她拱手笑道。

　　「不敢當，謝謝爺捧場。」老者見他謙恭有禮，神色正派，對女兒點了點頭。

　　小莫須他們進了自己房間。為了讓他們安心，還特地大開房門，以示坦蕩。

　　「爺要聽什麼曲子？」老者問。

　　「都行。只要是江南小調都行。」小莫笑道。拔開了朱漆酒葫蘆，灌了起來。

　　從前潛在體內放蕩不羈的因子，隨旅途的見識與身份的改變一點一滴的釋放出來，高雅的儀態及斯文有禮已不復見。如今她全身罩在粗布衫下，背上背著斗笠，足踏芒鞋，腰間懸了個斑駁的朱漆葫蘆，手持長杖，髮絲糾結凌亂，十足一副浪人模樣。舉手投足閒，有誰看得出她是個未出閣的女子？

　　「那麼為爺唱首『綠腰兒』。」小姑娘見這位俊公子隨和，也不再苦怕了。

　　他們一拉一唱。老者琴聲淒愴，小姑娘的歌聲清脆，頗不搭調。她吳儂軟諳腔調不甚精準，但小莫已是眼眶微濕了。

　　唱罷一曲，又唱一首『採桑子』，小莫什麼話都不說，只是對著葫蘆灌酒。半晌，酒興一起，吟唱起來：白髮重來一夢中，青山不改舊時容；

　　鳥啼月落寒山寺，歌枕當聽半時鐘。

　　(唐．張繼──再泊楓橋)何時自己才有機會再泊楓橋，再望一眼故鄉的寒山寺？劉家現在是何模樣呢？小莫悲傷的想著。想回去，又不能回去，理智與情感交戰，痛苦難當。

　　老者與小姑娘對看了一眼，這位俊公子滿面風霜，衣著隨便，看不出也有風雅的一面。

　　「令人懷念的江南小調啊！在下可有幸與這位朋友共同欣賞？」

　　小莫抬頭一看，來人站在門口，年的二十五、六，蒲灑俊秀，神情怡然，赫然是三年前一別後不再碰過面的倪夙潮！

　　倪夙潮昨日剛自西夏歸來，運去了綾、羅、錦、綺、綃、絹上萬匹，售於西夏轉銷到西域各地。這筆生意雖是他這輩子所做最大宗生意，而且需耗時三個月，但憑他絲路宗主倪家字號，大可不必親自遠赴異域談生意，只因家中催婚連連，他興致缺缺，遂以此做為逃避婚事的藉口。

　　在這飯館休息了一天，將要啟程之際，突然聽到對面房內傳來歌聲，唱的是三年前他到江南劉家時，劉大人召府中琴師演唱的江南小調，雖腔調不道地且音質脆弱，仍令他駐足良久。

　　這曲子讓他想起江南佳人小莫姑娘。這些年來，他沒有一刻忘了她。

陸戰男兒

　　她現在人在哪呢？找到她小姐了吧？繼而又想，得了吧！再想也沒用，她是別人的妾，自己永遠也不可能有幸得到她的。能認識她，已覺不虛此生了！倪夙潮歎道。

　　房中又傳來另一人的吟唱歌聲，唱的是『再泊楓橋』，濃烈的哀戚之情令他動容。這個聲音低沉沙啞，酷似小莫，不過，狂放扯嗓的豪邁情感與小莫又大大的不同。

　　他忍不住上前想結交這個朋友。

　　倪夙潮站在房門前，與放下酒葫蘆轉過身的小莫視線對上。兩人均吃了一驚。

　　他怎麼會在這裡？！小莫面色不妀，心中波瀾四起。

　　小莫？！真像小莫！是小莫嗎？倪夙潮大驚失色。

　　「敢問來者何人？」小莫大方地問。

　　「在下關中倪夙潮，宜一像……閣下真像我一個朋友。」倪夙潮緊盯著小莫，眼前之人滿面風霜，容貌酷似小莫，但又稍有不同，氣質神態更是南轅北轍。

　　「喔？天下之大，無奇不有，如有相貌酷似我的，也不是不可能。」小莫坦然笑道：「久仰大名，倪兄也喜歡江南小調？」異域逢故人，見到他頗感親切。

　　「是啊，江南是個好地方，曾有幸一遊，令人永生難忘。」江南有個到小莫令他永生難忘，他暗道。

　　他清醒過來，見到眼前的『小莫』原來是個男子，不禁失笑問道：「不知兄台如何稱呼？」

　　「在下莫寄情，幸會。」小莫報上這個她用了三年的化名。即使有個莫字，她自倍應該不會露出馬腳。

　　「莫寄情？究竟算是寄情還是不寄情？要是連名帶姓喊你『莫寄情』，不但意義上無情，喊起來更是傷感情；單喊名字『寄情』不但感覺上親熱有情，意義也是。這個名字真是有趣極了。」倪夙潮異想天開，亂拼亂湊。

　　「哈哈！這我倒沒想過，倪兄的解釋才是有趣。」小莫大笑。

　　時隔三年，小莫心中的桎桔徹底放開，眼界既廣心胸也更寬了。她承認三年前對他曾有過淡淡的愛慕，但此時已煙消雲散，她決心要與他結為好友。

　　「倪夙潮，早晨的浪潮，是高是低呢？既有夙潮當有夜汐，夙潮夜汐海邊成雙。搞不好嫂子是叫夜汐，還是在海邊定情的！」小莫玩心大起，拿他的名字做文章。她想起三年前他來向小姐求過親，求親雖不成，如今也該成家了吧？

　　「嘿！我老婆不可能叫夜汐，因為我老妹不可能當我老婆。」倪夙潮哈哈大笑。他下意識不想再談『老婆』這個煩人的名詞。

　　「原來令妹叫夜汐啊？令尊令堂取名真是特別。」小莫見他岔開話題，不以為意。

　　「我住的房子還叫觀海山莊呢！」

　　「以後你家茅廁可命名為觀瀑樓。」

　　「哈哈！」

　　註：借用金庸所著之『射鵰英雄傳』中，黃蓉對『漁、樵、耕、讀』之『讀』質疑孟子：

　　　乞丐何曾有二妻，鄰家焉得許多雞；

　　　當時尚有周天子，何事紛紛就視齊。









第四章


　　兩人一見如故。倪夙潮邀小莫前往他的住處觀海山莊，小莫也欣然同意。

　　倪家的商隊一行二十五人，加上小莫，浩浩蕩蕩地回到觀海山莊。沿途中碰上的關中人，無一不對倪家人又恭又敬，一趟下來，竟還收了不少禮物。小莫頗覺新鮮地重新打量倪夙潮，以一種新的角度。

　　一行人尚未進門，遠遠便看到山莊大門兩旁列隊的家僕。他們都是接到主人回家的消息出門歡迎。大約上百人吧？排場真不小。小莫暗道。

　　小莫坐在馬上，與倪夙潮並轡緩進。遠望山莊，氣勢宏偉闊達，幾乎是立刻愛上了它。

　　「哥──」一名身穿蔥花翠綠衫裙，十六、七歲的嬌俏少女衝了上來，黏膩地拉著馬上的倪夙潮，高興地又叫又跳：「我就知道你不會被西夏的番仔給吞了。有沒有帶什麼土產啊？」

　　夜汐姑娘？呵呵，小莫想起倪夙潮說過的話，暗暗好笑。倪夜汐讓她想起了蔚雲小姐，天真爛漫的模樣真是像極了，小莫覺得有股說不出的親切。

　　「夜汐，在客人面前刖沒規沒矩的。」一名氣度雍容的中年婦人輕斥。她老早就看到兒子身旁的小莫了。

　　倪夜汐吐了吐舌頭，轉望小莫：「這位比我哥哥師上十倍的分子怎麼稱呼啊？哥哥快點介紹。」她覺得小莫與他哥哥氣味相似極了，對她來說簡直像親兄弟。

　　小莫聞言咧了嘴大笑，自我介紹一番。

　　「莫寄情？好冷酷的名字，像是江湖殺手，還好你人長得一點都不像。」倪夜汐笑道。

　　倪夙潮與婦人同時輕斥。小莫微笑，心裡並不介意。

　　「表哥，別來無恙啊！」一名年紀與倪夜汐差不多的黃衣少女熱切地說。她直視倪夙潮，眼裡毫不掩飾的愛慕讓小莫嚇了一跳。少女容色嬌芙，在飾華麗，粉妝玉琢像個精緻的瓷娃娃，相較於隨性的倪夙潮頗不搭調。

　　怎麼她還在這？倪夙潮的神色幾乎是立刻改變。他躲這個表妹躲到了西夏，一回來就看到他，不悅的表情開過一瞬，隨口敷衍了幾句。

　　雖然他的不悅一閃即逝，但仍被小莫看出。倪夙潮似不大喜歡他的表妹，頗堪玩味。

　　倪家人忘情地敘情。小莫看著他們一家和樂融融的模樣，非常羨慕。她可以算有家，也可以算沒有，因為劉家已經不是從前的劉家了。偶爾她也會思鄉情切想回劉家，又貪戀這脫軌的自由，時常在這矛盾中掙扎，身邊卻沒人可訴苦。

　　「快請莫公子進門，別怠慢了客人。」婦人對兒子這個俊朋友印象極佳，趕忙吩咐兒子，以免冷落客人。

　　觀海山莊之所以叫觀海山莊，是因為其中有座觀海樓，樓高足足十丈。莊內園林廣大，傲視關中。關中絲綢富商倪家的財富，小莫進人莊內方能體會。

　　北方民風確實是較南方稍微開放，倪夜汐見了小莫這個外人，意滿眼好奇、毫不避諱地望著她，她也大方地回視。而袁環秋──倪夙潮的表妹──卻只是態度冷淡客氣地談個幾句，就跑去黏倪夙潮了。

　　來到莊內這幾天，倪夙潮整天與小莫形影不離，悅夜汐在進著她大哥的同時，對『莫奇情』這個瀟灑俊帥的天涯浪子也是崇拜不已，常常對著哥哥撒嬌之餘，也纏著小莫說些旅途趣事。

　　「有回在西湖湖畔啊，看到幾個故做風雅的草包，圍成一圈在那比誰是草包。」小莫說著她剛離開蘇州的故事。

　　「草包怎麼比？有人這麼愛當草包啊？」倪夜汐瞪大了眼睛，期待著小莫的故事。

　　「草包當然不知道自己是草包，可是偏愛表現出一副自己不是草包的模樣，所以看起來就更加草包啦。」小莫想起他們的草包樣就覺好笑。

　　「怎麼比、怎麼比？」倪夜汐等不及了。

　　「哪，就是一群人集在一起吟詩作對啊。偏偏他們當時又沒人會起頭，只會在那吹噓自己有多厲害、多有才學。我路過那兒實在受不了了，就上前去說要為他們出個題目，他們還很高興的請我當裁判。」

　　「你出了什麼題目？」倪夜沙眼眸閃呀閃的，十分可愛。

　　「當時我們人在蘇堤，我看夾道楊柳是特色，就出了個簡單上聯，叫他們對下聯，想不到他們對的還挺快的。」小莫道。

　　「對的快還叫草包啊？草包在什麼地方？」

　　「對的快，未必表示對的好啊。」

　　「什麼上聯啊？」

　　「『春日晨曦初露下』，然後要他們用下聯來說說楊柳，我心想應該不難。」小莫微笑想起當天耶些草包。

　　「草包的下聯是啥？」

　　「第一個自苦奮勇的草包對的是『不見楊柳霧茫茫』。」小莫道。

　　「還可以嘛。」倪夜汐覺得差強人意。

　　「我後來才發覺，這還是那群草包當中算最不草包的下聯了。」小莫搖搖頭：「第二個草包對的是『小心楊柳在前方』。」

　　「為什麼？楊柳在前方有什麼好小心的？」倪夜汐覺得奇怪。

　　「免得撞上啊。」倪夙潮在一旁會意地笑。

　　「哇哈哈哈……」倪夜汐捧腹大笑。

　　「第三個草包對的是『楊柳擋路砍了它』。」

　　「哈！哈！哈！」這回連一旁的倪夙潮都受不了了。

　　「第四個草包對的是『楊柳漂亮拔回家』。」

　　「這人八成家裡太窮，沒錢種楊柳！」倪夜汐笑道。

　　小莫搖頭笑道：「西湖楊柳多，根本不必拔的，並非窮人就種不起。」

　　「原來如此。其想去看看，像莫大哥一樣到處遊山玩水，四海為家。」倪夜汐滿臉羨慕。又問：「草包們對完了嗎？」

　　「沒！第五個對的是『烹煮楊柳風味佳』。」

　　「楊柳也能吃嗎？」倪夜汐好奇地問。

　　「據我所知，應該不行。這傢伙大概成天只想著吃吧，閒暇可能常幹些焚琴煮鶴之事。」小莫續道：「第六個對的是『楊柳腰枝俏美娃』。」

　　「這人大概是個登徒子。」倪夜汐撇撇嘴。

　　「可能。第七個對的是『坐觀楊柳悟佛法』。」

　　「這是什麼意思？」倪夜汐不解。

　　「釋迦牟尼佛是坐在菩提樹下悟道的，這位草包可能搞銷了吧？」倪夙潮好笑竟有這種草包。

　　「原來。」倪夜汐會意。

　　「第八個對的是……」

　　(作者日：掰不下去了)

　　他們三人快樂的談天，卻引來一人的不悅。袁環秋在一旁始終插不上嘴，頗感懊惱。倪夜汐不但緊緊霸著倪夙潮，也吸引了莫寄情的注意，害她想接近倪夙潮都沒機會，單獨相處更是不可能。在觀海山莊等了那麼久，就是為了見倪夙潮一面，如今這兩人在他身邊，她根本連一點地位也沒有。

　　從幼時起，倪夙潮的一言一行就直是她心之所繫。她愛慕、崇拜進而喜歡上他。而表哥一直堅決推拒上門的婚事，她一直以為是為了等地及笄，早已芳心暗許。

　　誰知在她十四歲那年，表哥竟大老遠跑到江南，向江南第一才女提親，令她難過了好久，心中暗自希望表哥不會雀屏中選，贏得那個什麼奇怪的「隔簾選婿」競賽。她不認為敢這樣選婿的女子會是怎樣的賢良，必定不安於室，配不上表哥。但她也知道，表哥是人中龍鳳，中選的機會很大，所以表哥離家這段期間，她提心吊膽日日期盼。還好後來選婿競賽因劉小姐失蹤而不了了之，才教她鬆了一口氣。

　　及笄之後，滿以為姨母會美人前來提親，為她和表哥完婚，但等了又等，等了將近兩年，推掉了不知多少婚事，就是不見觀海山莊方面有什麼表示。她普向爹娘堅決表示，非表哥不嫁，爹娘起先也曾向姨母、表哥探問過，得到的答覆都是些推諉之詞。眼見表哥都二十五、六了，似乎仍未表示過對哪家的姑娘有意，她也就抱著這一絲希望，繼續等下去。

　　表哥離家三個月來，她厚著臉皮賴在觀海山莊苦等，連家都不回，幸虧姨母對她還不錯，故縱然倪夜汐對她並不是推心置腹，她也稍感安慰。她已經等了這麼多年，年紀也不小了，青春苦短，要不是爹娘一直支持她當觀海山莊的少夫人，也許她早已放棄。

　　倪夙潮大部分的時間都是和小莫度過。或是把酒言歡，暢談國家大事及彼此生活態度，或打獵騎馬、射箭下棋，言語之投契，簡直令他覺得相見恨晚。而小莫也將他當成了無話不談的好友，雖然不想讓他知道自己就是三年前的劉小莫，但是他曾經幫過她，在她有困難時仗義相助的恩情，她永遠也不會忘，她早把他當成知己了。

　　「莫兄，這盤棋你是輸定了。」倪夙潮在左下角的劫一打，做成了二眼，成功地攻佔了整整將近四分之一地盤。他好久沒贏得這麼痛快了。

　　八月炎熱的天氣，光是坐在院內下棋，汗水便不停地冒出來。倪夙潮乾脆脫了上衣，拿著蒲扇猛煽，模樣姿態有趣極了。但是結實的肌肉、有力的臂膀及胸膛，古銅色的皮膚上凝著汗珠，這樣的半裸美男，足以令每個少女臉紅心跳。

　　小莫道時回過神來，見到他的模樣，心中微微有些異樣，眼前的情景讓她不自在，她也只能視而不見，難熬極了。

　　「天啊，輸的其慘，我看這盤不用繼續下了，我認輸就是了。」小莫看了看棋盤，豎起白棋。她拋開心中那股不應有的遐想，強笑道。

　　「我說莫兄啊，平常要贏你一盤棋比登天還難，怎麼今天贏得這麼容易？我見你心神不寧的，究竟是在想什麼心事啊？說來聽聽何妨。」倪夙潮繼續猛煽。還好家裡女眷現在不在身邊，可以讓他狠狠地涼一涼。這個莫寄情穿這麼密實，臉上竟然一滴汗都沒有，還是那麼瀟灑，真是邪門。

　　「突然想起在家鄉時和義父下棋的情景，有點難過。」小莫實話實說。雖然劉大人並非她父親，她也曾婉拒他收她為義女，但心中早已視之若父。

　　倪夙潮早想知道這個神秘天涯遊子的家庭狀況，只是一直不好探問隱私，聽到他這麼說，趕忙抓住機會問：「你是養子嗎？家鄉又在何處？由你的口音幾乎完全聽不出來是哪裡人。」他一直覺得如此相似的兩個人，若是沒有一點親戚關係太說不過去了，於是他心中有個很大膽的想法。

　　小莫知道他的疑問，就順著他的想法回答：「我是江南人士，義父是個落魄書生，數年前去世，我賣了田產，然後就一個人到處流浪了。這麼多年來，跑遍大江南北，口音自然不是純正的吳儂軟語啦。」

　　「那你親生父母在何處呢？」倪夙潮追問。

　　「這我就不知道了。自我有記憶以來，就和義父相依為命，不知道親生父母人在何處。」她從小便由劉府收留，也真的不知自己的親生父母是誰。

　　「你還記得我第一次見到你時，說你很像我一個朋友嗎？她也是江南人。」倪夙潮續道：「不過她是個女人，和你容貌非常相似，叫劉小莫，是前蘇州知府公子的侍妾，名字剛好也有個莫宇。我想她是丫鬟，本家可能不姓劉，是跟著劉府姓的。」這是他心中永遠的痛。

　　「喔？真的有這麼像嗎？像到什麼程度？」小莫問道。原來他一直以為自己是公子的侍妾，當時公子和自己也都沒有對他和蘇州人解釋過，他就這樣誤會到現在？小莫心想。

　　「像極了，五官簡直一模一樣，只是氣質神態、言行舉止卻又大大不同。當然，你是男人，她是女人嘛！所以我懷疑你們可能是兄妹或姊弟。」倪夙潮說出自己的猜測。

　　「不無可能。她人正好也在江南，哪天我如果回家鄉時，定要去看看她，說不定能認個親戚。」小莫心中慶幸他沒有懷疑是同一人。

　　「你們的聰明才智也不相上下，所以我才有這樣的推斷。不知道你們的父母是什麼樣的人物，能生出這麼出色的一雙兒女。」倪夙潮煞有其事道。他還具的就當這兩人是兄妹，而每每望著他，就會想到劉小莫。

　　「親生父母給的只是天生的外貌和資質，其他的學識涵養全都來自我的義父。所以在我心中，我義父的恩情要大上親生父母千萬倍，不能怪我這麼想，畢竟血濃於水的親情是我沒有頓會過的。」小莫歎道。

　　「不知道小莫姑娘的情形如何？唉！」倪夙潮歎道。

　　「倪兒似乎對這位小莫姑娘很是另眼相看。」小莫心中微微起了漣漪。

　　「你想想，若有你莫寄情的容貌加上才情，換成是個女人，會是怎樣的出色呢？」倪夙湘毫不掩飾對這兩人的讚賞。

　　「你這是明著捧我、暗著捧她嘛！」小莫哈哈一笑，又道：「只是，你對人家的妾這樣另眼相重，對方知道嗎？」小莫明知故問。

　　「當然不知道，我哪敢說啊，說了只怕破壞她和劉公子的感情，君子有成人之美，無成人之惡嘛。唉！我別那麼君子就好了。」倪夙潮歎道。當時他要是能死皮賴臉的跟著小莫走，說不定還有一絲機會，雖是橫刀奪愛他也顧不得了。

　　「呵呵！這回捧起自己來啦！」小莫哈哈笑，強壓下心中陣陣已泛開的漣漪。

　　倪夙潮看著他，心裡想著，不能與小莫給為連理，但能跟她的兄弟成為好友，天天空著酷似她的那張瞼，也可以柳慰相思。但他不敢承認，面對莫奇情，心中時常有股莫名竄起的悸動。

　　這股時常宙起的悸動令他害怕。

　　倪夙潮不在的時候，小莫就歸倪夜汐所有。她緊緊的纏著小莫陪她到處跑，逛街、吃荼、看雜耍，宛如兄妹般親匿。在倪夜汐眼中，『莫寄情』儸然是她的第二個哥哥。

　　中午，倪夙潮剛剛離開，倪夜汐就拉著小莫往外跑，一臉神秘兮兮的樣子，不知道又有什麼新花樣。她古靈精怪轉著清亮的眼珠，神情鬼鬼祟祟，讓小莫有點頭皮發麻；倪夜汐天不怕地不怕，會做出什麼驚天動地的事情她可不敢妄斷。

　　她們走了大半天的路，倪夜汐拉著她來到一個聚集了許多人的彩樓下。彩褸上懸著許多紅色綵帶，迎風搖曳，非常醒目，綵帶間點綴著各色緞帶花，喜氣洋洋，彩樓下看熱鬧的人擠成一團。奇怪的是，站在正中間的都是年輕男子，外圍的才是老少及婦女。不過，不管站在何方，大家一致都把眼光朝向形樓，似乎在期待彩褸上出現什麼。

　　「這些人擠在這，是在看什麼啊？」小莫覺得事情可能不單純，也許是當地什麼特殊的節慶吧。

　　「嘻嘻！莫大哥你應該站到正中間去，不要站在外圍跟我們這些人擠嘛！」倪夜汐笑瞇瞇地道。

　　「為什麼？有什麼熱鬧站在外圍看就好了，犯不著跟著這些人擠，多難過。」小莫不解地道。

　　「哎呀，這種熱鬧只有年輕男人有資格站在正中間看，我們姑娘家站在一旁就好了。」

　　倪夜汐用力地推著，把小莫推進了正中間的那一群人當中。還害小莫不小心跌了一跤，撞倒了不少人，惹得她連連賠不是。

　　看熱鬧的位置還跟男人、女人有什麼關係？倪夜汐今天其是奇怪的很。小莫暗想。

　　小莫擠在堆男人當小，心裡感到詭異萬分，可是又擠不出上，只好站在人群中跟著往上看，很辛苦地撐著她的脖子。

　　此時，形樓上出現了一個中年男子和一名穿著大紅新娘服、頭蓋紅巾的女子，人們立刻大聲歡呼鼓掌。

　　這是做什麼？難道要拋繡球？小莫心想。

　　中年男子在眾人期待下開口：「各位，歡迎各位今天前來參加小女的繡球招親。小女蓮姿，年方十八，三從四德，溫柔敦厚。因為一直不知許配給哪家公子好，所以今天就順若天意，來一場繡球招親。已經娶親的男人沒關係，小女不介意當妾，只要能善待她就好。不過小女的意思是，最好能嫁個年紀比她大的丈夫，所以二十歲以下的小朋友要懂禮貌，請先離開中央站到後頭去，不要跟各位叔叔伯伯搶位置。」

　　眾人哈哈大笑。

　　年紀不滿二十的小朋友，似乎沒有人站在中央。

　　小莫下意識想開溜，她碓定倪夜汐想整她，可是人群並不讓這給她，她只能擠在中間乾著急。

　　中年男子又道：「年過四十的，可以認小女為乾女兒，可是乾爹是不能接乾女兒繡球的，所以也請退出中央，不要跟干女婿搶，這才是好乾爹。」

　　人群又是哈哈大笑。

　　幾個年過四十的男子尷尬地笑笑，退了出去。小莫想跟著他們後頭走，被旁邊一個人一把抓住：「小伙子你幹什麼？看你的年紀不過二十出頭，又當不了人家姑娘的乾爹，人又英俊蒲灑，怎麼臨陣打退堂鼓？」

　　「我不知道這是繡球招親，所以才不小心擠了進來。我還不想娶老婆啦！」小莫辯道。

　　「既來之，則安之。說不定你今天紅鸞星動，輪你當新郎倌，等會就讓你抱個如花似玉的老婆回家也不一定，幹嘛這麼客氣？」旁人拍拍她的肩膀以示鼓勵，小莫心裡卻是有苦說不出。

　　天啊！其要被招上了，她這個中看不中用的新郎被拆穿了怎麼辦？那她在關中大概也待不下去了。

　　「好了！！現在就請各位睜大你們的眼睛，仔細接球了。球要是到了那個人的手上，別人就不許再搶，以示公平，免得到時打了起來，把球給撕成了好幾個，老夫就只有。個女兒，可同時收不了那麼多個女婿啊。」中年男子又道。

　　台下的年輕人無不摩拳擦掌躍躍欲試。只見形樓上的新娘虛晃了綵球幾下，頭蓋讓風微微吹了起來，隱約能看得到紅巾下的容貌，引來陣陣狂呼。小莫暗暗祈禱千萬別丟到她這來，要是被抓去拜堂，那她這個假男人可就真的玩完了。

　　豈料，事情跟她期望的相反。頭蓋下的新娘遠遠已經瞧見了小莫，大歎世上怎有如此俊美男子之餘，當然不放過這個機會，硬要往小莫頭上丟。

　　繡球果真朝著她飛過來！小莫暗道不妙，趁著還未砸到她頭上之際，當場蹲了下去，也不管這是在大庭廣眾之下，便急急從人繼之間爬了出去。

　　還好人們忙著搶繡球，沒注意到她滿頭大汗的爬了出來。可是設計陷害她的倪夜汐，可把眼光全放在她身上。當看到她這樣狠狠的爬出來時，簡直笑彎了腰。

　　「倪──夜───汐！你這丫頭存心害死我！」小莫怒氣沖沖走向她。

　　「怎不告訴我這是繡球招親，害我差點娶了個老婆回家！」她拍拍身上的灰塵。這真是她打出生以來，最窩囊的一刻。

　　「我看你這個千古第一美男子賽潘安居然沒有老婆，覺得直一是暴殄天物，對不起天下美女，所以就幫你找個機會嘛！誰知道你喜歡打光棍當王老五。」倪夜汐嬌笑。其實她早就知道莫大哥是個閒雲野鶴般的天涯遊子，不會這麼簡單地想要成婚，只是拿他開玩笑罷了。倘使他真想與新娘拜堂，她才不會帶他來呢！

　　「我就是喜歡打光棍！下回你再敢往我這兒塞女人，我就告訴你哥哥，別怪我沒警告你！」小莫心有餘悸地威脅道。

　　倪夜汐吐了吐舌頭：「哥哥其實還不是一樣，也喜歡這種熱熱鬧鬧的招親！自從三年前他大老遠跑到江南，去參加那個『隔簾選婿』，回來後整個人跟掉了魂似的，不但推掉了所有婚事，還瘋狂地做生意，大江南北到處跑，一年有大半年不在家。娘說啊，哥哥把心丟在江南了，可惜我當初沒能跟去，親眼看看人家怎麼『隔簾選婿』，所以今天才會想來看看『繡球招親』啊。不過，今天看起來，好像兩種不太像。」

　　「當然不一樣，小傻瓜。」小莫寵愛地笑笑，心中卻迴盪著那句話：哥哥把心丟在江南了……「那到底哪種招法比較好？」倪夜汐眨著眼睛問道。

　　小莫回過神來：「我問你，如果是你的話，你希望能先見過夫婿人選，先限對方談談話掂掂斤兩，再由自己做決定，還是蒙著眼亂拋繡球，誰撿到就讓誰娶回家？」

　　當初她一手導演的隔簾選婿轟動天下，可是好歹人選可以由她一一過濾；若是繡球招親，根本就是憑著運氣瞎蒙亂撞，一點選擇都沒有。可是人們偏偏視隔簾選婿為離經叛道，爭議頗多，而繡球招親則不，說來說去，原因在於女方本人的絕對選擇權是不被鼓勵的。

　　「當然先見過比較好囉。嗯，將來我也要來個隔簾選婿，莫大哥幫我選好不好？」倪夜汐笑問。

　　「我怎麼知直你喜歡哪種男人？」天啊！怎麼自己一天到晚幫人選老公？小莫暗暗好笑。。

　　「就喜歡哥哥或是莫大哥這種男人嘛！」倪夜汐帶著崇拜的眼光望著小莫。

　　「我們這種男人可不多喔！」小莫面色得意地道，繼之又想，我們這種男人算是哪種男人？她根本不是個男人，當然不知道自己是屬於哪種男人。

　　她沒有注意到倪夜汐對她暗生的情愫，只是突然想到，自己同樣不知道小姐喜歡怎樣的男人，就自以為能幫小姐選出最適合的夫婿，卻沒考慮到兩人未必會相愛。當初這麼做，究竟是對是錯？此時她突然覺得小姐的失蹤使得選增中斷，未嘗不是件好事。

　　這時，搶到繡球的年輕人已經前呼後擁地被迎上彩樓。小莫快速地拉著倪夜汐離開，沒有人看到頭蓋下新娘失望的表情。

　　「莫公子啊，來到這觀海山莊的這些日子，住的還習慣嗎？」倪夫人輕輕地走過來問道。她很喜歡這個年輕人，雖然一身寒愴，看起來卻不亢不卑，神色蒲灑怡然。

　　小莫嘴裡塞著還沒吞下的蒸餃，趕忙喝了口甜藕湯，拍拍胸口後回道：「習慣，習慣極了。這麼漂亮的房子如果住不慣，那真是有福不會享，不過，只怕打擾太久過意不去。」小莫愛極了觀海山莊的人事物，老大不客氣在這住了很久，就像回到家一樣。她貪戀這個不屬於她的家，享受失去已很久的家庭溫暖。

　　「不會不會，觀海山莊永遠歡迎你。」她歎道：「我那個兒子啊，就是有福不會享，你沒來之前啊，他難得會在家裡停留一個月以上。明明不必他親自去做的事情，他偏要攪在身上，把自己弄得忙裡忙外的。可是你來了之後啊，他可就不再出遠門了，說起來我還要謝謝你呢。」倪夫人滔滔不絕道。

　　「這也算是我的功勞？哈哈！夫人真是說笑。他現在不喜歡待在家裡，等以後他娶了老婆後，您要趕他出門還趕不出去呢。」小莫笑答。倪夙潮以後的妻子不知會是怎樣的女子，是誰家的姑娘會有這個榮幸？

　　「你講到這個我就想多說幾句。」倪夫人搖搖頭，似乎把小莫當成是她的兒子一樣，談論起她的另一個兒子：「如果有機會還請你幫忙多勸勸他，早點娶房媳婦好讓我安心。以前幫他物色的女子他全都回絕了，我一直拿他沒辦法。三年前，聽訊江南第一才女要選婿，好說歹說，說人家對上門提親的分子還要親自考試一番，這才激起他的好奇心和好勝心，好不容易終於肯去。可是沒娶到人家，回到家之後，魂都失掉了一半，一直到現在都還不肯成親。我說了這麼多年，說都說不動了，你跟他交情好，就幫個忙說說他吧！」

　　「這……這我叮能也沒有辦法，倪兄喜歡怎樣的女子我並不知道，若要硬塞一個給他是沒用的。最好問問他有沒有意中人，有的話趕緊娶回家，沒的話就繼續物色囉。」小莫敷衍道。她有些同情倪夙潮，還好她自己浪跡天涯，身邊沒有人會對她的終身大事操心。不過，繼而一想，有人關心何嘗不是一種幸福？而她呢，不但沒人叨念她的終身，就算她想成親，依自己目前的情況，大概是不可能會有這麼一天的了。

　　有哪個男人會想娶一個年屆二十，又非完璧且聲名狼藉的女子？

　　最重要的是，要跟誰成親？少爺嗎？對他的迷戀早已清醒了；西夏三皇子李德宇？她只當他是個好朋友；倪夙潮？她想都不敢想……「我在想啊，不知他在江南發生過什麼事情，去了一趟回來後，他整個人都變了，除了在家的時間少、出外的時間多外，就算在家也常常魂不守舍的，像是把心掉在外頭，人回來了跟沒回來一樣。如果你有機會的話，請你幫我問問他，到底發生了什麼事？我已經問過不知多少回了，他就是說沒事。」倪夫人擔心地道。

　

陸戰男兒

　「我跟倪兄雖然交情不錯，但這種事情他也未必會告訴我吧。說不定真的如他所說沒什麼事，是您多慮了。」小莫再度敷衍。她不想繼續再探問倪夙潮的心事，怕真的讓她探出來了，答案會讓她害怕。

　　「唉！本來我也想撮合他和環秋，親上加親更是美事一樁。不過夙潮這孩子擺明了不喜歡他表妹，我也不能強迫他，就只好對環秋這丫頭多疼疼，免得讓她難過。看到她這麼癡心的樣子啊，我還真不忍心，可是又不能幫她什麼，只能靠她自己覺悟了。」倪大人不忍道。

　　袁環秋最近積極的情況，小莫也親眼目睹。只要是有倪夙潮在場的地方，就一定可以看得到她的影子。可惜倪夙潮對她永遠是冷淡而客氣，不是藉故離開，就是拿小莫當擋箭牌，說是去做一些只有男人才能做的事，然後拉著她落荒而逃。小莫根同情她，知道她的這份感情大概不可能會有得償宿願的一天，為了袁環秋好，她也希望她能早日覺悟。

　　為了袁環秋她好？還是為了她自己好？小莫對這個想法汗顏不已。最近她是怎麼了，老是想著倪夙潮的事情？她不禁打了一個哆嗦。

　　倪夫人只顧自己歎氣，沒注意到小莫神色不走的模樣。她只是一直在心裡想著，兒子如果有喜歡的姑娘，究竟是個怎麼樣的人？









第五章


　　風和日麗，微寒的初冬，此刻距離小莫人莊已有半年的時光。她恣意地在這享受了半年暫借來的、不屬於她的家庭溫暖。只是，這裡終究不是她的家，不是那楊柳夾道、溝渠交錯的江南，沒有疼愛她的劉大人、如姊妹般的蔚雲小姐，和那個曾令她又愛又恨的逸揚公子。

　　她不是沒想過離去，畢竟實在叨擾太久，但莊內的人留了又留，一如當初李德宇之於她的盛情，留了她客居西夏一年，而這回作客觀海山莊，只怕又是另一個一年。

　　她離開西夏的原因大半是為逃避李德宇的情債。在觀海山莊，她雖小心翼翼，自信言行毫無破綻，但莊內有個知道她過去的倪夙潮，身份拆穿的可能性隨著時日愈久就愈大。她不敢想像一日拆穿後，她將要如何面對倪夙潮，如何化解她隱藏身份的尷尬，如何保有兩人的知遇及信賴感。

　　還是找機會離開吧，就算不告而別也得走。

　　在她心中更有個細小的聲音對她說：你不敢坦白的原因，根本就是害怕自己會喜歡上他吧？

　　是嗎？是嗎？

　　她煩亂地想著，思緒如蝴蝶低蕩飛舞。當她不經意地遠遠瞥見馬廄旁的倪夜汐，猛然停下腳步。

　　「和風啊和風，你今天可要乖乖的，我全仰仗你了，難得我大哥不在，是接近莫大哥的好機會，你可得幫著我喔。」倪夜汐對著馬兒喃喃自話，想像著與莫大哥共度的下午。

　　一大早倪夜汐就待在馬廄，為她的愛馬『和風』刷洗。她高興地哼著曲兒，不時流露出嬌羞的模樣，媚波流轉，俏麗可愛。

　　以前她老嫌大哥不在家，自從小莫來了以後，她卻嫌大哥老是在家，老是跟她搶人。今天大哥不在，她怎會放過這個跟『莫大哥』獨處的好機會。

　　大半的時間小莫都是和倪夙潮度過，陪他處理公務或是遊山玩水。他忙時，她就靜靜坐在一旁看書，一本接著一本，偶爾倪夜沙也插插花，但看到兩人在書房中一個忙碌、一個苦讀，好半天也不說句話，就無趣地離開了。

　　理於袁環秋的點心攻勢，當然更沒效果。

　　小莫前幾天已經答應了她今天下午要陪他騎馬，當時倪夜汐堅持選在今天，這個倪夙潮不在的日子要她陪她，小莫並無感到有何不妥；如今遠遠看她興高采烈的模樣，俏麗的臉上容光煥發，伴隨幾分嬌意，頗有令人驚艷之姿，對小莫來說卻是駭人的警訊。這分明是墮入愛河的少女思春模樣，而她愛上的對象很有可能是自己，這該如何是好？

　　難怪最近倪夜汐的舉止越來越不尋常，怎麼自己的感覺那麼遲鈍？……也不能怪她遲鈍，她壓根沒往這方面想過，當然不會察覺倪夜汐對她的友情是何時變質的。

　　儘管頭痛，小莫還是得硬著頭皮和她去倪家的觀海牧場騎馬。只是她心中打定主意，她雖是女人，但既然目前的身份是男人，還是該與倪夜汐保持距離；她把倪夜沙當成可愛的小妹妹，但倪夜沙卻不一定只將她當成哥哥。如果事情真這樣發展下去，倪夜汐勢必會栽進一個自己息麼也沒想過的陷阱，飽嘗痛苦。

　　倪夙潮今天不在，小莫沒有擋箭牌。

　　怎麼辦？息麼辦？以前怎沒想過發生這種荒唐事的可能性？

　　拖拖拉拉的吃完午飯，慢慢吞吞地收拾東西，小莫瞬間沒了往日的蒲灑，任憑倪夜汐在旁催促，她就是置若罔聞，擺出一副『今天本大爺我興致缺缺』的態度，存心要澆倪夜汐冷水。

　　「莫大哥，快點嘛！都已經過了半個時辰了，你收拾完沒有啊？」

　　「快了快了。不過……真對不住，我想去趟茅廁。」小莫以漫步的速度走去，倪夜汐很得牙癢癢的。

　　上完茅廁總能走了吧？

　　「我想帶點吃的柬西。」小莫大剌剌的走向廚房。

　　騎馬又不是野餐，倪夜汐在心裡嘀咕。她覺得今天的莫大哥很奇怪，以前他根本是兩手空空，行動如風的。

　　就在小莫帶著大包小包的東西，再也找不奢任何借口繼續拖拉，不得不動身的當兒，跨出大門，她看到了個熟悉的身影。

　　來人全身上下身無長物，只背了一張暗黑而沉重的大弓，衣著簡單卻已佈滿沙塵，臉上亦是風霜滿面；再看他膚色黝黑而身形高大，全身充滿了陽剛氣息。見到小莫後他雙眼一亮，剛毅的嘴角隨著笑意上揚，化開了那一絲逼人的冷漠。

　　「德宇兄！」

　　「寄情！」

　　兩人一照面看清對方後，又驚又喜，忘形地抓住對方手臂，當場忘了倪夜汐的存在。

　　「你怎麼會在這？」

　　「你怎麼會在這？——

　　兩人幾乎同時開口，又同時會意地笑了出來。

　　「我和倪家主人有生意上的往來，同時也是至交，他邀我來觀海山莊有好幾回了，所以這裡是我踏入中原後，第一個想來的地方。」李德宇很想說他第二個想去的地方是江南。

　　「原來你和倪兄也是好友？真是太巧了，只是都沒聽你們兩人提起過，直到今日碰面方才知道，也算是巧合中的意外了。」半年後再度相逢，小莫的欣喜難以形容。

　　「倪兄去年曾到西夏一回，我和他見了好幾次面，當時你人在宮裡，我們見面的地方是在宮外，所以錯過了。」李德宇解釋道。

　　小莫點點頭，表示瞭解。「我和倪兄結為好友是在離開西夏沒多久後，當然那時我們已經分別了。」

　　兩人忙著解釋和倪夙潮相識的經過，倪夜汐在一旁完全插不上嘴。

　　李德宇的眼中只有小莫一人，而小莫則是高興之餘刻意利用他來忽視倪夜汐。當不經意地看到站在一旁發愣的倪夜汐，小莫的心中頓時堆滿歉意。

　　「德宇兄，目前主人不在家，這位是主人的妹妹夜汐姑娘，我們正打算去騎馬，你要不要和我們一道？晚間也許倪兄就回到家了。」小莫開口邀請。

　　「夜汐姑娘，這位是西夏的李德宇，也是我和你哥哥的好友，你介意他和咱們一道嗎？」有了李德宇當擋箭牌，小莫大可放心地上觀海牧場了。

　　介意，當然介意。這個半路殺出來的『番仔』，搶走了莫大哥所有的注意，她怎能不介意？只是雖然不是兩人單獨相處，她等了這麼久，就算是三人行也將就一下好了。倪夜汐不是很誠心歡迎他加人，打量他一眼，卻立即為他的陽剛氣勢所震懾。

　　他和哥哥及莫大哥氣味完全不同，倪夜汐暗忖。大哥率性隨意，莫大哥狂放不羈，兩人的氣味相似，還有一絲儒雅的書卷氣；而眼前之人，就像……就像……鷹！有點危險、有點尖銳，還有一絲強大的存在感。

　　李德宇聽小莫提起，這才發現旁邊還站了個俏生生的小姑娘，她望向他時，那雙靈動的大眼睛悄悄洩漏了他不受歡迎的訊息。他有些納悶，找不出自己不受歡迎的原因，卻還是與她客套了一番。

　　她與小莫韻味完全不同。小莫與西夏女子不忸怩不造作的個性相似，甚至有過之而無不及，但是狂放的雙眼中卻還夾雜著令他如癡如狂的細膩柔美，以及智慧和冷靜；眼前的小姑娘俏麗可愛，身形嬌小又意人憐，卻不為他的氣勢所逼。除了小莫外，她是第二個令他另眼相看的女子。

　　小莫見到他們互相打量，饒富興味地觀察他們的神色，也不多說話。

　　三人帶著不同的心思上路。

　　一整個下午，李德宇猶如芒刺在背，躲不掉陣陣逼視的眼光。他與小莫多說一句話，倪夜汐就老大不高興的瞪他一眼，毫不掩飾敵意；面對小莫時，則是一臉春花綻開的笑意，完全的差別待遇。

　　再看看小莫，面對他時是一副與老友久別重逢的熱絡，面對倪夜汐卻是一臉勉強，皮笑肉不笑，完全的差別待遇。

　　他有點明白了。當小莫小聲告訴他以後當著他人千萬別叫她小莫時，他更確定山莊內無人知道她是女人，無人知道代表她真實身份的名字，而倪夜汐甚至愛上了這個假男人！

　　女人身份的她，今他為之瘋狂；男人身份的她，令倪夜汐迷醉。上天為何造就出這樣出色的人，卻又要給她坎坷命運和飄泊的習性？坎坷的命運令她吃足苦頭，飄泊的習性傷害愛上她的人。她究竟要飄泊到何年何月，才肯在某片土地上駐足？或者是為某個男人駐足呢？

　　李德宇帶著滿腔思念來到中土，輕易地讓他找到了想見的人，但，存在兩人之間那股沒有未來的陰影啃蝕著地的心。

　　晚飯後，倪夙潮仍然沒有回來，倪夫人代兒子慇勤招待這位遠到的貴客。她看他雖是異國人，穿著也不華麗，身上卻隱約有一派尊貴的氣勢，令她懷疑他的來歷。但對方既沒說明家世，她也不好開口問。

　　再看看女兒，眼睛一宜有意無意地瞟向莫寄情，而他只是裝作沒看見，只顧和李德宇談笑。不知何時起，她發覺女兒對莫奇情有意，對方卻一直沒有察覺，她也不便提起。她很欣賞這個年輕人，所以原本抱著樂觀其成的態度，今天見他對女兒的疏遠，知道他已經察覺，只是落花有意、流水無情，她為女兒惋惜。

　　還有被人遺忘的袁環秋，像是棄婦般坐在一旁。

　　年輕人的事情讓他們自己解決吧！她暗暗歎口氣。

　　沉悶的晚餐上，只有小莫和李德宇是打從心裡歡暢的。席間只見兩人酒興一起，飯也沒吃完，就說聲抱歉然後拿著兩壺酒離席跑到花園去了，留下一桌沉悶的人繼續晚餐。

　　「德宇，上回分別時說好要喝上三大杯的，咱們拿了兩壺酒，超過太多了。」小莫笑道。

　　「燒刀子跟竹葉青是不能比較的。三杯燒刀子抵得上三斤竹葉青，咱們只拿兩壺，一斤都不到，我還嫌太少呢。」李德宇大有幹完三斤的意思。

　　酒酣耳熱間，不知不覺地兩人喝完了那兩壺。酒壺見底，兩人的酒量猶未見底，面不紅氣不端的像是剛喝的是茶一樣。

　　夜風有些寒意，微緩了升高的體溫。李德宇不經意地開口，問的是困惑他半日的問題：「你知道那個小姑娘喜歡你嗎？」

　　小莫忽然沉默了下來。

　　「我想你應該知道，只是裝傻而已。」李德宇有責備之意。

　　「我除了裝傻，還能怎麼做？」小莫漠然。

　　「就像你當初面對我一樣裝傻到底嗎？你知道這樣做會讓我痛苦多久？會讓她痛苦多久？」李德宇抓住機會，不讓小莫逃避：「我知道可能你有隱衷，或者你心裡有人，我也不便問，但是你想辦法讓她知難而退吧，告訴她你是女人，不要讓她像我一樣，痛苦了將近一年！」

　　他痛心的模樣，讓小莫歉疚。「我的確有隱表，心裡也的確有人。」小莫考慮了一下，決定告訴他。

　　「是誰？能讓我知道嗎？」李德宇不自覺地跳了起來。

　　「事情很複雜。以前我告訴你我來自江南，名叫劉小莫，父母不詳，養父已經去世，是個落魄書生，對嗎？」

　　李德宇點頭。

　　「其實有一半是假的。我的身份是蘇州知府府中的一名婢女，專職是伺候小姐，私底下又是公子見不得光的情婦……」

　　德宇大驚，卻說不出話來，只有直視小莫。

　　小莫也不看他，逕自說了下去，「三年前有三位名門公子上門向小姐提親，就在他們到府的第二個晚上，劉府大火，燒燬了大半的廂房，劉大人遇害，小姐失蹤，三名貴客有兩名也下落不明……」小莫說到這眼眶微濕，想起了與她如同親人的老爺、小姐。

　　李德宇猛然想起此事：「這就是當年蘇州知府大火懸案的經過？我聽說知府公子的小妾涉有重嫌，而且與知府的貴客……」他想到也許這位小妾就是小莫，立即閉嘴。

　　「與知府的貴客有染？你是這麼聽說的嗎？」小莫不避諱地接了下去，又笑道：「其沒想到這件醜事竟連關外異地的你也聽說了，壞事傳千里啊。」

　　「這……這事是真的嗎？」李德宇小心翼翼地問。

　　「可以說是，可以說不是，的確有這個傳聞，傳聞中也的確是我，但有大半是有隱情的。第一，我不是公子的妾，是個連妾都不如的情婦，他並不想娶我為妾，對外宣稱我是他的妾，只是為了讓推事大人不敢動我。」小莫淡淡的像是在敘述別人的故事，這些昨日之痛早已經結痂成疤了。雖然公子後來想娶她為妻，她已無意。

　　李德宇不平道：「不想娶你？娶你為妾已經委屈你了，竟然要你當情婦？該死的男人。」要是他，早就大張旗鼓娶她回西夏當三皇子妃了。

　　小莫不理會他，又道：「第二，我和那位貴客只是萍水相逢，但他在公堂上仗義直言為我脫罪，才智傳出我與他有染的醜事，我們並無關係」。她心虛地玩弄著空酒杯，讓它在指下轉著。

　　知道了小莫這段過去，李德宇終於瞭解她為何隱瞞身份隱瞞的這麼辛苦了。

　　「我大江南北的跑，一直找不到小姐的人，自然也沒臉回家鄉，才會飄泊到現在。」

　　「那麼你心中的人到底是誰？是你公子嗎？」李德宇念念不忘她曾說過她心中有人。

　　「是。我曾經很愛他，但是經過那場火，我們全都變了。目前他對我而言，像是相依為命的親人。」小莫緩問：「你現在瞭解我為什麼一直逃避你的感情了吧？我聲名狼藉，又曾是他人的情婦，出身也卑微，根本不夠資格嫁人西夏皇宮。」

　　「我才不相信你會在乎身份，這不是問題！只要你肯答應，父王、母后那裡由我承擔。

　　他們對你的印象一直很好，時常稱讚你，甚至有意留你為官，相信他們會喜歡你當他們兒媳的。」李德宇充滿希望的說。

　　「那是他們不知道我是女人，不知道我的過去。要是知道的話，必定將我逐出西夏，不准我們見面。」小莫冷冷的說。「就算他們答應，我也……」她看了看李德宇那雙盈滿愛意的眼，狠心道：「無意愛戀。」

　　空氣瞬間凍結。小莫只聽到緩緩而粗重的深呼吸聲，洩漏了身邊人的衰慟。這不啻是一帖猛藥，藥力強得讓他招架不住，但是卻是一帖見效的藥，可以將他病入膏肓的苦痛全部解放。

　　小莫咬著下歷，也不轉身去看他一眼。她知道，孤傲的鷹鎮日盤桓在空中，眼裡只有無邊無際的藍和沖天的自負，一旦不幸受傷而掉落地面，將要花費更多的時間整斂它的翅膀，並且學習用腳走路。

　　她給他時間習慣，並祝他早日振翅而飛。

　　空氣漸漸回溫。李德宇主動開口：「我從此不提你我的事，我們還是朋友吧？」

　　「當然。永遠永遠。」小莫承諾。

　　「我可以預的你的下輩子嗎？」李德宇沙啞的聲音充滿了魅力。

　　「如果有緣的話。」小莫並不正面拒絕。

　　李德宇釋然地笑笑。

　　「不提這些。小姑娘的事情還是得解決，你打算怎麼辦？總不能讓她這樣迷戀下去？」

　　「那位與我傳出醜聞的貴客，就是小姑娘的哥哥，觀海山莊的主人。」

　　「倪夙潮？！」李德宇消化不掉這個驚人事實。

　　「所以，我能讓他知道我就是劉小莫嗎？倪夙潮至今仍然以為我是男人，以為劉小莫可能與我有血親關係。如果我一向夜汐承認我是女人，就等於告訴她哥哥當年給他添麻煩的妖女又出現了。」小莫全盤托出她的顧忌，保留了她與倪夙潮間的曖昧情愫，不想讓李德宇知道。「我只能盡量躲，或是希望她早日轉移目標。」

　　「他竟然看不出來？哈哈，他是瞎了眼還是凍壞了腦袋？這樣的面孔，天下出現第二張難道不嫌奢侈！」李德宇漸漸恢復了。

　　「不要說他。要不是出了意外，當初我在西夏待那麼久，你也一樣看不出來。」小莫瞪他，怪他說倪夙潮閒話。

　　「這倒是。當我不小心坐到你放在床上的貼身小衣，眼睛瞪得像銅鈐一樣大的時候，你居然遠氣定神閒地一把抓過去仔細疊好，然後塞到衣襟裡，你這算是什麼女人啊？」李德宇想起當初爆笑又甜蜜的這一幕。

　　「裝男人裝習慣了，有時還真忘了該有的顧忌。」小莫此刻才感到面頰微微發燒，趕緊轉移話題：「還說呢，流連花叢中的你，竟然像是沒見過那玩意一樣，嚇得跳了起來，你又算是什麼男人啊？」

　　這回輪到李德宇臉紅了。他不服氣地辯解：「我還以為一向不近女色的苦行僧，竟然也會偷情，當然吃驚。過了好久才覺得事情不對勁，盯了你近半個時辰，才確定你是女人。」

　　他歎道：「太難猜了。只覺得你帥得過火又斯文了些，可是渾身上下全無女態，又根本無異於男人的目光，誰會懷疑！」

　　「如果不是我覺得你盯的我很煩，才想乾脆早早承認算了，你還被蒙在鼓裡呢。」

　　「這時我就會想，如果你是禮教下的女子多好，碰到這種情形老早哭著要我負責了，還會那麼從容嗎？」

　　如果小莫是禮教下的女子，他還會那麼愛她嗎？李德宇知道肯定不會。小莫就是小莫，獨一無二！

　　「你不該說這些的。」小莫再度沉默，話題又繞回來了。

　　他的確不該說。說了平添惆悵，增加她的負擔。

　　他們誰也沒再開口，一任晚風拂過面頰，各自將心事壓沉心底。月光照亮了他們的臉，但他們誰也沒有心思看對方一眼。

　　倪夙潮在眾人的期盼下終於回來了。李德宇免不了找他喝上三杯，三個男人(包括小莫)熱熱鬧鬧地劃起酒拳，夜汐多日的苦悶因見到大哥回來而稍得疏解，就連被眾人遺忘的袁環秋，也一掃棄婦面孔出現在眾人面前。

　　一切的不快，隨著倪夙潮的歸來暫時消失，可惜這只是暴風雨前的寧靜而已。

　　觀海山莊熱鬧的氣氣在眾人將竹葉青、陳年紹興、花彫、女兒紅……種種山莊酒窖內各式的酒混合成一『缸』後達到極點。

　　誰會出這種鬼主意？當然是夜汐那個鬼靈精。

　　「每種酒都是美味，加在一起豈不美上加美？」倪夜汐如是說。

　　三人搖搖頭，覺得此舉不可行。

　　「這樣加在一起很烈的，而且味道恐怕不如原來的酒美而醇。」李德宇道。

　　「你喝過這種混合酒嗎？」倪夜汐問。她對這個番仔就是看不順眼，整天霸佔莫大哥，現在又來拆她的台。就算他高大魁梧、蒲灑英俊、氣勢不凡、充滿男人味……(怎麼一下就找出這麼多的優點？)也不能原諒他。

　　「沒喝過。」李德宇老實的承認。

　　完了！小莫心想。

　　「那你怎麼知道味道不美？為什麼不試試看呢？」倪夜汐唯恐天下不亂的性子一起，可沒完沒了。

　　「說的也是。我只是聽人說而已，倒還沒真的試過……」李德宇似乎被說動了。

　　「那就試試看啊，反正也沒什麼損失，難得大家酒興濃，還是……你不敢啊？你人這麼大塊頭，沒想到膽子這麼小，是不是男人啊？」倪夜汐越說越過火。

　　「不像話，怎麼能這麼說客人？夜汐，你今天是怎麼了，怎麼盡找麻煩，出些鬼主意？」倪夙潮皺眉斥責。

　　她出鬼主意可不只眼於今天。小莫在心中回他。

　　「我……」倪夜汐支吾著，看了看小莫一眼，難過的低下頭。有誰知道她的心事呢？她不過是想引起莫大哥的注意而已。

　　小莫避開她的眼光，並不為她說話。

　　「夜汐姑娘的提議很有趣，我們就姑且試試看。倪兄、莫兄，意下如何？」李德宇插口

　　為她解圍。

　　「……好吧，既然李兄這麼說，當是助興好了。」倪夙潮吩附家丁到酒窖搬酒。「不過，夜汐你該對德宇道歉，你剛才的話太過分了。」倪夙潮一臉嚴肅，他很少斥責他的寶貝妹妹，才把她寵成這樣。

　　倪夜汐悻悻地含糊道了個歉，李德宇也不以為意。

　　當酒被一罈罈搬上來後，眾人盡皆興奮了起來，紛紛動手揭去一罈罈酒的封條，開始調起『古代雞尾酒』。

　　濃濃的各式酒香齊聚，未下肚便有醉人的力量。眾人七手八腳地，各自將喜歡的酒猛往空壇倒，只見黃黃、白白血紅、褐黑的液體，嘩啦嘩啦地混在一起，顏色不停地隨著各式酒的加入而轉變。

　　浪費啊！窮人家要是見到這等實驗光景，恐怕氣得捶胸頓足。每罈酒都是上好佳釀，貧窮人想求一壺而不可得，他們竟然做起這樣昂貴的實驗！

　　倪家的財富足夠倪家人玩這種遊戲，反正他們兄妹也不常玩，倪夙潮更隨著酒香一改興致缺缺的模樣。

　　倪夜汐還邊倒邊偷喝！

　　小莫雖是婢女出身，在劉府卻吃香喝辣。流浪天捱還身懷巨款，雖然省吃儉用，路上卻不知送了多少乞丐窮人一張張的銀票。反正倪府的酒也跟她的荷包無關，痛也痛不到她的肉，更何況她早已看慣大戶人家的氣派了。

　　此刻她正把最愛的百花釀猛往裡倒，一點也不客氣。

　　李德宇更不用說了。西夏皇宮內佳釀會少嗎？但西夏人一向勤儉樸實的形象，今天在倪家財富的引誘下，破壞無遺。

　　他興沖沖地慷他人之慨，拿著酒杓猛往壇內攪和！

　　所以，在場竟無人阻止這個昂貴的實驗，簡直一片混亂。

　　只有袁環秋仍然站在一旁，看著他們窮攪和，稍微感染到歡樂而瘋狂的氣氛。

　　一大『缸』滿滿的『古代雞尾酒』，表面呈現的顏色是暗黑色，晃動問又帶點墨綠。眾人的情緒隨著『大作』完成而達到高潮，酒香令他們躍躍欲試。

　　誰先動手？這是大家共同的疑問。眾人你看我我看你，決定各自隨意！

　　倪夜汐搶先喝下一口，「哈啾！」立即用力打了個大噴嚏，然後伸出舌頭猛煽。

　　「呸！」小莫把口裡來不及吞下的酒噴了一地：「這是什麼味道！」

　　倪夙潮看了看她的反應，狐疑地喝下一口。「咳咳咳！」他嗆了一鼻子酒。「給我茶！……咳咳咳！」他大叫，接過了送上來的茶猛灌。

　　李德宇想也不用想就知道味道很糟了。可是他看著眾人直射過來的眼光，好像等著看他的反應，一杯酒便停在空中，不知該不該下肚。

　　「喝啊！喝啊！味道很特別的。」倪夜汐不懷好意地笑笑，心裡抱持的是『要死大家一起死』的心思。

　　李德宇見其他兩人並不開口，可是眼睛直直盯著他，就知道他們也不想放他獨活。

　　他歎了口氣，鼓起勇氣嘗了一口……的確不太美味，滋味是說不出的怪，又澀又辣再帶點甜味，甜極了還有摧人心肝的苦，總之就是怪味！不過他長年嗜喝烈酒，所以受這混合酒的衝擊不若其他人來的大，裝出一派優閒愜意的樣子倒還不難。「很有趣的味道。」他甚至還舔舔嘴唇。

　　其他三路人馬氣急敗壞，臉色慘綠。

　　「德宇兄要是喜歡，不妨多喝幾杯。」小莫黑著心說。她才不相信他受得了。

　　「獨樂樂不如眾樂樂獨衰尾不如眾衰尾！一缸『特別的美酒』當前，大家與其聞香，還不如來比酒量，才不辜負剛才咱們花了那麼多心血。」李德宇一記回馬槍，讓小莫裁了個大觔斗，也把倪夙潮順便拖下水。

　　滿滿一大缸的酒，並未見底，稍減不到十分之一，三個比酒的大傻瓜已經不知人事了。

　　小莫呈大字形趴在地上，口裡含糊不清地咬著片段的詞句。倪夙潮朝天仰躺，把小莫的背當成了枕頭。酒量最好的李德宇，搖搖晃晃地問著床在哪裡，然後倒了下來。

　　家丁早在悅家瘋狂的主人動手調酒前就被斥退了，此刻已是初更，倪夜汐不想驚動下人及母親，只能望著眼前一片慘狀，不知如何善後。

　　耍賴不比酒的代價竟然是替他們收拾殘局。倪夜汐深深後悔，為什麼自己是在場唯一清醒的人！她突然想到了還有另一個清醒的人──她表姊。

　　袁環秋從頭到尾只是置身事外，在一旁靜靜看著倪夙潮。倪夜汐向她投來求救眼神時，她也只想到她親愛的表哥。「我先送表哥回去，等會再回來幫你收拾。」袁環秋拉起了倪夙潮，讓他的右手臂環繞自己，搖搖擺擺地送心上人回房，丟下倪夜汐去傷腦筋。

　　哼！心裡只有我老哥，其他人的死活根本不顧。倪夜沙咒罵了她一句，看若兩個男人發愁。

　　怎麼把他們弄回房呢？像表姊那樣？好不知恥！她紅著臉頰想，不過也沒有第二個法子了。她看了看小莫一眼，照著袁環秋的方法送她的莫大哥回房，至於那個番仔，就讓他先睡在大廳好了。

　　袁環秋吃力地扶著倪夙潮，他結實臂膀壓得她喘不過氣。好不容易把他弄上床，小心地為他除去鞋襪，蓋上棉被，正準備離開時，倪夙潮的聲音讓她停下腳步。

　　「小莫……小莫……」

　　袁環秋聽到他的囈語，狐疑地閃過念頭：小莫是誰？

　　「小莫……你在哪裡……小莫……」

　　是他的心上人嗎？袁環秋忌妒地想著。

　　「小莫……想你……」

　　真是他心上人！難怪他對她」直不理不睬，原來早有心上人！

　　她早就懷疑了，但懷疑是一回事，證實了又是另一回事，那種謎底揭曉的打擊，不是光懷疑就能體會的。

　　不甘心！不甘心！……她恨恨地望著床上喊著另一個女人名字的男人，不甘心就此放棄！那個女人花的心思比得上她多嗎？

　　那就看看誰是最復的贏家！她把心一橫，動手除去衣服，讓那身今晚為了他而穿卻未得他一眼眷顧的華麗粉紅衫裙沙沙落地。

　　初冬微寒，風颯颯地吹，雖然吹不進房內，詭譎的氣氛卻讓房內的寒意猶較窗外低。倪夙潮不自覺在夢中打了個寒顫……

陸戰男兒

第六章


　　倪夜汐望著床上的心上人渾身酒氣，灰頭士臉的模樣，令她心疼。怎麼會醉成這樣？都是她的錯，不該出這個調酒的鬼主意的。倪夜汐自責。

　　她仔細地為他脫去鞋襪，拿著濕毛巾為他洗淨臉孔。

　　不過，若不是這樣，她哪有機會可以和他這麼親近，可以勾肩搭背，並且像現在這樣，以這麼近的距離看著他，還為他洗臉脫鞋襪。她的心悴悴跳，紅了頗，細細地觀察心上人的臉。

　　他的膚色本就不黑，可是拭淨之後所呈現在她面前的那張令她迷醉的臉孔，竟如雪一樣白！眉粗黑而長，斜飛人鬢；睫毛雖長但不翹，沉靜地覆蓋雙眼；直挺的鼻樑與渾圓的鼻子，不厚不薄又端正微紅的唇，優美細膩的臉部線條，竟讓她感到一絲從未察覺的秀氣……奇怪，她怎麼從來都沒發覺他的臉有股濃重的陰柔美？

　　如果不是那頭凌亂糾結的髮絲和一身粗布衫，她差一點要誤以為眼前的人是個女子。

　　她一直認為莫大哥根帥，比她哥哥帥上十倍(情人眼裡出西施)，狂放不羈更是有過之而無不及，還有股斯文氣，可是沒想到他竟還有欺霜賽雪的皮膚，和纖瘦細緻的雙足。

　　這樣的面孔，即使是女人也要自歎不如吧？上天竟把這樣的容貌給了一個男人，令天下女人情何以堪！

　　倪夜汐癡癡望著那張瞼，捨不得離開。莫大哥今天一直避著她，沒了往日的親近疼惜，她猜，他已經知道自己的心意了吧？但是他要何時才會接受自己呢？……想著想著，不禁發起愣來。

　　「蔚雲……」他在夢中輕吟。

　　倪夜汐怔住。雖然只是一聲輕喊，她確定他喊的是個女人的名字。會是誰呢？

　　他從來沒對她說過感情方面的事，沒聽他說過他喜歡誰，或是喜歡怎樣的姑娘，莫大哥在她眼裡一直是神秘莫測的。而這個名字是他疏遠她的原因嗎？她該放棄了嗎？

　　莫寄情佔去了她所有的心思與注意。等她想到還有個人在這夜深露重的時刻睡在地板上，等待她的救援，已經不知過了多少時候了。

　　糟糕！那個番仔還被她丟在大廳呢！故著他不管，明天會被他大哥及母親責備的。她猛然想起。」

　　她不捨地再看他一眼，然後決定去收拾那個番仔。

　　當可憐的李德宇終於如願以償地睡在床上時，已經是三更天的事了。

　　死番仔！臭番仔！怎麼那麼重？倪夜汐氣喘吁吁，不知咒罵了幾回：將來你可憐的老婆肯定會被你壓的扁扁，氣絕身亡！

　　她凶狠不耐地把他往床上拋，正打算離開時，睡死的李德宇猛然醒來。

　　一小莫……別走……」睡醒不代表酒醒，他一把抱住了眼前的可人兒，緊緊鉗住她嬌小的身軀，不放她走。

　　「不要臉的臭番仔，放開我！你認錯人了。」她急急想揮開李德宇不安分的祿山之爪，奈何雙拳不敵他一手，被他順勢一帶，翻滾上床。

　　今天是李德宇的失意日。被小莫明白的拒絕後，他力掩重創的心，決心大醉一場。睡夢中忽見小莫去而復返，他情不自禁愛意又起。

　　「小莫……我愛你……」他喃喃念著，欺身壓著倪夜汐，瘋狂吻了卜去，盡情解放壓抑許久的相思苦。

　　即使是在醉夢中，他的吻技依然飩熟，更何況所吻的是他一心一意愛著的人，他更是用心想取悅她。

　　倪夜汐在驚嚇中被他壓在身下，瞬間櫻唇又遭侵略，根本來不及反應，他靈滑的舌頭已經撬開她貝齒，與她的舌交纏在一起。她嚇白了臉，睜大了眼，看著一張與她沒有距離的特大號陌生男人的臉。

　　他的吻依舊不停。倪夜汐緊繃的神經漸漸被他的吻安撫下來，她無力地閉上眼，吻與男人的氣息像麻藥般迷惑她，漸漸急促的兩人心跳隔著胸膛互相呼應。

　　當他的唇轉移到她的粉頸時，她情不自禁的一聲輕吟與他的呼喚同時敲醒她。

　　她被自己的聲音嚇得睜開眼睛，看到男人的手熟練地正解著她的腰帶，那一聲呼喊更帶她回到了現實。

　　「小莫……小莫……」他欣喜地念著。

　　倪夜汐頓時身體一僵。手的主人察覺到她的不對勁，迷濛地停了下來，望了望她。

　　「小莫？」

　　淚水泉湧而出。不知哪來的力氣，她陡地推開壓在身上的龐然身軀，不顧他的呼喊，奪門而逃。

　　「小莫……別離開我……」

　　身後的呼喚再一次誘出她更多的淚水。

　　「為什麼你們愛的都不是我？……」倪夜汐喃喃自問，沿途灑下點點淚水，奔回自己的房內。

　　夜很狡詐地粉飾掉所有痕跡，把責任丟給即將接棒的天明。

　　穿透紙窗直射人房內的陽光，在床上赤裸的男女身上灑下一格格的暖意。

　　宿醉讓倪夙潮頭痛欲裂。他皺著眉揉了揉太陽穴，睜開了眼。昨晚醉昏了吧？不知他們怎麼樣了？他想起昨晚的瘋狂，笑笑欲起身。

　　赤裸讓他怔住。他低頭一看，奇怪這個季節他是不會裸睡的，誰幫他脫的衣服？他沒有印象。

　　人鼻的陌生香氣提醒他房內有人。他警覺地搜尋，瞥見身旁躺了一個香肩裸露、秀髮四散的女人，對方正用含情的目光看著地。

　　「環秋？！」他像被螫著似地驚呼。

　　「表哥，你終於醒了……」袁環秋技著被坐起身，頰泛桃花，羞怯怯地說。

　　倪夙潮大驚！「這是怎麼一回事？」他不敢想像昨晚發生過什麼事，一定是作夢，夢還沒醒。

　　「討厭……表哥……你都忘了？」袁環秋低下了頭，聲細如蚊。

　　倪夙潮眼前一黑，訥訥道：「不會吧？我記不得我做過了什麼……」

　　「難道你想不負責任？」袁環秋抽嚥了起來。

　　「倪兄，你醒了嗎？我跟德宇給你弄醒酒藥來了。」門外傳來的是小莫的聲音。他們倆醒來後宿醉頭痛，好心來看看倪夙潮狀況如何，竟聽見房內有女人聲音，面面相覤。

　　倪夙潮聞言驚慌失措，他從來沒有一刻是這麼慌亂過。

　　袁環秋縮進床角，又羞又喜，希望來人能立即進門音到這一幕，那表哥就非娶她不可了。

　　她加大了抽咽聲。

　　「發生了什麼事？」李德宇大聲問道。不等一果面的回答，兩人破門而人。

　　大廳上所有人齊聚一堂。倪天人冷著．張臉坐在廳上勝著她兒子，倪夙潮神情漠然地站在正中央，袁環秋則在一旁低下頭羞紅了臉，倪夜汐心不在焉地看著他哥哥，眼睛有意無意地瞟著李德宇，小莫眼神遊移不知心丟在哪了。雖然是客人，因為目睹當時情形，也被請到場，倪家顧不得家醜外揚了。

　　大廳上昨夜狂歡的痕跡被一早醒來的下人收拾乾淨，看不出異樣。

　　「這是怎麼一回事，你給我說清楚。」倪夫人嚴肅地問她的兒子。

　　「孩兒也不清楚，昨晚發生什麼事情我一點印象都沒有。」倪夙潮實話實說。他偷偷瞄了小莫一眼，無法解釋當他這個好友破門而人時，自己是多麼不願被他看到當時情景。且到這個重要關頭，他在下的竟然只有個莫寄情！怪了……他舂到小莫面無表情，沒有鄙夷也沒有同情，心已冷掉一半。

　　小莫怔仲地站在一旁發呆。當她看到床上的那一幕時，除了震驚，竟然還有股濃烈的哀戚絕望，狠狠撕裂她的心。

　　他什麼時候跟他的表妹這麼要好了？為什麼她都不知道？為什麼他從沒跟她提過？小莫心中有股前所未有的醋意。

　　「孩子，你們要喝酒胡鬧我也任由你們去，但是像這種事情，不是一句不記得就能推卸責任的，我不知道你倒麼時候變得這麼敢做不敢當！」倪大人痛心地說。

　　「如果真的發生過什麼事，孩兒走負起責任，可定事情的經過孩兒真的不清楚啊！」倪夙潮再度辯解。

　　「環秋，你老實把事情經過說出來。不要怕，姨媽會為你作主。」倪夫人轉向袁環秋。

　　袁環秋見有人撐腰，膽大了起來：「昨晚表哥喝醉了，我扶他回房休息，本來表哥一直都安安靜靜的，誰知道……一進門後，他就對著我喊著一個女人的名字，然後……抱住了我……然後……然後……」倪夜汐的聲音越來越低，頭也越來越低，掩飾她的心虛。

　　「他喊的是誰？」倪夫人一直不知道兒子是否有喜愛的對象。

　　「好像是叫……小莫吧。」遠是袁環秋心中的疑問，要問出她是誰，不如讓姨媽來問。

　　他昨晚好像夢到了小莫，可是夢中他並沒對她做出什麼啊。倪夙潮心想。

　　小莫臉色刷白。原來他把表妹當成了自己，該高興？該痛苦？瞬間五味雜陳的心境難以釐清。

　　李德宇大驚失色，偷眼望了望面色慘白的小莫。原來他們不只是萍水相逢，小莫一定還隱瞞了什麼，難道傳聞是真的？李德宇醋意頓起。

　　倪夜汐的腦中嗡嗡作響。又是小莫！哥哥為什麼也認識小莫？小莫到底是誰？她別眼看若神色不定的李德宇，這個男人昨晚也把她當成小莫，還差點侵犯了她……想到此便羞憤難當，這對她簡直是莫大侮辱！難道哥哥也和李德宇一樣犯了同樣的錯？

　　大廳上的眾人在聽到小莫之名後，一個個臉色都變了，倪夫人覺得事情大有蹊蹺。兒子喜歡的這個小莫難道所有人都認識她？

　　「小莫是誰？」倪夫人問。除了小莫，所有人都豎直了耳朵等待答案？」

　　「她是孩兒三年前到江南提親時認識的朋友，是劉知府小姐蔚雲姑娘的婢女，也姓劉。」

　　蔚雲？倪夜汐家被針刺中。莫大哥昨晚口中念的是這個名字嗎？她狐疑地瞧著小莫。

　　「我難道比不上一個小小的婢女？」袁環秋忍不住開口。搞了半天，表哥所喜歡的竟只是個小丫鬟，乍心能令她心服？

　　眾人並不理她。

　　倪家少爺與江南知府公子小妾的醜聞，三年前也曾熱鬧滾滾地傳到關中來，只是，傳了千里遠的消息早已被過分誇大而失真。關中人敬之若神的倪家主人發生這件醜聞，關中人皆認為是遭人陷害醜化，並不相信，下人也不敢上報，醜聞隔了一陣子就自動消失了，所以倪夫人及環秋、夜汐並不知情。李德宇會得知，還是從關中以外的地方聽來的。

　　「就這樣？」倪夫人不相情。

　　眾人也不相信。

　　「……」

　　「她只是你的朋友？」

　　「……」

　　「只是個朋友會讓你思念成狂，還欺負了環秋？」

　　「我沒有欺負她！雖然我醉到不記得做了什麼事，但我碓定並沒有欺負她！」倪夙潮紅箸臉分辯。有沒有做過他雖然不記得，但他方才穿衣時，找不到做過的『痕跡』。此事攸關他一生的幸福，便忍不住說了出來。

　　大廳的氣氣更詭譎了。

　　倪夫人細索他話有幾分真實性。依兒子的性情，的確不太可能做出這樣的事，她下意識先相信了一半，再捕捉到環秋一閃即逝的慌張眼神，她碓侑兒子說的話是真的，極可能是環秋說謊。

　　這事關係列環秋名節，若是太偏袒兒子，環秋的母親──她的妹妹──可能會代她出頭。先別打草驚蛇，日後再讓環秋知難而退，她打定主意。

　　「夙潮，娘很難相信你。過幾天娘會派人到袁家下聘，你等著娶環秋吧。」倪夫人口氣堅決。

　　小莫聞言幾乎站不住腳。

　　「娘！我說的是真的！」倪夙潮大叫。他不敢相信最疼地的母親竟然不相信他！

　　袁環秋心中一踏實，趕忙分辦起來：「表哥，你的意思是我說謊？」她委屈地道。

　　剛才不分辨，等答應了婚事才分辯，分明是心虛。倪夫人更加確定環秋說謊。

　　「怎麼？還在想著那位小莫姑娘？她跟你到底是什麼關係？」她要把兒子的心事逼出來，想要多知道點關於小莫的事。

　　「她真的只是個朋友，一切只是我對她的癡心妄想，對方並不知情。」倪夙潮在母親的逼問下坦白。

　　不管知不知情，和表哥是不是相愛，這個叫小莫的是嬴不了她了。袁環秋勝券在握，喜孜孜地想。

　　小莫偷看倪夙潮一眼，眼中包含了複雜的心思。她只知倪夙潮對『劉小莫』頗為欣賞，不知道竟然愛戀這麼深，她的心中湧起陣陣甜意……不過，太遲了……李德宇聞言又看小莫，看到的是夢幻般的表情，永遠不會在看著地時出現的表情。那微紅的面孔及含情的目光原來都是為了一個倪夙潮！她拒絕他原來都是為了一個倪夙潮！他翻攪的怒氣和醋意幾下衝天而起。

　　倪夜汐偷瞄李德宇，看到的是掩不住的醋意及妒意的面容。果然！他和哥計愛的是同一個人！是耶個小莫！那個未曾謀面卻獨佔兩顆男人心的小莫！

　　「這就是你打江南回來後失魂落魄的原因？你顧忌什麼？顧忌娘會因她的出身反對嗎？

　　娘多希望你早日成親，對出身也從來不看重，你什麼時候變這麼膽小，運喜歡人家都不敢說？」倪夫人聲音轉柔，心疼自己的兒子。

　　「我不能說也不能愛！」他滿眼悲慼，看了看最在乎的莫奇情一眼，像是在對答他愛著的劉小莫說：「她是別人的妾！」

　　我不是！當聽到倪夙潮絕望的聲音，小莫多想這麼大喊。不過，她終究沒這麼做，這麼做的後果她不敢預期，也沒有勇氣接受，還不如維持現狀來得好。

　　經過了波折的一天，小莫身心俱疲。她深更半夜仍無睡意，獨自漫步在觀海山莊曲折的園林內。園林裡假山流水，水聲潺潺，蟲聲唧唧，在深夜中格外嘈雜，但小莫根本聽不見。

　　她哪有那個心情？

　　她不記得後來大家是乍心麼散去的，也忘了自己如何回到房內，不知道跟誰饋過話，別人說過些什麼，自己又說過些什麼，吃過晚飯沒，現在是什麼時辰，如今身在何處……她統統不放在心上。

　　擱在心上的只有一件事：倪夙潮即將成婚。

　　奇怪，他是從何時起進駐自己心房，攻陷她無意愛戀的堅實堡壘？記得三年前初識於簾後，她對他欣賞有加；夜半相遇於林中，她知道棋逢對手；蘇州城郊分別，她帶著淡淡的遺憾。當時她的心屬於公子，大火事故後她受重創無意愛戀，三年前的倪夙潮僅令她一時微微動心。之後她飄泊天涯，倪夙潮的影子日漸稀有淡去，想起的次數竟爾數不出來。

　　什麼時候變了？

　　半年前吧，再度相逢像是遇著了老朋友，住進觀海山莊像是回到了家，朝夕相處，同聲同氣，倪夙潮不著痕跡地融入了她的生活，那麼自然，讓她來不及察覺。等到聽他親口承認愛意，竟是在他訂下婚的後，不幸的是，在他訂下婚的後，才是她釐清感情時。

　　太遲，太遲了。

　　假山小瀑布映著明月，波光粼粼，像是點點為她摘下的淚……「你騙了我。」一個低沉的男聲出現，打斷小莫的沉思。該來的總是要來，小莫回過頭。

　　「我沒有騙你。」她坦然迎上李德宇的目光，眼裡無心虛之意。

　　「你沒說他愛你。」

　　「我今天才知道他愛我。」

　　「你沒說你愛他。」

　　「我今天才知道我愛他。」

　　「？！」

　　「所以我沒有騙你，是我先騙了我自己。」

　　小莫平緩的回答，想也不想，躲也不躲。她需要一個傾吐心事的對象，知道所有實情的李德宇是最佳選擇。

　　李德宇一串串的指責之意，在聽了小莫的回答後，全縮了回去。何必去傷害一個同樣失意的人呢，自己從不是個殘忍的人。

　　「你更傻，早點對他說不就好了。」李德宇憐惜道。

　　早點說又能怎麼樣？再為世人增添茶餘飯後的話題，增加倪夙潮的麻煩？小莫不語。

　　「你打算怎麼辦？」李德宇知道他別妄想她會因倪夙潮有婚約就轉而接受他。她的感情冷漠，不易點燃也不易察覺，等察覺後，已是星火燎原，再難收回。

　　「我想再多看他幾眼，然後離開這裡。」這是她最後的心願。

　　「走時別忘道別。」他也只能這麼說了。但願她不要不告而別。

　　小莫朝他笑笑，點點頭，離開園林。

　　李德宇癡癡地望著她離去，放任思緒空白了許久，也姍姍地回到房中。

　　「小莫是誰？」這是倪夜汐見到他回房的第一句話。

　　今晚誰也睡不著。

　　李德宇一進門就被這句話嚇了一跳。倪夜汐坐在他房中，劈頭就問。嬌美的臉孔，有一股殺氣，雪白的華服，有一股寒意；更真無邪的的少女經過感情的洗禮，漸漸變質了。

　　「你是問你哥哥喜歡的人？你問錯人了吧？」倪夜汐跑到他房崟，看得出來者不善，她問的問題更今他心虛。

　　「我沒問錯人。小莫應該也是你喜歡的人吧？」倪夜汐面對他，需要全副的武裝才能讓她不要想起昨晚這個房間發生過什麼事。

　　她很滿意地看到他驚慌的神色，知道自己壓對了寶。

　　「我不記得我告訴過你。」他不能不承認，他要知道這個小姑娘知道了多少。

　　「你只要告訴我她是誰就好。」

　　「你得先說你知道了多少。」李德宇小心應對，他得保護小莫的身份不被發現，這是目前唯一能為她做的事。

　　倪夜汐小心盤算手上的籌碼，猜測對方的底牌有多大：「我知道你喜歡她，不過……哥哥似乎不知道有你這個情敵。」白天李德宇所表現出的訝異及妒意讓她這麼猜。「所以，要是我去告訴他有這麼回事的話，你猜他會不會找你決鬥？」倪夜汐甜甜笑箸。

　　正中目標！他的呼吸急促了起來。

　　一旦倪夙潮知道他也愛小莫，莫寄情是誰就呼之欲出了。絕對不能讓他知道！

　　「我不想跟你哥哥決裂。」他用另一個原因掩飾。

　　「那好，告訴我小莫是誰？」倪夜汐得意地問。

　　「小莫就是小莫，如你哥所說，一個江南婢女，沒什麼好說的。」

　　「沒什麼好說，那你為什麼喜歡她？」倪夜汐想起他抱著她吻著她時，喊的是小莫的名字就倍覺侮辱。

　　那你又為什麼喜歡她？李德宇只敢在肚裡反問。

　　「因為她很美。」李德宇回答她一半。

　　「有我美嗎？」倪夜汐脫口問出，馬上後悔。

　　這話令李德宇怔住。這個小姑娘該不會是喜歡他吧？醋意好重。他微微牽動嘴角，本能地宜直盯著她的臉，盯得她渾身不舒服。

　　「幹嘛盯著我看？」她紅了臉。

　　「我不看怎知你們誰美？」他充滿魅力的勾魂眼幾乎勾走她的三魂七魄。

　　倪夜汐在腿軟前收回視線。

　　「她比你芙，比你成熟，不過……你比她更能讓男人產生保護的慾望。」李德宇沙啞地說。

　　「你們是怎麼認識的？」倪夜汐趕緊岔開話題。她差點要昏倒在番仔的勾魂魅眼下，好可恥！

　　「她到過西夏。」

　　「一個江南婢女千里迢迢跑到西夏？她可真神通廣大。」倪夜汐開始覺得事情並不簡單。

　　「你又是怎麼知道我認識小莫？」

　　想到這個就氣！她眼睛冒火，燒得李德宇莫名其妙。

　　「我只知道你愛她愛到發酒瘋，哭著求她不要走。」倪夜汐等著看他的醜態。

　　李德宇合言愕然，瞬間明白。

　　「昨晚我夢到抱著小莫，吻著小莫，是你嗎？」他緊盯她的櫻唇。

　　「不是！」倪夜汐其想咬斷自己舌頭。

　　「不是？」他才不信，邪邪地笑道：「我還記得你嘴上胭脂的味道，是甜甜的玫瑰味……」

　　「不要說了！」倪夜汐臉上傲然的談判神色崩潰了，輸掉所有籌碼。她摀住耳朵大叫一聲，衝了出去，像逃離鬼魅般逃出了這個房間，逃避自己的心情。

　　李德宇真想打自己嘴巴！怎能玩弄一個單純的小姑娘？她可不是西夏的豪放女子……但不知為何，那朵清純可人的嬌艷玫瑰，引得自己好想攀折……夜再一次惹禍，丟給天明收拾。

　　「你回來了？」這是小莫踏進房中聽到的第一句話。倪夙潮端坐房中，等了只怕有好幾個時辰了。

　　今晚誰也睡不著。

　　「倪兄？！找我有事？」小莫心頭顫動，大吃一驚。得知他的心意與承認自己的感情後再度相遇，小莫再也不能客觀的將他只當成朋友。

　　倪夙潮的面色，點都沒有將要成規的喜悅，反而像個死刑囚。

　　「我也只能找你談談了。事情到了這個地步，我不敢奢望能有什麼轉圜的餘地，只想來問你一件事情……」倪夙潮凝視那張俊美的臉孔。他說不出為什麼到了這個關頭，他竟然還傻傻地一心想求得酷似小莫的莫寄情諒解：「你相不相信我的話？連我娘都不相信，你相不相信？」

　　倪夙潮對她的在意，令小莫窩心。「就算我相信又有什麼用呢？對這件事會有任何影響嗎？」她見他痛苦模樣，日間的懷疑已經消去，她相信他是無辜的。

　　「我不知道，我不知道。」倪夙潮呆呆地喃喃自語：「我就是想來問你。天下人都可以誤會我，但我就是不希望被你誤會……」

　　小莫心小一凜。為什麼呢？因為她『酷似』劉小莫嗎？還是她露出了馬腳？

　　「我相信你，不過這並不能改變什麼。」

　　「你相信就好，你相信就好。」倪夙潮竟癡癡地笑了起來，像是已經喪失了心智。小莫實在不忍兒到他這副模樣，但她不得不快刀斬亂麻。

　　「倪兄，你該面對現實了。」小莫決心斷了這纏亂的情絲：「也許你並不喜歡袁姑娘，不過，不管你將來喜歡誰，會和哪位姑娘成婚，都別再去想那位小莫姑娘了。想一個有夫之婦是不會有結果的。」小莫凍結他的情，也想冰封自己的心。

　　倪夙潮回過神來，這話竟像是小莫姑娘親口對他說的一樣令他難受。

　　「你說的是。反正現在不管我願不願意，都要娶表妹了，想也沒用。不能和小莫姑娘在一起，娶誰對我來說沒有任何差別。」他無奈地笑笑。

　　小莫心頭好暖，也好酸。她坐在床上，漫不經心玩著床邊廉幔，提出疑惑：「已經三年了，你沒再兒過她一面，如何確定三年來對她的思念不是因為一時迷戀，延續至今，而是長久的愛慕？」

　　「也許最初我是一時迷戀吧，和她分別後有好一陣子無法忘懷，但現在我更肯定這將會是一生的迷戀……」他望著小莫的眼神竟然充滿愛慕，今小莫心頭狂跳。

　　三年前他的確對小莫極為傾心，想娶她的念頭在認識她後一刻比一刻熾烈，回家後見不到她仍念念不忘，曾經瘋狂地埋首事業想藉此忘掉她。雖然不至於完全壓得下思念，事業的繁忙伴著時間的流逝漸漸平撫他的遺憾。原本預料等他能將劉小莫這個人當成生命中炫極一時的過客遺志後，如果沒有意外，過個幾年他大概會為觀海山莊找個女主人。

　　可是意外發生了，出現了莫寄情這個人。他處處像極了小莫，不但將他對小莫的思念一點一滴刨挖出來，又因為全身上下較之小莫有過之而無不及的特質，更增添了他對小莫新的思念，日積月累，深到無法自拔。

　　他倏地收回了視線，低著頭道：「原因……我也不知道……」

　　倪夙潮說謊。他低著頭是掩飾心頭的不安，誰叫他由剛剛的凝視中找到了原因。他維於明白了！他把對小莫的思念轉嫁到莫寄情的身上，從莫寄情的身上看著小莫的影子，並將兩人的影子重疊！如今他所愛的小莫竟然是揀和了兩人特質的綜合體！

　　所以當莫寄情見到他與環秋那一幕時他才會那麼在意，而剛才那一瞬間他竟然分不清誰是誰，還想對他吐露愛意！還好即時清醒，不然誤會就大了。他嚇得冒出一身冷汗……小莫被剛才他的眼神震得渾身酥麻。她不敢相信倪夙潮竟用這種眼神看她，心裡又是甜

　　蜜又是害怕，差點因為本能而回應他的目光，若不是即時清醒，她的身份反對他的感情已經洩漏了。

　　「你會留下來參加我的婚禮嗎？」倪夙潮聲音瘖啞。他真不想在他面前成親，好像在小莫面前成親一樣，但又不捨他離去，心裡矛盾。

　　「會，當然會。」不會，當然不會。她沒有勇氣親眼見到他與人拜堂完婚，心中決定要待到他成親的前一日，把握住最後相處的機會，然後永遠離開這個地方。她絞著簾幔的手，顯示她煩亂的心情。

　　「那就好……」他訥訥地不知該說些什麼，這是他們相處半年來距離最遙遠的一刻。燈火在他的臉上跳動的影子，蓋過他晦暗的面色。

　　他們誰也不敢再看對方一眼。那一眼深深的愛慕，震撼了兩人的心，惟恐目光再度膠著會引爆出難以控制的情潮，傾洩出所有的秘密，兩人小心地控制視線及聲音，各有所思。

　　今晚，誰也別想睡。

陸戰男兒

第七章


　　觀海山莊下月中將有喜事。倪家主人與表妹袁環秋姑娘的婚事，不過幾日已經傳遍了關中，關中人莫不樂觀其成，成千上萬的賀禮跟著一波波送進了觀海山莊，山莊上下現在一派喜氣洋洋，忙碌地準備主人的婚禮。

　　倪夫人為了兒子的喜事將近，打算離開山莊，住人郊外清心庵吃齋念佛，為兒子與未來兒媳祈福，直到成親當天才回來主持兒子的婚禮。她鄭重吩咐大家不准在這段期間打擾她祈福，包括她的兒子與未來兒媳。

　　一切看起來都沒有異樣。倪夫人離開山莊對客人沒有任何影響。小莫和李德宇沒有什麼表示，只說一定會參加婚禮後再離去；倪夜汐對這樁婚事不怎麼關心，母親前去析福她也不太在意；山莊上下的大小事目前由管事周皓打理，完全不因倪夫人離開而受影響，只除了──將要成親的這兩人。

　　袁環秋現下的心情像是走在雲端，鎮日飄飄然。一開始她還擔心姨媽反悔，當她親眼見到一批批聘禮送出山莊到她家，心裡像吃了顆定心丸。原本打算先回袁家待嫁，離開山莊以避嫌時，姨媽竟然還留住她，要她不必避諱，好好待在這跟未婚夫堉先培養感情，成親那天才會順利。姨媽很清楚她跟表哥感情並不好，表哥相當排斥這件婚事，所以為她設想了許多，甚至為這樁婚事吃齋念佛，她也就高高興興的留下來。目前最大的障礙是表哥的態度，不過她相信事情已成定局，只要她盡力表現，遲早有一天她會得到他的心。

　　倪夙潮目前見了人就躲，誰也不知道他最近是怎麼了，不肯接近任何人。不理袁環秋倒也罷了，大家都清楚他排斥她，不過連他疼愛的妹妹及形影不離的好友莫寄情都見不著他人影時，事情就煞費思量了。

　　他在等，在找時機，在想法子。母親臨走時對他說過的話，他沒敢告訴任何人，以免機密洩漏。這事關乎他的一生幸福，他格外小心。原來母親是相信他的，但事實俱在，她不能偏袒兒子，所以以折福為名離開山莊，讓表妹失去靠山，好讓他放手去做，她全當沒看見。

　　然後嘲諷也好、怒罵也好、逼問也好、恐嚇也好，自己想辦法要表妹知難而退，解決掉這門親事。

　　母親給他的期限是下月中他成說前。在這段期間內他得解決掉這門婚事，不擇手段，否則婚禮將如期舉行。他不能坐視自己的幸福斷送，也不希望誤了表妹一生，所以正苦思個萬全之策，好將傷害減到最低。

　　表妹是姑娘家，退婚定會傷害到她的名聲，她這輩子也就完了，反正他這輩子除了劉小莫已經不想要別的女人，就算聲名敗壞娶不到老婆也無所謂，退婚的後果就讓他來承擔吧。

　　但是，要怎麼做呢？

　　倪夙潮真想去找莫寄情談談，他已經好久沒和他好好聊過了。自從那晚之後，兩人很有默契地疏遠，不再像過去那樣形影不離，碰面也只是打個招呼就各忙各的，像是陌路人。他真不願兩人的關係變成這樣，但也不敢打破現狀；從幾次不經意地碰面中，他發覺自己看待他的眼光及心境已經不同以往，竟難以控制地將他當成戀慕對象，每每想來便冷汗宜流，只得強迫自己疏遠地。

　　他感到莫寄情隱約中竟也在躲著他，這種感覺令他不安與懷疑。如果讓對方知道了自己的心思，因此破壞了兩人之間的情誼怎麼辦？如果放縱自己遐想會賠上這個生平僅見的知己，那麼他寧願永遠不再開口和他說話，只求偶爾能遠遠看他一眼就好。

　　他一定是瘋了！這樁婚事再不解決，他會發瘋！

　　倪夙潮坐在書房內隨手翻著卷宗，一個字也看不下，腦中一片混沌，想的儘是煩人的婚事。

　　半晌，他的眼光被旁那張檜木紅椅吸引。紅椅本身並沒有什麼特刖之處，只是上頭少了一個人，空蕩蕩的，倪夙潮歎了口氣。好久沒人坐它了，以前莫寄情最愛坐在那張椅子上看書的……瞬間，他好像看到低頭棒著書，側面線條優美的莫寄情，坐在上頭……

　　「表哥？」一個清脆的聲音響起，打斷他的癡想：「我給你送參荼來了。」袁環秋端著茶娉婷裊娜地走了進來，巧笑情兮，讓人恨不起來。

　　「謝謝，放在桌上就好，你可以出去了。」倪夙潮面無表情地道。他實在不想看到她。

　　「表哥，我想陪陪你。」她鼓起勇氣道：「你忙你的，我坐在這，不會打擾你的。好嗎？」美眸中流著渴求。她帶著笑輕緩地坐下，坐在那張檜木紅椅上。

　　「起來！」倪夙潮雙眼冒火，爆出吼聲：「快起來！不准坐在那張椅子上！」

　　那張椅子只有一個人能坐，但不是她。

　　袁環秋震驚地立刻站了起來。她不明白她到底做錯了什麼，讓表哥如此生氣。

　　「出去！不要讓我看到你！出去！」倪夙潮對她的恨意終於控制不住爆發了出來。

　　袁環秋帶著驚駭與不解跌撞出門。何時她溫文儒雅的表哥竟然變成凶神惡煞？到底她又做錯了什麼，讓他發這麼大的火？這是他第一次在她面前發脾氣。

　　她跟路地離開，不敢相信方才發生的事。

　　自從他們訂婚後，倪夙潮一直避她如蛇蠍。平日的冷淡再加上方纔的責罵，是她這個千金嬌女從未受過的待遇，一股前所未有的屈辱與挫折感此刻交相襲來，令她疲累又難過。

　　房內的倪夙潮根本不在意門外的人如何了，只是癡癡望著那張檜木紅椅，想著一個不該想的人。

　　自從小莫疏遠了倪夙潮後，觀海山莊對她來說就成了旅店，除了睡覺外，絕少待在裡面，有時甚至連回去睡覺也免了，大大減少他們碰面的機會。

　　原因無他，小莫怕見到倪夙潮，怕說出不該說的話，做出不該說的事。除此之外，山莊內熱絡的喜事氣氛，一片片怵目驚心的紅，像是一刀刀砍進她心底所流出來的血跡，染遍了各處，提醒她喜事將近──她所愛的人喜事將近，但沒她的份。

　　再這樣下去，婚禮末到她就會先崩潰！

　　也許該是離開的時候了吧？離然答應了要參加婚禮，那又怎樣？為了恪守君子的定，就要她忍著錐心之痛笑著祝福他們，直到婚禮結束？

　　笑話！小莫冷哼一聲。她為何假惺惺地這麼勉強自己？從前那個蒲灑自在的莫寄情又到哪去了？她不是一向自認不役於物、毋困於情嗎？竟然在這裡傷春悲秋、喝悶酒！笑掉自己大牙！

　　小莫喝完最復一杯酒，走出了客棧，心中尋思要何時離開觀海山莊。

　　大街上人潮來來去去，人們形色匆匆，小莫夾雜其中，腳步卻是沉重緩慢，心情亦是。

　　一座朱漆的倪家大轎停在街邊，引得小莫駐足。是誰呢？應該不是倪夙潮吧，他出門習慣騎馬……小莫無奈地笑了，雖然不想見到他，一看到倪家的事物還是第一個就想到他，她陷得還真深啊。

　　「莫公子。」轎夫們見到這位山莊貴客，恭敬地向她行了個禮。

　　「請問乘轎的是何人？」轎子停在一家脂粉鋪前，應該是倪夜汐吧？她想。

　　「算公子客氣了，乘轎的是袁姑娘。」為首的轎夫客氣道。

　　袁環秋？大概是來辦嫁妝的吧，不關自己的事，她可沒興致看人辦嫁妝，更何況是情敵辦嫁妝。

　　想腳底抹油，但天不從人願，正要走時被叫住了。

　　「莫公子，小姐有請。」一個稚嫩女聲道。

　　小莫不得不停下腳步回頭：「袁姑娘找我有事嗎？」來人是袁環秋丫鬟小荷。

　　「不知道，小荷只是傳話，請公子跟我來。」

　　小莫無可奈何地跟在小荷後頭，心裡奇怪袁環秋找個男人進脂粉鋪做什麼。

　　入眼的是頗大的店面。不但脂粉貨色極多，精細的貴重首飾亦不少，不是尋常人家女子來的地人。她看到袁環秋正在試戴珠寶，桌上散滿各式各樣首飾，身邊圍著好幾個女人。

　　「袁姑娘，這釵是本店昨天剛進的貨，保證一式一樣，絕無僅有。你看這雕工及成色……」女老闆拿著一支鳳翅金釵猛推銷。

　　「我倒覺得這式金步搖才能襯出袁姑娘的身份地位。身為觀海山莊未來的女主人，要有嬌貴的架勢，這金步搖……」一個熱心的中年貴婦道。當她知道眼前人是袁環秋後，使盡全力巴結。

　　「其實以袁姑娘身份，大可把這些東西全戴上，富富貴貴、福福氣氣，又氣勢逼人！」一個挽面婆道。

　　亮晃晃的首飾在袁環秋面前閃著，幾個女人嘰嘰喳喳忙著獻慇勤，想對這個觀海山莊未來的女主人示好，弄得袁環秋眼花繚亂。

　　小莫聽得皺眉頭。袁環秋頭上插滿了珠寶，像個活動首飾盒，也不賺頭重；那些三姑六婆的建議更是俗不可耐，讓袁環秋好好的一張明亮秀麗的臉，被那些俗物白白掩蓋掉了。

　　「莫公子，快點過來幫我瞧瞧，到底哪些適合我，我看得眼睛都花了……」袁環秋高興的噪著。最近她改變對山莊內所有人的態度，包括小莫在內，她一一攀談接近，希望藉此獲得大家認同，順利被倪家接納。大概是體認到過去在山莊內孤立無援的壞處，開始懂得爭取同情了。

　　小莫很難勉強自己喜歡她，她承認有點忌妒袁環秋。倪夙潮應該是袁環秋使了詭計而得到的戰利品，小莫相信他是無辜的，但袁環秋不擇手段追求所愛的勇氣卻令她心折。自己有這份勇氣嗎？那好像是年少時的事，好久好久以前，久到很少想起，她也曾為了少爺這麼不智過。如今越年長越膽小，敢隻身流浪卻不敢坦承所愛，只畏縮縮的自己看了都討厭。

　　算了吧！就讓袁環秋的詭計得逞也罷，不去說破，正好趁此了結掉這份感情，回去江南吧。

　　小莫看著袁環秋頂著金光閃閃的頭，等著她的回答，她也隨意道：「戴的多不如戴的巧，袁姑娘面容秀媚可人，何必讓這些凡俗之物奪了光彩？」她伸手一一拆下那些首飾，沒理會那些三姑六婆的抗議，順手拿起桌上」支不起眼的珠釵幫她插上。

　　「明珠雖只一顆，卻似天上明月，縱有滿天星子，誰得出其右？姑娘貌似朝陽初升，縱有未落之明月，亦不奪其光華，僅是幫襯而已。」雖然面對情敵，小莫倒還是客觀地稱讚了她一番。

　　「莫公子過獎。」袁環秋被稱讚得飄飄然，愉悅地照了照鏡子，不得不承認小莫是對的，平凡的一顆明珠，竟因她的一番話而看似身價百倍。袁環秋忍不住看了小莫那張帶著微笑的俊臉，心折地想：要是沒有表哥，她大概會喜歡上這個人吧？表哥要是肯這麼對她說話就好了。

　　她低聲道：「縱有朝陽明月，無人懂得賞識，與星了何異？」倪夙潮根本當她起無形的，理都不理她，持續這些天下來，當然重重傷了她的心。

　　「無人賞識，總還是朝陽明月，不難掩其華，遲早有識貨之人出現：就怕錯把明月當朝陽，對月直述朝陽情，可笑。」小莫有感而發。

　　袁環秋並不懂她的話，也沒多問，只是深感於那張如夢似幻又略帶魅人憂愁的俊臉，猜測他眉宇問的那抹感傷來自何處。似乎有股不遜於她的落寞。

　　小莫不想安慰她甚至給她鼓勵，她實在難昧著良心說話，只想離袁環秋遠一點：「不能給姑娘更好的意見，恕我先走一步。」

　　「不，莫公子言之有理，環秋衷心感謝。慢走。」她目送小莫離開，心情是微顫的。

　　兩人文縐縐的對話，一旁的三姑六婆沒能插上嘴，她們看袁環秋似乎對滿桌珠寶沒了興致，想怪那名穿著寒愴的英俊小伙子，礙於袁環秋的而又不好發作，只好自己玩弄起珠寶來了。

　　「我有話和你說。」當倪風潮在晚飯後對袁環秋說了這句話後，她幾乎興奮地臉頰生倪夙潮帶她進了園林。茂盛的人造林裡彷彿世外桃源，點點璨星似乎在對著她眨眼，這」切就像是夢！表哥從來沒有主動找過她。

　　倪夙潮吩咐下人，十丈之內不得有人靠近。他考慮了許久，距離下月中不到二十天了，表妹仍無悔意，他不得不下重手，使出最不得已的手段渥她退婚。

　　「我們的婚的還是取消吧。」倪夙潮逃避她的目光，續道：「由你袁家宣佈退婚比我倪家宣佈對你來得好。」

　　「這……」袁環秋還未吸收這個消息。

　　「我們是不可能在一起的，我心裡有別的女人，如果你逼我成親，就會守一輩子的活寡，這樣你也願意？」

　　「我……我可以為妾，你可以娶你心上人為妻。」袁環秋仍不放棄，死命掙扎。

　　「得了，她是羅敷有夫，不可能嫁我。除了她之外，我不會再花任何心思在別的女人身上，就算我得不到她！」倪夙潮語氣堅決。

　　「可是……我們已經有夫妻之實了……」袁環秋小聲地說。這是她最後的王牌。

　　果然，她控著這張牌不放。倪夙潮狠心道：「是嗎？有沒有這回事你應該比我更清楚。如果你執意要死咬這點不放，我就找接生婆來驗驗，到時候真相大白，大家都不好看。」

　　這麼做無異與袁家翻臉，結果必定是兩敗俱傷，倪夙潮將會因此蒙上不義之名，袁環秋更會從此身敗名制，終此一生。要不是最後關頭，倪夙潮真不願這麼嚇唬她。

　　袁環秋細瘦的身軀顫動了一下。她沒想到他竟然這麼無情，當著她的面拆穿她的謊言，只為了不和她成規，寧可丟倪家的臉讓事情真相大白，也不願和她成親，她還能說什麼？

　　「既然你都這麼說了，我也不能不識相。」袁環秋神色黯然，終於接受事實。其實這些天來，表哥對她的態度讓她身心俱疲，此刻想來，如此的後果倒還真是個解脫。

　　「你還有大好未來，不要把心思浪費在我這裡，我無法給你任何你想要的。」倪夙潮語氣誠懇地道：「後果由我倪家承擔，對你不會有任何影響。」眼見她讓步，他急忙安慰，希望將傷害減到最低。

　　袁環秋根本不在乎退婚的後果，不能嫁給表哥，她也無意婚嫁了。「無所謂，我只想知道一件事。」有件事她一宣耿耿於懷。

　　「儘管問。」

　　「小莫是個怎樣的女人？」她要知道輸在哪。

　　「一個讓我錯過了就後悔一輩子的女人。」

　　「就這樣？」

　　「這樣還不夠？」他挑眉一笑，久違的魅惑她的笑容終於又出見了。

　　夠！當然夠！今生今世，可有男人會這麼說她嗎？袁環秋動容。表哥是她今生的理想，但沒有比這一刻更令她覺得他是如此地迷人。這樣的無悔深情，雖然不是為了她，也令她心弦震動，久久不能自己。

　　「我替你可惜，如果她是未嫁之身就好了，定會是我出色的表嫂。」袁環秋同情他。

　　有什麼好怨的？其實他和自己又有什麼兩樣？同樣執著於沒有結果的愛，然後獨自飲嘗悲傷。

　　「謝謝你。改天我會親訪袁家道歉，對姨父母解釋清楚，盡量不讓他們誤解你。」

　　「不必了，爹娘那裡我自會解釋，至於會有什麼後果，我也沒興趣多想。倒是你，該怎麼向姨母交代？」她對自己的前途如今已毫不關心，名利向來不是她所執著的，如果情愛失去，她也就沒什麼可再失去的了。

　　「娘會諒解的，沒老婆的兒子總比不快樂的兒子好。」他又露齒一笑。卸下了婚事重擔後令他無比輕鬆，笑容漸漸回到他的臉上。袁環秋終於能夠體會，愛一個人，就該讓他幸福的道理。

　　即刻啟程返家吧。

　　「小妹，最近怎麼老是心不在焉的？」倪夙潮看到倪夜汐玩弄著一鬆髮絲，呆呆地坐在園林中央的潮汐亭裡，不知在想什麼心事。

　　「哥，恭喜你婚結不成了。」倪夜汐懶洋洋地說，望也不望他一眼。袁環秋剛剛離開，婚禮已確定取消，這事全莊人都知道了。

　　這算什麼恭喜！夫下哪有人這樣恭喜取消婚約的新郎？倪夙潮笑笑，也只有他才會把給不成婚當成是喜事了。他衷心接受妹妹的道賀。

　　「最近很少見到你，都在忙些什麼？」他關心道。

　　「是你整天躲起來不見人，當然少看到我，不是我忙。」倪夜汐沒好氣道。這陣子她的日子並不好過，除了莫寄情躲著她，那個可惡的番仔也一天到晚沒人影，她的心情惡劣極了。

　　「小妹，今天不對勁喔。」倪夙潮見她不理不睬的模樣，及剛剛心事重重的愁容，約略嗅出一點端倪。

　　「天天都不對勁。你當不成新郎倌樂得逍遙，還能知道我今天不對勁，謝謝！」

　　倪夙潮並不介意她微諷的諳調，冷靜地笑笑：「我當不成新郎倌，樂得逍遙，有人當不成新娘，急得要哭啦。」他反將她一軍。

　　「我哪有？」她哇哇大叫，跳了起來。

　　「我又沒說是你。」倪夙潮揚眉。

　　「你……尋我開心！」倪夜汐氣呼呼重重坐下，嘴嘟的高高，杏眼圓睜。

　　「你不說，哥怎麼幫你忙啊？」倪夙潮打算助她一臂之力。

　　「我沒什麼忙要你幫啊。」倪夜汐不肯承認。

　　「這樣啊，人家本來打算婚禮後再回去，現在婚禮沒了，人家說不走馬上就要走了喔。」倪夙潮斜睞妹妹，看她還會嘴硬否。

　　果然，倪夜汐立刻變了臉跳起來。

　　「要我幫忙了嗎？」倪夙潮笑嘻嘻問。

　　「你能怎麼幫忙？」

　　「你要我怎麼幫？」

　　「幫我約他一起出來。」倪夜汐瞬間眉開眼笑。

　　「陪你逛街、喫茶、看雜耍？德宇不喜歡這套，他喜歡的是騎馬、射箭、打獵。」倪夙潮不以為然。

　　「你說那個番仔？誰要他陪我！」倪夜汐想到他就有氣，一吻之仇到現在還沒報。

　　「你喜歡的不是德宇嗎？」倪夙潮不解。他偶爾會看到妹妹含嗔的眼光盯著德宇，難道弄錯了？

　　也不能怪他。莫寄情在場時，誰還有空注意別人？光看她就夠了，兄妹倆都一樣。

　　「誰喜歡那個番仔？我喜歡的是……是……」倪夜汐聲音越來越小。

　　「是天下第一美男子莫寄情。」李德宇走進了潮汐亭：「美到男女老少咸宜，童叟全欺，統統一起喜歡他。」李德宇用眼角餘光偷瞄倪夙潮。

　　倪夙潮愣了一下，逃不過李德宇這個明白人的眼光。

　　「番仔可沒這個福分。」他不懷好意地看著倪夜汐。

　　「誰要你多嘴！」倪夜汐白了他一眼，頰生紅暈。

　　「人太美就會惹麻煩。美得過火的，管你是男是女，女人也愛、男人也搶，連自家人也要反日成仇，超級麻煩！」李德宇大搖大擺地晃到倪夙潮的面前，要看他的反應。

　　倪夙潮背脊發涼。難道李德宇發現了他不正常的情感？……冷汗涔涔而下。他突然很羨慕妹妹能夠大方說出她的愛慕之意。

　　「你在胡說八道什麼鬼？」倪夜汐聽不懂。

　　倪夙潮聽的懂，懂得心驚膽戰。

　　「我問你，要是你們兄妹倆不幸愛上同一個人，怎麼辦？誰讓步好？」李德宇間。

　　倪夙潮心跳紊亂了起來。

　　「這怎麼可能？我喜歡的人是男人耶，除非大哥不正常才會跟我搶。」她望了哥哥倪夙潮不敢回視。

　　「要是那個人也不正常，你怎麼辦？」李德宇帶著笑意問。

　　「那就讓兩個不正常的人在一起好了，我不喜歡不正常的人。」倪夜汐隨口答道，當他是開玩笑。

　　「你有沒有想過，不正常的人可能才是正常的，正常的人反而是不正常的，所以不正常的人跟不正常的人相愛，才是正常的？」李德宇面對著倪夜汐，話卻是說給倪夙潮聽的。

　　話聽在倪夙潮耳裡，迅速進行分解作用。

　　「你到底正不正常？今天怎麼盡說些鬼話？」倪夜汐滿頭霧水。

　　「用你的腦袋想想，帥得過火的男人要是對女人一點興趣都沒有，除了不正常外，還有什麼可能？」他用一副孺子不可教也的表情看這兩人。

　　倪夙潮的眸子亮了起來。

　　「他不是男人！是太監！」倪夜汐大聲道，一副準備討賞的表情。

　　「不對。他的確不是男人，但也不是太監。」李德宇著出倪夙潮已經知道答案了。

　　「難道是女人？……不對，我怎麼會喜歡女人呢？」倪夜汐搖搖頭不相信這個猜測。

　　「如果他不告訴你，存心瞞你，你當然不知道囉。」李德宇繼續掀牌。

　　「你的意思是，莫大哥是……女人？」倪夜汐頓聲問道。她終於意義到這不是開玩笑的：「不會的……不會的……」喃喃自語像是在說服自己似的。

　　倪夙潮再無疑問。他的眉舒展了開來，感激地對李德宇投以道謝的眼光。

　　「別這樣看著我，我什麼也沒說。」李德宇搖搖手，一副無辜模樣：「如果不是她先違反了約定，不告而別，我也不會洩漏她的秘密。」

　　其實是他實在不忍再看這兩個人就這樣陰錯陽差的錯過一輩子，抱憾終身，才對倪夙潮用力地重點提示，好讓他來得及去將她追回。

　　「不告而別？！」正處於精神亢奮狀態的倪夙潮突然清醒了過來。

　　「是啊，她還來不及知道你取消婚約，在袁姑娘離開山莊前，早一步先走了。約莫是三個時辰前的事，往南，可能打算回江南去吧。」李德宇拐彎抹角，到現在才說出這個重要消息。

　　「你怎麼不早說？」倪夙潮對他從原來的感激之意，突然變成了埋怨。

　　「哪能這麼白白便宜你？你以為只有你一個人認識小莫啊？不讓你稍微活動活動筋骨，吃點苦頭，難消我心頭之恨！」李德宇故意咬牙切齒地道。他盤算現在即刻啟程騎馬追趕，今日之內應該追得到。」

　　倪夙潮眼望他虛張聲勢的嘴臉，心下隨即瞭解，帶著瞭然的神色道：「承讓。」喜悅之意再難掩飾。」

　　「去！她要是喜歡我，我才不讓。」李德宇見不得情敵意氣風發的樣子，大聲喝道：「你要再不走，今天之內是追不到她的！」

　　一語驚醒夢中人。倪夙潮連謝也不說就拔腿飛奔，追尋今生的摯愛去了。

　　「真是偉大啊，把意中人當成是禮物打包送給朋友，大英雄、大俠容也不過如此了，我該稱讚你呢？還是同情？」倪夜汐剛才受莫寄情其實身份的刺激，突然停止了思考；好不容易從震驚中恢復過來，立即明白了事情經過。

　　「你……我不需要你的同情！」倪夜汐冷嘲熱諷，果真傷了他的心。

　　「那是需要我的稱讚囉？」倪夜沙繼續在他的傷口灑鹽：「好歹我只是愛上女人，頂多摸摸鼻子自認倒楣瞎了眼，誰像你竟然眼睜睜看心上人投入別人的懷抱，我稱讚你的忍耐功夫。」

　　「住口！」李德宇爆吼：「不要太過火！」他一直壓制住得不到小莫的悲哀絕望，終於還是因倪夜汐的話失控了。

　　「誰過火？你明明就知道她是女人，遠眼睜睜的看我當了那麼久的傻瓜！你一定在背後偷笑我對不對？」倪夜汐提高了聲音，情緒也隨著李德宇的怒氣沸騰起來。

　　「怎麼會？我哪有資格笑你，因為我自己也一樣。」李德宇神色頓然一黯，同病相憐的心情讓他的怒氣火速平息，取代的是疼借與不忍。

　　「小莫，小莫，大哥喜歡，你也喜歡，笑話的是連我都喜歡！想恨都恨不了……」淚水從倪夜汐粉嫩的臉頰滑下，淚眼隔著低垂的睫毛分外晶亮閃爍，觸動李德宇心弦不曾開發的角落。

　　他憐惜地輕擁她入懷，任她在他的懷中放聲大哭，連同他失意的那部分，一併發洩了出來。淚哭濕他的衣衫，疼進他的心坎。

　　他輕撫她冰涼順滑的髮絲，很想說些汗麼，嘴卻像千斤重，開不了口。

　　她的哭聲漸停，仍依戀在他溫暖寬大的胸膛，捨不得離去，也沒有勇氣抬頭望他一眼。

　　她的心裡想的是：他在想什麼？

　　「你在想什麼？」他察覺她的沉默，忍不住開口。

　　「跟你想的一樣。」她答。

　　「你想你自己做什麼？」他微笑問。

　　「什麼？」倪夜沙不解。

　　「我想的是你，你想的跟我一樣，不是想你自己？」李德宇緩道。

　　「你……」她略感詫異，粉瞼一紅：「你想的不是小莫？」

　　「呵呵……送出去的禮物有什麼好想的？」李德宇輕撩她散在額前的髮絲，凝視著她：「不如向收禮人討個妹妹來當禮物。」眼前的可人兒嬌怯甜美，他輕撫她的面頰，難以自己地想再度品賞她的唇。

　　倪夜汐還未來得及反應，他已經吻上她的唇，品嚐那一直縈繞於他心中久久不去的甜甜玫瑰味。

　　久違的吻。倪夜汐難忘被當成替身的恥辱，更難忘他留在她臉上的鼻息反唇上的氣味，久遠了這令她心蕩神弛的他的一切。

　　他的吻綿密不絕。好不容易抓到一個開口的空檔，她趕緊這：「你才是禮物，是莫寄情欠我的禮物！」不知不覺中，她的心裡某處角落已瓜分給他，然後莫寄情一撤退，她的心便滿滿是他了。

　　他咧嘴一笑。誰是誰的禮物都一樣，他不介意，只要她肯當番仔的皇子妃就好了。

陸戰男兒

第八章


　　倪夙潮縱馬飛奔，心中只有一個念頭：一定要追上她！

　　他略帶慌張的神色，匆匆地穿過市集。市集上的路人雖頗為詫異，詫異於他們敬若神明的倪家主人也有失常的一刻，仍是自動讓道給他。

　　他一路打聽。關中人對他知無不言，也幸虧小莫形貌出眾，引人注目，這一路上他緊緊掌握住她的行縱，才沒斷了線索。

　　「嗯，腰間掛了個破葫蘆？往南去了。」路人甲道。

　　「喔？有個穿的比叫化好不到哪去的年輕人，很像您要找的人。」路人乙道。

　　「他是不是偷了倪家的東西啊？」路人丙插嘴。

　　「沒見過這麼帥的小伙子，竟然是個賊子！」路人丁打抱不平地下結論。

　　他們看倪夙潮的樣子，還以為小莫偷了什麼重要東西。倪夙潮也沒空向他們解釋，便急急縱馬而去。其實他們也沒說錯，她是偷了他很重要的東西──他的心。

　　黃昏時刻，他焦急地來到城門邊，及時在城門關上時順利出城。此刻他確定她已經在不久前離開關中，而往南的官道上，唯一的落腳處，只有兩個時辰腳程的雲集客棧，很有可能她會在那落腳。

　　倪夙潮馬不停蹄的追趕。他發覺小莫的腳程還真不是普通的快，究竟是因為身體健壯的關係，還是急急想逃開他？他的心中一涼，不願繼續猜測。

　　天色已經大暗，黑漆漆的樹影自兩旁呼嘯而過，呼應他風馳電掣的速度。也不知趕了多久的路，終於看到了雲集客棧。

　　他欣喜地下馬，此刻已是亥時尾。客棧掌櫃告知了他想要的答案：她在樓上客房。

　　一聽到這個消息，他不顧趕路的疲憊，一步都沒稍做停留，宜奔她的房門。

　　紙窗上映著幢幢跳動的人影，依稀可看出人影正托腮凝思。倪夙潮暗罵自己有眼無珠，竟然從不懷疑這樣柔美的面部輪廓怎會屬於一個男人所有。他深深吸了口氣，調整一下興奮而又複雜的心緒，隨即提手敲門。

　　叩叩叩──「誰？」傳來的是疲累不耐卻熟悉的聲音：「小二嗎？我要睡了，有什麼事明表再說。」

　　他沒有開口，怕也許一開口她就不肯開門了。

　　「到底是誰？哪個混蛋想擾人清夢？」傳來的聲音簡直可以殺人了。

　　好火爆的語氣，她的心情似乎不太好，倪夙潮心想。她很少發脾氣，在他印象裡只有一次，就是有回他不小心碰到她放在床上的包袱，他並沒意思要打開來看，就被她莫名其妙地病罵一頓。雖然事後她曾鄭重向他道歉，但還是沒解釋她光火的原因，如今想來是怕包袱裡的束西會洩漏她的女子身份吧！

　　叩叩叩──他不怕死地又敲了一次門。

　　這次沒有回音，門直接應聲而開。小莫心煩之餘，不耐來人猛敲門，開門準備大罵一番。黯然離開觀海山莊後，身心俱疲卻又難以人睡，偏又碰上不識時務的傢伙打擾她沉思，怎麼不令她發火？

　　門開的那瞬間，四目交接，電流擦擭。小莫僵在那兒忘了思考，忘了罵人，倪夙潮心如擊鼓，目光如炬，時間就這樣停留在兩人視線交鏈的端點。

　　「怎麼？這麼不高興看到我？」倪夙潮首先打破僵局，跨人房內順手關上門。他戲謔地笑笑，神情又回到了以前知無不言的那段日子，心境卻像回到三年多前初見面的那晚。只不過，看她的眼神完全不一樣了；他再也不必害怕洩漏情感，不必強迫自己控制視線與聲音，可以光明正大的直視他思慕許久的容顏，視線灼烈而渥人。

　　「你……怎麼會在這？」乍見到他，小莫除了驚訝，喜悅打從心底油然升起，難以掩飾，她也不想掩飾。

　　亮眼的笑，給了倪夙潮莫大鼓勵。

　　「唉！就算取消了婚禮，你也不能因為不必參加婚禮就不告而別啊。」倪夙潮故作無奈地歎口氣，等著她的反應。

　　「什麼？婚禮取消了？」小莫驚愕他睜大眼。

　　「嗯，新娘突然跑了，不取消也不行。」倪夙潮別有所指，深深凝視她。

　　「袁姑娘怎麼會這麼做？」小莫不太相信。她並沒有聽出他的弦外之音。

　　「大概是良心發現吧，知道我喜歡的人不是她，強求不來，就退婚了。」他輕描淡寫地帶過這個不是重點的問題。

　　「也許吧。」小莫迴避他灼熱的目光，不自在地乾笑。察覺到他今晚的目光溫度是前所未有的高，她的心跳也是空前的紊亂。

　　「你不恭喜我？」

　　「恭喜什麼？恭喜你退婚？」

　　「不只這樣，你應該鄭重恭喜我終於有機會跟意中人在起了。」倪夙潮試探道。

　　「是啊是啊，祝你早日遇見心上人，永結同心，日首偕老。」小莫強笑道。他的樣子看起來似乎急於想找個替代『小莫』的女人，令她的心涼了大半。

　　她好像誤會了。倪夙潮趕緊補救：「謝謝，不過這件美事還得勞駕你多幫忙才行。」他意味深長地道。

　　「不曉得我能幫倪兄什麼忙呢？」小莫會意不過來。

　　「你不願意，我也只能唱獨角戲啊。」他銳利的目光望進她的心底，聲音是情人般的溫柔。

　　暴風雨在她心底瘋狂肆虐。今晚，好像會發生什麼……她騙了他好久，此刻還是不想承認？倪夙潮心底狂呼。

　　突然，他以迅雷不及掩耳的速度，一把扯下小莫頭巾。她來不及出口驚呼，烏黑的秀髮瞬間散亂地被在肩上，襯著她一張慘白的臉，形成強烈的對比。

　　「你竟然成功的讓我相信，這樣美的臉，天下會出現第二張，而且還是個男人！」倪夙潮伸手托住了她的下巴，目光炯炯地緊盯那張令他魂牽夢縈的臉，沉痛地道。

　　他知道了！他還是知道了！小莫原先以為可以躲掉的這一刻，終究還是來臨了，而且來的突然，她毫無心理準備。

　　「你怎麼可能知道？」小莫喃喃問，表情略帶不信又有些迷惘，她相信自己並無破綻。

　　「不希望我知道？」他搖搖頭：「劉小莫啊，你好狠的心，眼睜睜看著我半年來在你面前吐盡心事，越陷越深，竟然還想這樣一走了之，甚至不願讓我知道。你的心是肉做的嗎？」一字字的指責，痛述她的無情。

　　小莫不得不動容。倪夙潮的心意，她並非沒有感覺；起先以為他只是一時迷戀，復來發覺他的情感日漸濃烈到難以自拔，她又何嘗不動心？她又何嘗不是如此？只是伴隨著許多的顧忌令她躊躇不前。

　　「好！就算我是劉小莫，那又如何？證實了我的身份又能改變什麼？」小莫昂起下巴，倨傲地道。

　　的碓，他實在不能怎麼樣。他清清楚楚地記得一個永不能磨滅的事實，那就是她是別人的妾，他憑什麼妄想能和她白首偕老？名不正、言不順，既不合情也不合理；她和劉公子既有婚的感情亦佳，他也不是沒親眼見過，要他們分開豈是他開得了口的！

　　他沮喪地立刻低下頭，方才逼人的神采也不見了。

　　「對不起，我忘了你還有劉公子，忘了你喜歡的人不是我，忘了一切只是我一廂情願。」他強笑道：「知道你的身份後根本靜下下來，只想快點兒到你，表明心意，沒顧慮到會增加你的困擾。真的對不起……」鼓脹而興奮的心情突然像重重洩了氣的球。

　　他受傷的神情加重小莫的罪惡感。

　　「你對我的心意我很感激，無奈我骨賤，無福消受。」她的視線垂落到地面，逃避令她心痛的失望神情。

　　「無福的是我。」他苦笑道。

　　埋在小莫深長眼睫下的幽怨，勾起倪夙潮最復一絲希望：「我有個不情之請，請你務必老實的回答我一個問題，間完後我掉頭就走；你回江南我回關中，今生今世永不相見，可以嗎？」他想賭最後一把。

　　「你問吧，知無不言。」小莫被他那離別的淡然口吻打動了，不忍拒絕。拒絕他一向是件困難的事。

　　「你，小莫，從頭到尾，喜歡過我一絲一毫嗎？」他表情嚴肅，一字一頓，緩緩問道。

　　他不相信從頭到尾全是他一個人在唱獨角戲，不相信小莫對他毫不心動。就算三年多前她無意於他，這半年來的往事歷歷在目，除了兩人的友誼，的確還多了那麼股同性之間不該有的相互傾慕，錯不了。這股潛藏的傾慕在他婚事碓定後，再也壓制不住，令他震驚，也令她動搖，從兩人不小心對上眼就會交綜視線許久，可證實他不至於是一廂情願。就算她是水性楊花的女子也罷，只要碓定她的心在這半年內已遠離她公子，飛到他身邊來，他就不能放棄。

　　他要聽她親口承認。

　　沒料到他會開口這麼問。小莫頓時眼神不自在地飄蕩，暈紅爬上她臉頰，迅速散了開來。

　　「……說沒有是騙你的。」她低聲道，勇敢迎上他的目光：「我也喜歡你……」

　　她眼神迷濛，頹泛桃紅，秀髮凌亂地散在肩上，向來俊朗的雙眉此刻柔和地放了開來，不再掩飾她的心情。看得倪夙潮再也控制不住，一把將她欖人懷一果，緊緊抱著。懷中的軟玉溫香稍慰了他多年來的相思。

　　他的胸膛好溫暖，小莫在他的懷中迷失了。她怎能捨得就此離去呢？離開這個好不容易竟得的深情港灣，會有多麼困難。

　　「你還愛劉公子嗎？比起他，我在你心裡的地位又算是什麼？」倪夙潮忍不住開口問。

　　「你說過只問一個問題的。」她在他的驚愕中離開他的懷抱，諾氣神色立即降到了冰點。他的問題澆醒她一時迷昏的神智，想起該是她離去的時候了。

　　他板過她撇開的頭，緊抓她的雙肩，強迫她與他面對面，不容她置身事外：「如果你不願回答也沒關係，那麼聽我說完再走。」

　　他沒既她多少的喘息時間，又道：「我要說的是，如果你愛他勝過愛我，那今日一別就當我們從沒相識過，如果你愛我勝過愛他，只要你點頭，我們去求他成全。」

　　「他若不肯成全呢？」小莫忍不住問。

　　「如果你願意，天涯海角，我們一起逃！」倪夙潮一聽她口氣稍有鬆動，趁勢道。

　　「世人不會見容我們的。」小莫不敢相信他有這麼大膽的想法，大膽到連她都覺吃驚。

　　「管他世人怎麼想！我要做的事誰敢阻攔。」他握起她的右手：「一句話，你肯不肯？」

　　「可是我們身份不符……」小莫仍在掙扎。

　　「我才不信你會認為你的身份配不上我。」他看慣了不亢不卑的小莫向來與他平起平坐的態度，相較他人奉承巴結的樣子差了千里遠。

　　「我聲名狼藉，天下人盡皆知。」小莫仍在推拖。

　　「這些我早就知道，你如果在乎，就不會行事還如此離經叛道了。我的名聲太好，可以中和一下，有本事你可以把我的名聲一起弄壞，如果你辦得到的話，我無所謂。」

　　小莫的心頭秤正在兩頭搖擺。那張近在咫尺的俊臉，正等著她的答覆。她凝視他半晌，吐出心中最後的顧忌：「我不是清白之身。」

　　話一說完，倪夙潮像是不容她再開口般，用力封住她的嘴。天旋地轉間，世界像是即將顛覆。他環在她殲腰上的手力道漸強，她伏在他胸前的手微微顫動，越來越激烈的吻令兩人雙腿逐漸乏力，若不是相互扶持，只怕兩人早已倒了下來。

　　好不容易找回知覺，兩人無言地對視許久，試圖平息急促的呼吸與心跳。

　　「你在我心裡點了火苗，又添了不知多少炭，讓它越燒越旺，用這幾斗幾斛的水就想熄滅它，然後拍拍屁股走人？哪有那麼容易。」他用鼻尖親匿地頂著她的鼻尖：「我才不相信這個爛理由你會介意，是怕我介意吧？」

　　的確，小莫以前覺得與公子那段過往是個污點，但這些年來她回想一切，感到不過是個無知的錯誤罷了，並非罪無可恕，反正她將來不會有夫婿，不必為任何人負責，只須對自己負責，她問心無愧，也就漸漸不放在心上了。

　　「你不介意嗎？」小莫很難相信有哪個男人不介意。

　　「介意！」他無辜地笑笑：「可是，你的見識，你的聰慧，再也無人可以取代，火已點燃，只有越燒越旺的份，我無時無刻不在想，能擁有你多好，這點小事阻撓不了我要你的決心。你和劉公子的關係我來不及插手，總還來得及搶吧？」既然是因為兩情相悅而橫刀奪愛，那抹奪人妾的罪惡感也稍能減輕了。

　　小莫聞言再無顧忌，他的話化開了她冰封的心。

　　她身軀一軟，主動投人他的懷裡，靠上他的胸膛，闔上雙眼輕聲道：「如果我與他仍有關係，我是不會和你麼親近的。」她用下巴抵住他的胸膛，斜轉頸頂朝他笑笑：「從來沒有向你解釋過，我和他自始至終從無婚約。」她約略解釋一下她與劉逸揚的關係。

　　「騙了我這麼久？該怎麼罰呢？」他故意板起臉。

　　她嫵媚的樣貌令他心中之火急遽升溫，飢渴的脖子裡燒著兩團剛起的慾望。

　　她自他的眼中讀出那兩團火焰的意義，決定放開自己，回報他的深情。她微微牽動嘴角，緩緩伸出…手撫上他的鬢邊，沙聲道：「我任你處置。」

　　狂烈的慾火因她這句話引爆起來。他從未見過她這樣誘人的一面，狠狠撩動他難以自己地瘋狂吻上她的唇。

　　呼吸的空檔，他用濃濁又危險的聲音說：「這可是你說的，想後悔可來不及了。」

　　話沒說完，唇轉戰至她白嫩的頸項。她喘息一聲，無力地閉上眼睛，攀住他的肩以穩住似要化開的軀體。

　　「你這個沒良心的女人，想得我好苦，今天絕不放過你。」他血脈憤張地道。

　　「啊──」她感到他的手大膽地探人她的衣領內，在她胸前游移，每移動一分，便磨去她理智一分，加速她呼吸起伏頻率一分。

　　「磨人的妖女啊……」他含糊不清地念著。

　　不知何時，鬆懈的腰帶再也無法支撐住她那件破爛的粗布衫，只能任他輕輕一撥，滑落地面，結束它遮蔽主人曼妙軀體的任務。

　　嫩綠的褻衣緊緊包裹住她的前胸，為她的芬芳軀體作薄弱的最後守衛，欺霜賽雪的肌膚與嫩白的雙腿似在對他聲聲招喚。

　　「夙潮……」她微睜著眼，情不自禁地低喊他的名字，喘息聲漸漸加速。

　　「我想這刻想了好久……」他的呼吸隨著她肌膚的召喚更加濃重。

　　冰冷的空氣與她半稞的肌膚接觸，卻降低不了她的體溫。赤裸的背被他摩挲的手加熱到沸點，在她驚覺褻衣繫帶已鬆，即將離開她的身體時，被他引領倒向了床。

　　「你是我的！誰也不能搶走！」他佔有性地宣佈，覆上了她的身體。

　　兩人互相討索這些日子以來投擲在對方身上的情感，像是永遠討索不完般，纏綿不休。

　　倪夙潮說的不錯，小莫在他身上點了火苗，但沒料到同時也引燃了她自己，誰也逃不掉，熄不了的火，只有繼續燃燒，直到灰飛煙滅。而兩團愛火的融合，剎那間也讓天地一同變色，像要化成灰燼。

　　這是倪夙潮第二次醒來看見身邊躺著個女人。他愛憐地望著仍在熟睡中的小莫，心中溢滿前所未有的充實與滿足。

　　這不是夢！小莫確確實實躺在他的身邊，安祥地閉著眼。腫脹的唇與裸露在被外的肌膚上隱約可見的寸寸瘀青，像在宣誓他的佔有；他疼惜地輕撫她肩上的痕跡，暗責自己昨晚太過粗魯。當看到自己伸出的手臂上印著一排牙印，不覺爆笑出聲。

　　看來她也不是好惹的，他喧嘖歎道，檢視一下身上的狀況，發覺自己掛的彩恐怕不遜於她，也就是說，兩人根本一樣粗魯！

　　昨夜狂野的纏綿此刻由兩人的『傷勢』看來，像是狠狠打了一架。想得到她還真不容易，而今後兩人的『床上戰爭』恐怕會兩敗俱傷，他哼著歌跳下床。和她這個驚世駭俗的女人生活在一起，肯定好戲連合，場場精彩。一想到此，笑意便下不了嘴角，逕自出去端了盆熱水，就在房裡洗起身來。

　　水聲嘩啦啦，歌聲嘩啦啦。小莫被聲音驚動，醒了過來，看到倪夙潮光溜溜地背對著她正在擦著身體，趕忙閉上眼睛裝睡。

　　倪夙潮像是背上長了眼睛：「別裝了，你這個小妖精，看看你在我身上做了什麼畫。」

　　倪夙潮轉過身來兩手叉腰，向她展示身上的傷痕。結實的肌肉與寬闊的胸膛上，掛著許多細碎的牙印、指印和瘀青，好不壯觀！

　　小莫燒紅了臉，被他嘲龍的語氣羞得不自在地低下頭，瞟著僅用被單蔽體的胸膛，想起昨夜的瘋狂，心頭猛跳。

　　這股難得一見的羞澀風情，不是莫寄情身上看得見的，只有小莫才有。倪夙潮癡癡地目不轉睛，擁有小莫的直一實感令他感動。

　　被單外的胸口及肩上的痕跡落在小莫眼裡時，她忍不住偷偷翻看被單下自己的其餘部位，發現慘狀不遜於他時，一掃羞澀，大方地迎視他嘲謔的目光：「你又在我身上畫了什麼鬼符！」

　　「有嗎？我還不曉得自己道行高到可以在人的身上畫符。我看看哪裡有。」他靠了過來，動手便掀地蔽體的被單，嚇得小莫連連怪叫。

　　結果呢？兩人再度疲上床去，互相在對方身上作起畫來。原本幾天就能好的傷痕，這下不曉得何年何月才能痊癒。

　　大廳上長長的竹簾，擋住了所有人的視線。眾人坐在簾前等候許久，就是不見簾後出現任何影子，開始現出些許不耐了。

　　「哥！不是說小莫姊姊回來了嗎？為什麼在廳上掛了張大竹簾，然後連一個鬼影子也看不見？」倪夜汐大叫，李德宇也在一旁猛點頭。他們如今已是同一鼻孔出氣了。

　　倪夙潮懷念那道促使他們相識的竹濂，特地將廳上那道價值連城的水晶珍珠簾換掉，然後請回母親，準備當場模擬那場世人無緣得見的隔廉選婿，正式將小莫介紹給大家，並求母親同意他們的婚事。

　　「等娘一到，你就可以見到小莫了，保證不會讓你失望，值回票價。」倪夙潮安撫妹妹。

　　「可是為什麼還要擺張竹簾？這樣我怎麼看得清楚她長什麼模樣？」倪夜汐連連問道。

　　李德宇跟著點頭，宛如應聲蟲。

　　「小莫說你很想親眼見見什麼叫隔簾選婿，所以等下要親自表演給你看。高興嗎？」他寵溺地捏捏妹妹的鼻子。為了讓這齣戲厚首原影重現，他和小莫還攪盡腦汁，將三年多前那場隔簾選婿上眾人對話一一寫出來，還找了三個家了分別扮演劉大人、鐘清流和上官君驊。

　　「好啊。」倪夜汐興奮了起來：「她是劉家人，讓她表演再真實不過了。」知道小莫身份的這些日子，她終於弄清楚那晚由小莫口中吐出的名字便是江南第一才女，她的小姐，哥哥當初的求婚對象。她高高興興等著好戲上場，當初『莫大哥』給她的傷痛早就被李德宇的深情給治癒，她根本忘的差不多了。

　　「不過要等娘到家後，才能開場，耐心等等吧。」

　　當倪夫人出現在引頸企盼的人們面前，廳上響起一陣歡呼，令倪夫人大歎自己何時變成這麼受歡迎。

　　「夙潮，我說了婚禮前不准打擾我，你不但差人打擾我，還告訴我新娘換人了，快快從實招來吧。」倪夫人見到兒子那張春風滿面的臉，知道環秋的事不但解決了，兒子還找到了個喜歡的新娘。只是，這麼短的時間內，不知兒子是怎麼辦到兩件大事的，她等著聽他回答。

　　「娘，現在我請您未來的兒媳，將三年前發生過的事重新排演一遍，您就知道了。」倪夙潮扶著母親坐下，得意地宣佈好戲開始。

　　「小莫，你可以出來了。」

　　她在眾人屏息下登場。竹簾隱約可見她修長窈窕的身段及優雅的儀態，水抽輕晃，長裙拖曳，雲髻高聳，環珮叮噹，隔著竹簾還透著一股神秘氣息，更令簾前一干未見過她身著女裝的人們感到好奇。從不顯現女態的莫寄情換回小莫的身份是怎生的模樣？

　　倪夫人一聽見小莫的名字大感詫異。難道兒子搶人家妾室為妻嗎？她皺了皴眉，不知道兒子葫蘆裡賣什麼藥。還有，進門便發覺廳上少了莫寄情這個年輕人，不知是不是已經告別了。連串的疑點，她暫且不開口問，靜靜等著看兒子和這個神秘的未來兒媳在搞些什麼名堂。

　　倪夜汐滿眼好奇，差點忍不住上前大叫莫大哥，然後掀開竹簾看看。還好李德宇知道她在打什麼主意，及時按住了她，不讓她破壞戲碼。小莫的模樣他也想看，不過他更想看戲，想知道這兩人當初是如何相識的。

　　倪夙潮坐著等接招。他要讓大家大開眼界，並且讓母親真心歡喜地接納她的媳婦，不過，他更想試試小莫的能耐。

　　劇本由劉大人開始。臨時演員照本宣科，沒什麼味道。當小莫的客套話由簾後傳了出來，眾人無不瞪大了眼睛。倪夫人更是詫異，只覺聲音耳熟，但也頗心折於簾後人的儀態與氣度。

　　三人一一開始自我介紹。倪夙潮把當初不耐的表情原封不動的搬上來，眾人均暗暗偷笑。當小莫用『兄弟如手足，妻子如衣服』的話對他明褒暗貶，廳上一干明眼人均從空氣裡嗅出一絲火藥味，精彩！

　　小莫的題目由三人一一回答、搶答與爭辯，三人的爭戰漸漸白熱化，而小莫這個奇怪題目與倪夙潮所回的奇怪答案更讓眾人大愕。眾人在肚裡均想：這兩人真是絕配！

　　戲接近尾聲。小莫截斷鐘清流的話，宣佈明日再戰時，倪夙潮道：「且慢。」

　　小莫肚裡狐疑，還是問道：「不知倪公子有何指教？」

　　「姑娘既出此題，想必心裡亦有獨到見解。我們三人爭論這麼久，不知姑娘是不是也該提出些意見？」倪夙潮一直遺憾當初沒有進行第二次的比試。林中相遇的那晚小莫告訴他不能讓他嬴，他就懷疑她有何本事阻止他得勝。三人六目，倘使她取有明顯偏私，如何能讓人服氣？今天他就要當場繼續那第二次比試，讓小莫知道要阻止他得勝並非易事。

　　好啊！竟然臨時改劇本？小莫心頭冷笑，這是對她下戰書嗎？回頭再跟他算帳，先陪他玩玩，看他搞什麼鬼。

　　「如你所言，這個世界是方便男子生存的世界，我非常同意。」小莫連客套話『公子』、『小女子』都不說了，直接用『你』、『我』稱呼彼此，回應他的挑戰：「你又說倘若男與女的生存條件相同，成就也必相當？」

　　「理論上如此。」

　　「不錯，理論上如此。上古之民只知有母不知有父，當時的男與女地位差別不大，女甚至還高過男一籌，男女的成就差別亦不大。但是……」小莫隔簾瞪了他一眼，頗有怪他找碴之意：「時至今日，客觀條件並不允許你將當時的情形原封不動搬過來。試問，誰能允許自己的子孫跟從母姓？誰願出嫁從妻？」

　　倪夙潮一愕。

　　其他三名臨時演員面面相櫬，不知該怎麼演下去。大廳上其他人只感到他們詞鋒意形尖銳，並不知這已不是演戲。

　　「你肯嗎？」小莫緊問不捨。

　　「肯！不過恐將不見容於天地。」倪夙潮道出顧忌。

　　「如此肯又有何用？你終究不會這麼做。」

　　「我說的僅是理論。」倪夙潮再度強調。

　　「就是你的理論『男女生存條件相等』並不可能適用於今日，才顯得上官公子所言更有意義。在不合理當中求合理，是現今最好的策略。」

　　「意思就是，倘若有第二次比試，你仍讓上官君驊得勝？」倪夙潮微笑，抱胸間道。還是讓她扭轉乾坤成功了。

　　「不錯。」原來這就是他的目的啊，她也笑了。說來說去他就是不服上官君驊。

　　「謝謝你，小莫，戲就到這為止了。不過我還是要問，如果不是為蔚雲小姐選婿而是為你自己，你會贊同誰，讓誰得勝？」倪夙潮不死心地又問。

　　「自然是你囉。」當著眾人的面總得給未來夫婿一點面子，說實在的，他這番驚世駭俗的思想，也正對了她的胃口：「你的看法與我不謀而合，不過當年眾目睽睽下，我可不能明目張膽的附和你。」

　　倪夙潮滿足地笑笑。既然知道她會選擇自己，也就不必在乎對陣時誰輸誰嬴了。

　　「誰來為我解釋一下這齣戲？」倪夫人看著兒媳愈看愈滿意，氣質才華均住，詞鋒銳利又思慮敏捷，與兒子旗鼓相當。只是看完戲還是弄不清事情原委，所以出言詢問。

　　「娘，剛才上演的就是三年前隔簾選婿的經過，而小莫便是當年的主試者。」倪夙潮向母親解釋了小莫代小姐選婿的內幕，以及她妾室身份的誤會。

　　眾人暗暗詫異，方知簾後人原來是正牌江南第一才女。

　　「小莫，該出來讓我看看了吧？」倪夫人笑著鼓勵。她退不及待地想一睹江南才女的真面目。

　　竹簾應觀眾要求而被掀開，跟著走出一個身著淡綠衣衫的絕世佳人。小莫淡掃娥眉，輕點朱唇，薄施脂粉，令眾人眼前盡皆一亮。她面目如畫，清麗嫵媚的風情，與莫寄情大相逕庭，唯有從眉宇眼神閒，依稀才能找到屬於莫寄情的狂放神氣。

　　「寄情？！竟然是你！」倪夫人驚呼。雖然聲音耳熟，自始至終她卻從未想過兩人即同一人的可能性。「其是太令我吃驚了。」

　　「隱瞞夫人許久，請夫人見諒。」小莫粉瞼微紅，向倪天人行了個大禮。面對這個可能成為她婆婆的倪夫人，她從未如此忐忑不安。

　　「呵……免禮免禮。」倪天人趕緊上前扶起她，滿眼笑意地細瞧：「得媳若此，夫復何求？夙潮一向眼高於頂，讓我操了這麼久的心，沒想到他還真有本事，能找到你這樣天仙般的媳婦。」她仔仔鈿細地將小莫從頭到腳看個通透，越看越喜歡，忙向兒子道：「江南第一才女嫁入觀海山莊，這可是大事一樁，得快些通知你姊姊。」

　　小莫與倪夙潮對藥了一眼。這可是劉家的最高機密，洩漏不得的，倪夙潮打算私下告訴母親。

　　倪夜汐眨也不眨眼地瞪著小莫。哇！這是莫大哥？怎麼可能？沉魚落雁、閉月羞花也難以形容萬分之一，連她看了都動心不已，難怪哥哥為她失魂落魄了三年多。她嘖嘖稱讚之餘，忽然想起小莫還有個插花的愛慕者坐在她旁邊，轉眼瞪了正目不轉睛的李德宇好幾眼。

　　想像歸想像，親眼見到女裝的小莫仍令李德宇失神了好一會。想起夜汐正坐在一旁，轉眼一看，正對上她憤怒又失望的眸子。他滿懷歉意地握住她的手，不再看小莫一眼，只是無言地含情望著她。

　　千言萬語，不及他眼盾問的款款深情。倪夜汐化開了妒意，接受他的道歉。畢竟他愛上小莫早在認識她之前，沒必要溯及既往。

　　倪夫人歡天喜地地接納了小莫，當她是早已過門的媳婦，拉著她噓長問短。倪夙潮看著母親高興的模樣，放下了心中大石。

　　在這個喜氣洋洋的一刻，沒有人想到這樁婚事背後的唯一受害者──袁環秋，將要度過多少個千夫所指的日子。

陸戰男兒

第九章


　　婚禮為了遷就倪貴妃親駕觀海山莊，順延兩個月。

　　得到弟弟即將迎娶才女的消息，倪貴妃向皇帝千請萬求，始得踏出深宮內苑，回關中娘家。

　　貴妃芳駕所到之處，關中人夾道歡迎。原本一樁因新娘易主頗引人微詞的婚禮，也因貴妃帶來的隆重賀禮──御賜『關中第一才女』匾額，幡然成為人人稱頌的芙滿良緣，一改天下人的態度。

　　「娘將我所收藏你的集子送去京城給姊姊，姊姊便向皇上為她的弟媳討了這封號。」倪夙潮向小莫解釋道：「娘並沒有說出劉家小姐的秘密，只是為你當了江南『地下』才女這麼多年而不平，才這麼做的。」

　　小莫搖搖頭：「我並不感覺有任何不平。」

　　「我知道你對這個封號沒興趣，不過這是娘的一番心意希望你接受。」

　　「為小姐掙名是報劉家恩情，沒什麼不平可言。」小莫皴盾道：「娘這麼做雖然使我為天下人接納，卻會害苦了環秋。」

　　「怎說？」

　　「你們把心全放在我身上，都忘了環秋的立場。」小莫憂心道：「原本替代她的新娘人選若說是個聲名狼藉的女人，她澴可以博得世人同情，說你眼光差，若說奪了她新娘地位的是個御封才女，她會立刻成為天下笑柄的。」

　　聽小莫這麼一說，倪夙潮也憂心起來：「的確，不管她做過什麼，到底還是我辜負了她，若讓她落得這樣的下場，非我所願。」

　　在他們為袁環秋憂心忡忡的同時，環秋倒是一掃先前忸怩態度，大方的送上豐厚賀禮祝福他們，全然不受世人議論的影響。她這樣坦然瀟灑的行動，令沉浸愛河中的兩人稍感放心。只是流言已起，越傳越難聽，就算倪夙潮日後登門道歉，也難為環秋扳回劣勢。

　　一封急電般的信被火速的秘密送進觀海山莊。

　　倪夙潮拆情一看，難掩興奮之情，轉望坐在檜木紅椅上的嬌妻。椅上的人兒正全神貫注地看書，不同的是，一身寒愴已改為秀氣高雅的少婦打扮。

　　「小莫，有沒想過回江南看看？」

　　她沉默半晌，道：「當然。不過現在我已經不是過去能浪跡天涯的身份了。」現在，關中就是她的家，就算江南是娘家，她也不能說回就回了。

　　倪夙潮明白這道『倪少夫人』身份的枷鎖，加在她身上像是搞去她的翅膀，剝奪掉她享慣的自由，雖然她不說出口，也難掩隅爾一閃而逝的落寞。這種落寞並不是他的深情能補足的，所以他想盡辦法為愛妻找出莊的藉口，眼前正有個大好機會。

　　「如果說劉蔚雲再度出現，遠個理由夠不夠冠冕堂皇？」倪夙潮微笑。

　　書本應聲落地。小莫霍然起身：「什麼？有小姐的消息？」她焦急問道。

　　他遞過那封信給她。「江南分號傳過來的消息，十天前劉姑娘已經悄悄回莊，劉家對外避不聲張，知道的人並不多。」倪夙潮雖然高興，覺得事情透著古怪。

　　「我要回去看看！」小莫急忙道。

　　「沒人說不讓你回去。」他親匿地摟著嬌妻：「我也想找借口服你單獨出莊，這才差人打聽的。還怕老婆大人你不讓我跟呢！」

　　小莫笑罵著回摟他。

　　一陣敲門聲打散了如膠似漆的這對鴛鴦。

　　「咳咳，我這王老五實在受不了你們夫妻一天到晚的刺激，想回西夏去，來跟你們辭行了。」李德宇故意道。

　　「那就快滾吧，把夜汐妹子順便一起帶走，省得她一天到晚圍著我轉。」小莫不客氣地轟人。

　　倪夜汐自從見了女裝的小莫，便當她是偶像一樣崇拜，緊緊黏著她，嚴重妨礙他們的新婚生活。

　　「嘖嘖嘖──」李德宇搖頭道：「好個河東獅吼，我說倪兄，我走後你好好保重吧。」

　　「去你的，敢得罪你未來老婆的兄嫂，我看你才要好好保重。」倪夙潮翻服這。

　　小莫在一旁跟著點頭。

　　「唉！兄弟如在服，妻子如手足。」李德宇歎道。

　　「你說重點可以吧？」倪夙潮笑罵他。

　　李德宇收起玩笑模樣，一本正經澶：「我回去後會差人前來下聘，不過不會對我族人詳述夜汐大未皇親的身份，以免引起兩國非議。」

　　「很好，簡潔有力，主題分明。」小莫出頭。

　　「當然我們也不會宣揚你西夏皇子的身份，成交。」倪夙潮的語氣十足生意人經。

　　「等等，夜汐知不知道雲羅、方兒、琴鳳、銀蘇……這些女人的存在？」小莫情手捻來，便是一連串李德宇當初在西夏的紅粉知己名字。

　　「什麼？」倪夙潮提高了聲音。

　　「小莫！」李德宇急道：「你這個挖人墳墓的傢伙！」以前的風流帳此刻成了砸腳石。

　　「先把這些爛帳解決了，再來提親吧。」小莫為夜汐打算。

　　「這個當然，你可千萬別告訴她。」李德宇滿頭汗的請求。此刻他首度慶幸娶的不是小莫，否則他怎麼擺得平一個知道他一切底細又精明厲害的老婆。

　　他用無限同情的眼光春著倪夙潮，後者卻是一副沉醉幸福的模樣，無視於他的同情。

　　汴京皇城，一個曾經短暫停留的驥站。小莫從不認為有機會再度涉足，也未帶走任何關於這片土地的記憶，如同無人記得她曾在此留過足跡。

　　一路風塵僕僕，只為早日回到江南。唯路過皇城，不入宮探視貴妃姊姊說不過去，小莫又是御賜才女，理應面聖謝恩；但她對當今皇帝沒什麼好感，擔心說錯話招致殺身之禍，而宮幃深處規矩多如牛毛，隨性慣的夫妻倆視入宮如畏途，打算合擬份奏折向皇帝謝恩，並問候貴妃就走。

　　豈料皇帝讀了奏折，對自己封的『關中第一才女』大感興趣，極想宣召小莫覲見，小莫推托身染婦人宿疾，為免機物不吉，不便人宮，要倪夙潮代她面聖。

　　「反正你不說我不說，誰曉得我欺君？」小莫面不改色地道。

　　「也只有你有膽騙皇帝姊夫。」倪夙潮搖頭。要他入宮面聖地也不願，偏偏小莫全推到他身上。

　　「要不你也可以這麼照做。」小莫揚眉道。

　　「我染婦疾？」倪夙潮像看怪物一樣看著老婆：「皇上聽了會直接下令砍我頭，判我欺君之罪。」想都不用想小莫是尋他開心。

　　「當然不是要你說婦疾了。」小莫曖昧地笑笑：「想想看，他後宮住麗三千，要是你雄說染了腎虧，偉大的皇帝姊夫怕不見了你跟見鬼一樣，深恐沾染晦氣，誤了他的雄風，還敢召見你嗎？」

　　「我染腎虧？」倪夙潮不自覺大聲起來。

　　「噓！你要大家都知道啊？」小莫眼睛瞟向房門。客棧這種是非之地，講話得十分小心。

　　「老婆！」他一副受傷的表情：「我昨晚沒讓你滿意嗎？」玆事體大，面壁之事暫拋一邊，這可得先問清楚。

　　「啊……呃……」剛剛還大剌剌說話不忌葷腥的小莫，這回粉臉立即燒紅。

　　「那麼現在就來洗刷我的冤屈。」他邪邪笑道。孰可忍孰不可忍也，動手便解小莫衣衫。

　　「現在是大白天耶！」小莫拉著領口不敢置信。

　　倪夙潮可不管這麼多。

　　被老婆質疑腎虧？多恥辱的事！他一刻也忍不得，立即將小莫壓倒在床，使出了渾身解數，直到她汗流浹背、嬌喘吁吁，四肢乏力的下不了床才停。

　　「如何？老婆大人滿意嗎？」倪夙潮笑嘻嘻地問，好整以暇地穿上衣服。

　　小莫披頭散髮，面上紅潮未退，星眸半閉，趴在床上喘氣。她用力瞪了丈夫一眼：「既然你什麼毛病也沒，那就由你去面壁。」

　　一句話，剛剛如戰勝公牛般威風的倪夙潮，立刻成了鬥敗的公雞，再也得意不起來。

　　他歎了口氣，匆匆整理一下儀容後，心有未甘的人宮去了。

　　小莫從容整衣而起，神清氣爽的來到客棧飯廳。

　　她準備坐下來好好吃一頓，補充一下剛才因激烈運動而消耗的體力。

　　面對一桌美食，舉箸正要張口，客棧門口忽然鬧哄哄亂成一片。小莫好奇地放下筷子湊上前去，想看看發生什麼事。

　　「你這個酒鬼今天又來偷酒吃！把他給我扔出去！」

　　「打死他算了，再不迭官去。好手好腳的一個大男人，整天只知偷酒賒酒，根本就是個廢物！」

　　「臭死了！這傢伙到底幾天沒洗澡啊？」

　　眾人死命拉他，想把他驅離門口。

　　小莫冷眼旁觀，大致知道發生了什麼事。十之八九是個自暴自棄的酒鬼，沒錢喝酒只好偷酒喝。地暗罵自己，什麼熱鬧沒見過，窮極無聊在這看個無聊酒鬼。

　　「酒……酒……我要酒……醉死了才能夢到雲兒……求求你們給我酒……」醉漢含糊不清道。

　　小莫原本正要離去，問言回頭看了那醉漢一眼。

　　「哼！窮小子、死醉鬼也在想女人，不撒泡尿照照鏡子看看自己是什麼德行。」一人咬道。

　　雲兒是他的意中人嗎？小莫細看他的臉。不看還好，一看之下，驚覺非同小可。這個醉漢雖然滿臉污穢，鬍髭叢生，亂髮披散骯髒，衣衫破爛發臭，但仍隱約可見泥灰遮住的五官俊秀端正，更令他詫異的是，此人很面熟。

　　他是誰？

　　跑遍大江南北，見過無數張面孔，向來只有她讓人留下深刻印象後，也不留名，揮揮衣袖蒲灑走人的份，從不費心去記那一張張驚鴻一別的臉，一個個萍水相逢的名字；能讓她留下印象的臉，必定曾與她有過相當的交情。

　　她不記得曾經認得一個醉兒。不過，任何一個曾有交情的朋友，都有可能變成醉鬼；既然有可能是她的朋友，她就不能放任不管。

　　小莫趨向前，擋在眾人之前：「這位是我的朋友，請大家別欺負他。」

　　「夫人？這小子是個混帳醉鬼，您碓定是您的朋友？不要開玩笑了！」掌櫃的不以為然。

　　「他欠過多少銀子我來付，要喝多少酒我給錢。」小莫冷冷道。

　　眾人大感詫異，難以理解一個貌若天仙的女子竟會不避嫌的幫助一個醉漢。

　　醉漢睜著一雙佈滿血絲的惺忪醉眼，不解的望著小莫。大概不相信有人肯替他付帳。

　　小莫不顧眾人的眼光，將他帶進客機坐了下來。

　　「想喝多少酒都行，不過得先回答我幾個問題，才有酒喝。」她要弄清楚他是誰。

　　醉漢不言不語，直直盯著她，目光空洞冷漠。

　　「告訴我你的名字。」小莫柔聲問道。

　　「……」

　　「不想說？為什麼？覺得丟臉嗎？」小莫單刀宜人。

　　他雖然仍不說話，眼珠卻暴凸，看得出隱藏了憤怒。

　　「這我可以理解。好端端一個人，成了個人見人厭的廢物，要換了我，當然沒瞼見人。」小莫譏道。起碼讓他開口說話，才能知道他是印象中的誰。

　　「不用你管。」他終於開口了。聲音混濁不清。

　　「那告訴我雲兒是誰？你的心上人嗎？」

　　「……」

　　「醉了才能見到，那不就表示她已經死了？」

　　「不准你胡說。」醉漢大怒。

　　小莫微笑。這人從剛才都是一副倨傲的模樣，不像一個自棄的酒鬼，一反剛才乞酒求人的態度，還有那麼點骨氣。這樣一個人會變成醉鬼，他所受的挫折可能曾是幾倍於他人。

　　「那就說說雲兒好了，說說她是怎樣的人？」小莫為他斟上酒。他的態度不像認得自己，何以越看他越眼熟？

　　「……是個可愛的姑娘，不過她離開我了。」他垂下眼睫，失神道。

　　講到雲兒，竟連酒送上面前也不看一眼，小莫越來越好奇了。

　　聲音也越來越耳熟，他到底是誰？

　　「為什麼離開你？」小莫柔聲問道。

　　「你問的太多了。」他恢復冷漠。

　　「好吧，我不問。你想喝多少酒，吃多少東西，儘管動口，不必客氣。」小莫乾脆地道。

　　「我沒見過你，你為什麼對我這麼好？」他問道。眼前這個素淨高雅的美人，竟然不避諱與一個骯髒酒鬼同桌，難免令他奇怪。

　　「不知道。覺得你可能有隱衷，想幫你忙罷了。」

　　「你幫不了的。」

　　「這不一定。青山不改，綠水長流，只要她沒死，就一定有辦法。」

　　他低頭沉思。

　　小莫見他不願多說，也就不逼問。哄他吃了個飽，還為他訂了間房，要了盆熱水，拿套丈夫的乾淨衣服給他，希望他能洗個澡，好讓她瞧瞧他的其面目。

　　半個時辰過去，她見到一個玉樹臨風，儒雅斯文的男人站在她的面前。雖然清瘦了點，面色白了點，神情有些憔悴，神釆也有些黯然，他仍然是個翩翩濁世佳公子。

　　小莫好半天不說一句話，愣愣直瞧著他那張俊臉。

　　男人被她看的竟感靦眺。眼前少婦委實不知羞恥為何物，該不會是個深閨寂寞的女人，想將他當作紅杏出牆的對象？他打了個寒顫。

　　如果小莫知道他此刻的心思，大約會狂笑三聲然後逗他說：是啊！我還真有眼光，路上隨便抓個醉鬼都是可以紅杏出牆的上等貨色！

　　不過她沒空研究他此刻心思，她被眼前人吸引住了。

　　不是他太帥，讓小莫看到發呆流口水，而是那張瞼雖然四年前只見過一次，但那是她千挑萬選了兩個月才為小姐選中的佳瘠，化成灰她都認得的──上官君驊！

　　雲兒？該不會是蔚雲吧？四年來這兩人發生過什麼事呢？小莫思緒飛轉。

　　「夫人請自重。」上官君驊避開她的目光。

　　他換回本來模樣，人也跟著有禮起來。

　　「放棄這樣的外表情願變成一個醉鬼，是因為雲兒的原因嗎？」小莫興味盎然地笑問。

　　「是的，我對雲兒一往情深，夫人請諒解。」他趕忙道。一改先前不合作態度，只望這位美婦別對他下手。

　　難不成他以為她想對他怎樣？小莫哈哈大笑。

　　「你那位雲兒比之我如何？」小莫眉眼含悄地靠近他，將錯就鍺，存心試試他。

　　上官君驊退了一步：「難以相比，各有千秋。」眼前美婦越靠越近，今他汗水涔涔而下。

　　回話雖然模糊，舉止倒是清高。小莫心中嘉許。

　　「雲兒純真可愛，嬌悄迷人，更勝我一籌對嗎？」

　　「你怎知？」他不記得說過這麼多。

　　「只可惜偶爾有點古靈精怪，迷迷糊糊，對嗎？」

　　「你認得雲兒？」上官君驊音調高了起來。

　　「真不錯，是個癡情種，我沒看錯人。」小莫顧左右而言他，繞著他轉，大膽將他全身看了個飽後，滿意地點頭。

　　「夫人認得雲兒？」他又問了一次。想到美婦可能認得雲兒，他根本就忘了躲避她估價似的目光。

　　「不認得。只認得一位叫做劉蔚雲的姑娘，和一個叫上官君驊的呆子。」小莫取笑道。

　　「夫人認得在下？」上官君驊驚道。

　　「認得，我和蔚雲亦是好姊妹。」

　　他一愣，急道：「她現在人還好嗎？」他一改保持距離的態度，抓緊小莫雙臂問。

　　無巧不成書，房門竟在此刻被推了開來。

　　意識到兩人過分親暱的距離，他們火速分了開來。

　　當小莫碰觸到來人冒火的眸子，方才玩笑之意一掃而空，心頭罩上了層陰霾。

　　倪夙潮面上青筋浮現，難以遏住怒氣。

　　「方纔店家告訴我，我的妻子慇勤招待一個男人進房，我不相信。不過，如今親眼目睹，叫我不得不信。」出了宮就迫不及待想見愛妻，竟碰上這般光景，倪夙潮理智盡失。

　　他看到上官君驊身穿他的衣服，與小莫咫尺之遙四目凝望，再看他清秀俊雅的容貌，再難不懷疑她趁自己不在勾搭男人。

　　「相公，你誤會了。」小莫急忙辯道：「回房我解釋給你聽。」

　　「不必！我早該看出你是個水性楊花的女人！你就跟他去吧！我這輩子再也不想見到你！」倪夙潮目皆欲裂，丟下一句絕情的話，用力關上了門走人。

　　「相公！等等！」小莫再也沒空理會上官君驊，匆匆追了出去。

　　倪夙潮衝下樓，奔出客棧，漫無方向四處亂竄。小莫水抽長裙，縛手縛腳，追得筋疲力竭，一路上不知撞了多少人，賠了多少罪，仍然追丟了人。

　　一個晚上，小莫像是個飄蕩的孤魂，在皇城街道上尋找倪夙潮的蹤影。從街上人多找到人少，從人少找到沒人；從黃昏找到天黑，從天黑找到黎明，天大亮時才拖著沉重疲累的身體回到客棧。——何時他變得這麼不可理喻？

　　她懷著一絲希望，心想也許他早已回來了，就算還沒回來，說不走也會突然想聽聽她的解釋回來一趟。

　　「夫人，有位公子托本店轉交一封信給『風』字號房的夫人您。」掌櫃的見到小莫，遞給她一封信。表面雖恭敬，心裡想的卻是紅顏禍水，紅杏出牆，竟在客店養小白臉云云。他根本認不出那個小白臉原來便是他臭罵許久的醉鬼。

　　小莫拿了情回房。展開一讀：夫人：君辟徹夜亟思，本欲向夫人伉儷道別，豈料直至天明亦未見賢伉儷回房，想來是誤會不小。君驊惶恐，受夫人飯水之恩，本當泉湧以報，卻令得賢伉儷反目，君辟之罪遇，難以言喻。

　　原想求夫人代馬向雲兒說項，惟恐賢伉儷再起勃溪而作罷。賢伉儷天作之合，君驊生平僅見，艷羨不已，雖不能代夫人解釋一二，誠願賢伉儷盡釋前嫌，早日和好，方可稍減君驊心中之歉疚。

　　如花美眷易來，千金難買真心。夫人所言極是，縱有重重阻礙，雲兒尚健在，君驊便不應絕望。此番前去，若不得雲兒諒解，永不踏入京城家園一步。

　　行筆至此，忽有所感。賢伉儷必曾與君驊有周數面之緣，只怪君驊耳不聰目不明，難以辨識曾於何處相逢，抱憾之至。惟尊夫似不識君驊，亦是一懸案。賢伉儷天上龍鳳，君驊竟爾見面不識，倘若日後能與雲兒相偕返家，還請至舍下(想夫人既知君驊名，唐曉侍郎府)一敘，為駑鈍之君驛解惑。

　　上官君聆上官君驊該不會是到江南去找蔚雲了吧？這四年來他與蔚雲究竟曾發生過多少事？小莫滿腹疑問，不得解答，只能逕自胡思亂想。

　　想到倪夙潮那個蠢蛋，沒認出人家也罷，也不問清楚事情原委，就說出那樣可惡的話，然後跑的不見人影，小莫越想越火。她從不知倪夙潮竟也有這樣不可理喻的時候。

　　氣歸氣，一個下午過去，仍不見倪夙潮人影，小莫開始擔心了。

　　她無意識地坐在桌前。昨晚累了一整晚沒睡，也無心進食，漸漸眼皮越來越重，夢周公去了。

　　倪夙潮回到房中，已是接近初更。

　　晃蕩一整天，左思右想，實在不敢回客棧。他怕當回到客棧後，見到的是人去樓空的景象，愛妻已與人共築愛巢，雙宿雙飛。

　　不能怪他這麼想。那名男子風采翩翩，相貌堂堂，小莫會對他動心不是不可能。只是他恨自己知道她楊花水性的真實面目後，仍然對她眷戀不捨。

　　以為他已將她的心自劉逸揚的身邊奪走，沒想到原是她生性如此，喜見異思遷；昨日愛上劉逸揚，今日愛上自己，明天就又立刻換對象了。

　　更恨自己竟打算寬容她。只要她肯回自己身邊，他願意裝作沒發生過此事，與她繼續夫妻緣分。

　　小莫到底在他身上下了什麼咒？

　　他懷著不安的心情回房。見到小莫趴在桌上睡著，衣衫單薄，睡容極倦的模樣令他又愛又恨。

　　她還在！這表示她終究選擇了他是嗎？

　　他心疼地抱起妻子，想將她送上床安歇。小莫睜開了眼，喜道：「你回來了？」

　　「怎麼不上床睡？」他淡淡道，順手放下她。

　　「等你。」小莫見他故作無事狀，不禁冒火：「明知故問。」

　　「是嗎？謝謝娘子，為夫感激不盡。」語氣生疏。

　　「要你聽我解釋，你一下就不見了人影，我找你找了一晚，又等了你一天，你用這種口

　　氣跟我說話？」小莫見他不痛不癢的模樣，連珠炮的責問。

　　「你說吧，我聽著。」仍是同樣的態度。口說無憑，他很難相信會有什麼好理由。

　　「我懶得解釋，你看看這封情就知道了。」小莫終於知道，只要事情牽扯到她，頭腦冷靜分明的倪夙潮便成了不可理喻的人種。多說無益，她遞給他那封上官君驊寫的信。

　　倪夙潮接過信。表情邊讀邊變，從驚訝、了梧轉為羞愧。他怎麼沒注意到那個男人原是上官君驊？

　　「他那時怎能抓著你不放？」倪夙潮狐疑問道。

　　「因為我讓他知道我認得雲兒，也知道他是誰。」小莫瞪他：「還懷疑嗎？」

　　「雲兒是？」

　　「蔚雲小姐。」

　　倪夙潮再無疑問，轉而討好道：「好娘子，好老婆，是我不對，不要生氣，生氣快老，老了就不美了，不美了你老公就不要你了。」他攬著她的腰搖著。

　　「胡說八道！你敢？」小莫笑罵。

　　「他和蔚雲小姐發生了些什麼事？」他正經問道。

　　「不知道，我正要問他，你就衝進來了。」小莫道：「我猜想兩人也許已有深厚感情，可能還發生過重大變故，才把一個好好的人變成一個自暴自棄的酒鬼。」

　　「他沒認出你？」

　　「沒有。當年他只聽過我的聲音，自然認不出，我也來不及告訴他。」

　　「我當年卻能認出了你。」他得意道。

　　「好了沒？你當晚就遇上我，自然認得出，他可是四年後才遇上我，能覺得你我眼熟已經不錯了。」

　　「是啊，他說自己駑飩，等於順便連我一起罵。」他也沒認出上官君驊。如果上官君驊沒認出他算是駑鈍，那他也算駑鈍。

　　「你還罵我水性楊花呢！」小莫白他一眼：「要說這是真的，你打算怎麼辦？」

　　「不准！不准！」倪夙潮狂吼：「想都不要想！」

　　「你一度以為這是真的。說說看，你當時怎麼打算？」小莫凝目望他。

　　「我不知道。」他的眼中出現少有的恐懼：「好像。瞬間什麼都沒有了，什麼都失去了……」

　　「那為什麼又回來？」小莫緩問。

　　「當時只想著你別走就好，只要你不離開我，就當什麼事都沒發生過。」

　　「傻瓜！我又沒做什麼對不起你的事。你又不是不知道，要我愛上一個男人是多困難的事。」

　　年少時愛上劉逸揚，可也經歷了數年才讓他得手，嫁給倪夙潮之前，更是波折連建，峰迴路轉。

　　小莫眼中有淚：「何況要是真做了什麼，你就別理我了，怎能當做什麼事都沒發生過？」

　　倪夙潮緊摟著她：「我不能沒有你，不管你做了什麼，只求你別離開我……」

　　「你真傻！」小莫眼眶輕輕滑下一滴淚。

　　倪夙潮吻去她的淚珠，吻上她的櫻唇。失而復得的喜悅，令他益發珍惜他的妻子。

　　「告訴我，要是反過來我愛上別的女人，你怎麼辦？」倪夙潮促狹問道。剛才自己太丟臉了，想試試自己在老婆心中的地位，好扳回一點顏面。

　　「不怎麼辦。我照樣每天吃飽睡睡飽吃，過我的太平日子。」小莫隨口道。想到自己這兩天的委屈，不想這麼輕易放過他。

　　「你……」倪夙潮沉下了臉。

　　「因為我知道這是不可能的事。」小莫甜甜笑道。

　　倪夙潮滿意地再度摟緊地。

　　小莫輕輕為他寬衣。她要讓他有個難忘的夜。

　　四年了，整整四年未再踏上過這片土地，小莫心情之激動，難以形容。

　　熟悉的楊柳列隊夾道歡迎她，三三兩兩的扁舟似在對著她笑；耳邊傳來的吳儂軟話宛若天籟；原以為夢裡才能再見到的一切，如今活生生的映在服前，小莫強忍著將要奪眶而出的淚水，不願讓它模糊掉視線。

　　「我親愛的娘子，你回家的樣子比鄉巴佬還要更鄉巴佬。」就算倪夙潮這麼取笑，小莫也不以為意。

　　問出了劉家新府邸的方位，兩人踏上扁舟。

　　舟微微隨波晃動，搖擺小莫本就不怎麼平靜的心。

　　溝渠彎彎曲曲，船速難以更快，小莫急切的心更浮躁了。

　　行經風波口的轉折處，只見許許多多的空舟畫舫停泊靠岸，距岸邊約三十丈丈處，更集給了數百人圍觀，兩人對視一眼，心還有相同的疑問。

　　「那是什麼節慶嗎？」倪夙潮問道。

　　「有什麼節慶會在風波口的停春閣舉行？」小莫也感奇怪。

　　「兩位，今天是停春閣花魁叢雅姑娘擺下才子宴的第三天；兩位遠到至此，倒可去看個一鬧。」搖舟漢子見這兩人有疑問，忙答道。

　　「停春閣花魁不是綺蘭姑娘嗎？」小莫奇道。當年劉逸揚捨她而就綺蘭，她想忘也難。

　　「綺蘭姑娘已於兩年前嫁人劉家，叢雅姑娘是新花魁。」漢子道。

　　「哪個劉家？」小莫驚道。公子娶妓為妻？

　　「前知府劉家。劉逸揚公子自從娶了綺蘭姑娘後，劉家改經營錢莊生意致富，如今已是蘇州首富。劉公子也時常為地方上造橋鋪路，放糧賑災，很得地方敬重，所以大家對他娶妓為妻雖然不以為然，倒也沒大聲責難。」漢子回道。

　　證實了劉逸揚果真娶了風塵女子，小莫目瞪口呆。劉逸揚曾口口聲聲說他不喜歡良家婦女，沒想到他真的娶了綺蘭，真的敢逆天下而行，小莫嚇了一跳。

　　其實，當年她不就是因為少爺特立獨行的作風而深深為他所吸引嗎？他會這麼做其實也小算意外。有膽子！小莫微笑。

　　「你劉家的人似乎專跟天下人作對。」倪夙潮靠近她暗道。言下之意是劉家出了個鬼才小莫遠不夠，沒想到原來劉家少爺也是這類人。

　　「劉家女婿也不例外。」小莫甜笑著回了他一句。

　　「那麼這才子宴又是什麼玩意？」倪夙潮插口問道。他不想再多聽關於劉逸揚的事，趕緊把話岔開。

　　「劉公子的妹妹──江南第一才女劉蔚雲失蹤已有四年，今年剛掛牌接客的新花魁叢雅姑娘便設下才子宴，想跟江南所有才子較量。贏得才子宴的狀元能得釆金千兩，停春閣食宿三天免費；要是沒人能贏得了，叢雅姑娘便要接收江南第一才女的封號。」漢子笑道：「今天是最後一天了，前兩天無人得采，兩位要去看個熱鬧嗎？」

　　「這個自然。」倪夙潮知道嬌妻對這個叢雅姑娘必感好奇，代她答道：「勞煩就在風波口停下吧。」

　　下了船，小莫瞪了他一眼！「我沒說要看才子宴，你答應的還真快。」

　　「呵！有人要摘才女后冠，任誰都會好奇，更何況她要奪的是你一手為小姐取得的『江南第一才女』封號，你能無動於衷嗎？」倪夙潮深知小莫脾氣，她維護小姐更甚於自己，這麼一說她便不可能放任這件事不管。

　　果然，小莫嘴角微揚：「說的是，想要這個封號得先問問我同不同意。」現在她對才子宴的興趣可比任何人都來的濃厚。