【瑞根】-魔運蒼茫【全文完】

鬼瞳

第二十一卷 暗黑之路 第十五章 動盪時代來臨


從提洛城邦到比雷埃夫斯，從科林斯到特洛伊，從加利波利到皮爾戈斯，海雷丁和德雷克一行人兵分兩路，利用各自的人脈關係，迅速在各地活動起來。

打造一支船隊，哪怕是一支普通的商船隊，那也需要大量熟練的水手海員，好在科林斯和比雷埃夫斯興盛也就意味著其他一些以商貿立國的城邦走向衰落，像提洛城邦和加利波利城邦，這也為海雷丁和德雷克他們提供了充足德人力資源。

這些與科林斯和比雷埃夫斯同處於薩洛尼科斯灣的城邦因為自身腹地的狹窄和物產出產的貧瘠，原來僅僅依靠自己特有的地理位置而興盛起來的商貿隨著德米舍梅海盜群的日益囂張而倍受打擊，而他們的海軍現在根本無法維護自己城邦船隊的正常航運，這導致這些城邦的商業更加蕭條，惡性循化下，經濟日益惡化，已經有趨於破產的架勢，而海雷丁和德雷克的到來讓許多無所事事的老水手和海員們終於得到了一份滿意的工作。

海雷丁和德雷克的招兵買馬很快就在錫索尼亞半島和薩洛尼科斯灣中傳開了，而伴隨他們而來的就是西弗諾斯島的開發建設消息也在四處廣為流傳，來自北方尼科西亞王國的高加索領主將要把西弗諾斯島打造成為一個貨物中轉樞紐，讓北方尼科西亞王國與南地中洋沿岸各國以及茫之大陸的各種貨物往來可以通過這裡自由地進出，這個消息很快就吸引了南地中洋各國和城邦的注意力，他們都想知曉這個外來者如何對付卡氏艦隊和德米舍梅海盜群的威脅。

而懸掛著滴血玫瑰的卡氏艦隊在西弗諾斯島周圍巡邏這一驚人之舉在整個南地中洋上立即引起了驚天波瀾，這等於變相的表示卡氏艦隊不但認同了這個外來者在南地中洋上的存在，而且甚至可以說也是一種警告，西弗諾斯島上的存在受到卡氏艦隊的保護。

就在南地中洋各國和諸城邦驚詫莫名時，商人們卻早已經按捺不住了，科林斯和比雷埃夫斯的崛起也使得諸如提洛、加利波利這些城邦的工商業者們失去了經濟特權，缺乏豐足物產的他們沒有科林斯和比雷埃夫斯優越的自然條件，他們唯一值得自豪的就是優良的港口條件，而當這一優勢也被取代剝奪時，那也就意味著工商業者們沒落時代的到來。

沒有人願意留在即將死去的城邦中枯守，而前往一個欣欣向榮的新城邦無疑是最為明智地選擇，當提洛以及加利波利的商人們抱著試探的心態來到這裡時，他們才發現西弗諾斯島已經成為了一個真正輝煌的開始。

九層樓的燈塔在八十海浬之外就可以看到，而設計精美構思奇妙的螺旋狀燈塔如同昔日巴比倫王的通天塔一般巍然聳立在西弗諾斯島的東南端，氣派無比的魔法燈中升騰起來的光焰，在黑夜中更是耀目惑眼，便是狂風巨浪也難以遮掩它的光芒。

更讓這些商人們感到驚心的是西弗諾斯島在短短兩三個月間就已經具備了一個港口城市的基本架構，而大量的矮人也已經移居到了這座島嶼上，他們與來自南地中洋各地的凡人民夫一道正在努力地為西弗諾斯島修建倉庫、碼頭、道路、房屋以及各種建築物，而他們甚至看到一些來自高加索的同行們也開始在與西弗諾斯島上的官員們商談購地建倉房，以便日後可以更好地利用西弗諾斯島這一地理位置獨特的地域轉口來自北方的各種貨物商品。

來自北方的同行已經搶在了前面，如果他們不趕上的話，也許他們就會永遠失去這樣一個機會，提洛和加利波利的商人們最終也投入到了對西弗諾斯島的開發當中，只求能夠儘早地讓自己的投入變成收益。

庫斯理，西弗諾斯島的變化你大概有所耳聞吧？怎麼樣，有什麼感想？海雷丁翹起腿，將身體靠在背後的硬木椅背上，這個時候正是酒館打烊的時候，沒有人會來干擾自己和這個傢伙的談話。

嗯，柯默先生已經把他的手伸進了南地中洋，很難相信卡特琳娜小姐怎麼會和柯默先生達成妥協，不過現實好像的確如此，真是令人驚訝。庫斯理乾瘦的臉上早已經沒有了平素的謙恭和諂媚，在黑暗中若隱若現的目光總能給人以許多遐想。

不是麼？的確很難置信，但是柯默先生的確做到了，也許他們之間並沒有什麼本質衝突才會這樣吧。海雷丁慢吞吞地補了一句。

不，我不這樣認為，卡特琳娜小姐肯定有需要柯默先生的一面，但是前提是柯默先生不能威脅到她在地中洋上的地位，眼下戈特在北地中洋上的攻勢很猛，這才是卡特琳娜小姐最大的威脅，我想卡特琳娜小姐與柯默先生之間的結盟也許有針對灰骷髏的一面，只是我還是不太明白柯默先生能夠給卡特琳娜小姐帶來什麼實質性的幫助。夾起一塊冰片投入酒杯中，庫斯理臉色平靜，但是微微搖晃的酒杯證明他並不是沒有觸動。

這不是我們考慮的事情，我們只需要明白他們正在合作就足夠了，對不對，庫斯理？海雷丁淡然道。

不弄明白這其中的關節，也許有時候就會站錯隊啊，一旦站錯隊，那會帶來什麼，我想海雷丁先生您比我更清楚，我不像您，許多事情我得考慮更深一些才行。庫斯理臉上露出耐人尋味的深意，以柯默先生的表現，我無法相信他只是想在南地中洋插手商業利益，如果真是這樣，也許卡特琳娜小姐和柯默先生的合作可以長期維持下去，但是如果超越了這個範疇，他們的合作很快就會變成對抗，嗯，不，那還得看看卡特琳娜小姐給西弗諾斯島多少機會，如果是我，我不會給西弗諾斯島任何機會。

呵呵，庫斯理，所以你用遠不會是卡特琳娜。沒有正面回應對方，海雷丁隨手拿過一枚飛鏢，輕輕一投，飛鏢飛出插在遠處懸掛在牆壁上的萬象羅盤上，柯默先生現在和卡特琳娜小姐的合作處於蜜月階段，暫時你不必擔心這些問題，這些問題也不該我們考慮，我今天來的目的你應該清楚。

嗯，德米舍梅？微微仰頭，庫斯理轉動手中的酒杯。

嗯，德米舍梅。海雷丁點頭，卡氏艦隊不會長久負責西弗諾斯島的安全，西弗諾斯島的安全只能由自己來解決，我想知道德米舍梅的想法和行蹤。

呵呵，海雷丁先生，您打算幹什麼？是一勞永逸解決德米舍梅麼？卡特琳娜小姐都無法做到，您能做到麼？庫斯理笑了起來，也許他覺得是一個玩笑，不過當他看到海雷丁一動不動的目光時，他就知道自己猜錯了，您真的有這個打算？

為什麼不可以？卡氏艦隊和我們的目標不一樣，卡特琳娜不是不能解決德米舍梅，而是因為在她心目中有更重要的事情，剷除德米舍梅不是一件容易的事情，她雖然威風八面，但是她始終是海盜，海盜，請記住，這個名字已經鐫刻在她身上，無論她怎麼強悍，無論她怎麼霸道，只要她還保持獨立，就沒有人會相信她，因為她始終是一個海盜。她要想吞併同樣身份的德米舍梅，只會遭到殊死抵抗，而柯默先生不一樣，我們有領地，有身份，有地位，有利益，有前途，你明白麼？

庫斯理眼睛悄悄地眯縫起來，海雷丁的話已經充分表明了他們的意圖，德米舍梅不能成為西弗諾斯島的絆腳石，如果不能為之所用，那就只有剷除，而他們究竟會採取何種手段，怎樣來運作其中過程，那還得看那位柯默先生有什麼樣的本事了，不過能夠招攬到海雷丁這種人，讓海雷丁心悅誠服地追隨他，也足以證明那個傢伙的不凡了。

海雷丁先生，很多人並不像我們這樣通事理明是非，他們信奉的是實力，是刀劍。庫斯理悠悠地道。

海雷丁也點點頭笑了起來，當然，言語不能代替實力，很多人需要深刻體會到其中真諦，才能悟出其中道理，我們也沒有那麼天真幼稚，幻想可以憑口舌解決一切問題，庫斯理，我想告訴你的是，你需要考慮好該怎麼站隊，正如你所說，一旦站錯隊，那就萬劫不復，順便告訴你，柯默先生已經成為伊比利亞王國佛蘭德地區領主，西弗諾斯島不過是他的一處海上領地罷了，這有助於你把問題想得更透徹一些。

當海雷丁寬厚的身影隨著酒館大門搖動的光影消失之後，庫斯理若有所思地端起酒杯一飲而盡，真的需要好好考慮一下這個問題了，也許南地中洋真的要迎來一個大動盪時代了。

鬼瞳

第二十一卷 暗黑之路 第十六章 魔株


煦羅有些好奇的觀察著這位暗黑傳承者，他不得不說暗黑大帝凱尼弗三世選擇這個貴族出身的傢伙的確有些緣分，不但在暗黑魔法上獨樹一幟，最為關鍵的是他對於整個暗黑一脈發展前景的規劃和指引可謂深謀遠慮，別的不說，僅僅是這兩三個月裡給南方局面帶來的巨大變化就足以證明他的遠見卓識。

伊比利亞王國的宮廷法師團已經初具規模，而比雷埃夫斯的法師團隊也在積極籌備當中，特洛伊人和迦太基人都對暗黑一脈表現出了濃厚的興趣，熱誠地邀請大秘教和其他暗黑教派在他們的領地中發展，科林斯人和斯巴達人都感受到了巨大壓力，頻頻與暗黑一脈接觸，暗黑一脈這麼多年來終於迎來一個揚眉吐氣的好光景。

柯默的表現也讓一直不曾真正承認柯默暗君身份的其他暗黑教派開始逐漸認同了柯默的特殊身份，他們無法否認在這短短幾個月裡柯默給暗黑一脈帶來巨大變化，柯默提出的根植民眾，攜手主流的方針讓這些以往一直醉心於在基層發展傳教的暗黑一脈也意識到觀念變化的重要性。

最讓煦羅佩服的還是在佛蘭德領地上這一手，不但成功地挑起了野蠻人內部的矛盾，而且有效地取悅了伊比利亞王國的上層貴族們，也為高加索勢力涉足在南地中洋地區踏出了堅實的一步，看看那位政務官尼普頓帶來的一大幫官員，幾乎都是從高加索和利昂帶來的柯默嫡系，很快就控制了佛蘭德地區的局勢，並且成功地贏得了正在逐步返回家園的佛蘭德居民們的心，克萊蒙伯爵在女人面前的好印象與他在他領地中子民中的反應成一個鮮明的反比，對於這個掌握著如此富庶一片土地的領主卻未能給子民們帶來什麼利益和好處到最後甚至連安全都無法保障的領主，民眾很快就將他拋之腦後。

柯默無視於旁邊煦羅幾人，一連串的咒語在他口中吟誦著，目光注視著眼前的地面。

平實的地面上突然出現以一陣異變，無數碧綠的枝蔓藤蘿從地面攀援而出，如同無數樹精的根須一下子暴露在人們面前，甚至騰空而起，張牙舞爪地想要將空中的空氣都吞噬一空，幾頭毫無準備的犍牛一下子被這突如其來的襲擊震懵了，短暫的驚慌之後，立即瘋狂地掙紮起來。

碧綠的藤蔓幾秒鐘之內就迅速由手指粗細膨脹到手臂大小，而且還在瘋狂地延伸生長，如同一叢叢具有智慧的生物，一下子將幾頭犍牛全部包裹起來，那些末端細若針芒般的根系死死地盤纏在犍牛皮膚上，飛快地向犍牛身體內滲透鑽入，犍牛淒厲的哀嚎聲響徹曠野，很快須芒便死死地釘在了牛皮身上並迅速將牛身體包裹了起來。

眼見得碧綠的枝蔓變得油光水滑而富有生機，而強健的犍牛身體卻以驚人速度焉癟了下去，很快牛叫聲就變成了痛苦的呻吟，而且越來越小，一頭頭只剩下皮包骨頭的牛體慢慢地從藤蔓中滾出來，最終再無聲息，看得人觸目驚心。

吸足了犍牛精華的藤蔓慢慢地糾結在一起，碧綠中帶著隱隱血絲，粗壯的枝蔓根須迎風而舞，在場眾人都是一陣駭然，即便是大秘教的諸人也從未見識過這般詭異離奇的場面，反倒是米哈伊維奇和紐曼二人表現還算要正常一些，但是臉上的驚容一樣溢於言表。

領主大人，這就是您精研的蔓蘿魔株？深深地吸了一口氣，米哈伊維奇走近了兩步，近距離仔細觀察仍然在地面上蠕動的藤蔓植物，這已經超越了混合魔法的範疇了，諸如惡魔之手、土靈一類的異種魔法雖然花樣百出，能夠讓外人悚然變色，但是對於內行來說，混合魔法雖然精妙，但是畢竟還是有跡可尋，至少精於此道的魔法師還是清楚這些魔法的淵源。

而眼前這個東西就有些超乎正常人的思維和想像了，很顯然這個被命名為蔓蘿魔株的東西絕對不完全是魔法的力量造成的，它能夠吸收這幾頭牛的精血之後而變得更加快活有力，這說明它已經是一個活物，而無論是死靈魔法還是傀儡魔法，從本原角度來說它們都是不具備生命的，就算是使用了智慧魔晶，那也只是讓亡靈或者傀儡本體具備了原來智慧魔晶所能賦予的一些簡單智能而已，要讓它們真正具備對付外界各種意外而能夠作出不同反應的智慧判斷力，那也不可能，而眼前這個魔法和生命體的變種似乎就已經超越了這個境界。

嗯，算是吧，不過你的用詞上需要改一改，不能叫做精研，嗯，用精心培植這個詞語可能會更準確一些。柯默微微一笑，手中一連串魔法手勢催動魔力，吸足了養分的藤蔓就像是突然得到了某種指令一般迅速收攏起來，在地面上聚集成一團，密密麻麻的根須仍然在空中飛舞，遠遠看上去就像是在水中的沙蟲群放大了無數倍一般紛紛揚揚，令人毛骨悚然。

培植？領主大人，您的意思是，它已經具備了生命，可以自行生活，甚至不需要您的魔力支持？米哈伊維奇臉上驚訝興奮之色更甚，目光中的探究之色也是溢於言表。

嗯，勉強可以這麼說吧，它的原體是藤類生命力最強的烏藤，我用暗黑魔力長期浸潤滋養，並且用精神魔法催化提升它的吸收能力，也引導激發它的智慧能力，讓烏藤潛移默化地汲取暗黑魔力的吞噬腐蝕性能，哼哼，這玩意兒的吞噬力相當強，足足消化了我兩枚智慧魔晶才讓它具備了足夠的反應力和智慧判斷力，同時我又用木系魔法培植它，讓它的生長能力成幾何倍數的增長，這樣可以便與它在進行戰鬥時可以根據實際情況進行自我調整狀態。

平平淡淡幾句話介紹，米哈伊維奇和紐曼卻知道這中間不知道蘊藏了多少魔法奧妙，也不知道耗費了這位領主先生多少心血，這樣一具奇異物體已經近乎於召喚魔法了，只不過召喚出來的是一具具備相當智慧的特殊生命體，一個具有生命和判斷能力的魔物！它比那些經過訓練能夠為主人所用的魔獸更恐怖，因為它可以不斷生長成長，不斷提升和豐富自己的能力，在戰鬥中汲取對方的力量來充實自己，這種東西想一想都覺得可怕。

領主大人，你的創造能力讓我感到欽佩，我冒昧地問一句，您用什麼方式或者說手段來控制它呢？紐曼實在按捺不住自己的好奇心問道，這個問題大概也是所有在場者心中的疑問，畢竟這樣一個智慧生命體竟然是被人為創造出來的，那如何驅策控制的確令人很感興趣。

精神力，精神法力或者魔力，它在被我創造出來的時候就已經被我的精神力深深烙上印痕，植物體一樣有它們的思維判斷中心，但是相較於動物，它們的思維判斷中心，也就是神經中心簡單許多，只需要從培育的一開始就在它的神經中心用精神法力浸潤和施加影響，我們就可以做到這一點。柯默臉上自信自傲的神色落在眾人眼中，讓一干人對他的敬畏不由自主地又上升了一個台階。

說實話，我在進行這項試驗時，心中也沒有多少把握，我也很擔心創造一個我自己無法控制的東西出來，那我只好毀滅它，不過看起來我的思路還算是正確的，它只是具備了一定的智慧性，但是在智慧能力上要和真正的智慧生物相比，比如獸類、人類相比，那還有相當距離，不過，它在某些特殊能力上卻又不是魔獸或者人類可以比擬的，畢竟它的本體是植物，植物的許多特性也不是動物所能擁有的，在我們需要它們這些能力的時候，它們就可以發揮它們的特殊作用，這便是我進行這項實驗的初衷。

領主大人，我再想問一句，這個蔓蘿魔株的能力是不是會隨著它日後的經歷和生長發生變化呢？米哈伊維奇更關心這個特點，作為傀儡魔法的一帶宗師，他習慣性地要講這種東西與自己苦心鑽研的魔法傀儡比較，分析兩種東西的利弊特點。

嗯，米哈伊維奇先生，您的問題很關鍵啊，呵呵，應該說這玩意兒因為其具備的一定的智慧性，可以自行模仿和學習它所經歷和接觸過的一些能力，當然這肯定有限，不過如果有我的刻意幫助和提點，我想它的這種能力會得到很大提高，我也很期待它究竟能夠長成一個什麼樣的東西，就讓我們拭目以待吧。

柯默深深地盯了一眼仍然在地上張牙舞爪的藤蔓，那具藤蔓似乎感受到了主人鋒利的目光，身體竟然一下子又收縮了許多，縮小得更緊。

鬼瞳

第二十一卷 暗黑之路 第十七章 研發能力


柯默在魔物養成上的造詣讓包括米哈伊維奇和紐曼在內的所有人都歎為觀止，即便是曾經追隨暗黑大帝凱尼弗三世的烏瑪在瞭解了柯默一手培植出來的蔓蘿魔株也是半晌無語，最後還是在煦羅問及這個問題上時，烏瑪才不得不承認雖然柯默在魔力和魔法造詣上與昔日的暗黑大帝還有很大差距，但是在魔法創造能力和天賦上已經絲毫不亞於自己的原來主人了，甚至還有過之。

蔓蘿魔株僅僅是柯默暴露出來的一方面力量，無論是煦羅還是米哈伊維奇都清楚柯默背後肯定還隱藏著太多的秘密，在經歷了三個月前那場生死之戰之後，這位暗黑傳承者的力量和經驗已經又有了一個新的躍升，尤其是生死之間徘徊的經歷更是讓他獲益匪淺，許多平素難以悟徹的疑難在生死一線間往往會迸發出無限靈思，這就是魔法天道中所謂的頓悟，那一層薄紗一旦被戳破，對於頓悟者來說這種收益是任何東西也無法換來的。

柯默也知道自己在眾人眼中越來越神秘，從赤髮魔女卡特琳娜眼皮子下西弗諾斯島，甚至把卡氏艦隊招來充當保鏢，這種事情是任何人都無法想像的，但是卻的的確確發生了，沒有人知曉自己和卡特琳娜的交易內幕是什麼。

西弗諾斯島的建設搞得紅紅火火，海雷丁已經召集了舊部人馬，而且還從提洛以及加利波利那邊招募了大量熟練水手海員，一支商船隊所需的人馬已經大致具備，然而在艦船方面卻顯得有些薄弱，資金上的缺陷限制了海雷丁對船隻的慾望，雖然他也在科林斯和比雷埃夫斯訂購了兩艘商船，但是海雷丁暫時還只能以現有的三艘破舊中型快帆船來充當船隊經營主力。

兩艘新船將會在半年之後交付使用，在半年中海雷丁不得不想盡一切辦法來為這兩艘新船付錢，柯默只支付了很少的訂金，他已經無力承擔後續的費用了，他不但耗盡了卡特琳娜所支付的所有訂金，而且還從普柏那邊預支了不少經費，而普柏已經峻拒了柯默的其他要求，後面的一切都只能靠海雷丁自己去想辦法掙回來。

海雷丁不得不暫時重操舊業，只不過這一次經營範圍將會大許多，有高加索雄厚的力量作為後盾以及卡氏艦隊的特許，船隊可以輕而易舉地經營從巴霍蒙和布魯斯到南地中洋沿岸各國的各種利潤豐厚的生意，將高加索和利昂的無煙煤、粗鐵以及鐵礦石輸入南地中洋。而將南地中洋上的各種特產——布匹、盔甲、武器、食鹽以及各種奢侈品輸入高加索。

不過對於海雷丁來說，這種生意只是最基本的，在海雷丁眼中，茫之大陸——高加索——南地中洋，這樣一條航路才是最為完美的組合。

茫之大陸上有豐富的魔晶礦石和魔法材料，但是卻缺乏必要的提煉也冶煉能力，高加索雖然在冶煉規模上遠不及南地中洋，但是柯默卻一直希望在高加索發展一些特殊的製作能力，馬克西米已經成為柯默最忠實的合作者，他的冶煉產業已經有一部分被單獨剝離出來，形成一個規模較小但是技術已經有些底子的冶煉製作一條龍式的作坊，用於加工魔法道具和魔法裝備。

這是一項具有相當挑戰性的工作，能夠製造魔法道具和魔法裝備的所在大多都是大陸上的各大城市，諸如普拉格、賈扎伊爾、賽普盧斯、古登堡這一類地區性中心城市，而像烏格魯這種剛剛從新興城鎮向小城市過渡的無論從那種角度似乎都還不具備這種水準和能力，但是在柯默的堅持下，這項產業也在積極推動，不斷招募大陸各地的矮人工匠使得馬克西米的冶煉工坊技術有了長足提高，而在製作工藝上，紐曼也經常客串指導者和實踐者的身份，長期呆在作坊中與矮人工匠們一道探討鑽研製作技藝，倒也取得了不小的進展。

在紐曼的親自指點和監工下，一些最初級的魔法道具已經勉強能夠製作成功，在柯默的安排和引導下，一些對這些方面有著天賦和愛好的凡人也開始涉足這方面，他們和精於普通產品製作的矮人攜手合作，終於在這方面有了歷史性的突破，而這對於從未涉足過魔法道具製作的高加索矮人工匠來說簡直就是一個破天荒的創舉。

要知道在魔法道具的製作上一直是被凡人們所壟斷，矮人們雖然在各種修建、製作、探采技術上獨樹一幟，但是唯獨在涉及魔法道具和魔法裝備問題上一直受到凡人技術的嚴重制約，沒有凡人魔法鍛造師和製作師或者精於鍛鍊和製作的魔法師的指點，他們根本就無法真正的製作出一具像樣的東西，在凡人世界中，每一件產品在關鍵工藝和核心部件製作上，都是由凡人匠師來親手完成，但是現在他們終於打破了這個禁忌，雖然在廢品率上仍然高得驚人，也浪費了相當數量的魔法材料和礦石，但是柯默認為這值得，畢竟這代表著高加索在魔法器具上具備了最初級的研發能力，很多時候這不是用金盾能夠購買到的。

不過對於柯默來說計劃可能不得不有些修正，高加索固然重要，但是現在西弗諾斯島才是支撐自己現在事業的支點，將西弗諾斯島建設成為一個自己在大陸南方的核心堡壘具有相當意義，西弗諾斯島獨特的位置也有利於在這方面有所作為，柯默並沒有想要將高加索的製作工坊遷到西弗諾斯島的意圖，但是士麥那王國北方遭遇的戰亂讓他看到了機會，流離失所的矮人們正在四處尋找更美好的生活，這簡直就是上蒼賜給自己的機遇，連斯巴達人都知道從士麥那招募大批矮人工匠，自己豈能落人後？

鬼瞳

第二十一卷 暗黑之路 第十八章 陰霾重重


銀白色的發絲已經梳理得一絲不苟，但是女僕仍然還在小心地替主人打理著每一點不滿意之處，合體的宮廷禮服並不是什麼時候都需要穿上的，但是很顯然今天主人有特殊的客人到來，猩紅的呢絨胸襟上繡滿了漂亮的百合花，女僕小心地瞅了一眼面無表情的主人，看不出主人有什麼不對的地方，但是她卻不敢有絲毫鬆懈，這一段時間主人的心情似乎一直不太穩定，已經有幾個僕人遭到了懲罰，她可不想重蹈覆轍。

菲利普這一段時間的心情的確不太好，他也說不出緣由何處，如果真要細究，似乎有許多不太令人滿意的地方，但是仔細琢磨一下呢，有好像都是一些無關緊要的細節方面，但是這些細節慢慢積累起來，這就讓菲利普心情不那麼愉快了。

加萊那邊不知道究竟在搗什麼鬼，這段時間似乎又和王國走得緊了一些，這雖然不值得多關注，但是梗在菲利普心中始終不那麼舒服；北方那兩家好像變成了縮頭烏龜，一下子沒有了任何聲音，那副模樣似乎要有意與獸人們突破要塞的那一幕劃清界線，也不想一想這種事情怎麼可能脫得了干係，馬休和泰茲都不是傻子，他們這樣做只會證明他們自己在做賊心虛。

光明教會這些傢伙也是沒有一點誠意，唯一的好消息卻從光明教會那邊得不到任何有價值的線索，柯默那個傢伙就像是突然在空氣中消失了一樣再也沒有任何消息，而光明教會那邊傳來的消息卻稱他是去茫之大陸上探險去了，真是荒唐，這種關鍵時刻，柯默怎麼可能去茫之大陸探險？就算是柯默他在愛好這種活動，也不可能選擇這個時機，但是柯默的真實下落卻始終無法落實，這些該死的虛偽者竟然說宗教裁判所那幫傢伙他們無法溝通，難道他們不是光明教會的裁判所？難道他們也不受尤里烏斯教宗的領導？這分明就是推諉，一種無視自己的蔑視！

想到這兒菲利普心情就有些激憤，這幫傢伙一味糾纏自己要求自己在荷馬查禁除了光明教會以外的所有教派，這已經引起了許多民眾的不滿，雖然還未曾爆發出來，但是菲利普知道這種不滿如果長期積累下去，對於自己的統治威信也,一.劍書,城.將會有很大的傷害，但是現在自己為了緩和與光明教會的關係，求得他們的支持，似乎又不得不作一些妥協，不過這一次光明教會的表現實在太令人失望了，連柯默的真實情況都不願意提供，有些時候菲利普甚至想像不出自己與他們的合作有多大的意義。

布魯斯要塞仍然被柯默那個賤種控制著，直到現在菲利普才稍稍有些後悔自己怎麼會將高加索冊封給這個傢伙，但是誰也未曾想到一椿原本看來時天大的陷阱竟然就能被這個蟑螂般的傢伙掙脫出來，而且還被他弄得像模像樣，連帶著利昂和布魯斯都被這個傢伙給控制了，這純粹就是對自己權威的挑戰，如果不能徹底地擊敗對手，菲利普相信要不了多久自己在荷馬的地位就會岌岌可危，為了達到這個目的，菲利普寧肯在任何問題上作出妥協。

手指無意識地在梳妝台上敲擊著，菲利普突然發現鏡中的自己似乎又比上一次照鏡時蒼老了許多，有些煩躁地站起身來，一把推開還未曾反應過來的女僕，頭也不回地揚長而去。

微微一夾馬腹，神駿的賽馬立即小跑了起來，平穩的身形和富有節奏的韻律讓蓮塔感覺很好，撲面而來的微風浮動頭上的網紗遮面，如果沒有旁邊陪同著她的那個老傢伙，蓮塔相信自己心情肯定還會好許多，這個時候蓮塔多麼希望自己沒有承擔著這趟任務，但是這確不是現實。

公主殿下，我的這匹馬還行吧？它來自於加萊，是純種的加萊馬，它的母親是加萊有名的賽馬，父系更是澤林大公最心愛的幾匹賽馬之一，您的感覺怎樣？一邊觀察著這位突然造訪的公主殿下，菲利普也在思索著賈扎伊爾究竟發生了什麼事情會讓這位公主殿下在沒有作任何提前通報的情況下突然來到荷馬，難道是凡賽爾那邊出了什麼事情？

嗯，真的很不錯，平穩有力，我雖然對賽馬一門並不太懂，但也知道這匹馬相當優秀，我也沒有想到大公這把年齡還會喜歡這種劇烈運動，運動固然使人年輕，但是大公也需要注意自己身體才是。蓮塔禮貌地點點頭，淡淡地道。

這是什麼意思？難道話中有話，菲利普有些疑惑地瞅了一眼對方，一邊琢磨著其中含義。

公爵大人，我剛剛從古登堡過來，澤林公爵和我談得十分愉快，我也希望我這一次造訪荷馬能夠與您同樣能夠有一次令人滿意的談話。

微微側過身蓮塔端莊中透露出一絲淡漠的神色中無一不在彰顯她王族高貴的血緣身份，不過看在菲利普眼中卻有些嗤之以鼻，這種時候在自己面前賣弄這些，未免也太有些不自量力了，雖然菲利普並不清楚對方這一次突然造訪的具體意圖，但是以現在王國中央微弱的聲音，還以為自己能夠左右一切那就未免太幼稚了。

噢，公主殿下能夠訪問荷馬是荷馬的榮幸，殿下有什麼需要我效勞的地方，請儘管明言，澤林公爵素來與菲利普交好，如果能夠得到澤林公爵響應的，我想荷馬不應該人後。菲利普一臉慇勤，似乎看不出他對王國有任何不滿之處。

我父親近段時間一直不太好，霍夫曼現在已經監國，泰茲大人和馬休大人都希望王國能夠儘早結束現在這種政治僵局，重新回覆到以前的和諧狀態，這些都需要得到幾位王國元老們的支持，我這一次來荷馬就是希望能夠從大公您這裡得到一些能夠讓我們雙方和整個王國都獲益是東西。碧綠的眼眸似乎看不出有什麼麼感情色彩，除了專注和冷靜之外，一動不動地落在菲利普身上。

菲利普心中一驚，為什麼澤林那邊沒有提前告知自己這些東西？這是對方在使詐還是有意投石問路？

菲利普微微垂下眼瞼，避開對方的目光，對方表面上看起來的意圖十分簡單，表達的意思也很清楚，國王陛下身體一直不好，現在看來可能會是霍夫曼要執掌大權了。監國雖然不是確定會成為下一任王國國王，但是畢竟掌握了主動權，這位蓮塔公主殿下代表他的王兄此時應該是來拉攏臂助，一方面是要為霍夫曼創造一個安穩的登位環境，另一方面大概也在著眼登基之後重新調整王國內部的態勢。

霍夫曼不是一個強勢的君主，他表面強硬和骨子裡的脆弱貪婪早已被自己和澤林所看穿，自己曾經和澤林討論過，讓霍夫曼成為王國國王並不是一件壞事情，但是特蕾茜在王室那邊失意讓菲利普有些不甘心，雖然特蕾茜不爭氣，但是她畢竟是自己的女兒，身體中還流著菲利普家族高貴的血液，這樣倫為王室的玩物之後又灰溜溜地黯然離開，實在有些讓自己面前擱不下來，另外在這個問題上應該還有許多值得商榷的問題和細節，這樣貿然決定從來就不符合自己的性格。

公主殿下，眼下王國的這種態勢雖然有外部原因，但是我們都清楚這中間更重要的是內部問題，國王陛下年齡越大脾性也大變，不客氣地說，變得有些剛愎自用，而且任用一些小人佞臣，出台的法令政策屢屢傷害我們的感情，我們現在已經很難找到昔日羅曼諾夫家族給我們這些曾經為王國立下汗馬功勞的功勛家族哪怕一丁點兒恩賜，除了無休止的爭吵和對抗，這才給了外部那些獸人以可乘之機，如果王國依然是團結一心，獸人怎麼可能如此放肆囂張地突入王國腹地？這些都需要對王國的許多法令和政策好生審視一番，公主殿下，您說呢？

一臉悵惘回憶之色的菲利普臉上表露出來的感情絲毫看不出作偽，那分誠摯同樣足以讓任何外人心動，但是對於蓮塔這種久已在這些虛偽者中打滾的人精來說，除了覺得噁心之外就是更加冷靜，對方從根本上來挑毛病，無疑是要為下一步談價錢打基礎，這並不奇怪。

大公，我無法對我父王二十多年來的施政原則置評，不過我一直以為這似乎不是哪一方單方面造成的原因，如果全部歸咎於某一方我覺得都有失偏頗，現在我們還是放眼今後更為切合實際，如果您覺得我兄長的能力不如卡姬雅那個女人的話，我想我們的談話現在就可以到此為止了。態度空前的強硬，蓮塔並沒有多解釋，她知道這個時候自己態度如果表現得哪怕稍稍柔和一些也許換來的就是對方胃口上的得寸進尺。

蓮塔的態度讓菲利普稍稍有些意外，不過也在預料之中，羅曼諾夫家族的人沒有哪一個是庸庸碌碌之輩，相比之下，菲利普甚至覺得霍夫曼的表現反而顯得相對平庸，不過擁立一個平庸者一直是幾大領主堅定不移的原則，那樣才能夠確保幾大領主們的切身利益。

之所以希望特蕾茜能夠嫁入王室，菲利普也就是看中了霍夫曼性格上的缺陷，以特蕾茜的心計和手腕，完全可以影響到霍夫曼的態度，而蓮塔口中的那個卡姬雅卻無論在手段和心術上都遠遠超過了霍夫曼，以菲利普的看法，如果卡姬雅不是因為她出身問題難以得到賈扎伊爾那些大貴族們的青睞和支持，只怕霍夫曼很難在王位繼承問題上贏下對方，即便是這樣，卡姬雅仍然還是施展出百般手段法讓霍夫曼感到緊張萬分，否則也不會有蓮塔的這一趟荷馬之行了。

這個時候對方將卡姬雅抬出來顯然是要敲打自己，菲利普在心中微微冷笑，雖然自己更傾向於霍夫曼登基，但是並不代表自己在任何問題上都會俯首貼耳地服從，否則也就失去了這些大領主們暗中支持霍夫曼上位的意圖了。

公主殿下，我只是想要善意地提醒一下罷了，當然王國政策還是要由你們來制定，但是我們都衷心希望王國在日後能夠有一個新氣象，不要再像以往那樣弄得天怒人怨，白白便宜了那些獸人們，霍夫曼殿下若是真的希望得到我們的支持，我想是不是也應該給我們一些希望呢？菲利普假意道，《烏代勒支敕令》這種明顯不符合時代潮流的法令，是不是應該考慮廢止呢？我想不僅僅是我一個人會向王國提出這個要求的。

這是一個最棘手的問題，蓮塔預料到了問題最終會要繞到這個問題上，但是《烏代勒支敕令》是絕對不能廢止的，廢止勒《烏代勒支敕令》，那也就意味著王國再也無力從這些大領主們收回賜封權了，王國中央將只能在自己的直轄領地中發號施令，而這些大領主也就便成了真正意義上的諸侯，只是這個時候拒絕對方是否明智蓮塔也有些猶疑，霍夫曼現在急需奧援，卡姬雅的頻頻活動已經給了霍夫曼相當大的壓力，雖然賈扎伊爾的大貴族們還保持著慣有態度支持霍夫曼，但是已經有些人在態度上出現了一些微妙變化，這是一個相當敏感的時期，也證明卡姬雅的四處許諾取得了成效，如果霍夫曼不作出一些反擊，難免會產生連鎖反應。

大公，聽說高加索和利昂那邊情況很糟糕，連布魯斯要塞都倫陷在那些半獸人暴徒手中，您的軍隊好像沒有取得預想中的成果，這中間究竟是怎麼回事？是不是有人在中間做鬼？需不需要王國的支持呢？眼珠微微一轉，蓮塔便把話題引向了對方的痛處。

鬼瞳

第二十一卷 暗黑之路 第十九章 暗流湧動


蓬塔的巧妙撩撥讓菲利普心中的火氣不由自主地燃燒起來，雖然他知道對方這是故意在挑起自己心中怒火，但是他卻有些控制不住自己的情緒。

柯默這個蟑螂之所以能夠在這麼短時間內頑強地生存下來而且愈發囂張，跟眼前這個女人代表的力量有著很大的原因，當時自己封鎖了敖德薩港，禁止王國內地的糧食進入高加索，眼見得已然奏效，但是這幫短視的傢伙竟然利用王國內政部頒發的通行證向高加索大肆走私糧食，使得高加索能夠渡過最困難的那段時間，直到後來加泰尼亞河航道開通糧食問題已經不成其為一個問題，王國內陸那些糧食商人仍然與高加索有著密切往來，而現在更是利用運河和尼賽河航道向利昂提供糧食，而自己設在格陵蘭森林邊緣最重要的城堡要塞和碼頭現在卻成了柯默那個賤種手中的一個重要樞紐，想一想這種恥辱菲利普就有一種拋開一切也要盡起大軍奪回布魯斯要塞的衝動。

但這只是一種衝動而已，這麼多年來能夠穩坐在荷馬領主的位置上菲利普已經將自己的性情鍛鍊得斬情絕性，布魯斯要塞固然需要奪回，但是選擇什麼時機卻相當重要。

呵呵，荷馬任何時候都需要王國的支持，只不過現在王國似乎已經忘記了曾經為它作出巨大貢獻的貴族們，看看賈扎伊爾那裡的表現，我很難想像王國怎麼會墮落到這種狀況，蓮塔公主殿下，我想您不會不清楚吧？實在按捺不住自己心中的火氣，菲利普忍不住譏刺了對方一下，至於布魯斯那邊，荷馬自有安排，那些卑微者的一時得勢並不能代表什麼，我相信要不了多久，那些垃圾就會理解低賤的血統不是靠統治一幫半獸人就能變得高貴起來的。

有些不屑地瞥了對方一眼，蓮塔知道這大概是這位荷馬主人憤怒到了極點才會說出這種有失身份的話，什麼高貴血統之類的論調純屬狗屁，血統固然重要，當你倫落成為街頭流浪漢時，即便你有王家血統又能怎樣？小商販們不會因為你有王室血統就免費施捨給你食物，每年賈扎伊爾的冬天凍死街頭的流浪漢裡至少有一成都是祖上輝煌一時的貴族，而每年春天在王國星室法庭宣佈註銷消亡的貴族家族比比皆是。

如果這都還不能讓人明白血統和實力誰更重要的話，蓮塔只能認為他的腦袋被門給壓了，但顯然這位菲利普公爵不在其中，他不過是想用這種方法來貶低對方以發洩自己的憤怒罷了，蓮塔希望如此，否則選擇這樣被仇恨沖昏頭腦的合作者可真就有些失敗了。

噢，公爵大人，我們很樂意看到這種情形的出現，所以我才會徵詢您是否需要王國為您提供幫助的意見。卡姬雅和那個柯默有著某種秘密勾當這已經被證實了，這讓霍夫曼相當焦急，四大領主都擺出了一副不願幹涉王室內部事務的模樣，這樣一來那些小貴族們的聲音就顯得舉足輕重了。當然這些大領主們並不是不關心，而是他們希望等到最後一刻再來押注，他們都希望將注押在勝利者身上，不過蓮塔相信這些大領主中間並不是無懈可擊，她這一次出使就是要為霍夫曼尋求一個較為牢固的合作者。

王國提供幫助？不知道公主殿下是指哪方面的？原本以為對方只是禮節性的言語，但是聽得對方二度提出這個問題，菲利普真的有些驚訝了，現在這種情況王國還能夠拿出什麼有份量的東西？資金？現在王國已經是財源乾涸全靠借貸度日了，根本不可能；軍隊？那更是妄想，被打散的幾個兵團都剛剛重建不久，而且面臨北方獸人們飄忽不定的態度，他們怕是半步不敢離開賈扎伊爾和周圍的要塞，那王國還能拿出什麼？

我聽說那個柯默擁有一幫相當強悍的魔法師朋友，荷馬在這方面吃了不小的虧，如果荷馬能夠在魔法師力量方面得到加強，那些從未見識過魔法力量的半獸人怎麼可能抵擋得住荷馬正規軍的進攻呢？蓮塔輕輕一策馬，繼續在山坡上漫步。

魔法師？怔了一怔之後，菲利普明白過來，這大概也是王國唯一能夠拿得出來現世得一點東西了，王國的宮廷法師團仍然保有相當厚實的實力，這一點菲利普也很清楚，比起自己的法師團來說實力高出不上一個檔次，如果你能夠得到王國宮廷法師團的全力支持，拿下布魯斯要塞應該不是什麼大問題，而有了荷馬大軍的全力配合，就算是一舉擊潰那些粗魯野蠻的半獸人也不是什麼難事。

菲利普心中立時活泛起來，看來柯默肯定和霍夫曼的最大競爭對手卡姬雅聯手了，否則這位霍夫曼的死黨不會如此迫不及待的尋求支持，不知道她在加萊那邊又許下了什麼好處？

不過對方的提議的確是一個難以拒絕的誘惑，布魯斯要塞固然不需多說，現在利昂的礦山不但全面復工，而且商人們的投資熱情也被激發起來，不斷地擴大規模新建礦井，所產的煤炭和礦石源源不斷地通過尼賽河和冥海運往南方，其興盛情形遠遠超過了波寧斯基那個蠢貨控制利昂的時代。

聽說布魯斯要塞的河港碼頭已經擴建了兩次，規模增大了兩倍，仍然是船滿為患，大量的半獸人湧入布魯斯，圍繞要塞的城鎮街道規模也是不斷向周邊延伸，浮橋南面也已經興起了一大片商業區域，半獸人已經成為布魯斯的主要居民，而當地的凡人居然能夠和他們和睦相處，菲利普想不通這些凡人怎麼就能容忍與半獸人共居，連通尼賽河南北兩岸的第二道浮橋據說也已經在積極籌備建設當中，布魯斯的空前繁榮讓菲利普是又恨又嫉，那份滋味簡直難以讓人忍受。

故作沉思狀的菲利普將目光投向遠處，他沒有立即回應對方的提議，這並不代表他不感興趣，相反他對這個攜手合作的建議興趣濃厚，但是他需要考慮一下自己需要付出什麼，支持霍夫曼上台並不是什麼難事，在王國上層的影響力菲利普自認為自己不輸於任何人，除了加萊之外，沒有人能夠與自己分庭抗禮，北方那兩個傢伙在這方面遠遜於自己和澤林二人，只要自己和澤林聯手，卡姬雅根本沒有任何機會，但是現在加萊那邊沒有任何消息，澤林在打什麼主意自己並不清楚，但是菲利普相信澤林不會支持卡姬雅，也許他也在等待一個更好的價錢。

蓮塔公主殿下，您的來意我也大致瞭解，陛下身體已經不行了，我們需要一個新的國王，而王國也需要一個穩定的政局，霍夫曼殿下是一個合適的人選，但是卡姬雅殿下也不錯，應該說他們倆各自都有優勢，王國能夠提供宮廷魔法師團幫助我清除那些低等種族我很高興，但是沒有王國宮廷法師團我一樣可以做到，我想如果霍夫曼殿下能夠與我的家族結成更密切的關係，我可以毫無保留地支持霍夫曼殿下，而且我可以保證霍夫曼殿下變成霍夫曼陛下。

這種時候菲利普也就不想在轉彎抹角了，僅僅是提供魔法師力量還難以讓自己動容，自己還得為特蕾茜爭取一下，雖然這有些難度，但是菲利普想聽聽對方在這個問題上的態度。

對於這個問題蓮塔是有一些準備的，但是她以為自己在提出用宮廷魔法師團幫助荷馬後覺得對方不應該再提出這個問題了，不錯，特蕾茜曾經是霍夫曼的枕邊人，兩人也曾經訂過婚，但那已經是過去的事情了，霍夫曼連特蕾茜的身體都已經失去了興趣，更不用說婚嫁之事了，現在他身邊多的是貴婦少女，哪裡還記得這個特蕾茜？但是現在蓮塔卻不敢輕易回絕，她委婉地向這個執著的父親表示王家的意見。

大公，您的心情我可以理解，但是在霍夫曼婚姻問題上我無法置言，而且我也以為這件事情放在日後來討論更合適一些，不過我可以給大公一個保證，無論特蕾茜她日後去向如何，王國都將給她一個滿意的身份，您覺得如何呢？蓮塔有些艱難地道，語氣也變得有些枯澀。

哼！輕輕哼了一聲，菲利普有些失落同時也明白在這個問題上恐怕難以讓對方作出符合自己意願的妥協，霍夫曼現在更需要一些外部強勢力量的支持，估計來自北方聯盟某個重要國家的公主才會是他的選擇，而蓮塔方才的話語中無外乎是要給特蕾茜一點甜頭，作為霍夫曼的情婦，賞賜一個更高的貴族身份大概就是他們的想法，羅曼諾夫家族這些雜種就是這樣的無恥，但是在這個問題上只怕自己也只能爭取到這樣一個結果了。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第一章 創新


當柯默接到來自高加索瑪哈古米的消息時已經是半個多月之後的事情了，瑪哈古米的情報系統覆蓋範圍拓展得相當快，這當然有賴於柯默在資金上的大力支持，柯默清楚要彌補自己在尼科西亞王國上層勢力的虛弱缺陷，就只能通過這種方式來達到了。

另外瑪哈古米的充沛精力和情報天賦也是高加索情報網絡迅速延伸到高加索利益地區的主要原因，這個半獸人雜種在情報上的嗅覺和直覺超乎尋常，連柯默都覺得驚訝這種敏感似乎不應該出現在一個半獸人雜種身上，唯一的解釋這個被凡人強姦之後生下來的半獸人後裔在父繫上也許有著過人稟賦。

自己和卡姬雅的交易瞞不過人，在這一點上柯默十分清楚，卡姬雅的利益群體中也並非鐵板一塊，霍夫曼肯定在卡姬雅的利益群體安插有內線坐探，就像卡姬雅也一樣在霍夫曼的勢力範圍內有同樣眼線一樣，蓮塔出使加萊和荷馬的消息在第一時間就反饋到了高加索，這顯然是針對自己和卡姬雅秘密協議的一種反制，讓人煩惱的是現在自己無法以正面身份出現在高加索，而菲利普那個老混蛋和霍夫曼究竟達成了什麼協議，是否會在短時間內就會有對高加索不利的舉動，這些情況都是柯默急欲知道的，但是瑪哈古米的情報並沒有清楚地瞭解到這一點。

不過一些跡像已經證明了情勢的不妙，在賈扎伊爾的霍夫曼頻頻約見尼科西亞王國宮廷法師團的首席法師，而且不斷賜賞宮廷法師團的成員們，在王國財政如此困難的時候花費巨資拉攏法師團成員有沒有必要值得商榷，在王位繼承人的爭奪戰中宮廷法師團這些外來人組成的群體是沒有發言權的，除非雙方都訴諸於戰爭，但眼前局勢遠未到那一步，泰茲和馬休也不會容許出現這種現象，這一點難道霍夫曼不清楚？柯默不相信，那唯一的可能性就指向了荷馬，經歷了一場沉重失敗的荷馬也許喪失了單獨征服高加索的信心，或者說他們不想再接受一次失敗，那麼有了王國宮廷法師團的支持，加上荷馬的正規軍隊，布魯斯和利昂就相當危險了。

有些苦惱地看著信函懸浮在空中慢慢燃燒起來，世事實在兩難全，眼見得在南方站穩了腳跟，高加索老巢似乎又要面臨危難了，如果真的如瑪哈古米的分析判斷，情況就相當嚴峻了，尼科西亞王國宮廷法師團可不比荷馬法師團那麼稀鬆，那是整個北方聯盟中數一數二的法師團，其中擁有多名已經晉入或者處於大魔法師臨界點境界的魔法修煉者，一旦霍夫曼和菲利普就這個問題上達成了交易，柯默清楚自己那支半獸人武裝無論如何也只有崩潰的結局，尤其是在荷馬還有強大的步兵和騎士力量的情況下。

也許自己該悄悄回一趟高加索了，柯默心中突然浮起這樣的想法，但是隨即他又否定了自己這個有些不太明智的意圖，宗教裁判所在高加索肯定還布有耳目，自己如果回高加索肯定躲不過他們的視線，而現在南方的大好局面也正是如火如荼，自己若是隨意離開，難免會出現一些混亂。

格但斯克要塞已經在悄悄地開始修復了，野蠻人全數退出了佛蘭德地區，而格但斯克要塞修復工程的啟動帶來的效應讓柯默感到吃驚，已經逃離家園的佛蘭德人在一得知這個消息之後便大批地返回佛蘭德。在他們看來能夠讓野蠻人退兵並且重修格但斯克要塞比任何承諾都更奏效，隨著佛蘭德居民們的返回，第一座暗黑神殿也在安特維普城中心修建起來，在這裡光明教會的力量相當薄弱，他們的光明教堂在被野蠻人搗毀之後甚至沒有資金重修，而規模宏大的暗黑神殿取代了光明教堂成為城中心的新坐標。

暗黑神殿在安特維普的修建只是整個南方地區的一個縮影，在比雷埃夫斯，在伊比利亞王國，在特洛伊，在迦太基，在提洛，在皮爾戈斯，甚至在斯巴達的帕特雷，一座座暗黑神廟拔地而起，在奧林匹亞錦標大賽盛會之後的幾個月裡，暗黑勢力像沉睡千年的巨人突然甦醒一般一下子在整個南地中洋地區氾濫起來，在整合了數個信奉冥神哈德斯的小教派之後，大秘教也開始舉起了暗黑聖教的招牌，這似乎標誌著暗黑勢力在大陸南方的全面復甦。

對於這一切柯默都是抱著一種指點但不參與鼓勵但不放縱的方針來應對，面對煦羅頻頻要求柯默以暗君身份出現在眾人面前的提議，柯默一直沒有正面回應，在他看來，局勢還遠未到了需要自己振臂一呼的地步，暗黑勢力崛起如此之快肯定會帶來一些負效應，而光明教會和一些地方世俗勢力也不會視若無睹，這中間還會有一些變數和波折，而自己處於暗處，刻意與這些暗黑勢力保持一定距離，以便更靈活地來應對這種變數也許會更有利。

在佛蘭德生活這一段時間實在是柯默難得休閒光陰，尼普頓和他帶來的一幫人以最快速度就適應了伊比利亞這片土地，借助著自己的威勢很好地融入了佛蘭德，比起自己初到高加索時的艱辛，佛蘭德的肥沃和平順簡直就是在天堂，民風淳樸的佛蘭德對於驅除野蠻人的感激化為了對新領主的忠誠和馴服，這對於尼普頓他們來說一切都變得相當順利。

這幾個月間，柯默更多的精力都放在了提升自己的魔法修為上，雖然雷布里不在了，但是米哈伊維奇和紐曼也能夠為他提供不少助益，烏瑪也可以作為柯默的試驗對象不斷接受挑戰，尤其是在柯默探索的魔法生物上更是不可或缺。

魔法植物只是柯默試驗創新魔法的初級階段，強大的魔法力量和豐富的魔法記憶讓柯默實在不能拒絕創新的誘惑，在柯默看來魔法就是借助自然力量在短時間和侷限空間中通過各種不同形式將能量釋放出來的一種方式，一旦釋放完畢，那就需要重新積聚能量，而如果能夠將力量通過日常的積累培養根植於生物體內，讓它能夠通過一些特殊方式在指定時間持續釋放，那不但可以控制魔法釋放時間，而且可以讓具備一定智慧的魔法生物通過自己的臨場感知判斷來確定魔法力量的釋放程度和方式，這就是柯默想要達到的目的。

藤蔓魔株已經走出了第一步，心血並沒有白費，強橫的力量和快捷的反應力讓藤蔓魔株已經具備了堪堪與那些低等魔獸相匹敵的實力，而一旦培植成功，只需要一句咒語或者一個手勢，這種生物就可以成為自己的一個智慧傀儡，而且比起一般的魔法傀儡，它的生命力和應變力無疑要強上許多。

弗拉德科夫的騎士劍泛起淡淡的冰霧，飛旋如輪的劍光圈讓無數撲上來的枝條蔓蘿一瞬間就變成殘渣碎片，但是這些殘渣碎片在一落地之後彷彿就像汲取到了某種重生力量迅速溶入地面，然後又在極短的時間內重新匯聚到了藤蔓魔株的主體上並迅速重新孳生出來。

漫天飛舞的蔓蘿枝條就像一頭張牙舞爪的巨型章魚迅捷地在地面滑動攻擊著暗騎士，弗拉德科夫單手持劍，鬥氣勃發間，蔓蘿枝條被當場震碎斷裂落地，而不斷遊走的身形也在躲避著無孔不入的藤蔓魔株。

這是一場騎士與魔法生物的較量，柯默饒有興致地觀看著這一幕，當然他不得不隨時給予藤蔓魔株以魔力支持和魔法驅策，相對於弗拉德科夫來說，藤蔓魔株實在太稚嫩了一點，如果不是柯默的及時驅策，弗拉德科夫的騎士劍只怕早就刺穿了藤蔓魔株的生命核心體了，柯默可不願意自己辛辛苦苦精研出來的寶貝葬送在這樣一場試驗戰中，藤蔓魔株的生命核心體可是自己花費了相當精力才融合成功，現在雖然還顯得稚嫩了一些，但是擁有智慧的藤蔓魔株完全可以在這種戰鬥中學習和適應來增強自己的力量。

柯默並沒有幻想自己可以倚仗這種魔法生物所向披靡，但是至少它可以在關鍵時刻助自己一臂之力，即便是它死亡也應該在戰鬥中讓敵人付出相應的代價。

劍刃發生一聲鏗鏘清越的劍鳴聲，一道淡淡的黑氣從劍尖射出，直射向還在洶湧而上的藤蔓魔株，似乎是意識到了危險的降臨，突然緊縮身體在地面快速移動想要躲避這一道黑氣，但是黑氣來勢之疾讓魔株根本無法迴避，而柯默更是無法作出反應。

黑氣穿入魔株體內，劇烈的抖動就像一個瀕死的生物在掙扎，那一道黑氣給魔株帶來的傷害顯然是巨大的，一大半飛舞的藤蔓軟耷耷地垂落下拉，呼哧呼哧的怪異聲音從魔株核心體中傳了出來。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第二章 是不是該反擊？


輕輕笑了一聲，柯默一個手勢之後，魔株飛速地後撤躲到了安全距離之外，方才那一道劍氣險些就擊中了魔株的生命核心體，若然不是魔株先前幾度險遭殺手讓它已經有了一些預感，這種突如其來的殺招便是柯默站在一旁也一樣毫無辦法。

弗拉德科夫，你可真是捨得下毒手啊，這一招差一點就讓我辛辛苦苦培植出來的魔株徹底完蛋，你這不是安心讓我難受麼？

已然收劍立於一旁的弗拉德科夫面無表情地，淡淡地道：領主大人，您可沒有讓我留手啊，不過領主大人，我個人以為這種玩意兒並沒有什麼多大用處，攻擊力薄弱，反應速度遲鈍，在戰鬥中，它一上陣就會被對手撕成碎片。

苦笑著揉弄了一下自己的臉頰，柯默當然清楚自己培植出來的東西的優缺點，藤蔓魔株是以植物為主體培植出來的魔法生物，雖然融合暗黑腐蝕魔法，但是作為植物體，攻擊力和反應速遞本來就是它的弱點，它的優勢在於生命力頑強，而且只要不是致命殺傷，就可以自行完成身體修復。

這個弗拉德科夫完全以一個騎士的角度來看待當然會覺得魔株不堪一擊，但是他卻忘了，這樣一株藤蔓魔株與一名像他自己那樣的暗騎士相差多麼大，而這一株魔株培植成功，自己就可以輕而易舉地培養出幾株同樣的藤蔓魔株來，而在戰鬥中一下子召喚出幾株這樣的藤蔓魔株，無論如何也可以起到相當大的阻敵作用，而對於像自己這種以魔法擅長的魔法師來說，擁有這樣一個阻敵屏障相當重要，可以為自己贏得充足的時間來發動魔法。

也許吧，不過，弗拉德科夫，如果我一下子召喚出三株藤蔓魔株呢？柯默微微一笑道。

一樣沒有什麼用處，我可以在十招之內將三株這樣的貨色斬成碎片！搖搖頭，弗拉德科夫聳肩傲然道。

嗯，十招之內，可是十招之內我已經可以發動一個雷神之槌外加一個風之利刃了！柯默不慌不忙的反擊道。

被柯默的話一下子噎得說不出話來，弗拉德科夫未曾想到柯默會用這樣的語言來回應自己，但是想一想也的確如此，自己不過是與幾株魔法生物在博殺而已，而它們身後的主人可能就是打的讓這些魔法生物纏住自己的主意，而他正好可以利用這段時間進行魔法準備。

弗拉德科夫，不要小看這些東西，它們具有強大的生命力和一定的智慧力，僅僅是這兩點就值得我去好好琢磨琢磨，有時候勝負往往就在瞬息之間決定，作為一個魔法師能夠多爭取到一秒鐘時間，也許就能夠決定一場戰爭的成敗。見弗拉德科夫沒有吭聲，柯默繼續道，這只是一個嘗試，也許還會有力量更強大，智慧力更高的生物可以被培植出來，那才是我的真正目標。

柯默在魔法技藝上的精進並沒有釋去他的煩惱，高加索的壓力將會越來越大，隨著尼科西亞王國王位繼承人的爭奪戰越發激烈，估摸著荷馬對布魯斯和利昂的戰爭準備步伐也會越來越快，十分現實的菲利普不會等到王位爭奪戰塵埃落定之後才來對付高加索，在這之前他肯定會借助霍夫曼能夠動用的力量來解決南面的麻煩，自己不能這樣坐以待斃，但是如何化解這一招還真是有些難度，一力降十會，這就是實力的真實體現，無論你耍多少花招，用多少計謀，但是真正到了最後時刻，還是要以實力的對抗來說話。

卡姬雅那邊不能指望，她還指望著自己能夠給菲利普以迎頭痛擊以霍夫曼這邊的基礎呢，不過讓她想些辦法儘量牽制宮廷法師團與霍夫曼的接觸倒是可以，但是宮廷法師團並不能起決定作用，它只是一支打擊力量，柯默真正忌憚的還是一旦菲利普不惜一切代價動用荷馬的武力，那強弱懸殊之下，高加索是沒有多少機會的。

面前突然浮起一個堅毅的野蠻人面孔，難道真的要向野蠻人借兵？柯默忍不住嘆了一口，野蠻人在所有凡人心目中都是洪水猛獸，但是在柯默眼中卻有些特殊，這個不太擅長農耕放牧的種族實際上有著致命的缺陷，既無力填滿自己的肚腹，卻又遭到了凡人和其他種族的一致敵視，又沒有工商業的天賦，除了在個體力量上的強悍，幾乎沒有其他更值得一提的東西。

而個體力量的強大已經被凡人和其他種族利用有效組織紀律性和武器裝備的先進性完全給抵消了，讓他們引以為傲的武力每一次都在凡人和其他種族聯盟面前碰得頭破血流，偶爾的獲勝並不能改變長期以來的劣勢，堅韌的包圍圈將他們死死鎖在科迪勒拉荒原上，他們似乎就這樣慢慢地在科迪勒拉荒原上衰敗下去。

而自己在高加索的出現似乎給了他們一點希望，尤其是現在自己又控制了南面的佛蘭德地區，從情報部門反饋回來的消息已經證明了這一點，由於自己在野蠻人領地內的影響力與日俱增，甚至滲透到了科迪勒拉荒原深處，野蠻人聯盟事實上已經出現了嚴重的分裂，三嘉部落和卡龍、卡特部落已經抱成了一團，他們無疑是堅決支持與高加索和佛蘭德實現和解以謀求獲得更多的利益來促使自己部落的發展，而以卡羅部落和三瓦部落為核心的另一個群體則堅決反對與凡人過多接觸和交往，而三牙部落和卡利部落一直處於搖擺不定當中，但是柯默卻知道三牙部落是無法抗拒來自佛蘭德的誘惑，而卡利部落現在卻很難說。

三嘉部落並沒有因為自己的離開而停下與高加索的合作步伐，柯默相信由於高加索的繁榮和加泰尼亞河航道開通帶來的充足糧源已經使三嘉部落根本無法擺脫對高加索的依靠，大量為生計所迫的野蠻人湧入高加索甚至利昂務工，開始與半獸人爭奪工作機會，而這些野蠻人不但可以減輕他們各自部落的糧食需要壓力，而且還可以為自己的親屬家人帶回不菲的收入，雖然高加索和三嘉部落雙方都在有意識地加強對雙方交往的控制力度，但是柯默卻清楚雙方來往日趨頻繁是大勢所趨，要想強行分割已經不大可能，唯一的辦法就是因勢利導，如何利用野蠻人的弱勢把握主動，讓他們為自己所用。

而戰爭似乎就是一個加強雙方關係同時將三嘉部落捆綁在自己戰車上的一個好機會，只不過這個機會需要很高的平衡技藝，稍不留意那就會傷及自己，如果局勢真的走到那一步，自己這樣作只怕也是別無選擇了，環顧周圍，柯默發現自己其實和野蠻人的境況有些相像，無論是荷馬還是加萊，抑或是王國中央，都沒有哪一個是真正支持自己的，他們不是想要消滅自己就是要想削弱自己，或者就是想要利用自己，到最後一旦自己剩餘價值被搾取完，或者時機成熟，自己恐怕就會成為他們下一個下手對象了。

要想擺脫這種局面那就只有真正強大起來，讓周邊的勢力只能依靠自己而不是利用自己，只有達到那種程度，自己才能算得上真正的獨立。

柯默從來不把希望寄託在別人身上，但是現在他覺得自己恐怕不得不去努力一下了，三嘉部落那邊可能需要去溝通一下，得按照最糟糕的局面去考慮問題，只要說服了狄凡奇，三嘉部落應該沒有問題，而狄凡奇，想到那個堅毅的身影，柯默就忍不住微微一笑，是英雄人物，就難免被人利用，而狄凡奇好像正是這種角色。

王國那邊同樣需要去一趟，不能讓卡姬雅這個小婊子如此輕鬆等待品嚐勝利果實，王國宮廷法師團必須要盡最大努力去削減他們可能給荷馬的幫助，哪怕是採用一些非常手段也說不得了，相信卡姬雅應該給自己一些好的建議。

回到伯爵府的柯默一人坐在書房中浮想聯翩，人生境遇卻是如此波譎雲詭，時而被拋上浪尖，時而跌入波谷，從被發配高加索到接受三地移民，算得上是一個階段，而荷馬的封鎖到自己被迫前往大沼澤區尋找出路又算得上是一個階段，眼見得歷經艱難險阻終於迎來了一個高潮，卻未曾想到宗教裁判所一下子將自己打入萬丈深淵，自己不得不夾著尾巴遠走他鄉，而現在自己化被動為主動重新崛起，而上蒼似乎從來不會垂青自己，來自北方的軍事威脅再度可能讓自己前期的努力化為烏有。

柯默細細地反思自己，這麼些時日來，自己總是被動地應對敵人的挑釁，總是想方設法的來化解敵人的攻擊，一波接一波的狂風巨浪讓自己疲於應付，這似乎成了一個怪圈，每一次化險為夷總是會接著另外一個風波，自己似乎是應該改變一下這種被動局面的時候了，否則，總有一次自己會在風浪中落水的。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第三章 連環佈置


一踏足高加索，柯默就感覺到一種說不出的異樣感覺，這是一種無比親切而又熟悉的溫情感，這種感覺對柯默來說他自以為自己已經不會再體會到這種滋味了，但是這一次柯默再度品嚐到了。

巴霍蒙比自己離開時並沒有太大的變化，幾個月時間中，似乎出了碼頭上和街道中來往的野蠻人比例更高了一些，其他一切都和自己離開時相仿。

遠處冶鐵爐仍然在向外瘋狂地吐著濃煙，從倉庫通往碼頭的專用通道上永遠都是忙碌的，一車車粗鐵鐵錠烏油油的在野蠻人推夫的努力下不斷從倉庫運往碼頭，在那裡，半獸人和野蠻人搬運工已經在迫不及待將這些貨物裝船，一艘艘噸位不一的貨船正在接受碼頭上引導旗手的旗語指令，按照順序依次進入最佳位置接受貨物裝船。

而在另一側的專用礦石碼頭，一輛輛畜力車正在費盡地將已經快要將車轅壓斷的貨車拉到碼頭上，滾裝雜貨船那骯髒但是結實的貨艙正是裝載這些優質鐵礦石的最好艙位，巴霍蒙的鐵礦山規模已經擴大幾倍，生產出來的礦石不但滿足了本的冶煉工場的需要，而且仍然有相當大的餘力可供外運出口。

在河對岸不遠處，另外兩座礦山也即將進入投產的最後階段，考慮到巴霍蒙港口現在吞吐能力，普柏已經在計劃在加泰尼亞河南岸新修兩座碼頭，專供礦石出口，現在巴霍蒙的冶煉能力已經達到了極限，如果再要擴大冶煉規模，對煤炭的需要量也會更大，這會更加重巴霍蒙河港碼頭的吞吐壓力，普柏希望現階段先增加礦石生產和外運能力，那樣就能在最短時間內為高加索財政減輕壓力。

柯默是在除了通知普柏和瑪哈古米之外沒有驚動其他任何人的情況下悄悄抵達巴霍蒙的，之所以選擇巴霍蒙而不是馬特丹就是考慮到這裡因為瀕臨野蠻人領地，加之又是加泰尼亞河中上游各地區東下進入高加索的第一個港口，不但經濟繁榮而且人口成分複雜，光明教會裁判所的人就算是在這裡布下眼線也不容易發現自己的行蹤，有了上一次的教訓，柯默的行動已經小心了許多，他不想再有上一次那種經歷，至少現在不想。

柯默的想法是在高加索作短暫停留之後他就要去賈扎伊爾一趟，面對菲利普的頻頻活動，他覺得需要給卡姬雅施加一些壓力了，否則真要讓尼科西亞王國的宮廷法師團全體出動幫助荷馬對付高加索，這一關就真的很難趟過去了。

小格陵蘭森林那邊進展很大，尼賽河的源頭——傳說中的尼賽湖我們已經找到了，越過尼賽湖再向西挺進八十公里左右就到了小格陵蘭森林的西部邊緣，那邊就是區克谷地，已經有兩名冒險者成功完成了歷史性的橫跨，但是很遺憾一名冒險者在抵達區克谷地之後喪命了，原因是中了瘴氣，另外一名也在抵達區克谷地後返回布魯斯要塞的途中遭到了魔獸襲擊，受了重傷，返回布魯斯之後不久就死亡了，尼賽湖湖泊不大，但是據說那裡高級魔獸出現的頻率很高，幾種以及很多年未曾在蒼之大陸上發現的魔獸都現身了，至少有十八名冒險者喪身在這些魔獸口中，不過現在這反而激起了那些探險隊的興趣，尤其是在得知有人橫越了小格陵蘭森林之後，更多的探險隊加入了這個行列，相信要不了多久，我們就會取得更豐碩的成果。

夠了，我不是來聽你講小格陵蘭森林的探險故事的，我想知道的是從布魯斯要塞到區克谷地的詳細地圖是否已經繪製出來？另外從布魯斯要塞到區克谷地能否尋找到一條合適的通道，是足以讓普通人通行的通道，無論是水道還是陸路。柯默有些不耐煩地打斷了普柏的話頭。

老大，繪製地圖沒有大問題，但是要讓讓區克谷地到布魯斯要塞有一條坦途，恐怕有些難度，尼賽湖周圍是高級魔獸繁衍滋生的地方，要通過這裡很容易遭到魔獸襲擊，但是要繞過這裡可能不得不在密林中繞行相當遠。普柏並沒有生氣，他知道自己老大現在心情不太好，老大，我很好奇，我們為什麼非要打通區克谷地到布魯斯要塞的通道呢？這對於我們好像沒有太大意義啊。

哼，區克谷地是我們插足王國的一塊跳板，也是我和卡姬雅合作的交易物，難道你以為我們會白白地去幫助他們羅曼諾夫家族繼承人們幹這些毫無意義是事情？柯默冷冷一笑道：我不是慈善家，沒有好處，我憑什麼去幫助她？

對於柯默的狂言普柏顯得很冷靜，區克谷地位於尼科西亞王國南部，與加萊地區緊緊相鄰，但是卻是王國直屬領地，谷地狹長，土質也相當肥沃，黑麥產量相當大，而谷地邊緣地帶生長著大量蛇麻花，是釀製啤酒的必備配料，谷地面積雖然不大，但是位置卻很重要，是王國通往大陸中部諸國的重要通道，只怕這一點才是柯默最為看重的，只是現在高加索自顧不暇，柯默卻還一門心思想要去圖謀那區克谷地，實在讓普柏有些不能理解。

看見普柏默不作聲，柯默知道自己這位知交可能對自己的決定有些看法，當初尋找小格陵蘭森林通道時普柏就持懷疑態度，這會兒聽得自己真的是要打區克谷地的主意，心中只怕更是擔心，這也在柯默的意料之中，畢竟面對北面荷馬的壓力，如何確保目前高加索和利昂的安全才是更重要的，只不過普柏並沒有將對抗荷馬與打通區克谷地兩件事情連繫起來而已。

不打通區克谷地與高加索之間的通道，自己始終無法在王國政壇中取得足夠的發言權，而沒有足夠的發言權，自己也無法向王國中央高層施加更大的影響，而卡姬雅也對自己的態度也是可有可無，而失去了卡姬雅的牽制，一旦王國宮廷法師團失去牽制全力幫助荷馬來解決高加索問題的話，那事情就無法逆轉了，所以柯默不得不將這件原本看上去並不十分緊迫的事情盯得如此之緊。

普柏，不要想那麼多，我只告訴你一點，我必需要盡快取得區克谷地到布魯斯要塞的這條通道地圖，哪怕只是一條理論上存在暫時還無法實際運用的通道也好，我要用這條通道去賈扎伊爾說服一些人支持卡姬雅，順便要用這張地圖影響卡姬雅和帝國中央，讓他們不能支持荷馬來對付我。對於普柏，柯默不得不耐著性子解釋，現在自己不在高加索，許多事情都只有依靠普柏，有些問題也需要向他闡明。

普柏到這個時候才隱隱約約意識到柯默的意圖，一旦和眼前的危機連繫起來，普柏注意力也集中許多，老大，你想用王國中央來影響荷馬？這有用麼？

我並不奢望荷馬會聽從王國的命令，我只是希望王國不要或者說儘可能少地幫助荷馬，我們還需要一些時間來調整部署，在目前這種情況下，荷馬如果真的是下定決心不顧一切地要剷除我們，我們並沒有多少機會，所以我們要儘量避免出現這種現象，只要能夠時間拖得越久，我們成功的機會就越大。柯默不想解釋得太清楚，他只需要讓對方明白區克谷地到布魯斯要塞地圖的重要性就足夠了。

你什麼時候去賈扎伊爾？普柏沉默了才又問道。

嗯，得盡快，菲利普不會給我們太多時間，所以我需要區克谷地到布魯斯要塞的詳細通道地圖，只要給他們一絲希望，他們的態度都會受到影響，這就是我想要達到的目的。柯默沉聲道：這邊軍隊的訓練必需要加緊，不能有絲毫懈怠，從賈扎伊爾回來我會去一趟科迪勒拉荒原，如果事情真的走到最危險那一步，我也只有去請野蠻人的援兵了。

請野蠻人援兵？普柏吃了一驚，但是轉念一想，如果真的走到那一步，整個基業都要完蛋，落到菲利普那個傢伙手中與讓野蠻人作踐糟蹋一番也沒有多少區別了。

對，個中原因你應該清楚，我先去賈扎伊爾，野蠻人那邊你先幫我聯繫一下，我一回來就要和他們就這個問題進行商議。柯默一臉平靜。

老大，真有那麼嚴重麼？我們已經有三千精悍的士兵，如果你能夠把你的那些個魔法師朋友全數請回來，我相信荷馬人在我們地盤上佔不到什麼便宜的！普柏重重吁了一口氣，有些不甘地道。

哼哼，三千士兵算得了什麼？荷馬擁有的正規軍是我們幾倍，還有騎士團，現在還很難說加萊那邊會不會加入幫助菲利普，如果王國宮廷法師團再加進來，你以為我們能有多少機會？我們需要贏這一仗，而且要贏得漂亮，我們不能一直這樣被動地應付挨打。柯默仰頭向天淡淡地道。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第四章 入局


普柏被柯默的話噎得一時間為之語塞，好在柯默野並沒有再繼續深說下去，許多東西可意會而不可言傳，現在眼前這位老大雖然在許多方面仍然保持著往日固有的性情，但是城府卻早非往昔可比，這讓他周圍的所有人都不知不覺地在產生敬畏感的同時感情也漸漸有些淡薄下來，這一點連柯默自己也隱約可以感受到。

也許是意識到領主大人的情緒不大穩定，瑪哈古米的匯報就要簡明扼要許多，除了將高加索和利昂以及布魯斯要塞三地的情況簡單敘述之外，瑪哈古米將重點還是放在了荷馬、加萊以及賈扎伊爾那邊。

連柯默也未曾想到瑪哈古米竟然能夠通過卡雷拉在加萊和賈扎伊爾的關係迅速打造了一個情報網，雖然還稱不上盡善盡美，但是比起原來一直處於弱勢的情形已經好了許多，這使得瑪哈古米在王國內的情報收集能力大大提高。

濟世會在利昂和高加索的活動也變得比較頻繁起來，但是在利昂他們的效果並不好，半獸人素來信奉武力，強者為尊的信條一直牢牢盤踞在他們心中，而柯默的表現已經讓他們死心塌地地認為柯默應該就是戰神馬爾斯的化身，這當然也離不開瑪哈古米的功勞，反倒是濟世會在高加索的發展更為樂觀，來自三地移民的上流富裕階層在對光明教會徹底失望之後對宗教的篤信開始失落，冥神哈德斯對於這些來自北方的移民來說一下子要讓他們篤信顯得有些困難，但是仍然有一些人開始暗中祭拜，而濟世會這種打著光明教會改良派幌子的東西似乎更為這些北方移民所接受。

不過鑑於光明教會的威懾力，濟世會在高加索的活動已然屬於一種見光死的狀態，宗教裁判所對於濟世會的封殺打壓力度甚至遠遠超過了對暗黑一脈的追緝，在他們眼中，濟世會的活動才可能真正危及到他們在北方的統治地位，而相比之下，暗黑一脈更像是浮在表面的髒物，卡雷拉和濟世會的其他人之所以不遺餘力地幫助瑪哈古米在加萊和賈扎伊爾拓展情報網，同樣也是意識到了這一點，只要一天高加索和利昂不能像南方那些國度那樣獨立於教會勢力之外，那濟世會一天都不敢公開傳教布道，要做到這一點，他們只有將希望寄託在柯默身上。

北方莫干高原上的獸人似乎已經蟄伏下來，而王國國內的局勢卻異乎尋常地動盪起來，原因無他，國王陛下的身體突然惡化，住進凡賽爾休養的他似乎再也無力重新掌握王國局面了，王國大位究竟由誰來繼承一下子就成了眾目睽睽的焦點，此時的賈扎伊爾已經成為了漩渦中心，似乎所有人都在等待著國王陛下閉眼那一刻。

監國的霍夫曼已經佔據了優勢，賈扎伊爾的大貴族已經旗幟鮮明地站在了霍夫曼一邊，而北方的兩大領主據說也已經和霍夫曼達成了諒解協議，唯有南方兩大領主尚未明確表態，雖然王國直屬領地中的中小貴族們更傾向於卡姬雅，霍夫曼與大領主們達成了一致，自然會犧牲他們的某些利益，這勿庸置疑，但是他們的力量根本無法左右局勢，也許唯一的變數就是內政大臣泰茲和軍務大臣馬休的態度，但是所有人都堅信兩人的態度不到國王陛下嚥氣那一刻他們是不會作任何表態的。

瑪哈古米，商人們和金融家們呢？柯默沉默半晌才問道。

領主大人，我不太明白您所說的商人和金融家是指哪些人？瑪哈古米小心翼翼地問道。

武器商人、糧食商人這些與王國軍事息息相關的商人，他們的態度呢？還有那些高利貸商人和其他金融家？柯默厲聲道。

商人們都已經躲到了賈扎伊爾之外的地方，現在賈扎伊爾完全是大貴族們的天下，您說的高利貸者他們雖然還留在賈扎伊爾，但是幾乎都不出門，他們似乎在等待什麼。瑪哈古米似乎悟到了一點什麼，但是又好像沒有完全明白其中道理。

老大，那些商人和高利貸者能夠幹什麼？他們要麼是平民，要麼是低級貴族，在王位繼承人問題上，他們根本就沒有任何發言權！普柏有些奇怪地問道，他也問出了瑪哈古米心中的疑惑。

哼，表面上他們是沒有資格直接左右王位繼承人的人選，但是你要清楚，現在王國已經是搖搖欲墮，財政完全依靠商人和高利貸者的資金支持，尤其是軍隊的開支更是完全依賴高利貸者和一部分與王室關係密切的商人貸款，那些大貴族們經濟實力根本就無法與這些他們眼中的下等人相比，讓他們拿出十萬金盾來比殺了他們還難，也許大貴族們不會考慮這一點，但是泰茲和馬休卻不會不考慮這個現實問題，如果商人們和高利貸者不看好霍夫曼，他們拒絕提供資金，甚至要求馬上償還債務，王國馬上就會破產癱瘓，軍隊會立即嘩變，王國會國將不國！

柯默鏗鏘有力的一番話點出了其中奧妙，讓普柏和瑪哈古米兩人恍然大悟，難怪馬休和泰茲二人一直不願意明確表態，也許他們同樣是在等待和觀望。

這種情形泰茲和馬休不能容忍出現的，所以我必須要瞭解那些大商人們和高利貸者的動向，如果連他們都已經站在了霍夫曼一邊，那這場王位爭奪戰就沒有任何懸念了，我們只能放棄卡姬雅，區克谷地那邊也可以暫時擱置了，如果這些傢伙還在觀望，那也就意味著卡姬雅也許是在韜光養晦積蓄力量，等待最後一擊。

老大，你的意思是現在卡姬雅那邊仍然有可能勝出？普柏忍不住問道。

僅僅是有可能而已，她的出身和血緣讓她在那些注重血統高貴的貴族中沒有任何同盟軍，而她又選擇了一個破落貴族作為未婚夫婿，所以盟友力量更少，如果我是她，既便不選擇一個其他國家的貴族，也應該選擇一個富有的商人家族子弟。柯默搖搖頭。

那為什麼她會作如此選擇？普柏有些不太明白了。

哼，造物神在賦予女人絕世美貌的同時也給了她一顆勃勃野心，她不是一個甘於被人左右的人。雷諾淡淡道。

普柏也默默點頭，女人的天然弱勢使得她們不得不尋求一個平衡，否則她們的辛苦努力便會倫為別人的嫁衣。

商人們雖然對她有些好感，但是值不值得下這樣大的注，商人們一樣在觀望猶豫，好在他們有資本可恃，現在的王國任何人上位之後都離不開商人，所以他們還有選擇的時間。柯默補充道：天平在向霍夫曼那一邊傾斜，但是還沒有到塵埃落定的時候，所以我們必須加入這場局，當旁觀者固然可以保持頭腦清醒，但是卻失去了局中人博弈的樂趣。

那老大你什麼時候動身？普柏也知道柯默這一趟賈扎伊爾之行不可避免，也就不再多勸。

那邊安排好了麼？柯默反問。

嗯，費洛家族那邊都聯繫上了，不過我沒有明確告訴他們，卡夫利他們這邊，赤足社在賈扎伊爾的人員都已經安排好了，他們都在等待著你的駕臨。普柏點點頭，濟世會這邊也提供了一些助力，不過因為是初次打交道，究竟他們能夠起到多大作用，我沒有太大把握。

看見普柏目光轉了過來，瑪哈古米連忙接上道：應該沒有太大問題，他們都是濟世會的堅定篤信者，但是從來沒有暴露過，如果領主大人善加利用的話，也許會起到奇兵的作用。

嗯，但願濟世會不要讓我失望，我給了他們這麼多，希望他們也能夠給我一些合適的回報才對。柯默點點頭，船替我準備好了麼？我準備先去古登堡一行之後，再去賈扎伊爾。

老大，你……普柏怔了一怔之後有些遲疑地道。

沒什麼，我自有分寸。柯默淡淡道，但是眼中的一絲感動還是流露了出來，只有普柏一人能夠看到。

唔，老大，你小心些才是，薇蘿雖然不會出賣你，但是澤林不是善茬，……普柏也覺得自己的勸說起不到多大作用，自己老大決定的事情誰也無法改變。

放心，我清楚。柯默點點頭走出門，沙蒂瑪，走吧。

一個豐腴美豔的少婦楚楚動人走了出來，嬌媚的粉黶上露出足以讓男人神魂顛倒的魅彩，豐實嫣紅的嘴唇微微嘟起，輕輕地挽住柯默的手臂，稍稍有些緊的鐘型裙將胸前那對爆乳擠壓出一條深不可測的乳溝，呆在頭上的遮陽帽略略捲起，掩住她一頭火焰般的秀髮，正是那已經失蹤幾個月的美女龍。

鬼瞳

第二十二卷 復甦與崛起 第五章 龍之智慧


莎蒂瑪實際上已經呆在柯默身邊有一段時間了，從高加索獨自溜出來的沙蒂瑪沒有了任何約束，當她沿著北地中洋沿岸旅行充分感受自由帶來的快樂時，她幾乎忘記了時間，巴登金山脈與北地中洋之間這一片低地的原始風光讓她流連忘返，她原本是一直生活在巴登金山脈的西麓，少有越過巴登金山脈去東面海邊，海邊那是孽龍的活動範圍，她知道自己的實力要與孽龍相比還有相當大差距，招惹了孽龍肯定會遭到對方的瘋狂報復。

不過這一次有些不一樣，心情的極度放鬆和並不打算在這裡逗留的沙蒂瑪只是旅行，即便是真的遭遇孽龍，已經不太想回到原來生活的沙蒂瑪也並不準備為了冰龍的尊嚴和榮耀挑戰對方，正如柯默屢屢譏諷打擊她的話一樣：自傲和自信自尊是有著本質區別的，自尊自信根本無須用什麼來證明，而自傲則是自卑的變體，只有對自己絕對的不自信才會想要用這層遮羞布來掩蓋自己的脆弱，而在明知不敵而仍然要用方式來證明自己的，那就是愚蠢了。

沙蒂瑪發現自己在凡人社會生活這一段時間中自己似乎已經越來越凡人化，昔日龍族的自信也好自傲也好，這種優勢心理已經漸漸淡化了許多，取而代之的是雷同與人類的心理習慣和習俗逐漸在自己身上體現出來，這讓她感覺到有些害怕似乎又有些自我放縱的期望，難怪說龍族有一句故老相傳的諺語：哪怕是一堆沒有生命的沙子，如果將它放在人類中，它也會被同化為人形。

沙蒂瑪內心並不排斥自己的這種變化，長久的孤獨讓她似乎有些渴望交流，但是龍族固有的孤傲讓每一個龍族都將自己鎖在了封閉之塔中，而自己似乎已經跳出了這個束縛，她發現自己並不想回到原來的生活中去了，跟隨著柯默的生活是如此精彩紛呈，凡人的生活一樣是如此豐富多彩，以至於沙蒂瑪覺得自己以前生活的兩百年完全就是在昏睡一般。

龍族也許真的是在落後於這個世界了，雖然龍族也有著和凡人一樣的智慧，而在個體力量上甚至還超過了凡人個體許多，但是我們卻在慢慢被湮沒在世界歷史中，這是沙蒂瑪發自內心的一句話，但是她很快就意識到似乎這句話早就被某人說過，只不過自己當時還暴跳如雷不願相信罷了，而現在這一切似乎都在證明這句話，無論是戰爭還是殺戮，無論是男歡女愛還是陰謀鬥爭，無論是商業文明還是建築藝術，沙蒂瑪都在孜孜不倦地汲取著這些凡人文明的養分，她似乎像是一個剛剛睜開雙眼看世界的嬰兒，在不願意承認龍族落伍的同時，內心又在豔羨著，不知不覺地模仿和學習著。

沙蒂瑪之所有選擇了走巴登金山脈於北地中洋之間這片低地，是因為她內心深處有一個願望，那就是看是否能夠與那頭孽龍相遇，她很想將自己的所見所聞與一個同類分享，讓同類以龍族的立場和觀點來看待自己所接受的這一切，但是令沙蒂瑪很失望的是她並沒有碰上那頭孽龍，據說那頭孽龍又已經到北地中洋上戲水去了，想要傾訴一番的願望自然落空。

與孽龍會面的願望落空之後沙蒂瑪情緒有些低落，行進的速度也變得有些遲緩，當她漫步越過科迪勒拉荒原之後已經是一個月之後了，南地中洋地區的繁榮才讓她的情緒重新振作起來，與北方截然不同的海洋文明像一縷溫暖的海風再度讓她感受到了凡人文明的多樣性。

尋找柯默還是很花了沙蒂瑪一些精力，畢竟像她這樣沒有多少出門經驗的龍族，而且沙蒂瑪也同樣清楚柯默現在的行蹤已經被宗教裁判所的人所關注需要嚴守秘密，好在沙蒂瑪也知道大秘教那些傢伙與柯默的聯繫，在鎖定那些暗黑傳道者的行蹤之後，沙蒂瑪還是利用她超強的探索能力很快找到了柯默。

雙桅帆船輕盈地沿著加泰尼亞河東下，迎面而來的河風已經略帶一些鹹腥氣息，隨著河水由碧漸漸轉藍，加泰尼亞河口像喇叭一樣不斷展開，紅嘴鷗迅捷地掠過海面，信天翁懶洋洋地在上空滑翔而過，前面就是冥海了。

柯默並沒有在馬特丹駐留，除了在馬特丹停靠補充了一些飲水和食物之外，柯默甚至連船艙都沒有離開，雖然光明教會的眼線還不至於有如此能力，但是柯默還是希望能夠安全地完成這段旅途。

這段旅途中柯默有了一個驚人的發現，那就是身畔這頭美女龍似乎與往日有了巨大的變化，往昔桀驁不遜而又暴烈的性格似乎收斂了許多，取而代之的是一種前所未有的沉默甚至可以說是溫馴，如果說溫馴這個詞語都可以放在沙蒂瑪身上，實在就有些令人感到異樣了。

沙蒂瑪表現出來如同淑女般的矜持優雅讓她綻放出驚人的魅顏，豐腴的身體被鐘型裙勾勒下，黑絲絨披風斗篷也只能讓她若隱若現，反而更增添了一份神秘，長時間的沉思也讓柯默對於這位美女龍身上究竟發生了什麼事情感到十分好奇，柯默發現自己好像有些忽視了沙蒂瑪自從來到南地中洋之後的變化，而好在在這個時候就發現了自己的疏忽還並不太晚。

沙蒂瑪並沒有意識到自己的變化已經引起了柯默的注意，她只是很高興柯默能夠讓她一道前往賈扎伊爾，而享受這份殊榮的竟然只有自己一人，這讓她有些受寵若驚的感覺。

柯默之所以讓沙蒂瑪跟隨自己前往賈扎伊爾也有自己的打算，自己身畔其他武力強橫者大多有著暗黑氣息淵源，賈扎伊爾是光明教會的重要根據地，對於暗黑氣息十分敏感，但若是自己一人前往在力量上又有些單薄，沙蒂瑪無疑是一個天然最佳人選，不但武力強橫，而且龍之力量也很容易隱藏起來，在某些特殊時候，只要能夠幫助自己延阻一下敵人的攻擊進度，自己就可以贏得機會。

沙蒂瑪，你好像有些心事？能告訴我你有什麼煩惱麼，我好像很難看見你有這種表情啊。柯默仔細打量了一番對方才啟口道。

噢，沒有什麼，只是我有些感觸而已。沙蒂瑪彷彿從沉思中驚醒過來，隨口道。

感觸？是什麼東西讓你感觸如此之深呢？柯默更驚訝了。

很很多，我從一來到高加索就彷彿置身於一個千姿百態的世界中，讓我目不暇接，呃，怎麼說呢，這些映入我眼簾中的東西一股腦兒地湧入了我的心版，讓我現在心中憋得發慌，相比之下，我們龍族的生活卻是那樣枯燥乏味，看見你們凡人都在孜孜不倦地鑽研提升自己武技魔法，不斷創新改造你們的武器裝備，看見你們都在為了各自心目中的理想追求奮鬥，雖然你們凡人那些齷齪卑劣的詭計和手段讓人作嘔，但是我得承認你們的生活更富有刺激性和挑戰性，也許正是這種生活才會讓本來十分孱弱的凡人能夠在這個世界成為主流，我突然覺得我們龍族似乎太沉湎於安寧祥和的生活了，與你們凡人的生活相比，我們的生活更像是一潭死水，而這種死水般的生活還能夠一直這樣維繫下去麼？

沙蒂瑪也不知道自己怎麼會突然冒出這樣一番話來，她只是下意識地將自己心中的感慨發洩出來，無論是高加索還是南地中洋地區，那些凡人、矮人、野蠻人都在為了自己種族的生存而奮力拚博，雖然他們也付出了巨大的代價，但是他們卻不屈不撓，按照各自確定的目標頑強前進，而龍族呢？孤獨而又倨傲，不屑於與其他種族交往，個體力量的強大更是讓龍族故步自封，已經倫為了這個世界的一種另類和新奇物種，沙蒂瑪不知道這究竟是維護了龍族至高無上的尊貴還是漸漸滅絕的先兆。

沙蒂瑪的一番話讓柯默的眼珠子幾乎都要滾出眼眶，這是從沙蒂瑪嘴裡說出的話？難以控制住自己的腳步，柯默來到沙蒂瑪面前上下打量了沙蒂瑪一番，直看得沙蒂瑪惱羞成怒握緊雙拳想要爆發出來，柯默才長長舒了一口氣，沙蒂瑪，我今天算是真正認識了你，難道你以前在我們面前表露出來的都是虛影假象？

柯默，龍族的智慧豈是你們凡人所能猜測的？！驕傲地一挺胸，沙蒂瑪紅豔豔的嘴唇高高噘起：我們龍族只是不願入世來破壞我們安詳的生活罷了，但是並不代表我們就對世界一無所知！我得承認我們遠離世界太久了，但是一旦我們歸來，世界將為我們震動！