[鄭媛] [紅顏](全書完)

kuas

　　第9章

　　三人回到城中，天色已晚。她與他，都沒再說一句話。天黑後，三人終於走回宮城，而慕義竟然就在宮城門前等候，見到障月與女兒同行，他神色有異。

　　「城、城主，」小雀想解釋。「剛才我與織雲姐，在野泉溪遇到－ 」

　　「小姐累了，妳先扶小姐回房，梳洗後再說。」慕義打斷丫頭的話，瞥了身邊男子一眼，神色有異。小雀連連點頭，扶小姐進屋。站在慕義身邊那名相貌英俊的年輕男子，打從見到織雲起，雙眼便定住不動，再也移不開。進主屋前，織雲還回頭凝望障月。

　　他仍然面無表情。

　　「小姐，走吧！」小雀低聲催促。

　　織雲回眸，臉色蒼白。

　　既然無法拋下顧忌，她知道，自己已經喪失關心他的權利。

　　慕義旁觀女兒的態度，那張蒼白的小臉，在慕義面前根本藏不住心事。

　　他冷眼望向障月。

　　那男人站在那裡，見到城主，未卑躬屈膝，反而冷漠沉著，就像慕義第一回見他那樣，疏離又冷淡，慕義因此不敢羞辱他。

　　而這一回，織雲走後，他甚至不吭一聲，轉身走進宮城。

　　慕義變臉，此人如此無視他這個城主的存在，讓他心中的不滿，累積到極點。

　　慕義沉下臉，表面不動聲色，心中已經暗下決定。

　　晚間，慕義喚來小雀，把經過之事詳實問個清楚。城主難得喚她，小雀受寵若驚，於是知無不言，將小姐在野泉溪發生之事，一五一十，告知慕義。慕義驚駭。

　　他未感懷救命之恩，卻對一名奴隸竟然毀辱女兒清白一事，耿耿於懷！

　　夜裡，慕義找來向禹，在偏廳說話。

　　「入夜請來總管，實在因為，有要事相商。」慕義已恢復冷靜。

　　他自大處著眼，決心料理此事。

　　「向禹為人下屬，理應分憂，城主有話請說。」向禹一貫有禮，冷靜。

　　「斬離突然前來，讓人措手不及，但，這也算是個時機。」慕義道。

　　原來，站在城主慕義身邊，那名相貌英俊的男人，就是織雲的未婚夫，斬離。

　　「城主的意思是－ 」向禹略一沉吟，他向來精明，一猜便中：「在索羅國事件鬧大之前，正好趁此，讓斬離將軍與小姐，盡快成親？」

　　慕義瞇眼道：「向總管實在聰明。」

　　向禹笑了笑。「斬將軍一旦與小姐成親，就必須承擔起責任，再者，假設屆時織雲城有事，辨惡城也不能置身事外。」

　　「但是，索羅國要糧，還得應付過去。」慕義仍然憂心仲仲。「他要糧，咱們此時不能不給！」

　　「要糧沒有，要奴，可以給他！」向禹道。

　　「奴隸？」

　　「是，重金徵調三百民夫，送往索羅，一者減輕糧稅重擔；二者可送入內探，查實索羅國的情報，這件事刻不容緩，除知己知彼外，或可將這項情報，做為籌碼，挾情資與中土三國交涉，一旦織雲城有危，誘他們出兵，名義上保織雲城，其實為自保。」

　　慕義笑開懷。「向總管，您真是高招呀！」他落坐，心安下一半。

　　「城主賞識，向禹不才，能有用武之地。」向禹謙道。

　　慕義點頭，隨即又沉下臉，陰惻側地道：「剛才你見到小女織雲，竟於天黑之後，與那奴隸一道回宮城，當時在斬離面前，我無從解釋，只能敷衍過去，看來，我這做爹說的話，她竟全然不放在心底。」

　　慕義此刻陰險的臉色，是向禹從來未見過的。「小姐深明大義，事出必有因，得問仔細。」他小心應對，深明隔皮隔心的道理。

　　「不必再問了，眼見為實，這事再任其發展下去，斬離早晚會知道。」

　　「城主的意思是－ 」

　　「把那奴隸算做民夫，一併送入索羅。」

　　向禹抬眼，若有所思。

　　「向總管意下如何？」見向禹不答話，慕義瞇眼問。

　　「這不失為辦法，只是不知，他肯不肯去？」

　　「既要三百民夫，征不到足夠人數，就有兩種解決方式。」

　　向禹垂首斂眼，沉默未語。

　　「一則重金買之，皆大歡喜；二則強迫從之，令達目的。」

　　向禹吸口氣，抬眸，悠悠答道：「城主思慮得是。」

　　「腳鏡手銬，必定要把奴隸送走。」慕義再說。

　　「是。」向禹垂首。

　　「這事要做得乾淨利落。」

　　「是。」

　　慕義冷笑。

　　「最慢不過三日，他必定要除去。」除字道出口，陰狠已可知。

　　奴才向禹，彎腰恭首領命。「是。」

　　慕義撇起嘴。他知道，看在錢的份上，向禹會將此事辦妥。不管事有多難、多險、多惡，向禹辦事，從來不皺眉頭。

　　這正是慕義花大筆銀子，買向禹做軍師，看中的價值！

　　接連數日，織雲在父親的安排下，陪伴斬離於織雲城內四處遊覽，晚間一同宴飲。她身不由己。

　　如果可以，她並不想應酬。

　　可這幾日觀察下來，她卻不得不承認，斬離並不是一個討人厭的男人，相反地，斬離雖是武將，卻心思細密，溫柔體貼。

　　他是個好人。

　　織雲相信，任何女子，都會喜歡上這樣的男人，但是，卻不包括她在內。

　　她心中已有牽掛，雖然今生今世，她的心事無法如願，可她的心，會永遠保留一個位置。一個就算是她的丈夫，也無法取代的位置。宴席間，織雲經常沉默，如能不說話，她總是安靜坐著，置身事外。織雲的沉默，讓慕義不太滿意。

　　為顧及女兒的情緒，慕義經常出席，就算有事不能相陪，也會請向禹作陪，以使場面不致於冷清。

　　今晚，向禹已不負使命，盡量找話題與貴客攀談，熱絡宴席。

　　然而，斬離的心思，全落在一旁沉默寡言的美人身上。

　　他來到織雲城，事前未告知城主慕義，原想明察暗訪，查探他的未婚妻，是怎麼樣的一個女子。

　　沿途，聽見城民對這位城主小姐讚不絕口，他已對織雲好奇，加以旁人對她的形容，斬離更迫不及待，想見他的未婚妻。

　　終於見到他的未婚妻子，是在入宮城兩個時辰之後。

　　從見到她的第一眼起，斬離的視線就再也離不開她。

　　「這幾日伴我遊覽，但我在妳臉上，鮮少見到笑容。」趁談話暫歇空隙，斬離柔聲問身旁的美人。

　　織雲抬眸望他。她沒有說話，因為不知與他說什麼。

　　「是不是陪伴我太累了？」斬離再問。他不死心，必定要得到織雲的回答。

　　這些天來，他如此執著，已不止一次，織雲漸漸瞭解斬離。

　　「不是。」織雲回答。

　　她像水。

　　要她回答可以。

　　只是，船過水無痕。她漫不經心。

　　「那麼，是這些地方，引不起妳的興致？」他進一步問。

　　這回，她點頭，承認。

　　向禹看似與斬離的下屬酬醉，其實於一旁，仔細觀聽。

　　「告訴我，妳想去哪裡？我們就往那裡去。」他聲調更柔。

　　「我哪裡也不想去。」她淡淡答。

　　他一愣，隨即笑開臉。「那麼，妳想做什麼，讓我陪妳。」

　　織雲凝眸看他。多溫柔的男人。為何，她的心就不能為他，掀起絲毫波瀾？

　　「真的，可以陪我嗎？」她沉冷地問他。斬離心一熱。

　　如此傾城佳人。

　　冷若冰霜，艷若桃李。

　　他既已見到美人。

　　得到，是幸。

　　得不到，必奪。

　　「當然。」他溫柔地答，眸子裡盛著她絕世的容顏，他眷她的容貌。

　　美人求之不得，他是英雄，英雄就該配美人。

　　織雲別開眼。

　　「我想騎馬。」她輕聲說。

　　那清淺的聲調，撥亂他的心。

　　「明日，我們就去。」他迫不及待道。

　　向禹一愕。回眸，望向被迷昏頭的將軍。「宮城內馬房已封閉數日，明日，怕不能成行。」向禹道。

　　封閉？織雲愕然。

　　她抬眸，蒼白地凝住向禹，後者，巧妙地迴避她的眼神。

　　「是嗎？那麼，城內可還有其它地方，可一償小姐騎馬的心願？」斬離問向禹。

　　「城東駐軍處，還有馬房－ 」

　　「不必了。」織雲突兀地，打斷向禹未完的話。

　　向禹噤聲。

　　「禹叔，您說馬房封閉？」她直視向禹：「馬房為何封閉？住在矮屋裡的人呢？」

　　「小姐，這事不急於此時間－ 」

　　「請告訴我，我要知道原因。」她堅持要問。

　　斬離側首，開始察覺有異。

　　他以為她冷淡，沒想到，會為馬房封閉這件小事，如此堅持。

　　「馬房封閉，只因近日從缺馬伕，故不能經營。」向禹垂首凝望地面道。

　　「他上哪去了？」織雲直接問。向禹眸光略閃，悠悠答道：「馬伕自願被徵調為民夫，數日之前，已送往索羅國王衛城。」

　　織雲臉色凝白。

　　索羅？

　　那是什麼樣的地方！

　　他本是浪人，不可能自願被徵調為民夫，絕不可能！

　　斬離不知緣由，還往下問：「馬房既已封閉，妳若不想騎馬，那麼想做什麼？儘管說出來，我必定給妳辦成。」

　　「你在騙我，是嗎？」織雲卻盯住向禹，不顧斬離在場，當眾問：「他是浪人，豈肯自願徵調為民夫？你在說謊，禹叔，你在為爹爹說謊。」

　　此話一出，在場眾人，皆靜默下來。

　　斬離半瞇眼，神色有疑，肅然間透一絲參悟。

　　「小姐，此人確實已前往索羅國。」向禹再說。

　　這話有玄機。此人確實已前往索羅，卻不篤定，是自願前往。

　　向禹素來機敏，但這回，似乎有些機敏過了頭。

　　織雲站起來。她此舉突兀，眾人皆望向她，唯獨斬離，他低頭沉思，忽然變得沉默，宴席上發生的對話，他彷彿聽而不聞。

　　「我略感不適，必須先離席。」連抱歉也不必，織雲轉身走開。

　　向禹斂目，雙手攏於袖兜，唇角維持一貫弧度。

　　半晌，向禹執杯，開始熱絡招呼。「來，各位喝酒，吃菜，喝酒。」

　　宛若無事。

　　斬離執起酒盞。

　　沉著眸，他臉上無笑，神如凝山，始終若有所思。

　　織雲回到屋內，喚來小雀。「妳知道，對不對？」一開始，她便這麼問。

　　「織雲姐？」小雀莫名。「您在說什麼呢－ 」

　　「他救了我們！」織雲忽然激動起來。她從不曾如此，小雀嚇住了。

　　「他在聖山救了我們，爹爹怎能如此？怎能如此對他女兒的救命恩人？如此無情無義，當真是我認識了一輩子的爹爹嗎？！」淚水掉下，濕了織雲的頰畔。

　　小雀垂眼，臉色慘淡，已明白緣由，囁囁低語。「城主問，小雀不敢不說，織雲姐，您別怪我……」

　　織雲喘口氣，她淒清的臉，絕艷，卻悲慘。

　　「妳究竟，對我爹爹說了什麼？」她問，神色肅然。

　　「小雀、小雀說了，您在野泉溪發生的事。」

　　織雲抬眸望她。「妳可以不說野泉溪的事，妳為何要這麼做？」

　　「小雀只是丫頭，怎麼敢欺瞞城主呢？」．小雀道，眼睛卻不敢看她小姐。

　　織雲竟然笑了。

　　小雀呆住，不由得抬眼，這一抬眼，正好對住小姐傷痛的眼色。

　　「妳說得不錯，妳不敢欺瞞城主，可妳明知道，索羅是一個什麼樣的地方！妳怎能這樣對待妳的救命恩人？怎能知情卻不告訴我？怎麼眼睜睜，看著他被徵調為民夫送進索羅？妳敢說自己問心無愧嗎，小雀？」一聲比一聲，她問得嚴厲。

　　小雀愕然，額頭冒出冷汗。

　　「把我的大氅拿來。」織雲聲調一轉，命令小雀。

　　「大氅？」小雀怔問。

　　「不，不取大氅，」她改變主意。「去寮裡，拿一套小子的衣服進屋來！」

　　過去加諸在她身上的使命，一直都是沉重的壓力，從前她為爹爹、為織雲城民，從來不敢去想「放棄」二字，可一旦得知障月被父親送到索羅，讓她既震驚又心痛！她是爹爹的女兒，而障月救了她的命，可爹爹卻恩將仇報，將障月送往索羅，充任民夫！她不明白，爹爹怎麼可以在要求她為城民付出的同時，自己卻如此自私？

　　可也因為如此，她反而認清自己的心！

　　所謂任務、所謂使命，她都已經不再在乎，從知道障月可能身陷險境那刻起，就已堅定她離城尋找障月的決心！

　　「織雲姐，您想做什麼？」小雀驚恐，害怕起來。

　　「去把我的大氅拿來。」織雲口氣冷淡。

　　她已下定決心去找障月，她要見他，請求他的原諒。

　　小雀眼睛瞪大。

　　「把我要的東西拿來，還有，我警告妳，從現在開始，我讓妳做的每一件事，都不得再告訴我爹爹或者禹叔，否則，我再也不要妳的伺侍，妳會從我眼前消失，不必再出現。」她冷絕地、一字一句地，警告小雀。小雀臉色慘白。

　　「現在就去！記住我的話，不要再犯錯。」織雲冷聲對她說，她的眼，甚至不看小雀。

　　小雀驚惶地退下。

　　她知道，從此之後，她已失去小姐的信任。

　　夜深，大地冥暗。織雲穿著一身男僕裝，長髮束帶，頭上罩著麻帽，悄聲來到馬房。慶幸，絳兒仍然無恙地待在馬房內，顯然馬房雖少了看馬人，但牲畜們仍有人定期餵食。

　　「絳兒，是我。」她走近小牝馬。

　　絳兒立即認出她，親熱地舔織雲柔膩的掌心，十分依戀。織雲繃緊的臉，稍微有了笑容。絳兒是牲畜，卻單純可愛，沒有人心那般複雜。織雲將絳兒牽出馬房外，打開柵欄，然後附在小牝馬耳邊，柔聲說：「絳兒，今晚我想出城，妳要幫我。」

　　絳兒低嘶了一聲，似在做回應。

　　織雲摸了牠一會兒，才走到絳兒身邊。

　　勇氣，讓她順利跨上馬背。

　　「絳兒，走，帶我出城。」她摸著絳兒，輕聲對牠說。

　　絳兒噴了口氣，邁開步伐。

　　的的。

kuas

　　馬蹄聲，在夜裡顯得特別清脆。

　　大地一片黑，循著障月曾經帶她出城的道路，織雲拉起麻帽遮住她的容顏，騎著絳兒一路西行，不再回頭。

　　她與小牝馬停在巨川之前。她必須趁夜出城。決心離開宮城之前，她將小雀綁在床上，以布巾堵住小雀的嘴。平日，待之若親人，主僕之間甚至以姐妹相稱，尚不足以感化小雀，她知道，此時即使給予再嚴厲的警告，也不可能讓一顆不忠的心，於危難中傾向自己。

　　在織雲城，她已不再相信任何人。

　　天亮之前，小雀就會被人發現，一旦小雀被發現，爹爹必定下令立即搜城，她必須趁黑夜，進入索羅國界。

　　至少，她得在今夜跨過巨川，騎著絳兒進入鐵圍山。

　　爹爹必定不會料到，她會取道此徑，進入索羅。

　　是的，走這條路，需要很大的勇氣。

　　當時，是障月帶著她走過的。

　　是障月給她勇氣。

　　小牝馬躑躅了片刻，蜇著巨川沿岸繞了兩圈直喘氣，似乎在害怕著。

　　織雲握著胸口的血玉，俯身對絳兒說：「絳兒，不要害怕，求妳帶我過河。」

　　她柔聲請求絳兒。

　　她有勇氣，但小牝馬也得有勇氣，他們才能跨得過這條巨川。

　　絳兒裹足不前，白天尚且不容易越過巨川，何況夜晚，黑暗的巨川，在銀色月光下，像詭秘的潛流，既恐怖又陰森。

　　「絳兒，妳曾經做過的，別怕。」織雲鼓勵小牝馬。絳兒嘶鳴了一聲，終於抬起前蹄，試著跳上川中一顆平坦的圓石。

　　「對，就是這樣，絳兒乖，再試試。」絳兒肯試，她心裡有了希望。

　　小牝馬試出膽量，開始放膽在水間的石塊上輕縱跳躍，水流沖激時石上濕滑，有好幾回小馬差點摔進水內，所幸往往有驚無險，最後花費好長一段時間後，他們終於越過巨川。

　　「乖絳兒，妳真棒，妳好勇敢！」織雲憐惜地誇獎受驚的小牝馬。

　　回首望那巨川，在黑暗的掩蔽下，像一條平坦的伏流，若非潺潺水聲叮咚，沒有人能知道，後面橫亙著一條巨大寬廣的河流。

　　越過巨川，前方還有高聳入雲霄的鐵圍山。

　　「絳兒，來，我們上山去。」她輕扯馬韁。

　　絳兒調個頭，長嘶一聲，馱著主人，終於抬起馬蹄，開始爬上山徑，預備往下更艱難的行程。

　　他是在三日前，夜半時分被叫醒的。當時，他剛睜眼，手銬與腳繚，就上了他的身。當夜他立即被帶往東營，黑暗中，數百人蹲在飛砂揚礫的黃土廣場上，踞守一夜，等待明晨被送往該去的地點。

　　他沒有反抗，只是冷眼旁觀這一切，等待即將到來的命運。

　　直至今日，向暮時分，織雲城送往索羅的三百民夫，終於抵達目的！

　　入關之前，民夫們手腳上的繚銬，已被卸除，他們被喝令排成一串人龍，按次序步入關門，走進索羅廣大無邊的領地。

　　在邊界，當那道鐵鑄的巨大玄黑門開啟時，他抬頭，凝望懸崖另一頭的峻嶺，蜿蜓的長梯由石色鐵耀石築成，通向矗立於雲端、高聳入雲霄，那座由玄黑色火礫岩迭砌而成的索羅國都，王衛城。

　　那城陰鬱雄峻，在夕照下看來就像猙獰的巨人。

　　關門內，索羅國駐關軍，呈步呈羅列，一眼望去密佈黑雲，竟看不出有幾重鐵衛，固守在關防邊牆。

　　障月於天色全暗那刻，來到關口。不像其它民夫，畏懼於王衛城的氣勢，或垂頭喪氣、或止步顫抖，他昂首抬頭，跨出沉穩的步伐，走進索羅，站上關口前的高地。天幕冥黑，暗夜煽惑的風，呼嘯著詭秘。王衛城內，焰色通天。

　　黑色巨壘上空，籠罩一片橘紅色的火光。

　　黑色鐵騎突然蠢動，接著忽然自四面八方，往民夫的方向聚攏！大軍掩至的氣勢，如一片滔天黑潮，頃刻間即能吞噬一座城池－

　　民夫見狀恐懼心起，出於本能開始四處獸散奔竄，逃跑猶恐不及……

　　此時，天上的月忽然被烏雲遮蔽，王衛城內烈焰騰空，一片火光照亮天際，橘紅的焰火，在黑色夜幕之下越形妖異。

　　織雲越過鐵圍山頂，已經是第三日凌晨，破曉時刻，即使那次障月帶她上山，也未爬上這樣的高度。所幸上山之前織雲已經使用玉杯，取山溪裡的泉水，再和以錦纓果的粉末飲下。她不再抗拒服藥，是因為想見障月的心十分執著。

　　她知道，如果想見障月，那麼她就要想辦法繼續活下去。山上的雪未融，是故積雪還十分篤實，不致於絆滑，然而織雲與絳兒的每一步，仍然危險而且艱辛，若非昨夜循著自山頂另一頭，投射過來的無名火光，織雲與絳兒根本找不到越過山巔的途徑，恐怕在閱黑中已經墜下山崖。可憐的絳兒，費力攀上山峰後，還必須馱著主人，踩著濕滑的坡徑一步步走下山巔，山頂那酷寒的低溫沒有凍死她們，可下山時一人一馬才走到山腰，絳兒卻已筋疲力竭，倒在凍著霜的草地上，再也爬不起來。

　　「絳兒！」織雲悲傷地呼喚降兒，淚水一顆顆從她頰畔落下。

　　她知道絳兒盡力了！

　　絳兒能將她馱到這裡，已經不可思議。

　　萬物有靈，這三日一夜，人與馬結伴而行，度過重重難關，才終於走到這裡，織雲對絳兒的感情，以及絳兒對織雲的依戀，早已超越人與牲畜的界限。

　　絳兒不是尋常的小馬，牠是障月挑中的馬兒，一隻小小的馬兒能如此耐苦、如此負重，即便是萬物之靈的人，亦不能及。

　　絳兒在那天夜裡嚥了氣。

　　織雲守著牠，陪伴牠，一直到絳兒離開人世。

　　絳兒走得很安詳。

　　入夜，從王衛城內放射出來的火光，似乎在為牠祭悼。

　　「絳兒，來世妳必定要投胎為人，下輩子，我們要做姐妹。」她撫著絳兒漸漸冰涼的馬屍，喃喃念道。王衛城的火光十分敞亮，所以即使失去絳兒的陪伴，一個人待在山腰上的織雲也並不害怕。她陪伴著絳兒，直至黎明破曉。

　　絳兒的屍身已經僵直，織雲在附近找了一些枯柴，堆置在絳兒身上。

　　她知道，這些枯柴沒有辦法保護絳兒的屍身，不被山裡的野獸侵犯，可這是她能為絳兒做的唯一一點事了。

　　離開絳兒，獨自下山時，織雲已經十分疲累。

　　她的體力透支，每走一步，都十分艱辛……

　　可這些折磨，都不是她最憂心的。

　　索羅。

　　已近在眼前。

　　然而，下山後要如何進入索羅國的王衛城，才是現在她最擔心的問題。

　　進王衛城不久，他長髮梳理齊整，已換上一身銀絲黑袍。一切如常。回到索羅，回到他本來的位置，回復他的身份，回復他原本的成就與榮耀。「主子，一切已安排妥當。」侍者上前，恭敬執禮。

　　「備馬。」他吩咐。

　　「是。」侍者退下。

　　障月走出屋外，穿過迴廊，站在奢豪的樓欄邊，舉目眺看眼前一望無際、平整、華美的草坪。

　　這裡舉目可及之處，皆是屬於他的土地。

　　女奴一雙纖纖玉手掀開帷幕，在他面前跪下。「能予先生來了，已候在門外，主人要見他嗎？」女奴生得妖燒艷麗，蜜色的柔麗肌膚溫醉動人，是人世間難見的尤物。

　　他回身，淡淡瞥視女奴一眼。「叫他進來。」沉聲吩咐。

　　「是。」女奴膩聲答，然後退下。

　　片刻後，一名鬢髮半白的男子，掀開帷幕走到樓台前。

　　「能予，別來無恙否？」障月沉聲問。

　　男子見障月，身一聳，旋即俯身下跪－

　　障月扶住他。「能予，萬不可，萬不可。」他抬起能予。能予抬起凝肅的眼，恭聽。

　　障月朝他咧嘴。「回焚宮前，萬不可再如此，明白了嗎？」他慢聲言道。

　　那低淡輕淺的聲調，是囑咐，是交代，更是命令。

　　能予神情肅穆。

　　垂首，能予於這帷帳之外，方寸樓台，用一種極其低沉、極其內斂的聲調，沉著嗓子，道出最後一次表態－

　　「臣，謹遵上旨。」

kuas

　　第10章

　　下山，不比上山容易。走這條山路進入索羅，注定要吃苦。織雲本來以為，失去絳兒，她恐怕永遠也走不下山了。

　　她確實無法下山，因為不久後她就昏倒在山腳邊沿，是一對住在山腳下的獵戶夫婦救了她。

　　她醒來時，一名相貌姣美的中年婦人，正坐在床畔憂心仲仲地凝視她。

　　「姑娘，妳終於醒了！」婦人轉憂為笑。

　　「我、我在哪裡？」織雲掙扎著坐起來，這才發現她頭上的麻帽，已經被除下。

　　「在我與我丈夫的小屋裡。」婦人道：「姑娘，妳身子還弱著呢！妳先別起來，快些躺下說話吧！」

　　織雲未違逆婦人的好意，又躺下說話。「請問大娘，我怎麼會在您的家裡？」

　　「我們是鐵圍山下的獵戶，我正要上山拾點柴火，見妳暈倒在山道上，就把妳扛下山了。」

　　「原來是您救了我！」織雲有些激動。

　　「沒什麼，我只是路過，見妳暈倒在山徑旁，把妳帶回家而已。」

　　「謝謝您，大娘！」織雲由衷感激。

　　婦人笑了笑，然後問她：「姑娘，您怎麼會暈倒在鐵圍山上呢？您從哪兒來的？要往哪兒去？」

　　「我……」織雲垂下眼，欲言又止。

　　「怎麼，不方便告訴大娘嗎？」

　　「不，我是從織雲城來的，我越過鐵圍山，想進入索羅國尋人，可現下也不知道此處，還離索羅國邊界有多遠……」

　　「這裡已經是索羅了，妳不知道嗎？」婦人道。

　　織雲倏地凝大眸子。「您說什麼？這裡是索羅國？」

　　「是啊！越過鐵圍山，已是索羅國，這鐵圍山便是索羅的屏障，看來妳真是完全不知情。不過妳是外地來的，難怪不清楚。」

　　「那麼、那麼我在鐵圍山上，看到那座冒著紅焰的黑色堡壘－ 」

　　「那是王衛城。」大娘道：「妳想進王衛城？」

　　織雲堅定地點頭：「是，我想進王衛城。」

　　她聽得很清楚，向禹親口說，民夫已送進索羅國王衛城。

　　「原來如此。」婦人笑：「正巧，我與丈夫明日就要進王衛城，不如，妳同我們一道進城吧！」

　　織雲喜出望外，她沒想到，下山後一切能如此順利。

　　「真能如此，那要先謝謝大娘了。」她滿臉感激。

　　「別謝了，對了，我還不知道妳叫什麼名字呢！」

　　「我，」織雲頓了頓。「我叫小雲，大娘喚我雲兒就行了。」她撒了謊。

　　婦人雖然善良，可織雲城的織雲女，名聲太大，隱姓埋名，對彼此都有好處。

　　「好，雲兒。」美貌婦人慈聲道：「今日妳就暫且在我家住下，好好歇息，明日我與丈夫，就一同帶妳進王衛城。這樣可好？」

　　「雲兒很感謝您，大娘。」

　　婦人微笑點頭。「那麼，我不打擾妳了，妳身子弱，就再睡會兒覺，晚些我再給妳端點吃的進屋。」話畢，這才轉身離開。

　　織雲吁口氣，沒想到能如此順利，自己終於進索羅國了。

　　「障月，等我，我就要來找你了。」從懷中掏出紅玉，她將玉石緊緊握在掌中，如發誓一般，對自己喃喃自語。

　　夜裡，婦人在屋外等到她丈夫回來。

　　「那女孩兒還好嗎？」獵戶問妻子。他的聲音很沙啞，聽起來十分刺耳。

　　「很好，吃了些飯菜，正歇著呢，精神還不錯。」婦人回丈夫，並接過丈夫脫下的皮衣。

　　「得養好身子，明日才有精神進城。」獵戶又說。

　　「是。」婦人問：「事情都辦妥了吧？」

　　「是呀，」獵戶笑：「談妥了，待咱們一進王衛城，就把人送進奴院。」話鋒一轉，他壓低聲道。

　　婦人美麗的容貌，浮現狡膾的笑容。「你跟對方談了多少價錢？」

　　「切，要見了人才知道哩！」

　　「嗯，我瞧那女孩兒一身細皮白肉的，又生得花容月貌，賣價必定不會低。」

　　婦人笑得猙獰而且貪婪。

　　獵戶嘿嘿兩聲，露出淫笑。

　　「這是門生意，我可警告你，別打她主意！」婦人收起笑臉，警告她丈夫。

　　「知道！明日得把人騙進城，我不會幹瞎事兒的！」獵戶道。

　　「知道就好！」婦人冷著臉，轉身朝屋子走。

　　獵戶瞪著他妻子的背影，撇起嘴，不痛快地哼了一聲。

　　站在窗邊偷偷覦望的織雲，手一鬆，掌中的水杯險些摔落在地上。

　　還好，她及時回神握緊了水杯。

　　見婦人往屋內走，她回過神急忙奔回房間，將杯子放在桌上，然後上床鑽進被窩，假裝熟睡。婦人掀開簾子，探了兩眼。見女孩兒睡得熟，她撇嘴笑笑，這才放下心，往自個兒的屋裡去。織雲蜷在被子裡，半天不敢動。

　　直到屋外頭門被打開，顯然是獵戶進屋了，他沉重的腳步聲，在織雲房前忽然停住。織雲的心揪緊，她用力搗住嘴，告訴自己絕不能發出聲音，讓這對面善心惡的夫婦看破她已知情。

　　終於，那腳步聲繼續往屋內走，最後消失在屋後頭。

　　直到屋前燈火滅了，織雲才從床上坐起來。

　　她悄聲下床，趁著月色，在房內找到她的麻帽。

　　套上麻帽，她躡足走出小房，來到屋前。

　　這裡一片漆黑。

　　輕輕拉開門，她終於踏出屋外，所幸王衛城明亮的天色，指引著她的方向。

　　還來不及喘氣，她便沒命地朝王衛城的方向，狂奔過去……

　　障月當然不叫障月。這是他的號。至於，為什麼會有這樣的號？說起來，這是一個太長的故事。

　　「能予先生離開前，留下國策十卷，您要閱覽嗎？」侍從躬身問。

　　「收起來。」他淡聲吩咐。

　　凝望王衛城南，那片焰紅色的天空，他總在想，什麼時候，這把天火能燃盡，能把大地燒成灰炭？

　　那時候會來嗎？

　　很難。

　　那麼，這仇恨，還要延續多久。

　　「須嚴存於金匣，或者封存於密室？」侍從再啟請。

　　「擱在書架上。」他瞇眼，琢磨著什麼。「隨便擱著，我隨手即能取閱。」

　　侍從抬目，看了主子一眼，那眼色恭謹如常，只有些許遲疑。「是。」他應道，終究，未疑上意。

　　「你覺得奇怪，是嗎？」他問，淺笑。

　　侍從愣住。「主子……」欲言又止。不，他不疑上意，從來不會。因為主上的決定，從來沒有半分差池，有的只是他自身的無知，而導致的猜疑。

　　「我不見得不會犯錯。」障月卻道，回眸看一眼後者。

　　侍從驚恐，斂眼，垂首，臉埋得更低、更謙卑。「不，主上絕不會犯錯。」此次態度已轉堅定。

　　障月咧嘴。

　　這話，不見得是阿諛。

　　他知道，隨從是真心的。

　　如屬他的子民，每一個皆真心相信，他的帶領是唯一的聖道。

　　即使，他可能即將帶領他們邁向戰火、走向毀滅……

　　「去吧，我不需服侍。」他揮手，沉聲道。

　　侍從退下，頭垂得更低，態度更恭謹、更謙卑。

　　他淡著眼，看那恭敬退下的，以性命對他效忠的部屬。仇恨，不會耽擱太久了。如果他告訴世人、告訴他的子民，聖戰的起點，就掌握在一個女人手上……女人。

　　他瞇眼，垂首，淺淡的眼，毫無波瀾地，凝眼沉視自己的右掌，之後，慢慢收緊五指。掌中，明明空無一物，卻又好像有什麼不可見的，正在他掌控之中……

　　逐漸被握緊。

　　夜深了，蛟麟低沉的咆哮聲，劃破別苑的寧靜。

　　他回眸，神獸已跨進室內。

　　那獸有兩頭、三角、五眼、八足、兩尾，那妖異的第三目，閃爍著腥紅血光，對著牠的主人。

　　「過來。」他沉聲喚那獸。

　　神獸貴在靈。

　　盡此生，蛟麟只認第一眼，見到的那個主。

　　獸慢慢走近，巨大的身軀匍匐於主人膝下。

　　這是他豢養的獸。

　　蛟麟。

　　「她，接近王衛城了？」他徐聲問。

　　獸瞇眼，朝牠的主，再咆哮一聲。

　　他斂目，俊美的臉，略顯陰沉。是嗎？

　　如此快。

　　她已接近王衛城了？

　　蛟麟必須以血餵養，她來找他那夜，他出外殺了馬，餵食蛟麟。

　　蛇紋血玉是蛇王封固於地底萬年，蛇血化出，煨成的紅玉，只有蛟麟能嗅出蛇紋血玉的味，知道她身在何處。

　　她不會將玉除下，他知道。

　　因為那是他贈她的，唯一的禮物。

　　一個能讓他走進她的心、鎖住她的人，世上獨一無二，最溫柔，也最血腥的禮物。

　　他伸手，順勢自獸頭撫向獸尾。

　　獸伏下身，馴服如貓，滿足地噫嚎。

　　他的手勁輕之又輕，柔之又柔，彷彿掌下撫摸的不是獸，而是女人。

　　「天亮，你就去吧。」他沉嗓命獸：「回焚宮，不必再來。」語罷，他收掌，沉定的眸，對住獸腥紅的第三目。獸低吼，伸個懶腰，慢慢爬起。如一隻乖貓兒，牠朝主人搖尾，之後，才戀戀不捨，返身離去。

　　過程中，他沉眸，肅容，凝目看獸離開。

　　她來了。

　　終於來了。

　　他沉黑的眸，綻射出紫色芒光。

　　她來，欲進王衛城，只有一條路可走。在天未破曉前，他將出城，迎接精心擘畫即將收成的目的，迎向織雲城與索羅……

　　必然的命運。

　　清晨，天將破曉。王衛城外的郊區一片死寂。

　　織雲在奔逃途中，利用地上的泥把自己的臉抹黑。她的容貌害了她！她必須掩蔽自己，更小心地掩蔽自己。天亮後，織雲在王衛城外看到一批浪人。

　　她再次相信人，卻再次犯錯，這回她不著聲色地，混入這群來自四方的烏合之眾，隨眾人跨過城橋，一起移往王衛城門。

　　王衛是大城，環繞於城牆周匝的護城河，水流洶湧湍急，竟然與江河無異，而不僅僅是一條溝塹。再看王衛城，守衛森嚴，正面那道城門雖然是開啟的，卻將想入城的人群分隔為兩邊，浪人進城這處矮門十分窄小，一次只容許兩人進入，且在進城之前，無論男女都必須先行搜身。

　　搜身，那過程是屈辱的。

　　織雲看見，那些軍爺雖道貌岸然，執法如鐵，可一旦見是女人，男人的手就淨往不該摸的地方搜探！

　　那是污辱，也是一種輕蔑。

　　看到那些搜身的軍爺冷酷的眼、陰鷥的臉，織雲退縮了。

　　她退到隊伍外，猶豫不決。

　　她不可能讓他們搜身。可是，如果不忍受搜身的屈辱，那麼她所有的努力就全都白費，如果進不了王衛城，就再也別想見到障月。織雲呆站在城牆邊，猶豫了很久，始終鼓不起勇氣加入搜身的隊伍。

　　「欽，你，幹什麼的？」一名鐵騎發現她，認定她行跡鬼祟，於是出口盤問。

　　織雲吸口氣，她往後退、再往退……

　　「喂！」守門的軍爺不知她是女人，見她不答，便欲走過來躲問。

　　織雲急中生智，假裝若無其事，轉身就往回疾走。

　　「喂，你站住！」那名鐵騎不死心，開始揚聲嚷叫。

　　那叫聲吸引了圍觀者的注目，幾名軍爺已注意到她，織雲再也不能偽裝無知，她只得加快腳步想奔下城橋，卻在此時突兀地被拽住手臂－

　　「啊！」她吃痛地喊一聲，恐懼頓時在她心中升起。

　　「抓到妳了，看妳還能往哪兒逃？！」抓住織雲的男人粗聲道。

　　那粗礪刺耳的嗓音，揪住了織雲的心臟！她回頭，看到男人渾濁、挾雜著灰翳的小眼，像餓狼一樣閃著賊光，惡狠狠地盯住她。

　　織雲凝大美麗的眸子，已認出這揪住自己的男人是誰。

kuas

　　「不，你放開我！」她驚叫，拽拖手臂始激烈地反抗。

　　「小美人兒，這回妳逃不掉了！」獵戶露出猙獰的笑臉，牢牢拽住這失而復得的獵物！握緊那像柳枝一樣纖細的手臂，獵戶醜惡的灰眼因為亢奮，放射出異樣的詭光。

　　「你又是什麼人？快把那小子欄下，你也別走了！」鐵騎已走過來，對著獵戶喝斥。

　　見獵戶分神，織雲開始槌打那條抓住自己的骯髒手臂。「放開我！」恐懼讓她產生勇氣，用盡力氣掙扎。

　　「臭娘兒們！」獵戶低聲詛咒。「再掙扎，等會兒一進城，老子就要妳好看！」他淫穢地獰笑，之後發狠地把纖細的女人用力甩拋在地上，打算回頭先應付軍爺。

　　「啊！」織雲跌在橋頭，額角撞上了堅硬的橋墩－

　　剎那間，她一陣暈眩……

　　果然如獵戶所料，纖細柔弱的她，被這狠命一摔就跌在地上，半天爬不起來。

　　暈眩中，她聽見獵戶與軍爺的談話。「這人是從我家逃走的小子，前兩天才花錢買來的奴隸……」

　　昏昏沉沉，她彷彿看見獵戶塞銀兩給軍爺……

　　織雲喘著氣，她知道，此時若不站起來逃開，她的命運將會很悲慘。趁獵戶專心應付軍爺，她掙扎著爬起來，然後橫衝直撞地往前逃－

　　「往哪兒逃？！」發現獵物逃跑，獵戶大叫一聲，拔腿追過來。幾列馬隊橫過橋頭，擋在前方，織雲沒辦法跑出城橋，聽見獵戶的喊叫聲越來越近，極端的恐懼把她逼上了絕路－

　　與其被抓住後凌辱，不如現在就死！

　　對於死，其實她早有心理準備，唯一的悲哀，是不能再見障月一面……

　　今生沒有緣分，那麼，就只能期待來生了。

　　願來生，她只是一名普通女子，那麼她就可以毫無負擔地，選擇與自己心愛的男人共度一生。

　　在獵戶追來之前，織雲選中馬隊前面那頭身軀最高大的黑馬，閉上眼，她毅然抬起腳步，朝那黑馬的方向直奔而去。

　　「喂，妳瘋了不成？快回來！」看清她的企圖時，獵戶頓足大喊。

　　可惜，一切已來不及了。

　　律－

　　馬蹄揚起，馬上英姿昂藏的男人迅速扯開馬頭，然而那柔弱的身子卻是執意尋死，仍然固執地往馬隊內奔－

　　她沒有躲過一劫。

　　小小的人兒被另一匹馬的前蹄踢中，頭上覆蓋的麻帽瞬間甩落，飛瀉出一匹如瀑般烏亮柔美的青絲……

　　「是個女人！」

　　織雲聽見有人驚叫。

　　她睜開眼時，小小的身子已被踢飛至橋頭……

　　天空在她眼前逼近又遠離。

　　當她纖細的身子，被拋落到幽深的溝塹邊緣時，織雲模模糊糊地看到，馬隊前方那迅速扯開馬頭、避過她的男人已跳下馬，高大的身影正在接近自己。

　　她的發披散，掩住了絕世的容顏，卻掩不住肢體的嬌嫩與白皙。

　　「是中土女人！」旁邊有人喊叫。

　　男人蹲在女人身邊，撥開那掩住她嬌容的長髮……

　　眾人發出一陣抽氣聲。

　　他們未曾見過這麼美、這麼嬌嫩纖細的女子，而這女子，竟像存心尋死一般，如此勇敢地朝馬匹衝撞來！

　　蹲在她身邊的男人，緊緊握住手中的髮梢……看到肢體拗折的她，那刻，他面無表情。織雲的眼模糊了……昏迷前，她彷彿看到障月的臉孔，一度，她不敢置信。

　　「障、月？」她輕喃，耗盡生命最後一股孱弱的力氣。

　　鮮血伴隨著抽氣的聲音，淌出她的嘴角。

　　伸手，用最後一絲力氣，想碰觸眼前那像幻影一樣的男人。

　　他伸手，握住她軟弱的手臂。

　　「我……我死了嗎？」說著悲傷的話，她卻笑了。

　　凝視她淌血的嘴角。

　　障月的胸口窒息。

　　他，竟然不能呼吸。

　　「沒、沒關係……」她困難的說著，笑得燦然，笑得如此美麗。「死了也沒關係……因為、我終於……終於找到你了。」

　　鮮血再次從她柔嫩如花瓣的唇角，兇惡的湧出。

　　她卻滿足地、安詳地閉上眼睛，彷彿一點也未感覺到身體的疼痛……

　　她微笑著，在死亡陰影的籠罩下，失去了意識。

　　夕照西斜。王衛城內，那熒煌的火光，又開始焚照天際。忘卻了已是多少年前的事，他下令焚燒那棵天樹。那是索羅人民，費盡苦心栽培，卻思而永不可得的甜果，容不得欲色天唾手可得，坐享其成，絕不！

　　靜坐在床沿，他沉眼，凝視床上嬌美的絕色女子。

　　如此嬌弱。

　　如此纖細。

　　卻如此有勇氣。

　　為何？為何肯為他，自安身立命的織雲城出走？為他攀上高山，越過峻嶺，冒生死難關，一路走到這裡？

　　他凝眸看她，目光一直無法離開那張沉靜、安詳的小臉。

　　探指，他揭開她胸前的白紗衣，那雪一般腴白的肌膚，映著懸掛在胸口的血紅玉，透著淡淡暈紅的凝脂，令他屏息。

　　拈一丸金盤上透明膏藥，他沉著的，穩定的，遲慢的……在那滑膩的，刺痛他指尖的白嫩柔肌上，輕輕地推捻。左來，右去。柔膩，腴白。綿軟，盈潤。

　　他的氣息，逐漸沉重低緩，細密綿長。

　　終於。

　　指，停在不該停之處。

　　畫著弧心。

　　心，落在不該落的喉頭。

　　酸滯沉重。

　　倏然，如被灼傷一般，他迅疾收指。

　　暗自，惕厲。

　　不滿足的指尖，卻在隱隱作痛……

　　人兒還睡著。

　　她睡得沉，沉得不省人事。

　　嬌軀柔膩細緻的凝白，仍盈滿他的眼色，從指端，灼到了下腹與胸口。她已昏睡十日。

　　這十日，哺以世上最好的藥餵養，總算救回她柔弱的小命，身上的傷也已痊癒大半。定神，他為她拉上錦表，剛起身就聽見她嚶嚀。

　　他回頭，坐回床邊，壓住被沿。

　　織雲慢慢地、費力地睜開眸子……

　　「障月？」她虛弱地、驚疑地凝大眸子。

　　看見障月出現在眼前，她害怕這只是一個美夢。

　　是幻覺嗎？

　　她死了嗎？

　　這裡是哪裡？

　　她思緒渾沌，眸光渙散，直至他握住她的小手。

　　「是我，障月。」沉定的聲調，有效地阻斷她的疑惑。

　　織雲完全清醒了。

　　她感覺到了身子的疼痛。

　　她沒死？

　　「不，怎麼可能，怎麼可能會是你？」她凝大眸子，感覺到從他手上傳來的溫暖，眼眶倏然溢滿淚水。

　　「是我，確實是我。」他揉淡的眸看不出眼色，聲嗓卻溫柔至極。「妳為何會在王衛城？」

　　織雲露出欣喜的笑容。「我來找你，」她虛弱的說，慢慢的有了力氣。「一知道你被我爹爹送進索羅，我就來找你了。」

　　「妳如何離開織雲城？又如何能進入索羅國？」凝視她的眸，他徐聲問。

　　「我騎著絳兒，越過鐵圍山，」提起絳兒，她神色一合，半晌才能再接續：「絳兒牠為了馱我越過山嶺，用盡力氣，已經在山上往生了。」說到此，小臉揉入悲傷。

　　他凝眼不語。

　　直至她眸中的淚墜下。

　　他幽深的眼更幽深。

　　伸手，他揉撫她柔順的髮絲，那滑膩的觸感，卻刺痛他的掌心。「不哭，牠既往生，必定已去更好的地方。」沉著嗓，他的聲音已無法再低柔。

　　「障月，」猶在墜淚的眸，柔柔凝向男人。「為何我會在這裡？為何你會救了我？是你救我的，對不？」

　　「是我救了妳。」他承認，掌心握住她圓潤的頭頂，拇指慢慢摩拿至那白潤秀氣的耳貝。刺痛稍緩。

　　他專注地、充滿獨佔欲地，搓磨那軟嫩的處女地。

　　「可是我爹爹他對你做了那樣的事，你是如何逃離的？又如何能救我？」她的眸滿銜疑惑，對男人的欲渾然不知。

　　「我本是索羅國人，回到這裡，自然有辦法表明身份。因此城主送我進索羅，實際上是助我返國。」他答，徐緩地摩掌著她圓潤的耳貝。

　　「你是索羅國人？」她微微喘氣，為這乍然得知的消息，而驚愕不已。

　　難怪，難怪他會對鐵圍山如此熟悉！

　　「對。」

　　「那麼，你怎麼會成為浪人？索羅國與織雲城這麼接近，你為何不回國？」她慢慢坐起，錦表落下，在她腰際，堆成一圈艷緞。

　　他收指。

　　凝眸。男人的眼色，越沉越深。幽微燭光下，她身上著那紗衣，柔潤的嬌軀若隱若現，既不能掩她傾國的秀色，反成了陷他的魔。斂眼，他脫下身上的衣，沉著而鎮定，親手為她披上。「夜冷，小心著涼。」

　　那嗓音，如含沙一般粗啞。

　　坐起後，織雲水潤的眸子，才有餘閒瞟過這屋裡的一切。

　　這屋內陳設，甚至比她在宮城內的房間，更加精美奢華。

　　她回眸，錯愕地、無言地凝向他。

　　那眸中的凝問，已道出千言萬語。

　　「我是索羅國內，首富之子，以為不能承繼家業，所以離開索羅，跟隨浪人遷徙至邊地，嘗遍千辛萬苦。」他低緩地解釋。

　　「為什麼？當初你為什麼離開索羅？」她愕然問。

　　「因為，我是庶子。」他道。

　　織雲的眸子放柔，有些懂了。

　　「庶子。」他續道：「永遠得不到嫡子的身份與地位，在那個家，我只是影子。」他聲調裡的哀沉，讓她心疼。

　　「那麼，你離開了，又為什麼要回來？」

　　「因為父親死前，為我留下一份產業，」他徐淡的臉色，沉著得像在述說別人的事。「我回索羅後，才知道一切。」

　　「所以，現在你不必再離鄉，再也不是浪人了？」她柔聲說。

　　現在她才明白，因為嘗遍萬苦，所以他身上才有那麼多的疤痕與傷口？

　　「妳為何來找我？」他未答，反問。

　　淡淡紅雲，染上織雲白嫩的小臉。「你救了我的命，爹爹卻那樣對待你，我不能安心……」

　　「因為不能安心，所以來找我？」他問，看她的眸光很沉。

　　她一窒，然後輕輕搖頭。「我來找你，是因為害怕。」輕聲說。

　　「怕什麼？」他沉嗓問，眸光沉遠。

　　「怕，」凝望他的眼，她水潤的眸子柔得像能焰出水。「我怕，再也見不到你。」垂眸，她嬌羞地細聲傾吐心事。

　　「抬眼看我。」他伸手，焰住那赧紅的小臉尖，低柔地命她，醇厚的嗓音粗啞地如含沙。

　　她屏息，困難地抬眸，立即被他深定黑沉的眼鎖住。

　　「妳為我，離開織雲城，越過山巔，闖進索羅？」他啞聲問。他知道她為他做過什麼。他親眼看見，她嘴裡湧出的鮮血，親手抱起她幾乎折肢的身子。那幕，至今仍能窒住他的呼吸。

　　「障月……」這直白的問話，讓她凝脂般的頸子，也羞得嫣紅了。

　　「是嗎？」他指尖微托力。

　　莫名地，他執意問她。

　　她微喘，終於顫細地輕喃：「是……為你。」水汪汪的眸子，不敢再看他。

　　他柔了眸光。

　　為你。

　　輕輕二字，深深鑽入他的身骨。

　　那刻。

　　他幾乎……

　　情不自禁。

　　「雲兒。」他歎息，嗓音粗嘎，嘶啞。

　　她嬌羞地，將眸子垂得更低。「雲兒，答應我，為我，再做件事。」他嘎聲請求，柔沉的眼底，

　　隱隱潛動。羞怯地抬起眸子。「你，」她羞澀地細聲問他：「你要我做什麼？」

　　「答應我，」他忽然伸手，掌住她綿柔的纖腰，將嬌軟的可人兒揉向自己。「答應我，把妳自己給我。」他沉聲道。

　　她身上披著的外衣滑落。

　　誘人的秀色，再次惹了他的冷靜。

　　然此時，他靜持著，屏息，靜待她的反應。

　　似乎，一時之間，她不能想通他的意思。

　　然而，很快地，她開始懂得了，因為他眸中不能壓抑的欲色，喚起了她身為女子的自覺。

　　「你知道，」這要求讓她有些亂，有些喘，有些不知措。「我身上有責任，我不能離開織雲城太久，我必須回去。」

　　「回去，妳只能嫁給斬離。」他道。

　　她愣了愣，鎖起眉心，小臉微微慘白。

　　「妳不會回去。」他沉眸，掌握更緊。「這回，無論任何理由，我不會再放妳走，妳會成為我的女人。」

　　因為這話，她蒼白的小臉泛出紅暈，轉眼眸子卻又蒙上憂色。「可是，我爹爹與織雲城－ 」

　　「等妳有了孩子，將來再回去，城主會體諒我們。」他道。

　　是這樣嗎？織雲不確定。

　　見她猶豫，他收掌，將她揉入懷中。「答應我，嫁給我。」沉著嗓道。

　　話，是脫口而出的。

　　他也因這衝動的話，怔仲一剎那。

　　回眸，他正欲圓話－

　　卻看見她眸中的淚正在墜落……

　　她哭著，在笑。

　　「障月……」投入他的懷抱，她失聲承諾：「我願意。」竟全然未加猶豫。

　　他胸口收緊。

　　那刻，他忘了擁抱。

　　直到那淚濡濕他胸前襟口，他回神，下意識地收臂，鎖住懷中緊偎向他的嬌軀收緊。執拗地收緊。最後，卻又驟然松臂。她抬起小臉凝向他，觸及他的眸，他正斂目，深沉凝肅地看她。

　　她回望他，燦柔的眸子，漾著淺淺的水光，那麼純稚，那麼喜悅，那麼全然地相信他！

　　他感到窒息。

　　當那嬌嫩如花般的唇瓣，隨著呼息輕輕掀啟……

　　男人的咽喉滾動。

　　身體的脹痛，已到了不可抑遏的強烈！

　　終於，他俯首，放任自己發狂地銜住那兩瓣柔嫩的嬌唇，用略帶粗魯的方式，激狂地吮吸她－

　　全書完！

kuas

《紅顏(下) 》   作者：鄭媛


　　第1章

　　織雲瞬間感到不能呼吸。暈眩感又征服她，使她的柔唇不自主地微啟……他的舌立即頂入，糾纏那香嫩的小舌，貪婪地饑吮她嫩腔中香滋滋的蜜津。

　　然那紗衣仍在不斷撩撥他的欲，他粗重地喘息，揚手，輕易地撕裂它。

　　紗衣崩裂時，織雲細碎地嬌喘，嚶聲羞吟，當他灼熱的大掌，開始激狂地搓揉她的身子時，她幾乎啜泣。

　　而那嬌純稚嫩的抽泣聲，又輕易地，撩勾起他強盛的慾望。

　　火，不滅反盛。得到更多，卻想要更多！身體的焦渴莫名地高漲，無論他如何憐愛這朵嬌嫩的花蕊，身體緊繃的疼痛，卻始終不能被解放！除非他－

　　她的喘息忽然急且淺促起來，嬌軟無力的身子，幾乎癱軟在他的手臂上。

　　昏沉反而讓織雲難受。

　　不知為何，屋內的燭光在她眼裡忽然變得昏暗，那深沉的暈眩感，比之前任何一次都要來得沉重，讓她就像穿越夢魘一樣，陡然之間，意識忽然墜入無比黑暗的沉重深淵－

　　他在第一時間警覺。當懷裡的她，忽然嬌軟在他臂彎中，障月立刻離開她的唇，卻已來不及－ 「雲兒！」他沉聲喊。

　　她的呼息極弱。

　　幾乎停止。

　　「來人！」他叫人。

　　「主上。」屋外伺候的女奴立即奔進房內。

　　「立刻叫能予過來，盡快！」他聲色俱厲地下令。

　　「是。」女奴慌忙奔出。

　　回身，他凝視懷中昏迷的她……

　　他的手，竟在發顫。

　　黑沉的暮光籠上他肅色的眼眸，他的掌收緊，風暴醞釀在他眸底，埋得極深極沉的心事，只有他自己才知道……

　　所為何為。

　　能予及時趕到。施術之後，他返回屋前，臉色沉重。

　　「主上，現在恐怕不是時候。」

　　「什麼意思。」障月面無表情。

　　「主上恐要再等，待她康復，才能－ 」能予頓聲。

　　障月抬眸看他。「要等多久？」他沉聲問。

　　「約莫一個月。」能予道。

　　「一個月之後，她就能承受？」他徐聲問。

　　「屬下會以百年練就的續命丹養她身命，可以在最快時日內，讓她康復。」

　　障月沉眸，不語。「辛苦了，你先退下吧！」半晌後，他沉聲斥退能予。

　　「是。」能予退出。

　　能予出去後，他走到床邊，凝視她嬌弱的睡顏……沉著眼，默然凝看她淺得不能再淺的呼吸，他深沉的眸籠罩肅色，久久不散。夜已深，王衛城的天空，那妖異的焰光逐漸高漲，腥紅的焰色，漸漸瀰漫了王城整片天際。

　　夜半，她清醒時，他仍然伴在她的床側。「障月？」她輕呢。她昏昏沉沉的，不記得發生了什麼事，不知道，她又在鬼門關前走過一回。

　　「覺得如何，身子還好嗎？」他按住她，不讓嬌弱的身軀坐起。

　　「還好……只是頭有些昏沉。」她吁口氣，輕聲問：「剛才、剛才發生了什麼事？我只覺得眼前忽然變黑，然後……我是不是暈過去了？」她說著，忽然想起自己昏迷之前，他對她做的事，不由得有些微喘，小臉漫了一片嬌羞的紅霞。

　　「妳傷剛好，身子太弱才會如此。」他沉著眼，低柔地安撫她。

　　「嗯。」她羞澀地低應，不敢抬眸看他的眼睛。

　　她的氣息漸漸淺促起來。

　　他臉色微變，自枕邊取出玉杯與藥瓶。

　　「這是妳的藥？」聲嗓異常瘠啞。

　　這是她昏迷後，他從她身上搜到的東西。

　　「對。」織雲嬌弱地點頭，呼息淺促著。「請你幫我，在玉杯裡注入清水，再倒入指末大小的藥粉，調勻，這樣我就能用了。」她吃力地將話說完。

　　他照辦，然後扶她坐起，將玉杯交給她。

　　她飲下，喘息終於慢慢平復。

　　「躺下，妳已費了太多體力。」他沉聲道，輕輕將她平放在床上。

　　「好。」她細聲答，假裝若無其事，羞著臉兒躺回床上，卻回身面向邊牆，不敢看他。她的喘息漸漸止息，水嫩的雙頰，卻仍然如秋楓那樣嫣紅。那時，她以為他就要……也許，是因為那娶她的誓言，令她感動不已，所以未再矜持。

　　也許，是因為離開了自小安身立命的城郭，讓她的心敞開，不再有所顧忌，因此剛才竟然那般隨心所欲……

　　然而這畢竟不該，畢竟不當。

　　若非她的哮喘犯了，她與他，他們昨夜，會做出什麼樣羞人的事呢？

　　織雲忐忑不安起來。

　　她憂慮地揣測著，昨夜發生的事，不知道他會如何看她？對著牆，她閉緊雙目，嬌羞的臉龐，凝了幾許輕愁。

　　床畔的男人卻沉眸，垂目。

　　思緒停在床上，那雪一樣白膩的嬌軀上。

　　她剛才起身喝藥，緞被堆在腰際，白紗已無法遮掩這雪艷勾人的身子。

　　他的眸色深了，深得透紫。

　　原想略減思欲，不料，卻添上更多。探手，他為她拉起錦裳，暫時掩住那惹了他一夜的秀色，在那膩得如凝脂的頸背上，再滑過，彷彿留下一道灼熱的烙痕，她輕輕悸顫。他看見了。

　　「好好歇息。」沉著嗓，他卻如此道。

　　囑咐過後，他轉身，頭也不回，走出美人的閨房。

　　織雲醒時，天已濛濛亮了。她望向窗外，夜晚的焰色已被天光掩蓋，自窗外拂進晨風，不知為何，一點都不凍寒，風兒只有微微的涼，清新的香。

　　她身上的傷已癒合，只是經過昨夜的折騰，精神有些睏倦。

　　「小姐，您醒了？」走進房內侍候她的兩名女奴，妹美艷麗異的是容貌一致，明顯是雙生姐妹，同時她們身上僅著薄紗一片，膚色如蜜，更奇，部分肌膚裸露在外，衣著款式顯得十分撩人。

　　織雲看得有些怔仲。「嗯。」她答了一聲，自己下床。

　　「奴婢叫平兒，奴婢的小妹喚辛兒。」女奴平兒道。

　　「辛兒與平兒，侍候小姐沐浴。」平兒又道。

　　「不，我自己來就行了。」織雲臉兒微紅。下了床，她才發現自己也僅著一片薄紗，纏繞在她婀娜的身子上，雖可勉強遮體，可卻更形曖昧，令人浮想聯翩……

　　這看似異國服裝，該是索羅國的傳統服飾，因為辛兒與平兒身上，也是這麼穿著的，可織雲穿這樣的衣裳，卻一點都不習慣。

　　忽然回想起昨夜的事，她臉兒更燙，羞紅不已。

　　「侍候小姐，是奴兒們的職責。」平兒說。

　　「還是請妳們將沐桶準備好，讓我自己來。」織雲柔聲婉拒。

　　她是真的，十分不習慣。

　　辛兒與平兒互看一眼。「那麼，奴兒們領小姐至浴房沐浴。」平兒柔順地道。

　　浴房？

　　織雲不明所以。

　　辛兒已向房外走。

　　織雲跟上前，忽然想起什麼，羞赧地對平兒說：「平兒，麻煩妳給我一件外衣，我想披上。」平兒立即解意，笑了笑。「小姐怕羞嗎？您就要沐浴了，還須外衣嗎？」

　　織雲點頭。「還是需要。」她雖赧然，可還是堅持。平兒只好自紗帳後，取來一件長紗衣。

　　織雲見又是一件紗衣，有些怔仲，她遲疑片刻，為了不再麻煩平兒，只好接過衣裳，胡亂披上，聊勝於無。

　　往浴房途中，織雲聽平兒詳述，已經知道這間別苑佔地廣大，是索羅首富的物業，辛兒與平兒的新主人，正是首富的庶子。

　　途中，織雲見到許多身著薄紗、艷麗嫵媚的女奴，在這所別苑裡似乎沒有男丁？

　　「因為這兒是後苑，後苑是小姐的居所，主人命令，男丁不得進內。」平兒笑吟吟地這麼告訴她。「只有主人的居處有男丁，可主人身邊，一樣有女奴侍候。」

　　女奴侍候？

　　織雲雖沒多問此話的意思，可平兒不經意說出的話，她卻惦在心底了。

　　好不容易，浴房到了，那是一處天然的熱泉池，就像野泉溪一樣，在室外石山旁的天然池內，冒著白騰騰的誘人熱氣。見到熱池，織雲笑了，她想起野泉溪，想起她的故鄉……只是這處浴池，比起野泉溪豪華太多，一旁栽種的茂盛花卉，也隸屬異國風味。平兒與辛兒主動為她更衣，織雲臉兒又紅了。「我自己來就行了。」

　　「小姐別害羞了。」辛兒笑道。

　　織雲只好由她，卻羞得身子都泛紅了。

　　兩人將織雲身上的衣紗都褪盡，織雲只好趕快進入那白濁的池水內，將自己包藏起來。

　　可辛兒與平兒卻咋舌面面相覦－ 在索羅，她們從未見過如此白哲嬌柔、膚若凝脂的絕色女子。

　　辛兒與平兒對看一眼，表情有些吃味兒。

　　當然，她們很小心地掩藏起臉色，沒讓主人的嬌客瞧見。

　　織雲泡在池水中，心不在焉地想著……他身邊也有女奴，如平兒與辛兒已如此美艷，那麼留在他身旁的女奴，也必定不會平凡，那麼，他身邊的女奴們是否也如平兒與辛兒這般，要侍候他更衣，甚至沐浴？

　　此時，她忽然有些懷念起，那時在宮城內的障月……白膩如凝脂的肌膚，很快地就被熱泉蒸得嫣紅了。

　　「小姐，您該出池了。」平兒道。

　　織雲的胡思亂想被打斷，讓平兒侍候她出池。說不上是什麼原因，她心頭有些悶亂，也許因為這裡的一切與她的想像不同，她有些不習慣。

　　回到房內，障月已坐在屋裡等她。

　　他見到她，即將她拉過來，擁在懷中。「妳好香。」他沉嗓低語。

　　織雲羞赧地不知如何是好。「平兒與辛兒都在……」她細聲提醒他。

　　「無所謂，她們不會在乎。」他卻道，想將她抱到腿上。

　　她卻抗拒他。「可我在乎。」她溫柔卻執著。

　　他凝眼看她。

　　見她眸中掠過一絲赧色。

　　半晌，他揮手，辛兒與平兒立即退下。

　　「妳不高興？」他低柔問，焰住她的小臉尖，命她凝視自己。

　　「不是。」她搖頭，凝眸望他。

　　「那麼，見到我，為何不笑？」

　　「因為，我不習慣。」她細聲說

　　「不習慣？」

　　「嗯，」她輕點蠔首。「一切，都與我的認知不同，好像，忽然到了另一處天地，你已不是你，我已不是我。」

　　他挑起眉，抿唇，淡淡的笑。「妳不喜歡平兒與辛兒伺候？」他很快歸結重點。

　　「不是平兒與辛兒的原因，」她沒有否認，也沒有完全承認。「是我，我不喜歡被徹底的伺候。」

　　「徹底的伺候？」他徐聲問，長指不著痕跡地揉著她剛浸過熱泉、那嫣紅誘人的白嫩頸窩。

　　「如果，她們不會連我入浴都要伺候，那麼我會更感謝她們。」她輕聲說。

　　他低笑。「我可以命令她們，妳入浴時，退出浴房。」

　　「不，千萬別這麼做，如果這麼做，她們心裡會難過。」

　　他沉眼，凝目看她。

　　她忽然偎進他胸口，柔聲對他說：「我承認，我是不習慣，可這是你的生活，既然我來了，承諾了你留下，那麼，我會適應，我會為了你努力去適應這一切。」

　　他屏息。半晌，他胸口微微起伏，聲調有些異樣。「雲兒，妳的話，總考驗我的意志力。」他沉著嗓，瘠啞地道。不明白他的意思，她抬眸凝望他。

　　那柔軟的水波，投入他黑沉的眼，勾住了他的魂。

　　他低歎，氣息沉重綿長。

　　下一刻，即覆住她艷軟的唇，將誘人的小嘴整個吞入，吮吸。

　　然這回，他未侵入那軟嫩誘人的腔壁內，即使她主動為他張啟小嘴，他卻避開那誘惑，未攻入那張誘人的小嘴，只是銜著兩瓣柔軟的粉唇，反覆地、纏綿地舔洗吮吻。

　　不再像往常那樣，被突如其來的暈眩感包圍，她小臉嫣紅，氣喘微微，有些醺然，有些沉醉，可卻能清醒地感受到他的憐愛，他的寵惜，與他的情慾……

　　她情不自禁地嚶嚀，就在她逐漸沉溺他的溫存裡，他卻忽然離開她，那沉黑的眸，此刻黑得透紫。

　　織雲清醒過來，嬌喘著，不明所以地凝視他……

　　他斂眼，痞啞地道：「我保證，婚前，妳會是處子之身。」他嘶啞地道。

　　這話，讓她的心好暖。靠向他的胸懷，她紅潤的眸子柔得捏得出水來。「你愛我，所以疼惜我，對不對？」聽見他的承諾，她幾乎要哭泣。

　　他伸指，觸及她眼角那燙傷他的淚水，手，竟在輕顫。

　　她緊緊擁住男人，因為他那暖她心窩的話、因為他煨了文火的溫柔，讓她再也無顧忌地，將自己冰清的身子貼向他。

　　他喉頭滾動，斂眼看她。

　　那凝視，深沉得像寅夜的黑霧。

　　「雲兒。」他聽見自己，用一種極粗啞的聲調，低柔地呼喚她的名字。

　　織雲環抱住男人精壯的龍腰，柔柔地，將所有的心事，用嬌羞秀氣的聲調，輕柔地細語，對他傾訴：「我愛你，障月。」

　　這三個字，那麼輕、那麼柔，卻重重敲痛他的胸口。

　　那瞬間，他徐淡的眸掠過一抹濃重的合色。

　　探手，他灼燙的指，撫上她柔順的長髮。「妳有多愛我，雲兒？」他粗嘎地問。

　　「我，」她歎息。「如果說比山高、比海深，那很俗氣，可我實在想不出，比起山與海更直接的形容了。」她傾心對他低訴。忽然，想到自己脆弱的生命，是因為他才有勇氣延續，她又歎息。「我可以為你死，障月。」她忽然說。他僵住，胸口停止起伏。

　　織雲屏息，小臉漸漸肅然。「你相信嗎？你的愛，給了我活下去的勇氣。」她溫柔地對他低喃，聲調卻慎重地如咒誓。

　　她的生命本來就破損，隨時會面臨死亡威脅。

　　他並不知道，倚靠劇毒存活，如飲鴆酒，她早已是將死之人。

　　若非為了他，死比生，對她來說還要更容易，但她不會提自己脆弱的生命，因為她不要他耽心。

　　柔柔地環住他的腰，她想起自己來找他的初衷……

　　即使他現在就要她，她也會給，因為她的生命，本就是為他而延續的。

　　「雲兒，妳抱得我太緊了。」他沉嗓道。

　　這擁抱，緊得，令他焚燒的心被灼痛。

　　織雲放開他的腰，臉兒羞紅。「對不起。」

　　他沉視她嬌羞的小臉。「我只是來看妳，更重要的是，告訴妳，我們的婚禮將會在一個月後舉行。」他沉著嗓，對她這麼說。一個月？「這麼快？」她沒想到。

　　「事實上，我希望明日就舉行婚禮。」他嘎聲道。

　　這話，惹她嬌羞地垂下小臉。

　　他總是這麼直白，讓她有些無措起來。

　　他沉眸，凝視那張小臉上的嬌紅。

　　輕輕將懷中的嬌軟推開，那焦渴與漲痛，又莫名地找上他。

　　他站起來。「我該走了，剛回來不久，還有許多事待處理。」

　　「那麼，你快些去，不需要陪我了。」她溫柔地體諒他。

　　他眸色一斂，對她笑了笑，轉身欲走。

　　「障月。」她忽然喚住他。

　　「還有事？」他回頭。

　　她欲言又止。

　　她原想開口，問他何時再來看她，可轉念又想，她不該如此纏著他。

　　「沒什麼，」她微笑。「別忙壞了，要注意身子。」

　　溫柔地叮嚀。他沉眼凝視她片刻。「會。」半晌才應聲允諾，轉身離開。

　　她怔怔地盯視他的背影，直到他跨出房門。辛兒與平兒又進來了。「小姐，您有什麼吩咐？」

　　織雲回神，見到兩人如影隨形的伺候，明白她們只是善盡職務，因此不得不盯緊她。

　　她釋然一笑，柔聲對平兒說：「暫時沒有。妳們先出去，不必伺候我了。」

　　「是。」平兒與辛兒出去，卻守在門外，也不離開。

　　織雲有些怔仲。

　　她好像，成了囚牢裡的犯人？

　　笑了笑，她知道自己絕不是犯人，因為這囚牢太華麗，即使比起一般人，她都已幸福太多。是他太在乎自己，所以給她的照顧太多，她該知足，她該珍惜。

　　站起來，她徐步走到窗前，凝望窗外那片綠草如茵的土地。

　　一個月後，她將成為他的妻子，他將成為織雲城新的主人……如果爹爹能夠接受的話。

　　她希望能夠。自她離開宮城後，爹爹為了尋她，宮城內如今應該已陷入一片混亂吧？想起爹爹，她內心升起歉意。不知爹爹現在如何了？不知他又要如何對斬將軍解釋，關於她的忽然失蹤？

　　想起織雲城，她就難掩憂鬱。

　　雖然，障月曾經說過，等她有了孩子再回去，爹爹會原諒他們，可事情當真會如此順利嗎？

　　「希望如此。」對著窗外，她喃喃輕語。

　　希望如此。

　　她真心希望，未來一切，都能如他們所願，那般順利。

　　這幾日來，他見她的時間不多，他告訴過她，也對她解釋過，所以織雲知道他忙著熟悉他剛接手的事業，忙著張羅他們的婚事，但，她難免寂寞。

　　現在已不像過去，她不能隨時隨地，主動到馬房找他，他還有其它的許多事要管，這裡的一切，超乎織雲所能想像，現在的障月，已不可同日而語，他已經不是當初她所認識的那個障月，他的身份尊貴，別苑的豪奢與排場，甚至勝過宮城。然而這一切，都讓她不習慣。明白知道他忙碌，所以她更不願纏住他，造成他的負擔。而這是否意味著，將來成為他妻子之後，那麼她得學會，如何與自己的寂寞相處？

　　「平兒，來這裡這麼久，我一直沒出過後院，今天，我想到前院散步。」這日，她對平兒說。

　　平兒顯得遲疑。「小姐，您與主人就快新婚了，應當待在屋裡，養好身體。」

　　織雲沉默片刻，才對平兒說：「我在屋裡休息也好，請妳扶我上床。」她客氣地交代平兒。

　　平兒明顯吁口氣，走過來扶織雲上床，為主人蓋妥錦袋。

　　待平兒離開房間後，織雲睜開眼，慢慢從床上坐起來。

　　這幾日她一直有種錯覺……覺得平兒與辛兒，好像是為了監視她，而被派來此處。

　　然而，這樣的感覺實在太莫名，她為自己的「錯覺」感到可笑，然而儘管她明知自己的錯覺可笑，除了浴房，平兒不希望她離開屋裡，卻是很明顯的事實。所以，如果她想走出屋苑，就只好支開平兒。儘管屋苑不小，可一直待在這裡，還是太悶人了，她想出去走走，透透氣，也許，還能碰巧遇見障月？想起他，她笑得甜蜜。

　　雖然這幾日她總不能見到他，可她明白他為婚事忙碌，她應該體諒。

　　織雲下床，自衣簾後取出三件外衣，穿在身上。

　　一併穿上三件衣服，雖然有些可笑，但這樣身上袒露的部分，就能完全被遮掩住，也不會顯得若隱若現了。

　　自鏡中看到包裹得密密實實的自己，她稍稍安心，躡足走到後房，輕輕推開房後的小門，再悄悄離開屋苑。

　　她算過時辰，平時不等她呼喚，平兒也會每個時辰進房裡瞧她。

　　一個時辰，夠她好好逛逛這座別苑了。

　　順著後院曲折的小徑，織雲繞過幾座屋牆與迴廊，發現開闊之處，前方一棟小巧精緻的屋苑，吸引了她的注意。

　　織雲繞過屋苑外栽種的美麗花卉，聽見屋內傳出說話的聲音。

　　「婚事籌辦得如何？」一名男子出聲問。這聲音聽來有些熟悉，織雲好奇地，於是駐足凝聽。

　　「婚事已具規模，大略辦妥。」

　　「很好，事情交給你辦，總不會出錯。」那男子又道。「這是能予該當做的。」能予恭謹地答。

　　婚事？

　　織雲有些好奇。

　　障月是這所別苑的主人，如果提及婚事，那麼，是在討論她與障月的婚事嗎？

　　聽到這裡她的臉兒有些嬌紅。

　　默思半晌，能予抬首望向障月與剛才說話的那名男子，顯得欲言又止。

　　「你有話說？」障月凝眸問。

　　聽見障月的聲音，她的心一熱，便默然往下聽。

　　「是，能予有話，不知該不該對主上說。」

　　「有話就直說。」那陌生的男子道。

　　能予屏息片刻，才開口道：「主上應當盡快得到此名女子，為何還要籌辦婚事，徒增風險？」

　　織雲愣了愣，這話她聽得有些不明白，是她聽錯了嗎？很快地，她聽見另一名男子的回答：「如此顧慮甚是。」

　　「風險？」障月卻抿嘴，淡淡一笑。「現在，她人已在我索羅，還有何風險？」

　　「小城三日前已派人潛入我王衛城，雖不足為患，然無論如何，此事仍應當盡快完結，以免我國擘畫數年的大計有變。」

　　障月淡沉的眸，從能予肅靜的臉龐上移開。「既不足為患，就無須顧慮。」

　　「主上－ 」

　　他微揚手，阻止能予往下說。

　　他灼灼的眸，凝向前窗方向。

　　窗外一抹纖細的人影微晃。

　　男子與能予剛剛回頭察看，便忽然聽見屋外，傳來女子的低呼聲－

　　一名容貌較平兒與辛兒還要嬌艷，身段也更加玲瓏可人的女子，見到凝立在窗外的織雲，低呼一聲。

　　織雲也嚇一跳。

　　那刻，她知道自己該留下，好好解釋，可不知為何，她竟然下意識地轉身就走。

　　「站住，妳是誰？」那女子嬌聲喝斥。織雲沒停下腳步，她急往小徑上奔走，纖細的身影消失在小徑的彎道盡頭。

　　屋內的男人走出來。「龍兒，妳見到何人？」能予先問。

　　「我沒見過她，」那名喚龍兒的女子，遲疑半晌才道：「可我見她剛才往回走的方向，應當是後苑，莫非她是－ 」

　　能予回頭看主人。

　　站在能予身後的男子，顯得有些緊張。

　　障月眼色沉冷。

　　他凝視那通往後苑的小徑，面無表情。

　　織雲的心，跳得很快。直至回到她的屋苑房間，坐在床沿上，她還能聽見，自己心口傳出噗噗噗的跳動聲。

　　主上應當盡快得到此名女子……此事仍應當盡快完結，以免我國擘畫數年的大計有變……她在那小屋窗外聽見的，錯了嗎？不，沒有錯。她聽得一清二楚，不會錯。

　　那麼，「大計」是什麼？與她有關嗎？為何要經過數年擘畫？

　　她心跳得很快，頭很昏沉，氣息也很喘促……

　　從床枕旁取出她收妥的玉杯，她在杯中倒入些淨水，再取出瓶裡的錦纓果研磨的粉末，調和之後，一口飲下。藥粉所剩不多了。她愣愣地瞪著那裝盛著藥末的小瓶，忽然有些怔仲起來。

　　仔細回想，她對障月，其實完全不瞭解。

　　她所知道，關於障月所有的事，全都是他告訴自己的。

　　而她相信他。

　　既然當時相信，現在就不該多疑。

　　「如果有疑惑，我應當問他，聽他親口對我說。」她喃喃告訴自己。

　　吁口氣，織雲躺回床上。是她想太多了。他親口跟她求婚，承諾娶她，不是嗎？想到這裡，她露出釋然的笑容。緩下心頭疑慮。

　　她慢慢平靜。

　　見到他時，她大可將心中的疑惑，坦率地說出來，不應該自行猜測，胡思亂想。

　　「小姐？您醒了嗎？」當織雲心情慢慢平復時，平兒走進房內，見她雙眼睜著，便出聲問她。

　　「我想再睡一會兒。」織雲回話。

　　剛才奔得太急，倒有些累了。

　　「那麼您再睡會兒，辛兒就在屋外，小姐有事，再喚辛兒。」平兒道。

　　「好。」織雲柔聲答。

　　平兒退下。

　　織雲擁著柔軟的被子，告訴自己，現在應當想的，是幸福的事。

　　人，往往就是幸福了，所以才會胡思亂想。她告誡自己，不該犯這錯。不該犯這，太幸福的過錯。

kuas

　　第2章

　　主上應當盡快得到此名女子……此事仍應當盡快完結，以免我國擘畫數年的大計有變……在夢裡，她仍然反覆聽見這幾句話。

　　天剛破曉，她就醒來了。

　　朝陽尚未露臉，王衛城天空上的焰色，仍然妖美辛艷。

　　織雲站在窗前，看到平兒走進來。

　　「今天，我會見到妳的主人嗎？」她問平兒。忽然想起，她見他的時間總不一定，每當她想見他、或者他來見她，總要透過平兒與辛兒傳達。

　　「主人已經請人來傳話，今日用過早膳後，會來見您。」平兒順道問：「小姐要用膳了嗎？」

　　她搖頭。「我吃不下，妳去忙吧，不必伺候我。」

　　昨晚她並未成功說服自己，因此她決定問他，以免自己的心一直不安寧。

　　平兒退下。

　　她知道，一會兒平兒就會進來稟報，主人已來的消息。

　　織雲回眸，凝望窗外。

　　她一直忘了問他，王衛城的天空，為何出現這般奇特的景象？

　　索羅國……

　　神秘的索羅國，王衛城，到底是什麼樣子的？

　　她想起，自己到這裡已有數日，但除了這所別苑，她竟然從未見過王衛城，真正的景象。

　　擱在心上的事，宛若一塊大石。她越希望能與他見面，卻越是見不著他，已接連兩日，他未來到後苑看她。

　　「平兒，我想見妳的主人。」她終於開口對平兒說。平兒愣了一愣，隨即婉言安撫：「小姐您別急，主人不久就會來見您的。」

　　「我不能再等了，我有話想對他說，必須立即見他。」織雲聲音溫柔，神色卻很堅決。

　　平兒明白，這回她阻止不了。

　　「那麼，那麼您等等，讓平兒給小姐取衣裳去。」平兒隨即入內，低聲吩咐辛兒：「妳快去，對主人說，小姐要到前苑，見主人去了。」

　　辛兒應了一聲，隨平兒回到屋前，她悄悄走出門外。

　　「小姐，您穿上外衣，就能去見主人了。」平兒笑道。

　　織雲將外衣穿妥，沒有為難平兒，另方面，她想走出屋外，也需要穿上外衣。

　　待小姐將衣裳穿妥，平兒才道：「別苑很大，小姐切記緊隨平兒，別走丟了。」

　　織雲點頭，隨平兒出去。平兒帶領她，穿過許多曲折小徑，不知是不是錯覺，有幾回，織雲覺得路上的花草，似乎在幾個彎路前才見過。平兒有必要繞路嗎？要是在兩天前，她一定笑自己胡思亂想，但現在，她卻沒這麼肯定。

　　走了許久，平兒終於帶她來到前苑。

　　前苑矗立三楝華宇，金碧輝煌，雕樑畫楝，與那日的精巧小屋，與自己居住的秀致屋苑，風情截然不同。

　　織雲被帶到中間一幢華宅，宅前數名貌美的女奴，在廣闊的前院穿梭忙碌，顯然皆是華宅裡的奴婢，宅前還有水池，織雲穿過白色迴廊，見到落地窗台前挽著重重金色與白色紗幔，顯得華宅沉穩貴氣，十分豪奢。

　　平兒得到囑咐，領著織雲走進宅邸，此時辛兒碰巧自裡頭走出來，見到平兒，還附在平兒耳邊細語了幾句。

　　看到辛兒從裡頭走出，織雲有些錯愕，她還來不及細想，平兒便對她說：「小姐請隨平兒進來。」

　　織雲隨平兒走入屋內，那豪富奢華的擺設，她無心欣賞，因為她在想，辛兒為何從這幢屋內走出來？平兒領她走過幾重屋進與迴廊、小亭，終於來到一處絕美院落，設在大屋後進，前有流瀑與蓮塘，院落內栽有奇花異卉，與齊整的觀景樹，簷前白色巨柱羅列，形成拱狀，廊與廊問寬廣有餘，可供人漫步，景色美絕人寰。一旦進屋即見重重簾幔層迭，窗皆落地，牆漆金紫與嬌白，屋內陳設雖簡單卻貴重，一派雍容。

　　然這屋宇令人昨舌的豪奢，未引起織雲多加注意，因為她一踏進門內，就看見障月。

　　她怔愣在門前，無法舉步。

　　因為她見，他正裸身，而身畔一名艷美的女奴，正在伺候他穿衣。

　　織雲看過這名女奴。

　　織雲認得她，她正是那日在小屋旁，撞見自己的那名女子。

　　女奴見有人來，回頭看了一眼，見到織雲，顯得有些吃驚，她眼波一蕩，瞟了主人一眼，便默默退下去。

　　「小姐。」龍兒乖巧地欠身，與織雲行禮。

　　「妳是？」織雲問。

　　「龍兒是伺候主人的女奴。」龍兒垂著蠔首，輕聲回道。

　　伺候主人的女奴？織雲抬眸看了障月一眼，他未語，織雲再移回視線，細細看這名喚龍兒的女子。

　　她生得十分艷麗，看來年齡很輕，並且身段玲瓏，成熟飽滿，蜜色的膚肌光澤誘人。

　　這樣的女子，是伺候障月的奴婢？

　　「前幾次，障月來看我的時候，我沒見過妳。」織雲輕聲問。

　　只是一名女奴？不，她看得出來，這名喚龍兒的女奴，與其它女奴不同，她是障月的貼身奴。

　　「是，因為龍兒只是一名女奴，一直在主人屋裡伺候。」龍兒秀氣地回話。

　　「請小姐，為主人著衣。」龍兒乖巧地向織雲道。

　　織雲愣住了。她抬眼，看見障月沉凝的眼神，他正凝視自己。

　　龍兒恭敬地將主人的衣物送上，織雲不得不接過龍兒遞來的衣裳，走向障月。

　　她未為他著衣過，不知如何伺候他，於是，笨拙地，她柔膩的小手撫上他裸裡的胸膛，碰觸間，他肌膚上的灼熱，也烙在她的手指上……他按住她的纖指。

　　「這是龍兒的工作，妳是主人，不必親自動手。」這麼對她說。

　　織雲愣住，一開始，不明白他的意思。「我可以做這工作……」

　　「這是規矩。」他淡笑，低柔地對她說：「把衣裳放下，讓龍兒來做。」沉著嗓，他再說一遍。

　　織雲怔立在原處，有些怔然。

　　龍兒接獲主人的旨意，走到織雲身邊，柔聲說：「請小姐將主人的衣物，交給龍兒。」

　　她凝視龍兒。

　　龍兒對她微笑，看起來溫柔，而且楚楚動人。

　　織雲沒動，龍兒只好伸手，取走她手上的衣物，臉上還含著歉然的笑意。

　　織雲凝立在原地，她不讓開。

　　「請主人至窗前著衣。」龍兒只好說。

　　障月轉身走到窗邊。

　　龍兒伸出手，像在迎接她的主人。

　　然後，織雲看到龍兒蜜色的纖指，慢慢擦過障月的肌膚、撫過障月的胸膛，那麼溫柔、緩慢、一寸寸地，將男人衣上的細折撫平。龍兒伺候他著衣後，他揮手讓平兒退下，卻讓龍兒留在屋內。

　　「找我有事？」他開口問，聲嗓溫柔低嘎。

　　她沉默，一時找不到自己的聲音。

　　「昨夜出門前我就想去看妳，怕妳睡了，所以沒過去。」他說，溫柔喚她：「過來，來我身邊。」他朝她伸手。

　　織雲沒有上前。

　　「怎麼了？」他沉著嗓，低柔地問她。

　　織雲退了兩步，她退到窗前。

　　「我有話，想問你。」她雖然平靜，語調卻壓抑。

　　「什麼話？」他問。

　　她沒立即回答，卻抬眸，看了他身後的貌美女奴一眼。

　　他明白她的意思，淡淡地說：「龍兒不是外人，有話可以直接說。」

　　她怔住，接著見到龍兒羞澀乖巧地對她微笑。

　　她的胸口忽然有些酸。

　　「那天，我沿著自己的屋苑漫步，繞過小徑，在一間精巧秀致的小屋外，見過龍兒姑娘。」她輕聲對他說。

　　他容色淡定，似乎早料到她會提這件事。「原來妳見過龍兒了。」不動聲色道。

　　「我在屋外，聽見屋裡有你的聲音，本來想敲門，進去見你，可是……」她噸住唇，對於當日自己突然奔走的事，有些難以啟齒。

　　「妳可以進來見我。」他淡道。

　　「我本來也想這麼做，」吸口氣，她對他說：「但是，我聽到你們說的話，忽然不知道，自己該不該敲門進去？」

　　「妳聽見了什麼？」他問。

　　織雲抬眸，凝望龍兒，她猶豫著。

　　但他仍然沒有讓龍兒離開的行動，遲疑片刻，織雲只好開口：「我聽見，有人說：主上應當盡快得到此名女子。此事仍應當盡快完結，以免我國擘畫數年的大計有變。」

　　「妳聽得很仔細。」他說，臉色很淡，嘴唇有笑意。

　　織雲愣住。

　　他的笑容，讓她有些不明所以。

　　「當時，妳如果進來，就能見到我索羅國主上。」他道。她屏息。

　　「主上？你指的是，索羅國皇君？！」她愕然。

　　「對。」他神色淡定，徐徐對她解釋：「索羅國，皇君，我最重要的客人。」織雲不敢相信。

　　「妳已知道我父親的身份，身為一國首富，商事與政事自然須兼顧，所謂朝中有人，偌大事業才好運作。」他徐聲道：「我承襲父親的事業，當然不能自絕於政事之外。皇君為座上客，乍聽之下雖然驚人，但這的確是事實。這也是當日龍兒在小屋外遇見妳，會如此詫異的緣故。」

　　「所以，那是皇君與……」

　　「與我國丞相能予。」他眸色沉定，平穩地看著她。「我是別苑的主人，當日我為陪客，妳聽見我的聲音，不足為奇，如果當時妳進來，我就會對皇君介紹妳，我的未婚妻子。」他說。

　　織雲凝視他半晌。

　　他眸色很定，沉著的眼色，直視她的眸子。

　　終於，她吁口氣。「仔細回想，當時，那位丞相……」的確與另一名男子說的。

　　「但我沒想到，他竟然是索羅國的皇君。」

　　「妳想見他嗎？」他抿唇問。

　　織雲搖頭。「不，我不想。」她沒有任何見皇帝的慾望。

　　他笑。「妳只想見我？」

　　她白嫩的小臉羞紅。「你別這樣。」她輕聲說，眼神不安地掠過龍兒。

　　龍兒站在主人身後，彷彿沒聽見他們的對話，眼神祇放在她的主人身上。

　　織雲垂下眸子，心下頓時有股說不上來，不自在的感覺。

　　他斂目，合沉的眼掠過一道複雜的幽光，似乎在凝思什麼。最後，他揚手，淡聲吩咐身後的龍兒：「妳先下去。」

　　龍兒愣了一下，隨即回神，乖巧地答：「是。」

　　臨走前，她抬眸，對織雲微微笑了一笑。

　　那微笑淡淡的，好像沒什麼用意，又好像挾了一抹輕愁。

　　織雲屏息。

　　直至障月走到她身邊，她都沒發現。

　　「想什麼？」他笑，淡聲問。

　　「前幾回你來看我時，我從來沒見過龍兒。」脫口，竟是問他這個，連她自已，也有些驚訝。

　　「她就在我屋裡，是伺候我的女奴。」

　　在他屋裡？

　　「她，細心嗎？」她問，心口悄悄收緊。

　　「她將你伺候得好嗎？」

　　他看她，半晌，沉眼對她笑。「我不否認，龍兒細心。只怕，再也沒有比她心更細的女奴了。她把我，伺候得很好。」

　　他的話，讓她的心收得更緊。

　　「那就好。」她勉強自己笑。「我來見過你，我的話也問完，我該走了。」她說，轉身離開他，想退到門外。

　　他卻伸手，攬住她的腰。「我誇龍兒，妳不高興？」他貼在她耳邊問。

　　「沒有，我沒這麼想。」她回眸，認真地回答。

　　他抿唇笑。「真的沒有？」

　　「她做得好，讓我很放心。」她說。

　　她的確是真心這麼想的。

　　只是……

　　做得好。

　　到多好的程度？她眉心輕輕攏起，卻對他強顏歡笑。「她能用心伺候你，這是好事。」

　　「龍兒再好，也只是一名女奴。」像是看穿她的心事，他沉著嗓，低柔地道。

　　「千萬別這麼說，」緩下心裡的結，她柔聲對他說：「女奴也是人，她能如此用心服侍，多麼難能可貴？如果你心裡這麼想，她會感覺得到，所以，你應該關心她。」

　　「妳希望我對她好？」他挑眉問。

　　她怔住。「我……」話，說不出口，凝在心中，有些青澀。

　　他抬起她的小臉。「還是，希望我只對妳好？」他嘎聲問。

　　她答不出來，嬌羞的赧顏，卻說明了一切。

　　他眸色變深，看著她白膩的頸子凝成嬌紅，他粗糙的指，停在她嬌嫩細緻的頸窩上。

　　難以自禁。

　　慢慢摩掌……

　　「障月？」她喘息有些淺促。

　　「害羞嗎？雲兒？」他低道，那貪婪的指，克制不住。

　　她細細地嬌喘一聲，抬起眸子凝住他，那水柔如詩的眸，無語地凝住他，似要請他停手，又似在懇求什麼。那水汪汪的眸，構成令他動情的詩。他的喘息粗重起來。他俯首，含住她嬌嫩的唇，舔洗她香軟的小嘴，然後是白膩的頸窩，他盡量低緩地喘著氣，睜著眼，觀察她嬌羞甜美的反應，然後舔她、啜她、吮吸她，直到她輕聲嚶啜起來……

　　「障、月？」她再喚一回他的名，這次她壓抑的嚶泣是哽咽的，帶著陌生的、一種令她自己也害怕的嬌媚，因為他的指，已探入那不該探入的襟內……

　　他的心，忽然發狂得火熱！

　　他的唇開始瘋狂的吸啜她的甜，舔噬她的軟，強奪她的嬌嫩－

　　他要她！

　　他想要她！

　　但他停下，在最不該停的時候，他停下。

kuas

　　俊顏掠過濃重的暮色。

　　粗重的氣息，久久，無法遏抑……

　　他摟住她嬌軟的身子，幾乎要將她揉進骨血裡。

　　「障月？」她輕喚他，細喘著，抬眸凝望他。男人黑沉的眸，諱莫如深。他沉晦的黑眸，讓她不捨，她伸出纖白的手，柔柔地拭過他汗濕的額際。

　　「我不該如此。」他握住那燙傷他額際的柔萸，用意志，將懷中嬌軟的身子推開，如剝離他的骨血。

　　「障月？」

　　「我親口承諾過，婚前，妳會是處子之身。」

　　「不，不要自責，」她輕輕搖頭，伸出一隻白嫩的小手，溫柔地覆住他的唇。

　　凝眸啾視他，她嬌紅的小臉如晚楓，半是羞澀，半是羞赧，她也一樣無法拒絕他對她的欲，所以，她不怪他。

　　「也許，大婚前我們不該經常見面。」他粗啞地低語，忍住吮她纖指的衝動，握住搔亂他的小手，身體繃緊得生痛。

　　「為什麼？」她不明白。

　　小手被他緊握在掌心，捏得有些吃疼。

　　「因為見到妳，碰到妳，我竟然，」他沉嗓，接續未完的話。「總是克制不住。」

　　織雲的心軟了，因為他眸中的溫存，讓她好不捨。「障月，別因為這樣就不見我，我可以離你遠一些，你也離我遠一些，但我們還是要相見，你還是要來看我。」她柔柔地說。

　　這溫柔太熾人，已經燙過他很多次。

　　沉下眼，他壓下胸口的顫動，鬆手。

　　「明天來看我，好嗎？」她柔聲問他。

　　「明天我有要事，」他道，徐聲補充：「婚禮之前，我希望將瑣事都處理妥當，後天一早，我就會去看妳。」他淡著聲，無心地承諾。

　　她點頭。「辦事要緊。」

　　「今日還有許多人要見，我陪妳太久。」他說。

　　「好，我明白。」她溫柔地對他微笑，讓他送她走出屋外。

　　龍兒與平兒並肩站在外頭。

　　龍兒垂著頸子，凝目注視前方的石板，正在等待她主子。

　　抬眸，見到主人出來，龍兒眼中掠過一道濃熾的光。「主人。」她柔聲喚，一邊走上前，淺笑盈盈，迷人又嬌媚。

　　織雲停在門前，看著障月走向她。龍兒奔向她的主人，走得有些急了，竟然不小心給石板間的縫隙絆倒－ 「啊！」她輕呼一聲。

　　「慢！」那瞬間，障月挽住龍兒的手臂。龍兒嚶嚀一聲，跌向主人懷裡。

　　織雲怔怔地看著這一幕，一時未反應過來。

　　連平兒也愣住了。

　　「對不起，主人，龍兒、龍兒實在太粗心了！」癱在主人強壯的懷裡，龍兒急著道歉。

　　那張焦慮的小臉瞬間充滿歉意與羞色，她勉強想要站直，卻一徑地腿軟，怎麼也站不起來。

　　「妳扭傷了腳。」他沉聲道。

　　「龍兒、龍兒實在太不小心了！」她有些焦慮，因為自己無法獨自站立，必須麻煩主人而懊惱。

　　他眸色略沉，凝斂的眼掠過一絲闇光。

　　「啊！」龍兒叫一聲，沒想到主人竟然抱起她。「主人，您不能抱著龍兒，龍兒承受不起……」龍兒羞得臉兒嬌紅，頻頻嬌喘。

　　織雲僵立在門前，她的眸子睜凝著，離不開他的手……他強壯的手臂，正在抱起他的女奴。

　　「妳傷了腳，現在不能走路。」他對懷中女子道。

　　回身，他正要抱走龍兒，忽然頓步。

　　他回眸，望進織雲的眼睛。

　　她如琉璃般的眸子，剔透沒有表情。

　　「主人，您快讓龍兒下來，龍兒自己能走的。」龍兒縮在主人懷裡，小小聲地懇求，神情怯懦而且無依，她的眼神，不安地掠過織雲的臉。

　　「我抱她回屋。」障月未答，卻對織雲這麼說。

　　「嗯。」織雲點頭，小臉雖蒼白，仍勉強擠出一絲笑容，甚至回頭吩咐平兒：「妳幫忙請來大夫，待龍兒姑娘回屋後，就能立即就診。」

　　「是。」平兒回神應了一聲，立即轉身去找大夫。

　　他凝視她的眼，不再說什麼。

　　龍兒還在小聲地說：「主人，您放龍兒下來吧，龍兒真的沒事。」

　　那細碎的聲音喚醒他。他低頭，對懷中的女人說：「別逞強了。」

　　那聲調，有淡淡的溫柔。織雲的心，忽然被那聲調裡的溫柔螫傷了。

　　話落，他抱著龍兒，轉身走開。織雲凝著眸子，一瞬也不瞬，眼睜睜地看他抱著龍兒，走進華屋。

　　一開始，那感覺，就好像幻覺一般不真實。織雲坐在屋裡，昨日的事已經過了一夜，她卻仍然陷在震撼裡。看到他將龍兒抱起當時，她承認，她的心忽然很疼。但龍兒傷了腳，他抱她是應該的，當時他只能那麼做，沒有任何人有錯。

　　她不該為這種事，耿耿於懷。

　　「平兒。」她喚來平兒，決定把心放下。

　　「小姐。」平兒進來，辛兒守在門外。

　　「不知龍兒的腳傷得如何？我想去看她。」她對平兒說。

　　平兒有些錯愕。「小姐，您要出屋苑嗎？」

　　「對。」

　　「可是……」平兒顯得猶豫。

　　「我親眼見龍兒受傷，豈能不聞不問？」她柔聲說服平兒。

　　「是。」平兒未再拒絕。「那麼，我們現在就走。」織雲露出笑容，自行取出外衣披上。平兒帶她踏上屋前小徑，不久即來到一座小軒。「這兒就是龍兒的小屋。」平兒道。

　　只見軒外植了一些花木，小軒雖小，倒也十分雅致。

　　平兒為主人開門，織雲走進小軒。

　　龍兒躺在床上，聽見開門聲，迅速抬起頭，見到是織雲，她一愣，眸中的熱光微微淡下。

　　「小姐，您怎麼來了？」她連忙從床上坐起。

　　「我來看妳，腳傷好些了嗎？」織雲坐在床沿，輕輕按住她，不讓她坐起。

　　「好些了。」她顯得有些嬌弱，強打精神說：「龍兒只是女奴，不值得小姐如此費心的。」

　　「別這麼說，妳受傷了，當然需要關心。」她柔聲問她：「腳還疼嗎？大夫怎麼說？」

　　「不疼了，昨日大夫已來看過，幸而主人當時扶住龍兒，龍兒才沒有摔傷，大夫說，幸虧沒有傷及筋骨，休息幾日，應當就無礙了。」「能走路嗎？」

　　「這兩日不行，龍兒腳上沒有力氣，大夫也說最好不要下床，所以龍兒從昨夜起，就一直躺在床上，實在不習慣。」她羞澀地說。

　　那羞澀的表情，看來我見猶憐。

　　織雲斂下眸子，輕聲說：「妳一個人住在這裡多不方便，日常起居有人照料嗎？」

　　「中午有人給龍兒送飯，小姐不必為龍兒擔心。」

　　「屋裡的事，有人為妳做嗎？」

　　「沒有，可不礙事的，龍兒只是休息幾日，等腳傷一好，就能下床做事了。」

　　她點頭。「無論如何，我會請平兒每日來看妳，需要我們為妳做什麼，儘管開口說。」

　　「這……龍兒謝謝小姐的關心。」龍兒感激地說。

　　「別這麼客氣。」織雲對她微笑，然後站起來。「我先離開了，需要平兒留在這裡嗎？」

　　「不，小姐您別掛心，一會兒主人就會來看龍兒－ 」龍兒欲言又止，覺得自己似說錯了話。

　　「好，那麼我跟平兒先走了，妳好好歇息。」織雲裝作若無其事。她朝龍兒微微一笑，然後離開小軒。走出院外，她的笑容漸漸收淡。

　　他說過，今日有要事出門，為何又能抽空，來看龍兒？

　　懷著心事，她腳步躑躅，平兒也不好意思催趕，只好慢慢跟在後面。

　　織雲忽然停在軒前的小院旁。

　　「小姐，您怎麼了？」平兒問。

　　織雲凝視著院子植的嬌媚小花，怔仲的眸子，離不開花上那反射著陽光的晶瑩水珠。

　　「平兒，現在是什麼時辰了？」她輕聲問平兒。

　　「辰時剛過。」平兒答。

　　「今晨有落雨嗎？」

　　「沒有，自前日起，王衛城就是好天氣。」

　　織雲回眸，凝向平兒。「龍兒的院落，平日由誰照顧？」

　　平兒愣了愣，然後笑了。「還有誰能照顧？龍兒與我和辛兒一樣，我們都是女奴，習慣灑水掃地、整理庭除，自己的屋當然自己照顧。」平兒的答案，與龍兒剛才所答的，一模一樣。她不再問平兒了。回首，她凝望小院內的花圃，不僅花朵上佈滿水珠，地上潮濕的土壤，也顯示不久前，才有人來灑過水。

　　然而，這不合常理。

　　倘若如此，那麼代表著什麼意思？

　　她遲疑的神色，引起平兒的注意。「小姐，您怎麼了？」

　　織雲抬眸望向平兒。「沒什麼。」輕聲說。

　　一切只是她的猜疑，龍兒傷了腳，也許苑內有人照顧龍兒的起居。

　　必定是她想太多了。

　　「我們走吧。」她回眸，柔聲對平兒說。

　　「是。」平兒不疑有他，領著小姐，一起離開龍兒的小軒。

　　王衛城的夜幕，漸漸變得暗澹。那妖異的焰色，在這幾日忽然轉淡，夜裡開始凍得發寒，這兩日連織雲房裡都加了一盆炭火。障月隔日沒有來看她，織雲等了兩天，他還是沒來。

　　「平兒，妳的主人未回府嗎？」她問平兒。

　　「小姐，您是問－ 」

　　「他說過，昨日就會來看我，可他一直沒來。」

　　平兒遲疑片刻，好像有話想說。

　　「平兒，妳還沒回我的話。」織雲輕聲問。

　　「是這樣的，龍兒的傷勢變重了，她發了燒，大夫說是腳上的傷被輕估，裡頭恐怕有傷口。」平兒依織雲的吩咐，每天去看龍兒，因此她清楚龍兒的近況。

　　「所以？妳想說什麼？」織雲凝眼問她。

　　「平兒想說的是，」平兒吁口氣，緩聲告訴織云：「昨日平兒在龍兒屋裡見到主人，主人見龍兒發了高熱，便留在那裡，大概因為如此，所以不能來看小姐。」

　　織雲默然。

　　平兒忽然有些不安，她怕自己說錯了什麼。

　　「平兒，」織雲終於開口，她問平兒：「看龍兒的大夫，是沒有經驗的嗎？」

　　「沒有經驗？」平兒睜大眼睛。織雲等她說下去。

　　「不，他是－ 」她忽然頓住，欲言又止。

　　「他是有經驗的大夫。」平兒吁氣。她險些脫口說出，大夫是宮裡御醫。

　　「那麼，為何會誤判？」織雲平靜地問她。

　　「大概因為龍兒逞強，所以大夫才會錯估。」織雲沉默半晌，之後對平兒說：「我想再去看看龍兒。」她已站起來，準備外出。

　　「可是，小姐，也許主人今日會來看您，您不等他嗎？」平兒問。

　　織雲停在門前。「他會來嗎？」

　　「小姐？」

　　織雲笑了笑。「我去龍兒那裡，也許，還能見到他。」

　　她轉身走出門外。

　　平兒愣了一愣，見她走遠，才急忙追出去。

　　果然，她在龍兒屋裡，見到障月。不期然見到織雲，他雖驚訝，卻未解釋他逗留在此的原因。

　　「我來看龍兒。」她站在門前，忽然有些不知該說什麼。然後，她垂首無言地越過他，直接走到龍兒床邊。

　　他看著她自身邊走過，默然不語。

　　「腳傷疼嗎？」她柔聲問龍兒。

　　「不疼，大夫已經來過了。」龍兒嬌弱地說。

　　她蜜色的臉孔泛紅，看來像染了風寒，又像是傷口發熱造成的。

　　「讓我瞧瞧妳的腳。」織雲掀開龍兒的被子。

　　「沒事的，小姐，您是主人，不能這樣……」龍兒好像有些羞澀，她眸子瞟向主人，像在求救。

　　「她發燒了，被子渥熱，要出汗才行。」障月開口。

　　「受風寒才需要出汗，」她回眸，輕聲對他說：「我懂得看護病人，你忘了嗎？你的傷，是我照料好的。」

　　他沉眼，沒再多說。

　　「我聽平兒說大夫沒在第一時間診治妥當，我擔心，所以來瞧瞧。」她柔聲對龍兒解釋，原是一番好意。然而被子下，那雙腳踝並未紅腫。她怔住，忽然感到窗邊吹來徐徐冷風……

　　她側首，看到房裡的窗扇半開。

　　回眸，她望向龍兒。

　　龍兒悄悄替自己蓋上被子，眼神掩抑，病弱的表情讓人憐惜。

　　「妳受熱不是因為腳傷，妳染的是風寒。」織雲輕聲對她說。

　　龍兒眼睛瞪大。「不是的，龍兒前晚疼了一夜，身上熱得難受，況且大夫也說，龍兒是因為腳炎才會如此……」

　　「不可能，我看得很清楚。」她平靜地道。

　　龍兒不敢反駁，無助的眼神凝向她的主人。

　　織雲看到她的視線。

　　龍兒的柔弱眸光，正幽幽地投向障月。

　　織雲的心繃緊。「昨夜忽然轉寒，夜裡凍得緊，妳屋裡的門可關妥了？」她問龍兒，聲調沉肅起來，稍微嚴厲。

kuas

　　龍兒愣住。「窗子……」她又看主人一眼，怯怯地回話：「窗子是剛才、剛才……」

　　「剛才我開的。」障月走過來。

　　「讓她休息，妳跟我出來。」他對織雲說。她抬眸凝視他。

　　他已先走出龍兒的房間。

　　織雲回眸，凝看龍兒一眼，才跟隨障月走出屋外。

　　「妳在懷疑什麼？」他等在房外，一見到她，就這麼問她。

　　「她受的是風寒，不是腳傷，你看不出來嗎？」

　　「她病了，別計較是怎麼病的。」他沉聲說。

　　計較？

　　織雲凝眸看他，臉色微微蒼白。「我只是說出事實。」

　　「她一大早就起來，到我屋裡伺候。」他解釋，雖然她沒問：「是我阻止她，把她送回來，這是妳在這裡看到我的原因。」

　　「你怎麼送她回來的？」織雲凝望他，抬起小臉問他：「跟那天一樣，抱她回來的嗎？」

　　他沉下臉。「妳看見，她病了。她一向盡責，不這麼做，她會工作到病倒為止。」

　　織雲不說話了。

　　「她昨日就病得厲害，卻要下床，我留下來陪她，所以沒到妳屋裡。」他沉聲對她說：「是妳告訴我，她是我的女奴，她如此用心伺候我，我應該關心她。」

　　織雲啞口無言。

　　半晌，她聽見自己說：「對，你是該關心她。畢竟她是病了，是我無理，我不該如此。」話落，她木然轉身要走。

　　他自身後抱住她。

　　織雲掙扎，他卻抱得更緊。「昨日我沒到妳屋裡，妳生我的氣？」

　　「沒有。」她平聲答。

　　「妳在生氣。」他聲嗓沉抑。

　　大手按著她的小腹，將她嬌軟的身子壓向自己，他氣息漸漸濁重起來。

　　「放開我，別在這裡如此。」她掙扎，眸裡含著委屈。「房裡還有你的女奴。」

　　他一僵，然後，慢慢鬆手。

　　織雲退開，退到門邊。

　　「妳先回去，等一下，我去看妳。」他說，凝視她的眼神顯得沉思。

　　「不用了，」她對他微笑，努力想裝作若無其事。「既然沒空，就不必勉強來看我了。」留下話，她轉身離開龍兒的小屋。轉身那刻，笑容已自她臉上消失。

　　第3章

　　回屋後，她坐在窗邊凝視王衛城的夜色，感到茫然。

　　與障月相識、馬房、離城、進入索羅，住進別苑，還有他送她錦纓花的日子。

　　那一切，彷彿一場夢。

　　一場已經很遙遠的夢。

　　晚間，平兒進來告訴她：「主人在屋前，他來看您了。」

　　他還是來了。

　　「平兒，幫我對妳的主人說，我睡了，不能見他。」她面無表情地這麼對平兒說。

　　平兒愣住。「小姐？」

　　「這麼說就成了，麻煩妳。」她回首，蒼白地對平兒微笑。平兒遲疑半晌，才應了一聲是，然後退出房外。織雲依舊坐在窗前。

　　因為不願意讓他看見她的妒嫉，所以，她寧願不見他。

　　障月走進來的時候，織雲沒有聽到他的腳步聲。

　　「為何不肯見我？」他已走到她身邊。

　　織雲抬起眸子才看到，他已走到身邊。

　　她凝望他片刻，然後淡聲回答：「我正打算歇息，所以－ 」

　　「妳明明未睡，何必叫平兒騙我？」他聲調冷肅，沉著的眼俯視她。

　　她默然，半晌，輕聲說：「你忙，應該早點回去歇息，不必特意來看我。」

　　「我已經來了。」他說。

　　「好，那麼你看過我了，可以走了。」織雲站起來，走到床邊。

　　他握住她的手腕。「妳究竟怎麼了？」

　　「我沒事，」她強顏歡笑。「為何這樣問？」

　　「妳的態度不對。」

　　「我真的沒事，」她笑了笑，這麼回答他：「你該關心的是生病的人。」

　　他臉色略沉，眼底掠過一抹黯冷。「為何說這種話？今早我已經對妳解釋過，龍兒是個負責任的女子，在她心裡只有主人，沒有自己，倘若我不制止，她不會照顧自己。妳應當已能理解我留在龍兒屋裡的原因，不該再任性，妳不像這麼不明理的女子。」

　　她小臉蒼白。「我明白，我可以明理。」她輕聲說。

　　他沉眸，斂眼看她。

　　「所以，你回去吧，不必在乎我的情緒，別理會我的不明理。」她一字一句說。

　　「妳在跟我賭氣。」他說。

　　她掙開他的手。「我沒有。」她輕輕掙開他，蒼白的小臉剔透如晶玉。「我累了，讓我歇息。」她回眸，不再看他。

　　「好，妳歇息，明晚我再來看妳。」他說。

　　「不必了，你該去看她，她是病人，比我需要你。」她淡聲說。

　　他沉眼看她。「妳一定要這麼說話？」沉聲問她。

　　她不語，凝視床榻內側，剔透的眸子模糊了焦距。

　　他淡聲道：「等妳心情平復，明日來我屋裡見我，有話再說。」不打算再與她爭執下去。

　　話畢，他轉身走出她的房間。

　　織雲凝立在床邊，眼睜睜看著他走出自己房外。

　　隔日，她沒去見他。而他也沒來。他說過，等她心情平復，這成了他沒來看她的理由。

　　偏偏，平兒每天都會回來告訴她：「今日在龍兒屋裡見到主人，龍兒又好了一些。」

　　五日過去，龍兒的病已好，她以為他會來，然而他還是沒來看她。

　　織雲沒想到，自己等到的人，竟然是龍兒。

　　那天，龍兒怯生生地跨進她的屋苑，用抱歉的聲調告訴她：「主人這幾日太忙碌了，因為有要事，所以不能來探望小姐，但主人一直很關心小姐，再晚一些，主人如果得空，一定會來看您。」這話像是安慰。像是龍兒自己編出來的安慰。

　　「是他叫妳來說的嗎？」織雲淡聲問她。

　　龍兒愣了愣。「不……」她顯得有些忸怩。「是龍兒，自己代主人來說的。」

　　代主人來說？

　　織雲回眸看她。「妳為何這麼做？」

　　「因為，」在織雲的注目下，龍兒有些不安。「因為龍兒聽平兒姐姐說，小姐因為龍兒的事，生主人的氣，所以龍兒才……」她話沒說完，因為怕自己說得太多，惹小姐不高興。

　　織雲凝眸看她。「妳的病，養好了嗎？」她淡聲問，彷彿不介意她說的話。

　　「是，龍兒的身子已經無恙了。」見織雲關心自己，龍兒稍稍露出笑容。

　　「之前我忘了問妳，妳跟在障月身邊多久了？」織雲問她。

　　龍兒乖巧地回答：「龍兒自小就跟在主人身邊，已有十多年了。」

　　「自小？他曾經離開索羅國，當時，妳在哪裡？」

　　「龍兒在舊居，等待主人回來。」

　　她默然半晌，然後又問：「妳幾歲了？」

　　「龍兒今年十八。」十八，比她還小兩歲。

　　「許婚配了嗎？」她再問。

　　龍兒眸光略閃。「主人，主人尚未為龍兒許婚配。」

　　「那麼，等我新婚後，我會為妳許婚配。」她對龍兒說。

　　龍兒倏地睜大美麗的眼睛。「不，」她忽然跪下。「龍兒求小姐別這麼做！」

　　急切地請求她。

　　織雲垂下眸子凝視她。「為什麼？」輕聲問。

　　「因為，龍兒不願離開主人。」她顫聲說出內心的話。

　　「妳想伺候障月一輩子？」織雲輕聲問，沒有表情。

　　「是，龍兒是女奴，心裡只有主人，龍兒只想伺候主人一輩子，求小姐成全龍兒，龍兒會感激小姐一輩子！」龍兒抱住小姐的腿，她只是個可憐的小丫頭。

　　織雲看著她。「但，他將成為我的丈夫，我怎能讓妳，伺候他一輩子？」一字一句，她輕聲地，卻沉重地，對跪在地上的女子說。

　　「不，不，」龍兒搖頭，知道自己說錯了什麼，她害怕、她惶恐。「龍兒是女奴，一心只想伺候主人，不敢有其它念頭，請小姐不要趕走龍兒，不要怨恨龍兒！」女孩楚楚可憐地哀求。怨恨？織雲怔住了。她在怨恨這個女孩嗎？

　　回眸，她深吸一口氣。「妳起來，別對我跪著。」

　　「小姐，龍兒做錯了什麼，請您原諒龍兒－ 」

　　「妳沒做錯什麼。」她站起來，因為承受不起。

　　她的心承受不起。

　　「不，龍兒肯定做錯了什麼！必定是龍兒冒犯了小姐？請小姐原諒龍兒，不要將龍兒許配人家，不要讓龍兒離開主人！」女孩跪著流淚，如泣如訴。

　　織雲凝望女孩的眼淚，她的臉色漸漸凝白。

　　她也是女子，女子的眼淚，都一樣珍貴。

　　「妳喜歡障月，是嗎？」終於，她開口，輕聲問。

　　那聲調之輕，如點水蜻蜓，卻泛起一湖漣漪。

　　龍兒臉色慘白，驚恐地跪地叩頭。「不，小姐您誤會了！龍兒沒有，龍兒不敢！」

　　她凝視女孩可憐的模樣。心中已下了決定。

　　「妳出去吧。」回過身，如剛才那般輕聲地，她屏退女孩。

　　聽到小姐叫她走，龍兒害怕極了。「不，請小姐原諒龍兒，請小姐答應龍兒，不要為龍兒許婚配－ 」

　　「平兒。」她卻喚進平兒。

　　「小姐？」見到龍兒跪在地上，平兒有些詫異，不知發生了什麼事。

　　「妳帶她出去吧。」織雲淡淡拋下話。

　　然後，她走進屋後。

　　平兒是怎麼把龍兒勸離開的，她不想去管。

　　她只知道，如果她留下，那麼這個女孩，就必須離開障月身邊。

　　稍晚，他終於來看她。「為什麼那麼做？」他問她，聲調很沉，眼色很深。

　　他的語調不再低柔，但看她的眼神，仍然那麼溫柔。

　　「你也是這樣看龍兒的嗎？」她問他，未直接回答他的問題。

　　「妳說什麼？」他眼一沉，神色嚴肅。

　　「我問你，平日你也是像看我這般，這樣看著龍兒的嗎？」她輕聲問他。

　　「妳究竟怎麼了？」

　　「我問錯了？」她抬眸凝望他，臉色蒼白。

　　「妳對龍兒說的話，我都知道了。」他沉聲道。

　　「你知道，是她對你說的吧！」她問他，料想得到的答案，她說得沉靜。

　　「妳要將她許婚配？」他未答，反問。

　　「對，我是這麼對她說的。」她沒否認。

　　「為什麼對她提這個？這件事，她還沒有心理準備。」

　　這態度，酸了她的心。「這位龍兒姑娘很重要，是嗎？」

　　他沉默，徐淡的眼，讓她看不清他的心。

　　「否則，為何你會為了她，特地來質問我？」她笑，笑得酸澀。「等了數日，你終於來了，可你來了，卻是為另一名女子來質問我。」

　　他沉眸看她，那眼色自制，顯得保留。「無論如何，龍兒跟我在身邊已很多年，妳未問過我的意見，如此做法，太自我。」

　　自我？「那麼你呢？你不自我嗎？」她反問他：「將一名豆蔻年華的少女，留在自己身邊，難道你從未想過，她會戀上你？」

　　「我不會一直將她留在身邊，但妳的話，傷了她。」他沉聲道。

　　傷了她？

　　「好，我傷了她。」她淡淡的笑，笑得淒楚。「但是，難道你沒想過嗎？身邊有一名如此貼身、嬌媚的女奴，也傷了我？」

　　他眼色略沉。「雲兒，妳已經要得太多，何必與一名女奴爭寵？」他說。

　　如此溫柔的聲調，說「爭寵」二字，傷了她的心。

　　「好，我明白了。」她臉色凝白，回身別開眼眸。「她是你的女奴，你決定就好，不必顧慮我的感受。」

　　他的臉色一黯。「過來我身邊，雲兒。」沉嗓命她。

　　「平兒。」她沒過去，反而喚來平兒。「主人要回去了，妳為主人秉燭。」她漠聲說。

　　平兒回頭看了主人一眼。

　　障月揚手，示意平兒退下。平兒立即退下。

　　「我忘了，你才是這間屋子的主人。」她笑，笑容哀愁。他跨步上前，握住她纖細的手臂。她本能地抗拒。

　　他將嬌柔的她擁向自己。「還在生氣？」沉嗓問。

　　她不說話，低頭不看他，兩手抵住他的胸膛。

kuas

他握住她的小臉，抬起她，凝視她的眸子，那手勁溫柔得像是怕弄傷她，卻又霸道得不許她拒絕他。

　　「還生我的氣？」沉柔的聲調，魔魅溫柔得，像要催眠她。

　　「沒有，我不生氣。」她冷淡依舊，不願輕易地，向這溫柔折服。

　　他明明懂她的心，為何卻要她眼睜睜看著別的女子，溫柔地為他著衣？然後，再來為那女子說話？

　　「看著我。」他低柔地命她。

　　她看他，容色卻仍舊是淡冷的。

　　「妳明白，我身份已不同。如果是為之前的事，妳怨我，那麼我要妳明白，妳是主人，不該做奴僕的事，屋內須有規矩，才能管妥下屬與家丁。妳從織雲城出來，應當明白這個道理。」他徐聲說：「龍兒只是女奴，妳對她，多心了。」

　　多心？不，她不多心。龍兒是女子，是他刻意忽略，女子的心思。

　　她不看他，也不說話，因為一句多心，她傷了心。

　　「她不僅是女奴，也是女人。」她不認同，一字一句地對他說：「在我眼中，她為你著衣，不是女奴為主人著衣，是女人為男人著衣，你一定明白我意思，也一定明白我的心思，然而你卻要我把她看做女奴，把你看做主人？」

　　「現在情況已不同，我以為妳瞭解。」

　　「不，我不瞭解，而且我認為我辦不到。」環住他的腰，她揪著心，顫細的聲柔柔地對他說：「為什麼一切都變了？我可以不要奢華的豪宅與衣飾，我想回到從前，與你一起並騎的時光，那個時候，我真的很快樂。」

　　他沉著的眼，有那麼一瞬間掠過熾光，卻驚鴻一瞥。

　　低頭凝視抱緊自己的女人，他慢慢拉開她的手臂。

　　他眼底殘留溫柔，臉色卻很淡，拉開她手臂的五指很穩，沒有遲疑，他甚至退了一步。「我已回到索羅，就不可能回到從前。」他聲調仍然溫柔，眸色卻變得冷靜。

　　「你的意思是，等我們婚後，我就要看著別的女子，為你著衣，伺候你飲食，甚至沐浴？」她澀著聲問。

　　「那是女奴的工作，在我眼中，妳是我的未婚妻子。」他道。

　　「那麼，你可以為你的妻子，撤掉身邊的女奴嗎？」她固執地問他。

　　他凝視她半晌。「雲兒，」低沉歎息。「要我怎麼說，妳才會明白？」

　　她臉色蒼白，沉默地回視他，不再說話。

　　「我是男人，男人的生活，不會只有愛情。」他解釋，臉色很淡。「我對事業有野心，也有原則，否則不會答應回來。妳應該理解我的苦衷，執意跟一名女奴吃醋，大可不必。」

　　吃醋？

　　「她看你的眼神不一樣，你是男人，你不懂嗎？」她沉靜地一字一句說，臉色卻蒼白。

　　他避開她的眸光，淡聲道：「龍兒是女奴，妳是我的未婚妻子，我分得很清楚。」

　　「好，你分得很清楚。」她笑了，卻心酸。「是我分不清楚，我對你抱歉，但是，我可能因此做不好你的妻子，你最好考慮，娶我的決定。」話完，她轉身。

　　他不走，那麼，她離開。

　　他凝立在那裡不動，直至見到她傷心欲絕的臉色－

　　他不由自主跨前一步，直接握住她柔軟的小腹，將她欄腰抱住！

　　織雲嬌喘一聲，男人的力量，幾乎讓她無法呼吸。

　　「別跟我發脾氣，妳不是這樣的女子！」他鎖住她，低柔對她說。

　　她沒有看到，他複雜的眼色。

　　「如果我是呢？」她眼眶酸了，委屈湧上心頭。「我就是這樣的女子。」

　　他定住，橫在她小腹上的手臂，一瞬間收緊。

　　她迫不得已，靠在他的胸膛，那熾熱的體溫，一下子灼痛了她的背……

　　他忽然將她翻轉過來，握住她凌亂的發，凝視她帶著幽怨的眼眸，他的神情陰暗而且沉肅，手臂凝定……

　　他，難以動彈。

　　織雲抵著他胸膛，她不許他迫近自己，在這時候，她是怨他。

　　她承認。很怨他。

　　「看我。」他沉嗓命她。

　　她別開眸，就是不看。

　　「看我。」他再說一遍，那嗓音，因強大的控制力而沉啞。

　　「放開我，讓我回去。讓我們都好好考慮，該怎麼做才能不為難彼此，行嗎？」她沉靜地說，別開眼，不看他。

　　「我讓妳難過了？」他問。

　　「給我時間，讓我好好想想，別再急著辦婚禮。」她喃喃說。

　　說出這些話，她的心是痛的。

　　他的眼色凝住了，陰暗的臉色變得更深沉，是一種不能化解的難懂。

　　「就因為龍兒，一名女奴？」他問。

　　「不，她不是原因，也不是結果。」她努力克制自己，試著平靜地對他說：「我只是害怕，害怕將看到更多女子圍繞在你身邊，她們伺候你、服侍你，我真的不知道見到那樣的情景，自己究竟有沒有辦法承受。」斗大的晶瑩淚珠，悄悄滑過她蒼白的臉龐。

　　他眼看她的淚落下。他面無表情。「好，妳需要時間，我給妳。」徐淡地道，他放手。溫柔的放手。那溫柔輾過她的心臟，壓痛了她的胸口。

　　為什麼，他可以用那樣溫柔的表情，說這麼冷淡的話？

　　她退了數步。

　　忽然之間，感到彼此的距離，已不是僅僅那數步而已。

　　「這幾日，我不會打擾妳。」他承諾，凝淡的眼色，卻用溫柔鎖住她。

　　「婚禮可以延遲，直到妳考慮清楚，點頭同意。」

　　她蒼白地凝視他。

　　男人轉身走開。

　　她怔立半晌，終於有了動作……

　　伸手，顫抖地抹掉淚……

　　她跌坐在床上。

　　自那日回到自己的屋苑，已過三日。他果然不再來打擾她，平兒代主人轉告：「主人說，會給您時間，什麼時候您想通了，可以喚平兒請主人過來。」

　　織雲沒有表情，僅沉靜地對平兒說：「好，我知道了。」

　　平兒退下。

　　她坐在窗前，考慮的，是回到織雲城的可能。

　　如果因為愛留下，那麼，她也可以因為愛而離開。

　　「我可以，真的可以。」織雲喃喃對自己說。

　　晚上，她喚來平兒。「平兒，所謂貼身女奴，凡是主人的衣食住行，都必須伺候著，就像妳平日伺候著我一樣，是嗎？」

　　平兒愣了愣，然後回答：「是。」

　　她凝望平兒，沉靜的眸，幽深空洞。「主人入浴時，女奴也伺候主人，對嗎？」

　　「對。」平兒答。

　　織雲垂眸，輕聲對平兒說：「我明白了。」

　　平兒站在原地，卻不明白，這些問話，是為了什麼？

　　「平兒，請妳去告訴妳的主人，我想見他。」

　　平兒露出笑容。「小姐，您想通了？」

　　「對，我想通了。」織雲淡淡回答。

　　「平兒立即去告訴主人。」她退去。

　　織雲凝視地面，許久許久，沒有抬起頭來。

　　她的心很痛。

　　她沒有辦法，安撫自己，不去在意這些現實。

　　她做不到。

　　一個時辰後，障月來見她。

　　織雲坐在床邊，她靠在帷帳後，聽著男人接近自己的腳步聲。

　　「妳想見我？」他沉嗓問。

　　她從帳後出來，看到他冷靜的眼神。

　　他凝立在門前，未走向她。

　　她也沒有。

　　她坐在床前，遠遠地對他說：「不讓我給她許婚配，那麼，就讓她到我身邊來伺候我。」她對他說。

　　「龍兒從小到大一直伺候我，沒有任何理由，我不能這麼做。」他聲調徐淡。

　　「你只是不願意，讓她離開你，是嗎？」她說。

　　「是妳親口對我說，女奴也是人，何況龍兒一向善盡本分，妳不該如此要求。」他沉聲說。

　　她臉色凝白。

　　對，是她說的，是她作繭自縛。

　　「往後，你能給我多少？」她問，聲調淡得飄忽。

　　「什麼意思？」

　　「你的心，能給我多少位置？」她在問的，是他的愛。

　　他沉眼凝視她，徐聲道：「只要妳不針對龍兒，我給妳的，可以比妳想像得更多。」

　　她的心被這話傷到。

　　「她對你說了多少？」她顫聲問。

　　他瞇眼。

　　「她說的，必定比我說的更多，是嗎？所以你如此維護她，認為是我針對她，對嗎？」她的話幾近於苛薄，她知道。但是她已沒辦法控制自己不去在乎、不去傾訴自己的委屈。

　　他凝視她半晌。「妳心情不好，我可以送妳出別苑，獨居一陣子，待妳心情好些再回來。」話說完，他抬步走到門前。

　　「我不走，走的人該是她，不是我。」她決然的臉色凝白。

　　他停下，長指擱在門扇上，回頭看她。

　　她臉色蒼白，卻平靜。

　　「妳的心太小。」半晌，他淡聲對她道：「龍兒，其實什麼都沒說，話，是辛兒告訴我的。」

　　話落，他離開她的屋子。

　　那刻，織雲的心裂了。

　　她失去力氣，滑倒在門邊，坐在冷涼的地板上，再也站不起來。

　　靠在門邊，她沒有啜泣，只是安靜地掉眼淚，流不止的淚，濕了她的衣襟。

　　她可以為了他，不顧生命危險，拋下爹爹與織雲城，來到索羅國，進入王衛城。

　　然到頭來，卻換來他說：妳的心太小。這傷人的五個字。

　　他已經對她太特別。到此為止，是他設下的底限。宮苑後牆，四伏的黑色鐵騎，遍佈在王城古老的石板道上，只待主上一聲令下，即隱入巷內，開始這一夜的宵禁。

　　百年前，王城就開始施行宵禁。

　　當時王城天際的焰火，已轉為白熱化，那是天火將滅前的徵兆。

　　馬車已備妥。

　　他要將她送出別苑那夜，王衛城上妖異的焰光，已幾乎熄滅了。

　　戌時，他到她的屋裡接她。

　　「馬車在外頭等著，我送妳出去。」他說。

　　她已不能不走。

　　緩慢地由自己的床沿站起來，她轉身走向屋外，木然、沉默地越過他身邊，不看他一眼。簡單的行李，她已經在昨夜自己整妥，甚至未勞駕平兒。

　　她沒有帶走任何一件，屬於這裡的東西。

　　屋外，他的女奴，垂首安靜地守在廊下，看來身上的傷與病，皆已康復。織雲凝立在屋前沒動，眸色木然沒有表情。

　　聽見主人走出屋外的聲響，龍兒抬頭，看到織雲，她的神情立即變得忐忑，害怕與敬畏全寫在臉上。

　　「走吧。」障月上前一步，擋住她的視線。「馬車就停在苑後，正在等著。」

　　「怕我嚇到她嗎？」她問他，開口對他說第一句話。

　　他俊臉沉下。「雲兒－ 」

　　「無論是什麼身份，能留在你身邊的女人，是她。」她說，無畏他警告的神色。

　　「至少記住妳自己的身份。」他沉聲道：「妳不該說這種話。」

　　「我該說哪種話？說我妒嫉嗎？」她反而失笑了。

　　他眼色一沉。

　　龍兒悄悄抬起眼角，不安地觀視她的主人……

　　「我不會妒嫉。」織雲卻這麼告訴他：「如果你要我離開這裡，我會走。如果你要我離開王衛城，我也會聽從。」她說。

　　「我未說過，要妳離開王衛城。」

　　「是嗎？」她說，透水的淚色，悄悄氳滿她的眸。「希望真的沒有這一日。」

　　轉身，她決然離開他身邊。

　　她決心不讓眼眶裡的淚水，在他眼前掉下。

　　離開別苑，她被送往王衛城西區的牡丹莊。牡丹莊內遍植牡丹，春月來了，牡丹花季已臨，莊內的牡丹花開，粉、紫、白、金各色嬌花益既艷，美不勝收。織雲坐園中，卻無心賞花。

　　見過比牡丹更美更嬌的錦纓，她又豈會為牡丹的風韻流連。

kuas

　　但男人呢？

　　男人的天性是摘花，而不是養花。

　　再美再嬌的花，只要得到了，男人就會另覓花朵，在其它花叢中流連。

　　她握著他送給她的血玉，想著他的承諾，想著他對自己說過的話，加倍心酸。

　　「小姐，花匠來了，請您離開花園，回到屋子暫且避一避。」平兒道。

　　她與辛兒奉主人之命，跟隨織雲一起來到牡丹莊伺候小姐。

　　「我坐在花亭裡，花匠在園中工作，應當無礙。」她輕聲答。屋子裡太悶，一個人太寂寥，她不想回屋。

　　她看到數名男丁進園內，還有幾名婦女，眾人一起翻土栽花。

　　出了別苑，織雲才留意到，索羅國的女子，皆有一身蜜色肌膚，容貌雖非天香國色，卻都生得十分美艷，先前在王衛城郊外圖謀誘害她的婦人，還有今天她看見的栽花婦女，皆是如此。

　　在這樣的國都，美艷女子比比皆是，恐怕集結中土三國與各城邦的美人，加起來也比不過索羅一國的美女數目。

　　在索羅國，美婦可嫁與粗鄙的獵戶，美婦農作栽花，美婦為人奴僕……

　　在這樣的國家裡，美色根本不算什麼，因為俯拾皆是。

　　爹爹認為織雲女最重要的美貌，對索羅國的男人來說，如吃飯睡覺一樣平常。

　　那麼，障月到底喜歡她什麼？

　　如果他根本就不愛她，只是短暫淺薄的喜歡，那麼當障月得到她那日……

　　她會死。他知道她會死，如果他不愛她。她對他說過。他很清楚。花亭旁傳來悉索聲，喚回織雲的注意力。

　　她收回心神，放下愁傷，回眸尋找平兒。

　　平兒走迴廊下，正在交代小丫頭工作，亭中只剩下她一人，她看到一名男子接近花亭，悄聲朝自己走來。

　　「小姐？」男人喚她。

　　織雲略一遲疑。「您有事嗎？」隨後大方應答，溫婉有禮。

　　男人取出一方白色水緞，展示予她。

　　織雲愣住。「你來自織雲城？」

　　白色水緞為織雲城特產，男子在她面前特意展示水緞，自然有原因。

　　「是，在下是城主送進索羅的民夫，名喚樂贖。」男子道：「小姐，您別來無恙嗎？」

　　「我很好，」織雲略定神。「你是偶然見到我，還是……」

　　「在下是特意來見小姐的。」樂贖壓低聲道：「小姐失蹤後，城主十分焦急，如今宮城總管與小雀姑娘，都已進入索羅國王衛城，為了找回小姐。」

　　織雲屏息。「他們也來了？」

　　「是，總管與小雀姑娘，十日之前已到，但小姐身處宮苑，苑內禁衛森嚴，總管與小雀姑娘皆不得與您聯繫，直至您離開宮苑，才能安排樂贖來與您相見。」

　　「宮苑？」她愕然。「你在說什麼？我住的只是一般人家的別苑，豈是宮苑？」

　　即便別苑佔地廣闊、陳設豪奢，也不可能是宮苑。

　　樂贖回頭看了眼不遠處的平兒，才開口道：「現下不便多話，」他將一張字條交給織雲。「總管與小雀姑娘很想見小姐，小姐看過紙條便知。」

　　織雲還想再說什麼，樂贖已匆匆走開。

　　平兒走回來。「小姐，您喚平兒嗎？」

　　「沒有，妳怎麼這麼問？」織雲焰緊掌心裡的字條。

　　「丫頭聽見小姐的聲音，以為小姐在喚平兒。」平兒說。

　　「對，我剛才是喚了妳的名字。」她順著平兒的話說：「隨我回屋吧，外頭起風，花亭裡有些冷。」

　　平兒略一遲疑，才緩緩應道：「是。」

　　織雲看得出，平兒有些懷疑。她站起來，裝作若無其事往屋內走，穿過花徑時，已不見樂贖的蹤影。

　　第4章

　　夜間，支開平兒後，織雲取出袖內的字條展讀：織雲姐，七日後，我與總管至莊內植花，盼見面。字條內的訊息十分簡單，卻也明瞭。

　　她認得出，這是小雀的字跡，他們終於找來了。

　　小雀預先告知的意思，應該是要她支開其它人，好讓他們能和自己說話，可她卻不明白，小雀為何不直接來找她？為何必須如此隱晦？樂贖又為何說，她住的別苑是宮苑？回想起樂贖說的話……

　　這樣的說法，讓織雲的心不由得緊繃起來。

　　字條在夜裡，已實時呈送到他手上。看過字條上的留言，障月淡聲吩咐平兒：「放回去。」

　　「是。」平兒退下。「主上，您不阻止？」能予沉聲問。

　　「你想勸我，把她帶回宮苑？」

　　能予默聲不言。

　　「放心，我會帶她回宮苑。」他徐道，眼色沉抑。

　　「但，她若知道－ 」

　　「無論她知不知道，她都會留下。」他打斷能予問話。

　　能予不明所以，然一時之間，又理不清頭緒。

　　「主人，您要的茶來了。」龍兒正巧走進屋內，送茶進來。

　　她將茶放下，抬眸看了她的主子一眼，然後準備退出。

　　「妳留下。」障月忽然出聲喚住她。龍兒止步，抬起含羞的眸光，款款地凝向她的主人。

　　「妳想一直留在我身邊？」抬眸，他忽然這麼問。

　　龍兒屏息，半晌後羞怯地點頭。「是，龍兒想一輩子留在主人身邊。」

　　他凝望她，目光冷靜且深沉。

　　在那彷彿能透視她的注視下，龍兒顯得有些不安。

　　「妳，想一輩子做我的女奴？」

　　「是，」龍兒垂首答：「只要能留在主人身邊，龍兒願做主人的女奴一生一世。」她垂著眸子，羞澀的神情，懇切且虔誠。

　　能予站在一旁，靜默地凝視眼前這一幕，未置詞組。

　　「妳聰明，一向懂我的心，」障月徐聲道：「這是妳能一直留我身邊，最重要的原因。」

　　龍兒抬起眼眸，眼色有些警覺。

　　「妳清楚，我送走雲兒的理由？」他問，盯視她的眼色幽晦不明。

　　龍兒僵了一下，隨即輕聲應道：「不，龍兒不知。」不敢有遲疑。

　　「那麼我就告訴妳。」他低柔地說：「不是為妳，也不是不能把妳許婚配，更不是因為不能送妳走。」沉冷的語調，徐緩卻無情。

　　龍兒倏然瞪大眼睛。能予斂眸，波瀾不驚。

　　「妳利用辛兒，對我道盡她的不是，這樣的做法，很聰明。可惜，就是太聰明了，以致妳演的這個可憐女人，一點都不像妳。」他淡著臉，繼續往下說：「妳不單純，也不天真，妳懂得工於心計，當然不是會委曲求全的弱女子。妳大概不明白，在我眼中看來，妳是這樣的女人。」

　　龍兒開始哆嗦，頭垂得極低。

　　他笑，笑得極淺、極淡。「如果連一個女奴都看不透，我如何做索羅的皇君？」聲調淡得，就像是閒敘話語。

　　「主人！」龍兒「咚」一聲跪下，越是如此，她的心就越慌、越害怕。「龍兒不敢有其它念頭，龍兒絕不敢有不安分的意圖－ 」

　　「戲已做，那就做足。」他打斷她，沉緩的聲調，沒有一絲感情。

　　「主、主人？」龍兒睜大眼，驚疑不定。

　　「既然妳想留在我身邊一輩子，那麼，妳會得償所願。」他如此說。

　　龍兒不明所以，而這話，莫名地讓她的心越不安寧。

　　「十日後，我會接雲兒回宮苑，」他往下道：「妳繼續演妳的戲，不必多，也不必少，跟往常一樣就可以。」

　　「不、不，主人……」她搖頭，眼神無辜而且可憐。「龍兒不敢，龍兒再也不敢想了－ 」

　　「無論妳敢不敢想，都必須做。」他冷淡得就像交代瑣事：「雲兒回宮苑後，我會封妳為新妃。」

　　龍兒愣住，眼睛瞪得更大。

　　「過後，妳在宮中會享有自己的華屋與奴僕，得到妳想要的一切。」他面無表情，把話說完。

　　能予站在一旁，始終未抬眸，沉眼聆聽。

　　「我話已畢，妳出去。」他斂眼，執起桌上的茶碗，淡聲道。

　　龍兒臉色微白，卻又帶著一抹欣喜……

　　新妃。

　　那意味著，她的命運將就此不同！

　　儘管主上的說法，一開始令她恐懼，可過後卻給她帶來了不可思議的狂喜！

　　「龍兒姑娘，妳下去吧。」能予開口了。

　　龍兒回過神，帶著半喜半憂的心情，她垂頭淺笑著，恭敬地退下宮殿。能予沉吟。

　　「主上，」他遲疑道：「您－ 」

　　「一切不會變更，不必多慮。」障月緩聲道，淡冷的眼色，像冰鐵一樣無情。

　　「既然如此，屬下不明白，您為何在此時封龍兒姑娘為新妃？」能予問。他的主子太深沉，連足智多謀的他，也不能看透。

　　障月未答覆。

　　他承認，利用龍兒將她推開，在謀算之外。

　　讓她知道他利用她，她也必定會恨他……

　　很好，倘若要恨，那就恨吧！

　　儘管狠狠的恨他，之後，再也不要用那雙依憑的、信任的、純稚的、柔情的眼眸看他－ 如此，對她，他就再也不會有牽繫！

　　算準每回花匠到達的時間，她到園內賞花。「平兒，我想喝茶，妳回屋裡為我湖杯茶出來，好嗎？」她藉故支開平兒。

　　「是，小姐。」平兒退下紉茶。

　　織雲站在園中，幾名花匠慢慢接近她。

　　「小姐，請跟我來。」樂贖已走到她身邊，壓低聲道。樂贖在前，織雲在後，他將織雲帶出花園，到偏屋後方一處偏僻的小落院，之後即返回園中，以防織雲的侍女回來，找不到人。

　　「織雲姐！」等在院落裡的小雀先奔過來。

　　看到織雲，她眼淚都掉下來了！

　　「小雀！」織雲先是錯愕，跟著淚也流下來。離別許久，她已不怪責當時小雀的錯，怪的反而是自己：「小雀，妳怪織雲姐離開那日，對妳做的事嗎？」握著小雀的手，她輕聲問。

　　「是小雀做錯了，才讓織雲姐您受苦。」終究以姐妹相稱長達十數年，小雀心裡也後悔了。

　　「小姐，城主很掛念您。」一直站在一旁觀看的向禹，終於開口。

　　「禹叔，」織雲的聲音微微發顫。「我爹爹……他好嗎？」

　　「他很好，只是記掛著您。」向禹雙眼微斂，沉聲道：「小姐，這回見面怕沒時間說太多，這裡有書信一封，您回去展閱，自能明白前因後果。」

　　前因後果？織雲收過信，卻不明白向禹的意思。

　　「十日之後，向禹會再來，屆時必接小姐離開索羅，小姐一切無須憂慮。」向禹道。他與小雀來見織雲，只為取信於她，許多話，卻無法當著面說。

　　織雲還來不及問話，樂贖已經返回偏院。「小姐，您的侍女已回到園中，正在找人，您該回去了。」

　　「織雲姐！」小雀含著淚，雖然捨不得，也只得放手。

　　織雲握緊小雀的手，有些不捨。

　　「小姐，您該走了，別讓您的侍女起疑。」

　　織雲有些茫然，一切發生得太快，她猶如在夢中。

　　「我並非被監禁，為何不能讓我的侍女知道？」這是上回見過樂贖後，她心中即起的疑惑。

　　「一切屬下已在信中說明，小姐看信便知。」向禹道。

　　織雲望向小雀。

　　只好轉身，跟隨樂贖而去。

　　「小姐，」向禹忽然又喚住她。織雲回首，茫然望向他。

　　「見信之後……千萬珍重，千萬，勿輕舉妄動。」向禹沉聲道。

　　織雲錯愕。

　　「小姐，快走吧！」樂贖低聲催促。

　　臨走前，她回眸……

　　向禹的眼色，沉重得讓她不得不憂心。

　　夜深，王衛城的夜，變得越來越寒凍。一切褐露在信中。向禹已清楚將前因後果，與這數十日探得所知的一切，全都在信中揭露！

　　即使不能相信、不敢相信，她也無法全盤否認向禹信中所敘－

　　此人為索羅皇君，精心設下詭計，欲奪我織雲城寶……

　　信中片段，單僅「索羅皇君」四字，已經震撼了織雲的心。

　　皇君。

　　他曾對她說過，他是邊地浪人。他曾對她說過，他的父親是索羅富戶。他曾對她說過，索羅皇君是他的座上貴賓。他曾對她說過的話，她全都毫無保留地相信！但這一切，到頭來竟然卻是一個扣著一個的漫天謊言？

　　「小姐，更已深了，您怎麼還沒歇息呢？」平兒走進來問她。

　　忽然見到她臉頰上的淚，平兒呆住。

　　織雲沒有抹掉臉上的淚水，也沒有掩藏緊握在手上的書信，相反地，她抬眸望向平兒，沉靜、嚴肅地對她說：「平兒，我想見妳的主人，越快越好。」

　　平兒的眼神掠過一抹晦澀。「是，小姐，明日一早，平兒就為您稟報主人。」

　　織雲不再說話，因為她在回想，回想她到索羅之後發生的一切……

　　他將她送出別苑，如此無情，她不能瞭解他的理由與原因，然而，如果知道他一開始接近自己，就是欺騙，那麼他的冷淡就能被理解，他的無情就有跡可循－

　　因為他待她，並非發自真心。

　　所有的一切，只是欺騙，沒有真實的感情。

　　捏緊書信，織雲的手在顫抖著……

　　是輕舉妄動也好，她決心見他，她要親口問他－ 他到底是誰？

　　她回到別苑，這一回，馬車直接駛入苑內，她被載回自己居住的後苑。他在屋內等她。坐在廳內那張金鳳椅上，他眼色沉斂，彰顯出的氣勢與過往截然不同。織雲踏進屋內時，他揚手驅散一眾女奴，那些女奴中沒有龍兒，或者是她嚇到龍兒，所以他沒有讓龍兒一起來見她。

　　他站起來走向她。