[忻彤]寶貝你好神[全文完]

絕對官僚

寶貝你好神 作者：忻彤

在江孟冠眼裡，圓潤可愛的朱元兒簡直是仙女的化身！
除了好心收留與經紀人吵架而出走的他之外；
更免費教導他掃地、倒茶等「高難度」的生活技能。
讓原本享譽國際、身為天才鋼琴家的他感動得無以復加，
寧願留在快樂工作室，與她一同扮小丑作孩子王，
也不想回到過去被人當成搖錢樹的日子。
遇上她之後，他才真正體會到快樂的感覺；
他決心跟著她，即使被當成廉價勞工也甘願……
看著手下唯一的員工江孟冠，元兒可是滿心樂開懷！
雖然他缺乏唱歌跳舞的天分、也不懂打掃泡茶的工夫，
活脫脫就是個生活白癡，唯一的專長就是越幫越忙；
但自從靠著他的伴奏、順利幫助客戶求婚成功後，
精打細算的她知道撿到寶，不禁暗爽在心裡──
嘿嘿，有了他，相信她未來的業績定會益加亮眼啦……

絕對官僚

楔子

　　「什麼？！妳說『他』失蹤了！」一名看起來十分嚴肅的中年男子發出震驚的大吼聲。
　　「屋子的前前後後我都找遍了，就是沒看到他的蹤影！」說話的女子臉上有著明顯的驚慌。
　　「怎麼辦？他……會不會被綁架？！」
　　「鎮定一點，別胡說！」中年男子嚇阻女子的歇斯底裡，並提出警告。「千萬要注意，他的失蹤消息絕不能走漏，否則會引發許多不必要的麻煩！」
　　女子急得淚漣漣。「可是『他』的行程都排滿了，這下子該怎麼辦？」
　　「哭什麼！」男子不耐煩地吼道。「現在只能對外面謊稱他突然得重病，反正最重要的是趕緊找到『他』！無論用什麼方法、花多少人力，都一定要盡快把人找到！」

絕對官僚

第一章

　　一間充滿油漆味的房子，顯然是剛剛才粉刷過的。
　　一個綁著頭巾、穿著破舊工作服、手裡還拿著抹布，標準清潔婦打扮的「圓人」--渾圓的女人，正站在屋子的中間。
　　她身上雖然多了「一點點」的肉，但無減她的美麗，只是世人常被她多出來的肉所矇騙，而忽略她的麗質天生。
　　如果她願意減個五公斤下來，絕對是個禍國殃民的大美人！可惜的是她堅持不肯減掉好不容易才「養」出來的肉肉。
　　因為她曾得「高人指點」，女人要圓圓的看起來才有福氣。而她最喜歡的就是福氣所象徵的意義--會有很多錢；為了錢，要她當頭肥豬也甘心，更何況是才多了幾公斤肉掛在身上而已！
　　這個視錢如命的女人正是朱元兒，也是這間屋子的新主人。
　　「有了專屬工作室後，看起來專業多了，生意應該也會更加興隆才對。」她極為滿意地打量自己的傑作，對未來充滿希望。
　　兩個月前，她趁著房價低迷之際，在父母住家附近以超低價買了一間十幾年的中古公寓，雖然只有三十坪左右的大小，但明亮簡單的裝潢佈置，倒是頗有專業的架勢。
　　她將屋子裡所有隔間的牆壁全打通，只留下一個房間做為休息室，其餘空間規劃成一間辦公室；素淨的淺藍色牆壁是她自己塗的，地板是她自己黏貼的，櫃子和大部分的辦公桌椅是從妹夫--雙胞胎妹妹寶兒的丈夫，項毅桁的公司「募捐」得來。
　　一結算下來她所花的裝潢費用相當低，那全是因為她秉持能省則省、能Ａ則Ａ的基本原則-儘量不要花到自己的錢。
　　其實認真說起來，她連這間房子都是Ａ來的！
　　因為這棟屋子是用項毅桁所支付的五百萬委託費買的，所以說，她這個妹夫不但是她「快樂工作室」的第一個、也是最大的客戶，更是擴展她業務的暮後最大功臣！
　　怎麼說呢？她原本只是在家裡利用電腦，以網路方式架設「快樂工作室」，結果「一個不小心」，項毅桁便成了她的第一個受害……不，是受益人，在經過一點小「波折」後成為她的妹夫。
　　而那個「波折」便為她賺進這間房子。
　　現在，再來介紹「快樂工作室」。何謂「快樂工作室」？顧名思義就是一間帶給人快樂的工作室，而且是一間讓別人快樂也讓她自己快樂的工作室。
　　喂！各位看倌可別想歪了！「快樂工作室」的工作，主要是利用元兒機靈的鬼主意，替客人想點子助興。舉凡特殊的慶生方式、如何製造浪漫的約會、如何求婚成功等等，都是她這間工作室的業務範圍。
　　她心滿意足地到處巡查檢視自己的窩，露出滿意的笑容。「總算完成了！」
　　這裡是她事業的起點，未來發展順利的話，希望能繼續擴展版圖，讓她可以開分店，給它一間、兩間不停地開下去。
　　雖然她家境不錯，家裡擁有不少產業，不過她認為那都是屬於她五個哥哥的，與她無關；比起來，她還比較喜歡自己創業的成就感。
　　「既然現在有了獨立工作室，就要更努力接生意，才能賺大錢。」元兒立下宏願，順便作起白日夢。「最好是再找幾個像項毅桁一樣的冤大頭，這樣我就可以賺一票吃三年！」
　　「不過只有我一個人，實在接不到什麼好工作，尤其是少了寶兒，很多需要裸露的工作都不能接，真是可惜！」對元兒而言，寶兒簡直就是免費員工的最佳代言人，除了長得漂亮之外，最重要的是好騙。
　　「我現在要上哪兒找一個免費又好用的員工呢？」真是傷腦筋啊！
　　※※※
　　一名年輕男子神情萎靡、一身狼狽地蹲坐在路旁，他臉上有著明顯瘀傷，嘴角還有破裂的傷痕，不住地摩擦雙手，呻吟著。「好冷……好餓……」
　　他已經整整兩天沒進食也沒睡好覺了，再加上陣陣寒風吹來，只穿著一件藍灰色毛衣的他，渾身忍不住顫抖打齒仗。
　　這是他生平第一次露宿街頭，差點沒凍成冰棒。
　　前天他離開住了二十年的地方，一個人走在陌生的街頭，發現雖然自己在這個城市住了超過二十個年頭，但對他而言這裡仍陌生得可怕！
　　記得前天中午，他覺得肚子餓了，便理所當然地走進一家高級餐館，叫了一份頂級牛排特餐，吃完打算走人的時候，卻被人攔下，那人手裡拿著帳單要他付錢。從不帶錢的他哪有錢付帳，所以當場被拖到後面痛打一頓，搞得現在渾身是傷。
　　就算他名滿天下，擁有人人驚嘆的技藝又如何？！若是碰到不認識他的人，還不是一樣被打！
　　經過這兩天的考驗，他很清楚若沒有人替他打理一切生活瑣事，自己根本就是個廢人！
　　就在他意識陷入混沌迷濛之際，隱隱約約聽到一陣噪音在耳邊響起，刺激他敏感的聽覺。
　　「咦！怎麼有個流浪漢躺在這邊？是不是死啦？！」
　　他摔起眉，抬手掩住耳朵，嘟嚷道：「好吵……」抱怨之後，他也隨即因為體力嚴重不支而陷入昏迷。
　　「喂……別死啊！要死也別死在這裡……」他的昏厥意來更嚇人的嚷叫聲，所幸他完全沒聽到，因為他已經餓昏了。
　　「這人怎麼還不醒啊？他會不會突然死了？那我不就惹上了麻煩！」
　　元兒蹲在地上，眉頭深鎖地瞪著昏睡在她工作室地板上的陌生男子，不禁再次後悔自己的心軟。
　　三十分鐘前，就在她打掃完工作室準備回家大快朵頤一番、好好慰勞自己的時候，才一開門竟看見這人「死」在她家門口！
　　嚇得她當場驚聲尖叫，差點抖掉身上的肉肉，結果卻發現他只是呈現昏死狀態，尚未完全死透，因為他還能開口嫌她吵。
　　可恨她雖然視錢如命，可是心腸卻軟如豆腐，見不得人受苦，費了九牛二虎之力才好不容易將人扛進房裡，可是都過了半小時，他怎麼還是沒有甦醒的跡象？
　　「怎麼辦？他不會就這麼死翹翹吧？」她不放心地將手湊近他的鼻孔，總算鬆口氣。「還好，還有呼吸！」
　　「其實這個人長得細皮嫩肉的，不像是個壞人，怎麼會被打得鼻青臉腫？」元兒仔細地打量眼前的男人，納悶地自言自語。「奇怪，看他身上穿的都是名牌服飾，看起來像個富家公子，怎麼會變成流浪漢的模樣？」尤其是他手上戴的皮質手套，質料更是一等一的好，看起來就是價值不菲的好東西。
　　「嗯……」那人呻吟出聲，眼睛畏光地才睜開又立刻合上，讓女人看了會嫉妒的長睫毛也跟著眨呀眨地擺動。
　　「喂！你終於醒了，可別又昏過去。」元兒不客氣地拍拍他的臉，竟不小心打到他的痛處，惹得他哀聲連連。
　　「痛、好痛……」他的聲音有氣無力。
　　元兒不好意思地收回「禍手」，連聲道歉。「對不起、對不起！」
　　男子勉強睜開眼，矇矓間看見元兒白白圓圓的臉，肚子裡的餓蟲吵得更兇了。
　　他努力使出渾身僅剩的力氣，伸出顫抖的雙手，捧住她湊近的圓臉，張口……
　　「啊……」元兒尖聲驚叫。
　　「你幹麼咬我？！」無端被咬一口的元兒，一把推開他，不斷揉著略有齒痕的臉頰，氣急敗壞地怒問。
　　元兒的河東獅吼總算震醒男子的意識，他這才知道自己咬到「人」了，他還以為是……
　　「說！你為什麼咬我？」這人好大的膽子，竟然恩將仇報！
　　他滿是無辜地回答：「我、我以為、以為是包子……」她的臉看起來好像剛出爐的包子，白白嫩嫩、很好吃的樣子，所以他才忍不住咬下去的啊！
　　「你說什麼？！」被人誤認成包子的元兒，這下子生了不小的氣。「你竟然把我的臉看成包子！」
　　雖說她長得白白嫩嫩，多了「一丁點」肉肉在臉上，但從來沒有人敢說她的臉像包子！
　　而這個不知死活的男人，竟敢拿她的臉當包子啃，他是不是活得不耐煩了？
　　「對、對不起，因為我……太餓了……」男子誠惶誠恐地道歉，他有氣無力的虛弱模樣，就是最好的證明。
　　「餓了就能把我的臉當包子啃嗎？」她氣猶未消。
　　「對、對不起……」他渾身無力，連開口說話的力氣都快用盡。
　　聽到不斷從他肚子傳來的鼓譟聲，她受不了地投降。「算了，我帶你去吃東西。」反正她也打算回家吃飯，只不過多帶個人而已。
　　他感激地眼泛淚光。「謝謝……」她是他流浪幾天以來碰到唯一的好人，短短幾天的時間他已嚐遍了人間冷暖。
　　他用手撐著地板，但全身無力，連坐起來的力氣都沒有，累得他氣喘吁吁，只能以無辜的眼神回視元兒。
　　不用他多說，元兒已能理解現況，她無奈地嘆口氣站起身來。「我知道，我去拿吃的東西回來，總行了吧！」
　　看她給自己招來什麼麻煩哪！朱元兒第Ｎ次無聲自問。
　　※※※
　　元兒飛快地從家裡開的餐館，拿了足夠四個男人吃的食物過來工作室，將辦公桌充當飯桌使用。
　　接下來的狀況只能以秋風掃落葉形容，全部的菜和飯都被他一個人獨力解決，只剩下她手上一碗只吃了一口的白飯……
　　「呃……你、你吃飽了嗎？」朱元兒瞠目結舌地看著眼前五個空空如也的盤子，和一個只剩下三顆飯粒的飯鍋，不禁懷疑這個男人是餓死鬼投胎。
　　剛才的二十分鐘，她只來得及吃第一口飯，其餘的時間都在看他表演「秋風掃落葉」。
　　「謝謝，我吃得很飽，吃不下了。」男子優雅地以面紙拭嘴。吃過飯後，他的精神也跟著恢復，不再是奄奄一息的模樣。
　　「就算你還吃得下，也沒東西讓你吃了。」能吃的全都被他掃進肚子裡了，除了她手中因為嚇傻而來不及吃的白飯以外。
　　在這裡，她必須要先澄清一件事，她是被他吃東西的速度和食量嚇傻，不是他的吃相；因為他的吃相極為優雅，雖然極餓，但也沒有狼吞虎嚥，只是速度快了些，讓她來不及挾菜吃。
　　「對不起，我連妳的分都吃光了。」他總算發現事實。
　　「沒關係，剛好可以減肥。」元兒自嘲地說出很多人心中的話。
　　男子驚訝地反問：「為什麼要減肥？妳又不胖！」跟他常接觸的那些女人比起來，她算是瘦的了。
　　元兒研究他認真的表情五秒鐘，確定他並沒有挖苦的意味後，大有遇見伯樂的快感。「就是說嘛！我身上不過是多了幾斤肉，結果每個人都像是與我的肉有仇一樣，動不動就要我減掉！他們都不知道，這些肉可是花了我好多年的時間才養出來的ㄝ！」
　　「真的很辛苦。」男子試著理解的點頭，原來養肉需要這麼長的時間，這麼說起來，那些看起來非常胖的人，都是經過長久的磨練嘍！
　　「沒錯。」有人能明白地的辛勞，努力總算有了代價。
　　元兒放下手上的碗筷，準備收拾空碗盤，忽然發現一件怪異的事，讓她好奇不已。
　　「你為什麼一直戴著手套？」打從她救起他到現在，沒見他的手套離手過。雖然那個手套很好看，質地也很棒，但也不必愛不釋手吧！
　　「……」他為難地低頭注視雙手，不知該如何回答。
　　「算了，我只是好奇而已。」看他似乎有難言之隱，元兒也不強人所難。也許他的手曾受過重傷，所以才會戴上手套遮醜。
　　「現在你吃飽喝足，也該回家了吧！」對她來說，請他吃一頓已是天大的恩惠。
　　「妳要趕我走？！」多哀怨的語氣呀！彷彿是被拋棄的怨婦。
　　「我不是趕你走，而是你沒有理由留下來。」元兒覺得頭開始隱隱作痛，她該不會撿回了一個大麻煩吧？
　　「我沒有地方可以去。」這就是他的理由。
　　「你家呢？你總有個家吧！」看他的穿著打扮、家教談吐，在在都顯示他的出身良好。
　　男子毫不猶豫地回答。「我沒有家。」他雖然不想再過餐風宿露的生活，但更不想回去那個「家」，他真正的家早就沒了。
　　元兒嚇了一跳。不會吧？年紀這麼大了才想要逃家！
　　但家家有本難唸的經，她也不便多問，只是……他不會想在這裡落地生根吧？！
　　「可是我也不能收留你啊！」又沒有好處，她幹麼費神收留他！
　　「為什麼不行？」他理直氣壯地反問。
　　「因為、因為，我們孤男寡女的，不方便。」她好不容易才想到一個好理由。
　　「我不會對妳怎麼樣的。」他舉手發誓。
　　元兒沒好氣地回道：「我是怕我會對你怎麼樣！」幹麼說得這麼斬釘截鐵！她也知道他不會看上自己，可是沒必要說出事實嘛。
　　雖然他臉上還是青青紫紫、又紅紅腫腫的，但從輪廓看起來，他應該算得上是個美男子，再加上風度翩翩的優雅氣質，他的臉還「完整」的時候，應該是每個女人眼中的標準狩獵對象。這種人當然不會看上她嘍！
　　「不會的，妳不是那種人。」他認真地回答，感覺得出她與以前那些對他意圖不軌的人不一樣，他相信她絕不會趁火打劫。
　　「天啊！」元兒無奈地翻翻白眼，這個人竟然那麼認真地回答她的胡扯！讓她不禁懷疑他搞不好才是寶兒的雙胞胎，因為他們倆的反應簡直是一模一樣。
　　「不管怎麼說，不行就是不行。」她不可能隨便收留一個陌生男子，更何況是吃白食的人！
　　「為什麼不行？」又繞回同樣的問題。
　　「你我非親非故，我為什麼要收容你？」元兒狠下心將話挑明講。
　　「我可以工作。」他也不想平白佔人便宜。
　　「那好，你會做什麼？」從抽屜裡找出紙筆準備面試。
　　「……」男子開始沉思，眉頭也跟著越皺越緊、越皺越緊……
　　趕在他的眉頭打成麻花之前，她好心地出聲解救。「算了，我換個方式問好了，你會跳舞嗎？」
　　若再繼續等下去，可能她都變成化石了，還沒等到答案。
　　他直視她，果決地搖頭。
　　想想也是，他看起來不像「舞男」。
　　所以她又問了第二個問題。「你會講笑話或是耍寶嗎？」
　　他再次搖頭，但眼睛已經不敢看她。
　　也對，他看起來不像個「甘草人物」。
　　於是她又問了第三個問題。「那……你會帶動唱嗎？」
　　她剛才所提的三個要求都是身為「快樂工作室」員工的必備才能，否則要如何娛樂別人？
　　他仍然搖頭，這回連頭都不敢抬起來。
　　「那麼，這位先生，請你好心地告訴我，你能做什麼？」總要給她一個僱用他的理由吧！
　　「……」又是一陣無語，頭垂得越來越低。
　　從她面談開始，他也跟著自問，最後他才發覺除了「那項技能」以外，他簡直可以說是一無是處！
　　他頹喪地站起身來，深深地一鞠躬。「謝謝妳的照顧。」直起身後，舉步往大門走去。
　　「ㄟ，你要去哪裡？」元兒開口的同時，不禁暗罵自己幹麼又雞婆！
　　「不知道。」他的聲音很徬徨，背影也很孤寂。
　　罷了！元兒暗嘆口氣，知道自己的軟心腸又再度作怪，誰教她見不得別人哀傷，所以才會開設「快樂工作室」，想要製造快樂。
　　「你留下來吧！」
　　就醬子，陌生男子成了「快樂工作室」的第一名員工。

絕對官僚

第二章

　　忙！很忙！非常忙！
　　元兒忙得團團轉，忙得沒有時間休息。
　　她又要掃地、泡茶，又要張羅吃的，還得負責接電話談生意，幾乎沒有喘息的時間，簡直快忙瘋了！
　　可她不是才剛僱用了一名員工嗎？
　　倘若讓元兒聽到這個問題，她又要開始悔不當初，第Ｎ＋１次懊悔自己的心軟了。
　　看看眼前的情況，她這個老闆（好歹也是出錢的人吧！）得負責工作室裡所有的大小瑣事，而她那個員工竟舒服地坐在椅子上看報紙、喝她泡的茶！
　　這是什麼情況？！天理何在？！
　　「孟冠，」孟冠是那男子自報的姓名。「倒一杯溫的白開水給我。」元兒總算忙到一段落，可以稍作休息。
　　她展現難得的老闆威風，並不忘再三叮嚀囑咐。「你只要按下飲水機上『溫水』的開關，倒一杯『水』給我就好，不要加任何東西。」
　　她會這麼特別吩咐是有原因的，各位看倌請聽她細細道來……
　　基於他不會半點特殊謀生技藝，一開始她只好讓他做做基本的內勤工作，舉凡是灑掃庭除、應對進退等瑣碎事宜，全都交給他負責。誰知那竟是她苦難的開端！
　　要他掃地，他竟然反問她要用什麼掃！
　　在仔細看過他無辜兼無知的眼神後，她確定他的確不知道。於是她只好拿了掃把開始教他如何掃地，就在任他自由發揮不到十分鐘的時間後，她赫然發現那片花了她兩天工夫粉刷，原本乾淨無瑕的粉藍牆面竟然變成花的，上頭還有一道道的掃把痕跡！
　　而且原本乾淨的桌面也受到波及，因為那個天才竟拿掃帚當萬能清潔用具，所有能掃、不能掃的地方，全都被他很努力地「照顧」過，無一倖免，造成的結果只能用「災情慘烈」形容。
　　有了那次經驗之後，她不敢再叫他做任何清潔工作，改讓他泡茶招呼客人，心想這種簡單的招呼工作應該沒問題吧！
　　結果他竟然抓了一大把（真的是滿滿的一大把）茶葉放進杯子裡，拿到水龍頭下沖水後端上來，差點沒讓客人的眼珠子掉下來。
　　天啊！地啊！誰來救救她吧！
　　基於前幾次的慘痛經歷，元兒十分、非常、百分之兩百地確定，他絕對是不可雕的朽木；也更加確信他不是茶來伸手、飯來張口的大少爺，就是個大白癡！
　　但看到他認真無辜的可憐眼神，她又不忍心將他趕走，最後只好將他當成菩薩「供」在一旁，只求他不要越幫越忙就阿彌陀怫。
　　想不到她這個人見人怕、坑死人不償命的搶錢魔女，竟然會碰到一個白吃白喝的剋星！
　　此時，一杯溫開水「平安」遞送到她手裡，還免費奉上一個開心的笑容。「元兒，妳的溫開水。」這是他做的「最好」的一項工作，所以元兒都會將倒水的「重大任務」交給他。
　　元兒別開眼，不敢看他燦爛天真的笑顏，怕自己會被「煞」到。
　　那天收留他後，她回家找了幾件哥哥們穿不下的舊衣服免費送他，並讓他睡在工作室裡。怎知隔天梳洗過後的他，竟然完全變了一個模樣，換上的是一張清雅俊朗的面容。
　　原來他長得滿帥的嘛！絲毫不輸給那些偶像明星。尤其是當他露出天真無邪的笑容時，殺傷力更是超級霹靂無敵！
　　雖然她家有一個美麗的傻妹寶兒和一個超級俊美的妹夫，照理說她應該已經看慣這種只應天上有的天人相貌，但他出色的面容再搭上「蠢蠢」的笑靨，還是讓她看傻了眼。
　　真是的，沒事長那麼好看幹什麼？
　　「還有什麼需要我做嗎？」他很勤勞，深怕自己變成別人的負擔，可是偏偏他什麼都不會，唯一會的是「越幫越忙」。
　　元兒連忙制止他的「自告奮勇」。「不用、不用，你只要乖乖坐好就成了。」她實在是收怕爛攤子了。
　　喝完水休息過後，她立刻起身開始準備上工，等會兒她要去幫一個五歲的小女孩慶生，聽說家長邀請了近二十名的小朋友參加。
　　元兒翻出兩套五彩繽紛的小丑服，將其中一套交給孟冠。「你去換上這套衣服。」
　　她預備穿上小丑服裝帶動唱，並且準備了一些遊戲，討好這些未來的主人翁。
　　「妳要我穿這套衣服？！」孟冠瞪大眼睛看著手中被強迫收下的五彩服，他從沒穿過這麼「花俏」的衣服！
　　「你不是要幫我忙嗎？」只讓他穿上小丑服站在一旁湊人數，應該不會再出狀況才對。
　　「ㄜ……好吧。」他臉上的表情瞬息萬變，從剛開始的為難不願意，到最後的慷慨就義，前後的掙扎超過五分鐘。
　　「快點去換上，否則我就把你丟出去自生自滅。」她這個苦命的老闆都不計身分親自下海了，他只是個員工還敢挑工作，除非他想回家吃自己！
　　寄人籬下的食客沒有說「不」的權利，孟冠只能乖乖回房換衣服。
　　等他穿上小丑服出來後，元兒也穿上另一套小丑服，正對著鏡子戴假髮，看到他後，也丟出一頂給他。「你也戴上。」
　　這次，孟冠不再費神抵抗，他認分地拿起彩色假髮往頭上套，可是怎麼戴都覺得不對勁，不知道是哪裡弄錯？
　　裝扮好自己的元兒，發現孟冠的可愛模樣，忍不住笑出來。「哎呀，你戴錯邊了啦！」假髮的前後戴相反了，她替他調整過來。「這樣帥多了。」
　　孟冠回她一個苦笑。這副裝扮能帥到哪兒去？
　　元兒將所有可能用得上的用具都裝進袋子裡，最後又丟給他一個紅鼻子。「等到的時候再戴上。」
　　他瞄一眼紅色海綿作成的圓鼻子，乖乖收進口袋裡。
　　再次檢查該帶的物品無缺後，她將袋子交給孟冠。「走吧，時間快來不及了。」
　　他無言地揹起大包包，跟著她的腳步。但她走沒幾步突然停下來，趕忙跑到電子琴旁邊。「差點忘了最重要的工具！」
　　「孟冠，過來。」朱老闆開始指揮調度。「我拿包包，你來抱電子琴。」
　　「是。」身為嘍囉的孟冠還是只能聽話照辦，將手上的包包交給她，自己抱起頗有重量的電子琴。但在搬起電子琴的剎那間，他的眼底卻閃過一絲複雜的情緒。
　　「出發！」元兒走在前頭當領隊，把所有東西都放進她的smart小ㄅㄨㄅㄨ後，啟程往金主家出發。
　　這時她才發現孟冠的腿挺長的，差點把她的小車擠爆！
　　※※※
　　當天晚上，元兒和孟冠」身疲憊地返回工作室，臉上除了累還是累。
　　「好累喔！」元兒連小丑裝都懶得換下，坐沒坐相地癱軟在椅子上。「我現在才知道一群小孩聚在一起，簡直就是惡魔的代名詞。」跟二十個小孩耗了一個下午，差點沒把她給累斃！害她現在連站起來的力氣都沒有。
　　其實今天的慶生會辦得很成功，其中有幾個家長甚至還想再找她安排以後的慶生活動。只是她一想到還得再跟二十個惡魔奮戰，不禁打起寒顫，這還是她第一次不想賺錢。
　　孟冠體貼地倒來一杯溫水給她。「喝一杯水吧。」他以為溫開水是她最喜歡的飲料，因為她每次都要他倒溫開水給她。
　　「謝謝。」她開心地接過水咕嚕咕嚕地喝完。其實她最喜歡喝的是熱烏龍茶，不過孟冠只有倒溫開水的天分，她也不敢再強求更多，以免毒害自己。
　　「想不到你滿能跟小孩子玩成一堆的嘛！」今天多虧他跟那些不孩打成一片，讓活動進行的非常順利。
　　元兒好笑地糗他。「我看你玩遊戲比那些孩子還投入。」為了帶動氣氛，他們倆也必須跟著玩遊戲，有好幾次她發現他像個孩子般地大笑，那是她第一次見到他開懷大笑的模樣。
　　「這是我第一次玩遊戲。」他淡淡地說道。
　　「第一次？！元兒微皺起眉頭反問。「不會吧，你小時候沒玩過？」
　　「我沒有玩遊戲的時間。」也沒有玩遊戲的本錢，因為怕弄傷手。這也是他經年累月要戴手套的原因。
　　從他晦暗的眼神中，她看出他似乎有過一段慘淡的童年，於是試著以輕鬆的語調緩和氣氛。「沒關係，既然你來到我的工作室打工，以後你玩樂的時間也就會跟著增多了。」
　　她接著又繼續說道：「我的座右銘是『工作就是玩樂』，不但要享受工作所帶來的快樂，還要將歡樂和感動傳播出去，這就是我成立『快樂工作室』的動機。」
　　要不然以她家的財力，她根本無需出來耍寶賺錢。她就是喜歡看到人們露出發自內心的開懷笑臉，更喜歡滿足他們心願後得到報酬的感覺，因為那全是靠她自己努力獲得的回報，與家人的名氣無關。
　　元兒一番獨特的見解，竟意外地解開了孟冠心底的死結。他從來不知道原來工作也是可以得到快樂的！
　　一直以來，因為不容許任何差錯發生，所以工作對他而言是義務也是沉重的壓力。
　　所以印象中他的生活只有無止盡的練習；就算是現在年紀已長，每天仍要持續四小時以上的反覆練習。
　　不斷的練習和馬不停蹄的演出工作，幾乎佔據了他所有的時間，日積月累的壓力讓他做出這次的脫逃行為。
　　但他很慶幸自己逃了，否則不可能認識元兒這個奇特的人種！
　　「你幹麼用那種詭異的眼神看我？」害她渾身不自在。
　　孟冠又看了她好一會兒才回道：「其實妳長得滿漂亮的，為什麼不打扮一下呢？」
　　他早就發現了，她的五官細緻可人，雖然身材比一般時下的女生圓潤，但是並不影響她的美麗；只是她經常頂著一頭沒有刻意造型過的短髮，穿著也是不修邊幅，每天都是一襲寬鬆的上衣和牛仔褲，像是想刻意掩蓋自己的光芒。
　　「我喜歡輕鬆的穿著。」她不以為意地回答。不刻意迎合別人的喜好和眼光，只求自己過得安然自在，這就是她！
　　孟冠一語雙關地回答：「我也喜歡。」他不但喜歡輕便的服飾，更喜歡如此自然的元兒。
　　這幾天穿慣了她哥哥的舊衣物，他發覺自己也喜歡上這種簡單輕便的衣服，輕鬆自在、沒有束縛，舒服極了，正如元兒給人的感覺一樣。
　　「就是說嘛，穿這樣多舒服啊！不怕髒也不怕縐。」元兒喜逢知己，便開始宣揚穿舊衣的好處。「真搞不懂為什麼有人喜歡穿那種勒住脖子的衣服，不難過嗎？」
　　他還她一抹苦笑，因為來這裡以前，自己就是每天穿那種衣服的可憐人。
　　「時候不早了，我去換下這身衣服就走，你也該去洗澡，準備上床睡覺覺嘍！」她的語氣像個保母，在她眼裡孟冠除了個頭大以外，其他部分都像個小孩般單純無知。
　　「好。」他竟然還乖乖回答！果然像個小孩。
　　孟冠梳洗完後，元兒已經離開工作室回家去了。
　　他若有所思地來到電子琴前面，雙手彷彿有自己的意識不受控制地撫上琴鍵，當地察覺時，自己已經快要彈完一首蕭邦的「黑鍵練習曲」。
　　「我這是在做什麼？」他乍然停止動作，茫然地看著自己蠢蠢欲動的手指，喃喃自問。「我不是因為厭惡這一切才逃走的嗎？為什麼一看到琴鍵，雙手就不由自主地動起來？莫非我這輩子都逃不過鋼琴的魔咒？！」
　　孟冠陷入了沉思之中，這一夜雖然疲憊，但始終難以成眠……
　　※※※
　　收留孟冠已經有一個月的時間了，在元兒的淫威脅迫之下，如今他已越來越有員工的架勢。
　　他現在不但會扮小丑，還會掃地，而且經過元兒的「磨練」後，他也學會了泡茶和煮出香醇的咖啡，不再像從前一樣一無是處了。
　　但是今天一整天元兒還是很忙，因為她從昨天開始就抱著電話不放，到今天已經打了不下三十通的求救電話。
　　「喂，美雲啊，我是元兒……妳有沒有認識什麼鋼琴高手？什麼樣的程度？我也不知道。反正就是要琴藝高超，讓人聽了他的鋼琴以後能渾然忘我就是了，而且要熟知古典鋼琴名曲……沒有認識這麼高竿的人喔，沒關係，我再找其他人試試，謝謝。」
　　元兒頹喪地掛上電話，她昨天接了一個新案子，明天要替一個壽星辦場鋼琴演奏慶生會。
　　據委託人表示，與會來賓的耳朵都很刁鑽，能入他們耳的演奏家沒幾個，所以要找到合適的演奏家，會是個困難的任務。但由於這次的酬勞還算不錯，她仍然硬著頭皮接下來了。
　　只是沒想到事情比她原先預想的還困難，從昨天開始接連打了好幾十通電話找人，但都沒有合適的人選；業餘的能力不足，職業級要求的酬勞又過高。
　　她甚至還找上許久沒聯絡的國小同學，美雲是她最後的希望，因為美雲是她認識的人裡頭鋼琴程度最好的人，已經學了好幾年的鋼琴，但是居然連美雲都不認識這種便宜又好用的人，她還真不知道能再找誰問。
　　「唉！怎麼辦呢？」明天就要表演了，到現在還找不到適合的人，難道要開天窗？
　　不行，這樣會嚴重影響信譽，以後就沒人敢再委託工作給她做了！
　　「快樂工作室」成立」年多來，雖然沒賺過大錢（從項毅桁那裡Ａ來的五百萬是例外），但起碼已經闖出一些小名號，收入已足夠她一人溫飽（因為她吃住都是用家裡的）。
　　只是現在又多養了一個沒啥用處的人，雖說不用付他薪水，但多了一個員工，她這個老闆總要努力提升業績吧！
　　如今卻碰上這個難題，這教她如何是好？難道要她倒貼僱用專業級人士演奏？
　　一邊是白花花的銀子，一邊是公司的信譽，真是兩難的抉擇！
　　孟冠站到元兒跟前，欲言又止，吞吞吐吐地說：「ㄟ……那個……」
　　「幹麼？有事快說，我現在很忙。」她現在心情煩得很，語氣當然好不到哪兒去。
　　孟冠雖然被她兇惡的語氣嚇了一跳，但仍勉強說完。「那個……我會、彈鋼琴……」他看到元兒這兩天因為找不到符合要求的人而愁眉不展，下定決心要幫她忙，於是毛遂自薦。
　　「若只是要會彈鋼琴，我自己也會啊！問題是彈得好不好而已。我現在要找的是具有頂尖鋼琴家水準的人，不是隨便的阿貓阿狗，你懂嗎？」找不到條件符合的人已夠讓她心煩，誰知這個「問題兒」又來湊熱鬧。
　　她轉過身拿起話筒，打算再問幾個人試試，結果卻被他戴著手套的右手按掉通話鍵，氣得她抬起頭來差點破口大罵，卻在看到他認真的眼神後忍住。
　　「我真的會彈鋼琴。」他說得很認真，為什麼她不相信呢？
　　「好、好，我知道你會彈。」元兒耐著性子隨便安撫他幾句。「你現在乖乖去椅子上坐著，好不好？」
　　每回看見他認真無偽的清澈眼神，她就只有舉雙手投降的分，他果真是專門生來剋她的！
　　眼見元兒完全不將他的話當一回事，孟冠乾脆直接走到電子琴前面坐下。
　　只見他慎重地閉上雙眼凝神片刻，須臾便聽見清脆的樂音響起，動人的樂章正是出自孟冠飛快的指下。
　　元兒瞠目結舌地放下剛接通的話筒，身體自然而然地起身走到電子琴前面，享受音樂所帶來的心靈洗滌。
　　不知道是什麼原因，她一聽到他的演奏後，原本煩躁難耐的情緒竟然漸漸緩下，心情也感受到前所未有的安寧……
　　他的音樂有種魔力，會讓人的情緒不由自主地跟著旋律而起伏擺動，沉醉其中。
　　一曲終了，元兒還久久不能回神，他的功力真的只有一個「好」字了得！
　　「好，太好了！你的演奏真的是太棒了！」過了好幾秒鐘，元兒終於回神，她迭聲讚不絕口。
　　沒想到這個凡事「凸槌」的「麻煩製造機」，竟然彈得一手好鋼琴，跟那些大師級的鋼琴家比起來，他的琴藝絲毫不遜色。
　　她的鋼琴造詣雖然只能彈些簡單的樂曲，但鑑賞的能力倒是不含糊。
　　「謝謝。不過這是我第一次彈電子琴，還不熟悉它的性能。」言下之意是他應該可以彈得更好，可見他對自己的琴藝頗有自信。
　　「你已經夠棒了！」元兒讚嘆道。「原來這台廉價電子琴還能彈出這麼美的旋律！」簡直是化腐朽為神奇嘛！
　　元兒說話的同時突然發現他手上仍戴著手套，驚奇地問道：「咦！你剛剛是戴手套彈的嗎？！」
　　他自然地應道：「嗯。」雖然有些不順，不過還難不倒他。
　　「戴手套還有辦法彈得這麼流暢，你真不是蓋的ㄝ！」她滿臉崇拜地問道：
　　「你學很久了嗎？有沒有參加過表演或比賽？」
　　他卓越的琴藝真是出乎她意料之外，簡直是超職業級的，真的是「撿」到寶啦！
　　「……」他沒有回答，似有難言之隱，只是元兒太興奮，沒有發現他的異狀。
　　「孟冠，你……咦？孟冠……這個名字有點熟悉，好像在哪裡聽過……」元兒突然覺得「孟冠」這個名字有些耳熟，似乎在哪裡聽過，只是一時想不起來。
　　看她陷入沉思，孟冠突地一驚，怕她聯想起某人，趕忙出聲打斷她的思考。
　　「ㄟ，那個……」
　　「別吵！我快要想出來了……」元兒不耐煩地擺手，口裡還唸唸有詞。「孟冠……到底是在哪裡聽過哩？」
　　「啊！有了！」元兒突然興奮地嚷著。「我想起來了，我想起我在哪裡聽過『孟冠』這個名字了！」
　　「是江孟冠！他是最有名的天才鋼琴家，鋼琴彈得一級棒！不過應該不會是你吧？你如果是那個天才，應該不會差點餓死街頭才對。」她自問自答。
　　「我應該可以幫上妳的忙吧？」他連忙扯開話題，不讓她再聯想下去。
　　「當然、當然。明天的表演就拜託你嘍！」元兒連聲贊同，壓根兒忘了繼續追問，態度也是標準的前倨後恭。
　　孟冠表情沉重地點頭答應，眼底仍留有掙扎的痕跡。
　　他很清楚，若非為了替元兒解圍，他是不會輕易演奏的。
　　※※※
　　隔天傍晚，朱元兒得意地帶著「秘密武器」來到委託人--楊大富的住處。
　　演奏的場地是一個佔地約兩百坪的庭園，周遭打著明亮的燈光，草皮正中央放著一架專業級的演奏鋼琴，無數把椅子排列在四周，很多身著華衣的人士在一旁走來走去。
　　今天是楊大富的五十歲生日，由於他是個暴發戶，沒什麼音樂素養，為了附庸風雅、提升自己的形象，於是特地在自家庭院籌辦這次的私人音樂會，並發函邀請其他富商名流前來聆聽，希望能藉此躋進上流社會。
　　他雖然有錢，但是為人很「摳」，捨不得花大錢邀請專業的音樂家來表演，於是透過網路找到「快樂工作室」代為安排。
　　只是當他看到元兒帶來的演出者時，卻露出了鄙夷的眼神。
　　哪有人穿著破舊的休閒服來彈鋼琴的？那曲鋼琴演奏家不是都穿著禮服演奏的嗎？
　　「他……行嗎？」今天對他來說可是非常重要的關鍵時刻，能不能「轉型」成功，就端看今晚的節目演出了。
　　「你少瞧不起人，他可是最受矚目的天才鋼琴家ㄝ！」眼見孟冠被人看扁，元兒憤憤不平地替他出聲，不能忍受他被別人侮辱。
　　這些吹捧的話雖然是她自己瞎傲的，但她確信他有這份能耐，尤其在聽過他的演奏後，她相信他絕對是隱世的天才！
　　她的大力讚揚不僅讓楊大富側目，就連當事人孟冠也是聽得一臉不好意思。
　　楊大富一臉不相信地反問：「真的嗎？」這個人看起來明明就是個窮小子，會是什麼天才鋼琴家嗎？
　　「當然是真的，等會兒你就知道他的厲害了。」元兒信心十足地保證。
　　時間已經迫在眉睫，就算楊大富仍有懷疑也來不及補救，最後他只好提出警告。「我告訴妳，如果他搞砸今晚的表演，我要妳付我五倍的賠償金。」
　　元兒二話不說就答應。「沒問題。」但她也提出要求。「不過，如果他今晚的演出獲得滿堂彩，你也必須多付出一倍的報酬。」
　　楊大富心算了一下，如果現場反應良好就算付她雙倍價碼都劃算，所以最後也點頭答應。
　　「成交，就這麼說定。你們準備一下，時間快到了。」交代完後，他快步轉身離開，四處忙著招呼客人入座準備聆聽。
　　只是等到楊大富離開，元兒再也忍不住心中的不安，低聲詢問身旁的孟冠。「你沒問題吧？」雖然剛剛在楊大富面前誇下海口，但心裡頭其實也覺得有點沒有把握。
　　五倍罰款ㄝ！總不會又飛了吧？
　　孟冠故意逗她。「妳剛才不是還對我信心滿滿的嗎？怎麼現在又開始懷疑我的能力？」
　　「我不是擔心你的演奏能力，我是怕你會怯場。」現場少說也有二十個人，若是沒有現場演出經驗的人，絕對會嚇得手軟腳也軟。
　　他拍拍她的肩，笑道：「放心吧！」
　　說完話後，孟冠隨即走到鋼琴前面就定位，不管客人是否全部入座，戴著手套便開始今晚的演奏。
　　原本嘈雜不已的會場，在聽到他彈出第一串音符後，旋即變得鴉雀無聲，眾人動都不敢動，忘我地聆聽，連呼吸聲都自然地轉為輕緩，深怕破壞這美麗動人的演奏……
　　直到孟冠停下手指，眾人才回神投以熱烈的掌聲。
　　「太棒了……」所有來賓都異口同聲地讚嘆，就連大外行的楊大富也跟著拍手叫好。
　　音樂無國界，真正的好音樂是不分階級人種、也不管是內行或外行，全都能喜愛並且享受它的旋律的，這才是最好的音樂。
　　孟冠神色自若地接受眾人的掌聲，等到眾人快速入座並安靜以後，他才又繼續彈奏接下來的曲子。
　　這個晚上他一共彈奏了五首曲子，包含一首安可曲，所有來賓聽得是耳朵出油，掌聲更是欲罷不能地如雷響起。
　　最後，他在眾人的掌聲中帶著元兒快步離開，毫不留戀這種會讓人上癮的虛榮。
　　兩人來到車旁，元兒才甩開他的手不高興地質問：「你幹麼急著拉我走啊？我錢還沒收哩！」
　　他出色的演奏換來了熱烈的掌聲，讓她替他感到萬分驕傲，可是她都還沒過足癮哩，就被他拉著跑了！
　　「明天再收就好了，我們趕快走吧。」他一邊說，一邊催促她快點開車離開，著實擔心剛才的聽眾裡頭有人認出他來，那麼他的行蹤就洩底了。
　　「幹麼這麼急著離開？我還沒享受夠掌聲啊！」元兒還在抱怨，不過倒是合作地將車駛離楊宅。
　　這還是她第一次聽到這麼熱烈的歡呼，雖然對象不是她自己，但她深感與有榮焉，因為她正是識得千裡馬的伯樂。
　　看她一臉不甘心，他忍不住笑說：「妳還沒見過更盛大的場面呢！」
　　元兒極為不爽地反駁。「我沒見過，難道你就見過？」瞧他將她說得像是沒見過世面的土包子似的。
　　被她這麼一說，孟冠才發現自己險些說漏嘴，連忙設法掩飾。「我是說我以前看過更盛大的音樂會，人數比今天還壯觀。」
　　「廢話！我也看過。」她沒好氣地頂回去。「問題是那些演出者跟我沒關係，可是今天不一樣，因為表演的人是你，不是其他不相干的人，要不然我幹麼那麼高興？」
　　元兒的話讓孟冠的心底湧上一股暖流，原來他並不是不相干的存在，還是有人在乎他的。
　　他一直認為眾人都只重視他的音樂才華，而非他這個人，果然還是有例外的！
　　元兒推推魂不知道飛到哪兒去的孟冠。「發什麼呆？下車了！」
　　「……」突然被驚醒，他才發覺在他沉思的同時，車子已經回到工作室。
　　「快點，我肚子餓死了。」她率先下車。「我知道哪裡有好料的，我帶你去吃吧！」她指的當然是她家的免費餐館。
　　他隨即跟著下車，開心地應著。「好。」
　　雖然只是一個再簡單不過的招呼詞，卻讓他有種貼心的歸屬感；像是一種久違的溫暖，一種他幾乎遺忘的感動……

絕對官僚

第三章

　　十二月是溫馨的月份，因為有耶誕節的存在。
　　耶誕節前夕，「快樂工作室」的兩名成員正往目的地方向前進。
　　司機仍然是元兒，開的也仍然是她的小smart，他們一如往常地要到別的地方表演。
　　只是今天的表演跟以往的有些不一樣，其中最大的不同點是它是免費的，也就是說元兒是純義務性幫忙，完全不收費。
　　這是怎麼回事？為什麼一向視錢如命的元兒會放棄這次賺錢的機會？
　　當車子來到目的地．所有問題的答案也跟著揭曉。
　　原來這裡是一間育幼院--「博仁育幼院」，是三十年前由一名外國修女所一手創立的，裡面收容的都是些無父無母的孤兒。
　　這證明元兒雖然愛錢，但取之有道，表示她還是很有良心和愛心的。
　　她對那些有錢的大爺們，理所當然會要得多一點；但如果對象換成貧苦人家，倒貼也是常有的事。
　　「走吧！」元兒拿著大包包走在前頭，隨後跟著抱電子琴的孟冠，他們今天特別打扮成應景的聖誕老公公。
　　元兒才踏進育幼院便立即被十幾名院童團團圍住，他們興高采烈地嚷著她的名字。
　　「元兒姊姊，妳怎麼好久沒來了？二名年約五歲的小男孩問道。
　　另一名四歲的小女孩緊接著說道：「元兒姊姊，我們都好想妳喔！」
　　「對呀……」其他小朋友跟著附和。
　　元兒眼眶微紅地一一摸摸每個小朋友的頭。「我也很想你們啊！所以你們看，我這不是來了嗎？」
　　她從大學時代起就定期來這裡做義工，所以很多小朋友都認得她；但是畢業以後，因為忙於「快樂工作室」的業務，來這裡的時間反而減少了。
　　看到孩童期待盼望的眼神，她不禁感到內疚，於是暗自下了決定，以後一定要常來育幼院探望小朋友們。
　　元兒緊接著將身後的孟冠介紹出場。「我今天還帶來另一個聖誕老公公，他是孟冠哥哥，很會彈電子琴喔！」她相信孟冠的音樂一定可以帶給這些孩童歡樂。
　　一名三歲的小女孩滿臉期待地問：「真的嗎？那你會彈『小星星』嗎？」她的名字叫做常欣，大家都叫她小欣欣，所以她最喜歡聽小星星這首歌。
　　孟冠蹲下身子，視線平行地望著小欣欣，溫柔地問：「妳叫什麼名字？」
　　「我叫做小欣欣，所以我最喜歡『小星星』。」
　　「那妳會不會唱『小星星』？」
　　「會。」小欣欣得意地回答。
　　「那我就可以跟著彈。」他的音感和記憶力奇佳，只要聽過一次的曲子，他便能夠記住所有的音符旋律，正確無誤地彈奏出來。
　　「哇！好棒！」小欣欣高興地歡呼。
　　元兒對孟冠今天的表現很滿意，起碼比他前幾天的反應好太多了。
　　自從在楊大富的生日宴會上表演過後，很多邀請孟冠表演的生意陸續找上門，而且委託者全都是企業界有名的人士，也就是元兒口中的大頭。但沒想到這些案子全都被他拒絕，因為他說他不想以鋼琴做為賺錢的工具，義演的話倒是沒問題。
　　失去許多賺大錢的機會，她當然也常常可惜得「捶心肝」，但每個人都有自己的堅持和苦衷，所以她也不勉強。
　　只是難免痛心疾首，畢竟是將白花花的銀子往外推啊！
　　「走，我們趕快進去聽孟冠哥哥彈琴吧。」元兒像牧羊犬一樣地將小孩子們趕進屋裡，自己也正要踏進屋裡時，卻聽見有人叫她的名字。
　　「元兒，妳來啦。」一位年約六十歲的修女迎上前來。
　　元兒轉身一看，開心地跑向前擁抱她。「溫蒂修女，好久不見！」
　　溫蒂修女正是這所育幼院的創辦人，元兒在大學時期就與她有所接觸，知道她雖然是美國人，但是卻無怨無悔地為台灣的兒童付出了整整三十年歲月。
　　溫蒂修女拍拍元兒的肩。「元兒，真高興又見到妳。」在台灣住了三十年，她的國語說得很好，幾乎聽不出什麼腔調。
　　「我也是。」她招手喚來孟冠，介紹兩人認識。「對了，我今天特地帶來一位夥伴，他叫做孟冠，電子琴彈得很棒喔！」
　　孟冠禮貌地微笑問候。「妳好。」他一眼就喜歡上這個和藹可親的修女，她就像一般神職人員一樣，臉上總是帶著常見的慈愛笑容。
　　溫蒂修女露出溫暖的笑、親切地握住他的手。「你也好，今天要麻煩你了。」
　　「哪裡，我很高興有這個機會來這裡表演。」這是孟冠的真心話。
　　元兒笑著打斷他們之間的客套話。「你們別再謝來謝去，小朋友都已經入座了。」
　　孟冠一聽趕緊抱著電子琴就定位做準備，試了幾個音以後，他開始演奏耶誕歌組曲，歡樂溫馨的音符，為寒冷的天候增添了幾許暖意。
　　「他彈得真棒，讓我都忍不住跟著唱！」跟著他的琴音輕和幾首耳熟能詳的聖誕歌曲後，溫蒂修女的情緒也變得很興奮。「他絕對不是普通人物。」
　　他能夠精準地掌握樂曲的精髓，讓他所彈的琴音施展出一種魔力，使聽眾的心情自然地跟隨著他所營造出來的氣氛而起伏擺動，這並不是普通音樂家能擁有的功力。
　　「我也覺得他的來歷並不簡單，不過他不想多談。」元兒也非常認同他的彈琴功力。
　　溫蒂修女十分諒解地點頭。「每個人都有不想觸及的話題。」
　　「嗯……」沒錯。
　　溫蒂修女突然想到一件事。「啊！對了，前幾天敏人有回來。」
　　「敏人學長回來過？！」元兒興奮地問道。
　　姚敏人是大地兩屆的社團學長，除了很有愛心之外，更是個認真勤奮的人，當初他上大學的學雜費全是靠獎學金和半工半讀換來的。他是地暗戀已久的對象。
　　她欣賞他雖然身處劣境，仍能不卑不亢、奮發向上的意志力，同時也是他教會她「錢」的重要性，知道不可以隨便浪費錢。
　　她當初也是經由他才開始跟「博仁育幼院」有接觸，因為他正是在這裡長大的孤兒。
　　「噓……」陶醉在音樂中的小朋友們，紛紛轉頭不悅地橫她一眼。
　　「對不起……」元兒尷尬地道歉後，又立即小聲地繼續追問：「他現在在哪裡？為什麼退伍好幾個月了，也不跟我聯絡？」語氣裡多有埋怨。
　　「敏人現在在一家電腦公司當工程師，他有給我一張名片，我放在辦公室，等一下拿給妳。」敏人是個懂得回饋的孩子，每個月都會寄來他省吃儉用所存下來的錢。
　　「太好了！我好久沒見到他。」元兒忘形的歡呼，理所當然又換來一陣噓聲，她只好以乾笑聲帶過。
　　在她們聊天的同時，孟冠的鋼琴演奏也告一段落，他已經彈奏完耶誕歌組曲，現在要完成小欣欣的願望。
　　「小欣欣，我現在要彈『小星星』，妳能不能先唱一遍給我聽？，」
　　「好。」小欣欣開心答應，大方地起身來到電子琴前面，大聲地開口唱。「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星……」
　　聽過小欣欣以稚嫩的嗓音唱完一遍後，他隨即正確無誤地彈出「小星星」，輕快的旋律，讓所有的孩童也忍不住跟著唱。
　　一曲過後，其他的小朋友也紛紛要求點歌，現場的氣氛頓時炒得更加火熱。
　　應小朋友的要求，孟冠一首接著一首地彈，手指的動作一直沒停過，持續了一個多小時沒有間斷，讓元兒和溫蒂修女都覺得有些不忍。
　　溫蒂修女率先出聲。「各位小朋友，彈了那麼久的電子琴，孟冠哥哥也累了，我們讓他休息，好不好？」
　　「好。」雖然還沒聽過癮，不過院童們都很能體諒別人的辛勞。
　　「我有帶禮物給你們，每個人都有喔！」元兒開心地打開大包包，拿出事先準備的小禮物，分發給每一個院童。「來，一人一個。」她的禮物是依年齡和男女作區分，裡面分別準備了玩具或是文具用品。
　　認識元兒的人都知道，她雖然很愛錢，但是絕不小器，尤其是做善事，從不落人後。
　　這也是她從姚敏人身上學來的好習慣，懂得如何將錢作更有效率的運用。
　　現在每當她看到那些有錢人，為了一件衣服動不動就花費數萬甚至上百萬，總是不禁搖頭嘆息，那些錢足以支付育幼院好幾個月的生活費用呢！
　　院童一拿到禮物立即興奮地當場拆封，而且在看到東西的那一刻，全都露出開懷的笑臉，紛紛道謝。
　　「哇！謝謝元兒姊姊。」
　　「謝謝……」
　　瞧瞧這些小孩，多麼容易滿足！只要一個小禮物，就夠他們樂上好幾天；而他們開心的笑容，就是她最大的收穫。
　　孟冠擠到元兒身邊，好奇地問：「妳剛才怎麼那麼高興？」
　　「沒什麼啦！」她臉上的竊喜藏都藏不住，因為剛才趁著孟冠跟小朋友唱遊時，她已經先限溫蒂修女到辦公室拿了姚敏人的資料，連他住處的電話號碼都有。
　　兩年多沒見面，她現在可以說是興奮難耐。
　　太好了！她決定今晚就打電話給他。
　　「是嗎？」孟冠滿臉懷疑地看著地。沒事的話，怎麼會突然笑得如此春心蕩漾？
　　「跟你說沒事就沒事，不要再問了啦！」她難得不好意思地羞紅臉，這種暗戀男生的丟臉事，教她怎麼說得出口嘛！
　　剎那間，元兒臉上乍現的嬌羞，竟勾動了孟冠心底未曾彈過的情絃！
　　她一向都是大剌剌、有些男孩子氣的模樣，這還是他第一次發現「女人味」這個字眼可以用在她身上，不僅十分貼切，而且深深吸引了他！
　　此刻，他的心底響起了一首浪漫的圓舞曲，那是他從未彈過的動人樂章……
　　※※※
　　「孟冠，我們在元日假期沒接工作，你有什麼旅遊計劃嗎？」元旦放假前夕，元兒身為僱主，想關心一下員工。
　　他想都不想就搖頭回答。「沒有。」人生地不熟，連公車都不會坐的人，能上哪兒去？
　　孟冠看起來活像是被拋棄的小狗，元兒看得有些於心不忍，她沉吟許久，終於開口。「我明天跟敏人學長有約，你要不要跟我一起去？」
　　拿到姚敏人資料的當天，元兒一回家就立即迫不及待地撥電話給他，兩人聊完近況後，相約元旦假期時見面。
　　「不好吧？」他就算不懂得人情世故，也知道不能當「電燈泡」。
　　自從去育幼院回來後，元兒每天都很興奮，成天將敏人學長掛在嘴邊，再怎麼遲鈍的人也知道她很喜歡他。
　　但是這個體認卻讓孟冠覺得很不是滋味，好像有個重要的東西被人搶走一樣，連只是聽到「敏人學長」這四個字都覺得很不舒服。
　　「沒關係啦，就這麼說定了。我明天十一點來接你。」元兒自顧自地單方面決定後就轉身回家，不讓孟冠有拒絕的機會。
　　太久沒跟姚敏人見面，元兒內心又期盼又害怕，如果有人陪著壯壯膽，情況可能會好一些。
　　不知從何開始，她已習慣將孟冠帶在身邊，尤其是去「上工」的時候，沒看到他支持的笑容，她就不知該如何表演。
　　納悶哪！為什麼這個認識不滿兩個月、麻煩比用處多的男子，如今會變成她的精神支柱？彷彿只要有他在身邊，她就覺得凡事無畏無懼！
　　這是什麼原因呢？想不通吶……
　　※※※
　　今天是元日下天氣非常地好，連久違的陽光都選在今天露臉，讓元兒的笑臉更加燦爛。
　　但並不是每個人的心情都很好，也有像似陰霾的梅雨季節的人，比如說是……坐在角落的孟冠。
　　一進門就看見一臉黯然無神的孟冠，讓元兒也不禁抱怨。「孟冠-我要帶你出去玩ㄝ，又不是要把你賣掉，幹麼苦著一張臉？」
　　「我不想出門，妳自己去吧。」他不想看元兒和其他男人卿卿我我。
　　元兒誤以為他不好意思當跟班，勸道：「敏人學長人很好，你也會喜歡他的。」
　　「我看還是不……」他拒絕的話都還沒說完就被元兒一把拉起，粗魯地往外拖。
　　「走了啦！」她發揮「神力女超人」的蠻力，讓他毫無招架之力地被拖著走。
　　孟冠徒勞無功地消極抵抗。「喂……元兒，我不要去……」
　　「乖，別耍脾氣了。」她的語氣簡直像在對付任性的小孩一樣。
　　將他扔上後座後，元兒迅速將車開往姚敏人的住處，準備接他一道出遊。
　　一般來說，約會時都是男方負責接送女方，不過姚敏人沒車，而且元兒也沒有那些「Lady First」的迂腐觀念，她崇尚的是「女人當自強」！
　　當車子到達姚敏人所住公寓的樓下時，他已經站在門口等候。
　　元兒按下車窗，將頭探出車外，興奮地朝他揮手。「敏人學長，這邊！」
　　戴著眼鏡的姚敏人斯文地露出溫和的笑容，緩緩走向前跟元兒打招呼。「元兒，好久不見。」
　　「快上車吧，後面的車子在叭了。」元兒回他一個笑並催促他上車。
　　他穿過車頭打開前座的門坐進車內，主動轉過身跟坐在後座的孟冠伸手打招呼。「你好，我是姚敏人。」
　　「你好。」孟冠禮貌地跟他握手，但臉部面無表情。
　　孟冠明顯的敵意讓姚敏人若有所悟，他露出了然的笑容，讓孟冠反倒不好意思起來，車內的氣氛頓時變得有些尷尬。
　　「學長，當兵生活苦不苦？有沒有被操練的很累？現在的工作還習慣嗎？」元兒不知道是神經太大條，還是見到心上人情緒高昂，竟然完全無所覺，還興高采烈猛找姚敏人聊天，差點沒把孟冠給「酸」死！
　　面對這種情況，夾在中間的姚敏人只能露出無奈的苦笑。
　　他是喜歡元兒，但非關男女之間的情感，反倒比較類似兄妹之情；同樣地，他也認為元兒對他最多只是孺慕之情罷了。
　　「敏人學長，你想吃什麼？吃完後我們要上哪兒去？」元兒仍舊只詢問姚敏人的意見。
　　「都可以。」他以前的空暇時間都在打工，很少出遊，所以對一些玩樂的資訊不是很靈通。
　　「孟冠，你呢？」元兒總算想到還有這號人物存在。
　　「隨便。」孟冠的口氣甚差。
　　「聽說有一家燒烤店很好吃，我們去試試吧。」元兒一點也不在意他的壞心情，還喜孜孜地計劃如何祭五臟廟。
　　「妳決定就好。」姚敏人一向不挑食，把決定權交給嚐盡美食的元兒，他相信能入她口的食物，應該都有一定的水準。
　　「那我們就去吃燒烤嘍！」她猛踩油門往燒烤店前進，想到等會兒就可以吃到香嫩多汁的牛排，她的口水都快忍不住流出來。
　　但在他們好不容易找到停車位，停妥她的小車後，孟冠卻表明他想自己四處走走，要先行離開。
　　「為什麼？你不想吃燒烤嗎？！那你想吃什麼？」元兒以為他是不想吃燒烤，所以才要自己去找吃的。
　　他彆腳地找藉口搪塞。「不是，我、我只是想一個人到處逛逛。」
　　「你騙人！」孟冠平日可是大門不出、二門不邁的標準典範，除了上工和吃飯以外，絕不輕易露面，簡直比古代的婦女還「保守」。
　　她才不相信這個超級自閉的怪胎會想要逛街哩，這分明是不想跟他們一起吃飯的藉口嘛！
　　「是真的啦，我先走了。」擔心再扯下去會洩底，孟冠連忙轉身快步離開。
　　「喂！喂！孟冠……」喚不回他漸行漸遠的背影，元兒氣嘟嘟地嚷著。「算了，我們兩個自己去吃就好！」
　　本想帶孟冠來嚐鮮的心情全都被破壞了，算他沒口福！元兒在心裡憤憤地罵著。
　　這頓飯，雖然有元兒最喜愛的敏人學長相陪，但她還是覺得非常不舒坦，事實上她覺得自己已經「火」得可以當燒烤的炭火了。
　　「妳今天吃得很少喔！」不愧是認識多年的學長，相當清楚她的實力。
　　「都是孟冠啦！我特地想帶他出來免費嚐鮮，他竟臨時變卦不來。」害得她心情也跟著不好，連美食當前都提不起勁。
　　敏人納悶地回這：「可是依妳以前的個性，不應該會被這種事情左右情緒才對啊。」就他所知，她的個性非常開朗豁達，應該不會計較這種小事。
　　「那是因為……因為……」元兒支吾其詞，答不出所以然來。
　　平常都有孟冠跟前跟後的，現在突然少了他的隨身左右，她頓時覺得一切都不對勁起來，可是又說不出是哪裡怪？！
　　奇怪，他們倆明明認識還不滿兩個月，她怎麼會如此習慣他的存在？甚至於對他還有種依賴的感覺？
　　看元兒眼底閃過疑惑，回話又吞吞吐吐的，敏人心裡已有數，故意促狹地追問：「因為什麼呀？」
　　「因為……哎呀，不談他了，我們繼續吃吧！」她忿忿然地吃肉出氣，將兩頰塞得鼓鼓的。
　　姚敏人好笑地看著她孩子氣的反應。看來他這個小學妹對感情還懵懵懂懂，不知道自己已心有所屬。
　　至於剛才那個帥哥，看起來也是一個不會表達感情的人，如此一來，這兩人的感情進展可有得磨嘍！
　　※※※
　　「喂，你還在鬧什麼脾氣？」元兒極度不爽。
　　自從元旦那天以後，孟冠就開始陰陽怪氣起來，她隱忍了兩天，今天終於發飆。
　　「沒有啊。」他還是一副死人臉。
　　「還說沒有！那你幹什麼擺著一張臭臉給我看？」今天他若不說出個所以然來，她絕不善罷甘休。
　　「妳有妳的敏人學長就夠了，還理我做什麼？」哀怨指數直逼深宮怨婦級。
　　元兒滿臉不解。「這又關敏人學長什麼事？」她現在談的是他的態度，他幹麼又扯上別人？
　　「妳每天都把敏人學長掛在嘴邊，而我只是附帶提到，妳根本就不在乎我的想法，幹麼現在又來關心我？」
　　那天她一直敏人學長長、敏人學長短地招呼著，完全忽略他的存在，讓他覺得非常不是滋味，所以他才會賭氣先行離開。
　　讓他更嘔的是，當天他身上只有幾百塊錢零用，不能隨便亂花，最後他只好在路邊攤吃碗餛飩麵解決午餐，再坐計程車回工作室，付完車資後，零用錢也已經所剩無幾了。
　　早知道就堅持不跟她去，也不會白白找氣受！
　　「ㄟ？我這個老闆關心員工，這有什麼不對？」她這麼體恤員工，他還有什麼不滿？
　　「妳是以老闆的身分來關心我的？」他猶帶一絲希望，試探地詢問。
　　他的話中另含深意，可惜元兒沒有聽出來，只見她毫不遲疑地回答。「對呀！」
　　真是一個讓孟冠更為消沉的答案！他有氣無力地喃喃自語：「是嗎？」果然如此……
　　孟冠蒼白無神的臉色，讓她有也些擔心，元兒不由自主地湊近他詢問：「喂，你怎麼了？怎麼看起來更沒精神了？」
　　「沒事，我只是……」他還沒想出要用什麼藉口搪塞，兩人的談話就被門鈴聲打斷。
　　他藉機開門躲去找籍口的尷尬，誰知一開門便被人抱住。「孟冠，總算讓我找到你了！」
　　「……」孟冠被這突然的情況嚇傻，整個人僵住。
　　別說是孟冠，就連平常反應敏捷的元兒，也傻愣愣地站在一旁看戲。
　　這女人是誰啊？！竟然當眾吃起男人豆腐！
　　嚴俐芙抬起俏臉，埋怨道：「孟冠，你為什麼離家出走？害我擔心死了。」
　　她臉上精緻的彩妝直可與模特兒相媲美，五官修飾得完美無瑕，一身名牌衣飾更將她襯托得美豔不可方物，與這裡的簡樸格格不入。
　　看清她是誰後，他更形驚慌。「俐芙！妳怎麼會來這裡？」
　　她怎麼會知道他在這裡？是誰告訴她的？
　　嚴俐芙將他抱得更緊，哀怨地說：「前天一個爸爸的朋友提到在十天前聽過你的演奏，我是循著線索一路找來的。」
　　「那伯父呢？」他推開她，臉色驚慌地四處張望找人。如果連嚴俐芙都知道他的下落，嚴正剛又怎麼可能沒跟來？
　　「我在這裡。」一名看來十分嚴肅的中年男子走進工作室。
　　「伯父……」看到他，孟冠的眼底有著畏怯。
　　嚴正剛沉著臉走過來，質問道：「為什麼離家出走？你知道你製造多少麻煩嗎？」
　　他在孟冠失蹤隔天，便以突然重病為由取消所有演出，這些天光是處理無法履行合約的賠償和所引發的問題，就不知花費了他多少金錢和心力。
　　「……」面對嚴正剛的質問，孟冠還是一言不發。
　　「立刻跟我回去。」嚴正剛轉身就走，理所當然地認為孟冠會像以往一樣聽話地任他擺佈。
　　但他高估了自己的能耐，因為孟冠動都不動地站在原地。
　　走了幾步，嚴正剛才發現孟冠沒跟上來，他震怒地回頭斥道：「還不走！」
　　「我不會回去的。」孟冠雖然稍有遲疑，但仍堅定地表明立場。
　　「你竟敢違抗我說的話！」孟冠的「抗旨」行為，無疑地讓嚴正剛生了不小的氣。
　　「孟冠……」嚴俐芙連忙推孟冠一下，暗示他改變說詞。身為嚴正剛的親生女兒，她最清楚父親的脾氣，他絕不容許不同的聲音。
　　可是孟冠無視於俐芙的提醒，始終不願妥協。
　　聽了半天，元兒大致了解情形，只見她擺出「老闆」的架勢。「兩位，你們想帶走我的員工，總要問問我的意見吧！」
　　嚴正剛和嚴俐芙聞言都明顯一愣。「員工？！」
　　仔細看了看元兒的穿著後，嚴俐芙立時不屑地反諷。「憑妳也配！」
　　自以為是上流社會人士的她，對穿著向來非常講究，也經常以穿著打扮評論人的價值；相對於她的名牌套裝，元兒的寬鬆運動服只能以「邋遢」兩個字形容。
　　在她的想法裡，這種衣服向來是沒錢的人穿的，而她對這種低下階級的人，一向不給好臉色。
　　「我配不配，還輪不到妳來評定！」元兒根本不將嚴俐芙的挑釁擺在眼裡。
　　人必自侮而後人悔之，像她那種勢利眼，不值得自己為她動怒。
　　「妳！」從未受過這等閒氣的嚴俐芙，氣得渾身發抖。
　　「你們有簽約嗎？」嚴正剛冷靜地問了一個最重要的問題。
　　元兒睜眼說瞎話地回道：「當然有！」只是心裡則竊笑：當初是他死巴著她不放，而且她也貪圖一個免費的員工，所以雙方很有默契地彼此利用，怎麼可能簽訂合約？
　　「拿給我看。」嚴正剛理所當然地伸出手來，看得出他是個慣於發號施令的人。
　　元兒毫不畏懼地直視他。「笑話！我為什麼要拿給你看？」她不是個會乖乖聽從別人命令的人。
　　「既然妳拿不出證據，我立刻將人帶走！」在業界裡，嚴正剛的強勢是出了名的。
　　語罷，他果真伸手欲拉孟冠，卻被元兒快一步截走。
　　她將孟冠擋在身後，不甘示弱地駁斥。「孟冠是個成年人了，有絕對的自主權，他如果不願意跟你們走，誰都不能勉強他！」
　　被元兒當面反駁，嚴正剛有些震驚。
　　放眼整個業界，還沒有幾個人膽敢跟他談條件，而這個小丫頭片子，竟然毫不畏怯，據理力爭，讓他刮目相看。
　　嚴正剛沉吟了一會兒，問道：「妳要多少錢？」
　　元兒聞言，臉上的表情立即變得「和藹可親」，讓孟冠看了嚇一跳。
　　完了，元兒最愛錢了，她一定會將他賣掉！然而他的擔憂沒有成真，元兒出人意外的回答，反倒讓他無法置信地瞪大了眼。
　　元兒皮笑肉不笑地說道：「我最討厭被人家用錢威脅！」
　　她雖然愛錢，但是卻非常有「錢」格，厭惡凡事用錢解決的人之外，更討厭當個被錢控制的可憐蟲！
　　嚴正剛瞪大眼看了她一會兒，終於鬆口。「我們走！」他明白目前無法逼元兒放人，決定今天先到此為止，等回去查明她的底細再說。
　　「可是……」嚴俐芙不甘心就此離去，還想再繼續爭論。
　　「走了。」嚴正剛不容反對的語氣，讓她只能乖乖跟著走。
　　不過她臨走前還狠狠地瞪了元兒一眼。「我不會放棄的。」
　　他們倆一離開，孟冠立刻毫不掩飾地表達他對元兒的崇拜之意。「元兒，妳好神喔！」她是他見過唯一敢與嚴正剛爭論的人！
　　「別以為拍我馬屁，我就會放過你。」她可沒那麼好打發，過去雖然曾問過他幾次逃家原因，但他都支吾其詞地閃避不答，她也不強人所難。
　　如今人家都找上門了，總要給她個交代吧。「說吧，到底是怎麼一回事？」
　　事到如今，孟冠只得吐實，細說從頭。「記得我五歲時，那一年……」

絕對官僚

第四章

　　二十年前
　　一個素雅的靈堂上高掛兩幅一男一女的遺照，他們倆是舉世聞名的音樂家，三天前參加完演奏會後，在回家的途中發生車禍，雙雙身亡。
　　一名年約五歲的小男孩乖巧地跪在靈堂前方，年紀尚幼的孟冠還不知道生與死的差別，以為死就是睡一個長長的覺。
　　他逢人便問他的爸媽何時醒來？但沒人可以給他答案。
　　就在孟冠的父母葬禮過後，有一名精明幹練的中年男子出現，自稱是他父母的經紀人，提出領養他的要求。
　　男孩的祖母、同時也是他在世上唯一的親人，雙眼紅腫地問著眼前的男子。
　　「你想要領養他？」
　　這些天多虧他的幫忙，才能辦妥她兒子和媳婦的後事。
　　「沒錯。」嚴正剛就事論事地解釋。「我跟我太太結婚多年，只有一個女兒，所以我打算領養他，並將他培育成為最傑出的音樂家！」
　　對於這一點他相當有把握，因為這名小男孩繼承父母親的音樂才華，雖然才只有五歲，便已能將聽過的曲目以鋼琴準確無誤地彈出，震撼了整個音樂界。
　　「也好，我老了，不知還能活幾年，就讓你帶回去扶養吧！」老人家不捨地緊緊抱住孫子，才擦乾的淚水又流下。「你們要好好待他。」
　　「我會的。」此時嚴正剛只一心想著小男孩的培訓計劃，再也容不下其他。
　　「我會讓他成為最優秀的音樂家……」
　　孟冠說到這裡時，臉色黯然沉重，但他仍繼續說下去。「嚴伯父將我帶回家扶養，並且擔任我的經紀人，幫我談合約，過濾演奏邀請，還幫我安排最好的學習課程，我每天都要練琴超過十個小時，就算是現在，每天仍然得練五小時以上。
　　「在他的嚴格要求下，我陸續得到一些獎項，也開始了世界性的巡迴演奏。有這些成就，我真的必須感謝他的栽培。」
　　其實，孟冠將自己的磨練和成就太輕描淡寫地帶過了。早年在嚴正剛嚴厲的督促下，他的手指時常練到紅腫破皮，直到現在，指尖都還留有一層薄繭。
　　在不斷的練習之下，他將自身的優越才華發揮得淋漓盡致，不僅十四歲就考進紐約茱莉亞音樂學院，而且在隔年，以十五歲之齡獲得波蘭國際蕭邦鋼琴競賽的首獎，是歷年來最年輕的得主！
　　波蘭國際蕭邦鋼琴競賽，每五年舉行一次，有音樂界的奧林匹克之稱，是國際音樂界權威公認，世界上規模最大、演奏難度最高的比賽之一。
　　他於十六歲取得茱莉亞音樂學院的碩士學位後，開始了他的鋼琴演奏生涯，世界各大都市都曾留下他演奏的足跡。
　　巡迴演奏期間，他曾跟各國知名的交響樂團合奏過，並且也獲得廣大的回響。他的實力和超人氣，讓他成為各大樂團力邀的合作對象。不僅如此，他還連續四年榮獲葛萊美音樂獎，融合古典和當代的音樂風格，證明他不是曲高和寡之輩。
　　「我知道了，你就是江孟冠！對不對？」元兒一直認真地聽著他的故事，聰慧如她立刻猜出事實。
　　「嗯。」孟冠乾脆地點頭承認，既然決定開誠佈公，就什麼都不要隱瞞了。
　　「原來你就是江孟冠，難怪鋼琴可以彈得那麼好。」他果然不是泛泛之輩。
　　孟冠回她一個苦笑，為了鋼琴他幾乎放棄一切，沒有童年、沒有玩樂、沒有朋友，只有不斷的練習、競賽和演奏等著他。這樣努力的他，能彈得不好嗎？
　　為了避免手受傷，他還得不分季節隨時戴上手套保護雙手，更不用說打球、玩遊戲了，那更是不被允許的野蠻活動。
　　「難怪最近報紙報導你因病取消所有演出，其實是因為你失蹤，對吧！」她機靈地推敲內幕，緊接著又單刀直入問道：「你為什麼要離家出走？」
　　他是一個除了鋼琴以外，什麼都不懂的大少爺，一定是某種原因，他才會被逼得走出象牙塔。
　　「一直以來，鋼琴就是我的生活重心，我所有的作息都是繞著鋼琴運轉。其實我也分不清自己對它是何感覺，因為我沒有多餘時間、也不願多費心去想這個問題。我只知道，只要有一天沒有碰到鋼琴，我就會覺得渾身不自在，好像缺少什麼似的，原來不知不覺中，鋼琴已經成了我生活的全部。
　　「每天持續不斷的枯燥練習和馬不停蹄的表演，並不是我選擇出走的原因，因為我早就習以為常。但是當我知道有人因我而發瘋自殺後，我就再也彈不出任何曲子了……」回憶起這件讓他痛苦不堪的事，他不禁神色黯然地停止述說。
　　「發瘋自殺……」元兒趁此空檔回想了一下，突地恍然大悟地問道：「你指的是三個月前，有一個日本鋼琴演奏家叫作橋本什麼的，他跳樓自殺的事？！
　　這件事當時震驚了整個音樂界，甚至到現在都還餘波盪漾，因為那個橋本被喻為日本有史以來僅見的天才，誰知竟然在演奏生涯最巔峰之際跳樓自殺身亡。
　　「嗯……」他眉頭依然深鎖，痛苦地繼續說道：「他死後一個星期，我收到一封輾轉寄到我手中的信，那是橋本攏太生前寄出的，信中寫滿了他的不甘和痛苦。他說他在聽過我的現場演奏後，整個人失去信心，他認為自己絕對無法超越我，有愧於眾人的期待，所以選擇以死謝罪。
　　「其實我曾聽過他的演出，他彈得很棒，只是我們對曲子的詮釋方式不同罷了，我不懂他為什麼要選擇自殺，甚至將所有罪過都推到我身上，彷彿是我的鋼琴害死他的。但那不是我彈奏的本意啊！」他痛苦地掩住臉，可見得這件事對他的傷害有多大！
　　聽到這裡，元兒忍不住破口大罵。「他是白癡啊！難道他自殺就能對得起其他愛護他的人嗎？真搞不懂這些所謂的天才，他們的腦袋瓜到底在想什麼？都怪他們平日被捧得高高在上，所以稍微遭受到一點挫折，就要死要活的。死真的能解決事情嗎？」
　　「這件事以後，我大受打擊，因為我從未想過自己盡心盡力的彈奏，竟會奪走一條人命！我已經再也無法彈奏鋼琴了，因為我害怕同樣的情況再度發生。
　　「然而當我跟嚴伯父說起這件事時，他竟然高興地說，這表示我的演奏已臻完美境界，才會讓人聽了後自慚形穢，如此一來我的競爭對手又少一人，這是值得慶賀的事！」說到這裡，他的表情益加悲哀，沒想到自己的鋼琴演奏竟變成一項殺人於無形的武器！
　　「你那個伯父還真是典型的商人，看來你不過是他手中的商品罷了！」她一針見血，直指事實。
　　孟冠露出無奈的苦笑，元兒說的沒錯，對嚴正剛而言，自己只是一件有價值的商品。
　　早年，因為年紀尚小，他只能聽命於嚴正剛的安排；後來雖然稍長，但卻因為養育之恩，他依然不能違抗指令。
　　反正他已習慣與鋼琴共生，若不是發生橋本事件，讓他發覺嚴正剛冷酷無情的一面，他可能就這麼當上一輩子的傀儡，也不可能認識元兒了。
　　「他有付你演奏費用和簽約金嗎？」元兒果然對錢很敏感。
　　孟冠搖頭。「不過他提供了我所有的生活所需和費用。」這二十年來，嚴正剛對自己的照顧倒是無微不至，不論是吃的、用的，全都是頂級品，算算也是一筆不小的支出。
　　「你白癡啊！」又是一聲河東獅吼，震得孟冠的耳朵隆隆佗響，他無辜地回視地，不知自己又做錯什麼？
　　「你究竟知不知道自己的演出價碼有多少？！」他的一場演出費用起碼要好幾萬美金，而他竟然做了那麼多年白工，什麼羹都沒分到！
　　「不知道。我只負責表演又不管合約，而且伯父從不拿這種小事來煩我，我也不想過問。」他一臉天真地回答。
　　「小事！你竟然說『錢』是小事！」她最無法忍受看不起錢的人！「你知不知道，沒錢寸步難行！別忘了你也受過其害。」
　　孟冠唯唯諾諾地應道：「是……是……」但接著又不怕死地說：「可是妳也沒付我什麼薪水呀！」
　　「什麼沒有！」元兒氣呼呼地嚷道。「我供你吃、供你穿、供你住，還每個月給你三千元零用錢，這難道不是錢嗎？」說得一副自己很慷慨的樣子。
　　「這樣算多嗎？」沒在外面打工過的孟冠，完全不清楚市場行情，不過跟他以前在嚴家過的豪華生活相比較，好像又差了一大截ㄝ！
　　「當然算多嘍！」元兒臉不紅氣不喘地撤著天大的謊言，其實以現在的市場行情來說，工讀生的薪水少說也要一萬以上。
　　「是嗎？」孟冠還是存疑，他雖然沒什麼社會經驗，但也不是笨蛋。
　　「對呀！」她肯定地點頭，煞有介事地說道：「你看你剛來的時候，什麼都不會，還是我一一教會你的，說起來，你應該要付我學費才對，但我大人有大量，不但沒收你分毫，還給你零用錢，我對你還不算好嗎？」
　　聽完她「正氣凜然」的解說後，孟冠愧疚得無地自容。他怎麼能以小人之心、度君子之腹呢？
　　他不好意思地道歉。「對不起，是我錯怪妳了。」
　　「沒關係，以後不要再隨便誤會我就好了。」她表現出老闆的氣度。
　　「是。」
　　「對了，你現在打算怎麼辦？要回他家嗎？」元兒表面上老神在在；實際上，心裡則是七上八下，深怕這個便宜又好用的「台勞」跑了。
　　「我還不想回去。」以前他的眼中只有鋼琴，接觸的也只有跟音樂有關的人員，雖然沒什麼不好，不過與現在多彩多姿的生活方式相較後，他已經不想再回去過那種封閉的日子。
　　每天不斷的練習雖然讓他的琴藝越加精湛，但是貧乏的人生歷練，卻讓他的演奏少了豐富的內涵，不夠震撼人心。
　　上次在楊大富家中演奏時，雖然因為臨時起意而疏於練習，以至於演奏技巧不夠完美；不過由於他情感的完全融入，不但瑕不掩瑜，反而讓整場演出深刻動人，連他自己都很滿意那次的表現。
　　後來在育幼院的表演，更是他有生以來難得的脫序演出，隨著孩子們的歌聲彈奏出從沒聽過的曲子，演出的內容只能算是差強人意，不過效果卻很驚人，尤其是小朋友們的熱情配合，更是讓他欲罷不能。
　　這證明了嘗試不同的生活、與各行各業的人接觸，的確有助於豐富他的感情，提昇他的演奏水準。
　　孟冠肯定的回答讓她暗鬆一口氣。「放心，你就繼續留在這裡吧，有我罩你。」
　　「謝謝。」他感激地道謝，但心裡卻明白嚴家父女絕不會善罷干休。
　　※※※
　　隔天，一身盛裝打扮的嚴俐芙又找上門來，纏著孟冠不放。
　　「孟冠，你幹麼住在這個又破又小的地方？在我們家你的房間還是這裡的兩倍大ㄝ，而且裝漢也豪華舒適多了。」她鄙夷地挑釁。
　　「那真是對不起，我這間『破廟』容不下妳這尊『菩薩』，所以妳可以滾了。」遇到這種不懂禮貌的人，元兒說起話來也完全不留情。
　　「除非孟冠跟我回去，否則我絕不走。」嚴俐芙緊拉住孟冠的右手就往外走。「孟冠，跟我回家。」
　　孟冠文風不動，他輕輕撥開她的手，認真地說：「俐芙，妳走吧，我暫時不會回去。」
　　「為什麼？！」嚴俐芙不甘被拒，很沒風度地嚷道：「你為什麼不跟我回去？難道你愛上這個又肥又醜的老女人了？」
　　她從小就聽他的鋼琴演奏長大，對他佩服得五體投地。再加上朝夕相處，以及他的百依百順，讓她一直以為他們倆日後一定會成為夫妻！
　　誰知竟會跑出這個程咬金！為了這個女人，從來不曾對她說「不」的孟冠，竟然拒絕了她的要求！
　　嚴俐芙越想越不甘心。一定是這個肥婆搞的鬼，才會讓孟冠變了樣。她忿忿不平地狠狠瞪著元兒。
　　「幹麼？我的肉礙到妳了嗎？」元兒故意挺挺傲人的雙胸，睨視嚴俐芙稍平的上圍。「還是說，妳嫉妒我的比妳大？」
　　嚴俐芙慌張地用手遮掩自己，氣急敗壞地罵道：「妳……妳好低級喔！」
　　「幹麼？這是事實為什麼不能說？」
　　「孟冠，你看她啦……」嚴俐芙回過頭想跟孟冠告狀，卻見他掩嘴偷笑，這情況讓她大受刺激，嬌嗔道：「你都被她給帶壞了！」
　　「怎麼？不任由妳擺佈就叫做被我帶壞，妳做賊的喊抓賊啊！」若要比口才，元兒絕對不會吵輸人。
　　「妳這個胖女人，怎麼這麼凶啊！孟冠，你看她啦！」嚴俐芙吵不贏人就使出告狀的老招數，反正偽裝成楚楚可憐的模樣，是她的拿手好戲，很多男人都是如此被她手到擒來的。
　　可惜的是在場的兩位，沒有一個人吃她那一套！
　　孟冠是聽若未聞，元兒則是出口沒好話。「嫌我礙眼，那妳就滾啊！」
　　「不，我說過孟冠不走，我就不走！」嚴俐芙今天是吃了秤蛇鐵了心，不把孟冠帶回家，她絕不罷休。
　　「俐芙，妳回去吧，別再來了。」這次換孟冠下達逐客令。
　　「你對我們到底有什麼不滿？為什麼一聲不吭地離家出走？你知道我們有多擔心嗎？！」嚴俐芙轉身向他，她今天非問出個原因不可。
　　元兒涼涼地諷刺道：「我看是擔心違約金吧！」
　　「妳閉嘴！現在沒有妳插嘴的餘地。」嚴俐芙霸道地下達命令。
　　修養再好的人都會被嚴俐芙無禮的態度給惹毛，更何況元兒是標準的有仇必報型，她雙手插腰呈茶壺狀。「妳給我搞清楚，這裡是我的地盤，不是妳可以隨便撒野的地方！」
　　孟冠很少看到元兒發這麼大的脾氣，急著安撫她。「元兒，別生氣，讓我跟她談談。」
　　元兒又橫了嚴俐芙一眼後，才坐到另一邊的椅子喝茶看報紙。
　　孟冠將嚴俐芙帶到另一邊坐下，不疾不徐地說著。「我很喜歡這裡。」
　　她立即提出反駁。「為什麼？我們家比這裡舒服多了！」對她來說，這裡跟那個胖女人一樣，粗鄙不堪。
　　「這跟裝潢是否豪華舒適無關，最重要的是這裡可以讓我真正的放鬆。我知道你們一直很照顧我，尤其伯父更是不遺餘力地栽培我。可是你們卻無法讓我感受到家人的溫暖，我覺得自己像是隻訓練有素的狗，只要按照指示上台表演，就能得到僱主的持續寵愛。」他淡淡地述說，像在說著別人的故事一般。
　　「可是……」嚴俐芙似乎有話要說，但被他抬手制止。
　　「我知道妳想說什麼，不過請妳先靜靜聽我說完。我很清楚如果不是我有彈鋼琴的天分，當初妳父親就不會領養我，並提供我那些高級的物質享受。而我唯一能做的只有按照他的要求，拚命地加強自己的琴藝，馬不停蹄地參加演出。
　　「可是永無休止的演奏，讓我越來越疲憊，尤其是這幾年，我覺得自己的演奏是死的！雖然沒有任何失誤，並獲得評論家一致的讚許，但我很清楚自己已沒有以往的熱情，就像是一具精密的演奏機器，沒有可以感動人的心。」孟冠誠實地剖析自己的內心感受。
　　「你如果覺得累了，不想參加演出，為什麼不要求我父親幫你安排休假？」嚴俐芙覺得事情沒有他所說的嚴重，甚至異想天開地建議。「這樣好了，反正你這陣子的演出都已經取消，我們乾脆就乘機出國玩，你說好不好？」
　　她天真的反應讓他哭笑不得，他嘆道：「我的問題不是出國走走或是休息一段日子就能解決的。」累積多年的職業倦怠症，哪有這麼容易治好！
　　每天無意義的練習和演奏，已經將他所有的熱情磨損殆盡，他厭倦再去彈奏給那些無關的人欣賞，除非重拾當初的心情和感動，並且能再度享受彈琴時的快樂，就像育幼院那次的演出一樣，否則他不想再為人表演。
　　但只要他還在嚴正剛的掌控中，就不可能隨心所欲的決定演出工作，因為他們兩人對事物的價值觀完全不同。
　　以嚴正剛來說，育幼院的義務表演，遠不如參加英國皇室音樂會來得重要，因為那對他的未來發展和聲望都沒有實際幫助；但對他而言，小朋友發自真心的開懷笑容，比起那些自命清高的虛偽貴族，更能讓他感動。
　　「你不是說你累了嗎？為什麼休息也不能解決你的問題？」孟冠的話她越聽越迷糊，有那麼困難嗎？
　　孟冠還沒開口，就被「旁聽」的元兒先「開口」為強。「妳還真是個不用腦的大小姐！孟冠可是妳爸手上的搖錢樹ㄝ，會輕易放他走嗎？」
　　「妳別胡說，我爸才不是那種見錢眼開的人。」嚴俐芙立即為父親辯駁。
　　元兒冷冷地一笑。「是嗎？好，那妳告訴我，為什麼只要有孟冠的演出，那些門票都高得嚇人？」
　　「那是因為邀請孟冠演出的單位一直很多，我爸就決定以價制量，但表演行程還是擠得滿滿的。」嚴俐芙得意地回答，這表示孟冠的表演很搶手熱門。
　　「所以說，你們是以錢的多寡來過濾孟冠的工作內容嘍！」元兒佈下陷阱，等著讓嚴俐芙自動往裡頭跳。
　　嚴俐芙哪有她的反應敏捷，果然上當。「當然，要是每個工作都接下來的話，孟冠哪吃得消！」
　　「哼，還說你們沒拿他當搖錢樹看，像你們這種只看錢不認人的作法，不就是標準的見錢眼開？」元兒不屑地做出結論。
　　「這不一樣，我們是在幫他過濾工作啊！」嚴俐芙急著為自己和父親的行為辯解。
　　「幫他？哼！你們有問過他的意見嗎？還不是以你們自己主觀的想法替他做決定？」元兒的語氣更為諷刺。「我相信孟冠在你們家這二十年來，從未自己做過決定，因為你們全都幫他計劃好了下一步要怎麼走，他只要乖乖地做個傀儡，聽任你們擺佈就夠了！」
　　「這有什麼不好？妳看他這幾年照著我爸的安排走，不是又平又順？不論是人氣、財富還是名望，哪樣不是手到擒來！」嚴俐芙洋洋得意地說道。
　　「財富？還敢在那裡大言不慚！你們有付他薪水嗎？」孟冠離家時根本就身無分文，否則怎麼會餓昏在她家門口。
　　嚴俐芙大聲回道：「當然有，只是我爸爸都幫他存起來了。」
　　「聽妳在說。」元兒根本不相信。
　　「我說的都是真的！屬於孟冠的酬勞，我爸爸都會以孟冠的名義存進銀行帳戶，現在已經累積好幾千萬了。」這些都是爸爸告訴她的。
　　「誰知道這筆錢是不是看得到，但是卻摸不到啊？」論起說風涼話，沒有人比得過元兒。
　　「那筆錢一定會給他的，我們才不會侵佔，要不然你們可以去問我爸爸！」她雖然驕縱任性，但從不說謊。
　　看她這麼認真的模樣，應該不會是假的才對，這麼說起來的話，孟冠也是一個「好野人」嘍！
　　如此一來，她就不需要再付他零用錢了嘛！元兒開始動歪腦筋。
　　「就算妳說的是真的好了，但這真是他要的嗎？」元兒拖閒閒的當事人下水。兩個美女正在為他吵得妳死我活的，怎麼可以讓他在一旁看戲？「孟冠，告訴她，這是你要的嗎？」
　　已經被人直接點名了，他也不能再繼續保持沉默。「我並不在乎財富，名望也不是我要的。」
　　嚴俐芙急切地追問：「那你想要什麼？只要是你想要的，我都會買給你！」
　　孟冠深深地嘆了口氣。她還是不懂！並不是每樣東西都能用錢換得的。
　　「我要的東西很簡單，那就是……快樂。」他慎重地說出自己的需求。
　　「快樂？」嚴俐芙喃喃地重複著。這是什麼答案？！
　　「沒錯，我希望從今以後，都能快樂地為自己而活。」要做到「為自己而活」，看似簡單其實卻很難達成。
　　因為人一生下來就注定有牽絆，不管是父母、兄弟姊妹的親情，朋友之間的友情，或是情人間的愛情，都是一種感情的繫絆。
　　想要不被周遭的人、事、物所影響，自由自在地做出最適合自己的決定，需要不斷的學習以及長久以來智慧的累積。
　　嚴俐芙不敢置信地反問：「你的意思是說，你在我家過得並不快樂？」怎麼以前從沒聽他提起過？！
　　「你們雖然都對我很好，但在妳家我仍然是個外人。」他的臉上有著淡淡的憂愁和痛苦。「為了避免成為別人的負擔，我就算不想練琴，也無法任性地說不，不能坦率地表達喜惡和不滿，只能不斷地壓抑自己的情緒，讓我越來越討厭這樣的自己。這些壓抑的情緒也陸續在我的演奏中呈現，只是聽眾都被我的演奏技巧矇騙，沒有發覺。」
　　接著，他的表情一變，整個人看來哀慟不已。「但是最讓我無法忍受的是……竟然有人會因為那樣的演奏而自殺身亡，這讓我覺得自己罪孽深重！」
　　「我還以為你喜歡彈鋼琴……」孟冠的坦白讓嚴俐芙大受刺激，由於他從未表達出自己內心的感受，所以她也理所當然地認定他非常滿意現狀，沒想到事實卻是完全相反！
　　「我是喜歡彈鋼琴沒錯，但如果演變成不得不做的工作，那就變成一種負擔，不再能帶來樂趣了。」剛開始學鋼琴的興奮，習得新指法的喜悅，和參加競賽時的刺激，早被日復一日的例行表演所取代，已無新鮮和振奮的感覺。
　　「難道說……你要放棄鋼琴？」這個可能性簡直嚇壞了嚴俐芙。如果他不再彈琴，這不僅是古典樂界的損失，更是所有喜歡好音樂的聽眾們的損失。
　　孟冠是百年難得一見的鋼琴天才，他所擁有的天分和華麗的指法技巧，震撼了世界樂壇。他不但為古典樂界廣為推崇，就連一般民眾都喜歡他的演奏風格，所以才會連得四屆葛萊美音樂大獎。
　　「我無法忘情於鋼琴，可是現在，我只想彈給我喜歡的人聽，而不是淪為那些有錢人或是貴族的炫耀工具。」
　　這幾天晚上，他常會不自覺地坐到電子琴前面彈奏，一首首優美的樂曲自然流暢地從他手指間滑出，完美的彈奏技巧並沒有因這段日子的缺乏練習而生疏。這讓他更明白鋼琴早已是他生命中的一部分，無法隨意割捨。
　　孟冠這番話讓嚴俐芙陷入沉思，看來自己從來都不瞭解他。
　　不過這也很正常，因為在她的印象中，這還是他第一次說這麼多話，真誠無偽地表達出他心底真正的想法。
　　雖然才兩個月沒看到他，但她覺得他變了，變得更有自信、更堅強了！
　　他不再是之前那個溫文、沒有脾氣，每天只知道彈鋼琴的悶葫蘆；現在的他，臉部表情豐富生動，不但有喜怒哀樂的變化，還勇於抒發己見。
　　難道這些改變都是因為「她」--那個胖女人？！她有什麼好的！
　　嚴俐芙審視的眼光讓元兒渾身不舒服，她不悅地瞪回去。「看什麼看？沒看過美女呀！」
　　「拜託，妳算哪門子的美女！」嚴俐芙鄙夷地回道。
　　說老實話，這女人是長得還可以，但她豐潤的身材與時下流行的纖細有段差距，沒有成為現代美女的條件。
　　「起碼比妳營養不良的身材好得多！」平常的元兒也不是如此好鬥之人，但是嚴俐芙的大小姐脾氣硬是挑起她的劣根性。
　　嚴俐芙自傲地說：「這叫做流行，妳懂不懂？」不是她自豪，她一向最注重自己的穿著打扮，永遠走在流行的尖端，對於過時的衣物，她看都不看一眼。
　　「所謂的流行，不就是妳們這些吃飽撐著的閒人，所搞出來的玩意？」元兒滿臉不屑地諷道。「要不是妳家有幾個錢，妳能夠隨意揮霍，到處追求流行嗎？」
　　她們這些不知人間疾苦的千金大小姐，買一件動輒數十萬元的衣服，眼睛眨都不眨一下；更過分的是，常常只穿過一次就打入冷宮，完全沒有想過這些錢可足夠貧苦人家生活好幾年！
　　真是不知惜福！
　　嚴俐芙極度不滿地回道：「妳幹麼動不動就拿我是個有錢人來做文章？我家有錢又不是我的錯！」
　　無端被人嘲諷，尤其對象又是可能的情敵，更是讓她不爽。
　　「妳家有錢當然不是妳的錯。」元兒出其不意地贊同她的話。
　　就在嚴俐芙聽了元兒的回答而露出得意的笑容時，元兒緊接著脫口而出的話，再度讓她變臉。
　　「因為裡頭沒有一毛錢是妳賺的！妳只是比較幸運，剛好出生在一個有錢人家，否則單憑妳自己的能力，能養活自己就偷笑了！」
　　從未被人緊咬不放的嚴俐芙，又開始發大小姐脾氣。「我跟妳有仇嗎？要不然妳為什麼一直攻擊我？」她認為元兒是故意在孟冠面前讓自己下不了台。
　　「我跟妳是沒有仇，不過我最討厭你們這些自以為高人一等的人種，仗著家裡有些身份地位就目中無人，其實你們正是對社會最沒幫助的米蟲！」元兒毫不隱瞞地說出心裡的感想。
　　由於朱家在餐飲界的地位頗高，所以她以前也跟父母一起參加過宴會，認識那些所謂的上流社會人土，但她對那些人的高傲嘴臉始終深惡痛絕。
　　他們自以為高尚的態度，和一味認定其他人都是次等公民的想法，都與她人人生而平等的觀念格格不入，她完全無法接受，所以她從此便不再參加那些宴會，不想再跟那些人接觸。
　　「妳怎麼可以這樣侮蔑我！誰說我對這個社會沒有幫助，我經常捐錢救助那些窮人，這不是幫助是什麼？」嚴俐芙忿忿不平地替自己說話。
　　「那麼嚴小姐，請妳告訴我，妳都是用什麼心態來看待這些妳所謂的『善行』？」元兒佯裝虛心請教他問道。
　　看到她謙卑的姿態，嚴俐芙得意地笑答：「那還用說！當然是看他們可憐，給他們一些錢，讓他們可以過好一點的日子嘍！」她對自己的善行頗為自滿，所以大聲回答，想藉機讓孟冠知道她是個心地善良的好女孩。
　　「果然，這就是你們這些有錢人的心態！」元兒露出一臉「不出我所料」的表情，冷冷地說道。「你們這些人，不過是想藉此彰顯自己的高貴情操，用以提昇本身的形象，根本不是發自內心的付出。換句話說，那些人的死活，你們根本不在乎！」
　　「那又怎麼樣！我本來就不認識那些人，他們的死活原本就與我無關！」嚴俐芙也惱火了，她明明做了善事，為什麼還要被人批評的一文不值？
　　「像妳這種沒吃過苦的人，跟妳說再多也沒用！」元兒長長地嘆了一口氣，抬頭吩咐孟冠。「請她走吧，我們還得準備上工呢。因為我們如果沒出去賺錢，可是會沒飯吃的。」她家雖然有些錢，但她只想自力更生，不想當個無用的人。

絕對官僚

第五章

　　罵不跑的嚴俐芙，隔天又來「快樂工作室」報到。
　　她這次聰明地換上休閒服，而非前幾次的高級套裝，只是她依然畫著美美的妝，而且身上的休閒服還是有名的品牌就是了。
　　「妳又來幹麼？」一看到她，元兒的好心情又告罄。
　　嚴俐芙得意地宣佈答案。「我要來體驗平民生活。」
　　「平民？」元兒冷哼一聲。「妳還真以為自己是貴族哩！」
　　嚴俐芙大方地不與她計較，轉身來到孟冠的面前，認真地說：「我昨天回去想了很久，還是不知道你昨天為什麼會那麼生氣，所以我決定跟你過一樣的生活，那樣我就可以知道你在想什麼了。」
　　其實她最大的用意是就近「保護」孟冠，避免他慘遭元兒的「狼手」，並且破壞他們倆產生感情的所有可能性，再度奪回孟冠。
　　根據她這兩天的觀察，她發現孟冠看那女人的眼光不尋常，這點讓她心底的警鈴拚命作響，要她不可以小看這胖女人的魅力。
　　她的答案讓孟冠略微皺起眉頭。「伯父知道這件事嗎？」
　　「我有跟他提過，他沒說什麼。」今天早上她跟爸爸提起時，他雖然沒說什麼，但看得出來他很喜歡她的決定。
　　「既然如此，妳就要聽令於我；我叫妳做什麼，妳就得做！」平白多了一名免費員工，元兒倒是挺高興的。
　　「我為什麼要替妳做事？」元兒突如其來的結論讓嚴俐芙當場傻眼。她只是來搞監視和破壞而已，不是來打工的耶！
　　「不替我工作，我就不准妳繼續待在我的辦公室。」非常簡單易懂的選擇題，元兒仁慈的讓她二選一。「怎麼樣啊？」
　　她還不知道嚴俐芙在打什麼主意嗎？想帶回孟冠，還得先問過她這個主人哩！
　　嚴俐芙想了一會兒，終於做出決定。「做就做嘛！」
　　「妳會彈鋼琴嗎？」元兒突然提出一個問題。
　　嚴俐芙一臉被侮辱的表情。「當然會。」她是彈得沒有孟冠好，可是好歹也認真學了十幾年，已有職業級水準。
　　「那就好。」元兒從桌上拿了一份樂譜交給嚴俐芙，問道：「會彈這首嗎？」
　　嚴俐芙看了一眼樂曲名稱。「一０一次求婚？沒聽過。」
　　元兒沒好氣地回道：「我當然知道妳沒聽過。我是問妳會不會彈這首曲子？」
　　這女人跟孟冠真是一個樣，穿的用的都是最高級的，音樂也只聽貝多芬和蕭邦，對他們來說，其他的流行歌曲都是靡靡之音。
　　嚴俐芙仔細地看過一遍樂曲，得意地答道：「當然沒問題。」這對她來說是大材小用。
　　元兒一臉解脫的笑容，像是擺脫了什麼燙手山芋。「那真是太好了，今晚妳就幫忙鋼琴的演奏部分，而孟冠就負責拉小提琴。」
　　今晚的工作內容是幫忙安排一個浪漫的求婚。元兒已事先在她三哥的法國餐廳訂位，並打算安排浪漫的小提琴演奏，讓客戶可以順利求婚。剛好孟冠自告奮勇說他會拉小提琴，所以她決定讓他到那對男女的餐桌旁拉琴，而自己就負責鋼琴部分。
　　可是她練了好幾天還是彈得七零八落，原本想放棄鋼琴彈奏，沒想到無端跑出一個可用之人，真是來得早，不如來得巧啊！
　　「你為什麼寧願為這種小事表演，卻不願意做大型演出？」嚴俐芙對他的選擇標準，顯然還是很不能諒解。
　　「我不想再跟妳爭論誰對誰錯的問題，希望妳能自己在今晚的表演中，得到妳要的答案。」孟冠回答。
　　「好。」既然如此，她就自己找答案。
　　※※※
　　燈光美、氣氛佳的高級法國餐廳裡，正中央的桌子上放了一個水晶花瓶，瓶中特別插了九十九朵鮮紅玫瑰，連桌巾也佈滿了玫瑰花圖案，與其他桌子的純白桌巾完全不同。
　　「哇！那張桌子好美喔！我們可以坐那裡嗎？」一名女常客點名要坐特別桌。
　　「對不起，王夫人，那張桌子有人預約。」領位人員禮貌地回答。
　　「是誰預約的！」王夫人是社交圈裡有名的八卦女王。
　　「對不起，我不知道。」不隨便多話，是在高級餐廳服務的第一要則。
　　就在他們說話的同時--兩名看起來有些畏畏縮縮的年輕男女走了進來，看來他們倆似乎不太習慣這種場合！
　　「阿勇，你幹麼帶我來這種餐廳，浪費這種錢做什麼？」阿玲擔憂地四處張望，這地方的裝潢很高級，看起來很貴ㄝ！
　　「沒關係，偶爾來一次嘛！」阿勇看到餐廳裡的豪華擺設，自己心裡也是七上八下的，但仍裝出一副「啥咪攏嚥驚」的模樣。
　　他跟阿玲高中畢業就從南部上來台北打拚，努力了幾年下來也存了一筆錢，打算下個月就回南部老家開店做小生意。
　　雖然明知他們回南部就會結婚，可是在回南部之前，他還是想在台北先跟她求婚，讓她留下一個永難忘懷的回憶，所以他才會找上「快樂工作室」代為安排。
　　跟帶位人員報上名號後，他們倆立刻被帶往特別席，當他們入座時，負責點餐的人員已隨侍在旁，親切地招呼他們點餐。
　　「請你們先稍坐片刻，謝謝。」點完餐後，服務人員先告退離開。
　　阿玲內心忐忑不安。「阿勇，在這裡吃飯……好像很貴ㄝ！」為了省錢，他們很少吃外面，最多吃吃小餐館，到這種一看就知道貴得嚇死人的餐廳吃飯，還是生平頭一遭呢！
　　「還好……」看到這景況，連阿勇自己也沒把握。
　　當初他跟「快樂工作室」的老闆說明情形後，她說全部的費用只要五千元就夠了；可是光是在這麼高級的餐廳吃一頓，也不只值五千元哪！
　　他會不會被騙了？！
　　阿勇開始擔心自己身上帶的錢，不知道夠不夠？
　　當上菜的順序進行到甜點時，阿勇和阿玲忽然聽到小提琴的聲音。
　　有一個人邊拉小提琴，邊往他們的餐桌走來，最後竟然站在他們身旁演奏。
　　悠揚的小提琴聲和清柔的鋼琴聲搭配得完美無瑕，讓人忍不住沉醉其中。
　　餐廳內的客人中有人知道這首曲子，輕聲驚呼。「咦！是一０一次求婚的主題曲ㄝ！」
　　「有誰要在這裡求婚嗎？好浪漫喔！」一名年輕女子羨慕地說道。
　　「求婚？！阿勇驚訝地喃喃自語。「難道這也是今晚的安排之一？」此時的他不但沒有雀躍的表情，反而神情緊張。
　　完了！晚餐再加上這些表演費用，他今晚別想走出這間餐廳了！
　　阿勇陷入靈魂出竅的失神狀態……
　　演奏結束後，現場響起一陣熱烈的掌聲，這聲音也將阿勇吵醒。他茫然的張開眼，忽然看到元兒就站在鋼琴旁邊跟他猛打手勢。
　　這時，他的心裡已有了決定。既然錢都要花了，當然也要達到目的才行。
　　他迅速拿出放在口袋裡的小盒子，打開後取出戒指交給阿玲，一鼓作氣地開口求婚。
　　「阿玲，嫁給我吧！」他不好意思地低下頭。
　　阿玲又驚又喜地看著阿勇，不敢置信眼前這個木訥沒有情調的男生會安排這些節目！
　　遞上的戒指遲遲沒有被接走，讓阿勇忍不住抬起頭來，沒想到卻看見阿玲淚流滿面的景象，嚇得他驚慌失措。難道她不想嫁給他？！
　　「阿玲，妳……」不想嫁給我嗎？但最後一句話，他問不出口。
　　「笨蛋！幹麼花這些冤枉錢？我本來就會嫁你啦！」阿玲眼中含淚地說。她生性節儉，捨不得浪費。
　　「來台北奮鬥這麼多年，都沒有買過東西給妳、想說要給妳一個特別的紀念嘛！」她的話總算讓阿勇放下心，再度遞上戒指。「戴上吧！」
　　阿玲羞赧地接過戒指戴上。「很好看，謝謝。」
　　在她戴上戒指的同時，全場也響起熱烈的掌聲和歡呼聲，都是在祝福這對準新人。
　　「恭喜你嘍，能娶到一個這麼漂亮的太太！」元兒來到他們旁邊道賀。
　　「謝謝。」阿勇滿臉憨厚的笑意，但在想到酬勞後，臉色也跟著黯淡下來。他慌張地站起身將元兒帶到一旁，問出困擾他整晚的問題。「朱小姐，我今天總共要付妳多少錢？」
　　元兒知道他在擔心什麼，笑笑地回道：「你之前給我的錢就夠了啊。」
　　「五千元？！會不會太少了？妳會賠本ㄝ！」元兒的答案讓他大吃一驚，這未免太便宜了吧！
　　他的話讓她開心地笑了。他果然如她所想的老實，竟然怕她吃虧，不枉她所提供的超值服務！
　　她將他推回阿玲身邊，輕輕地說：「剩下的就算是我的祝福吧！」
　　「謝謝。」阿勇感動地道謝。
　　是誰說台北人無情的？他們只是不擅表達罷了！
　　※※※
　　「這種表演哪裡好？我實在看不出來意義何在！」當「快樂工作室」的三名員工回到辦公室後，嚴俐芙不以為然地提出異議。
　　「為兩個鄉巴佬演奏，就是你們所說的意義嗎？他們根本聽不出我們的彈奏技巧好不好，就算我們彈錯，我相信他們也不知道。」她的話裡百般嘲諷，不懂為何孟冠寧願為兩名鄉巴佬表演，而排斥正式有水準的演出活動。
　　「他們的真情流露感動了我，這是以前在演奏會上所看不到的。」孟冠在乎的與嚴俐芙完全不同。直接面對觀眾的反應，往往可以刺激潛在的本能，讓他的演出發揮到極致。
　　「我不覺得這有什麼好感動的。」不就是兩個沒見過世面的人嘛！
　　「那是因為妳沒有『心』，妳沒有用心看過妳周遭的人、事、物。」元兒譏諷地回道。雖然只有短短幾個字，但饒富深意。
　　「妳亂講！」嚴俐芙當然不同意元兒的說法。
　　「我是不是亂講妳自己心裡明白。可是妳如果還想在我這裡工作，就得給我收起大小姐脾氣，不准批評客人，否則妳也別上門了。」元兒提出嚴重警告。
　　嚴俐芙氣嘟了嘴，不想回話。若不是為了孟冠，她才不想待在這裡哩！
　　為了改變氣氛，孟冠趕緊變換話題。「元兒，妳是怎麼跟餐廳老闆說的，要不然他們怎麼會替妳特別佈置？」
　　今天去的餐廳是台北數一數二的高級餐廳，生意好得不得了，聽說半個月前就得預約訂位。而且餐廳老闆自視甚高，從不配合客人的特殊要求，全部都得按照他餐廳的規矩走。
　　嚴正剛曾經帶他們去那裡用過一次餐，這些事都是他當時聽來的。
　　「那是我三哥開的。」元兒輕描淡寫地回答。
　　「妳三哥？」原本在旁邊獨自生氣的嚴俐芙，聽到元兒出人意料的回答，忍不住驚呼。「那妳不就是『元寶集團』的千金！」
　　怎麼可能？「元寶集團」是餐飲界的龍頭老大，名下的每間餐廳都叫好又叫座，這種有錢人家的女兒，怎麼可能出來拋頭露面做生意？
　　「『元寶集團』的千金又怎樣？難道就是三頭六臂嗎？」
　　嚴俐芙有話直問。「既然你們家那麼有錢，妳幹麼還出來工作？」
　　「那又不是我的錢。我才不像某些人呢，自認為家裡有些錢就不事生產，四處敗家，任意揮霍。」元兒的話中不無挖苦之意。
　　嚴俐芙被堵得久久說不出話來。
　　她原以為元兒是窮人家的孩子，因為嫉妒才會老是批評有錢人家的不是；沒想到事實完全相反，她家不但有錢，而且在餐飲界佔有呼風喚雨的地位。
　　這跟她原先預想的情況完全不符，讓她一時不知該作何反應。
　　「我先走了。」她現在腦子裡亂成一團，想不出一點頭緒，決定先回家再說。
　　元兒對著她的背影吩咐。「妳明天九點來這裡，記得穿輕便一點。」她決定明天帶這位大小姐去做苦工。
　　嚴俐芙回過頭反問：「明天不是星期六嗎？」
　　「我們的工作是沒有週末假日之分的。」元兒聳聳肩，再度提醒。「別忘了明天九點集合，別遲到了。」
　　「知道了啦。」嚴俐芙不耐煩地轉身離開。
　　嚴俐芙離開後，孟冠為她說情。「元兒，別對她太嚴厲，其實她的心地並不壞，只是所接觸環境的關係，讓她不懂得體恤別人。」就像以前的自己一樣。
　　元兒蹙眉問道：「你喜歡她？」這個可能性讓她沒來由地覺得渾身不舒服。
　　他點點頭。「她就像是我妹妹一樣。」
　　「可是她並沒拿你當哥哥看待！」同為女人，她看得遠比孟冠真切。
　　「妳想太多了！」他認為她的說法有待商榷。「她只是對我的佔有慾比較強而已，畢竟我們共同生活了二十年。」
　　「什麼我想太多，分明是你根本沒想！」元兒語氣不善地反駁。
　　「算了，那是你的私事，我幹麼替你操心那麼多！」她隨即又自我嫌惡地撂下話，轉身離開。
　　留下一臉莫名其妙的孟冠，納悶地自問：「我又哪裡說錯了？」
　　※※※
　　隔天，為免被朱元兒抓到把柄，又被譏諷一番；還不到九點鐘，嚴俐芙已經一身輕便地坐在工作室裡喝咖啡。
　　「孟冠，你泡的咖啡好好喝喔！」她真心讚美。
　　「我也是來這裡才學會的。我現在還會泡麵，所以不會餓死了。」孟冠也頗為自得，他在這裡得到的收穫頗多；不僅體驗到不同的生活，還學會了基本的謀生能力。
　　「你好棒喔！這些我都不會。」他的話讓她不禁汗顏，因為家裡一直都有請幫傭，所以她連最簡單的燒開水都不會。
　　孟冠安慰她。「這沒什麼，學就會了。」
　　「真的，那你要教我喔。」她撒嬌地要求。
　　「那有什麼問題。」孟冠笑著答應。
　　這就是元兒進門時所看到的景象，一團和氣、和樂融融，讓她原本的好心情又宣告瓦解。
　　她的臉色很難看。「對不起，打擾你們談情說愛的時間。我們該走了。」一大早就看見他們卿卿我我的，教她怎麼笑得出來！
　　「我咖啡還沒喝完ㄝ！」這是孟冠辛苦泡的咖啡，怎麼可以浪費！
　　「那妳自個兒慢慢喝，我先走了！」語罷，她轉身就走。
　　「我們先走吧，等回來時，我再煮一杯咖啡給妳喝。」孟冠敏感地察覺元兒今天不太對勁，火氣特別大。
　　「好吧。」看在他的面子上，她就不多計較，拿起包包跟在他後面離開。
　　這一路上，元兒的臉色都沒有好轉，而且隨著嚴俐芙的笑逐顏開，她的臉色也越來越難看，而夾在中間的孟冠只覺得如坐針氈，忍不住暗自祈禱趕緊到達目的地，讓他可以逃離這個令人緊張的密閉空間。
　　還好過沒多久，車子總算停了下來，原來她的目的地是「博仁育幼院」。
　　「妳幹麼帶我們來這種偏僻的山區？」嚴俐芙才一跨出車子，看到周遭簡陋的環境，就又有意見了。
　　「我警告妳，妳等會兒最好注意妳的說詞和態度，如果妳膽敢傷害裡面的任何一個人，我絕不饒妳！」元兒事先提出嚴重警告，擔心她口無遮攔的說話風格，會傷害院童敏感的心靈。
　　事前她就想到了，貿然將嚴俐芙帶來育幼院，有一定的風險存在；但若不讓她親自站在第一線，她永遠不會成長。
　　「我又不是小孩子，幹麼每件事都要跟我叮嚀再三？」她不滿被人當成小孩子訓誡，抱怨連連。
　　「別將小孩子跟妳混為一談，他們還比妳識相哩！」元兒話裡有明顯的侮辱意味，意思是說連小朋友都比她懂事。
　　「妳這話是什麼意思？」又被元兒狠狠地將上一軍，讓嚴俐芙氣得滿臉通紅。
　　「我的意思是妳要跟他們多學學做人的態度。」元兒繼續火上加油。
　　「妳……」
　　眼見兩人之間的爭吵又要演變到一發不可收拾的地步，孟冠只得充當和事佬。
　　「妳們有話慢慢說嘛！」
　　誰知他才一開口，就遭到兩名盛怒女性的圍攻。「你閉嘴！」
　　還好此時溫蒂修女聞聲出來探視，正好為他解圍。「元兒，妳怎麼來啦？」
　　看到滿臉慈祥笑容的溫蒂修女，元兒就算有再大的火氣也熄了。「快過年了，我特地帶兩個人來幫忙打掃，請妳儘管使喚。」
　　「怎麼那麼巧！敏人今天也回來幫忙。」
　　「敏人學長也來了？！」聽到姚敏人也在育幼院，元兒喜形於色。
　　隨後出來的姚敏人，笑著走向前打招呼。「元兒，妳還是一樣精力充沛！」
　　「敏人學長！」元兒興奮地迎上前去，只差沒像狗一樣搖尾巴。
　　「乖！」姚敏人寵愛地拍拍她的頭後，才向她身後一臉陰鬱的江孟冠打招呼。「嗨，孟冠，你好。」
　　「你好。」只是孟冠的臉上，卻看不到任何喜悅的線條。
　　嚴俐芙敏感地發覺氣氛怪異，好奇地小聲問孟冠。「那個人是誰？為什麼元兒一看到他就笑得像花癡？」
　　「他是她學長。」孟冠言盡於此，不願再多說。
　　但嚴俐芙卻敏感地猜測他們倆的關係絕對不只是學長學妹而已，一定還有其他。她決定好好利用這個機會，將孟冠奪回來！
　　姚敏人發現嚴俐芙的存在，好奇問道：「這位是……」
　　「我是……」原想好好自我介紹一番的嚴俐芙，卻被元兒硬生生打斷。
　　「她是嚴俐芙，是來幫忙打雜的。」元兒故意貶低她，免得她氣焰太囂張。
　　沒想到會被貶成打雜的，嚴俐芙簡直快被氣死。「誰是……」可惜話還沒有機會說完，就被姚敏人熱情的握手給打斷。
　　姚敏人信以為真，抓住嚴俐芙的手大表歡迎。「原來是來幫忙的，歡迎、歡迎，我們剛好正要開始打掃呢！」
　　「那我們還等什麼，快走吧！」元兒率先拉著孟冠往裡頭走，將嚴俐芙這個燙手山芋丟給姚敏人「照顧」。
　　此刻的她一心只想將孟冠帶離魔女身邊，壓根兒忘了她最親愛的敏人學長，有可能會慘遭「毒手」侵犯。
　　可是她這個無意識的舉動，卻逗得孟冠樂開懷，心情大大地好了起來。

絕對官僚

第六章

　　吵雜熱鬧的喧嚷聲中，不時傳來幾聲女子的尖叫聲。
　　「啊--我的衣服髒了！」
　　「啊--我的褲子濕了！」
　　「啊--我的指甲斷了！」
　　每隔五分鐘，就可以聽到一次不同內容的尖叫聲，而且都是由同一個人發出的。
　　至於誰是那個「噪音製造機」，不需要用腦子想，大家應該都知道。
　　沒錯，除了嚴大小姐以外，還有誰有這等能耐？
　　「啊--」
　　就在第Ｎ＋１次尖叫聲響起時，元兒先一步發難。
　　「妳到底叫夠了沒？」她已經受不了嚴俐芙的「魔音傳腦」，瀕臨崩潰邊緣。她不禁懷疑嚴俐芙是否吃多了「ＸＸ喉糖」，否則怎麼敢效法哭倒長城的孟姜女？
　　「有、有蟑螂！」嚴俐芙的嗓音完全不受影響，沒有沙啞的疑慮。
　　「沒看過蟑螂啊！」元兒賞她一個少見多怪的白眼。這有什麼好大呼小叫的！
　　「我家又沒有蟑螂。」嚴俐芙從未做過家事，也不必自己清理房間，當然看不到。
　　「不是沒有，只是都被妳嚇死了。」誰家會沒有蟑螂，騙誰啊！
　　元兒的回答又惹來一陣哄堂大笑，眼見一番唇槍舌戰又要跟著上映，孟冠無力地想先開溜，找個地方躲起來。
　　可是預料中的戰火並沒有開打，因為姚敏人聰明地在她們開炮前便將嚴俐芙帶離現場。「俐芙，妳跟我去整理花園。」
　　孟冠佩服地望著「馴獸師」的背影，讚嘆地說：「姚敏人真有一套，可以讓俐芙服服貼貼的。」他自認沒這份能耐。
　　「別忘了他在育幼院裡有多少弟弟妹妹。」換言之，敏人早就習慣這種場面。
　　「妳不會嫉妒嗎？」孟冠不解地問道。她對姚敏人有好感，是大家都知道的事實，今天看到姚敏人對嚴俐芙愛護有加，她難道不會難過嗎？
　　而且不僅如此，他發覺今天大掃除時，對人原本就十分親切的敏人，對待俐芙的態度更是超有耐性；而一向驕矜任性的俐芙在碰到敏人後，也收起傷人的爪子，變得溫馴可人。
　　看來他們倆未來的發展，還頗可期待。
　　元兒裝傻地反問：「嫉妒什麼？」
　　她當然知道他在問什麼，但她自己的心意，她也不知道啊。
　　明明應該是在乎敏人學長多一些，可是看到孟冠與其他女子接近，她偏偏又受不了，寧願將暗戀多年的學長拱手讓人，以換回這個笨夥計。
　　這微妙的心情轉變究竟是從何時開始的，連她自己都弄不清楚，難道說……她對他……
　　不會吧！她趕緊甩掉心中的猜臆，深怕它成真。
　　「嫉妒俐芙和妳學長啊！妳不怕他們變成一對嗎？」孟冠硬是要得到一個答案。他和俐芙有個共通點，就是問話直接，不懂得拐彎抹角。
　　「他們男未婚、女未嫁，為什麼不能變成一對？」元兒答非所問的功力也不遑多讓。
　　「妳不是喜歡妳那個敏人學長嗎？」孟冠將話挑得更明白。
　　「咦？奇怪，我怎麼聞到一股好酸的味道，有人打翻了醋罈子嗎？」元兒故意捉弄他，看他會有何反應。
　　「沒錯，就是我。」除了不會拐彎抹角外，他還敢做敢當。
　　「……」他的坦率反而讓元兒不知所措，只能傻愣愣地瞪著他看。
　　他的意思是說……他喜歡她嗎？！
　　不會吧！他不會這麼有眼光吧？
　　雖然她是個美女沒錯，但多了幾公斤的肉在身上，再美麗的人都會變得平凡啊！
　　「你是說你……」喜歡我？最後三個字，連元兒這種臉皮算厚的人都問不出口。
　　拜涉世未深之故，孟冠還不懂得說謊，他絲毫不忸怩地老實承認。「沒錯，我喜歡妳。」
　　「為什麼？」她脫口而出問道，彷彿喜歡她一定要有什麼光明正大的理由不可。
　　自從養出肉肉後，就沒有人跟她告白過，這種久違的「暗爽」讓她非常不習慣。
　　「喜歡一個人還需要什麼理由嗎？」喜歡就喜歡嘍，哪有什麼理由？
　　「當然需要，如果你喜歡的人是我這個胖子的話。」雖說被一個帥哥當面告白，是一件非常有面子的事，但也要看他所告白對象的條件吧！
　　連她自己都覺得現在的她只是可愛而已，和美女根本就扯不上關係。那他到底是看上自己哪一點？
　　不是她對自己沒自信，相反的是她的自信過剩，所以才敢把自己養胖。
　　這話怎麼說呢？難不成她本來並不是個胖子？
　　沒錯。別忘了，她跟寶兒是一對貨真價實的雙胞胎喔，沒理由寶兒天生麗質，元兒就得肥肉加身吧！
　　大家如果以為元兒打一出生就胖嘟嘟的，那就大錯特錯了！在高中以前，她的長相和身材跟寶兒是一模一樣，是一對標準的雙胞胎。
　　但是高一時，她跟朋友去登山，竟然在山上迷了路，結果被一個世外高人（這是元兒自己說的）所救，那人告訴她若想一生平順圓滿發大財，最好將身體養得圓圓胖胖的。
　　一生以賺錢為己任的元兒深信不疑，努力加餐飯務求讓自己圓圓滿滿，結果花了一年的時間，總算讓自己增肥成功，這是她最引以為傲的成就，因為她是不容易胖的體質，為了這幾公斤的肉，她可是吃掉不少糧食哩。
　　而她身上多出來的肉也順道替她趕走一堆飛來飛去的蒼蠅，算是意外的收穫吧！
　　孟冠滿臉認真地說：「為什麼？我覺得妳圓圓的很美呀！」
　　「我很美？！」胖了這麼多年第一次被人稱讚，這下換元兒吃驚了。「你的審美觀是不是異於常人啊？」
　　「是嗎？我是不知道別人怎麼想的，但我個人並不喜歡瘦得像竹竿的女人，反而比較喜歡有點肉的。」孟冠的父親是舉世聞名的指揮家，母親則是備受矚目的女高音，他可以說是出生在標準的音樂世家。
　　印象中，他的母親就像大部分的女高音一樣，都有著福福泰泰的身材，這也是一種可以讓他回想起「家」的感覺的身材。
　　「你還真是個怪胎ㄝ！」沒想到竟然會陰錯陽差地讓她碰上一個喜歡胖子的男人，真是讓她哭笑不得。「難道你是看上我身上的肉？」
　　「當然不是！我如果只是單純的喜歡胖女人的話，馬路上就有一堆；我喜歡的人是妳，不是隨便哪一個人都好！
　　「是妳在寒冬中將餓昏的我帶回家收留，不嫌麻煩地教導笨手笨腳的我做家事，讓我體驗不同生活，可以快樂地笑著。所以我喜歡的是妳，不是其他人！」應該沒有人比他更可憐了吧，需要這麼「用力」地貶損自己以示真心。
　　「咦……」他直接的告白讓她的心跳開始狂亂。
　　「咦什麼？換妳跟我表白啦！」總要禮尚往來嘛。
　　「我為什麼要跟你表白？」她的心跳更快了，他不會早已看出了她的心意吧？
　　「因為我知道妳對我也有好感，我要聽妳說！」
　　「我哪有？」元兒打死不承認。
　　「還說沒有！妳明明拿姚敏人換我回來，這證明妳比較在乎我。」
　　「呃……」元兒左顧右盼就是不看他。這麼直接的問題，要她怎麼回答！
　　「快說啊！」孟冠果然是第一次談情說愛的菜鳥，完全不懂女人心。
　　哪有人這樣逼迫的！還好這時響起「放飯」的音樂，讓她得以開溜。「啊！要吃飯了，我們趕快去吃吧，免得遲了就吃不到了。」說完她就一溜煙地逃了，從沒見她腳程如此快過。
　　孟冠一臉笑意地看著元兒迅速逃離的背影，她欲蓋彌彰的慌亂反應，讓他的心踏實多了。
　　「元兒，看妳還能躲多久！」
　　※※※
　　元兒以破世界百米紀錄的速度逃離孟冠的逼問，來到育幼院的一旁，喘得大氣不接小氣。
　　「呼……嚇死人了！」他剛才那認真的眼神，差點讓她窒息！
　　「我以前年輕貌美時，也不曾有人這樣看過我啊！他的眼神真可怕，好像要把人吃了一樣。」現在想起來還會臉紅心跳呢！
　　「沒想到我這身肉還能『把』到一個帥哥，還真是寶刀未老啊！倘若又瘦個幾公斤，那我不就會變成『禍水紅顏』了嗎？」說到這裡她又開始志得意滿，突發奇想。「不成，為了世界安全著想，我還是不要減肥好了！」
　　明明就是她自己捨不得那一身肉所代表的財富，竟還要扣上一個維護世界安全的大帽子？元兒，妳也太會牽拖了吧！
　　「不過，他倒是第一個沒有被我的身材嚇跑，能欣賞我的內在的人，真不容易。」畢竟這世上能有幾個人可以不被外表所蒙蔽？
　　其實當初她會增肥還有另一個主要原因，那就是她想因此找到一個具有辨識「和氏璧」能力的男人，所謂的「和氏璧」指的是被肉掩飾的自己。
　　當她身材窈窕時，追求她的人多如過江之鯽；但是當她增肥成功時，剩下的又有幾人呢？答案是一個也不剩。
　　這就是她為什麼會對那些兵有膚淺眼光的男人不屑一顧的原因，就算是多了幾斤肉，但她的本質依然沒變啊！
　　不過那些人看她的眼神卻變了，充滿了同情和鄙夷，還有避如蛇蠍的厭惡；甚至還有人口出惡言嘲諷她，說她以往自視太高，這是她的報應。
　　說真的，她很慶幸自己在有能力承受時，主動領教到「美人遲暮」的難堪；否則如果這些讓人噁心的嘴臉，是在她已習慣被當成美人奉承後才看到，她不知自己是否能坦然面對當黃臉婆的悲哀！
　　也許是她想太多了吧，但世事難料啊！否則就不會有這麼多當年同甘共苦的恩愛夫妻，最後因為先生包年輕貌美的二奶而對簿公堂。
　　她一直覺得青春和美貌都是短暫，唯有真心的交流才是長久的。而她想尋找的有緣人，必須是一個能夠超越膚淺的世俗眼光，直視她內心世界的人。
　　原本以為那個人會是姚敏人，因為他是之前唯一一個不因她的身材而另眼看待她的人；但也由於他太過一視同仁的緣故，反而讓她知道自己在他面前完全沒有出線機會。
　　她還以為自己可能、永遠找不到屬於她的Mr. Right，沒想到上天竟將孟冠直接送到她家門口！
　　這就是緣分吧！
　　元兒的嘴笑得快裂開。「怎麼辦？我好興奮，好想尖叫喔……哇……啊……」
　　她歡喜的尖叫聲響徹雲霄，惹來群山也跟著起鬨。
　　「哇……啊……」
　　※※※
　　隨著年關接近，街頭的年節氣氛也越來越濃厚。
　　除夕當天下午，「快樂工作室」裡的兩名人員--元兒和孟冠正奮力地大掃除，至於另一名免費「台勞」嚴俐芙，已經將目標轉往姚敏人，暫時不會出現。
　　「孟冠，麻煩你將這桶水拿去倒掉。」元兒指揮手下唯一一名大將。
　　距離他告日那日也不過才兩天而已，雖然元兒一直沒給正面回答，但他們倆之間似乎起了化學變化，不再只是單純的僱主與員工的關係，好像還多了些什麼……
　　「好。」孟冠順從地將水拿到浴室倒掉，並將水桶順便清洗乾淨。
　　現在的孟冠已非昔日吳下阿蒙，雖然還是偶爾會「凸槌」，但很多日常事務都已經得心應手，不再像以前一樣只會製造麻煩。
　　元兒捶捶有些痠痛的腰，滿意地看著窗明幾淨的房子，這是她和孟冠花了好幾個鐘頭的成果，辛苦總算還有點代價。
　　孟冠處理完水桶後，剛好看到元兒搥腰的動作，心疼地趨前，將她拉到沙發上坐下。「妳躺好，我幫妳按摩。」
　　待她依言趴躺下來，他取下手套，時輕時重地替她壓點穴位以疏通血路和放鬆肌肉，讓她舒服地閉上眼睛享受。
　　「好舒服喔……」他的力道掌握得很好，雖然會有點痛，但是剛好可以釋放肌肉的痠疼，經他按過之後就覺得很輕鬆。「你在哪兒學會按摩的？」
　　「每次做完鋼琴練習後，都會筋骨僵硬，只好自己想辦法揉捏，久而久之就學會了。」他嘴巴忙著回答，但手指的動作也沒停歇。
　　她的神魂隨著他移動的手指也開始四處游移。「好棒喔，真是天堂……」
　　「這樣舒服嗎？」他索性位高她的厚重毛衣，直接用手碰觸她的肌膚，少了毛衣的阻隔，省力多了。
　　「嗯……」不知道是他的按摩技術太好，還是其他不明原因，反正元兒就是完全沒有意識到現在的情況有多麼曖昧，任由他在她背部上下其手，就連他的手伸進她的上衣裡頭，她都沒有注意到！
　　「妳的皮膚很好摸ㄝ，柔柔、軟軟、嫩嫩地，好舒服喔！」不知道是不是肉比較多的關係，她肌膚的質感摸起來非常棒，就像上好的絲緞般滑嫩，讓他愛不釋手。
　　「謝謝……」她隱隱約約只聽到他在讚美自己，迷迷糊糊地開口道謝。此刻的她已呈現半昏睡狀態，根本不知道自己正被吃著嫩豆腐，還傻傻道謝。
　　孟冠誤以為她的道謝是歡迎他的繼續探索，於是進一步大膽地解開她內衣的鉤鉤，很努力地「取悅」她。
　　「這、這樣子可以嗎？」他的手已經不由自主往她前面的渾圓邁進，聲音裡有著興奮和緊張，這是他第一次這麼親密地與異性接觸。
　　不知道該說是他的經紀人保護過度呢，還是保護得好？這個舉世聞名的鋼琴家在二十五歲之齡，竟仍保有「純真」之身！
　　「嗯……」敏感的地方被人碰觸，讓元兒全身泛起疙瘩，嚶嚀出聲。
　　她的呻吟聲宛如催情劑，讓孟冠也跟著興奮起來。「怎麼辦？聽到妳發出的怪聲音後，我好像也變得怪怪的耶！」
　　孟冠這隻單純的「童子雞」尚未有過任何性經驗，也因此不知道該拿這種正常的生理反應怎麼辦？
　　「咦……怎麼會覺得冷冷的……」被凍醒的元兒眨眨迷濛的大眼，低頭一看，放聲大叫。「哇！我的衣服呢？！是誰脫了我的衣服的？！」
　　她邊叫邊坐起身，迅速地拉下毛衣，背著手將鉤鉤扣好上切恢復原狀後，開始對嫌犯開炮。「是你對不對？色狼！」
　　「妳說我是色狼？！」孟冠急忙想要解釋。「妳誤會了啦！不是妳所想的。」
　　「還說不是！那我的衣服怎麼會被掀起來，內衣的鉤鉤也被打開了？」還想騙她！她又不是寶兒，沒那麼好騙！
　　「我問妳覺得怎麼樣，是妳自己說好舒服，所以我才想幫妳解開鉤子，讓妳更舒服一點啊！沒想到卻被妳當成色狼看！」孟冠委屈地為自己洗刷冤情。
　　「是嗎？」元兒的語氣開始遲疑，難道真如他所說，是她自己要求他脫的？！
　　不會吧！她有這麼飢渴嗎？雖然孟冠是個難得一見的好貨色，但……不會吧？！
　　她開始陷入自我懷疑中……
　　「元兒……」孟冠遲疑了下，還是有話直問。「妳討厭我碰妳嗎？」
　　「你幹麼又問這種問題啦！」又是一記直球！他就不能改投變化球嗎？
　　「我不問，怎麼會知道？」他所受的教育就是要直接、坦白、誠實。
　　這應該說是嚴正剛的教育太成功了，才會將孟冠和俐芙教成一個樣，只是俐芙又比孟冠更直接、更老實，才會經常得罪人。
　　「可是……也不需要問得這麼直接吧！」碰上這種一根腸子通到底的人，她只想嘆氣。怎麼他感覺起來好像是男的寶兒呢？
　　「那要怎麼問？」孟冠認真求教。
　　啊！又是這種認真的眼神。
　　她拿這種人最沒轍了！她自動舉白旗投降，乖乖回答：「我不討厭你碰我。」
　　「那妳也是喜歡我的吧？」他把握住機會繼續追問。
　　「是的。」事到如今，還有什麼不能說的？
　　她突然覺得，那個在他面前說謊、拚命掩飾的自己，才像個白癡哩！
　　「太棒了！」孟冠忘情地一把將她緊緊地擁進懷裡，沒多久又將她稍稍推離，擔心地問：「我這樣……不算是色狼吧？」
　　「不是，我們這樣叫作……」元兒主動印上輕輕的一吻。「兩情相悅！」親完後她羞怯地低下頭，不敢看他。
　　那一吻對孟冠而言感覺就像是被蚊子叮到一樣，他不滿地抱怨。「太輕了啦，再來一次！」
　　「你……」元兒終於又擺出老闆的架勢。「再吵就不給你飯吃！」
　　「每次都來這招！」孟冠敢怒不敢言地叨唸著，明知他最禁不住餓。
　　為了安撫他，也為了讓自己心裡好過些，元兒迅速做出決定。
　　「今天跟我回家吃團圓飯吧！」既然是團圓夜，當然要一起吃團圓飯嘍！
　　除夕夜是中國人最重視的日子，所有離家的遊子都會趕在這一天回家團聚，所以又稱為團圓夜。
　　其實在除夕夜將異性帶回家吃飯還有另一個涵義，這表示已將那人當作是自己的家人，才會在這特殊的日子將人帶回家。
　　「哇！好捧！」孟冠興奮地嚷著，這是他第一次到元兒的家ㄝ！
　　但是過沒幾秒，他突然冷靜下來，擔憂地問：「方便嗎？會不會造成妳的麻煩？」他再不懂世事，也知道除夕夜的特殊意義。
　　「放心，有麻煩的不會是我。」元兒表情曖昧地留下一句寓意不明的話後，就擺擺手先行離開。「我七點鐘來接你。」
　　孟冠站在原地，疑惑地陷入了沉思……
　　「剛才她說，有麻煩的不會是她，難道說……會是我嗎？！」還不算太笨的孟冠，開始擔心起自己的未來。

絕對官僚

第七章

　　孟冠的擔憂果然成真，這頓年夜飯，他吃得一點也不安穩！
　　朱家算是人丁旺盛，除了已經出嫁的寶兒外，其餘全員到齊，將一張大圓桌擠得滿滿的。
　　席上除了元兒和朱媽媽以外，清一色都是男人，而且全都是身材壯碩的大男人。
　　孟冠就被安排坐在朱爸爸和朱大哥中間，這兩人，一個是以寶貝女兒出了名的，另一個則是有嚴重的戀妹情結。
　　這頓飯對他來說，怎麼看都像是個鴻門宴！
　　「小子，聽元兒說她跟你正在交往。有這回事嗎？」朱爸爸聲如洪鐘，中氣十足。
　　「沒錯。」孟冠高興地看著坐在對面的元兒，她跟家人坦承的態度，讓他宛如吃下定心丸。
　　「挺有膽識的嘛！」跟老爸一起經營本店中式餐館的朱大哥也湊上一腳，滿臉瞧不起地說。「元兒說你是彈鋼琴的，難怪手像女人一樣，白白細細的。像你這樣手無縛雞之力的男人，可以保護女人嗎？」
　　「誰說保護女人一定要拳頭大的？我認為讓她們有安全感，不會總是擔心害怕，才是真正的男人吧！」孟冠雖然聲勢輸人，但是膽子可不小，畢竟初生之犢不畏虎。
　　朱大哥鄙夷地看著他稍嫌單薄的體格。「你憑什麼讓她有安全感？」
　　孟冠大膽地發表愛的宣言。「憑我對她的一片真心！」
　　「其實女人要的不是男方強健的體魄，她們要的只是一顆可以讓她們穩定的心。」接著他又認真地繼續說道：「所以我會永遠在元兒身邊支持她，不讓她徬徨無助。」
　　「你還真敢說哩！」朱大哥滿臉通紅，顯然很不好意思。要他這種堂堂男子漢說出這種噁心的話，下輩子吧！
　　朱四哥帶頭表明立場。「我倒是挺欣賞他的。」他開了一間義大利餐廳，個性也跟義大利人一樣熱情。
　　「我也覺得他不錯。」這次說話的是朱三哥，他跟法國人一樣浪漫，開了一間法國餐廳，也就是之前元兒安排讓人求婚成功的那家高級餐廳。
　　「你們兩個竟然中途倒戈！」
　　「叛徒！」
　　朱爸爸和朱大哥一起表達強烈的不滿。
　　「多了一個會彈鋼琴的妹夫也沒什麼不好。」個性踏實、追求完美的朱二哥，負責一家高級日本料理亭。
　　「老爸，根本是你和大哥有問題！哪有人會一直故意破壞女兒和妹妹的婚事啊，你們這樣會被人以為是變態喔！」朱家老五跟他所做的糕餅完全不一樣，他的蛋糕和甜點看起來手工非常精緻細膩，可是他本人卻是大剌刺的爽朗個性。
　　「你閉嘴！」
　　「你不講話，沒人會當你是啞巴！」
　　朱爸爸和朱大哥再度有志一同，將怒氣出在朱五哥身上。
　　「不說就不說嘛！」可憐的朱五哥不能說話，只好拚命扒飯吃。
　　「爸、大哥，難道你們不相信我的眼光嗎？」」直沒說話的另一名當事人，終於開口了。
　　「不是……」
　　「怎麼會呢？只是……」慌張二人組出現了。
　　朱爸爸和朱大哥在人前是人人敬重的兩條龍，可是在他們心愛的「元」「寶」面前，就變成道地的兩條蟲了。
　　「你們放心，我跟他只是在交往階段而已，沒那麼快結婚；而且就算我們結婚了，我還是你們的女兒和妹妹啊！」元兒心裡很清楚爸爸和大哥是被寶兒的「先上車後補票」給嚇壞了，擔心自己也一去不回頭。
　　始終旁觀的朱媽媽，英明地下了一道懿旨。「吃飯吧！再吵，我就將你們兩個丟出去！」熟識朱家的人都知道，朱媽媽才是真正的一家之主。
　　「是。」兩頭猛虎都安分地開始扒飯。原來，朱媽媽才是名副其實的馴獸師。
　　這次輪到朱媽媽問問題。「你為什麼會選上元兒呢？」
　　她的態度雖然像鄰家母親一樣親切，但孟冠心裡有數這才是真正的盤問，之前的那些一只能算是挑釁而已。
　　「因為她是獨一無二的元兒！」這就是他的回答。沒有矯情也沒有歌功頌德，一個非常簡潔的答案。
　　但顯然這個答案並沒有取悅所有的人，因為挑剔二人組又有意見了。
　　「就這樣而已？」
　　「你的回答也太隨便了吧！」
　　可是他的回答卻滿足了最重要的兩名女士。
　　朱媽媽和元兒有默契地交換一個滿意的眼神，尤其是朱媽媽，更是丈母娘看女婿，越看越滿意，深深覺得她這對雙胞胎女兒挑老公的眼光都很好。
　　先說寶兒的老公項毅桁，他雖然對人的態度都是冷冰冰的，可是面對寶兒，他還是會脫下防衛，十足疼寵她；再說元兒的孟冠，雖然看起來像個沒吃過苦的公子哥，但是意志力堅定，很清楚自己要的是什麼，並且勇於爭取。
　　「很好，我終於可以放心了。」朱媽媽滿臉欣慰的笑容。
　　幾年前當她知道元兒拚命增肥是為了面相好時，只覺得好笑沒當一回事。她才不相信女孩子可以為了想要福泰而犧牲外貌變成胖子，沒想到元兒真的做到了，而且一直維持圓圓的相貌這麼多年。
　　這幾年，有很多人會惡意地以元兒的身材大作文章，但她都不以為件還沾沾自喜，最後連她這個做媽的都忍不住擔心她會找不到對象。
　　後來元兒才說這是過濾未來對象的方式，因為如果她頂著像寶兒一樣的美麗外貌，追求的人一定會多到踏破家裡門檻，而她最討厭應付那些麻煩事；所以她寧可讓身上多餘的肉，先趕跑那些沒有真心的人。
　　朱媽媽原本還擔心沒有不注重外貌的男人，能具有慧眼看上現在的元兒；沒想到這個人還真的出現了，而且還是一個這麼優秀的男人。
　　這下子，她真的可以放心了。
　　※※※
　　自從將孟冠帶回去見過家人後，元兒和孟冠的進展可以用突飛猛進形容，只要有元兒在的地方，就能看到孟冠隨伴在她左右。
　　就在他們倆又甜甜蜜蜜地談情說愛時，有一位不速之客闖入。
　　「你們倆也黏得太緊了吧！」嚴俐芙一進「快樂工作室」的大門，就看見一對連體嬰，讓形單影隻的她，分外眼紅。
　　「羨慕啊！不會去找妳的『阿娜答』要『親親』？」元兒存心氣人，故意當著她面猛親孟冠的臉頰，還「嘖嘖」出聲。
　　嚴俐芙大發嬌嗔。「妳明知道敏人今天要上班不能陪我，還故意這麼說，妳是存心氣人的，是不是？」
　　跟姚敏人交往後，俐芙的大小姐脾氣改善許多，也懂得體恤別人了，現在的她儼然成為溫蒂修女的最大幫手。
　　短短不到一個月的時間，她的改變驚人，難怪街頭巷尾四處高唱：「愛情力量大！」
　　元兒還是不放過捉弄她的機會。「妳以為每個人都跟妳一樣命好，可以在家當個大小姐嗎？」
　　「可是今天明明才大年初五而已，為什麼就要開始上班？而且今天還是情人節ㄝ！」不能共度情人節才是讓嚴俐芙最不爽的地方。
　　「既然知道今天是情人節，妳還來當什麼電燈泡！沒看見我和我的親密愛人正難分難捨嗎？」元兒故意抱緊孟冠，差點讓他窒息。
　　「妳……」嚴俐芙沒啥鬥勁地說道：「算了，好女不願『妳』鬥！」反正跟元兒鬥嘴那麼多次，沒有一次吵贏的。
　　元兒發現她的不對勁。「妳怎麼啦？要死不活的。」
　　這個月來她的改變讓元兒也刮目相看，原本對她的壞印象也整個改觀。她就如同孟冠之前所說的，本質並不壞，只是沒有讓她學習的環境。
　　「你們要小心一點，我發現我爸爸最近在準備資料，我想他最近會有所行動。」嚴俐芙滿臉擔憂地提出警告。
　　上次聽完孟冠的心聲後，她回家後仔細反省，赫然發現正如他所言，爸爸並沒有將孟冠當成家人對待，他在她家的地位非常奇特，不像家人也不像客人，只是一個存在。
　　難怪她在家時，從未見過他流露出真性情；她沒看過他大笑，沒見過他生氣，更沒看過他流淚。因為他一直在壓抑自己。
　　可是這幾次來到「快樂工作室」，她發現在這裡的孟冠有著正常人的喜怒哀樂，她甚至還看到他開懷大笑的模樣。
　　那一刻讓她領悟到，他們家雖然提供了優渥的生活環境給孟冠，但相對的，他們也剝奪了他的快樂。
　　元兒感覺到孟冠明顯的一僵，所以故意輕鬆地應道：「來就來啊，誰怕誰！」
　　「妳不要小看我爸，他當了那麼多年的經紀人，可不是白當的。而且就我所知，這次為了解決孟冠的出走事件，他付了不少違約金，所以絕不會善罷干休！」知父莫若女，手段若不夠高竿，如何跟各大公司團體談條件？
　　元兒聳聳肩道：「兵來將擋，水來土掩。等他來了再說嘍！」現在擔心那麼多也是白搭，還不如什麼都先別想。
　　其實她會這麼說也是為了安撫孟冠，這些所謂的藝術家都有些神經質，她不想讓他多操無謂的心。
　　元兒無所謂的反應，讓嚴俐芙自覺多事，惱怒地說：「反正我話已帶到，愛聽不聽隨妳！沒事了，我要走了。」她氣沖沖地轉身就要走。
　　「俐芙，」元兒喚住嚴俐芙的腳步，誠心地道謝。「不管怎麼說，還是要謝謝妳。」
　　嚴俐芙轉怒為笑，回頭又再次叮嚀。「反正你們小心一點就是了。」
　　等嚴俐芙離開後，元兒開口安撫孟冠。「沒事的，別想太多。」
　　「可是……」孟冠還是擔心，畢竟被「高壓統治」二十年，心裡還是存有陰影。
　　「怕什麼？有我挺你，還怕不夠！」元兒故意挺高傲人的「上圍」，一語雙關地說。
　　元兒的妙語如珠，總算讓孟冠一掃滿臉陰霾，露出笑容。他熱情地擁吻她，動容地說出真心話。「有妳真好！」
　　她具有一種安定人心的力量，讓他覺得只要有她相陪，不論遇上什麼困難，他都無所畏懼了！
　　※※※
　　就在嚴俐芙上門提出警告的當天下午，朱三哥也急急忙忙地衝進「快樂工作室」。
　　「孟冠，你一定要幫幫我，要不然我會死得很難看！」他的衣服難得地顯得有些凌亂。
　　孟冠被他少見的慌亂給嚇到，連忙開口問：「發生什麼事？」
　　朱三哥向來堅持自己要有法國人的浪漫和優雅，鮮少會以如此邋遢的形象出現，到底是發生什麼事，會使他如此慌張？
　　一旁觀望的元兒，冷冷地說道：「借錢，沒有。」
　　「不是錢的事啦！」朱三哥不禁暗嘆自己怎麼會有一個視錢如命的妹妹！
　　「只要不是錢的話，那就好談。」元兒一臉輕鬆地問：「說吧，什麼事？」
　　「事情是這樣的，今天是西洋情人節，我的法國餐廳也應景地特別為情人節準備了特餐和浪漫鋼琴演奏。可是負責彈奏鋼琴的人，竟然碰上年節大塞車卡在高速公路上趕不回來，剩下不到一個小時才通知我，這教我臨時上哪裡找人？所以我才會想到孟冠，想請他幫個忙，只要一天就好。可以嗎？」朱三哥急忙說出事情原委。
　　「……」孟冠沒有馬上回答他的請求。
　　元兒看出他的掙扎。「孟冠，你如果覺得為難，可以拒絕沒關係。」
　　「孟冠，若非事出突然，我也不會來麻煩你。」今天若開天窗，對他餐廳的商譽會有很大的影響。
　　朱三哥當然知道孟冠的背景，也很納悶這麼一個大人物，為什麼會屈就在「快樂工作室」之下？但他不會插口多問，因為他知道每個人都有他不想說的事情。
　　孟冠考慮了幾分鐘，終於給了回答。「好吧，如果我幫得上忙的話。」
　　「太好了，謝謝你。那我現在就回去安排。」朱三哥再三道謝後，立即高興地衝回店裡。
　　元兒正色跟孟冠說：「孟冠，我不希望你是因為他是我三哥，才勉強答應他的要求。」
　　「妳放心，是我自己想要彈的，因為我很喜歡上次那種給予人幸福的感覺。」上次在餐廳裡為阿勇求婚所做的表演，那種讓人感動的現場氣氛，他到現在還記憶猶新。
　　「是嗎？那就好。」元兒鬆口氣的同時，她愛錢的本色也在此時展現出來。「既然如此，就跟他多收點費用吧。反正他是有錢人嘛！」
　　這叫作親兄弟明算帳。
　　※※※
　　孟冠在情人節那天的鋼琴演出獲得滿堂采，樂得朱三哥也出手闊綽地給了一個分量頗重的大紅包。
　　原本那晚的鋼琴演奏應該只是配角，主要目的是製造出浪漫的氣氛，讓情人們能夠融入其中，才不枉花了這麼多錢吃這一頓昂貴的情人餐。
　　可是孟冠的演奏卻緊緊抓住罪人的心，雖然他和鋼琴被安排在偏僻的一角，但他悠揚的琴音和旋律，卻緊緊捉住在場所有人的注意力，讓他成為今晚的主角，這一餐也儼然變成他的鋼琴獨奏會。
　　就連元兒本人都不可思議地看著他，不相信他跟那個「一元槌槌」的孟冠是同一個人。
　　坐在鋼琴前面的他，實在是太帥了！
　　情人節的表演過後，孟冠開始留意音樂界的動向，並且自從得知「柏林愛樂交響樂團」即將於今晚演出後，顯得相當興奮，成天都在談論他們的事。
　　孟冠曾在去年與這個世界頂尖樂團合作過，那次的合作讓雙方都留下了很好的印象，因為彼此都激發了對方潛在的能力，讓那次的演出非常成功，造成很大的回響。
　　所以這次在台北看到他們，有種「故鄉」遇故知的感覺。
　　元兒明白這是他岑寂已久的心復活了，因為情人節那天的完美演出，讓他愛好音樂的本能再度蠢蠢欲動，他知道自己仍未忘情於以前的舞台。
　　於是她貼心地準備了兩張最貴的票（其實是因為其他票價的票，全都賣完了），讓孟冠能與古典音樂再度接上線。
　　所以今晚他們倆來到國家音樂廳，聆賞柏林愛樂交響樂團的演出。
　　當燈光一暗，指揮棒一舉起時，元兒發現身旁孟冠的身體也跟著緊繃。她好奇地轉過頭看他，沒想到會看見一張嚴肅專注的臉！
　　他的眼睛一瞬也不瞬地盯著舞台看，彷彿除了舞台上的人以外，再也容不下其他。
　　元兒不自覺地拉拉他的袖子，因為就在那一剎那間，她突然有種奇怪的預感，如果不趕快拉住他，也許就再也碰不到他了。
　　可是元兒的碰觸並沒有拉回孟冠的注意力，他的視線一直鎖在舞台上，直到中場休息的簾幕落下來時，他才終於回過神，只是注意力還是在剛才的表演上。
　　「好久沒聽到這麼棒的演出，真是讓人感動。」從他的表情看得出他很喜歡今天的演出。
　　「可是今天負責彈鋼琴的那個人好像怪怪的，有幾個地方的力道不夠，差點跟不上節奏。」他畢竟是彈鋼琴的，重心會比較放在鋼琴上面。
　　「你要不要去後台跟他們打個招呼？」元兒又說出驚人之語。
　　「這不太好吧！」他今晚又沒有參加演出。
　　「跟老朋友打個招呼嘛，有什麼關係！」元兒才不管這些繁文褥節，一把拉著孟冠就往後台走去。
　　途中當然被工作人員攔阻。「對不起，不相關的人禁止進入後台。」
　　元兒頂頂孟冠，暗示他。「你不是認識那個指揮，叫什麼……威廉的？」
　　「我是威廉．羅塞裡尼先生的朋友，今天特地來找他敘舊的。」孟冠受教地趕緊亮出今晚指揮的名號，否則他的腰側一定會「烏青」。
　　工作人員懷疑地看他一眼，這才認出了他是誰。「咦！你不是江孟冠嗎？」他可是舉世聞名的音樂家，只要跟音樂界有接觸的人，都會認得他的臉。
　　既然認得他就好辦了，他客氣地問：「請問我現在可以進去了嗎？」
　　「當然！」工作人員興奮地要求。「不過能不能請你先幫我簽名……」
　　孟冠很快地簽好名並順利獲得放行，帶著元兒如識途老馬地在後台遊走。
　　元兒故意糗他。「原來你這張臉可以當通行證ㄝ，真好用。」也對，再怎麼說他也算是公眾人物！
　　「還好他認得出我，否則又要多費一番唇舌解釋。」孟冠不以為意地說著。
　　就在他們說話的同時，兩人已經來到團員的休息室，只是這裡非但不如預期中寧靜，反而籠罩在一片緊張的氣氛之中，只見幾個人圍在一起，威廉．羅塞裡尼也在其中。
　　「羅塞裡尼先生，你好。」孟冠趨前以流利的德語跟他打招呼。
　　威廉．羅塞裡尼回過頭看到來者後，原本擔憂的神情立刻出現一線曙光。「孟冠，你怎麼會在這裡？！」
　　「我跟朋友來聽演奏會，順便特地來看看你們。」
　　看到孟冠出現，威廉．羅塞裡尼宛如看到救世主。「太好了，孟冠，我們現在正需要你的幫忙！」
　　「怎麼回事？」
　　「今晚負責鋼琴伴奏的團員，不知道怎麼回事，突然肚子痛，一直跑廁所，所以剛才已經將他送往醫院。你剛剛在下面聽，應該也有注意到他的演出不對勁吧！」威廉．羅塞裡尼正式地提出要求。「孟冠，下半場的演奏能否請你代他上場？」
　　威廉．羅塞裡尼不僅是指揮，同時也是柏林愛樂交響樂團的現任總監，團員的調度都是由他負責安排。
　　「這不太好吧！我們沒有練習過，配合上可能會有問題。」這突然的請求讓孟冠很為難、因為今晚不是個人獨奏表演，還必須考慮到跟其他團員的默契，如果沒有事先配合練習，很難達到完美的狀態。
　　「沒問題的，等一下要演奏的曲目剛好是我們去年表演過的，我相信以你純熟的琴藝上定可以幫我們度過今晚的難關。」威廉．羅塞裡尼對孟冠非常有信心，他認為孟冠不但琴藝高超，而且很能帶動整團的演出氣氛。所以跟他搭檔，經常有超水準的演出。
　　「這……」孟冠不敢輕易答應，這畢竟是個大難題。
　　「喂，你們在說什麼？」碰到德文，元兒完全是「鴨子聽雷」，一個字也聽不懂。
　　不過在看到孟冠凝重的神色，和威廉．羅塞裡尼滿臉期待的模樣後，她也猜得到事情不單純。
　　孟冠將剛才的對話翻譯給她聽。「……所以他希望我能接替原先的演奏者，上台彈鋼琴。」
　　「那不是很好嗎？」元兒很高興能有這個機會讓他小試身手，何況她也想看看孟冠正式演出時的模樣，是不是更有魅力？
　　「很好？！」孟冠搞不懂她的思考邏輯。
　　「我相信以你的能力，就算沒有事先練習也不會有問題的；更何況跟你搭配的人士你以前也合作過，而且讚譽有加。所以絕對不會有問題的！」元兒對孟冠有十足的信心。
　　「好吧，我答應演出。」元兒的信心喊話，沒來由地讓他擺脫疑惑，重拾自信。
　　「太好了。你也該做些準備工作，那我先回座位上，等著欣賞你的精采演出嘍。」元兒說完後就先返回觀眾席。
　　元兒離開後，威廉．羅塞裡尼跟團員召開緊急會議，宣佈鋼琴手換人，並且為了讓孟冠有表現機會，在演出安排上也做了調整，以鋼琴演奏為主。
　　所有團員全都無異議的接受，除了去年的合作良好外，最主要是知道沒有一個音樂家願意接受這種突如其來的邀約，因為一個不小心，可能會毀掉好不容易建立起來的聲譽！所以他們都很佩服、也很感謝他願意及時伸出援手。
　　結果下半場的節目比原定時間晚了十五分鐘才開演，就在觀眾不耐煩發出鼓譟聲時，簾幕在此時拉起，一連串流暢的鋼琴琴音緊接著響起，讓所有浮躁的心在瞬間全都平靜下來。
　　從孟冠指下流洩而出的每個音符，深刻地傳進了每個聽眾的耳裡，有時清越悠揚，有時激昂高亢，確切地震撼了每個人的心！
　　他豐富的音色詮釋，讓所有人都能明白地感受到他投注其中的熱情；讓人忍不住跟著流暢的旋律而神遊其中……
　　「安可……太棒了！」
　　「安可……安可……」
　　終場的安可聲不絕於耳，幾個眼尖的行家已經發現鋼琴手換人，更是大聲叫喊著他的名字。「江孟冠……」
　　其他後知後覺的觀眾也開始發出驚嘆聲。「咦？是江孟冠嗎？」
　　「江孟冠？！不會吧！節目單上沒說有他演出啊！」
　　「他不是生重病，要長時間休養嗎？」
　　就在觀眾開始鼓譟時，威廉．羅塞裡尼親自到鋼琴邊將孟冠帶到台前，以英文發表感謝詞。「我們今晚要特別謝謝孟冠的幫忙，他代替一名臨時無法上場演出的團員，還帶給我們這麼棒的表演，真是太謝謝他了！」
　　「啪……啪……太棒了……安可……」現場立即響起一陣如雷的掌聲和歡呼聲，有人甚至還興奮地站起來，畢竟今晚能同時欣賞到江孟冠和柏林愛樂交響樂團的聯合演出，是千載難逢的機會，可遇不可求的。
　　「現在請繼續欣賞我們今晚最後的演出。」威廉．羅塞裡尼重新站回指揮台，孟冠也回到鋼琴前準備，等到他的指揮棒一下，一首輕快的旋律合作無間地流洩而出，為今晚的演出劃下一個完美的驚嘆號。
　　※※※
　　表演完後，孟冠帶著元兒參加主辦單位為團員們舉行的慶功宴，直到近半夜，他們倆才坐上元兒的車回家。
　　在回家的路上，他突然有感而發。「我發覺自己喜歡鋼琴的心情還是沒變。」
　　「你終於想通啦，恭喜你嘍！」元兒以輕鬆的語氣掩飾內心的複雜情緒，尤其在看到今晚舞台上的孟冠後，她更是百感交集。
　　如果情人節那天的孟冠叫作「帥」，那麼今晚的孟冠就只能稱為「超級霹靂無敵帥」！
　　她下半場的所有時間都捨不得將視線從他身上轉移開，他的演出真的是帥呆了，讓她的心到現在都還怦怦跳哩！
　　「嗯，我還是想彈鋼琴的。我想要彈鋼琴給更多人聽，希望我的演奏能帶給他們快樂和幸福。」他的演奏對象不再只是達官貴人，他要讓所有喜歡他音樂的人都能欣賞到他的表演。
　　出走的這三個多月，他不僅體驗了很多不同的生活，也拓展了自己的視野，他有自信現在的自己更能融入感情，也可以彈奏出更感人的音樂。
　　在今晚的演出中，他明顯地感覺到自己彈得比以前更好，技巧雖然沒有精進，但是精神面整個提升了，現在的他更能將感情融入在演奏中，讓他的演出內容更為豐富動人！
　　「那真是太好了！」元兒也為他高興。他不再是三個月前那個徬徨無措的可憐人，現在的他已有與嚴正剛相抗衡的毅力和鬥志。
　　可是面對他的變化，她竟然覺得很孤單！
　　剛才的慶功宴上，她覺得自己像個局外人，一句話也插不上；不僅僅是語言的關係，她連中文的內容都聽不懂！
　　她覺得自己就像是一個突兀的存在，完全無法融進他的世界裡。
　　雖然不願他的才華就此埋沒，也早就知道他總有一天還是會回到那遙遠的舞台上，但這一天也來得太快了。
　　尤其是經過今晚的演出後，她知道他想重新站上舞台的想望，已經被觀眾的歡呼聲挑逗得更加強烈，畢竟沒有人可以拒絕那種會讓人上癮的掌聲！
　　到了工作室，元兒率先走下車，不想讓他看見她臉上的落寞。
　　她突然有種感覺，從現在開始，他已不再是她一個人的孟冠，而是所有人的江孟冠。

絕對官僚

第八章

　　元兒的預感在孟冠演出的隔天成真。
　　由於孟冠那天在音樂廳的精湛演出大獲好評，隔天還上了報紙的頭條，而且那些神通廣大的記者，也不知是從哪裡得到的消息，竟然查出孟冠在「快樂工作室」裡工作。
　　於是這幾天，這裡的電鈴和電話聲響個不停，工作室外頭也擠滿了記者，每個人都想採訪報導關於天才鋼琴家復出的消息。
　　最後，元兒索性拔掉電話線，將門窗關緊，拒絕噪音干擾，只以行動電話與外界聯絡。現在她每天有家歸不得，連工作也不能接，跟孟冠兩個人耗在工作室裡，吃泡麵度日。
　　「元兒，對不起。我沒想到會引起這麼大的騷動。」以前住在嚴家時，嚴正剛都會事先將這些事情處理妥當，他從沒見過這種場面。
　　元兒故意取笑他。「你現在知道自己有多受歡迎了吧？」說實話，這幾天她也被這盛況給嚇到，沒想到他會這麼紅！
　　孟冠突然不發一語地將元兒緊緊抱住。這幾天，少了她的妙語如珠，讓他好擔心。
　　「你幹麼啦？突然沒聲沒響地就抱住人，嚇人啊！」
　　他悶聲問出心底的擔憂。「妳不會棄我而去吧？」不知道為什麼，他總覺得元兒這幾天怪怪的，好像心神不寧的樣子。
　　元兒怔了一下，馬上將他推開，害怕跟他太過親近。「傻瓜，我怎麼會輕易放掉你這棵搖錢樹呢？」
　　「是嗎？」孟冠不相信她的話。「元兒，別忘了我除夕夜在妳父母面前所說的話，我要做妳一生的依靠。妳如果有任何不安或是疑慮，不要放在心裡，一定要讓我知道，好不好？」
　　「放心啦，沒事的。」在安慰他的同時，她的行動電話響了。「喂……好，我知道了。我現在就去幫你開門。」
　　「是誰打來的電話？」孟冠很好奇，是誰的電話竟讓元兒變得那麼嚴肅？
　　「嚴正剛，他現在正在外面。」元兒嘆口氣，該來的躲不掉。
　　「想必他已經看到報紙了。」那麼大一篇報導，要想不注意到才難哩！
　　「先讓他進來再說吧！」元兒走到門口，將鐵門打開一道可以容人進來的縫隙，讓站在門外的嚴正剛可以擠進來。
　　「呼！」雖然擺脫了門外記者的糾纏，但嚴正剛也是一身狼狽，頭髮亂了，領帶也歪了。
　　「說吧！你來此的目的？」元兒直來直往的個性沒變。
　　嚴正剛指著孟冠，也直截了當地說：「我要帶他走。」
　　元兒往前一站，擋在孟冠前面。「如果他不願意呢？」
　　嚴正剛打開隨身的公事包，拿出一份文件。「我有他親手簽的合約，到今年為止，他都是我底下的人，必須服從我的安排。」
　　既然他手上握有合約，那就難辦了，不過其他的倒是可以弄清楚。
　　「既然有合約，那麼孟冠的酬勞呢？你們是怎麼算的？有確實給他嗎？」元兒不愧是元兒，三句不離「錢」。
　　「當然有，屬於他的酬勞，我每次都會存進他的帳戶。」嚴正剛滿臉不悅地瞪著眼前這個懷疑他的女人，忿忿地又從公事包拿出一本存摺。「哪，這就是他的存摺。」
　　元兒一接過手，趕緊翻開看最後的數字。
　　哇！竟有八位數ㄝ！
　　看完數字後，元兒乾脆地說道：「孟冠，你就先跟他回去吧。」
　　她心裡有譜，現在嚴正剛握有合約，自己是爭不贏他的，唯有等到合約到期那天，才是孟冠獲得自由的一天。
　　「為什麼？妳就那麼想要錢嗎？」孟冠誤以為她的不爭取是看在存款的分上，心裡產生很大的反彈和不滿。
　　元兒沒有理會他的挑釁，冷靜地說：「這幾天被人盯著，你也不好過吧！早點讓事情告一段落不是比較輕鬆？」
　　她頓了一下，又繼續說道：「而且他手上還擁有你的合約，你難道想對簿公堂或是賠違約金？那樣對你的音樂生涯會有多大的影響，你知道嗎？」
　　這幾天他將床讓給她睡，自己睡在沙發上，光看他越來越明顯的黑眼圈，她也知道他沒睡好。
　　再加上學音樂的人，原本就擁有比常人還要纖細的神經，她很擔心他，不知道他還能撐多久？
　　「可是……如果我跟他走，我們就很難再見面了。」孟冠很清楚嚴正剛的手段，他絕對會控制他的行動，不會讓任何能影響到演出的人事物干擾他。
　　「你忘了，你跟他的合約只到今年年底就到期了，到那時候他又能奈你如何？」她的腦袋可不是長好看的，她很努力在使用呢！
　　「再說，你又不是犯人，他總不能限制你的行動自由吧！我說的對嗎？嚴先生。」她最後兩句話是朝著嚴正剛問的，調侃意味非常明顯。
　　嚴正剛也不是省油的燈。「只要是不會影響他的人，我都不會限制見面。」
　　「是否會影響他的標準是由你來認定的嗎？這樣會不會太主觀了一點呢？」元兒繼續將話挑明講。
　　她在心裡冷笑，這人果然像隻狐狸一樣精明！他話中的另一層意思不就是說，若是他認定會影響的話，還是會限制見面。而她呢，毫無疑問將會是第一個被列為拒絕往來戶的人物！
　　「我自會拿捏分寸。」嚴正剛僵硬地回答。
　　「很好。那我暫時將他交給你，時間一到希望你能『人歸原主』。」元兒的話挑釁意味濃厚。
　　嚴正剛聰明地不予以回應，反倒是孟冠走到元兒面前，做出承諾。「時間一到，我就會回來找妳。」
　　「你放心！假如你回不來，我會去把你帶回來的！」她回話的對象雖然是孟冠，但她的視線卻是對著嚴正剛說的。
　　這是她的宣戰！
　　「走吧。」嚴正剛隨即強勢地將孟冠帶走，不顧他們倆之間的難分難捨。
　　「元兒……」孟冠不住地回頭看她，直到被拉出工作室。
　　元兒偽裝的堅強在大門關上的剎那間崩潰，淚水像似斷線的珍珠般紛紛滑落--
　　為了不讓孟冠操心，她剛才在他們面前表現得很強勢。可是當門一關上，所有的不安和徬徨全湧上心頭，她好害怕這一次的分離就是永別，也擔心自己將再也見不到他！
　　她很清楚嚴正剛絕不是省油的燈，如果他故意耍手段，就算合約到期，孟冠也未必能成為自由之身。
　　難道她和孟冠就到此為止？！
　　不！她不會就這麼認輸。她一定會找到足以跟嚴正剛抗衡的方法！
　　※※※
　　忙！很忙！非常忙！
　　一個很忙的人走來走去，看得屋裡的另一個人更煩躁。
　　「妳一點也沒受到影響嗎？」嚴俐芙來了好幾次，每次都看到她正在忙著接工作，忍了幾次，她今天終於發飆。對於元兒的不受影響，她顯得很不以為然。「我很懷疑妳是不是真的愛他！」
　　孟冠離開已有一個月，這個月以來「快樂工作室」的生意接得更多了，元兒幾乎每天都從早忙到晚，完全看不出有受到孟冠離開的影響，好得太過火！
　　「妳就那麼愛錢嗎？」嚴俐芙的臉上除了不滿之外還是不滿。
　　受孟冠所託，她三不五時會來這裡繞一繞。原本，她以為會看到一個一蹶不振的「肉圓」，沒想到會看見一頭生龍活虎的怪物；因為每次她來的時候，都可以看見元兒高興地忙裡忙外，顯然樂在其中。
　　元兒放下手上的工作，倒了一杯水喝，撥空坐到大發嬌嗔的嚴俐芙身旁。「妳以為我好受嗎？可是我如果不讓自己保持忙碌，我會更難挨。」
　　這是她自孟冠走後，第一次對人吐露心聲，其實她只是隱藏起自己的悲傷，並不是不會傷心難過。
　　「那妳為什麼不跟我爸爭取？現在我爸帶著他出國四處演出，短時間內絕對不會回台灣。妳明知道我爸一定會拆散你們兩個的，為什麼還要讓他離開？」嚴俐芙不知道事情的發生經過，所以一心認定是元兒被她父親收買，才會害孟冠被她父親帶走。
　　「妳應該知道妳爸握有孟冠的合約，我不想讓這些事鬧上新聞，這樣對孟冠的形象會有很糟的影響。」她當然知道嚴正剛會採取隔離措施，而帶離台灣就是最好的方式。
　　但她能怎麼辦呢？為了孟冠，她只能忍耐。
　　「對不起，是我誤會妳了。」嚴俐芙滿臉不好意思地道歉。
　　「別這麼說，是我應該謝謝妳才對，讓妳這麼擔心我，還特地跑來這麼多趟。」經由這個事件，她更可以確定嚴俐芙也是真心關心孟冠的人。
　　「沒什麼啦！」被元兒這麼認真的道謝，嚴俐芙顯然很不好意思。「耶！對了，我發現妳好像瘦了，已經沒有以前那麼圓了！」前幾次她都怒氣沖沖地來來去去，沒有注意到元兒的變化，今天總算發現。
　　「對呀，現在根本沒心情吃東西，害我好不容易才長出來的肉都不見了，真是氣人。害我又得花好幾個月才養得出來！」說到消下去的肉肉，元兒就變得很激動。
　　說的也是，她原本圓潤的臉頰竟然瘦成瓜子臉，圓圓的身材也變得玲瓏有致，就像是參加了最有效的「魔鬼減肥營」一樣，效果非常驚人。
　　「這樣妳還不滿意啊？！嚴俐芙嫉妒得想咬人。沒想到卸掉幾斤肉的元兒，長得還挺美豔動人的嘛！那她幹麼故意將自己養得癡癡肥肥的？
　　「當然不滿意！我喜歡我圓圓的樣子。」元兒滿臉認真地回答。
　　雖然是元兒的真心話，聽在嚴俐芙的耳裡卻覺得非常刺耳！想想自己每天必須克制食慾才能維持身材，而這個女人卻是千方百計地想增肥。
　　天理何在啊？
　　「妳……算了。再跟妳說話，我一定會被妳活活氣死！」嚴俐芙聰明地選擇離開。「反正看妳的狀況還不錯，我也放心了。那我先走了，有空再過來看妳。」
　　「俐芙，謝謝妳。」元兒對著她的背影說道。
　　「別謝了，就當作是妳讓我遇到敏人的謝禮吧！」嚴俐芙轉過頭慧黠地眨眨眼後，就擺擺手離開。
　　看著嚴俐芙離開的背影，元兒的臉上第一次流露出羨慕的表情。
　　由於她的家庭背景和本身的條件都比大多數人優異，所以「羨慕」的情緒對她來說是很少有的，但此刻的她卻忍不住羨慕起俐芙有敏人學長相陪，不像她一個人獨守寒窯。
　　直到這時，她才發現自己不夠堅強，她好想孟冠……
　　※※※
　　江孟冠正在參加世界巡迴演出，預計這一次的演出時間將長達半年，他很清楚這是嚴正剛執行隔離計劃的第一步。
　　自從跟著嚴正剛回到嚴家後，他在隔天立即被帶往美國，做了近一個月的密集排練，緊接著就是這個長達半年的演出活動，地點遍及世界各大城市，唯獨少了台北。
　　嚴正剛的意思很明顯，擺明不讓他有跟元兒接觸的機會。
　　到今天已經是巡迴表演的第二個月，算算時間，他有兩個月沒見到元兒了。
　　這一站來到英國倫敦，預計在這裡演出三場。事實上，他剛剛才與「倫敦交響樂團」完成一場精彩的演出，現在正回到後台的休息室。
　　「孟冠，等一下要不要偷溜出去逛逛？」這個月來跟他搭檔演出的小提琴手周綾，敲都沒敲門就走進休息室，熱情地提出邀約。
　　美籍華裔的她，年紀跟他差不多，長相美麗出眾，是個有名的小提琴演奏家，同時也是嚴正剛旗下的一員，擁有豐富的演出經歷，不過在聲勢上仍差孟冠一大截。
　　對於她的不請自入，孟冠微蹙起眉頭，淡淡地拒絕她的邀約。「謝謝，我累了，想先回飯店休息。」
　　他是很欣賞周綾音樂上的才華，不過也僅止於此，因為他的心全給了元兒，再也容不下其他女人。
　　孟冠的不解風情，讓周綾很是不滿。「你為什麼變得這麼拒人於千裡之外？以前的你不會這樣拒絕我！」
　　周綾自恃擁有才華和美貌於一身，向來只跟同等級的人打交道，對於「普通人」，她是不會降低身分去應酬交際的。
　　對她而言，江孟冠就是與她同等級的人物；他們倆都被世人稱為天才，同樣是年紀輕輕就享譽國際。雖然在聲望和受歡迎的程度上，她遠比不上他，但她是不會承認這一點的。
　　這次她會答應嚴正剛與江孟冠搭配演出，除了希望藉以提高自己的知名度外，也想趁此機會征服他，讓他成為她的裙下臣。
　　先前跟他合作過幾次，她深深為他的才華所懾服。畢竟像他這種具有聲望、才華、和相貌的年輕音樂家，現在已不多見，怎能輕易放過？
　　「……」孟冠無語，因為他不知道該如何回答。
　　就在氣氛變得有些尷尬之際，剛巧嚴正剛敲門進來，一見他們倆便開口。「你們兩個都在，那正好。剛才馬可總監邀請我們一起去ＰＵＢ喝一杯，我們一起去吧。」
　　這兩個月來，孟冠除了公事以外，絕不開口和他多說一句話，明顯地將公私分開，不願讓自己介入他的私生活。
　　其實從這幾場的演出中，他已經發現孟冠的琴音更加成熟內斂，演繹層面也更為豐富，比以前更能打動人心。
　　沒想到這三個月的出走，竟能讓他獲得這麼大的收益！
　　這雖然是嚴正剛始料未及的結果，但他絕不會承認這是元兒的功勞。
　　「你們兩個去吧。我覺得有點累，想先走了。」孟冠乘機告退，並請工作人員代為安排回飯店的車子。
　　看到孟冠頭也不回的離開，周綾轉向嚴正剛，對他表達強烈的不滿。「嚴叔叔，這是怎麼回事？孟冠為什麼像變了一個人似的？」
　　由於她的父母與嚴正剛是舊識，所以她都尊稱他一聲叔叔。
　　「唉……這件事說來話長……」嚴正剛吐出一口長氣，才慢慢說出孟冠的出走事件。
　　聽完嚴正剛的述說後，周綾立即迫不及待地詢問與她相關的切身問題。「那女人是學音樂的嗎？很有名嗎？長得怎樣？」在她的想法裡，只有學音樂而且要叫得出名號的人才值得討論，其餘都不值一提。
　　「她家是開餐館的，本身應該沒有受過專業的音樂素養，長得圓圓胖胖的，氣質非常粗野不堪，穿著打扮也都邋邋遢遢，當然不能跟妳比。」嚴正剛說起元兒還會咬牙切齒，看來在他的眼中，元兒的形象很糟糕。
　　他這次打的如意算盤是希望藉由周綾所向無敵的魅力，將孟冠的心拉回來。
　　原本他是希望肥水不落外人田，讓俐芙和孟冠湊成一對；不過俐芙前些日子已有了新歡，所以他才會將對象換成周綾，因為他知道她對孟冠懷有好感。
　　可是沒想到周綾的無敵魅力碰上孟冠後，竟然完全失效，毫無作用可言。
　　周綾對嚴正剛所形容的女人嗤之以鼻。「原來是賣吃的！」
　　原來那女人不僅家世背景低下、又沒有才能，氣質長相也比不上她，憑什麼跟她搶孟冠？！
　　「就是說嘛！所以我才希望妳能讓孟冠懸崖勒馬，不要越陷越深。」嚴正剛只能對周綾寄予厚望，希望她能讓孟冠回心轉意。
　　他絕對要讓孟冠忘了那個野丫頭，因為她配不上孟冠！
　　「沒問題，我一定會幫孟冠脫離苦海！」周綾自信滿滿地撂下豪語。
　　※※※
　　孟冠回到飯店後，櫃檯人員交給他一封傳真。
　　他納悶地接過傳真一看，是元兒寫來的！原來她跟俐芙要了他今晚下榻飯店的資料，直接用傳真寫信給他。
　　他等不及回房間，便坐在大廳的椅子上閱讀起來。
　　孟冠：
　　好久不見，你好嗎？
　　今天我去找俐芙，從她那裡要來你飯店的資料，特地寫封信讓你一解相思，因為我知道你也正在想我。
　　自從你走了以後，我的生意越作越大，原想再僱個人來幫忙，可是每個人都比你能幹，害我非常不習慣，最後只好作罷！所以你放心，你還是「快樂工作室」唯一的員工。
　　我在台灣也看得到你的報導，知道你的演出獲得評論家一致的好評，讓我與有榮焉，總算不負「快樂工作室」的名號。
　　有空可以寄封e-mail或打通電話給我（但不能大常打，要不然會被電信局賺大多錢），讓我知道你很好，我們依然可以保持聯絡，也不怕被「某人」攔截。
　　別忘了，再過九個月，就是你回來的日子！這段期間，你要為我好好保重自己。相信我，九個月很快就會過去。
　　我的e-mail信箱是：xxx．xx＠xxxxx．com．tw
　　愛你的元兒
　　「元兒，妳還真是我的及時雨呢！」元兒的這封傳真宛如一劑強心針，讓孟冠的沮喪一掃而空。
　　這一封信很有元兒的風格，輕鬆俏皮中帶著關心，而且報喜不報憂，讓人讀了以後也跟著心曠神怡，忍不住放下緊繃的心。
　　「可是我不知道e-mail要怎麼用ㄝ！」看來這個鋼琴天才又有一項新課題要學習了。
　　「元兒，妳在看什麼？怎麼一直在傻笑？」寶兒帶著剛滿週歲的女兒恬恬回娘家，竟發現元兒對著電腦在傻笑。
　　她不是被迫與情人分離嗎？怎麼還笑得出來？
　　「我在看我親親阿娜答的e-mai啊！」元兒回頭一看到恬恬，立刻興奮地迎上前去抱起她猛親。「恬恬，妳越來越圓了，我看妳要改名叫『圓圓』嘍！」
　　「嘻……」恬恬不知道自己正被阿姨嚴重侮辱，還笑嘻嘻地跟她大玩親親的遊戲。「啾……」
　　寶兒擔憂地看著元兒削瘦的臉頰。「妳怎麼瘦這麼多！」
　　現在的她甚至比自己還瘦，兩人站在一起，沒人會再說她們倆不是雙胞胎了；除了頭髮樣式和服裝不同外，她們幾乎是一個模子印出來的！
　　「我本來就是不容易胖的體質嘛！以前我都要很努力的加餐飯，一天最少要吃四餐才能維持那種身材，妳又不是不知道。」元兒四兩撥千斤地將問題帶開。
　　「我知道妳不容易胖啊！可是妳以前都很努力地維持身材，現在怎麼會讓自己瘦下來呢？」在項毅桁的調教之下，寶兒已沒有以前那麼好騙。
　　元兒嘆口氣後才說出事實。「沒心情吃東西，當然就瘦嘍！」都是項毅桁那隻狐狸害的，現在的寶兒越來越不好玩！
　　寶兒真誠地問道：「有什麼我可以幫妳的嗎？」認真論起來，她能得到這樁姻緣，也算是元兒一手牽成的，她也希望自己能助她一臂之力。
　　「正好，我剛好有事要請妳幫忙呢！」聽到寶兒主動提起要幫忙，元兒當然不會放過這個機會。
　　「什麼事？」
　　「剛才孟冠的e-mail上面有提到，他已經完成世界巡迴演出，下個月會回台灣，屆時他會先舉行一場慈善演奏會，所以我想請毅桁幫我拿張邀請函。」孟冠要回台灣演出的事，這幾天在報章媒體如火如荼的大為渲染下，已經變成人盡皆知的超級頭條新聞。
　　它的一張門票要價高達十萬元，而且所邀請的對象全經過嚴格篩選，都是政商界的有力人土。普通老百姓，有錢還買不到票哩！
　　其實那場演奏會正是專門為有錢人開的，目的就是要他們的錢，而募集得來的錢全要做為貧困失親兒童的教育基金。
　　雖然現在台灣經濟發展蓬勃，但仍然有很多籌不出學費而失學的孩童，孟冠希望能幫上一點忙，所以這個慈善演奏會也是他主動跟嚴正剛要求的。
　　「沒問題，我會跟毅桁說的。」寶兒毫不猶豫的應允，反正她那個萬能老公一定會想辦法搞定。
　　元兒眉開眼笑地歡呼。「太好了！」這下子，她不但可以拿到票，而且還可以省下十萬元！
　　正如同先前提到的，這張票並不是有錢就能買得到，而是有特定身分地位的人才能擁有；這全是嚴正剛為了不讓她出席，所想出的花招。
　　由於入場資格審核非常嚴謹，她透過許多關係都拿不到票；本想要嚴俐芙偷渡一張票給她，誰知竟然連俐芙都進不去！
　　還好她有項毅桁這個「大頭」妹夫，要不然還真不知該怎麼愉溜進去哩！
　　想到就快要見到孟冠本人，元兒高興得嘴巴合都合不瓏！