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台灣的王船祭典，向來「北西港，南東港」兩地並稱，西港更以香醮合一的信仰形態享譽全台， 論歷史之悠久，論場面之浩大，無出其右者， 司令台就在西港玉勅慶安宮。
西港，在佳里鎮之南，曾文溪北岸，因在「直加弄港」（今之安定鄉）之西，乃俗稱「西港仔」。
「西港仔港」在明鄭時期屬天興州「永定里」，清領之後改稱「安定里」，隸屬諸羅縣，康熙六十年（1721）前後分設「安定東保」和「安定西保」，迨「朱一貴事件」時，因地方民番助戰有功而興建向忠亭，「安定東保」乃改稱「向忠里」。並設有碑文紀念，現存放於西港玉勅慶安宮廟旁
「刈香」是指大型的遶境活動，係整個香科大醮典的主軸，香境九十六村鄉全體總動員，可謂西港玉勅慶安宮轄境的全民運動。在這之前，關係香陣組成、順序的「抽轎號」，則在於刈香舉行前一個月舉行各庄廟的「抽轎號」會議，邀請各庄廟派員與會。其目的除了聯誼各庄外，主要有三：
其一，讓各庄廟確認自己在香陣中的位置，從此，開始進入刈香的準備期；
其二，轎號決定順序，以利香科手冊編印作業；
其三，順便公布「香科遵守公約」，在此摘錄出較為特殊的公約如下：
請媽祖日及第一、二日香入廟時，除開路先鋒、左右先鋒、刀兵教主、頂下寮、姑媽宮、百足真人、駕前副帥外，一律在衙門前以三進三退大禮參拜即可，不得進入衙門。第三日香則不在此限。
各宮廟之神明、童乩，在第三日香入廟時，可進入衙門內接受披紅；其他請媽祖日及第一、二日香，一律不得進入衙門，同時亦無披紅，請各廟宇主委務必稟告各廟宇神明上情，以免產生不必要誤會。
香科中一律嚴禁法仔陣、電子琴花車參加遶境，違者若發生事故，本宮不但不予負責並送法辦，且徹底嚴格執行。
在香科中，武陣金獅陣、白鶴陣可入王府參拜，大塭寮「五虎平西」可到天爐前參拜，拜後即轉出西門參拜廠官爺、王船媽祖和總趕公。
南管系統之文陣，海寮南管直入王府參拜，並參加宴王大典，劉厝北管亦可直接入王府。除此之外的天子門生、太平歌、文武郎君等陣，均可到天爐前參拜，拜後即轉出西門參拜廠官爺、王船媽祖和總趕公。
王轎和駕前副帥如未在當地用點心，則不在當地駐輦。
玉勅慶安宮香科醮典依例會在廟埕搭建「衙門」，但是這裡的「衙門」只是俗稱，
絲亳沒有審理案件的意味，而其真正的名稱是「行臺」。
開門、掩門：
開門、掩門之前必「點鼓」、「發炮」，鼓吹齊奏。每日開門、掩門的時辰不盡相同，但相差不多。
「外班讚堂」、「外班排衙」：
清晨「開門」之後有「外班讚堂」和「外班排衙」，而近午和傍晚的「開門」只有「外班讚堂」。讚堂和排衙由十二位外班人員分龍班和虎班行之。若只有「讚堂」較為單純，龍虎班在衙門內「軍勞出棍」、「軍勞入棍」後即回。若再加上「排衙」就複雜許多，龍虎班在衙門內還要走步伐「隊形變化」，還有雄壯威武的口白。
掛牌：
依不同時段、不同行儀，掛不同的牌，木牌共有五座，分別寫「參謁」、「領文」、「投文」、「稟事」、「放告」，每日按序放置王府儀門口地上。
「領令」、「繳令」、「出巡」、「回駕」：
每天清晨先鋒官、副帥……入王府領令出香，千歲爺、媽祖、保生大帝登轎出巡。晚上先鋒官、副帥………回王府繳令，千歲爺、媽祖、保生大帝回駕。
請神參謁：
每日分早、近午、傍晚三次，由內班人員到主醮壇請城隍境主、太子爺、池王，到廠官廳請廠官爺、總趕公、王船媽祖，到中軍府請中軍爺，和千歲爺的醫神保生大帝，一同在王府內參謁千歲爺。
「旗牌領令巡庄」、「領令查夜」：
上午旗牌官至王府領千歲爺王令外出巡庄，晚上則查夜。巡庄和查夜約一個小時後，回府繳令。
祀王：
每天清晨、近午、晚上內班人員會伺候千歲爺和保生大帝面桶水和茶點；而三餐更是隆重其事，除了第三日香中午是葷宴外，其餘皆是素宴。第一日香午宴由旗牌官行之，第二日香午宴由五主會行之，第三日香全體重要神職人員大宴千歲爺，而且請海寮南管伺宴。
西港香科大醮典的兩大主軸，一是刈香，另一項則是王醮；王醮以「請王」為始，以「送王」為終。「請王」就是迎請值科千歲爺代天巡狩西港香境驅瘟除疫、祈安保境，每科迎請三尊千歲爺。
請王之後，一方面正式啟建王醮，一方面則是民俗活動，展開一連串的請媽祖和刈香遶境。而在刈香的第三天，從王府到王船廠，開始接續為「送王」做準備，此即俗謂 「有請便有送」。先有「宴王」、「點艙」，再有翌日清晨的「拍船醮」、「千歲爺登舟」和「送王船」，最後以「送保生大帝」、「送媽祖」，結束香科大醮典的所有儀程。
西港玉勅慶安宮
本宮三百餘年之歷史，經過六次之重修重建，七十五科之香科醮典，已延續了222年(95年)。
本宮之創建，有其淵源之史蹟，遠溯自西曆一六六一年，清順治十八年四月二十九日(農曆四月初一)，當年延平郡王鄭成功，為驅荷逐寇、反清復明，率兵由鹿耳門北線尾(亦作北汕尾)登陸，並隨奉天上聖母，入台後，安奉於媽祖宮(地名)以祈神靈之庇佑，其後，即派兵順水路入西港駐紮，隨身恭請境主公、中壇元帥，以作庇護；據先代傳述，其時兵士中有一位大陸堪輿家(俗稱地理師)，頗諳山川地理，鑑賞本宮現址為鯉穴聖地，鍾靈毓秀，如能於此建廟奉神，必可「彰顯神威」、「護佑萬民」等語，當時地方先賢有識之士聞此之言，隨即集資楚楚建立神壇，供奉境主公、中壇元帥諸神，以作晨昏之膜拜，時在康熙年間，是為本宮建立之緣起 。
西港玉勅慶安宮主祀天上聖母，同祀中壇元帥與境主公（城隍爺﹞，後由天上聖母請旨，玉皇大帝恩准欽命代天巡狩，增祀十二瘟王，即子年張、丑年余、寅年侯、卯年耿、辰年吳、巳年何、午年薛、未年封、申年趙、酉年譚、戌年盧、亥年羅等。十二瘟王係商殷年代民族英雄（老君弟子康續步下十二巨人）因輔周伐紂有功於國家社稷，立譽於世上造福社會大眾，故生而為英沒後成靈，至漢代道教張天師倡行道法時，則顯現靈異奇蹟相傳﹝神﹞受玉皇上帝勅命為代天巡狩十二瘟王。民國卅四年（1945），台灣光復，玉勅代天巡狩南巡至台南開基玉皇宮，受玉皇大帝勅封為「玉勅慶安宮」，此後，廟名冠以「玉勅」兩字，為建廟歷史增添光輝。民國六十年，本宮拆除重建，上樑之日，擺設香案，舉行儀式，拍照留念，竟浮現鯉魚之幻影（本宮有表框赫影存證）。也因此證實了本宮實為鯉魚聖穴之說。
西港玉勅慶安宮基佔鯉穴，民間俗信鯉魚乃高貴吉祥之物，可祐香境天地鍾靈、山川毓秀，可庇境民居家平安、豐收富貴，因此，鯉魚自然成為玉勅慶安宮和廣大善信的崇奉靈祇與裝飾神物，可謂金大廟的一大特色。
迨至康熙五十一年，歲次壬辰六月初一日(農曆)，鑑於參拜日眾，威靈日顯，始將原有簡陋之神壇，改建為小型廟宇，並署名「慶安宮」，是為本宮建廟之始。隨後乃前往媽祖宮(即今鹿耳門天后宮)，恭迎天上聖母入宮奉祀，並配祀城隍境主、中壇元帥、福德正神等諸神，從此尊神得安其所。
此時尚無香科之建立，某年初夏，適因瘟疫盛行，其時醫學尚未發達，感染疾病均感束手無策，一切醫療冶病皆仰賴於神，只有求神庇佑，藉其神符，賴其神功早沾勿藥。地方父老惟恐疫病繼續蔓延，乃邀集各部落、角落代表，持齋入宮求乞，祈請諸神發揮威力，掃除瘟疫而佑群黎。此舉果見應驗，疫癘終形斂跡，神威赫濯、百姓咸欽，無不備辦牲醴酒饌，入宮叩拜，答謝鴻恩。
及至乾隆四十九年，歲次甲辰，始由八份懿德宮（現改為姑媽宮）首創第一次甲辰香科之醮典（俗稱刈香），並制三年為一科之定例，相繼延續十三科，至嘉慶二十五年庚辰香科。
迨至清道光年間，由本宮接亦香科，天上聖母請旨玉皇上帝恩准欽命代天巡狩十二瘟王「子年張、丑年余、寅年侯、卯年耿、辰年吳、巳年何、午年薛、未年封、申年趙、酉年譚、戊年盧、亥年羅」等十二瘟王降臨慶安宮，輪值主持建醮遶境進香，並明定辰、戌、丑、未為建醮科期，三年一科，週而復始，迄今從未間斷。
自從以來至今（公元2006）以達七十五次之香科醮典，參加之轄境亦隨香科而增進，現在已達九十六村鄉之多，足見十二瘟王威昊之顯赫。
創建後的慶安宮，由西港仔街、瓦厝內、南海埔、堀仔頭和茄苳腳等「五角頭」共同管理。廟地原先是一個凹塘，有一次從凹塘當中不斷湧出大量的清澈的泉水，而且有許多的鯉魚在水中騰游滾躍，堪輿家認為這裡地佔「鯉魚穴」。民國六十年慶安宮舉行重建上樑大典時，竟拍攝到一對鯉魚幻影顯現在香環之上，自此之後，慶安宮的鯉魚令旗成為全省信徒競相乞求供奉的聖物，每到王醮舉行之前，發散各地的鯉魚令都會被請回慶安宮鑑醮，順便增強神力，是西港仔香的一項特殊風俗。
乾隆年間，由於草創的慶安宮過於簡陋，所以重修了一次。道光廿七年（西元一八四七年），地方仕紳鳩集資金，發起重建新廟，也是從這一年開始，舉行三年一科的王醮祭典。之後，又在光緒廿七年（西元一九Ｏ一年）和民國十七年各重建了一次，使慶安宮的規模愈來愈見壯觀。
民國三十四年臺灣光復後，開始進行廟宇第五次的重修，這一年代天巡狩南巡到臺南開基玉皇宮時，受到玉皇大帝勅封為「玉勅慶安宮」，從此以後，廟名便冠上了「玉勅」兩個字，為建廟的歷史增添了無上的光輝。第五次的重修工程一直到民國四十四年才完成，那一年並且隆重的舉行了乙未香科，同時將總裁制改成為現在的會長制。
民國五十三年，慶安宮依照千歲爺降旨，擴建東嶽地藏王寶殿及禹門亭，但是大殿部份因為年久月深，已經呈現龜裂傾斜的危險，無法進行修補，所以在民國六十年的時候，由慶安宮主任委員黃圖的倡議之下拆除重建，得到了香境七十八村鄉及全省各地善信的熱烈響應，以超過六千萬元的龐大經費，逐年進行工事，全廟與香客大樓都用金箔貼裝，歷經十六年於民國七十六年（1987）才完成今日所見的巍峨建築，由於廟貌莊嚴華偉，金碧輝煌，於是慶安宮就此定名為「金大廟」。並於同年十月七日舉行落成盛典，廟成，巍峨壯麗，氣派宏偉。
三百多年以來，慶安宮由初期「五角頭」共祀的角頭廟宇，已演變成為如今名聞遐邇的南臺大廟。
玉勅慶安宮基佔鯉魚穴，鯉魚靈物處處可見，成為一大特色
《 本帖最後由 49太歲 於 2010-9-17 14:43 編輯 》 | 
發表於 2010-9-17 14:13:23
