[佚名]海空大戰中途島[全文完]

「赤城」遭殃
    「加賀」號航空母艦的命運，把在「赤城」號上目睹這一切的草鹿少將驚得呆若木雞。
他沒有注意到俯衝轟炸機也在向他這艘母艦撲來。
    突然，一道明亮奪目的爆炸閃光，照得「赤城」號航空母艦艦橋上的日本軍官眼花繚
亂。一支往上高竄的火柱將他們掀翻在地。幾乎同時，艦上火焰亂竄，濃煙四起。
    俯衝轟炸機投下一枚接一枚炸彈，穿透「赤城」的飛行甲板，在艦體深處爆炸。艦上飛
機及其炸彈和魚雷，接二連三連鎖爆炸。
    滅火人員東奔西跑，窮於應付。大火蔓延到胡亂堆放在甲板上的燃料和彈藥，再度引起
大爆炸，把飛行甲板大塊大塊炸飛到空中。艦橋像在暴風雨中的樹梢那樣猛烈搖晃。
    幾秒鐘內，熾烈的大火從艙內騰起，四下蔓延，吞沒了飛行甲板上的飛機。船尾的舵機
也失靈了。這艘幾分鐘前還威風凜凜的大型航空母艦，如今在大海上絕望地顛簸搖晃，把燃
燒著的飛機從甲板上拋進沸騰的大海。
    面對這突如其來的滅頂之災，艦橋上的南雲中將呆若木雞。
    火舌已經舔著艦橋上的玻璃窗。草鹿朝南雲喊道：「咱們得撤離啦！」但是南雲拒絕離
開。
    成千加侖燃燒著的汽油流向下層甲板，放在機庫內的魚雷也開始爆炸了。一團團火球從
艦身兩側噴射出來。南雲仍然不肯離開艦橋。
    「赤城」號航空母艦艦長青木大二郎大佐朝南雲喊道：「這艘艦由我負責，你和你的人
員留在這裡毫無用處，請轉移到另一艘艦上去吧！」草鹿也勸南雲說：他是整個突擊艦隊的
司令，而不是某一艘艦的艦長。
    當南雲被說服同意離開時，整個艦橋幾乎都被大火圍住了。「把玻璃打碎！」草鹿喊
道。打碎玻璃後，他們垂下兩條繩子，草鹿先把南雲推出來，這位身材矮小的將軍滑了下
去，落到比艦橋低１４米的飛行甲板上，草鹿跟在後面。
    短短的６分鐘內，「赤城」號被徹底炸毀了。
    當然，美國飛機也有損失：攻擊「加賀」和「赤城」的３２架俯衝轟炸機，被日本艦隊
的防空炮火擊落了１４架。
    就在麥克拉斯基少校率隊向南雲艦隊發動進攻時，從「約克城」號航空母艦上起飛的１
７架俯衝轟炸機，由馬克斯韋爾·萊斯利少校率領，正飛行在距離日本艦隊東南方約１０公
裡。
    萊斯利看見天際黑煙沖天，便朝西北方向飛去。透過雲層，他瞥見了「飛龍」和「蒼
龍」號兩艘航空母艦。他立即下令全隊進攻，從４５００米的高空向「蒼龍」號猛衝下去。
    一顆４５０公斤的炸彈首先擊中「蒼龍」號的飛行甲板，幾分鐘內，又有兩顆炸彈命
中，「蒼龍」號很快就被大火吞沒了。它成了一座爆炸燃燒的地獄。最後，「蒼龍」號航母
的艦長柳本柳作大佐不得不下令棄艦。
    美國飛機的襲擊於１０：３０分結束。
    前後短短的８分鐘，日本三艘大型航空母艦覆滅的命運，全都無可挽回地注定了。幾分
鐘前它們還是那麼威風凜凜，轉瞬間就變成了烈火熊熊的龐大殘骸。隨後的一天裡，它們一
一沉入波光粼粼的太平洋。

「約克城」號遭報復
    南雲突擊艦隊現在只剩下「飛龍」號一艘航空母艦了。日本反擊的最後希望，寄托在該
艦艦長山口多聞少將身上。艦上飛行員聽到艦長的訓示時，不禁大吃一驚。
    山口艦長告訴他們說：「你們已是突擊艦隊的最後一批飛行員了。」
    這些飛行員們很難相信，幾分鐘之前，他們對美國艦隊的尋殲，還是勝券在握；可是轉
眼之間，卻變成要同優勢之敵決一死戰，為已遭覆滅的三艘姊妹艦報仇。
    上午１０：４０分，１８架「９９」式俯衝轟炸機，在６架「零」式戰鬥機的護航下，
從「飛龍」號航空母艦上起飛，前去搜索攻擊美國航空母艦。
    單靠他們自己本來是找不到的。是萊斯利少校率領的返航機群成了他們的嚮導。這些轟
炸機無意中把敵機帶回了弗萊徹將軍的旗艦－「約克城」號航空母艦。
    在高空盤旋的１２架「野貓」式戰鬥機，居高臨下，衝入日本機群進行阻擊，一舉擊落
敵機６架。
    其餘的日本轟炸機迅速向下低飛，進行俯衝轟炸。雖然有更多的敵機被炮火擊毀，但還
是有３顆炸彈命中「約克城」號。炸彈在巨艦體內爆炸，美軍人員死傷無數。
    當日本飛機消失之後，洋面上一片沉寂，留下１３架「９９」式轟炸機和３架「零」式
戰鬥機的殘骸。
    返航的日本機群立即向山口少將報告：命中「約克城」號，敵航空母艦爆炸起火。
    但是靠著「約克城」號航空母艦上的損管人員的奮力搶救，艦上的火勢被撲滅了，母艦
不僅能低速航行，而且飛行甲板上的飛機還能繼續起飛。
    可是好景不長，不久，又有１０架日本「９７」式魚雷攻擊機在６架「零」式戰鬥機的
護航下，掠海飛來。
    這是從「飛龍」號上起飛的第二批突擊機群。他們把已經不再冒煙的「約克城」號當作
了美軍其它的航空母艦，對它再度發起攻擊。日本飛機發射的魚雷，擊中了這艘大型航空母
艦的右舷和中部，破壞了艦上的全部動力、照明和通訊設備。
    「約克城」號劇烈地向左側傾斜搖晃，聽任風浪的擺佈。艦長伊利奧特·巴克馬斯特上
校盡可能地堅持，最後還是發出棄艦的命令。
    這樣，美國方面只剩下斯普魯恩斯少將指揮的兩艘航空母艦了。
    此後，受傷的「約克城」號依然在海上漂浮，由一艘掃雷艦拖向珍珠港。６月６日清
晨，日本Ｉ－１６８號潛艇發現了受傷的「約克城」號，偷偷地向它發射了兩條魚雷，還向
為它護航的驅逐艦「哈曼」號發射了一條魚雷。驅逐艦當即被擊沉，艦上２４１名官兵，有
三分之一喪身大海。航空母艦雖中了魚雷卻還在堅持。直到６月７日早晨，它的艦身突然傾
側翻轉，在起伏的波浪中墜入海底。

「飛龍」號難逃厄運
    美國人決心為「約克城」號報仇。
    ６月４日下午２：４５分，一架美國偵察機發現，一支日本艦隊正在西面行進。它們包
括：２艘戰列艦，３艘巡洋艦，４艘驅逐艦以及由這些戰艦護衛著的「飛龍」號航空母艦。
    這一消息通過無線電傳到「企業」號航空母艦之後，斯普魯恩斯將軍便集結起所有還能
作戰的飛機。
    ２４架「無畏」式俯衝轟炸機轟鳴著飛離「企業」號的甲板，向「飛龍」號奔襲而去。
    下午５時，日軍艦隊瞭望哨驚呼：「敵人俯衝轟炸機！」
    在已成驚弓之鳥的「飛龍」號上，水兵們看見在西南方，從夕陽映照的天際，竄出一長
串飛機，宛如一條長蛇。這可怕的情景，使他們個個膽顫心驚。
    ６架「零」式戰鬥機猛撲過去進行阻擊，擊落了２架美國飛機。但是其餘的美國飛機繼
續俯衝了下來。
    它們從耀眼的太陽方向鑽出，呼嘯著向日本航空母艦衝去。炸彈就落在艦旁，激起一柱
柱水浪。最後，接連投下的４枚４５０公斤重磅炸彈，穿透飛行甲板，相繼轟然爆炸。
    正當「飛龍」號上的水兵瘋狂地同滿船烈火搏鬥的時候，由中途島飛來的Ｂ－１７「空
中堡壘」轟炸機，又出現在高高的天空。它們扔下的重磅炸彈，激起越來越多的水柱。接
著，又有更多的「空中堡壘」，從遙遠的夏威夷飛來助戰。「飛龍」號從頭到尾，都淹沒在
火海裡。
    中途島西北的海面，成了燃燒的墳場。
    「蒼龍」號傾斜了。晚上７：１５分，這艘航空母艦的倖存者站在附近的驅逐艦上，痛
苦地注視著「蒼龍」號的最後沉沒。
    當海水淹沒艦上的火焰時，發出了強烈的嘶嘶聲。與「蒼龍」號一起下沉的，有７１８
名已死或被困在艦內的日本官兵，包括那位把自己綁在艦橋上而拒不離開的艦長柳本大佐。
    「飛龍」和「赤城」兩艦上的大火仍在猛烈地燃燒，無法控制。
    經過整夜的燃燒，６月５日黎明前，「赤城」號的艦長請求山本大將允許把該艦沉掉。
山本大將熱淚盈眶。多年前，他曾在「赤城」號上當過艦長。他無可奈何地表示：「那就讓
驅逐艦向『赤城』發射魚雷吧。」有２２１名日本官兵隨該艦沉沒。
    ６月４日２１：２３分，海水大量湧入，「飛龍」號傾斜１５度，隨後完全失速。「飛
龍」的艦長山口多聞將軍，決定讓驅逐艦「鳳雲」號將「飛龍」炸沉。６月５日凌晨２：３
０分，山口把艦上人員召到甲板上，對著他的８００名官兵說，「飛龍」、「蒼龍」兩艘航
空母艦的沉沒，由他一人負責。「我決心與艦共存亡。我命令你們全體離艦，繼續為天皇效
忠。」

山本承擔向天皇請罪
    山本大將的航空母艦遭到滅頂之災的時候，他正率領主力艦隊，在南雲艦隊後面４５０
海裡的洋面上破浪前進。
    ６月４日上午１０：３０分，「『赤城』號著火」的電報猛然打破了山本的美夢。這位
日本聯合艦隊總司令一言不發。對２０分鐘後送來的第二封電報，他也同樣保持沉默。
    這封電報是南雲中將打來的，說：「由於遭到中途島基地和敵人航空母艦飛機的襲擊，
『加賀』、『蒼龍』和『赤城』三艦全身起火。我們正向北撤退，並重新組織力量。」這份
電報暗示，倖免於難的「飛龍」號將進行反擊。
    山本表面上顯得很鎮定。他若無其事的與經常陪他下棋的渡邊安次中佐下棋。後來再有
消息傳來，他也只是淡淡地說：「哦，是這樣。」
    直到收到首次報告的９０分鐘後，他才命令讓運輸艦後撤，而讓佯攻荷蘭港的兩艘輕型
航空母艦繼續前進，開往中途島援助南雲。他自己的強大主力，仍然全速向東行駛。掩護運
輸艦的近籐信作中將，則把他的艦隊，包括「瑞風」號航空母艦，從南改道向北。
    這三支強大的增援力量，從三個方向朝中途島聚集。山本大將仍然要同美軍決一死戰。
他的感情要求他率領全部艦隻繼續前進，將巨大的炮口對準中途島，對準美國軍艦，狠狠地
報復。
    現在夜幕已經降臨，他的主力艦隊正被迷霧團團圍住，但是他還是命令艦隊以２０節的
速度冒險向前急駛。海面朦朧，能見度幾乎降到零，艦隻隨時都有碰撞的危險。
    山本的心境並不平靜。他雖然率領著他的火力猛烈的大型戰列艦向戰場逼近，但他的內
心已經無數遍地審時度勢。他不得不痛苦地暗自承認，這次戰役已告失敗。
    他的４艘航空母艦全部毀滅，而美國人還有２艘航空母艦，正在伺機進攻他的艦隊。中
途島還遠未被征服。面對這種情況，山本作為一個極為精明的海戰行家，心裡很清楚，他的
戰列艦一旦遇到俯衝轟炸機和魚雷機的進攻，連招架的能力都沒有。珍珠港事件和英國「威
爾士親王」號戰列艦在馬來亞洋面的覆滅，都證實了這一點。日本飛機怎樣擊沉敵人的戰列
艦，美國飛機也就能怎樣回敬日本的戰列艦。
    山本一度打算從阿留申群島調回兩艘小型航空母艦來中途島。但是濃霧在阿留申群島周
圍滯留不散。那些戰艦要趕到中途島，至少要花三天時間。到那時，要挽回這場日本帝國海
軍的災難，已為時太晚。
    ６月５日凌晨２：５５分，日本聯合艦隊司令山本大將終於痛苦地下令：「取消中途島
的佔領行動。」
    他也需要一些謊言。他電告艦隊所有指揮官：「敵人艦隊幾乎已遭全軍覆沒，正在向東
敗退……」這個彌天大謊，突出地顯示了他不敢公開承認失敗的苦衷。
    他的將軍們問山本：「我們一敗至此，該如何向天皇陛下請罪呢？」
    山本鐵青著臉，說：「要向天皇陛下請罪的只有我山本一個人。」
    歷史上規模空前的海空大戰，到此宣告結束。
    美國方面損失了一艘航空母艦，一艘驅逐艦，３０７名官兵和１４７架飛機。
    日本方面付出了慘重的代價：４艘航空母艦和１艘巡洋艦被炸沉。１８０架飛機隨同航
空母艦沉入大海；另有５４架飛機被擊落；大約２５００名官兵，包括幾百名經驗豐富，身
經百戰的飛行和機務人員葬身大海。聯合艦隊從此一厥不振，再也無力發動大規模的海空作
戰。從珍珠港事件後日本人一直擁有的太平洋戰區的戰略主動權，也就拱手交出了。
    對日本海軍來說，更嚴重的，是他們妄自尊大的自信遭到了無情的打擊。中途島戰役之
後，直到第二次大戰結束，這一打擊使他們再也無法對戰局作出正確的判斷。

    （全文完）