[唐茵]琥珀戲玲瓏[全文完]

絕對官僚

琥珀戲玲瓏 作者：唐茵

為什麼他對她會有一種特別想親近的好感？
是因她那股清秀雅致的氣韻？
抑或是她對他的態度始終淡漠冷然，
甚至有抹不易察覺的厭惡，激起了他的好奇？
幸好老天爺幫了他一個大忙，讓他救起意外落水的她，
並強勢將她帶回家裡照顧。
怪的是，與她的親近相處竟是那般理所當然且自在，
完全無陌生感。
這令他不得不懷疑——她和他是不是曾在一起生活過？
是在他那無端沒了記憶的三個月期間？
更驚人的發現是——她脖頸上戴著他的所有物！
也就是說，她和他「一定」有某種牽連，
可她卻裝作不認識他，是為了……
是了，現下他家中有一名自稱救了他、
並與他有婚約的未婚妻。
只不過，他根本不曾在意、也不曾承認自己有這個未婚妻。
至於她，就另當別論了……

絕對官僚

第一章

　　「看到了沒？這是珠玉閣新出來的耳墜，花形造型，中間是用珍珠鑲嵌，花瓣則是用碎彩石鑲成的，在光線照射下，更顯光彩奪目。」

　　「還有我頭上的金步搖，瞧瞧那垂掛的紅玉石珠串，多耀眼啊！」

　　「再瞧瞧我脖子上的翠玉珠練，每顆翠玉圓潤光澤，十分美麗。」

　　「看看我手上的香囊，上頭的蓮花繡工了得，瞧這針腳細密，配色清雅，栩栩如生，令人愛不釋手。」

　　「真是羨慕裴家三位小姐，各個手藝都這麼好，也難怪珠玉閣的生意會這麼好了。」

　　話說這珠玉閣在這青龍城內，可是無人不知、無人不曉，裡頭賣的不論是耳墜、玉簪、步搖、錦荷、香囊、墜飾、珠練、綬環、玉鐲，或是翡翠玉觀音、翠玉貔貅、玉扳指、指環、各式陶藝、交趾陶……等，商品琳琅滿目，不論是把玩、收藏或是佩帶的都有。

　　在這聖曆王朝內，眾家姑娘們皆以身上能佩戴一件珠玉閣的飾品為榮，且這已成為一種趨勢。

　　「珠玉閣生意會那麼好，除了裴家三位小姐的手藝出眾之外，最重要的當然是……」話說到一半，朝身旁的三位姊妹們曖昧地眨眼。

　　「當然是因為裴少爺了。人長得俊逸，風流倜儻，總是笑臉迎人。我一看到他的笑容，魂都快被他勾走了呢。」

　　其中一人一點也不害臊地笑得花枝亂顫。

　　四人邊走邊說，笑聲隨風飄逝，直到四人走遠後，月洞門後這才走出兩個人來。

　　「大小姐……」明珠憂心地看著身旁不發一語、沉默的主子。可憐大小姐自個兒省吃儉用，其他四位小姐卻這麼揮霍度日。要知道，珠玉閣的每件首飾或是玉器，各個都價值不菲，可不是尋常人家買得起的。

　　「看來，我給她們每月的花用太多了，才會讓她們常去光顧珠玉閣。」曲玲瓏秀雅的臉上微現慍色，耳邊還聽得見四個妹妹的愉快笑聲，心中已有了主意。

　　「大小姐，我們也該走了。」明珠提醒一臉不悅的主子。

　　「走吧。」

　　兩人往偏僻的後院走去，一路上避開幾名僕人，來到後門，確定無人注意到兩人的行蹤，這才悄然從後院離開。

　　兩人來到青龍城大街上，看著眼前的車水馬龍、行人如織，兩旁商家林立，茶樓飯館的生意熱鬧得很，而珠玉閣就位於正中央絕佳的地理位置上。

　　曲玲瓏先走進位於珠玉閣正對面的茶樓裡等候，看著明珠手緊抱包袱，一個人走進珠玉閣。在等待的時間裡，曲玲瓏叫了一壺龍井，一面啜飲著，雙眸則直盯著對街的珠玉閣。

　　當她瞧見一名身著白袍錦緞、豐神俊朗、腰間束了鑲玉的腰帶、腰帶上還繫了個綬環、正笑得一臉桃花的修長男子時，也看到了他面前的兩名姑娘因他而羞紅了雙頰。

　　就是這張笑臉會勾魂？

　　這個男人正是珠玉閣的活招牌––裴琥珀。

　　據說他的笑容至今無往不利，當然，他獨到的眼光，以及令人癡迷的笑容底下的流利口才，也是不容小覷。

　　曲玲瓏愈看他的笑容愈是覺得……十分礙眼。這個男人倒是十分適合「賣笑」。

　　「這條水晶做成的項練，不論是形狀，或是做工、質地，皆屬上品，戴在葉姑娘脖頸上，就更顯得光彩耀人了，看來應該不會有人比葉姑娘適合這條水晶項練。」裴琥珀笑對面前一臉嬌羞的姑娘，鼓動三寸不爛之舌遊說著。

　　在他不經意抬眸瞥向對街茶樓時，卻對上了一雙冷淡的雙眸，唇角不覺有趣地勾起。

　　他沒看錯吧？一向深受女人喜愛的他，竟會從一名相貌秀雅、並無特別姿容的姑娘眼裡看到一絲……厭惡？

　　沒錯！此刻她不只雙眸裡，就連小臉上，也明白寫著「厭惡」這兩個字，令他無法不好奇自己是否曾得罪過她。

　　「裴少爺，我就要這條水晶項練，勞煩你幫我包起來。」葉姑娘羞澀地輕喚，喚回出神的他。

　　「好的。葉姑娘還請先喝杯熱茶稍待。」裴琥珀俊臉上的笑容放大，黑眸再次掃向對街，果然看到那名姑娘眸中的鄙夷，令他深感有趣地加深笑容。

　　「裴少爺，這條水晶項練要多少銀兩？」一旁的丫鬟好奇地問。

　　「妳放心，葉姑娘是常客，我已給了折扣，不多不少，正好三十兩。」裴琥珀笑著對葉姑娘身旁的丫鬟說。

　　什麼？!三……三十兩？!

　　丫鬟瞠目結舌直瞪著他的俊臉，想她一個月的月俸也不過是三兩，這一條水晶項練竟要三十兩，還真是貴得離譜。也難怪珠玉閣的首飾雖然件件稀奇獨特，非屬凡品，絕不是普通人買得起的。

　　葉姑娘倒也不囉嗦，直接從錦荷裡掏出三十兩來遞給他。裴琥珀收了銀兩，轉身交代僕人小心地將水晶項練裝進用黑檀木做成的高雅木盒裡，木盒上頭刻繪著一枝清雅的梅花，更襯托出木盒裡頭的物品價值非凡。

　　裴琥珀親手將木盒交到等待的葉姑娘手裡；葉姑娘收下後，依依不捨地再看了那張俊逸笑臉一眼，這才在丫鬟的催促下離開。

　　裴琥珀見此刻店裡的客人不多，心血來潮地決定親自會一會對街茶樓裡的姑娘。不是他自誇，他一向深受女人––不論老少––的歡迎，今日竟會從一個姑娘臉上看到對他的嫌惡，為了自個兒的自尊，就值得他會一會那位姑娘了。

　　曲玲瓏望著大步從對街走來、一身自信風采的男人。在他朝茶樓走來時含笑的黑眸直鎖住她時，她心底頓時明白，這個男人是衝著她來的。只是，為何呢？

　　「姑娘在等人嗎？」裴琥珀來到她面前，不待她回應，逕自在她對面長椅上落坐。

　　精銳的黑眸仔細打量眼前的姑娘––清秀有餘，美麗不足；此時那一雙沉靜如水的雙眸正直勾勾地注視著他，一點也沒有姑娘家見著他時會有的羞怯。黑眸底掠過一抹異光，更在發現她身上從頭到腳竟找不到一件屬於珠玉閣的佩飾後，俊臉上的笑容加深了。

　　「裴少爺放下生意不顧，來這裡與小女子閒聊，似乎不妥？」言下之意就是他打擾到她了，識相的話就快滾。

　　她明顯的逐客之意，讓頭一次碰著軟釘子的裴琥珀俊臉上笑容顯得莫測高深。

　　「敢問姑娘，裴某是否曾得罪過姑娘？」

　　秀眉微揚，瞧了眼對面始終含笑的俊臉，納悶他有此一問。「沒有。」

　　「那就奇怪了。為何裴某會在姑娘眼中看見明顯的厭惡？不得不讓裴某懷疑是否曾在無意中得罪過姑娘。」裴琥珀注意到她眼波流轉間，透著一股獨特的韻味，讓她清秀的小臉變得更耐人尋味。

　　「不是每個人都喜歡桃花的。」曲玲瓏低頭啜飲了口茶，清冷的嗓音裡透著一絲不耐。

　　桃花？

　　裴琥珀一愣，細細咀嚼她話中之意，半晌後，這才恍然大悟，暢快地大笑出聲。

　　有意思，太有意思了！他頭一次遇上這麼有趣的姑娘。深邃的黑眸中多了些深意。

　　「可否請問姑娘芳名？」

　　「萍水相逢，不便相告。」曲玲瓏直接拒絕，目光望向對街從珠玉閣走出來的人影，雙眸一亮。

　　裴琥珀順著她的目光望去，瞧見從自家店裡走出的一名小姑娘，正往茶樓走來，黑眸底多了一抹深思。

　　「大小姐……」明珠走進茶樓，開心地朝自家主子走去，在看清坐在大小姐對面的裴琥珀後，驚喜地小臉一紅，尤其在面對他含笑的俊臉時，更是羞澀得低下小臉。「裴少爺你怎麼會在這裡？」

　　「走吧，裴少爺認錯人了。」曲玲瓏在桌上放下十文錢，起身拉著呆愣住的明珠，兩人匆忙離開。

　　裴琥珀在兩人離去後，黑眸底有抹狐疑，跟著起身正欲離開。

　　「裴少爺認識曲大小姐嗎？」小二哥走了過來，拿起銀子清理桌面，隨口問了句。

　　「曲大小姐？」看來這位小二哥認識那位姑娘。

　　「是啊！就是住在城東的曲府大小姐，名喚曲玲瓏，她底下還有四個妹妹。聽說現在曲府真正當家的就是曲大小姐，曲老爺根本就不管事，每天流連青樓飲酒作樂。可憐這個曲大小姐，年紀輕輕就得扛起這一大家子的重擔。」小二哥愈說愈小聲，最後幾句還是湊在裴琥珀耳旁說的。

　　聽小二哥這麼一說，他倒是有些印象，曲府的四位小姐確是珠玉閣的常客。四位小姐和她們的大姊感覺上相差甚大，論姿色，四位小姐容貌皆勝過她們的大姊；但若論氣質內涵，當然是曲玲瓏較勝一籌，也令人玩味。

　　不得不承認，曲玲瓏勾起他的好奇心了。

　　這可是他頭一次對一個女子有這種特殊感覺，甚且這名女子並無絕色姿容，卻令他印象如此深刻。

　　***

　　珠玉閣位於青龍城大街正中央，店內十分寬敞明亮，一走進來，擺在最外頭的就是姑娘家最愛的首飾，有耳墜、金簪、玉釵、金步搖、梳篦、銀梳、玉鐲、玉珮、玉環、香囊、水晶……等；中間則擺放供人收藏賞玩的白玉觀音、木雕、如意貔貅、各式陶藝……

　　當然，賣得最好的就是由裴家三位小姐親手做的香囊、耳墜、手練及各式珠串了。

　　此刻，裴琥珀站在一幅「猛虎出山」的刻畫前，欣賞著那每一筆俐落細膩的刻工，將老虎的神韻刻畫得栩栩如生。「香香，這一福刻畫是打哪來的？」

　　「少爺，是一位小姑娘拿來寄賣的。」香香招呼完客人，笑得一臉燦爛的來到她最仰慕的少爺身旁。

　　少爺不僅僅是青龍城最受女人歡迎的人，而且還是不論老少；他對人始終笑口常開、風趣健談，就連待她們這些下人也是客氣有禮，難怪在裴府工作的丫鬟們總是羨煞旁人了。

　　「我不記得有答應過可以讓人在店裡寄賣物品。」裴琥珀搓著下顎，目光仍是不離刻畫，低沉的語氣裡透著一絲不悅。

　　「是三小姐答應的。有一次，三小姐正好來店裡，剛好那位小姑娘拿了一幅刻畫來，問店裡是否可以寄賣。三小姐看那刻畫的刻工不俗，就答應了下來，說好每賣一幅就二八分帳。」香香照實說。

　　裴琥珀沉吟了會。珊瑚的眼光倒是不錯，店裡掛著一幅刻畫，不但不會顯得格格不入，反而更添風雅。既然不會造成店內的麻煩，那麼予人方便倒也無妨。

　　「店裡是何時開始受託寄賣的？為何我直到現在才發現？」他每日停留在珠玉閣的時間並不短，卻直到現在才發現。

　　「也難怪少爺沒發現了。半個月前才開始寄賣第一幅刻畫，剛掛上去沒多久就被買走了。方才那位寄賣的小姑娘又來了，拿了銀兩，交了刻畫才剛離開的。」香香笑著解釋。

　　「那位小姑娘可是一身青衫布裙，頭上綁著雙髻？」裴琥珀再問。

　　「沒錯。少爺方才見過那位小姑娘了嗎？」

　　香香的話證實了裴琥珀心底的猜測––曲玲瓏在茶樓裡等候著丫鬟寄賣刻畫回來。難不成眼前這幅「猛虎出山」刻畫是出自曲玲瓏之手？若真如此，這位曲大小姐倒是才藝不俗，一點也不輸給家中的三個妹妹。

　　「裴少爺，這幅刻畫怎麼賣？」一名客人站在他身後，已注意這幅畫許久了。

　　「許老爺您要買這幅刻畫？」裴琥珀轉身認出客人的身分，印象中這位許老爺十分喜歡收藏珍品。

　　「是啊！這隻老虎刻畫得十分傳神，我愈看愈是滿意。到底出價多少？」許老爺再問。

　　「十兩銀子。」香香開心地回答。太好了！果然不出她所料，很快就又賣出去了。

　　許老爺掏出銀子遞給香香，香香動作俐落地將刻畫捲好，繫上紅繩交給他，恭送他離開。

　　「香香，要是那位寄賣的小姑娘再來，記得留下她，我有事要問她。」裴琥珀沉吟了會交代。

　　「好的。」香香只當他對寄畫的人感到好奇，也沒多問什麼。

　　「曲家的四位小姐最近是否還常來我們店裡購買首飾？」裴琥珀狀似不經意地問，眼睛端詳著一只翠玉耳墜，腦海裡想的卻是曲玲瓏的耳墜，那一看就知十分平實廉價。

　　「有啊！曲二小姐上回來沒遇上你，還直抱怨呢。」香香提到來人，忍不住翻了個白眼。

　　想到上回那位曲二小姐和三小姐兩人直巴著少爺不放，要少爺親自介紹耳墜和玉簪；還有曲四小姐和五小姐也是。這四個姊妹真不愧是一家人，驕縱跋扈，全都厚顏得很。四人明顯一副想貼上少爺的模樣，一點姑娘家的矜持都沒有。

　　聽香香這麼一說，裴琥珀倒是想了起來，那四人每回到店裡，總是出手闊綽，身上皆佩戴珠玉閣的飾品；與她們的大姊相比，倒顯得曲玲瓏寒傖多了。

　　「曲大小姐難道從來沒有光顧過我們珠玉閣嗎？」

　　香香想了下。「倒真是沒見過，不知道她生得是什麼模樣？」不過不用想也猜得到，同是一家姊妹，應該也好不到哪裡去的。

　　「是嗎？」看來曲玲瓏果然與她的四個妹妹不同。

　　「少爺，你為什麼會突然對曲家的五位小姐感到好奇呢？」平時少爺可不曾對哪位客人這麼好奇過。

　　「沒什麼，只是發現了一些有趣的事情而已。我去一趟琢金舖，有事去那裡找我。」裴琥珀雙手負於後，往外走了出去。

　　「少爺怎麼會突然對曲家五位小姐感到好奇起來？該不會是……不會的……」想到曲家四位小姐嬌蠻無禮的模樣，她相信少爺的眼光不可能那麼低俗。

　　眼見又有客人踏入店裡，香香連忙收回心神，俏臉上揚起一抹燦笑，開心地上前招呼，將剛才的念頭甩到腦後。

　　***

　　春雨綿綿，徐風中帶著一絲冷意，透過微敞的窗櫺吹進暖和的室內。

　　「哈啾。」

　　曲玲瓏打了聲噴嚏，嬌軀微顫，秀眉微擰，望著窗外下個不停的綿綿細雨，只覺得擾人。重新拿起刻刀，刻著面前一幅「春暖花開」圖，暗忖這幅刻畫大約再三天就可以完成了。

　　「大小姐，不好了！四位夫人和四位小姐在大廳等妳，要妳馬上過去！」明珠一臉慌張，來不及敲門，便直接推開房門走了進去。

　　曲玲瓏放下刻刀，沉吟了會，看來該來的是避不了了。

　　「大小姐，她們一定是為了妳每月減少她們的花用，要找妳麻煩的，這下可怎麼辦好呢？」明珠急得像熱鍋上的螞蟻，就怕大小姐這麼一去，會被她們生吞活剝。

　　「不用擔心。早在我決定這麼做時，心裡就有準備了。」曲玲瓏先將桌面上未完成的刻畫仔細收好，再從桌下的暗格裡取出幾本帳冊來，這才走出房門。

　　「大小姐，外面冷得很，妳好歹再多加件披風吧！」明珠急忙從衣櫃裡拿出一件紅色披風，追了上去。

　　兩人一前一後來到大廳。曲玲瓏雙眸掃過大廳裡或坐或站的八人，表面上不動聲色，實則在心底苦歎。有這樣的家人，也難怪娘親寧願放下一切，選擇長伴青燈了。

　　「玲瓏，妳來得正好。妳倒是說說看，為什麼妳要擅自縮減大家每月的花用？」二娘臉色不善地逼問著她。若非老爺堅持這丫頭掌管家裡的帳房，她也不用在這裡看這臭丫頭的臉色。

　　「是啊！玲瓏，妳這一縮減，大家每月的花用少了快一半，妳叫我們怎麼過活啊！」三娘的臉色也好不到哪裡去，一雙勢利的眼直瞪著她。

　　她一向看這丫頭不順眼；那一雙眼像極了她娘，彷若什麼都知道，卻又什麼都不說。就算她娘是書香世家千金出身又如何？還不是得不到老爺的疼愛，不然又怎麼會多納四房妾呢？若非老爺對她心中有愧，又怎會讓她掌管帳房，還讓她們四姐妹看這臭丫頭臉色過日子，真是氣煞人也！

　　「二娘、三娘，妳們大家先別激動，這是府裡的帳冊，妳們自己看看吧，就可以知道我為何要縮減大家的花用了。」曲玲瓏也不多作解釋，直接將帳冊交給她們輪流看。二娘翻了翻帳冊，這一細看，臉色愈來愈沉重。三娘、四娘、五娘三人也各拿一本，看過之後，臉色也好看不到哪裡去。

　　「家裡不是還有幾塊地租給佃農嗎？」二娘怎麼也沒想到家裡竟沒剩多少銀兩，跟幾年前的風光簡直不可同日而語。

　　「沒錯。但光靠那些租金也是沒多少收入，現在家裡用的銀兩都是靠爹幾年前經商獲利剩餘的。不過，這幾年來我們的店舖沒賺到什麼錢，加上府裡開銷太過驚人，光顧珠玉閣的次數太多，讓我不得不縮減大家的花用。」曲玲瓏清冷的目光掃過在場的八人，意有所指。若再讓她們這樣毫無節制地花下去，家敗之日，不遠矣。

　　眾人一聽，啞口無言。在座的八人皆是珠玉閣的常客，珠玉閣的首飾可是眾家女眷聚在一起時最愛拿來相互比較的，若是行頭少了，那面子可就掛不住了，所以就算一條南洋珍珠項練要價三十兩，她們花錢也是不手軟的。

　　「既然四位姨娘和妹妹們都明白了，為了不讓這個家被掏空，也只有請大家節省一點度日了。還有，爹那邊由我負責去說。」她爹每日流連青樓酒肆，揮霍度日，也是造成府裡銀兩大量流失的原因。

　　曲玲瓏示意明珠上前收回帳冊，朝眾人優雅地福了下身，也不再多留，偕同明珠從容地離開。

　　曲玲瓏這一走，眾人臉色各異，二娘率先站了起來，心下已有了決定。

　　「看來我們四人可得儘快將女兒給嫁出去才行。」必須趁曲府目前表面仍風光時，趕緊將女兒嫁給好人家，免得到時候落得乏人問津。

　　***

　　「大小姐，府裡的情況真有那麼嚴重嗎？」

　　明珠跟在曲玲瓏身後，一路往靜心苑而去。她原先還在納悶為何大小姐要私下賣刻畫，沒想到竟是這麼一回事。

　　「明珠，這件事情千萬別洩露出去，只要大家省吃儉用，府裡再撐個幾年不是問題，其餘的我自有盤算。」相信二娘她們在知道府裡眼下的情形後，日後出手應會節制一點，再來就只剩下她那個每日過得醉生夢死的爹了。

　　這樣一個家，她一個人支撐得好累呀！有時不免怨起拋下這一切，一走了之，卻不肯帶她走的娘親。

　　明珠擔憂地望了眼自家主子一眼。自從大夫人離開後，她就很少見到大小姐笑了，大小姐心底其實很苦的。

　　兩人經過重重迴廊，甫踏入靜心苑的月洞門，即聽到一道口氣不善的叫聲。

　　「大姊，請留步。」

　　曲玲瓏停下腳步，回頭一看，身後站著她的四個妹妹，個個美麗的臉上皆無一絲善意。

　　「大妹，有事嗎？」曲玲瓏平靜地問著帶頭的曲玲玉，瞧著四人的模樣，也知絕非好事。

　　「大姊，妳方才在大廳上所說的都是真的嗎？咱們府裡真的快沒錢了嗎？」曲玲玉再次確認。

　　「沒錯。只要妳們少上幾趟珠玉閣，大家省吃儉用，府裡還能支撐個幾年。」曲玲瓏照實回道。

　　四人一聽，臉上青白交錯。曲玲瓏言下之意，就是她們日子過得太過揮霍，間接掏空府裡的錢。

　　曲玲玉不悅的目光打量曲玲瓏全身上下，發現她身上的首飾盡是出自廉價攤販所賣，原就不夠美麗的臉，更無華麗的首飾搭配，這副寒酸模樣，還真是丟盡她們曲家人的臉。

　　「大姊，或許我們花錢花得太過了，但至少我們幾個走出去還不至於被人說閒話；但妳瞧瞧自己從頭到腳，竟沒有一件上得了檯面的首飾，出去外頭可別說妳是我們曲家的大小姐。」曲玲玉仰起美麗的臉，冷諷地訕笑。

　　「是啊！正所謂人要衣裝，佛要金裝。大姊妳頭上這支金步搖樣式太過樸素簡單，一看就知道是跟大家擠在小攤販前買的。妳若是缺了像樣的首飾，二妹我倒是可以大方地借給妳戴。」曲玲仙目露鄙夷，掃視她一身。

　　「妳們……」明珠再也聽不下去了，正準備替自家主子抱不平，卻被曲玲瓏給拉到一旁，只能氣急地瞪著兩人。

　　「二妹，多謝妳的好意，但我不需要。妳們要的答案，我已經給妳們了，若是沒事的話，我想回房休息了。」曲玲瓏無意與四人多談。她與這四個妹妹向來不親，見了面也跟仇人一樣，倒不如不見來得好。

　　「站住！曲玲瓏妳別老是擺出一副高高在上、瞧不起我們的模樣。雖然我們幾個人的娘親比不上妳娘出身好，但那又怎麼樣？到最後大娘還不是不受寵，自個兒選擇遁入空門去了。」

　　曲玲玉忿恨地瞪著她一身沉靜從容，即使沒有像她們四人的美貌，但那舉手投足間所散發出的幽雅淡然，卻像極了大娘，總教她們幾個不由得自慚形穢，也難怪娘會那麼討厭她了。

　　「我從來沒有瞧不起妳們。妳們是我的妹妹，我為何要看不起妳們？」曲玲瓏歎了口氣，為這無謂的爭執感到疲累。

　　「妳敢說妳從來沒有看不起我娘出身青樓，還有三娘原是寡婦，我們幾個人的娘親，比不上大娘出身名門？」曲玲玉咄咄逼人，將心底的怨恨一古腦兒傾洩而出。

　　她恨透了她一身脫俗的氣質，明明就沒有她們四人的美貌，卻在氣質上勝她們四人一籌。更不願承認的是，即使她身上無華麗的首飾相襯，那自然形於外的幽雅氣韻，卻比她們四人更惹人注目。

　　「我沒有。」曲玲瓏無奈地再歎了口氣。

　　她從來不知道四個妹妹會那麼討厭、排擠她，原因竟是出自於娘的出身勝過四人的娘親；但誠如她方才所言，那又如何呢？依然留不住爹的心；爹的花心、風流，見一個愛一個，終是傷透娘的心。

　　「最好真如妳所言。我們走！」曲玲玉得到想要的答案，不願再多停留，吆喝著三個妹妹趾高氣揚地離開。

　　「大小姐，妳沒事吧？」明珠擔憂地看著她。每次四位小姐來找大小姐總沒好事，最後都會害得大小姐心情低落好一陣子。

　　「我沒事。」曲玲瓏望向遠方，雙眸中有絲沉痛。「明珠，妳說過妳家中有一個妹妹，雖然不常相見，但與妳感情極好，是嗎？」

　　「是的。每回我回去，她總會膩在我身旁，吵著要和我說話。當我要離開時，她總會哭哭啼啼，要我常常回去看她。」明珠看了身旁的主子一眼，忍不住紅了眼眶。

　　「是嗎？這就是姊妹之間的感情嗎？」曲玲瓏雙眸微斂，粉唇上的笑容有絲苦澀。「比起妳來，我有四個妹妹，但她們個個當我是仇人般對待，這姊妹般的手足之情，這輩子我大概是注定沒有福分享受了。」

　　「大小姐，如果妳不嫌棄，明珠願意當妳妹妹！」明珠不捨地急道。她明白大小姐其實從未看不起其他四位小姐，相反地，還十分關心她們，所以在每回遭受她們無情的對待後，才會如此痛苦。

　　「謝謝妳。以後我也有一個好妹妹了。」曲玲瓏感動地握住她的手，溫柔地拭去她臉上的淚水。「我累了，想一個人靜一靜，妳先下去吧。」

　　曲玲瓏獨自走進靜心苑，那孤獨纖細的背影讓明珠忍不住又落下淚來，暗自在心中決定，四位小姐不懂得珍惜大小姐的好，那她會好好地照顧大小姐，讓大小姐心底不再有遺憾。

絕對官僚

第二章

　　「劉老爺您還真有眼光，您現在看的這尊木雕羅漢，可是今天才送到的，是用上好檜木造的。瞧它手持佛珠，法相莊嚴沉思雕刻得維妙維肖，實屬不可多得的收藏品。」香香口沫橫飛地鼓吹著，眼看劉老爺一臉心動的模樣，心裡竊喜著這筆生意跑不調了。

　　劉老爺被說得心動了，豪氣地決定買下。「這尊木雕羅漢要價多少銀兩？」

　　「劉老爺是我們的老顧客，當然會算個優惠價給你，打個折扣二十兩就好。」香香開心地連忙叫一旁的僕人趕緊將木雕羅漢搬走，準備送到劉老爺府裡去。

　　劉老爺爽快地掏出銀兩付帳，教負責搬運的僕人跟著他回府去。

　　「劉老爺慢走。」香香笑著恭送他走出店門口。

　　「香香姑娘，我又來寄賣了。」

　　香香傳來一道細小的聲音，一轉頭即瞧見明珠的身影，立即想起少爺的交代，連忙揚手示意一名僕人上前，附在他耳邊小聲交代，要他趕緊去琢金舖找少爺過來。

　　「原來是明珠姑娘啊！快請進來，上回妳寄賣的刻畫賣了十兩銀子，扣調要給我們電裡的二兩，我拿八兩銀子給妳。」香香從櫃檯後方的抽屜裡拿出八兩銀子交給她。

　　「謝謝！」明珠開心地道謝，從包袱裡拿出一幅刻畫來。「香香姑娘，這幅刻畫就再麻煩妳了。」

　　「這幅刻畫是出自於妳手？還是另有其人？」一道低沉含笑的嗓音冷不防從明珠身後響起，嚇得明珠驚跳起來。

　　「……裴……少爺。」明珠輕撫受驚的胸口，這人嚇人可是會嚇死人的；任由他那走手上的刻畫，一時間之不知該如何回答。

　　「這幅春暖花開刻工細膩，將每朵花刻得栩栩如生，每一刀都下得十分精準，不拖泥帶水，顯見此人該是個心思沉靜之人才是。」裴琥珀細細審視後，下了結論，即使心裡已猜出是何人所刻畫，仍是想求證。

　　「這……裴少爺，你何必問那麼多呢？我只負責寄賣畫而已，你什麼都別問我。」明珠口拙，不知該如何應付，雙眼一溜，只想趕快閃人。

　　「妳家大小姐可是在對街茶樓等妳？」不待她回答，精銳黑眸瞥向對街，果然對上一雙清冷雙眸，唇角一勾，將刻畫交給香香，大步往對街而去。

　　「裴少爺你去哪……」明珠急得正欲跟上去，卻被反應靈敏的香香一把拉住。

　　「明珠姑娘，別急著走嘛！來喝一杯熱茶，吃些糕點。放心，我家少爺不會吃了妳家大小姐的，」香香容不得明珠拒絕，將她硬拉著坐下。瞧她多貼心啊，不讓人去打擾少爺的好事；不過她倒是頭一回瞧見少爺不是為了生意而主動接近一位姑娘，回頭有機會，可得告訴三位小姐才行。

　　坐在茶樓靠窗的曲玲瓏無奈地看著坐在對面、再次不請自來的裴琥珀。

　　「看不出來裴少爺倒挺閒的，連著兩次來打擾我喝茶的興致。」曲玲瓏話裡的嘲諷意味濃厚。

　　裴琥珀絲毫不以為忤。見多了各式各樣美豔女子，連他也不知道自己為何會獨獨對眼前這位相貌秀雅、從不給他好臉色的女子起了興趣。她身上有一股沉靜幽雅的氣質，雙眸不時閃動著慧黠光采，但他卻看出她掩藏在眼底的落寞，不得不承認她確實令他感到好奇。

　　「曲姑娘的刻畫令人驚豔，想必是家學淵源。」裴琥珀也不拐彎抹角，直接挑明了說，等著她的回答。

　　曲玲瓏雙眸微斂，粉唇緊抿，把玩著手上的瓷杯。「我不知道你在說什麼。」

　　聞言，裴琥珀大笑出聲，俊逸的臉上充滿興味，笑容不減。「曲姑娘明人眼裡不說暗話，認識我裴某的人都知道，我最不喜歡別人欺騙我，更何況我是個商人，商人首重誠信。為了曲姑娘和珠玉閣長期合作愉快，還請曲姑娘老實告知。」

　　曲玲瓏雙眸染上怒意，瞪視著此刻笑得一臉狐狸的男人。這個男人擺明是在威脅她嘛！

　　裴琥珀深邃的黑眸掠過一抹異光，注視著眼前氣怒的她，一時之間竟捨不得移開目光。沒想到發怒中的她，雙眸仿如最上等的水晶，空靈晶澈、光彩耀人，將她秀雅的小臉映照出屬於她獨特的美麗。再次佩服起自己的好眼光，曲玲瓏的確是個特別的女子。

　　「曲姑娘，容裴某再問一次，刻畫是否出自於妳手？」裴琥珀壞心地決定，為了貪看她生氣時誘人的模樣，所以就別怪他了。

　　「沒錯。還望裴少爺保守秘密，畢竟正如裴少爺所言，商人之間的誠信最為重要。」曲玲瓏雙眸一瞇，拿他說過的話威脅他。

　　裴琥珀暢快大笑，渾厚的笑聲吸引了其它桌客人的注意，卻惹得曲玲瓏更為惱怒。

　　「好，一言為定。不過……」裴琥珀語帶保留，含笑的黑眸望著輕揉額際、似乎氣得不輕的曲玲瓏，眼底的笑意加深了。

　　「不過什麼？」曲玲瓏雙眸冒火，狠瞪著他。這個奸商還有什麼話要說的？!

　　「我希望下次是由曲姑娘本人親自將刻畫送到珠玉閣來，若是怕被人發現，我會交代香香先帶妳到內房裡稍等。」他不否認她吸引了他，自是希望兩人能常相見，即使她再不願，也由不得她了。

　　曲玲瓏秀眉微挑。「我不懂為何要如此麻煩？」由明珠代她送過去不也一樣？!

　　「這是我唯一的堅持。」言下之意，是容不得她拒絕。

　　曲玲瓏秀眉微擰，雖不懂他為何要如此堅持，但也不再多說些什麼。「好吧。」

　　「曲姑娘的刻畫除了花鳥、動物，對人像是否也擅長呢？」裴琥珀逕自替自己斟了杯茶，好奇地問。

　　「山水、花鳥、動物、人像都難不倒我。」曲玲瓏照實說。

　　「曲姑娘尚未回答，有這等技藝是否出自家傳呢？」聽說曲老爺風流成性，共娶了五房妻妾，除了正妻──也就是曲玲瓏的娘親出自名門，其餘的四房小妾，出身都不是很好。這樣看來，曲玲瓏年紀輕輕即會這等技藝，和她娘親應該有很大的關係。

　　「是我娘教我的。這門技藝是我娘家傳下的。」只不過娘曾說過，她青出於藍更勝於藍，手藝及悟性都遠勝過娘親的娘家眾人。

　　「果真如此。」他果然猜對了。「冒昧請問，為何曲姑娘要私下販售刻畫呢？曲府該是不缺銀兩才是。」以她四個妹妹出手闊綽看來，該是不缺銀兩，但若是如此，她為何要私下賣刻畫呢？

　　「裴少爺，你交淺言深了，畢竟這是我個人的私事，請恕我不便相告。時候不早了，我也該走了。」曲玲瓏起身打算儘快離開，不希望被太多人認出她的身分來，況且離開前還得先去珠玉閣要回明珠。

　　裴琥珀明白她的顧忌，也不起身相送，怕引起眾人注意。

　　「期待下次再見了，曲姑娘。」舉起茶杯朝她一敬，俊臉上笑意真誠，卻讓曲玲瓏皺起眉頭來。

　　曲玲瓏睨了他一眼，再次在心底暗忖，這個笑得一臉桃花的男人，自己還是與他保持距離的好，以免惹上麻煩。

　　目送曲玲瓏離開的纖細背影，裴琥珀俊臉上的笑意顯得意味深長。

　　***

　　城西楊柳湖畔有座高牆大宅，高聳的圍牆圍住裡頭的亭台樓閣。這座大宅正是裴府所有。

　　書房裡，裴琥珀坐在長形黑檀木案桌後，翻閱了下放在桌上已看完的帳冊，黑眸含笑，掃向被他叫來的三個如花似玉的妹妹。

　　「琉璃，我交代妳繡的一百個香囊、錦荷，目前的進度如何？」裴琥珀黑眸鎖住一身紫紗襦裙、模樣清冷絕美的大妹。

　　「大哥請放心，絕對趕得及一個月後完成。」裴琉璃一心二用，手也沒閒著，忙著繡手上的香囊。

　　「瓔珞妳呢？我要求的圖稿，妳還有五十張沒有交出來，琢金舖的工匠們可都在等著妳的金簪、金釵的樣式呢。」裴琥珀目光移向身著鵝黃衫裙、模樣柔美的二妹。

　　「大哥不用擔心，我已經畫好二十張圖稿，這就先交給你，剩下的三十張，一個月內一定可以趕出來。」裴瓔珞將早已準備好的圖稿放到案桌上，盤算了下時間，預計不用一個月絕對可以趕完。

　　「大哥，你不用催我，一百副耳墜，我一定會如期交出的。」身著紅衫繡裙的裴珊瑚，一張清麗精緻小臉揚起一抹燦笑，那笑容令人一見便打從心底舒坦起。

　　三個月前，裴琥珀就吩咐三個妹妹必須做出指定的物品數量，打算一個月後在珠玉閣的春季粉妝宴中販售，而價格將會有所優惠，相信到時定會為珠玉閣賺進大把銀子。

　　「嗯，很好。」裴琥珀滿意地朝她一笑。「珊瑚記得到時提前帶幾件耳墜、金簪、玉釵、香囊到宮裡一趟，宮裡幾位娘娘不方便出宮，送給她們幾件飾品，相信她們會很高興的。」宮裡女眷多，先施點小惠，到時候就會有更大筆的生意在後頭，他做生意可是從不蝕本的。

　　「沒問題，這就交給我了，皇后娘娘一定會很喜歡的。」當今皇后可是他們四兄妹的姨娘，有這麼強大的勢力在後頭，不論是裴府或是珠玉閣，在青龍城可是沒人敢得罪。

　　「皇后娘娘一向最疼愛妳，宮裡妳記得常去走動。」小妹珊瑚從小就嘴甜愛撒嬌，人見人愛，總哄得宮裡的娘娘們心花怒放，個個當她是個寶，所以才會由她負責每個月去一趟宮裡走動。娘娘們各個出手大方，也替珠玉閣帶來不少生意。

　　「我知道，大哥放心。」

　　「如果沒有什麼事情，妳們就早點回房去忙吧。」眼下一切，以一個月後的粉妝宴為重。

　　裴珊瑚一雙明眸頑黠地轉了一圈，想起一件事來，讓她心底可是好奇得很。「大哥，聽說你最近對我們店裡寄賣刻畫的姑娘十分感興趣，可真有這回事？」

　　裴琥珀的目光從圖稿上移開，俊逸的臉上似笑非笑，瞧著三個妹妹眼底明顯的好奇。「看來香香那ㄚ頭又多嘴了。」

　　「所以真有這回事了？聽說真正寄賣刻畫的人是曲大小姐，她生得是何模樣呢？」裴珊瑚明眸發亮，忙不迭地追問。香香可是鉅細靡遺地跟她說了事件的原委。難得出現讓大哥感興趣的姑娘，她可是自從知道後就一直忍到現在才有機會問。

　　裴琥珀唇角笑意不減，端起茶盅輕啜了口茶，黑眸在三個妹妹好奇的臉上轉了一圈。「聽說二皇子帶著鐵衣衛緝拿邪魔教剛從白虎城回來，這邀請二皇子來參加粉妝宴的事，就交給──」

　　「大哥，不好意思，我趕著回房去設計耳墜的款式，就先告辭了。」裴珊瑚俏臉一變，急忙打斷他的話，如一陣風似地快速離開。

　　裴琥珀唇角滿意地勾起一弧詭笑，剩下的兩人十分識趣地分別起身告退。

　　「大哥，我們也回房去忙了。」琉璃可不像小妹那麼直率，才會老是被人設計，她可是十分清楚大哥溫和含笑的俊臉下，心機有多深沉，實在堪稱笑面狐狸。

　　三個妹妹先後離去，書忙恢復寧靜，裴琥珀總算可以安心看圖稿。

　　***

　　連日來下個不停的綿綿細雨，總算在今日放晴了。即使地上仍是溼濘濘的行走不易，但見到多日不見的陽光，仍是令人心情一振。

　　明珠手裡端著一盤糕點，一臉笑意地走進走進靜心苑，先是輕扣了門，這才逕自推門走進房裡。

　　「大小姐，雨停了，外頭天氣挺好的，我們出去走走好嗎？」明珠看著專心埋首刻畫的曲玲瓏，不忍讓她那麼勞累，只想讓她消息一下，出門散散心。

　　曲玲瓏瞄了眼窗外的朗朗晴空，想到多日未出府，一時倒是有些心動了。

　　「好吧，我們出去走走吧。」曲玲瓏笑看她開心的模樣，收拾好桌面，將未完成的刻畫細心藏好。

　　主僕兩人一起走出靜心苑，見見ㄚ鬟帶領著一名從未見過、穿著一身俗豔的婦人從她們面前走過。曲玲瓏秀眉微挑，還未詢問，倒是身旁的明珠先開了口。

　　「那個李媒婆又來了。」

　　「李媒婆？」

　　「對啊！四位夫人自上次大小姐公開帳冊後，便積極尋找媒婆，急著把四位小姐給嫁出去。」明珠頓了下，望了眼身旁的主子。「大小姐，四位小姐若是全出嫁了，妳有何打算？」四位小姐的婚事有四位夫人張羅，可大小姐的婚事卻無人替她安排，讓她不免替她擔心。

　　「我沒打算過要嫁人。」曲玲瓏雙眸微斂，清冷的嗓音淡道。

　　明珠驚愕得瞠目結舌，正欲開口細問，在瞧見迎面而來的四人後，連忙閉嘴。

　　「我不管！我才不要嫁給劉記錢莊的少爺，我要嫁也是嫁給裴少爺。」曲玲玉一臉不悅，氣惱著娘親擅自作主；她身後緊跟著三個妹妹。

　　身後的三姊妹一句也不吭。四人皆喜歡上裴琥珀，就算是親姊妹也不想讓，大家各憑本事。誰叫裴琥珀俊逸的外表、爽朗和善的性子，輕易便擄獲眾家閨女的芳心；更遑論當今皇后乃是裴夫人的爹所收養的義女，與裴家關係匪淺，在這青龍城裡無人不知。所以說若是與裴府結成親家，不就等於與皇室結為親戚了嗎？莫怪呼眾人急於想攀上裴府了。

　　四人在瞧見迎面而來的曲玲瓏時皆停下腳步，表情各異。

　　「大姊。」四人各自不情願地低喚了聲。

　　「嗯。」曲玲瓏輕輕頷首，沒打算與她們交談，正欲從四人身旁經過，卻硬是被人叫住。

　　「大姊，妳今年也有十九了，年歲不算小了。如今大娘不在，要不要我請我娘也為大姊找一門親事，免得拖久了，乏人問津。」曲玲仙不懷好意地問。

　　「不勞二妹費心，我的婚事，我自己會看著辦。」曲玲瓏停下腳步，淡道。

　　「大姊，聽說劉記錢莊的少爺不錯，若是妳喜歡的話，我可以替妳去向娘說。」曲玲玉心念一轉，迅速換上一張熱心的臉。

　　聞言，明珠最沉不住氣。她方才明明聽見四人的對話，這樁婚事根本是二小姐不要的，現在卻假好心想要推給大小姐，正欲開口罵人，又被曲玲瓏快一步給拉住。

　　「多謝大妹好意，大姊又怎敢搶了大妹的好姻緣呢。既然這劉記錢莊的少爺那麼好，那就祝大妹幸福了。」曲玲瓏輕鬆反將她一軍。

　　「我們走！」曲玲玉當場氣白了一張臉，吆喝著三個妹妹疾步離開。

　　「大小姐，真是晦氣，遇上了她們，掃了我們要出門的興致。」明珠氣不過地朝四人背影啐罵。

　　「罷了，我們走吧。」比起明珠的氣忿，曲玲瓏只淡然一笑，提起裙襬率先往大門走去。

　　「大小姐，我們去城西的春滿樓好嗎？妳不是一向愛吃那裡做的核棗糕嗎？」明珠急忙跟上，開心地提議著。

　　待兩人身影走遠，從轉角迴廊走出曲玲玉四姊妹來。曲玲玉目光陰沉地看向兩人的背影。

　　「二姊，怎麼了？」排行第四的曲玲霞好奇地問，不懂她們為何要躲在這裡。

　　「大姊再怎麼樣也是大姊，怎麼可以在我們四個被逼婚時，她卻樂得逍遙自在呢？」曲玲玉心中已有了主意，她就是見不得曲玲瓏好過。

　　「二姊打算怎麼做？」排行第五的曲玲芳怯怯地問。在瞥見二姊的臉色後，不禁打個寒顫，心下不由得替大姊擔起心來。她不討厭大姊，只不過更怕二姊，所以軟弱的她當然懂得見風轉舵的道理。

　　「到時妳們就知道了。」曲玲玉冷哼，美眸掠過一抹算計。

　　***

　　一座曲橋接著青龍城城西和城東，兩岸垂柳，皆是繁華風貌，河面上不時有畫舫伴隨著絲竹聲經過；橋上有不少各式攤販沿著城東的橋頭擺到城西的橋尾，趁著陽光露臉的晴朗好天氣，人群全湧上這條曲橋上來湊熱鬧。

　　「來來來！來買剛出爐熱騰騰的肉包子。」

　　「糖葫蘆，好吃糖葫蘆！」

　　「香噴歕的白糖蒸糕，甜而不膩，快來買喔！」

　　小販的叫賣聲此起彼落，聲聲傳入曲玲瓏耳裡，再瞧著周圍的人群，心情不由得也變得開朗起來。

　　「大小姐，這裡的人潮還真多，我們小心一點，免得被人衝散了。我們好久沒來春滿樓了，這回可要好好吃一頓。」明珠小手緊捉著曲玲瓏的手，雙眼好奇地四處張望，一想到春滿樓的糕點，就開心得快要流出口水。

　　「好啊！原來妳嘴裡說要陪我來吃核棗糕，其實是妳這ㄚ頭貪吃。」曲玲瓏食指輕戳她眉頭佯怒地笑道，。

　　「各位好心的爺兒、小姐，可憐我幾天沒吃飯了，施賞點賞銀吧！」一名小乞兒手裡拿著破碗，跪在橋邊，不時給經過的路人磕頭。

　　曲玲瓏走到他面前，從懷裡拿出錦荷來，正欲掏出銀兩，卻被快一步的明珠給制止。

　　「小姐，不行啦！妳自己都省吃儉用，不行再給他了。」

　　曲玲瓏看著手中錦荷裡不多的銀兩，正猶豫著是否該給，沒想到那名小乞兒竟見財起了貪快一步搶過曲玲瓏手中的錦荷，瘦小身形鑽入人群中很快就消失不見。

　　「小偷！你這個乞兒給我站住！」明珠急著要追回銀兩，也跟著擠入人群中。

　　「明珠！」曲玲瓏心想算了，急著將人叫回。

　　豈料人群經此一番追逐，竟發生推擠狀況，陡然一股衝力撞向曲玲瓏，讓被擠到橋邊的曲玲瓏整個身子往後跌去，直直摔落河中──

　　噗嗵！身子落水後激起大片水花，曲玲瓏雙手猛力拍打著河水，身子在河裡載浮載沉，吞了好幾口河水。

　　「……明珠……救命啊……」曲玲瓏驚慌失措，她不會泅水，心底的恐慌加速她身子下沉的速度，只能雙手猛力拍打著河水求救。

　　「有人落水了！」

　　「有一位姑娘落水了！」

　　眾人在瞧見曲玲瓏落水後，紛紛擠到橋邊，可卻無人跳下河裡去救人。一連下了幾天雨，河面水位高漲了許多，再加上現在是初春時分，河水可是凍得很，以致大家皆躊躇不前。

　　「大小姐！」明珠追人追到一半，聽到有人落水，心下沒來由地一慌，急忙往回走，沒想到落水的人竟是大小姐。「救命啊！大小姐妳千萬要支撐住！誰快來救救我家大小姐！」

　　「……明……珠……」曲玲瓏雙手使力拍打著河水，嬌弱的身子早已被河水凍得發寒，小臉蒼白地望著橋上急哭的ㄚ鬟，突然左腳一抽筋，痛得她秀眉緊擰，再也使不上力，整個人沉入河裡。

　　「大小姐！」明珠一見著她沉入河裡，嚇得小臉發白，眼淚直流。

　　噗嗵！就在這危急的一刻，一道蛟龍般的白色身形潛入河裡。在眾人屏氣凝神等待裡，半晌後，當那道白色身形再次出現在河面時，手臂上已托抱住曲玲瓏纖弱的身子。

　　大夥見狀，瞬間起了歡呼聲。見著這一幕的明珠，鬆了口氣的同時，雙腳一軟跌坐於地。在看清救了大小姐的人後，深深慶幸他及時出現。

　　裴琥珀輕拍懷裡人兒雙頰，見她睜開雙眸來，身子雖然虛弱，但至少沒有生命之虞。緊窒的胸口這才放鬆下來，黑眸裡有抹溫柔，俊逸的臉上揚起一抹笑。

　　「曲姑娘，看來只好先請妳到府裡一趟，先將妳這一身弄乾才行。」

　　曲玲瓏還來不及開口，下一刻隨即被他抱在懷裡，施展輕功，往橋尾裴府而去。

　　「等等我啊！裴少爺你要帶我家大小姐去哪裡？!」

　　明珠見狀，連忙爬起，雙手撥開圍觀看熱鬧的人群，腳步急奔，往裴府追去。

絕對官僚

第三章

　　裴琥珀抱著同樣溼淋淋的曲玲瓏一進府，立即引起僕人間的騷動。在吩咐完ㄚ鬟妥善照顧曲玲瓏後，這才返回自個兒的院落打理自己。

　　客房裡，浸泡過熱水、換上一襲湖水綠窄袖襦裙的曲玲瓏正喝著ㄚ鬟送捱的薑湯。

　　「大小姐，對不起，我不該丟下妳，只顧著去追那個乞兒，好在裴少爺及時出現救了妳。沒想到橋上那一群人竟只顧著看熱鬧，沒人願意伸出援手，真是氣死人了！」明珠只要一想到當時情況危急，卻無人願意跳下河裡去救人，就一肚子火。

　　「算了，我現在沒事就好。」曲玲瓏放下已空的瓷碗，目光掃視此刻身處的簡雅客房，沒想到自己竟會因此而來到裴府。

　　「大小姐，我們出來也有一段時間了，既然妳沒事了，我們是不是該趕回去呢？」

　　「既然來了，何必急著走呢？」裴琥珀修長的身影正好踏進客房，深邃的黑眸含笑直視那雙沉靜的眼眸，看到她臉色恢復紅潤，心下安心不少。

　　「多謝裴少爺及時出手相救。」曲玲瓏雙眸微斂，朝他福身道謝。

　　「不必客氣，我只不過是正好經過那裡，不過曲姑娘怎會出現在曲橋之上呢？」

　　他原本是打算去一趟城東辦些事情，在經過曲橋時聽到有人落水求救，又聽到明珠的哭聲，才知道落水的人竟是她，於是慌忙跳下河裡救人。

　　好在他及時出現，否則再晚些她恐怕就要命喪河裡了，一想到當時危急的情況，至今仍令他心有餘悸。

　　「本來是想去趟春滿樓的，沒料到今兒個天氣放晴，橋上人潮擁擠，才會被推落河裡。」曲玲瓏原本不打算與他太過接近，以免惹上麻煩，無奈事與願違。

　　「是啊！多謝裴少爺及時出現，不然大小姐這會早就沒命了。」明珠再次向他道謝。

　　「好了，曲姑娘若真感謝我，那就留下來一道午膳吧！我正好有些事情想和曲姑娘談談。」裴琥珀俊臉含笑，藉機邀約。平時她總是避著他，像是怕與他有所牽扯似的，難得有此機會，他偏不想如她的意。

　　「這……好吧。」曲玲瓏猶豫了會，勉強答應。

　　「琥珀。」房門外傳來一道溫柔的嗓音，一名美麗的女子正雙手端著托盤，托盤上放著一碗熱騰騰的薑湯，雙眼含情地看著他。

　　「月嬌妳怎麼來了？」裴琥珀聞聲回頭看見是她，劍眉微揚，俊臉上的笑意不減。

　　「你沒喝薑湯就跑來客房了，我擔心你著涼了。」黃月嬌端著薑茶，走進客房裡，擔憂地說。

　　「謝謝妳。」裴琥珀伸手端過薑湯，一口飲盡，將空碗遞還給她。

　　「那我就不打擾你們談話了。」黃月嬌瞥了曲玲瓏主僕一眼後，這才離開。

　　「裴少爺，那位姑娘是……」明珠好奇地問。方才那位姑娘竟然直接喚裴少爺的名字，想來身分一定很不同才是。

　　「沒什麼。曲姑娘，今日見著妳，正好想跟妳談談珠玉閣打算在一個月後舉辦一場粉妝宴，到時必有不少達官貴人來參加，若是曲姑娘妳來得及多交出幾幅刻畫來，相信到時一定可以賣個好價錢。」他這也算是在幫她的忙。

　　「好。我會盡量多趕出幾幅刻畫來，多謝裴少爺幫忙。」曲玲瓏心知他確實幫了她一個忙。

　　「曲姑娘，妳就別再那麼見外了，若妳不嫌棄裴某，裴某希望能與曲姑娘交個朋友。」她可是第一個他主動開口希望結交的女子，絕不容許她拒絕。

　　「裴少爺客氣了。能與裴少爺為友是玲瓏的福氣。」曲玲瓏嘴上說得有禮，可小臉上秀眉微皺的表情卻看不出有絲毫喜悅，反倒透著一絲勉強。

　　裴琥珀不怒反笑。若是她此刻表現出十分歡喜的模樣來，反倒會讓他以為她先前對他的冷淡態度是一種故意吸引他的手段。

　　此刻，一名ㄚ鬟來到房門口，先是朝裴琥珀福身，看著他的雙眼中透著羞意，緩聲開口：「少爺，你交代在百花亭準備的午膳已準備好了。」

　　「好，妳先退下吧。」裴琥珀揮手示意她離開，隨即向曲玲瓏作出邀請：「玲瓏，午膳已備好，隨我來吧。」

　　聽著他開口直喚她的名字，曲玲瓏嬌軀微震，雙眸複雜地望著他，不再多說地跟在他身後離開客房。

　　在裴琥珀的帶領下，兩人一路往百花盛開的百花林走去，不一會兒就見一座石亭建在花林中央，亭上雕刻著百花亭三個大字。

　　望著繁花盛開的花林，曲玲瓏被眼前的美景所吸引，一時移不開目光。

　　三人來到石亭內，圓形石桌上早已備妥滿桌的菜色，還有一壺熱茶。的菜色有蔥爆紅燒魚、青椒炒牛肉、干貝蒸豆腐、蝦米白菜、梅干扣肉、竹筍瘦肉湯，共五菜一湯，香味四溢，令人食指大動。

　　「玲瓏，坐吧，這裡沒有外人，不用拘束。」裴琥珀先行在石椅上落坐，示意她一切隨意，不需拘謹。

　　曲玲瓏在他身旁的位子落坐，瞥了眼菜色，這才發現自己真有些餓了。身處這百花亭內，四周繁花盛開，美不勝收，一面賞花，一面用膳，倒是令人胃口全開。

　　「玲瓏，別客氣，多吃一點。」裴琥珀先行夾了面前的紅燒魚魚肉吃了起來，嘴裡沒忘招呼她。

　　曲玲瓏雙眸淡瞥他一眼，將他面前的青椒炒牛肉和紅燒魚換了個位置。「我喜歡吃魚，這樣比較方便夾菜。」對上他微訝的黑眸，她淡淡地解釋。

　　「玲瓏，妳原是要到春滿樓買何種糕點？不如我先命ㄚ鬟去買，等妳要離開時，再一起帶走。」裴琥珀夾了些面前的青椒炒牛肉，陡然想起她來到城西的目的。

　　「大小姐喜歡吃核棗糕。」一旁的明珠插嘴。

　　曲玲瓏笑睨她一眼，逕自吃著飯菜，由著她去說。

　　「哦？除了核棗糕，還有什麼？」裴琥珀俊臉含笑，沒錯過這一對感情極好的主僕互動。

　　「大小姐還喜歡吃雪花糕、栗子糕、綠豆糕。」明珠想了下，老實回答。

　　「那眼前這些菜色，妳猜妳家大小姐又喜歡吃什麼？」

　　明珠瞧著桌上的菜色。「大小姐喜歡較為輕淡口味的菜色，大概只有干貝蒸豆腐、竹筍瘦肉湯大小姐比較喜歡吃。」

　　「夠了！明珠別再說了。」曲玲瓏在被出賣得更多時，連忙制止她這個實心眼的ㄚ鬟。

　　「看來明珠姑娘倒是十分了解自己主子的喜好，我這就吩咐ㄚ鬟去一趟春滿樓。」裴琥珀含笑的黑眸若有所思地注視著曲玲瓏，伸手扯了下繫在石柱上的鈴鐺；鈴鐺一響，沒多久，一名ㄚ鬟隨即出現在石亭外，想來是在石亭外等候一會了。

　　「去一趟春滿樓，除了核棗糕、雪花糕、栗子糕、綠豆糕之外，再多買一些糕點回來。」

　　「是。」ㄚ鬟福身告退，匆忙離開。

　　「多謝裴少爺了。」曲玲瓏不想欠他太多，但這人執意要送，她也不好推拒。

　　「唉！玲瓏，不是說好是朋友的嗎？既是如此，就不該再見外的喊我裴少爺了，直接叫我琥珀即可。」裴琥珀啜飲了口熱茶，笑著提醒她。

　　「琥珀。」雙眸微斂，喚得有些勉強。

　　此時，一陣涼風輕拂，吹動了滿院的繁花，帶來陣陣香味，就見花瓣被風吹落，紛紛在空中飛舞，那景象美得讓曲玲瓏一時移不開目光。

　　「想不想走近親自感受一下呢？」裴琥珀不知何時走到她身旁，一隻大掌在她面前朝她作邀請狀。

　　「我……」曲玲瓏猶豫了會。

　　「走吧！」大掌逕自握住她的柔荑，將她強拉出亭外，兩人佇立在百花林中，很快地便被滿天灑落的花瓣灑了一身。

　　那漫天花雨讓曲玲瓏忍不住伸開雙掌，望著手心裡的花瓣，秀雅的臉上忍不住笑了起來。那笑容像盛開的蓮花，清新雅緻，讓一直注視著她的裴琥珀黑眸瞬時變得深邃，大掌忍不住輕撫她臉上的笑容。

　　「你……」曲玲瓏還來不及斥責他的唐突，就見他從她臉上拿起一片花瓣，只好吞下到口的責罵，但也被他的舉動惹紅了一張俏臉。

　　「玲瓏，妳應該多笑的，妳笑的樣子很美。」

　　裴琥珀俊逸的臉上笑容爽朗，身著月牙白衣衫，衣袂飄揚，在滿園的花林中更顯得飄逸出塵，也令曲玲瓏平靜已久的心湖再次怦然。

　　「桃花的魅力果然不同凡響。」曲玲瓏注視著他俊臉上迷人的笑容，喃喃低歎。

　　「什麼？」裴琥珀沒聽清楚她說了什麼，劍眉微挑。

　　「少爺，二皇子來了，人在大廳等候，說是要見你。」一名ㄚ鬟走來，朝他福身稟報。

　　「玲瓏，在這稍等，我一會就過來。」裴琥珀朝她交代，深深注視她一眼，這才不捨地離開。

　　過了半個時辰，裴琥珀再次回到百花林中，早已不見曲玲瓏的身影，胸口難掩失落，瞧著滿園中的繁花。

　　「曲姑娘是何時離開的？」裴琥珀問著候在一旁的ㄚ鬟。

　　「少爺剛走沒多久，曲姑娘就跟著離開了。」ㄚ鬟照實稟報。

　　「是嗎？」看來她根本就不想等他，心頭那股從未感受過的失落，陌生得令他難受。

　　「少爺，紅兒剛好趕得及在曲姑娘離開前買了糕點回來，擺在石桌上的糕點，是曲姑娘說不喜歡吃，留下來的。」ㄚ鬟指向石桌上的糕點。

　　裴琥珀朝石桌上一看，頓時俊臉愀變！留在石桌上的糕點是──鹹蒸糕！

　　***

　　珠玉閣舉辦的粉妝宴在一個晴朗好天氣的日子熱熱鬧鬧地展開，由裴家三位小姐親自出馬招攬生意。

　　就見裴琉璃絕美的小臉上掛著一抹盈盈笑意，身著紫衫繡裙，袖襬和裙襬上皆繡有翩翩彩蝶；外披紫紗流蘇，纖腰上繫著精巧的蝴蝶銀鍊，銀鍊上垂掛著一個繡著展翅飛舞的蝴蝶香囊；頭戴一支造型精緻的四蝶銀步搖，耳戴白玉彩蝶耳墜，手腕上戴著綠松石串成的手鍊，整個人宛如翩翩起舞的迷人粉蝶，舉手投足之間，皆令人目眩神迷。站在她身旁的裴瓔珞，柔美精緻的俏臉上掛著一抹羞怯的淺笑，身著鵝黃羅裙，纖腰上繫著梅花造型的銀鍊，銀鍊上同樣垂掛著一個香囊，只不過香囊上繡著的是一朵盛開的梅花；頭戴梅花造型的銀簪，耳戴白玉花形耳墜，手腕上戴著翠玉手鍊。整個人宛若迎風搖曳，惹人憐愛的花兒。

　　站在最後的是裴珊瑚。清麗細緻的小臉掛著一抹燦笑，身著紅裳紗裙，纖腰上繫著珊瑚珠練，珠練上垂掛著的仍是一個香囊，上頭繡著一隻雀鳥，頭戴珠玉鳳釵，耳戴造型精緻的玉兔耳墜，手腕上戴著密蠟珠練；整個人看來光彩耀人，讓人移不開視線。

　　裴家三位小姐容貌有些神似，各個都是絕美佳人，經過特別打扮後，一字排開，展示身上的首飾，讓眾人看得目不轉睛。

　　裴琥珀以眼神示意站在一旁的香香，香香立即會意，輕拍雙掌，幾名ㄚ鬟陸續走了出來，手上皆端著漆紅木盤，上頭擺放著繡工精細的香囊、錦荷；造型精巧的金簪、金釵、耳墜、各式珠串串成的手練、項鍊等……

　　「來來來，各位，數量有限，若是各家小姐有喜歡的，還請儘快決定！」香香朝著圍觀的人群大聲喊著。

　　「爹，我要那個珠玉鳳釵。」

　　「我要那個玉兔耳墜。」

　　「我要綠松石手練。」

　　「繡著蝴蝶、梅花、雀鳥的香囊，各給我五個。」

　　頃刻間，眾人開始叫價購買，裴家三位小姐見目的達成，悄悄退場，留給裴琥珀去負責掌控全場。

　　珠玉閣此次推出的粉妝宴十分成功，一個早上的時間，就賣出裴家三位小姐辛苦三個月的成果，不少搶的慢的客人，紛紛留下訂金，擇日再取貨，也讓珠玉閣大賺一筆。

　　「各位慢慢挑選，這裡有招待茶點，大家別客氣。」

　　裴琥珀瞧著人潮擠滿珠玉閣裡裡外外，俊逸臉上笑得更為燦爛。眾家閨女在選購首飾之餘，目光偷偷瞥向他，紛紛羞澀地紅了雙頰。

　　「裴少爺，我要的密蠟珠練已經賣完了，可以先行預訂嗎？」一名姑娘雙頰緋紅，害羞地問著眼前的意中人。

　　「當然可以。」裴琥珀將她請到一旁，吩咐ㄚ鬟收下訂金，並為她做登記。

　　「裴少爺，這幅蝶戀花刻畫，賣價多少？」一名穿著不俗、福泰的客人站在三幅刻畫前，目光鎖定中間的蝶戀花刻畫。

　　「這位客人好眼光，若是您喜歡，算您十兩銀子就好。」裴琥珀抬頭望著懸掛的三幅刻畫，是曲玲瓏趕工趕出來的。

　　「好，成交。」客人猶豫了會，愈看愈是喜歡那細膩、栩栩如生的刻工，也不囉嗦，掏出銀兩來付帳。

　　站在一旁的僕人連忙將刻畫取下，小心地捲好，繫上紅線交給他。

　　「裴少爺，恭喜你今日舉辦的粉妝宴十分成功。」曲玲玉四名姊妹已在外頭站了好一會，好不容易看到裴琥珀修長的身影，連忙上前去恭賀。

　　「原來是曲家的四位小姐，歡迎歡迎！若是看中什麼儘管說，絕對會給妳們一個優惠的價格。」裴琥珀俊臉上的笑容不減；瞧見這四人，不由得想起她們的大姊，黑眸瞥向對街茶樓，並未見著那抹熟悉的身影，眸底掠過一抹失望。四人臉上的笑容有絲牽強，想到被曲玲瓏所限制的花用，根本不夠她們買珠玉閣任何一件首飾，就無法不對曲玲瓏心生不滿。

　　「我們四人另有要事，只是經過這裡，順道跟裴少爺打聲招呼而已。」曲玲玉及時找了個藉口，和三個妹妹匆忙告辭。

　　「少爺，聽說曲家財產目前正逐漸被掏空，已無昔日的榮景了，我想這也是曲大小姐會偷偷寄賣刻畫的原因吧。」香香趁著空檔湊到裴琥珀身旁低道。

　　「這事絕不可說出去，管好妳的嘴巴。」裴琥珀警告她嘴巴最好閉緊一點。

　　「知道了，少爺。」香香吐了吐舌頭，知道少爺定是怪罪她向三位小姐說了有關他和曲大小姐的事。

　　「啊！是月嬌來了。」香香手指著裴琥珀身後、手提著竹籃、正往這裡走來的黃月嬌。

　　裴琥珀並未轉身，且一聲不吭地逕自走進店內人群裡招呼客人。香香瞧了，摸摸鼻子也想跟著走進去，卻被叫住。

　　「香香。」黃月嬌走到珠玉閣門外，瞧見店裡頭擁擠的人群，有些被嚇著。

　　「月嬌，妳來啦！」香香扯開一抹笑容，望著這個在裴府裡身分不明的嬌客。

　　「琥珀很忙吧？」黃月嬌目光愛慕地瞧著在人潮裡笑容爽朗、忙著招呼客人的裴琥珀。

　　「是啊！今天推出的粉妝宴十分成功，月嬌妳怎麼會來這裡呢？」她平時一向很少過來的。

　　「我是想今天客人一定很多，所以做了些糕點，想要給大家嚐嚐。」黃月嬌將手上的竹籃遞給香香，目光仍是不由自主地朝裡頭那張俊逸爽朗的笑臉望去。

　　「謝謝妳。今天的客人實在太多了，我得趕緊進去幫忙少爺，月嬌妳還是先回去吧。」香香也不知道該和她說什麼只好催促她快回去。

　　「那……我先回去了。」黃月嬌瞥了店裡的俊逸身影一眼，這才不捨地轉身離開。

　　「真不知少爺是怎麼想的，把人給帶回來，卻又讓人身分不明。」香香望著她離去時落寞的背影嘀咕著，趕緊進去電裡幫忙。

　　***

　　午後，珠玉閣生意難的清淡，香香趁隙支手托腮，在櫃檯後方打盹。

　　在經過昨日的粉妝宴忙碌後，的確是需要好好補眠的。想到昨日的盛況，還有賺進的大把銀子，以及看了少爺一天俊逸的風采，唇角忍不住勾起。就在她昏昏欲睡時，一道清柔的嗓音在她面前響起。

　　「香香，不好意思，請醒醒。」

　　香香陡然驚醒，雙眼眨了眨，一臉睏意地看著面前的曲玲瓏主僕。

　　「原來是曲大小姐，快請進來內室稍等，我馬上派人去找少爺來。」

　　香香連忙起身，請她走進角落處以布簾區隔的內室；這間內室是平時少爺專事休息的地方，也不知道為什麼少爺執意要曲大小姐每回來，都要請她進去與他商談，並嚴禁任何人提起有關曲大小姐的事。對她如此特別的態度，很難不引起眾人好奇。

　　「香香，昨日珠玉閣所舉辦的粉妝宴，一定是造成轟動，對吧？」曲玲瓏隨著她走進內室，隨口好奇地問了一句。

　　「沒錯，店裡和店外都擠滿了人，就如同少爺所預測的非常成功。妳寄賣的三幅刻畫一個早上就全賣出了，昨日妳應該來瞧瞧的。對了，妳的四個妹妹也有來一會，不過都匆忙離開，倒是沒有像以前那樣進來購買。」說到這裡，香香偷覷了她一眼。

　　「是嗎？」曲玲瓏秀雅的小臉輕揚淺笑。

　　「曲大小姐，妳先在椅子上坐一會，我派人去找少爺回來。」

　　「有勞了，謝謝。」

　　曲玲瓏在等待中，環視身處的這間簡單內室，除了一張床榻，還有她面前的圓桌及幾張木椅，圓桌上擺放著一個陶壺和兩個陶杯，便再無其它了。想到每回進來這裡，裴琥珀總愛與她在這間內室閒聊一會。才肯把賣出刻畫的銀子交給她，

　　雖然她一開始覺得與他單獨見面似為不妥，但後來卻也不排斥了。他逗趣爽朗的談吐令人無法討厭他，只不過在面對他那張桃花臉時，自制力不強的人，很難不心動。

　　過了半個時辰，仍是不見裴琥珀的身影，曲玲瓏忍不住打了個呵欠。

　　「大小姐，妳若是累了，要不要先去床榻上躺一會？」明珠關心地看著她不佳的臉色。自那日跌入河裡後，大小姐雖然喝了薑湯，但仍是染上風寒；又為了趕出刻畫，一直都沒能好好休息，以致臉色才會那麼差，看得她擔憂不已。

　　「不妥，那是裴少爺休息時睡的床榻，我不想惹人閒話。」曲玲瓏瞥了眼床榻，雖然有些心動，但仍克守禮教，只不過難掩倦意，頻打呵欠。

　　「大小姐，妳先去床榻上躺一會啦，在裴少爺來之前，我一定會叫醒妳的。」明珠實在是看不下去她逞強的模樣，硬是扶起她走向床榻，壓她坐上床榻。

　　曲玲瓏嘆了口氣，看著難得違背她意思的ㄚ鬟，不放心地交代：「好吧，我就躺一會，在裴少爺來之前，一定要叫醒我。」

　　「好好好！妳趕快躺下去，我一定會叫醒妳的。」明珠替她蓋上薄被，安撫著她。

　　曲玲瓏幾乎是頭一沾枕便倦極的陷入沉睡。明珠站在床旁，看著她疲累的小臉，著實感到心疼；正打算走回椅子上坐下時，豈料一轉身，就瞧見一抹修長身影走了進來，驚慌地欲上前叫醒床榻上的人兒，卻先一步被制止。

　　「別叫醒她。」裴琥珀低聲喝阻。來到床榻旁，黑眸注視著床榻上人兒略帶病容的小臉，劍眉微擰。

　　「裴少爺，大小姐她是因為上回落入河裡染上風寒，加上最近太累，所以身體狀況不佳，我才會勸她在床榻上睡一會的。」明珠偷覷了身旁的俊臉，小聲地解釋。

　　「那就讓她睡一會，別吵醒她。我們先出去吧。」裴琥珀示意明珠同他一道出去，轉身先行離開。

　　明珠瞧了床榻上沉睡的曲玲瓏一眼，悄聲跟在裴琥珀身後走出內室。

　　一個時辰後，明珠見時候不早了，欲走進內室去叫醒曲玲瓏。

　　「等一下。明珠妳先去一趟春滿樓，買些妳家大小姐愛吃的糕點回來。妳家大小姐等會兒我自會叫醒她，有些事我想跟她談談。」裴琥珀拿些銀子交到明珠手上，催促她快去快回。

　　「這……好吧。」明珠看了手上的銀子，再看了眼裴琥珀。如果是他的話，她非常放心大小姐和他單獨相處，於是快步走出珠玉閣。

　　裴琥珀交代了香香看顧生意，這才掀開布簾走進內室，悄聲走到床榻旁，黑眸底有抹溫柔，注視著床榻上毫無防備的睡顏，長指忍不住輕觸她柔嫩的臉頰。

　　「別鬧了，飛揚。」曲玲瓏咕噥了聲，翻個身，背對著床邊，繼續陷入熟睡。

　　裴琥珀渾身一震，俊臉上的笑容消失了，注視著她的背。

　　飛揚？這個人是誰？

　　顯而易見，這個叫飛揚人，也曾像這樣打擾她的睡眠。一想到有人得以窺見她沉睡時的嬌顏，且該是她十分相熟之人，不禁劍眉緊皺，胸口不自覺生出一股怒氣。

　　大掌輕推她的肩頭，低沉嗓音輕喚：「玲瓏，妳該醒了。」

　　曲玲瓏幽幽轉醒，待意識清楚，才驚覺自己竟在不該睡著的地方熟睡，嬌軀猛地坐起，在瞧見站在床畔的男人後，雙頰不由得尷尬緋紅。

　　「琥珀，不好意思，我不小心睡著了。」曲玲瓏忙不迭地整理好身上的衣裳，起身離開床榻。

　　「無妨。以後若是我還沒到，妳累的話，可以先上床躺一會。」俊臉上雖是掛著淺笑，但笑意卻未達眼底。

　　「怎麼了嗎？」曲玲瓏察覺了他的不對勁。

　　「飛揚是誰？」裴琥珀專注地直視著她，開門見山問出他在意的問題。

　　「你……怎麼會知道他呢？」曲玲瓏驚愕地望著他。

　　「方才妳在睡夢中喊了這個名字，他是什麼人？」無法欺騙自己，他確實非常在意這個人。

　　「他是什麼人，不關你的事。」曲玲瓏背對著他，不願意回答這個問題。

　　「該不會是妳喜歡的人吧？」他試探地問。

　　面對他的頻頻追問，終是惹惱了曲玲瓏，她倏地旋身，面對著已然無一貫溫和淺笑的他。既然他想知道，她就成全他，雙眸直視著他，一字一字地吐出：

　　「他是我的未婚夫。」

絕對官僚

第四章

　　「大小姐，等等我啊！妳和裴少爺是怎麼了？」

　　明珠望著前方疾步行走的纖細身影，眼看曲府就在眼前了，而大小姐仍是一句不吭，完全不理會她，腳步更是未停。

　　她實在不明白，怎麼她不過是去一趟春滿樓回來，就見著兩人臉色怪異──裴少爺俊臉上一貫的笑容消失了，而小姐則是一見著她便拉著她趕了回來。這兩人到底是發生什麼事了？

　　「大小姐，妳終於回來了，二夫人請妳馬上去大廳一趟。」一名ㄚ鬟守在大門口，一瞧見她，忙不迭地請她進去。

　　「什麼事嗎？」曲玲瓏秀眉微挑，不理會ㄚ鬟的著急。

　　「李媒婆已經等了半個時辰了，大小姐妳還是快進去吧。」ㄚ鬟再次催促。

　　李媒婆等她做什麼？莫非──

　　曲玲瓏臉色一沉，走進府裡，往大廳而去，身後緊跟著明珠。

　　「喲！曲大小姐妳總算是回來了。」李媒婆一身俗豔，正等得不耐煩，茶水也喝夠了，打算擇日再來，現下總算是等到人了。

　　「二娘，找我有什麼事？」曲玲瓏無視李媒婆開心的嘴臉，在踏進大廳時，目光直視著二娘。

　　「玲瓏，妳總算是回來了。這位是李媒婆，她已經等妳半個時辰了。大姐現在不在這個家裡，我身為二娘的總不能落人口實，只替自己女兒的婚事打算，卻沒替妳著想。」二娘一雙利眸掃了她一眼，端起一旁的茶盅啜飲了口茶；若非玲玉要她也替她找門親事，她才不管曲玲瓏是否嫁得出去。

　　「就不知二娘幫我找的是哪家親事？」曲玲瓏語調波瀾不興，似是事不關己。

　　「是城西的王老爺，家裡是做南北貨的。雖然是續絃，不過妳放心，王老爺一定會很疼愛妳的。」李媒婆愈看愈是滿意，雖說曲玲瓏長得沒有如她四個妹妹那般出色，倒也生得秀雅端莊，自有一股獨特韻味。

　　「我若記得沒錯，王老爺的年紀跟爹差不多。」看來這二娘是存心不讓她好過；她自認並未得罪過她，只是二娘眼裡一向容不下她。

　　「是沒錯啦！」李媒婆笑咧了一張嘴，繼續鼓動三寸不爛之舌。「曲大小姐不用擔心，正所謂老夫少妻，這個少妻一向是備受寵愛的。妳若嫁過去，王老爺絕對把妳當成心頭肉一樣疼愛。」

　　「這件事爹事情知道嗎？」曲玲瓏不理會李媒婆的舌燦連花，黑的都能說成白的，目光直直望向二娘。

　　「妳爹說一切由我作主。」二娘眼露得意之色。

　　「是嗎？」曲玲瓏唇角揚起一抹苦澀。看來這個家是再也容不下她了。「很抱歉，多謝二娘的好意，我的婚事就不勞妳費心了，娘已經替我作主安排好一門婚事了。」

　　聞言，二娘一愣，與李媒婆對看一眼。「這是何時的事，我怎麼從未聽妳提過？」

　　「一年前，我去清雲庵探望娘時，她已幫我安排好一門親事了。沒告訴是因為覺得沒有必要說，今年他就會來迎娶我過門了。」這個家她著實待得好累，也該是要離開的時候了。

　　沒有必要說？!敢情這ㄚ頭根本沒將她這個二娘放在眼裡？!美麗的面孔氣忿地扭曲，咬牙再問：

　　「到底是哪戶人家？」

　　「二娘，不必急著問，時候到了妳自然會知道。若是沒事的話，容我先行離開。」曲玲瓏無視她愀變的面容，優雅地朝她一福身，從容地轉身離開。

　　「可惡！這個臭ㄚ頭，她眼裡還有我這個二娘嗎！」二娘氣忿地將桌上的茶盅甩落在地，茶盅一落地，頓時成碎片。

　　「二夫人，既然親事談不攏，那我先告辭了。」李媒婆見情況不對，識相地摸摸鼻子，趕緊先溜為妙。暗忖，這個曲家大小姐還真是與其他四個小姐不同，光是瞧她方才不卑不亢的談吐，一看就知道不是個任人宰割之人，二夫人這盤棋恐怕是下錯了。

　　曲玲瓏，算妳有種，竟敢公然不給我面子，這筆帳我定會記住的。

　　二娘狠狠地瞇起雙眼，雙拳緊握，在心中暗暗立誓。

　　***

　　珠玉閣一如往常，客人絡繹不絕。香香在恭送客人離開後，眼角餘光不由得瞥向站在一幅山水刻畫前的少爺。

　　自從兩天前曲大小姐和少爺臉色怪異地走出內室後，少爺就常常一個人對著刻畫陷入沉思，就連有人詢問這幅刻畫的售價多少也不回應。客人只好摸摸鼻子走人，害得這幅刻畫懸掛兩天了，還沒有賣出去。

　　這讓她無法不好奇，那日在內室裡兩人到底發生了什麼事，怎麼會令少爺反常成這副模樣？

　　「香香，我要買一只玉鐲，幫我介紹一下吧！裴少爺，你也在啊。」李媒婆仍是一身俗豔，花枝招展地笑咧了一張嘴走進店裡。在瞧見裴琥珀的背影時，開心地打著招呼，豈料對方沒有回應，一張俊臉直盯著刻畫瞧，若有所思。

　　「李媒婆，來來來！我替妳介紹一下，這幾副玉鐲可都是上等貨，妳瞧這副翡翠玉鐲色澤清透。妳戴上去好看得很。」香香連忙將李媒婆給拉到一旁去挑選玉鐲，不讓她去打擾少爺的沉思。

　　「這副玉鐲確實不錯，多少錢？幫我包起來。」李媒婆愈看愈是滿意。

　　「妳若是喜歡，算妳十兩銀子就好。」香香笑著收下銀兩，將用紅繡袋裝好的玉鐲交給她。

　　「香香，妳可知道曲府？」李媒婆買好玉鐲，不急著走，一副準備說人是非的模樣。

　　「曲府？可是城東有五位小姐的曲府嗎？」香香再次確認，並同時注意到原本沉思中的少爺一雙黑眸變得精銳，往這瞧來。

　　「是啊！半個月前，曲府的二夫人找上我，要我幫大小姐找一門親事，還直交代我，不能找與大小姐年紀相當的，只能找續絃，男方必須年紀大上很多的親事才可以。後來我就找上了你們城西做南北貨的王老爺了。」李媒婆一口氣說了一大串話，正感口渴，香香體貼地遞給她一杯茶解渴。

　　「什麼？!王老爺的年紀不是都可以當曲大小姐的爹了嗎？!二夫人什麼要這麼做？」香香驚呼出聲，目光與裴琥珀瞬間下沉的黑眸相對，心下一凜，趕忙再問。

　　「這還需要問嗎？大小姐並非二夫人所生，不是自己親生的，又怎麼可能會善待呢？這曲家二夫人可是個厲害角色呢。」李媒婆一副明哲保身、不想替自己惹來事端的態度。

　　「後來呢？」香香送上糕點讓她享用，再不著痕跡地追問。

　　「前兩天我到曲府去說這門親事，等了半個時辰，才等到曲大小姐回來。我才和曲大小姐提起這門親事，這大小姐從頭到尾也不看我一眼，目光只對著二夫人，還說早在一年前那位出家為尼的大夫人就已替她尋覓了一門親事。至於對方是誰，大小姐說二夫人不需要知道，當場氣炸了二夫人，當時的情景可真是精采啊！」李媒婆一口桂花糕配上一口茶，吃得一臉滿足。

　　「所以，並不知道曲大小姐的親事是許給誰了？」香香瞄了眼少爺的臉色後，再次確認。

　　「的確是不知道。這個曲府的家事太過複雜了，還是少管為妙。時候不早了，我該走了。」李媒婆貪心地再拿塊桂花糕，邊走邊吃，朝香香揮揮手告別。

　　「少爺，若是你真想知道曲大小姐未來的夫家是誰，找個機會我可以問一問明珠。」香香小心翼翼地詢問，十分不習慣一向笑口常開的少爺變得陰陽快氣的，任誰都看得出來，絕對與曲大小姐有關。

　　「不用了。」裴琥珀睨她一眼，雙手負於後，大步走出珠玉閣。

　　「少爺怎麼也變得口是心非起來了。完了！少爺太過在意那位曲大小姐了，那月嬌可怎麼辦才好？」想到苦苦等候少爺一年的黃月嬌，香香這下子倒不知道該幫誰才好，想想還是留給少爺自己去煩惱吧。

　　眼見又有客人上門，她連忙堆起一臉笑，招呼客人去了。

　　***

　　東昇客棧二樓包廂裡，一名身著月牙白衣袍、長相俊逸的男子，獨自坐在靠窗處，俯視著底下街道上的人群，估量了下時辰，他等的人也該到了才是。直到兩抹身影映入他眼底，不禁唇角微勾。

　　沒多久，包廂的紙門被人由外拉開，走入一抹纖細身影。

　　「明珠，我想單獨跟玲瓏談話可以嗎？」裴琥珀對著正準備進來的ㄚ鬟笑道。

　　「那大小姐就交給裴少爺照顧了。」明珠一笑，留給兩人單獨相處，退到外頭去守候。

　　曲玲瓏在他對面落坐，瞧了眼滿桌的菜色，清澈雙眸對上他深邃的黑眸。

　　「你為何約我來這裡？」她原本不打算赴約，是明珠硬拉著她來的。

　　「不急，先用膳吧。」夾了些菜放進她碗裡，示意她快吃，自己也夾了些魚肉入口。

　　曲玲瓏看著自己碗裡的菜，再瞧著他笑著吃了幾口魚肉，覺得實在是沒看過那麼虛假的人。「既然不喜歡吃魚肉，為何老愛逼自己在別人面前吃呢？」

　　話一出口，曲玲瓏小臉微慌，連忙掩嘴。她方才說了什麼？不該一時衝動說出來的，說好要將一切忘掉的。

　　裴琥珀黑眸精銳地瞇起，注視著她略顯慌亂的小臉。「妳為什麼會認為我不喜歡吃魚肉？」

　　曲玲瓏輕咳了聲，雙眸微斂，拿起一旁的茶杯輕啜了口茶。「你雖然是笑著吃，但那笑意並未到達眼底，我只不過是胡亂猜測而已。」

　　裴琥珀瞧著目光不敢與他對視的人兒，俊臉上的笑顯得若有所思。「是嗎？那妳就猜錯了，我最喜歡吃的一道菜就是魚肉了。」說完又動手夾了塊魚肉入口。

　　「那你就多吃一點吧。」既然他愛逞強，就由他去了。賭氣地夾了塊更大的魚肉放進他碗裡，朝他一笑，無視他俊臉上的笑容有絲僵硬。

　　裴琥珀黑眸深不可測地注視著她，禮尚往來地也替她夾了塊肉，沒錯過她秀雅小臉上得逞的竊笑。

　　待兩人吃得差不多時，裴琥珀替她盛了碗雞湯遞到她面前，這才開口：「聽李媒婆提起，妳的未婚夫今年會來迎娶妳是嗎？」

　　原來這就是他約她出來的目的。曲玲瓏喝了口雞湯，雙眸直視著他。

　　「沒錯。」

　　「那個男人叫飛揚？」

　　「對。」

　　「聽說是一年前妳娘親作主的婚事？」

　　「是的。」

　　「妳……是真心喜歡他嗎？」裴琥珀的嗓音微沉，黑眸銳利地直視著她，不放過她臉上細微的變化。

　　「是的，我喜歡他。」雙眸直視他眼底，強忍住心頭的苦澀。

　　裴琥珀發覺自己臉上的笑意再無法維持下去了，猛地灌了一大口茶水，俊臉上的神情有絲陰鬱。「那他可知道妳目前的處境？怎麼捨得讓妳那麼累？」

　　「他知道。他已經盡力在幫我了。」雙眸複雜地望著他，輕易瞧出他因她的話而顯得鬱悶，粉唇微揚。

　　「既然是這樣，那我就預先祝福妳了。」舉杯朝她一敬，嚥下到口的苦澀。即使不想放手，但在聽到她親口說喜歡那個男人後，他也只能放手了。

　　「謝謝你的祝福。」雙眸微斂，把玩著手中的茶杯。

　　「在妳成親之前，若有任何需要幫忙，都可以來找我，別忘了我們是朋友。」想到她二娘竟打算隨意讓她出嫁，不難猜想她在曲府裡的日子過得有多艱難，即使他願意放手，但對她的關心絕不會改變。

　　「謝謝。」雙眸微斂一黯。是啊，他們兩人如今也只是朋友啊。

　　「時候不早了，把雞湯喝完，我們也該離開了。」裴琥珀催促著她，畢竟她是即將出閣之人，若是讓人瞧見兩人單獨相處，怕是對她的閨譽有損。

　　曲玲瓏將剩下的雞湯一口飲盡，起身站了起來，怎料一時沒站好，身形微晃，一雙鐵臂快一步地扣住她的纖腰，將她摟入懷裡。

　　「沒事吧？」黑眸深邃如潭直視她微慌的小臉，感受到懷裡柔軟馥郁的嬌軀，一時之間並不想放開手。

　　「我沒事，謝謝！」曲玲瓏雙眸彷若被他的黑眸所吸引，竟移不開目光，渾然未覺自己整個身子被他摟抱在懷裡。

　　「妳唇上有油漬。」毫不避諱地以姆指輕拭她粉唇上的油漬，為那軟嫩的觸感流連不已，黑眸變得深沉。

　　曲玲瓏猛然驚醒，推開他的懷抱，雙頰緋紅，不敢看向他，心跳如擂鼓。他可是在勾引她，在明知她即將嫁為人婦之後？

　　「我先走了。」曲玲瓏低垂著羞澀雙頰，拉開包廂的門，快步走了出去。

　　留在包廂內的裴琥珀，黑眸諱莫如深地望著觸碰過她粉唇的姆指，在聽到她下樓的聲音後，連忙跟著走出包廂。

　　曲玲瓏拉著明珠急著要離開，甫走出客棧外，即聽到一道驚呼聲。

　　「琥珀！你為什麼會在這裡？!」黃月嬌驚愕地望著尾隨在曲玲瓏身後的人。她去珠玉閣和琢金舖都沒見到他，正準備回去，沒想到卻見著兩人一同走出客棧，這意謂著什麼？

　　「沒什麼，只不過剛好在客棧裡遇到曲姑娘而已。」裴琥珀輕描淡寫地說。

　　「這位是？」曲玲瓏旋身面對黃月嬌，沒錯過她眼裡的防備，想起上回在裴府裡，她對裴琥珀異常關心的態度，令她無法不懷疑。

　　「她是──」

　　「我是琥珀的未婚妻。」黃月嬌一手勾住裴琥珀的手臂，直視著曲玲瓏，滿意地瞧見她瞬間蒼白的臉色。

　　裴琥珀俊臉一沉，黑眸深沉地盯視著身旁的黃月嬌，不發一語。

　　「那我就不打擾你們了，先告辭了。」曲玲瓏嗓音微顫，腳步踉蹌了下，拉著同樣一臉震驚的明珠離開。

　　兩人走後，黃月嬌這才放開勾住裴琥珀的手臂，目光低垂不敢看向他。

　　「回去吧。」裴琥珀冷睨她一眼，大步往裴府方向而去。

　　黃月嬌雙眼微紅，望了他背影一眼，懷著忐忑不安的心，趕緊跟上去。

　　***

　　百花園林中，繁花似錦，姹紫嫣紅。徐風輕拂，百花搖曳，那款輕擺的婀娜姿態伴隨著香味，美不勝收。

　　百花亭中，一抹月牙白修長身影負手佇立於亭中，仰天望著湛藍的穹蒼，兀自沉吟。

　　「大哥，發生什麼事了嗎？」

　　裴琉璃恰巧瞧見他與月嬌一前一後進入府裡，大哥難得的臉上失去了笑，而月嬌則是一副泫然欲泣的模樣奔回房裡，讓她無法不過來關心一下。

　　「琉璃，妳真覺得月嬌是我一年前失憶時單獨相處三個月的人，並互許終身嗎？」裴琥珀並未轉身，姿態未變，問著身後的大妹。

　　裴琉璃黛眉微挑，走到他身旁，目光望向一朵迎風搖曳的牡丹，淺笑回應：「大哥，你又何需問我，你自己心裡早已有了答案。」否則為何已經一年了，他卻遲遲不肯娶月嬌。

　　「月嬌是溫柔嫻淑，對我更是關心備至，但……」黑眸注視著亭外的一池清蓮，腦海浮現的卻是曲玲瓏秀雅沉靜的嬌顏。

　　「但卻不足以令你心動，對吧？大哥。」這些，爹娘還有她們姊妹三人全看在眼裡，所以對月嬌的態度才會維持在不冷不熱間，當她是府裡的嬌客，而非未來的大嫂。

　　「曲玲瓏是個特別的女子，她令我印象深刻。」裴琥珀話鋒一轉，對一向聰慧冷靜的大妹老實吐露心中事。

　　「是曲家大小姐？」裴琉璃感興趣地望著女人緣奇佳、卻從未動心過，然此刻卻難得為情所困的大哥。

　　「沒錯，但她已有了未婚夫，今年即將出嫁。」提到這件事，仍令他難掩胸口的苦澀和失落。想到她即將屬於別的男人，在他好不容易以朋友為由接近她，最終卻得徹底失去她。

　　「什麼？!」這件事情為什麼香香沒有告訴她們？回頭得好好審問那ㄚ頭才行。大哥難得喜歡上一位女子，怎會即將嫁為人婦呢？裴琉璃心下十分焦急。

　　「琉璃，最重要的是……她竟然知道我討厭吃魚肉，還有喜歡吃鹹蒸糕的事情。」裴琥珀直視著大妹，說出心底的疑問。

　　他一向在人前掩飾得很好，所以沒讓人瞧出笑著吃魚肉的他，其實很討厭吃魚。上回在這百花亭裡，他就已心生懷疑了，今日再次證明曲玲瓏早已知道這兩件事。問題是，她為何會知道呢？讓他無法不懷疑。

　　「她怎麼會知道？」裴琉璃驚愕得瞠目結舌。

　　大哥極重隱私，有時她覺得他實在過於虛假，喜歡的和不喜歡的事，除了他認可的家人之外，絕不會讓外人知道，就連自稱是他未婚妻的月嬌也不知道，卻說自己與大哥互許終身，才會令大家心生懷疑。

　　「這就是我懷疑的地方。」裴琥珀難忘曲玲瓏故意夾大塊魚肉給他時臉上得逞的惡意笑容。

　　「曲玲瓏能令大哥心動，卻又對大哥的喜惡如此清楚，有沒有可能她才是……」若真是她，為何今年要出嫁？裴琉璃百思不得其解。

　　「這件事我一定會查清楚的。」若真是她，他絕不會讓她嫁給他人。

　　「查證的事情，可以請二皇子幫忙。」裴琉璃想到一個人可以幫忙

　　「今天我們的談話，不要讓任何人知道，尤其是月嬌。」裴琥珀慎重交代。

　　「這我知道。只不過……大哥你介意我私下見見曲姑娘嗎？我對她實在很感好奇。」光是她竟能讓一向深受女子歡迎、卻未曾將任何人放在心上的大哥為她苦惱地站在這裡；還有，她極有可能才是大哥真正互許終身的人，就值得她見上她一面了。

　　「可以，」他相信大妹自有分寸。

　　「大哥，到時你打算如何處置月嬌？」雖然月嬌假冒大哥的未婚妻，極有可能是看上大哥俊逸的外表還有裴府豐厚的家世，但她對大哥的心意也世不容質疑的。

　　「她畢竟救過我，等時候到了，我自有安排。」縱使她欺騙了他，但這一年來她對他的心意他全看在眼裡，雖無法讓她得償所願，但他也不會虧待她。

　　「希望事情早日水落石出。」裴琉璃衷心希望。

　　裴琥珀注視著那一池清蓮，仔細思索自己認識曲玲瓏以來，兩人的對話和她對他的反應，卻發現找不出一絲她對他的特別，只有她明顯想與他倒持距離的態度，黑眸深沉難測。他會找出答案來的。

　　心下隱隱有股直覺，他必須盡快行動才行。

　　***

　　掌燈時分，靜心苑一如往常，鮮少有人走動，畢竟這裡是府裡最不受重視的地方。

　　曲玲瓏專注於手上老翁垂釣的刻畫，一點也沒察覺到天色已晚，直到明珠敲門進入。

　　「大小姐，別再忙了，早點休息吧。」明珠擔心再這樣下去，大小姐遲早要累出病來。

　　「什麼時辰了？」曲玲瓏停下手中的刻刀，望了眼窗外暗沉的天色。

　　「已經一更天了。」明珠看著今日從客棧回來後便埋首於刻畫，就連晚膳也沒胃口吃的大小姐，一副欲言又止地。

　　「怎麼了？明珠，妳有話要對我說嗎？」曲玲瓏瞧她一臉掙扎的模樣。

　　「大小姐，我們去找裴少爺說清楚好嗎？」明珠實在無法再忍下去了。

　　「我說過這件事永遠別再提了。」曲玲瓏小臉一沉，將桌上未完成的刻畫小心地收進暗格裡。

　　「可是……裴少爺都快娶別人了，他的未婚妻明明──」

　　「夠了！」曲玲瓏低喝，阻止她接下來要說出口的話。「他如今對我而言已經沒有任何意義了，我再說最後一次，如果妳想留在我身邊。就永遠別再提。」曲玲瓏喉嚨一哽，極力忍住湧上雙眸的酸澀，就讓曾經發生過的事情永遠留在回憶裡吧。

　　「大小姐……」明珠輕便看出了她的倔強，不捨大小姐為何要如此壓抑自己。「那妳今後打算怎麼辦？二夫人等著看今年有誰會來迎娶妳。」問題是，根本沒有那個人啊！

　　「我們都知道不會有人來提親的。這個家容不下我了，再留下來還不知道會發生什麼事。我打算一個月後永遠離開這裡，再也不回來了。」所以她需要很多銀子，這也是她最近努力趕工多刻幾幅畫的原因。

　　「什麼？!大小姐，那我怎麼辦？!」明珠驚愕過後急問。

　　曲玲瓏拉過她的雙手，溫柔地望著她。「明珠，我從來沒有當妳是ㄚ鬟；很感謝妳在我娘離開這個家後，一直陪在我身邊。但妳的家人都在青龍城裡，我不能自私地帶妳離開這裡。」

　　「不要！大小姐，妳不能拋下我，我一定要跟著妳！」明珠急得哭了出來，雙膝一軟，跪在她面前。

　　大小姐在她家最困難的時候伸出援手，將她帶進曲府，又對她那麼好，她不能忘恩負義，讓大小姐無依無靠，一個弱女子獨自離開，面對未來不可知的凶險。

　　「妳確定妳要跟著我嗎？這樣妳以後就不能常常見到家人了。」曲玲瓏連忙扶起她，心中為她的話盈滿感動，拭去她臉上不停落下的淚水。

　　「不能常見到，不代表永遠見不到。我更怕永遠見不到大小姐了。」十年的抄朝夕相處，大小姐比起家人更像是她的家人，她不想失去大小姐。

　　「謝謝妳，明珠。」曲玲瓏感激地抱著她，主僕兩人哭成了淚人兒。

　　「大姊，妳睡了嗎？」房門外傳來曲玲玉不客氣的叫喚聲。

　　主僕兩人迅速分開，趕緊拭去臉上的淚水，不讓人察覺有異；沒多久，門就被人由外推開來，曲玲玉一臉怒氣、大剌剌地走了進來。

　　「這麼晚了，有事嗎？」曲玲瓏冷著臉，口氣不善地問。

　　「大姊，有人看到妳今天和裴少爺出現在客棧門口，這是怎麼回事？」曲玲玉咄咄逼人地問。大姊是何時和裴琥珀扯上關係的？她怎麼會不知道？!

　　「沒什麼。不過是恰巧經過，他認出我來，知道以前我們曲府的女眷常去珠玉閣購買首飾，好奇現在為何少去而已。」曲玲瓏面不改色，輕描淡寫地說。

　　「真的只是這樣？」曲玲玉懷疑地看著她。

　　「沒錯。再說，後來他的未婚妻來了，我們並沒交談幾句。」曲玲瓏不著痕跡地扯開話題，成功地轉移她的注意力。

　　「什麼？!妳說裴少爺有未婚妻了？!這是什麼時候的事情，我怎麼會不知道？!」曲玲玉面容愀變，一臉深受打擊，急得捉住曲玲瓏的手，那力道太猛，弄疼了曲玲瓏。

　　曲玲瓏秀眉微皺，甩開她的手，輕撫手腕上泛紅的紅痕。「我怎麼會知道這件事，妳不覺得妳問錯人了嗎？」

　　「可惡！我倒要看看他的未婚妻是何許人也！」曲玲玉咬牙拂袖，忿怒地離開。

　　「大小姐，妳的手怎麼了。」明珠緊張地問，方才她被曲玲玉激動的模樣給嚇著，沒想到二小姐竟然會對裴少爺如此癡狂。

　　「不礙事的。時候不早了，妳先回房休息吧，我也要睡了。」曲玲瓏笑著催促她離開。

　　「真的沒事嗎？那我先回房去了。」明珠不放心地再問，得到她肯定的頷首，這才放心地離開。

　　曲玲瓏等明珠離開後，看著手腕上醒目的紅痕，雙眸苦澀複雜地輕歎。

　　「就因為桃花的魅力非凡，我才寧可什麼都不要，只求個平靜。」

絕對官僚

第五章

　　春滿樓位於城西河畔，對面可直接欣賞何上風光，尤其是到了夜晚，不少畫舫遊河，伴隨著絲竹吟唱聲，那景象映照著河岸兩旁的美景，更是美不勝收。

　　「大小姐，妳猜這位裴姑娘找妳是會有什麼事呢？」

　　明珠想到今兒個一大早，她出門買東西，在經過珠玉閣時，香香一瞧見她，開心地拉著她交代裴琉璃邀請大小姐到春滿樓，請大小姐務必要賞臉。

　　「不知道。既來之，則安之。」

　　曲玲瓏跟在一名小姑娘身後，拾級而上，來到三樓，一眼望去，一一掃視過在場的客人。她並未見，當然不知她生得何種模樣。目光最後落在一桌靠窗位置，一名身著紫紗繡裙、容貌絕美的姑娘獨坐在那裡，身旁站著一名ㄚ鬟。

　　那名姑娘似乎察覺到她的目光，朝她淺淺一笑，那笑容如同百花輕綻，十分美麗；也在那瞬間讓曲玲瓏明白，她果然就是她要找的人。

　　「請問是琉璃姑娘嗎？」曲玲瓏來到她面前，客氣地詢問。

　　「曲姑娘請坐。」裴琉璃笑著示意她快坐下，細細打量著眼前的曲玲瓏。秀雅沉靜的面容，雖無驚人的美貌，卻有一股獨特的恬淡韻味，心中有些明瞭一向恣意在花叢中遊走的大哥為何會對她動情了。

　　「不知裴姑娘今日找我是為何事？」曲玲瓏納悶地問。裴家三位小姐驚人的美貌和過人的才藝，青龍城內無人不曉，只是不懂她為何會找上她。

　　「曲姑娘，在珠玉閣內看過妳的刻畫，就對妳感到十分好奇，所以才想見一見妳，希望能跟妳交個朋友。冒昧邀請妳，希望妳別介意。」裴琉璃端起桌上的茶杯輕啜一口，一面以眼神示意身後的ㄚ鬟。

　　ㄚ鬟翠兒頷首會意，悄聲下樓離開。

　　「多謝裴姑娘的誇獎，玲瓏技藝粗淺，怎趕在妳面前班門弄斧呢。」曲玲瓏客氣地說。

　　「一幅刻畫可以賣上十兩銀子，又怎麼算是技藝粗淺呢，曲姑娘太過客氣了。若是曲姑娘不介意，我們兩個就以名字相稱，交個朋友如何？」裴琉璃淡笑。

　　而在這時，翠兒又回到裴琉璃身後，幾名小姑娘紛紛送上糕點，將桌上擺滿糕點這才離開。

　　曲玲瓏瞧著桌上的糕點，有核棗糕、杏仁酥片、翠玉丸子、紅豆涼糕、白糖糕、鹹蒸糕、冰晶粽……等，糕點十分精緻可口，令人食指大動。

　　「裴姑娘客氣了，玲瓏自是十分樂意交妳這個朋友。」這對兄妹是怎麼一回事，都是先後以交朋友為由，背後實則另有目的，真不愧是兄妹。

　　「玲瓏，別客氣。這頓由我請客，妳盡量吃。」裴琉璃笑著招呼她，夾了塊核棗糕到她盤子裡。

　　曲玲瓏夾起盤子裡的核棗糕輕咬了口，秀氣地吃了起來，再啜了口碧羅春，這才抬頭看著對面絕美纖細的裴琉璃。

　　「琉璃，既然我們已是朋友了，有什麼事妳不妨直說吧。」

　　裴琉璃咬了口杏仁酥片，尚未嚥下，差點梗在喉嚨裡，連忙端起茶啜飲了口，鳳眸難掩驚訝，更多了抹讚賞。

　　「玲瓏，妳怎會說我找妳就一定有事呢？我方才已說過只是純粹想交妳這個朋友而已。」真不愧是大哥喜歡上的人，果然聰明！

　　「明人不說暗話，若只是交個朋友，不需特意請我到這春滿樓一聚，有話妳就直說吧。」曲玲瓏不禁懷疑裴家的人做事都喜歡這樣迂迴嗎？

　　「玲瓏，我總算明白為何大哥會受到妳吸引了。」裴琉璃笑歎，端詳著她小臉瞬間微變，無一絲喜悅，心底的狐疑不禁更形擴大。

　　「妳找我是因為裴琥珀？」

　　「是的，其實我是想跟妳說有關大哥一年前受傷失憶的事。」裴琉璃目光銳利地直視著她，不放過她臉上的任何細微變化。

　　曲玲瓏並未回話，低頭又夾了塊紅豆糕，看似對這個話題不感興趣。

　　裴琉璃注視她的鳳眸底若有所思，逕自說了下去。

　　「一年前，大哥出門談生意，在途中遇刺。雖然大哥武功不弱，但雙拳難敵眾手，雖然僥倖跌落山崖保住一命，卻失去了記憶。當大哥再次醒來恢復記憶時，身旁多了個自稱是他未婚妻的月嬌，但大哥卻對那三個月的記憶完全空白。」

　　裴琉璃話一說完，鳳眸直視著對座的曲玲瓏，見她仍是一副事不關己的模樣，反倒是她身後的ㄚ鬟神情激動，一副有口難言的模樣。

　　「想不到裴少爺會遇上那樣的事情，那他就該好好善待月嬌姑娘才是。」曲玲瓏無一絲情緒起伏，語氣淡漠。

　　「問題是，大哥對她毫無感覺，畢竟他當時失憶，任何人都可以藉機冒充是他的未婚妻，不是嗎？」裴琉璃鳳眸犀利地注視著她太過平靜淡漠的神情。

　　「這件事情請恕我無法置喙，畢竟我只是個局外人。時候不早了，我也該走了，謝謝妳的招待。」曲玲瓏朝她一笑，倏地起身，正欲離開。

　　「玲瓏。」身後陡然傳來一道熟悉激動的呼喚聲。

　　曲玲瓏嬌軀微震，倏地轉身，對上一雙驚喜的雙眸。

　　「朱大哥！」他怎麼會在這裡出現？!

　　「玲瓏，沒想到會在這裡遇見妳，真是太好了！我正準備上曲府去找妳。」

　　朱奇大步來到她面前，目光火熱地注視著她，雙手忘情地握住她一雙柔荑，眼裡只有她的存在。

　　「朱大哥，我們換個地方談好嗎？」曲玲瓏朝裴琉璃歉然一笑，和朱奇連袂離開。

　　裴琉璃望著兩人下樓的背影，沉吟許久。

　　***

　　「朱大哥，你怎麼會來這裡呢？」

　　曲玲瓏望著曲橋下的河面，雙眸羨慕地看著河面上的幾艘畫舫。在這生活了十九年，她竟是一次也沒坐過畫舫遊河，欣賞青龍城的兩岸風光。等她離開後，她想，她應該會想念這裡的。

　　「我正好有事經過青龍城，就想順道來看看妳。知道妳喜歡吃核棗糕，就想先試吃看看，若是好吃，待會去曲府找妳就順道買給妳，沒想到還沒試吃，就遇上了妳，真是太巧了。」朱奇雙眼含情脈脈地凝視著她纖細的背影，語氣難掩乍見她的狂喜。

　　「謝謝你。」曲玲瓏秀雅的臉上有抹淺笑，旋身面對他，一如以往，他毫不掩飾的火熱目光，總讓她被感壓力。

　　「玲瓏，妳……找到他了嗎？」朱奇注視著她，話到舌尖，又吞了下去，最後仍是忍不住艱難地問了出來。

　　曲玲瓏臉上的笑容微僵，雙眸微斂，粉唇揚起一抹苦笑。「找到了。但……他忘了我。」

　　朱奇瞠目驚愕地望著她小臉上明顯得哀愁，急切地問：「他忘了妳？這是什麼意思？」

　　「或者該說，他恢復了記憶，只不過他的記憶裡遺忘了曲玲瓏這個人。」曲玲瓏雙眸底有抹深沉的傷痛。

　　直到這一刻，她才願意對自己承認，她並不如外表上的堅強不在乎。那屬於兩人美好回憶的三個月，只有她一個人記得，只有她……

　　「為什麼不對他說清楚？他在哪裡？帶我去找他！」朱奇心痛地瞧著她哀傷恍惚的神情，蹟動地握住她雙臂，在她耳邊低吼。

　　「不用了。」曲玲瓏雙眸含淚，卻倔強地不肯讓淚水落下。「既然他忘了我，那就代表我們兩個無緣。」

　　她永遠都記得，當她站在他面前時，他當她是陌生人般含笑招呼她，俊臉上的笑容是那樣溫和迷人，一如對所有的客人般。

　　神識恍惚的她，是在明珠哭哭啼啼下陪伴她走回曲府的。那時的她只覺得心像被人狠狠撕裂般，痛得無法呼吸；而她的世界也徹底崩塌了，從那之後，她便不知自己是因何而活、因何而笑了。

　　「既然如此，那妳就不該再傷心。徹底忘了他好嗎？」朱奇不捨地輕撫她的小臉，柔聲勸道。

　　無法忍受一向冷情淡漠的她，在他面前為了另一個男人傷心落淚，他只覺得胸口緊窒得難以呼吸，恨不得殺了那個令她難過的人。

　　「朱大哥，你別這樣。」

　　曲玲瓏避開他的手，退了一步，與他保持距離。他對她的心意她懂，只不過，她始終無法回應他的感情。

　　朱奇見她明顯逃避的態度，胸口恍若被人揍了一拳。總是這樣。她就是無法接受他嗎？極力壓下心頭的苦澀，說服自己還有機會，千萬不能嚇著她。

　　「玲瓏，那妳現在有何打算？」

　　「一個月後，我打算永遠離開這裡，再也不會回來了。」曲玲瓏對他總有一份無法回報的歉疚，因此對他毫不隱瞞。

　　「妳打算去哪裡？」朱奇緊張地問。

　　「我打算回清雲庵下的竹屋，永遠不再離開了。」這裡已無她值得留下的理由，等了一年也夠了。心死了，也該是走的時候了。

　　「真的嗎？」朱奇狂喜地望著她，溫柔地說：「你別擔心以後的生活，我會照顧妳的。」

　　「朱大哥，你別這樣──」曲玲瓏苦惱地看著他；他的深情，她今生是無法回報的。

　　「玲瓏，什麼都別說了好嗎？這是我心甘情願的，別一直拒絕我好嗎？」朱奇輕撫她一頭柔軟青絲，無視她眼底的拒絕，溫柔的嗓音近似乞求。

　　而在另一頭，春滿樓的大門口站著一對俊男美女，吸引了不少經過的路人注目。男人俊逸的外表已無他一貫的溫和笑容，俊臉陰霾地瞪視著河岸邊的一對男女，雙拳不由得緊握。

　　「大哥，那個男人該不會就是玲瓏的未婚夫吧？」裴琉璃擔憂地問。

　　遠遠地就瞧見那個男人對待曲玲瓏的舉止溫柔呵護，不難看出他對曲玲瓏的深情；再看了眼身旁俊臉陰沉的大哥，心底不禁感到憂心。

　　裴琥珀不發一語，似不願再多看一眼，拂袖轉身離開。

　　「大哥……」裴琉璃心下憂急，再瞥了眼河岸邊相偕離去的男女，歎了口氣地追上了大哥。

　　若是她猜得沒錯，曲玲瓏絕對認識失憶時的大哥，只是為何她不願意承認呢？這件事情她必須盡快告訴大哥才行。

　　***

　　書房裡，裴琥珀望著攤開在黑檀木桌上的帳冊，卻是一個字也進不了他眼裡。腦海裡不斷浮現的是一幕幕那個男人輕撫曲玲瓏的小臉，還有她一頭柔軟的青絲──

　　而她……沒有拒絕。

　　那個男人看她的眼神是那樣熾熱溫柔，難不成他真的是那個叫飛揚的男人？是特地要來迎娶她的嗎？

　　從未有過的強烈妒意包圍住他，令他心情浮躁不安，根本無法靜下心來。

　　他已從曲玲瓏口中得知她是喜愛她未婚夫的，那他又有何立場去爭取呢？

　　叩、叩。書房門外此時傳來叩門聲。

　　「進來。」

　　裴琉璃推開門走了進來，一眼即看穿大哥平靜外表下的躁動，心底不禁嘆了口氣。

　　「大哥，我想我必須讓你知道我和玲瓏談過話後，更加確認了一件事情。」

　　「什麼事？」裴琥珀從帳冊中抬起頭來。

　　「我幾乎可以肯定，你一年前失憶的事情她是知情的，或者該說極有可能與她有關聯。」雖然曲玲瓏表現出不感興趣、淡漠的模樣，但也就是這份淡漠讓她起疑。

　　「妳從哪裡看出來的？」裴琥珀黑眸略顯激動地望著她，知道她一向心細，觀察入微，所以才會放心將這件事情交給她去做。

　　「就因為她表現得太過淡漠，反倒失去了平常人該有的反應，才會令我起疑。加上她身旁ㄚ鬟明珠的反應，令我更加斷定。只是我不解的是，若真與她有關，為何她不願意說呢？」

　　這個曲玲瓏渾身上下令人迷惑，太過冷靜，反倒顯得薄情。若她真與大哥有關，就不該在聽到有人意圖冒充大哥的未婚妻，還能那樣鎮靜，一副事不關己的模樣。

　　裴琉璃的話令裴琥珀陷入沉思中。在今日見到那個男人對曲玲瓏的親密舉止後，他反倒失去先前的判斷了。

　　「大少爺，二皇子來了！」書房外傳來ㄚ鬟的稟報聲。

　　「快請二皇子進來。」裴琥珀離開書桌，連忙走出，起身相迎。

　　停一時間，書房門被人由外大力推開，走入一抹俊美尊貴的高大身影；就見他身著藍袍錦緞，腰束玉帶，扣鐶上雕有龍形紋飾，俊美的臉上是一貫睥睨倔傲的神情。

　　二皇子──闕少麟，瞥了書房內的兩人一眼，逕自掀袍在一張紅木椅上落坐，姿態慵懶，支手托顎，斜睨著兩人。

　　「你們兄妹倆關在書房裡在談些什麼事？」

　　「二皇子，這個時候來，懡非已查到消息了？」裴琥珀訝異於他竟會在此時出現，不過是三天前拜託他的事情，難不成已有消息了？

　　「琥珀，我幫了你的忙，對我有什麼好處？」闕少麟俊美的臉上似笑非笑，玩弄著姆指上的玉板指。就算兩人關係非同一般，但這個忙也不能白幫。

　　「一個消息換珊瑚入住青麟宮一個月如何？」裴琥珀俊臉含笑，輕易就將小妹珊瑚給賣了。

　　在一旁的裴琉璃鳳眸微瞠，暗歎小妹這下子只怕插翅難飛了。

　　闕少麟薄唇滿意地勾起，黑眸裡掠過一抹亮光。「成交。」

　　「有何消息呢？」裴琥珀迫不及待地問。

　　「我查到曲玲瓏的娘親五年前在蒲縣的清雲庵落髮出家，曲玲瓏每年都會去探望她娘親，至少都會在那待上一個月才離開。但一年前，她卻去了快四個月才回來。」闕少麟將派人查到的消息全數告知。

　　「蒲縣？大哥你一年前的確是在路經蒲縣途中出事的。」裴琉璃驚呼。

　　「謝謝二皇子幫忙，」裴琥珀向他道謝，俊臉陰沉難測。

　　「你要我幫的忙，我已經做到了，至於珊瑚，改日我會派人來接她。」

　　闕少麟高大的身形倏地站起，輕拂微皺的衣袍，尊貴的身影如來時般目中無人地逕自離開。

　　「大哥，之後你打算怎麼做？」裴琉璃問著不發一語的人。

　　裴琥珀雙手負於身後，目光望向敞開的窗櫺，由他這個角度可看見百花亭，腦海裡浮現的是一張倔強的秀雅小臉。

　　飛揚，他是我的未婚夫。

　　「琉璃，幫我查查，我要知道今日和玲瓏在一起的男人叫什麼名字。」

　　「知道了。」裴琉璃不再多說，先行離開。

　　裴琥珀俊臉陰沉。當一切真相逐漸浮出，胸口的激動澎湃令他無法冷靜，最令他不解的是曲玲瓏的態度。

　　不管如何，他對她都不可能放手。

　　黑眸微瞇，遙望百花園，彷若看到那抹笑容──宛若盛開的清蓮

　　***

　　夜黑風高，烏雲遮月。

　　一陣冷風輕拂，走在長廊下的纖細人影，嬌軀不由得輕顫。

　　曲玲瓏手裡抱著整理好的一疊帳冊。這是兩天前二娘叫她不需再管府裡的事，專心準備自己的婚事即可，要她盡快將帳冊交給她。

　　眼見二娘的院落就在眼前，腳步一頓，陡然想到她這個時候去找二娘會不會打擾到二娘的「好事」。腳步遲疑地踏出，走進月洞門，經過小院，來到二娘房前，正欲舉手敲門，房裡頭卻傳來令人臉紅心跳的細碎呻吟和低喘聲。

　　曲玲瓏小臉微變，正欲悄聲離開，豈料一轉身，小臉倏地刷白，身後不知何時站著一抹體態臃腫壯碩的身形，而那人竟是……

　　「爹！」曲玲瓏驚呼，下意識回首望向房門，裡頭原本的呻吟喘息聲不知何時已停止，隱約可聽見有人跌下床的聲音。

　　曲老爺鐵青著一張臉，陡地一腳踹開房門。此時房裡頭已點亮燭火，床榻上二娘臉色慘白、衣衫不整，而她身旁的男人竟是曲府的總管劉寅。

　　「你們這對奸夫淫婦，看我不將你們碎屍萬段，我顏面何存！」曲老爺怒火狂熾，大步衝上前，力大的他雙手各捉住兩人手臂，狠狠地拉起兩人。

　　「不要啊！老爺饒了我啊……」

　　「老爺，饒命啊！」

　　二娘和劉寅拼命掙扎求饒，混亂中打翻桌椅，連帶的燭台掃落在地，火舌瞬間席捲桌布，燃燒了起來。

　　「爹，你冷靜一點！」曲玲瓏原本站在門外，聽到裡頭的哀求聲，連忙進房勸爹冷靜。

　　「玲瓏，妳走開！我今天非打死這兩個人不可！」

　　曲老爺力大的一腳踹向劉寅胸口，當場讓他狂嘔出一口鮮血來；另一手狠狠地甩了二娘一個巴掌，扯著她的頭髮撞向牆壁。

　　混亂中，誰也注意到被掃落在地的桌椅已燃燒了起來，火勢逐漸蔓延到床腳。

　　「饒命啊！老爺……」二娘哀嚎地哭求著。

　　心神全放在如何勸發狂的爹冷靜下來的曲玲瓏，直到聞到一股燒焦味，這才驚覺床榻不知何時已著火，而且大火燃燒迅速，眨眼間，房內泰半已被大火給包圍住。

　　「爹，失火了！你快放了二娘，快出來啊！」曲玲瓏臉色發白，驚慌地喊叫。

　　曲老爺怒氣未消，力大的他，一手扯著二娘的頭髮，一手拉起躺在地上的劉寅，將兩人拖出房外，不顧房內已失火，滿心只想到這兩人膽敢背著他讓他戴綠帽子，還讓他捉姦在床，不活活打死這兩人，難消他心頭之恨。

　　「饒命……啊……」二娘的求饒聲喊到一半，胸口被毫不留情地狠踹一腳，讓她當場嘔出一口血來。

　　「爹……不要啊……」

　　曲玲瓏看爹一臉的狠勁，是存心要活活打死兩人，無法阻止的她，再看了眼已被大火包圍住的寢房，發現火勢瞬間往兩旁連接的廂房快速燃燒蔓延，焦急大喊：

　　「失火了！快來人救火啊！」

　　「老爺，是二夫人勾引我的，饒命啊……」劉寅在被曲老爺連著幾下狠踹後，奄奄一息地求饒。

　　「老爺，不是的……你聽我說……」趴在地上的二娘拉住曲老爺的腿，就怕他一腳又踹過來。

　　「還說什麼？!看我今日不活活打死妳這個賤人！」

　　曲老爺大手扯起二娘的頭髮，一巴掌又甩過去，連帶地雙腳猛往她身上狂踹，那股狠勁，讓在一旁勸阻的曲玲瓏看得驚駭不已。

　　「爹，不要啊！你會活活打死二娘的！」

　　「我今日就是要打死她！」曲老爺一臉陰狠，手腳並用，猛踹著地上的兩人。

　　「娘！爹！你快住手啊！」曲玲玉驚慌趕到，在看到滿臉鮮血的娘後，嚇得撲到曲老爺身上阻止。

　　「閃開！」曲老爺赤紅了雙眼，一手摔開女兒。

　　雜沓的腳步聲不停地往這趕來，原本要救火的眾人在看到曲老爺瘋了似地狂打二夫人和劉寅，紛紛嚇得同下腳步，忘了原本的目的。

　　「還不快救火！」曲玲瓏朝眾人大吼。眾人被這一吼，紛紛動了起來，趕忙各自去救火。

　　曲玲瓏眼見火勢竟在頃刻間包圍住整個院落，四處濃煙密布，嗆咳地掩住口鼻，轉頭再次試圖勸阻她爹：「爹，火勢太大了，我們快離開這裡。」

　　曲老爺直到這會，將兩人打得只剩一口氣，胸口的忿怒這才稍緩，冷靜了下來。在瞧見大火熊熊包圍住他們所處的院落，而且火勢蔓延得太快，已燒到其他院落去，這才驚覺勢態嚴重，正準備隨同大女兒離開。

　　就在這時，原本已被打得奄奄一息倘在地上的劉寅拼著最後一口氣，趁著曲老爺轉身之際，從懷裡拿出一把匕首，狠狠刺向曲老爺左胸。

　　刀子瞬間整個沒入曲老爺左胸，就見曲老爺不敢置信地瞠大雙目，臃腫的身軀直挺挺地倒下，一動不動。

　　「爹！」曲玲瓏驚駭大叫，疾奔到他身軀旁，顫抖的手指探向他鼻下，發現已無一絲氣息，這令她小臉慘白，跌坐在地。

　　「大小姐，府裡的火勢太大，已無法控制，大家都逃了，我們快走吧！」明珠衝向她，扶起失神的她，急忙要逃命。

　　沒想到大火燃燒得太快，不到半個時辰，已將整個曲府全部包圍。兩人一路上就看到僕傭們個個只顧著逃命，無人有心救火。眼看往大門的方向火勢太大，無法行走，曲玲瓏連忙拉著明珠往後院方向奔去。

　　好在後院方向的火勢不若前院來得大，兩人一路掩住口鼻，腳下不敢停留，眼看後門就在眼前了，陡然轟地一聲，爆出更大的火勢來，原來是柴房整個燒了起來。

　　「大小姐，快走啊！」明珠急喚不知因何停下腳步的曲玲瓏。

　　曲玲瓏望著整個曲府在一夜之間被大火吞噬，熊熊大火將整個夜空染紅。她生活了十九年的府邸，就這樣沒了；而爹的屍體也連同府邸一起被大火吞噬。

　　收起悲慟的心情，當她轉頭一看，小臉愀變，就見明珠所站的地方，離柴房不遠，一根傾斜的長木正往她腦後倒下。

　　「明珠小心！」

　　曲玲瓏奮力奔向前推開她，自己卻來不及逃開，長木往她身上倒下……

　　「大小姐！」

　　淒厲的哭喊隨著大火響徹曲府……

絕對官僚

第六章

　　快！快！快！

　　深夜裡，一抹嬌小瘦弱身影在夜裡狂奔，一路上摔倒好幾次，卻仍不顧身上疼痛爬了起來，繼續往前跑。

　　經過連接城東和城西的曲橋時，更是不顧因疾奔而疼痛的胸口，拭去臉上不停滑落的汗水，往前狂奔，腳步一個踉蹌，再次撲倒在地，無心顧及身上的傷，咬牙再次爬起，繼續向前。

　　來不及了，快要來不及了！

　　大小姐，妳一定要撐下去，等著我！

　　好不容易跑過曲橋來到城西，雙腿虛軟地撲跌在一座高牆大宅門前，再次撐起痠疼不堪的雙腳，硬是爬了起來，身子撲向兩扇朱紅大門前，雙手拉起門上的獅環，猛力地狂拍。

　　救命啊！裴少爺……快救命啊！」

　　驚慌的喊叫聲加上鐵環重力扣門聲，終是引起大宅內的人注意，門裡頭陸續傳來腳步聲。一會兒，大門由內開啟，趴在門板上的嬌小人兒整個趴倒在地。

　　「姑娘，這麼晚了，有什麼急事嗎？」僕人見她一身狼狽，身上衣裳多處髒污，於是關心地問。

　　「……裴少爺……快……裴少爺在哪？」明珠一口氣險些喘不過氣來，拉著那人的褲腳，嬌急地喊著。

　　「什麼人半夜來訪啊！」卓總管皺眉，披上外衣從裡頭走出來察看，待一細看地上的人後，驚呼：「妳不是跟在曲大小姐身邊的ㄚ鬟嗎？!」

　　卓總管會記得她，是因為上回少爺抱著渾身溼淋淋的曲玲瓏進府，對曲玲瓏的態度十分特別，才會讓他連帶記起她身旁的ㄚ鬟來。

　　「裴少爺在哪裡？!麻煩快請他出來！我家大小姐出事了！」明珠急得眼淚直流。

　　「妳等等，我馬上去請少爺出來。」卓總管聞言，臉色大變，三步作兩步，疾奔進琥珀樓找人。

　　約莫過了一刻鐘，裴琥珀神色匆忙地走了出來，走到明珠身前，在瞧見她一身狼狽的模樣後，心下一凜，一股不祥的預感緊緊包圍住他。

　　「玲瓏出了什麼事？快說！」

　　「府裡發生大火，老爺被殺，大小姐為了救我，被倒下的長木壓斷雙腿，現在人被我藏在曲府旁的暗巷裡！我拼了命趕來求救，裴少爺求妳快去救大小姐！」

　　若非平時大小姐待人不錯，僕人在各自顧著逃命之餘，還紛紛伸出援手幫忙移開壓在大小姐雙腿上的長木，並幫忙將大小姐移到暗巷裡，否則憑她一己之力，又怎能將大小姐救離失火的曲府呢。

　　明珠話尾甫落，眼前的修長身影眨眼間已消失。明珠見目的達成，欣慰地軟倒在地；奔波了一夜，總算來得及求救。

　　「還不幫忙扶起明珠，先送她到客房去休息。卓總管，勞煩你儘速去請大夫過府一趟。」

　　裴琉璃從裡頭走出，正好聽見明珠的話，也看到大哥匆忙離去的身影，沉聲吩咐眾人辦事。

　　「是。」卓總管連忙怕黑去找大夫來。

　　***

　　半個時辰後，當裴琥珀抱著失去意識的曲玲瓏回到府裡，疾奔進琥珀樓，在府裡等候的老大夫連忙跟上看診。

　　「裴少爺，這姑娘的雙腿腿骨遭到重物壓斷，除非有斷續膏，否則只怕她的雙腿要廢了。」老大夫搖頭歎息，自歎無能為力。

　　裴琥珀臉色凝重，黑眸望向一旁的裴琉璃。「馬上叫醒珊瑚，要她立即進宮去找二皇子拿斷續膏，並且將御醫帶來。」

　　「好！」裴琉璃不敢耽擱，忙不迭地往珊瑚樓去叫人。

　　「到底發生什麼事了？為什麼曲府會突然失火？玲瓏會傷成這樣？把話給我說清楚！」裴琥珀瞧著趴在床榻旁哭哭啼啼的明珠，語氣含怒地問。

　　明珠拭去臉上的淚水，哽咽地將事情詳細道出。

　　「大哥，別擔心了。珊瑚已趕進宮求救了，我們先幫玲瓏換下這一身髒衣服吧。」裴琉璃走了進來，安撫著情緒明顯失控的大哥。

　　就在裴琉璃和明珠合力褪下曲玲瓏的外衣時，裴琥珀並未離開，正打算背過身去。

　　眼角突然瞥到一抹藍光，他身形一震！下一刻，箭步到床榻旁，拿起垂掛在曲玲瓏脖頸間的水滴形藍琥珀項練，臉色乍變，嗓音激動地問著一旁的明珠。

　　「為什麼這條鑲金藍琥珀項練會掛在她身上？還不快老實說！」

　　這條藍琥珀項練世間罕見，更可以說聖曆皇朝僅此一條，只因這是凌鳳國獻給皇后的，皇后再轉贈給當時年僅五歲的他。

　　但這條藍琥珀項練卻在一年前他失憶時遺失了，就連救了他的黃月嬌也不知情，可如今卻出現在曲玲瓏身上。

　　「我……答應大小姐，不能說的！」明珠驚慌地雙膝一跪。即使她恨不得將所有的事情說出來，但大小姐已再三警告過她，加上大小姐又為了救她而受傷，她無論如何都不能違背大小姐的意思。

　　「妳……」裴琥珀俊臉一沉，正待發作。

　　裴琉璃以眼神示意他稍安勿躁。在她看到這條藍琥珀項練時，她相信大哥早已知道答案了，只是想再更確認而已；而確認這件事情，就交給她來吧。

　　「好，妳不能說，那我就問妳幾個問題就好。」

　　「裴姑娘請問。」明珠低垂著頭回道。

　　「一年前，玲瓏是否曾經在蒲縣救過一個男人？」

　　「沒錯。」

　　「那個男人當時是否失去了記憶？」

　　「是的。」

　　「飛揚這個名字，是玲瓏替他取的嗎？」

　　「對。」明珠雙眼一亮，明白裴琉璃問話的意思了。這麼一來，她就不算違背大小姐的意思了。

　　「飛揚和玲瓏在短短三個月裡相愛，並互許終身，對嗎？」

　　「對。」明珠拼命點頭。

　　「而玲瓏脖子上掛的藍琥珀項練，是飛揚從他身上取下來，親手替她掛上，當成訂情的信物是嗎？」

　　裴琉璃問到這裡，看向坐在床畔、神色複雜望著昏迷中人兒的大哥。答案已經揭曉了。

　　曲玲瓏的未婚夫，那個叫飛揚的男人，原來就是大哥本人。

　　「沒錯，妳問的全對。」明珠眼眶含淚。裴姑娘真是太聰明了，這下子相信裴少爺全都明白了，她也可以不用再替大小姐擔心了。

　　「她為什麼不跟我說呢？」裴琥珀輕撫昏迷中人兒無血色的小臉，語氣有著怨懟和怒氣。

　　若非他早就懷疑她，還有此刻親眼見到她脖子上戴著屬於他的藍琥珀項練，她是鐵了心不打算告訴他了嗎？她怎能這樣對他？!

　　「大小姐說過，既然你將她遺忘了，那就代表你們今生無緣，她不會去強求不屬於她的東西。加上大小姐向來痛恨花心風流的男人，那會讓她想到老爺的不專情，所以她更是心灰意冷，決定徹底將你忘了。」明珠老實告知他大小姐的心結。

　　從小到大，大小姐就時常見到大夫人以淚洗面，再看著老爺先後娶了四位夫人，還不滿足地仍流連青樓，也難怪大小姐會厭惡風流的男人了。

　　雖然裴琥珀還不至於風流，但他的女人緣太好，如同大小姐常說的男人桃花太多易招惹是非，所以在大小姐心底是將他歸類於同一種人。

　　「那傳言今年她的未婚夫要來迎娶她，又是怎麼一回事？」既然他才是她的未婚夫，她都已經決定放棄他了，又要何人迎娶她呢？

　　「沒有人會來迎娶大小姐，那是大小姐騙二夫人的。原本大小姐已經打算一個月後要永遠離開青龍城不再回來，要留在清雲庵下的竹屋，平靜過一生。」

　　既然話已說開，明珠就不再隱瞞，索性全說了。

　　「朱奇和玲瓏是何關係？」裴琥珀之前已要裴琉璃到朱奇的身分，難忘兩人舉止親密的一幕。

　　「朱公子是在五年前見到大小姐後，對她一見鍾情。每年大小姐到清雲庵下的竹屋小住，他都十分照顧大小姐。不過，大小姐不喜歡他，只將他當成朋友，並沒有特別的感情。」明珠說到最後，深怕他誤會，連忙解釋清楚。

　　「今晚我們的對話，妳不需告訴玲瓏。雖然我仍舊沒有想起那段遺失的記憶，但既然我能令她在短短三個月的時間愛上我，相信這次我還是能令她再次愛上我。」

　　他要讓她再次愛上他，無法輕易離開；既然他失憶前後一顆心都只為她跳動，那麼他就絕不放手。

　　他氣惱她放手得太容易，他偏偏不許她放。

　　「好，我會守口如瓶。」明珠欣喜地一口允諾，已可以預見大小姐的幸福就在不遠了。

　　長廊外，由遠而近傳來雜沓腳步聲，緊接著出現裴珊瑚和闕少麟以及御醫。

　　「大哥，斷續膏和御醫都帶來了！」裴珊瑚氣喘吁吁地趕到，就怕遲了會誤了正事。

　　御醫急忙上前看診，眾人連忙讓開位子。御醫在看完曲玲瓏的雙腿後，取出斷續膏。守在一旁的明珠在御醫的示意下，幫忙將斷續膏敷在曲玲瓏的雙腿小腿處，半個時辰後，御醫總算處理好曲玲瓏的傷勢。

　　「施御醫，玲瓏現在的狀況如何了？」裴琥珀著急地問。

　　「裴少爺，這姑娘雙腿小腿處齊斷，好在斷骨十分平整，並無碎裂，現已敷上斷續膏。這三天是關鍵期，確定她的斷骨是否能重新接上，千萬不能讓她下床走動。若是三天後斷骨能順利接上，還需一個月的治療，她的雙腿才能痊癒行走。」

　　施御醫瞧著一臉著急的裴琥珀，心下倒是十分訝異這個一向溫文爾雅、談笑風生的裴少爺，竟會有如此焦急的一刻。看來這位姑娘對他該是十分重要才是，於是謹慎地交代。

　　「那就有勞施御醫之後多費心了。」裴琥珀鬆了口氣之餘，溫和的語氣有絲強硬，意思就是要施御醫負責到曲玲瓏雙腿痊癒為止。

　　「裴少爺客氣了。三天後，我會再來的。」聽出裴琥珀言下之意，施御醫不敢不答應。

　　「既然玲瓏已脫離險境，我們先離開吧。」裴琉璃示意眾人離開，讓裴琥珀單獨留在房裡。

　　裴琥珀重新替曲玲瓏蓋好絲綢藍緞錦被，大掌不捨地輕撫她已敷上斷續膏的雙腿，俊臉上佈滿心疼還有壓抑的複雜情緒。

　　「玲瓏，雖然我想不起我們相處三個月的記憶，但我這個人對於屬於我的東西向來不會輕易放手，尤其是妳，妳也別想拋棄我。」

　　低沉的嗓音裡含著一絲痛楚在她耳畔低喃，俊臉埋在她脖頸間，嗅著獨屬於她的香味，雙臂緊抱住她的身體。

　　懷裡的人曾經是屬於他的，若非命運再次將兩人纏繞在一起，兩人豈不就此錯過？對此，他十分惱怒她連試都不願試著喚醒他的記憶，就決定放棄他。

　　玲瓏，接下來我會讓妳徹底明白，我裴琥珀不是可以讓人輕易放棄之人。

　　妳休想逃離我！

　　***

　　火……熊熊烈火……

　　大火猙獰地張牙舞爪，迅速將曲府給團團包圍住。

　　爹忿怒扭曲的臉在她眼前不停地放大。

　　最後那壯碩的身體直挺挺地倒在她眼前，那雙眼透露著太多的不甘，一直不願閉上……

　　「爹！」

　　曲玲瓏尖叫出聲，身子整個坐起，一時之間腦海裡殘留的影像，混亂得令她胸口急速起伏，無法平靜。

　　「大小姐，妳終於醒了，太好了！」守在床旁打盹的明珠見她清醒，開心地笑了起來，心下著實鬆了口氣。

　　「明珠……這裡是哪裡？」

　　曲玲瓏納悶地看著此刻身處的寢房。寬敞的寢房擺設陽剛雅緻，且看得出來房裡的每件物品都價值不菲。

　　光是那黑檀木做成的衣櫃、窗櫺下放置的舖有絲綢錦緞的臥榻，更別提她身下這張大床，還有她身上蓋的藍緞錦被，在在都可看出絕不是一般的客棧，且明顯地是屬於男人的寢房，心底的狐疑不禁擴大。

　　「大小姐，這裡是……裴府。」明珠有些不安地偷覷她微變的臉色

　　「為什麼我們會在這裡？」

　　聞言，曲玲瓏急著就要掀被下床離開，卻在這時敏感地察覺到雙腿似乎有異，小臉微變，顫抖地伸手輕觸兩隻小腿，這才發覺不知何時換上的寬鬆褲子裡，兩隻小腿上各多了兩塊木板固定，且被包紮得十分結實。

　　「大小姐，你冷靜一點，妳的雙腿被倒下的木頭給壓斷了。施御醫說一個月後一定會痊癒的，只是這段時間內雙腿不能行走。」明珠急得阻止她下床，在瞧見她震驚刷白的小臉時，內疚地雙眼泛紅。若不是為了救她，大小姐也不會變成這樣，都是她的錯！

　　「明珠，妳先下去，幫妳家大小姐準備好午膳送來。」裴琥珀修長的身形在房門外站了一會，將兩人的對話一字不漏的聽了進去，這才走了進來。

　　「這是你的寢房嗎？為何不將我安置在客房裡？」曲玲瓏看著他俊臉上的溫和淺笑，雙眸複雜地注視著他。

　　她不得不問老天，他們兩人之間到底是怎樣的緣分啊！

　　在她決心放棄一切離開時，卻又讓她的雙腿受了重傷、讓他救了她，這樣的她又如何能走得掉呢？

　　「妳的腿傷得太嚴重，我不放心，別擔心那麼多，好好留在這裡養傷。」裴琥珀緩步來到床旁，輕描淡寫地轉移話題。

　　「……府裡……還有我爹……」

　　雙眸黯然地注視著受傷的雙腿。爹雖然和她並不親，但畢竟是她的爹，就這樣慘死在她眼前，要她如何能不難過。

　　「玲瓏，別難過了。人死不能復生，眼下最重要的是將妳的雙腿治好。妳爹的屍體已被官府的人找到了，我今早已命人厚葬他了。等妳的雙腿痊癒，再親自去祭拜他吧。」

　　昨夜那場大火，足足燃燒了一整夜，將曲府整個燒毀。今早曲老爺焦黑的屍體才被官府的人抬出，他即刻命人厚葬。

　　曲玲瓏感激地看著他，真心地道謝：「謝謝你的幫忙。可知道我其他家人的下落嗎？」

　　「官府除了找到妳爹的屍體，另外還搬出一具男人的屍體，證明死者的身分是劉寅。除了這兩具屍體，並沒有再找到其他屍體，所以其他人該是都逃過這一劫了。」裴琥珀據實以告。

　　曲玲瓏不再說話，雙眸微斂，神情木然，呆坐在床榻上。

　　瞧見她這副模樣，裴琥珀擔憂地落坐床畔，抬起她尖巧的下顎，逼她直視他。

　　「玲瓏，告訴我，妳現在在想什麼？」她此刻太過平靜的模樣，令他十分不安。

　　「我們非親非故，我怎麼好意思這樣麻煩你，造成你的困擾。」她對此刻必須求助於他人的困境感到沮喪。要她當一個月的廢人，而且暫住在裴府裡，讓她更感到一股深沉的挫敗。

　　裴琥珀黑眸掠過一抹怒氣，快得人察覺不到。俊臉含笑。「妳忘了我們是朋友？朋友有難，互相幫忙有何不可？以後我不想再聽到這種見外的話了，妳就放心留在這裡養傷吧。」

　　她就這麼想逃離他嗎？直意拉開兩人之間的距離。他偏不讓她如願，還要讓她變得愈來愈依賴他。

　　「大小姐，午膳來了。」明珠一踏進房，瞧見兩人之間異樣的氛圍，機靈地放下飯菜，便先離開了。

　　「先用膳吧。」

　　裴琥珀不待她反應，輕易地將她打橫抱起。曲玲瓏驚呼出聲，雙手連忙抱住他脖頸，小臉泛紅，在瞧見他臉上的笑意後，心下微腦，這人是故意的！

　　裴琥珀小心地將她放在紅木椅上，再在她身旁的椅上落坐，替她夾了些菜到她碗裡，示意她快吃。

　　曲玲瓏端起碗來，秀氣地小口吃起飯菜來；但身旁灼熱的視線令她食難下嚥，終於，她忍不住睨著身旁含笑的男人。

　　「你不用管我，有明珠會照顧我，你快去忙吧。」

　　「珠玉閣目前沒什麼事，妳不用擔心我會因為妳而影響到生意。」裴琥珀無視她眼裡明顯的趕人之意。這三天是關鍵時期，他絕不能掉以輕心。

　　曲玲瓏見趕不走他，只好暗惱地悶頭專心用膳，盡量不去理會身旁的人。就在她快吃完時，明珠去而復反，這回雙手端著一碗湯藥走了進來，同樣的，在將湯藥放到桌上後便離開，離去時臉上掛著一抹竊笑。

　　「喝完藥，再到床榻上去躺一會吧。」裴琥珀將湯藥端到她面前，低沉的嗓音溫柔地道。

　　曲玲瓏雙眸複雜地看著他俊臉上的關心。他是真的在擔心她。心下有股暖流竄過……曾經，他也曾這樣看著她，對她關懷備至。連忙垂眸接過他端來的湯藥，掩去泛紅的雙眸，入鼻的苦味令她秀眉微皺，深呼吸一口飲盡。

　　「吃塊山楂餅去苦味。」一小塊山楂餅快速送進她口中。

　　曲玲瓏小臉微紅，舌尖上的甜味沖淡了不少苦味，垂眸低聲道謝。

　　裴琥珀黑眸含笑，欣賞她此時小臉上的羞澀，心下暗自慶幸若非她傷在雙腿無法行走，只怕此刻早已逃離他，又怎會讓他有機會瞧見她臉上的緋紅。

　　「可以幫我叫明珠來嗎？」曲玲瓏雙眸游移，就是不看他。

　　「玲瓏，妳需要什麼嗎？告訴我，我可以幫妳。」裴琥珀挑眉，嗓音溫柔地低哄。

　　「不用了，我只要明珠。」曲玲瓏這下子小臉整個尷尬地一紅，口氣裡多了絲急切。

　　裴琥珀瞧著她異樣的反應，心下不悅她又打算將他排斥在外，溫和的嗓音裡多了抹堅定。「玲瓏，妳若是不肯說為何非要明珠，不肯讓我幫忙，我是不會幫妳叫她的。」

　　聞言，曲玲瓏臉上出現羞窘，雙眸含怒地瞪著他，清冷的嗓音裡有絲咬牙切齒。「裴琥珀……你……我……」

　　「玲瓏，妳想要我幫妳什麼？」裴琥珀好整以暇，氣定神閒地注視著她，俊臉上的笑容多了抹惡意，好心地問著她。

　　「你……我……想上茅房。」曲玲瓏低垂著頭，小臉困窘地緋紅，連耳朵都跟著紅了，最後幾個字說得細如蚊聲。

　　裴琥珀一愣，下一刻，俊臉上極力忍住笑意；難得瞧她此刻羞窘彆扭的模樣，令他興起逗弄之意。都怪他粗心，竟沒察覺到她難言的需求。

　　冷不防地，長臂一伸，將她打橫抱起，曲玲瓏驚呼，微惱地瞪著他俊臉上的笑。這個男人就那麼喜歡抱她嗎？連問都不問一句，那姿態是那麼的理所當然。

　　「你要抱我去哪裡？」曲玲瓏見他抱著她踏出房門，忍不住開口問。

　　「當然是帶妳去上茅房啊！」裴琥珀停下腳步，笑睨著她，俊臉上的笑容太過燦爛。

　　「你……」

　　曲玲瓏雙頰脹紅，這次不是羞紅，而是氣紅的。這個男人現在是擺明著在欺她雙腿不便就是了？!

　　「別氣了，我先抱妳去找明珠，再抱妳去茅房；當然最後是明珠陪著妳在茅房內。」裴琥珀不再逗她，明白該適可而止，免得真把她給惹怒了，不再理他。

　　曲玲瓏粉唇微抿，知道自己被戲弄了，氣得板著一張小臉，但就是奈何不了他。

　　看著他俊臉上的笑意，她此刻雙手環抱住他脖頸，兩人之間是如此地貼近，就像當時一樣……

　　裴琥珀沒聽到她的聲音，側首朝她望去，正巧對上她來不及收回的留戀目光，腳步不由得停下，黑眸深邃如潭地凝視著她。

　　曲玲瓏慌亂地撇開視線，胸口無法克制地激烈起伏，直到耳邊傳來他溫醇低啞的嗓音。

　　「玲瓏。」

　　曲玲瓏下意識朝他望去，溫熱的唇卻也在同時攫住她的粉唇，她驚愕意瞠目，一時望了反應，在他時而溫柔時而激切的纏吻中，逐漸迷失心神。

　　雙眸緩緩閉上，徹底暈眩在他蓄意挑情的熱吻中。

　　恍惚中仍可感受到他的吻一點也沒變……

絕對官僚

第七章

　　總覺得似乎有什麼地方不對勁。

　　手指輕觸唇瓣，依稀可感受到他溫熱的唇舌火熱地糾纏住她。

　　雙眸望向窗櫺下的臥榻，那個男人原本躺在那裡，直到方才被卓總管叫走。

　　這三天，他幾乎寸步不離地守著她，就連晚上在他以為她已熟睡時，仍不放心地來到她床旁查看，更別提他竟然吻了她，吻得那樣理所當然，像是她仍屬於他似的。

　　越想越不對勁。之前她看得出來，他對她起了興趣，但至少不至於逾矩；但現在的他全然不顧她的抗議，動不動就抱她，美其名是她雙腿不便，要照顧她，但有需要到不顧兩人的聲譽，硬是要她在他寢房住下嗎？

　　還有，他灼熱的黑眸不時凝望著她，看得她心慌意亂，以及他近乎挑情的吻……

　　他迥異於之前對她的態度，唯一的解釋，難不成是……

　　雙眸瞧向正端著湯藥走進來的明珠，小臉一沉。

　　「明珠，妳是否背著我對裴琥珀說了不該說的話？」

　　正端著湯藥的明珠心下一驚，險些打翻手上的湯藥，強自鎮定，先將湯藥放在桌上，這才抬起頭來面對曲玲瓏。

　　「大小姐，明珠不敢違背妳的意思，我真的沒有告訴裴少爺任何事。」一切都是裴琉璃猜出來的，真的不關她的事。

　　「此話當真？妳沒騙我？」曲玲瓏仍是一臉狐疑地望著她。

　　明珠點頭如搗蒜，重新端起湯藥走到床旁。「大小姐，妳快把藥給喝了吧。」

　　曲玲瓏瞥了她一眼，見她臉上毫無異樣，這才接過藥碗，秀眉微皺，將湯藥一口飲盡，再苦著一張小臉將空碗遞給她。

　　「這是裴少爺交代，每回大小姐喝完藥後，要給妳吃的山楂餅。」明珠將一小塊山楂餅遞給她。

　　曲玲瓏雙眸複雜地看著山楂餅許久，這才將山楂餅放入口中。

　　「玲瓏，我和兩位妹妹一起來看妳了。」

　　裴琉璃率先走入房，身後跟著裴瓔珞和裴珊瑚兩人。

　　「裴姑娘！」明珠開心地叫了聲，但話一出口，才發覺似乎不對，這裡可是有三位裴姑娘，連忙改口叫道：「琉璃姑娘，妳們來了啊！」

　　半躺臥在床榻上的曲玲瓏注意到三人打量她的眼神帶著一抹興味、好奇，卻沒有任何不悅，難道這三人不會覺得她待在裴琥珀房裡不妥嗎？更何況裴琥珀不是已有未婚妻了？

　　「琉璃，謝謝妳們來看我。」曲玲瓏客氣地說。

　　「玲瓏，這是我大妹瓔珞，她身旁的則是小妹珊瑚。」裴琉璃一一為她介紹。

　　曲玲瓏朝兩人含笑頷首，算是打過招呼了，目光望向裴琉璃。「不好意思，我留在這裡養傷，是否會造成貴府的困擾？」

　　「不會、不會。」裴琉璃連忙安撫。這可是他們四兄妹求之不得的事。「玲瓏，妳別想太多，就放心在這裡養傷，有任何需要都可以叫明珠來找我，把這裡當成是妳自己的家就好，千萬別拘束。」

　　「是啊！玲瓏姐，妳就放心在這休養吧。」裴瓔珞柔美的小臉上揚起一抹溫柔的笑。有關她和大哥的事情，她們三姊妹全知道了，對待她的態度自是不同，明顯地多了絲關切。

　　「對啊！而且妳若需要什麼，儘管吩咐大哥，他絕對不會拒絕妳的。」裴珊瑚直率地說。難得看大哥這麼關心一個人，她們三姊妹在一旁看戲，可是看得很過癮呢。

　　所以，這三姊妹是喜歡她留下來的。曲玲瓏微斂的雙眸底多了抹疑惑。

　　「玲瓏，妳若覺得悶，待會我再派人送來幾本書讓妳看著解悶。」裴琉璃見她清醒後，知道雙腿受傷，始終一副鬱鬱寡歡的模樣，希望她放開心胸開心點，至少瞧瞧守在她身旁的大哥。

　　「謝謝妳。」

　　「要謝她，倒不如謝我吧。」

　　裴琥珀俊臉含笑地走了進來，雙手抱著幾本書冊，黑眸灼熱地注視著床榻上微愕的人兒。

　　裴琉璃見狀，抿嘴竊笑，暗怪自己多事，依大哥對玲瓏的關心，又怎會沒注意到她的愁悶呢。

　　「玲瓏，我們姊妹三人另有要事，就先告辭了，下次再來看妳。」裴琉璃以眼神示意兩位妹妹先行離開。

　　裴琥珀將抱來的十幾本書冊全放到她身旁，大手順勢輕攏她胸前如雲的青絲到身後，讓他得以細看她秀雅的小臉。

　　「你陪了我兩天，不嫌悶嗎？」瞧瞧他此刻親暱的舉止，她已經懶得再去阻止了。

　　「怎麼會呢？如果妳在房裡待得悶，我可以抱著妳在府裡四處走走。」

　　裴琥珀瞧她無精打采的模樣，胸口無法抑制地泛起一股心疼。知道她的性子向來堅強，如今遭逢劇變，又必須事事依賴他人，也難怪自她醒來後，從未見她笑過。

　　「不用了，多謝你的好意。」她住他的寢房已夠引人側目了，若是又讓他抱著她在府裡四處走動，那她以後還要不要做人啊！

　　裴琥珀輕笑，死是明白她的顧忌，也不再堅持。

　　「少爺，施御醫來了。」卓總管領著施御醫來到房門口，即先行告退。

　　「施御醫快請。」裴琥珀連忙離開床畔，讓位給施御醫診治。

　　「有勞施御醫了。」曲玲瓏低聲道謝。

　　施御醫含笑頷首，立即動手拆除她兩隻小腿上緊緊包裹住的布巾，在仔細看過小腿復原的狀況後，這才滿意地抬起頭來。

　　「恭喜姑娘，妳兩隻小腿的斷骨已經連接上了，但剛接上的骨頭仍十分脆弱，必須避免行走。約莫需再一個月的治療時間才行。以後我會每隔三天過來替妳換藥。」施御醫一臉嚴肅謹慎地交代。

　　「多謝施御醫。」曲玲瓏不由得在心底歎息。這一個月可真難熬。

　　施御醫重新將藥塗上曲玲瓏的兩隻小腿後，同樣用木板固定，再仔細地包裹好，這才離開床畔。

　　「謝謝施御醫親自跑這一趟。」裴琥珀躬身道謝。

　　「裴少爺客氣了，待會我重新開個藥方，仍是一日服四次藥，記得千萬不能讓她雙腿走動，還有不能碰水，飲食盡量清淡為主。」施御醫拉拉雜雜地向裴琥珀交代一堆需要注意的事情。

　　「我記住了，多謝施御醫。」裴琥珀再次道謝，將銀兩遞給他；施御醫推拒不得，只好收下。

　　待明珠送施御醫一離開，裴琥珀來到床旁，長指輕挑起她幾縷青絲在指間玩，黑眸溫柔凝視著低垂著小臉的人兒。

　　「玲瓏，有沒有想吃什麼？」

　　曲玲瓏隨手拿起身旁的一本詩集翻閱，瞥了圓桌上那朱紅鑲金邊繪有花鳥的三層食盒，裡頭擺放的全是由春滿樓買來的、她喜歡的糕點。

　　「沒有。你是打算把我養成豬嗎？」她沒好氣地說，每天不是倘著就是睡著，她哪來那麼好的胃口。

　　聽著她近乎賭氣的回話，話裡透露著她自己並未察覺到的嬌嗔。

　　裴琥珀俊臉掠過一抹欣喜。她可知自己正在逐漸改變中？對他的態度不再是帶著距離的談笑，讓他無法觸碰到她。

　　他由衷感謝。若非她雙腿出事，讓他有機會可以照顧她、嬌寵著她，看著她在他面前一點一滴地改變。情不自禁地伸出手，大掌輕捧住她的小臉，在她還搞不清楚狀況時，薄唇迅速攫住她的粉唇，連帶地將她的嬌軀輕摟入懷。

　　送走施御醫、正一腳要踏入房的明珠在瞧見這令人臉紅心跳的一幕，連忙快速收回腳，捧著羞紅的雙頰飛快離開。

　　明珠打由心底替自家小姐感到開心。她是真心希望大小姐能再次接受裴少爺，然後永遠留在裴府，別再想著要離開的事了。好在裴少爺的意志堅決，大小姐這次是逃不掉的。

　　***

　　總覺得少了什麼。

　　曲玲瓏坐在床榻上。為了方便她刻畫，床上放了一張小桌子，望著手上小巧的刻刀，刀柄上還鑲著一顆圓形金黃色琥珀。這是裴琥珀昨天拿給她的，當她收到這份禮物時，為這小巧精緻的刻刀開心地把玩許久。

　　再低頭看著刻紙上刻一半的佛相，秀眉微蹙，瞥了窗櫺下的那張臥榻；那裡少了一道糾纏她幾天的身影，胸口陡然湧現一股失落，竟令她提不起興致來繼續刻畫。

　　「玲瓏，我端了碗冰糖蓮子湯來給妳喝。天氣愈來愈熱了，讓妳喝了退火。」

　　裴琉璃甫踏入房門，即笑著對裡頭的人兒說，身後跟著端著托盤的翠兒。她算是除了裴琥珀之外，來探望她最勤的人，真心把她當成朋友。

　　「琉璃，謝謝妳常來看我。」

　　這幾天她發覺只要裴琥珀一不在她身旁，沒多久裴琉璃就會出現，兩兄妹像是說好了似的，怕她悶，輪流來陪她。

　　「別這麼客氣。我也只不過是趁大哥不在時才能過來陪妳？還是妳其實比較想看的人是我大哥」裴琉璃故意逗她，期待能看到她羞赧的模樣，豈料她仍是一副清冷的模樣，讓她十分洩氣。

　　「……他很忙嗎？」曲玲瓏雙眸微斂，掙扎了會，低問。

　　裴琉璃鳳眸掠過一抹笑意。看來她並非對大哥全然無心，總算不枉大哥這幾天寸步不離地守在她身旁。

　　「他這幾天沒去珠玉閣和琢金舖，今日會待得晚一點。珠玉閣進了一批新貨來，還需要他做最後的確認。還有，琢金舖的幾名工匠也急著和他討論首飾的色澤是否正確，等他忙完了，自會趕回來陪妳。」裴琉璃解釋大哥不在的原因，一來讓她知道大哥為了她不惜拋下生意，二來也讓她知道大哥對她的用心。

　　曲玲瓏沉默不語，似是明白了她的話中之意。

　　「先喝碗蓮子湯吧。」

　　裴琉璃伸手接過翠兒遞來的蓮子湯，碎步走到床旁，在看到她刻到一半的佛祖畫像時，鳳眸一亮。「沒想到妳就連刻畫佛像也能如此傳神，將佛祖斂眉莊嚴的神情充分表露出來。玲瓏，妳真是太厲害了！」

　　以前她只聽香香和珊瑚提過，這可是她第一次見識到她的刻畫技藝，語氣充滿佩服。

　　「這幅刻畫尚未完成。」曲玲瓏接過蓮子湯，用調羹舀了匙蓮子吃了起來。相較於裴琉璃驚愕的口氣，她顯得冷淡多了。

　　「大小姐，妳快到外頭來瞧瞧！」明珠興匆匆地踏入房內，一臉雀躍地衝到床畔，開心地嚷嚷。

　　「明珠ㄚ頭，瞧妳是傻了嗎？妳要妳家大小姐怎麼走到外面去？」裴琉璃笑著用食指輕點她額頭，倒也好奇外面發生了什麼事，鳳眸才往房門瞥去，在看到一抹修長身影踏入房內時，隱約有些明白了。

　　「大哥，你回來的還真早。」裴琉璃忍不住揶揄他。

　　裴琥珀俊臉含笑地踏入房內，黑眸溫柔地注視著床榻上的人兒，大步走向床榻旁，將她手上喝到一半的蓮子湯放到床邊，再把小桌子移開，長臂一伸將她抱了起來，往外走去。

　　「你要帶我去哪裡？」似是已習慣他動不動就抱著她，好奇他俊臉上那一抹神秘的笑。

　　曲玲瓏心底的疑問很快得到了解答。當她看到房門外擺放著一輛輪椅時，霎時明白了明珠的興奮是為何。這個男人對她還真是用心良苦，心底無法抑制地泛起一股動。

　　裴琥珀抱著她，小心地將她放坐到輪椅上，修長的身子蹲在她面前，大掌輕撫她秀雅的小臉，眸底有抹醉人的溫柔。

　　「妳不喜歡我抱著妳在府裡四處走動，怕讓下人看到會不自在，可是我卻捨不得妳整天將自己關在房內。妳打算關自己一個月，我可不同意。」就怕她關在房裡久了門出病來，他希望能看到她臉上的笑容。

　　「為什麼要對我這麼好？」曲玲瓏雙手輕撫輪椅椅把，摸起來的觸感平滑不粗糙，不難猜出這輪椅該是價格不菲才是。

　　「因為我想寵妳。對自己喜歡的人，當然是想把最好的都給她。」怕就怕她不肯接受而已。

　　「你……」他的坦白令她雙頰一紅，雙眸複雜地望進他深邃如潭的黑眸中。

　　「走吧！我推著妳在府裡四處走走，這回可不許再拒絕我。」裴琥珀不打算逼她太緊，只希望她一天一點改變就好。

　　「真想不到大哥竟然是個癡情人。」

　　裴琉璃倚著門框，自是沒錯過大哥方才深情的告白。他一向無視眾家閨女的心意，沒想到這一動情，陷得倒挺深的。

　　「裴少爺本來就很疼我家大小姐，只是他自個兒忘了而已。不過，忘了也沒關係，只要他記得要對大小姐好就行了。」明珠親眼見到裴琥珀細心照顧自家主子，心底可是滿意得很。

　　裴琉璃有趣地看了眼明珠，鳳眸一轉，忽然感到好奇大哥一年前失憶時和曲玲瓏之間發生過的事，忙不迭地拉著明珠進房。

　　「明珠，趁這會玲瓏不在，可否告訴我一年前大哥和玲瓏相戀的經過？」

　　「這……」忠心的ㄚ鬟一臉為難。

　　「妳放心，我不會說出去的，當然翠兒也不會說。況且我早已知道事情的真相，這也不算妳違背玲瓏的意思，妳就告訴我吧。」裴琉璃存心誘拐她吐實。

　　「好吧……。」

　　明珠被拐騙成功，娓娓道出一年前曲玲瓏是如何救了裴琥珀，繼而兩人相戀的事情。

　　***

　　午後，百花林裡吹起了陣陣涼風，連帶地吹動花林，帶來陣陣香氣。

　　百花亭內，一抹纖細人影坐在輪椅上，專注地在石桌上刻畫；而隨侍一旁的明珠一臉昏昏欲睡，望著自家主子專注的模樣，忍不住又打了個呵欠。

　　裴少爺真是有心人。自從買了輪椅給大小姐後，大小姐就常要她推著她來到這亭內，然後一待就是大半天。好在這亭子建造時一面是有斜坡的，只不過要將大小姐推上去時，她一個人的力氣不夠，還需請人幫忙。

　　看得出來大小姐有了這輪椅後不用再每天關在房內。變得開心多了。而裴少爺則是事情忙完了，就會來這裡找大小姐。大小姐嘴裡不說，可她瞧得出來她心底是歡喜的。

　　就在她眼皮快閉上時，細碎的腳步聲傳來，明珠下意識地抬頭，原本微瞇的雙眼，在看到來人後，驚愕得瞌睡蟲瞬間跑走，陡然清醒。

　　亭外站著一抹美麗的淡藍身影，美眸正直勾勾地瞧著亭內專心刻畫的曲玲瓏。

　　「大小姐，黃姑娘來了。」明珠緊張地輕喚身旁的主子。看來人一臉不善的模樣，不由得想著是否該叫人來。

　　曲玲瓏抬起頭來，在瞧見亭外的人後，秀雅小臉上表情平靜，主動開口：「黃姑娘來到此處，莫非有事要找我？」

　　黃月嬌美麗的臉一沉。瞧她此刻自在的模樣，倒像是這裡的主子，而她反倒像是客人，不悅地踏上白玉石階，走進亭內。

　　「聽說妳現在住進琥珀樓，而且是琥珀房裡？」黃月嬌走到她面前，不客氣地上下打量她，那目光挾帶著一股怨恨。

　　「沒錯，那是琥珀的意思。我拒絕過，但是沒有用。」曲玲瓏明白她此刻的心情，平淡的語氣裡無一絲得意，只是陳述事實。

　　「妳叫他琥珀？!」黃月嬌美眸燃燒著怒火，語氣激動地問。

　　明明坐在輪椅上的曲玲瓏容貌不如她，但秀雅的臉上卻透著一股沉靜，那獨特的韻味，讓她看起來並不遜色於她。

　　這就是她吸引裴琥珀的原因嗎？美眸底掠過一抹陰狠。

　　「是的。也是他堅持要我這麼叫他。」注視著面前的美麗臉上青白交錯，曲玲瓏忍不住在心底低歎。實在厭惡於此刻被質問的情景，更加惱怒於令她得面對這一切的男人。

　　黃月嬌臉色難看地深吸一口氣，強力忍住胸口的妒意，咬牙撂下警告：「上回我就對妳說過，我是琥珀的未婚妻，男人嘛，總是貪鮮，他今日讓妳住進琥珀樓或許是一時的興致，也可能是同情妳，想要照顧妳，希望妳可別會錯意，不然到時可就難看了。」

　　聞言，站在一旁的明珠正欲開口，卻被曲玲瓏以眼神制止，只能在一旁氣得直跺腳。

　　「黃姑娘的話，我聽明白了。若是沒別的事，我想一個人靜一靜。」話裡有著明顯的逐客之意。

　　黃月嬌恨恨地瞪她一眼，這才沉著一張臉拂袖轉身離開。

　　待人一走遠，明珠再也忍不住了，氣得哇哇大叫：「大小姐，明明妳才是正宮娘娘，為什麼妳要容許黃姑娘這個冒牌貨在妳面前放肆？妳為什麼不叫她這隻假鳳凰滾離裴府，反而要忍受她對妳的叫囂？」

　　她真的不明白大小姐在想什麼！

　　雖然大小姐的性子淡若水，不愛與人爭執，但裴少爺明明就是大小姐的，她再怎麼不想爭，也別拱手將裴少爺讓給別人嘛！

　　「我並沒有忍受她，而是不想浪費力氣去逞一時口舌之能。爭得一時痛快又如何呢？是妳的終究是妳的，若是注定不屬於妳，也強求不來。既然如此，那又何必要爭呢？況且她的確救過裴琥珀。」曲玲瓏淡漠地解釋。

　　或許是在曲府中長大，她見多了女人為了爭寵，面貌變得有多醜陋，心思變得有多歹毒，而她不想讓自己變成那樣，也痛恨又要被逼著面前。

　　明珠眼神複雜地望著她，雖然明白她的心結，卻仍是一臉不茍同。

　　「大小姐，有時我真的懷疑妳是否還愛著裴少爺，否則妳為何連爭取都不想爭就直接放棄？妳明明不是這樣怯懦的人啊，為何一面對感情的事情，竟會變得那麼沒有勇氣？難道裴少爺不值得妳去爭取嗎？」這並不是她從小所認識的堅強的大小姐會有的作為啊！

　　曲玲瓏渾然一震，驚愕地抬頭對上明珠一臉的不贊同。

　　她捫心自問，她不愛裴琥珀了嗎？

　　他不值得她去爭取嗎？

　　明珠的話猶如當頭棒喝，令她一時亂了思緒，久久無法平靜。

　　***

　　她不愛裴琥珀了嗎？

　　如果不愛他，為何會在知道他忘了她後，宛如置身於冰窖，覺得自己再次被人遺棄，變得失魂落魄？

　　如果不愛他，為何她給自己一年的時間等著他呢？

　　如果不愛他，又怎麼會在見到他對別的女人笑得一臉桃花時，惱怒盈胸呢？

　　如果不愛他，為何會在知道黃月嬌是他的未婚妻時，心痛如絞？

　　如果不愛他……

　　那麼多的如果，在在只說明了一件事，她其實還是愛著他的，即使在他忘了她之後；只是，她竟然喪失了爭取他的勇氣。

　　明珠說得真好，難道裴琥珀不值得她鼓起勇氣為自己去爭取一回嗎？

　　就在她沉浸在自己的思緒中時，冷不防的，小臉被抬起，微愕的雙眸對上一張微沉的俊臉。

　　「為什麼哭了？發生什麼事了？」

　　裴琥珀捧著她的小臉，姆指輕拭去她臉上的淚水；她可知當他踏進房裡時，就見著她坐在床榻上無聲落淚，小臉上臘茫然無依的神情，緊緊揪痛了他的心。

　　她哭了嗎？曲玲瓏呆愣地看著坐在床畔、一臉心疼、不知何時出現的男人。

　　「為什麼哭？」裴琥珀耐心地再問一次，在見到她總算止住淚水，心底著實鬆了口氣。

　　「沒什麼，只是想到一些事而已。」曲玲瓏深深地注視著眼前關心她的男人，從他深邃的眸底清楚瞧見他對她的擔心。

　　「是想到什麼事，讓妳難過成這樣？」他不喜歡她有事瞞著他，將他當成外人似。

　　「只是想到我爹死了，曲府也被燒成了廢墟，從此再無家可歸，一時悲從中來。」曲玲瓏雙眸微斂，避開他太過精銳的黑眸，選了個安全的答案回答他。

　　裴琥珀狐疑地細瞧她一會，也不再追問，長臂一伸，將她輕摟入懷，低沉的嗓音溫柔地在她耳畔低喃：「玲瓏，若是妳願意，可以把這裡當成妳的家，永遠住下來。」

　　他此刻是在給她承諾嗎？

　　在他忘了屬於兩人的記憶後，卻還願意許下承諾，她得確是不該再貪求了。她想……替自己爭取一回。

　　「你明日有空嗎？」她依偎在他懷裡輕問。

　　裴琥珀黑眸一亮！這可是她頭一回主動開口。「妳想做什麼我都奉陪。」

　　「我在這青龍城住了十九年，竟然連乘坐畫舫遊青龍河都不曾，我想至少也要坐一次，你若是嫌我雙腿不便麻煩的話，那就算了。」她在他懷裡說出心底的渴望。

　　「誰說妳是我的麻煩？對我而言，妳永遠都不是。還有，別說只坐一次畫舫遊河，妳隨時想去遊河都可以。」

　　裴琥珀輕撫她一頭如瀑青絲，軟玉溫香在懷，難得她今晚這麼柔順依偎在他懷裡，低低訴說她的心願，無論如何他都會滿足她，更何況她的心願小得令他心疼。

　　「一言為定。」曲玲瓏粉唇揚笑，任由他緊抱住自己。

　　「一言為定。」裴琥珀俊臉含笑，在她光潔的額上輕落下一吻。

　　總覺得她今晚似乎有些不同，不再與他保持距離，而且還開口向他要求。他樂見她的改變，只要是她想要的，他都會設法完成她的願望，就怕她什麼也不要。

　　「琉璃說過，你因為我連續好幾天都沒去珠玉閣和琢金舖，才會變得那麼忙。若是明日再陪我遊河，是否會影響到你的事情？」曲玲瓏猶豫了會，擔憂地問。

　　爽朗的暢笑聲在她依偎的健碩胸膛震盪著，同時她耳邊響起他低沉的笑聲，令她懷念地粉唇不由得揚起。

　　「妳放心，珠玉閣沒那麼容易倒的。事情我會安排好，妳就放開胸懷等著明日遊河吧。」

　　她可是在擔心他？今晚的她令他驚喜不斷，不管令她改變的原因是什麼，只希望明日她別再變回之前冷淡的模樣。

　　「明日早膳，我想吃山藥粥、油條，豆腐腦。」曲玲瓏被他爽朗的笑聲引發好心情，輕柔的語氣近乎撒嬌般在他懷裡點菜。

　　裴琥珀俊臉掠過一抹驚喜。難得她自從來到府裡，主動開口說有想吃的東西，看來她今晚給他的驚喜不少。

　　「都依妳。以後若有想吃的東西，儘管說。」低沉的嗓音有絲疼寵。

　　「好。」她在他懷裡柔順地回道。

　　裴琥珀下惡輕抵她髮頂，雙臂將她緊緊摟抱住，享受她難得的溫順，胸口被喜悅給漲滿。

　　過了一會，正納悶懷裡人兒為何不再出聲，低眸一看，眸底盈滿溫柔，她毫無防備、嬌憨的睡顏正偎靠著他胸膛沉睡。

　　黑眸寵溺地注視著她睡顏許久，這才不捨地、小心翼翼地將她放躺在床榻上，替她蓋上藍緞絲綢錦被。

　　大掌憐惜地輕撫她細緻的臉頰，低沉的嗓音在她耳畔低喃：

　　「玲瓏，不管今晚是什麼原因令妳的態度改變，我都真心感謝。」

　　在她唇上輕落下一吻，輾轉吸吮了會，這才不捨地離開，回到隔壁他暫住的廂房。

絕對官僚

第八章

　　翌日，一大清早，裴琥珀就交代好灶房，務必準備好昨夜曲玲瓏交代要吃的早膳，在陪曲玲瓏吃完早膳後，便抱著她坐上馬車。

　　隨行的還有裴家三姊妹及明珠，一行人來到青龍河岸，坐上早已準備好的一艘華麗畫舫，一同遊河欣賞東西兩岸的風光。

　　一進入畫舫裡，曲玲瓏忍不住地打量起畫舫。畫舫裝飾得美輪美奐，四周皆以粉色輕紗做點綴，輕紗隨風搖曳起舞，憑添一股詩意情懷，讓她一眼就喜歡上這艘畫舫。

　　「哇！大小姐，這艘畫舫好美喔！」

　　明珠一臉雀躍，一雙眼直盯著畫舫四周的裝飾，一會東摸摸，一會西摸摸，開心之情溢於言表。

　　「喜歡嗎？」裴琥珀將曲玲瓏放坐在一張藤椅上，在她面前蹲下身，黑眸含笑，溫柔地注視著她。

　　「很喜歡。」曲玲瓏的目光在畫舫四周流轉一圈後，這才停在他的俊臉上。秀雅小臉上有抹欣喜，雖然沒有像明珠那般表現出來，但由她發亮的雙眸，不難看出她的好心情。

　　「玲瓏，妳喜歡就好。這艘畫舫大哥購置了一年，我們卻很少上來享受，這回可是多虧了妳，希望妳不介意我們姊妹三人硬是要跟來湊熱鬧。」裴琉璃笑著說，手也沒閒著地將準備好的糕點、熱茶紛紛擺放上一旁的小桌。

　　「是啊！玲瓏姐，我之前一直要求大哥借我這艘畫舫遊河，可他死都不肯答應。今日可是看在妳的面子上，我們才有機會坐上這艘畫舫呢。」裴珊瑚藉此機會批評大哥小氣。

　　「這也不能怪大哥小氣，上回大哥借妳這艘畫舫，結果妳說要欣賞夜景，在畫舫四周裝上篝燈，卻不知怎麼搞的，燈火竟然燒了起來，好在發現得早，火勢即時撲滅，不然這艘畫舫豈不毀在妳手上？」裴瓔珞在一旁笑著，忍不住說了公道話。

　　聞言，裴珊瑚急得跳腳解釋：「那是意外，誰知道那晚風會那麼大，吹得篝燈搖搖晃晃，輕紗的一角被風吹進篝燈裡，這才起火燃燒起來。」裴珊瑚大喊冤枉，她真的不是故意的。

　　「我還記得那時妳為了急著滅火，還不小心落進河裡，好在妳會泅水，不過也因此病了兩天。本來我是想好好罵妳一頓，不過看在畫舫損失不大，妳又病了，就饒了妳一回。」裴琥珀還記得當時的情形，不忘取笑她一頓。

　　「大哥，為什麼每回我的糗事你都記得那麼清楚!？」裴珊瑚不滿地嘟嚷。瞄了眼一直聽著他們兄妹對話、臉上笑容愈來愈大的曲玲瓏，這下子可真是徹底地丟臉了。

　　「那是因為家裡最會闖禍的人就是妳了。」裴琥珀不客氣地再補上一句，全然不顧她的面子，轉頭笑望著曲玲瓏。「玲瓏，讓妳見笑了。」

　　「不會，我很羨慕你們兄妹之間的感情。」

　　看著他們一來一往的鬥嘴，明顯地感受到兄妹之間互相關懷的感情，那是在她們五姊妹之間永遠感受不到的，也是她心中永遠的遺憾。

　　瞧出她眼底的落寞，裴琥珀大掌輕撫她的小臉，無聲地給予安慰。

　　「玲瓏，我有帶棋子來，想不想和大哥對奕幾回？」裴琉璃從隨行的木箱裡取出棋盤和棋子來。

　　「也好。」

　　裴琥珀起身走到對面，兩人隔著小桌，他先選了黑子，笑望著拿了白子的曲玲瓏，在棋盤上先下了一顆黑子，曲玲瓏隨後落下指間的白子。

　　兩人專於棋盤上，裴家三姊妹和明珠則坐在另一頭欣賞河面風景，一面吃著糕點閒聊，不去打擾兩人。

　　半個時辰後，棋面上佈滿黑白子，最後黑子勝出，曲玲瓏有風度地認輸。

　　「還要再玩嗎？」裴琥珀笑問。

　　此時，一陣涼風輕拂，吹動了四周的粉色輕紗，也吹亂了曲玲瓏的一頭青絲。

　　曲玲瓏以指梳攏微亂的髮，雙眸微瞇。此時畫舫已來到河中，望著河面在陽光的照射下，彷若鍍上一層閃閃金光，還有兩岸邊熱鬧的人潮，粉唇不由得輕揚。

　　一直注意著她一舉一動的裴琥珀已明白了她的回答。將棋盤上的棋子分別收拾好，冷不防地將她打橫抱起，曲玲瓏這回沒被他嚇到，但小臉羞赧尷尬地望向另一旁的四人。四人見狀，全都低頭假裝忙著吃糕點。

　　裴琥珀將她抱到早已備好的軟榻，修長身子躺下的同時，連帶懷裡人兒順勢跟著躺在他胸前。

　　「躺在這裡又舒適又可欣賞到河面風光，如何？」大掌輕撫她一頭柔軟青絲，雙臂環抱她的纖腰，享受著佳人在懷的悠閒時光。

　　曲玲瓏輕歎。罷了！丟臉就丟臉吧。

　　小臉在他懷裡輕輕磨蹭，找到一個較為舒適的位置，一雙手輕放在他胸前，一起欣賞著風景。

　　此時，前方陡然傳來絲竹弦樂聲，還有嬉鬧玩樂聲，聲音是從另一艘緩緩駛近的畫舫上傳來的。

　　「原來是迎春院的姑娘們。」裴琉璃輕啜了口香茗，瞄了眼幾位眼熟的花娘門，那些人可都是珠玉閣的常客呢。

　　裴琥珀劍眉微皺，正打算叫人將畫舫開離一點，敏感地察覺到懷中人兒嬌軀陡然一僵，吸引了他的注意。

　　「玲瓏，怎麼了？」裴琥珀關心地低頭詢問。在瞧見她雙眸直勾勾注視著另一艘畫舫裡的花娘們，黑眸狐疑地也跟著望去，這一瞧，黑眸微瞇。

　　「大小姐，那……那不是二小姐嗎？她為什麼會在那一艘船上，還穿得那麼暴露，任由那些男人對她上下其手、摟摟抱抱的？」明珠瞧清裡頭的花娘之一竟是曲玲玉，不敢置信地驚呼出聲。

　　而這時，身處幾名男人中的曲玲玉猶如眾星拱月般，被幾名男人不停地敬酒，趁機對她毛手毛腳，恰巧也在這時抬起頭來，目光與曲玲瓏驚愕的目光對個正著。

　　霎時，她美麗的臉上浮現羞窘、難堪、驚慌之色，一名男人摟住她肩頭拼命向她灌酒，她嗆咳了聲，目光又望向依偎在裴琥珀身上的曲玲瓏，頓時惱恨地推開男人，躲進艙房裡。

　　曲玲瓏雙眸微斂，大受震驚的她一時百感交集。沒想到姊妹再相見時，竟是淪落到青樓去，到底那夜府裡失火後，她和二娘又發生什麼事了？

　　「別擔心，這件事情我會幫忙查清楚的。」

　　即使她什麼都沒說，裴琥珀仍是敏銳察覺到她低落的心情。雖然明白她們姊妹之間感情不佳，但畢竟是親姊妹，可以明瞭她此刻的心情。

　　「謝謝你。」曲玲瓏抬眸望進他黑眸底，粉唇動了動。「如果可以的話，能幫幫她嗎？」

　　裴琥珀輕撫她的小臉，黑眸溫柔地望著她。「別擔心，我會處理的。」

　　結果這一趟原本要讓曲玲瓏開心的遊河，卻在見到曲玲玉後，曲玲瓏明顯地失了玩心，顯得心事重重。

　　見狀，裴琥珀命人將畫舫駛回。裴家三姊妹雖覺得掃興，但也並未反對，因明顯看得出來曲玲瓏主僕一臉愁容，也只好同意打道回府了。

　　***

　　華燈初上，迎春院門口幾名濃妝艷抹、美麗妖嬈的花娘們揮動著手上的絲巾，招呼著經過的路人。

　　「這位爺，進來坐坐吧！」

　　「這位俊公子，快進來吧！」

　　此時，一輛馬車緩緩停在迎春院門口，吸引了花娘們的注意。就在她們引頸企盼，好奇是哪位大爺時，從馬車上走下一道身著月牙白袍、豐神俊逸的修長身影。

　　「原來是裴少爺駕到，真是稀客啊！」張嬤嬤笑得一臉燦爛，雖訝異他會在這裡出現，仍是開心地迎向他。

　　「張嬤嬤，我是來找曲玲玉姑娘的。」裴琥珀開門見山，直接說明來意。若非為了玲瓏，他絕不會涉足這種風月場所。

　　「找玲玉啊！裴少爺快請進來。」張嬤嬤笑著親自帶著他進入迎春院裡。

　　幾名花娘一聽，青龍城裡最受歡迎的裴少爺竟然也指名要找曲玲玉，紛紛妒紅了雙眼。

　　裴琥珀在張嬤嬤的帶領下，進入一間廂房裡等候，沒多久，房門外即傳來叩門聲，曲玲玉推開房門走了進來。當她抬頭看見今晚指名要見她的客人竟是裴琥珀時，雙眼發亮，美麗的臉上掛著真心的笑意。

　　「裴少爺，你是特地來找我的嗎？」莫非是那日遊河他見到她時，對她難以忘懷，所以今晚才會來找她？

　　「沒錯。」裴琥珀俊臉上仍是一貫的溫和淺笑，打量著眼前濃妝艷抹、一身暴露、胸前露出大片雪白肌膚的女子。

　　沒想到短短半個月不見，她舉手投足之間竟多添了抹青樓女子的狐媚之色，真是令人始料未及。

　　「裴少爺為什麼來找我？」

　　曲玲玉臉上的笑容微僵，陡然想起那日遊河時，他懷裡偎靠的女子竟是曲玲瓏。她並不笨，他今晚會找上她，絕非她分才所想的，更何況他的目光從未停留在她身上過，那他到底找她做什麼？

　　「半個月前，那一夜，曲府發生大火後，妳發生什麼事了，為何會淪落到這青樓裡來？」這也是曲玲瓏急欲知道的。

　　「是曲玲瓏要你來問的吧？你和她是何關係？那日看你們兩人不知羞恥地依偎在一起，你們是何時勾搭上的？曲玲瓏不是說你已有未婚妻了嗎？竟然還敢和你公然出遊。」曲玲玉美麗的臉上因妒恨而顯得猙獰，咬牙地問。

　　她怎麼也沒想到裴琥珀竟會看上外貌不出色的曲玲瓏，更恨曲玲瓏竟能吸引這個全青龍城閨女最想嫁的男人。

　　曲玲瓏到底是用了什麼手段？她真是小看了她平日一副清高冷傲的模樣，沒想到手段竟如此高桿！

　　裴琥珀俊臉一沉，臉上一貫的笑容消失了。

　　他沒想到曲玲玉竟會用如此惡毒的字眼批評自己的大姊；更意外的是，從她語氣中絲毫感受不到一絲姊妹之情。也難怪玲瓏會如此羨慕他們的兄妹之情，因為這是她這輩子無法擁有的手足之情。

　　「曲姑娘，請注意妳的措詞。」裴琥珀冷冷地警告。「我和玲瓏是兩情相悅，沒有絲毫見不得人的事。沒錯，是玲瓏拜託我來這裡走一趟，但我現在卻十分後悔來，身為大姊的她，關心妳為何會淪落到青樓裡，要我無論如何都要想法子幫妳，妳卻出言詆毀她，妳們之間的姊妹之情，還真是令我驚訝。」

　　若非玲瓏相求，他此刻早已拂袖離開，根本不想再面對她了。

　　「關心我？」曲玲玉冷笑，美麗的臉上浮現怨恨神情，咬牙切齒地低吼：「若非她那一夜帶著爹來找我娘，揭穿我娘和劉管事的姦情，又怎會害我娘被我爹打成重傷！在我拼了命拖著她逃離火場後，卻遇上迎春院的張嬤嬤，張嬤嬤念及與娘相識一場，不懷好心地收留了我們母女。娘因為傷重仍是不治，最後來是死了，臨死前仍怨恨曲玲瓏害了她。張嬤嬤見娘一死，便逼著我償還醫藥費，我無力償還，她就逼我賣身給迎春院，美天過著送往迎來、出賣身體的日子。而害得我由高高在上的曲家二小姐，如今卻淪落成一雙玉臂千人枕的花娘，這一切全是曲玲瓏害的！」

　　沒錯！是曲玲瓏毀了她一生，全是她害的！

　　而將她害得那麼慘的她，竟然無恥地勾搭上裴琥珀，過著舒適的好日子！

　　她絕不會讓她那麼好過的，曲玲玉在心中恨恨地立誓。

　　「妳這根本就是在歪曲事實。不論妳是否相信，玲瓏是真心關心妳。她要我務必替妳贖身，讓妳能離開這裡。」裴琥珀黑眸惱火地瞇起，驚愕於她竟會如此怨恨玲瓏。

　　「我不需要她假好心地來同情我、可憐我！」曲玲玉激動大吼。

　　她才不想欠曲玲瓏人情，即使她每日都恨不得能趕快離開這裡，也不想欠她最痛恨的曲玲瓏人情。

　　「既然如此，告辭了。」

　　裴琥珀倏然起身，衣袍一甩，俊臉緊繃，話也不多說地大步離開。他一刻也不想多停留。

　　目視著裴琥珀漠然離去的背影，曲玲玉身子一軟，跌坐在椅子上，美眸浮現一抹不甘。

　　為什麼？

　　為什麼從小最受寵的人是她，雖然曲玲瓏是大姊，卻是最不受重視的，加上她的外貌又不如她們四姊妹出色，可是，到頭來她卻能獲得裴琥珀的喜愛，而她卻由堂堂一位受盡人呵護的二小姐淪落到青樓來，任由那些噁心的男人對她上下其手，若是敢反抗，馬上換得一頓毒打。

　　她不甘心！曲玲瓏憑什麼可以得到裴琥珀，過著舒適的日子？!

　　曲玲瓏，我一定會要妳付出大價！

　　曲玲玉美眸底掠過一抹陰狠。

　　***

　　遙望著如潑墨般的穹蒼，不見半顆星子，涼風輕拂，帶來一絲冷意。

　　今晚的夜色，像極了曲府出事的那一晚，曲玲瓏雙眸浮現一抹黯然。

　　「大小姐，時候不早了，我推妳進房休息吧。」明珠瞧她像是發愣似地直盯著夜空許久，在她耳邊催促著。

　　「不用了，我在等人。」如果她猜得沒錯，那人也該來了才是。

　　「這麼晚了，大小姐妳在等誰啊？」明珠好奇地問。

　　話一出口，立即就暗罵自己笨。還會有誰啊！果然，在看到一道修長身影正踏進月洞門，往這裡直直走來。

　　「明珠，妳先回房休息，玲瓏由我來照顧就好。」裴琥珀還未走近曲玲瓏，便先揮退明珠。

　　明珠退下後，裴琥珀來到曲玲瓏面前蹲下身子，黑眸直視著她，不發一語。他不說話，曲玲瓏也不先開口，兩人對視許久，裴琥珀大掌輕撫她的小臉一會，歎息聲在寂靜的夜裡響起。

　　「曲玲玉對妳的恨意十分強烈，妳們兩個真是姊妹嗎？在我看來更像仇人才是。」由曲玲玉的態度看來，還有先前她二娘要將她嫁給王老爺的事，不難猜測她在曲府的日子並不好過，一抹心疼緊緊揪住他。

　　曲玲瓏嘴角揚起一抹苦笑。「她說了什麼嗎？」

　　「她怨恨妳曲府那一夜，妳帶著妳爹揭發妳二娘的姦情，害得妳二娘被妳爹打成重傷。就在兩人逃出火場後，恰巧遇上別有心機的迎春院張嬤嬤收留了她們母女，妳二娘最後仍是因傷勢過重，而曲玲玉則是被逼留在迎春院裡。妳二娘在死前對妳仍是十分怨恨，以致她也對妳懷恨在心。」裴琥珀擔心地看著她。

　　「其實我早就發現二娘和劉管事的姦情，但也太清楚爹的性子，明白他知道後定不會給二娘活路。所以我從未向爹提起，那一夜，我拿著帳冊要交給二娘，沒想到恰巧發現劉管事在二娘房裡，我尷尬地想離開，沒想到卻發現爹不知何時已站在我身後，才會引發後來一連串的憾事，也讓我們姊妹的命運有了巨大的改變。」

　　回憶起那件事，她仍覺得胸口緊窒難受。爹在她面前慘死的那一幕，她怎麼也忘不了。

　　她黯然的眼神令裴琥珀不捨地將她輕摟入懷，在她耳畔落下一吻，嗓音溫柔地低語：「她不肯接受妳的好意，不願離開迎春院。」

　　「等我雙腿一好，我會親自去找她談的。」她依偎在他懷裡，悶悶地說。

　　最近，她似乎遇愈來愈習慣這副溫暖的胸膛了，若非他陪著她面對這劇變後的一切，她懷疑自己是否能撐得過來。

　　「時候不早了，妳該上床睡了。」將她打橫抱起，走進房內，小心地放倒在床榻上，再替她蓋上藍緞絲綢錦被。

　　「謝謝你。」這一句謝，包含她未說出的太多感謝。

　　「我要的從來不是妳的道謝。」他要的是她的心。

　　曲玲瓏由他深邃溫柔的黑眸裡輕易看出他要的是什麼，雙頰羞澀地泛紅，不敢再看向他的黑眸。

　　「快睡吧！」裴琥珀俊臉含笑，不再多說，轉身離開，將房門小心地關好。

　　修長的身形站在寢房外。這裡是他的寢房，如今裡頭睡的是他喜愛的人兒，這樣就夠了。

　　猛然想起曲玲玉怨恨狂亂的神情，莫名地令他心底泛起一股不安，看來他得小心防範才行。

　　***

　　「香香，怎麼最近很少看到裴少爺人呢？」

　　「是啊！我這幾天來都沒遇上裴少爺，我還特地來想請裴少爺幫我挑幾樣首飾，真是掃興！」

　　幾名姑娘一連數天見不到裴琥珀，看著各種款式的耳墜、玉鐲、金簪、珠串……也失了興致。

　　「各位姑娘快別失望，少爺近來是有些事較忙，等他忙完了，自然就會出現。趁著少爺不在，妳們儘管看看，若是有喜歡的首飾，我可以偷偷多給妳們打個折扣，保證讓大家滿意。」

　　香香臉上的笑容十分燦爛，忙著在幾位抱怨的姑娘們身邊打轉，忍不住在心底埋怨起近來鮮少出現的少爺，害得她每天都得應付這些姑娘們的詢問和抱怨，連帶地生意也少了兩成。

　　「原來妳這ㄚ頭都是趁我不在的時候這樣胡亂做生意呀！」

　　眾家閨女身後驀地傳來一道低沉含笑的嗓音，姑娘們一聽到這熟悉的聲音，開心地拋下看到一半的首飾，旋身圍繞在裴琥珀身旁。

　　「裴少爺，你來啦！」

　　「裴少爺，快來幫我挑挑什麼款式的金簪較適合我。」

　　「裴少爺，你覺得這個翠玉耳環適不適合我？」

　　香香看到裴琥珀出現，霎時鬆了口氣，連忙拿起一旁的茶杯啜飲了口茶潤喉，愉快地將這些醉翁之意不在酒的姑娘們全交給自家少爺去應付，反正他應付她們一向遊刃有餘，而且樂在其中。

　　裴琥珀親自招呼幾位姑娘，俊臉上迷人的笑容讓姑娘們雙頰緋紅，在一一挑選好首飾後，姑娘們這才滿意地離開；裴琥珀更是親自送她們到門口，讓姑娘們頻頻回首向他揮別。

　　當他返身走回店內，香香貼心地為他送上熱茶。

　　「這幾天，辛苦妳了。」裴琥珀啜飲了口茶，看著眼前的得力助手，這ㄚ頭十分機靈伶俐，他才敢將珠玉閣的生意交給她負責打理。

　　「少爺，你事情都忙完了嗎？」香香覷了他一眼，試探地問。

　　裴琥珀笑睨了她一眼，放下手中的茶杯，將帶來的幾幅刻畫親自懸掛好，雙臂環胸站在刻畫前打量玲瓏這次的作品。

　　曲玲瓏一貫的細膩刻工，將莊嚴肅穆的佛祖神像十分傳神地呈現出來；還有另一幅「美人撲蝶」也刻畫得十分精湛。下回可建議玲瓏改畫幾幅畫，相信應該難不倒她才是。

　　香香見少爺不理她，不死心地走到他身旁，瞧著他溫柔的目光停留在刻畫上，輕咳了聲。「少爺，曲姑娘近來可好？」

　　她打從一開始就覺得少爺對曲玲瓏的態度十分不同，果然被她猜對了。

　　可是令她驚訝的是曲府出事後，少爺竟然親自將曲玲瓏帶回，甚至將她安置在琥珀樓悉心照顧。底下的人全都議論紛紛，少爺這麼做又怎麼對得起月嬌姑娘呢？

　　「她很好。」裴琥珀轉身，目光對上她一臉欲言又止的模樣。「妳這ㄚ頭到底想說什麼？」

　　「前兩天，我見到月嬌姑娘的模樣似乎消瘦不少，少爺你……」香香陡然住嘴，不敢再說下去。雖然少爺的模樣明明在笑，可她就是覺得不對勁，機靈地察覺到這個話題不該再繼續下去。

　　「若是我不在時，珠玉閣有什麼事，妳馬上派人回府去通知我，一切辛苦妳了。」裴琥珀轉移話題，當成沒聽見她方才未說完的話，話一交代完，就打算先行離開。

　　就在這時，兩名打扮得花枝招展、衣著暴露的女子一同踏入店裡，在瞧見裴琥珀時，雙眼一亮，笑得十分曖昧。

　　「裴少爺，真巧遇上了你。上回來迎春院才停留沒多久，就走得那麼匆忙，是不是玲玉伺候你伺候得不好啊？」

　　「是啊！裴少爺若是嫌玲玉伺候得不好，我們姊妹很樂意服侍你，保證一定伺候得你十分滿意。」

　　兩人一左一右，朝他修長的身軀偎近。對她們而言，裴琥珀猶如一座金山，而且人又長得俊逸爽朗，是個難得一見的翩翩美男子，就算不能當上正房，當個小妾也好。

　　想到那一晚從不涉足青樓的裴琥珀，竟然一來就直接點名要找曲玲玉，可是讓大家又妒又恨；不過沒多久，就見他陰沉著一張臉匆匆離開。

　　想也知道定是曲玲玉得罪了貴客，當然免不了被張嬤嬤一頓好打，這可樂壞了平時就看曲玲玉不順眼的一群姊妹們。

　　在一旁聽得目瞪口呆的香香，嚴重懷疑自己是否聽錯了。一向潔身自愛的少爺，怎麼可能會去迎春院那種地方？!一定是哪裡出錯了。

　　「兩位姑娘誤會了。在下是有事情去找玲玉姑娘，事情談完了當然就該離開，絕非妳們所想的那樣。」裴琥珀俊臉上仍是掛著笑意，一派從容地避開兩人太過親近的身子。

　　「不管怎麼樣，我們迎春院的姊妹們隨時都歡迎裴少爺來。」

　　兩人見他動作明顯地避開她們，也不再自討沒趣，分別選購了一些耳墜、金釵，這才開心地離開。

　　香香收好銀兩，眼見少爺打算也離開，忍不住喚住他的腳步。「少爺，方才她們口中的玲玉姑娘，該不會是曲大小姐的妹妹、曲府的二千金吧？」

　　「別多事。」裴琥珀並未回答她，但也未否認。

　　「天啊！原來大家的傳言是真的。」沒想到曲府二千金竟會淪落到青樓去，也難怪少爺會去迎春院，鐵定是為了幫曲大小姐的忙。「香香的聲音還是像以前一樣那麼有精神啊！」驀地，一道含笑的聲音由外傳來聲音，裴琥珀轉身一看，在瞧見踏入店裡的那抹頎長身影時，俊臉揚起一抹笑。

　　「堂兄，你怎麼有空來呢？」

　　「慶秋少爺，你來啦！」香香笑著招呼。

　　「一年多不見，看來大家都沒什麼變。我押送了一趟鏢，正巧經過這裡，就順道來看看大家，該不會不歡迎吧？」

　　裴慶秋笑著輕捶裴琥珀胸口，被裴琥珀快一步地在半空中攔截住他的拳頭，兩人還趁勢對起招來，心下暗驚這個堂弟每天忙著做生意，沒想到武功竟也未荒廢過。

　　「怎麼會呢？當然是歡迎你來。家裡那三個ㄚ頭看到你來，一定很開心。不過爹娘去了趟白虎城，在外公那裡小住，沒那麼快回來。我們兄弟就先回府一邊喝酒，一邊好好聊聊這一年來大家的近況。」

　　裴琥珀摟著他的肩，兩人邊走邊談笑，相偕離開珠玉閣。

　　「慶秋少爺這一來，這兩兄弟感情那麼好，少爺該不會為了陪慶秋少爺，又不來珠玉閣了吧。」香香苦著一張小臉，忍不住在心底抱怨起少爺來。

　　慘了！突然想起來，她答應月嬌有機會要幫她的忙，可她人微言輕，又該怎麼幫她才好呢？

　　不管了！還是找個機會問問大小姐該怎麼辦才好了。說來說去，都是少爺惹的禍啦！

絕對官僚

第九章

　　裴府因為裴慶秋的乍然來訪，上下全忙碌了起來；灶房更是忙著準備裴慶秋愛吃的菜，忙成一團亂。裴家四兄妹則是陪伴在大廳，五人開心地暢談這一年未見期間所發生的事。

　　「堂兄，你押鏢大江南北的跑，可有趣聞什麼，快說來聽聽。」裴珊瑚最愛聽他每回來時說的精采事跡。

　　「珊瑚，這次可能妳要失望了。這一年堂兄我沒遇上什麼趣事，倒是幾個月前押鏢途中顯些喪命於山賊手中，好在我閃的快，只在手臂上留下這道傷疤。」

　　裴慶秋捲起袖子，露出一條從上臂到手肘間有實寬的猙獰傷疤來。裴家三姊妹看得倒抽一口氣，不難想像當時的驚險來。

　　「堂兄，你一年前不是說有意改作生意嗎？為何現在還繼續押鏢呢？」裴瓔珞想起他一年前來府時曾說過的話。

　　「別提了，還在琢磨中。」裴慶秋大手一揮，搖頭歎息。

　　「堂兄，若是有缺銀兩的話，我很樂意幫這個忙。」裴琥珀主動開口。

　　「那就先謝了。等時候到了，我一定會跟你開這個口的。」裴慶秋感激地先道謝

　　此時，大廳外緩步走進一抹淡藍色的美麗身影，雙手還端著一籠不知是什麼，陣陣香味飄來，讓大廳裡閒聊的五人頓感飢餓。

　　「琥珀，灶房在忙著準備晚膳，我先做了些肉包子讓大家嚐嚐。」黃月嬌將蒸籠放在桌上，一掀開蒸籠，蒸籠裡幾個白白胖胖的肉包子伴隨著香味四溢，讓五人忍不住吞嚥了口口水。

　　「這位是？」裴慶秋好奇地問。由她方才直接叫堂弟的名字，還有她的衣著打扮，應該不是ㄚ鬟才是，可他怎麼從未見過她呢？

　　「回慶秋少爺，我叫月嬌，是琥珀的未婚妻。」

　　黃月嬌將肉包放在油紙上包好，分別拿給五人，回答他的問話時正好將肉包拿給裴琥珀，美眸直勾勾地注視著他。

　　此話一出，五人反應各異。裴家三姊妹交換了個眼神，選擇沉默低頭吃肉包。裴琥珀則是黑眸深沉盯視著面前眸底透著堅決的黃月嬌，最為訝異的該屬裴慶秋了。

　　「琥珀，你什麼時候訂了親的？我怎麼不知道？!」裴慶秋僵呼出聲。

　　「一年前，我救了他，當時我們就互許終身了。」

　　黃月嬌的話是對著裴慶秋說的，目光卻直視著不發一語的裴琥珀。她等了一年，無論如何一定要得到他才行。

　　「這到底是怎麼一回事？琥珀你一年前是出了什麼事嗎？」裴慶秋即使察覺到大廳裡氣氛有異，仍是忍不住急問。

　　「不打擾你們談話了，我先去灶房瞧瞧等會的晚膳準備好了沒。」黃月嬌朝眾人一福，離開時的語氣，儼然是裴府的女主人似。

　　「有誰能告訴我，這到底是怎麼一回事？」裴慶秋瞧著表情各異的四人，四人卻全不吭一聲，真是急死他了。

　　「沒什麼，就如月嬌所言，一年前我出了事，失去了記憶，等我醒來時，她已在我身邊了。」裴琥珀輕描淡寫地說，無意透露太多。

　　「真有這麼簡單？」裴慶秋狐疑的目光掃過四人。

　　「沒錯，就是這麼簡單。」裴琉璃吃完最後一口肉包，以絲絹輕拭手中的油膩，淡道。

　　「堂兄，難得來，就在這裡多住幾天吧！我陪你去你一向住的那間廂房看看。」裴珊瑚主動拉起裴慶秋往外走去，不讓他有機會再多問。

　　待裴慶秋離開後，裴琉璃擔憂地望著不發一語的裴琥珀。「大哥，月嬌她──」

　　「什麼都別說了，我自會處理。」裴琥珀打段她的話，盯視著手中的肉包，黑眸深沉難測。

　　***

　　「施御醫，我家大小姐雙腿復原的情況如何？」

　　明珠擔心地問著一早就來裴府換藥的施御醫，正納悶這個問題怎麼會是她在問，一向都是裴少爺在施御醫換藥時守在床畔關心地問才對。

　　瞥向站在窗櫺、正望著窗外不知在想些什麼的裴少爺，再將目光收回望向坐在床榻上的大小姐；似乎大小姐也察覺到今早的裴琥珀情形有異。

　　「曲姑娘雙腿復原的情況良好。三天後，我會再來一趟，到時若是沒有問題，就不需要再換藥，曲姑娘的雙腿就可以行走了。」施御醫收拾著醫箱，笑著回答。

　　「太好了！大小姐，妳聽到了嗎？妳的腿快要痊癒了！」明珠開心地抱住坐在床榻上的曲玲瓏。

　　似乎被明珠開心的叫聲給喚回心神的裴琥珀，旋身就瞧見床榻上抱在一起的兩人。

　　「怎麼回事？」裴琥珀問著已收拾好醫箱準備離開的施御醫

　　「回裴少爺，三天後，我會再來一趟，若是沒問題，曲姑娘的雙腿就可以行走了。若是沒別的事，我先告辭了。」施御醫拱手行禮，揹著醫箱離開。

　　「施御醫，我送你。」明珠連忙跟上去，送他一程。

　　「發生什麼事了嗎？瞧你一早就魂不守舍的模樣，連施御醫幫我看診你也不關心了。看來我的雙腿痊癒，你似乎不怎麼開心。」曲玲瓏話裡有絲埋怨，故意說著反話。誰叫他今早太過反常了。

　　「說這什麼傻話。妳雙腿痊癒，我當然開心了。不過，倒真是有一點不開心。」

　　裴琥珀修長的身軀在床畔上落坐，長指勾起她的一綹青絲在指間把玩，俊臉溫柔地笑望著她。

　　「哪一點不開心？」曲玲瓏好奇地側首望著他。

　　「當然是再也不能動不動就抱著妳了。」裴琥珀笑著揶揄她，一時玩興大起，將指間把玩的青絲往她臉上戲弄去。

　　「你……」曲玲瓏閃避不及，雙頰緋紅，又好氣又好笑，小手一揮，拍開他頑皮的大掌，卻在下一刻被他摟入懷中，只能藉機輕捶他胸口出氣。

　　「到底是什麼事？」忍不住在他懷裡輕問。

　　「小心月嬌，若是我不在妳身邊時，別讓明珠離開妳身旁。」裴琥珀在她耳畔慎重交代。

　　昨日月嬌的行為舉止，還有她眼裡的勢在必得，令他無法不擔憂。好在她的雙腿快要痊癒了，若是發生了什麼事，不至於無法逃走。

　　曲玲瓏雙眸一黯，忍不住在心底歎息，無意提起月嬌早已找過她麻煩的事。

　　「走吧，我推妳四處走走。」將她打橫抱起，走向停放在房門口的輪椅，將她放在輪椅上，正準備推她離開。

　　「等等！裴少爺，先讓大小姐把這碗藥喝完再走。」明珠雙手端著一個托盤，上頭擺放著一碗熱騰騰的湯藥，快一步地阻止。好在來的及，不然大小姐又要藉機不喝藥了。

　　曲玲瓏無奈地瞥了眼明珠，這ㄚ頭還真是盯她盯得緊，讓她想漏喝一次藥都不成。認命地接過面前的湯藥，慢慢地吹涼。

　　「琥珀，沒想到你房裡竟藏著一位姑娘！」

　　一道驚呼聲伴隨著一抹頎長身影踏入月洞門，在親眼瞧見下仍不免感到訝異。

　　「堂兄，你來得正好，我正打算帶玲瓏去和你見面。」低頭對著皺著秀眉、正吹涼湯藥的曲玲瓏柔聲低道：「玲瓏，這位是我堂兄。」

　　想也知道，裴慶秋一定是聽到了什麼，才會特地來他院落一探究竟，正好介紹兩人認識。

　　正在吹涼湯藥的曲玲瓏一抬頭，目光在對上裴慶秋打量的目光，還有在看清他的臉後，小臉倏地刷白，雙手一鬆，湯藥先是整個潑灑在身上，接著藥碗碎裂一地。

　　「大小姐！」

　　「玲瓏──」

　　裴琥珀快一步地抱起曲玲瓏，疾奔房裡；明珠連忙尾隨在後。而在兩人匆匆進房後，讀留下的裴慶秋臉上若有所思地望著地上的碎碗片。

　　「裴少爺，我幫大小姐換好衣裳了。大小姐大腿有些燙傷，好在隔著衣裳，不嚴重，我已經替她擦好藥了。裴少爺你陪著大小姐，我再去煎一碗藥來。」明珠從內房走了出來，對坐在小廳的裴琥珀說。

　　裴琥珀起身走入內房，看著坐在床榻上雙眸微斂、不知在想什麼的曲玲瓏，走到床畔落坐，長指勾起她尖巧的下顎，黑眸直視她眸底。

　　「妳有什麼話想告訴我嗎？」她方才見到堂兄時反應太大，讓他察覺到有異。

　　「那個人真是你堂兄？」曲玲瓏確認地問。

　　「沒錯。」

　　「你們兩人感情好嗎？」她再問。

　　裴琥珀黑眸一瞇，注視著她小臉上驚慌的神情。「很好。玲瓏，你是不是曾經見過他？」

　　曲玲瓏嬌軀微僵，雙手拉住他的大掌，思索著該如何起齒才好。「琥珀，你堂兄不是好人，你一定要小心他才行。」

　　裴琥珀俊臉一沉，反掌握住她緊張微顫的小手，嗓音緊繃地說：「把話說清楚。」

　　「一年前，我曾見過他兩次。一次是他一身黑衣蒙面，手裡還提著劍，劍上頭還沾有血跡，向我詢問是否看見一個受傷的人。隔天，他換了一身裝扮，又跑來問我是否有看見他的家人，說是他的家人在這附近失蹤。他以為我認不出他來，但他臉上右眉頭有一顆米粒般大小的黑痣，洩露了兩人其實是同一人的身分來。琥珀，你一定要小心你堂兄！」曲玲瓏一臉緊張地望著他，不管他是否明白了她話裡的意思，只一逕叮嚀他要小心。

　　所以，玲瓏的意思是，一年前堂兄要找的那個受傷的人其實就是他？

　　雖然她從頭到尾沒有說出那個受傷的人的身分來。因為這一說，就代表她認識失憶時的他，但由她著急的模樣，還有直叮嚀他小心提防的態度，不難猜出她的言下之意。

　　「我明白了。」長臂一伸，將懷裡輕顫的人兒摟抱住，低聲安撫。

　　曲玲瓏依偎在他懷裡，疑惑地秀眉微挑。她從頭到尾都沒有說出那個受傷的人是誰，他當真聽明白了嗎？

　　「等會我要去一趟琢金舖和工匠們研究這次金簪的花樣，我會叫珊瑚過來陪妳。」

　　裴琥珀萬萬沒想到堂兄竟是一年前遇到的刺客之一，黑眸掠過一抹凌厲。到底是為了何事，他竟想置他於死地？

　　「這幾天，我想我還是待在房裡就好。」以免再碰上裴慶秋，萬一讓他認出她來，只怕會對她不利。

　　「也好。」裴琥珀明白她心中的顧慮，正巧這也是他心中的擔憂，看來他要叫三個妹妹輪流守在她身邊，才能安心。

　　「大小姐，藥來了。」明珠小心地端著湯藥走了進來。

　　裴琥珀鬆開懷抱，替她將微亂的髮絲以指梳攏好。「我處理好事情，會再來陪妳。」起身離開床畔的同時，叮嚀明珠好好照顧曲玲瓏，一步也不能離開她身旁，這才離開。

　　「大小姐，方才我幫妳換好衣裳，要去灶房煎藥時，還看到裴少爺的堂兄站在外頭，表情有些怪異，直盯著房裡，在看到我出來時才離開。」明珠這回先將藥吹涼後，才小心地端給曲玲瓏。

　　曲玲瓏不發一語，秀眉微皺，沉默地喝著苦藥。

　　一年前，她在竹林裡遇上裴慶秋兩次，恰巧明珠都不在場，自是不會對他有印象。而一連見過他兩次的她，在事隔一年後，在第一眼即認出他來，而他是否也認出她來了？

　　若是他認出她來，只怕她的小命堪憂了。除了他右眉頭上的黑痣令她印象深刻之外，還有他當時噬血般狠厲的眼神，現在回想起來，仍令她心有餘悸。

　　她不懂的是，兩人既是堂兄弟，若照裴琥珀所言，兩人感情很好，那他又為何會動了殺機，想殺裴琥珀呢？

　　而在事隔一年後，他仍想殺裴琥珀嗎？

　　想到這，她就無法不擔憂；還有方才裴琥珀的態度，其實她早就起疑了。望著明珠忙碌擦拭桌子的背影。

　　唉，這ㄚ頭……

　　***

　　這一日，在用過早膳後，曲玲瓏在裴珊瑚的纏功下，只好同意離開寢房來到小院裡；而明珠則忙著張羅糕點和香茗，由裴珊瑚一人負責守在曲玲瓏身旁。

　　「玲瓏姐，我說得沒錯吧？在這吹吹風透透氣，也好過整天待在房裡吧！」

　　裴珊瑚咬了一口桂花糕。真佩服曲玲瓏老是待在房裡，一待就是一整天，要是換成是她早就瘋了。今天輪到她負責陪伴曲玲瓏，等中午大哥趕回來後，自然就換人了。

　　曲玲瓏透過杯緣打量著坐在對面直率無心機的裴珊瑚。裴家三姊妹性格各異，老大裴琉璃聰慧冷靜，老二裴瓔珞個性溫婉，說起話來總是輕聲細語，老三裴珊瑚性子直率熱誠，和她相處十分輕鬆有趣，她是真心喜歡這三姊妹。

　　「嗯。」曲玲瓏輕頷首。「要妳陪著我，心底實在過意不去，妳會不會覺得悶呢？」她來裴府這一個月，似乎時常麻煩這三姊妹。

　　裴珊瑚嚥下口中的桂花糕，急忙搖手，就怕她胡思亂想。「玲瓏姐，妳快別這麼說，我可是很樂意陪著妳的，就怕妳嫌我吵。」

　　雖然不明白為何大哥並要她們三姊妹輪流守著她，想來該是擔心擔心月嬌會找她麻煩吧。

　　曲玲瓏輕笑，為她話裡的真誠。「我暫住在這裡，府裡的下人似乎在議論紛紛，為月嬌姑娘抱不平。」這些她都是聽明珠提起的，故意當著裴珊瑚的面說出來，試探她的反應如何。

　　「玲瓏姐，這件事情妳不用在意，大哥自己會處理的。」裴珊瑚一時之間倒不知該說些什麼才好，還是專心吃糕點好了。

　　瞧見裴珊瑚眼神閃爍，一副想轉移話題的模樣，微斂的雙眸掠過一抹光茫。

　　「月嬌姑娘曾經找過我，警告我不該和琥珀太過親近，畢竟他們兩人有婚約在，我的確該避嫌才是，不該再住在琥珀樓裡惹人閒話。等明日施御醫來看診後，雙腿可以自由行走，我會自行離開這裡的。」

　　聞言，裴珊瑚瞠目結舌，正在喝茶的她猛地被嗆到，待她咳嗽稍緩，驚愕的明眸對上曲玲瓏認真的模樣，心下忍不住慘叫。

　　為什麼她會覺得今天的玲瓏姐句句試探、話中有話？今日真不該叫她來陪伴，應該由大姊來才有辦法應付。

　　「玲瓏姐，月嬌的事妳千萬別放在心上，那是她自己一廂情願，大哥對她並沒有那個意思。大哥是真心喜歡妳的，妳別管別人怎麼說。曲府已成廢噓，妳能去哪裡呢？放心住下來吧，不會有人趕妳走的。」

　　這幾日見她和大哥相處愉快，兩人目光常追逐彼此，怎麼她還會有離開的念頭呢？回頭可得找機會提醒大哥才行。

　　「有一點我一直覺得奇怪。月嬌姑娘既是琥珀的未婚妻，也在裴府住了一年多，為什麼妳們姊妹對她的態度卻遠不及我這個暫住在裴府裡的客人？這是為什麼？」曲玲瓏支手撐額，突然覺得逗弄起這個直率的姑娘十分有趣。裴珊瑚不擅說謊，心思全寫在臉上，是個十分透明的可人兒。

　　裴珊瑚清麗的小臉微皺，瞧著等著她回答的曲玲瓏，心想，總不能回答她，因為她才是大哥真正的未婚妻吧。

　　大哥慎重交代過，不能在她面前主動提起，一切等時候到了，自會讓她自己說出來，她不能違背大哥的意思。

　　「我只能說，因為大哥真正喜歡的人是妳，所以我們姊妹三人自然是接受妳了。」她避重就輕地回答。

　　「是嗎？」曲玲瓏顯然對這個回答並不滿意。

　　「玲瓏姐，我昨天做了幾個別緻的耳墜，我去拿來讓妳瞧瞧好嗎？若是妳喜歡就送給妳。」裴珊瑚怕她再問下去，自己會忍不住漏了口風，連忙找了個藉口先離開一會。

　　曲玲瓏瞧著她匆忙離開的背影，深覺好笑。不過，由她的反應，倒也證實了她心底的猜測。

　　驀地，身後傳來腳步聲，曲玲瓏以為是裴珊瑚去而復返，轉頭一看，在瞧清來人後，小臉一白，雙手不由得緊緊握住。

　　「曲姑娘，還記得我嗎？」裴慶秋一臉笑意地來到她面前，一雙眼直盯著她略顯慌亂的小臉。

　　「你是琥珀的堂兄。上回失禮了，我一時失手打翻了湯藥。」曲玲瓏強自鎮定，秀雅的小臉上強扯出一抹笑，暗自猜測他的來意。

　　「曲姑娘，我們以前是否見過？總覺得妳有些面熟？」裴慶秋臉上的笑容未達眼底，語氣十分有禮。

　　「你大概是認錯人了，我從未見過你。」曲玲瓏語調不變，唯有手心裡的汗水洩露了她此刻緊張的情緒。

　　「是嗎？」裴慶秋在她身旁來回走動，目光緊鎖住她。「一年前，我曾在蒲縣附近的竹林裡遇上一位特別的姑娘，她的容貌並未出色到引人注意，但是她的冷靜沉著倒是令我印象十分深刻，畢竟以一位孤身女子，在竹林裡遇黑面男子，手裡還拿著劍，還能鎮定地回答，這樣的女子實屬罕見。我說的可對？」

　　曲玲瓏渾身一震，驚愕地瞪著他，所以他是認出她來了？

　　「曲姑娘，看就認出我來了。既然如此，那就別怨我了。」

　　裴慶秋話尾甫落，五指化成爪，往她咽喉襲去。

　　在千鈞一髮之際，手掌不知被何東西打中，讓他痛得縮手，接著眼前原本坐在輪椅上的曲玲瓏被人快一步地推開。

　　裴慶秋對上裴珊瑚不敢徵信的眸光，眼底掠過一抹陰沉。

　　「堂兄，你為何要殺玲瓏姐？」

　　裴珊瑚懷疑自己看錯人，眼前這個一臉陰狠的男人，真的是她那個和善有趣的堂兄嗎？

　　若非她走到一半猛然記起大哥的叮嚀，必須寸步不離地守在玲瓏姐身旁，這會玲瓏姐豈不死在他掌下了？想到這裡，她背脊竄過一股冷顫。

　　裴慶秋不發一語，再次朝曲玲瓏出手，同樣地被裴珊瑚阻擋住。兩人對招數回，高低立見，裴珊瑚被他毫不留情地打中肩頭，身子整個飛落於地。

　　「珊瑚！」

　　曲玲瓏驚喊，正想推動輪椅去察看倒在地上的裴珊瑚，眼角餘光瞥見一抹銀光，雙眸驚駭地大睜。

　　就見裴慶秋手裡的短刃刺向她，原以為這回自己必死無疑，害怕地閉上雙眸，卻在聽到身前傳來悶哼聲，驚訝地睜開雙眸，對上裴琥珀溫柔的黑眸。

　　原來在電光石火間，裴琥珀及時趕到，用自己的身軀護住她，背部被狠刺一刀，刀身整個沒入他背後。

　　「琥珀！」曲玲瓏小臉一白，看著眼前替她擋下一刀的裴琥珀，擔憂得淚水直流。

　　「我沒事，別哭。」裴琥珀大掌輕捧起她的小臉，柔聲安撫，這才勉強站了起來，轉身面對裴慶秋。

　　而在同時趕到的闕少麟，俊美的臉一沉，扶起倒在地上的裴珊瑚，將她扶到一旁去。

　　「堂兄，為什麼要這麼做？」裴琥珀黑眸凌厲地注視著一臉肅殺的裴慶秋，若非他心神不寧提早趕回來，只怕此刻玲瓏已死在他的刀下。

　　「你都知道了吧？」

　　裴慶秋斂眉思索著該如何全身而退。雖然裴琥珀已經受傷，但還有一個闕少麟，只怕他很難離開這裡。

　　「為什麼？一年前為何想殺我？我一直以為我們兄弟感情很好，我是哪裡做錯了，讓你想殺了我？」

　　為什麼會是他呢？裴琥珀深覺自己被信任的人背叛了，而這個人還是他從小到大視為兄長的人，又怎能不令他痛心呢。

　　一年前，他記得在蒲縣的一條山路上，遇到幾名蒙面黑衣人埋伏。

　　他的武功不弱，幾名刺客也傷不他，可就在他傷了幾名刺客時，身後突地被偷襲，他還未看清來人，就被踢下山崖。若是他猜得沒錯，那名傷了他的刺客就是他的堂兄裴慶秋。

　　「二叔曾對我說過，若是我厭倦了押鏢的日子，可以到珠玉閣來，他會栽培我成為獨當一面的管事。那時我心想若是沒有你，或許我就可以直街繼承珠玉閣。」

　　一年前，他的確動了殺念，但事後他的確後悔過，在得知他平安回到裴府，心下也鬆了口氣，沒想到又讓曲玲瓏給認了出來，才會想殺她滅口。

　　「就因為這樣，你想殺了我？從小到大的手足之情，在你眼裡就毫無意義了嗎？堂兄，你太令我失望了。」殺他一次不成，現在又想殺玲瓏滅口，這是他絕對無法原諒的事情。

　　「琥珀，你不會明瞭我的心情。二叔娶了嬸嬸，背後有著皇室作為靠山，加上又發現了金、銀礦脈，更是一手創立了珠玉閣，在青龍城裡成為第一大商人；而我就只能承襲我爹的工作，做一個小小的鏢師，我心中當然會有所不平。同樣都是裴家人，為何際遇會差這麼多，才會一時起了殺意。」

　　自小到大累積的妒意，在二叔好心要幫忙他的提議下，卻讓他心中起了歹意。若是讓二叔知道他是間接害了自己的兒子，一定會十分後悔開這個口。

　　「堂兄，你走吧，裴家不再歡迎你了。念在兄弟一場，我不會告訴大伯這件事，希望你以後好自為之。」

　　裴琥珀瞧出他眼底的悔意，若是他肯直接向他坦承認錯，他會原諒他的一念之差。但他不該想殺了玲瓏，這是他無法寬恕的事。

　　裴慶秋眼神複雜地深深看了他一眼，知道以後再也做不成兄弟了，而這都是他自己一手造成的，怨不得人。琥珀此刻願意放他走，已是他最大的寬容了，因而不再多說，大步往月洞門走去。

　　一道掌風更快地擊中他背後，來不及防備的裴慶秋身形一陣踉蹌，嘔出一口鮮血，警戒地望著站在他身後的闕少麟。

　　「這一掌是還給你，你不該打傷珊瑚。琥珀不計較，我可沒有那麼好的度量。」

　　闕少麟俊美的臉上有抹冷冽，若非看在琥珀的面子上，他絕不會只打了他一掌，鐵定要讓他爬著離開。

　　裴慶秋看出他眼底的陰狠，心下明白這個男人絕不如裴琥珀好說話，不敢再多作停留，連忙快步離開。

　　「琥珀，你的血一直在流，快叫大夫來啊！」

　　曲玲瓏在瞧見他右後肩鮮血染紅了白袍，而他竟還能鎮定地跟裴慶秋談話，她在後頭看得胸口揪緊，心疼不已。

　　「我沒事。」裴琥珀旋身朝她安撫，猛地身形一晃，失血過多的身軀竟直挺挺地倒向坐在輪椅上的曲玲瓏。

　　「琥珀！」曲玲瓏驚嚇地輕拍他無血色的俊臉，小臉發白，雙手試圖推著倒在她身上的身上男人。

　　下一刻，裴琥珀的身子被闕少麟給扛起，直接走進寢房裡；裴珊瑚撫著受傷的左肩，來到她身旁。

　　「玲瓏姐，妳別擔心，已派人去請大夫了，我先推妳進房去。」

　　「妳站在那裡不准動，受傷的人最好安分一點。」寢房內傳來闕少麟嚴厲的警告聲。

　　裴珊瑚正欲推動輪椅的手，在聽到那一聲警告後，乖乖地放下，不敢動彈。

　　曲玲瓏只好自己推動輪椅，吃力地推向門檻上專為輪椅方便進出的木板，進寢房裡。

　　在她身後的裴珊瑚極力忍住想幫忙的衝動，暗惱裡頭的男人怎會突然來了，害她這回閃避不及，只好面對他，一面尋思待會可得找個機會先溜為妙。