[洛彤]欽差大人耍心機 [全文完]

冷月吟荷

內容簡介

深夜突來的一陣大雨，逼得剛辦完「正事」的她，
不得不躲進這間破廟裡，沒想到還沒換下濕答答的一身黑衣，
就被人家來了一記鎖喉功，讓她差一點就這麼過去了。
「公、公子……你我並不相識，何以、何以出手傷人？」
她努力裝出柔弱的樣子，雖然心中很想對他大罵00XX$@，
但基於武功根本不如人，她也只能大大呼出一口氣－－忍！
本以為自己是失風被逮，身分曝了光，正要怨嘆流年不利，
這個欽差大臣卻對她猛道歉，還一直編派著自己的不是，
看來他對自己看到黑影就乎伊死的職業病，相當有自知之明。
甚至還罵了自己一句－－「我簡直就是個王八羔子，是吧?」
讓原本點頭如搗蒜的她，慢半拍的愣住，疑惑望著他。
聽說，他這個欽差大臣可是來逮捕「詭影」回去交差的耶！
她這個頭不會點著點著，就這麼不見了吧！？
但他似乎完全不覺她的可疑，甚至還要她提供線索、幫忙抓賊，
哇咧！她可不是傻子，才不會傻乎乎跳出來承認自己就是詭影。
既然他沒發現，她就帶著因他而受的傷，來博取他的愧疚，
等到自己全身而退的時候－－嘻！嘻！嘻！他就等著當傻大頭吧。

第一章

    夜深沉，荒野的林間有著低低的蟲鳴，輕風一陣一陣吹過，樹影搖曳，增添幾分詭色。

    湛黑的夜空裡，無月、無星，只有黑雲厚重陰沉，灰濛濛的罩住整片原野，像是隨時會降下雨來。

    輕輕的、細細的，有個輕巧的聲音從遠處踏樹而來－－像只落在樹梢的鳥，著力之後又迅速跳開，動作間沒有振翅的響聲，只有風拂過布料發出的輕微聲音。

    隨著些微的細響而來，一個纖細高瘦的身影飛縱在黑夜裡，一身夜行衣讓那身影在夜裡像是隱了身，臉頰上刻意顯露的刀疤痕跡，也顯得不那麼嚇人了。

    行色匆匆，來人明顯在趕路，手裡握著原是遮在臉上的黑布－－那是「刻意」被人挑下的，只因蓄意讓人看到自己的長相，是個可怕的男人。

    「他」在逃命。

    因為「他」的懷裡，正揣著價值連城的東方夜明珠，那是今晚的「戰利品」，身後約莫十人正加速追趕，想奪回這難得的寶物。

    由於已經脫離「案發地點」，「他」決定在最快的時間內，將身上「犯行」用的夜行衣脫去，才能成功躲過追殺，不過，要脫離犯行時的打扮，眼前還有一件更重要的事－－

    那人伸手往臉上一抹，臉皮突地以一種詭異的角度撕扯開來，唰地一聲，竟拉下一張假人皮，露出一張清秀的小臉。

    她就是江南地區，為富不仁的富商們，人人聞之色變的「詭影」－－樂靈。

    從沒人見過她的真面目，她不停的易容，讓人們對「詭影」的身份充滿疑惑，又驚又怕。

    也虧得她高於一般女人的身高優勢，加上足下高靴增加高度的效果，讓她在喬裝起男人時，更像上了幾分。

    犯行之後，她只要改回女性裝扮，便不會讓別人對她與犯行者之間，產生任何可能的聯想。

    靠著這一套功夫，她橫行在江南三年，曾偷走許多富商家中名貴的物品，在銷贓之後，救濟了不少貧苦的人家。

    那些被偷去財物的人，都是些為富不仁的渾球，仗著有錢有勢，就連官府也拿他們沒辦法。因此，她決定用最直接的方式，來處置這些渾球。

    她從不覺得自己有錯，而且，她還會繼續這麼做下去。

    不過，前提是，她得先逃過這一關才行。

    她的懷裡揣著價值不菲的東方夜明珠，想到夜明珠在銷贓之後能填滿的飢餓肚子，她笑得好不得意。

    突地，轟隆一聲，響雷在夜色裡格外嚇人，樂靈看著天際閃過的一道閃電，美眸一沉，想來再不加緊腳步，她鐵定淋成落湯雞。於是她提氣再奔，上好的輕功在此時展露無遺，讓她迅速的往既定目標－－三里外的隱密石洞奔去。

    早在行動之前，她已做好萬全的準備，如何動手、如何撤退，她甚至做好最壞的打算，將任何情況都沙盤推演一遍，就是為了確保萬無一失，她能全身而退。

    她提氣直衝，速度快如流星，轉眼已來到事先探好的石洞前，一個縱身閃入，她足尖一點，往洞頂上一跳，攀著一顆小石，穩住自己的身形，接著小手往裡探了探，撈出一個小布包，她露出笑容。

    她往下一跳，立即脫下夜行衣，換上一身鵝黃色的衣物，將一頭利落的黑髮解散，再用纖指梳開，讓長髮柔順的披散在肩上。再脫下增高數寸的長靴，讓身高恢復正常，此刻的她雖談不上千柔百媚，但也很難將她與一名竊賊聯想在一起。

    變裝完成之後，她沒忘將布包裡邊一個裝滿珍貴藥材的紙包，一同揣進懷裡，那可是她進那富商家裡，另一個重要的目的，取得這千年靈芝，等著救人命呢。

    變裝完成的她看著昏暗的天色，決定再趕上一程，她必須拉開自己與敵手的距離，愈遠愈好。

    瞬間，天雷乍響，洞外忽地下起傾盆大雨，嘩啦嘩啦，聲勢驚人。

    心想這場大雨不只會拖慢她的腳步，更會拖慢那班追兵，她得利用這場雨，讓自己更佔優勢才是。

    她樂靈，功夫有，但是不強，不過她有個做賊的優勢，就是輕功極佳，逃得極快，每每總能化險為夷，從追兵手中逃脫。

    只是，輕功再怎麼高強，也不能輕敵，於是，不管外頭的傾盆大雨，她衝出洞外，疾奔如風，一身鵝黃色的窄袖勁裝不失嬌媚，更便於利落的活動。

    滂沱的雨直下，迅速淋濕她的身體，樂靈在雨中急奔，約莫一個時辰之後，她看到前頭有一間野寺，決定緩下腳步，重新偽裝，就算追兵來到，也不會認出她。

    進到野寺裡，她還沒來得及喘口氣，正遍尋古寺裡是否有乾柴可以燒燃時，就聽到傾盆的大雨裡，傳來沉著穩重的腳步聲。

    來者的腳步聲落地穩，卻不沉，沒有在大雨裡急奔時的倉促，聽來不疾不徐，從容自在，像是淋在他身上的不是一場突來的大雨，而是春夜裡輕柔拂人的細雨。

    樂靈將纖細的身子更往裡縮，只不過，她雖然瘦，卻不嬌小，要將自己完全隱藏在樑柱後有些難度，她只能保持警戒狀態，等候外頭的人進入荒寺。

    首先映入眼簾的是一把黑色的木傘，一身藏青色的長袍，黑色靴子在踏進荒寺時，有著幾難察覺的停頓。

    躲在梁後的樂靈，憑著她在武學上的粗淺認知，能輕易察覺來人氣沉，呼吸吐納平穩，若非地上的水窪讓他的腳步聲露出破綻，憑著此人內斂的氣息，只怕同處一室，還難以察覺他的存在。

    來者不是簡單的人物，這讓樂靈心中戒備更深，她小心的躲在梁後，看著男人收起木傘，略整衣袍，撣去身上水滴。

    由他的背影看來，他是個身材頎長，雙肩寬闊的男人，高大卻不至於魁梧，那一雙手看來雖然充滿力量，指間卻沒有長繭，似是不常握兵器，看來不是個勤於練武的男人，或許，是她太高估這個男人了……

    心裡才對他下了定論，沒想到下一瞬間，那背著她的身影突地一閃，她還沒回過神，喉間就多了一隻手，夾帶冰冷的殺氣直撲而來，緊掐住她的喉間。

    「呃……」樂靈驚愕得杏眼微瞠，被緊掐住的喉口，一句話也吐不出來，又驚又慌的眸裡，望進一雙精光迸射的黑眼。

    迎向眼前這一雙清澈的眸，向槐聰明的腦袋有著短暫的停滯，雖然沒有馬上鬆手，卻也鬆開手勁，勉強讓空氣能竄進樂靈的肺裡。

    「公、公子……」樂靈勉為其難的發聲，裝出柔弱的樣子，雖然她很想對著他大罵，但基於武功並不如人，她也只能壓下怒氣。「你我並不相識，何以、何以出手傷人？」

    向槐見她吞嚥艱難，知道是自己突來的手勁傷到了她，雖然出門在外得萬事小心，但這一次，他怕是小心過頭了。

    「抱歉，向某失禮了。」向槐隨即收手，斂下精光迸射的黑眸，彎身真心道著歉。

    樂靈也不管他的歉意，握住被掐得發疼的喉嚨，努力吸氣，補足適才被截斷的空氣，還不停的猛咳著。

    向槐見自己無意中犯了錯，朝前走了一步，想運氣替無辜的她療傷，但樂靈一朝被蛇咬，備受驚嚇，才見他靠近，就心慌得連忙退了幾步。

    「你再過來，我可真要斷氣了。」樂靈黛眉緊蹙，以為他又想做些什麼。

    向槐見狀一愣，看來自己真的嚇到她了。

    「失禮了，姑娘……」向槐搖搖頭，感到抱歉。「是向某的錯。」

    他知道自己身為一品護衛，長年隨侍在皇上身側，早已養成注意暗處是否有人偷襲的習慣，直鎖喉頭，是為了要在最短的時間內讓有異心的刺客斷氣，不料出了宮，這習慣一時改不了，差點兒就要鬧出人命。

    「荒郊野外，姑娘可有侍從？」向槐站在原地，不想讓她再感到有任何壓力。

    樂靈搖頭，看著他提防的態度，加上他高強的武功，她在最短的時間裡，替自己孤身在此找到一個合理的理由。

    「我到村裡幫個婆婆拿藥，待會兒要返回『響石村』，但是因為藥材稀少，我在藥鋪等了近三個時辰，於是耽擱了時間，我自恃懂得一些武功，心想趕些夜路無妨，誰知又遇上這一場大雨……」樂靈看著窗外，大雨始終沒有暫歇的跡象。「我只好找間古寺躲進來，誰知道……」

    「誰知道我闖了進來，你一慌就只能躲在梁後……」向槐接了她的話，俊臉上有著理解。

    「是啊。」樂靈點頭應和，明眸盈著急切。

    「卻怎麼也沒想到，我出手就直鎖你的喉嚨……」

    「是啊是啊。」樂靈更加用力的點頭，紅唇彎彎，大眼裡閃著狡獪的光芒，心想，這人比她還入戲呢。

    向槐見她點頭如搗蒜，忍不住逗趣地補了話，替她罵了自己一句－－「這人簡直是個王八羔子。」

    「是啊是……呃？」樂靈又要點頭，卻慢半拍的愣住，疑惑的眸子透過長長的眼睫望著他。

    「你……你怎麼……」說得這麼好啊！

    心裡那句話，樂靈沒敢說出口，她可不敢拿自己的性命開玩笑。

    「公子知道小女子並沒有那個意思。」樂靈斂下慧黠的眼，沒忘記要繼續扮演溫柔的角色。

    「就算姑娘真的這麼想，也是向某罪有應得。」向槐莞爾一笑。

    他自知方纔那一出手，起先沒有半點留情，若非見到眼前是個女人，趕忙斂下五分力道，只怕她的頸項已經斷在他的雙指之間。無辜的她莫名遭受攻擊，就算自己被她在心裡臭罵，也是應得的。

    樂靈只是笑，心裡仍是防著眼前來路不明的男人。

    「公子也是來避雨的？」這樣的三更半夜，不只他要懷疑她，連她都要好奇他出現在這裡的原因了。

    「原本打算在入夜前進城辦點事，沒想到被大雨耽擱，看來，得在這古寺裡度過一夜。」向槐避重就輕，沒有說出他出現在此的真正目的。

    「這樣啊……」樂靈垂眸，在心裡琢磨著此人是否會對她的逃命造成影響時，隨著大雨傳來一陣急切紛亂的腳步聲，吸引兩人的注意。

    竟然來得這麼快？

    樂靈訝異著這些人的腳程，想來是城裡富商對「詭影」已有了提防，於是請來高手相助，才會在這麼短的時間內就追上她。

    她下意識的往後傾，直覺就要縱身跳起，逃離這些追兵，眼角卻瞄到向槐正看著她。

    就在她以為自己不小心露出破綻的同時，向槐朝她走過來－－

    「姑娘別怕，不會有人傷害你。」向槐眼色堅定如石的開口。

    樂靈回視他的眼，將計就計的朝他走去，直接躲在他的身後，小心探出頭去觀察著來人的狀況。

    須臾，幾個手擒大刀的人，急急闖進寺裡，神色急切且慌忙，見著寺裡有人，第一動作就是要動手－－

    「且慢，幾位壯士也是來避雨的？」向槐沉聲開口，藉著此句話提醒來者，他們只是在此避避雨，可別傷及無辜。

    為首者才舉起了左手，眾人便一致停下攻擊的動作，看來是批訓練得不錯的打手。

    那人左顧右盼，先是衡量著寺裡的狀況，見無其它人等，加上眼前的男人一派斯文，便拱手開口。

    「在下乃城東首富汪大城家的武師，奉命追回小賊，不知兄台是否見到臉上有疤的男人經過？」為首的男人半點也不拐彎抹角，直接導入正題。

    「小賊？」向槐想著來人報上的名諱，是江南城內響噹噹的大地主，加上來人口中所提的男人長相，他的腦中隨即閃過一個人影，濃眉微微的蹙起。「壯士指的可是惡名昭彰的『詭影』？」

    「兄台也知道詭影？」為首的男人搖了搖頭，嘲諷的開口。「想來這詭影不但賺到了『利』，還得了不少『名』。」

    「此話怎講？」向槐好奇的開口。

    「利，指的是『詭影』偷去的金銀珠寶；而這『名』指的是，臉上有刀疤的『詭影』，幾乎已經是整個江南地區家喻戶曉的人物，都說『他』是個劫富濟貧，路見不平、拔刀相助的好人，是富人們的惡夢，卻是貧窮人家的救星。」武師臉上有著複雜的表情，不知對這「詭影」是厭惡，還是帶著一些敬佩的成分。

    向槐微挑眉，訝異著從武師的口中聽到這一派言論。

    光是看來者的反應，向槐就知道，這「詭影」果然不簡單，能讓這班追兵露出這般複雜的神情。

    而向槐身後的樂靈，白淨的臉上先是一愣，而後清靈的大眼閃過一抹狡光，看著眼前是敵，卻也彷彿是「友」的武師們。

    沒有注意到她的表情，話已至此，為首的武師知道還得完成未完的工作。

    「兄台，抱歉打擾了，我等得繼續追下去，否則恐難交差，告辭了！」武師拱手，帶著一派人來匆匆、去匆匆，荒寺裡再次剩下他們兩人。

    「姑娘，現在你可以放心了。」向槐一派溫文的回首，對著樂靈露出溫和的笑容。

    樂靈點點頭，此時臉上的表情是真心的微笑。

    想來，「詭影」的行為，也不是每個人都不認同嘛……想到此，她的臉上不由得露出得意的笑容。

    「姑娘看來心情極好。」向槐雖不知道原因，但他能清楚的感覺到，眼前女子的情緒倏變。

    「是呀，我剛剛被那些人一嚇，心都快停了，不過現下知道沒有危險，心情當然好極了。」樂靈隨意找了個理由，不掩臉上的愉快。

    「原來如此。」向槐表示瞭解的點了點頭，有禮的不多追問，只是找尋著寺裡是否有乾枯的樹枝可供點火。

    他是個練武的人，內力充沛，並不畏寒，只不過眼前的姑娘一身濕衣，怕是體溫早已流失。

    樂靈看著他彎身拾起乾柴，輕而易舉的就點燃一室暖火，不僅替荒寺裡添了不少溫度，也讓她的心裡暖了不少。

    「謝謝。」她輕輕的開口，看著他在火光中的側臉，她有著淺淺的感動。

    他們倆素不相識，甚至連話都沒說幾句，但是他的體貼她看在眼裡，簡單的小動作說明他這個人，是個秉性善良的好心人。

    向槐清出火堆旁的位置，讓她坐在距他一步之遙的地方，用竹枝撥弄著火堆裡剛燃起的火苗，主動的開了口，想趁機打聽一下此地人的想法。

    「剛才那些人口中所談到的『詭影』，不知姑娘可有耳聞？」向槐回過身，看著火光映著她的臉，無辜大眼一眨一眨的。

    「呃……有啊，江南各大小城鎮，大概都聽過『他』的名號。」樂靈覺得說沒有聽過，實在是太矯情，決定要真話、謊言參半。

    向槐點頭，對這個答案並不意外。

    「那麼姑娘，你對這『詭影』，可有什麼看法？」他往火堆裡丟了幾根竹枝，讓火燒得更旺些。

    樂靈看了他一眼，眼中有著疑惑。

    雖然，人人皆有好奇心，但是身為「詭影」，她的確該對任何對「詭影」有好奇心的人，多幾分提防與小心。

    「公子對『詭影』很有興趣？」樂靈小心的開口。

    「倒也不是。」向槐先是否認。「只是接連到過兩個城鎮，都曾聽見有人談論這一號人物，加上鄉野間對這個人毀譽參半，我很想知道姑娘的想法罷了。」

    「這……」樂靈有些遲疑，這理由聽來正當，只是仍不免有些顧忌。「在我看來，詭影不是壞人。」

    「喔？」向槐一副願聞其詳的表情。「據我所知，這詭影似乎偏好珍貴的金銀財寶和輕巧好拿的銀票，每每挑城裡富商下手，偏偏輕功極好，人人惡之，卻沒人能捉得住他，官府十分傷腦筋。」

    聞言，樂靈忍不住輕輕的笑了。

    「我說了笑話？」向槐好奇的看著她露出淺笑的臉，在火光下映得美麗非凡。

    「倒也不是。」樂靈搖頭。「誠如剛才的武師所言，『詭影』的確是個讓富人恨之入骨的人物，卻也是窮苦人家的救星，所以，聽到你說官府因為要捉『他』而傷腦筋，我忍不住覺得欣喜。」

    向槐支著下顎，看著她頗……「引以為豪」的神情，知道她並不是「官家」或「富家」那一派的人。

    「這麼聽來，姑娘倒挺認同『詭影』的作法？」向槐沒想到，才到江南，打聽到的關於詭影的消息，竟以正面的評價居多。

    樂靈輕咬唇，思考著該怎麼回答這個問題，小小的疑惑出現在她精緻的臉上。

    「就拿汪大城一家來說好了，賣米出身，手下有不少農地，都出租給城裡的貧苦人家收取佃金，去年江南大旱，許多農家都收不了稻，別說佃金交不出來，耕稼甚至都還餵不飽家裡的人……」樂靈輕輕的說出這陣子以來，隱藏許久的不滿。

    而向槐則認真的看著她，沒有遺漏她臉上的任何表情。

    「汪家有個大米庫，收藏上萬白米，人人都倚仗著他，看他是不是能發揮一絲絲的善心，哪怕是只捐出米庫中十分之一的米糧，都能讓城裡的人好好過個年，但是……」樂靈咬著牙，想起去年年關時，多少人的除夕年夜飯桌上，連白米都湊不出來。

    「汪大城並沒有這麼做。」向槐接續她的話開口，看出她晶瑩透亮的大眼裡，對那些貧苦人家們，無意中流露出來的心疼。

    「他不但沒有這麼做，還哄抬米價，趁著這天災人禍，滿滿的賺了一筆，簡直是豬狗不如！」樂靈掩不住滿心的憤怒。

    這樣聽起來，向槐有了基本的瞭解，知道為什麼這些人對「詭影」會帶著如此複雜的情緒了。

    「再怎麼說，搶人錢財總是不對。」向槐身為官府中人，是非對錯早已深鑿在心，小善小惡都有其公斷的標準。

    「我倒認為食人不吐骨、見縫插針的人，才該遭天譴。」樂靈想也不想的駁斥了他的話。

    向槐聞言，微微的勾起嘴角，轉頭看著她，黑眸深不可測，筆直的望進她的眼底。

    被他瞧得有些不自在，樂靈懷疑自己是不是對「詭影」支持得太明顯了……

    「我說錯話了嗎？」樂靈擰著眉頭瞅他。

    「食人不吐骨，見縫插針的人，的確該遭天譴，不過律例仍在，官府會做好自己的事……」向槐仍不認同執行「私法」。

    官府？！

    講到官府，樂靈就生氣，握緊拳頭，她考慮著要不要揍他一拳，藉著疼痛讓他的腦袋清醒一點兒。

    「官府能做些什麼？民不聊生的時候，官府還不是跟著富商們一鼻子出氣，只會搜刮民脂民膏，弄得怨聲載道，什麼忙兒也幫不上。」樂靈氣得小臉發紅，連聲低罵，雖沒有什麼不堪入耳的批評，但不認同的情緒顯而易見。

    向槐挑起一道眉，視線沒有移開，聽著她氣呼呼的指控，輕描淡寫的回了話。

    「看來，姑娘對官府的所作所為有諸多不滿。」向槐雙臂環胸，薄唇仍保持笑容。

    他雖不是個會聽片面之辭的人，卻也因為她激動的表現，對江南城裡的官員抱持著懷疑的想法。

    看著他臉上泰然自若的神情，樂靈倒抽口氣，頸後的寒毛倏地豎了起來。

    自己竟然這麼激動，在陌生人的面前，連命都不要似的大放厥詞，剛才所說的那些話，要是傳入官府耳裡，她有九條命都不夠死。

    「剛才你聽到的話……」樂靈清了清喉嚨，小臉泛紅，想叫他把好看的唇閉緊一點，卻怎麼也說不出口。

    「剛才，向某什麼都沒有聽到。」向槐倒是很清楚她想說的話，眸底的笑意，簡直要滿溢出來。

    在紅紅火焰的前面，樂靈那張臉，不受控制的紅成一片。

    向槐看著真性情的她，他的薄唇又再次微微的勾起。

    人說江南女子多風情，性子好，脾氣佳，既溫柔又體貼……他覷著眼前小臉火紅的她，雖見不到一絲溫柔的性子，卻見到她對平民百姓的真實關懷。

    會提醒她要收斂言行，是因為怕她惹來殺身之禍，畢竟，不是每個人都聽得進這般直諫的言語。

    她的真性情，他很欣賞，不過，他可不希望她逞一時口舌之快，而惹上麻煩。

    「謝謝公子。」樂靈也不是不懂事情輕重，她只是一下子忘了自我控制。「不過……」

    向槐挑起眉，好奇的看著她，等著她未說完的下文。

    「既然公子都聽了那麼多，介不介意再聽上一句？」她噙著略帶興味的笑容，徵詢著他的意見。

    「姑娘請說。」向槐點點頭。

    「也不是什麼大事，只是，我還是想強調一次。」樂靈圓滾滾的眼珠子繞了一圈。「就這麼一次，也是唯一的一次。」

    「喔？」聽她這麼賣起關子，向槐倒是好奇她想要強調的事究竟是什麼。

    「那就是……」樂靈壓低聲音，湊近他的耳邊，柔柔軟軟的腔調，輕輕的吐出了幾個鏗鏘有力的字句－－「我覺得……『詭影』做得好、極、了！」

    呃！

    向槐先是一愣，然後豁地冒出一聲大笑。

    「哈哈、哈哈哈哈哈……」

    這姑娘真是有趣，真是有趣極了！

    樂靈看著他的表情，眼兒晶亮，紅唇微勾，輕輕咬唇，抑制自己同樣想放聲大笑的念頭。

    暖暖的笑意從心口湧上，慢慢擴大至她的眼，在彼此對視的眼裡，她看到一種說不出的默契。

    本來想說，道不同不相為謀，但實際上，他們雖在認知上不同，卻還能包容彼此的歧見。

    他是男人，卻不是一般短視、視女人為無物、不把女人的意見當意見的自大男人。

    樂靈很慶幸，在她失控的時候，遇上的不是一個深怕被女人佔上風的渾球，更不是一個是非不分的傻蛋，要不然今天這番言詞一流出去，她的麻煩也大了。

    「很高興今晚遇上的是你，公子。」樂靈真心的說道，對他微微頷首致謝。

    「我也是。」向槐回禮，對她的印象同樣深刻。

    樂靈看著門外大雨稍歇，心想不該再繼續耽擱下去。

    「趁著雨停，我該趕路了。」樂靈起身，對著他微微福身告別。

    「姑娘一路小心。」向槐也同樣起身，看著纖細高瘦的她，目送她到門口。

    樂靈回眸，迎視他的眼，深吸了一口氣之後，轉身離開，沒再多說什麼。

    向槐站在門邊，看著她消失在視線之外，目光仍久久沒有移開。

    萍水相逢的這一段偶遇，在他心裡留下了痕跡，未留名、未留姓，只怕下次再也沒有相見的機會。

    一思及此，向槐的心裡竟湧起一陣陌生的遺憾感受。

    只是，緣起了，緣滅了，他還有更重要的事情待他去處理。

    朝著她離開的方向再看一眼，向槐起身，往另一個方向出發。






第二章

    一夜大雨，城巷裡的路上仍是濕濘，向槐簡單的一身便衣到了市集裡，找了間看來乾淨舒爽的客棧，撩起衣袍直接走了進去。

    「客倌，裡頭坐，馬上給您送壺熱茶來。」小二熱心招呼，拿起抹布替客人抹桌，露出慇勤的笑容。

    「還請小二哥準備間房間，我打算住上幾宿。」向槐打算以此地為落腳處，好好的執行皇上交付的任務。

    「沒問題，馬上幫客倌準備去，待會兒先幫客倌送些熱菜。」小二恭敬退下。

    向槐坐在靠窗的位置，凝眸看去，大街上矗立著一戶雄偉的大宅院，正是剛遭「詭影」光顧的汪家。此時卯時剛過，天色初亮，販子們還沒擺上攤子，汪家倒已護衛、武師來往絡繹不絕，想來是一夜未眠。

    都是這「詭影」惹的禍！

    他修長的指在木桌上輕敲，那是他思考時會有的自然反應，思忖著這一次的任務該從何著手才好。

    「詭影」橫行江南，偷遍各大富家，富家一狀告上官府，但官府卻始終找不到「詭影」的蹤跡，接連幾個縣衙都對皇上上書，請求協助，務必將這「詭影」擒拿歸案。

    詭影，一如這個稱號，來無影、去無蹤，雖時常有人見到是一位臉上帶疤的高瘦男人犯案，卻始終沒人能將他追緝到案。富商們人人自危，索性摒棄成見，聯合上書，以求能提早結束這般恐懼，這也是他被皇上派遣至此地的原因。

    身為皇上身邊的一品護衛，加上與皇上又是從小一同長大的好友，他責無旁貸的背上這「欽差」的封號，喬裝到江南一趟，就是為了追緝「詭影」到案。

    為了辦案方便，他並不打算直接進駐縣衙，怕惹來更多的紛擾，於事無補。

    眼下最重要的，就是利用客棧裡的人多嘴雜，看是否能從中得到一些有用的消息。

    隨著晨光初移，天漸漸的亮了，客棧裡的人變多，原本安靜的空間裡，開始有了細碎的討論聲響，隨著客人越來越多而逐漸吵雜，討論的大多是家裡的瑣事、農忙時的病蟲害。終於，在紛亂的討論聲裡，他聽到了一些可能有用的消息－－

    「聽說汪家昨天遭竊了……」就在鄰桌，傳來細細的竊語。

    「是啊，聽說丟了不少值錢的東西。」另一個人附和道，目光往窗外瞅去。「瞧瞧門外那陣仗，沒想到一個汪府就請了這麼多人看著，光是薪餉，可能就得花上不少銀兩囉。」

    「是啊。」另一男人點頭，臉上閃過一抹有趣的笑。「不過，這麼一大把銀子是白花了，怎麼也敵不過『詭影』的好身手，還不是東西拿了就走。」

    「是啊，這『詭影』真是厲害、厲害極了！」兩個男人彼此對視，眸中有著讚賞的神色。「這也讓姓汪的知道，有錢不一定了不起，還是有人能治得了他們這些為富不仁的混蛋！」

    這一番對話，教向槐微蹙起眉來。

    或許，這就是官府怎麼樣也捉不到詭影的原因－－這個詭影真是深得民心，明明做了賊，在平民百姓的眼中，他卻成了正義的化身、替人民出氣的勇者了。

    想來，就算有人瞧見詭影，知道詭影的下落，只怕大家都會替這號人物掩護，要揪出他來，可能真不是一件容易的事。

    「不過，我倒是有些替『詭影』擔心呢……」男人的眉頭緊蹙，音量壓得更低了。

    「怎麼回事？」

    「那個小時候住在我家隔壁的小六，你還記得嗎？」男人提起一個名字。「幾年前他進了宮，聽說在宮裡做事，這兩天剛好返家，給我帶來一個驚人的消息。」

    「什麼消息來著？」另一個男人眼睛都瞠大了。

    「說是宮裡派了欽差，特地來捉拿『詭影』，要帶回京裡去審問。」男人細細將從幼時好友口中聽來的消息轉達出來。

    向槐的眉頭挑得更高了。

    小六？

    好，這個名字他記下了。

    這倒好，他這個「欽差」才到江南，事情還沒開始辦，他來捉人的消息倒是傳開了。

    雖然說宮裡人多嘴雜，但是這等秘密大事，可沒幾個人曉得，頂多是貼身服侍皇上的人知道，洩露宮中機密，可是死罪一條，看來他第一個該揪出來的人，是宮裡的內奸。

    「你也知道，小六一家子受了『詭影』不少幫助。想當初他會入宮，就是因為家中困窘，老母生了重病，要不是詭影在燃眉之時，送來不少救命錢，讓他能送母親就醫，他早就沒了娘親。所以才會冒命把這消息傳回來，希望大家能一傳十、十傳百，讓詭影提高警覺，可別中了圈套。」男人的聲音壓得低，很慎重的將這消息傳達給另一個可信的人。

    向槐不是他想傳達的對象，但是由於他的耳力極佳，便把內情一字不漏的全給聽進耳裡，知道這來龍去脈之後，他的臉色稍微和緩些。

    雖說這小六洩露機密是情有可原，但仍是活罪難逃，待他回宮，第一個就是把那個嘴巴不牢靠的傢伙揪出來，給他一點教訓才是。

    「唉，詭影有危險了。」另一個男人看來也憂心忡忡。「這該怎麼辦才好？」

    怎麼辦？

    向槐好笑的搖了搖頭。

    真是天大的笑話，這些人真把賊當成了神一般的供奉著，還擔心該怎麼辦。

    視這情況，他大概很難「低調」查案了，恐怕只要一提到「詭影」這兩個字，都會讓人心驚得倒退三步，把嘴巴閉得像蚌殼一樣緊吧。

    這一路上，他曾不停試想著「詭影」的心態。

    詭影既然從未被捉，表示武功不錯，但換句話說，既然武功不錯，又怎麼會每次都讓人見著真面目？

    這其中有兩個可能，其一是這個人可能擅於易容，故意讓人知道他「虛假」的面目，亂人耳目，讓人有了錯誤的第一印象，要捉到他就更難了。

    其二，這詭影可能是個自信過頭的人，明知道官府的人要捉拿他，他更是要彰顯自己的本事，挑釁官府，讓那些富家大戶更加寢食難安。

    既然如此，他索性直接出擊，讓這些「可能」知道詭影下落的人，知曉他這個欽差的存在，甚至十萬火急的通報，讓他更能循跡探尋到詭影的下落，甚至是讓詭影主動找上門來……

    心念至此，向槐不再保持沉默，起身來到鄰桌正交頭接耳的男人身邊，拱手致禮－－

    「兄台，打擾了，我正是兩位口中要來捉拿詭影的欽差。」向槐溫聲開口。

    話音才落，兩個男人隨即從桌邊跳起來，向槐的動作極快，一人一手，左右各按住兩個男人的肩，堅定且不容拒絕的將兩人壓回木椅上。

    「兩位別急，想到哪兒去？」向槐迎向兩張嚇得毫無血色的臉。

    「你你你你你……」左邊的男人先開口了，一句話不成話。

    「欽欽欽欽欽……」右邊的男人也開口了，狀況仍然沒有比較好。

    「是的，我是欽差，我就是來捉拿詭影到案的人。」向槐「體貼」的再次跟他們印證自己的身份。「從兩位剛才的對話聽來，像是知道詭影的下落？」

    「不知道！」

    「不知道！」

    突來的大音量，讓客棧裡好奇的目光全部關照過來，向槐的眉頭微微挑高，讚許的點點頭，這一次，兩人倒是異口同聲，回應得沒有半點出入。

    「不知道？」他環著手臂，看著兩個想拔腿逃走的男人。

    「不知道！」又是一次的異口同聲，迅速得有些心虛。

    向槐環著手，長指在手臂上輕敲，那一下一下的頻率，讓眾人的心也跟著一上一下的，說不出的慌。

    「好！」突地，向槐出聲了，眾人也鬆了一口氣。「我相信你們，你們可以走了。」

    兩人相視一眼，連帳也來不及結，一溜煙的往門口奔去。

    向槐看著那恍似身後有惡鬼的逃命身影，薄唇微微勾起一抹笑，只因為他的眼角看到始終跟在他不遠處的助手，已經有默契的追了上去，想來如果這兩人真知道詭影的下落，急著去通報的話，他很快就能知道結果。

    這是一招險招，不過，通常很有用。

    他盯著門外的目光收了回來，在客棧內梭巡一圈，這時，幾乎所有的視線都識相的垂下眸來，想來是「欽差」這頭銜，嚇著這些平凡百姓了。

    「記得啊，有詭影的消息時，務必通報！」向槐柔聲卻堅定的開口，為的是威嚇一下這些老百姓，愈是緊張，愈是容易露出馬腳，瞧瞧這些人臉上緊張憂心的神情，彷彿是真心的為詭影擔憂著。

    很好，他真想會會這個詭影，看看他是做了什麼，能收買這些人心！

    欽差領了皇命來到江南城，奉命要調查「詭影」的事，很快的傳遍大街小巷，當然，也傳到了樂靈的耳裡。

    之前從汪大城家中偷來的千年靈芝，已經讓人佐了藥給阿婆服下，這幾天阿婆的狀況大為好轉，她才安心的從城外趕回，沒想到迎接她的，竟是這個讓人吃驚的消息。

    她樂靈何德何能，竟還勞動京城派來欽差？

    想來是這些被偷怕的富商人家，透過關係，施加壓力，才讓皇上不得不派出個人，把她揪回牢裡關著，別再興風作浪。

    只是，她既然敢以「詭影」示人，就不怕「欽差」鎮壓……但，話說回來，她還是不能小覷這一號人物。

    看來，她得混到欽差身邊去查個虛實。

    不過，怎麼樣才能不動聲色呢？

    畢竟一個姑娘家，要主動接近一個男人，聽來總是驚世駭俗了些，如果那人有一點點警覺心，自會察覺異樣。

    樂靈坐在窗欞邊，支著下顎，黛眉緊鎖，努力思考著要怎麼解決眼前的難關。

    突地，一個身影閃過她的腦海，或許能在這個時候派上用場－－

    她隨即提筆修書，文辭並茂的寫了事情的原委，並細述自己需要「怎麼樣」的幫助，希望收信的人能義無反顧的相挺……

    畢竟，她所需要的「幫忙」，可不是簡單的事，不但必須「兩肋插刀」，還有可能「命喪黃泉」，非得要有超越常人的勇氣，才有可能接下這個請求。

    樂靈很清楚，她開口要求幫助的這個人，可不是「平常人」，此人不但有聰明的頭腦、利落的身手，還有著過人的勇氣，老愛做一些出乎常人意料之外的事。她想，關於她的請求，「那個人」一定會欣然同意，甚至……還會飛奔而來呢！

    她收好書信，小心的折好，喚來她慣用的信鴿，仔細的將信放進鴿子腳上的銅圈裡。

    「把我的訊息帶出去，去！到『黑寨』去！」她捧住雪白的信鴿，輕輕的往窗外一丟，信鴿隨即拍翅，很快的振翅高飛，沒多久，就消失在天際。

    樂靈勾著唇，美麗的丹鳳眼裡噙著笑意，等著遠方傳來好消息。

    入了夜，一更的更聲才打完，樂靈就耳尖的聽到門外有動靜，她的門戶大開，等著「貴客」臨門，紅唇上的笑始終沒有停過。

    須臾，一雙鑲著紅邊的黑靴，輕巧的竄過敞開的窗，桌上的燭火因風晃蕩了一下，來人在地上滾了一圈，一頭如黑緞的發，在空中劃起美麗的弧度。

    樂靈瞇起鳳眼瞧著那纖細的身影正用一雙小手拍著袖口，灰白的塵土在一燈如豆的房裡，雖然見不著，但可是嗆鼻得很。

    「我把門兒都給開了，『您老』倒是客氣，硬是不走大門呢。」樂靈捂著唇，用手扇了扇陣陣飄來的塵埃。

    來人長髮一甩，利落的在指間轉了轉，沒三兩下功夫就將長髮纏成了麻花辮，大剌剌的往桌邊一坐，自顧自地倒起茶喝。

    「咱是賊，淨做又偷又搶的勾當，像咱這種人，是不走大門的。」飲下沁涼的茶水，一雙長睫扇了扇，終於往樂靈身上一睞，那是一雙活靈活現的大眼睛。

    「喂喂喂……」此話可讓樂靈不滿了。「別老想搶我的飯碗，我是賊，你啊，就是個黑寨婆子，我管偷，你管搶……」

    「敢情這事兒，還得各司其職？」任放憂紅唇微嘟，看來又嬌又俏。

    「可不是。」樂靈覷了她一眼，兩雙同樣靈亮詭趣的眼兒一對上，不約而同噗地笑了出來，腦袋裡全想到當初，兩人不打不相識的情形。

    「那時，你哪個不偷，竟選上城東的黃老頭下手。」任放憂支著小巧的下顎，想起自己帶了十來人，在東門城外攔下那為老不尊的黃上河，為的不是別的，除了他出城收的農租之外，還要順便搶下他在鄰莊用錢買下才十五歲的女孩兒，說是要來當媳婦的。

    「那個黃老不修什麼沒有，就是錢多、珠寶多，既然都能花大錢買小妾，那我趁著月黑風高，偷他個幾千幾百兩的銀票，也是理所當然。」樂靈一想到那老頭就反胃，噁心極了。

    那時，她們兩個同時盯上同一個獵物，一動手，兩個人就對上了。

    黑寨人多勢眾搶了先機，把黃老頭當場洗劫一空，但樂靈也不是省油的燈，三兩下就從黑寨嘍囉的懷裡偷了一半的銀票，這教任放憂怎麼吞得下這口氣，當場提劍疾追，兩人輕功不相上下，很快就追上她。

    兩人打了一陣，直到不怕死的黃老頭竟帶了僅存沒受傷的兩個護衛追了上來，開口的第一句話，就把兩人惹毛了。

    「把這兩個不入流的娘兒，全都給我綁了，送回我的床上去！」黃老頭一雙老眼搞不清狀況，還以為兩人的身邊沒了幫手，自己穩操勝算。

    此話一出，兩個打得正熱絡的女人全停了手，不約而同的將手中的劍往黃老頭的方向轉，同時發動攻勢。任放憂的武功強，以一敵二綽綽有餘，甚至還能對樂靈伸出援手，樂靈這才知道，剛才一直是任放憂手下留情，要不然以自己三腳貓的功夫，早已落居下風。

    或許是惺惺相惜，她們兩人由敵變友，由陌生轉為熟悉，知曉原來兩人不服輸的個性竟如此相似，甚至嫉惡如仇的想法也如此雷同。

    只是，一人偷、一人搶，這樣的交友情況也不敢太張狂，於是除了她們彼此之外，沒人知道詭影與黑寨的寨主竟是無話不談的好友。

    「話說回來，你那封飛鴿傳書文謅謅的扯了一堆，我每個字都懂，卻不是很確定你的意思……」任放憂將話導入正題。

    「我的意思很簡單，就看你帶不帶種囉？」樂靈很喜歡設計人，但，她不設計好朋友。只不過，她也很清楚，任放憂是個「明知山有虎，偏向虎山行」的人，而她的計謀裡，若沒了任放憂，就無法實行。

    「聽來是個不小的麻煩。」縱使如此，任放憂小臉上沒有懼色。

    「是啊。」樂靈知道這要求的確強人所難，畢竟一個沒弄好，可能會有生命危險。

    「放心，你的事就是我的事，我絕不推托。」任放憂明明是姑娘的長相，卻有著男人的豪氣。

    樂靈露出笑容，雖然早知道任放憂會兩肋插刀，但是在證實之後，她還是有著滿心的感動。

    「雖然你笑起來很甜、很美，但我不是男人，別衝著我笑。」任放憂瞅了樂靈精緻的小臉一眼，其實打從兩人初識，她就把樂靈當妹妹一樣看待。

    「開心就笑囉。」樂靈笑得眼睛都要瞇了。「有姊姊幫忙，我的勝算大增。」

    「現在就會叫姊姊啦？剛才不是說我是黑寨婆子？」任放憂捏了捏樂靈尖削的下顎晃了晃。

    「哎唷，別這樣嘛。」樂靈索性撒起嬌來。

    「來這套？」任放憂搖搖頭，嘴裡雖還嫌棄著她的招數，不過紅唇邊的笑倒是愈來愈深。「放心吧，應了你的事，我就一定會做到，給我個時間、地點吧。」

    「挑日不如撞日，就明日吧。」樂靈對她扮了個鬼臉，雙眼閃亮。「聽說我們『無所不能』的欽差大人，明日會到城西探訪民情，順便查探一下『所向無敵』的詭影下落，約莫會在酉時回到城門外，我們就趁著那時候，演上一齣戲吧。」

    任放憂瞧著這鬼靈精怪的丫頭，才想著她哪來的好脾氣，還有閒情逸致去誇那個欽差，結果沒兩句話，還是不忘褒獎她自己一番。

    「你少得意，自己小心點，外頭風聲在說，這個欽差是皇上眼中的紅人，不只貼身保護皇上，還是皇上的童年玩伴，功夫了得，聰明過人。皇上此次派他執行這個任務，就是有了誓捉你入獄的決心……」任放憂長她兩歲，不免多嘮叨幾句。

    聽著任放憂帶著關心的訓斥，樂靈不惱不火，紅唇上帶著笑。

    「是的，姊姊，靈兒記住了，絕不敢粗心大意。」樂靈知道她的擔心，也心有所感的對著她開口。「你自己也要多加小心，皇上既然派人來處理『詭影』的事，沒理由讓『黑寨』坐大，搞不好也在打什麼主意……」

    「黑寨不是誰說要剿，就能剿得成，我就等著瞧瞧天高皇帝遠的他，能派得出誰來找我的麻煩。」任放憂輕描淡寫的輕哼。

    樂靈點點頭，對她很有信心。

    「那我就等著你，明天來陪我演上一出。」她嫣然一笑，狡詐的眼兒眨了眨。

    「好，咱們就明天見，不過……」任放憂正要離開，卻又想到一件重要的事。「你信裡提到的『狠招』……是認真的？」

    「當然！」樂靈可是豁出去了。「要演，就得演像一點。」

    「好。」任放憂也不囉嗦。「還有什麼需要注意的嗎？」

    樂靈偏著頭想了想，露出一個更迷人的微笑－－

    「記得，準頭可別偏了。」她話中有話的開口，目送著任放憂竄窗奔去。

    松濤閣－－江南城外一處優雅的雙層古木建築，經營者是城內數一數二的大富人家程貴。

    「向大人，來，在下敬您一杯，您大駕光臨，還好掌櫃懂得通報，要不小人就失禮了。」程貴肥短的指頭握起酒杯，笑得兩眼瞇瞇，下巴橫陳的肥肉也跟著他的動作而輕輕搖晃著。

    「好說。」向槐舉起酒杯回敬，笑容下的心情並不愉悅。

    沒想到只是向掌櫃租了快馬，隨口提到要到城西一趟，竟然在回程的路上，就被人給「攔」了，然後被請上這風光明媚的松濤閣。

    「來來來，向大人多吃點，這可是關外特產的紅鶴腦，吃了保證延年益壽、增強體力。」程貴不停勸菜，十分熱絡。

    向槐僅是點點頭，臉上除了基本的禮貌之外，並沒有再多一分的熱情。

    「大人公務繁忙，但總得休息，舍下隨時歡迎向大人到訪。」程貴努力巴結。

    「不用了，我就在客棧裡歇息便可。」向槐可沒打算找自己的麻煩。

    「客棧那種地方，怎麼能招待像您這般的貴客？這樣好了，我馬上請人打掃一間上房，您就留下，愛住幾天就住幾天，要什麼有什麼，又多的是人供您使喚，不是更方便嗎？」程貴恨不得把心給掏上，就是要留住向槐。

    向槐仍是搖頭，在皇上身邊待了這麼久，早知道什麼叫「避嫌」，更知道眼前的程貴是抱持著什麼樣的心態，纏在自己的身邊。

    「向大人，您就別客氣了，我們家雖不到金碧輝煌，但總比客棧舒適，您別嫌棄。」程貴努力用上那三寸不爛之舌，卻無奈眼前的向槐仍不為所動。

    程貴像是閉不上嘴，不停不停的說著，向槐則專心一意的吃著東西，一炷香之後，向槐倏地起身－－

    「謝謝程老爺的招待，向某該走了。」向槐拱手告辭，在程貴尚來不及反應之時，他邁步離開松濤閣。

    程貴愣了一會兒，才慢半拍的追上去。

    「向大人您不多坐會兒，我替您送來好酒佐菜。」程貴更加誠惶誠恐，以為他說了什麼得罪了他。

    「別忙了，我已經吃飽，我還有要事，就此告辭！」向槐沒有停留的意思，大步跨上馬，微頷首之後，隨即駕馬離開。

    花了不少心思的程貴，沒有得到任何正面的響應，老眸裡那巴結的笑意淡去，取而代之的是另一抹陰險。

冷月吟荷

第三章

    在松濤閣耽擱那麼一會兒，夕陽的余暈已掛在山邊，向槐朝城裡趕著路，今夜他約了人，一個很重要的人，不容耽擱。

    胯下黑馬疾馳如風，蹄聲如雷在響，朝著城裡撒蹄飛奔，速度快如閃電，不到一炷香的時間，已跑了數里路。

    正當向槐想著，城門就在不遠處時，呼嘯的風中傳來淺淺的呼叫聲。

    他扯緊韁繩，疾馳的黑馬昂首嘶鳴，雙蹄瞬間懸空踢踹，沉重的落地，不安焦躁的左右噴吐氣息。

    向槐輕拍著黑馬的脖子，安撫著讓它安靜下來，如此他才能聽清楚，那輕淺的呼救聲究竟來自何方。

    果不其然，那聲音不是他的錯覺－－他倏地轉向左方，那林樹茂密之處，隱約傳來打鬥聲。

    他韁繩一扯，朝著樹林深處奔去。

    不消一會兒功夫，他隨即看見將近十個黑衣人，正在圍攻一位背對著他的白衣女子。

    無論誰是誰非，以多欺少就是不對，向槐隨即縱下馬背，朝那個白衣女子飛身而去。

    動作間隨手折了一截樹枝當武器，右手一揮，格開持劍飛來的黑衣人，看來輕而易舉的動作，沒想到那黑衣人竟像是被強大內力震開，整個人往後飛去。

    接著一個扭身，手中的樹枝毫不猶豫的往另一個持劍的男人揮去，脆弱且不堪一擊的樹枝，在灌注強大內力之後，成了有力的武器，兩人隨即虎口發麻，持劍的手一鬆，劍便落了地。

    一切發生在轉瞬之間，他飛縱在半空中，借力使力，沒幾下功夫，一干人等幾乎倒了一地，所有的人都愣在原處，無法對眼下的情形作出反應，就連此事的始作俑者，都因為情況的突變一驚，深怕好友會因此而受到傷害。

    只不過，讓人慶幸的是，向槐雖然出手，但都是點到為止，並沒有傷及人命。

    正當樂靈不知道要怎麼處理的時候，她的一雙眼求救的望向一棵高樹的樹梢，那裡正立著一個也是穿著黑衣，卻明顯看來纖細的人。

    那人不是別人，正是任放憂。

    事不宜遲，任放憂決定馬上結束這場混亂，她拿起背後的弓，拉弓瞄準－－

    樂靈雖然信任任放憂，但也不是不怕疼，為了讓計劃順利進行，她只能咬緊牙關，等那錐心的刺痛來到。

    任放憂看準情勢，正當向槐忙於對付右邊的手下時，羽箭射出，咻地一聲，破空而去。

    向槐聽見身後響箭，正欲回身救人，但射出的箭又急又快，顯然內力驚人，直直的射向那個他欲出手援救的姑娘身上。

    他轉眸，迎向那個姑娘，倏地一驚，就連樂靈也是同樣的表情，臉上寫滿的全是不敢置信。

    但也因為這致命的一愣，讓向槐耽誤了救人的黃金時刻，眼睜睜看著那羽箭射進樂靈的肩胛骨中，「咯」地一聲，樂靈整個人往後跌落在地，鮮紅的血慢慢由她的肩胛染紅大地。

    樂靈整個人因為箭的衝力橫躺在地，疼得小臉全皺成一團。

    這真是……該死的疼啊！

    雖然中箭受傷是她的主意，但是她真的沒想到，任放憂會使上十分力，她甚至能感覺到箭尖已經穿透她的肩胛，疼到她的骨子裡去。

    任放憂見樂靈托付的事已經完成，便使了眼色，帶頭往樹林的更深處奔去，回眸時正巧瞧見向槐往樂靈奔去。

    好丫頭，我這戲是做足了，接下來就看你自己了！

    向槐沒想到，會在這種情形下，與這個姑娘再次相遇。

    「是你？」他扶起受傷的她，劈頭就是一問，十分驚詫。

    「是你？」樂靈雖然皺著小臉，卻怎麼也沒想到，他竟會是皇上特派的欽差。

    「你怎麼會……」向槐正要追問她為何會遇此突襲時，卻見她的眉頭因為疼痛而緊緊蹙了起來。

    向槐先行查看傷口，發現利箭毫不留情，狠狠穿透肩胛，他的眉頭揪緊，臉色陰沉，來人下的毒手，也不知是跟這位姑娘結了什麼深仇大恨。

    他伸手輕觸箭尖，才一碰到，樂靈的手就不自覺地緊握住他的手肘。

    「痛……」她的臉全皺在一起了，沒有半點裝蒜，她真的痛到幾乎直不起身，只想握住一個支柱，那就是他的手。

    「對不起，可是……」向槐安撫的輕拍著她的手背，看著她無助的模樣，教人不捨。

    他知道她疼，但是他必須做些非做不可的事。「姑娘……」

    「樂靈……我叫樂靈。」她痛得眼眶含淚，但仍沒忘記她受這一箭的目的，就是要與他相識，甚至留在他的身邊。

    「樂姑娘……」向槐輕喊了聲，視線重新回到她的箭傷上。「我得把箭尖拔出來。」

    樂靈迎向他的眼，看著他將黝黑的大掌輕柔的放到她的肩膀上，無言的給她力量。

    只是，縱使他的動作十分溫柔，但箭卡在她的肩上，只要一觸碰，仍會引發劇烈的疼痛，她呻吟一聲，靠在他的肩膀上喘氣，小手將他的手臂掐得好緊好緊。

    看著她疼得連額頭都沁出汗，向槐想盡快結束她的疼痛。

    「忍著。」他沉聲說道。

    樂靈只能咬緊牙，微微點頭，正想露出勉強的微笑時，他隨即果決的折斷突出的箭尖，換來她的痛呼，整個人都緊縮偎進他的懷裡。

    「我先帶你去找大夫。」話畢，他溫柔的將她整個人抱起，小心翼翼的沒有碰觸到她的傷口，利落的縱上馬背。

    動作間，她毫無防備的偎在他的胸口，滿心信任的靠著他，小臉因為疼痛而慘白，卻勇敢的不喊疼，唯一洩露出情緒的就是揪緊他衣服的小手。

    向槐垂眸看了她一眼，心裡因為她的表現而露出一抹讚賞，只是看到她的肩傷仍血流不止，眸中的眼神轉為不解與淺淺的心疼。

    「樂姑娘，再忍著點，就要到了。」他安撫著。

    樂靈看似聽話的點頭，但一雙澄眸緊閉，不敢迎向眼前的他，怕洩露真正的情緒。

    她怎麼也沒想到，竟然會是他？

    也難怪那天在荒寺裡，他會對「詭影」如此感興趣，甚至是明顯表達出對詭影行事作風的不認同。

    不過，這也無妨，絲毫沒能動搖她接近他的打算，只因為待在他的身邊，她就能更加知道他的計劃，然後耍得他團團轉。

    只是話說回來，一想到剛才在林間，見識到他的功夫果然不同凡響，樂靈到現在才知道任放憂的用心良苦，若不是全力射出那一箭，像是擺明要她的命似的，只怕向槐不會輕易相信。

    她沒辦法預想，如果自己露出破綻之後，會有什麼樣可怕的下場……

    「怎麼了？疼嗎？」察覺到她的小手又一次緊握，擔心因為馬匹的疾速奔跑，拉扯到她的傷口，向槐關心的問道。

    「嗯。」樂靈勉強揚眼，對他微微點頭，知道自己這場戲只許成、不許敗，要不然她就真的死無葬身之地了。

    她想，她得運用的不只是她當戲子的功力，還得發揮她女性的本能才行。

    迎向她泛著淚光的眼，既柔媚又無辜，向槐的心被輕輕撞了一下，察覺自己心緒的浮動，他下顎一束肌肉抽動，黑色的眸子瞬間格外明亮。

    他倏地將眸光轉開，但穩住她身子的那隻手，卻壓得更緊，深怕此時重傷的她會一個不小心跌下馬去。

    被他突地攬緊，樂靈心跳不由自主的加快，屬於他的溫度隔著衣物傳了過來。

    雖然是打定主意要利用女性的本能，但她似乎才是那個被影響的人，不只是他身上極為男性的味道，還有那肌理分明、熱燙而結實的胸口，都讓她慌得不知該如何是好。

    頭一次這麼近的貼著一個男人，樂靈的心怦怦跳個不停，她都要懷疑，是不是連他都聽得到自己的心跳聲，聰明的腦袋難得失去作用，一片空白。

    尷尬的氣氛，讓兩人格外沉默。

    黑馬仍快速的在小徑上奔著，載著各有所思的兩人，朝城內的醫堂奔去。

    一陣急促的馬蹄聲，停在城內最知名的醫堂外，不少人看著近來紅遍半邊天的欽差大人，抱了個血跡斑斑的姑娘往醫堂裡去，頓時引起不小的騷動。

    「欽欽欽……」大夫才走出來，就被大駕光臨的人給嚇傻了。

    「快幫她治傷。」向槐打斷大夫的驚詫，知道懷裡的她一路血流不止，雖然止住週身大脈，卻仍有危險。

    「裡邊請。」大夫隨即將視線移到樂靈受傷的肩上，臉色轉為沉重。

    向槐抱著因為流血過多而小臉慘白的樂靈，直往內室裡去。

    「忍著，已經到醫館了，我讓大夫幫你把箭上藥。」他不拔，不是因為不敢，而是怕利箭一拔，她的血會流得更多，最終危及生命。

    「好。」樂靈忍著疼痛，咬緊牙根，在心裡告訴自己，這一箭，她要記在眼前這個男人的頭上。

    只是，瞧他一路抱著自己，單手駕馬奔馳，始終對自己關注有加，看顧著她的傷口，還替她拭去因疼痛而冒出的冷汗……不知怎地，她的心竟湧起一股莫名的情緒。

    幾乎不曾被誰這麼照料過，一雙關心的黑眸，那麼專注的看著自己，她隱隱感覺，自己的胸口漾起一陣不小的漣漪。

    這下可好……她是寫戲本的人，沒想到自己卻演得比誰都還來得認真。

    認真的疼，認真的痛，認真的……心動。

    向槐縱使跟著大夫身後，一路往內室走，卻也沒有忽略懷裡的她，正一瞬不瞬地盯著他瞧。

    「很疼是吧？」他的五官繃得死緊，因為她的疼而心口揪緊。

    她沒有說話，只是與他的視線交纏著，過度的疼痛讓她產生某種詭異而不可思議的想法－－如果可以被這樣一個男人，專注的盯著一生一世，或許是件幸福的事呢。

    樂靈驀地一怔，因為這個念頭而纖軀一僵。

    她是賊，他是官，而他甚至是來緝捕她歸案的敵人，她竟然會有這麼不切實際的想法，她真是活膩了。

    在她心思輾轉反側的時候，他們來到內室，大夫察看傷口之後，也知道得先把箭拔出。

    「我會抱著她，以免她因為疼痛而掙扎。」若她因此而傷了大夫，還是傷了自己，都是他所不樂見的事。

    大夫微微點頭，老掌堅定的握住箭柄，樂靈吃疼的瑟縮了下，向槐讓她往自己的懷裡靠，對著大夫示意。

    大夫收到訊息，一個使力將箭柄往後一拔－－

    疼痛迅速傳來，樂靈想要逃開，卻在他的懷裡被抱得更緊，撕裂的痛楚在體內炸開，超出她所能忍受的範圍，在利箭拔出她體內的那一刻，鮮血噴出，她整個人昏了過去。

    再勇敢的男人，在拔箭時都可能疼痛哀號，但樂靈卻一聲不吭，只是在他的懷裡疼得昏過去。

    看著她軟倒在懷裡，向槐的濃眉沒有鬆開，反倒擰得更緊了。

    「呃，大人……」大夫臉上的表情有點尷尬緊張，之前因為這位欽差大人的名號已經在城內打響，大家對他都是又懼又怕，這更讓他想講的話，在喉頭裡上不來也下不去。

    「有話直說。」向槐看得出大夫似有難言之隱。

    「呃，那個、那個衣裳……我要……上、上藥……大、大人，您您您……得把衣裳給……您知道吧……就是……」大夫支吾了半天，還是沒膽把那個字眼給說出口。

    向槐的眉頭微挑，心裡大致有個底，知道讓大夫有口難言的話是什麼了。

    「大夫是說，我得把她的衣裳脫了？」向槐很體貼地替大夫把話說明白。

    「是是是。」大夫露出笑容，鬆了一口氣。「因為是大人帶來的人……」不知道他們兩人是什麼關係，他可不敢輕舉妄動。「您替她脫了衣裳，我才能上藥。」

    向槐難得遲疑了。

    雖然說救命為重，但……她一個姑娘家，兩人說陌生也算陌生，脫了人家的衣裳，似乎怎麼樣都說不過去。

    「還是大夫來吧。」醫者父母心，大夫來做這事，應當很正常。

    「別別別別別……別開玩笑了。」大夫緊張得連話都結巴，一雙手在半空中擺個不停。脫了欽差大人抱來的姑娘身上穿的衣裳，他又不是不要項上人頭了。

    看著大夫臉上的神情，向槐自是知道大夫的顧慮。

    「我跟這位姑娘，只是萍水相逢……」他向大夫解釋了下。

    「大、大人，您就別為難小的了。」大夫在這節骨眼上，可沒膽再做什麼，只是一徑的搖頭。

    向槐看著大夫一顆頭像撥浪鼓般直搖，將視線移到樂靈仍鮮血直流的肩胛，心想不能再耽擱下去。

    他長歎了一口氣，只能在心裡對她說－－姑娘，得罪了。

    他將她平放在床上，大掌來到她肩上，一個使力，撕開她的衣裳，露出右肩潔白的胛骨，以及上頭的鮮血淋漓。

    「快上藥吧。」向槐對著大夫開口，在撕開衣裳之後禮貌的移開目光，只是他的腦海中仍對那潔白如凝脂般的肩留下了深刻的印象。

    大夫的目光雖然盯著傷口，但可沒膽四處亂瞟，火速替她上完藥後，隨即轉開眼。

    「大人可以帶這位姑娘回去休息，待會兒我開些藥，請人給您送到客棧去。」

    聞言，向槐的黑眸變深，濃眉再一次蹙緊。

    問題來了，他該如何安置樂靈？

    權衡眼前的情況未明，加上在不知她仇人是誰的情況下，他不能讓她一個人獨處，否則只怕他才從閻王的手裡就回她，沒幾天，她又被鬼差給捉了回去。

    看來，只能暫且把她帶在身邊了。

    他脫下自己的外衣，披在她的身上，替她遮去已經破碎的衣裳，不讓其他人再有瞧見美景的機會。

    「好，我帶她回客棧，其他的就麻煩大夫了。」向槐不再多言，付了該給的銀兩之後，帶著她往客棧走去。

    銀月才上樹梢，天氣微涼。

    樂靈睜開迷濛的雙眼，映入眼簾的是簡潔的黑木床架，身上蓋的是乾淨舒爽的軟被……

    這是哪裡？

    大眼轉了轉，才要起身，肩上就傳來一陣疼，教她悶哼一聲。

    「別動，要不然又拉扯到傷口了。」低沉的嗓音伴隨著木門被推開的聲音傳入她的耳裡。

    他低沉的嗓音，讓樂靈想起了昏迷前的一切－－那一場演過頭的戲，那劇烈的疼，那……溫暖的懷抱。

    她乖乖的躺在床上，知道是他救了她回客棧，臉上不由得露出笑容，她的計謀成功了。

    只是，正當她打著如意算盤時，竟又聽到他開口。

    「小如姑娘，這位是樂姑娘，這幾天就要麻煩你照顧她了。」向槐微轉身，朝著跟在他身後的姑娘開口。「另外，也要謝謝你把衣裳借給她，向某感激不盡。」

    「欽差大人別客氣，小如能幫上欽差大人的忙，是我的榮幸，還請欽差大人先迴避，我先替樂姑娘把衣服換下。」

    樂靈一怔。

    好一個正人君子，竟然找了人來幫忙照顧自己，那……她這傷不就白受了？

    她心念一轉，知道她得再想個辦法，讓他能不顧禮數的把自己留下，甚至是親自照顧她－－眼前唯一的方法，就是「不要命」了。

    於是，她將疼痛置之腦後，咬著牙撐起自己，也讓蓋在自己身上的軟被滑落，露出纏著白布的裸白肩膀。

    「樂姑娘！你別爬起來……」小如驚叫，趕忙跑了過來，連向槐也急忙轉頭察看情況，只是他仍謹記「非禮勿視」的禮數，僅看了一眼，便匆匆瞥開目光。

    「我得走了。」樂靈沒有理會攙著她的小如，直直地看著向槐的側臉，滿意地看到他在聽到她的話時，隨即將俊臉迎向她。

    「你連起身都有問題，還打算到哪裡去？」向槐努力讓自己目不斜視，黑眸專注的凝視著她的眸，不去看她誘人的潔白肩膀。

    「謝謝你救我，但我不能留下。」樂靈不回答他的問題，只是重申一次方纔她說過的話。

    「不留下，你還能去哪？」向槐直視她慘白的臉，想知道答案。

    「我不能害了小如姑娘，她只是個一丁點武功也不會的姑娘，留在我的身邊，她會被我牽連。」樂靈看著眼前該是小了自己幾歲的小姑娘，對她搖了搖頭。

    「牽連？」向槐的眼兒微瞇，把事情想了一遍之後，知道她心裡的顧忌，轉頭對著小如開口。「小如姑娘，你先出去吧，我有事跟樂姑娘談談。」

    小如愣愣的視線在兩人之間繞了繞之後，點點頭走了出去，還不忘把門帶上。

    見屋裡只剩他們兩人，向槐再度開口，仍是不變初衷。「你不能走。」

    樂靈搖頭，強忍著從骨子裡像針刺般的痛楚，試圖讓自己坐得更直。

    向槐看著她的倔強，雖說該守分際，但之前既已將她攬在懷中，此時再避嫌顯得有些矯情，於是他輕歎口氣，朝床邊走去，終於伸手扶住她，讓她坐起身來。

    樂靈垂下眸，掩下眸中閃爍的得意。

    「謝謝。」她艱難的露出微笑，只是那蒼白的臉，搭上這樣的笑容，讓人看了更加心疼。

    「為什麼一定要走？」她傷得這麼重，究竟還想走去哪？

    「有人要殺我。」樂靈虛弱的說。

    「看得出來。」向槐的語氣不悅，眸光往下落在她受傷的肩上。

    「就是因為有人要殺我，我不能讓一個連自保能力都沒有的姑娘照顧我。」

    樂靈把這話說得溫柔體貼，像是怕害了無辜的第三者。

    向槐微瞇起眼，瞧著這逞強，不認輸，卻又十分體諒他人的姑娘。

    長期留在皇上身邊，看過的佳麗不下數百，總是爭奇鬥艷，耍弄心機，為的就是要多博得皇上的餘光一眼，而一些未出閣的公主，更是嬌生慣養，縱使擁有好皮相和溫文嫻雅的舉止，但總在不經意時，會顯出一身傲氣，對下人頤指氣使。

    但這個樂靈卻不同，自己身受重傷卻還擔心著無辜的人，這一點，讓他對她的好感又多了幾分，更讓他堅決要留她下來。

    「還有我在。」向槐忍不住向她強調，他就待在她鄰房，僅隔一道牆，有什麼動靜，他會馬上知道。

    「不，一定來不及。」樂靈仍是搖頭。「我一定得走，你知道那個人的功夫，這枝箭只要再偏上兩寸，就能直鎖咽喉，來不及的……」

    向槐咬牙，知道她說的是實情。

    「是誰？」他想知道她的仇家究竟是誰。

    樂靈只是搖頭，一副有難言之隱的模樣。

    「只要讓我離開，你們就不會有生命危險，要不然，他不會罷手，你們都會有危險的。」

    她的不肯坦白讓他摸不著頭緒，卻又無法就這樣丟下她不管。

    「我不怕危險。」如果怕，那是他就不會出手。

    「不行。」樂靈搖頭。「你護不了我的。」

    此話一出，向槐的臉色一僵，下顎的肌肉抽動了下。

    「這是一句很傷人的話。」他深黝的黑眸鎖住她，看不出情緒的眼又黑又沉。

    既然很傷，那就再來一次……

    「你護不了我的。」樂靈再一次重複，注意到他的表情更加難看了。

    這真是一個再大不過的挑釁。

    從來，他不理會這種無聊的挑釁，但是在挑釁之外，這也代表了她不相信他，相較之下，後者更讓他無法忍受。

    她像個謎，拒人於千里之外，不接受他人援助，那謎樣的身份，讓他對她存著好奇，讓他更想要瞭解她。

    於公，他是個欽差，不能放任一個姑娘被人追殺而置之不理；於私，他們萍水相逢，緣分不可言喻，不過是兩次的相遇，她卻在他的心裡留下深刻的印象。

    那感覺很難形容，陌生得讓他無法解釋，但，唯一清楚的是，他不想讓她再一次消失在他眼前。

    那些理不清的、混亂的、模糊的情緒，他會讓時間幫他想清楚。

    「如果我護不了你，就再也沒有人能護得了你。」向槐嘶聲說道，神情堅定，就是要留下她。

    他的表情、他的眼神、他的語氣，都教樂靈的心狠狠震動了下。

    「可是……那人的武功很強……」她垂眸，不讓自己的心緒因為這雙眼而有太多的波動。

    向槐表情嚴肅，銳利的目光掃過她的臉，在察覺看不到她的眼時，他伸手托住她的下顎，讓她的眼只能毫無選擇的迎向了他。

    「我是向槐，御前一品帶刀侍衛，專司皇上性命安全，我還是這一次奉命逮捕『詭影』歸案的欽差，你覺得，我的武功弱嗎？」

    從來，他不以身為欽差而驕傲，也從不誇耀自己的武功，但今日她的不信任，卻讓他破例把自己的身份給抬出來。

    「你……」樂靈成功的扮演出驚訝的表情。

    原來，他真是欽差。

    雖然心裡早有了底，但在揭盅的這一刻，她的心情還是激動的。

    「現在，你肯留下來了嗎？」向槐再次開口徵詢她的意見，心想，她如果再拒絕，那他會拿條繩子把她綁在床上，絕不讓她自尋死路。

    樂靈看著他的眼，狀似為難的咬了咬唇。

    「我不想害了那姑娘……」

    「我來照顧你。」

    聽到自己的聲音時，向槐才發現他竟衝動的給了承諾？

    「你？」樂靈不可置信的瞠眸。

    她的表情又讓他不悅了。

    「就是我。」向槐在她的床邊坐了下來，眉頭微微挑高。「你仍然覺得我護不了你？」

    「當然不是，只是……」樂靈垂眸，忍住溢上眼底的笑，聽到這個答案，她覺得肩上的傷似乎不那麼疼了。

    向槐再次伸手，托住她的下顎，望進她的眼裡。

    「我不會再讓人傷你。」這是他的承諾，不輕易說出口，但只要說了，他就一定會做到。

    她是個謎樣的女子，他在雨夜裡與她初識，在爭鬥中見她因箭受傷，為了在閻王面前搶下她，他折了她肩胛裡的箭，在她昏厥在他懷中之後，還撕開她的衣裳，間接毀了她的清白。

    雖說，身為江湖女子的她，並沒有叫嚷著要他負責什麼，但此時此刻，他卻詫異的發現，自己似乎並不排斥兩人有發展的可能。

    自己心思的突變，連他都覺得訝異，只是，他不急著讓自己弄清，既然已經決定留下她，他有的是時間弄明白這一切。

    他的心，有著不尋常的悸動，因為她。

    只是，她太複雜、太難懂，他必須先把罩在她身上的迷霧撥開，才會允許自己真正動心。

    「我答應你，會把你留在身邊『照顧』。」向槐輕柔且低調的開口，一雙黑眸子在月夜裡，顯得格外閃亮，彷彿若有所思。

    樂靈雖很高興聽到他所說的話，但總覺得他話中有話，更別說那雙眼實在……

    太亮了，彷彿點了一把火在他的眸底，光是這麼看著她，就讓她全身發燙。

    「呃……好的，謝謝。」樂靈聰明的腦袋有些轉不過來，不知道自己該做出什麼反應。

    向槐的笑容加深，握住她下顎的掌，輕輕搖了幾下，帶著幾分寵溺的味道。

    突地迎上這樣俊美無暇的笑容，樂靈的腦袋更昏了。

    她想她一定是失血過多，要不就是疼痛讓她的理智無法運作，她真不懂他為何會突然衝著她笑。

    「你知道嗎……如果要確保你的安全，你得時時刻刻跟我在一起？」他噙著笑意，淺淺的、溫柔的問。

    「……嗯。」她回答得不是很肯定，總覺得他的話裡好似有著什麼陷阱。

    「那就表示，你得與我同房。」向槐索性把話說白。「你不擔心？」

    若他們日以繼夜的相處，他想他定能化解她的心結，讓她對他坦承一切，也能更加瞭解她。

    「呃……」雖然說，這是她原本的打算，但不知怎地，看著那雙亮得有些異常的黑眸，她的心跳竟莫名加快了。「以欽差大人的人格，我應該不需要擔心……」

    在他還沒完全相信她的時候，她已經信任他的人格－－這讓向槐有些愧疚於自己的防心太重，只是，那是他求生的本能，他會試著讓自己更加溫和一些，更相信她一點。

    「真該謝謝你這麼相信我。」向槐笑了。

    那樣的表情，讓樂靈的心跳漏了幾拍，她沒有想到會在他的臉上，看到如此迷人，讓人呼吸暫停的笑容。

    「別這麼說，你冒著危險保護我，我心存感激……」樂靈一臉尷尬，只因為這一切都是自己心存異心，無關乎信任不信任。

    「就算你相信我好了，你覺得我該怎麼向別人交代我的屋裡有個姑娘？」向槐仍是一派輕鬆，接下來的發展，他還挺期待的。

    「……」樂靈無語，只是心想，沒人敢要欽差大人的交代吧？

    「總之，你不反對留下就好。」向槐不再追問。對於眼前的她，他沒有什麼太複雜的情緒，只是覺得，或許他們可以將這有緣的相遇，繼續發展下去。

    他不討厭她，甚至還挺喜歡她，再加上他不得已撕了她的衣，見著她美麗潔白的身軀……這種種的理由，讓他決定，他必須對她負起責任。

    雖說「負責任」這三個字，在一般人的認知裡，無非就是人生大事，但他沒打算這時候就嚇跑她，眼前還有更重要的事需要處理，暫且，就先保住她的命吧。

    「來吧，我們『回房』吧。」向槐氣定神閒，懶懶的開口，將那堪稱「驚心動魄」的幾個字，說得無關痛癢。

    迎著那雙過於炙熱閃亮的眼，樂靈首次有了想逃的慾望。

    身為「詭影」，她不怕他這個「欽差」。

    只是，身為女人，她卻發現她很難抵擋他在無意中流露出來的真誠。

    如果他是存心不想照顧她這個累贅，正試圖將她趕回小如身邊的話，那她得說，他幾乎做到了。

    要不是肩傷疼痛難忍，她真的很想奔出大門，別再繼續鬥下去。就在她的思緒百轉千回之時，向槐來到她的身邊，彎身將她再次抱進懷裡。

    很顯然的，他說到作到，正想把她「抱」回房中。

    詭異的是，當箭羽留在她的肩膀時，她不覺得在他懷裡有什麼不對，但現下被他緊緊抱在懷裡，她卻緊張得連氣息都不顧了。

    天啊，樂靈不禁自問，她是不是跳進自己所設下的陷阱了？






第四章

    昏迷中，肩上的疼，一波波湧來，樂靈想抬頭，全身卻使不出一絲力氣，只能難受的發出呻吟，在心裡第一百次咒罵任放憂下手太狠了，讓她連呼吸時都能感覺肩上穿透的疼痛。

    「還好嗎？」關心的話語從上方傳來，有人低頭察看她的傷勢，暖暖的呼吸隨即指上她的臉，她慢半拍的發現自己被攬在一堵寬厚的胸懷裡，堅實的手臂正牢牢的擁住她。

    「你沒走。」樂靈淡淡的開口，這句話是肯定句而不是疑問句。

    「我答應要好好照顧你，不是嗎？」向槐伸手，將她頰邊的髮絲撩往耳後，露出那一張清靈卻蒼白的小臉。

    他的動作不唐突，卻有著說不出的親暱，教樂靈的小臉染上淡淡的粉。

    「你可以讓我自己躺著的。」他這樣一直抱著她，她覺得有些難為情。

    「我的確是打算讓你自己躺著。」向槐淡淡開口，他空出的那隻手緩緩往下，輕點著她正抓握住他衣襟的小手，「但這隻手不肯放開。」

    「啊！」樂靈此時才發現，她正緊緊抓住他的衣服，正想鬆開，卻因為動作過大而拉扯到傷口，疼得再次窩進他的懷裡。

    「別急。」向槐趕忙將她抱緊，黑眸轉為急切，下顎一陣緊縮，心中擔憂的情緒翻騰，心想這丫頭怎麼冒冒失失的。「我讓你躺下，你別急。」

    向槐溫柔的讓她在床上躺平，見著她肩上的傷口又染血，面色瞬間鐵青。

    他回頭往外一看，夜色已深，要是再去喚大夫來，折騰下來又是幾個時辰……

    他決定先行替她檢查傷口。

    「靈兒……」他突然親暱的喚她，一雙黑眸十分慎重，沒有半點戲譫。

    「怎了？」樂靈回視他，知道他在擔心傷口，迎向那麼專注關心的眸，她突然覺得自己有些過分。「我沒事，你別擔心。」

    「我不放心。」向槐搖搖頭。「我得查看你的傷口。」

    樂靈一愣，知道他說這話不是在徵詢她的同意，只是在「告知」他的打算。

    「這……這……」想起自己的肩傷極為靠近胸口，要檢查的話，不就得脫下她的衣服嗎？

    思及此，她難得嬌羞得猛搖頭，只是這一搖，讓她肩上的疼痛加劇，鮮血滲得更多。

    「別動！」向槐難得臉色沉重，避開她的傷口，輕壓住她的肩，不讓她繼續弄疼自己，黑眸裡有著某種篤定與堅持，定定迎向她的眼。「向某得罪了！」

    話畢，他不容拒絕的輕輕拉開她的衣襟，露出潔白的肩，那鮮綠色的褻衣，更加襯出她的肌白如雪。

    樂靈雖為江湖兒女，但這是她第一次在男人面前寬衣，顯露出最私密的身軀，她再怎麼鎮定，也忍不住赧紅了身子。

    向槐小心翼翼的將紗布掀開，看到肩傷並沒有裂開，只是輕微的滲血時，他才輕呼了一口氣。

    「這傷口很深，若是沒有治療完全，只怕你下輩子要常常犯肩痛的毛病，別太大意。」向槐忍不住叮嚀著。

    「知道了。」樂靈低聲回答，一張小臉幾乎全埋進枕頭裡去，只露出紅透的小耳朵，看來十分讓人垂涎。

    聽到她悶悶的聲響，向槐才注意到她嬌羞的模樣，也在此時再次發現她有著極為優美的肩線與鎖骨……

    他有禮的轉開眼，替她把衣服拉好，面色如常，像是絲毫沒瞧見方纔那美好的風景。

    此時，小二端了一碗藥進來，雖然什麼都沒瞧見，但是房裡有股說不出的曖昧氣氛，教小二都有些尷尬了。

    「擱著吧。」向槐沒等小二開口，就讓他直接退下。

    向槐再次將她攙起身來，用軟枕墊在她的身後，才轉身去拿來湯碗，在床畔坐下來，溫柔的舀起黑色的藥湯。

    「喝點藥，才好得快。」他輕聲開口，聲音、語調都好溫柔。

    樂靈瞪著那湯藥，再迎眸向眼前這莫名體貼的男人，知道自己真贏得他的信任了，甚至還讓他親侍湯藥，這可是她沒預想到的結果。

    他的溫柔、他的體貼，讓她的心裡五味雜陣。

    自己的存心不良，自己是知道的，但他卻真心以待，她的心快被罪惡感淹沒。

    她只能一口一口嚥下苦得嚇人的湯藥，也一道嚥下那些對他的愧疚，誰都他們是敵人呢……

    樂靈的傷在向槐的細心照料下，很快的痊癒。

    只不過，她的擔心很明顯是多餘的。

    雖然他把話說得像是對她心懷不軌，但實際上他連一丁點便宜都沒佔到，只除了那次的緊急狀況之外。

    他會餵她喝湯藥，但在更換她肩上的傷藥時，他還是喚了小如來幫忙，還有禮的背過身，並沒有多瞧一眼她裸露的肩膀。

    見她傷勢好轉，向槐整理著這陣子得到的消息，由他暗中派出去的人，送來不少珍貴的資料，在查看資料之後，他驚詫的發現一件事－－很有可能，他得先行擱下「詭影」的事了。

    這陣子，他明著在客棧裡照顧佳人，好似將查案的事放下，故意要讓「詭影」鬆懈防心，才能暗著讓他底下的人，從多方面去探查敵情。

    只是，詭影的小心謹慎出乎他的意料，不但沒有露出任何蛛絲馬跡，連受了恩惠的居民們，也沒人知道詭影的下落。

    正當他苦惱著僵凝的進度時，卻發現另一件更讓人不敢置信的事－－竟然有人打算叛變造反！

    這人不是別人，就是前些日子千方百計要拉攏他的富商程貴，而且他積極拉攏的速度，在這些日子裡沒有稍緩……

    突地，身後傳來輕咳，向槐放下手中的事，起身來到床邊，正巧看到樂靈睜開迷濛的眼，一張小臉在幾日的調養下已經恢復紅潤，看來十分好入口。

    是的，他說的不是食物，而是她。

    這幾日，他謹遵男女規範，雖然同屋而眠，但他可都將大床讓給她，自己靠著椅子，睡得很「含蓄」。

    不願熟睡的原因是因為擔心她，不只是擔心她的傷口，還有那箭術驚人、不知什麼時候又會找上門來的仇人。

    縱使擔心著她的傷勢與安危，但她睡得毫無防備的模樣，還是讓他心動了。

    大掌滑上她的臉，將她落在頰邊的長髮，溫柔的撩到耳後。

    「打算要告訴我實情了嗎？」向槐溫柔開口，第無數次追問她的敵人是誰。

    這一次，樂靈已做好心理準備，從從容容的搖頭。

    聽到這答案，向槐一點兒也不意外，反正他也不急，只要她能平安無恙，未來的日子又遠又長，他不愁問不出答案。

    「怎麼才聽大夫說你箭傷好了大半，你就咳起來了？」向槐轉開話題，將她從床上攙起來，小心的不讓她拉扯到傷口。

    「就只是喉嚨幹了些，沒大礙。」樂靈微笑搖頭，看著他隨即轉過身，到案上替自己倒了一杯水。

    樂靈接過他倒來的水，心裡有著愈來愈明顯的激動。

    她有些不明白，這男人為什麼對她那麼好？

    出人意料的，這有著嚇死人的官階的一品帶刀護衛兼欽差大人，為人既溫柔又體貼，瞧著她的時候柔情似水，照顧她的時候細心體貼，說要保護她的時候又剛毅果敢、頂天立地，像是只要他不點頭，就沒人能動得了她似的。

    這樣一個幾近完美的男人，守在自己的身邊，究竟為了什麼？難道真的只是擔心她的安危？

    「肚子餓了嗎？我讓人送些東西來？」向槐看著她稍微恢復豐腴的臉，仍不甚滿意，她應該再吃胖點才是。

    「不了。」樂靈搖搖頭，她覺得自己這陣子醒來就吃，不是吃補，就是喝藥，她都圓了一圈了。為了不讓自己被他越喂越圓，她趕緊轉開話題。

    「你剛才怎麼了？怎麼好似有事煩心？」樂靈仔細看著他的眉眼，雖然他的臉上沒有什麼異樣，但她就是能知道，他的眸裡藏了些困擾。

    「呵。」向槐微微一笑，喜歡看她關心的眼眸。「要不要起身，陪著我一塊兒傷腦筋？」

    「好啊。」樂靈毫不猶豫的點頭，心裡告訴自己，她只是想知曉他最近查案的進度，絕不是想要替他分憂解勞。

    來到桌邊，她靜默的翻著桌上的書信與資料，柳眉深蹙，神色十分凝重。

    「……」樂靈驚喘一聲，有半晌，心裡的震憾無法用言語形容。

    她回眸，不敢置信的迎向他的眸。

    「怎麼了？被這消息嚇到了？」向槐看著她的眸裡湧上驚訝與錯愕，額上甚至滲出點點冷汗，他寵溺的伸出大掌替她拭去。

    樂靈又是點頭，又是搖頭。

    嚇到是一定有的，因為這件事非同小可，這可是誅殺九族的大事，但……更讓她驚詫的是，他竟然毫無保留的讓她知道，彷彿沒把她當外人看。

    「你……你怎麼把這些書信全給我看了，就不怕我……」樂靈臉色發白，不只是為了書信裡所談論的事，更是為了他對她的信任程度。

    「傻丫頭。」向槐彷彿能讀出她心裡的驚駭，只是噙著笑盯著她。「你這表情像是被嚇壞了。」

    樂靈只是沉默，看著他的表情是複雜的。

    這一旬的日子裡，他就在房裡翻查公文與線索，沒有避諱她的存在，這讓她有些受寵若驚。

    她不懂，他究竟是太有自信，還是太沒有防心，竟然絲毫沒有提防她？

    只是，在見識他手下「暗著來」的人手有多少時，她暗自慶幸著。

    這人的心思縝密，暗地裡耍了不少心機，若非她先下手為強，潛到他的身邊，只怕現在「詭影」早已落入他的手中。

    這也就罷了，不過是捉一個小小的「詭影」，或許他認為就算讓她知道了也無妨，但……叛變謀反？

    向槐那雙深邃的眼，透露出某種深切的情緒，目光炯炯的注視著她，突地轉開話題。

    「你知道我為什麼留你下來？」向槐愈貼愈近，步步向前，像匹盯緊獵物的狼似地。

    樂靈不由自主的退了一步又一步，直到抵住牆，才發現自己被逼到牆邊，聽到他音量極輕，卻十分清晰的繼續往下說－－

    「你既然留下來，就不准走，一輩子，都不准走。」

    那一字一句，灌進她的耳裡，樂靈倒抽一口氣，胸口傳來一陣強烈的悸動，她想移到視線，卻無法動彈，只能這樣迎視著他的眼。

    「你在……你在說、說什麼？」樂靈勉強找回自己的聲音。

    「我知道這話說來唐突，只不過……」向槐看著她被嚇壞的模樣，露出淡淡的微笑。「我會找時間跟伯父伯母提親，再怎麼說，我得對你負起責任。」

    責任？

    這兩個字閃過腦海，穿透驚愕，像記響雷似的，轟地打在樂靈的腦子裡。

    原來，這兩個字就是對他近來一切行為的解釋。

    他這陣子以來完全沒有提防她，純粹是因為把她當成了「自己人」，他細心照顧她，呵護她，把她留在身邊，也是因為他打算向她的父母提親，讓她真正變成他的「自己人」。

    而該死的，他甚至不知道她根本沒有父母親！

    他完全不瞭解她，就打算娶她，全都是因為他口中的那兩個字－－責任。

    熊熊的怒火，在她的胸口炸開，她沒有半點因為有個欽差打算娶她而感到欣喜的情緒，她只覺得憤怒。

    她樂靈，什麼時候需要男人「負責」了？

    就算他是個欽差，她也不稀罕。

    只是，心緒繞了一圈，憤怒的情緒慢慢平緩下來之後，她深深吸了一口氣，覺得自己太過激動了。

    他所說的，不正巧合了她的心意嗎？

    她設計來到他的身邊，為的就是要探查消息，弄清他的打算，只要她能讓他無功而返，那她就算達成她的目的。

    所以，她無須理會他有什麼打算，只要繼續留在他身邊，做好她自己的事情就好，橫豎這些日子看來，他也不是個會「霸王硬上弓」的男人，只要她守好自己的清白，到時再無聲無息消失，她也沒有任何損失。

    打定了主意，樂靈的心也安穩了些。

    看著她臉上瞬息萬變的表情，向槐知道她的心裡正激烈波動著，畢竟這等婚姻大事，他突然說出口，她一定很難接受，於是他只是沉默的等著她開口。

    「這件事……我們就先不談了吧。」樂靈垂下眼，轉開眸，盯著桌上的書信，迅速把話題轉開。「倒是叛變謀反的事，你打算怎麼處理？」

    順著她的視線往下，知道她是刻意轉開話題，向槐不再逼她，將手裡一張紅色的拜帖遞了過去，樂靈接過仔細瞧著。

    「他設宴邀你？」真是別有用心了。

    從桌上的書信看來，程貴已佈置很久，與城內幾個大富商往來密切，甚至連遠在天子腳下，享有「鎮國將軍」封號的李沿將軍，都似乎與程貴頗有交情。

    「想來，他還想擴大他的勢力，把您這個一品帶刀侍衛留在身邊。」樂靈生性聰慧，很快就把整件事想通了。

    向槐點頭，眉宇之間堆疊起層層陰霾，忠心的他，因為這叛國大事而憤怒。

    「你現在有什麼打算？」樂靈在他的身邊坐下，經過這些日子的相處，他們早已沒了最初的陌生。

    向槐的簿唇上，勾起淡淡的笑，眼裡卻閃爍著冰冷的寒光，擺在身側的大掌，緩緩、緩緩的收緊。

    「他既然如此盛情邀約，我怎好折煞程老爺的好意呢？」他打算去會會程貴，看他敢怎麼向他開口，說這等圖謀造反的大事。

    「的確該去瞧瞧。」樂靈也認為不該輕縱這等叛徒，再怎麼說，國泰民安的此時，為何要發起戰事？

    皇上雖然派出欽差來捉拿她，但平心而論，當今皇上體恤民情，減低賦稅，堪稱明君，底下的人圖謀造反，怎麼說都只是為了一己之私。

    「不妨先修書向皇上稟告，讓皇上多加提防，而你這個欽差大人，就先將緝拿詭影的事情擱下吧。」樂靈慧點的眸子透過長長的眼睫望著他，不是為自己求情，只是事有輕重緩急。

    向槐看了她一眼，眸中有著讚許的光芒。

    雖然心裡對眼前的情況早有打算，她的建議也與他的想法不謀而合，但他仍對她迅速做出反應感到另眼相看。

    「我還以為這件事把你嚇壞了。」向槐微微一笑。

    迎著那一笑，樂靈沒開口，只是垂眸，粉頰一紅，心中沒來由掀起一陣騷動。

    這事是有嚇到她，但讓她愣怔不已的是，他向她提親這件事。

    雖說，她是懷著詭計來這裡，但女兒家的虛榮心，她是有的。

    被這麼一個相貌堂堂的男子求親，加上他欽差的身份，若非她自小是個孤兒，不知父母是誰，否則不管哪一家的父母聽到這樣好的條件，半夜也要將女兒送進門去。

    但，在那股虛榮心平靜下來之後，她卻不覺得她被尊重了。

    婚姻，是人生大事，但她對這件事所看重的，不是大門大戶，吃好用好的物質生活，她注重的是兩人的心靈相屬。

    在這一點上，向槐不合格，他一點兒都不瞭解她，她甚至還是他誓言要擒捉到案的「詭影」。

    所以，他們根本沒有未來。

    這一點，再明確不過。

    只是，縱使明白這一切，為何在迎著他帶笑的雙眸時，她的心還會突地多跳了幾下呢？

    才回了拜貼，程貴馬上請人回覆消息，說敬候他的大駕光臨。

    而隔天，時候未到，一頂軟轎就候在客棧門口，可見程貴的用心。

    由於擔心樂靈的安全，他刻意讓她同行，把軟轎讓給她，自己騎著黑駒，從容悠閒的到了程府，門外已有人翹首等待，是程府的總管。

    「向大人，老爺在百里亭裡設了宴，正候著大人您呢。」總管拱手傾身，正好奇著為何他沒坐軟轎時，一名高瘦優雅的綠衣姑娘，掀簾走了出來。

    「……」總管雖然有些吃驚，但仍露出合宜的笑容。

    「這是我的義妹樂姑娘，適巧到這裡訪親，這些日子都在客棧裡，不知是否方便與我們一同用餐？」向槐明知故問。

    「方便，當然方便，裡頭請。」總管笑著帶路走過迴廊，曾聽到不少風聲，說有個年輕姑娘總是陪在欽差大人的身邊，如今看來傳言不假。

    向槐帶著樂靈跟在總管身後，兩人有默契的交換彼此的目光。

    程府果然佔地遼闊，佈置得富麗堂皇，樓閣眾多，花木林立，雕樑畫棟，無一不展現出程貴的財氣逼人。

    看來，程貴有的是錢，只不過，錢財不再能滿足他，他更想要的是「權」。

    穿過幾個迴廊，總管停了下來。

    「向大人，樂姑娘，老爺小姐就在裡頭候著，兩位請進，我去讓下人準備上菜了。」總管彎身之後告退。

    小姐？

    再一次，兩人的眉頭同時挑了起來，乍看之下，神色還有些相仿。

    「看來，程老爺打的還不只一個主意。」樂靈輕哼，語氣帶著些微輕蔑。

    「呵。」向槐不以為意，早知道或許會有這等場面出現。「放心，只是來吃個飯而已。」

    樂靈覷他一眼，看著他臉上篤定溫柔的表情，心裡驀地通上一把無名火。

    「我沒什麼好擔心的，人家算計的可是你。」樂靈試著平心靜氣，反正這事跟自己沒關係，但……她發現有點難。

    她本來就不是溫柔嫻靜的姑娘，她是為了要隱藏她「詭影」的身份，所以才裝出溫柔嫻靜的模樣。此刻，她的心裡可有著滿滿的不屑，要她平心靜氣，可難了！

    向槐沒有多說，一心想會會這欲謀反叛變的程貴，也沒多放心思在她身上，領著她朝百里亭走去。

    一見到向槐，程貴就起身相迎，跟在向槐身後的樂靈，則是不著痕跡的往亭內瞧，果然有個如花似玉的大姑娘，正垂首揚眸，狀似嬌羞，實則一雙眼兒直盯著向槐看。

    樂靈的心裡頓時湧上某種說不出的情緒，她努力不動聲色，扮演著「義妹」的角色，露出溫和的笑容。

    「這位是……」程貴很快的發現樂靈，臉上一陣青白。

    「這是我義妹，你應該聽說過她了。」向槐不會天真的認為程貴這隻老狐狸，會沒有打聽到樂靈就睡在他房裡的事。

    見向槐如此坦然，程貴也沒打算要改變主意，再怎麼說，自己不也是三妻四妾嗎？誰做大、誰做小都還不知道咧。

    「是是是，原來是欽差大人的義妹。來來，一起坐、一起坐。」程貴招呼著兩人入座，還不忘給女兒使眼色。

    「向大人，這是小女滿兒，從小就在家裡讀書、做些針線活兒的。今兒個我讓她出來見見世面，希望欽差大人不要見怪。」程貴把花容月貌的女兒往前一推，堆上一臉的笑容。

    「滿兒叩見欽差大人……」程滿兒話才說完，就要行大禮跪下，向槐趕忙往前攙扶，唐突的握住了程滿兒的手。

    「滿兒姑娘，這不是在堂上，你就別行此大禮了。」向槐堆上一臉笑，黑眸在見到滿兒之後就沒移開。

    程滿兒自是能感受那樣灼熱的盯視，一張如花般嬌嫩的臉，倏地全紅了。

    看著這情形，程貴笑得更是得意，以為自己使的「美人計」奏效了，索性就讓程滿兒坐到向槐的身邊。

    樂靈始終保持著僵凝的笑容，冷眼看著眼前的一切。

    向槐一張臉滿是笑容，像是真被程滿兒給迷住，一張俊臉笑起來俊美無瑕，幾能勾人心魂。

    樂靈因為那樣的笑容，美眸一瞇，柳眉不禁一皺。

    那明顯的笑意，讓她的心頭冒火，纖細的手將竹箸握得好緊，深怕一個沒有控制好，手裡的竹箸就要刺穿他那深邃迷人的黑眼。

    做戲，是吧？

    探探程貴的虛實，是吧？

    照她看來，他簡直被那程滿兒給迷昏了！

    「向大人、向大人！」樂靈連著喊了兩聲，才讓向槐轉過頭來。

    「怎麼了？」向槐一副不太甘心被打擾的模樣。

    「大哥……」樂靈輕柔喊道，幾乎是咬牙切齒的喊著這陌生的稱謂。但是詭異的是，她的唇邊甚至還噙著一絲笑，那甜蜜淺笑的模樣，比她臉罩寒霜時，看來更讓人頭皮發麻。

    「別這麼盯著人家姑娘看，人家會害羞的。」而她，是會想殺人的！

    向槐看著她的表情，眸底閃過一抹真心的笑，倒是沒意料到，她也會對他展露那樣的笑容。

    「你吃醋了？」向槐是存心般，在大家面前直接問出了口。

    樂靈一怔，瞪了他一眼，很乾脆的給了否定的答案。

    「不是。」因莫名的氣極，樂靈忘了要「演」個溫柔嫻靜的姑娘，竟傲然的台高她的下巴，毫不畏懼的迎向他詢問的眼，一臉的挑釁。「大哥官高位大，一表人才，相貌堂堂，氣宇軒昂，加上妻位虛懸，自然得早點覓得適合的賢妻。」

    向槐濃眉微揚，眼底的笑意更明顯了。

    聽她每一句話都在褒揚著他，但為何他會覺得每一句褒揚的話語背後，都帶著一把刀，不停的戳刺過來呢？

    只不過，兩人的你一言我一語，聽在程貴的耳裡，倒成了郎無意、妹有情，猜測大概是女方主動接近，但男方並不領情，於是他心裡的把握又加了幾成，笑容更加愉悅，甚至一點兒也不避嫌的主動介紹起來。

    「大人，不是小民自誇，小女滿兒知書達禮，再加上從小教以三從四德，以安為天……」程貴不停的說著。

    「程老爺何不直接問向大哥，是不是打算娶您的女兒？這不是更乾脆？」樂靈實在是聽不下去了。

    「啊，這……」程貴幹笑兩聲，尷尬的看了向槐一眼。

    「她年紀輕，說話唐突，得罪程老爺了。」向槐莞爾一笑，替她緩了頰。

    「好說好說……」程貴只能笑臉以答。「來，滿兒，咱們敬向大人一杯。」

    好酒好菜一盤盤送上，氣氛生熱絡，樂靈坐在一旁，覺得自己被冷落了。

    她心裡彷彿被重重的壓上一塊石頭，聽著耳邊不間斷的談笑聲，她再也沒有說過一句話……

冷月吟荷

第五章

    程貴十分熱情，一頓晚宴結束之後，夜已深，樂靈賭氣的一頭鑽進軟轎裡，連聲禮貌的告別都不肯。

    程貴只當她是受到威脅，自是視他們為眼中釘，也不以為意，橫豎他要巴結的就只是向槐這個欽差大人罷了。

    在一番「十八相送」之後，向槐終於跨上黑馬，啟程往客棧的方向而去。

    一路行人稀少，清風拂來，讓人滿心舒暢……只除了那個進了軟轎，就一句不發的小丫頭，教人有些擔心就是。

    「靈兒？」他輕聲開口，等著軟轎裡的她說話。

    空氣靜默，馬蹄聲嚏嚏，軟轎裡一聲不吭，像是睡著了。

    「靈兒？」他又喊了聲，不相信氣得一張小臉像麵團的她，會馬上沉沉睡去。

    無奈，回應他的仍是靜默，一陣更長的靜默。

    這下，向槐知道她果然是惱了，回想剛才在酒宴上，他為了讓程貴降低戒心，充分扮演著被女色所迷的模樣，雖然一雙眼沒離開過程滿兒，但他的眼角，可半點沒忽略坐在另一邊的樂靈。

    想起他們初識時，大雨滂沱的那一夜，她善談愛笑，那不同於一般女子的言行舉止，教他印象深刻。

    之後她受了傷，在他的懷裡咬牙不喊痛；在他替她換藥時，全身紅透，像只烤熟的蝦子，嬌羞全寫在臉上，又是另一種風情。

    而今日，她氣了，惱了，是為了什麼？

    薄唇勾起笑意，想起之前曾提過向她父母提親之事，她當作沒聽到，像是打算不理會他，等傷好了就要離開。那時他還以為她心裡另有打算，甚至是心有所屬，並不願嫁給他。

    但今日，她的表現卻讓他的心隱隱泛起笑意，要不是想著要把戲演完，他可能在酒宴上就笑出聲來了。

    想來是姑娘家的矜持，才讓她那日對於他提親之事聽若未聞，這個推論讓他心情大好，決意不讓情況再繼續僵持下去。

    「停轎！」他攔住軟轎，轎夫不明所以的停下，轎裡的人仍是不為所動，連頭兒都不肯探出來。

    「靈兒，出來吧，轎夫們要回去了。」向槐輕聲催促，向幾位轎夫示意，要他們準備打道回府。

    轎裡仍是一陣沉默，似是正在考慮什麼。

    就連向槐都要以為，她是否真的入睡時，一隻繡鞋踏出轎外。她看也不看他一眼，跨出轎外，直直往客棧的方向走去。

    真生氣了！

    向槐看著她頭也不回的往前走，先是示意轎夫離開之後，自己才騎馬追上去。

    「靈兒……」他在馬上，傾身叫著她。

    樂靈輕哼一聲，仍是理都沒理他，一雙繡鞋用力的往下踩，像是要把小徑踩出一個個窟窿來。

    向槐又喊了幾次，但這時候樂靈仍倔強著往前邁，像是打算就這麼走回客棧。

    「別生氣了。」他彎身，伸手勾起她一縷黑髮，有一點求饒的意味。

    樂靈氣惱的把長髮拉回來，總算停下步伐，她撇開嘴，躲開他的撫觸，雙手插腰瞪著他。

    「少拿你對程滿兒那一套來對我。」她氣得頭頂都快冒煙了。

    這陣子以來，她以為他是正人君子，說話坦然，動作大氣，但剛才在酒宴上，他簡直變了個人，教她想到就氣惱。

    「哼！」她氣得把頭一扭，心裡忍不住將自己跟那程滿兒比較一番。

    是，她是沒程滿兒的優雅大方，也沒程滿兒的雍容華貴，莫怪乎他才說要想她父母提親，轉個身看到程滿兒就頭暈。

    瞧她氣到連話都不想說，向槐無奈的搖頭，瞧著她的背影直往前走，他索性策馬向前，朝她的方向奔去。

    樂靈聽到身後馬蹄急踩，她微愕的回頭－－這男人該不會想殺人滅口，不讓她把他適才那般糗樣說出去吧？

    樂靈才剛回身，還沒看清楚他，腰間突地一緊，一股巨大的力量將她從地上抱起。

    她突地被轉了個圈，眼前的一切都在旋轉，待她穩住身子時，她已經在他的懷抱裡，與他共乘一騎了。

    「我有腳可以自己走路！」樂靈賭氣的瞪著他，掙扎著要從他的懷裡離開。

    「靈兒……」向槐溫柔的輕呼，但是一隻手臂可是緊緊的攬住她的腰，霸道得很。「你會摔斷頸子的。」

    「不管，你放手！」樂靈拍打著他的胸口，不管自己的肩傷才癒合，還多捶了他幾下，好消消滿溢胸口的怒氣。

    「靈兒，別氣了，那不過是演戲……」向槐從不向人解釋他的作為，她是第一個。

    「哈。」樂靈諷刺的挑眉，壓根不信他是演出來的。

    「那種場面，我若不配合，程貴又怎麼會放下戒心呢？」向槐將她攬得更緊，為的是不讓她跌落，卻也意外的發現，他很喜歡她在他懷裡的感覺。

    樂靈怒瞪著他，滿腹的憤怒沒有因他的解釋而消減，反倒更加洶湧。

    「是。你真是用心良苦了，一握住姑娘的手，就不曉得要鬆手，皇上可真要好好謝謝你這般竭盡全力。」樂靈的語氣有著說不出的酸澀，像喝了一大缸的醋。

    不知道自己為何要在乎，但是在程府的那一幕，教她怎麼都無法釋懷。

    「當真吃醋了？」向槐一雙黑眸閃著光，很感興趣的逼近她的臉，在她的耳邊輕笑。

    起初，會留下她，是覺得兩人投緣，再加上他為人正直，不想佔人便宜，於是有了娶妻的想法，並沒有太多其他的因素。

    只是這陣子相處下來，他發現看似溫柔的她，卻有烈火般的性子，一雙清亮的眼，在氣怒時彷彿會噴出火來，教他有些著迷。也讓他興起從未有過的想法，就是逗弄氣惱的她。

    「誰吃你的醋？」樂靈察覺自己掙不開他的擁抱，也不再浪費力氣，只是扭過頭，看都不看他一眼。

    醋？她有什麼醋好吃的？

    雖然他說過要娶她，誰知道是不是隨口說說？他連她是誰都不知道，又怎麼可能是認真的？

    心裡愈是這麼想，一張小臉就是愈是氣得揪成一團，雖然明知自己只是潛在他的身邊，待事情結束之後就會離開，但是他的「三心二意」，還是讓她很不滿。

    「你的小臉，看起來像麵團。」向槐偏著頭，刻意取笑她。

    「哼。」樂靈已經一肚子火，懶得理他。

    他不擅哄人，只是輕笑，就這麼帶著她，一路往客棧裡走去。

    他想，那是姑娘家在耍脾氣，喝飛醋，只要事情過了自然就會好了。

    馬蹄哇哇，規律的往前去，他的手臂裡攬著她，覺得很安心。直到他瞧見客棧門前，那個拿著藥包的年輕小伙子時，黑眸才倏地瞇了起來。

    「向大人……」小伙子懂得禮數，還知道要先向他打聲招呼。「爹去給人看病了，我特地送藥來。」

    向槐微點頭，視線從小伙子身上移開，望向他身前還鼓著一張小臉的樂靈。

    「樂姑娘，這次爹從京城帶了許多上等的藥材，我全給你放進去了。」小伙子堆上一臉笑，一雙眼毫不遮掩的表達出他的愛慕。

    這小伙子年紀與樂靈相仿，一次跟著大夫來過之後，就時常是由他送藥來。

    起初，他不以為意，後來才發現，小伙子的一雙眼常常盯著樂靈看，像是捨不得移開，料是情竇初開，對樂靈驚為天人。

    只是，那隱隱的愛戀在見到向槐沒什麼太大反應之後，愈來愈變本加厲。

    向槐的眼瞇得更緊，倒是有印象這些天來，都是這小伙子來送藥，一天來個一次，像是不嫌累似的。

    向槐心想，這小伙子有些不要命了。

    樂靈還在氣頭上，也沒心思理會眼前慇勤的他，一個翻身下馬，還不忘回身瞪了向槐一眼。

    「藥，我不吃了，你拿回去吧。」樂靈越過小伙子，仍是往前走，但小伙子聽到可急了。

    「樂姑娘，你別拿自己的身體開玩笑，你那肩傷可不是小傷口，得好好調養才行，要不日後風濕酸痛可免不了……」小伙子不是大夫，但說起話來可頭頭是道。

    向槐始終坐在馬背上，下顎微微緊繃，單手握住韁繩，看著那小伙子絲毫沒把他放在眼裡，一徑的對著樂靈示好。

    一直以來，沒人敢覬覦屬於他的東西，所以，他也未曾感受過這種……近乎詭異的感覺。

    心裡有股怪怪的不舒服感，像被誰塞了根骨頭在喉間，上不來也下不去。

    「樂姑娘，是誰讓你生氣了？」小伙子在門前攔住她，對著她又堆起笑臉。

    「沒事！」樂靈氣得臉通紅，卻還是不肯承認。

    「這麼吧，你也別生氣了，你看，這是我今早刻的小木偶，送給你！」小伙子年紀小歸小，哄姑娘家倒很有一套，拿出來的木偶栩栩如生，頓時讓樂靈的眼睛一亮。

    「好漂亮。」樂靈驚訝的接過他手裡的木偶，高興的仔細瞧著木偶。「真是你刻的？沒想到你有這等好功夫。」

    見兩人「相談甚歡」，向槐一時之間無法知曉積壓在胸口、迅速轉為躁鬱的情緒是怎麼回事。

    見小伙子三兩句話，就讓她笑逐顏開，那股說不出的煩悶愈積愈多，兩人談笑的聲音也愈來愈刺耳……

    他沒有多想，身體已經做出自然反應，他隨即翻身下馬，伸手接過小伙子手裡的藥包，另一隻手則攬住樂靈的腰，將她的注意力拉回自己的身上。

    「謝謝你撥冗過來，以後我會派人去拿藥，不用勞煩了。」向槐不自覺地板起臉來，眸中陡然迸出危險的光芒，盯視著眼前的小伙子。

    真是不要命了！

    這小伙子不知道靈兒是他的嗎？

    「啊？呃……大大大大……大人？」小伙子突地一愣，沒見過他這般模樣，不由得往後退了兩步。

    「回去吧。」向槐丟下這句話，不由分說的帶著樂靈，直接往客棧裡走去。

    樂靈整個人幾乎是被他給「架」進房裡。

    除了她受傷的那一次之外，這是他第一次在外人面前，如此明顯的彰顯出他的佔有慾。

    他受夠了！

    他已經讓樂靈睡在他的房裡，這樣還不夠明顯嗎？那小伙子竟然打主意打到樂靈的頭上，是把他當成什麼了？

    從來不曾這樣動怒過，向槐陰沉的神色寫在臉上，大聲的關上房門，彷彿這樣就能將那小伙子所有的關心關在門外。

    只是，待他一回頭，就看見樂靈手裡正拿著那小伙子送給她的精緻木偶，紅唇還噙著笑。

    他微瞇著眼，瞪著眼前雙眼發亮、笑盈盈的樂靈，額上的青筋猛地一抽。

    「這下子不氣了？」他壓沉聲音，突地有股衝動，想伸手把那個木偶給折了。

    「是不氣了。」樂靈現在的心情可好了，只不過，她心情好的原因，可跟手裡的木偶沒有太大的關係。

    她心情愉悅的原因，是發現原來他也會在意。

    不管他是為了什麼而在意有男人對她示好，不過，他會生氣、會惱怒，倒是在她意料之外，畢竟這陣子，她可不曾見他好看的臉上，有過不悅的情緒。

    這下，她的心情總算平衡了些。

    「那小子好大的本事，沒幾句話就讓你開心了。」向槐在木桌的另一邊坐下，看著她帶笑的眉眼，第一次覺得她笑起來刺眼極了。

    「嗯哼。」樂靈不承認也不否認，只是咬著唇，掩飾著心裡的興奮。

    黑眸瞪著她笑盈盈的臉半響，深吸了口氣，凝神斂眉，雖然臉色和緩了些，下顎卻仍是緊繃。

    「那小子……知道你是我未過門的妻嗎？」向槐突地開口。

    這句話一出，樂靈差點沒嚇得從椅子上跌下來。

    「誰、誰……誰是你未過門的妻啊？」她可從來沒同意過。

    「我之前說過要去提親的。」他的眉挑高。

    雖然這不是她首次拒絕他，但是在經過剛才的事件之後，她的拒絕讓他的臉色更難看了。

    「我也沒答應，怎麼就成了你未過門的妻？」樂靈小臉轉紅，談到這件事，姑娘家的嬌羞浮上。

    「不是我未過門的妻，為何對滿兒這麼不友善？」向槐還記得剛才她可是滿臉的不愉快。

    「哈！」樂靈瞪他一眼，沒想到他還敢提起這件事。「你要摸人家姑娘的手，吃人家姑娘的豆腐，佔人家姑娘的便宜，通通不需要客氣，只是下次記得別再帶我去掃興，我窩在客棧裡就好，省得壞了你的大事。」

    「所以說，你仍不打算嫁給我？」向槐深邃的眸光一斂，薄唇似笑非笑。

    「我沒有那麼好的福氣。」樂靈冷哼一聲，還不忘冷諷的學著那軟軟的腔調。

    「程姑娘可是又欣又喜，期待『向大人』再次造訪程府呢。」

    向槐欣賞著她模仿得到模樣，唇邊的笑意更深。

    「我怎麼覺得，你一氣惱起來，脾氣、個性都有些不同，潑辣得很。」見她氣憤惱怒，向槐神態愈加輕鬆。

    聞言，樂靈不禁一愣，暗叫聲糟。

    她真是一火起來，該演的、該扮的有了，全給忘光光了。

    「我還是我，一點兒都沒變，變的是大人您，有了程姑娘的溫柔嫻靜、端莊優雅，自是顯得我一無可取，潑辣又惱人了。」她硬是把快露出來的狐狸尾巴塞進羅裙裡。

    「是這樣嗎？」向槐黑眸微瞇，薄唇勾起，對於她硬拗的說法不表示什麼，只是眼裡有著隱藏的笑意。

    「當然。」樂靈把頭一扭，試圖忽略那小伙子送來的藥包，雖說良藥苦口，但這湯藥真是苦到心裡去，她能不喝就不喝了。

    向槐眼尖，自是知道她心裡打什麼鬼主意，走近她的身旁，接過她趁隙想丟棄在一旁的藥包，鼻尖傳來她身上淡淡的酒氣，想起在酒宴上時，她一氣悶起來就猛灌酒的傻瓜行為。

    「受了傷的人，跟人喝什麼酒呢？」要不是顧全大局，他那時早就伸手搶下她的酒杯了。

    「為皇上辦事的人，都還吃姑娘的豆腐，佔人便宜了，我為什麼不能喝？」樂靈就是存心挑釁，下巴揚得老高。

    向槐微傾身，靠近那張清秀的小臉，灼熱的呼吸陳陳拂在她臉上。

    「橫豎，你就是吃醋。」向槐肯定的點頭。

    「我才沒有！」樂靈絕不承認。

    「李姑娘、方姑娘、何姑娘……隨便你愛找誰就找誰，只要別找我，我一點意見也沒有。別說是嫁給你，要不是有人要追殺我，我還恨不得馬上就離開這裡，再也不要看見你……」她惱怒的說著氣話，不停的告訴自己，她只是為了想知道他調查詭影的進度才留下，絕對沒有任何私人因素。

    一張迷人的紅唇，說的卻是不討人喜歡的話……

    向槐的眸愈瞇愈緊、愈瞇愈緊，最後，決定中止她的口是心非。

    樂靈的話還沒說完，突地一陣天旋地轉，纖細的身子已被他扯進懷裡，灼熱的男性氣息撲面而來，佔據她的所有感官，大掌攀上她的後腦，將她整個人壓向他。

    瞧見他好看的臉愈來愈近，樂靈還來不及阻止他，就突地感覺到他熱燙的唇覆上她的，他的舌霸道的竄進她的口中，頓時將她的心攪得一團亂。

    竟是如此的香甜的味道……向槐幾乎要發出滿足的歎息。

    壓抑太久的慾望一解放，他熱燙的舌勾玩著她嫩嫩的舌尖，吻得格外放肆與霸道。

    樂靈被這陌生的感覺嚇壞了，一雙手抵住他的胸口，卻怎麼也使不出力氣，所有的感官都被他佔領，他的唇、他的擁抱，還有……他的手！

    不知何時，他的大掌竟然毫不客氣的覆上她胸前，恣意揉捏著，把連波的火苗灑向她，一種陌生而刺激的快感，一陣陣的湧上，教她頻頻喘息，虛軟的任他為所欲為。

    半響之後，向槐才依依不捨的結束這個吻，隔著不到一寸的距離，看著她驚慌失措的模樣，忍不住再度覆上一個又一個細碎的、留戀往返的吻。

    「靈兒，別再說你要離開，或者說出不允婚的話……」他抵著她的額，聲音低啞，像是未得蹙足的雄獅，在她的額前磨蹭著。

    「要不然，我就『付諸行動』，把你確實變成『我的』，讓你就算不允婚，也只能嫁給我！」他的聲音好溫柔，說出的話卻很霸道。

    樂靈的粉唇輕顫，心中洶湧翻騰的情緒還未平復，竟又聽到他撂下話的霸道口吻，一雙亮眸眨啊眨的，紅唇勉強只能擠出兩個字－－

    「無賴……」她搖頭再搖頭。「堂堂一個欽差大人，竟然如此無賴？」

    向槐聞言不怒反笑，握住她的下顎，食指愛憐的輕撫著被他熱切吻過，此時看來嬌艷欲滴的紅唇。

    「我說得到，就做得到，不要測試我的底限……」向槐聲音低啞，好看的薄唇吐出威脅，俊逸的臉上竟有著陌生的邪惡戲譫，骨子裡隱藏的霸道分子，在此時顯露無遺，只差沒有明白的告訴她，他想要她，迫不及待的想要她。

    再怎麼說，他也是個正常的男人，這些日子以來面對如此絕色，他謹守禮儀，只為將來明媒正娶，讓她風風光光的嫁給他。

    但，如果她再不停說著要離開的話語，就別怪他不再壓抑自己。

    「我不會嫁給你的……」樂靈搖著頭，雖然有把他的威脅聽進去，但她心知肚明，他們兩個人不會有未來的。

    向槐的眸瞇地更緊，因為她不停的拒絕而惱火。

    「你會的。」他捧住她不停左右搖晃的臉，直直的望進她的眼裡。

    她會的，她一定會嫁給他的。

    他沒有辦法允許另一個男人品嚐她誘人的紅唇，更別說，還有許多更撩人遐思的地方。

    此時的他沒有察覺，他的心已經因為她而有了情緒的波動，非關她的清白，非關他的責任，而是，他要她留下來，留在他的身邊。

    「姓向的！」樂靈又氣又惱又羞，腦子裡卻因為這些激動的情緒而無法正常運作。

    「如果你願意，你也可以姓『向』。」向槐輕啄著她的唇，話中有話的開口。

    「你根本不瞭解我。」樂靈更氣了。

    「只要你肯說，我自然就能瞭解。」向槐認為是她一心隱瞞，一如那試圖殺她的人究竟是誰，她始終不願對他說明。

    「向槐！」她指名道姓的喊他，至今才明白，他的溫文有禮只是假象，他根本狂妄霸道得很。「你莫名其妙說要娶我，不是很奇怪嗎？」

    「你是我的責任。」向槐始終這樣認為，在撕開她衣裳的當下，他已經有某種程度的體認，得對她負責。

    「責、責任？」樂靈心裡的火燒得更旺了。

    果然如此！果然如此！

    雖然知道自己應該得為他的輕易上鉤感到高興，但是她卻一點也不！

    他要娶她，不是因為喜歡，不是因為在乎，而是他天生的責任感，讓他覺得必須對她負責？

    「不必！」樂靈一股氣直衝腦門。

    這個回答，讓向槐的臉色一僵。

    「靈兒，我想，你沒有聽清楚方纔我說了什麼。」他瞇起眼，逼近幾寸，望進她那雙閃著怒火的亮眸裡。

    「是你沒有聽清楚，我的答案始終都沒變過！」樂靈固執的脾氣，在此時完全彰顯，只因為他的那句「責任」。

    「用不著您這麼委屈。我、不、嫁！」樂靈斬釘截鐵的對著他重述她的決定，鏗鏘有力的把拒絕丟向他。

    向槐全身僵硬，濃眉緊擰，首次對自己的「身份」有了懷疑。

    以往，多的是姑娘家像程滿兒一樣，看到他就羞紅了臉，滿心傾慕，一心想成為「一品欽差夫人」，但是樂靈卻拒絕了他。

    雖說對於情愛之事，他從不強求，甚至未曾關注過，但是……樂靈卻徹底的惹惱了他。

    他腦子裡多到可以拿去賣的理智，因為她的回答，在腦海裡炸成碎片。

    她的拒絕，比任何人的拒絕，都還要來得讓他無法忍受。

    「我剛才的話，不是開玩笑的。」向槐輕聲說道，指的是要讓兩人的關係更「名副其實」的那件事。

    樂靈一愣，沒想到他竟如此冥頑不靈，腦筋打了結就打不開。

    「你這叫『強搶民女』。」樂靈退後一步，看出他眸中的勢在必得。

    「就算是，我也認了。」向槐喃喃自語，理智斷線，腦子裡有無數把火在燒。

    「我就是要搶你這個民女！」

    「向槐！」樂靈不敢置信，竟會從他的口中聽到這個答案。

    像是要印證他說的話不是玩笑，他一步一步，堅定果決的朝著她走過去。

    出於直覺，樂靈不停往後退，直到她跌坐在床上。

    床、床？樂靈小臉一白，訝異的回頭看著身後的大床，她現在算不算是自己送上「床」啊？樂靈一急，想越過他逃開，動作卻沒他來得快，被抓個正著，穩穩的壓回那張大床裡，他的大掌緊緊握住她發涼的小手。

    「你必須嫁給我。」他健碩的身軀壓著她，她的每寸肌膚都隔著衣裳被他熨燙著，不合禮數的行為，親暱得讓她心兒怦怦亂跳。

    「不嫁。」縱使緊張、縱使慌亂，她的回答還是很乾脆，不認為他真的會做出強搶民女這種事來。

    向槐的全身僵硬，面無表情，一雙薄唇緊抿，深黝的黑眸中跳躍著幾簇火焰，不只是怒火，還有另一種更加來勢洶洶的渴望之火。

    「你不會這麼做的。」樂靈強撐起勇氣說著，他那帶著慾望的眼神，教她莫名戰慄。

    「我會。」向槐聲音低沉，粗糙的指滑過他才吻過的紅唇。

    樂靈聞言，摒住呼吸，在他如火的注視下顫抖著，那不是害怕，而是另一種更無法言喻的情緒。

    他緩緩、緩緩的靠近她，輕柔的吻住她的唇瓣，封住她急切的喘息，不同於剛才的狂野霸道，只是溫柔的輾吻著她，溫柔得讓她不想反抗。

    他用他的吻，迷惑她的唇，徐徐褪下她柔軟的衣裳，輕咬住她粉嫩的肩，引發她一陣輕顫，卻無法反抗，眼睜睜看著他的頭往下移動到她的傷口上，在那裡印下一吻。

    樂靈想推開他，他卻不肯讓她如願，啃吻她的每一寸肌膚，撩起火般的渴望，軟化她的抵抗。

    她想，他不是開玩笑，也不是隨便說說，而是真的要將她佔為己有。

    但該死的，她竟然一點兒也不害怕，由著他將熱吻覆上她的身軀，迷惑她的一切……








第六章

    天初白，隔著窗欞，外頭還罩著白霧，一片寂靜，眾人都還在睡夢中。

    樂靈雖然倦極累極，全身像是被罰蹲三天的馬步一樣酸痛，連筋骨都泛著疼，但她仍是一夜無眠。

    看著身旁的男人，想起昨夜他印在身上那火熱的吻，纏綿的糾纏，挑燃出熱燙銷魂的火焰，親密得讓她顫抖。

    光是回想到那些幾乎是刻進骨裡的親密，就讓她嫣紅了一張小臉，忍不住發出誘人的呻吟。

    事情是怎麼發生的？

    她不會昧著良心說，自己是被他霸王硬上弓，卻也無法告訴自己，她與他是情投意合，頂多就是勉強對自己承認，她是被他熟練的情慾挑弄給誘拐上床的。

    現下，他們之間的關係已經有了完全不同的發展，但是，他們的身份卻還是沒有改變，她不知道該怎麼面對醒過來以後的他。

    他不知道她的真正身份，但是她卻很明白。

    他是官，而她是賊。

    他是奉著皇命，領著聖旨，要來緝拿「詭影」歸案的欽差；而她是無所不偷，讓官府傷透腦筋、讓富商聞風喪膽的「詭影」。

    這樣對立的身份，搭上昨夜的纏綿……她實在不了想，他們將來會如何？

    「在想什麼？」

    突地，她的耳根拂上熱熱的呼吸，撩得她一陣輕顫。

    樂靈逃避似的不想回頭，只是身後的他卻不肯讓她如願，大掌握住她的纖腰，硬是將她轉了過來，一把將馥軟的身子拉進他的懷中。

    樂靈驚詫的揚眸，正巧迎上他眸中從昨夜之後，就愈來愈熟悉的火熱。

    那樣的眼神，讓她嬌臉一紅，不由自主垂下眸，避開他灼熱的眼。

    「怎麼不說話？」向槐托起她因嬌羞而垂下的臉，欣賞她臉上的紅雲。

    「沒什麼好說的。」樂靈縮了縮脖子，避開他的撫觸，還是沒有抬起頭。

    「沒什麼好說的？」向槐的眉頭挑得老高，這幾個字聽起來真是刺耳。「經過了昨夜，你仍覺得沒什麼好說的？」

    「能做的，不能做的，你全都做盡了，還要我說什麼？」樂靈回答的挺快，淡淡的表情看來若無其事，但是他卻沒有漏掉她垂眸之前，眼底那一抹淺淺的不甘。

    「惱了嗎？」他伸手順著她的發，動作裡有著愛憐，看著她頸項邊有著泛紅的吻痕，那是他留下的烙印。

    其實，他知道自己昨夜太衝動，只是，一吻上她，他就整個失控了。

    他不知道女人嘗起來能這麼甜，他不知道她的輕吟能勾起他一向克制良好的慾望，他也不知道看著她在他身下時，他會感到那麼滿足……

    「惱了又有何用？」樂靈輕覷他一眼，小手握成拳頭，狠狠的往他的胸口招呼去，向槐悶哼一聲。

    「你就只會說渾話。」她瞪他一眼。「有些事是補償不了的。」

    「你那麼聰慧，一定能想出辦法的。」只要她說得出，他就做得到。

    「好！我有個辦法……」她清靈的眸子揚起，對著他挑起眉。

    不知道怎地，看著她雙眼裡綻放那樣的光芒時，他心裡有著不好的預感。

    「我要你放了我，我要離開這裡。」樂靈烏黑的大眼眨了眨，一心想逃離他的身邊，壓根兒忘了自己潛藏在他身邊的目的。

    「做不到。」向槐很乾脆的否決，就只有這件事他不能讓步。

    「哼！又一次的言而無信。」樂靈對這個欽差大人的品性起了嚴正的懷疑。

    向槐聞言瞇起雙眼，自尊心再一次受到打擊。

    「還沒打算嫁給我？」他銳利的黑眸一瞇，臉色一僵。都已經是他的人了，她難道還有別的打算？

    「當然沒有。」樂靈冷哼。「江湖兒女，不拘小節，沒必要為了……」

    「女兒家的清白叫小節？」他的聲音揚高。

    「是啦，你這時就知道那不是小節了？那你還……」樂靈小臉轉紅，沒臉將昨夜的事又重覆一次。

    「那是逼不得已，我才出此下策。」他何嘗不想在大婚之後，堂而皇之的擁有她，只是……她始終想離開，讓他心裡湧上從未有過的慌張。

    「不管。」她轉開眸。「我橫豎得走的，我們兩個不可能在一起……」說著這話時，她的心口湧上一陣荒謬的酸，竟是這般難以想像的滋味。

    「天底下沒有不可能的事。」向槐不容她說出如此沮喪的話。

    聽著他斬釘截鐵的語氣，樂靈的心動搖了。

    莫非……天底下真沒有不可能的事？

    就在她的心牆正一塊塊崩塌的時候，外頭傳來小二敲門的聲響－－

    「欽差大人，您起身了嗎？程老爺派人來接您了，說是昨兒個跟您約好，今天要到東門去賞花。」這些日子來，小二知道他的作息，明白這會兒不會吵到大人。

    「瞧瞧，巴結得多用力啊，才一大早，就派人來了。」樂靈的鼻尖噴出不屑的氣息。

    「靈兒，我得去一趟，你知道我必須讓程貴上鉤。」向槐握住她的下顎，不讓她繼續胡思亂想。

    「只怕上鉤的不只程貴，滿兒姑娘還會一塊兒跳上來，巴得緊緊的。」樂靈不是小心眼的人，但是眼下這情況，讓她大方不起來。

    自己的人，是他的，自己的心……雖不知道是不是他的，但這會兒他卻急著去會另一位欽慕他的姑娘，要教她笑臉以對－－抱歉，做不到！

    「靈兒……」向槐不放心的瞅著她。「跟我一起去，你就不會胡思亂想了。」

    「只怕我跟著一起去，會壞了你的大事。」她沒有那麼好的修養，做不到視若無睹。再說，心口上的疼此刻像是針在刺，她不想要再自找麻煩。

    「靈兒……」向槐又喚。

    「別再說了，快起來更衣吧，遲了，只怕滿兒姑娘會生氣。」樂靈眸中掠過嘲弄，悶悶地轉過頭去。

    向槐看著她，知道她正耍著脾氣，但事關國家安危、社稷安寧，他不能跟她一同胡鬧。

    「好，那你在屋裡等我回來。對了，千萬記著，不要出門，省得你那仇家找上門。」向槐忍不住叮嚀。

    「知道知道，快走吧。」樂靈擺擺手，不想再聽，用棉被把自己的頭悶住。

    那「仇人」是無中生有的，哪可能危及她的生命！她只想把他趕出門，不要再聽到任何有關程家的事。

    看著她的反應，知道現下說什麼都沒有，他只得先行離開，心裡打算等等一回來，一定要跟她把事情說清楚。

    聽著他的腳步聲伴隨關門的聲音離開，清靈的眸子從暖被中探出，瞅著他寬厚的背景，心中掠過一絲不悅。

    突地，一抹靈光閃過，她嘴角的氣悶緩慢轉為淡淡的微笑。

    「東門賞花是吧？」樂靈在床上坐起身，輕聲細語的自問，眼裡閃爍著狡詐的笑意。「好，你們就請便吧，慢慢走、慢慢賞……」

    她的心裡有個主意，要教他們賞完花，就再也笑不出來！

    約莫一盞茶的時間，樂靈確定他們消失在繁華的城道，轉出東門之後，她回房紮起髮辮，對著鏡子戴起她稍早前細細捏好臉型的假人皮。

    這一次，他不扮「詭影」，畢竟天才亮，臉上有道可怕的疤，簡直是在告訴大家此地無銀三百兩，她不會傻傻的自尋死路。

    她細細貼好額際的人皮，修整好直挺的鼻，在兩頰邊塞進可以塑形的棉花，製造出豐頰，再小心的拉好人皮直貼耳後，仔細對著銅鏡左瞧右看，深怕露出什麼破綻。

    一會兒之後，她滿意的看著銅鏡裡，正坐著一個年約十五，綁著兩條大髮辮，有著深深酒渦的大圓臉姑娘，在雙眉間還有一顆明顯的紅痣。

    她在外衣裡頭多穿了幾件衣服，撐起與自己圓臉相襯的圓圓身材，這不就算正面遇著了向槐，都不怕他認出來。

    她小心的探頭探腦，確定門外沒有人時，一個閃身走出門，鎖好身後的門。

    「小姑娘，你找誰啊？」

    突地，店小二熟悉的聲音出現在身後，樂靈一個靈敏的轉身，露出笑容，也露出豐頰之後的可愛酒渦。

    「小二哥，我……我聽說欽差大人住在這兒，想來瞧瞧熱鬧。」她微微提高音調，讓自己就像個好奇心十足的小丫頭。

    「你別開玩笑了，這偷偷摸摸的做賊啊你。」小二哥瞪了這隱約有幾分熟悉，卻又明明不認識的臉孔。「再說，欽差大人到東門去了，要看熱鬧就到東門去。」

    「東門？謝謝小二哥，我這就走啦。」樂靈很愉快的露出笑臉，福了身之後，越過小二哥，大大方方的下了樓。

    小二看著她圓滾滾的身子慢慢的滾出客棧後，才想到要問她－－他怎麼沒見她上樓啊？

    樂靈機巧的出了客棧，大步的蹦啊蹦地往熱鬧的市集裡去，那富可敵國的程家在繁華的市集裡，有一座極大的院落，財勢可見一般，也莫怪乎向槐會隨傳隨到。

    一想到向槐跟程滿兒正在糾纏著，掛在樂靈臉上的笑容，很快又僵凝在唇邊。

    此仇不報非「女子」也！

    她有一陣子沒展露身手了，就拿程貴的寶庫來開刀吧。

    她加快腳程，很快就來到程貴的院落外頭，看著比人還高的圍牆，樂靈沒有半點懼色，她什麼功夫沒有，就是輕功好。

    好在那天陪著向槐進程家時，大致上觀察過，知道哪裡巡邏的守衛較少，減低不少風險。

    她先是左右觀察，覷得一個無人的間隙，隨即眼明手快地躍身，直接跳上程家屋簷，接著飛身而下躲到樹叢裡，讓自己的身形隱密的藏起來。

    她小心的觀察形勢，一個閃身又往前跳了幾尺，眼角掃到有守衛出現，她很快的壓低身形，沒讓自己露出馬腳，接著又輕巧地往前移動，迅速找到地處隱密的程貴臥房。

    她小心的撬開門，一躍而進之後關上，這時才直起身子，仔細的察看房裡的擺設。

    古玉雕龍花瓶，上等檜木花桌，精緻蟠龍花紗，百鳥花紋緞布……嘖嘖嘖，這程貴果然富可敵國，所用的東西再精緻不過。

    不過，這種人就是小氣且防心重，絕不會信任別人……照這樣想來，他藏金銀珠寶的地方，不會是在看顧不到的庫房裡，而是在自己的房裡，搞不好半夜還會起來摸摸銀票，心裡才穩當。

    這是她「從業」以來的心得，再準確不過了。

    於是，她細心的摸索著屋裡的每一個角落，查看是否有暗扣、暗鈕的……果不其然，在精緻的花簾之後，一個白玉珠杯泛著透亮的光澤，看起來像是時常有人細細擦拭，或者是……觸摸。

    小手輕輕探過去，握住白玉珠杯輕輕一轉，簾後的牆壁突地一震，然後輕巧的滑開，樂靈簡直想替自己鼓掌了。

    她隱進暗房裡，忍不住讚歎一聲……這個人真的是……太有錢了，一箱一箱的珠寶、白銀、黃金，閃得她簡直都要睜不開眼。

    由於知道他們這一趟去東門賞花，就算沒有一天也要半天。所以她安心自在的在裡頭欣賞著，考量著該拿些什麼才好。

    只不過，這暗室裡頗為悶熱，她的額頭不停冒出汗來，她的小手一邊忙著翻箱倒櫃，還得替自己拭汗。

    「有錢人的嗜好果然奇怪，待在這裡汗如雨下的，有什麼好享受呢？」她拭著汗，一不小心讓頰畔的發勾住她的珍珠耳飾，猛地一扯竟然掉了。

    就在此時，樂靈的餘光突地看見一樣不該出現在此地的東西，心裡一驚，竟然沒有注意到她的耳墜不小心滑落在地。

    「該死的程貴……」她小心翼翼的拿起那碧玉所製成的方底大印，上頭還盤著栩栩如生的龍，連印底都刻好封號。「連玉璽都準備好，果真是要叛變了！」

    再認真找了找，她又發現幾封細心收藏好的機密文件與往來書信，不看還好，一看又是一陣心驚。

    「原來，這程貴只是個出錢出力的草包，一個小小的『丞相』官銜，就讓他心甘情願出錢賣命了。」樂靈輕哼一聲。

    「好個知府大人，原來您才是想叛變的人！」樂靈心念一轉，她仔細將玉璽包好，收進她的懷裡，接著隨意挑了幾樣值錢的珠寶，決意不再停留。

    玉璽這東西，她非得帶出去不可，或許程貴會看在這見不得光的玉璽遺失的份上，不去報官，只當自己吃了悶虧，那麼她也少些麻煩。

    心裡突然想起曾經照顧過她的阿婆，已經很久沒去看她，就趁著今日幫她送些銀兩去，順便看看她過得好不好。

    心意既定，將值錢物品放入懷中後，她迅速離開程貴屋中，幾個縱身之後，消失在程家的院落，往城外奔去。

    只是，那遺落的珍珠耳墜，就這樣平穩的躺在暗室裡，一併被關上了。

    東門的花市裡，花團錦簇，香氣逼人，紅花綠葉，爭奇鬥艷，好不熱鬧。

    「大人這邊請，您看看這東門花市遠近馳名，有不少奇花異草，看您喜歡什麼花，小人幫您送過去。」程貴小心巴結著，再怎麼說，叛變這等事非同小可，如果有個皇上的親信肯伸出援手，那就萬無一失了。

    「客棧不過是個落腳地，用不著擺上什麼的。」向槐搖頭，一雙黑眸狀似四處欣賞花卉，卻連一朵都沒入他的眼裡。

    「那幫小人看看，有什麼能買進宅裡，為程府添些顏色也好。」程貴對著女兒使眼色，既然花花草草吸引不了他，就讓女色來吧。

    「大人，滿兒的房裡也需要一些花卉添色，您也幫滿兒看看吧。」程滿兒自是知道父親大人的意思，蓮步輕移的來到向槐身邊，還有意無意的觸碰著他。

    向槐「心有旁騖」，沒有注意到她的動作，一心只想往前走，反倒忘了要保持距離，由著程滿兒偎在自己身旁，看起來親密極了。

    程滿兒小臉滿是嬌羞，以為是他無言允了她的主動親近，於是芳心大喜，笑得更甜。

    「向大人，您瞧瞧，這紅花看來可美？」程滿兒鼓起勇氣伸出小手，輕輕挽住向槐，要他停下腳步。

    「嬌艷欲滴，隨風搖曳，婀娜多姿，就像程小姐一樣，讓人印象深刻。」向槐看了紅花一眼，想也不想的開口，還不忘對著程滿兒露出溫柔的笑容。

    程滿兒一聽，真是心花怒放，被這麼一個人品好，地位高的男人誇獎，總不虧爹爹命她以身相許，共度終身了。

    向槐瞧著她，該是能令人酥軟到骨子裡的動作與笑容，卻沒能讓他勾起一絲喜意。

    雖然早知道自己不喜歡程滿兒，但是昨夜宴席上，他還能專心一意、讓自己裝出為她癡迷的神色，可不知怎地，今天他卻不停加快腳步，好像趕鴨子似地，想盡早把這花市給逛完。

    「大人、大人？」滿兒瞧他看著這花兒竟看得癡了，連她又問了幾句話都沒回應。「您累了嗎？要不要到客棧裡喝懷茶、歇歇腳呢？」

    「也好。」向槐回過神來，不知道自己方才是怎麼了，竟然無法專注。

    一行人浩浩蕩蕩的佔據客棧一角落，小二認得貴客，自是熱情招呼，特地準備了一間上等廂房讓他們安靜使用，什麼好酒好菜都上了桌，不敢稍有怠慢。

    這廂房又雅又靜，少了客棧那煩雜的聲音，是個休息的好地方。

    好了，這腳也歇了，茶也喝了，連酒都灌了不少，但向槐卻還是提不起精神，一雙眼習慣性的左右張望，似是在尋著什麼……

    樂靈。

    突地，這個名字、這張小臉就這麼冒了出來。

    雖然那張小臉，在宴席上老擺臉色，那張小嘴也總愛扯他後腿，就連那雙亮眸看著他時，那帶了不少白眼，瞪他的時候居多，但－－

    就是讓他覺得很安心。

    雖然她老愛擺臉色，不過那張小臉還是很可愛；那張小嘴雖愛扯他後腿，但每一字、每一句都說進他的心坎裡；再說那雙瞪著他的亮眸，炯炯有神的，讓他一整天都精神十足，提醒他得更加專注在該做的事情上。

    這下糟了，一不見她，他就什麼精神都沒了？

    「大人，您嘗嘗這一壺新沏的茶，茶香濃厚，入喉回甘，給您提提神。」程滿兒也覺得他今天很不對勁。

    「謝謝滿兒的細心體貼了。」向槐只能端出笑容。

    「是什麼事讓大人心煩了？讓滿兒為大人分憂解勞吧。」程滿兒一心營造溫柔嫻雅的表象。

    向槐看了她一眼，又將視線調向程貴，心想該是拋出誘餌的時候了。

    「唉，這些事本不該在大庭廣眾之下談論，但我實在心煩至極。」向槐露出困擾的神色。

    「閒雜人等全都退下。」程貴眼明手快的斥退一干人等，只剩下他們三人在廂房裡。

    「大人有什麼話就直說吧，大家都不是外人。」程貴趁著此時剖心表白。「也不瞞大人了，我就滿兒這一個女兒，如果大人不嫌棄，咱們可以結個親家，往後大家就都是一家人了，沒什麼好瞞的。」

    「如果滿兒肯下嫁，那就先謝過岳父大人了。」向槐打索隨棍上，不囉唆，知道與他成為「一家人」之後，許多事情才能浮上檯面。

    只是，他仍不免想到，要是靈兒知道他喊程貴「岳父」，不知道會不會氣得頭頂冒煙。

    「但憑爹爹作主。」滿兒聽到他親允婚事，笑得連眼兒都瞇了。

    「太好了！太好了！」程貴高興得擊掌拍桌。「這門親事就這麼說定了，咱們回去就好好挑個日子，盡早替你們完成這終身大事。」

    「先謝過岳父大人，只是這親事……可得緩上一緩。」向槐雖然面露笑容，濃眉卻還有著困擾。

    「賢婿，有話就直說吧。」程貴直接就把稱謂給改了，心裡落實許多。

    「這還不是皇上替我找的麻煩嗎？」向槐直接把話題帶入，動作間表達出對當今皇上的不滿。

    「怎麼了？」程貴盡量不讓自己見獵心喜，但一雙老眼卻迸出精光。

    「在見過滿兒姑娘之後，我已為她傾心，在最短的時間內飛鴿傳書稟告皇上，但是皇上卻屬意我迎娶驕縱的公主，並直言若有違背，將斬立決。」向槐猛搖頭，像是已為這事困擾許義。「加上皇上命我捉拿『詭影』，卻一直都沒有下落，皇上對我甚是不滿。」

    程貴老眼一瞇，心想真是上天助我啊！

    「看來皇上對賢婿頗有微詞，弄不好可能危及生命啊。」程貴趁這時候推波助瀾，就是要他們君臣不和。

    「是啊，近來皇上總是找我的麻煩，讓我感歎這些年為他賣命都是白費了。」

    向槐火上加油，營造自己對皇上不滿的假象。

    「原來……賢婿對當今聖上有諸多不滿？」程貴試探性的開口。

    「雖說君要臣死，臣不死不忠，但……凡事總得有理。這些年我替他擋去多少暗殺，說白一些，他的命還是我救的，現下竟然要砍我的頭，這口氣……很難吞得下去！」向槐面露怒色，彷彿心裡滿是不平。

    程貴與女兒對視一眼，頓時心裡有了主意。

    「婚事或許可以緩辦，可賢婿得好好處理與皇上之間的問題，看是否還有轉圜的機會，或者是，還有沒有什麼更好的方式解決。」程貴語帶玄機。

    「皇上就是皇上，他說的話誰能改變呢？」向槐輕哼一聲。「只是不願委屈滿兒做小，實在過意不去，我寧可辜負滿兒，不耽誤她的美好未來。」

    說到這，沒理由的，向槐的腦海裡竟滿是樂靈的身影。

    曾幾何時，謎般的她已在他心裡刻下痕跡？

    向槐心裡的獨白，程貴當然不明白，只是聽著向槐一句一句都為滿兒著想，程貴十分滿意，料定是美人計奏效，這向槐已是他的囊中之物。

    「若要不負滿兒，還有別條路可走。」程貴微微點頭，話中有話。

    向槐調回目光，迎向程貴的老眸。

    「岳父大人……可有好方法？」向槐終於露出悅色，為的不是別的，只因快勾出一隻大狐狸了。

    「辦法是人想的，就看賢婿願不願意做了。」程貴一句話說得別有深意，心想難得有這麼好的時機，索性就一併說出他的野心。

    「岳父大人的意思是？」向槐一臉願聞其詳的模樣。

    程貴見他岳父長、岳父短的直呼，想來是真心喜歡滿兒，再加上他方才表現出來的不滿，想必對皇上的忠心已經動搖，若是再使些力，必能讓向槐跟自己站在同一陣線上。

    「不知賢婿可否想過，另謀春秋大業呢？」程貴拐著彎說話。

    「這……」向槐故意表現出驚訝的神情，若一開始就熱絡地附和，可能會引起這老狐狸的懷疑。「小婿資質駑鈍，還望岳父大人指點。」

    程貴見他雖面露驚詫，但卻沒有露出認為此事大逆不道的神情，心想或許這事兒真能有個譜。於是招了招手，要向槐湊耳過來，在他耳邊說出天大的陰謀。

    字字句句，音量極輕，卻重重的擲在向槐的心上。

    果然！

    這程貴果然心懷不軌，連皇上都要謀害。甚至打算假他之手，讓此弒君大罪由他一肩扛起。

    「當然，事成之後，你就是大功臣，既不用迎娶刁蠻公主，也不用擔心捉拿詭影之事，到時候榮華富貴，享用不盡。」程貴拍拍向槐的肩膀，還不忘替他找來台階下。「是皇上先對不起你，你所做的一切都是不得已的。」

    「這……」向槐雖然達成目的，但仍讓自己露出為難的神色。

    「如今的世道下，總得多為自己想想啊。」程貴使盡力氣遊說。「再說事成之後，你就可以帶著滿兒到處遊山玩水，豈不是一大樂事嗎？」

    「可只有我們兩人，勢單力薄，能成事嗎？」向槐再丟出另一個餌。

    「當然不會只有我們，還有知府大人，他已招攬不少兵馬，只待良辰吉日，登高一呼。到時他做王，我做相，你就是總兵大人了。」程貴很快的中計，把幕後的主謀直接供出。

    「原來還有知府大人手下的兵馬……」終於讓他揪住狐狸尾巴了。「這樣成功的機率就大上許多。」

    「當然。」程貴猛點頭。「放心吧，一定能成的，我們佈置許久了。」

    向槐假意深情的看著滿兒，之後勉為其難的點頭。

    「茲事體大，岳父大人就讓我仔細想想，考慮考慮。」向槐打算揪出程貴身後的另一條大魚，到時一網打盡，不留餘孽。

    「放心吧，不會有問題的。」程貴拍胸脯保證。

    向槐只是點頭，似是心意已經動搖。

    三人又聊了一會兒之後，該知道的事都已經瞭解得差不多，向槐決定不再浪費時間，便起身告辭。

    「明日必給岳父大人一個好消息。」向槐向兩人拱手行禮之後，火速離開，留下程貴父女在廂房裡，編織他們的美夢。

冷月吟荷

第七章

    「靈兒！靈兒！」

    一回到客棧，才推開門，向槐開口就直喊樂靈，除了想告訴她關於程貴謀反的事情之外，他其實更想見她。

    昨夜要了她，那種渴望除了生理的需求，還有更多心理的因素，他想要將她留在身邊。

    不過才幾個時辰沒見她，他就嘗盡想念的滋味，那感覺很陌生，卻不讓他覺得反感，甚至還稱得上喜歡。

    思及此，他開始左右張望，卻沒見到樂靈的蹤跡，心跳驀地一頓。

    「樂靈！」向槐高呼著她的名字，口吻轉為著急，深怕她的仇家找來，出來什麼意外。

    只是，他屋裡屋外跑了幾回，內室外室都找遍了，卻始終沒有見到她的身影。

    餘光一瞄，見到在迴廊上的店小二，他想也不想的縱身飛去，直接落在店小二的身後，嚇得小二黑眼大瞠，臉色發白。

    「啊啊啊……」這欽差大人的功夫真是了得，怎麼一眨眼就出現在他身後呢？

    「樂靈呢？跟我在一起的那位姑娘呢？」向槐首次失了冷靜，揪住小二衣領，問的又急又慌。「我不在的時候，客棧有什麼不尋常的動靜嗎？是不是……」

    「沒沒沒，大人您嚇到小的了，客棧沒事啊，倒是樂姑娘，小的一整天都沒見著。」小二趕忙回答。

    「那她人去哪兒了？」向槐全身肌肉緊繃，壓抑著源源不絕的心慌，他感覺他的心被揪緊，幾乎沒有辦法呼吸。

    「小的、小的不知道。」小二猛搖頭。

    向槐站在原地，滿臉陰霾，繃著臉一句話也不說，只是直直瞪著小二。

    哪兒去了？她到底上哪兒去了？

    「樂姑娘是不是無聊，到處走走去了？」小二見他面色冷凝，忍不住輕聲提醒。

    「我明明要她在屋裡等我，她知道不能亂走，否則她的生命會有危……」向槐察覺自己的失態，頓時住了口，轉頭就走。

    他心急的往外奔去，腳步又急又亂，第一次感受到這樣的感覺，他的心有著從未有過的驚慌。

    這……就是心急如焚的滋味嗎？

    全身像有火在燒，針在刺，他心不安、神不寧，看著人來人往的人群，他竟不知道該往哪裡去？

    直到現在，他才發現他真的一點兒也不瞭解她。

    他沒問過她住在哪，沒問過她有什麼家人，沒問過她有沒有朋友，甚至不知道她有什麼嗜好，喜歡吃什麼猜，愛聽什麼曲兒……他只是藉著「安全」的名義，把她留在自己身邊。

    現在，他連要往哪個方向去找她，都沒有半點頭緒。

    倏地，一個人影從不遠的巷弄中走出，閃進他的眼底。

    是她？

    他足尖一點，整個人像箭一樣射出，輕易越過十來丈的距離，來到她的身前。

    「你去哪了？為什麼不說一聲？不是要你千萬別一個人出門，你為什麼就是不聽？你不知道我會擔心嗎？你不知道這樣是在拿自己的命開玩笑嗎？」 向槐劈頭就爆出雷吼般的音量，也不管街道上人來人往，擔憂之情溢於言表。

    那連珠炮般的問話，就這麼在樂靈身前想起，她的耳朵轟隆隆的，像是雷鳴就打在耳邊。

    「天啊，你是在捉賊還是打雷啊……」已經將假人皮卸下的樂靈，忍不住伸手掏了掏耳朵，跟在他身邊這麼久了，還不知道他嗓門那麼大。

    「你究竟到哪裡去了？你實在……」 向槐打算講剛才「打雷」的內容照本宣科再來一次。

    為了不讓自己到明天耳朵還在隆隆地響個不停，樂靈舉起雙手，直接摀住她的嘴。

    「停！」示意他把嘴巴閉上。

    向槐終於停下怒吼，但是怒氣未減，他瞪著她，一聲不吭，像是像在她身上瞪出兩個窟窿來。

    「鬼節未到，你裝這鬼臉是想嚇誰啊？」樂靈裝傻，半轉過身，越過他就要往客棧走去。

    不過繡鞋才抬起，她就被人拉住肩膀，硬是轉了半個圈，被迫再度面對那張怒氣沖沖的俊臉。

    路人議論紛紛，猜測著這兩人「關係匪淺」，卻無人敢置喙半句，都閃的遠遠的 ，探頭探腦的在一邊看戲。

    「嚇人的是你！」 向槐又開始怒吼了。「你知不知道我沒見到你在房裡，一顆心都快嚇停了，我找遍了客棧，就是怕找到你的死屍，你說，到底是誰在嚇人？」

    聞言，樂靈的澄眸更亮了，雖然嘴上沒說，但是她笑在眼裡、甜在心裡，直愣愣的看著眼前怒火沖天，卻仍俊朗迷人的他。

    那黑眸裡的緊張慌亂不是騙人的，那失控狂吼的態度更是真實……想到她一介民女……呃，說明白點，她還是個「賊女」，竟然能讓一個欽差大人為了她，完全失去形象的在街上大吼－－光想到這兒，她的唇就忍不住的咧的更開。

    「你擔心我？」她試探性的問了一句。

    「這……」 向槐先是一愣，沒想到她會丟來這麼一句話，只是驚愕過後，他倒也不覺得這有什麼不好承認的。「我擔心你。」

    「真的擔心我？」一句話聽得樂靈心花怒放，連眼兒都瞇了。

    向槐瞧著她的表情，難得沒有跟著露出笑容，怒火反倒更旺了。

    「瞧你這表情，似乎還挺得意的？看我像只無頭蒼蠅一樣亂飛，你覺得很有趣嗎？」 向槐握住她的肩膀，一臉氣結，很想用力猛搖，看能不能把她搖醒。

    瞧她咬唇輕笑，美得讓人炫目，卻也可惡的讓人咬牙切齒，事關生命安危的大事，她卻把焦點放在他是否擔心她這種雞毛蒜皮的小事上，甚至還沾沾自喜著。

    「我沒得意啊。」樂靈否認，但是一張小臉上的笑容，卻始終沒停過。「我不過是到街上逛逛，透口氣，誰知道你這麼擔心。」

    「我擔心你會橫屍街頭。」向槐倒抽一口氣，臉色轉白，此時才知自己心裡最深的擔憂，是擔心會失去她，他真的擔心會失去她……

    見他面色有異，樂靈就算有再皮的性子，也捨不得鬧他了，一雙小手撒嬌的攀上他的胸口，輕扯他的衣襟。

    「好啦，我這不就回來了嗎？別氣，我請你喝茶去，壓壓驚好嗎？」樂靈軟下姿態求饒著，不再逞口舌之快。

    向槐閉上眼，深呼了口氣，被她這麼一嚇，他覺得自己的三魂七魄大概飛了一半，的確是該收收驚了。

    「我真該拿條繩子，把你綁在我身邊。」向槐不知道自己還能承受幾次這樣的驚嚇。

    他在心裡決定，等處理完謀反大事之後，他一定要從她口中逼問出仇人是誰，替她把一切全搞定，要不然，他遲早被她嚇死。

    樂靈巧笑倩兮，明白他對她的在乎後，笑的合不攏嘴，拉著他往客棧走去。

    向槐則板著一張臉，心情尚未平復，才到了客棧，還沒來得及歇口氣，沒想到竟又得面對另一場「戰爭」－－

    「槐哥。」一道軟膩的聲音，在兩人踏進客棧之後隨即響起。

    樂靈停下腳步轉身，發現程滿兒帶著丫鬟，就站在門邊，看似剛到不久。

    「滿兒？」向槐的聲音帶著一絲疑惑，心想才告辭程家父女，怎麼程滿兒又出現了。

    樂靈翻翻白眼，每次聽他這麼溫柔的喊著另一個女人，她就沒法兒平心靜氣。

    「陪你賞了一天的花還不夠，你不會又要他陪你吃飯吧？」樂靈咬牙切齒，剛才的好心情全都煙消雲散，清靈的臉罩上一層寒霜。

    「靈兒，不得無禮。」向槐冷聲斥責。

    「我怎麼無禮了？」樂靈不滿。「無禮的是她，不知道什麼叫適可而止，不知道什麼叫羞恥，也不知道什麼……」

    「夠了！」向槐臉色轉為鐵青，簡單扼要的命令：「快向程姑娘道歉。」

    樂靈露出甜蜜的微笑，大眼卻在噴火。

    叫她道歉？

    這個剛才說為她擔心的魂不附體的男人，現在要求她跟另一個女人道歉？

    樂靈個性拗，自是不從，兩個人就這麼大眼瞪小眼的，誰也不讓誰。

    到是程滿兒懂得打圓場，笑盈盈的開了口。

    「槐哥，靈兒年紀小，就別跟她計較，我知道她只是擔心我們倆成親後……」

    「什麼？」樂靈的俏臉揪然一變，纖細的身體頓時緊繃。「成、成親？」

    向槐撇過頭，此時的他不知該用什麼表情面對她。

    他無法替自己解釋，為了顧全大局，可不能讓程滿兒起疑心，他得把這戲演下去。

    「是的，剛才回來忙著找你，就是為了跟你說這件喜事。」向槐銳利的眸光轉向她，眸裡情緒複雜。

    「喜事？」這兩個字讓樂靈的心更加冰涼，小臉上依舊保持著笑容，卻轉為僵硬。

    「是啊，我過來就是想讓槐哥陪我去挑幾塊布料做嫁衣。人生大事，嫁衣得細細裁縫，趕不得工的。」程滿兒低頭看著自己白皙的手，故意不看向樂靈，因為明白自己穩操勝券，所以她的笑容張揚極了。

    樂靈不由自主的退了一步，努力想擠出什麼話，但腦子卻突然糊成一片，黑白分明的大眼閃著盈盈淚光。

    「放心吧，靈兒妹妹，就算我們成了親，我還是會照顧你的。」像是擔心樂靈受到的打擊還不夠深，程滿兒揚起眸來，對著她示威的一笑。

    樂靈的唇顫抖著，只能不斷搖頭，拒絕那些話如潮水般席捲而來。

    她沒想到這件事竟弄假成真。

    他不是去查程貴謀反的證據嗎？怎麼會查著查著，就要迎娶程滿兒了。

    他是不是從頭到尾都在騙她？

    「這是真的？」樂靈滿心痛楚，聲音微弱的問著。

    向槐看著她受傷的模樣，再一次感到心被拉扯的難受，但他不能心軟，背脊一挺，他狠下心腸。

    「等我把事情處理完之後，就會迎娶滿兒。」 向槐看著她，濃眉深鎖，一件喜事說得像是死訊一般沉重。

    樂靈的小臉再慘白不過，低下頭，無法吐出隻字片語，她握拳握到指節泛白，強忍著悲傷，不讓自己顯出弱態。

    「很好，真是太好、太好了！」終於，樂靈找到自己的聲音，一字一句從牙縫裡擠出來。

    見她臉上笑著，纖細的身子卻不住顫抖著， 向槐心疼得無以復加，只是他有不得已的苦衷，他必須將國家興亡放在個人私情的前頭。

    「靈兒，聽我的話，先回客棧去，等我……」 向槐實在不忍她繼續僵持下去。

    「等你替未來的娘子挑好嫁衣嗎？」樂靈先聲奪人，烏黑的大眼眨了眨，不讓淚水流下。

    見她這般模樣， 向槐再也忍不住，走向前，伸手就要碰觸她，但樂靈不依，像是他伸來的手是塊烙鐵，她踉蹌的退了兩步。

    「不要碰我！我再也不要讓你碰我！」樂靈朝著他痛徹心扉的喊出口，腳跟一旋，接著腳一點地，便從原地飛跳出去，直接越上樓瓦，暴露出她極佳的輕功。站在瓦簷上，她回過眸，看向讓她傷透心的男人。

    向槐沒追，只是站在原地，用一雙幽深的眸子鎖著她。

    見他沒有動靜，樂靈死心了，牙一咬，不在停留，施展輕功往前飛去，不一會兒便消失在樓宇之間。

    在她身後，一雙滿露痛苦的黑色眸子望著她離去。

    「靈兒妹妹好俊的身手。」程滿兒眼中露出驚訝的神色。

    向槐撿回視線，將目光定在程滿兒的臉上，告訴自己，無論如何要鎮定，他不能在這時候亂了手腳。

    「跟在我身邊，總是得學些功夫。」 向槐簡言帶過，「你不是要去看嫁衣，我們快去。」

    唯有挑好嫁衣，他才能盡早離開程滿兒，把握機會跟靈兒把事情說清楚，只要一想到她剛才傷心的模樣，他就很想打自己幾拳。

    「好。」程滿兒滿心歡喜的答應，兩人朝市集走去。

    向槐不由自主的再度望向樂靈消失的方向，久久無法收回視線。

    心不在焉的陪著程滿兒挑了幾塊布，向槐火速趕回客棧，才推開門，便整個人定住了，久久無法動彈。

    人去，樓空。

    頓時，他的心如同這間房一樣－－－－空了。

    樂靈放在他這裡的東西本就不多，今兒個則是收得一乾二淨，什麼都不剩。

    他茫然的走進屋裡，輕輕關上門，像是瞬間被抽走全身的力氣，無力的在床邊坐了下來。

    「這無情的丫頭，真走了？」

    向槐握拳往床上一捶，用力之猛，讓他隨即聽到床架脆裂的聲響。

    手裡隱隱傳來一陣疼，卻怎麼也及不上胸口那明顯的痛。

    「她怎麼……就這麼衝動？」向槐又是怒，又是氣，還有更多深深的無奈。

    這些日子的相處，他逐漸感受到她並不如外表看來那般文靜怯懦，從許多地方能看出她有不少堅持。說白點，就是拗，像個娃兒般的拗。

    他不曾寵著誰，但惟獨對她，他多了些縱容，或許是因為這樣，她的個性逐漸顯現，常常讓他瞧見她一臉鬼靈精的模樣。

    他慣守常規，謹遵禮數，曾以為這樣的自己會擁有的另一半，鐵定也是大家閨秀，識大體、知進退。才能彼此相持，共度一生。

    只是樂靈－－－－她卻沒有半點自己想像中未來妻子的模樣。

    她像個謎，渾身浴血的出現在他身邊然後出其不意的進佔他的心，這下，又突的沒來蹤影。

    他知道，這次就算馬上出門尋找，她也不會讓他找到她了。

    長指揉上額邊，頓時覺得頭痛了起來，心裡懊悔極了，方纔他該攔住她的。

    她氣了，惱了，賭氣離開了，而那未知的仇家卻不知何時又會找上門，叫他一顆心要怎麼放得下？

    「傻靈兒，你就不能等等我嗎？」前所未有的無力感籠罩著他，他覺得足尖就要虛脫了。

    此時，門外卻傳來急促的腳步聲，他心一揪，該不會是靈兒出事了？

    他連忙起身開門，正巧迎上急步趕來的官差，他的心跳瞬間停了－－－－

    「靈兒怎麼了？」心想這些官差都知道靈兒跟在他的身邊，所以來報信了。

    「靈兒？」趕過來的官差一頭霧水，趕忙搖頭。「不不不，是程府出事了！」

    程府遭竊了。

    向槐一到程府，就見到那「傳說」中的知府大人王清，就坐在主廳裡，一見到他進廳，隨即起身。

    「下官參見欽差大人。」王清躬身行禮。

    「知府大人免禮，我只不過是掛了個欽差額名號，專職緝拿『詭影』歸案，實際上只是個侍衛，無須行此大禮。」

    向槐把話說的委婉，知道王清既有「成帝」的春秋大夢，他就不能壓了此人的威風。

    想起這知府大人在他初到時就來過拜帖，只是那時他心繫「詭影」一事，不想與高官應酬，於是回絕了幾次，就連他親自拜訪，自己都借口外出不見，直到意外查到謀反之事，才知原來這王清早想與自己攀上關係。

    「王大人，之前失禮了，請勿見怪，」向槐放低了姿態，不讓自己的鋒芒蓋過他。

    「向大人為國為民，王某哪來見怪之理。」王清從程貴口中得知，向槐似也有心與他們並肩奮戰，自是不把之前的恩怨放在心上。

    向槐點頭，不再著墨於此，隨即轉入正題。

    「官差來訊，說是程府遭竊？」向槐把目光轉向程貴，此時程貴把手一揚，斥退閒雜人等，讓大廳裡只剩他們三個人。

    向槐濃眉微蹙，正疑惑時，程貴起身帶路了。

    「賢婿跟我來瞧瞧就知道了。」說完，便帶頭往內室走去。

    大廳裡另有暗道，三個人穿過迴廊，轉了幾個彎，終於來到程貴的房門口，他還不忘四處張望了好一會兒，才帶著他們迅速進到屋中。

    「這邊請。」程貴帶著他們進到屋裡，轉身在櫃子裡拿了個東西，重新回到桌邊。

    「瞧瞧，這是我在密室裡拾到的耳墜。」

    「耳墜？」向槐微挑起眉，黑眸瞇得更緊。這東西……怎麼看來有些眼熟？

    「這耳墜再平常不過，有什麼好瞧得？」王清噥了一聲，不以為意。

    「就是因為再平常不過，不可能是我密室裡的寶貝，我才覺得怪。」

    「你的意思是……」王清終於弄懂他的意思，「你覺得竊賊是個女的？」

    「或許吧，要不怎麼會丟了不少金銀珠寶，唯獨多了這一點價值都沒有的小東西？」程貴好生心痛，但還有另一件事，讓他害怕擔心。「有件事……既然咱們都不是外人，我就直說了。」

    向槐接過程貴手裡的小珠耳墜，臉色沉重，並沒有理會程貴，一心只惦記著這耳墜彷彿似曾相識。

    「直說吧。」王清催促，總覺得程貴的表情讓人擔心。

    「玉璽不見了。」程貴小聲說道。

    直到此時，向槐才回過眸來，不禁驚愕，這些人連玉璽都準備好了？

    看來，他得將這訊息馬上傳回宮裡。

    「這惡賊定是別有居心，我們得多加提防才行。」王清心底一沉，有著不好的預感。

    「讓我來處理吧。」向槐將小珠耳墜收進懷裡，知道除了謀反之事要處理，他還有另一件迫切需要清理的事。

    回到之前棲身的小木屋外，樂靈管不了門環上厚厚的灰塵，一把推開它，進門後馬上用力的關上，空氣裡揚起許多灰塵，就像她的心一樣。

    門，是關上了，但是她的心呢？

    樂靈倚在門上，無力的順著門板滑了下來，她憤怒的用自己的後腦勺去撞著門板，想藉著疼痛讓自己清醒一些，腦海裡卻還是一片混沌。

    她難過極了。

    她不能理解，為何向槐總是護著程滿兒？真是為公事？還是他壓根兒就是真心喜歡程滿兒的……

    再怎麼說，她是一個大家閨秀，而自己呢，不但什麼都不是，還是個賊……

    一這麼想，她的淚終於潰提，落得又急又猛，她摀住臉，淚水還是不停的從指縫中流下。

    從向槐的身邊離開，樂靈的心態是茫然而決絕的，知道自己非走不可，卻又不知該往哪去，只能回到這個孤單冷清的破木屋。

    非走不可的理由，不是為了逃，而是為了不再心痛。

    要她繼續看著他與另一個女人相依相偎，甚至以夫妻相稱……她摀住紅唇，手心下的唇劇烈顫抖。

    想她樂靈這輩子，幾乎都是一個人，從來沒為誰流過一滴淚，唯獨為了他。

    可現在，她後悔了，想要把他從心裡拔除，卻是不能如願，只能用眼淚宣洩對他的埋怨和憤怒，甚至……還有說不出的擔心。

    以她對他的瞭解，她不認為他會想要謀反，但是英雄難過美人關，一向聰明的向槐，會不會因為對程滿兒的私心而影響判斷力？

    如果真是這樣，那他的生命一定會有危險，謀反是件多可怕的大事，他不會傻的分不清是非吧？

    再思及那收在包袱裡，被她一同帶出來的玉璽，她當時甚至氣到來不及將玉璽交給他。

    她知道，如果真要辦程家一夥人，只要有這玉璽，那程家必無法逃脫這誅九族的大罪，但是，她又要如何交代這玉璽是怎麼來的？

    難不成要向他坦白，她就是他要捉的「詭影」，拿走這玉璽，他不但能破了謀反大罪，還能一併捉拿她到案，一箭雙鵰，可以在皇上面前威風了。長長的歎了一口氣，淚水和著心酸流出。

    就算他已經傷透了她的心，她還是想幫他，就算可能洩漏自己的身份，她也不會有遲疑。

    反之，如果他拿了這玉璽，是要回去參與叛變一事，那她也認了。說她不辨是非也好，說她不明事理也罷，她只知道，就算讓他與程滿兒雙宿雙飛，逆天逆君，她都會幫他這最後一次。之後，她就會消失在他的生命裡，再也不見他。

    她不當輸家，尤其當不起一個有風度的輸家。

    只是，她真的輸了嗎？她憂鬱的垂下美麗的眉眼，看著落在地上那一滴一滴的淚……

    第一次，她承認自己輸敗了。

    敗給自己的心，敗給自己的情，敗給自己那再也無法控制的理智。她是不是太衝動了？

    不只是衝動的愛上他，還衝動的離開了他，不給他解釋的機會，甚至連讓他找到自己的機會也沒有。

    但是已經走得毫不猶豫的她，怎麼拉得下臉再回到他的身邊，去問明事情的緣由。

    心亂，如麻。

    一旦愛上了，就再也無法理解。

    樂靈啊樂靈，你真是替自己挑了一條無解的路啊……






第八章

    天，灰濛濛的。

    向槐坐在屋裡，隔著打開的窗看出去，心想，大雨就要傾盆而下。

    已經幾日了？她始終沒有回來。

    心裡像壓了一塊大石頭，隱隱的悶著、痛著。

    他照常生活，照常查案，知道不能因為她而失去目標與重心。

    她是個大姑娘，應該要懂事，如果她知錯，自然就會回來。

    錯。

    她真的錯得太離譜。

    她在自己身邊的這一段日子裡，他沒有瞞過她什麼，但是她卻連解釋的機會也不給，就這麼負氣離開，消失得無影無蹤。

    他付出的真心，她不明白，竟莫名吃起飛醋……實在是幼稚得緊。

    既然，她是個這麼不懂事的姑娘，他實在不須多費心思掛念，但……怎麼就是做不到。

    起初，本想讓她冷靜一下，但幾日過去了，她還是沒個影，現下，連一貫冷靜的他都要沉不住氣了。

    會不會是碰到仇人了？還是遇見什麼危險？

    擔心她的念頭，被他一而再、再而三的壓抑著，卻在這灰濛濛的日子裡，沉鬱的蹦了出來，而且來勢洶洶。

    他思緒一頓，牙根一咬，原本鐵青的臉色轉為蒼白。

    不能再等了。

    他不能等她回來，他得主動去找她才成。

    只是，人海茫茫，他該從哪裡找起……不能亂，他知道自己的心不能亂。

    接連幾個深呼吸，他閉上眼，仔細的回想，試著從彼此的相處中，找出任何她可能去處的蛛絲馬跡。

    這麼一回想，他對自己又是連番責難。

    始終，都是她陪著他查案，他根本沒費多少心思在她的身上。

    就在他自責道快要死掉的時候，他回想到他們最初在古寺裡相遇時，她所提到的小村落－－響石村。

    如果沒記錯，她那時說替婆婆買了藥，然後要返回「響石村」……

    沒錯！就是響石村！

    向槐高大的身軀猛地站起，腳尖一點，飛身衝了出去。

    響石村，堪稱人間仙境，村民不多，約莫二十來戶，地處高遠，人煙稀少。因為位在兩瀑布交界處，村裡時常環繞在水瀑落在石上的清脆響聲裡，故名。

    一路上，向槐專心趕路，顧不得欣賞四周美景，問明方向之後，火速趕去，在見到銀花飛瀑之時，他知道，響石村到了。

    他隨意攔下一名白髮幡幡的老者，急切的他忘了禮數，握住老者的肩膀，劈頭就問：「老伯，這裡有姓樂的人家嗎？」

    「唉呀，你別嚇壞我這老頭了，先放手、放手啊。」老者瞪他一眼，心想這小子是趕著投胎啊。

    「對不住，我尋人心急啊。」向槐知道自己失禮，躬身道歉，「我知道這裡的村民不多，我想找一個年約十五的清秀大姑娘。」

    「我在這住上大半輩子了，年輕人都往外頭謀生去了，哪有什麼小姑娘還留在村裡。」老者看了他一眼，翻了翻白眼。

    「那總有姓樂的人家吧？」向槐不死心，緊捉住這唯一的線索，要是斷了……

    「沒有。」老者的話，斷了他唯一的希望，他的心一涼。

    「一定有的，一定有的。」向槐急了。「我認識的那個姑娘，常常會送藥給個婆婆，就在響石村，她一定就在……」

    「喔，是那個姑娘。」老者恍然大悟，連連點頭。「是有個姑娘，常常會送藥來給轉角那棟屋裡的旺嫂。」

    「轉角？好，太好了，謝謝老伯。」向槐高興得緊握住老者的手，道了聲謝，還來不及讓人回應，腳尖一點，消失在老伯的面前。

    心急如焚的他，很快的找到那間位在轉角的破舊木屋裡，只有張破木桌，連一張像樣的椅子都沒有。

    而他要找的人，也沒有。

    木屋裡乾乾淨淨，像是有人在收拾，只是屋裡別無他物，簡單得像是個空屋。

    不該是這樣的，不該是這樣的。

    「靈兒？」他朝著空蕩蕩的屋子裡喊，仍是無人回應。

    沒想到唯一的線索就這樣斷了，接下來，他該往哪裡去找她？

    他頓時感到茫然失措，站在空屋裡，他的雙手冰冷，身軀僵直，像是落入冰窖一般。

    「是誰在外頭啊？」突地，內室裡傳來聲響。

    一個靈光閃過，莫非是樂靈口中的婆婆？

    向槐急著往內沖，差點沒將正要走出來的婆婆給撞倒。

    「哎呀，你這年輕人哪來的？要不是婆婆我這陣子身子骨硬朗，只怕被你給嚇死啦。」婆婆捂著胸口，不明白家徒四壁的家裡，怎麼會冒出個陌生人。

    「對不住、對不住，我是來向您請教，不知您認不認識樂靈？一個年約十五的姑娘？」向槐單刀直入，再也沒有耐心耽擱。

    「靈兒？你找靈兒做什麼？」婆婆臉上沒有訝色，心想是認識的人，也沒多加提防，帶著他走到屋外的角落，彎身拿起柴薪和藥罐，打算遵照樂靈的交代，替自己熬些藥。

    「她呀，這陣子都沒來，不過，她給的這些藥材快吃完了，沒準兒這兩天她就上來了。」婆婆拿起前陣子她送來的藥材，一邊往藥罐裡看。

    向槐黑眸微瞇，訝異的發現在破舊的木屋外，竟會有這上等的千年靈芝？而且還是靈兒替婆婆送來的？

    一陣驚光打進腦海裡，他這才想到，這些時日來，他的心緒因為樂靈的離開而煩亂不已，甚至都忘了要調查那小珠耳墜的事。

    不為別的，只因那小珠耳墜……樂靈也有一對。

    而那日在街巷上遇到她時，紮著大髮辮的她，右耳上的小珠耳墜也不見了，起初他不以為意，以為她外出時不小心弄丟了，但卻在程貴的密室裡，找到了一個如此相似的耳墜。

    但他不想妄加揣測其中的關連，他只想馬上找到她。

    「她固定一段時日就會到您這裡嗎？」向槐追問道。

    「是啊，她常給我送吃的，送穿的，也難為這孩子了，不過是幾年前的冬夜，我拉了快要凍壞了的她進屋，讓她吃了幾頓連飯粒都撈不太到的米粥，就讓她記在心上了。」婆婆感動的回憶起那時的情形。

    向槐附和的點頭，樂靈果然是個懂得報恩的好姑娘。

    「您曉得她住在哪裡嗎？」

    婆婆只是搖頭。

    「她說她居無定所，不過會時常來看我。這丫頭啊……明明就還需要人照顧，卻又倔強得不想依靠誰。」婆婆是既心疼又不知該怎麼辦才好。

    是嗎？她不想依靠誰嗎？

    那他呢？

    他想讓出整個肩膀，張開他的胸膛讓她依靠，她肯嗎？願意嗎？

    「我得找到她。」向槐這話說得堅定，也不知是說給婆婆聽，還是說給自己聽的。

    婆婆微轉過頭，看著他臉上的堅定，輕輕的、安慰的笑了。

    「靈兒這孩子拗，你得多多包容她、照顧她了。」婆婆一雙老眼看過不少人情世故，自然也看得出他對靈兒的牽掛。

    向槐只是點頭，胸口卻傳來一陣激烈的翻攪，像是痛，又像是感動。

    「婆婆，我得回去了，她如果有來，請您無論如何都要留住她，我會每天來看您的。」向槐只能仰仗眼前的婆婆了。

    「放心吧。」婆婆點點頭，揮揮手，目送著向槐離開。

    幽深的山谷裡，奇樹鬱鬱蔥蔥，古樹名花，佈滿罕有人煙的林間。

    巨木下，一個纖細的人影倚著樹幹，像是在等人。

    突地，林間飛起幾隻翠鳥，一個身材曼妙的年輕姑娘飛縱而下，穿著一身窄袖勁裝，好生威風。

    「不是你的輕功變差，就是你的功力退步，已經過了我們約好的時辰，你遲到了。」樂靈瞪著遠道而來的任放憂，臉色並不好看。

    任放憂雙眸盈盈如水，巧笑倩兮的露出甜美的微笑，雙手一拍。

    「這還不得拜樂姑娘之賜，沒事叫我演上一出殺人戲碼，先不說欽差大人拼了命的要捉我，非得將我擒入大牢，朝廷那邊還真被你這小烏鴉嘴說中，派了什麼『第一神捕』來找我的麻煩，在這雙重壓力之下，你還嫌我遲了呢。」任放憂走過去，小手不客氣的往樂靈的頭上一扣，毫不留情。

    「噢……」樂靈挨了一個爆粟，疼得縮了縮脖子，委屈地嘟著嘴，不敢哼聲，知道自己真替任放憂惹了麻煩。

    任放憂有些訝異的見到她的「逆來順受」，這可不像樂靈的作風。

    「怎啦？一副眉頭不展的樣子？那個欽差大人真揪到你的小辮子了？」任放憂不再開玩笑，關心的在她身旁坐下。

    「沒。」樂靈只是搖頭，柳眉蹙得緊緊的，深吸一口氣之後，轉過頭去。「怎麼辦？」

    「啊？」任放憂小臉上滿是疑惑。這小丫頭沒頭沒腦的丟了一句話，她怎麼知道怎麼辦。

    「唉……」樂靈又是連連的唉聲歎氣，這話……太羞人，叫她怎麼講啊。

    「小丫頭，你把話說清楚，是怎麼著？」任放憂不高興的撇著唇。

    樂蔞看她一眼，像是豁出去了。

    「我愛上那個欽差了。」她說完，懊惱的用手摀住整張小臉。

    「什、什麼？」任放憂的下巴差點掉了下來。「小賊愛上官？我看你真吃錯藥了。」

    「我也知道啊，可是……」樂靈好沮喪，倚著她心中敬為姐姐的任放憂。「我沒辦法控制自己，所以才找你商量，到底該怎麼辦才好？」

    「你十萬火急的飛鴿傳書，就為了問我這件事？」任放憂搖了搖頭，心想她果真是為情所困。

    樂靈粉頰浮現淡紅，六神無主的她，只想找人傾訴，她索性將事情的始末全給說得明明白白，想取笑就取笑吧。

    「你真是把自己逼進死胡同裡了。」任放憂聽完後，臉色比之前還要更難看。

    「拿了那玉璽，你給也不是，不給也不是。一給，擺明了洩露身份；不給，他又結不了案，捉不了那判賊，難不成真要讓他娶那判賊之女？」

    「你別把話說得像是我想回到他身邊去似的。」樂靈瞪了她一眼。「我可以什麼都不管，把玉璽往山谷裡一丟，跟他老死不相往來不就成了。」

    「哈！」任放憂覷了她一眼，毫不客氣的戳破她的虛偽。「你要是真想丟了玉璽，還會叫我來嗎？真不想回到他身邊，還需要我給你出主意嗎？」

    「……」樂靈的臉更紅了，遇到任放憂，她只得投降認輸。「好好好，你說的都是……那，我到底該怎麼辦嘛！」

    「回去羅。」任放憂的答案很簡單。

    「那多沒面子。」樂靈一撇嘴，想起她那時可是走得瀟灑極了。

    「那就不回去了。」任放憂個性爽快，一翻兩瞪眼的事，她最愛做了。

    「放憂！」樂靈不依了。

    「你啊，就是嘴硬。」她的反應，惹得任放憂笑出聲來。「這麼吧，你呢，就當作無意在街上走著，然後被他給碰著了，依你的聰明才智，到時候一定知道該怎麼反應，只要走出第一步，你就一定能回到他的身邊。」

    「你就這麼篤定我想回到他身邊？」樂靈瞧著任放憂臉上得意的神情，心頭升起一把不甘心的火，她可是為情所困的人耶，這個姐姐竟然沒良心的笑她笑得這麼起勁。

    「我是篤定啊，你這笨丫頭，沒事愛上官，不知道那很麻煩的嗎？」任放憂不明白，怎麼聰明過人的樂靈，一遇上感情的事就糊塗了。

    「你就聰明？」樂靈冷哼一聲。

    「我當然聰明，至少，我不會愛上那個翻山越嶺，只想抓我回大牢的天下第一神捕。」任放憂想起曾在暗處見過那個不苟言笑的男人，皮相雖然好看，不過看來是木頭一個，想捉到聰明伶俐的她，簡直是做夢。

    「你話別說太早，省得老天爺懲罰你。」樂靈總覺得，老天就愛捉弄人。

    「你管好自己的事吧，我得走了，今晚前還得搶上一票呢。」任放憂雖為一介女流，可好歹也是黑寨頭子。

    「嗯，小心啊。」樂靈知道天下第一神捕不是簡單的人物，她們兩姐妹可都遇上棘手的人物了。

    任放憂不再多說，足尖一點，沒幾個縱身就消失在綠林裡，剩下樂靈慢吞吞的起身，琢磨著該怎麼辦才好。

    「算了，我還是先給婆婆送東西去吧。」樂靈心煩意亂，自知做不出最好的決定，也只能走一步算一步了。

    她拿起身邊早已準備好的行囊，朝「響石村」奔去。

    她才進響石村，拐了彎，還沒到轉角處的熟悉木屋，竟就與一雙熱切的眸對上了。

    向槐？

    樂靈的腳釘在原地，心裡猛地一震，隔著幾丈的距離，與他的視線交纏著。

    才剛想著他，他怎麼就出現了？

    她的心跳急速，小手發熱，看著他的眼，心裡泛起一陣說不出的酸澀。

    他來了，終於來了。

    此時此刻她的心中，緊張與放鬆的情緒交錯，複雜得讓她無法言語。

    而另一端，向槐臉色緊繃，燃著炙熱的眸，飢渴的吞噬著她美麗的身影，瞧著她小臉因為激動而泛紅，大眼濕潤得像是她要離開的那一天。

    這個折磨人的小姑娘，終於出現在他的面前了。

    熱切的思念，在這一刻突破他平靜的面具，嚴酷的表情有了一絲柔軟。

    時間像是靜止般，他們就這樣看著彼此，沒有人開口，像是沉浸在劇烈的震驚裡。

    只是，驚喜過後，她離開的原因跳出來，讓她的情緒慢慢冷靜下來，她轉身就要離開。

    「別走。」向槐急喝，趕忙追上去，攔住她的去路。「好不容易找到你，又想到哪裡去？」

    「有什麼好找的？就算死了也不關你的事。」樂靈撇過頭，刻意保持冷漠的語調，不想看他。

    「我不准你亂說話。」向槐想也不想的回應，眸裡有著難得的霸道與強勢，她的話意外的激怒了他。

    「我不准你死，絕對不准！」他伸手握住她的肩膀，聲音低沉嘶啞，克制著搖晃她的衝動。

    樂靈眨了眨眼，迎進他專注激動的眸中，眼睛瀰漫著水霧，眼眶泛酸。

    是真的嗎？他這麼在乎她？連她提到死這個字，他也不願聽嗎？

    樂靈揚起眸，輕瞅了他一眼，沉悶的心情因為他的關心而上揚。

    心裡早就沒怨他，甚至覺得是自己那時太衝動了。

    說她沒種也好，說她為愛昏了頭也好……反正，在他追上來的那一瞬間，在他為了她激動的時候，她的心牆早已倒得一塌糊塗。

    只是，這心情只能讓自己知道，她還是得讓他吃些苦頭。

    「就算我不死，我倆早已橋歸橋、路歸路，你何必來找我。」一想到他因為程滿兒而凶她，樂靈不想輕易被他打動。

    「不管你躲到哪，我都一定會找到你。」想起這陣子失去她的空虛，他幾乎無法忍受。

    「找我回去惹麻煩嗎？」她冷哼一聲。「還是別找算了。」

    「我一定會找到你。」他再次重申他的決心。「現在，我找到你了，你得跟我回去。」

    心裡的牽掛，他一個大男人說不出口，早已決定要迎娶她進門，對他來說，這已經代表了一切。

    只是，這「一切」對於一個女人來說，並不夠。

    「我不回去。」樂靈背過身，賞他一個冷硬的背影。

    雖然心裡對於他的堅持很心動，但仍嘴硬的回絕，那是姑娘家的矜持。無論如何不能輕易就原諒他，多少得給他一些「教訓」，要不然以後長長久久的日子裡，她肯定會被他欺負……

    紅唇淺淺的勾起笑痕，不讓他看見她的笑容，她的心裡漾起一圈圈的甜蜜。

    只是，見她背過身的向槐，不懂女人心，還真的以為她鐵了心要離開。

    「你得跟我回去。」向槐緊握雙拳，全身肌肉緊繃，無法接受她的拒絕。

    「如果我不肯呢？」樂靈挑釁的迎上他的眼，與他大眼瞪小眼的對峙著。

    她的話，一次次的在他腦海中迴盪。

    如果她不肯呢？

    在見到她之後，他才知道心裡一直欠缺的那一塊是什麼，無論如何他都不能讓她走，不能讓她離開他的身邊。

    只是，她不肯留，執意要走，那他應該怎麼辦？

    一向理智的他，此時腦袋裡只能想出一個方法，就是用一貫命令的語氣，以律法來取得優勢。

    「你得跟我回去。」這一次，向槐的語氣變冷，因為她再三的拒絕，教他無地自處。

    「憑什麼？」樂靈氣沖沖的回瞪著他。

    向槐一咬牙，臉色更冷，把心一橫。

    「就憑這個。」他從懷裡拿出那天從程貴手中接過的小珠耳墜，遞到她眼前。

    「這個耳墜，你可熟悉？」

    樂靈看到耳墜，亮眸微瞇，心想上次戴上這耳墜時，正是到程貴家中偷取玉璽的那一日。事後她雖察覺少了一隻，卻也不以為意，沒想到會在向槐的手裡。

    「你在哪裡拿到這東西的？」樂靈看了他一眼，他不會以為她會因為一隻耳墜就跟他回去吧，她樂靈的首飾雖少，但還沒欠到那個程度。

    「所以，你承認這耳墜是你的？」向槐向前走了一步。

    他在這段期間做了不少調查，覺得詭影刻意露出臉上的刀疤是件奇怪的事，有可能只是易容，為的就是誤導大家的第一印象。

    而高瘦的身形則與樂靈相符，樂靈的輕功好、武功卻普通，而這也解釋了為何詭影總是偷了就跑，不多做纏鬥。

    此時，樂靈終於發現他的臉色沉重，心裡有了不好的預感。

    「相似的耳墜很多，我沒有辦法確認是不是我的。」樂靈退了一步，但向槐卻往前逼近，兩人的距離不增反減。

    縱使她回答得挺快，表情看來若無其事，但他卻沒有漏掉，在她轉眸之前，眼底那一絲心虛。

    「我再問一次，你跟不跟我回去？」向槐不想拿這件事情來壓她，他希望她是心甘情願的。

    「不跟。」樂靈這時的拗脾氣全上來了。

    「好，那我讓你不得不跟我走。」如果用軟的留不住她，那他就來硬的。「現在我以欽差大人的名義，捉拿『詭影』到案。」

    為了把她留在身邊，他不擇手段。但他沒意到的是，以往與他相處的都是男人，而她，卻是個不折不扣、有點拗，需要人家哄著、寵著的小姑娘……

    此話一出，空氣瞬間像是凝結般，樂靈的心涼了，身軀變得極為僵硬。

    慢半拍的轉過身子，樂靈面無表情的看著他，突然間覺得四周好冷好冷。

    「向槐，向大人。」她的心頓時凍結了。「這就是你口中所謂『非得要我跟你回去』的原因？」

    「無論你承不承認，我知道你就是詭影。」向槐沒有回答她的問題，只是專注在一個重點上－－他要她跟他一起回去，他要讓她知道，她沒有第二個選擇。

    「我知道你除了偷走金銀財寶外，還拿走可以當作謀反罪證的玉璽跟書信，你得把它交出來。」茲事體大，他不得不先把這件事提出來，只因為愈早解決謀反之事，他才能有時間跟皇上交代詭影犯案的始末，並為她求得別一條生路。

    只是，這些話聽在樂靈的耳裡，卻完全走了樣，一顆心因為他的話直往上沉。

    原來，他來找她，只是因為她可能是詭影。

    原來，他來找她，只是想從她的手中拿到玉璽。

    原來，他來找她，完全不是為了「她」。

    一切再明朗不過，她剛才心裡的那些想法，全都是自己的妄加猜測，他根本沒把她放在心上。

    那麼顯而易察的事，她卻全搞錯了，以為他對自己有情……迎視著他的眼，樂靈反而冷靜了，只因為疼痛封閉了所有的情緒，只剩下冷凝。

    「只憑一個耳墜，你定不了我的罪。」樂靈忍著眼中的淚，直直瞪視著他。

    「我沒要定你的罪。」或許是事不關己，關己則亂，一向聰明的向槐看著她，竟無法完整表達自己的情緒。

    「事情還有轉圜的餘地，把東西交給我，我會處理。」他想讓她知道，關於她的事，他會一肩扛下。

    但樂靈只是搖頭。

    「你要的只是玉璽，只是那些謀反的證據，那詭影呢？你打算怎麼辦？」她的胸口悶悶的疼著。

    向槐無言。

    「你先跟我回去，我會給你一個交代。」他一心想要留下她。「你知道我說到做到，我不會讓任何人為難你。」

    「如果我說不呢？」樂靈挑起眉，總覺得那是他的借口。

    為了辦案，他連程滿兒都說要娶了，他還有什麼做不到的。

    「我不接受拒絕。」向槐的態度轉為冷硬。「你一定得跟我回去，我不會讓你走的。」

    樂靈聽著他的決絕的語氣，知道他已下了最後通牒，她沒有選擇的餘地。

    或許，就這麼辦吧。

    替他了了這一回，她可以將功折罪，從此之後……兩人老死不相干。

    雖然這是最好的結果，但是只要一想到，在不久的日子之後，她就再也見不到他時，她的心又傳來一陣明顯而劇烈的疼痛。

    這心，會不會真的裂開了？

    在離開之後，她傷痛的心是否還痊能愈？她是否真能忘記這麼一個深深愛過的人……就連自己也沒有把握能忘記，他的身影已在她的心上，烙得如此深刻。

    天可憐見，她寧願從來不識愛啊！

冷月吟荷

第九章

    為了堅定自己離開的想法，樂靈不讓自己有思考的餘地，將手邊的玉璽與謀反往來的信件全給了向槐。

    雖然只憑一個耳墜，他定不了她的罪，但是她很清楚，只要她有嫌疑，他就不會放她離開，她寧可借此機會戴罪立功，早早了結，斷了兩人之間的聯繫。

    而向槐也不負所望，一拿到玉璽之後，十萬火急地派了親信，快馬送往京城。

    而在皇上尚未收到這個消息前，他則進行緩兵之計，與知府和程貴兩人虛與委蛇，不讓他們察覺異狀。

    表面上他像是為了與程滿兒見面，堂而皇之的培養感情，而知府大人則會藉著他在程府的時間，特地過來商討叛變大計。

    今日，皇上捎來密信，說明一切正在收網中，皇上已暗中派駐官兵鎮守，只請一聲令下，就能將所有的人一網打盡，瓦解這可怕的計劃。

    一切再順利不過，向槐該放下心，面露笑容才是，但他卻整日愁眉不展，就連掛在臉上的笑容，都顯得浮誇不實，沒有真切感。

    他不知道問題出在哪兒，但絕對跟樂靈脫不了干係，只因為她實在是太明顯的表露出她想離開的企圖，一如現在……

    「你什麼時候要再到程家去？」樂靈坐在椅上，隔著距離問他，她望著自己的雙手，臉上表情正常，沒有多餘的情緒。

    「再去程家？」向槐的視線始終沒有離開她，卻發現她的目光沒在他身上。

    這丫頭還敢提再去程家的事？

    今晚，他照例帶著她到「程家」去演戲，唯一不同的是，知府大人首次帶來他的長子王承良，說是要來拜會他。

    說得真好聽，拜會？

    那個混蛋，一整個用膳時間，正眼都沒瞧他一眼，所有的目光全盯在樂靈的身上，侍候著她吃菜，幫她倒酒，像是她沒長手似的。

    那副慇勤的模樣，他是怎麼看怎麼不順眼。

    「我想再跟王公子見個面。」樂靈的視線終於迎向他的眼。

    向槐濃眉聚起。

    「再見他？」他的臉色更沉。「那人有什麼好見的。」

    「如果要將所有的人一網打盡，就不能漏了王承良這條線。」

    樂靈聰慧，知道王承良對她一見鍾情，而王承良身為知府之子，自是瞭解整件謀反大事的經過與詳情，她得好好利用他才是。

    「什麼時候開始，你也關心起謀反的事來了？」向槐冷覷她一眼。

    「唯有處理好這件事，我才能將功折罪，在皇上面前戴罪立功不是嗎？」這是樂靈心裡打的主意，知道要脫離向槐的唯一機會，就是辦好這件事。

    向槐沒說話，只是看著她。

    將功折罪、戴罪立功是好事，可是從她的嘴巴裡說出來，他總覺得話中有話。

    「靈兒……」他輕喚她，正想要說些什麼時，門外傳來小二的聲音。

    「樂姑娘、樂姑娘，王公子請我來報個信，說他在樓下等你，不曉得方便一見嗎？」小兒在門口輕敲。

    向槐的臉色更難看了。

    這次帶著樂靈回來，為了不落程府口舌，兩人理所當然的分房睡。雖然知道樂靈不會不上道的溜走，也知道她所謂的「仇人」可能只是虛晃一招，但向槐仍是選擇在夜裡留守在她房裡，另一間只是障眼法罷了。

    橫豎，他就是不能讓她有離開他身邊的可能。

    只是，這障眼法真起了作用，竟讓王承良這小子，把注意動到他的人頭上。

    「不准去。」想也不想的，向槐壓低聲音開了口。

    樂靈的眉頭微挑，她一向沒有溫馴的性子，更別說認了「詭影」這身份之後，她執拗的脾氣更加彰顯。

    她什麼話也沒說，只是站起身，朝他看了一眼。

    「請小二哥轉達，我馬上就下去。」樂靈彎唇一笑，那絕美的笑容看在向槐眼裡，讓他有了殺人的衝動，一把無名火直接燒到他慣來冷靜的腦子裡。

    「我說別去。」向槐來到她的面前。「那小子不安好心。」

    「我就是要他不安好心，要不然，我怎麼問到我要的消息？」樂靈話中有話，明眸裡的光彩教向槐看了更生氣。

    「我不需要你去查消息。」向槐衝動的開口，因為命令被忽視，心裡翻攪著陌生的情緒。

    「消息不嫌多，你不也是因為這樣，才叫我每每都要跟著你，非得見著你與那程滿兒姑娘濃情蜜意、耳鬢私語的嗎？」她清澄的視線落在他好看的臉上，終於揉進一絲憤怒的情緒。

    他叫她回來，她回來了，這還不夠嗎？他非得這樣折磨她，教她連眼不見為淨的權利都沒有。

    「那是……」向槐語結。

    他能承認……那是因為他怕她再一次從他眼前消失，他就再也找不著她嗎？

    就算他跟她解釋過自己與程家的關係只是虛假的，但她拒絕相信他的話。

    所以，他不再解釋了，他要盡早解決這件事，用行動證明一切。

    「我可以走了嗎？欽差大人？」樂靈冷漠的開口，用最禮貌的尊稱，來劃開兩人曾有過的親密。

    向槐沒說好，也沒說不好，靜靜的看著她的背影消失在門的那一端。

    打從她回來之後，他們的關係就沒好過。

    他不只一次試圖打破兩人之間的僵凝氣氛，但她總是用冷靜的態度，將他推得好遠。他不懂，他們之前曾有的親暱，是她為了隱藏「詭影」這個身份，而做出的「犧牲」嗎？

    他不願這麼想，但是她的反應，卻每每讓這個猜測浮出他的腦海。

    她回來他的身邊……只是為了脫罪嗎？

    難得的，向槐鑽起了牛角尖。

    他跟著走出門去，小心的將自己的身影隱在樑柱之後，隔著距離瞧見樂靈才到階梯口，王承良就欣喜迎上的腳步……

    向槐絲毫沒有察覺，自己的表情已經難看到極點，他 的濃眉緊擰，只覺一股酸嗆直往喉頭上冒。

    夜已深，客棧已沒有其他的客人，小二在忙著收拾。

    「樂姑娘，這麼晚還來打擾你，真是抱歉。」王承良打躬作揖，堆上笑容。

    「不打緊，請問王公子有何貴事？」樂靈知道這人此時前來，必無什麼大事，頂多就是雞毛蒜皮的小事。

    王承良這人，沒有他父親的心眼，簡單易懂，很好掌握。

    「其實……也沒什麼事，就只是來拜訪一下樂姑娘。」王承良從懷裡拿出一個白玉鐲子，往她的面前一遞。「這是送給樂姑娘的。」

    「……」樂靈一愣，這人未免也太直接了。「這我不能收。」

    「這只是我的一點心意。」王承良往前走了一步，直接將鐲子放進她掌心裡，接著壓低了嗓音，在她的耳邊輕聲開口。「我問過爹了，在『事成』之後，向大人將迎娶程姑娘，我知道樂姑娘是向大人的義妹，我想他應該不會反對我們一起辦喜事，到時，『三喜臨門』豈不是一大樂事。」

    樂靈的大眼眨了眨，充滿疑惑。

    他也想太遠了吧？一跳就跳到他們「事成」之後的婚事了。

    不過，這也代表他真的把她當成「自己人」了，連「事成」這兩個字都敢說出口。

    「王公子……」樂靈所決定莫名其妙，當仍想趁機將事情問個清楚。「我們到外頭去談談吧。」

    「也好。」王承良喜不自勝，以為兩人有了獨處的機會。

    於是兩人就在向槐的注視下，並肩出了客棧門口。

    那把燒在向槐眸中的火，更旺了。

    那男人送她玉鐲，這代表什麼？定情物嗎？

    而樂靈沒有拒絕就算了，還帶著他不知要去哪？

    縱使她說過，她是去套話的，但是他的理智還是無法戰勝憤怒，一把火洶湧得幾乎要燒掉他的自制。

    曾經，他認為樂靈的醋意是莫須有的。

    但是此時的他卻深刻感覺到那種酸澀從心口湧出的情緒，上不來，下不去，想忽略卻又做不到。

    理智！理智！理智！

    他努力呼喚著他的理智回歸。

    回房！回房！回房！

    眼不見為淨，他夢周公去總行吧，他可以忘記這些，一切以公事為重，他一定可以做得到。

    於是，他的腳步動了－－

    只是，理智首次戰敗於情感，他往門外縱身而去。

    花前，月下，湖邊柳樹輕搖，微風輕佛。

    王承良藉著月光看佳人，心想著即將登高位，坐擁江山跟美人，他的一顆心幾乎要飛上天。

    樂靈懂武，知道王承良是動不了她的，但是他的目光卻讓她感到害怕，只因為她不能反擊，在這情形下，她開始後悔做了與他獨處的決定。

    她一步一步後退，而王承良則一步一步逼近。

    「我聽義兄談到要起義的事，我很擔心。」樂靈主動提起謀反一事，希望能獲得一些有用的資訊。「我們人單力薄的，真能成功嗎？」

    「當然成，我們並不是人單力薄，已經都做好聯繫。到時我登高一呼，父親成了當朝皇上，我就是太子，而你就是……」王承良一把握住她的手，她忍住甩開的衝動，正打算要問出配合的人還有誰時，沒想到一個黑影閃來，好巧不巧的就撥開他的手－－

    「這麼晚了，靈兒你怎麼還在外頭呢？」向槐不著痕跡的撥開兩人握在一起的手，黑眸先是瞪了樂靈一眼之後，才硬是扯出笑臉來。

    「原來是王公子，這麼晚來找舍妹，可是有什麼大事要商討？」喜歡冷嘲熱諷著，不帶酸字的開口。

    「原來是向大人。」王承良面露尷尬，因為知曉自己唐突了。「我只是……其實也沒什麼事……」

    「沒事就好，那我們回去吧。」向槐一把握住樂靈的手，使力就要帶走她。

    「我還沒打算回去。」樂靈趕忙推卻，他們才要談到重點而已，怎麼能這時候走。

    「還不走？」向槐的聲音揚高，銳利的黑眸一掃，嘴角的笑添了幾分陰冷。「是想跟王公子繼續花前月下？」然後讓他氣到眼冒火、頭冒煙嗎？

    「就算是，『義兄』也不需要這麼大反應，您不也是與滿兒姑娘甜甜蜜蜜，幸福得緊嗎？」樂靈索性學著他的語氣反諷起他來。

    難得她有幸能成件大事，他來攪什麼局？

    「樂靈！」向槐的聲音更沉了，語調帶著明顯的殺氣，連一旁的王承良都能察覺情況有異，心想這「義兄」也護妹護得太緊了。

    「是我唐突，我明日再來造訪，那樂姑娘……」王承良還想說什麼，卻在此時接到向槐射來危險的一瞥，一股冷意從骨子裡顫出來，趕忙把其他的話全吐了回去。「告辭了。」

    「啊，你別走、別走啊……」樂靈眼睜睜看著線索溜走，心裡好生懊惱。

    聽見她的急呼，再對照她臉上的神情，向槐繃緊下顎，眸中的怒氣迸射而出，下顎肌肉微微抽動，似是正努力控制情緒。

    樂靈雙眸直視著王承良飛奔而逃的背影，並沒有發現向槐臉上的表情，想到這樁好事就這麼被破壞了，心情實在好不起來。

    「你為什麼來搗亂呢？我們談得正愉快！」樂靈瞪他一眼，她好心的想要替國家盡點責任……好吧，她承認，她只是私心的想替他早早把這工作完成，畢竟跟這些豺狼虎豹相處太久，難保哪天會出事。

    可是他卻不識好人心，竟怒氣沖沖，活像是她會壞了他的事一般。

    「愉快？」向槐的聲音壓得更低，臉頰肌肉抽動。

    如果他沒看錯，王承良那雙手都已經握上了她的手的，她還說她愉快？

    「當然愉快！」消息不用花太多功夫就能套出來，怎能說不愉快。

    聞言，向槐眸中厲芒乍閃，青筋猛抽，真有了殺人的衝動－－他要去殺了王承良，就當是為國除害好了！

    「他是叛國賊，你清醒一點。」向槐的臉色難看至極。

    「我當然知道。」樂靈瞪他一眼，像是他頭上突然長了角一般。「你不會以為我真喜歡他那猴急的樣子？」

    樂靈的話安撫了向槐的焦躁，卻還是沒能解開他的疑惑。

    「既然不喜歡他，你跟他到外頭來做什麼？」向槐濃眉皺起，想起王承良那好色的模樣，就一肚子火。

    「探消息啊。」樂靈想也不想的回答。

    向槐的眉挑高，緊蹙的濃眉終於鬆開，因為她的答案而感覺欣喜，只是，她接下來的那句話，又讓他燒起無名火。

    「橫豎我得等這件案子結了才能離開，那我還不如助你一臂之力，到時將功折罪，我就能愈早離開這裡，愈早離開你。」樂靈賭氣說道。

    向槐黑眸一瞇，猛的出手。

    「你到現在還沒打消要離開的念頭？」他幾近咬牙切齒的問出口。「你認為我會讓你走？」

    這話同樣讓樂靈咬起牙，胸口有著複雜的情緒。

    「你還是打算帶我回京處置嗎？」她胸口感到一陣疼痛。

    沒想到這無情的男人，在他們曾有那麼親暱的行為之後，連讓她全身而退的機會都不給他。

    「你當然非跟我回京。」向槐說得再肯定不過。

    不跟他回京，他怎麼稟明皇上？怎麼以他曾有的功勳向皇上請求放她一馬？他還要讓皇上知道，這輩子除了她之外，他不會再迎娶任何女人，包括皇上屬意真要許給他的公主。

    樂靈站在向槐身前，兩人有著各自的思緒，表情十分凝重。

    氣氛沉默，兩人冷眉僵持，冰冷得像是要窒息一般。

    「好，那我們就各憑本事，看是你的能力強，還是我的本領高。」樂靈喉嚨酸澀，聲音沙啞，心痛得快要碎掉了。

    「你到底在說什麼？」向槐一臉不解，他們兩人之間，為什麼要比能力強？比什麼本領高？

    他後知後覺的察覺有些不對勁，彷彿他們的話題有些無法連接，但他又說不出到底是哪裡不對勁。

    而就在這一刻，樂靈積壓已久的怒氣，終於爆發。

    「你想定我的罪，不是嗎？」樂靈的眸裡燒著怒火。「你想讓皇上知道你的能耐，瞧瞧全天下捉不到的『詭影』就栽在你手上，你想要的，不就是面子嗎？」

    向槐全身像是被雷打到，久久、久久沒有辦法動彈。

    「你以為……」她是這樣看他的？「你以為，這是我留你下來的原因？」

    天啊……他們會不會真的太溝通不良了。

    「難道不是嗎？」樂靈回斥他。「你拿詭影的事壓我，拿耳墜的事壓我，拿玉璽的事壓我……這一切，不就是要我明白，你不會把詭影這件事丟在腦後嗎？」

    「我當然不會丟在腦後……」向槐回了她一句，在瞧見她那「我就知道」的受傷表情之後，他終於知道他們的問題出在哪裡了。

    「靈、兒。」向槐很慎重、很慎重、很慎重的握住她的肩膀喊她。「請你聽我把話說完，好嗎？」

    樂靈瞪著他，傷心不已。

    「說啊！你就說完啊。」反正她的心已經夠痛了，沒有什麼能再傷她了。

    「好，那你聽清楚了。」向槐深吸一口氣，瞪著她正醞釀淚意的美麗水眸。

    「我就洗耳恭聽欽差大人的指教。」樂靈咬牙，不讓淚水流出眼眶。

    「我不會把詭影的事丟在腦後的原因，我得把你帶到皇上面前的原因，我得讓你交出玉璽飛原因，全是因為，唯有這樣，我才能保住你。」向槐徐緩的開口，低沉的嗓音在黑夜裡，一圈一圈的將他倆圈住，有著說不出的親暱。

    樂靈瞪著一雙大眼，有半晌無法動彈，直到察覺到胸口傳來的疼痛時，她才發現自己壓根兒忘了要呼吸。

    向槐看著她一點也不動，訝異自己是什麼時候學會了隔空點穴，竟讓她動也不動的像根木頭。

    「傻了嗎？我說的話，你聽進去了沒？」向槐不放心的追問。

    她根本想錯了他留她下來的原因，也莫怪乎這陣子老是給他臉色看，冷冷的、恨恨的，像是被他氣死了。

    樂靈不由自主的搖頭。

    沒。她一點兒都沒聽清楚。

    那些話、那些話怎麼會是真的？她一定是產生幻覺了，出現幻聽的毛病了。

    「那我就再說一遍。」他靠近她，抵住她的額，聲音嘶啞，把將要說出口的字字句句，當成誓言般宣誓著。

    「為了保住你，所以讓你留在我的身邊；為了保住你，我甘願拿一品官職跟皇上談條件；為了保住你，就算連命都不要了，我也不在乎。這一切，就是我留下你的原因，聽清楚了嗎？」

    樂靈臉上的表情沒變，還是瞪大一雙美麗大眼，彷彿仍沒聽懂他說了什麼。

    於是，向槐知道，他必須說得更明白一點。

    「皇上說，我得把詭影捉起來，不讓其胡作非為，這一點，我做得到，並沒有辜負皇上的交代。」向槐傾得更近，看著她迷濛愣怔的模樣，好無辜可愛。

    「所以，你要把我捉起來？」樂靈怔怔的回答。

    向槐翻了翻白眼，這小丫頭就是會把他說的話想歪，說了一堆沒聽進去，這一句話她倒聽得清清楚楚。

    「我會拿條繩子，把你綁在身邊，自然你也犯不了案了，不是嗎？」向槐大手捏住她的下顎，輕輕搖了搖。

    「噢。」樂靈的大眼還是充滿疑惑。「拿條繩子嗎……」可她沒瞧見他的手裡有繩子。

    「這繩子我還沒繫上，或許，得請月下老人幫個忙。」他的唇傾得更低，若有似無的拂過她的唇角，引發她一陣輕顫。

    「月、月下老人的繩……」那不就是姻緣線嗎？

    他是什麼意思？她怎麼愈聽愈不明白了。

    「是，就是月下老人的繩子。」向槐靠著她的唇，在說話的時候，每一字、每一句，都在輕吻著她。

    樂靈的頭開始有些昏了，屬於他的氣息一陣陣佛過來，將她滿腹的怒氣給吹光了，她不由自主的顫抖，氣息很急促。

    「我會向月下老人祈求，請求他給我一條情線，繫住這愛闖禍的姑娘，讓她留在我的身邊。那劫富濟貧的事，用不著她去擔心，交給我，我可以幫她做足一切她想做的事……你覺得，這是不是個好主意？」向槐不會說情話，只是將他能做得到的，說的明明白白。

    樂靈像是被催眠了般，怔傻的點頭。

    那個傻姑娘……不會是在說她吧？

    糟了，他靠的太近，讓她失去思考能力了。她心跳加速，頭重腳輕，只能將所有的注意力，停在那張不停廝磨她的薄唇上。

    「真的？」他反問她，薄唇邊帶著笑，輕輕的啄吻了她一口。

    天啊，這滋味真甜。

    打從上次抱過她之後，他們就產生誤會，先是分別了一陣子，她才又回到自己身邊。

    但，回來後她那冷漠的神色，讓他就算是想靠近，也打了退堂鼓，就怕之前的接近，只是為了知道他捉拿詭影的進度罷了。

    直到現在，他才真的確定，她對他有情。

    一如，他對她。

    「所以，你這態度，是代表你同意了？」答應讓他在她手上綁上姻緣線，留在他的身邊。

    「啊？」樂靈至今仍覺得自己摸不著頭緒，她像是懂了，又像是沒懂。

    早些前，她的心還痛著，以為他無論如何，就是要把自己交給皇上來邀功；不過才一會兒工夫，怎麼她耳裡聽到的都是他說的美好未來，那是她想都沒想過的畫面，更讓人無法相信的是，他竟像是老早就已經做了愛她的決定。

    「靈兒。」向槐輕喚著她的名。

    「啊？」她的詞彙頓時縮減到只剩一個字，向槐也察覺到這一點，於是－－

    「說是。」向槐索性誘拐她點頭。

    「是。」樂靈乖乖地點頭。

    「我們成親吧？」向槐決定再下一城。

    「啊？」樂靈還是那個字，眼睛睜得更大了，呆若木雞。

    「說好。」向槐發現，她傻愣愣的時候，還挺可愛的。

    這一次，樂靈可沒那麼好騙了。

    「我們成親吧！」這一次，徵詢的語氣變成肯定句，低沉的嗓音將她圍在他的世界裡。

    「靈兒，讓我保護你。」這一句是承諾，是誓言，是他會用生命守護的一切。

    這次，樂靈真的聽懂了。

    她咬著下唇，心裡好感動、好感動。

    她繞了一大圈，才知道自己鑽進死胡同裡，差點兒沒讓自己栽了個大跟頭。

    「你真要娶我？」她終於找到自己的聲音。

    「當然。」他點頭，眼神格外堅決。

    「就算我是詭影，你也要娶我？」樂靈忍不住再跟他確定一次。

    「娶。」向槐搭配著慎重的點頭，只怕她有誤會了什麼。「無論你是誰，我都娶，我都不讓你離開。靈兒我要娶你，這一輩子，只娶你。」

    樂靈撫著心口，不自覺地微微傻笑了起來，她整個人有些浮浮的，感覺很不實際，眼眶沒來由的再次湧起水霧，迷濛了她的雙眼。

    不過一盞茶的時間，她一會兒心痛得要哭出來，現下又感動得要流出淚來。

    他伸手捧住她淚汪汪的臉，薄唇輕輕貼上她的，覆上屬於他的承諾，吻去她的淚水。

    「那你現在……願意留下來了嗎？」向槐的鼻尖抵著她的，柔聲輕問。

    「嗯。」樂靈用力點頭。「現在，就算不用繩子，我也一定會留下來，我不走了，不走了。」

    她要跟著他去天涯海角，一直、一直跟著他……






第十章

    皇上捎來消息，將在十五月圓亥時，在江南七個地區同時反守為攻，一舉擒下所有的反叛分子，而向槐主要負責拖住知府王清與富商程貴。

    皇軍已派兵支援，由目前正追捕黑寨寨主、人同樣在江南地區的天下第一神捕丁馴統軍，準備隨時給予援助。

    向槐以做東為名，包下所住的客棧，遣散閒雜人等，辦上一大桌筵席，席邀秘密信件中所提到的重要人士，打算一網打盡，不漏掉任何一號人物。

    「來來，今晚大家盡興，不要客氣，不醉不歸。」向槐朝大家舉杯勸酒，善盡做東本色，且一邊向樂靈使眼色，要她注意著四周的情況。

    酒過三巡，賓主盡歡，突地門外一個隨從奔進，臉色有異，在知府王清耳邊低聲幾句，只見王清臉色一變，如臨大敵，斥退隨從之後，放下酒杯。

    「大事不好，收到探子來報，有幾位同僚失蹤了，且府內又有打鬥痕跡，我得回去看看。」王清面色凝重。

    若是一般人受到襲擊，他還能若無其事，只是失蹤的都是他已安排好要發起叛變的左右手，他隱約覺得有些不對。

    「有事明早再商量對策，大家難得盡興。」向槐開口留客，臉色如常，只因時辰未到約好的亥時，恐怕是有人沉不住氣，先動了手。

    「是啊，靈兒再敬王大人一杯，以後要請王大人多多照顧。」樂靈也跟著敲邊鼓，還不時衝著王承良笑，要他留住他的父親。

    「爹，我們別急著走，多坐一會兒吧。」王承良收到佳人的眼色，笑得合不攏嘴，趕忙加入勸留的行列。

    但，王清畢竟是個想做大事的人，心下覺得不對，便坐立難安，半刻也留不住了，起身就要告辭。

    「那麼大家盡興，我得先行一步。」王清話畢就要轉身，才邁開一步，身後便傳來向槐低沉的聲音。

    「只怕……由不得王大人了。」向槐朝著木桌一拍，木桌應聲碎裂，好酒好菜落了一地，眾人不解的彼此一望，還不知道是怎麼回事時，卻訝見向槐手中一把亮晃晃的長劍。

    「向大人您這是……」程貴不解的才要開口，客棧大廳的木窗突地被人破窗而入，連大門都魚貫走入不少擒刀帶劍的侍衛。

    只見為首的男人一身黑，手握長刀，低沉徐緩的開口。

    「在下丁馴，奉皇命在此捉拿叛亂反賊，束手就擒可免去一番死戰，否則，殺無赦。」丁馴黑眸炯炯有神，在宣告之時不忘與向槐的目光短暫接觸，頷首示意。

    「這是……」王清一愣，怎麼也沒想到情況突變，他們竟被重重大兵包圍，帶頭的還是人稱天下第一神捕的丁馴。

    「投降吧。」向槐出聲，喚回王清的注意力。「我已經向皇上呈報你們的陰謀，有何冤情，可到皇上面前說個清楚。」

    王清與眾人面面相覷，原以為向槐是個助力，沒想到這叛國大計全毀在他的手裡。

    「你這叛徒！」王清怒斥向槐，眸中迸射殺氣。

    「叛徒這個詞，該用在你的身上。」向槐臉色如常，但殺氣卻隱隱在劍上顫動。「只怪你太心急，隨隨便便就信了我。你以為全天下的人，只要有錢有權，就不懂道德正義了嗎？」

    「少說廢話，我不會束手就擒的，來人啊……」王清對著門外大喊，要讓外頭的官兵進來援救。

    「你以為……我們是怎麼進來的？外頭那些人早被擺平了。」丁馴冷笑道，眸中精光四射，讓人不敢逼視。

    「你們、你們……」幾句話 讓王清臉上的猙獰轉為恐懼，身後冷汗直流，知道自己已經踩進一場設好的局裡，再無翻身的餘地。

    丁馴見狀，決定不讓王清有任何苟延殘喘的機會。一個手勢，所有官兵一擁而上！

    這時，不管是王清、程貴，亦或是一干以為自己即將榮華富貴一生的人，全都被擒個正著，臉色驚慌懊惱不已。

    「放開我、放開我，我是皇上、我是皇上啊！」王清是一介文官，三兩下就被擒住，但卻還想著他的春秋大夢。

    「這些話，到牢裡慢慢說吧。」丁馴輕哼一句。

    他指揮著士兵，將一干人往客棧外帶去，由於指揮配合得宜，不費吹灰之力就將這些人全逮了，免去一場殺戮。

    「我先回去交差，剩下的就讓你收拾了。」丁馴看著曾在武場上一同較量的向槐，微微緩了神色。

    兩人說是好友，卻因職務不同而少了聯絡，但彼此的默契還在，惺惺相惜。

    「找個時間，再來較量較量。」向槐丟出挑戰書。

    「沒問題。」丁馴攤攤手，一副隨時候教的模樣，帶著一對人馬出了客棧。

    只是，說時遲那時快，始終安靜被擒在一旁的王承良，突地趁身後士兵鬆懈防備之時，掙開掌握，抽起士兵腰間大刀，直直往向槐刺去。

    「納命來！」王承良知道叛亂乃必死之罪，只想拖個替死鬼，他豁出去了，想要了結向槐這一條命。

    向槐此時正背對著王承良，察覺身後有殺氣，猛地轉身，正要出手接下這襲擊時，他的身前突地竄出一個纖細的身影。

    「靈兒？」向槐又驚又懼，怎麼也沒想到，樂靈竟撲到他身前，他身手欲將她拉開，卻已是來不及。

    王承良那勢奪他一命的長劍，已直直刺進樂靈的心口，瞬間血花染紅她身上的衣裳，她悶哼一聲。

    「樂姑娘！」王承良同樣驚詫，想要收勢卻已經來不及。

    向槐縱身向前，抱住臉色轉白的樂靈，朝王承良打去一掌，他整個人被打得往後退了幾步，連帶拔開那把劍。血花在空中敞開，樂靈往後倒去，軟倒在向槐的懷裡。

    「靈兒！」向槐衝著她大吼一聲，聲音裡有著明顯的痛楚與絕望，臉上的痛苦讓人不忍卒睹。

    「靈兒！」向槐壓住她冒血的傷口，臉色跟著她迅速轉白，不敢相信他們兩個才正要開始，為什麼老天爺要跟他開這麼大一個玩笑？

    「請大夫，馬上請大夫！」向槐伸手點住她身上幾個大穴，試圖止住她的血。

    剛走出門的丁馴聽到他的吼聲，隨即往最近的醫館奔去。

    見到有人去請大夫，向槐將視線定在懷裡的樂靈身上，胸口又是一緊。

    「向槐、向槐……我好痛……」樂靈從緊咬的牙根裡冒出痛苦的呻吟，衣服沾滿血跡。

    「你真傻瓜！你沒有腦袋嗎？誰要你跳出來的？你不要命了嗎？你不知道我能自救嗎？你怎麼不想清楚，量力而為呢？」向槐驚慌的伸出手，拭去她嘔出的血，發現自己的身軀劇烈顫抖著。

    樂靈只是搖著頭，無法替自己的行為辯解。

    「我來不及想清楚……」她在他的胸口直喘。「我只想著不能讓你死，我不能讓你死在我的面前。」

    「那你也不該衝出來替我擋這一劍。」向槐緊抱著她，全身的肌肉緊繃著，與她一同感受著極大的痛苦。

    「我不知道……我真的不知道。」樂靈咬唇，用最後一絲力氣認真的看著他，像是想將他牢牢的記在心裡，一輩子不忘記。「那一剎那，我只知道，我不要失去你。」

    向槐感動不已，卻又氣她的莽撞。

    他徹底明白她對自己的心意，甘願用生命去換也無怨，但是他不要啊！他同樣不想失去她，不想讓兩人美好的未來就此畫下終點。

    「我不准你死！不准！」向槐生平第一次感到無助，因為她迅速流失的血液，讓她的小臉越來越慘白，他心痛到無以復加。

    縱使知道，她在自己的心裡已佔有一席之地，也打算在未來的日子裡與她攜手走過。但是他怎麼也沒想到，在生死交關的此刻，他才知道他完全無法承受失去她的痛楚，光是看著她皺眉的樣子，他就心疼得喘不過氣。

    「你不會有事、不會有事的！」向槐對著她保證，想給她一些信心，只是那一劍直直刺向她的胸口，他好怕……他真的好怕！

    第一次，熱淚湧上他的眼眶，他不知道該如何是好。

    「向槐……我、我撐不住、撐不住了……」突地，樂靈緊掐住他衣領的手，再也沒有一絲力氣，頹然的往下一落，連帶將向槐的心王地獄裡一扯。

    「不！」向槐猛地大吼，理智完全喪失。「樂靈，醒過來！醒過來！」

    他伸手握住她纖細的肩，用盡力氣、失去理智的搖晃著她，他不能讓她的生命就這樣消失在自己眼前。

    他的心傳來無可言喻的痛楚，像是被誰給扯碎，他幾乎就要崩潰了。

    「我不准你死！活過來、活過來！」向槐從來不曾這麼失控過，但是他已經完全無法自已，一行人在一旁，看得都要心碎了。

    就在這時候，有個細微的聲音緩緩從遠處傳來－－

    「啊……小、小心、小心點……輕點，別掉了！」門外傳來老者驚慌的叫聲，那聲音來自於半空中。

    「大夫到了！」火速奔到醫館找大夫的丁馴，用上等的輕功將大夫「請」回，將不諳輕功的大夫嚇得臉色青白，雙腿發軟的跌坐在地上。

    「把樂姑娘交給我。」丁馴見好友因為在乎而失去心神，往前一步，想要從向槐手中將樂靈抱起。

    「不要動她！她是我的！」向槐反手就是一掌，還好丁馴反應快，躲過他的攻擊，制住了他。

    「大夫到了，你冷靜一點。」丁馴的黑眸直直望進向槐眼裡，要他沉住氣。

    迎著丁馴鎮定的眼，向槐終於緩慢收拾心智，卻怎麼也不肯將樂靈交給他，只是鬆開手臂，讓大夫能仔細診療。

    被嚇壞的大夫一邊檢視著她的傷口，一邊拿出止血藥，開始替她療傷。

    「你得把她救回來！」向槐握住大夫的肩膀，沉痛的說出口。

    大夫震驚的點頭，驚詫於眼前這男人說話的語氣，像是要是不救回這個姑娘，他就要到地獄去奪人一樣。

    「她會沒事的。」丁馴輕拍著向槐的肩，但向槐只是專注的盯著樂靈。

    她是他的一切。

    他不能讓她出事，他不會讓她出事。

    他們屬於彼此，這一輩子都是，而他們的一輩子才正要開始……

    「樂靈，不要走，留下來陪我，不要走……」他閉上眼，喚著她的名字，低喃著對她的摯愛懇求。

    夜色更深，今晚的星子失去光芒，向槐將她抱得更緊更緊，一直到大夫離開之後，他的動作始終沒變過……

    天色初明，霧色濃重，屋外冷凝，但屋裡的人兒小臉微紅，暖烘烘的像是睡得正香甜。

    木門被推開，沉穩的腳步邁入，直直走到床邊，伸手探到床上人兒的體溫正常之後，偉岸卻緊繃的肩膀有了明顯的放鬆。

    向槐在床邊坐了下來，看著樂靈熟睡的臉龐，深黝的黑眸有著疲憊，卻也有著堅持，注視她傷口的眸光裡，透露著一絲不捨。

    輕緩拉開棉被，向槐在她的身邊和衣躺下，伸手替她挪了姿勢，讓她安穩的枕著他的手臂，輕暖的呼吸拂在他的頸際，讓他明顯感覺到她還存在的證據。

    一條暖被，覆蓋兩顆溫暖的心，向槐的手臂收得更緊，薄唇印上她的額，拂開她的發，跟著靠上他的臉，與她緊緊相貼。

    累積的疲憊在放鬆之後，很快的佔領他的思緒，向槐的眼緩慢閉上，須臾之後卻又急忙睜開，仔細端詳著眼前的她，像是不捨得閉上雙眼。

    屬於她的呼吸與氣息，逐漸包圍著他，充盈著他的感官，淡化不久前的那場危險，加上身心太過疲憊，懷裡的人兒讓他完全的鬆懈，終於，他不敵睡意，沉沉睡去。

    天色漸白，曙光從窗欞照入，寧靜的氣氛搭配著平緩的氣息，向槐睡得很沉，絲毫沒發覺一旁的動靜。

    樂靈睜眼，就看到向槐擁著她，睡得舒舒服服的模樣，她的雙眼頓時瞪得圓圓的。

    「向槐？」樂靈輕聲開口，語聲充滿疑惑。

    話聲才出，向槐隨即睜開雙眼，迎向她清亮的眼，他的黑眸瞬地一瞠，揉入一絲驚喜。

    「醒了？」樂靈挑起眉頭，好奇的看著躺在她身畔的男人。

    奇怪，這男人瘦了？而且，還瘦了不少。

    更奇怪的是，愛乾淨的他向來儀容整齊，她還不曾見過他像現在這樣滿臉的鬍渣，像是有幾天都沒修整過外表了。

    「醒了。」向槐語帶笑意，微微點頭，臉上沒有一絲愧疚。

    樂靈瞧著他從容的淡笑，不明白他為何可以在她身邊睡得如此安穩，但還來不及說什麼，木門就被推開，一個丫鬟模樣的人端著藥湯走了進來。

    「我是皇上指派過來照顧樂姑娘的小紅，該起來吃藥了。」小紅識大體的對於眼前「有傷大雅」的狀況視若無睹，像是完全不以為意。

    「皇上指派？」這句話讓樂靈稍微恢復神智，想起她昏迷前發生的一切。

    「我記得我受了傷？」她捂著胸口，發現她的傷口雖然還帶著疼痛，卻沒想像中的嚴重。

    她的眉蹙得更緊，眸中的疑惑更深，滿是不解。

    她還記得那把劍直刺進她的胸口，她認為自己死定了，為什麼現在……

    「你沒事了。」向槐看出她眼中的疑惑，替她解答。

    「可是那把劍……」樂靈不僅，那樣疼痛她還記憶深刻，怎麼會輕易就讓她逃過了死關？

    「你已經沒事了。」向槐以指輕壓著她的唇，不讓她繼續開口。

    樂靈看他一眼，先是將眸瞇起，而後決定暫時不追究這件事，她比較想知道的是另一件事。

    「是因為我的傷勢太輕，所以你在我身邊睡得理所當然嗎？」樂靈伸出食指輕戳著他的肩，語氣很不滿。「好歹我替你擋了一劍，你少說也該守我個幾夜，盡一點……呃，你知道，對救命恩人的感謝才是。」

    向槐只是笑，並沒有對自己的行為做任何解釋，只不過一旁的小紅倒是看不下去了。

    「向大人這些天可不輕鬆喔。」小紅把藥湯放下，看向樂靈，準備仔細將這幾天的事交代清楚。「你昏迷的九天九夜裡……」

    「我昏迷了九天九夜？」樂靈水晶似的眸子差點掉出來，訝異地說不出話。

    「是啊。」小紅接著開口。「向大人守了你一整天，從大夫的口中知道你的情況並不好，於是連夜兼程奔往皇宮，向皇上討來了『續命丹』，終於在昨夜趕回此地，這藥果然有神效，不過才餵你吃下『續命丹』，你的狀況就完全緩和下來了，而向大人這麼多天沒合眼，虧他還能撐得住呢。」

    樂靈一句話也說不出，只能怔怔的看著向槐，視線無法從他的臉上移開。

    這個男人，為她做了這麼多，卻打算一句話都不說，要不是小紅替他把事情說白，她還真要誤會他沒把自己放在心裡。

    想到這裡，她的心口一陣泛疼，他為她做足一切，卻打算什麼都不告訴她。

    「比起你所做的，這不算什麼。」向槐輕聲說道，輕輕吻著她的耳，縱使他的身體很累，他的心理卻很滿足。

    「幸好，我把你救回來了。」向槐輕聲說道，眸裡卻隱約出現淚光。

    他強自壓抑的表情，讓樂靈的喉頭一哽，鼻子一陣酸。

    這男人是真心的珍惜她，是用盡全力的想要救回她。

    九天九夜沒睡？這要多大的毅力與堅持，才沒讓他放棄她。

    「傻瓜，你打算什麼都不說嗎？」她的語氣滿是哽咽。

    「很多事情不用說出口。」向槐輕點她的鼻尖。

    有很多事，他不擅說出口，但是，他會做，他會用行動來讓她知道很多他說不出口的事。他會守著她、護著她，讓她在他的心裡佔有一席之地，甚至是更多、更多。

    「我不知道你會為了救我這樣做。」樂靈縱使感動，仍覺不敢置信。

    這句話讓向槐濃眉聚起。

    「你是我什麼人，能不救嗎？」他捏住她瘦得有些過火的下顎輕搖了搖。

    這話，可有得商議，連樂靈都想知道答案。

    「我是你什麼人？」樂靈環起手，迎向他倦極的眸。「我可從不知道，我是你什麼人？」

    「你還能是什麼人？我不說了要去提親？」向槐皺起眉頭，不明白是不是那一劍讓她變傻了。「你當然是我的娘子，我都向皇上請命了，這輩子唯你不娶，除非你想讓我當一輩子光棍，要不，你就非得嫁給我不可。」

    聽到他說的話，樂靈訝異的將眸瞠得更大。

    「你向皇上請命？」樂靈支吾了一下。「那你有讓皇上知道……呃，我的身份嗎？」向槐微微點頭。

    「起初，皇上龍顏大怒，非得要砍你一刀，我直接讓他明白，那一刀你已經替我受了，而且還性命垂危，他知道事情始末之後，終於改變決定。」他只想讓皇上知道，詭影做了壞事，但她不是個壞人。她的立意良好，雖然方法不對，但罪不至死。

    「所以，他原諒我了？」樂靈疑惑的看著他眼中的篤定，總覺得他話中有話。

    「不算是。」向槐微微扯開笑容。「他還是對你做了懲戒。」

    「喔？」樂靈倒是很想知道，她會得到什麼樣的懲戒。「那是？」

    「嫁給我。」向槐單刀直入的說。「而且是在你傷癒之後，我們就起程前往京城，到時由皇上主婚，你這『詭影』就得一輩子綁在我的身邊了。」

    樂靈眨了眨眼睛，有些無法接受事情的轉變，心裡甜甜的暖流，幾乎就要滿溢出來，幸福得不可思議。

    「你真打算娶我？」樂靈語調中飽含欣喜。

    「當然，要不，你以為我在開玩笑？」向槐不以為然的看著她。「大家都認真看待我的話，只有你，始終不當一回事。」

    樂靈咬唇輕笑，看著他伸出雙手，捧住她的小臉。

    只不過，他想娶她是為了什麼？

    「你娶我，不會是為了『為國除害』吧？」樂靈微微一愣。

    向槐僵了僵，笑了出來。

    「你不但很會偷，還很會逗人笑。」連這種問題都想得出來。

    「要不然呢？」她不知道自己有什麼優點是值得他非她不娶的。低沉的嗓音，在她耳邊輕輕響起－－

    「我愛你。」

    「你……你什麼？」樂靈怔住。

    曾經，她夢想從他的口中聽到這句話，但她知道，那是不可能的事。於是，她告訴自己，無論他愛不愛自己，都不會影響她對他的愛與在乎。

    如今，她才知道，她始終渴望從他的口中聽到這句話，而且真心感動著。她的眼眶紅了，心酸了，卻也暖了。

    向槐的長指拭去她落下的淚，俊臉上有著寵溺的笑。

    「起來把藥喝了，喝完藥，陪我再睡一會兒吧！」向槐軟聲開口，看著她淚眼婆娑的樣子，好不習慣，也好心疼。

    樂靈傻傻的點頭，緊咬著唇，不停不停的點頭。

    小紅端來藥湯，樂靈忍著苦，咕嚕咕嚕的喝下，想著他為了自己九天九夜沒睡了，是該陪著他多睡一會兒才是。

    向槐對著她伸開雙臂，樂靈窩進他的懷裡，心滿意足的閉上眼睛，這一天，是個溫暖的好眠。

    天白了，而他們的愛情正暖暖的燒著。

    繁華京城，富甲天下，國泰民安，人民富足。

    傳說中，皇上身邊有兩個助手，時常代君微服出巡，替皇上遞視人間疾苦，知民苦、苦民苦、救民苦，於是遍得人心。

    這個人叫向槐，是個欽差，他不再總是待在皇上身邊，他有著更重要的任務。以往，他都是單槍匹馬，而現在，他的身邊有佳人陪伴，那是他的結髮妻－－

    樂靈，兩人夫唱婦隨，搭配得天衣無縫。一個懂武，一個懂盜……呃，不是，該說是，懂得如何用最簡單的方法，搜得最有力的「證據」。這方式可不是人人都會，偏偏她就是在行，當然，這些事只有向槐自己知道。

    至於，那讓富人聞之色變的詭影，雖然並沒有被「欽差大人」所擒，卻也不再出現在江湖中，他也不算是愧對皇上的使命。

    人人都說，以往欽差大人的名聲太響亮，讓詭影不敢再出來生事，富人雖然心安了些，但有個欽差大人時常出門巡視，明查暗訪，大家也不敢再繼續作威作福、為富不仁，是個雙贏的局面。

    夕陽西下，黃昏的余暈將馬背上的兩人身影映得極長。

    「得不得意？」樂靈將小腦袋往後靠，就倚在他的肩膀前。

    「有什麼好得意的？」向槐側臉看著她瞇上眼的微笑，心裡很滿足。

    「大家都說詭影懼於欽差大人的神威，都不敢出現了，這樣你還不得意？」樂靈斜覷他一眼，嘴角微揚。

    「那只是『傳說』，但實際上，是我這個欽差大人，被你這個詭影控制得死死的，又有什麼好得意的呢。」向槐雖然嘴裡這麼說，但絲毫不以為杵。

    樂靈輕輕一笑，對於他的答案相當滿意，小手伸進他的大掌裡，與他的手指緊握，此時無聲勝有聲，他們緊靠的身軀代表著心靈的契合，才不管別人怎麼說呢。

    「我要一輩子跟著你。」樂靈回過眸，對著他一笑，肯定的點點頭。

    「我就讓你跟上一輩子。」向槐大方的允諾，看著她的笑容，忍不住傾身覆上她的唇。

    他們會彼此珍惜，傾其所有的付出真摯的愛，幸福一輩子。

   

【全書完】