臺灣原住民

草薰風

臺灣原住民

臺灣原住民，是指漢人移居臺灣前最早抵達臺灣定居的族群、原住民。縱使臺灣各原住民族擁有各自的起源傳說，但近年來依據語言學、考古學和文化人類學等的研究推斷，在17世紀漢人移民臺灣之前，臺灣原住民在臺灣的活動已有大約8,000年之久。臺灣原住民在遺傳學和語言學的分類上屬於南島語族（Austronesian），和菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、馬達加斯加和大洋洲等的南島民族族群有密切關聯。
幾世紀以來，臺灣原住民經歷了各種不同殖民民族的經濟競爭和軍事衝突。當時的統治台灣的政府有意地針對原住民族進行語言上和文化上的同化政策，並持續地經由貿易、通婚等等和原住民進一步接觸，最終導致很大幅度的語言消亡和族群認同的消失。舉例來說，在大約26種已知的臺灣原住民語言（統稱為臺灣南島語言）中，至少有10種語言已經消亡，5種瀕臨消亡，其他多種語言則出現輕微程度的損害。自從語言學家認為臺灣是南島語系的發源地以來，這些語言已經有著重大的歷史意義。
臺灣原住民原先廣泛分布在臺灣山區（尤其是臺灣中部），並且沿著沖積平原聚集成一個個的部落。截至2009年12月，臺灣原住民人口數為504,531人（佔臺灣人口數的2.1%），而大部分的當代原住民則是居住在山區和城市當中。
臺灣原住民族目前面臨著經濟上和社會上的障礙，包括高失業率和教育上的差距。在1980年代早期，許多原住民族群開始主動爭取高度的政治自決和經濟發展。而民族尊嚴的復興經由原住民表現在不同方面，包含成功併入原住民文化元素的商業性流行音樂。在原住民的原生部落則是努力進行發揚傳統文化的儀式和傳統語言。各個原住民部落則是致力發展觀光業，以達到原住民族的經濟自我維持。