從茶樹到杯中物

絕對官僚

 

茶樹為山茶科山茶花屬的長年性常綠樹，學名為Camellia Sinensis 或稱Chinese Shrub。原產地是中國雲南省、四川省、西藏高原等地。茶樹須生長在酸性土壤上，性喜溫溼氣候，降雨量須超過50呎/每年。栽植山坡地需有明顯溫差、夜霧和朝霧為佳，山地以不高於海拔2100公尺為限。

野生的茶樹可以和一般的樹長得一樣高，但商業化的茶園會控制茶樹的高度，約在人的腰際，方便摘採。頂級茶葉只摘取每叢茶頂部及最前端的兩片葉（白毫），此技術非機器可代勞。因此，茶葉的摘採必須以人工完成，通常2公斤的新鮮葉片只能製成450公克茶葉。

茶葉的製造過程：
摘下來的茶菁必須快速送至工廠，攤在暖房的層架上掠曬，這個步驟大約可去掉茶菁50%的水分。經過第一步的「萎凋」(withered)過程後，接著用機器翻滾茶菁，破壞葉片的細胞結構，讓茶葉釋出酵素並開始氧化。由於翻滾技術經過特殊設計，可讓葉片捲曲，有如中國自古以手揉捲的效果。經過翻滾步驟後，茶葉便置於27℃的的溫度中發酵，此時葉片會轉成銅黃色，就好像蘋果去皮擺了一下後變的顏色。此發酵步驟攸關茶葉的味道及濃度，最後，茶葉置於高溫爐上煎焙，使得發酵過程停止，直到葉片變黑，隨後就準備分類、分級、包裝、運送銷售至全世界。

茶葉的選購與綜合
英國茶的採購人員均受過十分嚴謹訓練；他們充分了解世界各地茶園的品質與特色。在挑選茶葉之前，採購人員會先品鑑一番，如果他們發現此種茶葉符合標準，在拍賣會中就會出價買下。成交後，茶葉就會立即送到在英國的工廠進行混合。綜合的茶葉就像是在創造精心食譜一般，最基本的就是要使茶的顏色、濃度、香味達到正確比例，茶葉綜合師傅完全滿意後，才會將此茶葉作成茶包。

文出：台灣msn