[ASWEB]我想在系外行星上搜尋一座森林，可以嗎？

49太歲

 

　　目前，我們已經能夠偵測到好幾個環繞其他恆星運行的行星，大氣組成的成分如何，這已經是夠令人興奮的成績，接下來，倘若下一代太空天文觀測站數十年內能成功運作，現在有些科學家甚至有新提案，想利用一種新技術來確定，系外行星是否有譬如樹、整座森林之類的多細胞生命。

　　雖然先前不乏一些研究，討論到探測系外行星更進一步細節的方法，包括：藉由其大氣層中的生物氣體探測來搜尋生命跡象的可能性，或藉由觀測「閃爍」之光來找海洋或湖泊等等。

　　但這些技術都有些限制，例如，生物氣體所代表的生命跡象，既有可能是單細胞，也有可能是多細胞生命– 這種資料並沒辦法更近一步提供太多細節 - 而從泰坦星（土衛六）的例子，我們也已經知道，行星體發出閃爍光，並不一定代表那是來自充滿水的湖泊！

　　Christopher Doughty和Adam Wolf是卡內基研究所的研究人員，最近提出一個概念，使用到一種環繞著地球軌道的衛星已經在使用中的技術。對衛星而言，該技術的用途是，用來確認農作物類型、土地覆蓋，雲檢測，大氣條件和一些其他應用。這種技術被稱為「雙向反射分佈函數」（BRDF）。

　　「雙向反射分佈函數」是一種遠端感應法，用來判斷：在不同的太陽照射角度、觀測點角度下，造成不同反射的原因是什麼。譬如說，樹木在地球表面投下陰影，大規模的陰影，會使光在反射出這整片植物時，是採取特定的亮度和色彩特點的方式。

　　研究人員在論文中說：「BRDF是由物體所投陰影，造成了能見度不斷變化而來的，樹狀結構和平地之間，雖然反射光譜相同，但其差異清晰可辨。我們借用了當一顆行星繞行著它的恆星運轉時，行星在反照率上產生的變化，來檢驗BRDF是否能用來偵測並且回答，系外行星上是否有森林的問題。」


《 本帖最後由 49太歲 於 2011-1-18 14:17 編輯 》