美國科學家開發出可偵測炸彈的反恐植物

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植物除了提供人類食物外，還能讓人觀賞，現在它們甚至可以拯救我們的生命。美國科學家已開發出一種神奇的植物，當它們偵測到炸彈時會改變顏色。

美國科羅拉多大學生物學家珍•梅德福特 (June Medford) 與美國國防部合作，利用植物的自衛反應機制開發出新的反恐武器。在植物DNA中有一種受體蛋白，在感受到萜烯類化合物釋放出來時，它們就會自發做出反應，加厚葉子的表皮，進而改變顏色。

梅德福特教授指出：「植物不能跑，也不會隱藏威脅，它們只能進化出自衛系統，偵測和回應周圍的環境。」 研究人員設計了一款電腦程式，可以操縱植物的自然防禦機制，「教」它們對爆烈物、空氣和水中污染物作出反應。這些經過電腦重新設計的受體蛋白能夠辨識空氣中的污染或者附近土壤中的爆烈物。這些植物發現危險物後，內部信號會促其葉子轉變為白色。

她說：「研究偵測用植物的想法完全來自於自然，我們『教』這些植物如何偵測我們感興趣的東西，以及做出相應的回應。這些植物的偵測能力與狗類似，但更加靈敏。