[喬安娜．林賽]夢中情人(全文完)

力寶龍

　　第二十章
　　
　　在白天剩下的時間內，德夫林都忙著擴建他的馬廄。其中有不少的時間是用來應付木匠的情緒，或者用來與莫蒂默開露骨的玩笑。他無法集中精力來處理派克先生送來的信函，再說他「幾乎」沒有時間來做其它事，除非是參與自己鼓動起來的擴建工程。為了不讓自己閒下來，他早就開始幹活兒了。他心中暗說，如果他這麼做有損於自己在這項工程中的貢獻，那也沒有什麼特別的關係，只要這個項目按照事先的計劃進行就行了，事情正是這樣發展的。
　　
　　最少，部份是這樣發展的，他的大腦仍舊飛速地轉著。正在叉草的他發現手中的活兒停了下來，那種枯燥的勞動無法阻止他的大腦順著思路想下去。今天的所有心事都與梅根有關。
　　
　　對她，他稍許有種犯罪感，哦，或許是大有犯罪感。
　　
　　她或許不像他先前認為的那樣，貪婪與無情。所以，他或許應該向她道歉，為自己在萊頓家對她的戲弄說聲對不起。他「應該」告訴她自己的真實身份。她是否會更恨他呢？她是否該知道這些。他很快要離開這兒了，為了參加倫敦節，她也要離開了。見鬼，什麼鬼事搞得他如此焦慮不安？
　　
　　就事論事，那個姑娘到底怎麼啦，搞得他心中設起堤防？他不願意做出些挨她罵的事情，但是他又要故意製造仇恨，以確保自己能夠抵禦她那天生麗質。
　　
　　多麼荒唐。他是羅思斯頓公爵。他更喜歡這樣認為，自己做事希望多一些理智，少一些衝動。他想得到她。想什麼？他應該只想她那惱人的道德品質，應該得出這種結論，他不介意花多少時間與她在一起，但是決不能與她做愛。因為他非常清楚，自己的激情一旦被煽動起來，如果她還是像現在這種表現，他就可能變得失去理智。
　　
　　的確，在萊頓的舞會上，她的魁力之強不容置疑。甚至連他自己，也不敢給她任何機會，讓她施展「回眸一笑百媚生」的微笑。上帝啊，那天晚上她表現得完美之極：穿上綠色的舞裙，再配上化妝面具，更增添了幾分神秘。他很難集中精力做應該做的事，他當時只想將她摟在懷裡吻她。該死的弗雷迪，他的出現又打破了自己的如意算盤。否則，最少可以在梅根發火之前，或者在扇他耳光前，他可以吻她一次。
　　
　　算他走運，沒有走火人魔，在那天晚上，弗雷迪正好是她下支舞曲的舞伴。在他忽忙離開後，他們跳舞沒有，她是不是氣瘋了，不再與別人跳舞？當然，弗雷迪擅長用溫情去軟化女人。他可是著名的花花公子，如果某個女人的臉盤相當靚，他會不擇手段去奉承她的。可惡的偽君子，如果不是他那不誠實的小妹聲稱懷上了德夫林的孩子，他可能會更理智些。
　　
　　他回想起那可怕的一天，水晶球格外明亮。他平常做事，從來不超出他的辦事準則。他在趕往去俱樂部吃晚飯的途中，在弗雷迪的莊園前停下來，欲找他一道前往。弗雷迪有個標準的毛病，從不正點。所以，德夫林便等在書房裡。然而18歲的薩布裡娜？理查森進來了，她決心向他獻媚，或者說開始死乞白懶地討好他，他是這樣認為的。
　　
　　他當時覺得挺逗的。十多年來，弗雷迪一直是他親密摯友。
　　
　　所以，弗雷迪的小妹還在梳著小馬尾巴辮子時就認識他了。她與她的女伴在那些日子裡時常惡作劇，與德夫林開起「一夫多妻」的玩笑，因為她一直鍾情於他。相反的是，他幾乎無法容忍這個輕浮的姑娘。
　　
　　他是個正直的男人。她現在出落成大姑娘了，年輕漂亮的少女，他一想到她可能養成了千金小姐的爛脾氣，便痛苦地想躲邀她，結果造成她內心疑竇重重。事實上，好幾年來，他再也沒見到過她，因為她一直在上學讀書。
　　
　　從此後，她變化很大。無論從外表上，還是從行為舉止上、雖然她不再大聲地吵吵嚷嚷，但是顯得虛偽。雖說不是每次都粗魯地伸出舌頭衝著他，但也顯得輕桃。然而，她咯咯的笑聲沒有變，一旦姑娘咯咯的笑聲變得令人厭煩時，要再想進行補救已經沒有多大希望了。
　　
　　在她咯咯直笑的那天，他並沒有十分生氣，他興趣盎然地想知道，她這般輕桃到底為什麼？
　　
　　當薩布裡娜14歲的時候，她就告訴他，說她以後要嫁給他。
　　
　　他不過鼻子哼了哼，絲毫沒認真對待她的活。他告訴她說，待她長到可以嫁人的時候，他早已成家了。他這位「未婚妻」曾與她的馬車伕在馬車裡做愛。如果他不是抓住現行的話，他說不定真會娶她，或者說打算娶她。果真是那樣，那又是另一碼事了。
　　
　　他認為薩布裡娜甚至想不起在她孩提時代許下的心願。但是那天，在弗雷迪的書房裡，她漸漸地走近他，直至她出乎意料地伸手摟住他，吻了他，這是可怕的進攻，確實屬於主動出擊。後來，每當他回想起此事時，他意識到整個事件可能都是經過精心策劃的，她不過是在等待，要等到聽見弗雷迪走近客廳的腳步聲，她才開始行動。
　　
　　弗雷迪走進了房門，親眼目睹了接吻的場面。薩布裡娜出於自尊，為自己被撞破「現行」而顯得尷尬。當然，這不過是瞬間的事。隨後，她想起自己的陰謀，流下了眼淚。
　　
　　弗雷迪與德夫林一樣，一見眼淚就犯傻。弗雷迪竭力安慰她說，她不必如此大驚小怪。不就是個小小的吻嘛？他只不過稍許有點驚愕，驚愣於她吻的對象。
　　
　　達到這種效果後，她解釋了自己流淚的理由：「他不要我了！」
　　
　　弗雷迪出於自尊，對此的反應與德夫林一樣：「哦，他怎麼能這樣？」他的話問得冷冰冰的，但是話說得有理，「像你這種年輕姑娘確實無法揣摸他的心思。」
　　
　　「那是你的看法。」她指出說，「我已經許身於他，並懷上了孩子，現在他要是不娶我怎麼辦？你能告訴我嗎？」
　　
　　「懷上孩子？」弗雷迪大概只聽到這話。
　　
　　德夫林這時說話再不客氣了：「我是撞鬼了。薩布裡娜，你開玩笑的水平提高了嘛？但是這種玩笑讓人倒胃口。」
　　
　　她當時用眼睛看著他，回答說：「你怎麼能說是玩笑呢？你知道這是嚴肅的事。你勾引我，讓我認為你要娶我。現在你又要失言，弗雷迪，你不能袖手不管吧？「弗雷迪管了。他飛步跨過他們之間的距離，揮拳打在德夫林的下顎上。德夫林跌倒在地，竭力想恢復過來。這時，弗雷迪怒不可遏地問：「你作何打算？我是指與我的妹妹的事！」
　　
　　「我從沒有碰過這位姑娘！」
　　
　　「你剛才還在吻她。」
　　
　　「是她吻我，你們這是訛詐，顯然是為了維護你們的利益。
　　
　　我根本就沒有喜歡過這位姑娘。」
　　
　　「你喜歡她，不然你不會勾引她。也行，現在你可以如願以償地娶她了！」
　　
　　「還要我撞鬼？」
　　
　　「鬼你是撞不著了，但是你得接受我提出的決鬥！我應該叫你出去決鬥，原則上講，為了家族的榮譽以及發生的一切。」
　　
　　「哦，上帝啊，」德夫林惱怒他說，「那姑娘在說謊，如果她懷上孩子，我懷疑這不是我的。」
　　
　　「這可是你的最終看法？」
　　
　　到了這種地步，德夫林氣急敗壞他說：「是的，請上帝作證。
　　
　　我就是這樣認為的！「「那麼，我只好選擇決鬥。你在離開我時如不改弦易張，無疑是自絕於世。」
　　
　　德夫林當時真想朗聲大笑，弗雷迪果真氣瘋了，竟然沒注意到他話語中的冷嘲熱諷。他們兩人非常清楚弗雷迪中了暗算，好在德夫林清醒得很。德夫林毅然走了，他堅信弗雷迪會冷靜下來的，會明白薩布裡娜的指責是荒唐的，他會因此而道歉的。
　　
　　但是，弗雷迪沒法冷靜下來，絲毫沒有冷靜的痕跡。薩布裡娜為了增強故事的真實性，肯定給他講了許多捏造的細節。他又是個急性子。事實上，他在第二天便提出決鬥的要求。德夫林不想與好朋友在決鬥場上兵戈相見。所以，為迴避他們，他不「在家」。他連忙躲到謝靈•克羅斯，他要給弗雷迪更多的時間，讓他恢復理智。甚至在那兒，那該死的決鬥也沒放過他。當他又躲離他們時，他們則設法找到他家，拜會了他的祖母。這樣一來，德夫林被迫向祖母解釋這荒唐事件的原因始未。
　　
　　作為羅思斯頓的道傑公爵夫人，她認為這事並不那麼古怪離奇：「也好，你總不能向個大娃娃開槍吧，」她那種說法井非沒有道理，「我甚至還很喜歡他。」
　　
　　「我知道，迪奇。我避開他肯定就會被視為儒夫，這事會鬧得滿城風雨的，那怎麼辦？你知道，如果他最終發現我在這兒時，那該死的決鬥便無法避免了！」
　　
　　「所以你別留在這兒。你可能還想得起，在你與瑪麗安娜的關係破裂之後，我曾建議你到外邊闖蕩些時間。但是你堅持說你被那次事件搞得有些心緒不寧。你不願意因她對你不忠而丟掉手中的工作！」
　　
　　「我仍然」「除此之外，親愛的孩子，」她擺擺手，做個不容插話的手勢，「我碰巧得知她說自己是受害者，並且將事情鬧得沸沸揚揚！」
　　
　　「我估計她認為諸如不忠誠不過是小事一樁，不能構成取消婚禮的原因。」
　　
　　「別考慮她的感受。在這件事上，她不可能不說話。你即使用事實進行辯解，也不會徹底改變現實。」
　　
　　「這會毀去她的名聲，對嗎。」
　　
　　「這事不該發生，然而她自己這麼做了。值得指出的是，如果你不想聽這些閒言碎語，她敗壞『你的』名譽也就沒趣了。現在，既然我們親愛的弗雷迪渴望用槍在你身上射出幾個窟窿，你就沒有理由不考慮我的建議。你大概得離開莊園一段時間。此外，你還不能用你的真實身份。我堅持認為你需要躲起來，孩子。」
　　
　　「我不會離開此地，迪奇，任何理由都不行。即使是我要逃避弗雷迪的槍子兒，我也不準備接受再次裝病的做法，這無疑是逼人上吊。我真想一槍崩了他，而……」
　　
　　「不，你不能那樣做。沒有任何人建議你離開這個地區。你需要做的，便是到無人認識你的地方，改變你的身份，作一件不引人注意的職業，給我個把小時來考慮考慮。」
　　
　　那天晚上晚飯時分，迪奇宣佈說，她想到一個目的地，非常適合他前去。德夫林差點沒笑掉大牙：「我認為我可以消失，但是不能活埋自己。」
　　
　　「到鄉下躲一陣子，又對你造不成傷害。既然你打算休息，這麼做對你有益無害。」
　　
　　「那屬於看法問題。」
　　
　　「所以應該按我的方式做，而不是你的。」她回答說，「不就幾個月時間嘛！到時候，滿懷希望的瑪麗安娜可能會因嫁不出而仇恨你，弗雷迪要麼將妹妹嫁了出去，要麼發現她說謊的事實。
　　
　　當然，他嫁妹不僅為了你，也為了懷在肚裡的孩子。這可能是我的猜測！」
　　
　　「可是去作馬伕，迪奇？」
　　
　　「你最近一次實際注意到馬伕是什麼時候？」她舉例說，「他們幾乎被人忽略了，經常被認為是最為平凡的人物。」
　　
　　德夫林做任何事都能得心應手，只有這種職業除外。在馬廄裡搞得渾身污穢，深深地傷害到他的自尊，好在這麼做是為了友誼。他仍舊贊同他說，只要對權威沒有影響，他不會介意與馬匹住在一起。
　　
　　然而，他從未想到自己在這個地區的逗留期間，也遇到了類似的倒霉事，也受到了傷害。當然這與他留在這兒沒有關係。但是，他絕對無法想到會遇到像梅根這樣的姑娘。

力寶龍

　　第二十一章
　　
　　在餘下的時間內，梅根的心情被德夫林搞得極端之壞。她盼望著從晨騎中得到某種享受，但是她絲毫沒有得到。她甚至在那鬥嘴的爭辯中還沒恢復過來。她甚至沒被親吻。毫無疑問，這一局爭鬥德夫林又贏了。她的心理鬥爭又開始了。
　　
　　所以，你想讓他吻你？
　　
　　你怎麼有這種想法？
　　
　　你為什麼要對此大驚小怪？
　　
　　除非他想這麼做，我是不會挑逗他的。
　　
　　你首先想出來的事情不就是那些，對嗎？
　　
　　那是有區別的，我實不知道自己在挑逗他，在他事先向我挑明後果之後，如果我大喊大叫，我會被吻嗎？其實我希望被吻。
　　
　　我肯定不想讓他知道我希望他吻我。
　　
　　我不明白為什麼不呢？那可是促使對方接吻的最快辦法。
　　
　　那人可能徹夜未眠，琢磨著羞辱我的新辦法。我可以想像，如果他知道我希望得到他的吻，他會怎樣做呢？
　　
　　不是「或許」，你是說你可以想像。
　　
　　好吧，我也得開始琢磨琢磨。
　　
　　同往常一樣，梅根內心世界的這番對話非但無益，而且還被搞得心煩意亂。既然德夫林在性方面的旁敲側擊引起了她的好奇，她漸漸地開始失去理智。現在「內心世界所謂需要謹慎的聲音」除了提醒謹慎之外，再無別的作用。既然這份好奇被激勵起來，她就任其發展，最少部份如此。
　　
　　她想再次體驗與德夫林接吻時的愉快感受，體驗那種事與更全面的東西。這「更全面」的用詞表達出模糊與不可知。然而如果不大膽些，她就成了白癡。事情有時的確如此。當然，她還沒有完全失去理智。她清楚地知道這種接吻會發展到何種地步，做愛及毀去姑娘的貞操，如果事事都知道開端與結局，那就太過誇張了。其間會發生什麼事情，根本說不清楚，更不用說結局了。
　　
　　即使如此，她仍！日想從德夫林那幾學到些東西，當然她應該有個界限。在現實操作中，她應該在自己希望更進一步之前，及時地阻止他的行為。
　　
　　我認為他們對這種行為有種稱謂，當然這種稱謂並不好聽。
　　
　　如果的確出了這種事，我還不知道是什麼名稱。
　　
　　你如果有這種經歷，你也不好意思承認。
　　
　　從今後，別改變說話的腔調。
　　
　　我沒有，但是你並不是沒有將德夫林的感情放在心上？你應該想像出他領著你在大街小巷散步的情形，而不是決定在什麼程度上中止交往。
　　
　　那是因為我在等待，等著一個膽大妄為的傢伙娶我，這就是最終的結局。
　　
　　梅根那晚走向馬廄的時候，仍舊左右為難委決不下，一方面，她不太想耍什麼小聰明，從德夫林處學到什麼更進一步的接吻知識，以及其它什麼的。另一方面，某種程度上講，她又極阜渴望此事。前一種想法拽了她的後腿，那後拽力之強，足以破壞她當天的計劃。哪怕是等到德夫林鎖上馬廄門、上床睡覺時，刎都不敢有動作。後一種想法這時則大肆興風作浪，希望她不要辜負美好時光。無論哪種打算都沒有估計到這種結局，當她趕到到兒時，德夫林正好騎著「凱撤」走出馬廄。
　　
　　見鬼，她看著他的背影，心裡琢磨著！他並沒有停下馬來他好似非常憂鬱，沒注意到她的到來。梅根是經過內心的一番鬥爭之後，才來這兒的。然而，當她見到自己的目標消失在夜幕之中時，那種感受是相當洩氣的。這麼晚了，他能去哪兒呢？
　　
　　她腦子裡頓時湧現出許多答案。他可能與別的女人有約會。
　　
　　梅根最不願意見到的可能性，是他偷跑出去到其它地方去謀職；
　　
　　要不他是攔路強盜，搶劫大意的夜行人。
　　
　　梅根猜定他出去搶人，因為第一種假設根本不適合他這種入。可以這樣解釋，因為在他到這個地方之前，沒出現過強盜。
　　
　　此時此刻確是理想的時間，正好幹那無法無大的勾當，他已經換去了白襯衫，因為白襯衫在晚上極為顯眼。看來他躲在暗中不想招人眼目。的確，他相當喜歡穿白襯衫，但是那種衣服做工考究、價格昂貴，他除非採取不正當方式，否則很難負擔得起這類開支。
　　
　　她瞬息間便作出決定，跟蹤他。但是她沒有想到，如果她要跟蹤他，她便沒有時間為「安布羅斯先生」配鞍。一想到騎無鞍馬，她便感到氣餒，她幾乎想留在這兒，等德夫林回來後，再當面質問，當然，當他回來時，他可能消匿了所有犯罪的證據。因為他可能（極可能在返回前，將這些東西隱藏在某處。由於她非常喜歡搞到這類把柄以要挾此人，所以她下定決心。這種想法極具誘惑力。她可以追問他的一切，收服他，搞得他輾轉不安，從而收起他那咄咄逼人的舉止。
　　
　　她立即行動起來，跑去牽出「安布羅斯先生」，這時控制此馬的唯一的東西便是疆繩了。騎上裸馬背是一回事，控制像「安布羅斯先生」那樣的駿馬又是另一回事。要知道，動作稍有遲緩就得付出代價。當她來到大路時，兩個方向都見不到德夫林的影子。
　　
　　即使如此，梅根也沒打算放棄，哪怕是四周僅存幾縷月光，茫茫大地隱沒於黑暗之中。她沿著強盜出沒的方向走去，來到薩克雷莊園附近。事實上，她已經想到了，只有薩克雷莊園的客人被搶過，而每次劫案的發生都在他們離開奧費莉姬夫人的舞會後。
　　
　　一想到這些攔路強盜可能搞得那張瘦長尖削的老臉面呈焦急狀時，她甚至想放聲大笑。她的確開心極了，最少在強盜被抓住之前，奧夫人可能會因此失去一些客人。然而糟糕的是，梅根根本沒想過自身的安危。
　　
　　她本能地往那個方向趕去，沒用兒分鐘，她便看見人影晃動，有個影子，消失在道路的盡頭。但是，她沒有加快速度去追那影子。她相當清楚自己怎樣做更好，她調轉馬頭，走進田野。
　　
　　繞過去，她最終能夠趕到那個小樹叢，那是通往薩克雷莊園的必經之路。
　　
　　她估計，攔路強盜不可能再找到比這兒更合適的搶劫場所。
　　
　　無論對人還是對馬來說，那兒都是隱形匿跡的最佳地方，在這樹叢中，有許多小道可以逃跑，如果受害者打算追趕的話，馬車也無法通過。
　　
　　梅根通過眾多的小道之一，從背後趕來，正如預想的一樣。
　　
　　她遠遠地停下來，監視著大路。無論是德夫林還是被劫者都看不見她，但是她卻能夠聽到馬車駛近的聲音。她之所以選擇在樹叢深處藏身靜心以待，那不是因為她覺得有幸能夠親眼目睹劫案的發生。如果真會發生劫案，她仍；日十分希望自己能跟在受害者身後走一段路，以免再出現更大的悲劇。
　　
　　這天是周未晚上。凡是周未，奧夫人除非客人數量不夠，否則總會舉行盛大的舞會。每晚都可能成為大型的「這類或那類的舞會」。總之，她是快樂女王。僅此而言，她整個星期都在縱憎狂歡，不管有沒有客人，哪怕是幾個人聚在一起也行。然而攔路強盜只需要搶上其中一、二人，便可幹一票利潤可觀的夜活兒卜她停了下來，拴上「安布羅斯先生」，再悄悄地接近公路佔她借助著陰鬱濃暗的樹叢，向前潛行。她現在看到路上的東西似乎清晰多了。
　　
　　一個多小時過去了，仍舊沒見有人前來，但是梅根並沒有表現出焦躁不安。她興趣一直極高，希望能抓到德夫林，或者找到些什麼證據用來要挾德夫林。
　　
　　她終於聽到了聲音，再接近公路些，直至她能夠看到馬車燈的亮光。馬車伕並不十分賣力，要不就是他的主人在跳舞時，他喝過些酒，車子一直向著梅根的方向駛來，她有足夠的時間來作決定，她可以非常容易地，無聲無息地步行跟蹤，而且總是隱身於樹林。
　　
　　她正是這麼做的，數著步子。這樣，她才知道自己拴馬的地方。但是她還沒來得及細想，就見到了樹林的邊緣。這天晚上，她第二次感到洩氣。大路上，馬車緩慢地無驚無險地行駛著。見鬼，德夫林要放過這輛車，要不……
　　
　　「站住，留下買路錢。」
　　
　　梅根心都提到嗓子眼兒上啦。他從她身旁的樹叢中跳出，攔住了馬車。他跳出的地方距她不過十英尺。要是再過一會兒，她可能會踩在他身上。她絕對沒搞錯，他手裡正拿著一支手槍，以增加他嗆喝的威力。
　　
　　馬車仍舊停在那兒。車上的人緩緩地出來，梅根聽到那聲音又尖又高，她不禁大為驚恐。隨後，她慢慢地將心放回原處。聲音怎麼又尖又高呢？
　　
　　那惡棍矯飾了聲音。那麼，她需要得到更加有力的證明，僅憑他的聲音是不行了。她可以在他行劫之後，出去與他照面，就現在？她不準備在受害者面前洩他的底。那樣，她便失去可以威脅他的把柄。這麼做可能導致他被捕。這可是她最不願意見到的事。這種想法夠驚世駭俗了。
　　
　　當然，他還可以教會她一些事情，如果他為此而被槍斃的話，他便當不成老師了。然而，這是他不想讓人抓他的唯一理的嗎？這並不是探究動機的時候，尤其是她還沒有想出辦法，即在他被識破時，如何阻止他騎「凱撒」逃走。她應該靠近些，做準備。
　　
　　梅根怎麼想就怎麼做了。她因此對發生的事聽得更加真切，儘管不太盡人意。受害人低聲嘟嚷著，德夫林發出討厭的笑聲他似乎真的為自己的詭計得逞而相當自得。
　　
　　不一會兒後，他變得焦躁起來：「扔下錢財，快點！否則別想走路。讓你快點，不然我可要用手槍講話了。」
　　
　　「你拿這麼些東西，走不了的。」
　　
　　「我還有不能的，你這傻瓜？你難道想阻止我？」
　　
　　對此的回答是否定的。梅根實在討厭德夫林那神經兮兮的樣子。特別糟糕的是，他搶著一個窮鬼，他實不該如此傷神，一旦只剩下他們兩人時，她便會將這種看法告訴他。既然他命令將錢扔到地上，他得下馬來拾。她就勿需擔心他騎馬逃走了。等馬車離開後，她有足夠的時間與他照面。現在事情還沒有心）、i他們兩人均在等待，一直等到馬車走得相當遠了。德夫林隨、後下得馬來，梅根已經向前邁出了一步……此時，路那邊又衝出一個人來。
　　
　　她連忙後撤，心跳得相當歷害，害怕得要死。他們是兩個。
　　
　　人？德夫林作案還拉著那可愛的布朗嗎？但是，新出現那人身體之高，不可能是莫蒂默。當「德夫林」注意到來人時，他與梅根、一樣，驚呆了。
　　
　　「上帝，你嚇死我了。」
　　
　　「豈止如此，桑德森，如果你的解釋不能令我滿意的話。」
　　
　　梅根的眼睛驚得大大的，毫無疑問，那才是德夫林的聲音。
　　
　　撞什麼鬼啦？現在，她似乎離那馬更近了，以查清是否是「凱撒」。這馬毛色是否是太黑，她怎麼一點也看不見？也好，如果不是盯了德夫林好長的路，她還不知道德夫林認識強盜，儘管他沒有親自動手。
　　
　　桑德森的回答證實了她的想法：「德夫林，是你嗎？上帝，你在這兒做什麼？」
　　
　　「我不在這兒，」德夫林回答說，顯然不耐煩，「我從來不在這兒。你在這兒沒見過我，你清楚了嗎？」
　　
　　「啊，清楚，清楚，」桑德森連忙附合說。他拿下蒙面的頭巾，塞進兜裡，「希望你也沒見過我。」
　　
　　「你，親愛的年輕人，別存僥倖。現在，如果你有什麼需要解釋，就請講吧。」
　　
　　強盜聳聳肩，企圖說明緣由：「我只不過是隨便活動活動，你……」
　　
　　「攔路搶劫不是隨便活動活動吧，你這傻瓜！接著講。」
　　
　　「好吧，現在算我倒血霉，就這麼回事兒，有話就請直說！」
　　
　　「你恐怕沒問過你父親吧？伯爵可不是那種吝嗇鬼。」
　　
　　「當然，但是遠水解不了近渴，我留在這兒是為了向羅思斯頓伯爵家的千金求愛的。父親親自派我前來。他認為我這時已經安頓下來了。所以，我能夠幹該幹的事。我給他寄去一封信，一直沒收到回音。我住在薩克雷家，但是那該死的女主人認為她每大部可以與我尋歡作樂，搞什麼『倫敦玩法』。你知道這意味著什麼。我將自己帶來的那麼一小點錢在第一個周未就花光了。這時，我正在追求奧費莉姬夫人的女兒，我哪敢以實相告，說我已經窮困潦倒了。」
　　
　　「你可以建議搞點其它的『玩法』，而不是賭博，做你力所能及的事。我勸你找些正事做，因為你做強盜的身份從今晚起便結束了。」
　　
　　「可是我現在喜歡幹這行。」
　　
　　「你別指望與我辯理，親愛的小子，明白嗎？」
　　
　　他的話中含有令人屈服的威脅，梅根暗怨桑德森沒能盡快地向德夫林作出保證。「不，不，我哪敢這麼想？」
　　
　　「你應該退還你搶來的一切。」
　　
　　「我不可能。」
　　
　　「你不僅能，而且應該這麼做。」
　　
　　「你知道，可是我將劫來之物都揮霍光了。再說，都是些不值錢的東西，真的。昨天晚上，我也玩過這危險的遊戲，但是我的運氣總那麼糟。」
　　
　　「搶了多少？」
　　
　　「80英磅。」
　　
　　德夫林發出令人不快的聲音，他走到那人面前，從自己兜裡拿出一卷鈔票，砸給桑德森。那年輕人千恩萬謝地收下了。梅根看得目瞪口呆，一個養馬人怎麼有那麼多錢隨意施捨呢？
　　
　　「你拿著這些錢與其它東西，今晚就到地方行政官那兒去。
　　
　　將東西放到那兒，並附上條子，說你已經認識到了自己的錯誤。
　　
　　對此，你還有問題嗎？」
　　
　　「沒有，沒有，今晚我就去。」
　　
　　「好吧，如果我在傳聞中得知全部東西都退回去了，我是指全部東西，我就去看你父親。既然我都不介意，他也不會介意我對他說的事實，你也別考慮後果。我相信我們彼此會理解的。」
　　
　　「事實上，我們已經理解了。對不起，讓你費心了，請放心，我發誓……我……」
　　
　　他的話弱了下去，因為德夫林已經跳回樹林。無聲無息，就似他出現時一樣。梅根沒再作耽擱，連忙回到她拴「安布羅斯先生」的地方，但是令她連連皺眉不解的是，一個伯爵之子為什麼會如此害怕養馬人？

力寶龍

　　第二十二章
　　
　　梅根目睹了德夫林與那年輕的「臨時做強盜的貴族」之間的對話，在回家的路上，她總是百思不得其解。無論從哪方面講，桑德森勳爵都可能認識德夫林。這一點是肯定的，她不否認。最可能的解釋應該是他們在謝靈•克羅斯莊園的馬廄裡認識的。德夫林曾在那兒養過馬。
　　
　　但是，單憑德夫林為羅思斯頓公爵幹過活兒的履歷，無法解釋伯爵的公子對他的敬畏。桑德森本可以威脅對方，迫使德夫林不敢越軌，而不是表現得那般怯懦。
　　
　　當然，威脅將此事狀告他父親這點令他不敢小視。但是那也只是以後的事情。她假定桑德森可能認為德夫林仍；日在謝靈•克羅斯幹活兒，可能將此事告訴公爵。總之，他沒料到在德文郡會遇見德夫林。這時，她作出了這種假設，無論德夫林是不是養馬人，在那人眼裡，他的出現都是絕對可怕的，有著絕對的威懾力，他不招不行。這點，讓她實難理解。
　　
　　不管怎麼樣，那番對話中還有些事情困惑著梅根。只有在她部決回到家時，才想出個眉目來。桑德森的敬畏可能是緣於初次相見，所以德夫林能夠控制局面。他們之間似乎存在著這種關係：德夫林是老爺，桑德森是僕人。這完全沒有道理，為公爵幹活兒，不管時間多長，也不可能令一個下人的權威超越自身的地位，養成某種做習是可能的，但是作為下人，他應該知道自己的地位，尤其是面對當地的貴族。
　　
　　這時，她內心裡又辯論開了。
　　
　　你還是個勢利小人。
　　
　　我做對了。
　　
　　你被搞得那麼惱火，僅僅是因為結果證實他不是強盜嗎？
　　
　　想法的確如此﹒她的確指望能夠以此脅迫他﹒然而事與願違，如果她在荒唐的時間內騎馬外出，她仍舊可能挨罵﹒討厭的傢伙，他的行為舉止為什麼與普通人總是不同？毫無疑問，他更優秀些，對嗎？
　　
　　你還敢夜騎嗎？
　　
　　我不過以一顆平常心去面對暴君。
　　
　　他不是暴君，你難道沒想過那種訓斥完全是出自那人的關心﹒他關心著你的幸福與安全。
　　
　　啊！
　　
　　無論如何，你都想得出去那裡的理由，要麼講出真相。
　　
　　你知道那不行。他可能還沒回來，我可以偷偷摸摸地將〞安布羅斯先生」送回馬廄，趁人沒發現，就出來。
　　
　　我自己都無法自圓其說！
　　
　　她真是無法解釋，事實上，他回來了。他正站在馬廄門內，雙手插在褲兜裡。男人臉上掛著這種極為嚴厲的表情，她還從沒見過。梅根厚著臉皮往前闖，硬著頭皮頂著。
　　
　　「你回來啦？」她搶先發間，「我正要請你今晚陪我出去逛逛，可是沒找到你。」
　　
　　「陪你去哪兒？」
　　
　　「我父親的一個佃戶年成不好。我今下午打算到他家去？
　　
　　看他們是否需要些什麼。由於我太忙，忘記了……不過，晚些時候去更好些……」
　　
　　「胡說八道，徹頭徹尾的胡說八道。」說著，他將她從「安伯羅斯先生」身上拽下來。「連馬鞍都沒配！」他注意到連騎馬的必備之物都沒有。他回頭看著她，「你當時就騎的這無鞍馬？」
　　
　　梅根含糊地嘟嚷著，完全忘瞭如何應對。還是臉皮厚起作用。最少，他不再那麼嚴厲，所以她得寸進尺起來。
　　
　　「你那麼大驚小怪幹什麼，好像我以前沒做過這事一樣，」她以守為攻，「我可以肯定地告訴你，那並不難嘛！我不明白的是，你為什麼會如此小題大作。我之所以同意讓你保護我，唯一理由就是為了避免這種小題大作。你怎麼有這種惡習，連我的事情都要管？事實上，我肯定不需要你的保護，我並沒有因此而被人劫財。也好，這時好像可以提問題，你去哪兒啦？」
　　
　　「出去抓強盜。」
　　
　　她沒想到他會但白承認此事。
　　
　　「你走運嗎？」
　　
　　「不，」他撤謊起來。
　　
　　她知道他在撒謊，但是要點破，就等於承認了她跟蹤過他。
　　
　　「真糟糕。要是強盜被抓住了，你就不得干涉我騎馬，以及騎馬的時間了。」
　　
　　「你什麼時候能騎馬？我表示懷疑。應該有人教你學些規矩，你現在想騎，是嗎？但是現在沒有時間。」
　　
　　他抓住她，將她拉到上馬石前。梅根的嘴張著，眼睛難以置信地大睜著。她是有些驚愕，想準確地知道這男人打算做什麼。
　　
　　「等等，德夫林，你不能來真的……我會讓人將你抓起來的，我會……」
　　
　　這時，他坐在上馬石上，雙膝夾住她，令她的腳很難粘地。
　　
　　她正準備咧嘴尖叫時，他卻說：「小丫頭，任你叫得天響，我都不會罷手。你只不過多叫了些人來看戲罷了。」
　　
　　不容置疑，這話顯然會兌現的。她緊閉著嘴唇，此時即使殺了她，她也不敢出聲。感謝上帝，他開始後悔這種行為了。如果她剛才……
　　
　　第一巴掌打到屁股卜，完全出乎意料。他的手接觸到她的屁股時，她就大叫起來，儘管當時毫無疼痛感。她早忘了自己穿著最厚的馬服。哦，德夫林開這種玩笑，她哪好意思說出去！當然，那只不過是剛打第一下，他便停下手，不一會兒，他撂下她走了。梅根再笑不起來，她氣惱對方，氣他打過屁股後便揚長而去。
　　
　　當他放下她站立起來時，她大感意外，她只是揮起小粉拳衝他打去，但是沒打中。如果她沒有因此而大發脾氣的話，那是因為她注意到他嘴角上有一絲變化。顯而易見，縱然她生氣不已也是軟弱無力的。他只會認為這樣做是挺逗的。
　　
　　「似你這般最可怕的混蛋，我從來沒見過。」
　　
　　「這種人你遇到過多少呢？」
　　
　　他那心平氣和的回答令她為之一滯，她愣了好一會兒，才十分好奇地間：「你難道不感到羞辱，你為什麼不反擊呢？」
　　
　　「為什麼我該受到羞辱。」他問得頗有道理，「你這姑娘不僅難纏，而且帶刺，小丫頭……當然被我摟著時除外。現在你又故態復萌了。」
　　
　　她簡直無法相信他會這樣說話。「你可以走了！被解雇了！
　　
　　結束了。」
　　
　　他聽到這話時，揚揚眉：「希望如此？」
　　
　　「你知道我這話的意思。」
　　
　　「好吧！你去向你父親告狀，還是我去？」
　　
　　她想了一會兒，知道這個討厭的傢伙又贏了。對這種羞辱的經歷，她不準備告訴她父親，也不打算講給別人聽。
　　
　　「你為什麼不離開我的生活呢？」她抱怨說。
　　
　　「什麼？臨陣逃脫？當逃兵？親愛的姑娘，不能這樣想嘛！」
　　
　　那略顯滑稽的說法搞得她好不氣惱，她四下搜尋著，想找點東西來砸他。但是她的企圖再明顯不過了，他反而走過來，摟便她的雙肩。
　　
　　「今天早上，我正式忠告過你，別單人獨騎地外出冒險，那是愚不可及的行為。」他這次與她講話時，非常認真，「打你一下屁股就是要你記住。你這種粗心的女人，只要敢在不恰當的時候外出遊蕩，你就不會有什麼好果子吃，看來，也得讓你見識見識什麼叫吃虧。」
　　
　　他的意圖已溢於言表，她為此盡可能地保持著距離。她驚愕地發現他這時可以吻她了。他抓住她的雙手並沒閒著。她被拉到近前，他低下頭，儘管她的嘴不合作，他的嘴唇仍然貼了上去。
　　
　　隨後，她再也說不出阻止他的話來。
　　
　　她意識到他正在玩自己的手，因為她認為他在給她上課。然而，他不知道她正需要學習這種課程。梅根放鬆了殭硬的身體，立即體會到快樂的暈眩。他將她緊緊地抱住，更增加了快感，她的脈搏加快了，她的呼吸急促起來，她的意識變得惜惜懂懂。與這個身體的接觸太妙啦！誰會想到呢？但是授課並沒有結束。她喜歡起來，根本不希望結束。
　　
　　當他停止接吻時，她認為他準備結束了。然而，他的嘴唇順著她的臉頰吻到耳邊。那是一種新滋味的體驗，她感到後背發麻。
　　
　　「教教我，」當他的嘴唇開始吻她的粉頸時，她氣喘吁吁他說。
　　
　　「教什麼？」
　　
　　「怎樣接吻。」
　　
　　德夫林呻吟著，頭放在她的肩上：「我認為，我不想教你學會怎樣接吻。」
　　
　　「為什麼不？」啊，他太不公平了，她相當氣憤。
　　
　　「我遇到了大麻煩，你搞得我渾身燥熱，都快控制不住了。」
　　
　　「那麼，放我走。」
　　
　　他抬起頭來，眼睛緊盯著她，搞得她打個寒顫。「不行，這是上課，哪個姑娘敢在半夜裡大膽地單人獨騎外出，就會遇到這種事。記住了嗎？現在除非殺了我，否則我要授完課才行。」
　　
　　「我已經記住了。」
　　
　　「沒有，你還沒有。」他的手這時已經伸到她的胸部。
　　
　　梅根頓時為之氣窒，她從來沒想到如此簡單的一摸，會引起那麼豐富的感受。當然，她知道他不該摸她的那兒，然而那是他授課的一部份。她猜想這就是某些「更加歷害的」做法，她想多瞭解些。
　　
　　他可能認為自己驚嚇著她了，要不他希望嚇住她。她沒有抓御他的企圖，否則他可能因此住手。她閉上眼睛，免得讓他觀察到她的真實感受。但是，她沒有感到驚恐，反而感到相當美好。
　　
　　他手掌的每一次揉動，都向其它部位送去快感，不僅胸部如此，在他的撫摸下，已經達到了相當的情緒。
　　
　　她開始出現衝動，她不懂這些。她想讓他的嘴回吻自己的嘴，她想反摸他，就像他一樣。既然他想那麼做，她就希望他做去。而不是因為這屬於那該死的上課，那些他認為她應該學習的東西。
　　
　　而這時，他的嘴回來了，這次比以往更具慾望，他的手抓住她的屁股，將它拉到他的胯前。她嗚咽含糊地說些什麼，驚訝的感到有股熱潮在自己的小腹中泛起。她在那雙手的緊抓下，頗感不適。但是在聽到她的鳴咽話語時，他將手從她身上完全撤了回來。她用了好一陣時間，才意識到她被釋放了，課講完了。
　　
　　「梅根，再過一會兒，我就要被慾火焚燒成灰了。」他粗聲粗氣他說，他這時好似正受著痛苦的煎熬：「如果你還能走，就從這兒滾出去。」
　　
　　她不想走，她想他的手臂重新抱住自己，他的嘴唇……但是，謹慎些，「如果你還能走」那句話令她恢復了理智。她向他投去最後的一眼，那表情充滿渴望。他為之一聲低哼，再次向她衝來。梅根從驚愕中驚醒，像遇見鬼魅一樣連忙逃了。

力寶龍

　　第二十三章
　　
　　直至第二天，梅根在經過認真地思前顧後，也暗自承認自己昨晚做事的確有點孟浪，真該一通狂罵，但是不能打屁股，大加申斥也就行了。她衝動地跟蹤著德夫林，認定他要去的地方。如果德夫林不是跟在強盜身後，並且搶在她之前現身，事情可能就完全不同了。那時，她遇到的是個陌生人。後者決不會像德夫林一樣，不會因為見到她就害怕。她可能獨自面對這個人，在漆黑路上，路旁還有更黑更暗的樹叢。
　　
　　德夫林告誡的事情極可能發生，說不定已經發生了。那強盜不可能因為是伯爵的兒子就會心慈手軟，假如沒有紳士出面救她呢！勳爵竟然做出攔路搶劫之事，肯定是敗壞家風的不肖之子。
　　
　　應該承認，無論她是誰，她都不可能得到什麼好。總之，昨天夜裡她那麼晚出去，而且沒有人作保鏢。說出來，準沒人相信。
　　
　　可惱的是，必須承認德夫林是對的。她做事草率，從不懂謹慎，甚至沒想到自己已經身履險境，危機重重。一想到那個陌生強盜會像德夫林那樣收拾她，她不禁汗毛倒豎。除此之外，上帝啊，她可能受到極為嚴重地傷害。
　　
　　這時，她的意識對她說。
　　
　　或許你應該對他說：「你錯了，不再那麼幹了。」
　　
　　這可能更助長他那極度的傲慢氣焰，對嗎？縱使如此，德夫林仍沒權力打她的屁股。他應該將我這種行為告訴我父親，他沒有資格擅自處理。雖然我不喜歡這樣，但是事情應該這樣。
　　
　　那麼，將真相告訴他。
　　
　　我想我會的。
　　
　　在絕對正常的時間內，她前去騎馬。今天早晨德夫林並沒有出現。回來後，她甚至拖延著涮洗「安布羅斯先生」的時間，但是仍舊沒有見到他。她在離開馬廄之前，開口問及時，莫蒂默才告訴她：德夫林因「頭痛得歷害」，還在睡覺呢！這話聽來甚是糟糕，她整天都在忐忑不安中度過。如果在平時，她哪會用那麼多時間去思考。
　　
　　如果她假裝神經兮兮地為昨晚之事訓斥他，她始終可以獲得機會，去探詢他的頭痛情況，那天，當她第二次走進馬廄時，他仍舊沒出現在附近。但是莫蒂默再次出現，這老人正牽著新買的母馬出去訓練。
　　
　　梅根停下來，欣賞著馬匹，並且裝出無所謂的樣子，問到她希望瞭解的事：「傑弗里先生頭痛還睡著呢？」
　　
　　那小個子男人暗自好笑：「他又開始重新蒙頭大睡，這就是他現在的狀態。」
　　
　　梅根皺皺眉，「重新蒙頭大睡，頭痛又重新『開始』啦？」
　　
　　「喝燒刀子，小姐，當時喝了二、三瓶呢！」
　　
　　聽到這個令人震驚的消息，她幾乎無法自持。德夫林被搞得酪酊大醉，他昨晚狂喝，顯然導致了今晨頭痛欲裂的結果。莫蒂默臉上露出古怪的表情，暗指此事因她而起。因她，這種想法太令人激動了，她甚至想拽著這人也去喝一杯，她真的對他有那麼大的影響力？
　　
　　別那麼自以為是。他喝酒與你有什麼關係？
　　
　　我知道，但是只要稍作這種假設，心裡就美得不行。
　　
　　不管怎樣，當他酪盯大醉時，這個特別的傢伙心裡肯定沒你。
　　
　　我能不知道？當他恢復理智時，他就變得那麼討厭。
　　
　　是這樣。但是我是指喝醉酒之人缺乏對感情的控制。當你出現在周圍時，他的感情通常是無法捉摸的……
　　
　　「我明白了，」梅根感到氣緊，惱怒地低聲說。
　　
　　「那指什麼，小姐？」
　　
　　「什麼都不指，布朗先生，」梅根歎息說，「我剛剛決定去探望我的朋友蒂法尼。我要騎那匹母馬，如果你不反對的話。」
　　
　　「當然，你帶它出去遇逼，可就解放我唆。它相當溫順。我馬上為你換鞍。」
　　
　　梅根點點頭，但是在她等待期間，她的眼睛總是游曳在馬廄後面。
　　
　　「別總想那事兒。」心裡那聲音說。
　　
　　梅根的臉疚愧般紅了。哦，你總不致於好奇地想一窺他那醉態吧？
　　
　　這可是個脾氣古怪的傢伙。
　　
　　或者是個蠢傢伙，我喜歡親眼看看。
　　
　　你這是無事找事，自尋煩惱。
　　
　　現在，你該小心謹慎了。我應該去探望蒂法尼。她總是會從好的方面開導你的。
　　
　　是開導你。她會告訴你，離醉鬼遠點。
　　
　　上帝，你認為我不能將此事講給蒂法尼聽？
　　
　　你可能會的。
　　
　　當她的感情還沒有理出頭緒來時，梅根不打算這樣做。是的，出於害羞。但是，她與蒂法尼在一起還不到十分鐘，那問題便冒了出來：「如果我要下嫁，你作何感想？」
　　
　　蒂法尼專斷地問：「我們要談的問題是，你會下嫁到何種程度？」
　　
　　「現在，僅僅是一種假設。」梅根認為還是小心為妙：「做這等滑稽之事，我現在還沒考慮過……」
　　
　　「何種程度？」
　　
　　「就是說他甚至連紳士都不是。你會驚訝嗎，那是否會鬧得滿城風雨，你怎麼看？」
　　
　　蒂法尼長時間地打量著她，隨後大笑起來：「梅根。彭沃西，你不會愛上那個養馬人吧。」
　　
　　「絕對不會，」梅根解嘲他說，儘管她的臉開始發燒，「我與他之間，只有吵嘴。哦，我們雙方甚至像仇人一樣。」
　　
　　「我很高興聽到這話。」
　　
　　在蒂法尼新裝修的房間裡，梅根？通跌坐在一張椅子上，情不自禁地發出重重的歎息：「我得承認……我發現他挺讓人動心的，蒂弗。當我在他身邊時，我便產生出異樣的感覺，我說不清楚，反正心裡撲撲的。我可以肯定，這是因為我們之間的吵嘴太凶的緣故。正像你瞭解的一樣，吵嘴就是這樣的。我現在對他說話都是粗聲惡氣的。」
　　
　　蒂法尼綻顏一笑：「你不會那樣做。」
　　
　　「不，我的確那樣做了，」梅根保證說，「他為此相當生我的氣。」
　　
　　「憑啥理由。」
　　
　　「沒啥特別理由。我開始琢磨，可能是我喜歡與他鬥嘴的緣故，儘管當時的情況似乎並非那樣。」
　　
　　「你可能心動族搖了，他是個英俊的帥哥，而且英俊得令人難以自持。完全可以理解。但是，這人的品德好嗎。」
　　
　　「並非一無是處……哦，他現在似乎特別關心我的幸福。每當我幹些事情他認為危及我的安全時，他總是主動地沉下臉來。」
　　
　　蒂法尼大睜著眼睛：「梅根，自從我們回來後，你幹了些什麼。」
　　
　　梅根聳聳肩，脫口他說：「我不過認為德夫林可能是我們這地區的攔路強盜。」
　　
　　「但是，你聽說過沒有？男人的理智勝過貪慾。他將搶來的東西送還回去，而且留給地方法官一張條子，發誓說他決不再受那邪惡的誘惑。」
　　
　　「他果然這麼做了。」
　　
　　蒂法尼眨眨眼：「他果然這麼做了，你這是什麼意思？聽你這話兒，你好像知道……」
　　
　　「我知道。」
　　
　　「梅根。」
　　
　　「哦，當有人迫使他退回所有贓物時，我碰巧在場，只是不好說。告訴你吧，當時我懷疑是德夫林所為。」
　　
　　「你的意思是他？」蒂法尼難以置信。
　　
　　「不是，真夠遺憾了！」梅根嘟嚷他說，「他親自去抓強盜，而且果然給他抓到了。我不過無意中跟蹤過他罷了。」
　　
　　「希望抓他的現行。」
　　
　　「可以這麼說，」梅根簡短他講述了那晚的經歷，最後說，「當我回去時，他主動地生起氣來。當然我沒有告訴她我真正去了那兒。如果他發現那事，我可以想像出他會作出何等反應。」
　　
　　「梅根，你不能再如此衝動地做事啦。你就沒想到會發生什麼後果？」
　　
　　她現在才想到。但是她不可能承認昨天晚上隨後經歷的事，哪怕是最好的朋友。「我知道，我正在翻開新的一頁，我需要你派個男僕今晚護送我回家。這麼一來，我就可以避免與德夫林吵嘴了。要是我在路上走時沒有人護送，他會反對的。」
　　
　　「你應該養成這種習慣。在倫敦，我們如果沒有人保護，是不會到任何地方去的。猜猜，會是什麼結果？泰勒的母親自薦做我們的保護人。她建議讓我們與她住在一起。」
　　
　　「那太好啦！」梅根歡呼說，「我知道少校夫婦為人友善，他們一直是我父親的朋友，要不他們也不會同意留我們住下來。坦率地說，他們『熟悉』的人不多。好在惠特利夫人認識每一個人，對嗎？」
　　
　　「大概吧。我得說，你我在年前都得嫁出去。」
　　
　　「我希望如此，因為我的好奇心實實在在搞得我發瘋，想瞭解做愛。我迫不及待地想出嫁，想最終瞭解這中間到底有什麼了不起的東西！」
　　
　　「在你遇到另一個人之前，你還打算等那個人嗎？」
　　
　　「絕對不。我要在往後的時間內，好好地考慮一下。總之，這正是我要做的事情。」這話說得多麼乏力。
　　
　　「或許，你最好離養馬人遠些。」蒂法尼謹慎地建議說。
　　
　　梅根大笑出聲：「現在，我已經聽慣了這種建議，即使如此，你也勿需擔心。我不打算與這出身低微的無懶鬼混，從而失去尋求最佳配偶的機會，儘管他長得英俊逼人。」
　　
　　「令人振奮。」
　　
　　「令人振奮有什麼用！」
　　
　　「令人激動。」
　　
　　「你已經清楚地表明態度，蒂法尼。我同意，我決不再走近。

力寶龍

　　第二十四章
　　
　　梅根說過這話，但是她知道自己從來沒打算認真執行。根本不可能離德夫林遠點。並不是因為她做不到，只需簡單地避免在馬廄裡照面就行了。當她想騎馬時，她只需讓人將馬牽來就行。
　　
　　當她回來時，再讓人送還回去。作為一個下人，逼得她這樣做事，也是可自豪了。她以前總是自己牽馬、自己涮馬，現在讓別人做這事就會被視為反常了。儘管在必要時聽言動「無一是我自家氣質，如此便是格物物格，致知知至，她偶爾也會破例。
　　
　　困難的是，她不想與德夫林保持距離。所以，她又開始與內心展開了對話。
　　
　　大概要到什麼時候，你才承認此事。
　　
　　請告訴我為什麼是這樣？
　　
　　或許你真的愛上他了。
　　
　　別那麼荒唐了。他有什麼值得愛的。
　　
　　他對你關懷倍至，不是嗎？
　　
　　這理由並不十分充份。
　　
　　他的吻呢？你總不能說不喜歡吧。
　　
　　會接吻的人又不止他一個。
　　
　　他那獨特的魅力呢？
　　
　　什麼魅力，他根本就沒有，他那該死的脾氣壞得很。他就是這麼樣的人，對嗎？
　　
　　的確如此，他並不快樂，他需要得到一個女人的寬慰。
　　
　　我又不是救世主。
　　
　　他造成了你感情的波動，對此作何感想？
　　
　　除了你的行為之外，我不想知道還有什麼更多的東西。現在忘掉這事吧。我「的確」沒有愛上那人。你認為我希望在馬廄裡度過後半生嗎？
　　
　　與他那類人共度人生，我懷疑你可能會相當不舒服的。除了他的接吻之外，你怕是更喜歡他的馬吧？
　　
　　這並不意味著我想在馬群中生活。上帝啊，你是否知道你提的什麼建議？
　　
　　是的。
　　
　　梅根幾乎帶著疚愧之色四周看了看。正護送她回家的男僕根本沒注意到她的感情變化，更不知道她內心的鬥爭。
　　
　　我不知道為什麼我還想與你交談。與蒂法尼談過話後，我的心情已經好了起來。與你一交流，我的心情又變壞了。僅僅是因為我同意讓德夫林教我如何接吻……
　　
　　不是他提出來的……
　　
　　但是他會……這並不意味著我已經考慮要下嫁此人。我決不考慮。我至少也要嫁一個伯爵。
　　
　　我們已經有所收斂，對嗎？
　　
　　請稍微現實些。可供選擇的公爵並不大多，最少沒有年輕的。
　　
　　入主那種大房子，就能超過奧夫人啦？
　　
　　是的。
　　
　　頑冥不化會造成物極必反。太過頑固對你也不好。
　　
　　所以，你現在與他情投意合？假如你仍舊認為我是被寵壞的女孩兒呢？
　　
　　哦，難道不是嗎？
　　
　　梅根沒再說話，在隨後的返家路上默默地陷入沉思之中。當她回到家門前時，向護送人表示了感謝，她在下馬前，揮手與他道別，接著，她牽著「安布羅斯先生」向馬廄走去。由於她一直想著自己剛才那番內心的對話，沒有注意德夫林，也沒想到會遇到他。
　　
　　他在那兒，還有人作伴。
　　
　　「……你不回家吃飯，我媽放心不下，」科拉說，「所以我給你帶來了這籃飯菜。像你這麼高大威猛的男人應該吃得下這麼些，對嗎？」
　　
　　「你真夠甜了，但是我現在需要的不是食物。」聽到這裡，科拉咯咯笑起來，德夫林不禁感歎道：「上帝啦，你什麼時候開始做這事的？」
　　
　　「啥事？」
　　
　　「沒什麼，小事。」
　　
　　梅根剛跨進門，便生根似地站住了。她不可能看到他們，但是她非常熟悉這兩人的聲音。如果她想到自己剛才還在氣自己的話，那麼現在沒有任何事情能與她此刻的心情相比較，因為她想到德夫林正在吻那廚女。
　　
　　「科拉。拉姆，」梅根厲聲地一哼，「你認為自己在做什麼嗎？」
　　
　　一聲悶響。科拉從乾草堆後瞞珊地走出來，急忙整理著她的服飾與外表。
　　
　　「哦，是你，小姐。」她緊張他說，「我保證，你講話像我媽一樣。」
　　
　　「那麼應該將你在這兒的行為告訴你媽嗎？」
　　
　　「請別這麼做，梅根小姐。我只是給傑弗里先生送些吃的來，沒做別的。我現在就回去。」
　　
　　「你去吧，下次記住，你的工作範圍還沒有延伸到馬廄。如果傑弗里先生想吃東西，他可以自己去廚房。別讓我再見你前來找他，科拉。」
　　
　　科拉連忙地說：「是，小姐，我不敢了。」說完，科拉跑出馬廄。
　　
　　「你不應該這樣。」德夫林在梅根身後說。
　　
　　她轉過身，盯著他。「是嗎，當你勾引下人時，我應該閉上眼睛才對，但是我並不這樣認為。」
　　
　　「如果她們願意上鉤，與你何干！」
　　
　　她最終注意到他的話中帶有一絲掩飾，他的裝束也令人震驚。他的衣服、頭髮上都粘著於草。白襯衫敞開著，露出腰來，只有半邊衣角塞在褲腰裡。腳下沒有靴子，搖搖晃晃的，好似站不穩。
　　
　　「你彷彿不光彩吧，」她尖刻他說。
　　
　　「我正在睡覺時，那個女人開始叫我。我還以為是你，所以我才走出來。」
　　
　　「我並沒有『喲呵』地叫你這個無賴。」
　　
　　「感謝上帝，你沒有笑得咯咯的。你的所做所為，便是逼得男人酗酒澆愁。」她的馬正向馬廄後面走去，從而分散了他的注意力。「你騎這馬出去幹什麼。」
　　
　　她頓時為之臉紅，防禦他說：「我去溜馬……是取得布朗先生允許的。」
　　
　　他轉頭看看開著的門，發現外面天黑了。梅根幾乎看出他的意思，尤其是當那藍眼睛再次看到她時。那眼睛半瞇地盯著看，眼裡充滿火焰。
　　
　　她連忙淡淡地解釋說：「我大部份時間都在蒂法尼家，回來也有人護送。所以，別打算在我身上做文章。在這兒，我問心無愧。誰與不正經的女人在草堆上干下流事，誰才有愧。」
　　
　　她的語調中肯定帶有某種輕蔑，才會將他氣走，因為他突然骯了。「不正經的女人？我告訴你，我有過需要，那是任何女人都能滿足的？」
　　
　　「你自己行為不檢點，還要怪我？」她真難以置信。
　　
　　「你說得他媽的對極了，我正有此意！」
　　
　　說完話後，他為了追求更大效果，故而咆哮出聲，隨後揚長而去。梅根為此驚愕不已。他可能走得太快了吧，又顯得踉踉蹌蹌。他在返回馬廄時，走得歪歪扭扭的。
　　
　　「他仍舊酒醉未醒，」想到這裡，梅根高興起來。她幾乎露出笑容，她想知道自己是否應該告訴他，他走錯了方向，但是他停下來，她眼睛睜得大大的，目送著他走到馬廄門邊，快速地消失在裡面。
　　
　　她回想起自己上次的經歷，正好是昨天晚上，他也是這般氣惱。當時，她馬上警惕起來，愉快地逃跑了。今天早上，她如果不留給對方任何口實，自己也不會受到懲罰，結果她上床睡覺時，被打的屁股仍舊隱隱作疼。現在的男人沒有好人。如果莫蒂默說得不錯，他那天可能喝了不少酒。如果他認為「她」就是科拉，他的思維可能是糊塗的。上帝啊，他如果因做愛被撞破而敢打她的屁股，她就……就用槍斃了他。
　　
　　「你在做什麼。」當他再次向她走來時，她回身問。
　　
　　「你應該回去了，回到自己的房間去，少管閒事。今天，你我應該保持些距離。由於我的確想擺脫她的糾纏，所以我應該謝謝你，因為你將她打發走了。現在你可以頂替她。」
　　
　　梅根退向草堆，腳下一滑，跌倒在草堆上。她僅僅是靠在稍有些斜度的草堆上，德夫林很容易地便逼住她。他用手分別扶住她的雙肩。她無言地搖搖頭。他則衝著她微笑。
　　
　　「怎麼，你再不想學習接吻嗎。」他懶洋洋地問，「我該不是在做夢吧，是你要求我教你接吻，是嗎？」
　　
　　他當時講過這些話！忽然，這種局面又有可能出現。只要稍加一想，就會令梅根的小腹泛起一陣熱潮。
　　
　　「你想現在教我？」
　　
　　「只要你告訴我為什麼想學就行。」
　　
　　「我不想讓我未來的丈夫對我感到失望，」她老實地招認說。
　　
　　這時，她認為他都快笑出聲了。他靠得更近，一直到他的嘴唇離她的嘴只有一絲距離。她可能聞到了白蘭地的酒味，還雜有乾草與甜瓜味。這讓人不舒服。
　　
　　「張開你的嘴，小丫頭。」
　　
　　他這樣稱呼自己，她已經不介意了，因為他這次稱呼得特別。
　　
　　溫柔，聽起來幾乎屬於某種呢稱。她這時的確無法多想，他的嘴湊近了，觸及到她的嘴唇。
　　
　　「你是否想緩慢地開始，這是想瞭解接吻的真諦。」
　　
　　他可能在戲耍她。如果他真的不想吻她，他能做什麼呢？
　　
　　「我想瞭解接吻時應該瞭解的一切。」她對他說。
　　
　　「記住是你說過這話，要是這樣做令你驚愕的話，」他在將舌頭伸進她的嘴裡之前，告誡說。
　　
　　梅根如果不是感到呼吸不暢，她可能早就體會到了。那不是驚愕，而是沒有預料到感受會那樣激烈。那如潮而至的感受再次匯聚她的全身，她的血液好似沸騰起來，她的大腿扭在一起，她的身體已經飄飄然。這種歡悅的感受，她以前從來沒有經歷過。
　　
　　僅僅是現在，那種美妙的神韻百倍地了得。她不知道自己馬上就快抵禦不住了，何況還有更加強烈的衝擊在後頭。
　　
　　他的身體漸漸地壓在她身上，女方感到腰間泛起一股熱潮。
　　
　　男方的喉部隆隆地呼嗜著，她的胸腔緊縮起來，有了反應。他的手已經釋緩了胸腔的感受，她的心在她胸腔裡怦怦直跳。
　　
　　「別躲開我，」他緊抵著她的嘴唇說，「給我，梅根，舔我。」
　　
　　她似乎再也控制不住自己，她渴求般地順從了，她當時雖然想舔他，但是在他發出命令之前，她都不知道自己能這樣做。如果她在接吻時效仿他，她在撫摸時也可以效仿他嗎，因為那令她感受到另一種令人暈眩的衝動。這次，她不想再等人開導自己了。
　　
　　她的手像他的做法一樣滑到中間，他輕輕地挪開一點，以便讓手伸進去。這也就給他提供了更進一步的機會，他立即把握住了。忽然，他的手再也不摸衣服了。他不知怎地解開了她的外衣，探進了她的內衣，她的反應有如發現火情。上帝啊，他的手不能那麼燙，事實就是那麼燙。她手掌摸著的男人胸膛也不可能那麼燙，但是，這是事實。他昨晚說過，他會被燒成灰的。這可能嗎？
　　
　　梅根這時全不在乎了。她感到自己似乎在融化，融化……上帝啊，他們在融化！
　　
　　德夫林從她嘴裡收回舌頭：「見鬼，我們要……」他咕味著站穩身子，主要是因為梅根都快騎到他身上了。「在融化……」
　　
　　在這之後，他結束他說。
　　
　　達到這種程度，他開始笑出聲來，她從來沒有聽到他這樣笑過，這笑聲富有感染力，尤其是聯想起剛才發生的事。準確地講，這還不是從草堆上滾下來的最佳時間。幸運的是，他們掉在草床上，他從而想起白天叉過草，這時，她本該想到接吻課應該結束了。
　　
　　她也笑起來，笑得與他一樣瘋狂。他的胸膛笑得直顫，將她抖下來，從而笑得更加厲害。她爬回來，笑彎了腰，一直到她的笑聲最終因肚疼而止。但是她的眼睛裡仍流動著淚花，她竭力地在她的前克衫裡尋找著，想掏出手絹。這時，她注意到自己的額前懸著一件東西。
　　
　　她立即抓來用，隨後低頭看見德夫林也笑彎了腰，他正拄著身體，衝著她微笑。
　　
　　「這種融化的感覺不屬於授課內容。」
　　
　　她報以嫵媚一笑：「謝謝你告訴我這些，我還不知道呢。」
　　
　　他暗感好笑，他的目光一直盯著她那被解開的衣服，他們似乎立即再次燃燒起熱情。他用極富美感的聲調說，「我們現在這種姿勢是瞭解種姿式是瞭解接吻的最佳姿式。你想再學些嗎。」
　　
　　「還有東西？」她不解地問。
　　
　　「肯定有。」
　　
　　「教我！」
　　
　　他彎下身來，看著她，但是他停住了，他搖著頭，好似快清醒過來。「不，我……上帝啊，我可能瘋了。回家去，梅根，立即走，這堂課上完了。」
　　
　　她感到極度失望，幾乎難以忍受。她低聲問：「為什麼。」
　　
　　「因為我在最後一吻時，會失去控制的。在這段時間內，我快忘記你是貞潔的姑娘，是對自己的未來有大多好奇的姑娘。」
　　
　　「你可是指你都快與我做愛啦？她鼓足勇氣問。
　　
　　「的確是的，該死！」
　　
　　她希望這是他的煩惱。「但是我不會同意你的。我可以阻止你，如果我告訴你住手，你停得下來嗎？」
　　
　　「肯定。」他惱火他說。
　　
　　「那麼，還會有什麼問題？」
　　
　　「你沒問題啦？你知道，我決不是自制力很強的人。」他說這話時，她好似並沒有注意到。
　　
　　「我不在乎。」她這時依偎著他，溫柔地懇求說：「教我。」
　　
　　他呻吟一聲，將她摟到近前：「再將你的舌頭給我。」她照話做了，但是這次，他並沒有讓她的舌頭探究什麼，而是輕柔地吮了一會兒，隨後說：「在其它地方也可這麼做。」
　　
　　「哪兒？」
　　
　　他移了一下，將她的耳垂拉到唇邊，同樣那麼誘人地吮著。
　　
　　她美妙地顫動著，氣喘噓噓地問：「還有哪兒？」
　　
　　她竭力將注意力集中在他的嘴經過的地方。這樣，她可以預知他的目的地，他用這種方法如此強烈挑逗起她的感受，令她受用之極，這時，當他的嘴深深地含住她的乳頭，度人熱氣時，她也屏住氣，嘴做出吮狀。她難以置信，略顯驚愕地發現這也是接吻的一部份。但是她並沒有阻止他。上帝啊，不，她不準備阻止他……不阻止。
　　
　　當她感到他猛拉她的褲子時，也沒多大的感覺，但是她終於問：「你現在要做什麼。」
　　
　　他的嘴再度印到她的嘴上，深深的一吻令她心馳神往，他隨後說：「將全過程都做給你看，你不正求之不得嗎？要麼說你現在害怕了，對嗎。」
　　
　　「有一點。」
　　
　　「你應該有點害怕。」
　　
　　這事說起來既有道理也沒道理，立即引起她的固執與好奇：
　　
　　「別停下來，德夫林，別停。」
　　
　　他再次吻了她，以便讓她在幾乎失去意識的情況下，被完全脫光褲子。但是，他並沒忽略將那熱乎乎的手滑到她的大腿之間。她驚愕地尖聲叫起來，但是那聲音被他的嘴堵住了。當時，她嗚咽著，將他緊緊地抓向自己，極度地享受著那最震撼人的感受。她的大腿配合地分開了，她的身體與身體的反應都已經表現出來，她什麼都不在乎了。
　　
　　「這也是接吻的一部份？」當他的嘴回吻到她的粉頸與胸部時，她氣喘噓噓地問。
　　
　　「是的，」他毫不猶豫地撒謊說。
　　
　　「我必須與你做了？」
　　
　　「不，」儘管他知道這再也無法收拾，還是這樣嘶啞地回答說。
　　
　　「可是我想。」
　　
　　「我都快死了。」
　　
　　她也認為自己決死了，尤其當他離開她上身時，他嘴唇吻到她的大腿之間。隨後，他的身體插了進去，令她產生出與先前一樣的快感。
　　
　　然而那尖銳的疼痛立即撕裂了她，這時失去了任何快感。她的眼睛露出驚愕。怎麼？不，或許不能。她再也感覺不到他的存在，而是插進她體內時的那種疼痛與那種盈滿。
　　
　　「告訴我，你沒有與我做愛吧。」問這話時，她感到體痛如裂。
　　
　　他雖說仍舊沒有恢復神志，但也為自己的行為而驚愕，「現在告訴你恐怕已經太晚了。」
　　
　　「可是，你不能！」
　　
　　「對不起，梅根，是真的。已經造成了既成事實。」
　　
　　在整個反作用力下，她的驚愕頓時轉為怨恨：「我不會嫁給你的。」
　　
　　對做事毫無顧忌的人來說，這樣講話是最不明智。因為他剛剛才決定痛改前非：「我也不會鬼迷心竅到死乞白賴地求你……」
　　
　　「好！」
　　
　　「……但是我現在應該提這樣的要求。」
　　
　　「好吧，我已經回答了你，你沒有那麼幸運？」她尖刻他說，「現在，離我遠點。」
　　
　　他將臉湊到她的脖子邊，咕味他說：「我不能，梅根。」
　　
　　她對他的問題不感興趣：「當然，你能，你說過你能。」
　　
　　「當時我能，但是現在……啊，上帝。」他曾一次，二次地強抑慾火，但是最終無法避免。
　　
　　這並沒有傷害，她當時怒極攻心，沒有注意他的反應：「我都快歇斯底里了，德夫林，如果你不想抱著的女人大喊大叫的話，就請……」
　　
　　「公平他說，我讓你達到了高潮，你已經陷得太深，你可能也……」
　　
　　「我並不想陷得太深，你是知道的。」她嘶聲說。
　　
　　他離開她，直至他伏身看著她，她最少能因此看到他的不安。他疚愧之深，連眼裡也噙著淚花，他自責之切，遠甚於她張口怒罵。處於酒醉狀態中的他，是不可能很好地控制住自己的。
　　
　　「那麼，當我警告你的時候，你本應該離開！」
　　
　　「說得對，」她咬牙切齒他說，「可以開脫你的內疚，為什麼不呢？」
　　
　　「如果我這樣，我就不會提出娶你。」
　　
　　「你非常清楚我不會嫁給一個養馬人！我父親也不會同意的。」
　　
　　「事情正好相反，」他傲慢他說，「一旦將事情解釋清楚，我向你保證，你的父親會衷心地表示贊同的。所以，別用他來做你拒絕嫁給我的擋箭牌。」
　　
　　「你對我的所做所為，你敢告訴他嗎？你不敢告訴任何人。
　　
　　你決不敢那樣做。」
　　
　　「梅根，別裝作……」
　　
　　「我可以做我喜歡的任何事。然而，如果我還能裝出像沒發生過這事一樣愉快地生活，我他媽的就好了。」
　　
　　「好啊！你可以愉快的生活嘛！」
　　
　　他翻下身，站立起來，這次站穩了。梅根也很快地爬起身。
　　
　　隨後，她沒用多長時間就掌握了，也感覺到了他犯罪的證據，她被強姦了，好在她還穿著衣服，哦，幾乎穿著衣服。她拉起內褲，向門邊走去，再砸回門。她一眼也沒瞟德夫林，後者用擔憂的目光看著她。
　　
　　「當你恢復理智時，小丫頭，」他衝著她的背影說，「你知道我會在哪兒。」
　　
　　「我如果有事再來找你，你肯定在地獄裡。」她最後回答說。
　　
　　她踏出門時，仍舊沒有回頭。
　　
　　德夫林轉過身，一聲咆哮，一拳砸穿了身旁的牆，接著他回到室內，將剩下的白蘭地全砸得稀爛。

力寶龍

　　第二十五章
　　
　　在家裡，儘管梅根只說自己僅僅有點不舒服，但是她仍舊緊閉房門，足足傷心了三天。對她那種天性活潑的人來說，這麼長的時間閉門不出，已經達到她忍耐的tRFR。她只不過犯了一個錯誤，又不是世界未日的到來。最少還不致於如此。命運還不致於殘酷到非要在她心上烙下明顯的烙印，只不過是一時失足罷了。
　　
　　她真心實意地相信這點……但是，她得等待，等到證明這事沒有副作用後，她才能再論婚嫁迎娶。
　　
　　此時此刻，她又恢復了正常，顯然有一種習慣例外。她好長一段時間都沒騎馬了，或者說沒有任何事情會促使她前往馬廄。
　　
　　當然，她因那事而自囚家中，她只有採取這種過激做法，才能夠淡化一切。
　　
　　最終，她收拾起行囊，到蒂法尼家多住些日子。也借口對父親說她們得為即將到來的倫敦之行，多制定一些計劃。如果她們在一起，籌劃自然容易得多。這麼處理事情相當正常。近年來，她們經常在對方家裡一住就是幾個星期。不可能引起懷疑，沒人會想到她在逃避。只有那傲慢的養馬人可能想到此行的目的。但是，對他怎麼想，她已經毫無興趣了。
　　
　　至少，她來到蒂法尼家的第二天，才想起他。因為他也趕來這裡，要求與她談談，表面上看，只要她留在家裡，即便不去馬廄，他都不會慌張失措，因為還能接近她，但是，她離家出走了，他就不得不說些什麼。
　　
　　當然，她拒絕見他。他走了，他還能做什麼呢？沒有留下任何話。這就等於告訴她，事情並非嚴重得像她想像的那樣，但是，他第二天又來了。接著又是第二天，這已經向她傳達了某些信息。這人如果不說出心裡的話，是不會放棄的。但是梅根如果不固執，就不是梅根了。她不會聽任何解釋。
　　
　　問題的麻煩就在於他們之間正進行著一場新的、無言的戰爭，而且是公開進行的。蒂法尼的下人們開始談論起此事，蒂法尼也好奇得要死。蒂法尼的男管家，袖手一旁，開始用責難的臉色對著梅根。
　　
　　但是，她能輕易地頂住這一切。頑固不化也有自身的作用。
　　
　　她為此贏得了足夠的空間。她真正難以應付的，還是自身的衝動。自嘲他講，儘管出過這事，她仍舊思戀著德夫林。她懷念他們之間的鬥嘴。她盼望能見到他。不管她怎樣氣惱他，但是這種思念之情總能帶來某種快樂。
　　
　　她還是不能在蒂法尼的家裡接待他，她也不打算回家。在家裡，他可以沖迸她的臥室，將她挖出來，直至逼她講出實話為止。告訴她不要擔心，他們的失檢行為，不會造成不良的後果。
　　
　　縱使發生了這種事情，她絲毫也沒有抱怨他，她反而是抱怨自己好奇，她抱怨自己的身體當時怎麼歡迎他那樣做。還有值得抱怨的，就是自己讓他上接吻課，那可是理智從開始就反對的。
　　
　　「你是否打算說出你對他如此惱火的原因。」一天，在吃午飯的時候，蒂法尼問及此事。在這之前，梅根讓人第九次告訴德夫林說，見她是不合適的。
　　
　　「我惱火嗎。」
　　
　　「哦，不……不過你可能真的生氣哆！為什麼你不想與他談談。」
　　
　　梅根竭力做出不屑狀：「你建議我離他遠點，還想得起嗎。」
　　
　　「你什麼時候接受過我的建議。」蒂法尼說，「現在，接著講，你為什麼要躲到這兒來。」
　　
　　「我沒有躲。」
　　
　　「同你談話的人可是你最好的朋友。」
　　
　　梅根歎口氣。令她感到欣慰的是，蒂法尼竟能忍那麼長時間都沒有開口詢問，然而，她曾有過兩次以上的思想鬥爭，想承認事實。第一次的驚愕感沒有第二次那麼強烈。
　　
　　「那人自認為要做我父親。」
　　
　　「啊，現在請說吧，」蒂法尼嘲笑他說，「他對你的興趣決不可能是做父親。」
　　
　　「絕對是那樣的，」梅根堅持，「他聲稱我需要一個保護人，而他對擔當這種角色頗為滿意，完全循規蹈距。他……他……」
　　
　　「他什麼。」蒂法尼立即著急地問。
　　
　　梅根低頭看著她的碟子，臉頰開始發燙：「他打過我的屁股。」
　　
　　「他做過什麼？」
　　
　　「他將我放到他的膝蓋上……」
　　
　　「我知道那種做法！但是，他……他……僅僅是個養……他怎麼敢這樣？」
　　
　　「其實不難理解。德夫林的行為舉止一點也不像個下人，他甚至沒有那種人的劣根性。事實上，他身上找不到半點阿諛奉承或者媚骨。我估計，這也是他那麼吸引人的一個原因。他做事不習慣按部就班，他是個下人，是個不執行命令的下人，他沒有被解雇之懮，故而比十個洋洋自得的勳爵還驕傲。」
　　
　　「你在為他找借口？」
　　
　　梅根瞟了一眼，看見蒂法尼驚訝之色溢於言表，「絕對不是，」她向朋友肯定說，隨後聳聳肩，「你想他有多大膽量，他就有多大膽量。」
　　
　　「在購馬的合同中，雖然寫有那條可笑的條款，但是如果不顧一切地解雇他，他就會傻眼了。」蒂法尼得出錯誤的結論，「這就是為什麼他非常想見你的原因？他想乞求你原諒，以期能夠保往這份工作了，對嗎。」
　　
　　這種想法相當荒謬，梅根差點沒笑出聲來：「德夫林乞求原諒？他根本不懂這回事兒。」
　　
　　「萬一你要解雇他，他自認為沒有能力強迫你改變決定，對吧。」
　　
　　梅根輾轉不安起來，看來是不可能迴避了。「他並不是……」
　　
　　管家羅伯茨敲敲門，打開了雙扇大門，聲音莊重地宣佈說：
　　
　　「他又來了，梅根小姐。他說今天早上他要是見不到你，他就不走了。」這意外的打岔令梅根如釋重負。
　　
　　蒂法尼立即站起身，「總之……這事我負責。」
　　
　　梅根也起身：「蒂弗，不……」
　　
　　但是蒂法尼已經走到門外，梅根聽到她在客廳裡對德夫林說：「你厚顏無恥到令人吃驚的地步，傑弗里先生。你的行為簡直難以理解，你怎麼敢追到這兒來。即使梅根同意見你，我也不允許。所以，請離開這房子，別再來了……現在……你不可能……」
　　
　　梅根打起精神，希望能見到德夫林走進飯廳。他果真闖了進來。他如不壓倒了她，是不會善罷於休的。儘管她竭力迴避出現這種場面，但是她仍舊渴望見到他。
　　
　　「你給她講啦。」
　　
　　她明白他的所指：「沒有提那事，」她氣惱得低聲說，「談別的。」
　　
　　「別的什麼事？」
　　
　　「你羞辱我的事……打我的屁股。」
　　
　　「哦，」他表情頓時發起燒來。他很快表現出難以置信的變化，真正關切地間：「你做得對嗎，梅根？」
　　
　　「當然，」她艱難他說。
　　
　　「我們應該談談。」
　　
　　「你不可能總是躲著我。」
　　
　　他說話是如此自信，梅根又犯了固執的壞毛病。「現在，我可以……我最少可以躲到我安全地嫁……出嫁之後。」
　　
　　他不喜歡這種回答，並為之極為惱怒。實際上，梅根怕看他的反應。然而他沒有回答，反而大踏步走出去。在這之前，他在門邊衝著蒂法尼僵直的臉咆哮說：「她這是自作自受。」
　　
　　「什麼，我不准！」蒂法尼怒沖衝他說，將門「砰」地砸在他身後。「難道這就是他與你說話時的態度？」
　　
　　「總是這樣。」
　　
　　「應該立即解雇他，管它簽定了任何條約。」
　　
　　梅根坐下來，有種奇特的洩氣感。她真想大哭一場。未了，她淡淡他說：「沒法解雇他。」
　　
　　「你自己就不認真！你父親作何感想？」
　　
　　「父親毫不知情。我什麼都沒對他講。」
　　
　　「梅根！你怎麼能夠這樣？如果這都不能成為解雇他的理由，那就會導致更糟的……」
　　
　　「我活該，對吧。」
　　
　　「是的，是活該。憑他的地位，不可能給你帶來……是嗎？」
　　
　　「某種情況講……是的。我告訴你，他特別關心我，況且他對我那晚外出歷險非常生氣。」
　　
　　「那晚？不是指你跟蹤他那天晚上吧。」
　　
　　「正是那天晚上。」
　　
　　「你給我講那事時，肯定有所保留，對不？」蒂法尼責備他說。
　　
　　梅根覺得事情越來越糟。她最後不禁衝動地大叫：「我現在不想提起那事。」她悲傷他說。「我實在不喜歡別人將我看作小孩。」
　　
　　「哦，梅根，別這樣。」蒂法尼懊悔他說，「我本不該打聽。」
　　
　　「別難受，」梅根回答說，「如果不打聽，還算什麼朋友。」
　　
　　幾秒鐘過去了，他們兩人都莫名其妙地綻顏笑了，梅根抹去眼淚，接著說：「德夫林正努力地讓我睜眼看清現實。當你無意中失去理智時，就會發生最可怕的事情。」
　　
　　所以，我為什麼不更加小心呢？她苦澀地自問，但是她心靈中的聲音在這個問題上，顯然保持著沉默。再過一周，梅根便不得不面對鐵的事實。命運始終是殘酷的。

力寶龍

　　第二十六章
　　
　　德夫林跳入水中，在水池裡游了兩個來回。隨後，他出水透透氣，他每天早上都來這兒游泳。自從梅根停止晨騎以來，他每天一到這個時候，便感到再呆在馬廄裡會受不了。他不僅將她趕得遠離馬廄，而且還遠離家庭。他不喜歡那種結果。她強加給他某種負疚感，雖說當時這份感受不十分強烈，但是他不喜歡那樣。他肯定不喜歡的還有一事：他幾乎想不起局面為何變成這樣。他趕到她朋友家去見她時，她還沒有明確的態度，但是他堅信自己能夠實現夢寐以求的一切。
　　
　　他沒有盼到希望，他與梅根。彭沃西做過愛，而那種快活似仙的感覺簡直難以形容。當他意識到自己在幹什麼時，他已經進去了。她也是如此。這種震驚對兩人來說，大剎風景。他的高潮雖然達到了難以控制其宗旨。主要代表人物有錢德洪、王畿等。明中葉後影響漸，超乎想像的程度，然而也是他經歷過的最糟糕的體驗。誠然，他本能地知道，這可能是最美好的一次。
　　
　　這事本不該發生。自從遇到她後，他一直在克制自己的感情，並且取得令人讚歎的成功，或者說他是這樣想的。如果不是那天他肚裡灌了大多的白蘭地，他絕對會堅持命令她離開馬廄義？》等。，這是唯一較好的建議，當然，如果不是頭大晚上她搞得自己發狂的話，他也不會不顧身份地去喝酒。
　　
　　現在，她甚至不給他表白的機會。他這樣做，並不是因為他想娶這個脾氣惡劣、被寵壞了的紅髮姑娘。他肯定也不願意那樣。所以，當她拒絕他時，他有什麼理由要生氣呢然》，現已失傳。，僅僅是對自尊的傷害？除他之外，她甚至可以喜歡任何人。可能嗎？
　　
　　他再次躍人水中，深深地紮下去，這次要游三個來回。但是，當他胸中瘀積著悶火從水池中央抬起頭來時，他幾乎游不下去了。他一擺頭法術勢戰國末韓非法治理論的基本內容。韓非總結前期，晃動頭髮，將水從眼前甩去。目光所及令他心花怒放，他幾乎不相信眼前的事實。梅根正從「安布羅斯先生」的馬背上下來，走向水池邊，直接走進水中，穿著衣服。她始終沒停腳步，一直走到他跟前。她剛走到他前面，手掌「啪」地扇到他的臉上，接著那兩隻粉拳砰砰地打在他赤裸的胸膛上。
　　
　　德夫林任她打了好一會兒，隨後適時地非常理智地問，「你認為你在搞什麼鬼。」
　　
　　她高聲回答說：「你這可惡壞蛋，如果你個子不高，我就淹死你？」
　　
　　「為什麼。」
　　
　　「因為我想殺你。」她打著他，拳頭也加重了力量。她隨後又說：「你為什麼不按我的要求做，只吻我。」
　　
　　「什麼時候？」
　　
　　「你知道什麼時候！你為什麼要用做愛的方式，破壞了好生生一堂接吻課呢？」
　　
　　這個問題提得之荒誕，差點令他笑出聲來。他吻過好些女人，但是沒有任何女人像梅根那樣，還會因為做愛影響了上接吻課而氣惱。當然，這些女人中沒一個是處女。
　　
　　「我們那晚上接吻，最終結局就是做愛，小丫頭。」他解釋說，「為什麼勢不可擋的慾火會忽然爆發？當慾火焚身時，你能不發狂。」
　　
　　「我也發狂了，」她堅持說，「但是，我當時仍舊感到驚愕。」
　　
　　他揚揚眉，生氣他說：「你需要三個星期才能從驚愕中恢復過來。」
　　
　　她又出拳擂他：「花這麼長的時間，總算搞清一件事實，你毀了我！我都快要出醜了！」她悲歎他說，「我將成為眾矢之的！」
　　
　　這悲哀的話忽然令他動容。他不一直希望這樣嗎？顯然，她並不希望這樣。「難道這就是你用愉快的方式，通知我說你懷孕啦。」
　　
　　「是的，你這蠢豬……」
　　
　　「我怎麼知道你說的是真話呢。」他保持著理智。
　　
　　她難以置信地看了他好一陣，隨後轉過身，厭惡地走開了。
　　
　　但是，她在水裡走不快，他只需一伸手臂，就能將她抓回來。他的確這麼做的。
　　
　　「對不起，梅根。以前也曾有女人聲稱懷上了我的孩子。但是我他媽的實在冤枉。」
　　
　　她的眼睛瞇了起來：「你想說我不可能懷上你的孩子？」
　　
　　「完全不是。如果你懷上了孩子，那肯定是我的，而我將為此承擔全部責任。只是，你真的肯定嗎？」
　　
　　「不，我不敢肯定？」她衝著他高聲說，「我怎麼能夠那麼快就知道呢？但是我已經有一個星期沒有來……沒見『例假』了，我的『例假』一向準時的。」
　　
　　「不需要歇斯底里，我提出娶你，不管你懷沒懷上孩子。你一定能回想起……」這時，他皺皺眉，「我沒說過？」
　　
　　梅根開始考慮這個問題，她的眼睛睜圓了：「難道你還記得。」
　　
　　「我在羅伯茨家見到你之前，我還不敢肯定自己是否能有奢望娶你。表面上看是不行了，但是我對發生的事情仍舊有幾分模糊。」
　　
　　「哦，別指望我提醒你。我正努力忘掉此事。」
　　
　　他的手抓住她，輕輕地搖了搖：「有一件事我可以肯定，那就是我即使建議你離開，你也會拒絕的，因為你自己也相當投入。你唯一想忘記的便是結尾。坦率地說，我也是這樣。但是，那不可能，也沒必要繼續為之掉眼淚。」
　　
　　「我就是要為之掉眼淚，如果我……」
　　
　　他再次搖了搖她：「梅根，別氣我。別以為我想娶一個被寵壞了的小丫頭，尤其是她根本不將我放在心上。但是我沒有選擇，你也沒有。」
　　
　　「這不公平！」她大聲說，「你不能給我提供我想住的大房子，我太氣不過奧夫人了。你能提供的一切，還是我們家的馬廄。再說，你也不愛我，你可能只想娶我，因為你認為那將是你通往上流社會的階梯。但是，你知道嗎，這行不通。聯姻不可能將你塑造成紳士。會令你……」
　　
　　「夠了，小丫頭。」他冷冷地打斷話頭，「任何自卑都會令我倒胃口。我早就勾畫過自己的未來，但是並沒有考慮過你。你除了考慮自己外，甚至就想不到別人。你想怎麼樣。」
　　
　　他知道，這樣是不公正的。他從泰勒處瞭解到她的一些情況，她間或也會替別人作想。但是，她想高攀他的心理近乎歇斯底里，從而極大地傷害到他的自尊。當然，從她的角度來看，他是沒有前途的，甚至還不如一個沒有頭銜的紳士。所以，他顯然不宜做她的丈夫。實際上，他正是她夢中的情人。
　　
　　他知道應該告訴她真相。她的苦惱隨之可能變為歡樂，最少她是這種人。如果他那麼做，純屬討罵！她竟然找養馬人來滿足她的性好奇。她要嫁的，只可能是養馬人了。
　　
　　在他問完話後，她一直凝視著他，隨後臉紅了起來，因為他指責她。「誰說我一定要嫁給你。」她這時間，「你知道本地區有多少紳士向我求婚。」
　　
　　「既然你已經不是處女了，誰都會掉頭遠離的。」
　　
　　「這並不意味著我要改變主意，不是嗎，所以，你可以繼續為實現你偉大的人生計劃而努力。我則不打算將問題搞複雜了。」
　　
　　她似乎正是這樣想的，德夫林因此特別氣惱，憤怒地搖著她。「你這種人根本沒有自我犧牲精神，丫頭，只要你懷上我的孩子，你就嫁不出去。我們私奔到格吉特納•格林去。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　「我與你父親談談，他肯定會同意的。」
　　
　　「不，他不會的。你瘋啦！」
　　
　　「這樣一來，婚姻便蒙上羅曼蒂克的色彩。否則那些流言蜚語就會將你淹死的。搞得你在臨盆前，度日如年。」
　　
　　「閒言碎語是會將我淹沒的，因為我下嫁了養馬人。」
　　
　　「那麼說你同意了？」
　　
　　「我沒這麼說，」她輕蔑地一哼，「我不可能在馬廄裡過日子。」
　　
　　「我在什麼地方生活，你就在什麼地方。」
　　
　　「我估計咱們可能只有一問臥室。」
　　
　　「我不打算搬進你父親家裡！」他最終明確表態。
　　
　　她好似根本聽不進任何話，繼續固執己見他說：「儘管要花不少錢，但是我們還得為你換上全套裝柬。啊，這是怎麼回事呀？在所有人眼睛中，你也不會被當作紳士。再說，你實在是該死的暴徒。你自己聽說過嗎。」
　　
　　「我開始認為：我是獨一無二的。」他冷冷地回答。
　　
　　「在這兒，我正努力尋找某種妥協辦法，但是你不給我機會。」
　　
　　「不，你的所做所為，正是你那惡習的表現，你認為你想要什麼，就能得到什麼，是嗎？你這種惡習必須改掉，梅根，但是我討厭由我來改正你的惡習。」他這話說得有點悲憤，「作為妻子，應該按著丈夫的話去做，而不能自行其事。」
　　
　　「這正是我不嫁你的最佳理由。如果你愛我，你就得給我歡樂，你並不愛我，所以你搞得我處境悲慘。」
　　
　　「我不會讓你將來過得悲慘兮兮的，」他擲地有聲他說，「我要讓你將來成為我的妻子。這兩句活不是同義詞。」
　　
　　「以你的處境而言，它們不可能不是同義詞。」她的固執令人哭笑不得。
　　
　　德夫林「真正地」搖撼著她的身軀，隨後放開手：「回家去，梅根。收拾好行李。我與你父親交待一下後，咱們就走。」
　　
　　「你是認真的。」她略顯意外他說，「你真的認為你可以取得我父親的同意，答應你娶我？你在做夢，德夫林，只有一種辦法可以取得他的首肯，那就是你告訴他這是我的意思，如果這僅是你自己的打算，懷上沒懷上孩子都沒什麼不同。他會為我另選佳婿。」
　　
　　「那麼，我們是否讓他決定呢？如果他同意，你就得接受現實。」
　　
　　她的眼睛瞇起來，面存疑慮：「你不會像對我一樣，威脅他吧。」
　　
　　「該死，我沒有威脅你！」他哼了哼，好似他的回答只能證明她的觀點。所以他繼續說，聲音並不大，「我並不打算威脅你父親。我們可以打賭。」
　　
　　「可以，」她故作高雅，聲音尖厲，無外乎想高做地表明她的看法，「但是還不到收拾行李的程度。如果沒有我的幫助，你得不到他的認可。但是我仍舊認為，我不會嫁你。」
　　
　　「但是如果他說可以，你就同意。」他間，想清楚地知道答案。
　　
　　「對此，我已經回答了。」
　　
　　「好，那麼你考慮與我打賭了。」他將她拎起來，給了她一個短暫的、重重的吻。隨後，他將她放回水中，轉過她的身體，輕推她上岸。
　　
　　她走上岸了。但是在走出水面後的半路上，她轉過身來要說些什麼，終於注意到他的現狀。「上帝啊，德夫林，你怎麼赤身裸體的。」
　　
　　她那驚訝的表情尤為重要。她當時之生氣，根本沒有注意到他的身子。這個身體曾搞得她意亂情迷。他開始朗聲大笑起來，而且笑個不停：「你恰好是穿著衣服走人水中的。」
　　
　　正是那樣，對他的幽默，她本來是不會放在心上的。

力寶龍

　　第二十七章
　　
　　她想繼續在蘇格蘭待價而沽已經不可能。在此事成行之前，梅根只好無數次對自己這般重複說。他們橫穿全國，一路上風景變幻。他們的身後又甩下了幾英里了。他們正穩穩地北行，前往蘇格蘭結婚。
　　
　　他們隨行帶著一個下人，後者負責將馬車趕回去。因為在德夫林的計劃中，只要見到一輛體面的四輪馬車，他們便立即租下來，在薩默塞特級專政的性質及其任務；批判和繼承的關係；群眾、階級、政，他發現一輛比體面的馬車還體面的馬車，他讓她留在小客棧中等著。回來時，他帶回了塞奇梅埃勳爵的豪華家用馬車。門上標有一枚武器標誌的徽章，勳爵的私人車伕也隨同前來。
　　
　　梅根半信半疑地打量著這馬車，敦促德夫林作出解釋：「我對勳爵說，我們遭到了強盜的襲擊，所有的錢財、衣服都被搶光了，其中包括我們的馬車。」
　　
　　「於是他出於好心，將自己的四輪馬車交給你？」她嘲諷他說。
　　
　　「我告訴他，我是羅思斯頓公爵。否則他不可能鼎力相助，甚至還添派了一個趕車人。你知道，我的長相極像聖•詹姆斯先生。」
　　
　　「記住，我見過他！你與他毫無相同之處。」這等於告訴德夫林說，如果他說天是藍的，梅根就會堅持說天是綠的。
　　
　　如果她的旅伴令她無法容忍的話，最少那輛豪華的四輪馬車可以接受。由於有「凱撒」一路跟著，德夫林便可以隨時在車外；
　　
　　騎馬走一段路。
　　
　　梅根想帶「安布羅斯先生」隨行，但是德夫林婉言拒絕了。
　　
　　他這時已經替她作主了，儘管還沒有正式成婚。與這種人共同生活，將來不可能捏到一塊兒，因為與他一道旅行就這麼糟糕。這次旅行相當漫長，到蘇格蘭，到著名的格吉特納•格林，大約有3m英里之遙，那兒，對渴望結婚的情侶來說，是理想的地方。
　　
　　所以，他們紛紛趕往此地。有些情侶們因為難耐三個星期的等待，因為結婚預告需要公佈那麼長時間。也有些情侶是由於得不到父母祝福——當然，梅根是得到祝福的。
　　
　　父親的祝福仍舊搞得她惶惶不知所為。不，她為之惶惶不安的是她父親的表現。他與德夫林一道從書房裡出來，祝福她，他非常高興地獲悉女兒選擇了一個「優秀的男人」作丈夫，他似乎相當「高興」，他接著還說了好些頌揚的話，然而梅根則盯住這個「優秀」的男人。德夫林好似忽然變成了一個惡魔，一個能施符唸咒的惡魔，最為糟糕的是，他並沒有在她身上施展巫術。
　　
　　她競是如此之慌亂，以致於無法接受生活中的歷史性轉折。
　　
　　她可能一直期待著類似轉折，但這是強加在她身上的，與德夫林的感受不同。然而，她力求對此保持著沉默。因為她知道她的不安會帶來副作用，而且是於事無補的。
　　
　　沉默不語的決定最終也有麻煩：那就是在第二天後，她再也憋不住了，她耐心地等待著，直至德夫林下午準備小噸時才問：
　　
　　「我不明白，你對我父親講了些什麼，他怎麼如此愉快地同意我們的結合。」
　　
　　他連眼皮都沒抬，回答說：「當然，我告訴他我愛你。我唯一的希望就是讓你能夠過上甜美幸福的生活。」
　　
　　那些話說得她怦然心動。由於她知道這些都是假活。所以她不以為然他說：「在這種情形下，我看不出有任何好笑的東西。」
　　
　　「那是你的問題，小丫頭。你已經沒有幽默感了。」
　　
　　「好啊，你倒還能開得出玩笑，但是方式令人乏味。現在，請直接回答我的問題。」
　　
　　「我將真相告訴了他，梅根。」
　　
　　「即你誘騙了我。」
　　
　　「我相信是別的內容。」
　　
　　「不可能，」她氣惱地反駁說。
　　
　　他睜開眼睛說：「我當時要求為你上接吻課了嗎？」
　　
　　「問題就在此，」她抓住了話頭，「我要求上接吻課，但是你決不是在上接吻課，而是干了其它。」
　　
　　他歎息說，「我已經為此承擔起了我的責任。顯然，你不打算承擔起你的責任。」
　　
　　「既然這種錯誤是你一手造成的，為什麼要我負責？」
　　
　　「你總是有理，」他疲倦地回答說，再度閉上了眼睛。
　　
　　梅根沉默了幾分鐘，隨後說：「你仍舊沒有回答我的問題。」
　　
　　「或許是因為與你談話惹人氣惱，所以話不投機半句多，」他這活沒有引來她的反駁，他這時才注意到她正可憐兮兮地望著窗外。「見鬼，」他發誓說，「你認為我對他說了什麼鬼話？我當時承認說，我讓你懷上了孩子，他正好也認為一個孩子應該父母雙全，兩個親生父母。所以，當我提出要娶你時，他正中下懷。自然，他更喜歡先結婚。他的確知道了整個事情的前因後果。」
　　
　　「你告訴他有關懷孩子的事啦。」
　　
　　「你是唯一聲稱對此事無所謂的人，他卻再難為你重覓佳婿了。哦，你錯了，梅根。他更喜歡你的孩子有父親。是的，我將你懷孩子的事告訴他了，這才能解釋這般匆忙的私奔的原因。」
　　
　　「他為什麼相當高興，你沒有解釋出真正的理由。」她咕哦他說。
　　
　　德夫林聳聳肩：「有些人懶得理我，鄉紳則不像那些人，他恰好喜歡我，他對你的選擇非常滿意。」
　　
　　「我沒有選擇你。」
　　
　　「我相信他很難注意到這點，他考慮的是你的條件。」
　　
　　梅根對此沒作回答，僅僅是怒視著他。對此，他繼續採取刁予理會的政策，又閉上了眼睛。要不了多久，她又會陷入沮喪削情緒中。
　　
　　這並不是她想像的婚姻，因為她始終對自己的婚姻幻想丈高。應該承認，她的夢中情人正坐在對面，這正是她遇到過的昆英俊的男人。長相這方面是沒什麼說的，甚至比想像中還強。他決定要娶她，這也是正確的。所以，她為什麼不欣喜若狂，反而顯得悲哀呢？
　　
　　因為他不愛我。
　　
　　以後，你有什麼東西值得一愛？
　　
　　你再次站在他那邊？
　　
　　自從他第一次出現後，你不是說過自己從來不是壞女人嗎？
　　
　　很可能。雖說是我出面挑釁，但是你一直忘了我曾經受到粗暴的對待，受過傷害，或者說被氣得上竄下跳？然而，這還不算唯一的理由。假如我獲悉他是被迫娶我時，我能高興起來嗎？
　　
　　我沒有聽到過他對此有任何抱怨，直到你開始事事都抱怨他為止。我認為你不能再這樣做了。
　　
　　這是我唯一的生活，不能因此而毀掉。再說，我也不可能為毀掉他的生活承擔全部責任。
　　
　　如果他真的感到自己的生活被你毀了，他能不生氣嗎？
　　
　　你應該這樣想才對！但是他什麼時候開始做你期望的事呢？
　　
　　你一直不存太大的希望。你甚至不承認你得到了你想要的人他。
　　
　　梅根無意識地哼了一聲，隨後想搞清楚德夫林為什麼會突然揚眉怒目盯著她：「怎麼啦。」她不滿他說：「你盯著我幹嘛，不能做點別的？」
　　
　　這不具挑釁的指責某種程度上將他逗樂了：「我努力地想進入夢鄉，但是你好似決心不讓我睡覺。你好煩啊，梅根。」
　　
　　「根本不煩。我剛才在心裡進行了一番激動人心的對話。」
　　
　　「不是挖苦吧。」
　　
　　「我沒有挖苦誰。事實上，或許應該告訴你，你此時娶的人經常自言自語。你知道，現在改變主意送我回家還來得及。」
　　
　　「豈不失去了跨人上層圈子的唯一機會？」
　　
　　梅根皺皺眉，感到他忽然生氣了，這事好似觸及她的靈魂一般。誠然，他的表情沒有變，他再次合上眼睛。她不準備提出抗議，這次雖然氣惱他，但是她不再有神經質之感。
　　
　　她開始抱怨自己。他甚至不能做到自己期望中的任何事，我將一切都給了他，這說明我可能瘋了，他卻因此而生氣。
　　
　　這次，別指望在我身上找答案。我與你一樣，茫然不知所。

力寶龍

　　第二十八章
　　
　　在英格蘭邊界這邊有個小鎮叫卡萊爾，他們在那兒度過了最後一晚快樂未婚的日子。第二天早上，德夫林在少有的時間內、主動與梅根談到這次旅行，說他們將在中午前舉行婚禮，因為估計格吉特納•格林正好在邊境線上。梅根想明確地瞭解薩默塞特的車伕是否能找到這個地方，因為他已經兩次帶他們迷路了，但是，她最終決定少說為佳。
　　
　　隨著那害怕的時刻迫在眉睫，她感到有些屈服了，最少再沒心情吵嘴了，她那份心情恐怕好不起來，而且變得更糟。那不單單是結婚前的神經緊張家、教父哲學的主要代表。由信仰摩尼教改宗基督教，曾任，儘管最終只有這些原因。她在過去的幾天內一直在思考：從今天起，德夫林要左右她的生活。她從來沒有與別的男人生活過，然而這不是擔心事。只是德夫林……他甚至不喜歡自己，他不想娶她，她肯定會因此過上地獄般的日子。
　　
　　「你不哭，對嗎？」
　　
　　她的目光瞟出去，發現那雙藍寶石般的眼睛正愣愣地盯著她。她心裡揣摩，他這樣看著自己到底有多長時間了。「肯定不久。」
　　
　　「你似乎做好了準備。」
　　
　　「我告訴你，沒有。」她堅持說，但是她的下唇顫抖起來。
　　
　　「結婚對你來說，是那麼恐怖嗎，梅根？」他親切地問。
　　
　　「是的！。」說這話時，她用手摀住臉，眼睛裡迸出淚花。
　　
　　這樣一來，她沒見到他痛苦的表情，或者堅定的決心。只有在她靜下來，低聲抽泣時，她才聽到對方在講話：「我不知道你哭什麼，我可以向你保證，我們的婚姻將是有名無實的。」
　　
　　她抬頭一瞟對方，驚訝地間：「這是什麼意思。」
　　
　　「就是說我發現與你做愛得不到滿足，就同你一樣。所以，我們不必要重複這樣錯誤。」
　　
　　梅根僵住了，臉頰發紅起來。現在，她還能用毫無情趣之類的話來攻擊他嗎？
　　
　　「我感覺非常好。」
　　
　　「我認為也是的。」
　　
　　兩人還來不及加以說明，馬車碾到什麼東西上，幾乎將他們從座位上彈起來。這時，車伕在外面發出示警的叫聲。難以置信，馬車好似向路邊斜滑下去。
　　
　　「怎麼……」德夫林立即有所反應，堵住梅根的尖叫聲，「爬下！」
　　
　　「爬到哪兒？」
　　
　　「地板。」
　　
　　「別……」
　　
　　他並沒讓她抗議下去，衝上前將她猛拉在地，同時撲到她身上。她為此極為驚訝。她這時說不出話來。但是德夫林卻無法把握重心。下滑的速度加劇了，那馬車猛然斜撞到一個梭形的角上，德夫林被摔到一邊，重重地碰多！座位的木框上，梅根接瞳而至，滾到他身上，再滾回座位，這是相當容易。緩衝的著陸。直到她頭碰到邊板木條時，馬車才穩定下來，最終不動了。
　　
　　「你沒事吧，梅根？」
　　
　　她不敢肯定。她好一會幾才提起裙擺站起來，她可能沒事。
　　
　　又過了一會兒，她確認自己連帽子幾乎都沒有掉下來，「我想沒有，」她回答說，「你呢，我聽到你的頭撞得很響，對吧。」
　　
　　「真逗，」德大林坐起來，哼了一聲，「我想你聽到的是輪子相撞的聲音。留在車裡，我去看看。」
　　
　　馬車雖然沒有完全翻倒，但也差不多了。德夫林打開下面那道門，它抵住了地面。僅有一英尺的空間可以從中擠出來，但是對他那種體格的男人來說，顯然不夠。另一道門已經砸回來，封死了。他並沒費多少力便擠出足夠的空間。梅根要想將頭從上面的門中伸出，察看出了什麼事，可沒那麼容易。她站直身，也沒有足夠的高度往外看。她只好踞起腳尖，從開口處探出頭。
　　
　　這條大路正沿著小山丘向下延伸，馬車就卡在路旁的一道深溝中，在山丘下邊。這解釋了他們剛才經歷的下滑。這個山丘並不陡峭。現在抬頭向上看，梅根可能發現有些濕瀝瀝的東西沾在車上。德夫林與馬車伕兩人正在探究為什麼會有這種濕滑的東西。
　　
　　梅根再往遠處四下瞧瞧。馬匹至少是安然無恙的。甚至連「凱撒」也站在路邊，正好是因為那領頭馬匹的疆繩相當長，才沒將它連同馬車一道拽迸深溝，表面上看，用不了多久時間他們便可以獲救，因為她看見有三個男人縱馬跑上山丘，向他們馳來。
　　
　　她將手臂伸到外邊，結果跌回到底部角落的凹處。她可能聽到他們的救星正在趕到，聽到漂亮的厚底皮鞋聲。蘇格蘭人。她還沒有意識到他們已經跨越了邊境線。
　　
　　沒過多久，她便等得不耐煩了，德夫林何時回來將她從車裡拉出來？兩道底門對德夫林來說是大窄了，但是對她則足夠了。
　　
　　她貼著地面，正好可以從斜斜的地面擠出來。爬出深溝則相應吃力些，那裙擺妨礙了她。
　　
　　「肥羊，」她聽到一聲笑聲，「你沒想到吧，吉勒奧蘭。」
　　
　　「我敢肯定，準是農夫粗心了，才會趕著這些肥羊上市。你的看法呢，拉克倫？」濃重的蘇格蘭英語讓人聽起來很吃力。
　　
　　「啊，糟糕，遇到麻煩了。這兒的強盜無法無大，近期內，他們設陷餅，就是要收拾那些敢在白天上路的冒失鬼。」
　　
　　「強盜。」這是車伕的話。
　　
　　晦澀的蘇格蘭語調中透著某種愉快，解釋說：「是強盜，夥計。你們是從哪兒來的，你聽說過蘇格蘭有強盜、對蘇格蘭的大、小老爺們來說，這可是一項相當愉快的業務，儘管他們通常喜歡晚上出門。」
　　
　　這傢伙有點愛笑，梅根為之皺眉。她絕對接受不了蘇格蘭人的幽默。好在她不會在這片土地上住得太久，勿需去理解本地人盼怪癖。
　　
　　「你發現陷階啦，拉克倫。」
　　
　　「你真該死，拉納德，著什麼急。當我發現陷階時，我會告訴你的。現在，幫幫這些先生吧。」
　　
　　「沒必要了。」
　　
　　梅根拍去手上的塵土，聽到德夫林這樣講話。她站在兩人身後，沒有引起別人的注意。
　　
　　蘇格蘭人只好上馬。她只看到他們寬闊的後背。再說，她從馬背後看見了德夫林，他此時的臉色顯得相當凝重。但是這並不能解釋他為什麼要拒絕蘇格蘭人的幫助。
　　
　　「為什麼不呢。」她開口一問，將他的目光吸引過來。那三騎也兜了一圈回來。
　　
　　「見鬼，你怎麼不按我的要求做呢，梅根？」德夫林問，他推開馬匹來到她的面前。
　　
　　他的憤怒令她相當驚愕，她從那聲調中明顯感受得到。「表面上看，並非如此，」她生硬地回答說。
　　
　　「那麼，現在照我的話做，回馬車去，」他悄聲說，只讓她聽得見。
　　
　　「我剛剛費力巴拉地鑽出來，謝謝你，我不回去。」
　　
　　「梅根……」
　　
　　「不，」她打斷話頭說，「你與往常一樣毫無道理。馬車可能還要往右翻，對不？你希望我在裡面翻觔斗，對嗎？」
　　
　　「我希望你照我的話去做。」
　　
　　「哦，我們還沒有成婚，德夫林•傑弗里，所以請收回命令……」
　　
　　「啊，這後聽上去多麼悅耳。你還不是他妻子，親愛的。」
　　
　　這話一出，一匹馬意外地插進來，擋在德夫林與梅根中間。
　　
　　好在動作不猛，德夫林被迫後退讓出路來。那匹馬這時完全將他們兩人隔開。梅根往上看去，一個身材巨大的男人從馬背上下來，來到她身邊，當即拉住她的手，躬下腰，用嘴唇吻吻她的手背。她本能地將手抽回來，申斥那傢伙、但是當他挺直腰身時，他那高大身材令她一驚，還有他那英俊得令人羨慕的相貌。
　　
　　淺藍的眼睛，濃密的金棕色頭髮幾乎與陽光融匯成一色。他那裁剪合身的海軍藍茄克，緊緊地繃套著雙肩。他足有她兩個寬。那顯得寬厚的胸膛，似乎儘是精瘦的肌肉，顯得挺逗的。兩條腿像兩棵樹桿，裸套在褲筒裡，下穿齊膝的馬靴。老式起皺的領帶完全掩住了喉部，在她見過的人中，他可算得上是第二美男子。他回頭看著她，似乎被眼前的美人深深吸引住了。
　　
　　「哇呀，榮幸之至，這麼美麗的容貌只應是天仙。」說著，他將目光投向她的秀髮，接著又仔細品味著她的麗容。
　　
　　梅根本能地抬手要拉下帽子，但是帽子沒了，在馬車上。她的臉漲紅了，那是高興，她不習慣這膽大的行為。他顯然發現她充滿了魅力，「包括她那頭紅髮」。一股強烈的衝動，她瞟了瞟德夫林說：「你聽到了嗎、榮幸之至……嗯！」但是，她努力抑制住自己。
　　
　　「拉克倫？麥克達爾願為你效勞，」那蘇格蘭人說，「我能騎馬送你到……格吉特納•格林嗎。」
　　
　　「哦，行……我是說，我們正要到那兒去。」
　　
　　他笑了，嘴咧得大大的，相當投入的微笑：「有許多私奔男女說過，他們不去格吉特勒•格林了，因為他們走到這兒時，便相處不下去了。他們已經反目成仇。我斗膽希望你的情況也是如此，親愛的。」
　　
　　他的感覺是如此之敏銳，但是梅根不願假裝對這陌生人的不滿，「你不能這樣說，但是我仍舊要感謝你。」
　　
　　「你找到陷餅啦，拉克倫？」他一位夥伴高聲問。
　　
　　「沒有，吉勒奧蘭，」拉克倫明顯不耐煩地回答，「你難道沒有看見我在這兒忙著大獻殷情嗎。」
　　
　　梅根視而不見。吉勒奧蘭反駁說：「喂，我感到事情似乎並非如此。」
　　
　　聽到這裡，拉克倫單跪下一隻腿：「現在不是在做嗎？」
　　
　　「哦，是的。現在倒是做了。但是你能堅持多久呢？」
　　
　　「要多久有多久……」
　　
　　「不能太久，」德夫林插嘴說，他這時接近到蘇格蘭人的馬芳。
　　
　　拉克倫歎口氣，但是井沒有採取行動。他完全忽略了德夫林的接近，繼續看著梅根，她這次感到尷尬，無可否認地也受到了恭維。
　　
　　「請起來吧，麥克達爾先生，」她衝動他說。
　　
　　「我不能，除非你接受我這顆心，親愛的。」
　　
　　「我肯定不準備這樣做……」
　　
　　他衝她笑了：「是的，我知道你不會合作，但是我會將我的心送到你的手上。所以，我要用恰當的方式表達我的求婚。你的回答肯定是我希望聽到的，你會給人留下深刻的印象。」
　　
　　她情不自禁地衝著這個厚顏無恥的傢伙嫣然一笑：「我會嗎？」
　　
　　「是的，你會的，看你的選擇了，親愛的。要麼選乏味無趣的英格蘭人，要麼選歡快活潑的蘇格蘭人。蘇格蘭人能讓你笑口常開，歡樂快活，決不會讓你有任何憂鬱的時候。」
　　
　　梅根笑了：「你的求婚不會是認真的吧。」
　　
　　「我是認真的，」拉克倫向她保證說，「這難道不是你來此的目的嗎？」
　　
　　「嗯，是的，但是……」
　　
　　「嫁給我，我發誓不會讓你後悔的。」
　　
　　梅根不願意讓這獻媚的傢伙失望，但是她必須讓他失望。
　　
　　「我……」
　　
　　「這種荒唐的做法已經太久，」德夫林簡明地打斷話頭，「這位女士馬上要嫁給我，麥克達爾先生，她還得到了她父親的祝福。」
　　
　　拉克倫漸漸地站起身。德夫林身材相當高大，但是蘇格蘭人還比他高4英吋，肌肉更強健有力。他很可能認為自己那偉岸的身材會逼退德夫林。事情本該如此，但是不可能。
　　
　　「你面前站著的是麥克達爾勳爵，英格蘭人。聽聽這位姑娘的意見怎麼樣？」
　　
　　梅根搶在德夫林回答之前，挺身而出：「他說得對，麥克達爾勳爵。我的命運已經與他拴在一起，那是有約束力的。」
　　
　　「你愛他嗎。」
　　
　　「先生，這與你無關。」梅根氣憤地反對說。
　　
　　拉克倫開心地笑了：「我就是要插手此事，親愛的。對你的回答，我會用適合我的方式予以解釋，現在，你需要更多的時間來重新考慮問題，我給你時間。」
　　
　　梅根皺皺眉：「我得說聲對不起了！」
　　
　　「沒必要，只好我說對不起了，我一定要將你搶走。現在動手吧，吉勒奧蘭。」

力寶龍

　　第二十九章
　　
　　梅根氣憤之極，他們是強盜，攔路強盜，就像他們毫無隱諱承認的那樣，蘇格蘭的土匪。拉克倫•奉克達爾那令人震驚的語言明確地證明了現實。此後，會發生什麼事呢？手搶立即拔了出來，逼德夫林立即交出錢包。
　　
　　最後時刻，拉克倫講出了令他同夥大為驚訝的話：「其它不要了。」他不顧梅根的掙扎，將她拉到自己的馬背上，向他的同夥下令說，「我今天搞到了我需要的全部財富。」
　　
　　「但是，那馬怎麼辦？」那個叫吉勒奧蘭的人提出異議，「這類種馬要是賣了，會搞到一大筆的。」
　　
　　拉克倫盯著「凱撒」打量了好一陣，然後嘎嘎一笑：「不要了，我覺得我今天特別慷慨。拉納德，我也不想砸了那輛車，我可不是為車而來這兒的。」
　　
　　在這伙強盜坦率地承認來此的目的之前，德夫林早就估計到會發生什麼事情，他竭力想縮小梅根的目標，以免讓她受到傷害。但是她站出來了，還與他頂嘴。未了，一切都太晚了，她引起對方頭目的愛慕。麥克達爾勳爵果然敢作敢為，毫無疑問，在某種情況下，自命不凡根本不起作用。她被搶了。德夫林與馬車伕的手、腳被捆，丟在溝裡。
　　
　　德夫林是有點抵抗力，一拳打在那年輕的吉勒奧蘭臉上。謝大謝地，這並沒有導致他開槍。但是拉納德的槍柄則「啪」地砸在他的後腦勺上。重重的一擊，幾乎令他昏厥過去。當他們騎馬遠去時，身後仍舊傳來他大聲的斥罵與要報復的誓言。有什麼用呢，他無法追趕。這時，扭著梅根的手腕的粗手也鬆開了。
　　
　　她的確怒不可遏。劫持，她從未經歷過。這種事情，怎麼會有什麼羅曼蒂克與令人亢奮的東西？在這坎坷不平的土路上，不像在公路上狂馳，這幾乎就是受罪，尤其是梅根堅決拒絕放鬆身子，倚靠著那位劫持她的人。她仍舊騎在他前面，坐在兩個拐角上：當他忽然兜轉馬頭時，她被擠得喘不過氣來。該死的蘇格蘭人做事就是沒輕沒重。但是她堅持不語，省得生這份閒氣，等到他們下馬時，再新賬老賬一起跟他算……如果他們可以停馬的話。
　　
　　太陽落山後，她相當冷靜，馬幾乎是吃力地緩步走著，它們全速奔跑了整個下午。正當她在考慮蘇格蘭人是否打算將他們的馬匹累死的時候，強盜們終於停下馬，來到一條小溪旁。麥克達爾一聲簡短的命令，他們立即生起火來，從鞍囊中拿出了食物，羊毛氈子放到地上鋪好，露營，他們現在想睡覺。
　　
　　當麥克達爾將她從馬上抱下來時，梅根哼了起來。她注意到生硬的關節發出的聲音。儘管她都快站不穩了，但是她還是立即從他的攙扶中掙脫出來，拉克倫頗為開心，甚至笑得嘎嘎的，梅根倒退幾步，向他投去憤怒的目光。
　　
　　「你不可能帶我逃走，」她說。
　　
　　「我已經這麼做了。」他開心他說。
　　
　　「你想把我帶到什麼地方。」
　　
　　「家裡。」
　　
　　這短短的話使她明白了許多，所以，她努力地試著用別的方式警告對方說：「無論去什麼地方，我都不會留在那兒。，，「你對此還沒有思想準備，」他抱怨說，「我照顧你，給你機會多想想，再選定自己的丈夫。」
　　
　　「憑你的所做所為，我知道，我更喜歡那個粗魯的英格蘭人，而不是你這個野蠻的蘇格蘭人，某種方式上講，他從不蠻動。」
　　
　　他咂咂舌對她說：「你在生我的氣。」
　　
　　「當伙——但是，你不應該那樣，親愛的。要是你不十分地瞭解我，你怎麼能做出正確的選擇呢？」她只是盯著他，逼得他接著說：「別庸人自擾，小姑娘。沒人會傷害你，我發誓。」
　　
　　」我渾身已經酸痛不堪。你們這些蘇格蘭人騎馬，總是這麼發瘋般地狂奔嗎。」
　　
　　聽到她的抱怨，他不禁蕪爾：「這些都是健馬，生來耐力極好，不像你那英格蘭的胖馬。我很抱歉，顛得你有些生疼。但是，有必要跑快些。」
　　
　　「你真的認為沒有人能追上你？」她嘲諷他說。
　　
　　「親愛的，對你來說，是的，他會來的，最少他會努力地尋找你。在正常人的思考中，沒有任何男人不經拚搏便會放棄你。
　　
　　不是我誇海口，他沒有任何機會。每當我想隱匿行跡不讓人發現時，哪怕是善於追蹤的蘇格蘭人都不可能找我，更不用說英格蘭人了。」
　　
　　梅根為此真想一屁股坐在地上，哭起來。現在，她可能會被逼成婚，假定德夫林沒改變主意，堅持要與她結成有名無實的夫妻，那麼她也不會嫁給這位半路上遇到的孩子氣十足的人。
　　
　　拉克倫正在地上為她鋪氈於，他的兩個夥伴，既沒有他那麼高大，也沒有他那麼英俊，他們為沒有搶「凱撒」而牢騷不己，其聲音之大，拉克倫肯定聽得至到，但是他像是在裝聾作啞。他躬身將手遞給梅根，幫助她坐下。她無視他遞出的手，生硬地跳到氈子上。
　　
　　「你不過是個一般的頭目，對嗎。」當他坐在她身邊時，她大膽地問。
　　
　　他為之一愣，須臾便放聲大笑起來，隨後跪在她面前說：
　　
　　「一般的頭目？決不可能，親愛的。我家是世襲強盜。所以，縱然我再差，也不會接受這小頭目的位置！」
　　
　　對這種回答，他的夥伴報以不滿與冷嘲，他們因此招來拉克倫的怒視，拉克倫隨後又掉頭看著梅根，再次咧嘴笑了。
　　
　　「現在，你就沒發現搶東西有什麼不對嗎？」梅根好奇地冒險間。
　　
　　「哦，我現在還不能說。不過你可能知道，幾個世紀之前，蘇格蘭人與英格蘭人就高興幹些相互搶掠的事，我只不過是重操舊業罷了。」
　　
　　「你是說你僅僅是搶英格蘭人？」她問這話時，為自己同胞的境遇而感到氣憤。
　　
　　他冷漠地聳聳肩，指出說：「不到明天下午，我們不回去。
　　
　　所以，你有足夠的時間瞭解事實，我會努力證明我只搶英格蘭人的腰包。」
　　
　　「你是多麼的愛國啊。」她嘲笑說，「在你們住地附近，沒有英格蘭人嗎？」
　　
　　「有一些。在這種事情上，你見不到我優柔寡斷的一面！我要攔下每一輛馬車間：『你們是英格蘭人，還是蘇格蘭人？』由於蘇格蘭人不喜歡這樣被扣，所以幹這種營生，很容易想到邊境附近。我保證在那兒要搞得許多英格蘭人叫苦不迭。」
　　
　　「算我倒霉。」
　　
　　「不，不能這樣說，親愛的。你的忐忑不安相當自然，但是讓我迷惑不解，感到奇怪的是，你竟掀起了我的感情波瀾。別以為我習慣搶女人，你是第一個。」
　　
　　「我真幸運。」
　　
　　他衝著她笑了，繼續椰榆他說：「不，我才幸運，你肯定沒想到吧，長期以來，我一直想找個像你這樣的姑娘。」
　　
　　他似乎並沒有實際那麼老，不過二十四、五歲左右，不可能長期這麼混下去，梅根這時說：「我早就表過態，你仍舊沒有運氣，麥克達爾先生。」
　　
　　他並沒有因此感到絲毫氣餒：「你不可能真想嫁那個長相酸嘰嘰的英格蘭人吧。」他勸告說，信念堅定。
　　
　　「我極可能嫁給他。」
　　
　　「可是你不愛他，」他自信他說。「那可是個平凡得像……」
　　
　　「我當然愛他。我非常愛他，我已經懷上他的孩子了。」
　　
　　他微笑了，幽默他說：「為了美好的前途，不惜懷上那人的孩子？」
　　
　　「你看錯我了，」她對他說，「這並不是為前途而刻意追求的。
　　
　　這只不過是生米煮成熟飯罷了。」
　　
　　她說這話時，沒有絲毫尷尬。他那份驚訝的表情則讓她感到不舒服，這種感受無異與她匆忙穿越荒涼的蘇格蘭時一樣，他突然捧腹大笑起來，她很快意識到他不相信她。她心中哺咕起來。
　　
　　現在出什麼事了？
　　
　　如果我知道，就見鬼了。我還認為用這種方式，你能巧舌如簧，說服對方。
　　
　　為什麼他不相信我？
　　
　　或許因為他不想去相信吧！
　　
　　他就是個草包，對嗎？那麼，我撒謊他也不會相信的。
　　
　　撒什麼謊呢？
　　
　　注意不要讓自己笑出聲來。
　　
　　梅根衝自己皺皺眉。拉克倫注意到了，認為她的不快可能是衝著他的，其實，這是那自欺欺人的心聲搞得她心神恍熄。
　　
　　「對不起，親愛的。像你這麼漂亮的姑娘，在出嫁前便有了孩子，那份苦惱你最清楚！尤其是你並不喜歡這個孩子的父親。」
　　
　　忽然，他再也高興不起來了，臉色陰沉下來，面帶猜疑：「除非他……」
　　
　　梅根抓住他的話題，趁他還沒有考慮成熟便打斷話頭說：
　　
　　「他不是那種人，當然，你這樣想我並不怪你。」
　　
　　「啊，現在沒必要發火，」他帶著幾分尷尬說。
　　
　　「發火？今天早上，我就發火了，你這笨男人。你沒有權力將我從未婚夫手上搶走。我今天就要與他結婚了！」
　　
　　拉克倫此時略顯不安，以為她要哭了，他可受不了女人的眼淚。「你仍舊可以嫁人，我保證在這附近能找到蘇格蘭教士。」
　　
　　「我不會嫁給你！事實上，我要求你立即將我送回去。」
　　
　　「獻殷情也沒用啦，拉克倫。」吉勒奧蘭一針見血他說，顯然，他竭力地控制著自己，不笑出聲來。
　　
　　「我早告訴過你，搶新婚的戀人是會有一連串『麻煩』，拉納德附合說。
　　
　　梅根也加入到嘲笑拉克倫的行列中，直至他的兩位朋友轉過身，面對著青火，他竭力想保持著對她的微笑，但是她對此渾然不覺。
　　
　　「獻媚邀寵也得分場合，這兒並不是地方。」她簡短他說，「現在我敢肯定，你是強盜中的好人。如果你放棄搶掠的營生，你或許能娶到某位姑娘。但是，我不是那位姑娘。」
　　
　　「為什麼我們不能同床共枕呢？」說這話時，他幾乎沒有認真考慮她那番簡短的話。
　　
　　「為什麼你不迭我回去。」
　　
　　「有點良心吧，姑娘，即使我有心立即送你回去，那些馬匹也跑不動了。」
　　
　　「立即？你要多長時間才能明白我說這番活的意思。」
　　
　　他這次強顏一笑：「在你承認我能夠成為好丈夫之後，不管我是不是強盜。」
　　
　　「無可救藥，」她誇張他說，「看來用錢贖人是絕對不行了。
　　
　　我認為德夫林是個豬腦袋，」她自言自語地咕哦說。
　　
　　「什麼意思。」
　　
　　「我沒與你講話，所以別與我講話。」
　　
　　「那麼，讓我餵你吃點，並……」
　　
　　「我不吃你的東西。」
　　
　　「哦，現在，我可不願意讓你餓死，親愛的。」他有相當的把握。
　　
　　梅根的眼睛瞇起來，明確地警告說，無論是出於何種好意，都別強迫她吃東西：「試圖強迫我嗎？」
　　
　　「忠貞不二，你是個冥頑不化的姑娘。」他的話中帶著某種誇張的語氣，他隨後歎息說：「非常好。當你感到飢餓的時候，請告訴我。」
　　
　　她哼了一聲，背衝著他躺了下去，拍了拍好似軟床墊的氈子。她遺憾自己怎麼沒大發脾氣，這時她的手感到陣陣抽痛。該死，該死，該死。那應該是德夫林的錯。如果她放棄抵抗，她肯定也能夠找到理由，抱怨他將自己拉進了這樁令人抱憾的婚約。
　　
　　最少，抱怨他沒有前來救她。雖說他被捆住了手腳，他肯定應該足智多謀，能夠擺脫困境，並且能尋跡追蹤而至。這時，心裡的聲音提醒她說。
　　
　　為什麼你不考慮靠自己擺脫困境呢？
　　
　　怎麼做？
　　
　　你的手腳又沒有被捆。一旦他們睡著了，你便可以逃跑。
　　
　　你是否產生了錯覺，我還不知道自己到底在什麼地方？我不知道，但是你知道。我可能會迷路，「真的」被餓死。
　　
　　在這兒附近，甚至沒人救你。
　　
　　請別存希望。
　　
　　我肯定要有希望，如果我盼著德夫林前來救我，我只有老死在蘇格蘭。但是，如果我因迷路或者因飢餓而死，那就是你的既然我的肚子咕嗜直叫，我就不能簡單地拒絕進食。
　　
　　那可是個原則問題。
　　
　　什麼原則不原則的，現在的原則就是逃跑！
　　
　　「麥克達爾，我餓了。」