[玲瓏秀]衣冠望族[全文完]

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正文　第十章　不能說的秘密
   
    木根娘親聽江婉沐這話，瞅她一眼，略有些興奮得意的說：「小姐，木根比你還大一月，他年紀不小了，是該跟著他爹長長見識的時候。今天出門，算是好事情，是小江管事專門跟他爹說的，說木根認識些字，帶他出門用得上。我聽說了，是跟在管事後面，往親近的各府裡，送上年節前的禮物。這事情長面子，有時碰到主人，還能得到打賞。」

    江婉沐瞧一眼心裡明顯美滋滋的木根娘親，瞅到面上還要裝出淡定的模樣，微微一笑低垂頭望向桌面的書。木根娘親對自家兒子小小年紀能得到管事的提點，心裡格外的高興，可是眼裡還是有江婉沐。她順著她的眼神，笑著低頭往桌面上一看，見到上面擺著一本書。她一臉慎重的望著書冊，問江婉沐：「小姐，這是連四少爺今天送給你的書？他知道你認識字？」

    江婉沐瞧一眼滿臉喜色外，又加上點點春意的木根娘親，她瞅一眼桌上的書，輕搖頭說：「連四少爺只是擔心我不識字，特意給我送來識字書。」江婉沐沒有跟木根娘親提及，從第一次見面，她便知道連家四少爺對她的平平相貌的失望，因為那個少年，眼裡有掩飾不了失落。

    少年人貪圖美色，這是人之常情。江婉沐並沒有因此，心裡對連家四少爺有多失望。畢竟她自已深深的明白，以她現在江家的情形，連家四少爺是她未來的最好選擇。何況連家四少爺不管對這樁親事，有著怎樣失望，他表面上還是表現出名門世家子弟的好修養。

    江婉沐從他後來送來的小禮物裡面，能夠感受到他對這門親事，彌補般的努力。他再次來江家見江婉沐，他面對她時，相當有禮節般的客氣。他給江婉沐帶來兩本小畫冊，上面畫的是生活中常見用品，還配有相應的單字。江婉沐當著他的面翻開那兩本畫冊，抬頭望明白這個少年的無奈，同時深切的感受到，他打心底裡不想要一個不識字的正妻。

    連四少爺這次過來，當著嫡母派來的兩個丫頭面，特意指著兩本畫冊上的字，點著問了江婉沐。他聽到江婉沐一一答出來，年輕的臉上，飛揚著初為人師的驕傲。而嫡母派來的兩個丫頭，見到江婉沐答兩本實物畫冊時，答一個字要停頓一分，心裡多少有些瞧不起她。她們兩人自以為沒人注意，互相之間交換下眼神，都有些不屑的抬眼望向江婉沐。

    連四少爺自是瞧到兩個丫頭的眼光，他越更體貼細心的指著畫冊上面的字，對江婉沐解釋起來。江婉沐見其如此行事，本來對這種婚約，她只想著隨大流，沒有任何的期盼。現在瞧到連家四少爺的護已舉動，突然覺得將來的日子，有這樣的一人，也許不會太難過，至少眼前這個人，相當的有同情心。

    江婉沐瞧著桌面的識字本，暗想著照連四少爺這般送禮規律，他下次再來江家時，十有是要送她筆墨紙硯。木根娘親有些不解的望向江婉沐，輕聲音說：「小姐，你為何不找個機會，同連四少爺悄悄說，你識字，也會寫字？我想他知道這些，他會相當高興。」

    江婉沐聽她突如其來的這麼一句話，驚嚇得趕緊抬頭望著木根娘親，見到她一臉認真的模樣。江婉沐稍稍想想後，一臉慎重的略帶解釋對她，說：「奶媽，我早就會識字，會寫字這事，無論如何除去你們四人知道外，絕對不能讓第五個人知道。

    這事情要是曝露，江家人絕對不會容我活下去，我大不了因此事送一條小命。可是這當中，溫琦少爺是最無辜的人，他小小年紀，聰明睿智，再在江家忍耐幾年，憑著他不斷增長的才華，他一定會有大好的前程。我不能讓他因為一時好心，教我識字寫字的事，早早給人暗地裡害了命，要是那樣我做鬼也不會甘心。」

    木根娘親聽江婉沐說得這般嚴重，她的面色微微發白起來。低語道：「小姐，我們家三人絕對不會同別人提這事情，我們還指望著小姐出嫁後，日子能好過些。只要小姐的日子好過，我們以後的日子，自然會好過些。溫琦少爺是我家木根認字的恩人，木根因他才能認識幾個字。木根早提醒了我，在外就說『他因為好奇，跟人著別人學認字的。』」

    江婉沐聽這話，心裡微放鬆一些，她知道木根性子本分，卻對她提醒的事，向來是極其的聽從。她再抬眼打量木根娘親，見她嘴裡雖這般說話，可是眉目之間，卻掩蔽不了她的失意。江婉沐心思稍稍轉轉，已知她剛剛提及那話，也是一心為自已著想。連家四少爺送來這些禮物的真正用意，想來她心裡多少有些明白。她不過是希望自已能藉機讓那少年高看自已一眼。

    江婉沐瞧一眼木根娘親，不願意她糾結在此事上面。微笑著開解她，說：「奶媽，你想想，連家四少爺在外面一定有認識的女子，那些女子當中，一定大多數比我認字多。這認字和寫字，說起來對嫁娶並不重要，重要的是兩家能認可這門親事。連四少爺如果是那般淺薄的人，我早早認清楚也好，也能知道以後的日子，我應該如何去過。」

    木根娘親聽得江婉沐如此說，見到她的臉上淡然認命神情。她心裡替江婉沐覺得委曲，覺得自家小姐懂事明理，行事有主見，除去相貌差一些，幾乎沒有啥不是的地方。不過，經過這些年相處，她也明白江婉沐是一個心裡有主見的人，行事會想得穩妥才起步。她面對江婉沐時，常覺得自已面對的是一個成年人，一點不像是個幾歲大小的小女子。

    木根娘親近些年，也格外的信服江婉沐。雖說她聽江家上下，都認為江婉沐高攀連家四少爺，只有她覺得自家小姐配連四少爺正合適，是連四少爺運氣好，得到一個如此良妻。木根娘親的心思轉得再多，江婉沐也不知曉。她輕聲音提醒她說：「奶媽，吉言的賣身契，是在我手裡，可是她家裡人卻是江家的家生子。你下次再來，背著她好一些。」

    木根娘親張嘴想說話，想想還是相信江婉沐的話。她想起江婉沐在四歲時，就小孩子說大人話的同她說：「奶媽，我只能木呆呆不聰明，才能在江家平安長大。」木根娘親在江婉沐長大的四年裡，也隱約感覺到江家主母，只能容下這樣的江婉沐。

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正文　第十一章　初識
   
    木根娘親臨走時，有些不放心的去看過江婉沐的用水。一會，她轉回房間，一臉滿意的對江婉沐說：「小姐，我瞧過兩個大水缸裡面，水是滿的。那柴火砍得均勻，堆滿了灶邊。我用手摸了，灶還有幾分餘熱。小姐，你晚上要用水時，加幾塊柴火，火很快就能燃起。」

    江婉沐瞅她一眼，說：「自從吉言到我這裡來後，吉言的爹和哥哥兩人，一大早就過來做好這些事的。」木根娘親聽這話，瞧一眼神色平靜的江婉沐，低聲音說：「吉言的娘親歷來精明，不過她爹和哥哥就要實在許多。小姐，你瞧瞧，要是用得上的人，最好是用上。你身邊有一個貼心人，就不用在自已房裡，還要這般不自在。」

    木根娘親走後，江婉沐想到隔壁房間的吉言，忍不住輕歎息起來。木根娘親在江婉沐七歲過後，就被江家人管事以『廚房現在人少。』要走去幫忙。從那以後，院子裡只有江婉沐一人。江婉沐白天還好過些，在院子裡東摸摸，西掃掃，一天很快就過去了。但夜裡就驚怕許多，伸手不見五指，彷彿世界只餘下她一人。直到一個月後，她才強迫自已接受現實。

    江婉沐後來也習慣這樣的日子，沒有任何人注意她的日子，她明顯要比從前鬆快些，因為常在外面跑，身子比以前黑些，也要結實些。天氣一熱，她把小桌子搬到院子裡，方便送飯菜的人擺放。她自個換上木根的衣服，偷偷跑出江家，去外面聽別人說話，看別人如何生活。

    這般的日子，對於一個只有小孩子軀殼，成年人心的江婉沐，是極其有利行事。她對自已生活的朝代，不再是浮於表面的認識，而是比在江府裡，要瞭解的深廣些。知道現在是寧朝齊正六年，當今天子正是年少有為時。政冶難得的清明，官員現象極限少，官官還不敢相互勾結。

    同樣這也是個世家名門聚集的朝代，世家名門的人，以各樣的方式，在朝堂上參政。寧朝的年份，是從皇帝繼位後計算。人們私下耳語，前一任皇帝年老時，也有糊塗時，任人唯親。幸好當今天子英明，他繼位後，把一些法則調整，給地方官員們換地方調整地方。

    江婉沐聽得多後，為了自已的將來，她便會主動去想想。她前世是為考試而去關注歷史潮流，現今想來那些學過的東西，還是相當的有用。同樣脈絡的歷史潮流，相似的歷史進程。她以自已的眼光，觀察到這個朝代的風俗人情，神似前世的唐宋時期。不過對女子方面的要求，卻沒有那樣的嚴厲，允許大家閨秀們出門，允許一般家庭中的女子拋頭露面做事。

    寧朝聽上去還是個相當長命的朝代，它的存在已超過百餘年。以當今天子的英明，繼續下一個繁華十年、二十年、甚至更多年份，都是相當的有可能。人們口中對皇家非常滿意，國富民強自信心旺。江婉沐慶幸自已這一世活在這樣一個朝代，國力強盛，天子年少好勝，聽說對武官相當的重視，對邊疆的防護相當的注意。

    江婉沐自從清醒後，一直牢記得前世的記憶，她有時會有些莫名的害怕。覺得人知得太多，便近似妖孽。而她在江家，明顯處在一個只要露頭，就會被火燒的情景。前世重生和穿越小說電視流行時，江婉沐一直冷靜的覺得，那只是人造的神話故事，是人們對現實不滿的情況下，美好的幻想。

    她覺得人可以想起自已的前世，但卻不可能有重生和穿越這般的奇跡，天下那有一次又一次佔別人名額存活的事。如果她現在是傳說中的重生，那麼品性純良的她，無論如何也不應該重生在這樣一個家裡面，代這個小女子，承受不應該有的原罪。

    江婉沐對生在寧朝沒有任何的不滿意，對帶著前世美好的記憶，只有慶幸。如果沒有前世的記憶，她在江家這般情況下，知道得越多，人越會接近崩潰。正因為有前世的家人，溫暖她日漸寒冷的心。她這般想著，心裡頓覺得舒服許多，覺得江家的日子，也能慢慢的過下去，直到她長大自立。

    前世從小的教育就是『好人有好報，不是不報，時候未到。』所以醒來的她前一年，一直糾結的想著，如果她是重生，一定是重生在極其富裕有人情味的人家。而不是如現在這般，她獨自活著，小小年紀，活得如此這般艱難。

    江婉沐如此糾結一年後，有機會偷出江府後，常穿著粗布衣服扮少年的她。穿梭在街頭，看著為一日三餐忙碌的人們，心情一天比一天開朗。她漸漸的靜下心來，為自已的以後，開始仔細的打算起來，而不是象從前那般，總想著夢醒就會不同。

    她努力的在江家人沒有注意下，用心的活著，努力的學著生存。『順應時勢，適者生存。』是她前世爸爸最愛說的話。前世爸爸說這話時，是想教育自家嬌養的女兒，懂得一些生存的經驗。而這一世，她把這話當做溫暖的激勵。沒有人關心她，她自已關心自已。所有的人冷淡她，她努力的尋找同樣被冷淡的同伴。

    江溫琦便是她偶然發現的同伴，他是祖父庶長子的庶長子。他的父親在外地擔任六品官員，身邊留有妾室服侍，嫡妻在祖宅服侍年老的祖母，順帶好好教養門下的兒女。江婉沐是在自已的院子後面，最偏僻的角落，發現小小年紀的江溫琦，拿著木條在地上寫字，一邊寫一邊哭泣著說：「我會寫會認這麼多的字，為什麼母親要罵我不聽話？明明我比哥哥聰明，為什麼母親罵我蠢得如豬。嗚嗚嗚。」

    江婉沐那是第一次見到江溫琦，她一臉木然的立在這個孩子身邊，聽著她哭訴著，卻無法伸手去安撫她。江溫琦發洩完後，回頭望到江婉沐，一臉的羞憤，小臉通紅的瞪著她，小聲音威脅她說：「你不能跟別人說，我哭的事情。」江婉沐還是一臉木然的望著他，心裡暗笑著他人小鬼大。

    江溫琦小心打量著不說話的江婉沐，見她一臉木然神情，恍然大悟的指著她，小聲音叫起來：「你是伯伯家的呆子三姐姐。」他叫完後趕緊捂嘴，見到木然轉身子的江婉沐，又小聲音說：「先生說過，君子要重德。小人才說是非。兄弟姐妹要親近友愛，不能互相怨恨。對不起，三姐姐，你雖然是個呆子，也是我的姐姐，剛剛是弟弟亂說話。

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正文　第十二章　結識（1）
   
    江婉沐在聽他說自已是呆子時，已準備轉身離開，她覺得這麼小的孩子，如此這般的藐視自已，品性只怕不會太好。可是卻在轉身後，聽得他長長一番話，又覺得江家族學請的先生，聽上去品性相當不錯。江婉沐沒有回過頭，她還是慢慢的走開去，留下自責的小小孩子。

    後來沒多久，江婉沐在那處角落裡，又遇見江溫琦獨自蹲在地上寫寫畫畫，嘴裡小聲音的念叨不停。江婉沐每次只是靜靜的站在一旁，盯著他寫字，把那些字一個又一個仔細的看。江溫琦感覺到江婉沐過來，覺得這個姐姐雖說有些木呆呆的，卻從來是靜靜的瞧著他，眼裡沒有別的不屑神情。

    他們這樣一次又一次相會再那個角落裡面，時間久後，江溫琦見江婉沐盯著字的神情，反而覺得她明顯的不呆滯。他非常有興趣的指著自個寫的字，一個個說給江婉沐聽，又示範的寫給江婉沐看。兩個人，一個願意教，一個願意學，反而有種相得益彰的和諧。

    慢慢的江溫琦會對江婉沐提及一些事情，每次江婉沐都是靜靜的聽著，眼神平靜如水般的看著他，直到他慢慢的平息心裡的苦意。江溫琦在江家的日子不好過，可是怎麼也比江婉沐要好一些。江家這一代人裡面，沒有比江婉沐處境更差的人。

    江溫琦是江婉沐二叔的庶長子，他的生母原本是其父身邊的丫頭，在主母生下嫡長女後，就被其父主動納為妾室，雖說他父親沒有露骨的寵愛她，但卻一直表現出對江溫琦的生母深厚感情。她生下江溫琦後，因身體虛弱，沒一年便病逝。

    江婉沐是從石頭娘親和木根娘親偶爾的談論中，聽到這個完整的少爺和丫頭故事。江溫琦的父親江安明，原本在京中當一般官員，兩年前有了外放高昇的機會，自是願意去外地任職。他留下正妻和兒子在京中。江安明的嫡妻，在他還在京中時，待江溫琦算得上體貼。可是等到他前腳一走，江溫琦和比他大三個月的嫡哥哥，同時進族學後，她的態度慢慢改變。

    江溫琦漸漸的能感覺到嫡庶的不同，自家嫡母在哥哥面前，笑如春花盛開。可是面對他時，常常是相當的不耐煩。從前爹爹還在時，那種闔家歡樂的情景，早以不存在。偏偏江溫琦比自家哥哥來得聰明，先生教過一遍的東西，他全能記下來。而自家哥哥要反覆請教，才能通暢記下。

    小小的孩子，並不懂得大人的心。江溫琦初初聽得先生誇獎，自是高興的向嫡母報喜。每到這時，他的嫡母都是皮笑肉不笑的看著他。而自家哥哥偶爾得到先生的贊同，回來同嫡母一說，嫡母喜出望外的誇了又誇。江溫琦慢慢的知道，自已和哥哥的不同。

    江溫琦的嫡母再不待見他，也不能阻止他每逢初一、十五，這樣的大日子，他要去同江老太太請安的事。江老太太對家中的男孫還是極其重視，對每一個孫兒的情況，都會跟先生問了又問。不過因為有江婉沐的嫡大哥江溫綸，那樣自小聰睿的孩子在前面擋著。老太太對先生誇獎江溫琦的話，也只是淡淡笑著帶過。

    而江溫琦的嫡母知道這些事後，暗自惱怒起庶子的不識抬舉，搶了自家兒子的風頭。自那以後待他更加的冷淡，偏偏她是一個擅長做表面事的人，面上待江溫琦，讓人挑不出一個『不』字，可是實裡卻明顯的不同。她笑著把庶子身邊忠厚的人調走，留一些粗心的伴婦在其身邊。

    江婉沐第一次見江溫琦時，他已經在這個角落裡來過許多次，只是每次兩人都不曾碰撞。一個六歲的孩子和一個四歲的孩子，一個木呆呆，一個早慧。兩人漸漸處出來感情，江溫琦好事壞事都會同江婉沐說，而江婉沐也會開解他一句兩句，她每次都是用直白簡短的話說出來，從來沒有讓江溫琦感覺到不對勁。

    江婉沐通過江溫琦瞭解到寧朝的文字，再經過她慢慢的摸索，漸漸的找到與前世文字相通之處。她對寧朝文字的認知，一越千里的進步著，漸漸不滿足只能經過江溫琦認知的知識。她在江府無人察覺到她出府後，膽子一天比一天大，漸漸的獨自穿著男裝，出入書肆裡面，自已去尋找各種各樣的書。

    她在半年前，終究被跟著管事的上街，和嫡哥一起去買書的江溫琦發現。江溫琦當時是萬分想不到會在書肆裡，看到身穿粗布衣裳的江婉沐，正仔細的翻看書籍。江婉沐看一陣書後，翻書頁抬頭時，望到驚訝的江溫琦。要說江家誰對她最熟，那也只有小小的江溫琦，別的人，就是面對面行來，都不見得會認識她。

    江婉沐心裡輕歎息一聲音，望到江溫琦眼裡明顯的傷心。她還是鎮靜的向著他輕搖頭，放下手中的書，從另一側緩步出書肆。江溫琦的嫡哥江溫瑜選好自已要的東西，回頭望到江溫琦怔怔的站在那裡，順著他的眼光望過去，外面是不斷的人流。他走過來皺眉拉扯他一下，說：「琦弟，你別呆站在這裡看熱鬧，快去選好你要的東西。

    一會回去後，我和娘親還要去舅舅家中接姐姐回來。」江溫瑜雖然知道自家娘親並不喜愛自已同庶弟親近，不過在外面，他還是有哥哥的樣子。江溫琦醒過神來，匆忙中走過去，隨意對招待他的店員點了兩盒硯台，順手奉上一弔錢。

    江溫瑜望著心不在焉走過來的江溫琦，學著大人樣搖頭，無意中望到江溫琦手裡手裡的硯台。他神色微微一變，直接伸手把硯台搶了過去。他怒瞪一眼江溫琦，直接走過去，對著瞧他衝過來已黑了臉的店員說：「這兩種我要換金山出的那種。」

    那店員本來瞧著江溫瑜的樣子，以為這個富家少爺要退貨，現在聽他說，要把手中的差貨，換成層色更加好硯台，臉上笑意頓生，笑逐顏開的誇江溫瑜說：「少爺，你眼光好。金山硯台雖說沒這種硯台外表好看，價錢還貴上一個大錢，可是它的質量好又耐用。是有眼光的讀書人的上上選擇。」

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正文　第十三章　結識（2）
   
    江溫琦到底年紀尚少，偶然遇到江婉沐的事情，對他打擊相當的大。他一直認為在江家江婉沐同他交情最好，卻沒有想到最後他也是給瞞著的一個。他這些年雖受些冷遇，可是他嫡母面上還是照應他。再加上嫡兄江溫瑜本身是一個大大咧咧的人，他對庶弟偶露出的聰明，初初是相當的妒忌，過後頗能安慰的想著，那是自家的弟弟，算不上丟臉丟人。

    江溫瑜同他出書肆後，望一眼明顯失魂的庶弟，忍不住背著管事的，悄悄問：「琦弟，是娘親身邊的惜丫頭，背著我又伸手捏你了嗎？我不是同你說過，要你走在我身邊的。」江溫琦對這個平日沒事時，總是會粗聲粗氣對自已，有事時卻多少會在暗地裡，幫著自已的嫡哥，還是有幾分情感。

    可是他比同年紀的孩子要早熟，知道偶然在書肆遇到呆子三姐姐的事，絕對不能跟江家的第二個人說。他瞅一眼江溫瑜，想了想，說：「哥哥，先生昨日吩咐我做的功課，我忘記做。剛剛突然想起來，有些擔心先生知道後，會罵我，會罰我。」

    江溫瑜聽他這話，大笑著雙手鼓掌起來，說：「琦弟，你讀書都讀傻了，今兒回去補上就是，用不著跟先生說得這麼仔細，這事用得著，這麼擔心害怕嗎？你寫好後，先生又不會知道你是今天寫的。哈、哈、哈、我回去同娘親和姐姐說說，她們聽後一定也會笑話你。」江溫琦低垂下頭，由著江溫瑜笑得開懷。

    江婉沐在書肆撞到江溫琦後，她也沒心思在外面呆，而是趕緊往回趕。她從江家下人們走的後門進去，一路閃躲著人，往自家院子裡走。她還未到院子門口，就見到木根躲在院子外面不打眼的角落裡，正往外張望著，見到她後，一臉的驚喜迎上來。

    木根瞧一眼江婉沐身上的衣裳，扯著她往院子走，邊走邊說：「你快去換下這身衣裳，我有大事要同你說。」江婉沐自個倒不覺得她這樣的年紀，會有啥驚天動地的大事。不過還是順著木根的意思，快快的進到院子裡，直接衝進房間，快快的脫下身上木根的舊衣，換上自已的外衣。

    她出房間，見到木根把院子門合好。他現正在院子裡，雙手搓著，快速的圍繞中間地帶，打著圈子般亂竄。她瞧一眼狂亂中的木根，拿起放在一邊的掃帚，把院子裡被風吹來的葉子，輕輕的掃向一邊去。

    木根從興奮中穩定下來，望到江婉沐手中的掃帚，已伸到他的腳下，他伸手的搶過來，對著臉上流著汗水的江婉沐說：「妹子，你總算出頭了。」江婉沐聽他這話，頓時笑起來說：「哥哥，我七年半前就從虞姨娘的肚子裡出頭了。你現在說，晚了七年半。」

    木根瞧一眼明顯同自已說笑的江婉沐，有些不高興的望著她說：「妹子，如果不是你的大好事，我怎會到你的院子來？現今我們年紀大了，男女有別，我不能同從前一樣，沒事就竄門子到你這裡來。你就是我的親妹子，為了你好，我也不能在沒有第三人的情況下，到你院子裡來同你說話。」

    江婉沐對木根相當的無語，這孩子不知從那聽來的話，自從院子裡只有江婉沐一人時，他便不曾同從前那樣無拘束的進她院子裡。不過，他還是會和他的爹爹隔幾天，背著眾人目光，悄悄的一起來幫她把用水和柴火準備好。他有事要找江婉沐，常做的一件事情，就是站在院子門口，把江婉沐叫出去。兩人站到一個不打眼的角落裡，一塊說說話交換下行事。

    江婉沐開始時覺得是木根玩心重，順著他行事。隨著後來每次都這樣，她實在忍不住向木根說：「哥哥，我們不如進院子裡說話，這在外面說話，讓人瞧到後，反而對你不好。」江婉沐現在叫木根哥哥，心裡沒有任何壓力。不像從前是想拉一個小跟班，每次叫的時候，心裡多少有些覺得自已肉麻。

    這些年，木根除去認字寫字方面比她差，別的方面遠遠超過她。木根的心性比她要堅強，決定的事情，無論如何都會做好。而且這些年，木根明顯是用哥哥的身份照顧著她，遇事比她想得周到，令兩世為人江婉沐，覺得自已是白記得前一世的記憶。

    木根當時聽江婉沐這話，白眼相對她說：「妹子，你院子裡現在只有你一人，你年紀又不小了，我總是出入裡面，以後傳出去，你的名聲不會太好，嫁人後日子也難過。」這話聽得江婉沐當時瞪大眼睛，想著自個不過七歲的人，距離嫁人應該還很遙遠。

    江婉沐更加沒想到，只比自已大一月的木根，竟然想到自已嫁人後的情況。她當時想想，以江家待她的情況，她嫁人的事情，只怕不會太順利。木根瞅一眼江婉沐，有些歎氣的衝著她說：「妹子，不管如何，你是江家三小姐。江家為後面的幾位小姐著想，都會好好想想你嫁人的事。以後，我爹娘沒有陪著我，我不會再進你的院子裡。有啥話，我們兩人出來說。」

    江婉沐想著直言不獨自進自家院子的人，現在站在院子中間，笑瞇瞇的說：「妹子，你要嫁人了。」江婉沐聽得木根這一句話，想著自已只有大掃帚一樣高的身板，身子往前倒了一下，捉著木根手裡的掃帚站直後，說：「哥哥，我以後肯定是要嫁人的，江家不會容我在這呆到老的。不過，現在我這麼小，江家為了面子，也不會讓我嫁人。」

    木根不好意思的望著江婉沐說：「是哥哥說快嘴了，你的親事已經訂下來了，是連家子墨少爺。現在是口頭約定，等到大小姐和二小姐的親事成後，就會把你的親事時間定好。」江婉沐聽得張大嘴，愣愣的問：「啊，這麼快定下來的？這連子墨又是誰？」

    木根聽江婉沐這麼一問，臉紅起來望著江婉沐說：「妹子，哥哥一會去幫你打聽。不過，我娘親叫我過來先同你通氣，她說那連少爺不錯。」木根匆忙走後，餘下江婉沐立在院子裡，她雙手捉緊掃帚，想著自個親事，到最後認命的明白，落在江家這種情況下，不管那人好與不好，自個除去接受外，是無法用小手去推動大胳膊。

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正文　第十四章　結識（3）
   
    江婉沐知道木根娘親不是亂說話的人，她叫木根過來說這突如其來的親事，那麼這親事十有是真事。她獨自悶在庭院裡許久，等不來嫡母身邊人的一句話。她在第二天用過中餐後，想起自已前一日，在書肆裡露餡的事。她想到江溫琦在那一剎那間的，驚訝傷心的眼光，輕輕的呼出一口氣，不想因此失去在江家，除去虞姨娘外，那唯一待自已友愛的人。

    江婉沐緩步出了院子門，照例細心的打量院子門外一圈，見到沒有人影後，才快快的轉去角落裡。她到在角落裡時，江溫琦還未曾來。她蹲下來，用樹枝在地上寫著字，一個字一個字用心的寫著，直到聽到江溫琦的腳步聲音，才站起來回轉頭。江溫琦走過來，低頭瞧著地面上的字，打量許久後，輕輕的說：「原來三姐姐的字，寫得如此好看。」

    江婉沐聽得這話，忍不住在心內歎息，知道江溫琦的小小心裡，還是介意自已沒有坦誠相待的事。可是，她無法對一個孩童解釋自已的不得已，只能傷了他待自已的誠意。江婉沐想想後，覺得再來一次，自已依然會這樣處理。她心下安寧，坦然平和的注視著江溫琦，說：「我一天到晚沒有別的事情可做，最常做的事，就是到這裡來寫字。」

    江溫琦有些氣憤的望著她說：「可是我每次到這裡來，都沒有望到地面上有字。」江婉沐聽得苦笑不已，她會認字寫字後，剛開始只有木根知道，後來是實在瞞不下去了，才讓木根娘親和他爹知道。木根爹娘聽得江婉沐天天在地上，用樹枝寫字後。兩人咬了咬牙，花一些銀子，托常在外面辦事的管事，買來兩支毛筆，一支送給兒子，一支私下送給江婉沐。

    江婉沐望著一臉賭氣樣子的江溫琦，見他沒有平時小大人的模樣。就如同一個天真的弟弟，跟著自家姐姐撒野一般。江婉沐心裡一軟，開口說：「溫琦，我沒有上過一天族學，我的生母，自我四歲後，也因為各種原因，不再來看我。只有你教我認字寫字，要是在這裡留下字跡，萬一有人撞到這裡看到，查到是我寫的。你說，我還能不能活下去？也會牽累到你？」

    江溫琦怔怔的望著江婉沐，聽她這話，一臉怔然的望著她，說：「三姐姐，你把伯母想得太壞，伯母是難得的好人。伯母每次對我笑得很是慈和，比我嫡母待我要真心。她還會關心我的紙墨筆硯，夠不夠用？她怎麼會讓你活不下去？還有，你從來沒有當著我的面寫過字，你不相信我。」江婉沐聽他這話，並沒有多說話，只是伸出腳，輕輕的塗抹掉自已的字跡。

    江婉沐從後門經過，偶然聽過下人們談話，人人都認為自已嫡母是難得的善心主母。連木根娘親也認為，當年是虞姨娘太過分，放著大好的親事不要，要來謀奪別人的妻位和夫君。到頭來落得一無是處，也害了自已所生的女兒。江婉沐如何能對眼前這個孩子，解釋嫡母對天下所有的人，都會平和相待。唯有虞細細和自已，是她心中的暗刺。

    江婉沐後來悄悄的離開角落，由著江溫琦怔怔的站在那裡想。江婉沐等了好幾天，一直沒見嫡母身邊人的過來，也沒有聽到木根再說起這事，她漸漸把木根說的事情忘懷。她和江溫琦紅書肆的事後，她照舊待他，而江溫琦卻無法同往常一般待她，他時時小心的觀察著她。

    江婉沐的自在隨意面對江溫琦，漸漸的讓他放開心懷。他恢復從前那般，會對江婉沐提及他身邊的許多事情。只是他不像從前那般，在江婉沐面前，一再提及他相當佩服的大哥哥江溫綸和大姐姐江婉逸兩人，而是無意中提及那兩人時，會觀察江婉沐的神色。

    江婉沐知道有些事情發生過，就是發生過，不能當它沒有經過。江溫琦或許在那一瞬間，同時長大，他對自已多少有些介意。江家人除去他的嫡母和嫡姐外，旁的人待他自是要比待江婉沐親近。江溫琦對江家人的感情，自是比自已對江家人感情深。

    日子還是這樣的緩慢度過，江婉沐不受人注意的生活，卻開始有人來打破她。江老太太身邊的管事婦人，親自來院子裡看過江婉沐。她來時，江婉沐正拿著的掃帚，仔細的清掃著院子。院子門輕扣聲音傳來，她以為是風打門響，沒有注意去傾聽。

    直到院子門打開，門外站著一個穿著綠衣的婦人，望著她大聲音說：「喂，叫你們小姐來？老太太有話要我對她直言。」江婉沐握著掃帚站定，神情木然的抬頭對她說：「這位媽媽，誰有話要對我說？」那婦人驚詫的望著她說：「你是婉沐小姐？」

    江婉沐自是三歲撞頭事件後，從來沒有再踏進江老太太的院門口。她對江老太太身邊人自是陌生。那婦人注意的打量江婉沐兩眼，見她長高了些許，不過神情卻照舊顯得木呆呆的。婦人盯著她，想想有些不安的說：「三小姐，你叫你院子裡別的人出來，一起聽聽老太太對你的吩咐。」

    江婉沐心裡覺得奇怪，面上卻不得不裝出木然，她怔怔說：「這院子裡沒別人，只有我一人。」婦人掩蔽不了眼裡的驚訝，嘴裡卻平平說：「哦。那我把老太太的吩咐對你說一遍。老太太讓我過來，代她吩咐三小姐，要你牢記得江家對你的生養之恩，長輩們對你的愛護之情。」

    婦人說完這話，低頭望到江婉沐還是木然的表情，對她的話沒有別的反應。她暗想著這個傻三小姐，她的命還算相當不錯。婦人見江婉沐只顧著低垂著頭，也不耐煩等她的反應，再把那話對她說一遍後，再加上重語氣說：「三小姐，如果有人問你時，你一定要記得這樣對別人說話。」

    婦人走後，江婉沐慢慢的把院子清掃乾淨。她仔細的想了又想，覺得以江老太太把她當做江家多出來的蒼蠅，想打死卻又不能打，留著在面前又煩，只能遠遠的眼不見心不煩，這般惡劣的情況。如果沒有重要的事情，絕對不會特意叫人同自已傳這話，只怕是她的生母虞姨娘，為她做下大事。

    直到幾天後，嫡母身邊的幾個丫頭，陪著連家四少爺到她的院子來，她才醒悟到自家的生母，虞細細雖說是白蓮花般的人，可是對自已這個女兒的未來，還是用盡心力去安排。

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正文　第十五章　心結（1）
   
    連四少爺離開後，江婉沐的院子裡風平浪靜，院子門外卻多了些張望的人。偶爾江婉沐出院子門，去外面溜溜時，總能瞧到幾個躲閃的身影。一次兩次過後，江婉沐只能把自已困在院子裡，關上院子門，合上房門呆在自家房裡。

    連四少爺來過的風波，後續繼續發展著。過了好日後，嫡母身邊的大丫頭粉衣，帶著兩個粗使丫頭，後來還跟著一個走兩步，回一下頭的小小女童，四人直接往江婉沐院子走去。四人走到院門口，沒有拍打院門，而是兩個粗使丫頭上前去，直接伸手推門進到院子裡。她們一行人站定院子中間，兩個粗使丫頭直接朝屋裡的人，叫嚷著：「三小姐，有事找你。」

    江婉沐在房內聽到動靜，忙把桌上擺的水盆，和已打濕水的毛筆，快快收拾好。她聽到院子裡人用力叫喚，一點也不著急扯扯自已的濕袖子，再想想自已現在是一個呆子，偶爾玩水打濕衣袖，也算正常事。她一臉木然神情，打開房門，伸頭往外張望著，動作像是隨時要準備關上門。

    粉衣女子相當不悅瞧著江婉沐的小家之氣，她想到自家大小姐行事大方的作派，心裡暗忖著「這嫡出和庶出的就是有區別，眼前這一個三小姐比起二小姐，四小姐她們，要差好遠，實在是上不了檯面。」她畢竟是當家夫人的貼心人，臉上很快的浮起笑容，笑著對江婉沐招手，說：「三小姐，夫人讓我帶一個能幹的丫頭過來，她以後專門服侍你。」

    江婉沐伸頭瞧瞧外面的幾人，又縮回頭，木木的說：「我不用人服侍。」粉衣女子聽她這話，臉上頓時稍稍一愣，心想這呆子也沒那麼好哄騙。她轉而想起，聽說三小姐三歲撞破頭後，有些開竅，沒有從前那般呆傻。她笑得更加的歡快起來，伸手從懷裡掏出一張紙，對江婉沐揮了揮，說：「三小姐，這是她的身契，有這張紙，她以後就由著你管東管西。」

    江婉沐聽這話，她把門稍稍拉開些，眼睛大大的瞪著那張紙。粉衣女子見到吸引住江婉沐的視線，伸手讓後面兩個跟班，把身後跟著的那個小小丫頭推上前來。粉衣女子指著那只有她腰高的女童，對打開房門的江婉沐說：「三小姐，夫人特意為你挑選的人，年紀比你小，不用擔心她會壓著你。這小丫頭絕對會聽三小姐的話。」

    江婉沐慢慢走出來，走到院子中間。打量一眼比自已矮一個頭，身子明顯單薄到風一吹就會上天的小身板。她抬眼望著粉衣女子，瞧到她手上的那紙。粉衣丫頭自是瞧清楚江婉沐的小眼神，她把那紙順手塞到江婉沐手裡。

    江婉沐木然的接過那張紙，特意的把那張紙，豎過來倒過去瞧了又瞧，才把那張紙小心翼翼的放到衣袖裡面。粉衣大丫頭瞧著江婉沐這般舉動，忍不住嗤笑她說：「三小姐，你又不認識一個字，盯著那上面，盯出花來，也不知上面寫的啥，你何必要這般做作。」

    兩個粗使丫頭聽這話，忍不住輕笑出來。粉衣丫頭笑著指向女童，對江婉沐說：「三小姐，這是夫人給你的恩典。夫人想到大小姐和二小姐身邊都有隨身丫頭，上次連四少爺過來看你，還是夫人把身邊的兩個丫頭，臨時借你用一用。

    夫人前兩日，瞧中了這個叫吉言的丫頭，覺得她正合適給你用。這不，夫人把她的身契準備好，立時讓我送來給你。」江婉沐面上木然，心裡卻暗歎息，這小丫頭的樣子，那是來服侍自已的，不如說是要自已打理她。

    吉言眼神怯怯的望一眼江婉沐，在粉衣女子的示意下，小聲音開口說：「三小姐，我會聽你的話。」粉衣丫頭見到江婉沐從衣袖裡拿出那張紙，她的臉上微有些惱怒的神色，瞧著江婉沐分明不高興的說：「三小姐，夫人是個大善人。我們可瞧在眼裡，這上下只有她待你好，想著你的難處。為你特意找來叫吉言的丫頭。

    夫人說這丫頭的名字好，可以給你這招招喜氣。她的契紙，你可要收好，她以後就是你的人。」粉衣丫頭說完這話，帶著身後兩個人，要轉頭走出去時，回頭說：「三小姐，你院子裡房子多，你順手挑個房間給這丫頭住。哦，夫人說，這丫頭的名字不能改，就用吉言這個名字。」

    江婉沐自是聽懂粉衣丫頭話裡意思，不過她還是木木的說：「嗯，不改。」她說這話時，語氣幹幹硬硬，神情木木然。惹得粉衣大丫頭聽後直搖頭，她覺得三小姐，人長得不美，話也不會說。可是命卻不是一般的好，竟然能攀上連家那樣的好親事。

    難怪自家主子在連家四少爺嫡母，主動為親事上門，兩人很快的訂下口頭婚約後。主母私下裡感歎的說「人怎麼敵得過命，那樣呆木木的女子，都有人許她為正妻。」粉衣丫頭那時剛好在主母身邊服侍，聽這話後，嚇得趕緊低頭不語。

    在粉衣丫頭三人走後，吉言抬頭望著江婉沐。見她緩步往房間方向走去，她趕緊跟上去，緊跟著江婉沐身後。江婉沐伸手推開她隔壁房間的門，門打開後，撲面而來灰塵帶著泥土腥味，嗆得兩人同時退後兩步。等到塵煙慢慢沉沒下去，江婉沐指著那間房，對吉言說：「你以後睡這間房。」

    吉言望著房間裡面，打開門就可以見房間最裡面，擺放著的一張空蕩蕩的床。除去床外，這個房間沒有任何的東西。吉言的小臉瞬息萬變，瞪著厚厚一層灰土的房間，瞧著那滿床的塵土的空床。江婉沐伸手扯扯她，示意她跟上來。

    江婉沐沒有去管吉言是何樣的臉色，她只是示意吉言拿起掃帚，自已去打掃房間。等到江婉沐端來水，拿來一條爛布，再次來到房門口時，房間裡滿是塵土飛揚，中間那個給塵土籠罩著的人，正拿著掃帚用力揮舞著。

    瞧得門口的江婉沐，眉頭不由地皺起來，她把水盆放在門牙上，用手把盆裡的水，拋灑到房間裡面，把飛揚的塵土稍稍掩蔽些。江婉沐把水灑入房間後，瞧一眼站定中間的吉言，她緊捉著掃帚，略微低垂的頭，眼睛微微發紅，小臉上有著重疊的灰塵指印。

    江婉沐瞅一眼這個小丫頭，就知是一個在家中受寵愛的孩子，眼裡還有著掩飾不了的委曲。江婉沐從來不是一個聖人，她自個現在也沒有心，來安慰這樣的一個小孩子。她把水盆裡全灑到地上後，轉身拿起盆子再去裝水，聽到背後小丫頭輕聲音說：「謝謝三小姐。」

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正文　第十六章　心結（2）
   
    江婉沐坐在房間，想到吉言的來歷，就有些頭痛起來。當日她和吉言把房子清掃乾淨後，嫡母身邊叫綠衣的丫頭，緊跟著又來到院子裡。同樣是沒有拍門，直接和身後兩個小丫頭推門而入。她們三人進來後，沒有大聲音的嚷嚷，而是衝往打開房門的房間。

    敞開的房門，一眼可以看到兩個灰塵滿面的小人。兩張灰土般的小臉，同時抬臉望向門外只是一張臉的神情木然，一張臉的神情怯怯可人。綠衣細心的打量一眼矮小的那個，再瞧瞧已打掃乾淨的房間，她瞧向神情木然的那個女子，眼神稍稍的柔和一些，說：「三小姐，吉言沒有受過訓練，她在這裡會給你添事。夫人讓我先帶她回去，叫她跟著我們姐妹們先學學。」

    江婉沐聽這話抬眼望向她，沒有多說一句話，而是直接從她們身邊走過。綠衣身後的兩個小丫頭，怔怔的望著那個灰土人，進了房間合上房門，沒有再聽到別的動靜。吉言注意著江婉沐，見到她沒有點頭，她有些害怕的瞧向綠衣。

    綠衣對著吉言輕搖頭說：「吉言，你現在就同我們一起走吧。你娘親把你的衣物，已送到夫人的院子裡面，你梳冼後再去見夫人。」江婉沐聽到院子門關上的聲音，才打開房門出來，她走到隔壁的房間裡面，望一眼乾淨清爽的房間，彎腰把地上水盆和爛布收拾好，再把屋角立起的掃帚，順手拿出房間。她把所有的這些擺好後，再望一眼房間，緩緩的合上房間門。

    吉言這一走，江婉沐許久未見她。只是她日常的用水和柴火，從那以後由吉言的爹爹和哥哥，天天上門來打理。江婉沐只是冷眼旁觀著，她從來不會去反對這種有目的送上門服務。連四少爺隔了兩月再來時，嫡母派出的三個丫頭裡面，就有吉言跟著。吉言明顯比以前舉止大方，進退有度起來。

    江婉沐知道嫡母讓丫頭們在連四少爺來時，守在一邊服侍著有雙重用意。一則可以證明嫡母的寬容大度，二則可以讓丫頭們細瞧，連四少爺和連家對這樁親事的態度。江婉沐在連四少爺面前，還是顯得比一般同年紀女子木訥些。不過，她非常認真的回答連四少爺的問題，每一句話，會沉思許久後，才仔細的一一答覆著。

    江家所有的人，從連四少爺第二次回去後。人人皆知，呆子三小姐沒有從前那般天然呆。不過，她還是比同年紀的人，反應要慢上好多。人人在心裡為連四少爺抱委曲，覺得難為連四少爺這麼一個俊才，以後將就自家三小姐這種呆子。江婉沐又不是真的是個傻子，她自是能聽到風聲。

    只有江溫琦和她時，暗自為她打抱不平，說：「三姐姐，你除去容貌不如別的姐妹，其他並不比別人差。」江婉沐聽得他這一語，已忍俊不禁輕笑出來說：「連家四少爺的確是好相貌，聽說文才也相當的不錯。我這般的容貌襯他，的確是有些委曲他。」江溫琦聽得江婉沐淡如水的話，眉頭輕揚起來，小聲音說：「三姐姐，她們說你很仰慕連四少爺？」

    江婉沐瞧一眼江溫琦，她算得上是兩世為人。她是會欣賞人的好相貌，卻對好容貌的人，沒有任何迷戀。江婉沐前世的容貌相當不俗，後來大學認識的同宿舍朋友，喜歡接群眾演員的工作。她湊熱鬧般，跟著一起去了好多次。那種環境下，自是能見到特有的俊美人士。見多後，她對好容貌的人，抱有一種純欣賞態度，反而極其喜歡內斂性情的人。

    江婉沐對自已目前的日子，有些忐忑不安，她的小命和未來，彷彿隨時握在別人的手裡。她從下人們的耳語中，知道自已的庶姐姐對此事，大為惱怒不休。江婉沐在連四少爺第二次來時，送他出江府側門坐馬車時，在庭院裡，偶遇上這位美貌姐姐。

    這位極品姐姐，當著連四少爺極其的溫柔嫻靜。等到江婉沐送別客人，獨自轉回頭時，這個姐姐如同換了一個人似的，冷嘲熱諷的衝著江婉沐而來。江婉沐聽著江溫琦這話，眉頭稍跳動，就知她們大約是指江婉嫻。她瞧一眼好奇的江溫琦，覺得世家名門的空間太大，裡面住的孩子太過寂寞，連男孩子都對這類事感興趣。

    江婉沐瞅江溫琦幾眼，肯定的對他點頭說：「是啊，我總是獨自在院子裡，沒有機會見長相俊美的人。難得見到連家四少爺這般好相貌，他的性情又好，我自是要多看幾眼。」江溫琦聽得這話，臉微紅起來，瞪著江婉沐說：「三姐姐，你心裡就是這般想，嘴裡也不能直言說出來。」

    江婉沐聽他的話微微笑著，知道這些日子的努力沒有白費，江溫琦又同從前那般待自已。江溫琦見江婉沐只笑而不語，他有些著急起來，望著她說：「三姐姐，你沒有進過族學，現在伯母又不為你請教養媽媽。我偶然聽到，嫡姐的教養媽媽說『女子行事說話，一定要溫存小意。』我就想著三姐姐在我面前，歷來是有啥說啥，太過直白了。三姐姐，你要改。」

    江婉沐聽後微有些感動的望著他，小小年紀的他，竟然為自已擔憂這事情。她輕聲音安撫他說：「溫琦，你想想，要是每個女子，都是千人一面。這情形，你想想瞧著就有多難受。再說，我也只有同你，是這樣直白說話。在外人面前，我是不會說話的人。」

    江溫琦瞧著江婉沐，嘴角泛起笑意，轉而眼裡有著掩蔽不了的關心，他難過的低頭說：「三姐姐，上次是我說錯了。伯母待我是好，但未必會待你一樣好。」江婉沐伸手輕拍他一下，說：「那你要記得她好。」江婉沐沒法同他直言「自已其實不介意嫡母冷待自已，生身之父都能當做沒她這麼一個人，相比較之下，嫡母還算得上相當有人性。」

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正文　第十七章　心結（3）
   
    木根娘親走後，江婉沐一直坐在房內，慢慢的的梳理自已的思緒。直到她聽到院子外，踩雪的聲音，聽到隔壁扣動房門的聲音，聽到低語不清的話語聲音。當她的房門被輕輕拍打時，她已端坐在桌前，桌上擺著一本識字書，她輕聲音說：「進來。」

    吉言輕輕推開房門，低著頭緩緩進來後，站在桌子低聲音說：「小姐，我哥哥找我有事，我要出去一會。」江婉沐瞅一眼彷彿地上有黃金拾的吉言，淡淡的『嗯』一聲後，又把目光盯在面前的識字書上。吉言聽到這聲『嗯』字，抬頭快快的望一眼江婉沐，輕聲音說：「小姐，我會在晚飯前回來。」

    江婉沐這次沒有抬頭回答她，而是盯著自已面前的書看，手指還有意無意的在桌面上，慢慢的划動著。吉言見江婉沐臉上沒有別的表情，趕緊輕步出房門，再輕輕的合上房門。站在房外的吉言，輕輕的呼出一口氣，小手輕輕拍拍自已的小胸部。她的兄長瞧她這般怯怯的小模樣，眼神暗了暗，瞧向江婉沐的房門。

    兄妹兩人出了院子門，吉言的小臉上多了些笑容。吉言的兄長方正一直仔細的瞧著自家妹子，見到妹子這般放鬆的神情，忍不住問：「吉言，剛剛在房內，三小姐有為難你嗎？」吉言聽兄長的話，吃驚的望著他搖頭說：「小姐從來沒有不會為難我。」

    方正不相信的望著她，他一直知道自家這個妹子，自小那膽子就如同受驚的小老鼠一般，別人動手摸她一下兩下的，只要嚇她一句半句的，她回來便不敢同自已說。方正想想後，還是有些不放心，他瞧瞧路上沒有旁人，低聲說：「吉言，三小姐和江家別的少爺們小姐們不同，你要是在她這裡受了什麼委曲，只管跟哥哥說。

    哥哥認識大少爺身邊的人，我到時可以去求他。他一定願意幫我們在大少爺面前開口說兩句話。那事成後，你就以後就不用跟在三小姐身邊。唉，娘親還說你這份事好，分到三小姐院子裡，獨你一個丫頭，除去三小姐外，沒有旁的人壓你。其實三小姐一人就可以壓死你，唉，你這性子，還是要去人多的地方，至少總會碰到有交情的人，多少照顧你一些。

    你要是能再回到大少夫人身邊最好，你不是說夫人院子裡的姐姐們，個個性情好待你也好。你說過，那些姐姐們一個個都認字，個個都很本事。」吉言聽他這話，用力的搖頭，小臉急得紅透要滲出血，偏偏張嘴又說不出話。

    方正見自家妹子這樣子，心裡更加認為她深受委曲，只是因為膽子小不敢說出來。長歎一聲對她說：「吉言，本來你年紀小，家裡也不用你出來做事。只是夫人剛好瞧中你，覺得你的名字取得好，能旺三小姐。現在是三小姐不領夫人這份情，你不用幫襯著她。這事不能拖太久，到時給夫人知道，她不會怪三小姐不識趣，反而會怪你知情不報。」

    吉言這時總算能開口說話，見到自家兄長繼續憤憤不平的嘀咕著「哼，自從你分到三小姐的院子裡，我和爹爹為了你在她身邊的日子好過些，天天幫她把院子裡的重事，乾淨的做好做完。難怪人人叫她呆子，一點都不知人心。只有木根那小子，呆頭呆腦覺得三小姐好。」

    吉言忘記本來要說的話，惦記起方正剛剛說的話，伸手捉住方正的胳膊，問：「木根哥哥覺得小姐好？」方正瞧瞧四下無人，對著自家妹子點頭，輕聲音說：「這事情你不要透出去，木根以為瞞得了人，其實我早看破了。你沒到三小姐院子裡，他扯著三小姐躲在院子外的角落裡說話。給我撞見了兩次。我想著大家從小一塊長大，也提醒過他。

    他娘親雖奶過三小姐，可是三小姐說到底還是小姐，不是他的親妹子。他用不著這樣對三小姐上心，要是給少爺們知道，他一家在江家日子不會好過。」方正說完這事後，緊接著想起自家小妹，對木根從小是格外的親近。

    他低頭細瞧著吉言，見她小臉委曲的低垂下來，輕聲音抱怨說：「木根哥哥總說我少，和我沒話可說。可是我的話要比小姐的多。我這些日子，瞧著小姐一天到晚在房間裡呆著，我進進出出，她最多會對我說兩三個字。」方正聽出妹子話裡意思，吃驚的望著她說：「吉言，你現在還小，你要找人說話，哥哥陪你。」

    吉言聽這話，抬起頭望著自家兄長，想想對他說：「哥哥，你不要去找人同大少爺說話。小姐她沒有嫌我年紀小，我有時做錯事，她也不罵我。我每次看到小姐，不知怎的覺得好緊張，覺得小姐只是不愛說話，臉上沒啥表情，其實她心裡啥都明白。」

    方正只要自家妹子沒事，笑著聽自家好心妹妹說著話。他對呆子三小姐一點好奇心也沒有，反正這個府裡，三小姐實在太不起眼。如果不是她的生母虞姨娘，估計過了好些年，府裡的人，才能想起有這麼一個人。

    江婉沐在房內呆了好一會，打開房門望望外面，覺得現在時間還早，想了想走出房門。緩步出了院子門，隨意的踩著雪，回頭看著一個又一個自已用踩出來的腳印，她略有些意思的放緩步子，再往遠處行了行。

    「三姐姐。」她隱約聽到江溫琦的叫聲，不過雪花大朵大朵的落在她的臉上，她又覺得自已一時聽錯。隔一會前面轉彎處，又傳來「三姐姐」的叫聲。江婉沐站定抬頭望過去，見江溫琦在角落處向自已招手，她趕緊回望一眼，見四周無人後，趕緊跑過去，小聲音說：「溫琦，這麼大的雪。你出來做啥？」

    江溫琦見她過來，笑著拿出放在懷裡，帶有暖意的小冊子，交到江婉沐手裡說：「三姐姐，你上次不是說，想瞭解下婚嫁的法規。喏，這本小冊子裡面有記錄，你快些看。五天後，我要拿去還人。」

    江婉沐如獲至寶般的接過這本小冊子，翻開一看是手抄本，一時之間有些愕然，望著江溫琦說：「這冊子上的東西，可不可靠？」江溫琦瞪她一眼說：「自然可靠，那些正式的法規書，只有官府官員才有。法規的事情，縱使抄襲的人，也不敢錯一字。這事要查起來，會有大罪。你放心看吧。」

    江婉沐聽後笑著點頭，想想有些擔心自已對有些字理解不透，便對江溫琦說：「要是我有看不懂的事，我記下來，你以後想法子，背著人，幫我問一下你先生吧。」江溫琦聽後笑著點頭說：「好，先生多才，啥都懂。」他離開前，又說：「三姐姐，你不要在外面轉悠，這下雪天，人看得比平常要遠。」江婉沐笑著說：「嗯。」兩人分手後，各往各的方向快速走去。

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正文　第十八章　感恩
   
    江婉沐早上醒來，躺在床上靜靜的聽著房外動靜。雪花大朵大朵的往窗上撲，那聲音傳進江婉沐的耳朵裡面，令她更加拉緊被子，小心動動被子裡面僵冷的雙腳。她仔細傾聽著庭院裡，吉言爹爹和兄長鏟雪的聲音，隱約能聽到吉言小聲音跟他們撒柔說話。江婉沐臉上有淺顯的笑意，這個院子裡，自從有吉言後，多了一份熱鬧。

    江婉沐聽到吉言爹爹和兄長同吉言告別的聲音，聽到院子門輕輕合上的聲音，她才輕快的起身，打理好自已的儀容。她吃過早餐，見到走進房間的吉言，一頭黑髮胡亂的綁著，她在心裡暗自搖頭。

    過年時節，是闔家團圓時。江家同樣顯得格外的熱鬧，在外面當官的江老爺夫婦，早放話要回府。現在聽動靜，大約距離京中相當的近。江家上下的人，全忙碌起來，就江婉沐是一個閒人。吉言娘親因為府裡的事情多，早上也不能抽空過來，幫年紀小的女兒打理頭髮。

    江溫琦前兩天，趁著吉言離開的時間，偷跑過來同江婉沐說：「三姐姐，我家爹爹這次要回來過年。會帶許多的吃食。還會問我要什麼，三姐姐，你想要什麼？」江婉沐想想，覺得自已沒有什麼東西想要。便對他輕搖頭說：「溫琦，吃的用的我都有，不用要什麼。」江溫琦第一次進到婉沐房間，瞧著她空落落的房間，裡面炭火都沒有一盆。

    他瞧後眼裡微動容，抬頭瞧瞧江婉沐，想想小聲音說：「三姐姐，我同爹爹說說，要大伯和大伯母以後待你好些。」江婉沐聽他這話，嚇得摀住他的嘴，說：「溫琦，你和我交往的事情，千萬不能讓家中知道，包括你的爹爹。如果你不答應的話，我以後不會再見你。」

    江溫琦望著江婉沐點頭，江婉沐才放開捂他嘴的手，想想解釋說：「我覺得自已這樣也算好。老太太這些年，連提起我都不允許。你爹爹是一個孝子孝孫，想來也是不願意他的孩子，跟我有深的交往。你說的大哥和大姐兩人，三歲以前的事情，我記得不太清楚，不知道他們有沒有見過我。可是三歲以後，我記得我從來沒有見過他們，也沒有見過你大伯父。」

    江溫琦年紀雖小，這些年在嫡母手下生活，經的事情多些，相對同年紀的人，他要成熟敏感些。他聽江婉沐的話，想著下人們口中提起的事情。心裡多少有些瞭然。自家伯母持家嚴謹，可是關於三姐姐的呆傻一直流傳著，甚至聽說江家外面的人，都知曉江家有一個不聰明的三小姐。

    連四少爺為何在口頭婚約定下來，連著來探望江婉沐，其實也有這一層含義在內。如果江婉沐的確如流傳的那般呆傻，這樁親事拖些年，也會慢慢拖散去。江溫琦自是聽說這些事，只是他比別的人，接觸江婉沐多，知道自已三姐姐並不傻，只是不多言。他現在聽江婉沐的話，想著她一個孤零零獨居偏僻小院，連學認字寫字，都要躲著人，心裡微微酸辣起來。

    江溫琦點頭保證說：「三姐姐，我不會讓我爹爹知道，我們交往的事。」江婉沐點頭，又趕著江溫琦快點離開。江溫琦離開後，江婉沐想起自已在江家的情景，覺得自已如同解放前的地下黨員一般，行事要小心再小心，時刻保持警戒心，不忘自已的本心。她非常自得自樂的安慰自已，覺得日後一定會好。吃得苦中苦，方為人上人。

    江婉沐和吉言早餐後，在房中坐一會，站起來活動一會。等到院子裡，中間道上的雪厚一些，兩人拿著木板把雪往兩邊鏟乾淨。江婉沐已過了許多年，這樣寂靜的日子，她從第一年的浮燥，到現在的心平氣和，逼出來一種淡定心路歷程。可是吉言還是第一年，她年紀又小，遠遠的聽著遠處的熱鬧。她忍不住在院子裡走來走去。風一吹，她沒有綁緊的頭髮，四處風揚起來。

    江婉沐出房間，望到她雙手按著頭髮，眼睛往院子外望，那眼光彷彿要穿透門板，直接穿射出去一般。江婉沐到院子裡，一把扯著她進自已的房間，把她按在凳子上。她轉身去拿梳子過來，站在吉言的身後。把她的頭髮打散梳直，再按吉言娘親給吉言一直梳的發樣，照著梳理好。

    江婉沐幫吉言梳好頭髮，見她怔然的坐在凳子上面，便同她說：「吉言，你去找你娘親吧。不要對別人說，頭髮是我幫你梳的。」吉言不敢相信的摸著自已頭髮，再抬頭打量一眼江婉沐的頭髮，小聲音說：「小姐，你的頭髮，木根姨她，沒有每天偷偷過來幫你梳頭髮？」她說完後，又搖頭說：「小姐比我起得晚，我從來沒見過木根姨早上來過。」

    江婉沐瞧一眼吉言僵直不敢相信的樣子，伸手把她扯起來，把她扯到門外。她合上房門後，在心裡輕歎著，這幾年的時間，把一個嬌嬌女子，打理成一個能有獨立生活能力的人。她輕撫一下自已的頭髮，今生的她，有一頭又厚又密的發。她好笑的想起前世最討厭這樣的發，頭髮稍長一些，她便會去專門的髮型屋找專人修剪。

    江婉沐在木根娘親要離開前的半年，她已會動手梳理自已的頭髮。只是這些事情，她和木根娘親瞞著外面的人，情願外面的人，當她又傻又呆。按木根娘親的話說：「小姐，你呆一些，安全一些。你這樣不打眼，可以平安長大。虞姨娘想來已明白這一點，這兩三年都不敢來瞧小姐。唉，……」

    江婉沐自是聽到外面的動靜，聽到吉言在房外歡喜的說：「小姐，我去迎接老爺夫人回來。」江婉沐沒有回答她，而是自顧自的在房子跳動起來。前幾天，吉言已小聲音在她面前嘀咕好幾遍，說的就是江家大老爺夫婦回府的事情，說去迎接的人，人人有打賞。

    江家大老爺夫婦這些年在外面，時常有書信和禮物送回來，府裡的小少爺們和小小姐們，幾乎人人有份，連新生兒都有一份禮物可收。只是江婉沐從來沒有接到那樣的禮物，他們同江家所有的人一樣，忘記江婉沐其實也是他們的庶孫女。

    傷心是什麼？初醒來的江婉沐有過。後來漸漸的隨著虞細細不再上門，她慢慢的對自已說『這只是暫居的一個地方，不能要求他們給予自已多餘的一些情感。這個地方，能讓自已平安長大，自已就要感恩。』

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正文　第十九章　喜慶
   
    江家大老爺夫婦的回來，給江家帶來了第一波的團圓喜慶。江家二老爺夫婦隨後沒多久也傳來消息，他們已在回來的路上，這給江家帶來第二波的歡喜。江二老爺年輕時，就外放做官員，他說家中有兄長盡孝，便帶著家人一直居住在外地。每隔幾年，他們夫婦才會帶著孩子們回來過一次年。這次想念家中老母，也趕在年前，帶著嫡長子一家回來。

    江二老爺夫婦回到家中，他們第一時間拜見江老太太。江二老爺笑著哄江老太太說：「過年了，我們陪娘親迎迎新年，我也想著，要好好聽聽兄長的指教。」這話哄得江老太太高興萬分，衝著陪在一旁的江大老爺，說：「瞧你這弟弟，這沒出息的樣子。他啊，和從前一樣。你要好好訓著他。」

    江大老爺瞅一眼自家得意回望過來的弟弟，望一眼一臉笑意的母親，自是高興的點頭應著。江大老爺對自家這個弟弟是相當的無語，好處是這個弟弟從小調皮，可是在大事上面，他從來不是糊塗人。這些年，他的名聲官聲都是相當不錯。

    江大老爺和江二老爺兩人陪著江老太太說一陣子話，兄弟兩人告別出來，伴著一塊去書房。江二老爺對身後的跟從們揮揮手，那些人快快的閃開去。跟著江大老爺的人下，眼光同樣的是明利，得到江大老爺的默許後，同樣快快的距離遠些。

    江大老爺瞧著江二老爺的神情，問：「你改變意思，提前一年返家。可是有事要同我說？」江二老爺聞言點點頭，湊近兄長身邊說：「大哥，你有沒有聽到虞家人的消息？」江大老爺仔細想想，搖頭說：「我回來日子沒有多久，沒有聽到虞家這兩年，有啥大的動靜。」

    江二老爺回頭瞧瞧，見家人都遠遠的跟著，放心的對江大老爺輕聲音說：「哥哥，我聽我下面一個官員說，虞家這一代人裡，有兩個少年特別的出眾。」江二老爺沒有多說下去，他已把他所知道的事情說了出來。他對當年虞細細一定要嫁江安和的事情，記憶猶新般的印在眼前。兩家雖然結成親事，也成了冤家。

    江大老爺聽後輕歎著說：「展才，當年的事情，雖說安和有錯，可是虞家女，同樣有錯。只是到如今，虞家只記得江家害他們，沒想過虞細細差點令江家上下不安寧。如果不是母親大義，安和的官聲從此就給葬送。虞細細那性子，怎能當主母？唉，別說虞家埋怨我們家，我瞧著虞家也有脾氣。」

    江二老爺聽得同樣歎息起來，不過他還是低聲同江大老爺說：「哥哥，當年虞家人格外的疼愛虞細細。儘管她讓他們傷心，他們終究是一家人，你還是想法子，同安和說說，至少表面上要哄哄虞細細。兩家的仇，不能再加深，最好慢慢淡化。」

    江大老爺瞧一眼江二老爺，沉重的點頭說：「我明白你的意思。只是事到如今，只怕只能在衣食上面滿足。虞細細所生女兒，已訂下口頭婚約給連家四少爺子墨，等到婉逸和婉嫻的親事定下來。他們便會立下文書，定下日期。不管如何，她總是江家的女孩兒。這方面安和的嫡妻做得好。」

    而坐在房中的江婉沐，此時正聽著吉言講述著江二老爺一家的事，看她用手比劃著說：「小姐，二老爺長得像大老爺，不過二老爺瞧著就是笑的樣子，他沒有大老爺這般讓人害怕。只是他沒有同大老爺這般打賞我們。」吉言說到後面，對沒有拿到賞錢，多少有些失落。

    江婉沐對江家的事情不瞭解，不過隨著木根這兩年年紀大一些，他接觸的面廣一些後，他有時會同江婉沐提及一些江家的事情。江大老爺是天子點名要去外放的官員，只要他沒有行差踏錯，過些年，他一定會重回京中。而江二老爺卻是他的上級，派去的外地的官員。

    吉言見江婉沐臉上沒有喜色，稍稍一想覺得自已失口。江大老爺夫婦回來好幾天，見過一眾孫子孫女，獨獨沒有提及江婉沐。吉言瞧一眼江婉沐淡然平和的眸子，想想再輕聲同江婉沐，略有些扭捏著說：「小姐，大少爺又得良妾，聽說主母還高興的安排房間。」

    江婉沐聽得啞然失笑，自家嫡母是難得大方的賢妻。江家人的確會安排江安和的嫡妻人選，這要換成虞細細當嫡妻，以她的性子，這些小妾們個個是礙眼的貨色。江婉沐想到虞細細，便想到木根娘親昨晚過來說的事「小姐，虞姨娘這些日子，身子又不好。」

    江婉沐想著江家現在一片喜慶，大約無人會想到她們母女倆人。而虞細細這些年，不知是想通了，還是心已死。她在早兩年，就要身邊陪嫁的問春，同悄悄過去瞧她的江婉沐說：「我不想再見她。我們兩人少見面，對彼此都好。」江婉沐當時聽這番話，立時呆滯在那裡，許久緩過神來，覺得自已太自作多情。

    江婉沐瞧一眼注視自已的吉言，想到虞細細的失意，再想到江家現在的熱鬧。她對吉言說：「我這裡沒事，你去瞧你娘親吧。不要太打眼，讓多的人瞧到你。」吉言聽江婉沐這話沒有挪動，而是抬眼望一下她，又低下頭搓著手，好一會抬起頭說：「小姐，我陪著你在遠處瞧瞧？」

    江婉沐望著她搖頭，說：「你出去吧，我想靜一會。」吉言回頭再回頭，只見到江婉沐低垂下眼，長長的眼睫毛映照下來，有份清雅嫻靜的氣質美。房門靜靜的合上，同時關上了江婉沐心裡重重的歎息。

    江婉沐聽木根娘親提及虞細細時，面前總顯現出一張哭泣中的臉。木根娘親當日說完這話，緊接著又對江婉沐說：「小姐，問春姑娘的意思只是想讓你知道情況，但是並不希望你去瞧虞姨娘。她也擔心虞姨娘見到你，到時又會痛哭不止，反而會傷及身體。」

    江婉沐對木根娘親點頭後，再問：「奶媽，你這兩年，有沒有近距離瞧過虞姨娘？」木根娘親搖頭說：「我見問春姑娘時間多，她總要到廚房來，有時要煮一些湯藥。虞姨娘這些年，輕易不出院子。問春姑娘也說，從前在虞家時，人人說虞姨娘是家中的開心果。誰知這入江家沒兩年，便日日落淚不休。」

    江婉沐想起虞細細同樣歎息不已，當事人要走進死胡同，無人能幫得了她。她這時份外的想念前世的母親，那是一個為母則強的女子。失婚後，為了女兒對仇人，都能歡笑相待，直到遇到另一份良緣。而這一世的母親，在娘家中生生的被捧殺。失意之後，只記得為自已悲泣，忘記自已還有一個沒有自立的幼女。