風光 -【（長女就是狂之）藥鋪女東家】《全文完》

力寶龍

第九章

　　「你真的願意幫我？」安南瞇起眼。

　　「可以，反正我是逃不掉了，跟了你不如跟著鬼族族長，相信憑我的美貌加上經商的能力，他一定求之不得。」綦瑤擺出一副不屑安南的模樣，如此更加能取信於他，「而你要我替你保守黃金的秘密，我自然會做到，如我受寵，未來還可以替你在族長面前美言幾句，這對你我而言是互利之事，不過我有一個要求……」

　　她指著行刑室裡的應天麒：「我要你放了他，畢竟我們有過感情，要他死在我面前，我無法接受，何況如果你殺了他，或者像你所說的對他施以烙刑，那麼你不怕我日後報復你？到時你黃金得不到，地位也得不到。」

　　安南的表情一變再變，突然發現眼前的女子比自己想像中要聰明太多了，她一邊威逼，一邊利誘，他居然無法反駁，而且完全被她說動了。

　　「而且我可以在你面前羞辱他，讓他滾出這個地方，這樣你就能相信我和他沒有任何勾結了吧？也能斷了我和他的感情。」綦瑤咬牙道。

　　安南皺起眉頭，不捨地看了看她，但又想想天涯何處無芳草，這個烈馬似的女人，族長一定會非常喜歡，如果族長知道他在外地收了美女卻不告訴他，反而自己享用，應該會氣得不輕，心中甚至會產生疙瘩……

　　「好吧。」安南憤憤地道：「美人兒，你最好遵守你的承諾，否則我會讓你受到比下地獄更可怕的後果。」

　　不知是第幾天幾夜的酷刑折磨了，應天麒被打得已沒有了知覺，渾身傷痕累累、體無完膚，只是憑意志力撐著，根據鬼族人來施刑的次數，默默判斷著自己被抓的天數。

　　他不明白的是，明明他們一行人掩藏行蹤，神出鬼沒，還選擇了一般人不可能走的路線，可安南卻好整以睱地布置好了伏兵等他，這其中究竟出了什麼問題？他一點都不擔心自己，這副皮囊死了就死了，一了百了好過在這裡天天受折磨，而他最擔心的是綦瑤，據他所知，安南這個統領也是以好色著稱，先前他已覬覦過綦瑤的美色，現在她落到他手裡，應天麒簡直不敢想像會有什麼下場。

　　憑她的聰慧，是否能夠逃過這一劫？

　　應天麒只能這麼猜測，否則他會被自己的胡思亂想給逼瘋。不是他介意那些事，無論綦瑤遭遇到什麼不堪，他都要她，一輩子只要她，但他知道她自己會先受不了。

　　突然間，行刑室的門開了，應天麒抬頭望去，不經意間牽動了身上的傷勢，讓他微微皺眉。

　　當他見到了來人，頓時瞪大眼，不敢相信自己看到了誰。

　　「小妞妞？」應天麒不顧疼痛，竟不由自主地想朝她走去，身上的鐵鏈卻因此勒得更緊。

　　「你沒事吧？你怎麼……」他一邊問，一邊關心地掃視著她全身，第一時間發現她受到的待遇似乎不若他所想像的不堪，因為她身上乾乾淨淨的，而且……沒有受到任何束縛，就像她才是這方空間的主人般，大大方方地走進來。

　　綦瑤見到了應天麒，眼中沒有過往的柔情，而是略帶嫌棄地道：「你怎麼會變成這個樣子？」

　　應天麒苦笑道：「階下之囚，能保得一命已經不錯了，倒是你……他們沒有對你怎麼樣吧？」

　　綦瑤定定地望著他，像是有些煩惱，又有些不悅地道：「他們對我很好，甚至……甚至比你能給我的更好。」

　　應天麒頓了一下，似乎在思索她話中的玄機，她的態度及語氣似乎都朝著他最不願意看到的方向發展。

　　他收起了原本驚喜的心情，略帶沉重與擔心，問道：「你……你有受什麼委屈嗎？你怎麼沒有被安南囚禁，還能在牢裡來去自如？」

　　綦瑤終於笑了，笑容中帶了些嘲諷：「跟聰明人說話就是省事。你應該看得出來，我在這裡過得如魚得水，原因沒有別的，安南他要把我獻給鬼族的族長，而我也認為鬼族現在如日中天，族長更是尊榮無比，比起你這一介商人，又處在搖搖欲墜的大夏國，跟著族長似乎更有前途。」

　　她無視應天麒那幾乎要噴火的眼神，繼續道：「我本來也是不從的，但我看到你們這些階下囚悽慘卑微的樣子，我發現我不想過這種日子。憑我的美貌，我明明可以錦衣玉食，可以高高在上，為卄麼我要和你們攪和在一起？」

　　「所以我最後選擇了鬼族，我願意當族長的女人。」綦瑤正視著應天麒，臉上露出了一絲鄙夷，「所以，我和你已經結束了。」

　　「綦瑤！」應天麒大受打擊地噴了一口血，內傷一次湧上，咳得他話都快說不出來，「我不相信！你的承諾，還有你與我過去美好的日子，難道都是騙人的？」

　　「我沒有騙你，當時我是真心的，只是我現在選擇了別人。」綦瑤不耐煩地道：「而且你自己摸著良心說，你對我好嗎？我跟著族長可享榮華富踐，但自從跟了你開始，我過的就是顛沛流離的生活，族長可以給我尊崇的地位，四周的人對我惟命是從，但你呢？你的父母是怎麼對我的？他們承認過我嗎？我能對我們的未來有什麼信心？」

　　一說到自家父母，應天麒沉默了下來，她的話殘酷且針針見血，但都是事實。

　　他相信她獨立堅強，相信她聰明機敏，所以他敢把事情讓她去扛，她也的確扛了起來，卻不見得沒有怨言。

　　他以為可以不管父母的反應，只要相愛，兩人的事自然會水到渠成，但那些對她都是傷害，即使他有把握父母的反對沒用，可是站在她的立場來看，那就是委屈，就是不圓滿。

　　是他虧待了她。

　　應天麒從沒有覺得如此屈辱過，當她把兩人曾有的愛情用那麼功利的觀點剖析之後，他才發現自己似乎是個徹頭徹尾的混帳，她明明能享有美好的生活，他卻從來沒有給她，還逼著她給承諾。

　　「小妞妞，無論如何，我對你的心，是真的。」應天麒痛心地道。

　　綦瑤驀然冷笑起來，「真心值多少銀兩？能讓人吃飽嗎？！」

　　「但我們才剛擁有過一夜美好……」

　　應天麒不願放棄，更不願面對現實，因為她是他的摯愛，即使她口中說著已經變心了，他仍然不相信，如果能說放就放，那肯定不是愛。

　　他的未來計劃中一直都有她，從他很年輕、很年輕的時候，她就在他心中了。

　　可是好不容易擁有了她，那美夢難道只持續幾天就要碎了？

　　看著她冷淡的表情，他心痛加劇，彷彿有人掐著他的脖子，讓他無法呼吸。那種從天堂瞬間掉到地獄的落差，不是意志極為強大的人遇到，一定會瘋的，會瘋的！

　　他壓抑著最後一絲理智，不落入瘋魔狀態，可是他不知道自己還能撐多次，他快被她的無情擊垮了。

　　「我已經把女人最重要的東西給了你，你也算不虧了，反正我知道依鬼族的風俗，族長不會在乎。」綦瑤似乎對自己的清白不以為意，說出口的話越發冷漠，「看在你幫我打聽到妹妹下落的分上，我可以讓安南饒了你們的命，不過我希望你永遠不要再來煩我，不要破壞我的幸福。」

　　說完，她深深地看了他一眼，而後無視他痛苦壓抑的表情，離開了行刑室。只是才剛出了行刑室，她便聽到裡頭傳來悲哀沉痛的大吼，像是愛了傷的野獸在咆哮，像是被一刀刀凌遲而發出的痛苦嘶吼。

　　她當即紅了眼眶，卻握緊了拳頭，緊緊咬住嘴巴，不敢發出一絲哭聲。

　　應天麒在遭受非人的酷刑時，哼都沒有哼過一聲，現在卻因為她的背叛而失控，那該是多麼大的打擊、多麼痛的體會？

　　他現在應該恨死她了吧？因為她的見異思遷、愛慕虛榮。可是如果不這樣，他怎麼可能離開她？他又怎麼能在安南面前不露出半絲異樣，讓安南放他出去？她的痛，絕對不下於他。

　　即使她再怎麼想回頭看他一眼，多麼想安慰他，告訴他一切都是假的，她都只能忍著，只能把所有的想望深埋心底，因為她知道安南很可能正在別的地方看看她的一舉一動。

　　綦瑤只能裝著若無其事，再度邁開腳步，把那令她痛徹心扉的悲吼聲拋在腦後，走出了陰暗潮濕的地牢。

　　她最愛的男人啊……再見了……

*             *             *

　　應天麒不知道自己接下來過的是什麼日子，他只覺得自己像個行屍走肉，即使從行刑室被關回地牢之中，仍渾渾噩噩，失魂落魄。

　　失去了綦瑤，他才知道自己的心再也不完整了，他的自信及意志好像在她轉身離去的那一剎那被摧毀殆盡。

　　他與她之間存在的從來不是激情，而是日復一日、層層堆疊起來的愛情。兩人表現在外的瑜亮情節，只是因為不想輸給對方，不想在這場愛情之中遜色。在生死交關的時候，他們都能把最重要的東西交到對方手裡。

　　什麼時候連這麼厚重的感情都變了呢？如果真是這樣，這世上還有什麼可以相信的？

　　在不斷的自我質疑及信心崩壞之下，他身心倶疲，不再在意自己身處何處。

　　突然有一天，地牢的門打開了，一個鬼族侍衛粗魯地把應天麒拉出了地牢。

　　走過又長又黑暗的地道，一絲天光自外頭射進來。

　　應天麒忽然見到久違的陽光，眼前頓時一片空白，他極為不適地閉上眼。

　　「別裝了，你們可以滾了。」那鬼族待衛冷笑一聲，用力推了應天麒一把。

　　在地牢中受盡苦難又有一餐沒一餐的應天麒，虛弱的身子向前一撲，差點跌倒。但很快的，他感覺到一雙軟綿綿的手扶住了他的手臂，然後是一聲嬌呼——「少主，您沒事吧？」

　　應天麒瞇著眼，好不容易才適應光線，慢慢地張開眼睛，意外地看向扶住自己的人——琉璃。

　　他還沒有想清楚這一切究竟是怎麼回事，就見地牢口又被推出了兩個人，赫然是應父及應母。

　　應父及應母也花了一段時間適應外頭的光，直到看到了琉璃和形容狼狽的應天麒，應父才一臉莫名其妙地問道：「琉璃？怎麼會是你？這是怎麼回事？」

　　琉璃一邊扶著毫無反應的應天麒，一邊解釋道：「老爺，是奴婢救你們出來的。」

　　「什麼？我們獲救了？」應父及應母相視一眼，看到的都是對方難以置信的表情。

　　瞧他們不明所以，琉璃像在邀功似的，仔細地說明著，「奴婢到寧城替老爺、夫人置辦生活用品，來不及跟著你們一同撤離，所以那日車隊遇襲，奴婢恰好逃過一劫。後來知道少主和老爺、夫入被鬼族抓回寧城，奴婢便努力想辦法把老爺和夫人救出來，今天才能來這裡接你們出地牢。」

　　應父還是一頭霧水，因為在他看來，這根本是不可能的事，他以為自己死定了。他問：「你是怎麼辦到的？」

　　琉璃有些僵硬地笑道：「是、是奴婢之前聽少爺說，龍將軍的人曾幫過他，所以奴婢便趕到軍營，想請龍將軍幫忙，沒想到真的能見到龍將軍！龍將軍好像認識寧城裡一些有力人士，匿名花了點銀兩，就讓軍裡的人把少主放出來了。」

　　龍瀟那麼高的地位，按常理來說，一般人不太可能與龍瀟有接觸，而應天麒不過是受過龍瀟底下的人的恩情罷了，所以琉璃的話根本無從求證。可是就現況來說，這是最有可能的答案了。一個小小婢女居然能見到龍瀟，足見她花了多大的心力，應父及應母點了點頭，心疼地看向了自己憔悴失神的兒子，「只是天麒怎麼會變成這樣呢？」

　　「這都要怪綦小姐！」提到綦瑤的名字，琉璃義憤填膺，「綦小姐真是太過分了，少主對她一往情深，她卻為了保命，愛慕虛榮，答應把自己獻給鬼族的族長。當少主、老爺和夫人在牢裡受苦受難時，綦小姐早就在安南的宅第裡享福了！」

　　沒有人在意琉璃是怎麼知道這些事的，因為聽到了這些消息，應父、應母最直接的反應是氣炸了，連一直沉默不語的應天麒，臉色都沉了一分。

　　琉璃見自己激起了大家的憤怒，便更賣力地道：「少主……少主會這麼失魂落魄，也是因為聽到綦小姐變心了，所以大受刺激。」

　　「這……唉，我就說那女娃兒不可靠，真是太可惡了！」應母忍不住罵了兩句，眼光轉向了琉璃，兩相對比之下，忽然覺得這自小帶在身邊的婢女越看越順眼，轉而笑道：「還不如我們家琉璃呢！」

　　「這是琉璃應該做的。」琉璃乖巧地連連搖手，像是擔不起這誇讚似的。

　　「你所做的早就超出了一個婢女的本份了，我們都瞧在心裡。」應母逃出生天，終於露出了一絲笑容。

　　看琉璃寸步不離的攙著虛弱的應天麒，應母有著說不出的滿意，忍不住打趣了一句，「琉璃，你會這麼盡心儘力的營救我們，只怕為的不只我們兩老吧？！」

　　「當……當然是……」琉璃接不下話，一下子紅了臉，小女兒心思表露無疑。

　　應父、應母相視一眼，倶是點頭微笑了起來，最後像是在眼波交流之中達成了什麼協議。

　　應父開口說道：「好了好了，我們也年輕過，怎麼會不知道呢？你雖然身為一介奴婢模樣卻生得好，個性也機伶，如果你對天麒有意的話……其實也不是沒有可能。」

　　兩老在這麼多次生死交關之下，也看得很開了，以往在意的身分、地位等問題，現在不再是最重要的考量。如果琉璃有辦法得到應天麒的心，他們也樂觀其成，願意讓應天麒在娶妻前先納個小妾。

　　琉璃大喜，但仍羞怯地道：「但憑老爺、夫人安排。」

　　「好好好。」應父笑了笑，被關這麼多天，總算有一件值得高興的事。他又道：「在談那些事之前，我們先離開這個鬼地方吧。」

　　說完，看著失神又憔悴消痩的應天麒，他嘆了口氣，心中對綦瑤的芥蒂更深了。

*             *             *

　　沒有人知道綦瑤毛遂自薦想成為鬼族族長的女人，除了想在安南面前保住自己的清白之外，另一個原因是她與鬼族有不共戴天之仇。

　　先不說她小時候之所以在顛沛流離之中度過，就是因為鬼族攻打大夏國；而後她與兩個妹妹失散多年，也是鬼族害的；父親在戰亂逃難時留下隱疾，所以早早升天，讓她成了孤兒，還必須以一介弱女子之身扛起家業。如今應天麒好不容易替她找到妹妹的消息，小妹綦卉卻因為鬼族的緣故身中奇毒，治療之後也不知會不會留下什麼後遺症。

　　這樣的仇恨已足夠令綦瑤萌生想殺死鬼族族長的念頭，這一次就算以生命為代價，她也要深入虎穴，與鬼族不死不休。

　　騙走了應天麒之後，她反而冷靜了下來。幸虧安南不知道應天麒與龍將軍的關係，誤以為他只是一個與自家小姐偷情的護衛，才會願意放人。現在她要做的就是替他多拖一點時間，讓他們有多遠走多遠，最好能逃到龍將軍的勢力能夠保護到的地方，那樣她就無後顧之憂了。

　　這時候，綦瑤所在的房門被不客氣地推開了，來人是趾高氣昂的安南。他雖然還是色咪咪的看著綦瑤，但始終不敢對她動手。

　　「綦姑娘，你要我放的人，我已經放了，那麼是不是該換你帶我去找黃金的下落了？」安南不悅地道。

　　綦瑤望向他，「你倒是放得很爽快，等他逃得無影無蹤，不怕我食言不帶你去找黃金？」

　　安南不以為意地冷笑了起來，「你的顧慮根本不需要擔心，你以為我放走他，就再也找不到了嗎？」

　　「什麼意思？」綦瑤極力想掩飾心湖的波動，但表情仍不禁微微色變。

　　「你沒想過我們當初怎麼能先一步前去埋伏你們嗎？那是因為你們之中有個小婢女，叫琉璃的，以身體為條件要求見我，向我透露的。」

　　安南嘿嘿笑了起來，笑容十分邪氣。

　　或許是認為綦瑤逃不出他的手掌心了，他太大方方地把整個陰謀說了出來，「那小婢女似乎對你恨之入骨，告訴我們你擁有無數黃金，抓了你我不僅能報仇，還能立功。之後那小婢對我們提的唯一條件，就是放了那個侍衛。」他不屑地道：「哼，想不到那個侍衛長了一副好皮相，居然讓這麼多女人為他爭風吃醋。」

　　原來琉璃也一口咬定應天麒是綦瑤的護衛，才讓安南輕易相信應天麒的低下身份，而非懷疑他與龍瀟有什麼特殊的關係，因為綦瑤也承認自己才是認識龍瀟的那個人，她的說法與琉璃不謀而合。

　　瞧綦瑤臉色越來越難看，安南就越有快感。他不想看著她一直擺著高姿態，既然得不到這個女人，噁心一下她也好。

　　「所以我賣了個人情給那小婢女，讓你的護衛情夫以為他是被小婢女救走，如果我想找他們，我自有辦法透過小婢女找回你那情夫，所以我根本不怕你食言。至於另外兩個老的，就算是送給你的禮物了，也希望你能答應當初的承諾，在族長面前替我美言幾句。」

　　綦瑤越聽心情越凝重，只想出去尋應天麒，把琉璃的種種手段告訴他，要他加以防範。

　　她想不到琉璃因為妒意及佔有慾，居然可以出賣整個應家及綦家的人，只為了置她綦瑤於萬劫不復之地，這種愛情太可怕、太致命了。

　　可是綦瑤即便有再多的掙扎及憂心，都只能往肚子裡吞。

　　聽安南的言下之意，應天麒等人是跟著琉璃走了，雖然琉璃心如蛇蠍，但至少她對應天麒的愛應該是真的，換句話說，她不可能再安排什麼令應天麒等人陷入險境的作為。

　　從這個角度想，綦瑤緊繃的心情陡然放鬆了一些。

　　雖然她與應天麒分開了，而且還是她一手造成的後果，但是她不後悔，只要他能夠安全，那就夠了。至於他與琉璃會不會有結果，那不是她應該擔心的，而且她也不想去擔心，她最好不要再知道他們的任何消息了。

　　即使一直逼自己想通，逼自己豁達，綦瑤的心仍然如同刀割般疼痛，畢竟親手把摯愛的男人推到陷害自己的女人手中，那是多麼令人不甘心、令人痛苦的殘酷現實。

　　她深吸了一口氣，猛地看向安南，「他們離開多久了？」

　　安南想了想，很坦白地道：「該有一天了。」

　　綦瑤微微點頭，也就是說，再幾天他們應該就可以遠離寧城、遠離鬼族的勢力範圍。

　　然後，她的人生就再也沒有愛情，只剩下復仇的火焰。

　　綦瑤突然笑了，笑得很美，很迷人，好像夏末的荼靡花一般，綻放最後的美麗，一眨眼就會凋謝似的。

　　這樣的美麗帶著哀愁，帶著淚花，凸顯出一種虛幻出塵的氣質，連一直看著她的安南都忍不住失神。

　　「再等三天，等我準備好了，我便帶你去尋那些黃金。」

*             *             *

　　在成功逃離寧城後，失魂落魄的應天麒慢慢恢復了正常，除了絕口不提綦瑤之外，只比往常沉默了些。

　　他帶著眾人與李副將成功接頭之後，一行人便被接到安全的城鎮之中，這大半年顛簸動蕩的生活，才勉強算安定下來。途中，應天麒有意求見龍瀟，但畢竟他們只是平民，見不到高高在上的龍瀟。

　　應父、應母失望之餘，琉璃卻鬆了一口氣，至少她的謊言目前看來是不可能被拆穿。

　　而琉璃對應天麒無微不至的照顧，好像真的奪得了他的心，兩人越來越親近，他也不若以往事事都自己獨斷，幾乎對她的話言聽計從，因此旁人看了，都認為兩人好事近了。

　　連琉璃自己也是這麼覺得，她已經自詡為未來的應家少奶奶了，而且不是妾，是唯一的正妻。她認為憑自己的手段，只要讓她入了應家門，還不是要什麼有什麼，何況應天麒把她的話當成聖旨，再加上整個應家似乎只有她有辦法能見到龍瀟，因此她將自己的地位擺得越來越崇高。像現在，她早就不做婢女做的事了，她唯一願意伺候的只有應天麒，成天跟在他身邊，對他身邊的人頤指氣使，弄得天怒人怨，只是礙於應天麒對她的寬容及嬌寵，其他人個個敢怒不敢言，只能把委屈吞下去。

　　「少主，人家跟在你身邊好久了，你不覺得，我們的關係應該做點改變嗎？」

　　書房之中，琉璃恣意地嚮應天麒撒嬌，要是換成過去，她絕對不敢這麼做，但最近他簡直把她寵壞了，她說什麼就是什麼，所以她大膽了許多。

　　「什麼改變？」應天麒朝她微微一笑。

　　琉璃幾乎要被他的笑容迷死，以前他雖文質彬彬、待人謙和，但很少只對著她笑。現在這個是只屬於她的笑容，琉璃在心中告訴自己，她絕不容許別人奪走！

　　「就是……就是我們成親的事啊……老爺和夫人都暗示過了，就是不知道少主你疼不疼惜琉璃？」琉璃索性擺明了自己的態度，眨巴著眼等他的反應。

　　應天麒愣了一下，爾後眉頭一挑，「你想成親也不是不可以，只是最近家中遭逢大難，百廢待舉，可能要委屈你等一陣子。」

　　「那得等多久呢？」琉璃不依了，正要抱怨時，只見應父、應母突然由書房外逕自開門進來，臉色還不是一般的難看。

　　應天麒當即止住了琉璃的話，迎向了父母親，「爹、娘，你們怎麼過來了？」

　　見到應家兩老，琉璃不禁有些惱怒，她差一點就催婚成功了，這兩個老人是來湊什麼熱鬧？

　　氣呼呼的她只是沉著一張臉，沒有像應天麒一般走過去招呼。

　　可是應家兩老顯然是為了琉璃而來，他們應和了一下兒子的問候之後，便坐到主位上，帶著三分慍怒及七分不解的目光，齊齊射在了琉璃身上。

　　「咳，」由於是家務事，這次是應母先開口，「琉璃啊，最近你的態度似乎……不太好，那個洗衣服的小蓮，被你打了一巴掌，是也不是？」

　　小蓮？難道她去告狀了？琉璃在心中冷哼一聲，大大方方她承認了，「對，我打了她一巴掌，誰叫她把我的衣服洗破了。」

　　應母聽了之後微微皺眉，「那廚娘呢？廚娘可不是我們應府的人，說來算是龍將軍那的人，你怎麼也辱罵人家？」　　

        「誰叫她在我的膳食中加了辣椒，我最討厭吃辣。」琉璃有些不耐煩地道。

　　「這……你說說她就好啊，何必罵人？應府的名聲一向很好，豈可由你敗壞。」應母看著琉璃那桀驁不馴的表情，有些不快，只覺得她變了許多，「你以前服侍我們，我們有打過你、罵過你嗎？也不想想你已經多久沒有來我們身邊伺候了，我們都由著你，可是你怎麼越來越走樣了……」

　　琉璃看了看身邊的應天麒，見他對兩老的指控不為所動，絲毫沒有教訓自己的意思，知道他這次是站自己這邊，所以也就放心大膽地反駁道：「老爺、夫人，琉璃已經跟了少主，少主也說過要娶琉璃過門，因此琉璃現在不再是婢女了，當然不需要繼續服侍別人。」

　　這下不待應母有反應，脾氣暴躁的應父便立即拍桌大罵，「誰答應你的？父母之命，媒妁之言，天麒要娶你，有經過我們同意嗎？」

　　「老爺、夫人，你們的命是琉璃救的，你們沒有任何酬謝，我已經不計較了，怎麼還敢要我去服待你們？如果我去龍將軍面前哭訴一番，龍將軍知道你們這般忘恩負義，說不定會叫李副將不要收留你們。」琉璃直接撕破臉了，反正有應天麒與先前的謊言撐腰，應家兩老的反應她根本不在乎。

　　她接著道：「而且我以後是應家少奶奶，如果還做婢女的事，豈不是會笑掉人家大牙？」

力寶龍

第十章

　　「我們當初只說他能納你做妾，可不是娶你為正妻。」應父怒道。

　　「不管是妻還是妾，只要少主獨寵我一個就好，這應府的家務事還不是我說了算。」琉璃輕描淡寫地頂回去，她已經不想再裝乖了。

　　「好，好，你很好。」應父索性瞪向那個始作俑者，也就是一直冷眼旁觀的應天麒，「天麒，你怎麼說？難道你看到琉璃這樣沒大沒小、一手遮天，都不管一管嗎？還真的要娶她？」

　　琉璃想說什麼，應天麒卻制止她，給了她一個安心的眼神，接著才淡淡地說道：「爹、娘，當初我選的媳婦你們不想要，現在這個媳婦不是你們自己選的嗎？」

　　應父、應母一聽，齊齊一愣，之後漲紅了臉，一句話都罵不出來，只能難以置信地直指著應天麒，氣得渾身發抖。

　　當初應天麒選的綦瑤，他們是徹頭徹尾地反對，但之後綦瑤救了他們的命，他們也漸漸改觀，知道她其實頗為能幹，雖說態度冷淡些，卻絕不至於失禮。而現在的琉璃，似是已經忘卻了他們應家將她從小教養到大的恩情，居然一有嫁給應天麒的機會就想奪權，高傲得不可一切，跟以往天差地別。

　　這兩個女人究竟孰勝孰敗，應父與應母內心雪亮，早在心中後悔，但後悔顯然已經沒用，而且聽說綦瑤要被送去鬼族，成為鬼族族長的女人，那她就再也不可能和他們應家有所牽扯了。

　　「你們……好，琉璃，天麒順著你，你還有龍將軍撐腰，所以我們沒有辦法，不過我提醒你，我們應家早就是個空殼子了，什麼值錢的東西都被綦瑤換成黃金藏了起來，你就算嫁進來，也不是什麼大藥行的少奶奶，我們應家已經家徒四壁，養不起你了！」

　　說完，應父拉著應母，氣沖沖地出了書房，不想再面對這個令他們傷透了心的小婢女。

　　應家兩老最後說的話，讓琉璃呆怔在當場。

　　琉璃十分震驚，是了，現在依靠龍將軍底下的人，所以生活過得還可以，能有服待的人，但等到不能再依靠了，那一無長物的應家，她還拚命想嫁進去，根本是個笑話。

　　她嫁給應天麒是想當上少奶奶，可不是想吃苦的！

　　「少主，當初……」一要提到綦瑤的名字，琉璃就氣得牙癢癢的，「當初綦瑤那女人沒有告訴你黃金藏在哪裡嗎？」

　　「沒有。」應天麒一臉困擾，但眼底卻閃過一絲幾不可見的精光，「我要是知道，老早就搬回來了，怎麼會投靠李副將？」

　　琉璃板著一張臉沉思片刻，最後像是豁出去般，咬牙說道：「少主，綦瑤要被送去鬼族，離開之前，安南一定會想辦法從她身上得到消息，把黃金都搬走的。只要我們跟蹤他們，不就什麼都知道了？」

　　「可是我們沒有辦法掌握鬼族的動線。」應天麒洩氣地道。

　　「可以的！」琉璃怕他真的放棄，急急說道：「我知道鬼族留的印記是什麼意思，他們出行的習慣是只要隔一段距離，一定要留一個暗號，讓後來的人可以找到，集結成可用之力，這也是鬼族在南方能很快立足的原因之一。」

　　「你怎麼知道？」應天麒一臉目瞪口「我……呃，是龍將軍，是他告訴我的。」琉璃隨口搪塞了一個理由，橫豎應天麒也不可能見得到龍瀟求證，「反正我有辦法追蹤鬼族，只要少主你能夠借到足夠的兵力，說不定我們還能搶在那人之前先找到黃金，然後全部搬走呢。」

　　應天麒眼睛一亮，「好主意！琉璃，那這件事就麻煩你了。至於兵力，我馬上出去向李副將借點人手，絕對沒問題的，如果配合得好，還能打鬼族一個措手不及呢。」

　　琉璃掩口一笑，「是啊，少主英武蓋世，這一仗一定會馬到成功。」語畢，她擠進應天麒懷中，做起成為少奶奶的美夢。

　　應天顏一手攬著她的腰，彷彿沉浸在柔情蜜意裡，只是在她看不到的地方，應天麒究竟是怎麼想的，那就不知道了……

*             *             *

　　綦瑤隱藏黃金之處，距離寧城有千里之遙，離京城比較近，因此以安南為首的鬼族人不得不喬裝成商旅，組了一個車隊，才能輕鬆混入目前大夏國的地盤。

　　一路上，綦瑤都坐在馬車裡，不與人交談，也不理會任何人。安南曾經前來搭訕，但見她不言不語，表情冷漠，他也不想一直踢鐵板，只得由著她去，反正只要黃金能找出來就好，至於她的心情，他可不想管。

　　原本綦瑤連飯都不太吃，但最近她的胃口似乎好了很多，有時還會主動要求吃東西，可是她的態度仍然冷淡，讓鬼族的人有些摸不著頭腦。

　　管她的，願意吃就好，免得在還沒找到黃金前就先餓死。而且安南要贈美人給族長的消息已經傳回鬼族，族長興致勃勃，她眼下金貴得很，不能出一點差錯。

　　綦瑤知道這其中的緣故，所以她的姿態才能擺得那麼高，算計著之後到了鬼族要用什麼樣的手段慢慢為自己復仇。

　　可是這一切因為一個突發的變故，全都被推翻了。

　　如今她已經不想再去鬼族，甚至願意暫時放棄這個復仇的太好機會，只要能讓她安然逃離安南的掌握之中。

　　「噁……噁……」一陣陣的反胃讓綦瑤有些頭昏眼花，能吐的東西早就全吐出來了，但她忍住一切不適，盡量不讓外頭的人發現她的異狀。

　　雖然不舒服，但她的臉上卻散發著一股溫暖的微笑，因為她懷孕了，懷的是自己最愛的男人的孩子。

　　起初她只覺得自己身體有些古怪，似乎變得易累，時常暈眩。雖然她不像大妹那麼精通醫術，但畢竟是醫藥世家出來的大小姐，一些平常的診脈及用藥還是了解的，當她認真地替自己把過脈後，再推斷一下月事來的時間，她赫然發現自己的體內正孕育著一個小生命。

　　這種感覺很奇妙，讓她一心求死的態度完全轉變，她知道自己不能死，為了這個孩子，她要勇敢地活下來。

　　因此她改變了計劃，在她藏黃金的地方，附近有一條河流，流水不深但急，或許在安南他們看到黃金、內心鬆懈的時候，她可以藉由那條河逃脫，那是她唯一的生存機會。

　　為了肚裡孩子的安危，她必須養好身子，盡量降低到時候出差錯的可能。目前她狀況不錯，沒出什麼意外的話，跳河對腹中孩子的影響，遠沒有她被帶到鬼族後可能發生的事來得大。

　　車隊走了約莫一個月，終於到了埋藏黃金之處。綦瑤將黃金藏得很巧妙，她把幾大車的黃金載進了一個山洞，用茅草石堆蓋著、再搬大石頭封起。這山洞的洞口雜草叢生，將裡頭的情況掩蓋得十分嚴實，若非有她提醒，根本沒有人會發現這裡還有個山洞。

　　安南等人撥開雜草後，發現果真有石堆擋住了一個類似山洞的地方，他整顆心都雀躍起來，連忙吆喝其餘人過來幫忙挖開。　　

　　看守綦瑤的幾名鬼族士兵心思全不在她身上，皆雙目放光，痴痴地望著山洞。

　　這時候，綦瑤慢慢地、不著痕跡地朝著河流的方向靠近，只差幾步遠時，她深吸了一口氣，正在蓄積勇氣，想破釜沉舟地跳下去時，卻被一旁的士兵發現。

　　「你想做什麼？快回來！」兩名鬼族士兵一邊大喝，一邊衝向綦瑤。

　　這麼大的動靜，安南自然也發現了，急忙大罵，「快給我攔住那個女人，她想跑！」

　　族長已經在等綦瑤過去了，如果這女人有什麼閃失，就算把所有黃金都獻給族長，他也不可能太好過，所以綦瑤絕不能出事，至於黃金，還能之後再挖。

　　安南很快就想通了這一點，連忙命令正在挖洞的士兵過去支援抓人。

　　眼看就要逃不掉了，綦瑤把心一橫，就要跳下河去，但此時異變突起，四周的小丘及樹林間突然射出了如雨般的亂箭，一下子她前方的幾名鬼族士兵被射成了馬蜂窩。

　　而那濃密的林間，也同時傳來一個令綦瑤心悸的熟悉聲音——「小妞妞，別跳綦瑤本能地停下腳步，往聲音的方向望去，果然看到應天麒翩然出現。

　　他看著她的目光仍充滿著深情，他表現出的緊張，更明顯表示他從來沒有忘過她，沒有記恨她。

　　「你……」她摀住自己的嘴，不敢相信自己看到了什麼。

　　她應該傷透他的心了，不是嗎？他應該不想再見到她了呀，為什麼他仍是那麼擔心、那麼在意她的死活？

　　「你欠我的多了，在還清之前，我不許你跳！」應天麒認真地重複了一次他的話，「站在那裡不要動，等我回來，一定要等我！」

　　這時候，應天麒埋伏在此地的人馬早就與鬼族的士兵戰成一塊了，連安南都被捲入戰局。應天麒為了不讓在場的任何一個鬼族人逃掉，所以必須親自督戰。

　　綦瑤愣怔地看著眼前的一切，若非那種心跳失速的感覺太真實，她還以為自己看到的都是虛幻的。他怎麼會這麼適時地出現？怎麼會來救她？

　　而她，真的得救了嗎？

　　戰況很快地呈一面倒之勢，先前安南埋伏應天麒，現在被他反埋伏回來，他要出的氣可大了，每個鬼族士兵都死狀凄慘，要不就半死不活，鬼族敗象已成。

　　在沒有任何人注意的時候，樹叢間又走出來一個人，那便是負責追蹤鬼族的琉璃。

　　琉璃自以為知道應天麒的整個計劃，事實卻相反。應天麒跟李副將借的兵明明沒這麼多人，也還沒有進行任何的埋伏，現在這山谷中卻已有佈好的人手……這代表著什麼？他是不是早就知道黃金埋藏的位置？

　　如果真是這樣，那他為什麼還要她幫忙尋找鬼族留下的印記？難道他對她起了了疑心？

　　越想越不對，琉璃心慌不已，如果讓應天麒抓到安南，把她曾做的密報之事都抖出來，她就沒有任何成為應家少奶奶的希望了。

　　琉璃知道應天麒發現真相後，自己將遭受什麼樣可怕的後果，再加上見應天麒顯然對綦瑤餘情未了，不能忍受這一切的她索性一不做二不休，默默地靠近綦瑤的身旁。

　　她得不到的，別人也別想得到！

　　綦瑤全副心思都被應天麒吸引住了，沒發現琉璃正在靠近。

　　當她瞥見身旁有一道人影突然出現時，心中頓時一慌，本能地退了一步，原本就離河不訴，現在更近了。

　　琉璃到了距離綦瑤沒幾步的地方，終於露出她猙獰的面目，伸出雙手狠狠地推了綦瑤一把。

　　「不！」應天麒看到這一幕，目眥盡裂，想都沒想就舉起手上的弓箭，拉弦張弓，朝琉璃射出一箭。

　　那巨大的力道讓箭矢在洞穿琉璃的左胸後，還將她整個人拖飛了一小段。

　　應天麒一扔弓箭，急忙跑到河岸邊，但湍急的河中已不見綦瑤的身影，才一下子的時間，人已經不知被衝到哪裡去了，他一轉身便欲跳下河。

　　被一箭穿胸的琉璃，口中不斷流出血來，她的眼睛瞪得大大的，不敢相信自己竟然會死在心愛的男人手中。

　　「為……什麼？」琉璃用盡了最後的力氣，狠狠地抓住應天麒的腳，不讓他跳下去救綦瑤。

　　「放手。」應天麒轉過頭冷冷的瞪視著她，那種冷漠及恨意，連琉璃這將死之人看了都覺得毛骨悚然。

　　「我不放！」琉璃手指幾乎要掐進應天麒的腳踝中，「你……我就算死也要知道……我究竟敗在哪裡……」

　　應天麒漠然地回道：「我根本沒有愛過你，這一陣子我都是在套你的話，果然讓我套出了你就是出賣我們的內奸。你不知道龍瀟與我情同莫逆吧？這陣子我日日與龍瀟暗中互通消息，你若真有去找他，要他救我們出寧城大獄，他怎麼會不知道？而且你還懂鬼族的暗號，更加證實就是你主導這一切。」

　　琉璃終於想通他怎麼有辦法提早在這裡設伏暗算安南，想來綦瑤早就告訴過他黃金埋藏之處了，而他這陣子與她的柔情蜜意，原來都是虛情假意！

　　他瞞著自己與龍瀟相識已深一事，就是要套她的話，偏偏她一無所知，還兀自演戲演得開心。

　　「你……所以你早就懷疑我了？」琉璃用力喘著氣，只覺胸口疼得更厲害。

　　「要不是你，我們應家及綦家的護衛們不會死，綦瑤不會落水，你只賠上一命，已經便宜你了！」應天麒冷哼一聲。

　　「但是……但是綦瑤已經拋棄你了，她……她要去鬼族享榮華富貴……」即使只剩人生的最後一小段時間，琉璃仍不甘心，不相信自己真的會輸給在她心中人盡可夫的綦瑤。

　　應天麒無情地瞪著她，「我知道綦瑤不會負我，只要我的信物在她身上一天，她沒有還我，便代表她對我是有情的，就算她演得再出神入化，我都能感受到她有多愛我。」

　　他繼續道：「倒是你的蛇蠍心腸，總在不經意間顯露出來，你對綦瑤的排擠、向我父母搬弄是非，甚至私通鬼族，所做之事沒有一樣值得同情。為了逼你露出真面目，我才會和你虛與委蛇。知道了這些，你今後可以瞑目了。」應天麒甩動了一下腳，掙開了琉璃的垂死掙扎。

　　「所以，你真的不愛我……」琉璃心死了，她算計了這麼久，最後卻是一場空。

　　原來她從來沒成功過，應天麒從沒愛過她，她一直活在自己的幻想之中。

　　她覺得自己越來越虛弱了，好像有什麼東西要從身體之中被抽離似的。她努力想睜開眼睛看應天麒最後一眼，卻已沒有了力氣，在永遠闔上眼的前一刻，只看到他義無反顧地跳下了湍急的河。

　　應天麒和琉璃囉嗦那麼多，事實上才過去幾個眨眼的時間。

　　他跳下河後，始終找不到綦瑤，內心焦急。

　　如此找了三個時辰，天都快黑了。岸上的戰事平息後，還分出了一半的士兵下來幫忙找，可是全都一無所獲。

　　「小妞妞！綦瑤——綦瑤——」

　　應天麒的聲音不住地回蕩在溪谷中，語調之凄切，連那些訓練有素、在戰場上鐵石心腸的士兵們都有些不忍聽了。

　　他努力地叫喚著，卻沒有任何迴音。

　　應天麒眼眶都紅了，但他始終不放棄。他欠綦瑤的太多了，他甚至可以肯定地猜測，是綦瑤犧牲了自己才換得他們一家被放出去，如此情深意重，叫他怎麼償還那些她為了逼走他而辱罵、貶抑他的話，他根本不相信。即使當初因為受刑，腦袋昏昏沉沉，雖知有異，卻想不出細節，一度大受打擊，但當他清醒後仔細思索，便發現她決絕的話漏洞百出，因為他的信物還在她身上，她曾說過，她若拋棄了他，一定會將信物還給他。

　　他不是第一天認識她，早就清楚她不是那種愛慕虛榮的女人，否則當初綦威過世後，十七、八歲的她風華正盛，大可選個王公貴族或者富豪之家嫁了，不用獨力扛起家業。

　　所以他抱著很大的希望，她仍是愛他的，只是想保護他才逼不得己做出那種事，而他若能找到她，也將傾盡一生的愛還給她。

　　然而先前在他出聲喚住綦瑤前，她已經想投河，他不知道她這是為了求死，還是求生？

　　如果是後者，那麼他還有一絲希望，能在這九死一生的河中找到她，只要她堅持不放棄，但如果是前者，那他不敢想像自己是否已失去她了。光是這種無法確認的恐懼，就足以壓垮他。　　

　　「應少主，人都不見蹤影這麼久了，河水又這麼湍急，只怕凶多吉少……」

　　一名士兵找得滿頭大汗，有些受不住了，不由得出言歸勸。

　　應天麒眼神空洞地望著他，「我不會放棄的！」

　　「我們已經沒著溪谷走了這麼久，也到下游了，綦姑娘若由山上被衝下來，現在也差不多要找到屍——呃，找到她人了，但這麼一大片河床，我們卻連個鬼影子都沒看到……」

　　應天麒的目光終於有些聚焦了，卻是凌厲地望著那個士兵，「我說過，我不會放棄，你若累了，自可去休息……」他話還沒說完，突然朝著那士兵撲過去。

　　那士兵嚇了一大跳，以為應天麒惱羞成怒要殺死他了，想不到應天麒只是從他身邊很快地閃過，由河裡撈起一塊碎布。

　　「這是……綦瑤的衣服！」應天麒整個眼睛亮了起來，頓時一躍，跳上一顆大石頭，觀察流水的方向，然後推測這塊碎布流過來的方位，赫然發現不遠處有一個低窪處，是河水的支流交匯之處，因旁邊草木極高，因此十分隱蔽，若不是特別注意，根本不會發現。

　　應天麒的雙手發顫，她會在那裡面嗎？如果她在，是生，還是死？

　　他這輩子從來沒有這麼緊張過，幾乎連踏過去搜尋的勇氣都快沒有了，因為他怕自己迎接的將是最可怕的結果，怕知道的那一瞬間，自己會完全崩潰。

　　「應少主，有什麼發現嗎？」下面的士兵問道。

　　應天麒把心一沉，指著低窪處的方向，「我們過去那裡看看。」

　　不管如何，先確認再說，有些事實即使無法接受，也還是要面對。

　　應天麒由大石跳回河中，便帶著十數人涉水前往低窪處。

　　在過去的途中；一群大男人被激流一衝，差點摔得東倒西歪，幸好他們彼此之間有繩索連結，才不至於一個個被沖走。

　　而獨自一人沒有任何支撐的應天麒，能夠在激流中站得那麼穩，令眾人都有些驚嘆。

　　這低窪處的水頗深，都可以淹到應天麒的胸口了，再過去還不知道會有什麼危險。不過他顧不得那麼多，一個閉氣潛入水底，遊了過去。

　　待他再出現時，已過了激流處，來到一個相對平緩的地方，與眾士兵隔了一段距離。

　　他尋了一個高處，一躍而上，朝著四周張望，希望能發觀任何線索……

　　才這麼想著，河岸石礫上的一道白色身影緊緊地抓住了他的視線，讓他不禁屏息，不敢相信自己看到的。

　　那是綦瑤……一定是她！

　　應天麒足下一點，使出輕功，幾個跳躍就來到那癱倒的白色身影旁邊。光看那背影，他就知道這是綦瑤，可是……她是活著的，還是已死去？

　　應天麒顫抖地伸出手，想要逃避生死這問題的答案，但即使再害怕、再無助，他仍是要自己面對。輕輕撫上那身影的肩頭，他慢慢將她翻過身來，此時的綦瑤臉色發青，看起來好像死了，實則是氣若遊絲。

　　她居然沒死！應天麒心中悲喜交加，被這種心情的極端轉變折磨得死去活來。見她眼下的情況離死也不過是一步之差，他連忙輸入內力給她護住心脈，又側過她的頭按摩她的肚子，想讓她吐出污水。

　　不一會兒，昏迷中的綦瑤咳了幾聲，吐出了好幾口的河水，美眸輕輕眨了幾下，慢慢地醒了過來。

　　「綦瑤，你醒了？！」應天麒驚喜道。

　　「你……是你……」綦瑤腦袋昏沉沉的，直想再睡過去，不過意會到眼前的男人是應天麒，她打起了最後一分精神，抓住他的手腕，「救……救救孩子……」說元，綦瑤頭一偏，再次昏迷了過去。

　　「綦瑤？綦瑤，你說什麼？」應天麒如受雷擊，她方才是否說了孩子？是什麼孩子？誰的孩子？

　　他輕輕提起她的手，把了下脈，這脈象的結果令他狂喜，「我有孩子了？我們的孩子？」要不是綦瑤眼下弱不禁風，他多麼想緊緊抱住她，感謝她的付出，訴說自己的愛意。

　　她居然給了他這麼大的禮物！應天麒痴笑起來，整個人都傻了。

　　後面好不容易趕來的士兵們，看到應天麒坐倒在綦瑤身邊，不斷地傻笑著，一個個心都吊得老高。

　　「不會吧……應少主該不會被綦姑娘的死，刺激得失心瘋了？」

　　「這樣我怎麼跟龍將軍交代啊？」

　　「快，快，兩個一起抬回去吧！」

*             *             *

　　由深沉的黑暗中醒來，綦瑤只覺得渾身酸痛、勉強張開眼，好不容易才能適應突然射入眼中的光線。

　　這是哪裡？自己又是怎麼了？

　　綦瑤皺著眉頭回想著，她似乎將安南等人帶到了黃金的埋藏處，然後她原想投河逃生，應天麒卻突然出現，當她放下心來以為安全了，琉璃卻不知什麼時候出現在她身邊，將她一把推進河裡……

　　想到這裡，她嚇得瞬間從床上驚坐起，額頭冒出滴滴冷汗。她想起來了，全都想起來了，包括所有可怕的畫面……

　　此時，她的反應驚動了一直守在一旁的應天麒。

　　見到她突然坐起，他急忙湊到床邊，一邊摸著她泛白的臉，一邊握著她的玉手，「綦瑤？你醒了？感覺怎麼樣？有沒有哪裡覺得不適？」

　　綦瑤愣愣地望著他，被他一連串的問題搞得一頭霧水，受到驚嚇的腦子一下子還沒能恢復過來。

　　應天麒瞧她表情呆滯，心裡一急，「我還是去叫大夫過來看看好了。」

　　他才放開她的手，綦瑤就像是一下子失去了海面上的浮木，連忙反手抓住他的手腕，緊張地問道：「等一等，我們的孩子怎麼樣了？他還在嗎？」越問她就越害怕，不由撫著自己的肚子，驚疑地自問：「我怎麼感覺不到他了？」

　　應天麒輕摟著她，細聲安撫著，「你別急，孩子好好的，還不到三個月，你自然感覺不到。」瞧她如此驚慌，他真有說不出的心疼。

　　他解釋道：「你被我從河岸救回來了，這裡是龍瀟在南方的別院，幸好菡妹妹在龍瀟那裡，她親手將你和孩子救回來，已經沒事了，你不用擔心，好嗎？」

　　「孩子沒事了……沒事了……」綦瑤鬆了一口氣，但她的心情可沒有因此而放鬆，而是急忙問道：「那琉璃呢？她在哪裡？我記得自己是被琉璃推下河的，我告訴你，琉璃、琉璃才是將我們出賣給鬼族的內奸，是安南親口承認酌，你不能相信她……」

　　看來她真的驚嚇過度了，從小到大他都沒看她這麼慌亂過。應天麒嘆息了一聲，將她的身體擺正坐好靠坐在床頭，讓她舒適一些，理了理她散亂的髮，才認真地告訴她，「你別急，聽我說，琉璃中箭身亡了，我早就懷疑這害我們勞燕分飛的一切陰謀都是出自琉璃之手，所以設了一個局引她進入。」

　　他簡單述說了假意願意與她成親的經過，「……她不知道我與龍瀟的關係，所以編造了一個她是依靠龍瀟的勢力將我們救出來的故事，這就是天大的破綻了。之後她在得意忘形之下，果然露出了真面目，透露了她知道鬼族暗號之事，間接證實了她就是出賣我們的人。

　　「我早就知道你會以藏起來的黃金為條件來抗衡安南，所以早早就在藏黃金處安排好人手，推備一舉拿下安南他們，而你也沒有辜負我的期望，真的將他們引來了。」

　　隨著他的敘述，綦瑤終於明白在兩人分離時，居然發生了這麼多事，而他也看穿了她在寧城天牢裡那瞥腳的演技。

　　她不由有些訕訕，同時間愧疚與難過一齊湧上，畢竟為了她，他除了肉體受到酷刑之外，心中所受的傷痛一定也非同小可。瞧她才多久未見他，他已憔悴了許多，形容並不比她這個遭逢大難的人好多少「所以……所以你不氣我嗎？你不氣我愛慕虛榮，寧可獻給身鬼族族長，也不願與你共渡難關？」她不安地問。

　　「小妞妞，我們認識多久了？我會不知道你嗎？」他輕聲一笑，點了下她的額頭，「在寧城你與我決裂時，或許一開始因為受刑多日，我身體變得虛弱，腦袋也不好用了，真有那麼一瞬間被你糊弄過去，讓我大受打擊。但後來當我靜下心來想，你的轉變太突然、太反常了，直到我真的被放出去，我更確定你一定和安南做了什麼交易，畢竟我給你的信物，你並沒有還給我，對嗎？」

　　「你……」綦瑤內心大受震撼，眼淚被他逼了出來。　　

        原來都到那種地步了，他仍相信她，一直相信啊！有多少男人能做到這些？她當時對他說的話不輕，十分傷人自尊，這些他居然都包容了下來？

力寶龍

第十一章

　　像是為了證明他的話，應天麒突然低下頭，輕輕地在她唇上一吻，見她嬌柔地承受了，他又加深了這一吻，不過還是小心翼翼的，像是在測試她所能承受的底限？

　　這麼久不見，兩人又是因為不同的原因，苦苦壓抑著內心的情愛，現在情感一觸即發，他們絲毫不想離開對方的觸碰及愛撫，將一記安慰似的輕吻發展成抵死纏綿的前奏。

　　直到應天麒發現綦瑤嬌喘吁吁，才離開了她的唇，見她眼中仍殘留著渴望與留戀，他用額頭抵住她的額，「我本想好好教訓你一頓，但因為你大病初癒，又懷著孩子，所以先讓你欠著，之後你可是要好好償還我的。」

　　綦瑤被他挑起的情慾一下子滅了不少，他那半點威脅力也沒有的話，也讓她放下心來，娓娓訴說起自己這一陣子的心情，「……其實我很害怕，即使剛接下家業，面對那些如狼似虎的生意人時，我都沒有這麼害怕過。」

　　她痴痴地望著他，纖手撫著他的俊臉，「在與你決裂的那時，我真的以為自己會從此失去你，我是抱著死意，想混進鬼族為我一家父母雙亡、姊妹分離報仇，可是後來發現我竟有了孩子……」她放下了手，突然迴避了他的眼光，「為了孩子，我想活下來了。」

　　應天麒知道她突然心虛的原因，沒好氣地道.「然後你就想了跳河求生的方式嗎？小妞妞，那也是九死一生啊！你以為我有幾條命可以讓你這麼嚇？」

　　「我以後不會了。」她連忙告饒。

　　「還以後？以後我要天天把你拴在身邊，免得你老是做一些危險的事。」應天麒揉著她的頭，又捏了捏她的臉，像是在兩人沉浸在重逢的甜蜜之中，誰也不想再開口，只想享受這屋裡甜得足以膩死人的氣氛，以及這樣帶著曖昧、溫馨的時光。

　　只可惜好景不常，每每濃情密意之時，就一定會有人來打擾。

　　或許是守在外面的下人聽到房裡頭有動靜了，去通報了應氏兩老，應父與應母敲門準備進來，應天麒與綦瑤也只能不得已地鬆開彼此的懷抱。

　　「綦瑤醒了嗎？」應母一進門就看到精神狀況不錯的綦瑤，心中的大石也跟著放下。

　　「醒了就好，醒了就好。」她一反平時對綦瑤的冷淡，異常熱心地說道：「綦瑤啊，大夫說你可以吃點東西了，我們準備了鮮魚粥，你吃得下就吃些吧。」

　　「謝謝伯母。」綦瑤仍是那般疏離而有禮，畢竟她與應家兩老的芥蒂不是一兩天造成的，不可能人家一句好話，她就要覺得受寵若驚。

　　應母像是沒看到她的冷淡，自顧自地道：「怎麼叫伯母這麼見外呢，我們都快成一家人了，你肚裡還懷著我們應家的骨肉呢。」

　　應父也忍不住開口搭腔，「是啊，等你病好，我們馬上替你和天麒舉行婚事，屆時你就是名正言順的應家少奶奶了，到時候你可不能再拋頭露面，在府裡相夫教子就行了，那些生意上的事不用你煩惱……」

　　「等一下。」綦瑤一臉莫名其妙，看著一頭熱的兩老，「應伯伯、應伯母，我什麼時候說要嫁了？」

　　「你都懷了孩子，可以不嫁嗎？」應父皺起眉來，畢竟他架子擺慣了，總覺得他們夫妻能同意綦瑤入門，是她的榮幸，她的反應不應該是這樣才對。

　　綦瑤見應父的表情就知道他在想什麼，他們接受的是她肚裡的孩子，而不是她，這種認知讓她幽幽地長嘆了口氣，重申道：「但是當初是你們逼我做下承諾的，我必須遵守諾言——絕不會嫁給應天麒。」

        應父整張臉都板了起來，一副準備大肆說教的樣子，「現在情況不同，你肚裡的是我們應家子孫——」

　　綦瑤淡淡地打斷他，「我沒有嫁，我肚裡的孩子，姓綦。」

　　「你……簡直不可理喻！一個女人未婚生下孩子，孩子還要跟女方姓，這像話嗎？」應父一聽，再也忍不住，氣得跳腳。

       「應伯父，這哪裡不像話了？我一向不靠任何人，這個孩子我自己養得起。」

　　綦瑤也不甘示弱地直視他，眼中沒有一絲心虛或退縮。

　　她的坦蕩及不屈，讓應父、應母有些措手不及。他們以為倚老賣老就可以達到目的，想不到她卻不吃他們那一套，沒辦法之下，他們只好對著兒子直使眼色，「你……你有問過天麒的意見嗎？他願意讓你這樣胡搞？」

　　這麻煩終於丟到應天麒頭上了，他一直沒有開口，就是刻意讓綦瑤發洩一下，對抗父母一直以來施的下馬威。

　　對於父母那勢利眼的姿態，他也不滿很久了，現在讓他們知道綦瑤不是他們可以隨便擺弄的女人，以後他們對她才會更加尊重。

　　更何況綦瑤肚裡是他們的親孫，還是長孫，這可是殺手鐧啊，他們不改變態度也不行，否則別想抱孫。

　　雖然綦瑤一口咬定不嫁自己，讓他有些失望，但這結果是自己一家人搞出來的，所有苦裡他只能全吞下去。至少她還承認對他的愛，也願意與他終身廝守，不過是少了一場成親的儀式，但兩人的相知相許，又豈是一般夫妻比得上的？

　　見父母吃癟吃夠了，應天麒才談淡地開口道：「爹，我尊重綦瑤的任何意見，她不想嫁那就不用嫁；她想讓孩子姓綦，那就姓綦。」

　　「你、你知不知道自己在說什麼？」

　　應父不敢相信自己會聽到這種話，這兒子是要造反了？

　　「我怎麼會不知道呢？一開始反對綦瑤嫁給我的，不就是你們嗎？」應天麒很犀利地點出了他們應家理虧之處，是自己的錯誤，他不會逃避。

　　「綦瑤還將你們救出京城，完好無缺地送到我這裡，再來我們被琉璃出賣，被安南抓去，也是她以將自身獻給鬼族族長做擔保，隱瞞我的身份，讓安南輕易的放我們走，現在她又懷了我的孩子，為了救這個孩子，她寧可投身激流……」他定定地望著面露慚色的父母。「爹、娘，你們說我們欠綦瑤幾條命了？我們有什麼資格要求她按我們的方式來做？所以我說，我支持她做的任何決定。」

　　應父、應母沉默下來，他們突然想到自己先前被琉璃矇騙一事，他們還以為琉璃是個乖姑娘，想讓她給兒子作妾，沒想到兒子只是稍微試探，琉璃那狂妄自大又自私的狐狸尾巴就露出來了。

　　反觀兒子自己相中的媳婦，有勇有謀，有美貌、有德行，這些都是他們當初刻意忽視的。更別說琉璃一直拿來指控綦瑤，說她想吞併應家財產的事，天知道綦瑤早把埋藏黃金的地點告訴應天麒了，證明了她根本沒那心思。

　　其實是他們兩老太固執、太迂腐，才會壞了一樁好姻緣，現在後悔也來不及了，之前把事情做絕了，如今綦瑤不嫁，他們也毫無辦法。

　　如同她說的，她自己就可以養活這個孩子，甚至十個她都養得起，她根本不必擔心其他事。

　　事實上，自家根本沒有與她談判的任何條件，因為全都是他們欠她的，她根本不欠他們什麼。

　　最後，應天麒拋出了一句話，「何況綦瑤現在大病初醒，你們確定還要這樣繼續刺激她？」

　　這番話像潑下了一盆冷水，讓兩老原本火熱的心一下就涼了。他們想給新媳婦下馬威的那種趾高氣昂，在體認到現實之後，瞬間冷卻下去。

　　兩老相視一眼，但在對方眼中看到了苦澀。

　　應父清咳了一聲，放低姿態道：「綦瑤……過去是我們兩個老的不對，我們太重視世俗的眼光了，才會……才會表現得那麼膚淺。你懷的孩子……以後不管姓應還是姓綦，畢竟都是我們的親孫子，是不是生出來之後，也能讓我們抱一抱、看一看？」

　　應母連聲附和道：「是啊，我們只要抱抱孩子就好，至於婚事……就依你們年輕人的決定吧，我們老一輩的就不攙和了。」

　　綦瑤默默地看著兩老，最後幾不可見地點了點頭。她知道他們讓步了，這麼低聲下氣已經是底限，她雖然理直氣社，但畢竟是晚輩，以後她還要和應天麒相處，留點餘地也是好的。　　

　　似乎是沒臉再待下去，應父、應母隨口找個理由匆匆離去，房中又只剩下綦瑤與應天麒兩人。

　　「我會不會太過分了？」綦瑤摸了摸自己的臉，看著應父、應母那喪氣的模樣，她有些不忍心。

　　「有時候對於固執的老人就是要下猛藥，我不方便直接反駁他們，但你卻可以。現在讓他們看清事實，他們才會懂得尊重、懂得體諒，這樣你也越可能接受我。」應天麒倒是很樂觀，「他們放棄遊說你嫁給我，但我本人可還沒放棄。綦瑤，只要我的信物仍在你身上，那麼我想娶你的承諾就永遠不會變。」

　　兩人直視著對方，都能感受到彼此身上傳出的那種愛意與堅持。如果不是這種信念，那些出現在兩人之間的大風大浪，早就將彼此的愛給淹沒了，哪裡還能走到今天？

　　「那……就看你的表現了！」綦瑤嬌笑著，再次投入他的懷抱。

　　應天麒低頭落下甜蜜的一吻。

　　過去兩人的親熱幾乎都是在水深火熱之時，抱著燃燒人生最後的光輝，希望不要留下遺憾而為，然而現在卻是真摯的愛、深沉的情，細細密密地纏繞著彼此，讓這個吻顯得那麼祥和，那麼令人安心。

　　終於……一切該雨過天晴了。

*             *             *

　　南方的天氣比北方潮濕許多，尤其到了夏季，那濕黏黏的觸感總是令人不適。

　　由北方來的綦瑤很是不能適應，特別是她現在就快要臨盆了，捧著個大肚子不方便自由移動，汗如雨下時，許多地方自己擦不到，那種憋悶的感覺令她心情糟透了。

　　幸好上天垂憐，她的兩個妹妹都找到了，也與她重逢了。

　　綦菡美若百合，清新典雅，在一場變故之中磨去了不少小姐脾氣，顯得溫柔爾雅；綦卉猶如空谷幽蘭，獨立絕美，有種令人不敢褻瀆的空靈，更是智慧卓然，兩人各有各擅長之處。

　　如今綦瑤偶爾心情煩躁時，看著兩個貌美如花的妹妹，便會心曠神怡起來。

　　「大姊，你將生意都丟給大姊夫，讓他在外頭東奔西跑，這麼熱的天，你也不心疼啊？」綦菡端坐在綦瑤身旁，細細地把著她的脈，偶爾摸摸她的孕肚，「嗯，不錯不錯，孩子很有活力，看來這兩天很可能就要生了……」

　　綦瑤一聽，露出了一個充滿母性光輝的笑容，而後笑道：「他現在可是掌握著我們應、綦兩家的所有資金，等於以前的事業還要擴大一倍，不忙也難。」頓了頓，她又道：「我還沒出嫁呢，你們兩個就急著叫姊夫了？」

　　綦卉一邊拿著小扇子替姊姊搧風，一邊嬌笑道：「叫不叫姊夫沒差，反正也差不多，雖然應綦還是兩府，但大姊夫幾乎都待在我們府中嘛。大姊，就是因為大姊夫很忙，所以你也要對大姊夫好些嘛，至少……至少讓他晚上能睡一場好覺。」

　　「他晚上哪裡睡不好了？」綦瑤有些好笑地盯著她。

　　「不是聽說大姊晚上嫌身邊睡著一個人很熱，把大姊夫趕到書房去睡了？」綦卉小心地試探著。

　　連這麼私密的事都知道了，是應天麒找兩個小妹來當說客？綦瑤臉上的笑意幾乎掩藏不住，「書房的軟榻又軟又舒適，還是上等黃花梨木製的，窗戶方位對了，十分通風，可比我房間這張沉甸甸的大床要好多了，我還想和他換呢。」

　　在兩個妹妹還沒想到怎麼向她爭取姊夫權益時，她又刻意說道：「你們兩個今天怎麼一鼓腦地替他說話？是拿了他什麼好處？」

　　「呃……」綦菡與綦卉面面相覷，皆是俏皮地吐了吐舌。

　　此時天麒來到房門外，只見他風塵僕僕，在外頭將自己身上拍乾淨，一進房，先去屏風後換上新外褂，淨了淨手和臉，才拎著兩個用葉子包著的小包走到床邊。

　　「啊，大姊夫回來了！」綦菡叫道，終於有人來解圍了啊。

　　見到三個如花似玉的美人在房中言笑晏晏，應天麒自然不知道方才她們才討論著自己，兀自熱情地將手上的東西遞過去。

　　「菡妹妹，來，你的京慶糖，我知道你最愛吃糖，我特地請人從京城帶過來的。」他給了綦菡一個小包，又把另一個給了綦卉，「還有卉妹妹，這是你愛的燒酒，是陳釀的，絕對能讓號稱千杯不醉的你回味無窮，你試試看。」

       「哇啊！大姊夫最好了——」兩姊妹驚叫起來，拿著自己的禮物，興沖沖地向姊姊告別。

　　臨走前，綦菡還向姊姊頑皮地眨了眨眼，像是暗示姊姊要對姊夫好些；綦卉更是將手上的小扇子塞給了應天麒，還不忘鼓勵他一句話才離去。

　　綦瑤頓時哭笑不得，她的妹妹們就這樣在她面前拿了應天麒的好處，難怪處處維護他。這男人做生意有一套，現在居然把這手段用到她妹妹們的頭上來了。

　　應天麒不知道綦瑤在想什麼，變戲法般端出了一碗糖水，裡頭居然還加了些許冰塊，在這樣炎熱的天氣中，看上去就消暑。

　　「娘子，這是我偷偷帶來給你喝的，雖然菡妹妹說盡量少喝冰的和甜的，但也不是不能喝，你啜兩口消消暑氣吧，否則成天熱到睡不著可不成。」

　　弄來了涼水，他小心翼翼地將綦瑤扶坐好，拿起一旁玉兒準備的巾子替她擦了擦臉和脖子，再用綦卉給的小扇替她搧風，比照顧自己還周到。

　　綦瑤靜靜地任他擺弄，整個人只覺得氣氛溫馨無比。這便是她未來孩子的爹，即使被她趕出房間，仍然對她呵護有致。試問整個大夏國哪裡找得到這樣極品的好男人呢？

　　一邊享受著他的服侍，綦瑤一邊笑嗔道：「原來你都這麼巴結她們兩個，難怪她們一直替你說好話。」

       應天麒嘿嘿一笑，一副計謀得逞的壞模樣，「這叫愛屋及烏啊！其實我最巴結的是你呢，只要娘子願意讓我晚上回房睡……」

　　「等我不熱了再說。」瞧他那副得意的模樣，綦瑤就忍不住想打擊他。

　　「那最快也要你肚裡的孩子出生啊……還要多久呢？」應天麒摸了摸她的肚子，最後俯身將耳朵貼著她的肚皮，仔細聆聽，「這小娃兒若是男的，生出來就先打他屁股。」

　　「如果是女娃呢？」綦瑤摸著自己的肚子，也順帶順了順他的髮絲，眼中柔情滿溢。

　　應天麒想都不想地回道：「……那我就乖乖繼續睡書房好了。」

　　這回答差點讓綦瑤笑出聲，她點了下他的額頭，「哈哈哈，你這不肖子，你爹娘天天盼著生男孫，就你想要個女娃。」

　　「女娃要能像你這麼漂亮，天天向爹撒嬌，生一百個我都不嫌多啊！」他有些哀怨地盯著綦瑤，好像在抱怨她都不肯撒嬌似的。

　　綦瑤嬌笑起來，她難得看到自家穩重的相公有這麼孩子氣的一面，正開心呢，不過這一笑可能是太過頭了，她的表情突然一變，柳眉皺起，抱著肚子喊起疼來。「唉呀，好疼……」

　　「怎麼了？娘子你怎麼了？！」應天麒嚇了一跳，隨即從她身旁跳了起來。

　　「我肚子疼，可能快要生了……」綦瑤感覺下腹一陣陣收縮，痛得她冷汗直流？

　　「怎麼這麼快？不行，我得快去找大夫，你、你忍忍……」應天麒急了起來，拔腿就要衝出去。

　　綦瑤雖然痛，卻沒失去理智，連忙拉住他，「菡兒不是在嗎，找菡兒來就好。」

　　「對，菡妹妹在，菡妹妹是神醫，快叫她來——」應天麒說完趕緊往外衝，朝左方而去。

　　「你走的方向是往廚房，菡妹妹方才是朝著大廳離開，在右邊。」雖然肚子痛得要死，但綦瑤幾乎都快笑出來了。

　　「大廳，大廳，大廳在哪裡啊——」

　　「誰叫你找大廳啊……是找菡妹妹啊！」綦瑤看著自己這「未過門」的相公竟因為她要生了而慌亂至此，不禁想哭又想笑，肚子更痛了起來。

　　幸好這時候玉兒及小四送點心來，看到屋裡鬧哄哄的，連忙一個安撫孕婦，另一個去大廳叫綦菡來，留下那個緊張兮兮的准爹爹，在房裡像頭找不到家的熊一樣焦躁不安，不時緊盯著綦瑤的肚子，完全無法冷靜下來。

　　他是因為太在乎、太愛了，所以才會失態吧？雖然應天麒的表現完全不合格，但綦瑤卻是在此時內心充滿了對他的愛情，那即將臨盆的疼痛，似乎不算什麼了這個男人事事將她擺在第一位，從小到大都是如此，她真的找到一個好歸宿了！

力寶龍

【尾聲】

　　綦映月，綦瑤與應天麒的兒子，自小便生得虎頭虎腦，聰明伶俐。

　　這一日恰恰是他的周歲生辰，綦瑤擺宴慶祝。

　　因為戰亂，綦瑤只在自宅宴請親友相聚，綦家基本上除了三姊妹，在綦威死後已經沒有任何親戚往來，而應家除了應天麒，應家父母自然也在受邀之列。

　　明明是孩子的親祖父、祖母，卻只能當個賓客出席，孩子還不能姓應，直叫應家兩老快吐血三升。不過誰叫他們過去對綦瑤的態度太差，對她抱持太大的偏見。

　　如今事過境遷，冷靜下來一想，人家綦家的家世並不輸給應家，綦瑤的美貌也是世間少見，做人做事的手腕更是高明，絕對能夠當一個好主母，應父、應母深恨自己被偏見遮住眼。

　　不過即使面子、裡子都輸了，他們仍是應邀而來。

　　綦瑤雖然沒讓孩子姓應，但依舊讓兩老坐了主位，這也算是安慰他們的失落。

　　宴席中，兩老顧不得吃東西，直抱著寶貝孫子不放。

　　小娃兒在他們懷裡笑得歡暢，讓他們心中大慰，內心那隱藏已久的慚愧與失落也慢慢浮現出來。

　　「伯父、伯母，你們用菜吧，等等菜都要涼了。」綦瑤朝著他們溫婉一笑，彷彿過去那些芥蒂從未發生一樣。

　　她朝著綦映月伸伸手，綦映月突然咯咯地笑了起來，在祖父身上掙扎著想往母親那裡去。

　　應父不捨，又不好不放，只好無奈地將孩子交給綦瑤。

　　誰知道綦映月一到綦瑤身上，一張小臉蛋就拚命往她的胸口鑽，讓一旁的應天麒看得好笑不已。

　　「嗯，臭小子，你不知道這是你爹的權利嗎？」他低聲用著只有夫妻倆聽得見的音量說道。

         綦瑤頓時紅了臉，也降低聲音笑罵，「這麼多人，你胡說什麼？」

　　應天麒臉皮可厚了，「這麼多人，這小子都可以胡來了，為何我這做爹的不可以胡說？」

　　綦瑤好氣又好笑，居然無法反駁。

　　應天麒瞧綦映月突然停下來，不再朝母親的懷裡進攻，反而將那張肥嘟嘟的臉轉過來，直盯著自己，那圓滾滾的大眼眨巴著，可愛至極，他忍不住伸出魔手，想在那圓潤的小臉捏上一把。

　　想不到他才剛湊過去，小娃兒的胖手就忽地使出一掌，想將他那張大臉推開，一點都不領情的模樣，那可愛又直接的反應引人發噱，四周的人們都笑了起來。

　　「應大哥，你的魅力失效了。」綦菡及綦卉嬌笑著，在應氏兩老面前，她們不好揶揄叫姊夫，不過開開玩笑倒無傷大雅。

　　「他的魅力也只能拐拐你們這些小女孩啊，我的映月夠聰明，知道他爹要欺負他，才不會讓他爹得逞呢。」綦瑤一邊笑著，一邊得意地道。

　　應天麒聞言，只好擺出一張苦瓜臉，「我這爹真是一點威嚴也沒有了……」

　　此話一出，又是一陣大笑，宴席上充滿著喜樂與愉悅。

　　一直微笑看著這一幕的應氏兩老感觸良多，他們不是沒有被這股平和喜樂的氣氛感染，只是因為他們心中橫著一件事，所以始終無法徹底融入大夥兒，反而越看，越覺得心裡的話不吐不快。

　　「綦瑤啊！」應母忽然開口，一群年輕人的笑語頓時停了，皆納悶地把目光投了過來。

　　見自己一開口就破壞了氣氛，應母與應父只能相視苦笑。

　　反正在座的都是自己人，應母也不掩飾什麼，感慨地直言道：「你們這裡真是熱鬧啊？」

　　「伯母喜歡的話，也可以常過來。」

　　綦瑤自然知道應家兩老不常到綦府的原因，不過她也不點破，事實上，她早就不介意那些陳年舊事，兩老要過來看孫子什麼的，她還是很歡迎的。

　　應母感受到了她的大度，不由幽幽一嘆，「早知你這麼通達事理，以前我們怎麼就看不清呢？呃，過去是我們兩個老的太頑固，希望你不要放在心上。雖然你沒有嫁入我們應家，但我們也視你為一家人了，你偶爾也可以過去我們那裡看看我們，就當自己家一樣。」

　　應父也不太好意思地開口道：「以往因為成見，我們兩家其實沒有好好相處過，現在我們彼此也了解了，我們都知道你是個好女人，沒能讓你成為我們應家媳婦，是我們的遺憾。」

　　應母搭腔道：「是啊，綦瑤，你千萬別誤會了我們是為了孫子才希望你過來，只是我們兩個都老了，府里冷冷清清的，有你在的地方總是熱鬧許多，所以我們很希望你來。」

　　應家兩老的態度十分誠懇，倒是讓在座所有人嚇了一跳。大家都知道他們是多麼的好面子，多麼的頑固與不通情理，這時候居然能放下架子，對一個他們一直頗有微詞、搶走他們兒子，還不讓他們孫子認祖歸宗的女人這麼低聲下氣，足見他們是真的徹底地反省和悔悟了。

　　綦菡與綦卉此時只是看了看綦瑤，並沒有說話。至於應天麒，則是在桌下輕輕握了握綦瑤的手，表示無論她做了什麼決定，他都支持她。

　　綦瑤平和地望向兩位長輩，那些前塵過往早就不會影響她的心情了，所以應父、應母一番肺腑之言，反而令她感動起來了。

　　因為她聽出來了，他們是真正的接納了她，而不是為了孫子而妥協。

　　她淡然一笑，也很真摯地回道：「伯父、伯母，我們兩家其實也就是一家人，你們這麼說反而見外了。映月已經會哇哇叫著祖父、祖母了，無論如何，我一定會常過去的，也希望你們別嫌我們這裡吵，也常過來走走啊。」

　　「好啊，好啊，那是自然。」應父、應母眼中散發出喜意，一個勁地點著頭，過去的誤會就隨風飄逝吧。

　　一朝冰融，宴席上的氣氛又開始溫馨熱鬧起來。

　　父母的轉變及綦瑤的體諒都讓應天麒內心無比溫暖，這一幕他不是沒想過，只是想不到這麼自然而然地就發生了，解開了兩家的誤會，他是最大的受益者。

　　「謝謝你，小妞妞。」應天麒深情地在綦瑤耳邊說道：「不過，我可還沒有放棄娶你。」

　　「你也知道我們的關係，那一紙婚書，其實有或沒有並沒有任何差別。」綦瑤瞥了他一眼，十分理智地道。

　　的確，他們兩人現在就跟一般夫妻無異，甚至說難聽點，多了那紙婚書，在大夏國這麼保守的國家之中，對她而言還是個負擔，因為依據大夏國律法，成親之後，只有他可以休離她，她對他毫無辦法。

　　她又不依靠任何男人，連孩子生了都能和她姓，那她幹麼嫁？

　　應天麒只能摸摸鼻子苦笑，在未成親的情況下，反倒是他拿她毫無辦法了，誰叫他愛她呢？

　　然而綦瑤並非存心潑他冷水，所以緊接著，她湊向他耳邊，低聲曖昧地道：「姓綦的孩子，我們已經有了一個，我不介意下一個孩子姓應，你說呢？」

　　應天麒眼睛都亮了，下一個孩子？姓應？

　　其實姓什麼他都不計較了，他計較的是生孩子的過程，那可是一點都不能馬虎「那我們就別浪費時間……」應天麒也低聲在她耳畔挑逗著，惹得她咯咯直笑綦瑤橫睨了他一眼，迷得他都有些暈了。

       「你這急色鬼，那也得等這頓周歲宴吃完啊！」

　　應天麒苦著臉看著滿桌菜，還有一大票直勸酒、勸菜的親人，心中即使猶如火燒，也只能按捺下來。

　　他們怎麼不吃快一點呢？他在心裡吶喊著。

　　這時候，心中陰翳盡去的應父突然豪氣地叫道：「來來來，再上點酒，今日我們盡興，不醉不歸！」

　　大夥又叫又笑的，更開心了，只有應天麒無奈地瞪著自己老爹，這老頭沒事湊什麼熱鬧啊？不知道自家兒子急著晚上趕進度嗎？

　　他正想說些什麼，應母也開口了——

　　「其實我們府裡也有幾道拿手好菜，我馬上叫人端來，大家一起下酒啊。」

　　此話一出，又引起眾人歡呼。

　　然而應天麒臉都綠了，他娘親也太熱情了，還想從自家端菜來，她到底想不想再抱一個孫子？

　　「咦？應大哥，你不開心嗎？」綦卉細心地發現了應天麒古怪的臉色。

　　應天麒硬擠出一個笑容，「沒有啊，我很開心，真的很、開、心。」

　　知道他心情的綦瑤忍不住噗嗤一笑，這一笑就止不住，叫其他人一頭霧水。

　　應天麒則是沒好氣地瞪著她，滿心鬱悶，最後只好道：「好了好了，我認了，要不醉不歸是嗎？那大家一起來吧！等我今日灌醉你們，看你們還有誰跟我搶娘子啊——」　　

力寶龍

【後記 男人要挺女人】

　　大家好，我是風光。感謝在閱讀網閱讀我的作品。

　　《藥鋪女東家》這個故事是主題書的其中一本，也是後續系列作的第一本，寫的是大姊綦瑤的故事。

　　綦瑤的性子風光真是欣賞到死，有個性、有原則，不該妥協的絕不妥協，在古代那種保守民風下，遇到惡公公、惡婆婆居然能全身而退，而且她的所作所為還無法讓任何人說她是個壞媳婦，到最後也沒有刻意討好賣乖，完全靠自己的聰慧及手腕收服兩個頑固的老人家，這簡直可以拉到現代當個完美的女性代表。

　　其實這個故事原本風光要寫的是一對針鋒相對、什麼都要比較的男女。應天麒與綦瑤家世相當，而且是個型出眾，做生意手腕高明，各自風靡京城的男男女女。

　　他們明明對彼此都有好感，卻礙於面子及競爭關係而死不承認。在同一個商場上茲殺，兩人各出奇招，互有輸贏，如此擦出的火花才會更光亮、更激烈。

　　兩個人都很有個性的結果，造成了一個另類的結局，就是兩個人雖然郎情妾意、共浴愛河，卻始終沒有終成眷屬。

　　相信聰明的讀者應該會發現，應天麒與綦瑤最後要相守的前提，就是男人要挺女人啊！故事裡的應天麒知道自己的父母過分，所以力挺還不是他妻子的綦瑤。

　　果然，到最後理智一派還是戰勝了偏見一派，綦瑤只是沒有應家媳婦的頭銜，但所受到的尊重卻比一個媳婦還高得多？

　　接下來綦家姊妹還有綦菡與綦卉的故事，她們會遇到什麼樣的男人，投入什麼樣的戀情呢？就請各位讀者拭目以待了！