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第四章
之前坤哥兒的死,夏氏仍是未完全恢復過來。如今又痛失女兒,夏氏忽然間覺得人生沒有了盼頭。前來吊唁的人不少,娘家裡也來人,年老的父親母親都在勸慰自己,可夏氏依然提不起精神來,就連見到蘭姨娘,夏氏心裡竟然也恨不起來了。
她麻木地與吊唁的人說話,又麻木地送走他們。
紅胭憂心忡忡地道:「夫人,吃點東西吧。不然這麼下去,您的身子遲早吃不消呀。」
何嬤嬤也道:「是呀,夫人。您得吃些東西。不然大少爺和二姑娘在九泉之下也會不安心。夫人,身子要緊。」
夏氏淡道:「坤兒走了,妙兒也走了,我以後還能指靠什麼。」
何嬤嬤道:「夫人,您還是我們沈府的當家主母。孩子沒了,再生一個。即便是生不出來,夫人還能讓姨娘生,無論如何,孩子都得喚您一聲母親。」何嬤嬤壓低聲音,「夫人,要弄死一個姨娘也是眨眼間的功夫。夫人快些打起精神來,這幾日夫人您沒瞧到,蘭姨娘那狐媚子總纏著大爺呢。」
夏氏要是以往聽到這些,心中定有嫉恨,可如今也不知為何,她是一點恨意也提不起來。
夏氏說:「我乏了,你們都出去吧,我要好好地歇一歇。」
自從上回沈州與夏氏小吵了一架後,沈州就很少過來夏氏這邊。不過日子一久,沈州倒也忘了自己是因什麼與夏氏爭吵的,只在心裡覺得夏氏行事愈發不穩妥了。
沈妙的死,沈州更多的是埋怨夏氏。
那天天色不好,眼看就是要下大暴雨,可偏偏夏氏還非得把女兒帶去蘭華寺燒香。若不是夏氏執意如此,沈妙此刻還是活蹦亂跳的。
不過沈妙的死,於沈州而言,痛心沒有,更多的是惋惜。錦衣玉食養著的女兒,就等著攀門好親事來助自己平步青雲。如今好親事攀上了,人卻沒有了。
沈州聽到沈妙墜崖而死後,第一反應是糟糕,和平南侯府的親事沒了,第二反應是要不要挑個日子去平南侯府商量商量,看看能不能換個人選,他沈州也不止沈妙這個女兒。
沈州過來茹苑和夏氏一道用晚飯。
夏氏仍是冷冷淡淡的,且這段時日因傷心過度的緣故,顯得更是蒼老了。沈州頗是反胃,也沒了用飯的心思。
他剛剛從蘭姨娘那兒過來,蘭姨娘自從碧姨娘死後,性子也變得寡淡了,整日穿著素服,屋裡還點著檀香,身子雖然仍是年輕鮮美,但對著久了,沈州心裡也厭煩。
所以今日沈州才會想過來夏氏這兒,沒想到這兒更讓他厭煩。
沈州的目光放到正在布菜的紅胭身上。
夏氏與沈州多年夫妻,沈州目光裡的含義,夏氏一看就明白。女兒去了,她傷心透頂,可她的夫婿不僅僅沒有傷心,而且還在女兒頭七不到就對自己身邊的丫環起了這樣齷齪的心思。
夏氏的神情瞬間變得很冷。
她覺得自己好累。
從嫁進沈府後,她就沒有一天是不累的。先是唐氏,然後是各種狂蜂浪蝶,接著又是蘭姨娘,碧姨娘,還有沈州在外面的鶯鶯燕燕的,她鬥了半輩子,最後得到了什麼?兒子死了,女兒也死了,通通都死了!
晚飯過後,夏氏似是想通了什麼,她露出了久違的笑容,她溫和地道:「老爺,妾身給您沏杯茶。」
沈州以為夏氏服軟了,便「嗯」了一聲。
夏氏端來茶後,把屋裡的丫環都屏退了,她道:「老爺今夜在妾身這兒歇著?這些時日,老爺都在妹妹那兒,妾身心裡好生失落。」
沈州道:「也好。」
夏氏又輕聲道:「妾身曉得老爺喜歡紅胭,等再過些時候,便把紅胭抬成姨娘,老爺意下如何?」
沈州微喜,只道:「這事夫人你拿主意便好。」
夏氏溫婉一笑,「老爺您喝喝,看看妾身的茶藝如何。」
沈州心情高興,嘴裡喝的是什麼自然也不會計較,他誇讚道:「好,很好。」
夏氏低聲道:「時候不早了,老爺,我們歇了吧。」
半夜時分,夏氏從榻上坐起。
她目不轉睛地看著躺在自己身邊的沈州,他睡得很沉很沉。夏氏知道的,此刻便是天塌下來了,他也不會被吵醒。
她在茶裡下了迷藥。
她真的累了,不想再鬥下去了,唐氏也好沈婠也好什麼都好,她如今只想要回自己的坤兒和妙兒。可她的坤兒和妙兒再也回不來了。
既然如此,乾脆她帶著他們的父親一起去地府陪他們。
夏氏拿起燭台,輕輕地點燃了棗紅的幔帳。
沈妙走後的第五天,夏氏也跟著走了。許是沈州命不該絕的緣故,那一場大火裡,清醒著的夏氏被燒死了,而昏迷著的沈州卻被救活了。
不過活著歸活著,原本那張風流儒雅的臉如今可謂是慘不忍睹,且在大火中,沈州失去了雙腿和一條手臂,現在只能靠千年人蔘吊著命。
夏氏一走,府裡大權無人掌管。
二房的陳氏原本是喜滋滋地等著接管的,畢竟老夫人臥病在床,現在又受了打擊,當家大權定然也只能落在自己頭上來。想到自己在夏氏生前受了這麼久的氣,如今夏氏走了,她總算能揚眉吐氣了。
只不過陳氏沒有料到的是老夫人竟然只輕描淡寫地說了句:「婠姐兒也快到出閣的年齡了,該學著管家了,若是有什麼拿不準的便來問我或是你的二嬸三嬸。」
老夫人說這話時,還淡淡地瞥了眼陳氏。這段時日她病得起不來,陳氏也只來看她了一回,一直在她身邊侍疾的是三房的方氏。
於是乎,管家大權就這樣壓在了沈婠身上。幸好沈婠上一世也曾管過家,這一世年紀雖小,但管起家來很快就上手了。
偌大的沈府打理得也算是井井有條。
不過沈婠忙歸忙,也沒忘記裴淵那一樁事。
也不知是心有靈犀還是與裴明澤通信多了,前幾日裴明澤忽然在信中問她有關裴淵近來的表現,並很是體貼地告訴沈婠,讓她多留心,裴淵很有可能會鑽空子,若是她不想嫁裴淵,最好要搶先一步。
裴明澤提供的法子是去向長公主求助。
沈婠正也是這樣的打算。
過了段時日後,沈婠讓人去長公主府打聽了一番,曉得長公主這幾日都會在長公主府裡時,便悄悄地喚了霜雪備車。
長公主見著沈婠,有幾分詫異。
「怎麼過來了?」
沈婠微微欠身,只道:「婠婠知曉在喪期中不應出府,可……可……」沈婠的眼眶開始泛紅,「婠婠有一事相求,還請長公主相助。」
沈婠跪了下來。
長公主識了這麼久的沈婠,這是沈婠頭一回有事相求。與沈婠相處這麼久,長公主也沒有把沈婠當成外人了,她道:「本宮若是能幫得了你,必然不會不幫你。起來吧,這些虛禮都免了。」
沈婠應了聲「是」。
她站了起來,仍是紅著眼眶,「前幾年皇上曾給婠婠的二妹妹與平南侯之子裴淵賜婚,如今婠婠的二妹妹暴斃,婚事也自然是作罷。可……可是前些時日裴淵見到婠婠時,言語間多處有所冒犯,並揚言待二妹妹的喪期一過便向皇上請旨,要婠婠代替死去的二妹妹嫁過去。婠婠實在不喜裴淵,也不願嫁入平南侯府……」沈婠的聲音帶有哭音,「還請長公主為婠婠做主。」
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