毛毛雨 -【逗妻（卷一）】《全文完》

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第五十章

    謝循腳步一頓，許久才沉聲道：“阿瑤的事，除了你母親與她，除了你們夫妻，再無旁人知曉，你真心疼她，就閉緊嘴巴，別再提此事。”

    他信大兒媳做得出報復狠心婆母的事，但他不信大兒媳會遷怒小姑子，否則她不會平平安安將女兒從西安送回杭州，更不會只讓人扯開女兒的衣裳。更何況，一切都只是猜測，或許大兒媳對此毫不知情。

    心思重重，謝定親自領兵去抓人。

    很快就聽說兩個和尚是揚州那邊逃逸過來的，一路冒充和尚在不少寺院都做過這種事。

    事已至此，謝定越發相信此事與大兒媳無關，就連陳氏娘幾個都動搖了。

    特別是陳氏，她很清楚，如果是蔣氏派來的人，她可能已經死了，女兒更是躲不過被人糟蹋的命。但這並不影響她去謝定跟前哭訴，只要丈夫相信是蔣氏所為，他們就算兩清了，那丈夫也不必再冷落她了吧？

    然而謝定聽她再三暗示兇手乃大兒媳所派，本來因妻子受傷微微動搖的心，再次冷若寒冰。

    就在陳氏一邊自怨自艾廢了的手一邊絞盡腦汁挽回丈夫的心時，蔣氏收到了陸遙的信。

    她簡單看過，遞給了圍在身邊的女兒們。

    謝瀾音同姐姐一起看的，看完既痛快又有些失望，小聲咒了一句。

    謝瀾橋沉思片刻，忽的笑了，哄妹妹道：“沒事才好，否則咱們還得給她守孝。”

    蔣氏贊許地看了眼次女。

    剛得知丈夫出事乃陳氏所為時，她確實想要了陳氏的命，但深思熟慮過後，還是改了主意。

    丈夫現在領了兵部郎中的職，但還沒有正式交接，白白耽誤一年，那樣的肥缺，明年丈夫回京，想要順利進兵部都得好好打點打點，一旦陳氏死了，丈夫就得為她守孝三年，太耽誤前程。而陳氏活著，等她看到丈夫平安歸來繼承爵位，看著她們一家越過越好，到了那時候，她廢掉一隻手的痛苦便不算什麼了。

    鵝毛大雪簌簌地落，馬車慢慢地走，發出吱嘎吱嘎的聲響。

    馬車裡，謝瀾音披著桃粉色繡如意紋的斗篷，緊緊靠著姐姐坐，小臉發白。車裡擺著紫銅小爐，上好的銀霜炭燒起來看不見煙，可她依然冷，緊緊蓋在腿上的探子，恨不得將自己圍成一團鑽到姐姐懷裡去。

    蔣氏心疼地去摸女兒的手。

    謝瀾音手裡捧著手爐，手心熱乎乎的，手背卻有點涼。

    怕母親擔心，她打起精神笑，“娘我不冷，就是靠著姐姐舒服。”

    蔣氏心疼也沒辦法，歎口氣道：“瀾音再忍忍，一會兒就到了。”

    冬天天寒地凍白日短，再加上她懷有身孕，車隊走得特別慢，慢慢悠悠地從九月走到臘月，終於進了西安城。杭州的冬天冷，但跟西安比起來，根本算不得什麼，西北風嗚嗚地吹，車簾掩得再嚴實也能鑽進來。她習慣了，次女瀾橋活潑好動也耐得寒，只可憐了小女兒，打小嬌嫩，前幾天剛病了一場，今兒個又趕上大雪，可千萬別再凍病了。

    “喝杯茶吧。”蔣氏想倒茶給女兒喝，謝瀾橋搶著做了。

    一碗熱茶下肚，謝瀾音暖和了很多，一手攥著斗篷領子，一手輕輕扯開一條窗簾縫隙。棉布簾子外還有竹簾，謝瀾音沒動那個，透著竹簾縫隙問車旁的蔣懷舟，“三表哥不覺得冷嗎？”

    大雪天騎在馬上，她都心疼了。

    蔣懷舟身上披著大髦，頭上戴著遮雪的斗笠，朗聲笑道：“我們生在這裡長在這裡，早習慣了，瀾音不用擔心我，快放下簾子吧。”

    謝瀾音掃一眼外面的白茫茫，放了簾子。

    兩刻鐘後，娘仨再次進了蔣府。

    小外甥女凍得可憐兮兮的，李氏心疼壞了，沒管身懷六甲的蔣氏，先讓外甥女們去炕上坐，知道娘仨在南方住慣了受不住這邊的冷，她特意讓人把炕燒得更熱些。謝瀾音手冷腳冷，脫了斗篷乖乖爬到炕上，丫鬟抱了被子出來，謝瀾音就躺在炕頭，只露著腦袋在外面，眨巴著眼睛看母親與舅母一家敘舊。

    大半年不見，舅舅舅母表兄們除了身上的衣服厚了，沒什麼變化，只有大表嫂林萱，也有喜了，五月裡就診出了喜脈，現在大腹便便，預計上元節過後就要生了。

    李氏打趣小姑子，“明年你給我生個外甥，萱萱給我生個孫女，倆孩子呢，當侄女的反而要比表叔大幾個月，多稀罕啊。”

    旁人家婆母都盼著兒媳生孫子，她一連拉扯了三個兒子，就盼兒媳爭氣給蔣家添個姑娘呢，整日將孫女掛在嘴邊。

    婆母心寬，林萱沒有了必須生兒子的壓力，吃好喝好，養得豐潤了不少。

    年底家人團聚，有說不完的話。

    謝瀾音躺在被窩裡，暖和了，也困了，在熟悉的溫馨的家常裡睡了過去。

    睡著了，渾渾噩噩不知過了多久，聽到母親輕聲喚她，謝瀾音想睜開眼睛，有微涼的手貼上了她額頭，很是舒服。她睜開眼睛，發現屋裡點了燈，看看陳設，好像還是舅母的房間，燈光太亮，謝瀾音卻分不清是清晨黃昏，母親讓她繼續睡，她便睡了。

    好像沒睡多久，有人拉她的手，然後舅母將她扶了起來，姐姐端藥給她喝。

    ~

    天黑了，雪還在紛紛地落，蕭元靠在榻上，手裡拿著本書，鳳眼卻望著窗外，一雙黑眸倒映著柔和燈光，如晨光籠罩的湖水，澄澈表面下，是誰也看不透的底。

    院子裡傳來葛進輕快的腳步聲，蕭元視線收了回來，隨手翻了一頁書。

    “公子，剛剛蔣家那邊傳信兒過來，五姑娘偶感風寒，進府不久便病倒了。”

    葛進三兩步走到銅爐旁，一邊烤手一邊回話，一張嘴先呼出一團白氣。

    主子過來不久，便在蔣家安插了眼線，葛進覺得吧，以主子現在跟蔣家的關係，如果謝五姑娘沒來西安，那眼線多半也派不上什麼用場。

    她病了？

    蕭元眼睫顫了顫，目光在葛進靴子上轉了一圈，沒有說話。

    葛進知道主子只是不願表露他對謝五姑娘的在意，其實心裡想得很，就自顧自說了起來，“唉，五姑娘她們還真是可憐，一家人天各一方，謝家那邊沒有真正關心她們的親戚，才回去不久又千里迢迢地趕了回來，萬一謝大人出了事，謝家人恐怕也不會接她們進京了。”

    通過蔣家，謝家的事他們便是不知具體，也能猜個七七八八。

    不過對於主子來說，謝家的不幸，倒是他的機會。

    主子短時間內回不了京城，謝家五姑娘估計也要長住西安，如果說年初相處時間太短是二人有緣無分，如今這一鬧，可不就是千里姻緣一線牽？主子真喜歡人家，此時不出手更待何時？

    葛進眼巴巴地望著暖炕上的主子，希望主子聽出了他的言外之意。

    “出去吧。”蕭元神色如往常一樣平靜，繼續看書。

    葛進偷偷瞄了兩眼，實在看不出主子的心思，搖搖頭，退了下去。

    人走了，蕭元回想心腹剛剛那番話，抬眼看炕桌上的鳥籠。

    天冷，黃鶯鳥懶懶地縮成一團，見主人看過來，它輕輕叫了聲，清脆好聽。

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第五十一章

    蕭元走了神。

    她四月裡走的，到現在，已經過了大半年。

    說實話，他已經記不清她的容貌了，偶爾夢裡會夢到她，但只是確定自己夢裡出現的姑娘是她，那面容卻如隔了一層霧氣，霧裡看花，又看得見什麼？聲音虛無縹緲，夢裡夢外都沒有確切的記憶，只知道，他曾經癡迷她的聲音。

    年後她就十四了，模樣肯定變了，聲音是不是也變了？

    畢竟是曾經印象深刻的姑娘，他確實想再見見她。

    但他不可能也沒有理由主動去找她，有緣的話，自會再遇。

    ~

    病來如山倒，病去如抽絲，謝瀾音這一病，又好生調理了七八日，才徹底恢復了精神。

    但她嫌外面冷，哪都不想去，窩在屋裡同丫鬟們下棋打發時間，哪天天暖無風，她才捨得出門。

    除夕這晚，一大家人一起守歲，謝瀾音坐在母親身邊，看著舅舅家闔家團圓，想到遠在天邊的父親姐姐，偷偷地哭了，熬到子時明明該困的，回到邀月閣卻輾轉反側，久久難眠。

    年後也沒什麼精神。

    小表妹思親了，蔣懷舟心疼，想方設法哄她高興，眼看就要到十五上元節了，蔣懷舟提著一盞他親手做的花燈來攛掇小表妹，“明晚開始，連續三晚花燈會，咱們家幾處鋪子都猜燈謎送彩頭，瀾音要不要去看看熱鬧？”

    謝瀾音怕了西北的冷，白天都懶著動，晚上更不想出門，提著表哥送的花燈轉了轉，搖頭。

    “那我不送你了。”蔣懷舟學她賭氣時的樣子，一把將花燈搶了回來。

    謝瀾音忍俊不禁，隨即哼道：“三表哥做的花燈一點都不好看，我正愁怎麼拒絕呢。”

    小丫頭最會氣人，蔣懷舟伸手捏她鼻子。

    表兄妹倆鬧了起來，蔣懷舟很快討饒，乖乖給小表妹彈了下腦頂，再次勸道：“瀾音去吧，表哥精心為你準備了一份禮物，保管這是你最難忘的一次上元節，你就給表哥一點面子，別讓表哥白費心思？”

    他想讓小表妹開心起來，變回那個天真無憂的嬌姑娘。

    他說的太過誠懇，謝瀾音微微動容，“你先說說是什麼禮物。”

    她又何嘗不懂表哥的一片苦心？

    蔣懷舟見她動搖了，故作神秘，笑著轉了轉被她提著的花燈，“明晚瀾音隨我去，到時候你就知道了，如果你不喜歡，我答應再送你一樣禮物，只要表哥買得起的，隨你挑。”

    謝瀾音笑了，桃花眼水潤潤的，裡面是被人呵護在意的滿足，“既然三表哥如此熱情相邀，那我就去瞧瞧吧。”說完憶起那次被賊人劫走的事，而逢年過節這等熱鬧場合更容易出意外，謝瀾音心有餘悸地提醒他，“這次咱們多帶幾個人？”

    小姑娘怕怕的，蔣懷舟心疼了，摸摸她腦袋道：“這次咱們就在自家鋪子待著，不往街上走，來回來去坐馬車，不會出事的。”

    他安排的好，謝瀾音放了心。

    翌日蔣懷舟再去與姑母商量，蔣氏聽說兩個侄子都陪著，又只在自家鋪子，點點頭。黃昏孩子們出門時，她替小女兒攏攏梅紅色的狐毛斗篷，溫柔叮囑，“乖乖跟著表哥們走，夜裡冷，早點回來。”

    謝瀾音乖巧應是，跟著與姐姐上了馬車，蔣行舟蔣懷舟騎馬隨行左右，前往蔣家的雙鳳閣。

    雙鳳閣現歸蔣懷舟打理，乃一條街正對的兩家鋪子，南街的賣脂粉香料，北街賣金銀首飾，是西安城裡官夫人有錢太太們最喜歡去的地方。

    越是有錢人家給的彩頭就越豐盛，加上蔣懷舟早把聲勢造起來了，花燈會還沒正式開始，雙鳳閣附近已經陸陸續續圍滿了人，都是來看熱鬧的，人太多，致使馬車都難通行。

    “繞到後街，咱們從後門進去。”街口，蔣懷舟看看那邊摩肩接踵的人群，吩咐車夫道，語畢他先調轉馬頭，誰料一轉身，撞見兩位熟人。

    “袁兄！”蔣懷舟驚喜地喚道，立即下馬，上前打招呼，“袁兄該不是來贏彩頭的吧？”

    蕭元一身天青色圓領錦袍，目光掃過雙鳳閣前的百姓，淺笑道：“這麼多人，怕是難贏。”

    清朗又低沉的聲音，飄進了不遠處的車窗。

    謝瀾音捧著手爐貼了貼臉，神色淡淡，仿佛並不認識那說話之人。

    佳節偶遇，蔣懷舟邀請蕭元共賞花燈。

    蕭元欣然應允，領著盧俊隨蔣家兄弟繞到了雙鳳閣後面。

    馬車停了，蔣懷舟去車門前接表妹們。

    兩盞大紅燈籠只照亮了小小的一塊兒地方，蕭元半隱在昏暗裡，鳳眼望著車簾。

    謝瀾橋先出來，照舊一身男裝，身上披著青色斗篷，兜帽搭在下麵，露出小姑娘秀麗英氣的眉眼。親姐妹，容貌多少有些相似，看清謝瀾橋那一瞬，蕭元腦海裡那場暮春三月的記憶突然清晰了起來，慌張趴在馬背上的她，嘟嘴吹面的她，坐在荒山野嶺害怕哭泣的她，還有趴在他背上桃花眼明亮水潤的她，接連浮現眼前。

    只有她的聲音，無形無影無味，他依然記不清。

    眸色深了，蕭元緊緊盯著半挑的車簾。

    謝瀾音怕冷，沒姐姐那麼抗凍，車停之前就先把兜帽遮起來了，彎腰往外走，腦袋低著，雪白纖長的狐毛遮掩了大半張臉，就是站在她對面的蔣懷舟都看不全，落到蕭元眼裡，便只看見小姑娘秀挺的鼻樑，還一閃而逝，轉眼就被蔣懷舟擋住了。

    下了車，謝瀾音就像依賴親人的幼崽兒，立即挪到姐姐跟前挽住她胳膊，嬌嬌地靠了上去。

    天冷，這樣緊挨著暖和。

    蔣懷舟看了好笑，示意兩個表妹轉過來，給她們引見蕭元，“還認得袁兄嗎？”特別看了一眼小表妹，笑著道：“若不是有袁兄提點，當初咱們在僮山差點就迷路了。”當著下人們的面，沒有提什麼救命之恩。

    “舉手之勞，懷舟何必次次都要提。”蕭元緩步走了過來，站在了他左手邊。

    “闊別半年，袁公子風采更勝。”謝瀾橋大方地贊道。

    蕭元謙遜一笑，目光落到了已經站正的小姑娘身上。

    寬大的兜帽幾乎遮掩了她的眼睛，他個子又高，只看見她濃密的眼睫低垂，紅唇輕抿，下巴尖了瘦了。聯想她家中遭遇又剛剛病了一場，蕭元心軟了，聲音也溫柔了幾分，“五姑娘，別來無恙。”

    朦朧燈光裡，謝瀾音看著男人腰間的羊脂玉佩，很多事情也記了起來。

    他馴服野馬，他救她脫險，他背她下山，讓她唱曲兒報恩。

    不可能不記得，但也只是記得罷了。

    抬起頭，對上男人似乎沒有任何變化的俊美臉龐，謝瀾音很自然地笑了，“別來無恙。”

    嬌軟甜濡的聲音，如融融的春光，驅散了周圍刺骨的冷。

    蕭元心頭一跳，視線不受控制地從她瀲灩的眼睛挪到了她紅唇上。

    就是這種聲音，讓他魂牽夢縈，或許，隨著她長大了一歲，聲音也更動人了。

    似是黃鶯鳥飛走了又飛了回來，蕭元忍不住攥了攥手。

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第五十二章

    他目光平靜，但眼底有旁人難以察覺的野心勃勃，蔣懷舟等人看不見，獵物般被他盯著的謝瀾音發覺了。不滿他的無禮，也怕了裡面她陌生的東西，謝瀾音皺眉，重新挽住姐姐的手，看向內院，“外面冷，咱們快進去吧。”

    謝瀾橋點點頭，與妹妹先進去了。

    男人們跟在後面。

    蕭元談笑自若地與蔣家兄弟寒暄，目光卻從未真正離開過前面的小姑娘。

    遇到她之前，他沒有考慮過要娶什麼樣的妻子，遇到她之後，閒暇時想了想，發現他不需要妻子出自名門，不需要她貌若天仙，也不需要她精通琴棋書畫，他只需要一個讓他願意與其同處一室的妻子，一個讓他看著舒服一個讓他想要照顧的姑娘。

    這位謝家五姑娘，光憑這口好嗓音就讓他滿意了，而她不但貌美，嬌嬌俏俏的脾氣也招人疼，好幾次他都想將她搶到手心裡，像逗黃鶯鳥那般逗她，至於家世，便是謝徽永遠也不回來，他也不在乎。

    之前放她走，是因為她年紀小必須跟母親回杭州，他沒有精力去哄一個遠在杭州的姑娘，現在她再次送上門，他再不隨心所欲，便是對不起老天爺給他的機會，對不起這讓他心心念念的聲音。

    進了雅間，謝瀾音抬手將兜帽放了下去，歪頭正簪子時，瞥見那邊男人在看她。四目相對，男人非但沒有識趣地避開，反而意味深長地朝她笑了笑，鳳眼明亮，似含了綿綿情意，配著那俊逸出塵的容貌，看得她心跳不爭氣地快了一下。

    但她又覺得莫名其妙。

    記憶裡的他不是這個樣子的。

    他對表兄如君子相交，對她，除了讓她唱曲那一次，始終客客氣氣，即便幫她挑選佩劍時也更像是照顧友人妹妹，眼裡不帶一絲男女之情，可是剛剛，他的眼神……

    因為貌美，謝瀾音出門時遇到過些自詡風流的公子，那些人看她，輕佻不規矩。而方才男人的眼神，就給了她那種感覺，只是他氣度擺在那兒，未讓人覺得反感。但謝瀾音想不通啊，分別時他對她無心，不可能才重逢他突然就發現了她的好吧？

    心中疑惑，謝瀾音如沒瞧見他一般側轉過身，低聲問姐姐，“我頭髮亂了？”

    也許又是她會錯了意，其實他只是隨意看了一眼？

    “挺好的。”謝瀾橋仔細瞧瞧素來注意妝容的小妹妹，笑著道。

    謝瀾音更不解了，剛想偷偷觀察對方，突然失笑。

    那麼在意他做什麼？便是他真的喜歡她了，她也不稀罕了。她要等父親長姐回來，屆時父親去京城當官，她自然跟著過去，再在京城選個好男人嫁了，最好是個有些身份的官家子弟，讓陳氏等人繼續嫉妒泛酸。

    而眼前這個，容貌氣度再不俗，不過是個……

    想到母親表哥們都是經商的，謝瀾音沒有再看低對方，與人相處，她不會因對方是商人便鄙夷看不起，她只是不會嫁給這樣的人，不會給陳氏等人諷刺嘲笑她的機會。

    想明白了，謝瀾音走到窗前，看下麵趕來猜燈謎的百姓，逕自與表哥說話，“三表哥，什麼時候開始啊？咱們家的燈謎，有什麼新鮮花樣嗎？”

    蔣懷舟笑了，喊來掌櫃，讓他馬上開始，小表妹好奇，他怎麼能讓她等？

    掌櫃笑呵呵去了二樓當中的雅間，推開窗子，朗聲介紹今晚燈謎的玩法。

    卻是蔣懷舟準備了九個燈謎，謎底都是珠寶，凡是猜出來的人，便能贏得一樣用該珠寶製作的首飾。

    下面的百姓立即歡呼起來！

    雙鳳閣擺出來的珠寶首飾，就算是銅做的，做成首飾也值幾兩銀子，比那些飯館招牌菜的彩頭強多了，運氣好贏得金銀玉石首飾，這輩子都衣食無憂！

    眼看著九個夥計端了九個用紅綢布蒙著的託盤走了出來，百姓們叫嚷地更熱鬧了。

    謝瀾音看著下麵一張張興奮的臉龐，情不自禁跟著高興，扭頭誇道：“三表哥真是大手筆，這九樣彩頭加起來得幾百兩銀子吧？”

    蔣懷舟笑，掃一眼她頭上的首飾，道：“最好的，是一支鐲子。”

    見他看著自己的祖母綠耳墜，謝瀾音震驚地吸了口氣，“你竟然拿祖母綠的手鐲當彩頭！”

    蔣懷舟沒有說話，露出一副他有錢他願意的囂張模樣。

    謝瀾音知道表哥們有錢，她也沒心疼，驚訝過後再看看底下的眾人，不禁感慨：“以後誰也不用辛苦勞作了，每年上元節趕到三表哥這裡猜燈謎，贏了彩頭轉手一賣，便能安心享受榮華富貴。”

    蔣懷舟嗤了聲，“我這是為了討你歡心才準備的，明年就沒了，哪有這麼多的好事。”

    謝瀾音心裡高興，嘴上故意抱怨道：“你分彩頭給他們，我有什麼高興的？都送給我還差不多。”

    蔣懷舟剛要繼續頂嘴，旁邊突然有人插話，“早知有祖母綠，我就不上來了。”

    瞥見男人靠過來的身影，謝瀾音抿了抿嘴，假裝好奇地繞到姐姐那邊，離他遠些。

    蕭元眉頭微皺，他喜歡近距離聽她說話才靠過來的，她怎麼走了？

    此時卻不好再追上去，心不在焉地同蔣懷舟閒聊。

    很快有人猜出了第一個燈謎，“魚婆偷人，魚公要逐妻”，謎底是岫玉，猜中的中年男子得了一枚岫玉扳指。

    見雙鳳閣真的如此大手筆，猜燈謎的人越來越多了，不過人多是非多，有幾乎同時喊出謎底的，紅著眼睛要證明自己是第一，掌櫃早有準備，無論男女，同時猜中便作詩，哪怕是打油詩，念出來誰獲得的掌聲最多便給誰。

    一般的百姓哪會吟詩作對，絞盡腦汁想出來的也讓人笑掉大牙，謝瀾音第一次見到這種熱鬧，笑得肚子都疼了，靠在姐姐肩上休息，小臉紅紅，燈光下要多好看就有多好看，可惜她有心躲著蕭元，蕭元只能看到她後腦勺……

    最後一樣祖母綠手鐲送出去後，人群散去，雙鳳閣前漸漸安靜了下來。

    蔣行舟牢記姑母的叮囑，怕晚歸姑母擔心，朝三弟使了個眼色。

    蔣懷舟頷首，笑著問蕭元接下來要去哪逛。

    蕭元起身離座，剛要說話，有什麼東西掉了下去，發出一聲脆響。

    眾人不由都低頭，就見蕭元腳下多了枚紅瑪瑙耳墜，紅的似火，流光溢彩。

    謝瀾音看傻了眼，那耳墜怎麼好像是她的？

    謝瀾橋陪妹妹買的，當然也認得，怕妹妹神情露出破綻，不動聲色將妹妹擋在了身後。

    蔣行舟不清楚裡面的內情，蔣懷舟是知道的，瞥見兩個表妹的動作，他心裡就有了數，打趣般問道：“沒看出來啊，袁兄竟然隨身帶了這種東西，莫非今晚與佳人有約？”

    謝瀾音紅了臉，惱羞成怒瞪了表哥一眼，這人到底會不會說話啊？

    眾目睽睽之下，蕭元淡定從容，撿起耳墜捏在手裡把玩，目光有些懷念，“懷舟多想了，這是我去年遊華山時在玉泉旁揀到的。古人有遺帕定情，我覺得我與這耳墜的主人也有緣分，便收了起來，將來有幸得見，或許能成就一段佳話，異想天開之處，還請諸位莫笑。”

    說著取出帕子，無比珍視地擦了擦那枚紅瑪瑙耳墜，再貼胸收好。

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第五十三章

    蔣懷舟愕然，忍不住看向小表妹。

    謝瀾音輕咬紅唇，盯著男人胸口瞧了會兒，轉身走了。

    他撿了便撿了，但這輩子她都不會讓他知道那是她的耳墜！

    還沒走出雙鳳閣，謝瀾音便將兜帽戴上了，領頭走在前面，快步下了樓。

    蕭元走在後面，望著她負氣的背影出神。

    他那樣說，她生氣，是因為不喜歡他，所以才覺得被冒犯了吧？

    想到小姑娘轉身時嘟起來的嘴，蕭元失笑。

    他知道她不喜歡他。

    他容貌出眾，常常被宮裡伺候的宮女偷窺，蕭元很清楚姑娘喜歡誰了會有什麼樣的表現。她呢，他去馴馬耽誤蔣懷舟教她她都不高興，街上偶遇她也不主動親近他，顯然對他無心。不過沒關係，從現在開始想方設法哄她吧，哄的她高興了，自然就喜歡上他了。

    到了門外，蔣懷舟與他道別，神情有些古怪。

    以前只是單純的朋友，現在發現這位朋友想跟他小表妹“成就一段佳話”，蔣懷舟再也沒法將他當普通朋友看，到底是撮合還是保持距離，他回頭得先問問小表妹與姑母的意思，雖然他覺得除了身份，這人沒什麼好挑的，論容貌氣度，與小表妹站一塊兒簡直是天造地設。

    蕭元點點頭，看了一眼車窗，道：“年前年後繁忙，聽聞伯母來了西安，也沒找到合適的機會拜訪，請懷舟見到伯母替我拜個年，他日我再攜禮，親自去給伯母請安。”

    蔣懷舟有些意外，不過想到去年姑母去袁家走動過，又覺得袁公子這般也是禮節，便痛快應了。

    翻身上馬，兩幫人在街口分道揚鑣。

    不知何時起了風，街上行人也少了，離開熱鬧地段，夜晚寂靜無聲，只有冷風迎面吹來，吹得人臉都發僵。

    盧俊偷偷看了主子一眼，見主子看起來心情不錯，忍不住問道：“主子要納五姑娘做妾？”

    主子非好熱鬧的人，晚上直奔雙鳳閣，又拿出五姑娘的耳墜說了那樣一番話，他腦袋再笨也看出來主子是想對五姑娘出手了。主子喜歡誰想要誰他一個侍衛不該干涉，但他怕主子隱瞞身份久了，一時衝動忘了他真正的身份。

    看五姑娘在家裡受寵的樣子，她母親舅舅多半不會讓她給主子做妾室，主子是否考慮到了這層？

    蕭元嘴角抿了起來。

    他之前沒想到，現在想到了。

    得知父皇將那個醜女塞給他時，他都沒有現在憤怒。

    當時他未考慮過娶妻，也沒想到自己這麼快就會遇到心儀的姑娘，只想著先得了皇位，等他坐上皇位，父皇的旨意又算什麼？沒想短短一年，那道聖旨就成了自己娶她的絆腳石。

    蕭元可還記得，明月樓裡聽人說他的故事時，她對給“秦王”做妾的不屑。

    蕭元也不想委屈她，更不想早早暴露身份。

    但他更不想再等幾年，一來她到了談婚論嫁的年紀，二來他迫不及待想要快點將她娶回身邊，每天每晚都聽她說話。

    要不，就以現在的身份娶她？

    蕭元望望天上的明月，忽然覺得可行。

    用這個身份，她是明媒正娶的妻子，不會受任何委屈，他出去做事時只稱做生意去了，她也不會懷疑，乖乖在家等著他回來，給他生幾個孩子。大事成了，他直接封她為後，這麼尊貴的位置，她高興都來不及，肯定不會氣他騙人，就算氣了，孩子都有了，好好哄哄也就好了。至於臣子怎麼說史書怎麼寫，成者為王敗者為寇，還不都得聽他的？

    巧的是，蔣家也是經商的，只要他先得了她的心，她父母應該也不會太反對。

    “娶妻，以後與那邊來往，注意別露出破綻。”

    頭也不回，蕭元低聲道。

    盧俊望著主子的側臉，沉默片刻才領命。

    主子的心思，他是真的看不透了。

    夜色如水，主僕倆的影子被一側宅邸前的燈籠左右，長長短短變化，直至消失在街頭。

    另一邊的馬車裡。

    謝瀾橋輕聲數落妹妹，“現在後悔了吧？誰讓你當初亂扔東西？”

    貼身的物件兒落到了一個大男人手裡，人家還惦記著與妹妹成就一段姻緣，不認識的話倒可以裝作沒聽見，可袁公子是妹妹的救命恩人，又與表哥交好。妹妹不去討要耳墜，袁公子當真因為一個耳墜癡等怎麼辦？討要了……

    “瀾音真的一點都不喜歡他？”謝瀾橋打趣地問道，說實話，妹妹與袁公子確實很有緣分，那個耳墜便是最好的見證。

    “他哪裡值得我喜歡了？”懊惱後悔的當頭，聽姐姐還有閒心笑話她，謝瀾音輕聲嗔了一句，說完憶起男人擦拭紅瑪瑙耳墜時專注認真的臉，想到自己的東西每天被他貼身收藏，謝瀾音忍不住打了個冷哆嗦，煩躁地鑽到姐姐懷裡，“姐姐快幫我想個辦法，把耳墜偷回來吧！”

    她不但不想承認與他的狗屁緣分，還不想將東西留給他！

    憑什麼給他收著？她喜歡他的時候他做什麼去了？現在她收心了他才想娶了，他想娶她便湊上去，那她算什麼？她謝瀾音還沒差到愁嫁的地步，挑都不挑就急著把自己嫁出去。再說了，她一個好好的大活人他都沒看上，真去相認，沒准人家還以為她冒名頂替……

    仿佛看到男人倨傲不屑的臉一般，謝瀾音越想越煩，在姐姐懷裡蹭來蹭去。

    妹妹又磨人，謝瀾橋趕緊按住她，好笑道：“你以為我是神偷啊，想偷什麼就偷什麼，既然妹妹真的無心，那，咱們就當不知道吧，以後儘量不再見他。一會兒我跟三表哥說一聲，他心裡有數的。”

    “可我想把耳墜偷回來……”謝瀾音還是沒有放棄這個念頭，可憐巴巴地望著姐姐。

    謝瀾橋點了點妹妹鼻子，狡猾地道：“那你去求三表哥吧，我是做不來那種事的，想做也沒有機會。他常常與袁公子見面，興許可以碰碰運氣。”

    謝瀾音立即湊到車窗旁，朝騎馬跟在旁邊的表哥招手。

    蔣懷舟正琢磨耳墜的事呢，見小表妹召喚，馬上湊了過去。

    謝瀾音一手擋著嘴，低聲與他耳語。

    蔣懷舟連連搖頭，“此非君子所為，你不喜歡他，咱們別透漏出去就是，只當耳墜丟了。”

    任小表妹說的天花亂墜求得他內疚自責，蔣懷舟照樣不答應。

    謝瀾音心裡有氣，猛地放下了窗簾。

    其實她知道自己在無理取鬧，但她真的煩啊，他撿了放旁的地方收著便是，偏偏放身上……

    日有所思夜有所夢，晚上好不容易消了氣睡著了，謝瀾音罕見地做了個夢，夢見男人喝醉了，醉倒在床上，身邊無人伺候，她躡手躡腳去偷耳墜，摸到了，眼看就要得手，男人突然睜開了眼睛！

    然後，然後她就嚇醒了……

    上元節過後沒幾天，蕭元真的攜禮登門拜訪了。

    他提前一日下了帖子，謝瀾音聽說後，次日老老實實待在邀月閣，免得出門被他碰到。

    又沒見到人，這次蕭元卻沒有馬上離開，陪蔣氏說了會兒話，蔣懷舟客氣地請他去他那邊坐坐，他便去了。

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第五十四章

    “那是懷舟制香的地方？”到了蔣懷舟的院子，見兩個小廝搬著一箱東西從一間寬敞的屋子裡走了出來，蕭元頗有興致地問。

    蔣懷舟點點頭，笑著邀請他，“我帶袁兄去瞧瞧？”

    蕭元做了個請的首飾。

    兩人一前一後進了屋。

    屋中寬敞明亮，幾排櫥架上擺滿了各種曬乾花瓣磨成的粉，幽香撲鼻，亦有制好的香膏，用上好的瓷瓶盛放。蕭元隨意流覽，偶爾拿起來聞聞，瞥見玫瑰花粉，他目光微變，繼而挪到香膏那排，很快就找到了一盒美人嬌。

    美人嬌旁另有兩個小字，“玫瑰”。

    蕭元端起瓷盒，沒有打開，便憑那淡淡的香味兒確定了這是她用的。

    她曾嬌嬌地靠在他肩頭，他當然記得那股香。

    “這個聞著不錯。”蕭元朝蔣懷舟贊道。

    美人嬌是蔣懷舟目前調配出來的最讓他滿意的香膏，得意之作，忍不住多介紹了幾句，末了打趣道：“袁兄喜歡的話，我可以送你兩瓶。”

    蕭元笑著看他一眼，“這麼好的東西，擺在鋪子裡價格肯定不菲吧？”

    蔣懷舟沒有多想，實話實說道：“小表妹喜歡這個，就專給她用了，不曾拿出去賣。”

    蕭元聽了，低頭看手裡的青花瓷香膏盒，似是要確定什麼般，再次抬高，輕輕聞了聞。

    蔣懷舟困惑地看著他。

    “恕我冒昧，敢問懷舟可曾聽說五姑娘丟過一隻耳墜？”蕭元轉向他，注視他眼睛問道。

    蔣懷舟自小在鋪子裡混，心思轉的飛快，馬上猜到了什麼，茫然地盯著蕭元看了兩眼才不解地反問道：“袁兄怎麼突然這樣問了？”說完露出一副恍然大悟的模樣，“莫非袁兄懷疑昨晚那只耳墜是瀾音落的？”

    蕭元沒啥表情，門外葛進耳朵尖，聽蔣懷舟一副他什麼都不知道的語氣，忍不住腹誹了幾句。不虧是表兄妹，三公子五姑娘都挺會裝的，一個明明逗了主子的黃鶯假裝沒逗，如今這個明明知曉耳墜的事還假裝不知，可見五姑娘是同表哥透過話了，不想與主子相認。

    自家身份尊貴文武雙全又有仙人之姿的主子被人齊齊嫌棄了，葛進胸口堵得慌。

    蕭元並未在意蔣懷舟的欺瞞，蔣懷舟沒有直接否認，已經算是磊落了。

    “我生來五感比旁人敏銳，當初撿起耳墜之時，曾聞到淡淡的玫瑰香，與美人嬌的香味一樣。如果美人嬌已經擺在鋪子裡販賣了，我絕不會想到五姑娘身上，但既然不曾賣過，而當日懷舟與五姑娘確實在華山，便忍不住問問。”

    蕭元看著蔣懷舟，眼裡隱隱流露出幾分期待。

    蔣懷舟看出來了，這人之前對小表妹客氣守禮，但心裡還是有好感的，所以在期待得到肯定的回答。

    蔣懷舟不敢得罪小表妹，也不願直接欺騙一個真心結交的朋友，看看那瓶美人嬌，蔣懷舟摸摸腦袋，似是遇到了罕見的趣事般笑了，“袁兄的話有些道理，不過我真的沒聽瀾音說過，一會兒我去問問她吧。如果她沒丟，可能是旁的姑娘恰好用了相似香氣的脂粉，喜歡玫瑰香的姑娘挺多的，我記得袁兄說耳墜是從泉水旁揀到的，被泉水沖刷，香氣變了也有可能。”

    這樣明日他說不是小表妹的，對方也能明白小表妹對這門親事的態度。

    “那就有勞了。”蕭元誠心地道，又看了一眼美人嬌，才移開了腳步。

    送完客人，蔣懷舟想了想，去了邀月閣。

    “泉水泡了一晚的耳墜，他居然還能聞出香味兒？”謝瀾音難以置信地問。

    蔣懷舟摸了摸鼻子，“美人嬌香味本就難散，不信你現在洗兩遍臉，用力搓，擦乾了照樣能聞到。”

    謝瀾音頓時泄了氣。

    確實是這樣，剛得了美人嬌的時候，她還誇過這點。

    “那就按你說的，告訴他我沒有丟耳墜，讓他誤會旁人去吧。”謝瀾音煩躁地轉了轉茶碗，皺著眉頭道。

    蔣懷舟瞅瞅愁眉苦臉的小表妹，惋惜道：“可惜了，我看袁兄猜到丟耳墜的姑娘可能是你時，他似乎很高興，現在註定是白高興一場了。”一轉眼他的小表妹也長成大姑娘了，開始有人喜歡了，蔣懷舟覺得挺新鮮的，忍不住想逗逗小表妹。

    謝瀾音一來分辨不出表哥是不是瞎編的來逗她，二來懷疑表哥根本沒領會那人的眼神，瞪他一眼，讓他直接否認去，便去內室了，免得繼續聽他胡扯。

    蔣懷舟下午就去了。

    蕭元微微失望，轉瞬又恢復了自然，揚言要繼續等下去。

    蔣懷舟再去小表妹跟前跑腿。

    謝瀾音松了口氣，夜裡躺到床上，回想去年的一幕幕，又有點悵然若失，好在只是片刻感慨，想想失散的父親長姐，想想已經搬到京城侯府的謝家眾人，小姑娘很快就平靜了，裹好被子睡去。

    月底林萱生了個小女娃，母女平安。

    蔣濟舟給女兒起名叫絨絨，因為當天下了一場小雪，絨絨的雪花無風靜落，觸動了他的心。

    蔣家終於有了姑娘，蔣欽李氏都很高興，絨絨洗三過後，夫妻倆就開始商量大辦滿月禮了。

    謝瀾音現在有空便跑到大表嫂這邊，看她哄孩子，乳母給絨絨包繈褓把噓噓，謝瀾音都好奇地學，只有小丫頭拉臭了，她才笑著溜掉，等裡面收拾乾淨了她再進去。臨近滿月，絨絨一天變一個樣，白白胖胖的，謝瀾音喜歡地不得了，除了表侄女，其他什麼都拋到腦後頭去了。

    此時蔣家的帖子已經發出去了。

    知府方家。

    依然少女裝扮的杜鶯兒放下帖子，隔著面紗問方澤，“表哥要去嗎？”

    面容擋著，一雙美麗的眼眸像是會說話般，越發勾人。

    容貌毀了，為了繼續攥住男人的心，杜鶯兒對著鏡子下了一番苦功，又請了專門的嬤嬤教她房中術。憑著這雙勾人的眼睛，日益精湛的本事，再加上表兄妹之間昔日的情誼，方澤竟沒有嫌棄她的容貌，越發地寵她了，後宅的事就交給她打點。去年曾經有人介紹過一門不錯的親事，可惜不知怎麼漏了風聲出去，讓女方家裡知道方家有個身份特殊的表妹，不了了之，方澤還沒有厭棄杜鶯兒，就沒急著續娶。

    “為何不去？”

    方澤歪躺在榻上，眼睛望著房頂，腦海裡是京城的事，“謝定封侯，父子倆都進了兵部，連侯爺都誇他們父子，有心結交。我已經得罪了謝定，切不可再斷了與蔣家的交情，就算要斷，也得等謝徽真的回不來了再說。”

    早知謝定會封侯，她絕不會與謝瑤和離。

    可惜沒有早知，方澤只慶倖去年他派人劫走謝瀾音的事安排的天衣無縫。

    眼看著男人不知為何出神，杜鶯兒眼簾垂了下去。

    她希望表哥與謝家徹底斷絕關係，否則謝家爬的越高，表哥就會越後悔，後悔到生出於謝瑤再續前緣的地步。謝瑤走的決絕，但她有了女兒，只要表哥誠心悔過，謝瑤極有可能答應，屆時她又算什麼？

    ~

    平西侯府。

    侯夫人孟氏也在與沈捷談論蔣家的帖子。

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第五十五章

    “往常蔣家有事，侯爺都是派人送份禮過去，這次為何讓我親自跑一趟？”孟氏不解地問，“蔣家在陝西再有份量，都只是商家，侯爺是不是太給他們臉面了？”

    沈捷喝了口茶，提點她道：“現在謝徽妻子蔣氏在這邊，讓你去是給她面子。”

    鎮國公府顏家敗落後，他們沈家迅速成了盛極一時的權貴，妹妹封後，外甥受封太子，他也成了威名遠播的平西侯。但沈捷心裡清楚，皇上還是防著他的，只讓他鎮守西北，兵部沒有沈家一個人，父母二弟留在京城，也有點人質的意思。

    伴君如伴虎，不小心行事，顏家便是例子。

    所以他要敬著皇上，也得與朝臣們打好關係，不結黨，但也不能誰都不理。

    孟氏懂了，點點頭。

    夫妻倆繼續閒聊，外面小丫鬟報三位公子來了。

    孟氏瞥了一眼丈夫，才讓人請。

    很快沈捷的三個兒子便走了進來。

    領頭便是侯府世子沈應時，今年十七，容貌酷似沈捷，只有一雙鳳眼與父親不同。

    走在他旁邊的是嫡出三公子沈應明，才十歲，容貌繼承了沈捷孟氏的優點，膚白唇紅，很是漂亮，與世子兄長不同，沈應明活潑愛笑，嘴角有個梨渦，越發顯得調皮。

    庶出二公子沈應謹走在最後，不同于兄長的清冷幼弟的孩子氣，十七歲的他嘴唇單薄，眼寒戾氣，或許天生如此，便是刻意討好父母時，也遮掩不住。

    孟氏最喜歡嫡次子，笑著將寶貝兒子叫了過來，“後日蔣家孩子慶滿月，明兒要不要去？”

    沈應明好熱鬧，立即點頭。

    孟氏摸摸兒子腦袋，又看向長子，笑容收斂了幾分，“應時也去吧，你父親脫不開身，你代他走動走動。”

    這個兒子雖然是親生的，從小與她不親，才兩歲就被丈夫抱到前院養著了，說是作為世子得嚴格管教，輕易不許她插手。她拗不過丈夫，幸好很快又生了女兒，這日子才有了點奔頭，只是與長子的感情不可避免的淡了下來。等她想親近長子時，長子已經變成了現在這副樣子，對誰都一張冷臉，讓她想親近話都說不出口。

    “好。”母親吩咐，沈應時言簡意賅。

    孟氏在心裡歎了口氣，目光落到那個庶子身上，沒提他，讓兩個大的下去了，她低頭哄小兒子，問他有沒有去看生病的姐姐，聲音溫柔。

    沈捷看看她，想到剛剛離開的兩個兒子，眼裡掠過一抹歉疚，轉瞬即逝，尋了個藉口告辭。

    孟氏目送他走，朝那邊的大丫鬟墨蘭使了個眼色。

    墨蘭心領神會，輕步出去了，少頃回來，堂屋裡已只剩孟氏。

    “夫人，侯爺去了梅閣。”

    除了夫人，侯爺一共有三房姨娘。最開始方姨娘住在梅閣，除了侯爺與園子裡伺候的丫鬟，誰都不許進去，侯爺也不讓方姨娘給夫人請安，後來方姨娘與夫人同時有孕，生下二公子難產死了。侯爺將二公子抱給竹園裡的宋姨娘養，很快又抬了位嚴姨娘進來，而這位嚴姨娘不但住進了梅閣，就連待遇都與最初的方姨娘一樣，極受寵愛又神秘莫測。

    為了她，夫人與侯爺不知鬧過多少脾氣，鬧著鬧著認了，大家各過各的，幸好那個嚴姨娘不會生養，住進來十幾年都沒個動靜。

    丈夫去了那邊，孟氏都習慣了，靜靜坐了會兒，去跨院看女兒。

    梅閣裡，聽丫鬟說侯爺來了，嚴姨娘放下手中書，抬頭看去。

    夕陽的光暖融融的照進來，那絕色臉龐上一雙鳳眼，美如秋波。

    沈捷情不自禁停住腳步，望著書桌前被柔和夕光籠罩的小顏氏。

    快二十年過去了，她還是與初遇時一樣，美得高傲清冷。

    那時他只是護國公手下的一個普通將軍，她是高高在上的顏家二姑娘，是皇后的親妹妹，他曾無意撞見她一次，被她的美貌迷惑，他看的出了神，而她則用一種看奴僕的輕蔑目光瞥了他一眼，便在侍女們的簇擁下翩然離去。

    當時他剛剛娶了孟氏，明知不該，還是為她動了心。

    皇上暗中籠絡他，他不答應便是死，他聽從皇命陷害顏家，事成後他平步青雲，顏家則落入了塵埃。

    她與家人一起流放遼東。

    他放不下，一路暗中跟隨，負責押送的衙役覬覦她美貌，單獨帶她去了一片樹林，護國公和他兩個成年的兒子早已喪命戰場或被斬首，只剩還是孩子的顏家三公子和幾個女眷，瞪紅了眼睛也無濟於事。

    沈捷就趁當時救下了她，打暈兩個衙役，用提前準備好的女屍偽裝成她滾下山坡喪命，死無全屍，衙役醒來後不敢聲張，只道她逃跑時喪命，從此世人都以為她死了，只有他知道，她被他帶回了陝西。

    她不願意，他用皇宮裡她剛剛喪母的外甥用遼東的親弟威脅。

    她不得不從，成了他院子裡的方姨娘，可即便時被他抱在懷裡，她眼裡也只有鄙夷。

    沈捷想看她笑，然後她真的笑了，在她有了身孕在她聽說孟氏也有了身孕時，笑著與他討價還價，無論她生男生女，她的孩子都必須與孟氏的換了，讓他們的孩子做沈家嫡出的子嗣，若是男子，還必須繼承他的爵位。他肯答應，她便一心一意做他的姨娘，他不同意，她即刻一屍兩命。

    沈捷捨不得她死，捨不得他們的孩子死，猶豫兩晚，答應了她。

    孟氏產子當天，她服了催產的藥，他精心安排，事情做的天衣無縫，很快又不留痕跡地處置了所有知情的人，包括她身邊的丫鬟。

    她不想養孟氏的孩子，他安排她假死，將孟氏的孩子交給宋姨娘養，再讓她以新的身份進府。她也確實履行了她的諾言，待他如丈夫，從不試著踏出梅閣，也從未提出要見孩子，安安分分的做梅閣的主人，對外面什麼都不打聽。

    沈捷也不敢讓她與外面有聯繫。

    他知道她是個聰明的女人，處心積慮讓親生骨肉做了世子，不就是希望將來兒子替顏家報仇，然後成為皇長子蕭元的助力嗎？沈捷很清楚，換子之前與她約法三章，她身邊的下人全都是他精心挑選的，死了她與兒子相認的心。

    他喜歡她，為她衝動，但他絕不會讓長子知道自己真正的身份，絕不會讓長子妨礙親外甥太子登基，一旦被他發現這母子倆聯絡上了長子也偏心母親要背叛沈家，他會毫不手軟地廢了他的世子位。

    “在看什麼？”收回思緒，沈捷笑著走了進去。

    小顏氏沒有起來，朝他指了指桌上的書，低頭道：“三月裡侯爺要生辰了，我在想為你做什麼樣的玉佩。”

    她垂眸挑選，神情專注。

    沈捷笑了，坐過去陪她挑。

    他沒有時間常常帶她出去，她困在梅閣無趣，除了琴棋書畫刺繡等閨秀慣用打發時間的把戲，更是學了很多亂七八糟的，譬如養花種菜，木雕玉雕，有段時間還搗鼓編竹簍籐椅，反正總是有新奇的點子，其中學的最精的，便是做玉佩。

    長子十五那年單獨去外面歷練，她做了一枚麒麟玉佩，托他送給長子，保他平安。

    那是他第一次看她哭。

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第五十六章

    他心軟，仔細檢查過玉佩，確定沒有任何與兒子身份相關的線索，裡面也不是空的，便將玉佩交給了長子，憐她一片愛子之心，他告訴長子這是他特意去大慈恩寺請主持開過光的，命他隨身佩戴。

    他只是不許她主動見孩子，每個月還是會找機會給她見的，只是她隱在暗處，長子看不到她。那麼他希望她看到兒子戴著她送的玉佩，會開懷些。

    ~

    二月底，清晨天亮的早了，空氣也沒有那麼冷了。

    謝瀾音穿著一身櫻紅色的杭綢妝花褙子來看表侄女。

    小丫鬟見了，脆聲朝裡面通傳。

    屋裡林萱立即推開摟著她亂碰的丈夫，紅著臉去屏風後收拾。

    蔣濟舟意猶未盡地吞咽了下，低頭理理身上的衣袍，先出去了。

    “大表哥，絨絨醒了嗎？”謝瀾音熟稔地問。

    “醒了，就等著你幫忙洗臉了。”蔣濟舟神色如常地逗道。

    謝瀾音著急看表侄女，朝他笑了笑便進去了。

    林萱佯裝自然地招呼小表妹。

    謝瀾音一心撲在表侄女身上，沒有留意表嫂臉上可疑的緋紅，快步走到炕沿前，俯身親了穿著一身大紅衣裳的女娃一口，“絨絨今天滿月了，看小姑姑帶了什麼好東西給你？”

    抬手拿出一個赤金項圈，下麵綴著長命鎖，鎖下系著九個小鈴鐺，晃起來叮噹作響。

    絨絨睜著一雙水汪汪的大眼睛看著項圈，伸手要搶。

    謝瀾音先親了小女娃一口，再在表嫂幫忙下替絨絨戴上。

    日頭漸漸升高，客人們陸續登門。

    蕭元也來了，透過窗簾縫隙看蔣家的院牆，想像她現在在做什麼。聽說她很喜歡大表哥家的小侄女，整天笑呵呵地去那邊串門，儼然成了大門不出二門不邁的乖姑娘，讓他明明準備好了接近她的理由，卻沒有機會下手。

    “公子，平西侯府的人也到了，就在咱們後面。”葛進小廝打扮跟在馬車旁，往後面瞧了瞧，對著車窗低聲道，“世子陪著侯夫人來的。”

    他與主子遠遠見過沈應時。

    蕭元目光一轉，沒有做聲。

    兩輛馬車前後停在了蔣家門前。

    貴客登門，除了謝瀾音在裡面陪表嫂，蔣家眾人連同蔣氏謝瀾橋都迎了出來。

    蕭元很識趣，下車後朝長輩們點點頭，主動站到了蔣懷舟身後。

    蔣懷舟遞給他一個沒辦法的眼神。

    蕭元回以了然一笑，視線投向了馬車。

    沈應時下馬，朝蔣家眾人頷首致意，轉身去了車前，先將弟弟沈應明抱了下來，再扶孟氏。

    蔣欽李氏都見過這娘仨了，沒覺得有什麼奇怪的，熱絡地去行禮寒暄。

    謝瀾橋一身男裝，目光在娘仨身上轉了兩圈，低聲同母親道：“難怪舅母說侯夫人更偏心幼子，這位世子身上幾乎沒有與她相似的地方。”

    蔣氏輕輕搖頭，示意她別再說了。

    蕭元離得近，聽到了些，卻沒放在心上，畢竟不是所有孩子都像父母。

    只是，當孟氏娘仨在蔣家眾人的簇擁下走向這邊時，蕭元目光一凝，定在了沈應時腰間的玉佩上，隨著他越走越近，他看得也越來越清楚，同時變得清晰的，是兒時乳母溫柔的話語。

    “殿下，這麒麟玉佩本是一對兒，乃老太太家裡傳女不傳男的寶貝，保佑姑娘們兒孫滿堂的，老太太臨走前，分給了娘娘與殿下的姨母……”

    貼身收藏的玉佩，便是離得有些距離，他也認得清熟悉的紋絡。

    蕭元難以置信地抬頭。

    沈應時恰好與他擦肩而過，鳳眼目不斜視，拒人於千里。

    賓客滿門，今日的蔣家處處熱鬧。

    蕭元心中有事，同蔣懷舟打聲招呼後，領著葛進去了蔣家的花園。

    快三月了，天氣暖和了不少，池邊堤岸上迎春花開，嫩黃鮮亮。

    蕭元行至池邊，望著粼粼的池水出神。

    母后去世時他才兩歲，什麼都不懂，六七歲的時候，他通過乳母知道了顏家的下場，外祖父與兩個舅舅被扣上了謀逆罪名，斬首示眾，姨母在發配遼東途中喪命，兩個舅母與年幼的孩子們身體羸弱，不久也去了，只有小舅舅還活著，在苦寒之地娶妻成了家。

    他看過顏家的抄家名單，姨母那枚玉佩也在其中，只是碎成了片，應該是姨母被迫交出時，選擇玉石俱焚。

    麒麟是祥瑞，天底下麒麟玉佩數不勝數，但外祖母家傳承下來的這一對自有其特別之處，蕭元取出貼身收藏的玉佩，再次端詳，確實與沈應時那枚成雙成對，連玉色都一樣。

    如果是旁人按著姨母那枚玉佩做出來的，那個人與外祖母姨母關係一定非常密切。

    長輩們身邊伺候的丫鬟？亦或是閨中密友？

    可為何玉佩會落到沈家，還到了沈應時身上？

    “公子在煩惱什麼？”葛進在旁邊觀察了有一會兒了，第一次見到主子如此煩惱，面上都露出來了，看看主子手裡的玉佩，他低聲問道。

    葛進心思敏銳，蕭元沒有瞞他，將玉佩給他看了眼，一邊收到懷裡一邊低聲道：“沈應時身上的，與我這枚是一對。”

    葛進臉色大變，本能地掃視一圈周圍，確定無人，他才垂眸沉思。

    沈家的情況他們很清楚了，唯一查不到的，就是那位神秘莫測的嚴姨娘。權貴之家妻妾成群並非罕事，嚴姨娘受寵，不用去主母面前晨昏定省也是寵妾常見的待遇，但她與世隔絕，近似幽禁的起居，便太過稀奇。

    而她不是第一個，前面還有位方姨娘。

    是她容貌與方姨娘酷似，沈捷才像寵愛方姨娘那般寵她嗎？

    但兩個姨娘的古怪處，應該與沈應時的玉佩沒關係啊？

    葛進撓了撓腦袋，歪頭的時候，對上主子俊美清冷的側臉。

    葛進心頭忽的一跳，這氣度……

    氣度相似正常，都生了一雙鳳眼也正常，但同時又都佩戴著成對的玉佩……

    玉佩是姨小姐的，最正常的情況，玉佩該在主子表弟妹身上，可姨小姐年紀輕輕就……

    如果沒有呢？

    葛進興奮地搓了搓手。

    姨小姐可能真的活著，當年死無全屍現在看來完全是障眼法，玉佩在沈應時身上，說明沈應時是姨小姐所出，如此一來，沈應時容貌不像孟氏與孟氏關係不近便都有瞭解釋。

    因為方姨娘與嚴姨娘都是姨小姐，當年姨小姐產子時，想辦法與孟氏換了孩子！

    葛進越想越興奮，但想做到這一步太難太難，又關係到姨小姐的聲譽，葛進不敢馬上確定，委婉地提醒主子，“聽說世子與沈家庶出的二爺乃同一天生辰。”

    蕭元側目看他。

    葛進沒有閃避，與他對視。

    論聰敏，蕭元更勝葛進，只是身在局中倒無法保持清醒，現在得了提醒，他馬上就想到了平西侯府那位嚴姨娘。

    如果她真是姨母……

    蕭元暗暗攥緊了手。

    “大哥，我要去池邊玩。”

    身後突然傳來少年清脆的聲音，蕭元與葛進一起回頭。

    沈應明早看到他們二人了，但他沒有在意，興奮地往池子邊跑。他第一次來蔣家，過來了才發現蔣家的園子不比侯府差多少，便哪都想瞧瞧，孟氏與各位太太說話抽不開身，就讓穩重的長子看著弟弟。

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第五十七章

    “別離池子太近。”沈應時跟在三弟身後，冷聲提醒道，說完朝蕭元二人點點頭，便隨著三弟去了池子另一邊。他不喜與人交際攀談，今日蔣家來的多是商人，他更不必顧忌什麼。

    “公子？”葛進輕聲提醒道，池邊人少，正是結交的好機會。

    蕭元搖搖頭，遠遠看了沈應時幾眼，看沈應時將走到池邊上的少年提回去後，轉身離去。

    便是姨母所生，沈應時也是沈捷的兒子，當務之急，是先確認嚴姨娘的身份。

    他希望自己猜對了，那樣他又多了個親人。

    可蕭元也盼著自己誤會了，因為他不敢想像嚴姨娘真是姨母的話，這些年她受了多少苦。

    ~

    蕭元走後兩刻鐘左右，沈應時叫住三弟，也準備回前院去了。

    前院那邊，謝瀾橋聽說妹妹找她，她便往後院走，到了前後院相通的月亮門前，剛要跨過門檻，旁邊樹木後突然有人影晃動，謝瀾橋皺眉看過去的時候，正好瞥見一物飛了出來，她本能地閃開，才退後兩步，那根爆竹“彭”的炸了。

    聲音嚇人，亦有沙粒崩到了她身上，好在沒有受傷。

    謝瀾橋沒怎樣，被謝瀾音派來傳話的鸚哥嚇得抱住二姑娘往一邊躲，不小心絆了腳，兩人都栽倒了下去。

    “哈哈哈，一個大男的還這麼膽小！”樹叢後跑出來個十一二歲的少年郎，幸災樂禍地望著主僕倆笑，見鸚哥趴在謝瀾橋身上，他嘖嘖了一聲，又說了些不堪入耳的話，一副紈絝子弟的模樣。

    鸚哥氣壞了，起來就要去抓他，“你是誰家的孩子？看我不好好教訓你！”

    李長茂做慣了壞事，撒腿就跑。

    鸚哥去追，沒跑幾步，謝瀾橋火冒三丈地超過了她，邊追邊吩咐：“你去找繩子來！”

    鸚哥咬咬唇，怒氣衝衝去找繩子，敢嚇唬他們二姑娘，今日二姑娘怎麼罰都是應該的。

    她走了，謝瀾橋盯著前面的少年郎跑，可惜她到底是個姑娘，出門再多也不曾這樣與人追趕過，眼看臭小子越跑越快，謝瀾橋故意虛張聲勢，喊那邊的小廝來幫忙，然後趁李長茂歪頭看的時候，猛地撲了上去。

    “你還跑啊！”謝瀾橋氣喘吁吁抓住少年郎的胳膊，要拿他。

    李長茂劇烈掙紮，牛犢子一樣，看都不看就往謝瀾橋身上打，打不過就去扯謝瀾橋的頭髮，一下子將謝瀾橋的發冠扯掉了，扯完了剛要笑，忽的發現這個哥哥頭髮放下來美得像個姑娘，再聽他的聲音……

    “你是女的？” 李長茂傻眼問道。

    “我是你姑奶奶！”

    謝瀾橋從來沒如此生氣過，扭著少年郎將他抵在樹幹上，狠狠拍了他屁股一下，“說，你是誰家的！”

    表侄女大喜的日子這孩子竟然亂扔炮竹，不小心傷到人怎麼辦？還有剛剛打她那好幾下，感受著身上被錘子砸了般的疼，謝瀾橋心裡有氣，又狠狠拍了一下，“不管你爹是誰，今晚你都別想回家，我給你綁樹上，直到你認錯為止！”

    “大姐姐，我認識他！”

    沈應明偷看好一會兒了，見李長茂受罰，他興奮地跑了過來，“他是匯通錢莊李家的小少爺！”

    “沈應明你別以為你爹是侯爺我就不敢打你！”李長茂扭著脖子瞪他。

    沈應明才不怕他，指著他前面的樹嚷嚷：“就把你綁在這顆樹上！”

    “應明。”沈應時皺眉呵斥三弟。

    沈應明哼了聲，乖乖回到了大哥旁邊。

    謝瀾橋認出這對兄弟了，知道這是舅舅家的貴客，再看看自己披頭散髮的狼狽模樣，大方自嘲道：“抓個孩子都費了這麼大的勁兒，讓世子見笑了。”

    十五歲的姑娘，穿一身男裝，身材挺拔如芝蘭玉樹，一頭烏黑柔順的長髮披散下來，幾縷隨風輕揚，起起落落，襯得那臉龐白皙如玉，眉眼靈動，美麗又別有一種瀟灑不羈的風姿。

    沈應時點點頭，本想叫三弟繼續往前走，目光移開時一頓，落在了她按著李長茂肩膀的手背上。

    她流血了。

    李長茂乃西安城有名的紈絝子弟，沈應時突然擔心這位姑娘再吃苦頭，猶豫片刻，走過去道：“姑娘先去處理傷口吧，我送他去見李老爺。”

    “不要！”李長茂立即緊緊抱住樹幹，仰頭求謝瀾橋：“姐姐，你快點把我綁起來！”

    爹爹最怕當官的，沈家是城裡最大的官，世子送他回去，爹爹肯定以為他得罪了世子，回家還不打死他啊？

    李長茂怕極了，哀求地望著謝瀾橋。

    男娃長得漂亮，扮起可憐來還挺讓人心軟，謝瀾橋有點為難，然後突然記起來了，去年他們的馬被人喂了巴豆，可不就是這位李家小少爺所為？

    新仇舊恨加在一起，謝瀾橋立即將人交給沈應時，感激道：“那就有勞世子了。”

    她當然知道哪個懲罰對李長茂最重。

    沈應時微微頷首，低頭看李長茂：“你自己走，還是我押著你走？”

    李長茂轉了轉眼睛，嘟嘴道：“我自己走。”

    沈應時就朝前面揚了揚下巴。

    李長茂慢慢吞吞從兩人中間走過，走出三步了，突然撒腿跑，身形才動，腳踝忽的一疼，不由朝前撲了下去。

    謝瀾橋震驚地看向男人的手，他哪來的核桃當暗器？

    沈應時發覺她的目光，好像他饞嘴隨身帶著核桃般，有些尷尬地解釋道：“家弟出來時抓了幾個，讓我幫他拿著。”

    謝瀾橋笑了，看看馬上將功勞搶到自己頭上的沈應明，拱手朝兄弟倆告辭：“那我先走了。”

    沈應時第一次被個姑娘行拱手禮，怔了下才點頭，回神時姑娘已經轉身離去。

    “這個姐姐真奇怪。”沈應明望著大姐姐的背影，小聲嘟囔道，“她怎麼穿男人的衣裳？”

    沈應時看著頭也不回的姑娘，很快便猜到了她的身份。

    “走吧。”收回視線，沈應時面無表情地道。

    “姐姐要是留了疤，我找他算帳去！”

    邀月閣裡，謝瀾音心疼地幫姐姐上藥，看著姐姐手背上被李家小少爺抓出來的三個血紅指甲印兒，氣急敗壞地道。

    謝瀾橋現在已經消了氣，笑著安撫妹妹，“這點小傷不礙事，養幾天就消了，他被沈世子送回去，一頓揍是少不了的。對了，瀾音找我回來做什麼？”

    謝瀾音還是有氣，連好心情都沒了，一邊給姐姐塗玉蓮霜一邊繃著臉道：“青青約咱們三月三同去潏河邊上采蘭，我問問你想不想去。”

    她口中的青青是蔣家左鄰姚家的大姑娘姚青青，同樣是個富家千金，姚、蔣兩家關係不錯，謝瀾音過來住時與性格開朗的姚青青就成了閨中密友。

    “瀾音想去嗎？”這種姑娘們喜歡的事情，謝瀾橋都不怎麼感興趣。

    謝瀾音看她一眼，小聲道：“姐姐去我就去。”

    她沒有親哥哥，但兩個親姐姐都可以當哥哥看的，有姐姐陪著，她玩得也安心。經過去年被劫一事，謝瀾音現在是不敢單獨出門的，而上巳節采蘭，表哥們頂多將她送到潏河邊，就不好在一群姑娘裡逗留了，得去公子哥那邊晃悠。

    妹妹明擺著希望她去，謝瀾橋笑了笑，“好，咱們一塊兒。”

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第五十八章

    謝瀾音立即笑了，催姐姐去換身衣裳，她再幫她梳頭。

    打扮好了，姐妹倆一起去見客。

    孟氏是座上賓，由蔣氏李氏陪著，看到兩個如花似玉的姑娘並肩走過來，孟氏愣了愣，驚訝地指著謝瀾橋問蔣氏：“這，這是二姑娘？”

    在門外時她就見過謝瀾橋，但那時謝瀾橋穿的男裝，玉樹臨風，如今換了女兒打扮，英氣不失嬌俏，倒讓她有點不敢認了。

    “瀾橋見過夫人。”不等母親回話，謝瀾橋先笑著行禮。

    蔣氏看看二女兒，有些無奈地解釋道：“這孩子貪玩，總喜歡男裝打扮。”

    孟氏仔細打量謝瀾橋一番，笑得很是和藹：“小姑娘都這樣，我們家妙妙偶爾也會打扮成公子哥的模樣出去騎馬，可惜她這幾日身子不舒服，沒能帶過來，你身子不便走動，哪天我請瀾橋瀾音去我們府上做客，讓她們做個伴。”

    蔣氏連忙道謝。

    不過心裡並沒有太當真，世家夫人見面都喜歡說這種客套話，但孩子們能不能玩到一起，就得看緣分了。好比她小時候隨母親出門，兩家大人關係不錯，她與對方家的姑娘卻是彼此看不順眼。

    聊著聊著，要開宴了。

    宴席散後，客人們紛紛告辭。

    孟氏上了馬車，聽小兒子興奮地學李長茂被他爹爹訓斥的事，才得知長子與謝瀾橋有了點淵源。她看向窗簾，透過縫隙看到馬上神情冷漠的長子，再輕聲問了小兒子幾句當時情況，不由皺了眉。

    長子性子冷，對親弟弟親妹妹都不是太熱絡，外面的姑娘他幾乎沒正眼瞧過，這次竟然主動幫謝瀾橋了？

    該不會是對謝瀾橋動心了吧？

    孟氏本能地不喜。

    她早就聽說過謝家三位姑娘的事，大姑娘謝瀾亭習武，二姑娘謝瀾橋喜歡做生意，兩個都離經叛道，只有最小的謝瀾音像個姑娘。當著蔣氏的面她誇謝瀾橋，其實心裡是看不上的。

    回到府中，孟氏單獨留長子問話，“聽明兒說，你見到謝家二姑娘了？”

    沈應時點點頭，沒有多說。

    兒子悶葫蘆，她不問他就不說，孟氏又頭疼又無可奈何，笑了笑，閒聊般道：“這個二姑娘也是，跟一個半大孩子計較什麼，好歹是蔣家請客，她這樣一鬧，李家就是教訓了兒子，心裡對蔣家肯定也有所埋怨。還有你，堂堂侯府世子，攙和商人家的事情作何？以前娘可沒見你多管閒事過。”

    她聰明，拐彎抹角地試探長子對人家姑娘的心思。

    沈應時也不傻，自然聽得出來。

    但他不覺得自己做錯了什麼，端坐在椅子上，垂眸聽母親說。

    他這樣裝糊塗，孟氏的頭疼轉為煩躁，也有點不喜，索性直接問道：“應時是不是看上那位二姑娘了？”

    沈應時終於抬眼看她，平靜地道：“母親多慮了，我只見過她一面，談何喜歡。”

    見了一面談不上喜歡，那是不是多見兩面就可以喜歡了？

    孟氏嘴角輕抿，故意曲解兒子的意思，同時也是提醒，“是啊，而且她喜歡拋頭露面，太過插手鋪子裡的事，這樣的姑娘，不適合做官家兒媳婦，更配不上你了。”

    “閒談不議人非，母親慎言。”沈應時淡淡地道。

    孟氏一噎，攥攥袖子，厭煩道：“好了，我是小人，你是君子，我跟你說不到一處行了吧？回去吧，我去看看你妹妹。”說完看也沒看兒子，起身走了。

    沈應時目送她，逕自回了自己的院子。

    夜裡躺到床上，他習慣地取過玉佩，拿在手裡把玩。

    玉佩上的麒麟威風凜凜，沈應時放到鼻端，已經沒了那淡淡的香。

    閉上眼睛，腦海裡再次浮現那場似夢非夢的回憶。

    七歲那年，他生了一場大病，頭腦昏沉，常常昏睡。有次夜裡，他感覺自己被人抱在懷裡，那是個女人，但她身上的香與母親不同，但也是他熟悉的，因為從小到大，他常常聞到這種香，有時候是睡醒後在枕邊聞到的，有時候是生病時聞到的，但那時他太小太小，小到記不住。

    再次聞到，七歲的他想要睜開眼睛看看，看看除了母親到底還有誰敢抱他。

    可沒等他睜開眼睛，她說話了，“應時不怕，娘來看你了，有娘在，明天你就好了……”

    “你小點聲，別吵醒他。”是父親的聲音。

    “不是說吃了藥就昏睡嗎？”女人聲音輕柔，話裡是不小心做了錯事的語氣。

    父親沒再說什麼，女人也沒有再說話，只是溫柔地將他放回床上，替他蓋好被子。他能感覺到她看了他很久很久，久到他怕自己會忍不住醒來的時候，她才輕輕地親了親他額頭，留下一滴淚，一句低低的幾不可聞的“對不起”，走了。

    那晚他徹夜難眠，頭腦比沒病時還清醒。

    他終於知道為何三弟那麼像母親，他不像了，漸漸也知道為何三弟可以在母親的院子裡住到五歲，他很早就被父親抱到前院，還不許他勤往母親那邊跑。因為他生母另有其人，而父親心知肚明。

    父親喜歡叫他去書房說話，有一次，他看到側室門簾晃了晃，有女人衣裙閃過。

    他覺得那是他的生母。

    十五那年，父親送了這枚玉佩給他，無需聞那淡淡的香，他就知道一定是生母給的，因為父親不是那麼感性的人。

    沈應時甚至猜的到，梅閣裡住的就是他的生母。

    二弟眉眼像孟氏，不知情的人不會多想，他知道，所以他不明白，為何她要換了他。

    他不怨恨，因為他知道生母肯定有苦衷。

    但他也不想見她，因為是她先不要他的。

    孟氏囉嗦，有她的缺點，但她將他當兒子，所以他不會親近，卻也敬她，把她真正的子女當弟弟妹妹照顧。至於那邊，他就等著，看看父母是不是一輩子都不告訴他真相。

    收好玉佩，沈應時吹燈入睡。

    秦王府後面的宅子裡。

    蕭元衣衫齊整，坐在書房，手裡也拿著那枚麒麟玉佩，目光出神。

    將近三更，外面才傳來了熟悉的腳步聲。

    葛進快步去開門，盧俊一身黑衣走了進來。

    “怎麼樣？”葛進替主子問道。

    盧俊搖搖頭，神色凝重：“侯府侍衛森嚴，我等了將近三刻鐘才找到機會潛了進去，到了梅閣，發現周圍更是守衛重重，似是知道有人會過去般。怕打草驚蛇，我沒敢擅闖，回來請公子定奪。”

    葛進皺眉，看向主子。

    蕭元沉默，良久才道：“既然防著，以後不必再去了。”

    普通的妾室，沈捷何必搞這麼多的名堂？

    恐怕梅閣的那些人，就是防著他這位突來西安的秦王殿下的。

    收手，蕭元緊緊攥住母親留給他的玉佩。

    寧肯玉石俱焚的姨母，會甘心做沈捷的姨娘？

    他要沈捷不得好死。

    【卷一完】

    注：相關書籍推薦：

    1、《逗妻 卷一》作者：毛毛雨

    2、《逗妻 卷二》作者：毛毛雨

    3、《逗妻 卷三》作者：毛毛雨