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第五章 打響名號
蘇大靖帶著于清芷到喜來飯館——既然是要跟她學廚藝，自然也要讓她看看合不合眼緣，學習者對女子有沒有禮貌。
喜來飯館占據半座山頭，共有二十個大廳，每個大廳可放四張大桌，共四十位客人。鼎盛時期從早忙到晚，除了八個大廚，另有二十來個二廚。
自從蘇大文掌家後刻薄下人，除了大廚都被別家飯館聘走外，二廚也去了幾個，現在廚房就只剩下九個掌勺人。
雖然做了大廚的事情，但沒有私房菜是成不了大廚的。只有身懷私房菜的人，才能成為大廚。像從前大廚老石只會一道水煮牛肉，但做得香酸辣，就靠著這麼一道菜也能月領八兩，畢竟老石的水煮牛一天可是要煮上二三十鍋的。
二廚們會的都是入門菜色跟普通菜色，你會別人也會，沒什麼了不起。
下午的未初到申正因為不是用餐時間，所以廚房只有洗菜的丫鬟在忙活，九個當大廚用的二廚都在閒聊。見到蘇大靖領著人過來，眾人皆是意外。
廚房雖然出菜，但可是骯髒油膩之地，更別提十幾個爐子一起開火，就算下雪天也十分悶熱。以前蘇大爺從來不進入廚房的，要是有什麼話想交代，是把他們叫去賬房前。
這蘇二爺倒是奇特，自他接掌後，第一天來打招呼已經夠讓他們詫異，沒想到今天又來了！
幾人紛紛站起來行禮，幾聲不整齊的「見過二爺」，喊得零零落落。
蘇大靖微微一笑，「這是蘇家的表妹，姓于。表妹，這幾位是我們現在主要的掌勺人，孫師傅，沈師傅，丁師傅，辛師傅，史師傅，大林師傅，小林師傅，蔣師傅，包師傅。這九位師傅對我們蘇家有情有義，這陣子也多虧他們沒走，喜來飯館才得以營運下來，我接掌喜來飯館時也是知道廚房還有人，這才不心慌。」
幾個廚子都有點錯愕，他們沒想到才見過一面，蘇二爺就把他們的姓氏跟人連在一起了，聽說蘇二爺很會讀書，是個聰明人，現在看來不假。
再者，「師傅」這兩個字聽起來實在舒服，以前蘇大爺跟四個管事都是「老孫」，「老沈」這樣叫，自己擔任了大廚的工作，稱呼也沒尊重一些。眼見蘇二爺對他們客氣，那是人人心裡舒坦，臉上也多了些許微笑。
于清芷臉帶笑意，「見過幾位師傅，幾位師傅辛苦了。」
幾個二三十歲的人見一個花樣大姑娘跟自己打招呼，雖然已經有年紀了，但還是有點不好意思。
於是又是一陣不整齊的「于小姐好」，「見過于小姐」。
蘇大靖知道要拉攏人，得拉攏心，於是接掌以來對待廚子跟丫鬟小廝都是客客氣氣，效果也很明顯，眾人幹活從漫不經心到慢慢上心。
他當然也可以像一些飯館掌櫃那樣言語上折辱廚子，把廚子當下人看，但他不覺得那樣能得到廚子的尊重。
他要的是雙贏，不是雙輸。
蘇大靖清清嗓子，「是這樣的，我有件事情想跟幾位師傅商量。」
眾人面面相覷，「商量」耶，他們不過幾個在廚房幹活的人，向來高高在上的蘇家能有什麼事情要跟自己商量？
但疑惑的同時也有點高興，九人總覺得這蘇二爺看重了他們不少，不再把他們當成粗人看待。
「喜來飯館這幾年的情況，不用我說，大家也明白。現在有個機會起死回生，我找到一個人會做異域菜色，她也願意教授我們喜來飯館的師傅們。可是大家也知道菜色是一個飯館賴以生存的密技，是不能外流的，所以幾位師傅如果有意願學這異域新菜色，得跟我們蘇家簽死契。將來累了，老了，可以不幹，但不能跑去別家飯館掌勺，也不能把本事傳給人，違者要賠我們一千兩。」
大林師傅跟丁師傅同時驚呼，「一千兩？那不賠到死？」
孫師傅腦子卻轉得快，「只要不背叛蘇家，那就不用賠了。」
蘇大靖讚許一笑，「是這道理。當然，我也不會虧待大家，現在大家的例銀是三兩，只要簽了約，學了新菜色，那就給予大廚的例銀，八兩。」
幾個師傅不約而同露出喜悅的神情，還沒成親的想著存一兩年就能娶媳婦，已經有孩子的想著這可以讓孩子上學堂，學讀書寫字，不由得臉上笑開花。
于清芷就在旁邊看著，心想這大靖表哥拿捏人心可真行，先給一個鞭子，再給一口糖，糖含在嘴裡，鞭子就不痛了。
想想也著實難為他，從小到大沒自己換過衣服，沒自己洗過頭，十指不沾陽春水的堂堂蘇舉子，現在要進廚房跟這些廚子博感情。
于清芷過去四年在湘州遇到不少貴人，跟她們來往之後，心態也調適得不錯，知道了職業無貴賤，雖然不認為廚子低人一等，但她知道胡氏若曉得了，肯定會心疼孫子。蘇大靖應該是進出賀太子太師府中跟文人談書論籍的人，而不是在悶熱的廚房跟廚子交心的人。
想想又覺得在這狹窄油膩的廚房中坦然自得的蘇大靖，真的很難得。
多少大爺家逢巨變後開始自暴自棄，葉起豐就是，他跟他們也是同儕，後來葉老爺經商途中遇到土匪身亡，他原該中斷學業扛起葉家，葉起豐卻選擇收拾細軟帶著心愛的姨娘逃了。
不是人人都能扛起家業，不是人人都有肩膀。
于清芷一直不知道自己以前喜歡蘇大靖什麼，這幾天好像有點明白了，蘇大靖是個有擔當的人。
在這紙醉金迷的京城，「擔當」是多麼難得。
她一個多月前再入蘇家，當時看蘇大靖意氣風發，還不明白自己過往為何心動，現在看蘇大靖腳踏實地，突然有些懂。
富貴人家出生的寶貝兒，一輩子沒吃過苦，現在一下要面對半倒的家業，只會反對的管事，還得為了維護大哥名聲瞞住家人，這些都太不容易了。但蘇大靖沒有自暴自棄，他選擇挺直腰桿，逆流向上。
蘇大靖跟她說了，廚子每人學兩道至三道菜，各有各的本事，這樣要是將來外頭有賣一樣的菜色，馬上知道是誰搞的鬼，要抓人賠償也容易。當然這道理他也會跟廚子們講，反正不要出事是最好，若真惹了麻煩，蘇家也不會平白挨打。
于清芷很尊敬這樣的蘇大靖，才二十歲能做到這樣真了不起。
蘇大靖道：「只要簽了死契，學好菜色就能月領八兩。還有，喜來飯館從這個月開始，領薪會給予花紅，飯館淨利的十分之一給小廝丫鬟，十分之一給各位師傅。雖然現在還不多，但只要把本事學起來，我們自然能回歸昔日榮景！
「以前生意好的時候，一個月就有兩三千兩進項，要算起來花紅都能比例銀多，我是真心誠意的邀請，也希望師傅們能跟我一起度過這個難關。」
九人你看看我，我看看你，都不敢相信有這好事，不但能有新菜色傍身，還能有花紅領，但堂堂蘇二爺總不可能騙他們。
丁師傅反應最快，「好，俺簽！」
沈師傅卻是想得比較多，「俺學了新菜色，菜色算蘇家的，還是俺的？」
蘇大靖回答得也直接，「蘇家教出的菜色，自然算蘇家的。尤其幾道都是海外異域菜色，京城可沒人會，這是喜來飯館立足的依靠。各位師傅將來累了，要讓兒女奉養，盡可退休，但這菜色可不能教人，要是流出去了，就千兩賠償——這千兩賠償說來嚇人，但只要各位師傅不跳槽，不傳人，再嚇人的合約也與各位無礙。」
大林師傅點點頭，「俺覺得有道理，只要別對不起蘇家，哪怕賠償是一萬兩都不用怕，老沈你莫不是想偷教你那三個兒子吧？」
沈師傅被戳破心事，粗黑的臉一下漲紅，「我就問問！」
「老沈你可別糊塗。」史師傅勸道，「別忘了小潘偷師了老戚的小籠包後出去自立門戶，被老戚上門戳破，小潘被鄰里唾棄，連搬兩次家都沒用，只能搬出京城，那人生地不熟的秦州落腳。
「這下小籠包做得再好吃有什麼用？我們東瑞國向來注重誠信，死契簽了，那就一輩子是蘇家人，好好做事，我相信二爺跟大爺不同，他不會虧待俺們的。」
蔣師傅連連點頭，「是啊，蘇二爺肯到廚房跟我們說話，蘇大爺跟幾位管事可是從來不進廚房的，光憑這點，俺就覺得蘇二爺可以信任！」蔣師傅說完，又朝向蘇大靖，「蘇二爺，這死契，俺簽。」
蘇大靖與于清芷互看一眼，都從對方眼中看到喜悅神色——簽死契乃是大事，還以為師傅們要跟家人商量，或者考慮幾天，沒想到有人願意當場就簽。
那天丁師傅，大林師傅，蔣師傅都是當場簽了，其他人要再跟家人商量，畢竟死契一簽，一輩子就綁在蘇家，可謂事關重大。
蘇大靖動作也快，馬上安排了三人進蘇家學習。
丁師傅學習的是巧達海鮮濃湯，西班牙海鮮燉飯。
大林師傅學的是東坡肉，各式果醬。
蔣師傅學的是香煎鴨胸，普羅旺斯燉菜。
過了幾天，幾位師傅陸陸續續同意，沈師傅同意的時候，蘇大靖卻是不准——他有傳給兒子的心思，那就萬萬不能用。為了避免沈師傅同在喜來飯館的廚房裡偷學別人技藝，還把他辭退了，有禍根就不能有婦人之仁。
蘇大靖貼出公告，喜來飯館修整半個月，半個月後重新開張。
伍管事，米管事又是一陣「二爺萬萬不行」，「二爺這樣不可以」，蘇大靖乾脆把兩人也辭退，提升劉管事與封管事，兩人都管前場，以後廚房由他蘇大靖直接管理。
劉管事與封管事大喜，他們兩人被伍管事跟米管事打壓十幾年，奈何有妻小要養，也不敢隨意說不做。眼見兩老蛀蟲整日指指點點，實在討厭又無奈，現在老蛀蟲被蘇二爺辭退，心裡實在是說不出的高興！
＊＊＊
話說簽死契後幾位大廚日日到蘇家學習，一剛開始當然看不起于清芷。一個深閨大小姐，又年輕，會點菜色已經不錯，哪還能教他們做菜呢！
直到于清芷演示一番，他們也嚐到異域菜色的滋味，那才肅然起敬——廚房一向是靠本事說話的地方，只要有傍身菜，哪怕只有二十歲都能當師傅。
八個師傅學菜色的時候，喜來飯館不開張，蘇大靖自然也在蘇家廚房幫忙打下手，洗菜，切菜，生火——雖然為了保障每個人有獨門絕活，師傅是輪流來，不是一次來，但如果放著于清芷一個人教學，自己未免也太不負責任。
蘇舉子第一次下廚，各種手忙腳亂，也體會到了廚房的辛苦。火真大，真熱，煙嗆得人眼淚鼻涕直流，這還是只開兩個爐子，喜來飯館的廚房從前可是十幾爐齊開。
于清芷雙手油膩切著豬肉，豬油，細細的胳膊不斷打拋，面對師傅繁複的提問，知無不言，言無不盡。
蘇大靖很是感激，這二十道菜本該是于清芷的嫁妝——她拿這本事開客棧，肯定賺得盆滿缽滿，但她卻二話不說的站出來幫助蘇家，而且不斷說「這本來就是娘的嫁妝換來的，現在這樣也只是回歸出處而已」，他怎麼會不懂她是在安慰他。
但他覺得很受用——他們可是一家人。
于清芷的母親是他的親姑姑，他們是表兄妹，一起從八歲生活到十六歲，不管未來如何，這點永遠不會改變。
烤爐前，孫師傅正在問天婦羅的麵衣還能裹哪些東西炸，于清芷早準備好了，只要練習得當，什麼蔬菜都能裹來炸，要是師傅想服務得好一點，還能讓客人點蔬菜。喜來飯館接待的都是高檔客人，只要吃得高興，給廚房的賞銀不會少。
蘇大靖看著于清芷一臉專注的教學，她一個大小姐這樣放下身分，一大早起來照顧胡氏，照顧蘇太太，然後要教師傅煮異域菜色。中午再去陪胡氏吃飯，下午繼續教師傅菜色，晚上則要親自下廚給胡氏，蘇老爺跟蘇太太。
她把這個家顧得很好，蘇大靖這幾日才能放下心——接掌一間飯館，不只是看賬本，改變人事，也要跟商界有所往來。譬如說跟肉商，菜商，果商，也得跟一些官員應酬，這樣他們在選席面時，才會想到他們喜來飯館。
蘇大靖這幾日寫商業信函自我介紹時，內心都很平靜，他想，是因為家裡有于清芷在的關係。
＊＊＊
喜來飯館重新開張前，蘇大靖在家裡請了一桌，都是生意上有往來的人，另外還有一個比較特別的是霍宥中。
既是昔日同儕，現在兩家也做著生意，看到蘇大靖邀請，霍宥中二話不說就過來。
在蘇家廚房的是大林師傅，史師傅，蔣師傅等八人，這半個月從于清芷那邊學到的菜色，今日算是個考試，各位貴客驚喜了，那才能正式掛牌成為傍身招牌菜。要是這些個商人都覺得不好吃，那也說服不了其他的客人。
想到這裡，八個大廚齊齊打起精神，爐火開得旺，手中不斷翻炒。
龐會長，田員外，紀先生，柴員外，柯老闆都是看著昔日與蘇老爺的情誼，不然以他們在城南的地位，什麼好東西沒吃過，萬不會這樣舟車勞頓來蘇家。
霍宥中倒是真的看在蘇大靖面子。他繼承家業約五年，城中的辛香料幾乎掌握在霍家手中。
儘管在場都是有見識的人，但當披薩，西班牙海鮮頓飯，堅果麵包等菜色一一端上，眾人不由得驚奇起來。
龐會長最愛豬肉，吃了東坡肉後，十分驚喜，「蘇二爺，這東坡肉可真好吃！不死鹹，肉香四溢，比起聞香樓的東坡肉不知道好吃了多少！」
紀先生當然知道龐會長口刁，此刻聞言也被勾起興趣，夾了一筷子，入口又香又彈，有一股說不出的味道很熟悉，但又無法辨認，奇怪之下又夾了一筷子，想想還是只得了一個結論，「上品！」
霍宥中吃著堅果麵包，「這饅頭倒是特別，原來核桃還能加在饅頭中，這是加了黑糖對吧？沾這個荔枝味道的東西真不錯。」
蘇大靖喜色難掩，這幾位除了生意上有往來，也都是城南有名的美食家，只要他們說好吃，那代表菜品沒問題！而且得到龐會長一句誇讚那可不容易，沒想到東坡肉中加一點蜂蜜，就能有這等效果！
幾人都是生意人，當然不會問祕方，品評就是了。
柯老闆跟柴員外後來還把腰帶鬆開，龐會長直接說想打包東坡肉，他晚上還要吃。蘇大靖連忙吩咐下去，不一會，一鍋新的東坡肉就交到了龐會長的小廝手中。
二十道菜，吃得賓主盡歡。
幾個美食家是開了眼界，蘇大靖是吃了定心丸。
最後，丫鬟送上仙芽，表示已經上完所有菜色。
柯老闆，田員外，紀先生都先走了。
紀先生打包了荔枝果醬，蘋果果醬，跟十個堅果麵包。
田員外打包了地中海披薩。
至於柯老闆他不吃熱過的食物，承諾等喜來飯館重新開張，一定帶自己的朋友去捧場。
蘇大靖連忙道謝，要知道柯老闆交友甚廣，他一請一定是四張大桌全滿，除了給喜來飯館帶生意，也是免費的宣傳，柯老闆都說好的，那肯定不差。
柴員外比較慢走，他跟蘇老爺是多年老友，對於蘇大文的各種行為也不太認同，但畢竟那是蘇家事情，不好插手。前陣子聽說蘇大文嚴重中風，由蘇大靖接掌蘇家，也替蘇老爺擔心了一陣子，此刻見蘇舉子要重振喜來飯館昔日風光，十分欣慰，「你爹這幾日身體可有好些了？飲食可照舊？」
蘇老爺這幾年常常偏頭疼，再也沒管蘇家事情，專心養身體。蘇大文倒下後，蘇老爺大受打擊，不但夜不成眠，白天還會恍惚。要不是于清芷三餐精心烹調，變換不同菜色，恐怕連飯都不吃了。
蘇大靖拱手，「爹已經在慢慢恢復，這陣子我也盡量讓他靜養，不讓他操煩家中事物，多謝柴世伯關心。」
柴員外語重心長，「大文做事欠缺考慮，我以前也勸過他不可用那樣激烈的方式，短時間內可以看到效果，但長時間卻是不行的。偏生他耳朵硬，我也不好再多過問。現在你想著要振作那挺好的，要是有什麼我可以幫忙，盡量來找我。」
蘇大靖心下感激，「多謝柴世伯！」
柴員外又拍拍蘇大靖的肩膀，這才離去。
最後龐會長，他是京城客棧飯館商人會的總會長，只吃好東西，他今日對東坡肉還有煎鵝肝非常滿意。
龐會長原本對喜來飯館重新開張沒太大興致，只是給個面子過來吃飯，沒想到二十道菜色竟有十五道合他的意，是這幾年來吃過最愉快的一頓！就連在青和郡王府上的宴席，都沒有今天來得讓他驚喜。
龐會長喜歡吃好吃的東西，想到以後多了一個去處，心情也是不錯的。他知道蘇家最近的狀況，於是開口道：「蘇二爺這陣子也辛苦了，今日我心中第一名是東坡肉，第二名是煎鵝肝，第三名是花生醬漢堡，我跟蘇老爺雖然交情不深，但也認識了二十幾年。你放心，後天我要去永祺縣子家裡作客，我派車來接你，一起去，也好讓京城的政商名流知道蘇家已經重振。」
蘇大靖大喜過望，「多謝龐會長！」
「你可以帶幾道菜過來，客人一共五十人，分量自己拿捏一下，寧可吃剩，也不能有人吃不到。」龐會長頓了頓又說：「我也知道你以前是讀書人，現在要放下身段做吃的確實委屈了，不過人總得向前看，蘇二爺想開些。」
蘇大靖正色說：「多謝龐會長好言相與，我只慶幸有貴人相助，並不委屈。後日去永祺縣子家，多謝龐會長提攜，我一定不會給您丟人。」
龐會長見他確實伶俐，笑意更由衷，「那我就等著你大展身手了。」
說完這些，又鼓勵了一番，龐會長這才離開。
花廳就只剩下蘇大靖跟霍宥中，兩個從四五歲就認識的玩伴當然不比那些外人，霍宥中自然會幫喜來飯館做宣傳，但他也想跟蘇大靖敘敘舊，正想開口，卻聽得屏風後面傳來一個女子清亮的聲音。
「霍宥中。」
霍宥中一滯，這聲音好耳熟，好像于清芷。但她已經回了湘州幾年，說不定都已經成親生娃了，萬萬不可能再出現在京城。
就見翠鳥花屏後走出一人，姿色天然，般般入畫，不是昔日青春時光都在暗戀的于清芷又是誰？
霍宥中心中一喜——他喜歡于清芷多年，當初霍家長輩以為自己喜歡的是蘇家小姐，同意提親，他高興了好久，做什麼都特別積極，直到要叫上媒婆說親，霍家這才曉得單傳子嗣喜歡的竟是寄居在蘇家的表小姐，霍家登時就不肯了，霍太太還以死要脅，他要娶于清芷，她就在大喜之日自盡。
霍宥中無法，只好不提此事。
這幾年他收了幾個通房，膝下有六子三女，霍家以後有人拿香，他也對祖先有了交代，但他就是不想有人當霍奶奶，這是他給年少的自己留下的位置，沒人能取代于清芷成為他心中的白月光。
他十五歲離開學堂後，沒再見過于清芷，但心裡一直有她，只是他覺得自己既然不能娶她，那就不要招惹她。連于清芷回湘州，他都是後來才聽說，也後悔沒能去送別，此後他跟于清芷之間只剩下那半截檀香墨——有一次上學墨條沒帶，于清芷把自己的借給了他，他拿著就不還了。那半截檀香墨一直放在他的盒子中，捨不得用，每當想起于清芷，便會拿出來睹物思人。
霍宥中沒想過會再見到于清芷，心下十分欣喜，「清芷，什麼時候回京城的？」
「一個多月了。」
「怎麼不找大家聚一聚，這些年我們年年見上一兩次，祁蓉蓉總說起妳！」
于清芷道：「我原本也想著見見大家，可後來大表哥就中風，家裡很多事情，我總不能只顧著自己敘舊。舅舅跟舅母照顧了我這麼多年，外婆又對我十分憐惜，我想替蘇家盡一分力。」
霍宥中見于清芷一臉清朗，不像以前說幾句話就害羞，可是這樣從容的她更好看。注意到她還梳著少女髮式，又問：「妳回湘州，沒有成親啊？」
「我這趟來京城是為了探親，等回到湘州就準備成親了。成親後萬萬不可能遠行，因此我來讓外婆，舅舅，舅母看看，我很好。」
霍宥中見到于清芷的少女髮式，內心帶著希望，此刻聽她說起回湘州預備成親，又一陣失落，還是忍不住問：「定下名分沒？」
「還沒呢，定下就遠行，這樣也太不像話，對夫家不好交代。我就是盤算著探完親後才請媒人，這樣才不會落人口實。」
霍宥中又開心起來——因為他遲遲不婚，娘這幾年已經不再那樣要求了，幾次跟他提起娶正妻之事，說這樣院子才有人打理，一個男人的院子總要有人管起來，如果現在提起要娶于清芷，娘應該會同意。
一旁蘇大靖頓時覺得自己失策。他知道霍宥中喜歡于清芷，知道霍奶奶的位置還空著，知道于清芷還沒訂親，但基於不知道什麼原因，他就是不想把這三者連在一起，他甚至連于清芷回到京城，都刻意不跟霍宥中說。
只是沒想到于清芷會在屏風後面，大抵是想知道這些來往的生意人會怎麼評價自己的菜，所以在一個可以藏身的地方聽著，偏偏霍宥中又留到最後走……
其實平心而論，如果于清芷嫁給霍宥中，不失為一門好親事，可是蘇大靖就是不想。此刻見兩人相談甚歡，他覺得悶悶的，但又不知道是什麼心態，就是一種說不上來的不舒服，他一點都不想讓霍宥中知道于清芷現居京城。
霍宥中喜色難掩，「朝然寺的紅蟬花已經開了，我記得妳愛那裡的素豆，找一日我們上山拜佛，順便賞花？」
于清芷笑說：「過一陣子吧，等外婆跟舅舅，舅母心情恢復些。蘇家遭逢巨變，我總不能在這種時候還顧著賞花。」
「出去散散心也不算什麼大錯，對吧，大靖？」
蘇大靖不知道應該怎麼說，他才不想于清芷跟霍宥中去賞什麼紅蟬花！
但這一個多月來，于清芷日日料理長輩的三餐，又要親自餵食胡氏，應該很累。別說只是去佛寺散心，就算在那邊住上一兩晚也不為過，可是他不想于清芷跟霍宥中出去。
話說回來，霍宥中幹麼一直不娶，霍家有幾個表妹都很想嫁給他，不然從那幾個通房提姨娘也是可以啊，空懸著妻子的位置不知道是什麼意思。
蘇大靖不想兩人出去，但又不想表現自己不通情理，腦中靈光一閃，「現在紅蟬花還沒開全，過陣子全開了才好看。到時候我們約上崔聞生，祁蓉蓉一起。清芷，妳不是很想看看祁蓉蓉跟崔聞生的孩子，不如我們先去崔家看娃，然後一起上朝然寺？」
于清芷被說得心動，賞花還好，但她是真的想念祁蓉蓉。自己以前膽小怯懦，又是班上唯二的女娃，要是沒有祁蓉蓉這個膽大包天的護著她，她一定連學堂都不想去了。
想到這樣無法無天的祁蓉蓉也生了兩個孩子，內心不由得對婚姻也有了那麼一點嚮往。別的不說，生娃娃還是期待的，庶妹于清瑤也生有一子一女，妹夫其貌不揚又偷吃丫鬟，慶幸孩子長得像于清瑤。
于清芷想到能見祁蓉蓉，自是十分開心，「好！」
蘇大靖覺得自己勝利了。嘿，霍宥中，清芷接受了我的提議，沒接受你的！
想想內心一陣得意，卻又不知道這種得意從何而來。
他這是怎麼了，幹麼這樣在意清芷？但……就是很在意啊！
想想一定是因為清芷給了自己很多鼓勵的關係吧，他提出的花紅制度，獎賞制度，沒人讚賞，只有清芷說好。
明日喜來飯館重新開張，短時間內看不到花紅制度的成效，勢必會有人說嘴。不過他不怕，過兩三個月，一定能看出花紅是怎麼影響廚房師傅跟那些上菜丫鬟小廝，只要人人齊心，那就什麼都不用怕！
于清芷是一直鼓勵他的人，蘇大靖覺得很溫暖。他想維護大哥的名聲，就不能跟家人說喜來飯館的困境，這一切他只能自己吞下，于清芷的溫柔像一道光，照著他風雨交加的前路。
「小姐，」漱石過來問道，「時間到了，小姐要親自送蓮藕牛蒡湯去老太太那邊，還是奴婢們拿過去？」
「我親自去，不看著外婆吃下東西，我始終不安。」于清芷又轉頭跟霍宥中說道：「我要去忙啦，過幾日上佛寺賞花，再跟你敘舊。」
霍宥中戀戀不捨，「不過一碗湯而已，交給漱石送過去就是了。」
「外婆現在像小孩子似的，沒人盯著就不吃。若不是當年外婆接我來京城，我也不可能學習讀書寫字，現在能照顧她老人家，是我的福氣。大靖表哥，我先去了。」
于清芷說完，匆匆轉往內廊。
霍宥中看著她的身影，直到不見為止——好像在作夢，他終於又看到于清芷了，而且她還沒成婚。
霍宥中喃喃的說：「大靖，我想娶清芷。」
蘇大靖也知道以霍家，于家的背景來說，是于清芷高嫁了。霍宥中膝下的六子三女也不算什麼，京城多的是正妻過門前就先開枝散葉的人家。遠的不說，蘇大文自個兒的孩子就是庶生嫡前，可嫡庶有別，庶子就算虛長幾歲，那也不可能跟嫡子比。
而且蘇家在，于清芷就有娘家，萬萬不可能讓霍家欺負去。
這是一門不錯的親事。
相當不錯。
蘇大靖卻開口說：「你都已經有幾個孩子了，讓清芷當現成的娘，未免也太委屈了。」
霍宥中回答，「庶子女而已，不算什麼。」
「你那幾個通房鬥了幾年，會容許一個主母突然出現？搞不好會聯合起來為難清芷，不行！清芷得嫁個好人家。」
霍宥中卻是回答得簡單，「我會先把她們打發去鄉下，見不到面就不會覺得礙眼。我對清芷的心意，你又不是不知道。」
蘇大靖想，就是知道了才要極力阻止啊！「總之我不贊成。」
「你該不會也喜歡清芷吧？」
「我？」蘇大靖提高聲音，反應激烈，「才不！」
「你不喜歡？你敢發誓？」
「我不喜歡，我也不發誓。你想追求清芷可以，我才不在乎。」
霍宥中放心了，「那就好。」
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