[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百一十引　仁心好官

　　別人是做文課武課，節南是做自言自語的早課，做完了就背商花花去碼頭。

　　臨河府的東西會運過來，神弓門就在正天府，盛文帝的九妃守在這兒，呼兒納的軍備大營就在城外，時不時就有盛文帝要回正天府的消息從北方傳來，她已經不用去別的地方，時間充裕得很。至於找工，自然是騙阿左的，每天早出晚歸，在碼頭邊上的讀書鋪子裡坐著。

　　節南黑不溜秋又乾又瘦，花花整個包在大裹布裡，看上去就是一對窮母子，瑟瑟秋風裡，人人自顧自，誰也沒多看兩人一眼。

　　讀書鋪子小歸小，有個心很大的鋪名，叫鯤鵬。

　　鯤鵬鋪子與其他書鋪不同的地方，在於它只賣自家刻版的書冊，其他書只能在鋪子裡讀。巴掌大的地兒還闢出一塊豆腐乾大的小食攤，書很多，桌兩張，簷下排椅一長條，早做粥餅，午售茶點，晚賣酒菜，生意不溫不火。

　　鯤鵬的老闆叫昆朋，五十出頭，一人又當老闆又當夥計，兩撇小鬍看著有點刁滑，一開口卻文質彬彬，真叫貌不正言壓眾。

　　節南到的時候，鋪子屋簷下的排椅都坐滿了喝粥吃餅的人，兩張桌卻空了一張。她把花花放在竹椅子裡，用大裹布仔細圍住，這才去和昆朋打招呼。

　　「昆大早，今日生意興隆啊。」招呼過，就在架子上挑書。

　　昆朋忙得熱汗直流，「突然來了一隊商客，手忙腳亂的，姑娘先坐會兒，我馬上來上茶。」

　　節南道聲好，回到桌前，推給花花鯤鵬自刻的連環畫《孔子傳》，自己打開一捆紙紮，「文心小報」四個字赫然入目。

　　這份文心小報與都安的不同，本地所印，每五日出一份，以戲曲話本和怪奇故事為主。節南之所以感興趣，皆因它還會轉載都安文心小報的部分內容，雖然到這兒新聞已經成了舊聞，總比一無所知得好。

　　昆朋沒耽擱多久，很快端了一盤果乾，一盤脯肉，一大壺茶，來不及聊天就又回去忙了。

　　花花拍著桌子，奶聲喊，「果果。」

　　節南將果乾盤子推過去，順手拿了一根肉脯條，歪在嘴裡嚼著，突然看到一則消息，「花花，這個好玩，我給你唸唸。工部侍郎二夫人桑氏的三間嫁妝鋪子一夜之間人去樓空，儘管桑氏已將三間鋪子賣給了別人，但那些尚未拿到貨款的商家，已經交託信局寄物的客人，還有支付了銀兩卻沒取貨的買家，認為鋪子賣出得如此倉促，很可能是桑氏設下的騙財圈套，因此堵在趙府門口要賠償，後來驚動到郡衙，派官差保護趙府，結果雙方打了起來，官差抓了領頭鬧事的。」

　　花花學節南，歪嚼著果乾條，拍手笑，「打，打，打。」

　　節南搓搓花花的湯圓臉，教壞娃子，「對，打架是很好玩的，特別打那些欺負你的人。」

　　花花兩歲小腦瓜比同齡的娃複雜，小拳頭舉一舉，歪嘴鼓眼，整一個小霸王，「還有欺負娘娘的人。」

　　節南捏他肉臉蛋，「別，欺負我的，我會欺負回去，你不要跟我搶，不然我打你。」轉念一想，不能讓娃娃從小失去奮鬥目標，「不過你可以幫你先生打架，他的瘦胳膊，連你吃的包子都拿不起來。」

　　花花卻突然一癟嘴，「不要幫。」

　　節南奇道，「為什麼不幫？你不是很喜歡在他後面當小跟屁蟲？」想起花花紙堆裡找字的情形，嘖嘖，就是一隻聽話的小狗啊。

　　「怕怕。」娃雖小，心裡雪亮，誰嚴厲誰縱容，只不過當著嚴厲的那位，他不敢依賴縱容自己的人而已。

　　節南笑了，「你個小小子，可憐哦。」笑完卻一本正色，手指輕敲文心小報，「你是該怕他的。等我想到的時候，他早就看清對手的下一步，所以已把屍體搬走，將兇殺的痕跡全部清理乾淨，誤導所有人，以為只是一樁捲款攜逃案……」

　　不可能是那群黑衣兇手去而復返，也不可能是年顏，只有王泮林。

　　更何況，節南去信局那晚，就知道文心閣的人跟著自己。

　　文心閣的年青人未必個個高手，但個個機靈，傳遞消息極快。而他們不止保護著南山樓，也保護著青杏居。

　　節南知道，小柒也知道。

　　所以節南這回出遠門，小柒並沒有追上來，聽節南的安排，到江陵作客去了。

　　節南手指劃過紙面，繼續念道，「經郡衙查實，桑氏在大夫人劉氏過身之後賣鋪子，有回鄉守祖地的打算，其情感人，其理正大光明，有官府文書等物證，並無半點罪責。另查實，掌櫃們平時就沆瀣一氣，朋比為奸，設局騙何氏財東買下鋪面之後，捲走鋪子裡的值錢物什逃離，行為惡劣，現向全國發佈通緝令，捉拿三人……」

　　哈！通緝死人？

　　花花打了個呵欠，畢竟只有兩歲，吃了睡，睡了吃，才是正道理，面前那本《孔子傳》翻都沒翻開，沒有壓力，讀書沒勁。

　　節南自己都不愛看的書，意思意思就算，免得將來某人怪她寵壞娃子，「……雖差點蒙受不白之冤，趙大人與夫人大方捐出三個月的俸祿，由郡府酌情發放給受害者，仁心好官之名一時傳遍——肯定又是你先生的主意。」

　　錢財上的事，趙琦聽桑浣的，而桑浣愛斂財，不可能想到捐俸祿這個法子。

　　但此法太妙，讓趙琦因禍得福，官聲更上一層樓！

　　仁心好官哪！

　　花花小腦瓜一垂，睡著了。

　　節南也說完了，解下披風給花花蓋上，倒茶，喝茶。

　　一艘大江船泊進碼頭。

　　節南驚訝盯住船上的大旗——

　　鞠英社？

　　不是吧？

　　「喂喂，那是鞠英社的船？」旁桌商客聲音忽高。

　　「真的！之前聽說雲和社要和鞠英社打比賽，我還以為是胡說八道。」另一個也大呼小叫，轉頭就喊昆朋，「老闆，你知道何時比賽啊？」

　　「本月二十八。」

　　昆朋正好也忙完了，笑呵呵過來給客人加水，腰上一串樟木珠子，在節南眼裡蕩悠悠。

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十一引　江山易改

　　眾客興高采烈議論著即將到來的蹴鞠賽，昆朋則走到節南這桌前，將竹椅背往後放倒，讓花花躺得舒服些。

　　節南瞧著大船頭上正說話的百里老將軍和林家溫二郎，輕聲道，「西面戰事到底多輕鬆，這時候居然還有工夫打蹴鞠？」

　　昆朋也低聲，「這場友情賽在議和時就定下了，只是一直沒有決定何時何地，我們也是直到鞠英社進入大今地界才知曉。九月二十八是離妃生辰，離妃愛看蹴鞠。離妃是魑離公主，盛文帝自然重視，故而選在那日。至於定在正天府，大概就有好幾層深意了，南頌縱想說不，也沒那骨氣。」

　　正天府是南頌北都，對頌人而言，這種舊地重遊的感覺可不會太愉快。恥辱感，壓迫感，悲憤感，恐懼感，還可能不甘心之感，南頌遠道而來的蹴鞠小將們這時五味陳雜吧。

　　「這就怪了。」節南葉兒眼眯起笑來。

　　「哪裡怪？」昆朋問。

　　「既然沒骨氣，敷衍一下就是，鞠英社那麼大，社員那麼多，為何這回要由百里老將軍領隊？還有那個溫二郎，自從他入軍伍之後我還沒見過他呢。這兩人一站出來，不像來打蹴鞠的，倒像來出使的。」

　　昆朋望了望船頭那對老少，「姑娘眼辣。」

　　「昆大不過不認識他倆罷——」

　　船頭出現第三人，高髻插簪，杏華青錦，面龐清朗，身軀峻拔，掩不住得那一身官氣。

　　節南半張著口，頓時說不出話來。

　　「小山姑娘？」昆朋見節南那麼吃驚，不知為何。

　　節南慢慢調回目光，神態恢復自然，「昆大，這下可以確定了，這支蹴鞠隊就算不衝著別的，也是衝著贏過大今蹴鞠隊來的。當年大今南頌交戰北都，頌軍潰敗，北都淪陷，變成正天府，而今日南頌大今正天比球，南頌若能贏，或多或少能出一口氣。」

　　昆朋疑惑。

　　「因為崔相五子崔衍知，提刑推官崔大人，可不是會認輸的人。」撇開「私人恩怨」，辦差的崔衍知絕對不打馬虎眼，所到之處必起風雲。

　　昆朋恍然大悟，「莫非打著蹴鞠賽的幌子來探大今虛實，或與大今密談聯手滅燎。」

　　「聯手滅燎便罷了，大今已經穩贏的戰事，此時可不需要他人來分一杯羹。」節南並不以為然，「可能是為了盛文帝遷都之事來的。」

　　昆朋點點頭，「大今一旦遷都，勢必對都安形成巨大威脅，兩地相隔太近。」

　　「誇張些，就是一江之隔。」節南笑，還調侃，「南頌皇帝要夜夜睡不著覺了，彷彿頭上懸著一柄寶劍，隨時能掉下來要了他的命。」

　　昆朋不能更同意。

　　「怪不得明晚親王府要做頌地美食，原來是為了迎接他們。」節南沉吟片刻，隨即道，「明晚我混進去打探一下。」

　　「娃娃放我這兒？」昆朋問。

　　節南搖頭，「放在阿左家裡，最危險的地方就是最安全的地方，若我出了事，請昆大再想辦法把花花送回南頌。」

　　「小山姑娘和娃子都會平安回去的。」昆朋笑道，「我敢拍胸脯保證。」

　　「靠昆大罩著了。」節南淡然一句，再看碼頭，說笑，「等了半個月，沒等到臨河府過來的船，反而等到了都安的船。通寶銀號不會讓人打劫了吧？」

　　「若讓人劫了，早有消息傳來，姑娘放心吧，江陵紀氏財大氣粗，押銀子的是北嶽劍宗，江湖上誰能得罪得起。」昆朋說完，聽到客人叫他，連忙招呼去了。

　　過了一會兒，百里將軍和崔衍知一行人牽馬上岸，將行李箱一隻隻裝上馬車，直接從節南面前馳過去。

　　節南咬著茶碗，正笑得白牙閃閃，卻見崔衍知忽然勒馬調頭，嚇得她趕緊縮到桌子底下，聽馬蹄聲都遠了才鑽出來。

　　崔衍知已然不在原地，節南拍拍胸口鬆口氣。她雖然想知道這支文武全才的蹴鞠隊打算做什麼，但可不想讓崔文官知道她在這兒。本來可以姐夫除外，他卻明說不能當她的姐夫了，那就只好敬而遠之。

　　驛館門前，林溫看崔衍知望著來的方向發呆，上前拍他一記，「想什麼呢？」

　　崔衍知醒神，「剛才……」撇撇嘴角，「沒什麼，就想這地方蕭條不少。」

　　「長街萬燈火葉紅，當年主人今年客。」林溫苦笑，「我家住紅葉山附近，離開北都時還是少年，以為記憶已經模糊，這會兒才知根本忘不掉。你說，我們還能打回來了嗎？」

　　崔衍知也苦笑，「南北分界已定，打回來談何容易，只怕我們還沒動，盛文帝就南下了，遷都只是第一步。」

　　「雖然我也知道打回來不容易，但大今想要滅我南頌？痴人說夢！」林溫一身戎裝，南頌重文輕武，武官比文官容易升階，但他是真心報效。

　　崔衍知反拍好友肩膀，「是，我們至少不會再退了，所以也不能讓盛文帝遷都，要想辦法說服他打消主意。」

　　林溫樂天派，眨眨眼道，「拿蹴鞠賽跟他賭，如何？」

　　崔衍知不開玩笑，「雲和社的社員由盛文帝親自挑選，我們是玩蹴鞠，他們是用命拼的，輸即是死。」

　　「聽說過。」林溫道聲殘忍，「難道要我們故意輸給他們麼？」

　　「別說那麼輕巧。」百里老將軍走出來，「雖然對方輸即死，我們卻也不能輸，因為我們已經輸過一回了，付出了慘痛的代價，怎能再被擊敗一回，在我南頌曾經的國都？」

　　崔衍知一怔，「老將軍，我們出來時皇上不是這麼交待的，我父親也提到，那位魑離公主在盛文帝面前說話頗有份量，只要我們能想辦法說服她，也許她會願意勸一勸盛文帝。魑離公主非常喜歡蹴鞠，她若要看雲和社贏——」

　　百里老將軍卻道，「將在外，君命有所不受。這場比賽無論如何不能輸！你倆問問自己，站在這兒，趙大將軍和無數將士戰死的地方，暉帝和無數南頌子民被擄走的地方，能不能讓自己故意輸給雲和社？」

　　林溫神色一正，搖頭道，「不能！」

　　崔衍知垂了眼。

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十二引　本性難移

　　這晚，節南將睡著的花花交給阿左照顧，與阿左娘一起去親王府。

　　阿左娘原是江南人，嫁到了北方，丈夫死於當年戰亂，從此與兒子相依為命，憑藉一手好廚藝立足生根。她既不恨今人，也不恨頌人，和正天府多數百姓一樣，誰的國都不重要，重要的是活著。

　　「商姑娘，前頭就是親王府了，你記得進去後別主動跟人說話，一定要緊跟著我。要是我忙得顧不上你，你也千萬別亂跑。親王府到處都有巡兵，萬一讓他們撞上，以為你來歷不明，可不跟你客氣，會直接殺了作數。」阿左娘再三囑咐，「你說想要開開眼，我才帶你來的，要是害你喪命——」

　　節南接過話去，「你放心，我不會亂跑——」才怪。

　　一到正天府，節南就找上了神弓門。

　　神弓門雖然不為人知，但它畢竟是為帝王效命的暗司，門人眾多，小地方根本容不下四大分堂，所以掛了羊頭賣狗肉，表面看起來是弓弩司的一處工坊。誰知，離開兩年，這地方掛了羊頭賣起了羊肉，竟然真成弓弩坊，一點兒神秘感都沒有了。

　　儘管如此，節南還是想辦法混進了工坊，藉著阿左娘的好人緣，還有阿左那個機靈的小子，打聽到有人在親王府看到過工坊原來的女管吏。

　　不用說，女管吏就是金利撻芳。

　　然而，節南並沒有立刻找上親王府。其一，親王府戒備森嚴，需要時日摸索。其二，她也想從旁打探一下神弓門突然遷走的原因。

　　結果一切準備得差不多，今晚機會就來了。

　　親王府的正大門跟宮門一樣，阿左娘是沒資格走的，只能走偏門。不過即使是偏門，也有兩名侍衛把守，外面請來的臨時人手還必須由王府裡的管事接，才能進得去。

　　請阿左娘的是大管事，接阿左娘的是小管事，聽阿左娘說節南是幫廚，問都沒問一聲，催著阿左娘往裡走。

　　阿左娘走著走著，問道，「這路不對吧？」

　　管事道聲沒錯，「今日也不知吹什麼邪風，外伙房裡壞了兩口灶，水井裡面居然有死老鼠，哪敢用來做膳食。離妃娘娘開恩，把後府的伙房借給咱們用，記著沿橘色燈籠照得路走，萬一我忙不開，你們就得自己出去。」

　　阿左娘應是。

　　到了伙房，大廚馬上把阿左娘喊走了，節南看著周圍一片雞飛狗跳，剛想溜出去，卻迎面碰上兩名宮女。

　　「聽說今晚來了個會做南頌荷葉包雞的廚娘？」宮女以為節南是幫廚。

　　節南心念一轉，「是。」

　　宮女往伙房裡看看，瞧著人仰馬翻吵鬧之極，也就懶得進去了，「你轉告大廚，讓那廚娘多做一份荷葉包雞，再備一些地道的南頌家常菜，儘快送去給東別館的客人。」

　　節南奇道，「南頌來的客人不是都在前頭宴庭嗎？」

　　「要你送就送，哪兒那麼多話！」宮女娥眉一蹙，「小心拔了你的舌頭。」

　　節南就是話多，「不知兩位是哪個宮裡的姐姐，我是臨時來幫忙的，可不敢亂傳話，弄錯就慘了。」

　　宮女給節南一個白眼，「東別館是離妃娘娘待客之處，誰敢假傳離妃娘娘的旨意？你只管轉告我的話，大廚知道怎麼做，用不著你疑神疑鬼的，還自作聰明。」

　　宮女轉身走了，節南心想不能連累阿左娘，只好回伙房，向大廚轉告了宮女的話。

　　「東別館最近不是空關著嗎？」大廚說歸說，卻也不敢馬虎，對阿左娘道，「離妃娘娘咱可得罪不起，只好請你多受累，先整一桌出來。」

　　阿左娘趕緊忙去了，大廚也忙去了，誰也沒想到今晚這陣邪風就是桑節南吹的。親王府的外庭好混，內庭難進，她破壞了外伙房，迫使內庭的伙房開放，果然輕鬆混進來。

　　但憑直覺，節南突然對東別館的客人產生了好奇，忘了今晚進來的兩個目的，隨手拎起一個食盒，從某個小宮女嘴裡騙到東別館的方位，轉而往東別館走去。

　　走著走著，節南開始覺著兩旁的景緻十分眼熟，等到想起來了，就不由睜大了眼。

　　沒有翻新，也沒有讓戰火毀壞分毫，這裡正是她當年待過的學士閣！

　　正因為待過，正因為沒變，節南知道怎麼避開所有可能埋伏暗樁的地方，飛上紅牆黑瓦，往下望。

　　小小的一格園子，鋪滿白沙，一泓淺池。

　　沙鷗園。

　　那人說園名是他取的時候，她還嘲笑過，說哪來的沙鷗。然後那人就脫了鞋，赤足往淺池裡一跳，張開雙手，說沙鷗在此。

　　當年展開雙翅無處飛的沙鷗，此時站在池子中央，頂著天，立著地。

　　那雙曾經清亮的眼已深沉似海，那把修剪美觀的黑髯已遮去笑容，那身沒有太多修飾的青衣官服已換成威儀顯赫的錦繡雲袍。

　　韓唐，她桑節南接過的第一位官，從南頌接到北燎去。

　　第二位，就是宋子安，從大王嶺接到鳳來縣去，只不過和接韓唐的心情截然不同。

　　接韓唐時，她意氣風發，不知天高地厚，年紀雖小，野心大過天。接宋子安時，她身無長物，半死不活，只剩一點私心。

　　而今，還是這個園子，還是這個人，已經物是人非。

　　節南無聲轉身，正想走——

　　「小南，別來無恙？」韓唐不但看見了她，還認出了她。

　　節南呵呵一笑，起身一點足，向後翻身一圈，仍落在紅牆黑瓦上，俯看，「聽說韓大人在天牢中受盡皮肉之苦，如今看來是謠傳，真太好了。」

　　韓唐不介意仰望，「我知你心中很多疑惑。」

　　「可不是嘛。」節南冷睨，「多到我都不知從何問起，直接割了你的腦袋就是。」

　　韓唐笑出了聲，「這個口氣，這個眼神，小南你從小到大都是這麼敢愛敢恨的性子，該說是本性難移？」

　　「我是本性難移，那你是水性楊花嗎？」節南哼道，「南頌學士，北燎太子太傅，到大今要當什麼官了？」

　　說到這兒，自己否定自己，「不對，不對，瞧我笨的，這回是要封王侯了吧？恭喜恭喜！」

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十三引　忘年黑鍋

　　月河靜流，清池淺。

　　那一年，他閒到跟上官要了造園子的活兒，自己動手造了沙鷗園。也是那一年，他在園門口百無聊賴看著白沙清水，一個漂亮小姑娘跳上了紅牆黑瓦，笑嘻嘻問他這個園子有什麼名堂。

　　學士閣和皇宮一牆之隔，他想可能是頑皮小宮女之類的，告訴她這叫沙鷗園。

　　小姑娘大笑，說只有沙子，哪來的沙鷗。

　　他那時突發奇想，脫了鞋，赤腳跳進淺池裡，學海鷗展翅，說沙鷗在此。

　　如今回想起來，那是他成年後做過的，最幼稚的，卻是最高興的傻事了。

　　但小姑娘出奇地認真，葉兒眼彎彎如芽，說他不像沙鷗，倒像淺水的海魚，明明出生在海裡，卻忘記了海有多大，只為淹過腳踝的水而心滿意足。

　　「要不要我幫你？」

　　他永遠都不會忘記小姑娘的聲音，分明童真年少，智慧超凡，還有那雙眼，瞳裡有海，廣闊無垠，同此時牆上這位黑瘦姑娘的眼，一般無二。

　　他和她是一類人，他那麼篤定著——

　　韓唐抬眼看著節南，「小南別忘了，是你接我去北燎的。」

　　啊——啊——還是要算舊賬，是吧？節南索性坐在牆頭，「所以說，年少輕狂，志大才疏嘛。大人原諒我小時候不懂事，還不知道引狼入室這個詞兒。」

　　韓唐不氣反笑，「幾年不見，小南你越發得犀利了，偏生你這樣子最是耀眼，誰與爭輝。」

　　他很早以前就知道，這姑娘會長成一位極其出眾的人物，哪怕世道對女子苛待。

　　桑節南的可貴在於灑脫，不輕易動搖的霸性，洞穿愚昧言談和陰謀的睿智頭腦。她生在女兒身，卻有男兒的豁達，心中自有一片明亮丘壑，她的勇氣甚至令男兒自愧不如，她的頑劣卻比最淘氣的兒郎還叫人頭疼。喜愛她的，自會喜愛到骨子裡。憎恨她的，自會憎恨到骨子裡。沒有模棱兩可的可能！

　　「好說。」節南也笑，笑不及眼，故意假笑給對方看。

　　「不過，你誤會了，我不是到大今來當官當王侯的，只是路經此處，幫人捎封家書罷了。」韓唐背手而立，淺池的月影成片片光刃。

　　節南眼中浮著那道道刃影，長長哦了一聲，「韓大人，你我曾經也算得是忘年交，可否如實回答我一個問題。」

　　「曾經而已麼？我直到此時，還將你當成我最喜愛的小友，無他人可比，而且今後也會一直這麼覺得。沒有你，就沒有今日的我。雖然別人聽起來可能很不可思議，你縱然聰明，也不過聽你師父之命接近我而已。可你我皆知沒有那麼簡單，當年你們到這兒來，要爭取的官員有一大串，而我的名字不在上面。」

　　「沒錯，我和你說過話之後，跟師父說起你，師父查了你這個人，才把名字添上去的。又因為沒有其他人可派，就安排我當了學士閣宮女，可以說師父並不認為我能說服你，儘管他給我出了不少主意。」節南自覺探子不像探子，宮女不像宮女，跟在韓唐身邊的那段日子卻一生難忘，包括《千里江山》王七郎，不過，「韓大人是貴客，我卻是偷溜進來的小鬼，能不能請你廢話少說。」

　　「本以為你在江南，要再過一段時日才能見面，想不到今晚能碰上，真是天意。」韓唐絲毫不惱，「你要問你爹的事，還是要問燎四皇子的事，還是燎大皇子的事？」

　　「難道不是一串上的葡萄嗎？」節南嗤笑。

　　韓唐呵笑連連，「與小南說話總是痛快。不錯，都是一串上的葡萄。」突然在淺水裡踱起步子，「給你爹寫信，並讓他運送糧草兵器的人，確實是我，不是四皇子。你爹雖然沒見過多大世面，但他絕不是一個笨人，以四皇子的名義，遠比用我自己的名義，更具說服力。這一點上，我相信你比我清楚。」

　　後腳跟踢著牆，節南聳聳肩，「我家老爹看著土霸子，自比諸葛孔明，可會算計了。我的確很清楚，清楚到我都不信我爹能上你的當，讓幾封假信給騙了。要說他幫四皇子，是因為四皇子將來登基就能重用我，這個理由聽起來真像那麼回事，我也曾那麼想過，感動我爹終於明白女兒也可自強的道理了。可我奇怪的是，隨我一哭二鬧三上吊，我爹到死都沒有取消娃娃親，一直嘮叨女子應該安安分分相夫教子，而且他選得準女婿是頌人，不是燎人。所以我想，即便我爹有助我之願，大概也不是那麼強烈，會搭上桑家所有人的性命。」

　　韓唐笑容淡斂，腳下水波打散了刃影，化為數不清的絲絲銀線。

　　節南看在眼裡，「韓大人，以你我之間的過往交情，加之你方才所言，莫非還換不到幾句真心話？」

　　「小南你小看你爹對你的父愛了，他與你大娘奉父母之命成親，所生子女才貌平乏，而你是他和心愛之人的女兒，又極為出眾，自然寵你入骨。他幫你訂親，不過掩人耳目罷了。」韓唐如此說道。

　　節南眯了眯眼，「好，就算你說得都是實情，所以你利用完之後殺人滅口？」

　　韓唐語氣堅決，「當然不是！」

　　「除了你這個騙他的人，還有誰？」節南根本不信韓唐無辜，「而你既然承認借用四皇子的名義讓我爹出錢出力，我倒要問問你屯養的那些私兵在哪兒？」

　　韓唐沉默著。

　　節南挑眉，冷笑道，「韓大人秘密也太多了，還想在我面前充忘年交，可能嗎？不如打開天窗說亮話，今後該殺就殺，該狠就狠。」

　　「小南半點糊塗都不犯，我若不老實，還真是——」韓唐笑了一聲，「難以自圓其說，似乎只能自己背下殺人滅口的罪名。」

　　「你不想自己背，直接告訴我是誰就好。」多簡單。

　　「既然這樣，那我就背了吧。」韓唐突然停步，直望節南，「那年北燎退守西原，你爹卻來信索賬，且威脅要將這件事說出去，我派人放了一把火。」

　　節南一腳蹬牆，另一腳往韓唐胸口踢去。

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十四引　魑離之原

　　「大人小心！」

　　一道黑影，橫插韓唐和節南之間，踩碎清池月光，手抬起一柄帶鞘月輪刀。

　　節南正好踢中鞘身，輕輕落進淺水白沙。

　　秋水浸涼了鞋，她眼中料峭，毫不在意那道黑影，「韓唐，你當我三歲娃娃哄麼？我爹向你索賬？」哼笑一聲，「他若在乎那些賬，為何還拿出所有家財？你和我爹之間到底發生了什麼事？北燎眼看就沒了，你大概也有了更好的去處，究竟幫誰養兵都好，我管不著，也不關心，我就想知道誰害死了我爹，害死我桑家幾十口。」

　　韓唐眸裡幽深，「你要報仇，儘管衝我來。就算你爹不索賬，他知道得也太多了。」

　　「果然你沒說實話！」節南咬牙，「桑家滅門，北燎滅國，四皇子根本沒有養私兵，而你領受北燎朝廷一品銜，官至太子太傅，到頭來卻挑唆內鬥，一邊往四皇子身上潑髒水，一邊讓大皇子謀害兄弟，禍國殃民之後安然抽身，跑到離妃娘娘這兒，幫她捎家書。」

　　黑衣人拔出一段刀刃。

　　韓唐淡手推了回去，「子期，莫傷小南。」

　　節南又哼，「韓大人，還用我說下去嗎？你如今成了魑離部落的狗——」

　　這個猜想，已在節南心中盤旋不少時日，而年顏提到一股強大的勢力，非南頌，大今和北燎，讓她愈發確信自己沒有猜錯。

　　魑離部落，遠在草原，卻真的還遠嗎？

　　黑衣人冷道，「放肆！」

　　「子期！」韓唐口氣嚴厲，轉而對著節南卻長嘆，「小南，你這麼聰明，為何偏偏這麼倔強？良禽擇木而棲，還是你教我的。燎帝確實待我不薄，但他耳根子軟，沒有野心，也無能力守國，退守西原之後，若敢用我的新國策，或還有一線生機，可惜他這不敢得罪，那不敢變動，一昧討各方勢力的好。」

　　節南一抬手，「韓大人別說得自己竭智盡力，多忠誠似得。你冒充四皇子讓我爹做事的時候，你在北燎一年都不到。」說說自己就想笑，「原來你從頭到尾都是利用我。」

　　雖說年少不懂事，她還喜滋滋當成自己的成就，居然傻到今日。

　　「不是，我真心隨你到北燎為官，但你師父讓我看清了真正該選的路。燎帝並非明君，也並非是我想要效命的君主，一年不到，我已知北燎會一敗塗地，一敗再敗，最終無力回天。既然我知道了這個必然的結局，就不可能和北燎一起沉下去。」

　　節南怔，「我師父讓你看清了路？」

　　叫子期的黑衣人再次插嘴，「柒珍答應，一旦成為門主，就會帶神弓門投靠魑離。」

　　韓唐輕斥，「子期，我們中原有句話，死者為大。」

　　子期撇笑，「這有什麼？大人才說良禽擇木而棲，這姑娘也用這個道理勸過大人。北燎當時遍地蒼夷，燎帝是個好人不錯，但明明可以作為卻不作為，置子民水深火熱之中，就是昏君，神弓門總不能毀在他手上。」

　　節南心涼了剎那，而後冷然一笑，「這說法可不新鮮了，你們要誹謗我師父，最好換一套說辭。」

　　「誹謗？」韓唐呵然，「你為何覺著你師父投靠魑離這種話就是誹謗呢？而你又真的懂你師父嗎？他文武全才，善工善謀，連我都佩服的這麼一個了不起的人物，能教得出你這般心比天高了不得的徒兒，他會沒有雄心壯志，沒有想要成就的大業？」

　　節南握起雙拳，是，她有時候都替師父叫屈，感覺神弓門就是腳下這灘淺池，師父就是困在淺池上的沙鷗，和韓唐一樣，沒有伸展雙翅的海闊天空，可是——

　　「師父他不會卑鄙，不會無恥，陰謀陽謀詭道詐道，皆從坦蕩心懷中來。」她也許不懂師父，但她相信師父，如此足夠，「師父若要帶我們改投魑離，就會先同每個人商量，因為他懂得尊重他人。」

　　子期嗤聲，「他還真是坦蕩，所以服了毒藥也不自知，讓金利撻芳贏了門主之位，神弓門就變成盛親王手中的權杖。等我們另外佈局，萬事俱備，只欠他東風一吹，竟又叫金利撻芳搶快一步，最終死在那女人的手裡。話說，你師父和那女人是不是有什麼私情……」

　　節南突然出掌，似要扇子期的臉。

　　子期拿刀一擋。

　　節南的左掌頓時成爪，一招玄妙無比的空手奪白刃，將月輪刀拿到手，又扔進淺池中。

　　「你別太得意，我一時大意而已。」子期嘴上道自己大意，心裡卻震驚節南的功夫精深，彎腰去撿刀。

　　節南一聲不吭，左手雙指併攏，連點子期幾處大穴，看他軟趴趴浸到了水裡，又一腳把人踢個仰面朝天。

　　子期怒極罵道，「臭丫頭，你竟然偷襲？」又喊韓唐，「大人當真要小心她，她比柒珍狡猾多了。」

　　韓唐瞥一眼子期，「無妨。」遂看節南，「青出於藍而勝於藍，我知道總能看到這麼一天的。本聽說你右手被廢，著實替你惋惜，卻想不到你能左右開弓。好了，你想殺我，儘管動手吧。」

　　節南卻笑了，「哎喲，韓大人知道我不會殺你，剛才那一腳也絕對不會踢死你，何必非要充好漢呢？」

　　韓唐眸裡閃過一道芒光，「小南，跟我一起到魑離去，好不好？我會是魑離國相，你要什麼，我都能幫你得到，一品女官也好，魑離國后也好，信手拈來。」

　　「韓大人哪是當國相去的，分明是當一國之君去的。」節南笑開，皓齒明眸，黑皮都擋不住靈氣逼人，「可惜我沒那麼好命。」

　　韓唐又一記嘆，「小南，你千萬不要妄自菲薄，要知道——」

　　「我不要知道。」節南猛地打斷韓唐的話，「只要知道我桑家滅門的真相。」

　　韓唐轉過身，往園門走。

　　「韓唐！」節南撿起月輪刀，拔刀扔鞘，壓住韓唐的肩頭，「我知道你一開始說的才是真話，我爹不是你派人殺的。是不是魑離部落的人？」

　　而她還要問出真兇，不能立刻痛下殺手。

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十五引　眾生平等

　　今夜沙鷗淺池，困住的都是蛟龍。

　　子期仰面躺倒，動彈不得。韓唐肩頭千斤，能感覺刀刃森冷貼著自己脖頸。節南離桑家滅門的真相那麼近，卻苦苦不得。

　　「事到如今有何不能說？」節南真的不明白。

　　「事到如今說與不說有何不同？」韓唐突然轉身，望著節南搖頭嘆，「小南，你怎麼變得如此沒出息？」

　　啊？節南哈笑，「敢情死的不是你全家，還有我師父的事，我都會查個水落石出的，你知道我很倔，一旦決意，便不會放棄。」

　　「你放棄了你當初的志向。」韓唐到底是站在權力中心的人，不會讓節南三言兩語就擊敗，「你我本是同道中人，如今你卻在我對立面，指摘我卑鄙無恥，狼子野心。你的堅持呢？你的不服輸呢？你說再不讓世人輕蔑女子的淩雲壯志呢？你師父之死，你爹之死，皆因他們軟弱，你是不同的……」

　　「我的志向……」節南喃喃，眼中明光不減，「是，是變了，師父最後教會我，力爭上游卻常常變成了身不由己，連本心都失去了，陷入爭權奪利的沼澤而樂此不疲，還用理想粉飾自己。韓大人可曾想過，因為你力爭上游要做人上人，無數人就成了你計謀下的犧牲品，因為你偉大的理想，此時此刻成千上萬的北燎百姓身處戰火。」

　　「成就大事者——」

　　「不應拘泥於小節嘛。」大道理節南也學得很多，而且曾經像一盞盞明燈，高照在她前行的路上，「犧牲少數人，換取多數人的太平嘛——那你怎麼不去犧牲？」

　　師父死後，爹死後，節南嘗盡底層的艱辛，才懂得每一條生命都可貴，應當把握在自己手裡，而不是王侯將相，任何所謂的成大事者之手。

　　越往高處走，離這些生命就越遠，本心是為他們造福的，到頭來他們卻成為野心的墊腳石，所以她明白了，如果實現這種志向需要犧牲無辜的人，不如腳踏實地，幫多少人是多少人。而且，她也相信，只要和她志同道合的人夠多，那就真能挑戰亂世了。

　　「還是韓大人以為自己是上天選中的人，你的命比別人的命重要？」節南嘴角一抹嘲意，「我記得大人曾說過，眾生平等。乍聞此言時，我幾乎立刻折服了呢。眾生既然平等，大人的命就和眾人的命一樣，沒有高低貴賤，而你犧牲他們的時候怎能毫不猶豫？」

　　「生命雖然平等，智慧卻有高低，世道的改變必定需要智者引領。」韓唐說到這兒，突然搖了搖頭，「不瞞小南，如同你已經改變，我也改變了。眾生平等這話其實天真，但我心意不變，希望自己獲得改變世道的力量，能讓大多數人安居樂業。要知道，盛世太平之前都會經歷暴亂和戰爭，無一例外，而北燎沒有我也一樣會亂，只不過早晚而已。北燎不能給我力量，但魑離可以，我當然義無反顧。」

　　節南沉吟，垂眸再抬，笑了，「看來，我已沒有資格當韓大人的小友了，雞同鴨講，已說不通。」腕子一翻，月輪刀落水，「用一句不太貼切的話來說，這叫師父領進門修行在個人。準確而言，我將韓大人引到北燎後，其實就分道揚鑣了，韓大人表裡不一，拿著北燎一品官的俸祿，當著齷齪無恥的叛徒，那是你的選擇。我這人，性子自私，即便如今悔不當初，竟然引狼入室，卻也不為北燎，只為家人罷了。」

　　「你實在不必自責，你爹——」韓唐又含糊其辭了，「若能讓你心裡好過，恨我就是。」

　　節南退開兩步，「韓大人好生奇怪，你是吃準了我不會狂性大發，不會不明不白摘你腦袋，所以一直往自己身上背？還是打算關鍵時刻招認了兇手，這個兇手不會把你拖下水？」

　　隱隱聽到人聲，節南也不慌，「我可先說好，大人這條命先寄著而已，等真兇出來一道取。」

　　韓唐眼中竟有一絲笑意，「這麼多年，你變我也變，應該都學到了一點——話不可說太滿。」

　　節南存著小心思，「意思是我殺不了真兇，也殺不了你？」

　　「小南，有句話叫一笑泯恩仇。」韓唐沒提防。

　　「除非我爹我哥哥我姐姐，幾十口人統統都是裝死。」一笑泯恩仇？說得她桑家滅門好像只是死了一群螞蟻！

　　節南一蹬足，上牆。

　　韓唐背手望著牆上，「金利撻芳在地下水牢，如果你混進來是為了找她的話。」

　　節南猛回頭，雙目眯尖。

　　「神弓門已被盛文帝廢去，樹倒猢猻散，無需驚訝。至於為什麼能猜到你來的目的，很簡單。」韓唐有腦子，有本事，具有權臣之能，「你是神弓門弟子，這裡是神弓門總堂。神弓門失勢，金利母子朝不保夕，正是你為師父報仇的最佳時候。只是，我沒想到你會獨自過來，在有一幫人為你效命的情形之下，未免有些失策。」

　　節南沒說話。

　　這時候，說什麼都多餘。

　　「小南應該感謝子期才是。若不是他將神弓門分堂個個滅去，令盛文帝對神弓門徹底失望，也不會這麼快下旨廢掉了曾經很有用的左膀右臂。不過，沒有利用價值的人和物，下場就是如此，怪只怪金利撻芳沒有大將之才，與你師父根本不能比擬，小人得志，終究曇花一現。」

　　節南神情一改，嬉笑刁賴，「挺好，讓我撿了便宜。」

　　子期突然跳起，竟是自解了穴道，「丫頭，我今次忍你，下次再敢對我不敬，休怪我出手教訓你。」

　　「不敬啊——」節南露出恍然大悟的表情，「哦，原來是隱弓堂的前輩，失敬失敬。不知道您滅神弓門的時候，有沒有搜到藥瓶子之類的東西？神弓門最厲害的毒叫赤朱，我倒霉中了，需要解藥保命，還請前輩大發慈悲。」

　　「赤朱算什麼——」子期脫口而出，卻又立刻狡賴，「什麼隱弓堂？聽都沒聽過！」

　　節南嗤笑。

　　隱弓堂，還真不是傳說。

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十六引　笑泯恩仇

　　兩名宮女出現在園門外。

　　其中一個笑道，「晚膳已經備下，請大人——啊！」突然看到牆頭有人，嚇得驚呼。

　　「子期。」

　　月輪揮出兩道刃光，宮女們脖頸被割，當即歪倒在地，血染半肩。

　　「我可是為了保護小南你，以免離妃娘娘知道你，節外生枝。」韓唐淡笑。

　　節南面無表情，即便認出那是剛才在伙房外讓她傳話的宮女，即便韓唐將殺人的理由說成是為了她，她卻並沒有開口討伐韓唐。世上的悲苦實在數不清，她從來沒有一顆憐憫天下蒼生的善心，更何況今日已跟韓唐說得太多，對超出自己能力之外發生的慘像既無力阻止，也無意抨擊。

　　她很自信，還有優越感，以至於性子上毛病很不少，常不把他人放在眼裡，但她也磊落，愛恨分明，不喜歡跟人虛偽，所以如今能踏實得下來。

　　她還相信一句話——

　　有其師，有其徒。

　　一言不發，節南跳下牆去。

　　金利撻芳算什麼，要趕緊和花花換個地方，她和韓唐這筆舊賬算不清，似乎又要添新賬，說也說不明白，就是預感不好。韓唐一人就不好應付，還有傳說中的隱弓堂，不知多深的底。

　　「爹啊爹——」節南才想問候一下自家鬼爹，抱怨下他給她招了怎樣的仇人，弄得一笑泯恩仇都出來了，卻見子期從後面追上來。

　　她雖不記臉，但記得他的刀，也記得還欠他一個十日之後安陽萬佛寺的約，雖然她爽約了。不過，這人顯然不知她就是那晚的蜻螭劍主，只知她是柒珍的徒弟，也許她還能暗算他一下？

　　子期見她停下來，好似等他一般，「你竟不跑？」

　　說著話，一刀就沖節南的脖子劃了過去。

　　節南上身閃讓，同時左手拽捉了子期的手腕，左手肘隨即頂上來，快得不可思議，力道也大得驚人，迫使子期整個人翻了一個觔斗，不敢被她手肘頂到。

　　好在節南也無意糾鬥，一鬆手，看子期連退幾步，笑容那個叫壞，「一回叫大意，兩回叫活該，第三回前輩的一世英名就毀了。」手掌一翻，從指縫間掉下一塊浮屠鐵牌，「就像這塊牌子的主人一樣。」

　　南頌官府並未通報黃衣人的死訊，節南篤定子期會吃驚。

　　子期果然驚了驚，「是你殺了菊東。」

　　「他叫菊東啊。」節南將牌子收回手裡，再一抬胳膊，就滑進袖子中去了，「原來隱弓堂是由隱退的神弓門人所組成麼？我說怎麼隱退的前輩要麼再沒消息，要麼就已經不在人世。這麼說，桑浣也會成為隱弓堂的人了？」

　　子期一撇嘴，「隱弓堂可不是什麼人都能進的，桑浣還是在家相夫教子吧。」

　　這才想到韓唐的吩咐，讓他不要再回答節南的任何問題，因為對方很能抽絲剝繭，誘問的本事爐火純青。

　　他懊惱得要命，「大人讓我帶你去見金利撻芳，你給我閉上嘴，老實跟我走。只要你膽敢說一個字，誰的面子我都不會給，立刻要你的命。」

　　然而嘴上雖凶，心裡卻有些明白了，為何柒珍和韓唐這麼護這匹叫桑節南的犢子，有勇有謀，功夫不能小覷。

　　節南難得乖乖聽話，跟在子期身後，七拐八彎來到一座不起眼的屋子前。

　　子期敲門，有人從門板上的小窗探看一眼，再伸出手來，他就在那人手裡放了一錠銀子，門才開。

　　節南好笑，「親王府的牢門倒是容易開。」

　　子期哼，「那也得看是誰給銀子。」

　　牢頭帶兩人走到水牢前，語氣不善，「給你們半刻鐘，這女人是重犯，明日一早就要押解大興，我可不想在出發前出什麼ㄠ蛾子。」

　　子期應好，牢頭就到外頭等著了。

　　節南蹲身往下看，水發出陣陣臭味，熏得她捂鼻，但見一人半身浸在水裡，讓鐵鍊勒了好幾圈，雙手吊在地面鐵欄杆上。

　　那人甩開亂髮，抬起臉，看清鐵欄外的人，本來頹唐的神情一下子變得萬分詫異，「桑節南，你怎麼在這兒？」

　　「原是來找你報仇的，想不到沒輪上我動手。」節南這回來，就為解決和神弓門的恩怨，從此能拋諸腦後，再不用「牽掛」金利這家子，「兩年不見，真是歲月催人老。」

　　金利撻芳四十出頭，她女兒的美貌不及她三分，是個容貌極為出色的漂亮女子，只可惜一旦缺了保養，老態就顯出來了。

　　因此金利撻芳最聽不得別人說她老，尤其看她笑話的還是她最厭惡的人之一，「你有何可得意？等我到大興府見到皇上，自有辦法說服他收回成命，可你呢？」

　　從她的角度，看不到子期。

　　「我怎麼了？」節南下巴抵膝蓋，葉兒眼彎起。

　　「你卻只有死路一條，解藥全被我毀去，製法也化成了灰，全天下就我一人知道怎麼救你的小命。」金利撻芳眼珠一轉，「你也別以為皇上能保得住你，我給他的解藥是假的。」

　　「不愧是用陰招當上門主的，連大今皇帝你都敢騙，我真受教了。」節南相信金利撻芳做得出這種事，「看你坐牢坐得挺好，我就再告訴你個好消息——你的寶貝女兒眼睛瞎了。」

　　金利撻芳瞠目，大叫一聲，「什麼？」

　　節南看金利撻芳不似假裝，心知這人確實不知道。

　　那就奇怪了。

　　她已經到了大半個月，日日到碼頭，晚上還有昆朋幫她盯著，她又住原神弓門總堂，卻一直沒見到年顏和金利沉香。

　　「你別不信，兇手在此。」節南對子期招招手，「還請前輩露個臉。」

　　子期往前走兩步，置身於火光之下，垂眼睨著吊在水裡的人，「是我弄瞎了你女兒又如何？柒珍教徒弟，你也教徒弟，怎麼差那麼多？」

　　節南挑挑眉，莫名被誇了？

　　金利撻芳兩眼圓睜，無法相信的驚愕模樣，「你……你是……」

　　「你剛才說赤朱的解藥全毀了，製法也燒了，只有你一人知道製法？」子期突然打開鐵欄，捉住鐵鍊就把金利撻芳往上提。

　　金利撻芳立刻掙扎，同時呼喝，「桑節南，殺了他，我就把製法告訴你！」

　　子期才要笑，就見一道碧光——

　　節南一手劍花，笑答，「好。」

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十七引　仇人相見

　　蜻螭出現得突然，子期心中一驚，手上月輪刀慢了半拍，肩上已讓它拉出一條血口子。他疼得低咆，本來只想防禦的招式頓轉淩厲殺招，月輪刀化成滿月，朝節南腰上橫斬。

　　節南卻輕盈一躍，從刀光上方旋過，蜻螭嗡嗡作響，又在同樣的地方劃了子期一劍，還蹬人一腳。

　　對手厲害，所以她每一招都不會含糊，那一腳看似簡單，卻衝著膝關節，力道之大，足以踹折普通人的骨頭。

　　不過子期本能反應很快，腿上一覺壓力，立刻彎膝，連退幾步之後猛回身，瞧瞧自己的肩傷，再瞧瞧節南手中蜻螭，神情從詫異到冷寒，最後一抹撇笑，舉刀擺出攻勢。

　　「我竟一而再，再而三，看走了眼，想不到柒珍曾是蜻螭劍主。」

　　金利撻芳怔道，「蜻螭劍主是什麼？」

　　子期瞥金利撻芳一眼，蔑道，「像你這麼個蠢女人，真不知柒珍怎麼能敗給了你？！」

　　金利撻芳奮力爬起，卻讓鏈條限制了行動，只能叫囂，「沒錯，我這麼個蠢女人就是贏了不得了的柒珍，還把他了不得的徒弟踩在腳下，甚至不配給我的女兒提鞋！」

　　子期呸了一口，指著老神在在的節南，「蠢到這個地步也是沒救了。你倒看看清楚，臭丫頭讓你踩著了嗎？如今是她將你玩弄股掌之中，你的女兒已經成了毫無用處的瞎子，連唯一會用的美人計都施展不開。」

　　蜻螭劍尖垂地，節南輕笑，「承蒙前輩看得起，不過只要金利門主拿著解藥的製法，我還是會聽她的話的。」

　　金利撻芳漿糊一樣的腦中忽然清明，心道不錯，雖然桑節南功夫沒廢的這個事實讓她還挺不痛快，但反過來成為她自己的殺人工具，可以大大利用一把。

　　於是金利撻芳定下心來，「桑節南，我不想聽他廢話了，你再不動手，就和我一道下去見閻王吧。」

　　「心急吃不了熱豆腐。」節南沒看金利撻芳一眼，「而且這位前輩到底是誰，門主不應該跟我說說嗎？俗話說得好，知己知彼百戰百勝。」

　　金利撻芳習慣節南這副叛逆調調，因此不以為意，乖答道，「此人叫木子期，是老門主的師兄，我的師伯。和你師父一樣，都成了喪家之犬，很早就下落不明了。」

　　節南立朝對面抱拳行禮，「雖說我已不是神弓門弟子，叫一回師伯祖也應該。」

　　子期哼了一聲，「不敢當，你本事多大啊，本想幫你問解藥的製法，反倒好心沒好報，被你暗算。桑節南，你敢劃我兩劍，我就要削了你一隻胳膊，否則我過不去自己這坎。說吧，你想留哪一隻。」

　　節南兩眼瞪瞪圓，嘴角噙笑，就是不答，直到金利撻芳在一旁猛勁催促，才嘆道，「不是晚輩不領情，實在與自己性命攸關，對不住——」

　　話音未落，見子期飛身攻來。

　　眼角餘光裡，金利撻芳陰笑連連，節南卻斂起笑，一招神針定海，看似毫無花哨，正面迎上，蜻螭就往無數光刃之中插去。

　　一插，即鬆手。

　　子期沒想到節南一出手，就敢用兩敗俱傷的笨招，心中剎那猶豫，招式便慢了一點點，月輪直接撞上蜻螭，震得他手發麻，月輪刀飛脫出去。

　　不過，讓子期感覺安慰的是，蜻螭也一起飛出去了。

　　「赤手空拳你就更沒勝——」

　　一隻拳頭，打中他的鼻樑，痠疼痠疼，也打散了他的話。

　　子期彎腰撫臉，卻見兩隻腳將自己的腳纏住，又是冷不丁，被桑節南整了個大馬趴，而且驚覺自己不但動不了腿，兩胳膊也讓桑節南從背後箝制，隨他怎麼滾動，全身就像五花大綁似得，擺脫不了。

　　子期從沒經歷過這種死纏爛打法，無所適從，最後任自己被死死壓在地上，感覺自己右臂上傳來一股可怕的力量，他才暗道不妙——

　　啪一聲！

　　右臂生生被折斷！

　　子期淒喊才出，節南手掌成刀，劈下去，這人就不吭聲了。

　　她一個俐落的起跳，自己毫髮未傷，又悠悠撿起蜻螭，「真是僥倖。」還問目瞪口呆的金利撻芳，「是不是？」

　　金利撻芳結巴不成句，「你……你的手……怎麼……怎麼能……」

　　節南笑答，「多虧你告訴我他姓木，我才想起師父以前跟我提過，門主有位木師兄內功修為頗高，刀法出神入化，硬拚是贏不過的，要想辦法弄掉他的刀，用鎖字訣，讓他施展不了內力，再趁機折斷他的胳膊或腿，然後趕緊跑就對了。」

　　金利撻芳神情驚懼，「桑……桑節南！」突然口齒流利，「你給我滾開！不准你靠近我！」

　　她終於意識到，想要控制這個姑娘的念頭根本可笑。

　　節南沒滾，見守衛衝進來，直接扔劍，一串正中倆心窩，然後過去摘了鑰匙，打開金利撻芳身上的鐵鎖。

　　金利撻芳手腳沒了綁縛，立刻撲到木子期那裡，撿起月輪刀，兩眼殺氣騰騰，「我能殺了你師父，也能殺了你。」

　　節南點頭，蜻螭也在點，「金利門主當年將我師父踢下比武台的情形，仍歷歷在目，我自然不會懷疑你的本事。不過，金利門主剛才說要給我解藥製法，我才以下犯上，還請你說話算話。」

　　金利撻芳心裡正在掂量。

　　這次盛文帝取締神弓門的行動，其實讓她措手不及，也不知前因後果，突然就被關進了親王府。而盛文帝登基後對神弓門完全不聞不問，她送過去的各種報告書全無回音，她心覺不對，找她平時打通的人脈，竟是一個都不理會，最後還是女婿呼兒納派來一封短信，讓她什麼都不要做，一切到大興府再說。如今想來，呼兒納一定知道盛文帝的打算。

　　所以，去大興才是上上策，哪怕是被押著去。

　　金利撻芳想到這兒，眯起眼，暗暗讓自己冷靜。儘管桑節南鎖字訣功夫邪勁，赤手空拳就能將木子期打得毫無還手之力，這時也不知死活，但她只要手上有刀，桑節南就不可能是她的對手。

　　柒珍劍術不如她的刀術，更何況桑節南剛才一招就把劍撞飛了！

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十八引　邪之山南

　　木子期醒來的時候，水牢已經無人，只有兩具守衛的屍體疊在一起，讓人一劍穿心。

　　「桑節南！」

　　他咬牙低喊，一動胳膊，疼得倒抽涼氣，隨後發現地上一片淩亂的濕腳印，但走到外面，卻一個濕腳印都找不到。

　　「看來子期還是吃了小南的大虧。」韓唐一人挑燈而來，皺眉看木子期一條胳膊無力垂在身側，「受傷重嗎？」

　　木子期怎麼可能承認傷重，「無大礙。可我不明白，你為何待她如此心軟，莫非真當她是你的恩人不成？」

　　「她還真是我的恩人。」韓唐走進水牢，很快又走了出來，「外面沒有腳印，顯然小南帶走了金利撻芳。我雖知她聰慧過人，卻不知她功夫也過人，連你都不敵。」

　　木子期雙目閃狠，「都是因為你千叮萬囑不可傷她，我沒出全力，又不小心著了她的道，竟然棄劍不用——」想想那手鎖鬥的古怪功夫就胳膊疼，「柒珍一向不屑於詭道，偏他徒弟詭詐得很，他還那般寵她。」

　　「不是不屑，而是做不到，但小南有柒珍所沒有的狠勁，柒珍大概知道自己的下場，因此傾囊相授，拚死也要保住小南的命。只要小南活著，報仇也罷，尋求真相也罷，都比柒珍放得開手。柒珍是帶著這個心願，毫無遺憾離開人世的吧。」韓唐一笑。

　　「真虧你笑得出來。」木子期托著斷掉的胳膊，「可別怪我說黴話，你對她顧念舊情，她卻是個絕情的丫頭，你遲遲不動手，等她統領江南一帶的民間勢力，就難解決她了。」

　　韓唐撫過黑髯，眉宇抬高，「子期，她本來可以殺你的。」

　　「……」木子期抿薄了嘴，「大概因為她以為我死了。」

　　「你覺得以她的本事，到底是打暈了你，還是打死了你，她會不知道？」韓唐問。

　　木子期乾咳一聲，「難道她故意放我一馬麼？」

　　「正是。」韓唐肯定又好笑的語氣，「這麼說吧，你要是擋了她的道，她什麼法子都敢用，邪得沒邊，匪夷所思。她殺人，一定是必須殺；她留命，也一定有必要留。所以，她沒殺你，是有用意的。」

　　木子期哈笑，「她把我胳膊都掰折了，還等著下回見面我謝謝她不成？」

　　「不。」韓唐乾脆說明白，「是留著你提醒我，讓我知道，她這回能掰折了你的胳膊，下回就能摘了我的腦袋。」

　　木子期眯冷了眼，「我只要一隻手就能取她的命，之前不過是——」

　　「別誤會我的意思。」韓唐打斷，「我不怕她再來殺我，卻怕你懷恨在心，對她痛下殺手。」

　　「大人給個痛快話，為何殺不得那丫頭？」木子期不會猜，也不想猜。

　　韓唐張了張嘴，忽見前方來了三人。

　　「到處找不見大人，只見兩名侍女的屍身，還以為大人出了事。」頭前一名女子，年約二十七八，一身榮貴，容貌嫵媚明麗，一雙大眼如狐。

　　「離妃娘娘，適才突有蒙面人襲擊，虧得子期護我周全，但我轉念一想，莫不是神弓門的人來劫金利撻芳，就立刻趕來水牢，結果——」韓唐搖了搖頭，表情嘆惜，「人已被救走。」

　　離妃吃驚，「時拓北遠在大興府，本就對神弓門不滿，是我讓人密告金利撻芳暗中與數位大臣會面，居心叵測，時拓北因此下旨撤掉神弓門。神弓門本來就不為人知，撤掉也不會引起騷亂，但金利撻芳畢竟幫了時拓北很多，他才要把人先拘起來，押到大興府親審。一旦金利撻芳逃出去，有呼兒納幫襯，也正好給了嫻妃和宰相一個機會，萬一金利撻芳變成宰相那邊的力量，對我們一點好處也沒有。我絕不能讓她活著離開正天府！」

　　盛親王雖受萬眾期待，登上了皇位，但並不表示後宮就齊心協力了。九妃之中以宰相之女嫻妃和魑離公主離妃最為強勢，一方面為了爭奪後位而明裡暗裡鬥，另一方面為了各自的娘家，或剷除異己，或尋求助力。

　　金利撻芳心胸狹窄，陰謀論者，因此讓神弓門走上了末路，失去了輝煌，可是作為暗司，在培養殺手和打探情報兩方面確實有出色之處，所以魑離想要剷除她，大今宰相則想將她收歸己用。

　　金利撻芳這回遭難，其實就是人禍，離妃和韓唐已打算讓她死在半道上。

　　「娘娘稍安勿躁。」韓唐安撫離妃，「我已做好安排，金利撻芳活不過今晚。」

　　離妃真就放心了，「我魑離不日就將稱國，又有大人您這樣的輔國賢臣，何愁天下人不歸順我魑離。」

　　韓唐笑了笑，「謝離妃娘娘看重，韓某自當竭盡全力。離妃娘娘這會兒應該還在招待遠道而來的蹴鞠小將，半當中離席，不知原本找我有何事？」

　　離妃讓韓唐提醒，忙道，「要請大人出個主意……」

　　韓唐聽完，說了幾句，離妃連連點頭就走了。

　　木子期對國家大事的關心，還抵不上對金利撻芳的關心，稀奇問道，「大人做什麼安排了，我竟半點不知道？」

　　「我什麼安排都沒做，不過——」韓唐卻說得輕巧，「金利撻芳活不過今晚這句話，並非誑語。你可知今日是什麼日子？」

　　木子期一頭霧水。

　　韓唐當然不會等木子期瞎猜，自問自答，「今日是柒珍忌日。這樣的日子若能手刃仇人，替師父報仇，那可真是再愉快不過了。」

　　木子期有些懷疑，「那她為何不直接在水牢裡把人幹掉？」

　　「因為她是個很講究的孩子，既然要祭仇人的血，當然會選一處風水寶地。」韓唐笑。

　　「大人不會那麼神，知道那處風水寶地在哪兒吧？」木子期完全是隨口一問。

　　「紅葉山道觀。」韓唐還真知道，「當年柒珍帶小南來，就住在那裡。」

　　韓唐往沙鷗園的方向走了幾步，回頭卻看木子期沒跟上。

　　木子期托著那隻動不了的胳膊，「我去找大夫接骨，大人先歇息吧。」

　　韓唐站在原地，直到瞧不見木子期的身影，才撇出一抹笑，自言自語，「你要是把另一支胳膊也弄折了，我就告訴你為何殺不得她。」

我是分身

卷四　霽山有色，水無聲　第四百十九引　紅葉祭秋

　　紅葉觀，燈火通明。

　　為新登帝位的盛文帝點著九百九十九盞長明燈，要點足三百三十三日。

　　紅葉觀靠著紅葉山，觀後大片大片都是紅葉林子，一條修繕極好的路通向紅葉山頂。

　　山頂原本有一座望亭，聽說盛親王很喜歡這座望亭，所以不再對普通百姓開放，成為盛親王府專用的登高賞景處。如今親王變成皇帝，又有意遷都，風水師建議將此閣照皇宮建築的規格重修，面向南方，似龍首昂揚，因此盛文帝下旨拆了原來的亭子，正造一座富麗堂皇的三層望閣。

　　深夜無人，長明燈的光遠遠照不到這裡，月光卻彷彿明亮的水流，靜靜淌過節南腳邊，將她映得閃閃生輝，笑顏美麗。

　　不遠處一個剛剛熄滅的火堆，上面架著一隻小爐子，仍冒水氣，與景緻十分違和。

　　金利撻芳沒在意，只是一臉驚訝，完全不知自己怎麼來的，明明之前正和桑節南打鬥。然而，有一點她現在非常清楚，就是桑節南的武功修為極高，自己絕對不是對手。

　　「為何？」金利撻芳手裡的刀發顫，「你……柒珍他……你拜過別的師父？」

　　刀，已不是月輪刀，而是普通鋼刀，但這時金利撻芳也沒工夫去糾結。

　　「怎麼會呢？」節南手裡卻是樹枝，修過的，沒有枝杈，一根光禿禿的樹枝，「金利門主若是奇怪我的功夫居然還不錯，都要歸功我師父。」

　　金利撻芳搖頭，「不可能，柒珍的武技不過略高我一籌。」

　　節南眸底浮起一層寒光，「不容易，能聽你承認我師父比你強。」金利撻芳一直自視甚高，口頭總說比她師父強，從未服過軟。

　　金利撻芳哼了一聲，「武功再好也沒用，平時再強也沒用，因為他最終是輸家。」

　　「奇怪，當所有人都這麼說的時候，我才覺得不對。」節南將樹枝向上一挑，明顯一道厲風，看來運氣自如，藥力還沒起來，要再等等。

　　「哪裡不對？」金利撻芳聽風變色。

　　「師父輸得太輕巧。」當年的事雖然已無跡可尋，節南心裡反而漸漸確定了一個真相，「所以，今日我要向金利門主挑戰，看看到底師父是怎麼輸的。」

　　「我不接受。」金利撻芳不傻，眼前這個臭丫頭出手怪又奇，「你的路數與柒珍大不相同，鬼知道你是否偷學了歪門邪道的功夫，再者你師父也不是武功輸我。」

　　節南這會兒的神情，就像世上任何壞傢伙一樣，可惡之極，「金利門主不會覺得這時候還能由你選吧？我只用劍招挑戰，已是讓了一步。」

　　金利撻芳啐一口，「說得好聽，還不是想我死？」

　　「這個結果雖不能改變，至少可以選個不那麼難看的死法。」節南噗笑，「能在我師父的忌日，用你們母女的血祭他，是我這些年的心願，可惜沒等到沉香。不過老天能將你送到我面前，已是開眼。」

　　刀光暴長，金利撻芳冷笑劈來，「別廢話了，你想下去陪你師父，我就成全你！」

　　節南身影一晃，就到了金利撻芳身後，沒再說話，手提樹枝，往對方背心刺去。

　　錚——樹枝打鋼刀。

　　金利撻芳早有防備，及時反手一擋。

　　擋住之後，她還得意，「桑節南，你以為自己是什麼隱世高人，拿根樹枝當劍，摘葉飛花也能殺——」

　　節南左手換右手捉樹枝，甩左袖，一道極細的影子從金利撻芳臉旁擦過。

　　金利撻芳一疼，手摸過臉，看到了血，詫異道，「你暗算——」

　　節南不等她說完，左手連彈數枚葉子鏢。

　　嗖！嗖！嗖！

　　金利撻芳翻轉幾圈，讓得狼狽，但還沒站穩，就覺小腿讓什麼東西狠狠紮了，急忙低頭一看，見節南不知何時蹲在她腳邊，原本手上那根樹枝插在她腿上。

　　「你——」金利撻芳呼道。

　　節南一掌劈斷樹枝，旋身而起，又狠狠往金利撻芳的另一條腿紮去。

　　金利撻芳跳高了，飛退，卻發覺擺不脫桑節南鬼魅般的快影。

　　節南身旋如風，快得不可思議，將樹枝尖紮進對手的前臂，劈枝，退開，一氣呵成。

　　金利撻芳終於知道節省體力，沒再說話，刀刃轉得呼呼生風，卻到處找不到桑節南。但她動作一停，桑節南的影子就飄來了，這回紮得是肩井，疼得她慘呼一聲，反射性朝影子揮刀，結果發現砍中的是樹。她才覺不妙，就見一根樹枝從樹後刺出，眨眼間連刺她半身肩井，前臂，腿，能聽到劈里啪啦樹枝斷裂聲。

　　金利撻芳嚇傻了，桑節南的動作快得她前所未見，刀也不拔了，往後倒地，呆呆看節南從她身後走上前來，原本三尺長的樹枝，斷了六段，插在她身上，讓她動彈不得。最後一段還在節南手中，短若匕首，她隱隱感覺會插在哪裡。

　　「卑鄙！你在鏢上塗軟筋散了吧？這麼贏我——」金利撻芳想到自己就是如此卑鄙贏了柒珍，頓時閉緊了嘴，出手將六段樹枝拔出，悶哼著爬起。

　　「我沒對你用軟筋散，但我剛剛服下了當年沉香換給師父的散氣湯。」節南任金利撻芳拔枝爬起，笑看她往後退，「即使這樣，我仍能打得你毫無招架之力，而我師父的功力還遠在我之上，相信你也該知道了。」

　　金利撻芳身形頓住，「你說服了散氣湯，我就要相信你嗎？」

　　爐子火堆都可以是擺給她看的！

　　「我不需要你相信，只想弄清師父是否故意輸給你。」她桑節南做人做事都是講道理的。

　　「好，你說，他為什麼故意輸？」打敗柒珍，是金利撻芳這輩子最驕傲的成就，豈容他人否決？

　　「大概因為他不想加入隱弓堂，不想當魑離的殺人工具，所以他故意輸給你，讓你當了神弓門門主。之後他又迫於隱弓堂的壓力，跟你再度鬧翻，卻提前知會你他要分立出去的日子，讓你有時間做好萬全準備。我現在想想，原本跟隨師父的人一個個轉投靠你，大概是聽了師父的勸，而那晚戰死的叔叔伯伯，都選擇了和師父一樣的路。」

　　節南終於明白，那晚為何總給她一種難以言喻的壓抑感，因為行動之前就已註定悲局。