[一度君華] 不醒 (全文完)

我是分身

第三十章　賠罪

　　白虎司，李祿正在查賬，第一秋開門進來。

　　李祿忙站起身：「監正。」

　　第一秋嗯了一聲，走到書案後坐下，兩手空空，但心事重重。李祿見他面上彷彿灰溜溜，也不敢多問。第一秋沉思了片刻，說：「你去趟仙茶鎮，找十姑娘。」

　　「啊？」李祿頭皮一緊，忙問：「監正，找她所為何事？」上次你過去提親，可把人得罪得不輕啊！

　　第一秋以指尖敲擊桌案，道：「戴月為陛下培育雙蛇果樹，可就在今日，種苗枯死了。」

　　李祿是何等的聰明，他當即反應過來，說：「所以監正是認為，黃家背後真正的育種能人，仍是這位十姑娘？」

　　第一秋斜睨了他一眼，一臉「依你看呢」的表情。

　　李祿何止頭皮緊，現在是全身皮都繃緊了。他說：「監正的意思是……」

　　事到如今，監正大人還有什麼意思？

　　他拉開抽屜，取出一頂珍珠冠，道：「將我這頂珠冠帶上，前去仙茶鎮，找她談談。」

　　「找她談談」這四個字，顯然很有玄機。

　　李祿找了一個檀木盒子，將珠冠裝好，仍然為自己上司保留著最後的顏面——不就是賠禮請罪嘛，談什麼談。

　　仙茶鎮，黃壤正在潛心修煉。

　　司天監監副李祿不惜使用了一張傳送符，直接趕到黃家。

　　——此時的司天監，朝廷撥款十分有限，監正難為無米之炊，並不萬能。傳送符這種東西，還需要向玉壺仙宗購買。一張符的價格著實不菲，輕易不用。

　　但現在，李監副真是顧不得了。

　　他不顧黃家下人阻攔，一路來到黃壤的小院。丫頭見攔不住，只得將他請進廳中待茶，然後回稟黃壤。

　　黃壤被人打擾了練功，已經不悅，再一聽說來的是司天監的人，更是一聲冷笑。

　　她連衣裙也不換，就穿一身練功的勁裝便來到正廳。李祿臉上笑嘻嘻，心裡媽了個嘰。他起身，一揖到地：「十姑娘安好，李祿有禮了。」

　　這回倒是很有禮貌。

　　黃壤微扯著嘴角，皮笑肉不笑，道：「原來是李監副，你們八十六殿下派你來的？怎麼，是突然想起來，要治小女子大不敬之罪了？」

　　呃……李祿賠著笑臉，說：「十姑娘說笑了。我們監正……」監正對不住，反正人是你得罪的，你就多多包涵吧！李祿笑意不減：「對上次的事也十分懊悔，深感自責。最近更是日夜不安。特地派下官送些禮物，以表歉意。」

　　說完，他一抬手，自然有人捧了一個檀木盒子進來。

　　黃壤並不打開，她含笑看著李祿，問：「這麼說來，八十六殿下這是向奴家道歉了？」

　　監正還是太年輕啊。李祿心中嘆氣，道：「正是。監正痛定思痛、悔不當初，還請姑娘海涵。」

　　黃壤這才隨手打開檀木盒子，裡面放著一頂珍珠冠。李祿忙說：「此乃我們監正親手製做的珍珠冠，特意贈給十姑娘。」

　　黃壤拿起那珠冠，不得不說，第一秋雖然又名第一狗，但是手作確實無可挑剔。黃壤看了幾眼，突然說：「戴月闖禍了？」

　　「啊？啊！」李祿心中一凜——這十姑娘，智力可是非凡吶。這麼一想，他更替自家「八十六殿下」擔憂。他忙道：「這……這……」

　　黃壤將那珠冠在手中轉了轉，道：「這珠冠倒是製作精巧。」

　　李祿忙道：「監正乃有名的手作大師，他親手鑄造之物，一向為人爭搶。這頂珠冠，不少貴女出高價他也未曾出手，足見珍愛。如今贈給十姑娘，也著實是誠心道歉了。」

　　「誠心道歉？！」黃壤隨手將珠冠扔回箱子裡，冷笑，「真要道歉，讓你們八十六殿下自己來！」

　　李祿碰了一鼻子灰。

　　但好在，「八十六殿下」也不太意外。

　　李祿剛一回稟消息，他立刻動身，趕到了仙茶鎮。仙茶鎮離上京雖然路途遙遠，但他們畢竟是仙門中人，若捨得花些錢，日行萬里也不在話下。

　　是以，「八十六殿下」在午時之後重新踏入了黃壤的小院。

　　二人分賓主落座之後，「八十六殿下」一臉嚴肅，架子擺得很足。他道：「上次你當堂譏諷本座，乃是大不敬之罪。按律，重則全家流放，至輕，也要抄沒家產。」他顯然不知道李祿是如何卑躬屈膝，仍自端著朝廷重臣的派頭，道：「但本座念你初犯，不予計較。」

　　黃壤全力配合他的表演，笑著道：「八十六殿下真是大人大量。那不知殿下這次來，是有何事啊？」

　　第一秋嘴角抽搐，道：「本座對黃家，一向寬厚。但你的丫環戴月這次犯下重罪，本座也保不住她。此事若不能妥善解決，整個黃家也勢必被牽連。到時候，哼，可就不是流放了。」

　　「哦？」黃壤面對這番恫嚇，不僅不慌，甚至還有點想笑。她端起茶盞，輕抿一口，道：「不知戴月犯下何罪，竟如此嚴重？」

　　「八十六殿下」道：「她被召入上京，為陛下培育一株珍稀果樹的變種。誰知這株果苗在她的培育之下，竟然枯死。堂堂一個育種師發生這樣的失誤，難道還不嚴重？」

　　「嚴重啊，當然嚴重。」黃壤飲了一口茶，嘶了一聲，說：「哎呀，若是陛下親召，那她罪大當誅了。」

　　「哼，你知道就好。」八十六殿下道，「你若能及時補救，黃家尚有一線生機。否則，莫怪本座不講情面。」

　　——狗東西，還敢跟老娘玩這套？！喝老娘洗澡水吧你！

　　黃壤點點頭，鄭重道：「八十六殿下說得是。事情已經到了這種地步，就請殿下拿出契約憑證，黃家該抄家該滅族，唉，也是無話可說啊。」

　　「什、什麼憑證？」第一秋微頓。

　　黃壤愕然，道：「當然是陛下或者朝廷與黃家簽定的育種契約啊。不瞞八十六殿下，這些年黃家的生意，大多由小女子經手。每一單生意必有契約，白紙黑字，不抵不賴。既然朝廷要黃家培育珍稀樹種，定有憑證，是吧？」

　　「這……」監正大人傻了。

　　黃壤見狀，眉峰微蹙，問：「朝廷不會沒有吧？」

　　監正大人當然沒有，皇帝親下召書，直接將戴月召入宮中。那詔書甚至不是下給黃家的。

　　黃壤一臉驚訝，道：「八十六殿下不會私下與戴月這丫頭達成了什麼約定，這才瞞著黃家私自交易吧？」她臉色漸漸變得嚴肅，「殿下，戴月乃是奴藉，不能私自育種。這是眾所周知的規矩。殿下不守規矩，如今出了岔子，對我黃家聲譽造成如此惡劣影響，這可如何好呢？」

　　監正大人摸了摸鼻子，表情像是喝了五盆洗澡水。然後他如同戴上面具，瞬間換了副溫和面孔。他說：「十姑娘不僅美貌，更是聰慧過人。實在令在下敬慕不已。」

　　「不敢當不敢當。」黃壤也笑意盈盈，「小女子生怕哪天八十六殿下又要求娶哪位姑娘，再『順便』向小女子提親，那可就不好了。」

　　……這女人，真是記仇啊！監正大人心中磨牙，面上卻仍是笑若春風：「此事，實在是在下考慮不周，唐突了佳人，在下有錯。」

　　現在知錯了？黃壤換了一個坐姿，說：「不敢不敢。八十六殿下出身尊貴，怎能向小小女子認錯呢？」

　　監正大人左右看看，見四下無人，他於是放了心，問：「不知十姑娘要在下如何賠罪，才能消了這分心火呢？」

　　這可真是，卑微到極點了。不過橫豎無人看見，便可當作沒有。

　　黃壤又慢飲了一口茶，狗東西，服不服？嗯？服不服？

　　她語氣又輕又柔，說：「這如何敢當。只是小女子深知監正擅手工，能以冰絲為繩、珊瑚作綴，編成花繩。」這花繩，第一秋在夢外為白骨崖的醫女們一人編過一條，及至到了夢裡，又送了戴月一條。黃壤緩緩說，「我見之心喜，也想向殿下討個賞。」

　　這未免也太好辦了。

　　八十六殿下忙道：「舉手之勞！」

　　黃壤笑得又甜美又溫柔：「既然是舉手之勞，那就請八十六殿下編五百條吧。」說完，她貼心地解釋了一句，「畢竟黃家姑娘眾多，若是少了，怕不夠分。」反正你愛編，那就編個夠吧！

　　五……五百條……

　　但有求於人，又有什麼辦法？八十六殿下咬碎銀牙，吐出一個字：「可！」

　　——大丈夫能屈能伸！

　　當天夜裡，黃壤隨第一秋進到上京。

　　顯然此時監正還沒有那麼多可以用於趕路的馬車，他用的乃是來自玉壺仙宗的傳送法符。雖快但貴。

　　黃壤不適應這符，一陣強光閃過，她眼前一白，腦中暈眩，頓時有些站立不穩。她身體一斜，身邊的監正大人立刻伸出手。黃壤靠在那隻手臂上，頓時扶上去，只覺得手臂似有千鈞之力，穩如山嶽。

　　她等站穩身形，方才鬆開，心中還咂著味兒。

　　——這狗東西，還挺能給人安全感的。

　　此時，接引法陣外站著四個人，看衣上徽紋，隸屬朱雀司。眾人一並向第一秋行禮：「監正。」

　　第一秋點點頭，收回手臂，道：「戴月被安置在宮中一偏苑，我這便帶十姑娘過去。」

　　黃壤哪裡依他，她出了法陣，說：「本姑娘要歇息一夜，明天進宮。」

　　說著話，她徑直出了朱雀司，往玄武司走。

　　第一秋只得跟著她，道：「雙蛇果陛下催要得急，不可耽擱。」

　　黃壤埋頭疾行，只覺得頭重腳輕。此時天色已經不早，暮色漸稠。而百年前的司天監與百年後佈局相同。只是還沒那麼多人。很多地方的裝飾也不夠精細，反正就是一個「窮」字藏在各處，若隱若現。

　　經過一處，黃壤特意看了一眼——夢外的成元五年，這裡種著她親手培育的梅樹念君安。可現在，這裡並沒有。

　　玄武司的學子就更少了，經常半天看不見人。黃壤隨口說：「他就是催得再急，也不能急在片刻。」

　　「聖命難違，你如此懈怠，分明是藐視朝廷……」監正大人還打算再恐嚇一番。

　　黃壤終於實話實說：「我暈你那個什麼勞什子傳送符……」

　　說完，她捂著嘴，急跑幾步，扶著一根樹桿，開始乾嘔。

　　監正：「……」

　　好吧，看來今夜她就算進宮，也幹不了什麼了。

　　監正大人等她吐完，正要帶她去客房。黃壤卻自顧自地往前走。她腦袋暈乎，腳步也輕浮，真是……這幾年武道白修了。

　　她打了個哈欠，心中煩惡，頭又悶又脹。她來到一間臥房前，徑直推門進去。裡面桌椅、床榻都是最熟悉的模樣。後面還有一個隔間，裡面擺著浴桶——黃壤可太清楚了。

　　她幾步入內，在床榻上坐下，說：「等看過種苗，我會列出需要添購的樹種。雙蛇果這種東西，我此前並未見過，恐怕還需要關於此物的典籍。」

　　第一秋十分自然地俯身，為她脫去鞋襪，說：「這些不用十姑娘交待，宮裡福公公自會負責。」

　　黃壤嗯了一聲，忽覺腳上一涼。她低下頭，見第一秋已經將她的兩隻繡鞋脫下，整齊地擺放在床邊。而她左腳的襪子也已經被他脫下，此時他正托著她的右腳，正解襪子的繫帶。

　　黃壤瞪大眼睛，突然意識到，這是第一秋的臥房！還真是夢外習慣了！

　　可第一秋顯然遠比她震驚，他提著黃壤的襪子，看看黃壤的臉，又看看她的腳。堂堂監正大人，竟當場手足無措。黃壤抬腿就是一記窩心腳，直踹得監正大人向後一個倒仰。

　　——也是他實在沒能回神，不然無論如何不至於此。

　　第一秋幾乎狼狽地逃出門去，黃壤不顧赤足跳下床榻。她幾步奔到門口，砰地一聲關上了房門。監正大人站在門口，險些被拍扁了鼻子。

　　他久久難以置信——怎麼自己就上去為她脫鞋去襪了？而且更可怕的是，如果黃壤不阻止，他甚至連她的衣衫也打算脫下掛好了……

　　如此微賤之事，自己竟幹得這般自然流暢，好像曾經為她做過許多次一樣。

　　難道自己在她面前，竟有不自知的奴性？

　　監正大人一邊走，一邊整理著亂糟糟的思緒，越想越心驚。

　　一直來到書房，他低頭一看，發現自己手上還攥著黃壤的一隻襪子。

　　監正對天發誓，他絕沒有什麼奇怪的嗜好。但那隻襪子由白緞密織，上面還有兩根絲帶做綁腿，握在手上還挺香豔。再一想到方才那隻白嫩到幾乎透明的小腳在自己胸口一踹。

　　監正大人竟然有幾分心猿意馬。

　　——真是令人費解。

　　監正大人坐在書案後，打算處理點公文，轉移尷尬。但那些往來文書案牘突然之間乏味至極。

　　他撿了一本，看了半天，裡面文字密密麻麻，而監正大人滿心酥軟，都是來自胸口被踹那一腳的溫度。

　　半晌，他索性將公文一扔，打算合衣在書房對付一晚。

　　然翻來覆去半天，監正大人毫無睡意。房中美人不知是否入睡。監正大人拿起一頁法器圖紙，翻到背面，一邊想著美人豔色，一邊握了碳筆，隨筆亂畫。

　　最後又看了眼桌角那隻白色的羅襪，竟一夜無眠。

　　黃壤坐在熟悉的床榻上，還挺高興。

　　這裡其實不如夢外那幾日所見之華美，至少床上幔帳就沒有那麼多珠圍玉繞。但這裡的陳設簡單到了極點，與百年後幾乎沒有變化。

　　這讓人有一種時間錯亂的感覺。

　　黃壤倒在床榻上，第一秋的床榻很乾淨，除了鋪得整整齊齊的枕頭和被縟，便再也沒有旁物。黃壤經過夢外的幾日，自然也不嫌棄。

　　她扯過被縟一蓋，閉上眼睛。

　　——其實也沒什麼可羞恥的，對吧？畢竟夢外第一秋不僅給她脫過襪子，還給她穿過褲子呢。還給她搓過五盆……算了，真的算了。

　　黃壤手腳一伸，把自己擺成一個大字型。到底是頭昏，不一會兒就睡著了。

　　房間裡更漏聲聲，燭火高盞，她這一覺竟然睡得十分安穩。

我是分身

第三十一章　襪子

　　次日，黃壤早早起來。她打開房門，外面路人便向她看來。

　　——第一秋這住處，就是玄武司的官舍，連單獨的院落都沒有。門外就是小道，誰都可以經過。

　　於是一瞬間，各式各樣的目光從四面八方圍過來，將她堵了個正著。黃壤不管這些人——畢竟夢外她沒少被人打量，如今臉皮也厚了。

　　她出了門，徑直去往第一秋的書房。

　　第一秋的書房裡，幾位大人早早已經過來等候。現在四司人不多，但每日的公事可不少。兩位監副、四位少監，以及其他各部主薄都在。

　　黃壤看了一眼，有些猶豫。

　　其他幾位大人因為自家監正素來只好手作，不好女色，所以神情也十分正直，並沒有往歪處想。監正大人因著昨夜的尷尬事，此時在人前便尤其嚴肅。

　　「什麼事？」他問。

　　黃壤倒是挺給他面子的，說：「是有點事，能否請監正大人移步出來一趟？」

　　監正大人如今是賢者時間，自然不準備在下屬面前這般偷偷摸摸，好像兩個人有什麼苟且之事一樣。所以他說：「什麼事不能在此處說？」

　　好吧。黃壤於是問：「我的襪子呢？」

　　！！諸位大人仰頭望天。

　　監正大人如受當頭一棒，後退一步，不自覺地瞟了一眼書案——他昨夜順手把黃壤的襪子放桌上了。

　　黃壤順著他的目光看過去，事實上，也不止是黃壤，所有人都看過去了！果然，那隻白色的羅襪，就安安靜靜地躺在書案一角。這東西諸位大人先前便瞧見了，當時還以為是個緞袋。及至到了此時，諸人恍然大悟。

　　黃壤幾步上前，一把將襪子抓過來，轉身就走。

　　——現在的年輕人，真是會玩啊……書房裡死一般地寂靜，諸位大人雙目平視前方，不言不笑，努力保持面無表情。

　　黃壤穿好襪子，一路去了膳堂。

　　膳堂裡的飯菜其實算不得精緻，但夢外她曾經在這裡只能看不能吃。這時候有了機會，難免便想要嘗上幾口。

　　果然，司天監的膳堂百年都沒變過，仍在原來的位置。黃壤走進去，裡面已經充斥著飯菜的香氣。她走到飯鍋前，打飯的幫廚見了她，不由問：「姑娘看著臉生，不知隸屬何處？」

　　啊？黃壤道：「我是你們監正邀來的客人。」

　　那幫廚一愣，但因她美貌，還是客氣，問：「姑娘可有腰牌嗎？」

　　「這……」黃壤皺眉，但既然是人家的規矩，她也不能說什麼。她說：「不知道有這樣的規矩，所以沒帶。」

　　那幫廚還要說話，旁邊大廚子就已經過來，道：「姑娘，司天監的客人需要出示腰牌。您若沒有，可不能……」他話剛說到這裡，一個小跑堂飛一般跑過來，在他耳邊輕聲說了一句話。

　　雖然他說得又快又輕，但黃壤還是聽見了。那跑堂說的是——這姑娘昨晚睡在監正臥房裡。

　　大廚子不耐煩地趕開小跑堂，罵道：「去去去，客人面前鬼鬼祟祟，成何體統！」罵完，他轉頭看向黃壤，笑咪咪地繼續說：「您若沒帶，可也不能餓著肚子。像您這般天生麗質的姑娘，肯來這裡嘗嘗小人的手藝，簡直是天賜小人榮光。您且挑個位置入座，小人這便單獨為您安排。」

　　黃壤：「……」

　　不得不說，司天監的膳堂飲食雖然不一定美味，但廚子卻是一定是個妙人兒。

　　黃壤挑了張桌子坐下，不一會兒，第一秋就來了。

　　想來晨議結束，他便要送自己進宮了。黃壤說：「雙蛇果的單子，我會列出來。這果樹從前我不曾見過，所須之物定然繁多。你要專門派人採辦。」

　　第一秋別過臉去，嗯了一聲，神情很是別扭。

　　黃壤只好繼續說：「還有關於這雙蛇果的典籍，也必須尋來，越詳細越好。」

　　「會有人準備。」監正大人並不正眼看她。

　　不一會兒，廚房就送來了小食，這回就精緻多了。這早飯不僅有品相可人的紅棗糕，還有煎得嫩嫩的雞蛋。最絕的是，還有一碗撒了玫瑰花瓣的牛乳。

　　黃壤別的不愛，但這碗玫瑰乳，她夢外沒能喝著，這時候便來了興趣。

　　她拿了小銀勺，一點一點地舀來，送進嘴裡。

　　監正大人目光一斜，草草地瞟了一眼。見她並未留意自己，不由又多看了幾眼。

　　這女人真是漂亮，淺金色衣裙很襯她。她坐在一個角落裡，便如溪水淌於空谷，如繁花綻於荒原。她眸光微動，便彷彿那些美好的詞匯，都應她而生。

　　她的手格外修長，指如青蔥，握著銀勺的時候，便是那銀勺也增色不少。

　　不一會兒，幫廚也為監正送了早飯過來。自然是清粥小菜，外加饅頭。監正一邊吃飯，一邊驚覺——自己從昨夜到現在，真是滿心雜念如麻，鏟也鏟不盡。

　　黃壤吃完那碗玫瑰牛乳，心情大好。她心情好些，做事便也不再拖拉，說：「走吧！」

　　第一秋慢條斯理地吃飯，聞言皺眉，問：「去哪兒？」

　　黃壤說：「進宮啊。看看陛下那株寶貝雙蛇果。」

　　她主動想要相助，這本是好事，第一秋卻道：「也可以讓他們送來司天監。」

　　黃壤莫名其妙——不是你安排讓進宮的？她問：「有什麼區別？」

　　第一秋又不說話了。

　　當然還是有點區別，畢竟在宮裡，他可能就不方便經常過去。只是少年面嫩，這樣的話，如何出口？

　　二人吃過飯，一併走出膳堂。

　　第一秋似乎下定決心，說：「這幾日你便住在司天監，雙蛇果我會命人送到朱雀司，你去那裡培育。一切採買，自會有人負責。」

　　身後沒人說話，第一秋回過身，見黃壤站在原地，似笑非笑地審視他。

　　他眉毛微揚：「怎麼？」

　　黃壤掩口而笑：「監正大人莫不是捨不得小女子入宮吧？」

　　！第一秋萬萬想不到，居然會在玄武司被一女子調戲。八十六殿下本就面皮薄，頓時沉下臉來，道：「十姑娘請自重！」

　　然而他不說這句還好，此話一出口，黃壤索性欺身上來。監正大人哪見過這種陣勢？他只覺無邊豔色逼近，而美人溫香軟玉，令他頭腦發昏，手腳發軟。

　　他不自覺後退，可他退一步，黃壤進一步。及至最後，他後背抵上了院牆。周圍花木扶疏，黃壤一手撐在他身側，鼻尖幾乎要與他相貼。

　　監正大人說話都有些含糊，他問：「你欲何為？」

　　黃壤抬手，指尖輕輕撫摸他的喉結，說：「我還以為，八十六殿下捨不得奴家，所以要將我留在司天監，好日日相見呢。」

　　紅唇近在咫尺，美人籲氣如蘭，字字含香。監正大人幾時有過這等見識？他覺得窒息，一把推開她，道：「無聊。」

　　「哈。」黃壤退開些許，讓他得以喘息。不期然間，卻見他臉上已盡染緋色。還挺清純！黃壤此時，倒是有幾分好奇，指尖在他肩上輕輕一點，問：「你不會真的沒有見識過女人吧？」

　　那玉指纖纖，如同戳在心上一樣。監正大人毫不留情地撥開她的手，臉上早已掛不住！見道邊有人經過，他立刻道：「白輕雲！」

　　原來這路人甲正是青龍司少監白輕雲。白輕雲老早已經瞅見兩個人不對勁，他轉身正要走，就被叫住。監正大人怒道：「送她進宮！」

　　……哈，居然惱了。

　　黃壤只得隨白輕雲進了宮，一路上，白輕雲忍著笑，一副欲言又止的神情。黃壤偏不理他。終於，白輕雲忍不住，說：「十姑娘若是對我們監正有意，那可要抓緊了。」

　　「哦？」黃壤似笑非笑。

　　白輕雲不顧一切替自家監正吹噓：「我們監正出身高貴、位高權重，品貌您也是見過的，說是萬裡挑一，不過分吧？」

　　「不過分，不過分。」黃壤隨聲附和。

　　白輕雲立刻打蛇隨棍上：「上京裡愛慕他的女子何止萬千？不過下官看來，他對十姑娘倒是另眼相看。十姑娘勝算頗大。」

　　是嗎？那真是可惜了。你家監正一百一十年之後還是光棍一條，依舊住在單身官吏才住的官舍。黃壤默默吐槽。

　　白輕雲對第一秋又是一頓吹捧，更撿著他的光鮮事跡，講了許多。他猶嫌不足，但皇宮的偏苑卻已經到了。

　　他領著黃壤進去，苑內，戴月已經站在一邊。見到黃壤，她頭都不敢抬。倒是福公公連忙迎上來，說：「哎喲十姑娘，老奴可把您給盼來了。您快給看看，這可如何是好啊……」

　　他領著黃壤去看那株雙蛇果樹，白輕雲站在原地，又看了一陣——這女子體態婀娜，風姿柔媚。端的是萬種風情。

　　不知道咱們監正有幾分把握。唉，咱們監正的女人緣……真是令人發愁啊。

　　反正我可是盡力了。

　　他搖搖頭，返回司天監。

　　而此時，司天監。朱雀司少監朱湘領取了今日的法器圖稿。她將這些圖稿帶回朱雀司，進行鑄煉。

　　然而圖紙一發下去，大家很快就發現了紙頁背後的玄機。

　　——那圖稿背後，筆劃或狂或微，或虛或實，整整畫了十一頁的美人春睡圖……而且美人姿勢、神態、風情各不相同。

　　朱雀司鑄器局的大人們激烈討論了好半天，最後得出結論，此與法器無關。之所以會出現在圖紙上，大抵是因為我們監正……他成年了吧。

　　——朱少監認真地填寫了鑄器檔案。

我是分身

第三十二章　見識

　　皇宮，偏苑。

　　福公公將枯死的雙蛇果交給黃壤，又準備了關於此樹的典籍。隨後便領了黃壤開出的採買單子，前去買辦。

　　他確實著急，畢竟陛下親自交待的珍樹，就這麼給培育死了，像什麼話？

　　真要怪罪下來，戴月固然有罪，他也討不了好。

　　院子裡，陽光正好。

　　黃壤坐在躺椅上，翻看這些典籍。戴月侍立一邊，垂著頭，一直不敢言語。

　　好半天，黃壤才道：「戴月，你會作夢嗎？」

　　「作夢？」戴月心中有鬼，語氣也虛，道：「奴婢不知道十姑娘是指什麼。若是睡覺之時，所有人都會有夢的。」

　　黃壤點點頭，說：「我也曾經做過一個夢。夢裡有一年，我遇見了一個還不錯的男人。可他看不上我的出身。為了博他垂青，我費盡了心思。」

　　戴月聽得茫然，卻不敢插話。黃壤繼續說：「後來終於，讓我得手了。他卻仍不放心，暗暗調查有關於我的一切。本來我遮掩得挺好的，可後來，我房中的一個丫環，為了換取自由之身，將一些事添油加醋，講給他聽。」

　　「姑娘房裡，怎麼會有這種人呢？」戴月聽得一頭霧水，畢竟只是一個夢，難道還要當真？

　　黃壤說：「是啊。所以那場夢的最後，我其實過得不好。我竭盡全力，去掬水中月，到最後只得了一場空悲切。」

　　戴月不知她話裡話外是什麼意思，只得說：「姑娘只是思慮太重，這才夜有所夢罷了。我等都忠心於十姑娘，絕無外心的。這次奉詔，戴月沒能向姑娘回稟，只是因為聖旨催得急。戴月對十姑娘忠心耿耿，日月可鑑。」

　　她見黃壤不為所動，索性跪在地上，指天道：「這些年來，十姑娘待我至親至厚。戴月發誓，若對十姑娘有半點異心，就讓我不得好死。若十姑娘懷疑戴月，不如打殺了我，也好讓姑娘安心。」

　　「那就這麼嚴重了？」黃壤失笑，示意她起來，說：「我乏了，你念給我聽吧。」

　　戴月見她沒有怪罪，心下稍安。她拿起書本，開始念關於雙蛇果的來歷。

　　黃壤閉上眼睛，漸漸也明白這雙蛇果是怎麼回事。它原是一種劇毒異獸——虺蛇生來就守護的寶物。每一株雙蛇果苗都必須有虺蛇的毒液長年塗抹全身方才能夠存活。

　　而虺蛇這種異獸，如今已經極為罕見。於是這雙蛇果自然也就稀有了。

　　而這雙蛇果經由虺蛇毒液滋養，三十年一開花，又三十年方才一結果。

　　每次結果時，都是一黑一白二果並生。黑色果實劇毒，虺蛇每食一黑果，就多長出一道蛇紋，修為大進。而白果則可解天下劇毒。每每雙蛇果樹結果之時，虺蛇便會毀去白果，只留下白果核。

　　——整株雙蛇果樹，只有白果核能種出新的樹苗。而等到虺蛇有了後代，老虺蛇就將白果核交給小虺蛇，再將其驅離巢穴。

　　黃壤一點一點地聽戴月念來，卻突然想起另一件事——就在夢外，白骨崖上，第一秋曾經說起一段往事。他說一百多年前，苗耘之遊歷上京。

　　而皇帝師問魚為了尋求長生法門，特地向他求教。苗耘之為諷刺師問魚，便說了一句：「凡人皆有天命，異獸方能千年。聞聽世間有虺蛇壽元無邊，陛下欲求長生，何不取虺蛇之血重塑肉身，延年益壽？」

　　正是這一句話，遺禍百年。

　　如今這雙蛇果樹，是否與此事有關？

　　黃壤心中不安，過了一陣，還是忍不住：「你去司天監，讓監正大人有空過來一趟。」

　　戴月擱下書，提到第一秋，她心裡頗為忐忑——第一秋本來定下了婚期，要同她成親的。可如今出了這樣的事，恐怕此事就難了。

　　她答應一聲，出了偏苑。

　　司天監。

　　第一秋令白輕雲將黃壤送進了宮裡，他回到臥房，準備換件官服。臥房裡被縟整齊，像是沒有被侵佔過。但想一想昨夜那女人就睡在這裡，監正大人發現自己竟然也不太嫌棄。

　　只是一想到方才被她懟到牆角，監正大人便如鯁在喉。

　　——他雖被皇室除名，但畢竟生來尊貴。這輩子所遇之人，大多是侍從、下屬。其中當然有無數女子，但這些女子在他面前，大多唯唯諾諾，或有貴女，也是嚴守禮教。

　　誰敢在他面前如此輕佻？

　　何況監正大人生來好鑄器，未得名師指點時便自己琢磨。後來師問魚籠絡仙門未果，知道朝廷勢力單薄。又見他在手作方面天賦超群，便為他延請名師。

　　他的一生，很小就在鑄器局度過了。

　　那裡有什麼女人……後來好不容易遇到一個朱湘，還是那種挽起袖子打鐵的。第一秋從來不覺得女人跟男人有什麼區別。所以他不遷就女人，也不討好女人。

　　自然的，他也就沒有女人。

　　後來，他遇到黃壤。

　　第一眼見到她也沒什麼感覺，只是長得漂亮些。粉紅骷髏啊，監正大人鑄器多年，早就已經可以透過表象看透本質。

　　他對黃壤客氣，當然是因為她育種的技藝。朝廷每年都為良種所苦，在這方面花銷甚巨。而監正又向來精於盤算。

　　——如果自己能娶一擅長育種的土妖，這筆費用，可不就能省下了嗎？

　　當然了，至於這個人自己喜不喜歡，監正私以為並不要緊。

　　天下女子有何不同？若娶回家中，好生善待也就是了。再如何美好的女子，能有鑄器有趣？所以，哪有什麼喜不喜歡。

　　於是他有意往來於仙茶鎮，後來發現這技藝出自戴月，他立刻轉而求納戴月為妾，甚至絲毫不在乎得罪黃壤。

　　現在嘛，看起來戴月的育種能力並不能與黃壤相提並論。監正大人自然再沒有迎娶戴月的心思。他不內疚，他做人跟鑄器一樣，外形和功用分得明白著呢。

　　可從昨天開始，他便不大對。

　　身為手作大師，胡思亂想不算什麼。但想得口乾舌燥、心思千結可就不太對了。

　　一夜之間，他似乎突然明白，女人與女人之間也不盡相同。

　　也許黃壤說得對，自己就是沒見識過女人。可是身為一位手作大師，怎會允許自己見識淺薄？甚至被人譏笑？

　　午飯過後，監正大人將兩個監副、四個少監叫到書房。

　　李祿、鮑武、白輕雲、談奇、朱湘、宗子馥迅速趕了過來，垂首肅立，等待自家上司發號施令。第一秋坐在書案後，以手指骨節敲擊桌面，半晌道：「午飯出去吃。」

　　這是有喜事啊……李祿等人互看一眼。畢竟第一秋這個人，一向不喜應酬。他自己吃飯都多在膳堂，幾時請過客？

　　李祿只好道：「請問監正，是去太白樓，還是食磨坊？」

　　第一秋不喝酒，他一直覺得飲酒會影響雙手的靈活和穩定。李祿自然便提了這兩個菜色都非常不錯的地方。誰知，第一秋道：「去抱琴館。」

　　「抱、抱琴館……」這下子，不止李祿，其他所有人都面色怪異。

　　好半天，白輕雲一臉同情地提醒他：「監正，這抱琴館……可是……」

　　誰知，他話沒出口，第一秋就道：「可是有不少姑娘？」

　　啊？白輕雲只好硬起頭皮，道：「正是。」說完，他趕緊替自家監正挽尊，「這樣污七八糟的地方，實在是怕擾了監正的雅興。」

　　其他幾人連連點頭，當然了，真話是沒人會說的。

　　——誰都知道監正白天處理政務，夜裡埋頭鑄器。他又沒成親，這樣見識淺薄的一個人，萬一受了驚嚇就不好了。

　　可第一秋聽了這話，卻道：「不，本座今日，正要去這煙花之地走走。」

　　！！李祿等人不由望了望窗外——今天太陽打西邊出來了？萬年鐵疙瘩突然開竅。

　　一旁，朱湘弱弱地問：「監正去這種地方作什？」

　　她這話倒是問到了點子上。其他幾人皆看向第一秋。

　　監正大人容色肅然，徐徐道：「見識一下女人。」

　　……

　　好吧……好吧。這還真是……成年了啊。不過你要去你不能偷偷地去？你把我們帶上……

　　李祿硬著頭皮，道：「下官等……願意奉陪。」話落，他轉頭吩咐白輕雲：「立刻前往抱琴館，好生安排！」

　　白輕雲那還有不懂的？他迅速起身，出門而去。只有朱湘一臉無力，她小聲說：「可我為什麼要跟著你們去見識女人？有那時間，我自己把衣服一脫，要什麼見識沒有？」

　　當然了，根本沒人理她。

　　——你們是不是都忘了，我也是個女人啊！朱湘一臉絕望。

　　下午，抱琴館對外宣稱閉館，據說是因為有貴客到訪。

　　到底是什麼貴客，館主沒有對外說。

　　但不一會兒，司天監的馬車就來到館外。監正第一秋帶著他手下的得力幹將們整齊到訪，共同增漲見識。李祿和鮑武左右陪同，連鮑武都十分感慨：「咱們監正真是長大了啊。想當初，我老鮑初見他，才這麼一丁點兒高……」

　　他比了個不到大腿的高度，道：「現在都能帶著我們前來嫖妓了……」

　　李祿立刻瞪了他一眼：「鮑監副！」

　　鮑武不說話了。

　　兩位監副、四位少監跟著自家上司前來這種地方，難免放不開。

　　大家圍在桌邊坐好，館主上來招待。好酒好菜自然都毫不含糊。

　　但這並不能入監正法眼，監正問：「怎麼不見姑娘？」

　　好傢伙，很直接嘛！

　　館主雖然第一次接待這位貴客，但她就喜歡這般直接的！而且這客人長得多俊俏啊，今晚要看哪個姑娘有福了。她笑著道：「監正難得過來，小人豈敢怠慢？姑娘們，今兒個來的貴客，可是聞名朝野的手作大師。能不能入這位爺的法眼，可就看你們本事了！」

　　隨著她話音一落，二樓突然便行出許多姑娘。抱琴館不同於一般的煙花柳巷，格調自然也高雅。姑娘們雖衣著清涼，但環肥燕瘦各有千秋。並不一味濃妝豔抹。

　　大家下樓也十分有序，待進到廳中，便站成一排。

　　第一秋親自過來，館主自然也不藏私，樓裡姑娘全到了。

　　館主笑盈盈地道：「今兒個就要看誰最有福氣了。監正，您先挑個可意的人兒吧。」

　　姑娘們一水的杏眼含春，監正打量了一陣，伸手一指，道：「這個！」

　　「好嘞！」館主正要讓這位姑娘上前陪侍，第一秋忽而又道：「還有這個、她、她……」好傢伙，一口氣選了十二個。

　　館主有些發愣，只能去看白輕雲。

　　白輕雲也是詫異——這這這……這麼厲害的嘛。

　　他輕嘶一聲，提醒道：「監正，這……會不會太多了？」

　　第一秋正色道：「本是為了增長見聞而來，區區十餘人，本座尚覺人少。」

　　館主一看，這都這麼直接了，那也不必客套了。他說：「客房就在樓上，不如監正大人帶她們上去，好好地……增、長、一、下、見、聞？」

　　「可。」監正大人點點頭，帶著十二位姑娘們上了樓。

　　——下次見到那個女人，總不至於再被嘲笑。哼。

　　說來奇怪，以前他也並不將別人的話放在心上。到了此時，卻希望自己「見多識廣」，能被那個女人刮目相看。

　　李祿、鮑武等人互望一眼，廳中一片寂靜。

　　好半天，鮑武才喃喃道：「咱們監正還真是……小母牛搖尾巴——盡顯牛逼啊。」

　　李祿因為太過震驚，連喝止他都忘了。

我是分身

第三十三章　回音

　　司天監。

　　戴月受黃壤差遣，去找第一秋。而侍衛知道監正不在，但也聽過戴月的名字。知道自家監正與她尚有婚約。於是也不敢怠慢，將她請到玄武司的花廳相候。

　　戴月本來心中就忐忑，而這時候，卻聽外面兩個小童正小聲說話。

　　小童聲音壓得低，但是戴月畢竟有一半狐妖血統。她削尖了耳朵去聽，只聽小童甲道：「聽說花廳裡的那個，就是咱們監正未來的夫人。」

　　小童乙不服氣，說：「又沒過門，根本不算。」

　　「怎麼不算了？監正都要下聘了。」小童甲強辯。

　　戴月聽他們爭辯，心裡本是帶著笑意的。至少，大家都知道她是第一秋的未婚妻子。她很享受這個身份。而就在這時候，小童乙說：「你難道不知道，昨天黃壤姑娘睡在監正大人的臥房？」

　　這短短一句話，卻如晴天霹靂，將戴月震碎當場。

　　——昨天晚上，黃壤睡在第一秋的臥房裡？那他們兩個人……

　　戴月又不傻，她當然知道第一秋為什麼會向她提親。難道是因為垂涎她的美貌嗎？這怎麼可能？！

　　只是司天監隸屬朝廷，而朝廷最在乎的，無異於民生社稷。是以，司天監年年尋找育種師，只為了保證糧食產量，穩定江山。

　　第一秋選擇向她提親，不過是看中她育種的能力罷了。

　　戴月不在乎第一秋有別的女人，她又怎敢奢望第一秋只有她一個女人？只要能嫁給他，就能脫了奴籍。總好過在黃家當一輩子下人。

　　所以，若第一秋身邊有別的女人，她其實可以接受。但是偏偏，這個女人是黃壤！

　　戴月雙手握拳，指甲刺進掌心，血沁出來，卻並不疼。

　　因為她心中滴血。

　　若這個人是十姑娘，她又有什麼勝算呢？

　　這些年，難道她不知道自己的名聲因何而來嗎？

　　黃壤容色姝麗，氣質絕塵，最重要的是，她不蠢。連第一秋貪圖的育種能力，恰恰都是她的。自己呢？自己不過是她的一個婢女！

　　拿什麼同她爭？

　　戴月如同失去了知覺，連心都開始揪痛。

　　自己心心念念，想著盼著，可眼看好事將成，她偏偏還是要奪走。她高興時，賜自己一場虛名。不高興時，不費吹灰之力就能奪自己所愛。

　　難道，我就要這樣認命嗎？

　　她低下頭，沉默了許久。

　　人若想要活出個樣子來，總是要想些法子的。

　　——啊，這句話還是黃壤小時候說的。

　　戴月看看這花廳，乃至外面廣闊的天地，她下定決心，拔下髮間素釵。那素釵末端尖銳，她將之緊緊握在手中，半晌，撩起自己的衣袖。

　　她緊緊抿住唇，在手臂間用力劃下去。

　　而此時，抱琴館。

　　監正進到二樓的房間裡，十二位美人平時都是敲骨吸髓的好手，現在卻頗為侷促。這倒並非羞澀，實在是怕面前這位俊俏公子承受不住。

　　他們這些王孫公子，大多體虛，而眼前這位看著猶帶稚氣。萬一弄死在屋子裡，這可不是鬧著玩的。

　　所以大家都有所保留。

　　監正大人來到桌邊坐下，十二位姑娘們站成一排，直勾勾地看他。這情景，怎麼看怎麼像是一群野狼圍住了一隻未足月的小羊羔。

　　而小羊羔猶自不覺，還問：「站那麼遠作甚，來！」

　　大家一看，好嘛，這廝真不怕死，是個壯士！十二位姑娘於是一擁而上，正要使出那修煉多年的絕技。然而，監正大人一眼掃見為首的別韻姑娘。

　　別韻姑娘將領口拉開了些許，露出了肩頭的刺青。刺青若隱若現，但監正大人長了一雙什麼眼睛？他一眼看見，頓時眉頭緊皺，問：「這是什麼？」

　　「這呀？」別韻姑娘翹著蘭花指，將紗披再撥開一些，露出膚如凝脂。雪膚上那朵芍藥便顯得越發嬌豔欲滴。她聲音柔得能擰出水來：「郎君看清了嗎？」

　　監正豈止是看清楚了？他簡直連眉毛都皺到了一處——這紋的什麼？！

　　「技法粗劣、品味庸俗！」監正越看越覺得礙眼，如同眼裡揉了一粒沙，令人不適。監正大人當即取出銀針，一把抓過別韻，他半扯下別韻的紗披，開始落針，修改她身上紋身。

　　別韻驚叫一聲，連聲喊：「大人……大人不可啊！！」

　　其他女子見了，皆是驚懼無比。她們的生計，十分依賴皮囊。若是這身皮相毀了，那可就完了。眾人又想跑，但知道這少年位高權重，又怕他怪罪。

　　於是其他十一女縮在一處，只聽得別韻一臉絕望，聲聲哀哭求饒。

　　廳中，李祿還是不放心——這群小妖精，可別把監正給啃了。他猶豫幾番，還是決定上樓看看。然而剛上到二樓，聽到一門之隔的房間裡，女子連聲求饒……

　　李祿摸了摸鼻子，只得又下了樓。

　　此時，別韻的哭叫聲越發大了。她已經叫起了「媽媽救命」。那館主一臉震憾，怎麼可能前去相救？廳中諸人如坐針氈。

　　二樓，房間裡。

　　監正好不容易改好那副芍藥圖，終於放開了別韻。別韻姑娘自己看不見全貌，只得一邊啜泣，一邊無助地看向其他十一位姐妹。

　　其他姑娘擁住她，紛紛查看她的香肩，只見那裡，原先一朵斜開的芍藥經他潤色，更加嬌豔靈動。而且，就在芍藥之下，花瓣紛落，一片一片，像是沒入了她的抹胸裡。

　　先時別韻掙扎得厲害，這些花瓣便呈鮮紫色。而隨著她漸漸安靜，花瓣顏色越來越淺，隨後一片一片，消失無蹤。

　　就這玩意兒，夠她紅一輩子！

　　其他十一頭狼，突然眼神就變了！

　　所以白輕雲上來的時候，就聽見姑娘們清一水地撒嬌：「大人偏心，就疼別韻一個！人家也要……」

　　白輕雲摸了摸鼻子，下了樓。

　　房間裡，其他姑娘身上並無刺青。監正大人只好掏出碳筆，繪製草圖。他是個實打實的手藝人，猶為講究細節。即使是這煙花柳巷的姑娘，他既然允了，便沒有敷衍之理。

　　等到第二位蕊珠姑娘的蘭花吐月也完成之後，其他姑娘就十分默契地守住了房門。

　　——誰敢進來壞我們好事，誰就死！！

　　十二幅刺青，監正從午時，一直忙到五更天。

　　等終於畫完出來時，饒是他也是滿臉疲色，站得久了，手更是一直不得鬆懈，他手抖腳軟。十二位姑娘心滿意足地擁了他出來，眉眼間皆是心滿意足！

　　館主早就等得惴惴不安，如今一見人總算是活著出來了，頓時長籲一口氣。

　　李祿等人可是一夜沒睡。此時幾人圍上去，但誰也沒開口——問啥啊？

　　監正大人揮揮手，道：「本座累了，先行返回。你等自便。」

　　他這話大家都沒意見——十二個啊，就是頭牛也趴下了。李祿甚至很貼心，問：「監正若是實在疲憊，可以再歇上一日……」

　　他這話剛一出，簇擁著監正的十二位姑娘頓時連眼睛都亮了。她們連聲道：「正是，大人不如先歇下。我們的其他姐妹也想……」

　　「不必！」話沒說完，就被監正大人給否了。他平生第一次為人做活，居然還被倒收了費用，怎肯再留？！血虧啊，哼。

　　白輕雲虛扶著他，生怕他摔倒：「大人，您沒事吧？」

　　「勞心費神，著實辛苦。」監正大人總結了一下自己的見聞，一臉疲態地邁出抱琴館，揚長而去。

　　其他姑娘一路將他送到門口，人人戀戀不捨。見諸女神情，幾位大人有心想要細問，卻又實在拉不下老臉。

　　最後還是朱湘問：「你們……我們監正怎麼樣啊？」

　　你這話問得……幾位大人轉過身去，假裝什麼也沒聽見。耳朵卻不由自地豎了起來。而十二位姑娘聞聽這話，面上都洋溢著奇異的微笑。

　　「咱們大人呀……」姑娘們一臉羞澀，其中卻又透著心滿意足。到底是沒人細說，大家嘻嘻哈哈地跑遠了。

　　這……這……

　　小母牛搖尾巴啊……諸位大人十分震撼。

　　當然了，沒過多久，抱琴館的十二朵名花便身價爆漲。而這十二名花也並沒有忘記監正，她們決心為監正揚名，以作答謝。

　　於是整座上京城都流傳著「監正大人有一寶物，每每不用時便纏於腰間，以免不良於行」這般的驚世傳奇。

　　……

　　司天監。

　　監正剛一回來，就有人回稟他——戴月過來了。

　　第一秋聞聽這個名字，倒是一怔。想著黃壤今日方才進宮，如今戴月過來，想來是為了雙蛇果樹的事。他匆匆來到花廳，戴月一見他，忙迎了上來。

　　第一秋問：「可是十姑娘派你前來？」

　　果然，開口還是問她。

　　戴月強掩心中悲意，說：「十姑娘……她請秋大人晚間過去一趟。」

　　對於黃壤的話，她還是不敢公然違抗。

　　第一秋雖然疲累，但聞聽這話，卻還是答：「稍候我便過去。」

　　戴月垂下頭，嗯了一聲。見他再無話說，戴月終於說：「秋大人，雙蛇果的事……對不起，都是我的錯。」她說到這裡，眼淚已經流下來。

　　第一秋眉峰微皺，說：「此事要看你家十姑娘能不能救你。陛下的旨意，即使是我也不能違抗。」

　　戴月連忙說：「十姑娘一定能的。」

　　第一秋看她的目光，更加充滿審視。許久，他問：「有一件事，一直想問你。」

　　戴月低下頭，手腕蜷在袖中：「秋大人請講。」

　　第一秋沉聲問：「自成元初年以來，你培育出了許多名種。這一次卻犯下大錯。戴月，這些年真正在育種的，到底是你，還是你家十姑娘？此事，你必須如實相告。」

　　他問了，他終於還是問了。

　　戴月淚流滿面，她委委屈屈地道：「這些……當然都是十姑娘的功勞。」

　　說完，她轉身要走，右手卻下意識地按住自己的左臂。而就在她衣袖上，血已經浸出來。第一秋見了，不由問：「你的手怎麼了？」

　　戴月一驚，忙擋住血跡，連聲說：「沒、沒什麼！」

　　第一秋上前幾步，撩開她的衣袖。只見她手臂上，交錯縱橫都是傷口。

　　戴月頓時更慌了，她撥開他的手，說：「秋大人，我、我先回去了。」

　　第一秋皺眉，問：「發生何事？」

　　戴月似乎忍了又忍，最後她蹲在地上，抱頭痛哭。

　　第一秋等她哭得差不多了，才又道：「說話。」

　　戴月抽抽咽咽，說：「因為我私自接旨，前來上京。又一時不慎，出了這等岔子。十姑娘氣極了，她就……她就……但是秋大人，她也不是故意的。雖然她偶爾也打罵奴婢，但受這樣的傷，也確實是奴婢的錯……」

　　她越說越淒楚。

　　但她哭了半天，面前人卻並未哄勸。

　　戴月不由偷偷抬起頭，卻見第一秋神情倦怠卻嚴肅。她心中不安，輕聲問：「秋大人……為何這樣看著奴婢？」

　　第一秋問：「十姑娘何時懲罰你？是用何器物？如何劃下這些傷口？」

　　「啊……啊？」戴月聽得一愣，顯然她全然沒有想過，第一秋會問這些問題。顯然，她嚴重低估了一個手作大師的嚴謹程度。

　　這……沒有一句安慰的嗎？他怎麼就開始審訊了呢？

　　戴月猝不及防，說：「就在我來此之前，姑娘她用……她的髮釵……她抓住奴婢的手……」

　　第一秋把手遞給她，戴月一臉茫然。第一秋道：「案件重演，你不懂？」

　　啊，他是要假作自己，讓自己扮成十姑娘，重現十姑娘折磨自己之時的場景！戴月驚住，好半天，她才抓起第一秋的手臂，然後假裝黃壤，用力地劃了幾下。

　　第一秋一見，搖頭道：「不對。」

　　「怎麼可能不對……」戴月還要說話，但見他神情如審案犯，不由就弱了氣勢。

　　第一秋道：「你家姑娘的髮釵乃是雙股釵，凶器不符。」

　　戴月忙道：「我記錯了，姑娘是抽了我的髮釵。」

　　第一秋又道：「你家姑娘修武道，雖然修為尚淺，但根基不錯。她若出手，力道不符。」

　　戴月驚住，第一秋又說：「方才來人稟告，稱你在此等候已有一夜。傷口時間不符。」

　　……戴月像是被人重重一掌摑在臉上，連辯解的力氣都沒有了。

　　而監正大人也不再給她辯解的機會，他道：「你應該慶幸你現在是身在玄武司，而非白虎司。」說完，他一揮手，「回去，告訴你家十姑娘，我稍後會過去。」

　　戴月走出司天監時，整個人都是慒的。

　　然而更令她絕望的事還在後面，她出門之時，聽見有人議論——說監正今天下午在抱琴館一口氣找了十二個姑娘……

　　皇宮，別苑。

　　黃壤已經將雙蛇果樹瞭解得十分透徹。她令福公公採買了各種樹苗，開始育種。福公公心情忐忑，一直留在別苑就沒走。反倒是黃壤一邊安撫他，一邊育種。

　　於是福公公眼睜睜地看著小院裡開始只有一個盆，後來有了十個盆，最後變成了兩百多個盆。

　　黃壤這場夢中雖然一直修武，但育種的能力也並沒擱下。

　　她做這些事，如行雲流水，毫不拖拉。

　　及至天色快黑了，戴月終於回來。

　　她一路失魂落魄，然而進到小院裡，她卻不得不打起精神。

　　「十姑娘。」她來到黃壤面前，恭敬地道：「話已經傳到了，秋大人說……他稍後會來。」

　　黃壤嗯了一下，指揮她：「將這幾個盆搬到避光處。」

　　戴月忙上前搬花盆，黃壤一眼就看到她衣袖上的血跡。「你手怎麼了？」她問。

　　「沒、沒什麼。」戴月慌亂道，「回來時不小心摔了一跤。」

　　黃壤也沒深究，因著第一秋應承今天過來。她便打算準備一頓晚飯。

　　她和第一秋算不上熟識，甚至連稱之為友都十分勉強。但是夢外的她一無所有，只有這麼一個男人在週遭忙忙碌碌。所以她總覺得莫名親切。

　　如今好不容易又入了夢，自然也便對他有那麼兩分不同。

　　別苑裡有專門的小廚房，福公公也並不敢怠慢她。所以裡面食材還算齊全。

　　黃壤簡單看了食材，很快便已經定了這頓晚膳的菜色。

　　——照顧謝紅塵整整一百年，她幹這些事，早已經得心應手。

　　她很快便做了四個小菜，外加一個甜湯。只要那個狗東西嘴不是很挑，那這頓飯他可以很滿足了。黃壤暗自盤算。

　　可是這一晚，第一秋沒有來。

　　黃壤等了一陣，就開始獨自吃飯。她一直心平氣和，因為這樣的事，以前在祈露台經常發生。她已經學會了如何平靜地應對這一切。

　　若連失望都麻木，哪還有什麼憤怒。

　　狗東西，不來算了，當你沒口福！

　　戴月侍立一邊，見第一秋失約，不知道為什麼，她心裡有一種莫名的快意。於是連話也別有用心。她說：「十姑娘，今日奴婢去司天監，聽人說……聽人說……」

　　黃壤問：「聽說什麼？」

　　戴月說：「聽說秋大人在抱琴館……一口氣找了十幾個姑娘……現在，他可能是體力不支，所以不能前來吧。」

　　她一邊說，一邊偷看黃壤的臉色，期待看到她的痛苦和失落。而黃壤挾了一口菜，半天感嘆了一句：「難道本姑娘竟然小看他了？」

　　嘖嘖。

　　司天監。

　　監正大人當然是準備過來的。但是就在他動身之時，突然喜公公急匆匆地趕來，道：「監正大人，陛下令你帶上白虎司的好手，立刻隨咱家走一趟！」

　　第一秋皺眉，問：「何事？」

　　喜公公急道：「探子傳回消息，虺蛇回巢了！」

　　第一秋雙手微握，半晌，他道：「來人，令鮑監副清點人馬，隨我出城！」

　　說完這句話，他突然轉頭，叫住白輕雲：「你派人向十姑娘傳個話。就說我有事，今日不去了。待回到城中，自會去見她。」

　　白輕雲心中瞭然，忙應了一聲，但眼看著他披甲，又忍不住叮囑：「監正，虺蛇劇毒，一切小心。」

　　第一秋嗯了一聲，帶著鮑武等人，徑自出了司天監。

　　皇宮，偏苑。

　　黃壤一頓飯都快吃完了，外面有人道：「白輕雲見過十姑娘。」

　　「白少監？」黃壤意外，「白少監此時過來，有何要事？」

　　白輕雲作了個揖，道：「十姑娘，監正今日奉旨出城辦差，特地讓下官進宮向十姑娘回稟一聲。說事出突然，待他回城，再來看望十姑娘。」

　　「啊？」黃壤十分意外。」

　　祈露台的一百年，她已經習慣了謝紅塵的不回應。他若不來，便是不來。哪裡會特地派人前來告知？

　　她空等了無數個日夜，直到習以為常。

　　而現在，在一場夢裡，黃壤得到了一個回信。

我是分身

第三十四章　珠繩

　　虺蛇，是這個世界僅存的一種異獸。

　　傳言其血脈古早，壽與天齊。

　　其體形巨大，喜歡藏身於崖石深穴之中。而有它盤踞之地，必有雙蛇果樹。

　　可是現在，虺蛇被常年捕殺，已經十分稀少。

　　而剩下的這一頭，它的巢穴就在眼前。

　　第一秋和鮑武等人已經等了很久，眾人在巢穴之外布陣，一應法器全部出匣。眾人神情凝重，只因此蛇劇毒無比。而司天監能解蛇毒的白果卻只有一枚。

　　這意味著，這次圍捕，一旦中毒，只能慘死。

　　喜公公催促道：「監正，開始吧。」

　　第一秋沒有下令，他只是從儲物法寶裡取出幾十張奇怪的「皮」。他將這些「皮」發下去，諸人接在手中，只覺其十分柔韌，質如魚腸，卻更牢固。

　　第一秋道：「全部貼身穿著。」

　　諸人一聽，也顧不得扭捏，只得背過身去，紛紛開始穿這怪皮。怪皮彈性極佳，甫一上身，立刻緊貼著皮膚。更奇葩的是，它從全身到頭臉一起包裹，唯有眼睛和鼻孔處才有孔洞。

　　而第一秋似乎覺得這還不夠，他又取出古怪的面具，令從人全部戴上。

　　到了此時，大家也都開始明白——這必是防虺蛇之毒了。可這玩意兒……有用嗎？

　　虺蛇就窩在老巢裡，周圍空氣中都充斥著一股腥氣。諸人若說不膽怯，是不可能的。喜公公已經遠遠地躲開了。就連一向粗獷的鮑武也走到第一秋身邊，說：「此行兇險，監正隨喜公公觀戰就好。莫要涉險。」

　　他的擔心並不多餘，畢竟第一秋年紀尚輕，又醉心於鑄器，他修為實在不高。第一秋卻沒有看他，只是從儲物法寶裡掏出十個傀儡。

　　傀儡黑乎乎的，約有半人高。每個傀儡胸口都寫著一個大字，從甲、乙、丙、丁……一直到癸。

　　第一秋用蜃灰在地上畫出十個圈，每個圈裡同樣從甲到癸標明先後。

　　眾人默默注視他，也不敢多問。

　　等一切佈置好，第一秋這才對鮑武道：「傀儡進，你便速速退入圈中。」

　　鮑武有些不好意思，說：「監正您偏愛下官也太明顯了。若下官一人躲避，他們看在眼中，豈不寒心？」

　　第一秋認真道：「不會。去吧。」

　　鮑武果然一馬當先，衝上前去。但他很快就知道，其他人是真的不會在乎第一秋對他的偏愛。

　　——因為其他人根本就沒有出手！！

　　就……就我老鮑一個人拚命嗎？！

　　鮑武一刀劈向虺蛇，頓時悲從中來。

　　……真是，寒心。

　　喜公公站在第一秋旁邊，眼看著鮑武一人獨鬥虺蛇，不由十分擔憂。他道：「監正，我們帶了這麼多好手，卻只派一人上前，似乎不妥。」

　　第一秋也緊盯著鮑武，聞言道：「陛下只賜下一顆白果。」

　　喜公公也明白，一顆白果，當然只足夠一人使用。他說：「可如果拿不下虺蛇，只怕也不好交待。」

　　此時的第一秋也許因為年少，也更有耐心。他解釋道：「就算是君令難違，也沒有拿人命去填海的道理。」

　　洞穴中，虺蛇頭上長冠、雙眼如燈籠，身似小山。它呼地噴出一股毒液，如同一片烏雲。第一秋等人只好又後退出丈餘。鮑武的修為，在整個司天監可以稱作無敵。

　　但是獨對虺蛇，而且是身上有著六道蛇紋的虺蛇，他顯然很吃力。眼見兩刀劈斬下去，虺蛇身上的蛇鱗卻毫無損傷。這樣下去可不是辦法。

　　就在此時，一個甲字號傀儡身上哢嗒作響，它大步走向虺蛇，居然身形很快。鮑武一見，倒也機警。他立刻回身，跳入同樣甲字號的圈內。

　　而就在此時，甲字號傀儡已經接近虺蛇。虺蛇張口一咬，將它銜在嘴中。而甲字號傀儡雙目一睜，轟然一聲炸開。

　　無數尖針四散開來，卻正好避開了甲字號圈。

　　角度簡直完美。

　　鮑武目瞪口呆——監正可以啊！

　　小母牛搖尾巴！

　　而此時，皇宮。

　　祿公公帶人將所有皇子皇女召集起來，共同帶往圓融塔底層。

　　一眾皇子皇女不知發生何事，只得乖乖前來。而圓融塔底，許多醫者正在忙忙碌碌。像是試煉什麼新藥。可當這些皇子皇女問起時，他們卻絕口不提。

　　祿公公眼見這些皇子皇女到齊，這才道：「近日陛下偶得小恙，御醫拿不準藥量。所以想請各位殿下代父試藥。」

　　諸人聽得糊塗，都十分不安。

　　可師問魚乃是當今皇帝，誰又敢說個不字？

　　大家只得在塔底耐心等候。

　　虺蛇巢穴裡，第二個傀儡再度自爆。

　　此時，虺蛇已經意識到這些小傀儡的作用，它巨尾掃過，週遭草木山石皆被夷為平地。幾個傀儡也被甩飛出去，叭嗒一聲，落在遠處，摔散一地。

　　虺蛇蛇冠血紅，雙目如炬，它噴出一口毒液，鮑武急退。第一秋揚聲問：「可有中毒？」

　　鮑武手忙腳亂，半天才道：「沒有！監正，您這些玩意兒還真是管用！」

　　第一秋這才一揮手，所有白虎司的好手一擁而上，開始圍捕虺蛇。喜公公站在遠處，看第一秋在旁掠陣。

　　他倒背雙手，年紀雖輕，但氣定神閒、反應機敏。而且這些年，他不知道做了多少精巧的玩意兒，此時為了對付虺蛇，可謂是花樣盡出。

　　少年如斯，煊如旭日。令人驚嘆啊。

　　但饒是如此，司天監重傷者仍然頗多。

　　虺蛇力大無窮，兼之鱗甲刀槍不入。司天監的眾人在其面前，如若螻蟻。而這還僅僅只是一條六道蛇紋的虺蛇。若是九道，簡直不能想像。

　　喜公公已經站得很遠，但那蛇尾掃過來，推山平海一般。他只得不斷向後退，最後連戰況也不得見了。

　　山上打鬥聲仍不時傳來，他想湊近些，又不敢。

　　及至下半夜，終於，山上的動靜停了。

　　喜公公等了很久，就在他以為這些人都讓虺蛇給吃了的時候，一隊人馬拖著一口巨大的鐵棺緩慢下山。走在前面的人正是鮑武。

　　喜公公忙不迭沖過去，連聲問：「監正呢？」

　　隊伍之後，一個聲音道：「一切安好，公公莫驚。」

　　喜公公長籲一口氣，道：「監正沒事就好。」第一秋雖然被皇室除名，但好歹也是師問魚十分器重的皇子。他若出事，不好交待。

　　他走過去，一眼看見第一秋袍服上的血跡，忙問：「監正受傷了？」

　　第一秋身上盡是血與灰塵，臉上更是疲態盡顯。當然，整個隊伍大家都好不到哪兒去。一隊人馬折損三分之二，餘下的也是傷兵殘將。

　　喜公公嘆了一口氣，道：「監正真是受苦了。」

　　第一秋搖搖頭，下令諸人將沉重的鐵棺拖下山去。

　　及至兩日後，司天監的馬車進了宮，車上載著一口巨大的鐵棺，黑鐵所鑄，外纏鐵索，看上去又神秘又可怖。鮑武跟在車邊，正跟御林軍炫耀此行的收獲。

　　第一秋行於當先，經過一條岔路時，他微微頓足。從這裡行去，便是黃壤如今所居的偏苑。

　　但眼下，恐怕還是要先向陛下復命。

　　第一秋繼續前行，一路來到圓融塔下。

　　喜公公命人將這黑鐵巨箱運進塔裡，隨後道：「監正，陛下有話，想請您進去說。」

　　第一秋嗯了一聲，跟進圓融塔。而祿公公卻帶著他前往塔底下層行去。第一秋心知不對，他環顧左右，卻見守衛林立。祿公公催道：「監正，請吧。」

　　第一秋隨他下去，卻見一眾兄弟姐妹全部聚集在此。

　　他回過身，門卻已在此時關上。

　　祿公公站在一邊，道：「奉陛下密令，請諸位殿下在此等候。」真可笑，殿下這個稱呼，宮裡早就不用了。如今倒是又從他嘴裡聽見。

　　人堆裡，五殿下終於忍不住，問：「祿公公，我等全部在此等候許久。到底陛下患了什麼病，需要試什麼藥。祿公公至少也可以告知一聲吧？」

　　這是所有人都想知道的事。然而，祿公公卻打了個哈哈，道：「五殿下莫要心急，陛下自有安排。」

　　不一會兒，御醫便當真端了碗來。諸人之中並無醫者，自然也不知是何藥。但祿公公連聲催促，眾人只得飲了。

　　第一秋端著這碗藥，心中不祥之感甚重。但眾人皆出身尊貴，平生不曾受挫。他們習慣了聽從皇命。是以猶豫再三，他仍是飲了這一碗藥。

　　藥很苦，入喉之時他心裡卻轉過一個念頭——不知道今天趕不趕得及過去見她。

　　苦藥入腹，不過片刻，一眾皇子皇女便頭腦一昏，失去了意識。

　　祿公公看看等候在一邊的御醫們，道：「開始吧。」

　　圓融塔外，鮑武等了許久，仍不見第一秋出來。

　　眼見天色漸晚，他想找個人問問，然而塔外只有守衛，能問出什麼？

　　他轉來轉去，最後實在無法，只得自己返回司天監。

　　司天監。

　　李祿也還在等，見他回來，不由問：「監正沒有同你一起回來？」

　　他和鮑武年長第一秋許多，因第一秋年紀輕輕便執掌司天監，二人難免如長輩一般，對他更關心一些。

　　鮑武搔了搔頭，也是不解，說：「監正進了塔便沒再出來。可能是陛下留下他用晚膳了。畢竟圍捕虺蛇，他立下大功，難道還有人為難不成？」

　　李祿一想，也是這個理。二人便沒再細究。

　　可第一秋這一去，便是五天不見蹤影。

　　李祿著了急，三番五次派人打聽。他在宮中人緣甚好，平素打聽個什麼消息也都方便。唯獨這一次，半點消息沒有。

　　但他也得知，和第一秋一樣了無音訊的，還有其他的皇子皇女。

　　這是發生了什麼事？

　　沒有人知道。

　　第一秋醒來的時候，發現自己躺在一張狹窄的小床上。他動了動手，發現手腕上竟然還縛著索鏈！自己竟然是被囚在此處？

　　他想要坐起來，然而連頸間也有鐵環將他牢牢困在刑床上。

　　「誰在外面？」第一秋開口，聲音又乾又澀。但隨著他這一句話，外面立刻有人進來。那人走到刑床邊，低頭俯視他。正是御醫院的醫正裘聖白。

　　他湊上前來，問：「監正可有不適？」

　　第一秋吃力地活動雙手：「放開我！」

　　裘聖白伸出一隻手，在他面前晃了晃，問：「監正請看，這是什麼？」

　　第一秋別過臉，一種狂躁的情緒瞬間湧上來。他怒道：「放開我！」

　　裘聖白只得退開些許，說：「待監正冷靜些，微臣再來。」

　　說完，他轉身出了這方小小的囚室。外面，祿公公小聲問：「裘太醫，如何？」

　　裘聖白道：「目前看來神智清醒，只是略有躁氣。十六殿下如何了？」

　　祿公公嘆了一口氣，小聲說：「就在方才……已經咽氣了。」

　　裘聖白沉默許久，說：「監正的藥，為他再加重些。」

　　祿公公連忙吩咐手下內侍去做。

　　囚室裡，第一秋心中躁鬱，但他強忍著沒有呼喊掙扎。他從四歲開始沉迷鑄器，性情早已如同他的雙手一樣穩定。他忍著胸腹的煩悶，說：「裘太醫。」

　　裘聖白一愣，忙道：「監正？」

　　第一秋深吸一口氣，說：「到底發生了何事，事到如今，我總能知曉一二罷？」

　　裘聖白目帶憐憫，半晌才又進到囚室。他跪坐在刑床邊，說：「監正莫問了。如今您身體如何？」

　　第一秋認真感知，說：「心浮氣躁，全身痛癢。」

　　裘聖白忙將他的話記錄在醫案上，然後道：「監正莫要心急，只是試了些藥，您要在這裡住上些時日。」彷彿是怕他情緒崩潰，他說，「這幾日時光可能閒些。監正若是喜歡什麼，下官可以派人為監正取來。若有消遣之物，想來這裡的日子不會太難熬。」

　　第一秋盯著他，半天說：「我從你的眼睛裡，看見我臉上長滿蛇鱗。」

　　裘聖白愣住，而後沉默。第一秋說：「陛下用我們，試驗虺蛇之毒，對不對？」

　　他言語十分冷靜，裘聖白只得說：「監正應該少思慮，多寬心。」他避而不答，卻已經是答案。

　　第一秋說：「替我將頸間鎖鏈解開，我要坐起來。」

　　裘聖白十分為難，半天說：「殿下如今狀況不佳，還是不要看得好。」

　　第一秋說：「解開。」

　　裘聖白無奈，只得吩咐祿公公：「那就為監正解開頸間枷鎖，只禁錮四肢即可。」

　　祿公公答應一聲，果是上前，依他所言，解開枷鎖。第一秋得以坐起身來，他低下頭，看向自己的雙手。幾乎是第一眼，他就明白裘聖白為何要將他死死鎖在刑床上。

　　——只為了不讓他看見自己現在的樣子。

　　他的雙手布滿了淡青色的細鱗，鱗片剛剛生長，所以雜亂無章。看上去密密麻麻，豈止是令人生畏？

　　簡直是驚怖欲絕！

　　而他全身無比痛癢，顯然，那些蛇鱗還在他全身各處生長。這種恐怖和怪異，讓人想要扒掉自己這身皮。裘聖白見他眼神，目露不忍——一眾皇子皇女之中，這位八十六皇子待人和善，手藝更是巧奪天工。

　　本應是一代巨匠，做錯了什麼要受如此苦楚？

　　惜才之心，令他願意在此多花功夫。他寬慰道：「監正莫要驚慌。待身體適應，說不定情況會好上許多。」

　　「說不定？」第一秋反問他。

　　裘聖白低下頭，好半天，道：「監正，恕下官無能。藥性並不能全然把控。」

　　第一秋明白了。他說：「陛下抓捕虺蛇，是為了研究長生之術。所以，以我等試藥？」

　　裘聖白不敢再說下去，只是道：「總之，監正一定要保重自己。微臣每日都守在此處，監正有事，大可吩咐。」說完，他退出囚室，關上了房門。

　　柵欄外的光透進來，令這裡並不那麼昏暗。

　　第一秋吃力地坐起身來，他的手、腳都已經布滿蛇鱗。他將臉湊過去，用指腹摸索，果然，摸到微涼的、凌亂的細鱗。

　　自己變成了什麼？

　　他不知道。外面有人抬著一具屍體經過，屍體上蓋著白布。只有垂落在外的一隻手，已經腫脹成了暗紫色。而手背上，細密的蛇鱗清晰可見。

　　第一秋睜大眼睛，看著內侍冷漠地將人抬走。

　　他甚至不知道那是他哪個兄弟或者姐妹。

　　不知哪個囚室裡，傳來嘶啞的叫聲。聲音很尖利，卻聽不清內容。隨著這一聲哭叫，整個囚室像是突然被驚醒，響起無數的哭嚎。

　　如同地獄。

　　第一秋沉默地坐在刑床上，雙手死死握住黑色的鎖鏈。他壓制著自己狂亂的情緒。

　　祿公公於心不忍，第一秋年紀雖輕，但待人和善，一雙手又靈巧無比。宮裡許多人受過他的好處，自然也念著他的好處。

　　——說到底，還是個孩子啊。

　　他上前問：「監正需要什麼，老奴為您捎來。」

　　第一秋茫然了片刻，最後說：「白色冰絲，紅色珊瑚珠。」他低下頭，看看自己布滿鱗片，顫抖不止的手，許久說：「勾花的銀針。」

　　若是平時，他大抵不用此物。但現在……不用怕是不行了。

　　祿公公只得道：「好。老奴這就派人為監正取來。」

　　他做事利索，東西也很快送到了。

　　第一秋坐在冰冷壓抑的囚室裡，用勾針編織著珠繩。

　　他雙手腫脹顫抖，痛癢難耐，其上的蛇鱗細密堅硬，早不復往日靈活。他只能用勾針，緩慢而艱難地編織那些珠繩。

　　五百條珠繩，他答應了，便不想食言。

我是分身

第三十五章　隔簾

　　皇宮，偏苑裡。

　　黃壤用心培育雙蛇果樹，這樹她夢外不曾培育過。如今夢裡當然就要花費許多心思。

　　第一秋一直沒來，便連李祿和白輕雲也沒再過來。黃壤等了幾日，又派戴月過去探問。但戴月也沒能見到第一秋——他並不在司天監。

　　這一天，戴月又一次撲了個空。

　　黃壤終於再也坐不住，她走出偏苑。門口的宮女見了，忙道：「十姑娘，宮闈重點，不可隨意行走。您這是要去哪裡？」

　　黃壤對宮女也十分和善，她塞了一塊銀子過去，笑著道：「雙蛇果苗將成，但眼下有一物急需。勞煩帶我去找福公公。」

　　若是去找福公公，那自然是無妨。

　　宮女收了銀子，覺得她和氣，便也笑盈盈地道：「既是急需，那必是耽誤不得。十姑娘請跟我來。」

　　黃壤跟隨她，走在宮牆林立的小道上。間或有宮人經過，也是行色匆匆，目不斜視。她不知道這宮中的佈局，自然也分不清自己已經行至何處。

　　但眼下要想知道第一秋的下落，恐怕只有親自去問師問魚了。她不想去見師問魚，師問魚為了專權，能將親生骨肉一一從皇室除名。為了長生，他可以將親生骨肉注入虺蛇血。

　　這麼樣的一個人，誰會願意求見呢？

　　可黃壤必須要見他。

　　就算她如今弱小似螻蟻，但無論如何，總要試一試。

　　好歹夢外欠他幾分恩義，怎能坐視不理？

　　黃壤加快腳步，著急前行。

　　而此時，圓融塔。

　　第一秋編好了五百條珠繩，小小的囚室裡，燭火的光在珊瑚珠上流轉碎散。他盯著這些珠繩，又看看自己紫黑色的手，他的指甲已經全部漆黑了，腫脹得像是要潰爛。他說：「祿公公。」

　　門外，守著蠟燭打瞌睡的祿公公猛然驚醒，說：「監正？」

　　第一秋說：「這身衣衫，勒著我了。」

　　「哦……哦。」祿公公忙道，「也是。監正近日浮腫得厲害，這衣衫定是不合身了。您先脫下來，老奴給您找身寬鬆點的袍子。」

　　話是這麼說，可第一秋這身官服哪裡還脫得下來？

　　它緊繃在身上，如同另一層皮。

　　祿公公找了一件黑袍過來，沒辦法，只得尋剪刀幫他剪開。隨著剪刀剪過衣料的聲音，第一秋衣下的肌膚也全部露出來。那紫黑色的、沁了血一般的皮膚，哪裡還有半分人樣？

　　蛇鱗彎彎繞繞，醜陋得觸目驚心。

　　第一秋盯著遍佈全身的細鱗，然後，他的目光便剪刀所吸引。那剪刀很小，並不鋒利。但是燭火落上去，它光點細碎。

　　祿公公埋頭替他剪著衣袍，他突然說：「祿公公，這些珠繩，麻煩你幫我交給黃壤姑娘。」

　　「黃……」祿公公一時之間沒有想起這個人，但很快轉過神來，他說：「十姑娘？好好，監正放……」

　　一個「心」字還沒出口，第一秋突然一個手刀，將他敲昏在地。祿公公倒地之時，仍握著那把剪刀。第一秋伸出手，顫抖地著剪刀握在手裡。

　　他手腳上皆有鎖環相扣，這鎖環繁復，以他如今的狀況，根本不可能打開。可是現在，他有一把剪刀。

　　多日的苦痛與狂躁，在這一刻全部爆發。要出去，離開這裡！

　　他握住那剪刀，顫抖著去開手腕上的鎖環。鎖環內裡九重鎖扣，需要特製的鑰匙才能打開。第一秋吃力地將剪刀一拆為二，然後用一半剪子打磨另一半。

　　他的手在顫抖，身體痛得不知道哪裡在痛。他感覺自己在潰爛。可他的手依舊在瘋狂地磨刻。耳邊如有聲音，一遍又一遍地重復——離開這裡。

　　一把如此繁復的鑰匙，而他磨刻僅僅只用了半刻鐘。

　　他呼吸狂亂，眼睛似乎已經視物不清。但那簡陋的鑰匙還是插進了鎖孔裡。他輕輕轉動這半把剪刀，腦子裡一片混沌，什麼也沒有想。

　　而手卻似乎有了自己的思想。

　　只聽哢嗒一聲響，鎖環打開。第一秋呼吸漸漸急促，他用這半把鑰匙，將剩餘的枷鎖一一打開。然後，他猛然衝了出去。

　　圓融塔一層，裘聖白正在寫醫案，查看今日的用藥。忽然一個黑影自塔下一層衝上來。裘聖白一愣，好半天他才反應過來，頓時厲聲喊：「來人，快來人！攔住他！」

　　第一秋聽不見耳邊的聲音，血氣湧上來，腦子裡一片狂亂。他只知道向前跑，卻並不知道要往哪裡去。

　　他身上官服被剪得破破爛爛，一身皮膚發脹發紫，身上密密麻麻長滿了蛇鱗。髮冠早就因為怕他自傷而收走。他披散著頭髮，連外袍都沒有披上。

　　他在宮道間赤足狂奔，如野獸，如鬼怪。偏偏不像一個人。

　　裘聖白帶著人在身後追趕，可他一個醫者，哪有這般力氣？他跑得太急，摔倒在地，只得厲聲喊：「快抓住他，他毒發之際必須靜養，否則血脈逆流，毒氣攻心，必然癲狂大作，力竭而死！」

　　眾人聞聽，只得去追。可此時的第一秋力大無窮，侍衛也不敢傷他，如何抓得住？

　　他已經全然失了方向，腦中失智，只在宮裡亂繞。宮人追逐，他一個縱躍，已經跳出一道宮牆。

　　而牆下小道上，黃壤正由宮女帶領，去往福公公的住處。

　　她走得急，冷不防牆上突然跳下來一個什麼東西，向這裡衝過來，一個收勢不及，猛地撞到她身上。

　　黃壤只覺得迎面一股巨力，撞得她一個站立不穩，坐倒在地，滿眼直冒金星。若不是修了幾年的武道，這一下子可夠她受的。她揉著胸口，說：「什麼東西——」

　　話到這裡，她視線重新清明。

　　在那個人間四月，她看見衝撞自己的人同樣跌倒在地。他身上破布雖然髒污不堪，但若細看，能看到其原本的底色。

　　……是紫色。

　　他赤足披髮，俯趴在地，並沒有爬起來。打結的長髮遮住了他的臉，黃壤看不見他的神情。

　　她沒有走過去，身邊的宮女扯住她的手，說：「姑娘快別看了，趕緊走吧！」

　　地上脫了人形的怪物不再動彈，他安靜地俯趴著，直到宮人追上來，將他按住。他們用重枷重新鎖住他的手，他沒有掙扎，整張臉至始至終都隱匿在亂髮之下。

　　黃壤跟著宮女經過他身邊，他一動不動，像是死掉了一樣。

　　宮女小聲說：「真是嚇死人了！」

　　「是很嚇人。」黃壤視線低垂，經過他身邊，看見他腫得變了形的手，連指甲都漆黑。那怎麼可能是人的手啊。黃壤繡鞋踩過他手邊的小道。宮道乾淨，襯得那隻手髒污無比，其上蛇鱗更是密密麻麻，令人不寒而慄。她輕聲說：「不知道是什麼人。」

　　她跟著宮女往前走，一直等到身後動靜遠了，她才微微側身。就在她身後，侍衛將那個人鎖了，架起他的雙臂，將他拖走。

　　他赤著腳，趾尖被宮磚磨破了，留下一路極細長的血痕。

　　她要很用力，才能繼續保持微笑。

　　福公公今日不當值。

　　黃壤進來時，他正閒坐喝茶。黃壤面帶微笑，向他福了一福：「福公公安好。」

　　「哎喲，十姑娘怎麼來了？」福公公擱下茶盞，連忙道：「可是雙蛇果樹育成了？」

　　黃壤淺笑道：「回公公，雙蛇果樹即將成形，黃家總算是不負陛下。但今有一事，依舊懸而未決，民女也只得求見監正或陛下。」

　　「求見陛下？」福公公顯得十分意外，但仍笑著問：「不知十姑娘有何事需要見駕呢？」

　　黃壤輕輕吸氣，讓自己的音色聽上去並無異樣。她說：「實不相瞞，就在一個月前，監正前往仙茶鎮，曾當眾提出，要迎娶我黃家女。可如今婚期將近，他人卻不知所終。公公知道，對於女兒家而言，此乃終身大事。黃壤只得求陛下作主。或者求見監正大人，要個說法。」

　　福公公面上難色一閃而過，黃壤當然看見了。她說：「公公有為難之處？」

　　「啊。」福公公好半天才道：「監正這幾日……只怕是不能來見十姑娘。老奴且代十姑娘向陛下通稟一聲。」

　　黃壤向他福了一福：「那便有勞福公公了。」

　　福公公受師問魚所命，本就是為了培育雙蛇果樹。中間出了岔子他已經很是惶恐不安，如今眼看著樹苗將成，他可不希望再出什麼亂子。

　　於是這便打算回稟師問魚。

　　圓融塔。

　　福公公走進去時，裡面已經一片混亂。

　　「這是發生了什麼事？」福公公容色一肅。

　　裘聖白也是焦頭爛額，他重新將第一秋拖進塔底的囚室裡。第一秋沒有反抗，他整個人像是被抽乾了力氣，形如死物。

　　福公公見他這樣，更是為難，說：「唉，十姑娘方才還說想要見見監正……」

　　「十姑娘……她不是正培育雙蛇果嗎？見監正作什？」裘聖白指揮侍衛將第一秋重新鎖好，又派人把祿公公抬出去。祿公公倒是無甚大礙，也不須醫治，等待甦醒即可。

　　福公公說：「聽說是為了與黃家女的親事。如今看來，只能替她向陛下通稟一聲了。」

　　二人正在說話，冷不丁面前人動了一動。裘聖白一凜，福公公更是嚇得後退好幾步。

　　「別讓她見駕。」第一秋的聲音虛弱無力，微不可聞。

　　福公公說：「監正，您醒著？」

　　他以為第一秋這樣，定是昏了過去。第一秋又說：「別讓她見駕。」

　　福公公這回聽清了，說：「可十姑娘畢竟在為陛下培育雙蛇果，若她不肯盡心盡力，只怕……」

　　第一秋嘴唇翕動：「我……去見她。」

　　福公公頓時十分為難，說：「可是監正現在這模樣……」他說到這裡，自然也覺不妥，忙說：「只怕傷病之中，受風受寒，實在不宜外出。」

　　第一秋勉力想要站起來，福公公想過去扶。一旁的裘聖白忙道：「不可。」

　　「怎麼？」福公公問。

　　裘聖白小聲道：「昨夜小春子攙扶七爺，被七爺咬斷了脖子。」

　　福公公打了個冷顫，心知這些人儼然已經性情大變，不能以常人揣度。他想上前，又不敢。

　　第一秋自己強撐著站起身來，雙手鎖環嘩啦作響，他說：「準備一間靜室。我……隔簾同她說幾句話。」

　　因為舌頭腫大，他吐字也不清不楚。福公公看看裘聖白，裘聖白只好說：「好吧。但是手足之枷不可拆。」

　　第一秋就這樣戴著黑色的鏈枷，一路走到塔上一層。

　　他走出塔門，外面沒有太陽，光線其實並不強烈。他方才癲狂之下不覺得，如今神智回轉，卻下意識轉過頭，避開了光。

　　借著這驟來的天光，他看清自己身上的污垢。他剛圍捕了虺蛇便立刻入宮，經過這些日子的囚禁試藥，血與灰塵早已經與他融為一體。

　　方才祿公公剪開了他的袍服，他一身破布，已然沒有了任何類人之處。像是一隻躲在陰暗裡苟且偷生的怪物，驀然現身於天光之下。

　　他蹣跚著走進一間靜室，一路無言。福公公為他拉了一副簾子，這布簾隔絕了淺淡的天光，亦隔絕了他不敢再直視的人間四月天。

　　等簾子拉好，第一秋在靜室中坐下，福公公這才去請黃壤。

　　等待的間隙，裘聖白仍不放心，他問：「監正覺得如何？」這自然是要試探他是否真的神智清醒。畢竟他方才狂症大作，若按以往，便該是意識漸失、力盡而亡。

　　他到底為何突然回復神智？

　　第一秋似乎感知了一下自己，他說：「五感模糊，畏光，四肢顫動不由己。脈若火焚。」

　　他吐字雖然含糊不清，但意識卻十分清醒。裘聖白在醫案上記錄他的症狀，想問他神智復甦的原因，卻又怕他再受刺激。

　　而不一會兒，門外腳步聲響起。第一秋下意識地坐直身體，他抬起頭，只見布簾之後，有人款款而來。那段距離很短，但每一步都像是踏在他心上。

　　「監正大人，別來無恙。」隔著重簾，那女子微笑著，向他淺淺一福。又是女兒禮。她行女兒禮其實很好看，優雅端莊、飄飄若仙。

　　她的聲音傳過來，彷彿隔了重重障礙。第一秋只能隱隱聽清內容，但他知道，那裡面也是帶著笑意、字字飽滿清甜的。

　　他每一個字都說得很慢，但很清晰：「我與戴月的婚約，就此作罷。你培育好雙蛇果，便回仙茶鎮。陛下賞賜，自會送往黃家。」

　　裘聖白站在他身邊，聽見他的吐字，比先前要清楚得多。甚至說，這種音色，與常時無異。他如何能做到？

　　黃壤站在簾外，她笑意盈盈若春水：「這樣啊，那監正可就負了戴月了。那丫頭這幾日總是念著您呢。」

　　布簾綿密，只能隱隱看到簾後的人形。人影端坐，依然腰身筆挺。

　　第一秋的聲音道：「十姑娘做好份內之事即可。去吧。」

　　黃壤淺笑著道：「監正這話可真是無情啊。那，我們就明年春播時節再見了。」

　　明……明年嗎？簾後人遲遲不答。

　　黃壤於是又道：「說起來，我學會了釀一種酒，取玫瑰之香而成，入口醇美。明年春播時節，我邀監正同飲。可好？」

　　玫瑰香氣的酒嗎？隔著布簾，第一秋注視那個模糊的身影。真是美啊，就連這不清不楚的一道影子，也窈窕無雙。而他面目浮腫、皮膚發紫，雜亂的蛇鱗在他身上任意生長，他渾身上下皆充斥著一股蛇腥氣。

　　他說：「不必。」

　　「大人若不至，我便親自送來。」黃壤聲若銀鈴，她行至簾前，小聲道：「大人若不飲，我就親手餵您。」

　　這綿綿弱弱的一句低語，軟柔如蜜。

　　第一秋沒有回應。黃壤再次飄然一拜，她退後幾步，復又看向簾後。那簾中只得一個人影，端坐不動，夫復無言。

　　她轉過身，踏出這間靜室。

　　人間四月，花木青青。可她的腳步卻有千鈞的重量，令她舉步艱難。就算知道這只是一場夢，就算知道他一定會化險為夷，可又怎麼能若無其事呢？

　　晚春的風帶著寒涼而來，攪亂時間的掌紋，往事交錯縱橫。

　　第一秋，這是我第二次邀你喝酒了。

　　請……你一定要來啊。

我是分身

第三十六章　紅塵

　　這次之後，黃壤再也沒有見過第一秋。

　　眼看著時間漸漸過去，五月末，她終於將雙蛇果樹苗交了上去。她所交的株數頗多，然而師問魚也並未召見她。只是令福公公送她回仙茶鎮。

　　黃壤走的那天，天氣晴好。陽光如金色的披紗，遮覆著整座宮宇。福公公頭前領路，帶著她和戴月一起穿過宮道。

　　就在遠處的閣樓上，站了一個人。

　　黃壤知道，但她並沒有抬頭看。她只是故意放慢腳步，用很長的時間，行經這段小道。這人世頹唐，歲月漫長。總有一些夜晚，沒有星星和月亮。

　　而漏夜獨行的人，只能堅強。

　　遙遠的聞經閣上，第一秋手扶著欄桿，向此而望。

　　他身披黑袍，袍服寬大又連帽，將他整個人裹得嚴嚴實實。他躲在這團黑暗之後，如同不能見光的怪物。

　　遠處那個人影，越來越小，終於變成一個黑點，消失在宮道盡頭。第一秋緊握著欄桿，垂下頭，又看見自己紫黑色的手。

　　「你應該好生靜養，而不是出來亂走。」一個人的聲音從他背後傳來。

　　第一秋背脊一僵，他想要下跪，但雙腿根本就跪不下去。他只好說：「微臣……參見……」

　　「免了。」來人一身黑白相間的道袍，手挽拂塵，正是皇帝師問魚。比起皇帝，他更像一位得道神仙。他緩步走到第一秋身邊，同樣向下眺望。

　　「朕知道你們這些日子受苦了。」他字字平靜，並不見多少悲喜，「但是你抬頭看看，這萬里河山。錦繡之下，多少枯骨。」

　　他抬手，輕輕按在第一秋的肩上，說：「如今仙門勢大，朝廷勢微。民心所向，皆在仙門。我等若不求變，遲早被這頭猛虎吞噬。而自古及今，任何變革，都需要代價。」

　　第一秋終於問：「所以，我們所有人，都是代價？」

　　師問魚鬆開搭在他肩上的手，道：「你們是朝廷之柱石。只有改變你們的體質，司天監才能在最短的時間裡對弈仙門。而放眼天下，沒有比虺蛇血更好的寶物。」

　　第一秋注視他，企圖從他臉上看到一絲為人父的悲憫。可是沒有。

　　「父皇。」第一秋重拾了這個稱呼，問：「那些死在圓融塔裡的人，你有看過他們一眼嗎？他們都是你的親骨肉，你有想過他們其中任何一人嗎？」

　　師問魚並沒有看他，只是道：「朕之血淚，已然盡付與天下。」

　　所以，你沒有。

　　第一秋垂下視線，師問魚說：「你早晚會知道，朕是對的。朝廷不能統御仙門，就必須有實力對抗仙門。否則何以穩固江山？好生歇著吧，為了你自己，也為了整個民生社稷。」

　　說完，他轉身離去。

　　第一秋安靜目送，春寒料峭而來，他開始劇烈地咳嗽。血毒發作，他渾身又開始劇烈地疼痛，若萬蟻撕咬、若烈火焚身。

　　他倚著欄桿滑坐在地，靜默地蜷縮成一團黑影。

　　仙茶鎮。

　　黃壤帶著戴月返回黃家時，恰好師問魚的打賞先她一步送到了黃家。黃墅迎出來，喜笑顏開：「還是我的小十有本事。人還沒回來，陛下的賞賜就先到了。」

　　黃壤哪還不知道他的性情？她當即向黃墅盈盈一拜，道：「女兒哪有什麼本事，還不是爹爹教導有方？」

　　黃墅哈哈一笑，隨即道：「這兩年我兒將育種的功勞都讓給戴月，為父就十分奇怪。原來吾兒竟有如此高招。如今你力挽狂瀾，陛下和八十六殿下，想必都滿意得很吧？」

　　一旁，戴月低下頭，似乎聽明白什麼，眼裡都是銜恨。

　　五年來，黃壤讓她揚名，原來就只是將自己當作踏腳石？！但若仔細想想，這是很有可能的。黃壤這個人，素來便是個重名利的。她哪有這麼好，白白便宜自己？

　　原來，竟然是等著自己當眾出醜麼？

　　她暗自咬牙。

　　而黃墅接著道：「怎麼樣，八十六殿下有沒有奏請陛下，你們幾時完婚？」

　　黃壤挽起他的胳膊，哪怕心中再厭惡，臉上的笑卻甜美溫婉：「以爹爹的才智，何須在意仙茶鎮這彈丸之地？阿壤是爹爹的女兒，自然也心存遠志。爹爹且寬心，女兒有更周詳的打算。」

　　「你不打算嫁給八十六殿下？」黃墅一聽這話，臉色頓時陰沉，「你莫不是瘋了心？如今除了朝廷，還有誰能將仙茶鎮分封給黃家？！你別以為翅膀硬了，若沒有我點頭，你什麼也不是！」

　　他眼裡透出一股凶狠之意，黃壤抱著他的胳膊搖了搖，撒嬌道：「爹爹說得哪裡話！女兒便是出嫁，也總要待價而沽。如今除了朝廷，還有另一個人同樣出得起高價。女兒只有一個爹爹，日後受了委屈，除了爹爹，還有誰能為女兒作主？女兒不是愚鈍之人，豈會忤逆爹爹？」

　　她這番話倒是順了黃墅的心，黃墅哼了一聲，道：「算你明白。對了，戴月這個賤婢捅了這麼大的簍子，外面已是閒話四起了。昨日倒是還有一戶人家願意買下她，依為父之意，不若就將她發賣了。」

　　一旁的戴月聽得臉色發白。她們這樣的人，在黃墅眼裡比牲口都不如。如今眼看她名聲受損，黃墅唯一想到的事，就是趕緊將她賣個好價錢。

　　以至於他連想將戴月賣給誰都沒有提起。

　　黃壤聽了，卻只是微笑，勸道：「爹爹，戴月的事，女兒自有打算。必不會叫爹爹吃虧。」

　　黃墅聽她又有意反對，頓時道：「你出去了這一趟，卻是越發有自己的主意了！你倒是說說，如今這局面，還有誰能供你圖謀？」

　　黃壤湊到他耳邊，輕輕說了一個名字。

　　「謝……他啊。」黃墅眉頭微皺，又看向自己的女兒。黃壤目似春水，眼波流轉。黃墅想了一陣，大抵覺得劃算，道：「你若有主意，大可一試。不過八十六殿下那邊，你也得吊著他。省得兩頭空。」

　　這樣的話，哪似父親教導女兒的？然而他說來卻是理所當然，毫不遮掩。

　　黃壤輕扶著他往屋子裡走，道：「這是自然，父親盡管放心。」

　　正廳裡，十幾口箱子擺放整齊。黃墅一見，頓時有些心喜。他打開其中一個，裡面一片金光潑出，映得他人如鑲金。裡面整整齊齊地，碼著一排一排的金錠。

　　黃墅心情大好，便也不再計較方才的事，揮揮手道：「這些天你也辛苦了，下去歇著吧。」

　　黃壤知道他不願讓自己看見師問魚賞賜之物，識趣地福了一福，轉身出去。

　　行至正廳外，有差官託了個小箱子上前，道：「十姑娘，這是監正大人交給您的。」

　　啊，聽到那個人的名字，黃壤臉上的笑意便真實得多。她接過箱子，向差官道過謝，這才小心翼翼地打開。箱子裡整整齊齊地碼著的，都是珠繩。這整整一小箱，不下幾百根。

　　冰絲線、珊瑚珠，每一根都精編細織，巧若天成。

　　黃壤撿起一根，握在手裡，默默了很久。

　　接下來的幾日，司天監監副李祿又過來查驗今年的秋種之事。黃墅自然還對第一秋的事念念不忘。可他無論如何打探口風，李祿就是隻字不提。

　　黃墅眼看到嘴的肥肉飛了，而黃墅提及的那個人又沒半點影子，不由對黃壤頗多責怪。但幸好他如今沉迷於神仙草，也並沒有多少清醒的時候。

　　這一日清早，黃壤細細挑選了衣裙，又精心為自己化了個妝。這才提著半籃豆種出了門。因著她平時經管黃家的農田，所以此時提著種子前往，半點也不突兀。

　　黃壤默默地推敲著自己此行的邏輯，計算著時間。

　　如果記得不錯，今天仙茶鎮會發生一件大事。

　　今天是五月初五，天空湛藍如洗，陽光明媚，又不似夏日時的盛氣凌人。

　　仙茶鎮中心，有一棵巨大的榕樹。這裡是個聊天、喝茶的好所在。所以村民常常聚集於此，閒嗑牙。有人見她過來，忙不迭同她打招呼。

　　——此時的黃家在仙茶鎮算是個大戶，整個小鎮有一大半村民都是黃家的佃戶。但其實黃家也貧窮得可憐。尤其是對於黃壤這種當了一百年宗主夫人的人而言。此時的她甚至連儲物法寶都用不起。

　　仙門之中，法寶法器其實昂貴無比。尤其是烙有玉壺仙宗鑄印的法寶，哪怕再不中用，也是人人爭搶、萬金難求。整個黃家，僅僅只有黃墅買了個儲物袋充充門面。

　　那個凌駕於眾生之上的仙宗，對這些偏遠之地的百姓而言，就如頭頂日月般遙不可及。

　　村民口中的他們，以清露鮮花為食，吹一口氣便能成雲化霧。百姓更是臆想著，就連宗門的狗也不是凡狗，乃是天上神犬，生來就能口吐人言。

　　這些話，如今的黃壤聽來，自然是覺得荒誕可笑的。

　　但夢外的成元初年，年紀輕輕的小土妖聽著這些光怪陸離、匪夷所思的傳聞，畢竟還是萬般心動過。

　　那曾是她心之所向啊。

　　「十姑娘，今年又出了什麼好種子？」有村民問。這顯然也是所有人關心的事，其他村民都圍攏過來。黃壤於是打開籃子上的蓋布，道：「這是今年的豆種，比去年更飽滿，成熟期也更短。」

　　她將籃子裡的豆種遞給諸人看，目光卻暗暗留意著角落。

　　——就在不遠處的角落裡，幾個垂髻小童正在玩耍。

　　果然跟記憶中一樣，他們發現了一個老鼠洞，一時好奇，便找來開水，向洞裡灌水。

　　黃壤沒有抬頭，但她知道，這棵榕樹上，其實有玉壺仙宗的一件法寶。法寶名叫洞世之目。與後來司天監的九曲靈瞳一樣，可以將這裡的情形傳入千里之外的玉壺仙宗。

　　一眾百姓拿著豆種，翻來覆去地看，一邊議論紛紛。並沒有人注意角落裡的孩子。

　　夢外的成元五年，黃壤只是聽說了謝紅塵除妖之事。她不知道榕樹上的洞世之目，自然也不能提前來到樹下等候。那時候她拿下謝紅塵，可真是費了老鼻子勁兒了。

　　這一回，大抵要容易許多。

　　而就在此時，角落裡驀地散出一陣輕煙。黃壤清晰地看見，一個鼠頭人身的怪物，就站在幾個孩子面前。幾個孩子被嚇呆了，一時之間木木地站在原地，張著嘴卻連哭叫都忘了。

　　黃壤不敢抬頭，如果她知道這裡有洞世之眼，那顯然接下來的效果可就大打折扣了。眼看那鼠頭人身的怪物已經一把掐住一個孩子的脖子，黃壤怒喝一聲：「住手！」

　　話落，她雙眼一閉，狠下心來，一個猛衝，向那怪物飛身撲去！

　　——老天保佑，謝紅塵能按時來。不然我怕是要涼！！

　　黃壤一向不幹衝動無腦之事，甚至對此舉十分鄙夷。

　　但是此時卻是不得已而為之。

　　真是……讓人唏噓。

　　她衝到怪物面前，一掌拍過去。她近幾年是修武道不錯，但是那只是一丁點兒底子。五年的武修，說出來這怪物怕是要笑掉大牙。

　　果然，她這一掌連那怪物的鼠毛都沒打下一根。

　　意料之中。

　　不過她這一打岔，幾個孩子倒是反應過來，立刻連滾帶爬地想要跑開。旁邊的村民見了，也是個個驚慌失措。那怪物一見被人發現，頓時凶性大發。

　　它一把抓住黃壤，尖利的指爪頓時刺進她的皮肉裡。嘶啦一聲，帶著彎鉤的指甲不僅撕下她一塊皮肉，也撕壞了她肩上衣裳。

　　黃壤反手又是一掌。但那點兒功力實在不夠看，這鼠怪躲都不躲，直接一嘴咬向她的咽喉！

　　那一刻，黃壤甚至嗅到它嘴裡的惡臭。

　　而就在這一刻，萬里無雲的天空突然轟隆一聲巨響。遠處如驚雷滾滾，長風驟起，眾人抬頭，只見天空之中，一道清光破雲，白衣劍仙自天而降。風吹起他的黑髮，他似從雲端來，不染纖塵。

　　落地之時，他寶劍化光而散，絲履踏塵泥，生生地有一種貴人臨賤地之感。

　　「謝……謝宗主！是謝宗主！」那一刻，恐懼風吹雲散。百姓高聲歡呼。

　　謝紅塵手中清光化劍，向鼠精虛虛一斬。那鼠怪猛地將黃壤扔出去，趁這一擋之力，向遠處逃躥。而黃壤落地之時，假裝站立不穩，向前一個踉蹌。

　　謝紅塵的心劍追上了鼠怪，將它攔腰斬斷。而謝紅塵伸出手，扶住了窈窕美人。

　　美人一身淺杏色衣裙，入懷溫軟明媚。她耳上流蘇劃過他的臉頰，有些微微的刺癢。而她肩上被鼠精抓傷，裙衫破開，露出一大片肌膚。血染了一肩。

　　謝紅塵移開目光，解下白色的外氅，隨手披到她身上。

　　真是好一齣英雄求美、鋤奸除惡！任誰見了都會高聲叫好，傳出一段佳話。

　　黃壤抬起頭，眼中恰到好處地維持住了兩分餘悸。她站直身體，微微一福，說：「多謝宗主搭救。」

　　謝紅塵看清那張臉，突然有一種說不出的怪異。

　　——這個人，她的氣息，她的姿容，她的聲音，像是與他糾纏過無數個魂夢，熟稔到讓人心驚。

　　可她是誰？

我是分身

第三十七章　惜才

　　謝紅塵鬆開黃壤，心中千百次地思索，然而沒有這個人的半點信息。

　　他無法解釋自己初見這個女子時，心中的震動。

　　黃壤當然看出他的走神——侍候了他一百年，他再微小的神情，黃壤也能察覺。她捂著肩頭的傷處，忍痛道：「宗主恩情，小女子容後再報。我……我……」她按住肩，走當然是不會走的。她雙目一閉，仰面倒落——裝昏。謝紅塵當然不會任由她摔倒在地。

　　他伸手扶住黃壤，想了一陣，問：「這位姑娘家在何處？」

　　這話一出，一眾村民七嘴八舌，恨不能將黃壤祖宗十八代都扒出來稟告宗主知曉。

　　謝紅塵倒也聽清了黃壤的住處。他將黃壤打橫抱起，向黃家走去。

　　黃壤任由他橫抱，從鎮中心，一路趕回黃家。

　　這距離於謝紅塵而言，不過咫尺。可於黃壤而言，卻彷彿非常遙遠。當年在祈露台，她若撒嬌得厲害，謝紅塵偶爾也會這樣抱她。從小院一路走到臥房。

　　那段距離更近，不過區區百步的距離，卻是她漫漫光陰中的飴糖。

　　黃壤閉著眼睛，身體所有的感知全部開啟。

　　她能聽見這個人的心跳，能嗅到他身上蘭花的冷香。隔著衣料，她甚至能感覺到他手掌的厚繭。

　　那一瞬間，彷彿時間不曾擱淺。她仍在祈露台，而他難得寬容妥協。

　　謝紅塵……這個名字於她而言，更像是一句咒語。只是她念了百餘年，時嗔時喜、時悲時怨，卻從未靈驗。

　　啊，紅塵，我們又見面了呢。

　　鎮中老早便有村民跑在前頭，向黃墅報信。黃墅初聽時尚沒明白，問：「什麼？」

　　嘴快的村民道：「十姑娘方才為了救人，和鼠怪打鬥，受了傷。謝宗主正抱她回來吶。」

　　「謝宗主？哪個謝宗主？」黃墅已經在心裡將十里八村姓謝的都過了一遍。並沒有理出什麼配得上自家女兒的門戶。他頓時有些嗔怪——若有無知狂徒抱著自家女兒回來，那將來說親少不得彩禮將大打折扣。黃壤的價碼可不低，他還指著朝廷分封仙茶鎮給他呢！

　　黃墅滿心不悅，快步出門。而就在此時，門外有人進來。黃墅抬頭看去，整個人都驚住。

　　謝紅塵白衣無垢，清光彌散。那一分氣度，如不可攀折之星月。他抱著黃壤進來，問：「家主何在？」

　　他音色空靈，帶著上位者的寬仁和俯視。

　　黃墅跑到他面前，瞬間就矮了一截。他忙說：「小的正是這黃氏家主。敢問您是……」

　　謝紅塵點點頭，溫和道：「玉壺仙宗謝紅塵見過黃翁。」

　　這個名字，如若驚雷滾滾，震得黃墅七昏八素。他好半天才說：「哦……哦……」然後猛地一個激靈，反應過來：「謝、謝宗主！」

　　一時之間，下一句話竟也不知道怎麼說。黃墅不斷搓手，好半天才擠出一句：「您……您的仙駕怎地到了仙茶鎮？」

　　謝紅塵皺眉，問：「這位姑娘是你什麼人？」他已看出，眼前男子對傷者並不關心。

　　黃墅忙道：「她是我的第十個女兒黃壤，哎呀，她怎麼了？傷得重嗎？」他猛然反應過來，這可是個賴上謝紅塵的好時機！當下連忙道：「謝宗主快請送她回房，我這便去請大夫。」

　　「不必。」謝紅塵得他指引，抱著懷中人一路進到她的小院。黃壤……他在心裡默默重復這個名字。真是太熟悉了，有一種前世緣深，今生相逢的感覺。

　　就連抱在懷裡時，也只有悸動，彷彿他們之間，有過難以言表的纏綿悱惻。

　　這……怎麼可能呢？他是修行之人，視慾念為魔根。平素身邊從無女子侍奉。

　　謝紅塵進到黃壤的閨房，黃壤的閨房紗帳撒金，玉鉤上掛了兩個小福袋。透著些女兒家的溫婉可愛。謝紅塵將她放到床榻之上，隨手從儲物法寶裡取出一粒丹藥，餵到她嘴裡。

　　一旁的黃墅嘶了一聲，顯得極為心疼——謝紅塵親手煉製的丹藥，這是何等貴重之物？

　　那丹藥入口即化，根本不須吞嚥。黃壤很快就覺得藥性在體內化開，傷口一陣清涼。謝紅塵坐在榻邊，一直到黃墅說：「宗主既然來了，不如就在黃家用飯，也讓我等略盡心意，可好？」

　　以謝紅塵的為人，他當然不至於在一個彈丸小鎮滯留。就連黃墅這樣厚臉皮的人發出這句邀請時，也沒抱什麼希望。然而謝紅塵說：「那就叨擾黃翁了。」

　　黃墅簡直不敢相信自己的耳朵——祖墳冒青煙啊！竟然有幸能招待玉壺仙宗的宗主！

　　他連忙說：「不敢不敢，小的這就親自安排！」他紅光滿面，迎著一眾鄉親的目光，急急忙忙地令下人安排宴席。

　　謝紅塵坐在床邊，黃壤當然知道自己也該醒了。她睜開眼睛，就想要坐起身來。謝紅塵說：「姑娘體內鼠毒已解，只需包紮傷口即可。」

　　黃壤裹緊他的外袍，道：「這次多虧宗主出手，宗主厚恩，阿壤定當相報。」

　　謝紅塵嗯了一聲，問：「姑娘身為土修，為何所閱皆是劍修之術？」

　　他指了指房裡的典籍，原來就是方才，他已經一眼看見黃壤桌上擺放之物。這些書卷，顯然只有武修才用得著。

　　當然是……為了你呀。

　　黃壤心中微笑，面上卻猶豫。片刻後，她下了床，向謝紅塵一拱手，道：「只因仰慕劍仙風采，又有一顆游歷人間、行俠仗義之心，這才修習武道。讓謝宗主見笑了。」

　　謝紅塵唔了一聲，指指桌上一物，問：「此物為何？」

　　黃壤順著他所指看過去——正是那隻洋辣子。她笑說：「阿壤天生愚笨，修煉之時多有走神之時。此物……可為我提神。」

　　提神？

　　謝紅塵伸手一戳那隻洋辣子，頓時縮手，顯然，他已經清楚了這東西的功效。他啞然失笑。

　　黃壤神情侷促，說：「愚人的法子，上不得檯面。」

　　「你有一顆向學之心，很好。」謝紅塵毫不介意，他當然不會介意。夢外的百年，他一直就喜歡有上進之心的人。對積極好學的弟子總是格外關照。

　　「你既如此好學，為何只得根基，不得要妙？」他問。

　　這顯然是覺得黃壤修為淺薄了。黃壤道：「宗主不知，黃家乃是土修，以育種為生。阿壤修武道，也只能是偶得閒暇。並不能以此為生。」

　　謝紅塵點點頭，他身為宗主，深知這些底層小妖的處境，隨口道：「如此說來，你根基穩固，修煉得法，已是十分難得了。」

　　這是當然啊。夢外黃壤為了培養謝酒兒，花了多少功夫？

　　她付出的心血，謝紅塵又怎麼會知道呢？

　　黃壤一臉恭敬，道：「只是照貓畫虎罷了。因著沒有師父指點，並不敢隨意修煉。」

　　謝紅塵對此顯然滿意，道：「修仙之途道艱而險，照本修煉確實危險重重。」

　　黃壤垂下頭，顯得有些失落，道：「阿壤出身寒微，要想拜得名師談何容易？」

　　謝紅塵點點頭，他再度掃視黃壤的房間，見其牆上、桌上，很多地方都是她記錄的修煉心得。其實很多見地，確實不凡。

　　——這是當然的。黃壤知道他今日會來，豈能不做準備？而且她夢外雖不修武，好歹卻也做了玉壺仙宗一百年的宗主夫人。沒吃過豬肉，總見過豬跑。

　　謝紅塵覺得此女不凡，若依他的性子，大抵已經會提出將她薦入仙門。但不知道為什麼，他壓住了這種想法。

　　他緩步踏出黃壤的閨房，黃壤只得跟出去。

　　謝紅塵看看院中，見裡面擺著許多培育中的種子，他隨口問：「你既是土妖出身，可育有名種？」

　　黃壤微怔，隨後道：「我……志不在此。並無良種問世。」

　　謝紅塵問這句話，本是無心。但黃壤這般作答，卻出他意料。

　　——玉壺仙宗在仙茶鎮設有一種洞世之眼。雖然這不過是個小鎮，但身為宗主，他亦有查看過。黃壤掌管著整個黃家的生意，卻沒有名種問世。這不是很奇怪嗎？

　　他說：「聽說黃家有位奇女子，培育過梁米，於災荒之年救世，十分有名。」

　　黃壤輕啊了一聲，說：「回宗主，正是。此女名叫戴月，是我的貼身侍女。」

　　謝紅塵點點頭，說：「聽說此女乃是奴籍，你身為她的主人，卻不居其功，可見心性純潔，十分難得。」

　　這就難得嗎？紅塵，真正難得的事還在後面。黃壤在心裡輕輕道。但她面前仍舊恭敬端莊，她道：「這……阿壤擔不起宗主這般謬讚。」

　　謝紅塵經過短暫的交談，對黃壤頗有好感。

　　此女不受他身份地位所動，言談得體，心性也純良。而且看其閨房，可知其好學刻苦。是個不錯的苗子。

　　底層小妖拜入仙門是困難，但若有他在，自然不是問題。

　　謝紅塵不知自己在猶豫什麼，可他就是沒有開這個口。

　　——裹著他外袍的黃壤，讓他覺得格外親近。

　　正在此時，戴月進來，她行到謝紅宗身邊，拜道：「謝宗主，酒宴已經備好，家主請您入席。」

　　謝紅塵點點頭，黃壤隨即道：「阿壤願為宗主帶路……只是這般入席難免不雅。還請宗主許我更衣。」

　　她身上還披著謝紅塵的外袍，裡面衣衫被鼠怪劃破，自然需要更衣。謝紅塵也不見怪，道：「可。」

　　黃壤向他盈盈一拜，果然入內更衣。

　　戴月偷瞧了一眼二人，她心中如同橫著一根刺。又是這樣，上次秋大人是這樣，這次見到謝宗主……又故伎重施了。

　　謝紅塵自然不知她的心思，他靜立簷下，等候黃壤。

　　屋簷青灰，而他一身羽白，衣袂若雪，潔淨得不染塵垢。

　　戴月甚至不敢再看第二眼，她說：「十姑娘更衣怕是要些時候，戴月為宗主沏杯盞罷。」

　　「你就是戴月？」謝紅塵方才聽黃壤說起過這個貼身侍女，此時難免多看了一眼。戴月忙道：「奴婢賤名，不敢污了宗主之耳。」

　　謝紅塵失笑，他笑的時候，也如千般雪落、人間花開：「世人皆同，何分貴賤？聽說成元初年，是你育出梁米，救了無數災民。戴月姑娘功德無量。」

　　戴月只知道他尊貴，不想他竟如此和善可親。她頓時道：「謝宗主過譽了，戴月愧不敢當。」

　　謝紅塵說：「吾觀你乃半狐血脈，非土妖出身。能有這般能為，定是天賦卓絕。」

　　戴月哪敢當他一句「天賦卓絕」？他可是謝紅塵啊！

　　玉壺仙宗第一劍仙，竟然親口稱讚自己？戴月頭腦都有些暈乎，可這種飄飄然的感覺又太好，她沒有解釋真相，反而說：「奴婢慚愧。」

　　謝紅塵道：「為蒼生謀福祉，何愧之有？」

　　戴月心跳加速——謝紅塵的話，聽來對自己甚有好感！如果他能為自己脫了這奴籍……

　　她越想越心動，這世上除了朝廷，只怕就只有玉壺仙宗能許她光明前程了。而她想要的一切，其實只需要謝紅塵簡簡單單一句話！

　　想到這裡，她語聲淒然，說：「戴月只是一介奴婢，縱有功德，也是家主的功德，自是不敢居功的。」

　　謝紅塵若有所思，道：「善必有果，姑娘定有福報。」

　　他並未開口許諾，但這句話，似乎又包含著無窮的可能。

　　戴月頓時滿心歡喜。

　　而正在此時，黃壤已經換了衣裙。她出得房門，又是飄飄一拜：「勞謝宗主久候。宗主衣袍……請容阿壤暫留，待清潔之後，再歸還宗主。」她留個後手，萬一謝紅塵不上鉤，總還有個尋他的藉口。

　　「不妨事。」謝紅塵單手背於身後，道：「阿壤帶路。」

　　這一聲「阿壤」未免太過親暱。話一出口，連他都愣住。

　　可黃壤卻仿若未覺，她盈盈淺笑，道：「宗主請。」

　　——當然會順口啊，百年姻緣，幾番痴迷，幾番瘋狂。什麼第一劍仙的風姿、什麼名門上師的博雅、什麼仙宗宗主的寡慾。這都是在祈露台被她揉碎一地，踩進泥裡的東西。

　　那時候的謝紅塵，剝落這些或孤高或璀璨的華衣，僅僅只剩下這個人而已。

　　黃壤行走在前，謝紅塵緩步跟隨。

　　那一天的她，穿了一襲淺金色的衣裙，溫婉柔美，像是將五月的陽光披了一身。清風徐來，吹起她腰間繫帶，衣帶飄飄搖搖，像是一伸出手就能觸到。

　　謝紅塵靜默地移開目光。

　　黃壤帶著他，一路來到宴廳。

　　黃墅本就高興，見黃壤與他一同前來，不由雙眼放光。他忙將謝紅塵讓到主座，又特意讓黃壤在一旁作陪。這樣的安排，明眼人都心中有數了。

　　可謝紅塵竟然也沒拒絕。

　　黃壤覺得驚奇——這次入夢的他，比夢外初見時可容易接近多了。

　　座上，黃墅大肆談起黃家的功績。

　　謝紅塵一掃席間，見赴宴者眾，大多數是黃墅的兒女，其中又有一些旁支的親戚。顯得很是雜亂。

　　而謝紅塵已經迅速對這個家族做出判斷——黃墅兒女眾多，血脈混亂，可見其喜好女色。見到黃壤受傷，第一時間關心自己身份，可見其重利。席間誇誇其談，可見虛浮不實。

　　而他的子女，席間各自宴飲，不見親近之態。

　　所以這個家族，必不和睦。

　　旁邊，黃壤為謝紅塵斟了一盞酒，謝紅塵道了一聲謝。黃家其他幾個姑娘見了，忙不迭湊到矮几前，爭著為他倒酒。

　　謝紅塵眉頭微皺，他這樣的身份，已經見過百態人生。自然知道這些姑娘心之所想。

　　而謝宗主也並不是天生好脾氣——面善心冷罷了。他立刻道：「謝某宴飲，不喜吵鬧，請幾位姑娘退開。」

　　真是毫不留情。黃墅臉上掛不住，終於出聲喝斥。

　　而謝紅塵到現在，已經知道他的家教和為人，自然不願再同這樣的人相交。他起身，道：「感謝家主款待，吾尚有事，便不多留了。」

　　「哎，謝宗主！」黃墅急了。好不容易遇到神壇真仙，都沒說上幾句話，他當然不甘心。

　　倒是黃壤起身，她一臉歉意，又福了一福，道：「擾了宗主雅興，都是我等不是。」

　　謝紅塵自然不會將此事放在心上，道：「與姑娘並不相干。」

　　說完，他舉步離開。

　　「你們幾個賤婢！不知廉恥，氣走謝宗主！」黃墅轉頭就將火氣撒在幾個女兒頭上。

　　黃壤也不理會，徑自離開。

　　倒是戴月追到門外，十分焦急——她的事，不知道這位謝宗主還記不記得。

　　當然，如果她知道後面會發生什麼事，她肯定會希望謝紅塵把她忘得乾乾淨淨。

　　可偏偏，謝紅塵惜才。

　　第二天，他就派人調查戴月。而前來暗暗調查的弟子帶回的信息卻十分令人不解。

　　——黃氏家奴戴月，她在培育良種方面，絕沒有什麼天賦！

　　這些年無論是梁米、苦蓮、一瓣心的名茶等等，均不是出自她手。

　　謝紅塵當即震怒。

　　玉壺仙宗謝宗主，他是惜才。但同樣也嫉惡如仇。

我是分身

第三十八章　泥潭

　　謝紅塵確實有心為戴月脫除奴籍。

　　民間凡人若是入了奴籍，便是主人的物件。主人可以任意買賣、打殺，沒有任何自由可言。

　　謝紅塵知道其中苦楚，而培育梁米、令千萬災民得以渡過飢荒的奇女子，顯然讓他生了憐憫之心。他要解救此女，自然不能如第一秋般直接納妾。

　　如今玉壺仙宗如日中天，他身為宗主，若一聲令下，黃墅縱然心中不願，又哪敢反抗？

　　可探查弟子傳回的這份消息，卻出人意料。睿智如謝紅塵，也覺怪異。

　　弟子將戴月的生平查了個乾淨，她母親被狐妖玷辱，這才生下了她。她從出生開始，就在黃家為奴。後來被調派到黃壤的院子裡，成為黃壤的貼身侍婢。

　　自成元初年後，戴月從無名侍女，一躍成為育種名家。

　　及至今年年初，司天監監天第一秋甚至不惜以仙茶鎮為聘，想要納她作妾。

　　以第一秋的身份，戴月若是成了他的侍妾，自然可脫除奴籍。而第一秋向來不做賠本的買賣——他若要買這個奴婢，或許還有旁人打戴月的主意。

　　可若戴月成了他的侍妾，那旁人真是無法可想了。

　　但接下來的事更奇怪，皇帝師問魚召戴月入宮培育珍稀樹種，戴月竟然育死了種苗。司天監轉而向黃壤求助。

　　而第一秋納戴月為妾之事，也就此告吹。

　　真是處處透著詭異。

　　謝紅塵心中懷疑，自然重查洞世之目。仙茶鎮的洞世之目由來已久，本意是為了震懾妖魔，免其作亂。

　　但如今他既然存疑，難免要細看。

　　這裡的洞世之目，設在小鎮中心的榕樹之下。視野廣闊。謝紅塵查看許久，發現有一個角度，可以看到黃家的一處農田——仙茶鎮一半的農田，都是黃家在試種。

　　而成元初年以前，這處農田絕大多數時候，都是黃壤在親自打理。

　　而那一年，正是戴月培育出梁米之年。

　　一個不常下農田的半血狐女，真的能夠一舉培育出這樣的驚世之物嗎？

　　謝紅塵百思不解，但另一個人卻吸引了他的目光。

　　農田之間的黃壤也是儀態端莊、身姿柔美的。她經常站在田間，看佃戶播種、侍苗。她從不盛氣凌人，對誰說話都語帶笑意。

　　與男子接觸更是從不逾禮，舉止有度、談吐從容，完美得不似真人。

　　謝紅塵的目光在影像之上微微逗留，其上正是黃壤，她與幾個佃戶交談，指導他們如何下種。謝紅塵收回雜亂的心思，重新思考戴月。

　　要試探她的真假其實很容易。

　　——師問魚不就親身一試了嗎？

　　謝紅塵於是再度親臨仙茶鎮。整個仙茶鎮因他而轟動。而謝紅塵令地保，將整個仙茶鎮的百姓都聚到鎮中心的榕樹之下。

　　他一聲令下，其他百姓哪有不從？

　　一時之間，榕樹下圍滿了人。

　　謝紅塵白衣黑髮，負手而立。百姓皆很自覺地為他讓出一塊地方，他站在人群裡，如同霜雪寒冰。

　　小鎮上的百姓陸續到齊，黃家人當然也到了。

　　黃墅很自然地擠到人前，站在離謝紅塵最近的位置，彷彿是為了彰顯他與這位宗主最是熟識。謝紅塵掃視人群，目光先是在黃壤身上一凝。

　　奇怪，幾千百姓，他偏偏就一眼就看見她。

　　感覺到他的目光，黃壤微微欠身，極端莊有禮。

　　謝紅塵於是也微微頷首，他揚聲道：「諸位，先前聽說鎮上有位戴月姑娘，曾先後培育出梁米、苦蓮等良種，解民之需。玉壺仙宗對其仁德十分感佩。」

　　百姓頓時小聲議論，戴月更是心頭激動。這位謝宗主果然記得自己！一想到自己從此可以脫除奴籍，甚至有望拜入仙門，她連呼吸都變得急促。

　　而黃墅的臉色，就沒有那麼好看了。

　　戴月好歹也是他的一棵搖錢樹，給了第一秋，他還能得到仙茶鎮。若是給了玉壺仙宗，那可是竹籃子打水了。

　　仙門不在乎奴籍，玉壺仙宗若是要人，還能許他什麼好處？

　　他眉頭緊皺。

　　而此時，謝紅塵忽從儲物法寶中取出一盆靈草，話風一轉，他道：「今日玉壺仙宗有一株仙草，名叫『功勞葉』。玉壺仙宗想請戴月姑娘培育此草，加強其藥效。若能達三倍以上，定有重酬。」

　　戴月一臉茫然。

　　謝紅塵向她示意，她站在人群之中，不知所措。身邊還有人提醒：「戴月姑娘，謝宗主叫您吶，您快去吧！」

　　戴月一步一步走到謝紅塵面前，看著他手中的那盆功勞葉。她不敢伸手去接。

　　謝紅塵溫和道：「戴月姑娘，請。」

　　戴月顫抖著接過那花靈草，謝紅塵接下來的話又給了她一記重擊：「請戴月姑娘允許全鎮百姓陪同育種，也讓大家知道培育良種的艱辛與不易。」

　　周圍百姓大聲叫好，戴月卻知道，在幾千雙眼睛之下，她完全做不了假。

　　黃墅一臉不解，他並不知謝紅宗的用意。

　　謝紅塵大步向黃壤走來，道：「阿壤姑娘可否借一步說話？」

　　黃壤當即道：「自然。」

　　她隨謝紅塵離開人群，謝紅塵終於問：「謝某有一事不解，還請阿壤姑娘解惑。」

　　黃壤微微欠身，道：「宗主請講。」

　　謝紅塵問：「黃家真正的育種名家，不是戴月，而是阿壤姑娘你吧？」

　　黃壤心如明鏡，面上卻微微一滯，搪塞道：「宗主何出此問？」

　　謝紅塵說：「這些年姑娘經管著黃氏的育種生意，花費了不少心血。據玉壺仙宗查證，成元初年之前，你曾有不少良種問世。但因著出自黃家，便都打著黃墅的名頭出世。你空有才華，卻並無聲名。成元初年，你輕而易舉便育出梁米，最終功勞卻由侍婢戴月冒領。」

　　他語速不緊不慢，一邊說話，一邊留心黃壤的神情，道：「你身為主人，為何會被僕從冒領功勞？」

　　那當然是為了你啊，夫君。

　　黃壤心裡嘲諷，面上卻毫不顯露。她後退幾步，道：「宗主多心了。」說完，轉身離開。

　　謝紅塵心中疑竇更甚。他這個人，素來眼裡不揉沙子，若說這一生唯一揉下的一顆……大概就是黃壤了。既鄙薄厭惡，又難以割捨。

　　今日之事，他是不會就此罷休的。

　　果然，謝紅塵非要抽絲剝繭不可。

　　村民們日夜守著戴月，個個興致勃勃，想看她如何培育良種。甚至有說書先生已經忙著改書，準備第一時間說予世人知曉。

　　戴月所需的一應器物，都由眾人提供。她如眾星拱月，被困在榕樹之下。

　　大家都在談論這件大事，都道戴月將為整個仙茶鎮揚名。

　　而謝紅塵經過黃墅身邊，卻嗅到神仙草的味道。

　　這氣味他上次也嗅到過，但此時，黃墅手裡拿著煙斗，那氣味便濃烈很多。謝紅塵雖為劍仙，但也擅煉丹。他對藥草可比正常人敏銳太多了。

　　這些神仙草的藥性，比平常強勁得多。黃墅這個抽法，必定成癮不可。普通的醒腦丹，根本不會有任何作用。

　　謝紅塵掃了一眼黃墅的煙斗，也並不多說，但心裡卻有一個想法在緩緩成型。

　　——戴月與黃壤是主僕，她如何能冒領主人之功？

　　如果主人有什麼把柄在她手上，那就說得通了。

　　但黃壤會有什麼把柄呢？黃墅所抽的神仙草，顯然混有變種。如果這變種正是黃壤培育，用以毒害自己的親生父親，這是說得通的。

　　更何況，黃墅抽神仙草成癮之後，確實也是黃壤把持了黃家。她有這個動機，也因此而得利。

　　若是這一點讓戴月知曉，那她是不是就可以威脅黃壤，讓出這些育種的功勞？

　　謝紅塵越想越有理，只是黃壤為何要毒害黃墅？

　　黃墅雖品性不端，但到底是她的親生父親。此女如此作為，未免令人齒冷。

　　黃壤見他前往黃家的農田，知道他也查得差不多了。

　　大抵，也應該放出自己的殺手鐧了。

　　紅塵，你看無論夢裡夢外，我為了你，都是用心良苦啊。

　　謝紅塵來到田間，果然在角落裡發現了一小塊土地，裡面正種著神仙草。

　　他只略一打量，立刻便看出來，裡面混雜著少量的變種。他掐了一朵變種神仙草的花湊到鼻間細細一嗅，那藥效何止提升三倍？

　　看來，此女也不能留。

　　他帶著這花，正要回到榕樹之下，突然，有個婦人攔住了他的去路。

　　「謝宗主。」婦人向謝紅塵深施一禮。謝紅塵眉頭微皺，認出這婦人也是土妖，問：「你是何人？」

　　婦人道：「小婦人姓黃，名均。」

　　謝紅塵在腦海中搜索這個名字，卻全無印象。婦人微笑著解釋：「我是阿壤的姐姐，與她同父同母。」

　　她這般說，謝紅塵這才看清，她眉目間依稀是與黃壤相似。但其風情神韻，不可相提並論。謝紅塵問：「原來是黃均姑娘。你有話說？」

　　黃均向他深施一禮，道：「無論宗主發現什麼，請不要傷害阿壤。」

　　「哦？」謝紅塵這才來了三分興致，問：「為何？」

　　黃均向他深深一拜，說：「宗主可知，這片神仙草下的土地，是什麼嗎？」

　　謝紅塵無意聽她賣關子，並不答話。黃均只好說：「是我母親。我和阿壤的母親。」

　　神仙草下，土地裡摻雜著細沙。謝紅塵驟然想起，土妖若是身死魂消，確實會化土成沙。他問：「你們土妖習慣用自己母親的遺骸種草？」

　　「當然不是。」黃均像是陷入一段往事，道：「母親是家父黃墅的髮妻。她出自大家，下嫁給父親之時，遭全族反對。可母親執意與家中斷絕關係，陪著父親回到小小的仙茶鎮謀生。可沒了家世的靠山，父親很快就原形畢露。他開始大量納妾。無數的美人流水一樣進到黃家。」

　　她憶起那段往事，語聲如暗夜的海潮：「母親哭鬧無果，只想生下男孩，以保住自己主母的地位。可是……她生下了我。父親忽視她，其他女人嘲笑她。她日日消沉抑鬱，後來更是性情暴躁。但她並沒放棄。她試盡了各種藥方，終於又懷上了一個孩子。」

　　謝紅塵沒有說話，他知道結果。

　　果然，黃均說：「她欣喜若狂，可十月懷胎，她生下了我妹妹黃壤。整個黃家沒有人看得起她。我爹的妾室，生下了一個又一個孩子。我母親要強，她還想要再生。可當時，她的身體已經十分虛弱。那些女人，人人輕視她。她著了魔一樣，連睡著都夢見自己生了個兒子。可父親卻再不來她的院子。」

　　黃均的話停在此處，謝紅塵終於忍不住，追問：「後來呢？」

　　「後來有一天，父親終於來了。那一天晚上，他喝得醉醺醺，撞見了在母親房裡的我。」謝紅塵心中一驚，黃均繼續說，「他……玷污了我。母親喝完求子的神藥，回房時正撞見這一幕。」

　　那是什麼景象，謝紅塵不能想像。黃均說：「可母親奈何不了他，她只能遷怒於我。她哭著罵我是賤人，是勾引親生父親的娼婦。啊，她抓住我的頭髮，扯掉了我一塊頭皮。」

　　她笑笑，指了指頭上，那裡有一塊沒有頭髮的疤。永遠不會有頭髮了。

　　黃均的聲音無悲無喜，淡淡地說：「從那以後，父親每次來母親院子裡，便都讓我陪他。漸漸的，黃家有人知道了這事，那些人用盡所有惡毒的話，羞辱我的母親。也羞辱我們姐妹。母親每次都忍著這些羞辱，回來便打我們姐妹。」

　　謝紅塵沒有說話，黃均說：「那時候阿壤還小，挨了打也不求饒。傻傻地硬撐。終於有一天，母親拿了刀，要劃花我的臉。我用手擋了一下……」她撩起手臂，上面疤痕入骨，「阿壤突然衝過來，她搶過刀，用最惡毒的話怒罵母親。然後她拖著我，逃出了院子。」

　　黃均笑著指了指這片土地，說：「我們就在這裡相擁而坐，不敢回去。等到夜裡，天黑了，我們終於決定回去看看。」

　　謝紅塵問：「你母親……仍未消氣麼？」

　　黃均抬起頭，仰視天空，許久才輕輕道：「她死了。等我們回去的時候，發現她死了。她用那把刀，挖出了自己的心。我跟阿壤就在旁邊，看著她靈力慢慢消散，化為黃沙。她熬了那麼多年，終於捨得死了。」

　　「啊，父親沒有管她，還下令不准為她立碑安葬。阿壤將她化成的沙撒在這裡，後來就在這裡種了神仙草。」黃均沒有哭，她自始至終沒有流一滴眼淚。

　　謝紅塵終於問：「你還好嗎？」他知道一個女子若是傳出這樣的名聲意味著什麼。

　　黃均注視這片神仙草，像是在回答另一個人的問話，她深深吸氣，笑著說：「挺好的。阿壤掌管家業之後，就將我嫁了出去。我嫁得遠，很遠很遠。遠到那裡……沒有人聽說過我的事。我的夫家每一年都要買入良種，所以我有時候，也可以回來看上一眼。」

　　謝紅塵沉默。

　　黃壤始終沒有出現。這是她鋪給謝紅塵的真相。

　　也是夢外的成元五年，戴月向謝紅塵隱瞞不言的事。此刻，她揭開瘡疤，血淋淋地伸給他看。

　　為什麼要毒害自己的親生父親？

　　黃壤冷笑，當然是為了掌權啊。在這樣一個泥潭，人性何其下賤？

　　人若想要活出個樣子來，總是要想些法子的。

我是分身

第三十九章　期待

　　三日後，仙茶鎮。

　　戴月再如何努力，還是沒能培育出那株功勞葉。面對圍觀的百姓，她終於神智崩潰：「你們看什麼？我不會，我不會育種！你們現在知道了嗎？滿意了嗎？」

　　堂堂玄度仙子，竟然當眾說出這樣的話。圍觀者大嘩。

　　戴月一眼看見人群中的黃壤，她衝過來，想要抓住她的衣襟。可黃壤避開了——五年武道，雖說只是打了個底，但也不是戴月這丫頭能抓住的。

　　戴月抓了個空，她哭道：「為什麼？戴月多年以來服侍十姑娘，也算盡心盡力。十姑娘為什麼要害我？！」

　　事到如今，她恨極了黃壤，自然也想要當眾揭露她是個什麼樣的人！她瘋了一般喊：「你以為我會讓你好過嗎？你……」

　　可是她話到這裡，就被謝紅塵打斷——謝紅塵想要讓她閉上嘴，恐怕有成千上萬的法子。

　　戴月張著嘴，卻一個字都說不出來。她只能流著淚，看著周圍人對她指指點點。

　　「諸位。」謝紅塵的聲音響起，挾裹著鎮定人心的力量：「戴月所謂的育種，只是一場騙局。這些年她一直偷取……」他看了一眼黃壤，繼續道：「黃家十姑娘黃壤的育種成果，以此居功。而黃家十姑娘，因為與她主僕情深，一直不忍拆穿。」

　　他字字有力，向眾人揭露真相，但……終究是有所隱瞞。

　　戴月想要分辯，想要將黃壤培植神仙草變種毒害親生父親之事公之於眾。還有黃壤是如何對付自己的親妹妹。這麼多年來，她跟在黃壤身邊，知道她太多秘密。

　　這些事，哪一件說出來，也夠讓仙茶鎮沸騰好一陣。

　　但是她說不了話，她拚命想要嘶喊，但喉嚨裡半點聲音都發不出來。

　　黃壤就站在人群中，注視著謝紅塵。謝紅塵感覺到她的目光，不知為何，心中微微悸動。

　　內心有一點隱秘的期待，可自己到底在期待什麼？

　　他自認絕非挾恩圖報的人。他做這一切事，只不過為了懲惡揚善。然而他目光掃過人群，卻見黃壤向他微笑。

　　謝紅塵處理這些事，還算周到。

　　依他之見，戴月是必然不能留的，否則她早晚揭露神仙草變種之事。他說：「狐女戴月，以奴欺主，已不能留。十姑娘想要如何處置？」

　　他遞了話，黃壤只需要將人交給他處置便是。便是黃墅也絕不會反對。戴月心中涼透，她知道以黃壤的性情，自己必無活路，頓時吱吱哇哇，卻苦於說不出一句話。

　　黃壤站在人群之中，周圍眾人的目光也不約而同地向她看來。

　　以黃壤的心性，自然絕不會留此後患，但是她輕聲道：「阿壤感激謝宗主。戴月這個丫頭，雖有不是，但她跟隨我很多年了。好歹主僕一場，也有多年情分。阿壤想，就將她打發去李家莊，看守莊園。」

　　戴月怔住，這顯然不是黃壤的一貫作風。她不是個會拖泥帶水的人。

　　謝紅塵也覺得此舉不妥，他問：「為何遣往李家莊？」

　　黃壤說：「她的亡母葬在李家莊。她一生心高，守著亡母遺塚，想必日子也好過些。這芸芸眾生，得以為人，也並不是誰生來就想要勾心鬥角、你爭我奪的。想來縱然心有惡意，也只是世事所迫罷了。畢竟人若曳尾於泥潭，所見自是孑孓，只有攀登於靈山，方可遇鳳凰。」

　　果然，她這一番話，謝紅塵十分動容。他沉吟片刻，道：「十姑娘至純至善，令人感佩。」

　　至純至善？

　　黃壤面上謙遜，心中發笑。謝紅塵是喜歡這種女子的，心思純善、諸事不爭。他理想中的女子，其實就是這樣，白璧無瑕，不染纖塵。

　　「那麼，便將此女押往李家莊，為其母守靈。黃公，」謝紅塵看向黃墅，問：「可好？」

　　這句問話，顯然只等待一個肯定的回答。

　　黃墅跪地道：「黃某家風不嚴，竟養出如此惡僕。讓謝宗主和諸位鄉親見笑了。」依著黃墅的心思，他當然是想要打死戴月的。

　　這賤婢害他人前出醜，豈能饒恕？

　　但是如今這大庭廣眾的，他哪敢多說？

　　他看了一眼黃壤，心裡疑問重重。戴月這賤婢，這幾年名聲躥得確實快。但若說她敢搶自己女兒的功勞，黃墅還是覺得，她沒有這個膽子。

　　黃墅只是不理事，他又不是蠢。這幾年黃家除了他，便是黃壤說了算。便是她那些個兄弟姐妹，誰敢在她面前說嘴？何況是個丫環。

　　他看了一眼黃壤，黃壤自然也同他一併跪下，說：「此事皆因我而起，還請宗主莫要怪罪爹爹。」

　　謝紅塵不由上前兩步，他微微傾身，扶起黃壤，道：「不必如此。」

　　黃壤順勢起身，她本是拱手謝罪，謝紅塵一攙扶，她的指尖便輕輕搭在他手心。那般嬌羞而得體，仿若蜻蜓點水。

　　謝紅塵盯著那水潤中微微帶了一點粉色的指尖，心中充滿了怪誕意味。這個人，這樣溫柔順服的姿態，真是太熟悉了。

　　黃壤的指尖在他掌中輕輕滑過，趁機道：「戴月犯下重罪，以後去了李莊，恐怕也不好過活。我一女子，人微言輕，宗主……能否陪小女子送她前往李莊。有宗主金口玉言，她在那裡總算也有一條活路。」

　　她言辭之中，字字句句，仍是為了戴月考慮。旁邊黃墅忙道：「這惡僕本就罪該萬死！你豈能因她而再次勞動謝宗主？不識禮數！」

　　黃壤忙低下頭，道：「女兒知錯了。」

　　然而，謝紅塵卻道：「你不僅善良，而且心細如髮。」隨即，他轉頭看向戴月，道：「走吧。」

　　黃墅一頭霧水，按理而言，謝紅塵怎麼可能顧忌這點微末小事？可他偏偏一口應允！黃墅看看他，又看看黃壤，驀然之間，一個想法冒出來，沖得他頭腦暈眩！

　　前些日子，黃壤曾對他說，自己心存遠志。

　　難道這丫頭真有這本事？！

　　所以從成元初年，她故意讓戴月搶功頂替，一直到今日謝紅塵揭穿真相。五年來，這臭丫頭一直在演戲？

　　黃墅腦子裡一道閃電劈過，他再看向黃壤，頓時道：「小人派兩個長隨，一路押解惡僕。」

　　謝紅塵沒有拒絕，黃墅心中狂喜——他知道謝紅塵是條多大的魚。

　　若是自己女兒能同他結親，那自己……簡直不敢想像。

　　這樣橫降的福緣，讓他那昏聵的腦袋都清醒了不少。他暗自吩咐押解戴月的長隨，只需遠遠押著，不准打擾黃壤和謝宗主說話。

　　於是黃壤得以陪著謝紅塵，自仙茶鎮出發，去往李莊。

　　以謝紅塵的腳程，李莊幾乎是近在眼前。但他收起了所有的手段，與黃壤步行。押解戴月的長隨果然離得遠，是絲毫不會影響二人的距離。

　　黃壤落後他半步，以示尊敬。謝紅塵行走在前，面色沉靜，心裡卻思緒紛亂，一時之間，竟然無話。

　　「宗主親自出面，為阿壤主持公道，阿壤十分感激。」黃壤語聲漸低，似是幾番猶豫，她說：「但……阿壤愧對宗主一番盛情。」

　　「什麼？」謝紅塵問。

　　黃壤說：「以宗主之睿智，必然已經想過，為何戴月身為侍女，卻能威脅於我。」

　　謝紅塵心中輕輕動了一下，他站住身形，回頭再看這個女子。

　　只見她一身淺金，溫暖如豐收的麥田。他的聲音也柔和了些，問：「為何？」

　　黃壤跪地，向他深深一拜，道：「我……因為……」

　　她珠淚搖搖欲墜，謝紅塵竟然不忍再問。他道：「你若不願再提，便也罷了。」

　　黃壤埋下頭，她深深吸氣，道：「戴月之所以能要挾我，是因為她發現了我混雜在神仙草裡的變種。這些年父親之所以昏昏沉沉、不掌家事，正是因為他吸食了我種植的神仙草。」

　　她字字真誠，謝紅塵因為早就知情，倒是無心怪罪。他說：「你為何如此呢？」

　　這話他問得平靜，想來黃壤的回答，也無非是將幼時苦難再重復一次。

　　黃壤說：「我幼年頑劣，觸怒母親，以至母親身死。多年來，我耿耿於懷，既怨恨自己，也遷怒父親。我……我想要與他一同去見母親，這才在煙絲裡摻入了變種的神仙草。可數次下來，我下不了手。他畢竟是我父親……」

　　她掩面痛哭，卻絲毫不提黃墅的罪孽。

　　謝紅塵斬妖除魔多年，其實心腸十分冷硬。但聞聽她這般言語，卻心中溫軟，他輕握黃壤的手腕，將她扶起來，勸道：「錯不在你，不必自責。」

　　錯當然不在我！黃壤心中冷笑，她不殺黃墅，是因為黃墅不能死。

　　黃家雖然只是仙茶鎮一個小門戶，但若沒了家主，憑她一個女兒家想要主事，那可太難了。到時候她不僅要彈壓不服管束的兄弟姐妹，還要抵禦其他各族的攻訐排擠。萬一有人將她弒父之事告到仙門，她說不得要為此賠上性命。

　　若非他還有這點用處，我不僅要他死，還要他像我母親一樣，挖心剖肝、曝屍荒野！

　　啊，我又著相了。黃壤緩緩平息自己的怒火。

　　這便是謝紅塵最為不喜之處。謝紅塵希望自己的妻子視仇怨如逆境菩薩，不怨不恨。而黃壤身處逆境時，會露出一口尖利的毒牙。

　　現如今，黃壤字句都是自責與悔恨。

　　她一味只是責怪自己，悲痛卻仁慈。謝紅塵說：「只是此事若讓黃墅知道，他恐怕不能饒你。」

　　黃壤低下頭，許久道：「他畢竟是我父親，我的身體髮膚，皆他所授。我損及上親身體，已是不孝之至。便是他要打要殺，我也認了。」

　　謝紅塵輕輕放開她的皓腕，道：「你就從來不為自己打算嗎？」

　　黃壤目光低垂，道：「我這樣的女兒家，生來命不由己。哪裡有什麼打算呢？」

　　謝紅塵一時心動，脫口問：「你就沒有想過離開黃家，前往別處？」

　　他話說到這裡，一種情緒在慢慢堆積。如果……如果面前這女子訖請他收留……

　　如果這樣的話，自己會拒絕嗎？

　　一時之間，他心中搖擺不定，竟是沒有答案。

　　黃壤抬起頭，目光軟柔地凝望他。那美目猶自帶淚，佳人若帶雨梨花。謝紅塵心中突然覓得一個回答。或許，那也不錯吧。

　　他安靜地注視面前人，等待她出口相求。這些年，他遇到過太多女子。他其實很知道自己對女子有著怎樣的吸引力。

　　往日裡他並不曾心動，偏偏今日，卻有一種想要為她遮雨的慾望。

　　二人四目相對，他甚至連接下來黃壤的話都已經想到了。

　　無非是希望隨他離開黃家，從此哪怕為奴為婢，風雨跟隨。

　　——這樣的女子，他也經歷太多了。只是謝宗主並不留戀女色，他身邊一直十分乾淨。

　　果然，黃壤後退兩步，再度跪拜他。她說：「小女子受宗主搭救之恩，無以回報。」那一瞬間，謝紅塵心裡居然有一絲喜悅。他翻撿著這幾縷欣然，頗覺新鮮。

　　而黃壤接著道：「小女子厚顏相求，希望拜謝宗主為師，修習劍道。從此以後，捨棄凡心，如宗主一樣鏟盡世間不平。」

　　……謝紅塵如被一劍穿心，久久無言。不對，不該如此。可……為何不該？她心有此志，乃是正道之幸事，有何不該？

　　一股說不清的情緒攥住了他，謝紅塵驚退一步，喃喃道：「拜我為師，修習劍道？」

　　黃壤抬頭，拱手道：「正是。請宗主成全。」

　　這真是太荒謬了。可也說不出哪裡不對。

　　自己是在期待什麼？！