[寫離聲] 替身竟是本王自己 (全文完)

李洪元

第二章　飲鴆

　　接風宴與隨隨沒什麼關係。

　　主僕兩人在個小偏遠安頓下來。

　　隨隨向驛僕要了熱水沐浴，換上乾淨衣裳。

　　一番折騰下來，前院已經開宴了，一浪浪的人聲和著絲竹飄來。

　　隨隨躺在榻上，就著半床月光晾頭髮。

　　在馬車上顛簸了一日，此時躺著頭還是暈的，像枕在海浪上。

　　春條一邊用小梳子替她梳頭髮，一邊旁敲側擊地勸她自薦枕席：「……奴婢說句掏心窩子的話，娘子若是對殿下無心，奴婢這些話便爛在肚子裡也不會說，可奴婢都看在眼裡，娘子分明也對殿下有意……」

　　隨隨無聲地彎了彎嘴角，並未解釋。

　　她在桓煊營帳中醒來，第一次看到那張臉的時候，的確有些失態，也難怪旁人誤會她一見傾心。

　　春條喋喋不休的聲音慢慢變遠，匯入遠處的歡歌樂舞，襯得這方寸之地冷清寂寥。

　　不知過了多久，她的眼皮慢慢發沉，春條梳髮的手也動得越來越慢，身體歪向一邊。

　　就在主僕倆都昏昏欲睡之時，院外傳來一陣急促的腳步聲。

　　隨隨幾乎是在一瞬間從榻上坐起來，左手同時在榻邊一撈，卻撈了個空——她一怔，才想起她如今的身份是個獵戶孤女，榻邊沒有她的刀。

　　片刻功夫，來人已至窗下，敲著窗戶道：「鹿娘子在麼？殿下召你去侍奉。」

　　春條的瞌睡頓時無影無蹤，拊掌笑道：「佛祖保佑，阿彌陀佛，總算是皇天不負有心人。」

　　說著，手忙腳亂地爬起身：「奴婢給娘子梳個什麼髮髻好呢……」

　　那小內侍不耐煩道：「娘子趕緊些，穿什麼不打緊，殿下那邊還等著呢。」

　　隨隨披上青布外衫，頭髮仍有些濕，她鬆鬆綰了個髮髻，便即推門出去，沖著小內侍點點頭，淺淺一笑，現出一對酒窩。

　　小內侍張了張嘴，半晌沒發出聲音來，這女子的顏色太好，就這麼素著張臉站在月光下，也跟天仙下凡似的，周身都像籠著層光暈，笑起來更是讓人喘不過氣。

　　雖說是替身，倒比正主還好看。

　　只可惜命不好，托生在貧苦人家，側妃是不用想了，能不能進王府還是兩說。

　　要是今晚把殿下伺候好了，說不定能跟著進府吧，小內侍心想。

　　隨隨來到齊王的下榻處。

　　這是整個驛館最好的院子，草木扶疏，曲廊回環，廊下點著琉璃風燈，照亮了描金著彩的雕欄。

　　到得寢堂，內侍打起簾櫳：「鹿娘子請進。」

　　比起煌煌如晝的院子，室內很幽暗，只床邊點了盞鶴形燈，照亮一隅。

　　屋子正中擺著幾榻，依稀可以分辨出一個男子的身影，據榻而坐，自斟自酌。

　　隨隨飲遍天下名酒，鼻子又靈，一聞便知是劍南燒春，氣味芬芳，酒性卻烈得恨。

　　這是在借酒澆愁，隨隨心裡有了數。

　　她上前行禮：「民女拜見殿下。」

　　桓煊屏退了侍衛，默不作聲，仍舊自顧自飲酒，任由她跪著。

　　隨隨跪得腿腳有些麻木，桓煊這才撂下酒杯，掀起眼皮打量她：「伺候過人麼？」

　　男人的嗓音裡聽不出醉意，但比平常低啞一些，像沉沉壓下的夜色。

　　隨隨搖搖頭：「沒有。」

　　桓煊站起身，朝屏風內走去：「過來。」

　　隨隨跟了上去。

　　桓煊抬手從衣桁上取下兩件衣裳，轉身扔給她，冷冷道：「去沐浴更衣。」

　　衣裳熏過香，一股清雅微甜的香風撲面而來。

　　隨隨接在懷中，絲緞滑膩，觸手冰涼。

　　「啟稟殿下，民女已沐浴過了。」她用磕磕絆絆的官話說道。

　　桓煊聲音更冷，一字一頓：「沐浴，更衣，聽不懂話？」

　　「是。」隨隨低下頭，抱著衣裳去了淨室。

　　淨室裡已經備好了香湯和梳洗用具，隨隨探了探，天氣冷，水幾乎涼透了。

　　她快速脫了衣裳踏進浴盆中，冷得打了個寒顫，受傷後身子骨大不如前，她本就比一般人畏冷，涼水沐浴更是雪上加霜。

　　她沒有折磨自己的癖好，草草洗了一會兒，便即擦乾身體更衣。

　　昏暗的光線裡分辨不清衣裳的顏色，但一摸便知是上好的越羅，用銀線繡著折枝海棠，針腳細密，是宮內繡坊出來的東西。

　　離京多年，永安時興的衣裳款式與她記憶中不太一樣，裙裾長了，領口低了，廣袖幾乎垂到地上。

　　她自十來歲起便習慣著胡服，許多年沒穿過這樣輕薄又繁復的衣裳，費了點時間才整理好。

　　走出淨室一看，桓煊卻已經靠在床頭睡著了。

　　屏風內燭火搖曳，映亮了男人的面容。

　　他生就一副風流相貌，修眉俊眼，直鼻薄唇，披上鎧甲氣宇軒昂，此刻卸了鎧甲，披散著長髮，又秀雅矜貴如世家公子。

　　隨隨輕輕走上前去，跪坐在床邊，用目光細細勾勒那熟悉的眉眼，一遍又一遍。

　　有風從窗櫺間漏進來，掀動帳幔，帳角的金鈴發出細碎的聲響。

　　男人蹙了蹙眉，睜開眼睛。

　　看清眼前人的面容，他的雙眸彷彿冰消雪融，溢出柔情，含糊地喚了聲「阿棠」。

　　隨隨聽見了，卻恍若未聞，只是看著他的臉。

　　桓煊從床上坐起身，把隨隨攬入懷中，下頜枕在她肩頭，雙臂緊緊箍著她，彷彿要把她揉進自己身體中。

　　隔著兩人的衣衫，隨隨也能感受到他燥熱的身體。

　　他身上的氣息很特別，酒氣混合著龍涎和沉檀，沉鬱又甘甜，沉甸甸的，彷彿在拉扯著人往下墜。

　　隨隨難過地屏住呼吸。

　　她記憶中的人身上總是縈繞著淡淡的藥香和墨的清氣，儘管他們從未如此靠近。

　　「我很想你。」男人輕聲道。

　　隨隨心微微一顫，然後往下沉，一直沉，像是沒有盡頭。

　　溫聲低語時，他們連聲音都很像。

　　我也很想你，她在心裡道。

　　過了許久，桓煊鬆開禁錮她的雙臂，與她拉開咫尺距離，低下頭，挑起她的下頜，慢慢湊近。

　　兩人的呼吸交纏在一起。

　　隨隨凝視著那雙讓她魂牽夢縈的眼睛。

　　時光盡頭也曾有一雙屬於她的眼睛，靜謐，溫柔，像幽林中，星月下，靜寂的湖面。

　　她沒有飲酒，卻已然醉了。

　　誰都知道飲鴆止渴只是徒勞，可若是只有這杯鴆酒能讓人重回舊夢呢？

　　她的嘴唇無聲地動了動，向他靠近過去，左手輕輕撫上他的臉側。

　　嘴唇相觸的瞬間，輕輕托著她下頜的手陡然收緊。

　　隨即，他緊緊捏住她的手腕，幾乎把她的骨頭捏碎，眼中的溫情蕩然無存，聲音冷得刺骨：「你在做什麼？」

　　隨隨有些茫然無措，像是剛從夢中醒來。

　　她隨即清醒，看向自己的手掌。

　　因為長年習武，她的手上有層薄繭，自不像閨閣女子那般細膩柔滑。

　　是這隻手打破了他的幻夢。

　　「殿下恕罪。」她跪下請罪。

　　她的低眉順眼非但沒有讓桓煊消氣，反而觸怒了他。

　　男人嫌惡地看她一眼，冷冷道：「出去。」

　　……

　　隨隨安安靜靜地行個禮，退出門外。

　　守在廊下的內侍高邁見她出來暗自納罕，算算這小娘子進去也就兩刻鐘，還得刨去沐浴更衣的時間，他家殿下這……委實也太快了吧。

　　但是當下人的哪敢多問，他只是聲音問道：「鹿娘子要回自己院子？奴叫人替娘子掌燈。」

　　隨隨沖他感激地笑了笑，搖搖頭：「不必，多謝高公公，月光很亮，看得見路。」

　　她的笑容沒什麼淒楚可憐的意味，仍舊和平日一樣明媚，但落在高邁眼裡，卻似故作堅強——殿下召了人家侍寢又不留宿，大半夜的趕人出去，也太可憐了點。

　　何況殿下為什麼召他侍寢，他們這些近身伺候的人是最清楚的。

　　可憐這小娘子蒙在鼓裡，不知道自己只是別人的替身。

　　美人總是容易惹人憐惜，何況她受傷之後添了些許羸弱，伶仃地站在夜風裡，衣袂飛揚，彷彿隨時要凌空而去。

　　這身衣裳也眼熟，高邁稍一回憶就想起來，三年前殿下離京，最後一次見到寧遠侯府的三小姐阮月微，她就是穿著這樣一身衣裳，頭戴帷帽，站在灞橋邊的春柳下——然而那時是陽春三月，大冷天的讓人穿成這樣，即便室內燃著碳也夠受的，還把人趕出來……

　　高邁惻隱之心大動：「娘子衣衫單薄，奴替你找件衣裳披披。」

　　隨隨也是出了門才想起自己換下的衣裳留在了屋裡，她不怕桓煊，卻不喜歡自討沒趣，也不想麻煩旁人。

　　於是她只是擺擺手：「走走就暖和了。」

　　「那怎麼行呢，娘子若是著涼，殿下要怪罪奴的。」

　　這就是瞎說了，齊王若有半分在意，也不至於把人趕出去。

　　隨隨粲然一笑，並不反駁，只是道：「我這樣的人沒那麼多講究。」

　　說罷她便朝那內侍揮揮手，下了台階，從容地穿過庭院。

　　她自小生長在邊關苦寒之地，阿娘在京城為質，阿耶一個武將不知道怎麼嬌養女兒，由著她跟著兵營裡的毛小子在冰天雪地裡瞎跑，鑿開冰面捉魚。

　　那才是真的冷，眼淚流不到腮邊就成了冰粒子。

　　與之相比，長安的深秋實在不算什麼。

　　然而此刻踏著白慘慘的月光，行走在忽遠忽近的笙簫聲中，另有一種涼意從她的心底滲出來。

　　這是熱鬧喧囂之地特有的寂寥蕭索。

　　兩個院子之間距離不過百來步，隨隨慢悠悠地踱回去，不一會兒也到了。

　　春條正合衣躺在榻上小憩，恍惚聽見門外動靜，趕忙披衣舉燈走到屋外，一看隨隨打扮嚇了一跳，三兩步奔下台階：「娘子怎麼穿這麼少？」

　　又去摸她的手：「都快凍成冰了！」

　　她不好埋怨齊王不會憐香惜玉，只能責怪她：「女兒家不能受涼的，娘子怎的也不知道小心，要是落下病根有你受的！」

　　起初她只是把鹿隨隨當成高枝攀，可相處日久，難免生出些真情，把這腦袋糊塗性子好的女郎當成了半個姊妹，此時的心疼是不摻假的。

　　春條一邊嘮叨，一邊拉著人往屋裡鑽，把她按在榻上，撈起被縟，將人裹得嚴嚴實實，然後往火盆裡添了兩塊炭。

　　他們用的是普通黑炭，不比齊王院子裡的銀絲香炭，煙氣直往上竄，熏得人眼睛疼。

　　隨隨渾不在意，脫了鞋，把雙腳放在火盆上烤，暖氣鑽進腳底心，驅散了寒意。

　　「大半夜的沒地方去討薑，奴婢先煮點熱茶湯，給娘子驅驅寒。」

　　「春條姊姊別忙活了，」隨隨沒心沒肺地道，「給我一口酒發發汗便是。」

　　「說了沒酒了。」春條不上鉤。

　　「你騙我呢，肯定藏了，」微弱搖曳的燭光裡，隨隨的眼睛閃著狡黠的光，貓兒似的，「好姊姊，就賞我一口吧。」

　　春條敗下陣來，從衣笥底下挖出個小小的皮酒囊，不情不願地遞過去：「喏，只喝一口。」

　　隨隨接過來，仰脖子就是一大口。

　　不是什麼好酒，軍營裡常見的燒刀子，辛辣又苦澀，像火一樣從喉嚨一路燒到腑臟，驅寒的效果立竿見影。

　　他們冬日帶兵行軍總是離不了這個。

　　隨隨想再喝一口，春條眼疾手快地奪過去：「這酒烈性，女兒家可不能多喝。」

　　女兒家成日裡一身酒氣成何體統！

　　聽侍衛們說，齊王凡事都講究，還有潔癖，想來也不會喜歡女子一身酒氣。

　　隨隨意猶未盡，抬起手背抹抹嘴角。

　　春條柳眉擰起：「娘子揩嘴記得用帕子……」

　　好好一個美嬌娘，怎麼跟兵營裡的糙漢一樣。

　　「我又忘了。」隨隨抱歉地笑笑，她並非不懂大家閨秀的禮儀，幼時也有嬤嬤教導，只是長年混跡軍營，行軍打仗哪裡顧得上講究，久而久之就把那一套都拋下了。

　　春條嘆了口氣：「以前隨性些也罷了，但是今時不同往日，娘子得了殿下的青眼，以後要侍奉左右，可不能行差踏錯半步……」

　　「這你就多慮了，」隨隨笑道，「殿下恐怕不會叫我去了。」

　　春條大驚失色：「殿下有什麼不滿意的？」

　　隨隨那麼早回來，她先前心裡就有些犯嘀咕，只是抹不開面問，眼下起了話頭，正好問個清楚明白。

　　隨隨想了想，如實說：「大約哪裡都不滿意。」

　　她和阮月微雖是姨表姊妹，性子卻截然相反，可以說除了一張臉哪裡都不像。

　　春條急了：「怎麼會，娘子是怎麼伺候的？」

　　隨隨不想三更半夜和個半大小娘子探討床笫之事，何況也沒發生什麼值得討論的事。

　　「沒成，」隨隨言簡意賅，「他嫌棄我。」

　　她說起這話來乾乾脆脆、坦坦蕩蕩，臉上沒有半點羞慚之色，彷彿在說自己吃飯噎了一下。

　　春條不肯相信：「娘子同奴婢仔細說說。」

　　隨隨知道她要是不招供，這丫頭絕不會放她去睡覺，只能把齊王怎麼讓她沐浴更衣，又怎麼突然翻臉趕她出來的事說了一遍。

　　春條仍舊將信將疑：「是不是娘子不會伺候人，把貴人惹惱了？」要不就是舉止粗鄙，礙了貴人的眼。

　　隨隨揉揉眼皮：「春條姊姊，我睏了，有什麼明早再說吧。」說罷打了個呵欠，裹著被子歪倒在榻上。

　　春條不好攔著她不讓睡，只能熄了燈，在她床邊的榻上躺下來。

　　她懷揣著心事，這一覺睡得不安穩，半夢半醒間聽見窸窸窣窣的聲響，接著是門扇輕輕的「吱嘎」聲。

　　春條想看個究竟，卻睏得睜不開眼，掙扎著撐開眼皮，隱約看到一個人影推門走了出去。

　　三更半夜的做什麼，她迷迷糊糊想著，翻了個身，重新沉入了夢鄉。

　　庭中月色如晝。

　　隨隨坐在迴廊的欄桿上，背靠廊柱，屈著一條腿，拔出皮酒囊的塞子，時不時仰起頭灌一口。

　　夜太長，酒囊空了，她還沒有半點醉意。

　　前院的笙歌還未停歇，隱隱約約的絲竹聲飄過來，到她耳畔已經聽不清唱詞，曲調也模糊。

　　她百無聊賴地跟著哼，不知不覺自成一調，卻是琴歌《葛生》。

　　「夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居，」她輕輕哼唱著，一邊用手指在膝頭敲著節拍，「冬之夜，夏之日。百歲之後，歸於其室……」

　　輕柔沙啞的歌聲散在夜風中，連綿不絕，像一匹輕紗乘風而去，彷彿能抵達天邊。

　　歌聲戛然而止，因她忽然想起這首曲子是誰教她的。

　　眼中的月影逐漸模糊不清，彷彿隔著層水。

　　她抬手一揉，方知那是眼淚。

李洪元

第一章　孤女

　　深秋，落木蕭蕭。

　　長安城北，官道上塵煙滾滾，一隊人馬自遠處浮現。

　　當先開道的數十精兵個個身披黑甲，騎跨駿馬，彷彿踏著黃雲從天而降。

　　行人車馬紛紛避讓至道左，悄聲議論：

　　「看到那黑馬黑甲麼？那便是齊王的神翼軍。」

　　「果真威風凜凜！」

　　「齊王不是長年在邊關禦敵麼？怎的突然回京了？」

　　「太子大婚，這同胞兄弟總得露個面吧。」

　　「不是說齊王與那太子妃……咳咳……再見豈不尷尬……」

　　「噓……這可是掉腦袋的話！」

　　「有什麼，城裡哪個不在議論……」

　　太子與齊王兄弟共爭一女之事，京中人盡皆知。

　　而他們爭奪的對象，是寧遠侯府嫡出的三小姐阮月微。

　　阮月微是太后的娘家侄孫女，從小養在太后宮中，與同由太后撫養長大的齊王桓煊是青梅竹馬。

　　她生得霞姿月韻，有京都第一美人之稱，又有一同長大的情分，齊王理所當然對她情根深種。

　　然而到談婚論嫁之時，宮中突然出了大事，嫡長的太子忽然暴病薨逝，二皇子一躍成為儲君，二皇子入主東宮後第一件事，便是向寧遠侯求娶阮月微。

　　寧遠侯當機立斷，阮三娘便與太子定下了親事。

　　心上人成了嫂嫂，齊王一怒之下遠走西疆。

　　轉眼三年，太子大婚在即，皇帝下旨召三子回京，以便堵上悠悠眾口——為個女子鬧得不可開交，連兄長的婚禮都不出面，豈不是叫天下人看笑話。

　　抗旨不遵視同謀反，縱使桓煊再不情願，也只能回京出席婚禮。

　　車馬隆隆地駛過，誰也沒留意，其中有一輛不起眼的青帷小車。

　　馬車裡，婢女春條揉著發麻的腿，不時拿眼角的餘光瞟一眼身邊的年輕女子。

　　女子二十來歲，一身青布衣裳，粉黛未施，通身不見金玉，長髮用骨簪綰作圓髻，說是主人，衣著打扮比她一個奴婢還像奴婢。

　　她闔目靠在車廂上，飽滿的胸脯隨著呼吸輕輕起伏，顯然是睡著了。

　　春條幾乎有些佩服她，在這滾雷一樣的馬蹄和車輪聲裡都能睡，這心也太大了。

　　就在這時，馬車重重地一顛。

　　女子眉心一蹙，長睫毛輕顫，雙眼慢慢睜開，車帷縫隙裡漏進的夕陽劃過她的臉，琥珀色的眼瞳泛出金色，漂亮得妖異。

　　她打了個呵欠，伸個懶腰，本是粗野的動作，由她做來卻有股未經雕琢的優美，彷彿慵懶的豹子舒展身體。

　　春條心中暗道乖乖，和此女朝夕相對半年，一不小心還是會被她的美貌晃了眼。

　　明珠寶石一樣好看的女郎，怎麼就討不到齊王殿下的歡心呢？

　　「還沒到驛站？」女子的官話說得不好，夾雜著濃鬱的邊關口音，加上聲音比尋常的小娘子低沉些，帶著些微的喑啞，讓人想起早春拂過曠野的風。

　　「快到了，娘子，」春條應道，「可要喝茶？」

　　女子剛醒來還有些懵，搖搖頭，眼皮又往下耷拉：「那我接著……」

　　不等她闔眼，一個皮水囊遞到了她嘴邊。

　　「娘子喝口茶醒醒神，」春條道，「免得白日睡多了，夜裡走了覺。」

　　女子接過水囊飲了一口，泡久的茶水又苦又澀，她皺眉咋舌：「苦。」

　　「苦才提神呢。」

　　「給我換壺奶酒吧。」

　　春條眉心擰得要打結：「酒沒了。」

　　「這麼快沒了？」

　　「酒壇子早見底了。」春條微露不滿。

　　別人家小娘子飲酒都是淺斟小酌，就沒見過像她這樣一口一碗的。

　　她忍不住規勸：「京城的閨秀都飲茶，娘子如今進了京，入鄉隨俗學著些才好。」

　　「再怎麼學，它也不能從苦的變成甜的呀。」

　　女子嘴上嫌棄，還是抵不住口乾舌燥，仰起脖子灌了兩口，方才把水囊還給她，沒心沒肺道：「再說我也不是閨秀，學這勞什子做什麼。」

　　春條一時啞口無言。

　　她確實和閨秀一點不沾邊。

　　此女姓鹿，名喚隨隨，是個獵戶人家的女兒。

　　半年前，齊王帶兵前去秦州平叛，入山追繳叛軍，機緣巧合之下救了她。

　　隨隨全家都死於叛軍刀下，自己也受了重傷，好容易撿回一條命。

　　齊王營中沒有女子，遂派人去刺史府要個奴婢前去照顧。

　　春條聽說是伺候王府女眷，以為是美差，擠破了頭，掏了大半積蓄賄賂管事，才得了這份差事。

　　誰成想她伺候的人只是齊王隨手救下的貧家女，壓根不是什麼王府女眷。

　　不過見到昏迷的隨隨本人，春條死灰似的心又活動起來——她在刺史府也算見過世面，上至夫人娘子，下至歌姬營妓，她就從沒見過這樣的絕色，從臉蛋到身段，都美得叫人眼暈心顫。第一回給她換衣擦身時，連她一個女人也面紅耳赤。

　　她深信沒有男人能抵擋住這樣的誘惑，要不齊王殿下怎麼救了她呢？

　　她似乎沒猜錯，在隨隨昏迷期間，齊王幾乎天天來探望，在她床邊一坐就是大半個時辰。

　　有一回，春條還撞見他親手絞了濕帕子，替她掖額上的細汗。

　　那眼神她至今忘不了，溫柔又專注，像是滿心滿眼只容得下眼前這個人，連她一個旁人看了都心折。

　　當時春條以為自己時來運轉，跟了個有大造化的主人，只盼她趕緊醒來，好帶自己雞犬升天。

　　半個月後，人終於叫她盼醒了，哪知齊王見了人，眼裡的柔情蕩然無存。

　　隨隨一張口，話只說了半句，他便不耐煩地轉向季嬤嬤：「你問她，可有地方去。」

　　得知隨隨孑然一身，再無親戚可以投靠，齊王也沒什麼憐香惜玉的表示，冷冷道：「軍營不是女子待的地方，傷好些便叫她自行離去。」

　　說完沒再看隨隨一眼，便即拂袖而去。

　　春條後來才知道，齊王並非聽不懂邊關話，他只是不願與隨隨交談。

　　自那以後，齊王沒再踏足這個營帳半步，好在隨隨的傷養好了，也沒有人來轟他們走，大約齊王殿下貴人多忘事，徹底把她忘了。

　　此女也是心寬似海，心安理得地住在營中。

　　這回太子大婚，齊王奉旨回京，只帶了百來個侍衛，不知怎的卻把隨隨也帶上了。

　　春條怎麼也琢磨不透。

　　要說殿下對她有意思，這半年來別說召她侍寢，連看都不肯多看一眼；可要說沒這意思，偏偏回京也帶著她。

　　可回京之後如何安置她，也沒人透露一句半句——是進王府還是養在外面做外宅婦，其中的差別可大了去了。

　　就在她思忖的當兒，身邊的人沒了聲響。

　　春條轉頭一看，果然又睡著了。她沉沉地嘆了口氣，攤上這樣不知上進的主人，她可真是命途多舛。

　　……

　　日薄西山，齊王一行終於到了永安城郊的長樂驛附近。

　　官道上車馬駢闐，朱紫耀路，好不熱鬧。

　　隨隨被外面的馬嘶和人聲吵醒，挑開車窗上的青綈帷幔往外望去。

　　只見道路兩旁張著錦帷，侍從高舉羽扇畫障，中間一人身穿錦袍，玉冠束帶，披著黑貂裘，坐在高頭大馬上，被眾官簇擁著緩緩行來。

　　雖然看不清面容，只看衣著排場，她也猜出了那人的身份。

　　齊王回京，太子竟然親自帶領百官出城相迎，真是給足了胞弟面子。

　　她譏誚地挑了挑嘴角，放下車帷。

　　得知太子親迎，齊王當即下車，趨步上前行禮：「臣拜見太子殿下，殿下親迎，臣愧不敢當。」

　　太子連忙下馬，將他扶起，親切地拍了拍他的上臂：「三弟怎的如此見外。」

　　他頓了頓，認真道：「你平定安西，救四鎮百姓於水火，是我大梁江山社稷的功臣，倒是我忝居儲君之位，不能垂功立事，德不配位，慚愧之至。」

　　「殿下言重，」桓煊淡淡道，「殿下德配天地，秉鈞持衡，微臣不才，惟有弓馬末技聊以盡忠。」

　　太子彷彿對他的冷淡一無所覺，朗聲笑道：「一別經年，三弟還是這性子。」

　　抬手在弟弟頭頂比劃了一下：「記得你昔年離京時還沒我高，如今都比阿兄高半個頭了，父皇和母后見了定然欣慰。」

　　聽到「母后」兩個字，桓煊的目光微不可察地一暗。

　　「父皇和母后可好？」他不動聲色道。

　　太子目光閃動：「都很好。父皇的風疾時好時壞，冬日裡總要難熬些，平常都住在溫泉宮，知道你回京，特地早早地回來等著。父皇一向最疼你的，你明日早些入宮請安吧。」

　　他只說「父皇」不提母后，桓煊卻沒有多問，兩人之間似有某種默契。

　　桓煊點點頭：「好。」

　　太子又拍拍他的後背：「這次回來就別走了，你過年都二十了，老大不小的，身邊也沒個知冷知熱的人，該娶個媳婦了。」

　　桓煊不置可否，只是淡淡一笑。

　　三年前安西四鎮叛亂，他自請領兵平叛，那時候太子和朝臣都沒話說，如今叛亂已平，他仍舊號令十萬邊軍。手握虎符，便有許多人睡不安穩了。

　　太子眼中閃過一絲詫異，若是換作三年前那個胸無城府、七情上面的少年，被他這麼一試探，定會惱羞成怒，一氣之下交出虎符以避嫌。

　　他不由重新打量自己這弟弟，三年過去，他褪去了最後一點稚氣，本就英挺的面容越發深峻，儼然有了淵渟嶽峙的氣概，恍然與記憶中另一人的身影重疊起來。

　　太子悚然一驚，心頭一陣狂跳，勉強穩住心神：「你我兄弟數年未見，今日定要一醉方休。」

　　桓煊笑道：「阿兄知我量淺。」

　　太子見他神色如常，暗暗鬆了一口氣，親暱地攬住他的臂膀：「在軍中這些年也沒長進？」

　　兩人說說笑笑地朝驛館中走去，百官僕從們緊隨其後。

　　到得正堂，太子解下狐裘遞給侍從，佩劍與玉珮相撞，發出輕輕的聲響。

　　桓煊的目光不經意落在他腰間佩著的香囊上，心臟不由一縮。

　　竹青底上用銀繡著海棠花，無論紋樣、配色還是針法，都無比熟悉。

　　太子注意到他的目光，狀似無意地撥弄了一下香囊，輕輕嘆了口氣，用只有兩人能聽到的聲音道：「這些年阿棠也很掛念你，她一向視你為親弟，如今你平安歸來，她終於可以安心了。」

　　阿棠正是阮月微的小字，她因此最喜歡海棠花，絹帕、香囊、衣裳，乃至器皿、帳幔、陳設，都喜歡用海棠紋樣裝飾。

　　太子瞥了弟弟一眼，他臉色如常，但痛苦之色仍舊不能自抑地從眼中流溢出來。

　　阮月微永遠是他的軟肋，哪怕三年過去，只一個香囊就能讓他亂了方寸。

　　太子微微一笑，拍了拍他的後背，溫聲道：「光顧著說話，該入席了。」

　　眾人依次入座，太子下令張筵，一時笙簫齊作，水陸珍饈畢陳於前。

　　太子挽起袖子用香湯洗淨手，親自操刀為弟弟片魚膾：「我記得你喜食魚蝦，這鱸魚是從江南運來的，沿途換了幾十匹驛馬，到京時還是活蹦亂跳的，你嘗嘗。」

　　桓煊一笑：「二哥有心了。」

　　兩人兄友弟恭，一派其樂融融。

　　桓煊離京數年，在軍中與將士們同食同宿，成日粗茶淡飯，然而此時面對滿案的珍饈卻沒有半點胃口。

　　將太子親手片的一盤魚膾吃完，他便撂了牙箸。

　　不斷有臣僚上前祝酒，他來者不拒，舉杯一飲而盡。

　　桓煊的酒量不算好，可想醉時偏偏格外清醒。

　　數不清喝了幾杯，倒是太子看不下去，奪了他的酒杯，向內侍道：「扶你們殿下回房歇息吧。」

　　桓煊走到院外，便有兩個身著紅紗舞衣、容貌昳麗的舞姬迎上來，款款行禮，嬌聲道：「奴婢奉太子殿下之命，伺候齊王殿下就寢。」

　　桓煊連看都懶得看一眼，向內侍高邁抬了抬手，徑直往院中走去。

　　高邁會意，笑著對兩人道：「多謝太子殿下盛情，只是我們殿下就寢時不喜有旁人在側。」

　　兩人對視一眼，面露難色：「太子殿下會怪罪奴婢的，還請中貴人通融一二。」

　　高邁仍舊笑眯眯的，卻絲毫不鬆口：「兩位姊姊請回吧。」

　　打發走兩個美人，高邁悠悠地嘆了口氣，快步走到房中，卻見齊王不知從哪裡找了酒，正自斟自飲。

　　「殿下連日鞍馬勞頓，多飲傷身，還是早些歇息吧。」他好言勸道。

　　桓煊一言不發，只是緊緊捏著酒杯，望著杯中殘酒出神。

　　「殿下何必自苦若此……」高邁小心翼翼地勸道。

　　桓煊掀起眼皮，目光越過杯沿，涼得像階前的月光。

　　高邁忙告罪：「小的多嘴，請殿下恕罪。」

　　桓煊一哂，放下酒杯：「你說的沒錯。」

　　他頓了頓，指尖敲了敲几案：「叫那……」

　　他發現自己不記得那女子的名字，於是道：「叫那獵戶女來伺候。」