[李涼]江湖救急站（全文完）

凰云化羽

　　一夜無事。

　　次日醒來，往市區走一趑，已聞及不少人談論昨夜撈寶一事。

　　劉吉暗自好笑，看來老狐狸已經坐立不安了吧？

　　初更又至。

　　劉吉再次吩咐，今夜計劃有變，初更下水，只撈片刻，隨後自動消失，潛往如玉莊，以表示寶藏找到，屆時再派出馬車，自可大功告成。

　　眾人入水立即引來不少好事者窺探，他們懶得理會。

　　在潛過片刻之後。

　　他們故意露出喜悅笑聲，或而不小心說句「找到了……」趕忙潛入水中，隨後游往如玉莊。

　　直到三更，所有人幾乎潛回。

　　劉吉故意要人將裝滿石塊，且浸入水中之珠寶箱搬入馬車，再罩黑布，然後要李喜金趕著馬車，連夜準備出城。

　　胡一鳴自是押車，畢竟，城門那關，全靠他打發。

　　劉吉和苗如玉則神秘兮兮東躲西閃，一副負責護送之責。

　　馬車不疾不徐行動，由於浸濕，地面總濺著水滴，引來不少好事者瞎猜，莫非寶藏真的找著？

　　然他們無法求證，只有輕歎無福得此寶藏。

　　馬車甚快行於西城門，在胡捕頭招呼下，已然順利出關，直往郊區掠奔。

　　劉吉、苗如玉已快速掠往車篷裡頭，實則趁此機會潛滾草叢，再潛返蘇州城，準備打探狀況。

　　至於胡一鳴打發守城衛士之後，任務己完，早已折回，四處閒逛，暗中監視狀況。

　　照劉吉想法，老狐狸若發覺有異，必先探往藏寶窟，查看寶藏是否失竊，再研究是否追劫。

　　故而他當機立斷，潛回城區，放棄馬車那頭之監視。

　　其實此刻運河裡頭，或多或少仍有人不死心在搜索。

　　劉吉暗中潛轉一陣，並無發現異樣。

　　倒是胡一鳴趕了回來。

　　他低聲表示，照他所派出秘探傳出，如玉莊附近，有位年輕小伙子偷偷摸摸下水，動作有點可疑。

　　因為搜索運河幾乎可大大方方，那人未免過於小心吧！

　　此語一出，劉吉目光一亮。

　　說道：「一定是錢老頭，否則怎會偷偷摸摸？」

　　苗如玉道：「可是他年輕力壯……」

　　劉吉道：「老狐狸花樣多，易容功夫了得，扮個年輕人有何難？縱使不是他本人，也應該和他有關吧！咱們過去看看！」

　　苗如玉亦覺有理，遂潛往如玉莊附近垂柳林中。

　　一位百姓般秘探前來耳語幾句，隨後退去。

　　胡一鳴立即說道：「那人潛入水閘門那頭，己有半刻鐘未起。」

　　運河婉蜓而行，流入如玉莊部分則是經過開渠所致，故設有水閘門，用以調節流量，為減流量，水閘設計成拱橋，別有一番情境。

　　劉吉瞧往水閘，心念一閃，莫非寶藏藏於此？

　　他想，那水閘經過設計，必定有所機關之類，憑老狐狸之陰險，又怎會將替身放在眼裡？

　　以前判斷可能錯誤，此地該是他最佳藏寶窟啊！

　　想定之後，冷笑不已。

　　看來這場鬥智，各有勝負，然最後結果，大勝該是自己啦！

　　說話間。

　　忽見一名年輕漢子潛出水面，他兩眼凸出，一身白色水靠，該是長年潛水結果。

　　苗如玉見狀，低聲道：「可要逮捕他？他是老狐狸！」

　　劉吉道：「可能是了，凸眼珠，只不過掩飾七彩眼眶罷了，一身水靠，大概也在掩飾雙掌彩紋。」

　　苗如玉冷笑：「這可好。立刻逮捕，一切事情皆解決。」

　　胡一鳴歎道：「一個老頭能變成如此年輕，未免太可怕矣！」

　　劉吉道：「所以說，我才用『可能』兩字。」

　　眼看那人己爬出岸邊。

　　苗如玉急道：「到底要不要逮人？」

　　劉吉神秘一笑，道：「先盯住再說，胡捕頭。麻煩您了！」

　　胡一鳴神秘一笑：「沒問題，只要在蘇州城，沒人能逃出我耳目。」

　　當下抱拳拜禮，暗中潛退。

　　在此同時，那年輕人亦潛往林區退去。

　　苗如玉甚是不解：「你怎麼讓人離去？縱使他不是老狐狸，但咱們親自跟綜，逮著他之機會不是大得多？」

　　劉吉笑道：「他難道比寶藏重要？你難道沒發現寶藏就藏這裡，咱們現在不運走它，難道要明目張膽運走它？那時莫說錢老頭要搶，說不定另有江洋大盜覬覦在旁呢！」

　　苗如玉一愣！

　　隨即恍然笑道：「原來如此，有了寶藏，哪怕老狐狸不投降！可是現在怎麼運？阿喜又已走了！」

　　劉吉道：「尚走不遠，你叫他丟下空箱入水，趕快折回，在護城河邊等候，寶藏只十幾箱，我一次扛兩箱，潛著水運出去，神不知鬼不覺。」

　　苗如玉恍然直道妙招。

　　當下不敢再停留，趕忙掠身退去，找往李喜金。

　　劉吉則脫掉外衣，藏於暗處，手抓寒月匕首，潛入水中，直往水閘探去。

　　及近水閘門。

　　只見得兩邊全是石塊砌疊而成，居中則為鐵閘門，設計甚是堅固。

　　劉吉摸索一陣，並未見及凹穴之類，自無法立即搜到寶藏。

　　他立即注意這些石塊，每塊四四方方，且比元寶箱還大。

　　心念一轉，暗道：「莫非其中有活門，只要打開一塊，不就可以找出秘室。」

　　越想越有道理。

　　他登時興奮往石塊敲去，卡卡聲中搜索不斷，左邊不成換右邊，結果仍找不出活門。

　　「難道會在鐵閘門下方？」

　　他想如玉莊機關一向隱秘，豈是簡單東西？

　　當下潛往鐵閘下，小心翼翼往上推高。

　　原來鐵閘門設計上乃兩層，有若門窗，上邊固定不動，下邊推高，亦未突出水面，藉以控制美觀。

　　它本有絞盤可用，但劉吉功力神勇，這一推，絞盤自轉，閘門已然升高數尺，仔細瞧往下邊石塊，果然發現接縫少了積泥，這分明是剛剛動過痕跡。

　　他心下大喜，猛地引掌吸去。

　　果然吸出偌大石塊，露出坑洞。

　　他猛往裡頭鑽去，竟然是座結實秘室，十數珠寶箱好端端擺在那裡。

　　他掀開一箱，寶光霎時大作，秘室陡亮，瞧得他哈哈暢笑，暗道一聲老狐狸栽定了。

　　他蓋上寶箱，立即搬運，先是扛出兩箱，藉著潛水功夫，想潛往護城河那頭。

　　然潛了百餘丈，又覺在水中行動甚慢，倒不如跳出水中，憑自己無影幻步輕功，飛掠自如，就算扛著兩箱珠寶，亦未必被人見著。

　　於是他找了隱秘處，先上岸邊，立即施展絕功。

　　人若輕煙飛竄，扛著兩箱重物，照樣行動自如，眨眼已奔往城區，他復將寶箱沉入水中，然後再次返回。

　　如玉莊和西城門相隔不及兩里，來回奔馳不必半刻鐘，十餘箱珠寶，不到半時辰已搬個精光。

　　劉吉雖是熱汗淋漓，卻是充實篤定。

　　最後一趟，他一次扛三箱，並把秘洞復原，暗想老狐狸若知人去寶空，不氣得吐血才怪。他亦抓件衣衫，飛快往西域奔去。方馳里許，忽見有人追來。他征詫欲躲，卻聞女者聲：「是我！」原是苗如玉趕來，使他噓喘大氣。欣笑道：「快幫忙，累死我啦！」

　　苗如玉驚笑：「當真找到了！」

　　劉吉道：「不然我扛的是什麼？」苗如玉笑得甚甜。

　　她趕忙奔來，扛起另一箱珠玉，兩人快速奔往西城河。

　　隨後，劉吉落水，暗中搬運，苗如玉則趁機掠城而出。

　　那護城水渠自有鐵柵攔著，但劉吉寶刀一切，順利破去，十幾箱珠寶輕而易舉運出。

　　他浮出水面，見及暗處李喜金忙招手，道：「快來快來，城頭衛兵早就放倒！」

　　他直覺仍是太慢，乾脆自己下水幫忙，兩人合力，一次四箱，四趟己將寶藏全搬上馬車。

　　三人跳上去，放下車篷，二次運寶而逃。

　　在車上，三人幾乎笑感天，如若老狐狸發現失寶，不知會是如何臉面啊！

　　李喜金道：「大概會在臉上畫夜明珠，用以乾過癮吧！」

　　此話引來一陣暢笑。

　　壯馬力快奔馳。

　　三人笑夠之後，終仍想及現實問題。

　　苗如玉道：「這批寶藏要運往何處？還有，就這樣放棄逮捕老狐狸？」

　　劉吉道：「豈能放他一馬，咱們先把寶藏運至神秘地點埋起來，然後再回來收拾他也不遲。」

　　李喜金道：「神秘地點到底在哪？」

　　劉吉道：「當然是越遠越好，待到了地頭，再把珠寶扛上山，找個神秘地點掩埋，一切大功告成。」李喜金欣笑：「妙招！」

　　他立即將馬車駕往山區，直奔而去。

　　足足奔馳二十餘里，果然抵達無名山區。

　　劉吉四探無人，趁著夜色，趕忙將珠寶卸下。

　　三人合力將其搬往山區，找到一處隱秘崖區之秘洞，將所有寶藏全推進去，再封住洞口。

　　隨後四處反觀、探瞧，根本無蹤可尋。

　　劉吉始欣笑道：「成啦！待日後風聲過去，再來挖寶不遲。」

　　三人這才歡歡喜喜退去。

　　為了日後可能忘記地點，劉吉特別注意此山崖對面有座半禿山峰，他取名為「禿頭峰」，如此，再無後顧之憂，三人笑得更開心。

　　回到馬車處，五更未到。

　　劉吉決定讓阿喜再策馬奔馳數十里以掩人耳目。

　　他則和苗如玉折返蘇州城，準備收拾老狐狸。

　　李喜金一聲得令，策馬即奔，發財感覺，使他簡直像皇帝，奔得快如飛箭。

　　劉吉看在眼裡，笑在心裡，看人已走，亦領著心上人返往蘇州城。

　　及近如玉莊也只不過清晨時刻。

　　兩人一副疲累，各自回床便睡。無人敢打擾。

　　直到中午時刻，兩人才醒來，盥洗完畢，許素貞招待用餐過後，胡一鳴已主動前來找人。三人移往書房。

　　懸案已了，書房經過整修，煥然一新。胡一鳴不多說廢話。

　　他拜禮過後，立即進入正題。

　　他道：「那年輕小子閃入一乞丐胡同，立即不見，照我看來，必定裝成乞丐。混人耳目。」

　　劉吉皺眉：「他想利用丐幫掩護身份？」

　　胡一鳴道：「極有可能，卻不知少俠如何處置？」

　　劉吉笑道：「當然是把他挖出來，若挖不出，叫他來找我好了！」

　　胡一鳴不知他葫蘆賣何藥？

　　問道：「他怎會願意來找您？」

　　劉吉神秘一笑，道：「此一時，被一時，時勢大變啊！胡大人看著便是，現在，你只要到乞丐街說句，劉大善人要去發銀子，叫他們排隊伺候便是。」

　　胡一鳴再愣！

　　問道：「少俠要發銀子……」

　　劉吉抓出懷中幾顆夜明珠。

　　笑道：「帶著它，怪難過的，我賣了一顆，銀子又太重，分點別人又何妨？您就替我跑一趟如何？當然，最重要是別讓那老狐狸跑走啦！」

　　胡一鳴頷首一笑：「自該配合……只是……在下未見過、摸過價值連城夜明珠，不知少俠……」

　　劉吉笑道：「喜歡便送你一顆！」

　　說完，將夜明珠彈來，嚇得胡一鳴失魂落魄，趕忙伸手接去。

　　他已是背脊生寒，征心而笑：「少俠玩笑可開大了，如此貴重東西，要是萬一掉在地上，簡直無法想像啊！」

　　劉吉笑道：「或許太多，反而覺得沒什麼，大人多日勞頓，甚是過意不去，便送您一顆當紀念吧！」

　　胡一鳴雙手發抖：「不成，不成，太貴重了，在下受擔不起！」

　　劉吉笑道：「不賣，哪來貴重，反正我多的是，分一顆給你，並無損失，說不定你一輩子，唯一能留下的，可能是此頓珠子。」

　　胡一鳴輕歎：「可能是了……」

　　苗如玉笑道：「大人何妨留下，當作傳家寶，日後福蔭子孫啊！」

　　胡一鳴已然心動，卻仍難以接受：「可是，可是……」

　　劉吉道：「此非賄賂，只是知交相贈之禮，胡大人莫非嫌棄在下麼？」

　　「怎會？怎敢？」

　　「那就收下吧！」

　　「可是……」

　　「沒什麼可是，我既然做得到，才能相贈，若做不到，您硬要也沒有，收下吧！算是你我知交一段！」

　　「可是……」

　　胡一鳴雙手仍在發抖。

　　劉吉行來，將夜明珠塞往了懷中。

　　笑道：「財不露白，大家知心意便是了！」

　　胡一鳴聞言，激動欲泣。

　　拱手道：「多謝少俠贈物之恩，胡某必定告知三代子孫，日後必不忘此恩！」

　　說完三拜大禮，淚水終於滾出。

　　自己一生忠心耿耿，忠於職守，雖不致餓死，卻勉強圖個溫飽，他也想過發財，但那遙不可及。

　　沒想到今日碰上小知交，以寶相贈，感激之情可想而知。

　　劉吉亦以惺惺相惜神情應對。

　　胡一鳴感恩一陣，終能克制情緒。

　　但覺困窘，拜禮說道：「在下立即前往乞丐胡同傳旨意！」說完拜禮而去。

　　劉吉輕輕一歎：「現在寶多了，反不覺什麼，要是半年前，有人賞這麼一顆夜明珠，那可叫我割下腦袋給他，我都干。」

　　苗如玉亦歎：「時事變化太大啦！誰又知道，我會脫離五仙教，跟你混跡武林？」

　　劉吉拍拍她肩頭，邪笑道：「後悔了？」

　　苗如玉嗔笑：「後悔也來不及，都是你，弄了什麼藥讓我吃，一頭便栽進去了！」

　　劉吉邪笑：「偷心藥啊！現在連人都要偷！」

　　他猛地撲前，苗如玉哎呀一聲尖叫，趕忙逃開。

　　窘斥道：「正事待辦，你還敢這麼色？小心我在你臉上刺個大色字。」

　　劉吉笑的更邪：「你可捨得？」

　　他邊說邊探過來。

　　苗如玉邊叫邊躲他處，兩人追逐數趟。

　　忽見李喜金匆匆趕回，遊戲方自結束。

　　李喜金一夜未眠，精神仍佳，見人即邀功說道：「足足奔到百里外，才放馬趕回，夠遠了吧？」

　　劉吉笑道：「夠遠啦！回來正好快搬銀子，咱們去逮老狐狸。」

　　李喜金喝笑道：「沒問題，只要跟寶有關，我一定負責到底。」

　　「包括分給人家？」

　　「那又何妨？現在咱們是天下第一財主，總該學會怎麼花錢了吧！快快快，銀子在哪？」

　　李喜金竟然催促不斷，惹得劉吉直搖頭，實是彼一時，此一時，不可同日而語。

　　劉吉自是利用密窟寶藏。

　　他想一條胡同，大概百來名，頂多兩百名乞丐，扛個兩箱該足夠。

　　但一錠二十兩稍嫌過重，他遂拿出寒月匕首把銀塊切成碎銀，如此分送較有高潮。

　　切完兩箱銀子之後。

　　他立即要李喜金扛到街上。

　　劉吉則親自找向許素貞，說明借點銀子，免得有人胡思亂想。

　　許素貞早就心存感恩，老實說，她想賞救命恩人銀子，恐怕多出數十倍呢！

　　她怎會在乎？

　　聞及要去發銀，她以為賑災，還想多捐幾箱，劉吉直道夠了夠了，許素貞方自罷手，劉吉這才領著苗如玉告別而去。

　　兩人總覺許素貞樂天知命，並非陰險之輩，替她伸冤，頗為值得。

　　行往街道，已然有人前來引路。

　　敢情是胡一鳴手下，劉吉欣然跟去。

　　乞丐胡同乃延伸於玉帝神殿，兩旁店家幾乎以飲食為主，穿過此區，則較為寬廣，攤販雜亂。

　　乞丐胡同則穿於巷道之中，遠遠瞧去，破衣爛床連排不絕，倒成奇景。

　　劉吉疑惑，是否要進入此胡同之際。

　　那玉帝神殿前廣場已傳來胡一鳴喚聲，劉吉瞧去，始知所有乞丐已聚集該處，胡一鳴則站在廟前石階，高人一等。

　　劉吉心想這下可好，遂引著苗如玉，以及半路會合之李喜金，大搖大擺行去。

　　胡一鳴表示賞銀者來了。

　　眾乞丐回頭乍瞧，霎時敲缽擊碗，熱鬧相迎。

　　劉吉則含笑搖手，直道不急不急，已和苗如玉、李喜金行往石階。

　　此時乞丐聚集至少百餘人，加上看熱鬧者，現場幾乎擠滿人潮。

　　還好，胡一鳴早有準備，要十名手下帶了繩子，圈住所有乞丐，隔開冒充者，當然，此舉亦在防止那可能是老狐狸假扮之乞丐開溜。

　　劉吉方至石階，胡一鳴己低耳說來：「嫌疑者乃是在側二十丈左右，一位瞎眼糟老頭，他身穿棕色衣服，有點駝背那位。」劉吉會意，低聲道謝。

　　胡一鳴始轉向眾人。

　　笑道：「難得大善人來到，眾兄弟皆有份，各自守規矩領賞吧！」

　　說完，乞丐又是一陣敲打相迎。

　　胡一鳴則已告退。

　　他有意無意靠向左側，防那老頭開溜。

　　劉吉則落落大方拜禮眾乞丐，道：「誰是丐幫弟子？分舵主又是誰？」

　　此語一出，引起嘩聲。

　　有人說道：「難道丐幫弟子就不能領賞銀？」

　　劉吉笑道：「不是，若是丐幫弟子，還請分舵主出面，一一點清，看有多少，一次扛走便可，省得領了又繳回，麻煩多多。」

　　眾人聞言，嘩聲四起，有人叫道夠爽快。

　　終於見及一位中年短鬚漢子，他身背六口麻袋，氣宇不錯，拱手道：「在下蘇州分舵主關江河，感謝公子施捨！」

　　劉吉笑道：「別客氣。」

　　關江河道謝，立即交代香主數人頭，結果十五位香主，一百六十五人全到齊，幾乎佔去十分之九。

　　劉吉亦不拖泥帶水。

　　他立即叫李喜金扛出銀子，交予分舵主。

　　隨後他笑道：「離去時照顧序，別讓他人混進來。」

　　關江河拱手笑道：「在下辦到，只是，天底下真有公子這種把銀子當石頭，白花花地送人？」

　　劉吉笑道：「你不是領到手了？」

　　關江河笑道：「所以說，在下實在納悶不解，公子是武林中人吧？」

　　劉吉低聲道：「不錯！」

　　「依我看來，一定有事才對！」

　　「你想知道？」

　　「或許丐幫可助一臂之力。」

　　劉吉神秘一笑，道：「好吧，我告訴你真正原因，我在逮一個人，他正混在乞丐堆，那人當然不是丐幫弟子，所以才先發銀子支開你們。」

　　關江河恍然。

　　低聲回應：「既然拿公子錢財，自必替你消災，那人可有特徵？」

　　劉吉道：「現在不便指出，閣下若想幫忙，把人引到外圍，待我拆穿，他若想逃，幫忙逮住便是。」

　　「沒問題。」

　　關江河爽聲一笑，轉往眾人，道：「銀子清清白白，大家都有份，現在依順序退開，不准插隊，並且向劉公子道謝。」

　　現場霎時傳來謝聲。

　　隨後丐幫弟子順序撤退。

　　那假冒乞丐之瞎子見及劉吉出現，已知有所不妙，但聞丐幫弟子撤退，他亦想混著人群開溜。

　　豈知巧幫弟子各有節制，怎能讓人插隊。

　　一名丐幫弟子見他眼瞎，把他一轉，道：「銀子在那邊，分了再走吧！」

　　那瞎子苦笑：「老夫有點肚子疼……」

　　那人又道：「隨地解決啦！當乞丐還顧慮？沒分到銀子才是最慘之事。」

　　那瞎子還想開溜。

　　胡一鳴卻已行來，抓住他枴杖，笑道：「老前輩往這邊走，看您雙目失明，我請求劉公子多給你賞銀便是，也好讓您能安享餘年。」

　　那瞎子感激道：「老朽先謝過，可是在下肚子有些疼……」

　　胡一鳴恍然，道：「那我派兩名手下扶您到神廟裡頭方便便是。」

　　瞎子立即頷首：「多謝胡大人幫忙。」

　　胡一鳴怔愣：「你怎知我是誰？」

　　瞎子暗自一愣！

　　但隨即笑道：「老朽失明，耳朵較靈光，在此不時有人呼您胡大人，且您說有手下。故一猜便知，如此而已，若有冒犯，老朽在此賠不是……」胡一鳴暗道老狐狸名堂不少。

　　淡笑道：「前輩多心了，我派人送你去就是，記得回來領賞銀啊！」

　　說完，叫來兩名手下，引著瞎老頭往神殿行去。瞎老頭暗自高興。

　　只要到了暗處，放倒兩人，豈非立即開溜。

　　然而他如意算盤只打至一半，後頭已傳來劉吉聲音：「老丈別走，看來你最可憐，這百兩銀子，您先拿去吧！」

　　劉吉趕了過來，將一大袋銀子往他脖子掛去。

　　瞎老頭頓覺甚重，卻仍勉強硬挺。

　　感恩道謝道：「多謝公子賞銀，只是老朽肚子不舒服……」

　　劉吉聞言，急道：「既是如此，快送他到茅房。」

　　一聲喝令，兩名便衣護衛猛點頭，再次引人入內。

　　劉吉暗笑於心，折回現場，發放現銀，同時探查看看是否另有嫌疑者。

　　那分舵主關江河道：「不怕他跑了？」

　　劉吉笑道：「跑不掉啦！分舵主可叫手下回去休息啦！只要他是正主兒，今日之事可算大功告成。」

　　關江河不解：「這麼神奇？」

　　既然已用不著手下幫忙，他只好下令各自散去。

　　說話間。

　　神廟後院突然傳出轟然爆響，一聲尖叫傳出。

　　隨即有人開罵：「臭小子你敢——」

　　劉吉聞言故作驚詫：「發生何事？」趕忙掠身追去。

　　李喜金、苗如玉放下銀子，亦往前追，關江河好奇支使，快步追去。

　　胡一鳴顧及銀子，一時無法追上，遂喚來手下，先把銀子發完再說。

　　劉吉掠往後院天井，已見得兩名護衛表情怪異。

　　一名說道：「那袋銀子突然炸開，炸得瞎子衣衫破爛不堪，還有七彩泥巴射出，弄得他全身彩泥，瞎子突然眼睛發亮，尖叫一聲，往後牆逃去，不知發生何事……」

　　劉吉笑道：「此乃天下大事，再見啦！」

　　說完，他掠追而去。

　　彩泥未干，一路有跡可尋，追查起來，甚是容易。

　　他掠過三巷，數落宅院，忽見綵衣人閃入無人古宅。

　　劉吉冷笑，猛地閃追過去。

　　只見得綵衣人欲奔入荒宅之中，劉吉隨手一錠銀子當暗器，對其背脊，迫得他不得不滾身閃躲。

　　這一耽擱，再次起身，劉吉已迫近不及十丈。

　　風涼話直說道：「老狐狸，別裝啦！你已一敗塗地，難道要自取其辱？」

　　那人冷斥：「老夫不知你在說什麼？難道你想欺侮一個瞎眼老頭？」

　　那人突又裝瞎，兩眼翻白，摸索著起身，一臉怒容。

　　劉吉笑道：「你是瞎子？方纔還蹦蹦跳跳，上天入地般威風，此時會變成瞎子！」

　　「我練過武功，聽聲辨位，自能如此！」

　　「太厲害了吧！」

　　「這並不難練得！」

　　劉吉道：「我是說你的彩泥已滲入內褲，待會兒莫要連小啾啾都變成七彩蟲才好。」

　　「當真！」

　　那瞎子驚惶之際往下瞧，果然見及大把濕泥往褲襠滲，氣得他哇哇大叫：「你敢……」

　　話未說完。

　　劉吉已笑道：「都已做了，有何不敢！只是你是個瞎子，怎還有眼睛看顏色？」那瞎子頓覺上當，嗔怒之餘，猛往褲襠撕抓。

　　喝吼：「讓你也滿臉生花！」

　　他撕下褲擋，連帶彩泥射了過來。

　　劉吉哎呀一聲，看似無處可逃，其實一閃身，輕而易舉避開。

　　那瞎子一擊不中，怎敢再戰，趕忙飛奔內屋。

　　劉吉邪笑，窮追不捨。

　　那瞎子竟然在脫衣服，準備換下泥衣。

　　劉吉見狀呵呵笑道：「來得及嗎？你可變成花豹啦！」

　　見及那人身上一點點彩斑，他快笑岔肚子。

　　那人突然大喝：「不要過來，讓我換穿淨衣，我跟你走便是。」

　　劉吉道：「這麼說，你已承認自己是錢多財了！」

　　那人冷道：「不承認，你照樣把我當成他，整得更厲害。」

　　說完，他脫下人皮面具，撕下假眼罩，立即露出七彩眼眶、小鼻、小眼之臉，正是老狐狸本相沒錯。

凰云化羽

第二十三章　寶藏


　　然他方滾至床中，劉吉一掌凌空斜劈下來，打得他悶呃彈撞牆壁，那石床受動，砰然暴聲。

　　劉吉正得意耍得他如落水狗亂逃之際，猝見一道東西從上空落下，他猛地驚慌欲閃，卻已不及。

　　砰然再響，地動山搖，一座鐵籠子罩下，正巧罩準石床，分毫不差。

　　老狐狸見狀哈哈彈起：「這裡是沒通路，卻有一大牢籠等著你，再見，咱們日後再見！」

　　老狐狸趕忙閃身，沒命逃出石門。

　　劉吉氣得哇哇大叫：「你敢耍詐，到時看我如何剝你皮！」

　　他拚命的發掌，對方卻溜若老鼠，一閃不見，劉吉嗔嗔喝喝，趕忙抽出匕首，砍往鐵柵。

　　鏗鏗聲中，雖見斷裂，可惜剎那間，忽見大群毒蜂再次湧來，迫得他手忙腳亂，狼狽不堪。

　　他不得不自嘲一笑，這觔斗栽得不輕啊！

　　忽而見及苗如玉及李喜金叫聲，敢情是被方才鐵籠落床聲震著，趕忙前來瞧個究竟。

　　劉吉只能苦笑回應：「在這裡啦！毒蜂不少，自個兒小心。」

　　苗如玉、李喜金乍聞聲音，心頭篤定不少，立即掠身追來。

　　他們見及毒蜂洶湧，苗如玉學過馭蜂之術，趕忙嘯出奇異聲音，毒蜂聞聲乍愣，再被嘯喚，已轉身回飛。

　　苗如玉、李喜金飛身下來，毒蜂頭頂飛過，眨眼走個精光，兩人始見及劉吉被困鐵牢中。

　　李喜金笑道：「大少爺，近來春風得意，連睡覺都得加上鐵蚊帳啊？」

　　劉吉斥道：「少損人，去看看四周有無動靜？」

　　李喜金道：「毫無動靜，現在秘道唯一會動的只有毒蜂和咱們，如此而已！」

　　劉吉瞄他一眼，寶刃業已切斷鐵柱，爬了出來，冷道：「倒是專打落水狗的功夫，天下第一。」

　　李喜金乾笑：「會嗎？會嗎？小的怎敢把大少爺當成落水狗？」卻笑的更謔。

　　苗如玉笑道：「怎麼回事？當真遇上棘手貨？」

　　「嗯！」劉吉點頭，笑的甚癟。

　　「誰？西門玉虎？」

　　「是，也不是。」

　　「怎麼說？」

　　「因為西門玉虎已死，另一個西門玉虎又復活，然後老狐狸就出現了！」

　　「這麼複雜？還有老狐狸？」

　　「不錯！他就是另一個西門玉虎！」

　　李喜金急道：「老狐狸出現，為何不叫我們？」

　　劉吉瞄眼：「叫你去送死不成？」

　　李喜金為之乾笑：「至少可以替你看著他吧！」

　　劉吉笑道：「不必了，他已中我們的七彩泥，臉上戴了眶眶，雙掌亦是，如此，遲早會把他認出來！」

　　苗如玉道：「他為何要假冒西門玉虎？」

　　劉吉道：「殺人滅口！」

　　當下他解釋錢多財如何設計之事說來，聽得苗如玉、李喜金大喝老狐狸果然陰險

　　苗如玉道：「既然西門玉虎是兇手，那許素貞、田葉青該能脫罪，總算事情有了結果啦！」

　　李喜金道：「哪有結果，錢多財未逮，寶藏末尋出，咱們還有得忙呢！」

　　劉吉心下一喜：「說及寶藏，我突然想到老狐狸曾說出，埋在……」

　　「埋在哪裡？」李喜金睜大眼睛而說。

　　劉吉道：「可是他生性狡猾，在準備脫逃情況下說出，又豈會是真的。」

　　李喜金道：「說說無妨，反正死馬且當活馬醫。」

　　劉吉頷首道：「或許說溜嘴了說不定，他說是在運河東峰桃林處。」

　　苗如玉皺眉：「那地方離如玉莊甚遠，而且又是公地，他會埋在那裡？」

　　劉吉苦笑道：「我亦是半信半疑。」

　　李喜金道：「試試嘛！說不定他就是那種的常理而為者，越是公地越感興趣，咱們挖它一趟便知。」

　　劉吉笑道：「你喜歡挖，我豈可錯失良機。」

　　李喜金道：「那就得快，免得老狐狸突然挖走。」

　　劉吉道：「要是往昔，他可能會快，現在未必吧！他猜我們必定會趕去，十幾箱珠寶豈是隨便取得走？他這麼一挖，正巧告訴我們正確位置，你想他會這麼笨？」

　　李喜金皺眉：「大少爺還有事？」

　　劉吉道：「總得找人前來指認西門玉虎是兇手吧？」

　　苗如玉道：「你想叫胡一鳴、高化龍前來？三更半夜，如何叫人？」

　　劉吉笑道：「生把火便行了，他兩人白天回去睡覺，三更必定起身，何況郊區出現火警，豈有不驚動那大捕頭之理。」

　　李喜金笑道：「既然如此，那就照辦，要燒房子，還是隨便燒燒？」

　　劉吉道：「茶樓已有歷史，燒了可惜，便把附近那柴房燒了自可。」

　　李喜金頻頻點頭，表示就去辦。

　　說完一溜煙，探出秘道，辦事去了。

　　劉吉則帶著苗如玉返往神秘蜂窩石窟。

　　只見得西門王虎屍體已被螫得發紫，幾乎失去原來面目。

　　苗如玉輕歎：「何苦，明明過得去，還想殺人？」

　　劉吉道：「輸了如玉莊，他豈甘心？只是方法用錯了，卻不知他是如何學來馭蜂之術？」

　　苗如玉瞧瞧巖壁還粘著不少之毒蜂，道：「江湖術士會此把戲的並不少，他或許以為學得之後，便可報仇成功，誰知竟然死在自己所養毒蜂之下。」

　　劉吉道：「不盡然全算，他是死在老狐狸毒針之下，兩眼盡瞎才斃命！」

　　「真的？」苗如玉仔細瞧瞧西門玉虎眼珠，果然見及血跡，她始驚心道：「老狐狸暗器果然名不虛傳。」

　　劉吉道：「若是餵了毒，豈非更利害？我老想不透，他這個老狐狸，怎不把暗器喂毒？」

　　苗如玉道：「或許未找到毒藥，或許不知如何喂毒？也有可能他怕傷著自己，故而別喂的好，反正不喂已經夠厲害了！」

　　劉吉笑道：「或許遇上你，他自認毒不過，乾脆不毒啦！」

　　苗如玉窘紅道：「老是貧嘴，四下看看，是否另有出路吧？別忘了，老狐狸根本不是從原路出去。」

　　劉吉怔笑：「對啊！說不定他還在暗處偷笑呢？說沒機關，仍有機關，咱們小心搜搜便是。」

　　於是兩人拿出夜明珠，往秘道搜去。

　　穿過毒蜂窟，裡頭出現不少石室，除了裝置一些碗盤、衣物之類東西，倒見著酒窟，敢情西門玉虎祖先果然留下不少石室，除了裝置一些碗盤、衣物之類東西，倒見著酒窟，敢情西門玉虎祖先果然留下不少美酒。

　　而這些東西全是經營茶樓之物，往上登去，推開暗門，原是櫃檯後之暗角，難怪遍尋不著。

　　兩人走出大廳，外頭火光熊熊，照得黑窗皆映同光彩，可見其強猛。

　　眨眼間已傳來喝聲：「怎會失火？」

　　原是胡一鳴趕來，他心繫案情，自是特別注意一切，見火即奔。另一位高化龍亦是匆匆掠至。

　　李喜金剛在柴房前等候。

　　見人趕來，立即招手：「可來了可來了，再不來，可要妨礙我發大財啦！快快快，兇手已現形，快跟我來！」

　　胡一鳴、高化龍見及他，心頭稍安，復聞兇手現形，同是緊張追問在哪裡？李喜金表示到了地頭自知，便欲帶人進入秘道。

　　劉吉卻出聲喝道：「人在這裡！」

　　眾人聞言，調頭追入大廳。

　　劉吉笑臉相迎，雙方客套兩句，劉吉自是帶人再入秘道，行往毒蜂秘窟，終見西門玉虎屍體。

　　胡一鳴怔道：「原來毒蜂、屍蜂全是他所養，看來兇手是他沒錯了。」

　　劉吉則把事情大略說一遍，只保留另外有個更難纏的老狐狸，儘管如此，已聽得兩人玄奧無比，直歎奇案奇案。

　　胡一鳴道：「既然兇手己現，許素貞、田葉青已無罪，該將人放了吧……」

　　高化龍道：「沒錯，自該放人，只是偌大一片產業，將如何處理？」

　　胡一鳴道：「如玉莊當歸許素貞，這茶樓和西門玉虎名下所有產業，得找看看是否有繼承人，若找之不著，只有充公啦！」

　　高化龍道：「可惜此茶園以前名聞暇邇，若充公，甚讓人可惜。」

　　胡一鳴道：「那也是沒法之事。且看日後如何發展吧！我得把屍首扛回去結案，諸位慢走了！」

　　說完拜禮，扛起屍體，先行離去。

　　李喜金只顧著那批寶藏，當下催促劉吉該走啦，劉吉也想證實結果，遂同意。

　　眾人走出秘道，並將出路封死，暫且防止他人利用。

　　之後，高化龍已趕往快劍莊，準備放回許素貞，劉吉則帶領李喜金、苗如玉返回蘇州城，且找往東峰桃花林中。

　　四月初春，正逢桃花盛開。

　　月光下，一片花海綿綿，別有一番情景。

　　此桃林佔地三畝餘，種植數千株，說寬不寬，說窄不窄，搜得三人頭昏眼花，卻除了落花遍遍，哪還見得什麼寶藏？

　　搜索一陣，並無結果。

　　劉吉看看天色，接近五更，天將亮矣，遂決定先休息再說。

　　於是三人找向林中望花台之石椅上，盤坐下來，準備行功休息，可是見及清風拂過，落英繽紛，奇景天成，不忍入睡，睜睜瞧至天亮。

　　只見得那花海從銀月照射之銀青色，換成朝陽之黯橙色，轉為陌光普照下之桃紅色，實是變化萬千，讓人歎為觀止。

　　天色已亮，人群亦多，佳景沾了俗氣，無心再賞，三人再次搜索。

　　他們特意找尋翻動過之痕跡，卻一無所有。

　　甚至掃去花瓣，亦未見及泥中摻有瓣屑，分明並無挖掘之處，三人不禁洩氣，敢情又被老狐狸擺了一道。

　　既無寶藏可尋，三人只好返回如玉莊。

　　金三元已快速迎接，並說及胡捕頭來過，將田葉青放了，兇手當站是西門玉虎？劉吉說是，金三元怒罵幾句，並說死得好，想及主人已死，不禁淚眼含眶。

　　劉吉想告知另有老狐狸，但想及他對如此之人忠心耿耿。的確划不來，乾脆不說，待日後發展便是。

　　一夜勞頓，三人已告別休息。

　　及近中午，方始酲來。

　　此時許素貞已回，見及恩人乃跪行大禮，劉吉趕忙扶起。

　　他忽而想及，老狐狸怎甘心讓偌大財產落於她手中，必有後續動作，遂決定留下保護許索貞，直到逮著老狐狸為止。

　　許素貞聞及三人願留下，心中大甚。

　　立刻想設筵招待，但劉吉表示此時不宜，許索貞這才想及夫君之死，輕輕一歎，不便說什麼。

　　劉吉要她仍請那高化龍當保鏢，也好有個照應，許素貞立即答應。

　　劉吉則表示另有要事待辦，遂告別許氏，躲入書房裡頭，準備思考種種。

　　李喜金道：「我們該思考如何逼出老狐狸？還是如何找到寶藏？」

　　劉吉道：「這根本就是一體兩面，能找到老狐狸，自然可挖出寶藏。」

　　苗如玉道：「能不能先找到寶藏，再引出老狐狸？」

　　劉吉歎笑：「方法是好，只可惜難啊！」

　　苗如玉道：「我覺得老狐狸不可能把寶藏藏在遙不可及地方，因為那根本照顧不了。」

　　李喜金怔喜道：「你是說，他很可能把寶藏藏於如玉莊？」

　　劉吉道：「不可能，當時如玉莊另有一位假莊主，他怎可能把東西往這裡！」

　　苗如玉道：「所以說，該不會在此，也不會太遠。」

　　李喜金道：「難道會藏在附近山區？只要挖個洞，神不知鬼不覺。」

　　苗如玉道：「自是有此可能，只是如此藏寶，咱們根本找不出來，得親自擒住他本人逼問才行。」

　　劉吉忽覺什麼，道：「我想，必定和運河有關，當時他曾一次說出『運河』，似說溜嘴般表情隨即說出運河峰，看來只不過掩飾罷了！」

　　李喜金頓喜：「不錯，一定跟運河有關！」

　　苗如玉心念一閃：「難道會在運河底？諾大珠寶要及時藏起，只要丟入河中，立刻完成效果。」

　　李喜金頓時擊掌：「有道理，寶藏一定在河底，咱們下去撈如何？」

　　劉吉瞄眼：「你去啊，運河貫穿全城，少說也有十里八里，怎麼撈？三個月也撈不完！」

　　「愚公也能移山，何況這麼一大筆，只花三個月怎麼算都值得！」

　　劉吉道：「你值，我可不值，這樣好了，你既然如此有興趣，那便由你去撈，我全力支持。」

　　李喜金乾笑道：「算啦！咱們三人是一體行動的，光我一人撈，卻拖著兩人不能辦其他事，過意不去。」

　　劉吉知道：「放心，我們會利用你潛水時去辦事，這種好意可免了！」

　　李喜金乾笑：「話是不錯，可是小的未盡侍候之責，有失奴才本分吧！」

　　劉吉斥笑：「真是天生奴才種！」

　　李喜金笑道：「沒辦法，誰叫我發了財？光是八寶馬已是價值連城，可見我這個奴才頗有眼光，如今另有大財可發，任你趕都趕不走。」

　　劉吉道：「那就是吃定我之意思。」

　　李喜金笑道：「奴才不敢。」

　　劉吉斥笑：「他媽的，這年頭，當奴才比當老闆還舒服大牌呵！」

　　李喜金直道怎敢怎敢，卻笑得什麼都敢姿態。

　　苗如玉笑道：「這種事，你們慢饅解決，為今之計，該如何引出老狐狸才是上策。」

　　想及此，劉吉霎時收回心神。

　　喃喃地說道：「這倒是棘手事，他要是不現身，找他一輩子也找不著，得用計謀才行！」

　　苗如玉道：「請問我們這位大天才，可有妙計？」

　　劉吉笑道：「你慢慢等吧！」然後喃喃念著種種線索，開始來回踱步。

　　他道：「早知道在他身上噴個追蹤散，豈非讓他無所遁形？」

　　可惜已經來不及，多說無益。

　　李喜金道：「乾脆咱們躲起來，讓對方疑神疑鬼，自然會現身。」

　　劉吉道：「這倒可行，只是時間可能太長，能不能想些更短方法？」

　　李喜金道：「只有到街上隨便抓啦！他總得要吃飯吧！」

　　劉吉鼓掌道：「對啊！何不叫胡捕頭發出懸賞，找這隻眼鏡狐犯，自能逼得他走頭無路。」

　　苗如玉道：「可是他精於易容，只要掩去七彩眼眶，任誰也認不出！」

　　劉吉一愣，乾笑道：「說的也是，這招是耍他不著，看來轉來轉去，還是得從他貪婪本性上下手了……」

　　苗如玉道：「或許該利用什麼寶藏引誘他，地底秘室中不是另有十幾箱元寶？」

　　劉吉桄然頓悟：「對極了，呵呵，非得把他整出來不可！」

　　李喜金急道：「大少爺想出妙計了？」

　　劉吉自得一笑：「不錯，不但要把人引出來，而且也要把寶藏挖出來才是妙招！」

　　李喜金睜大眼珠道：「當真？」

　　劉吉道：「當真要當真，否則他豈肯會上當！」

　　李喜金急道：「願聞其詳！」

　　劉吉神秘一笑：「問題仍出在那批寶藏身上，秘室雖有一批，但那是老狐狸有意奉送之物，自無法引誘他，得那批寶藏才行！」

　　李喜金道：「可惜我們根本未到手！」

　　劉吉道：「假裝有啊！」

　　苗如玉道：「如何裝？用空箱裝？」

　　劉吉笑道：「不錯，只要咱們搬著空箱，神秘兮兮東移西，必定引得他疑神疑鬼，隨即開始打探，如此將落入我們圈套。」

　　苗如玉道：「此計是不錯，但他若寶藏在手，又怎會相信你搬的是寶藏？」

　　劉吉道：「所以就得動些手腳啦！」

　　他解釋道：「咱們既然猜出寶藏可能沉入運河某一地方，就來個大事搜索，不管有無結果，則趁某一深夜，趕著馬車準備出城，那老狐狸見狀必定起疑，他只有兩種動作可進行，一是探往馬車，一是探往藏寶地，如此一來，對咱們完全大吉大利。」

　　苗如玉恍然：「果然好計，看來他又得栽觔斗矣！」

　　李喜金鼓掌叫好：「如此一來，保證水到渠成，老狐狸準備再戴一副七彩眼鏡吧！」

　　劉吉道：「這也得等你潛入運河才行！」

　　李喜金一愣：「還是要用這最笨方法？」

　　劉吉笑道：「裝模作樣罷了，若非如此，怎能引誘老狐狸上勾？」

　　李喜金頓時擊掌：「好吧！看在寶藏分上，任何犧牲全部值得！」

　　劉吉拍拍他肩頭，笑道：「第一次感到你如此中用，好好幹，遲早我會變成你奴才！」

　　李喜金呵呵笑道：「算啦！我豈是當大少爺料子，我甚滿意目前職位，任何人都搶之不走。」

　　劉吉笑道：「果真是天下第一奴才，佩服佩服！」不斷拱手。

　　李喜金反供手道：「哪裡哪裡！」

　　兩人相互較量般各自欣笑，卻各懷鬼胎。

　　苗如玉瞧在眼裡，笑在心裡。

　　說道：「別老是說風涼話啦！計劃一些細節吧！」

　　劉吉道：「我算不僅十里長範圍，每半里找一個人潛水覓尋，十里正好二十名，扣掉阿喜，再請十九名潛水好手，自可大功告成。」

　　苗如玉一愣：「你說的當真？」

　　劉吉道：「你看我像開玩笑嗎？」

　　苗如玉道：「總說個理由吧？」

　　劉吉道：「越是多搜，越能讓老狐狸提心吊膽，遲早原形畢露。」

　　苗如玉恍然：「原來如此！可是，何處請高手？」

　　劉吉道：「問那胡一鳴看看，他是老江湖，不然快劍莊應該亦有高手才對。」

　　苗如玉頷首：「說的倒是……」

　　李喜金道：「這麼多人搜，萬一搜著寶藏，怎麼辦？」

　　劉吉瞄眼笑道：「那還不簡單，吞為私有，准逼得老狐狸跳腳不已！」

　　李喜金恍然，呵呵笑道：「好主意，亦正合我意，大少爺覺得何時進行最恰當？」

　　劉吉道：「初更過後吧！撈寶藏總得保密些，可是又不能不張揚，初更開工，三更收工最為恰當！」

　　李喜金擊掌叫好。

　　劉吉笑道：「從現在開始，大家都得神秘兮兮從事，你現在去叫胡捕頭來，千萬別說出原因，增加神秘感！」

　　李喜金欣喜，低聲說句得令，果真神秘兮兮潛出書房，再神秘兮兮潛出如玉莊，請人去了。

　　苗如玉道：「怎不把高化龍一起請來？」

　　劉吉笑道：「你倒忘了，夫人已把高化龍請來當保鏢，待會兒若無法從胡一鳴身上找到潛水高手，再找他不遲。」

　　苗如玉恍然一笑：「說的也是，看來還是你腦袋靈光。」

　　劉吉笑道：「要不然，你怎會看上我！」

　　苗如玉窘斥：「誰看上你？只是不小心栽在你手中而已！」

　　劉吉邪笑道：「那就再栽一次吧！」

　　他突然想撲前抱人。

　　苗如玉正哎呀驚叫，窘心跳開，斥叫道：「別亂來，在人家地頭，你還那麼色。」

　　劉吉邪笑：「就是對你色！」

　　他終於把姑娘抱住，摟在桌底下擁吻一番，品嚐那神妙感覺，水乳交融中，兩人幾乎陶醉無法自拔，只可惜地點太差，否則必定翻雲覆雨，無天無日矣！

　　甜妙時刻總覺時間甚易流失，兩人還在回味無窮，外頭竟然已來腳步、低喝聲，原來李喜金己返回。

　　苗如玉頓驚，滿臉窘紅，趕忙推開劉吉，卻衣衫不整，急得她不知如何是好。

　　劉吉一笑，道：「別急，說是去搜地底秘室便行。」

　　說完又親吻胸頸，嚇得苗如玉窘斥快滾，推開他，趕忙整理衣衫。

　　劉吉自得其樂立身又起，雖是衣衫不整，但大男人隨便慣了，又有何妨？李喜金奔入，果然未發現異樣。

　　他故作神秘趨前低聲說道：「人已請來，一切保密無恙！」

　　劉吉亦湊耳過去。

　　低聲道：「知道，到門口把守，裝作如臨大敵樣。」

　　「是！」

　　李喜金低聲應話，隨即拱手退去。

　　劉吉看在眼裡，笑在心裡。

　　此時苗如玉己整理衣衫妥當，始敢探出書桌。

　　故意說句，「秘室寶藏仍在！」

　　李喜金突然回頭，嚇得她面紅耳赤。

　　李喜金噓出聲音，低聲道：「一切保密！」

　　苗如玉頓覺輕鬆，想笑，趕忙低聲應話：「是，該保密！」

　　窘事未被拆穿，她當然保密到底，樂在心頭地閃至窗邊，故作監視狀。

　　胡一鳴早就被弄得神情緊張，方進門，低聲急道：「劉少俠，出了何事？」

　　劉吉道：「當然是要事，請借一步說話！」

　　「是。」

　　胡一鳴如見大官，拱手而進。

　　劉吉帶他至一角。

　　低聲說道：「不瞞你說，如玉莊留下大批財產，已引得歹徒覬覦，據我所知，己另外有位冒牌錢多財出現。」

　　「當真？」

　　「我豈是對你開著玩笑的。」

　　胡一鳴冷笑道：「只要他敢來，決躲不過我這把正義之刀！」

　　劉吉道：「可惜他武功甚高，你還是小心為妙！」

　　胡一鳴怔道：「武林人士？」

　　劉吉頷首：「不錯，這麼大一批財產，任誰都會動心。」

　　胡一鳴急道：「那該如何？」

　　劉吉道：「放心，我有一計！」

　　胡一鳴道：「願聞其詳！」

　　劉吉道：「其實，老實說，我之所以會來蘇州，全是為了一批珠寶，那是我家祖產，可是卻半途被劫，那劫持者甚可能是那位冒充之歹徒，他把寶藏藏於此，我得把他引出來，再加以逮捕，一切事自能迎刃而解。」

　　胡一鳴道：「怎麼引誘，怎麼逮捕？」

　　劉吉道：「很簡單，只要派二十名潛水好手到運河撈便可。」

　　「撈？撈什麼？」

　　胡一鳴道：「寶藏沉到河底？」

　　劉吉道：「也許吧！但亦可能不是。」

　　「不確定即撈？」

　　「這叫虛張聲勢！」劉吉道：「不管是否撈著，到時只要我押一大車空箱出城，他必定起疑而現身，咱們自可將他逮捕。」

　　胡一鳴恍然：「果然妙計，少俠要我如何配合？」

　　「可有潛水好手？」

　　「好手不敢說，但找個二十名會摸魚者，大概不是問題。」

　　「那好，只要能落水久些，怎麼摸都沒關係！」

　　劉吉笑道：「我會在河中丟下元寶，讓他們摸出興趣，才不會露出假險情，洩了底的。」

　　胡一鳴欣笑道：「原來還有賞銀，他們自是更樂意，何時開始？在下可要立即調動人馬？」

　　劉吉道：「初更開始，一切拜託大人了，還有，此事必須完全保密，不能走露半點風聲。」

　　胡一鳴頷首：「在下保密功夫一向不差，少俠放心便是，既是初更行動，時間已不多，就此告辭，傍晚再見！」

　　說完拜禮，並向苗如玉、李喜金告別，立即神秘兮兮退去。

　　李喜金見狀呵呵笑起：「好一個認真傢伙，讓人不信有寶藏都不行！」

　　劉吉道：「少得意忘形，要是出了紕漏，你皮癢癢，別忘了，老狐狸隨時可能易容成任何人，在探我們消息。」

　　李喜金聞言，再也笑不出來。

　　他連連應是，裝出一副認真慎重模樣，三人始視目而笑。

　　就此，三人神秘兮兮東探西閃，看似在找東西，亦或張羅什麼，瞧得如玉莊上下疑惑不解。

　　有人打探，三人全以沒事兩字回答，但表情卻一副有事不能說之態，惹得對方不便再問，只能暗中胡猜。

　　這一猜，一股疑神疑鬼氣息己籠罩如玉莊，倒讓三人暗中發笑，效果果然不差，要是傳入老狐狸耳中，想必早已惹得他茶飯不思了吧？

　　未久。

　　胡一鳴偷偷趕回，表示人員選妥，劉吉甚是滿意。

　　黃昏將至，二十名好手潛往如玉莊。

　　劉吉刻意安排藏於書房，反正地底多的是元寶，遂每人先發二錠，樂得眾人笑口大開，誓死效忠。

　　胡一鳴雖見元寶，但他想劉吉隨身攜帶價值連城的夜明珠，花點小錢該無問題，自未疑心竊自如玉莊。

　　他倒落落大方要手下收下，做個順水人情。

　　劉吉也想分他幾錠，但他總覺不妥而拒絕，劉吉亦不勉強，直覺這種人實在不多，倒是對他另眼相看。

　　不知不覺，初更已至。

　　劉吉在眾人用餐之後，立即分配搜索任務，待眾人表示沒問題之後，他始下令出發。

　　一群二十餘人立即掠往通過蘇州城這一段運河出發。

　　他們一到地頭，馬上潛入水中，開始摸索。

　　按照劉吉的指示，三五分鐘露出水面換氣，以引得某人注意，達到宣傳效果。果然，二更未到，整座蘇州城已開始傳出，有人在運河覓寶一事。

　　劉吉趁此四處亂轉，看似聯絡搜索狀況，實則探探是否有可疑人蹤。

　　三更一過，所有人馬陸續撤回。

　　劉吉安排他們休息，以便次日再行動。

　　不久胡一鳴趕回，表示消息傳得甚快，此時竟然另有做發財夢者跳入水中搜尋。

　　劉吉當機立斷，照此搜索下去，明夜三更，即可執行運送計劃，否則惹來一陣尋寶熱，那可就自找麻煩。

凰云化羽

　　劉吉道：「和相信田葉青理由一樣，像他們這種老百姓，大多只想安定，犯不著惹上殺人罪嫌，何況她似乎也無此能力神不知鬼不覺地把人扛去藏起來吧！」

　　西門玉虎道：「你是說另有其人？」

　　「你認為呢？」

　　西門玉虎不說話了，如果有，難道會是另一名錢老頭？

　　他如此做，用意何在？

　　他問：「你認為是另一名錢多財干的？」

　　劉吉道：「極有可能！」

　　西門玉虎道：「他目的何在？」

　　劉吉道：「那就得親自問他才知了！」

　　「或許吧！除了當事人，誰都很難猜知他自己心境！」西門玉虎淡笑：「咱們還是淡淡，該如何把老頭逼出來如何？」

　　說話間，言詞閃爍，相互利用甚濃。

　　劉吉呵呵笑：「實是奇妙組合，忽敵忽友，妙哉妙哉，且聽聽你怎麼說？」

　　西門玉虎淡淡一笑，道：「我還能說什麼？當然是一明一暗，相互運用，自該輕而易舉把人逼出！」

　　說話間，忽見毒蜂嗡嗡沉鳴，似若欲攻擊，劉吉趕忙提防，豈知大群蜂竟然往外洞飛去。

　　劉吉耳尖，似聞吹簫聲。

　　他怔愣：「有人？」二話不說，潛身往回路逼去。

　　才探出七八丈，猝見一道人影閃動掠來，竟然是白臉吊眼，眉毛如虎之藍袍老頭，劉吉怔詫：「西門玉虎？」

　　他正覺得這傢伙怎如此快速轉向前頭？

　　他心念一閃，頓覺不對。

　　他回頭探瞧，竟然另有一位站立當場。

　　他霎時怔愣：「兩個西門玉虎？怎麼搞的！」

　　還來不及作反應，後現身那位西門玉虎乍見劉吉，哈哈狂邪大笑：「好小子，果然有一套。看穿我把戲，可惜只有死路一條！」

　　他猛地嘯出聲音，偌大毒蜂反撲過來，存心想殺人滅口。

　　劉吉見狀苦笑：「媽的，簡直複雜透頂！」

　　他直覺兩人之中，必有一位是錢多財這老狐狸，眼看毒蜂凶狂攻來，他哪肯應戰，猛往裡頭那名西門玉虎撲去。

　　急叫道：「兄弟，你們先搞清楚再說！」

　　那名黑衣西門玉虎本想開溜，知被毒蚌纏上，已然走脫不易，氣得哇哇大叫，只好迎掌相劈，並以驅蜂之術，不斷催趕毒蜂。

　　那毒蜂一時不知該螫誰，急得團團轉，形成有趣畫面。

　　藍袍西門玉虎見狀亦愣：「敢情自家人在殺自家人，好，便決一雌雄！」

　　他哈哈大笑，復又嘯出更強烈訊息，迫使毒蜂反擊。

　　如此一吼，毒蜂果然如中瘋般，沒命撲向黑衣人，迫得他哇哇大叫，怒劈掌勁，硬想迫殺毒蜂。

　　劉吉見狀，已知黑衣人可能是假冒者，否則毒蜂不可能反擊他，心下一樂，暗道：「莫非真是老狐狸？嘿嘿，且看你如何擺平此事。」

　　他本是撲在地面避「蜂」頭，此時更潛往內洞，想隔峰觀虎鬥。

　　卻見那藍袍西門玉虎冷笑：「敢冒充大爺，讓你來得去不得！」

　　他號稱鐵槍虎，隨身卻不見鐵傖。

　　只是此時一喝，立即從背脊抽出三節東西，這一旋接，鐵槍立現，一招「蟠龍出洞」，強勢無比剌撲敵方十數要穴。

　　黑衣西門玉虎為應付千萬毒蜂，已是捉襟見肘。

　　忽再被利槍攻擊，更見手忙腳亂，連閃數槍之後，左臂硬是被毒蜂螫著，疼得他哎呀尖叫。

　　一時火起，嗔斥道：「不理你，還以為怕了你，什麼東西！」

　　他猝然伸手一翻，一把青森細針奇快無比撲來。

　　藍袍西門玉虎本是強佔上風，根本未把對方放在眼裡，豈知突過反擊，又在亂蜂之中，怎能細瞧所有毒針？

　　但覺東西打來，正待抽身閃躲，卻因距離過近，閃之不及，硬是讓毒針撲臉撲身。哎呀疼叫，兩眼竟然被射中，疼得他落地打滾，兵器脫手飛出，掙扎如殺豬。

　　那黑衣西門玉虎見狀哈哈大笑：「什麼東西，也敢跟我鬥！」

　　眼看驅蜂人已倒，他自大大方方喝著：「給我螫死他！」

　　蜂群少了另一種訊息，果然反撲藍袍西門玉虎，蝥得他東滾西爬，簡直如癩皮狗，為那性命作最後掙扎。

　　黑衣西門玉虎見狀更是哈哈謔笑，直道這就是跟我鬥之下場。

　　劉吉暗道老狐狸果然是暗器高手，一把追魂針讓人防不勝防，此時見狀他得意志形，不收拾他尚待何時？

　　當下凝足掌勁，猛地撲前，及近對手三尺之近，黑衣西門玉虎方自察覺，頓知不妙，猛地轉身想反擊，已是過慢，驀見劉吉掌勁劈來，當然一聲，打得他悶哼一聲，倒撞石壁，唉唉疼叫，凹若蝦米。

　　劉吉卻詫愣道：「你身上藏了鐵板？」

　　方纔一聲聲音不對，他不得不佩服對方狡猾。

　　黑衣西門玉虎忍痛謔道：「不錯，我隨時隨地在等著跟你作戰，否則這一掌豈非要我命。」

　　劉吉淡笑：「果然狡猾無比，你到底是不是錢多財？」

　　那人謔笑：「是又如何？不是又如何？」

　　劉吉道：「是，饒你一命，不是，立刻宰了你！」

　　那人一愣：「是仇家還能活命？為什麼？」

　　劉吉道：「留下來搾出所有寶藏，再取你性命！」

　　那人哈哈大笑：「原來是為了寶藏？我有寶藏嗎？與其事後也沒命，我怎肯說，只有拼啦！」

　　他猝然一嘯，毒蜂回頭欲攻劉吉。

　　他凌空一揚手，又射出大把毒針。

　　劉吉早有防備，冷笑道：「憑這些就要收拾我，未免太小看我了吧！」

　　他突然落地打滾，一掌掃向毒針，身軀彈起，喝地一掌打出黑團，直撲那人臉面。

　　那人冷笑，反掌即劈。

　　豈知這團東西竟然軟柔如水，這一劈掌，有若打向爛泥巴，叭然一聲，不但穿透指縫，更濺得他滿頭滿臉。

　　那黑衣人見狀叫糟：「這是什麼？」

　　劉吉呵呵笑道：「強力腐蝕漿，三分鐘不到，立即斃命！」

　　那黑衣人怔駭不己，猛抓雙手，往臉上抹去。

　　豈知越抹越糟，嚇得他心膽俱裂。

　　大叫道：「不要不要，快給我解藥，我不想死呵！」

　　劉吉冷笑：「要活命，先承認你是不是錢多財！」

　　「我是我是，解藥快來。」

　　「還得告訴我，寶藏在哪？」

　　「在運河……」

　　黑衣人急道：「解藥給了，我再說！」

　　劉吉笑道：「好吧！」

　　隨手拿出一團東西，丟去，道：「抹在臉上便成了。」

　　老狐狸抓於手中，但覺和先前一樣是軟泥東西，怔道：「你拿的仍是毒藥？」

　　劉吉道：「不要疑心，同是一毒一解，混合了抹了便成了，快點，否則來不及，誰也救不了你。」

　　老狐狸寧可信其有，立刻往臉上抹去。

　　他己將假臉抹光，露出稍禿腦袋。

　　劉吉趁機又問：「解藥已給，還不快說寶藏藏於何處？」

　　話未說完，無數毒蜂再次粘來，迫得他不得不東躲西藏以抗。

　　老狐狸邪聲冷笑：「解藥既然已到手，我哪還用再說！」

　　說完，轉身即溜。

　　劉吉嗔喝：「告訴你，那是假解藥，你死定了！」老狐狸冷笑：「我不說出寶藏，你怎肯讓我死，差點還上了你當呢！再見，親愛的小朋友。」

　　說完一聲尖嘯，逃得更快！

　　劉吉登時怒叫：「錢多財，你給我回來——」

　　然那蜂群猛撲之下，他一時無法脫身，眼看對方已快逃開，猛地一掌打去，可惜卻劈中他背脊鐵片，無動於衷，他甚至藉此勁道，逃得更快。

　　劉吉更是怒叫：「給我回來——」想追，又無法脫身，急得哇哇叫，拿出苗如玉交予藥粉，硬往毒蜂扑打。

　　然毒蜂千萬隻之多，一時又怎能撲殺殆盡，只好且戰且走，或撐到秘門，將其阻隔便是。

　　連戰幾回之後，忽見秘洞傳來一陣尖叫：「小兔崽子，你敢把我弄成眼鏡猴——」

　　此語一出，劉吉這才爆笑出口。

　　得意非常，道：「看你日後如何見人？」

　　說完，一掌打得毒蜂東倒西歪，身形閃出「無影幻步」，奇速無比掠往發聲處。

　　幾個轉折，已到那滲有山泉處。

　　只見得錢多財本是洗臉，卻把臉面弄成七彩模樣，他剝下人皮面具，兩眼眶更見花紋，簡直亮麗無比。

　　他嗔恨直瞪劉吉，想開罵，猝覺不宜久留，先溜為妙，登時砸出人皮面具，奇快無比閃向他處秘道。

　　劉吉豈肯讓他走脫，汕笑道：「老狐狸，戴上眼鏡果然漂亮多多，怎樣？臉上亮明的日子，一定很風光吧？你不想擦掉嗎？可惜我好像聽說這種染料可以深入皮膚，除了剝層皮之外，永遠洗不掉呢！」

　　他邊說邊追，存心把錢多財氣死。

　　錢多財果然恨得咬牙切齒。

　　追逃更急：「這筆悵，日後再算！」

　　劉吉道：「其實，只要你說出寶藏藏在何處，我可以給你解藥！」

　　「休想！」

　　「難道你當真想一輩子戴七彩眼鏡？」

　　「我自會想辦法解決！」

　　「放心，除了我的獨門解藥，天下無人能解！」

　　劉吉早知老狐狸易容功夫了得，遂和苗如玉共同研究出這味染泥。

　　它本是紅黃蘭三色，只要混在一起，變成七彩花泥

　　且能滲入皮膚，根本難以洗掉，借此染往對方臉手或身體。日後自有個證明，沒想到剛出師即染上大魚，難怪他會樂翻天。

　　老狐狸一腔怒火無法發洩，怒斥一聲：「可惡！」往那打坐之石室閃去。

　　他正待開門，劉吉一掌打得他悶凹晃退，跌坐石床邊。

　　劉吉則己閃入

　　見他無處可逃，邪聲笑道：「眼鏡狐狸，你還是束手就縛吧！此處我己檢查過了，根本毫無退路，你死定啦！」

　　錢多財霎時怔恐。

　　他急往四壁瞧去，哪來退路，猝又摸擊牆面，仍無動於衷。

　　他不禁苦笑：「我認栽了，劉少俠果然厲害，我栽得無話可說！」

　　攤攤手，坐於床邊，一臉無奈。

　　劉吉笑道：「既然人栽，就乖乖說出寶藏下落，還有最近的兇殺案，到底是怎一回事？」

　　錢多財輕歎，想拭額頭汗水，卻發現雙掌亦是七彩顏色。

　　不由苦笑道：「大少爺，先給我解藥吧！如今我雙掌見彩，臉又戴眼鏡，如何能見人？」

　　劉吉笑道：「反正你一向喜歡易容，根本見不得人，帶著花臉又何妨？呵呵，花邊眼鏡，最是新潮不過。」

　　他這才瞧清錢多財真正面目，小眼、小鼻，卻圓臉、肥脖，頭髮稍禿，眉毛、鬍子甚稀疏，倒像得了脫毛症的中年員外郎。

　　此時他再上一副七彩眼鏡眶，更形滑稽，越瞧越讓劉吉覺得捧腹欲笑。

　　劉吉道：「幾日不見，毛都快掉光了。」

　　老狐狸乾笑：「老啦！又能如何？」

　　其實，他乃易容之便，才剃稀毛髮。

　　此時他為讓劉吉相信此乃真相，故如此說出，日後也好再變花樣。

　　可惜劉吉早就看穿把戲。

　　冷道：「我倒有禿頭水讓你抹，可惜縱使長得再多毛髮，也掩不了七彩眼眶吧！」

　　老狐狸苦笑：「所以，還請少俠賜我解藥，老夫感激不盡！」

　　劉吉笑道：「那也得看你如何感恩再說啦！」

　　老狐狸道：「為感恩德，老夫全力配合少俠任何問題，絕無後悔，虛言之處……」

　　劉吉邪笑道：「那請說，寶藏到底藏在何處？」

　　「這……」

　　劉吉道：「難道你想後悔？」

　　老狐狸乾笑：「寶藏實在不少，能不能一人一半？其實只要一半，己足夠你舒服大半輩子了……」

　　劉吉道：「有了如玉莊，你照樣可以過得舒舒服服！」

　　老狐狸苦笑：「那麼一大堆寶藏，只換回臉面這副七彩眼眶，實在有點划不來吧？它以可讓全國名醫撞個頭破血流，為我醫治！」

　　劉吉邪笑道：「說得沒錯，你既然想通寶藏可以買回，那跟我買不就得了，何必花時又勞神？」

　　老狐狸道：「我是說，價碼不必那麼高，大不了，找個大夫換皮便是。」

　　劉吉訕笑道：「那也得走出這石室才行！」

　　老狐狸一愣：「你不讓我走？」

　　劉吉笑道：「你以為呢？那本是我的東西，被你霸佔，還想叫我慷慨送給你？沒搞錯吧？」

　　老狐狸勞苦笑：「沒有功勞也有苦勞，看在我代你運出的分上……」

　　「一顆！」劉吉拿出一顆夜明珠，笑的甚邪。

　　老狐狸怔愣：「一顆？」

　　劉吉邪笑：「怎麼？嫌少？這麼大一顆，足足值上十萬八千兩，這可以僱用一百匹馬，來回關外跑一百趟，還有找呢！」

　　老狐狸苦笑：「我是說，沒有我，這批寶藏可能會落入鬼王手中……」

　　劉吉斥道：「沒有你，寶藏早就在我手中，一顆要不要？不要拉倒。」

　　他猛收回懷中，冷道：「不說，休想離開此房，我會讓你發財窒息，吞下一百頓夜明珠，讓你死得風風光光！」

　　老狐狸一愣：「真的要吞寶石？」似乎想試。

　　劉吉冷道：「不錯！吞下去舒服，取出來就要開膛破肚，保證你更舒服。」

　　老狐狸登時怔愣。

　　他摸摸肚皮，哪還敢心存貪念。

　　劉吉怒斥：「還不快說！難道要我真的開膛破肚？」

　　他拿出匕首一晃，嚇得老狐狸面無血色，急道：「別亂來，我說！寶藏藏在……」又猶豫，甚是不甘。

　　劉吉喝道：「還不快說！」

　　匕首更逼，嚇得老狐狸面無血色，輕輕一歎：「罷了罷了，留得青山在，不怕沒材燒，寶藏藏在運河東岸的桃花林中……」

　　「當真？」

　　「命都快沒了，要寶藏何用？」老狐狸不勝唏噓。

　　劉吉汕笑道：「不伯你耍詐，否則剝你一層皮。」

　　老狐狸輕歎：「我全輸了，有什麼，你便問吧！」

　　劉吉冷道：「當時你是如何瞞過鬼王，獨吞這些寶藏？」

　　老狐狸道：「我只告訴他仙泉取之不盡，他已樂歪，又怎知另有寶藏。」

　　「原來他根本不知有這麼一筆寶藏。」

　　「這種事，越少人知道越好。」

　　「可是當時只有你——人，你又如何搬運？」

　　「誰說只我一人？」老狐狸道：「另有鬼王手下一大堆人，我輕而易舉可利用。」

　　「他們不會告訴鬼王？」

　　「怎麼說？鬼王取了仙泉，樂歪之後己先行開溜。我只叫他們搬東西，他們未必知道一箱箱全是珠寶，縱使知道，也未必明瞭我運往何處，只要一入關，我請來一批人馬運送，神不知鬼不覺。」

　　劉吉頷首：「不愧是老狐狸。」

　　「過獎，卻栽在你手中。」

　　劉吉笑道：「彼此彼此，還虧你運回，否則我倒棘手萬分呢！」

　　「所以說沒有功勞也有苦勞，怎不能分……」

　　「分你個頭！」

　　劉吉斥道：「貪得無厭，騙了如玉莊還不夠？」

　　老狐狸乾笑：「沒人會嫌錢多吧……」

　　劉吉汕笑道：「既然如此，還快馬加鞭，找我來此做啥？」

　　老狐狸輕歎：「那是我失策之一。」

　　劉吉道：「我倒想搞清楚你到底存何居心？難道真是命在旦夕，非得要我解危才行？」

　　老狐狸輕歎：「失策便失策，不該引狼入室……」

　　「誰是狼？」

　　「嗯……引虎入室吧！」

　　「管你引什麼？我只想知真相。」

　　老狐狸輕輕一歎，說道：「都怪我不好，找個人頂替，結果那人卻越俎代皰，竟然想霸佔我的一切，才有此局面。」

　　想起往事，不勝唏噓，他感慨不已。

　　劉吉道：「就是那名假冒你的人在搞鬼？」

　　「不錯！」

　　「他為何假冒你呢？對了，是你要他假冒你的！」

　　「不錯！」

　　「有何原因？」

　　「呃……」

　　「到現在，不說行嗎？」

　　「看來是不行了……」

　　老狐狸道：「這是想瞞你父親之舉！」

　　劉吉一愣：「怎麼扯上我父親？」

　　老狐狸道：「別忘了，八年前，他正在逮捕我，我只好準備一個替身，結果乃慢了一步，足足被你老爹抓去蹲了八年苦牢。」

　　劉吉恍然：「那傢伙便是那假冒者？」

　　「不錯！當時他還是個小混混，誰知假冒八年之後，敢情已自居是我，還以為我死了，便開始無法無天，我好不容易脫困，找到他，他卻想收拾我，實是枉顧江湖道義！」

　　「你這種人也有江湖道義？」

　　「誰說沒有！我一向最重視義氣。」

　　「是嗎？那也不會逃出齊雲堡時，一馬當先開溜，更不會瞞著鬼王，佔有那批珠寶吧！」

　　「他取仙泉，我取珠寶，各有所求，怎能怪我？」

　　老狐狸道：「不管如何，那小子比我壞上一百倍，我才收拾他。」

　　劉吉道：「所以你才暗中通知我，性命垂危，要我趕去解危。」

　　老狐狸道：「不錯，他暗算我三次，還在飯中下毒，幸好我早有預防，否則豈非死個不明不自。後來西門玉虎又暗中以毒蜂報仇，我看機會來了，便請你前來觀虎鬥。」

　　劉吉道：「我看不是觀虎鬥吧！而是你要讓我親眼看見替身屍體，以為你已死了，而後永遠逍遙法外，對不對？」

　　老狐狸乾笑：「有一點這麼意思，可惜卻失敗了……」

　　劉吉道：「我搞不懂，你既然要我認為你己死，幹嘛把替身弄得面目全非？讓人懷疑你詐死，這對你很不利！」

　　老狐狸輕歎：「我的確想如此，可惜第一次毒蜂突襲，早弄得他滿臉滿身腫脹，根本非我本人模樣，要是留下來，豈非等著人拆穿假身份，所以我才暗中盜走屍體，故意留下一灘血，讓人以為他被毒蜂吃個精光。」

　　劉吉道：「果然好招，可惜毒蜂吃不了骨頭，你的計劃仍出現破綻。」

　　老狐狸輕歎：「若非如此，我早詐死成功，當時你發現疑惑，又四面查詢，我只好另找他人，將替身身上的衣服、戒指等特徵東西穿戴在他身上，藉以假冒，結果，你還是不信！」

　　劉吉道：「未見真面目，我怎相信，只是你為何要藏屍於許素貞房中？」

　　老狐狸道：「反正她不是我妻，留在身邊也沒用，乾脆一併解決，日後省事不少。」

　　「你果然心黑手辣！」

　　「人各自立場不同。」

　　「你卻隨時可犧牲人家！」

　　老狐狸目光收縮道：「人在江湖，總是有些無奈，何況她並沒死！」

　　劉吉斥道：「若非我，她豈非死了？說你惡，你還真的惡到極點。」

　　老狐狸輕歎：「日後，你自會知道我心境……」

　　劉吉冷道：「現在已明白得清清楚楚，你連田葉青也陷害！」

　　老狐狸道：「是他自己攪進來，沒想到卻牽涉西門玉虎，壞了我大事。」

　　劉吉道：「所以你就假冒西門玉虎前來想殺人滅口，只是人未找著，卻被我遇上。」

　　「這種人活著也無多大用處，不如早日替他超渡算了！」

　　劉吉邪笑：「你這種人也差不多，不如早日超渡你算了！」

　　他漸行逼近，嚇得老狐狸面色陡變：「你想殺了我？」

　　「不然還想殺死自己不成？」

　　老狐狸見狀驚駭不己：「你敢食言！」拚命劈掌抵擋，可惜全無用處，猛又翻出毒針，極欲自保。

　　劉吉喝喝訕笑：「不想殺你，把你玩死總行吧！」

　　他眼看毒針近來，一掌打得散飛，其勢更猛，欺劈欲收拾老狐狸。

　　老狐狸只能棄甲而逃。

凰云化羽

第二十二章　老狐狸


　　回到如玉莊，胡一鳴急著想把田葉青押往衙門治罪。

　　劉吉卻表示暫時押在秘室裡，畢竟錢家尚未報官，而且，他仍有事待澄清。

　　胡一鳴無話可說。

　　高化龍亦表同意。

　　業已勞頓一夜未眠，劉吉勸兩人回去稍作休息，養足精神再來。

　　胡一鳴、高化龍二人但覺應該如此，遂交代劉吉辦理一切，先行告退去了。

　　金三元想把田葉青押入秘牢，劉吉卻阻止，並支開他，表示要單獨問話，金三元只好進去。

　　劉吉把人帶到書房，始將田葉青喚醒。

　　田葉青一有知覺，已然悲叫他不是兇手。

　　劉吉笑道：「稍安匆躁，一切好說話！」

　　他坐於書桌背後那張太師椅，舒舒服服晃起來。

　　田葉青掙扎爬起，喊冤一陣，終見書軒只抵劉吉、苗如玉、李喜金三人，總覺三人較可信。

　　於是他跪下，淚水涕流直拜叩道：「小的真的沒殺人，還請少俠明查秋毫，還我清白。」

　　劉吉道：「我是很想還你清白，可是證據顯示如此，叫我如何信你？」

　　田葉青道：「這分明是栽贓，我根本沒養那毒蜂！」

　　劉吉道：「照你這麼說，西門玉虎為何要栽你贓？」

　　田葉青道：「因為他做賊心虛，我卻是那個替死鬼！」

　　劉吉道：「你怎如此肯定他就是兇手？」

　　田葉青道：「憑他的仇恨還不夠？何況蜂窩就在他家啊！」

　　劉吉道：「鑰匙卻在你身上。」

　　田葉青道：「那是他偷偷栽贓！」

　　劉吉道：「在這麼短時間之內放到你身上？何況當時我根本未見著他近你身！」

　　田葉青道：「這是有計劃的栽贓，他早就準備妥當事先藏於我身。」

　　劉吉道：「連那藥丸一起栽贓？」

　　田葉青道：「不錯，還請少俠明查！」

　　劉吉道：「就是栽贓，他又怎知你會去那茶莊？你若是不去，他詭計根本就無法得逞的。」

　　田葉青道：「這是連環計，只要把許素貞扣住，我一定會出面，當時除了西門玉虎，我又能說誰有嫌疑，他早算準這點，才設下一連串圈套！」

　　劉吉喃喃點頭：「這倒是頗有道理……」

　　田葉青泣聲道：「草民一向安貧樂道，不謀他求，又怎會惹上殺人罪嫌呢？還請公子查明，還草民一身清白。」

　　劉吉道：「我會查明，只是此案太過複雜，你已經涉嫌，就安分點，有什麼說什麼，全力配合，我保證在未弄明真相之前，不讓你受到刑罰，你好自為之。」

　　田葉青拜禮：「多謝公子照顧……可是草民真的毫無殺人動機啊……」

　　劉吉道：「你唯一動機是在許素貞身上，畢竟他是她青梅竹馬情人。」

　　田葉青輕歎：「我自知高攀不上，又怎會強求啊！」

　　劉吉笑道：「希望一切如你所說，阿喜，帶他到金總管那兒吧！」

　　李喜金頷首，終把人帶走，臨行，田葉青仍磕頭不斷，除了謝恩，還想表示清白。

　　苗如玉瞧來心酸：「他真的會是殺人兇手？」

　　劉吉神秘一笑：「當然不是！」

　　苗如玉一愣：「你已知他不是兇手！」

　　劉吉笑道：「如果這渾小子即能殺死老狐狸，那天下豈非全是混蛋！」

　　苗如玉淡淡笑起：「你看出什麼？」

　　劉吉道：「一團謎，誠如田葉青所說，陷阱一大堆！」

　　苗如玉道：「照你這麼說，老狐狸根本沒死了？」

　　劉吉道：「他要是這樣就死，也不會被我老爹看中，列名七大惡之中。」

　　苗如玉道：「可是這灘血，還有無頭屍，又如何解釋？」

　　劉吉道：「老套做法，他想抽身，總得找人頂替，如此而已。」

　　苗如玉道：「既然如此，他為何要嫁禍田葉青和許素貞？」

　　劉吉道：「這就得當面問他了，我只知田葉青不是兇手。」

　　苗如玉道：「如果老狐狸役死，當然沒兇手了。」

　　劉吉道：「錯了，兇手仍在！只是可能殺錯人而已！」

　　苗如玉道：「殺錯誰？」

　　劉吉道：「那假冒者，也就是那無頭屍。」

　　苗如玉道：「兇手又是誰？」

　　劉吉邪邪一笑：「難道你沒看出來，今日事情，只有兩位當事人？其中必有一位說謊，他可能就是兇手。」

　　苗如玉道：「西門玉虎？」

　　劉吉笑道：「既然相信田葉青無辜，只有找他頂替啦！」

　　苗如玉好奇道：「你是如何看出，西門玉虎便是兇手。」

　　劉吉道：「因為那些毒蜂，根本就是他所養的。」

　　「怎麼說？」苗如玉不解。

　　劉吉道：「猜的！」

　　「猜的？」苗如玉想笑：「猜的怎能拿來當證據。」

　　劉吉笑道：「有時候，往往先猜中，再來找證據不遲。」

　　苗如玉道：「我還是滿頭霧水，願聞其詳！」

　　劉吉笑道：「如果兇手是田葉青，他會那麼笨到親自帶我們去拆穿他把戲？」

　　苗如玉道：「或許他以為能嫁禍成功！」

　　劉吉笑道：「憑他也想跟西門玉虎鬥！」

　　苗如玉道：「的確鬥不過，只是要指認西門玉虎是真兇，沒有確實證據是不行的！」

　　劉吉道：「一定會找出，只是……有些問題更複雜……遠比逼出他是真兇重要！」

　　「什麼問題？」

　　「比如說，若老狐狸沒死，這其中又隱含什麼陰謀。」

　　苗如玉恍然：「也就是說，老狐狸也有陰謀！」

　　劉吉道：「可能吧，我總認為其中必有原因！」

　　苗如玉道：「你想到什麼？」

　　劉吉道：「或許咱們可假設，老狐狸發現有人要殺他，故而把我們找來斗那兇手，來個兩敗俱傷，他則坐收漁翁之利！」

　　苗如玉道：「若真如此，他的確是老狐狸，咱們夾在中間，的確不好辦事。」

　　劉吉道：「所以說嘛，其中蹊蹺未弄懂，光找兇手，對我們不一定有利，何況問題仍多多……」

　　苗如玉道：「還有問題？」

　　劉吉道：「不錯！西門玉虎在三年前輸掉如玉莊，可是當時錢多財無精打采早就被我爹關在齊雲堡，他哪有時間偷溜出來賭博！」

　　苗如玉恍然：「對呵！難道西門玉虎說謊！」

　　劉吉道：「他若說謊，怎連田葉青、高化龍等人都知道此事？可見賭博之事，千真萬確！」

　　苗如玉道：「你是說，另外有人頂替錢多財？」

　　劉吉道：「也可以說錢多財在假冒這位錢老爺！」

　　苗如玉皺眉一笑：「看來事情果真越來越複雜啦！劉大神捕，你覺得該從何下手？」

　　劉吉苦笑：「我們目的是在找出真正錢多財，他卻是隻老狐狸，難纏啊！到目前為止，我還沒想出好方法，實是頭疼。」

　　苗如玉道：「那只好裝不知，先把西門玉虎解決掉，問題越來越少，他自然會得意志形而現形。」

　　劉吉輕輕頷首：「不錯，這是目前唯一路子！」他拿出西門玉虎所留字條和那本賬冊，仔細比對似在找尋什麼。

　　苗如玉道：「你這是……」

　　劉吉道：「比對筆跡，可惜不大一樣，我原以為西門王虎和老狐狸可能是同一人，現在得重新推斷。」

　　苗如玉怔愕：「你怎會如此假設？」

　　劉吉道：「老狐狸想掩藏形蹤，任何手段都使得出來，他亦有可能自導自演此劇，畢竟他易容功夫，已從君書平夫婦身上得到印證，他可以易容成任何人，在耍我們！」

　　苗如玉登時緊張，四處張望，回瞧劉吉，乾笑道：「要是他扮成你，我可就要倒大楣了。」

　　劉吉笑道：「我豈是隨便可扮者！何況我們是他目標，他該留些空間讓我們表演吧！」

　　苗如玉笑道：「說的也是，誰想冒充你，我一定第一個拆穿他！」

　　劉吉邪笑：「怎麼猜？叫他吻你，以此證明？」

　　苗如玉瞄眼窘斥：「正經些，咱們可還在辦案。」

　　劉吉邪笑：「再正經，也沒有比此事更正經了吧！」

　　苗如玉更窘，斥道：「狗嘴裡吐不出象牙！都已快被整死，還有心情想入非非，害不害臊？快辦正事，否則……」

　　「否則如何？」

　　苗如玉一時答不上口，窘斥道：「否則我從此離你三百丈，讓你連影子都見不著，行了吧！」

　　劉吉皺眉：「這倒是嚴重處罰！好吧，認真便認真！」

　　當下收起帳冊和字條，道：「咱們這就休息，準備夜探西門玉虎，看看他耍何把戲，這夠正經了吧！」

　　苗如玉頷首一笑，道：「這才像話！」但覺自己威力仍夠，甜蜜於心。

　　未久，李喜金返回，三人找了客房，逕自休息。

　　二更未到。

　　劉吉領著苗如玉、李喜金已潛往西郊茶園，想摸西門玉虎的底子。

　　三里路，眨眼即至。

　　冷月青森，寒星黯投，古宅映著青白，門前破燈籠隨風卡噠卡噠搖擺，憑舔幾許鬼氣。

　　此時說它是棟鬼宅，決沒人反對。

　　劉吉潛往古宅，四處轉尋，並無動靜，遂交代苗如玉、李喜金躲在暗處監視，看看有無異狀，自己則掩門而入。

　　裡頭一片漆黑，除了酒香，另有一股杉香味，那正是驅毒蜂之最佳味道。

　　劉吉走向桌前，發現那罈酒並末喝光，甚至另有數碗留在桌上，它原是西門玉虎斟給眾人喝的。

　　劉吉暗道：「難道他不在？趁我們離開，他也走了？呵呵，這樣也好，可自由自在大搜查！」

　　當下他潛搜四處，並無結果，隨即登樓，探向那間毒蜂巢，可惜味道仍在，卻空空如也。

　　那杉香味更濃，卻找不出源頭，大概被人散成粉末，落個無跡可尋。

　　劉吉搜不出名堂，稍失望，只好返回大廳，正愁該如何接下去搜索之際，苗如玉已溜進來，低聲急道：「阿吉，有新發現！」

　　「哦！」

　　劉吉趕忙跟她跳出外頭，往屋後那小山丘掠去，苗如玉指著一處矮茶叢，道：「看，真正殺人蜂！」

　　劉吉仔細瞧往地面，果然見及一隻拇指粗，全身漆黑，腦袋泛黃線之殺人蜂，往地底鑽去。

　　劉吉欣甚道：「敢情蜂巢在地底？」

　　苗如玉道：「恐怕是秘室，殺人蜂一向不喜歡悶在泥土中，它們喜歡較大空間，可以自由飛來飛去。」

　　劉吉眼睛一亮：「既有秘室，那好辦！」

　　當下，他小心翼翼找尋，未久，果然在附近石椅上我出通路，呵呵笑起：「看來不虛此行啦！你且在外邊守著，我去瞧瞧！」

　　苗如玉交予他一藥瓶，道：「若有毒蜂，噴它們幾下便可！」

　　劉吉接過手，道聲謝啦，一溜煙，鑽了進去。

　　苗如玉想跟過去，但是李喜金躍躍欲試，為免添麻煩，只好作罷，兩人再次監視外頭，負起掩護責任。

　　劉吉方潛入秘道，一片漆黑，幸好他練過夜能視物，功力亦足，大概可瞧個四五分清楚。

　　然他仍覺不夠，偷偷拿出夜明珠，淡青光線照處，只見通道甚是寬敞。

　　他第一感覺乃是，此秘道和如玉莊秘室幾乎差不多，二十餘丈長，空無一物。或許兩處產業原來全是西門玉虎所有，構築同樣，秘室也就理所當然了。

　　「會有機關？」

　　想及此如玉莊那亂箭穿射，他有所顧忌。暗發掌勁試試，並無反應，始敢小心翼翼潛去，果然安然無恙。

　　或許回頭另有作用吧？

　　但，那就等回頭再處理不遲！

　　劉吉潛過秘道，裡頭出現較寬敞空間，另有幾道秘門。

　　劉吉先推開第一道，一陣藥味傳來，裡頭擺了不少瓶瓶，看來是煉藥區，他無暇再搜是否有那驅蜂藥散。

　　他只覺先找出殺人蜂窩再說，隨即往第二道門推去。裡頭堆置不少衣衫、假髮，衣衫以黑色居多。

　　劉吉皺眉，敢情這傢伙亦懂得易容功夫？

　　以後得小心辨認才是。

　　他再往前行七八丈，第三秘室出現。他推開瞧瞧，裡邊除了石床之外，空無一物。無啥好搜，他再次往前探行三十餘丈，忽聞滴水聲，仔細瞧來，有面牆仍保留原石。

　　其中一道裂滴出山泉，倒類似關外蕃人那口仙泉，只不過並非乳白色罷了。

　　劉吉暗笑，敢情地底別有洞天，石壁還長了青苔，說不定還可種花呢！

　　正消遣之際，忽聞嗡嗡之聲。

　　他直覺是毒蜂，警覺四瞧，發現幾隻盤旋泉邊，甚且蜻蜓點水般在洗澡，比起屍蜂，乾淨太多，但危險更多。

　　劉吉暗道：「此口清泉，難道專為毒蜂而設？」

　　來不及思考，毒蜂突然飛走，似欲攻擊劉吉，但盤旋一轉，隨又往內洞飛去。

　　劉吉豈肯放過，趕忙追去。

　　他手中摸摸苗如玉所贈玉瓶仍在，膽子更大，追得更緊。

　　秘道已現天然，直往裡頭深入，大約百丈左右，忽見天然石窟，一大群毒蜂粘滿四面八方，或而受到先前回來毒蜂示警，只只震翅輕鳴，嗡嗡之聲為之沉響，一股肅殺之氣，讓人背脊生寒。

　　劉吉直皺眉頭，暗道莫要被裹得滿頭包才好，他藝高膽大，雖心生寒意，但握緊玉瓶，仍壯定膽子，一步步往前逼近。

　　及近中央，蜂群已作勢欲攻，那似一張接著毒剌利鉤之天羅地網般惡蟲要是罩下，簡直有若掉入剌著無數利針之糞坑，還要讓人受不了。

　　劉吉暗叫媽呀！

　　他還是往前踏去。

　　眼看那蜂群已嗡嗡飛動，欲衝過來，劉吉心一橫準備撲殺之際，猝見一道黑影從秘窟盡頭閃出。

　　果然是一臉蒼白如鬼之西門玉虎。

　　他似乎醉態已醒，面色帶邪，發出怪異聲音，制止毒蜂攻擊。劉吉見了皺眉而笑：「敢情你和毒蜂甚是有緣，該封你為蜂王才對！」

　　西門玉虎淡笑：「豈敢！咱們又見面了！」

　　劉吉道：「你可有相見不如不見之感慨？」

　　西門玉虎道：「有一點，不過，那不能改變什麼。」

　　劉吉邪聲一笑：「看來你並非真的醉鬼。」

　　西門玉虎道：「你看來也非愣頭愣腦，劉千知之子，果然青出於藍！」

　　劉吉笑道：「多謝誇獎，我既然來了，你也該知道我的來意吧？」

　　「知道，卻還想證實！」

　　西門玉虎道：「你己把我當兇手？」

　　劉吉道：「這可是你自己說的。」

　　西門玉虎淡笑：「卻不知我何處露了破綻？」

　　劉吉道：「毫無被綻，只是你該找個懂武功的人栽贓吧！找了那小子，殺了我，我也不相信他能收拾老狐狸！」

　　西門玉虎稍愣！隨又淡笑：「沒想到毛病出在這裡，唉！誰叫我已找出具有謀殺錢老頭動機之人，才勉強用他，結果仍出差錯！」

　　劉吉道：「下次可要改進啦！」

　　西門玉虎道：「還有下次？」

　　劉吉道：「你總不會只殺一個人就滿足吧？例如說，你現在一定很想殺死我！」

　　西門玉虎道：「會嗎？我有何理由殺你？」

　　「滅口！」

　　「滅口？」西門玉虎皺眉。

　　隨即暢笑：「或許這是個好理由，不過，我實在有點捨不得，像你這種對手，已相當難找！」

　　劉吉笑道：「可惜像你這種貨色，爛得可以！」

　　「你說我爛？」西門玉虎目光收縮，終也淡笑起來：「或許吧，跟你比起，我是爛多了。」

　　冷邪一笑，大有走著瞧意味。

　　劉吉道：「在殺我之前，我倒想澄清幾件事，不知你是否慷慨奉送？」

　　西門玉虎道：「說說看！」

　　劉吉道：「你當真在三年前和錢老頭賭過？」

　　西門玉虎冷道：「不然，我的如玉莊怎會拱手讓給他！」

　　劉吉道：「當時的錢老頭長得如何模樣？」

　　西門玉虎道：「還不是那死樣子，小眼小鼻，肥脖子，現在則更禿頭，怎麼？你懷疑那場賭？」

　　劉吉道：「不錯！」

　　「為何懷疑？」

　　「因為三年前，他還在坐牢！」

　　「坐牢？」

　　西門玉虎怔愕：「當真！」

　　劉吉道：「你看我像說謊模樣？而且，我也沒有說謊必要！」

　　西門玉虎目光直縮：「你是說錢老頭有兩個？」

　　劉吉道：「大概吧！」

　　西門玉虎冷斥：「果然是老狐狸！」

　　忽又想到什麼，邪笑道：「不過縱使如此，我的仇家還是那個跟我賭博者，我未殺錯人！」

　　劉吉頷首：「說的也是，你確定兩個月前即盯上這位錢老頭？」

　　西門玉虎道：「沒錯。」

　　劉吉喃喃說道：「當時他正在關外，想辦法取得仙泉，又怎可能在此？看來的確有兩人了……」

　　西門玉虎道：「你是說，另一個錢老頭也回來了？」

　　劉吉道：「不錯！」

　　西門玉虎冷笑：「我看，連他也宰了算了。」

　　劉吉道：「你本就該宰了他。」

　　「為什麼？」

　　「因為他既然是錢多財，當然仍可名正言順接掌這如玉莊，你想奪回的希望照樣泡湯！」

　　西門玉虎目光直縮：「倒是棘手事，看來非宰了他不可！」

　　劉吉道：「希望你還有機會！」

　　西門玉虎冷道：「你想宰了我！」

　　劉吉道：「無冤無仇，幹嘛自找麻煩，不過為了自保，那又另當別論！」

　　西門玉虎邪邪一笑：「看在另有錢老頭分上，我或許可以放你一條生路！」

　　劉吉道：「那先謝啦！倒是，你為了他而放了我，是何原因？」

　　西門玉虎道：「利用你把他逼出來，豈非省事多多。」

　　劉吉笑道：「倒是心意相通，我也想利用你找出他啊！」

　　西門玉虎笑道：「看來咱們已臭味相投，可以暫時合作！」

　　劉吉頻頻點頭：「不錯不錯，奇怪組合，奇妙感覺，相當剌激，倒是合作前我想知道，你第一次派出毒蜂殺人，當真把那人吃個精光。」

　　西門玉虎道：「毒蜂沒那麼厲害，至少會留下骨頭，他卻失蹤，當時我認定他沒死，誰知事後又發現屍體，我才安心下來。」

　　劉吉道：「這麼說，藏在許素貞臥房的屍體，不是你做的了？」

　　西門玉虎冷道：「我恨不得想吃光他的肉，才養了屍蜂，怎還玩這把戲！」

　　劉吉道：「那就是別人動的手腳？」

　　「應該這麼說。」

　　「為何要用『應該』而不用肯定？」

　　「因為也有可能是他自己受毒傷，躲入秘櫃，結果仍逃不了，才被吃光腦袋！」「這個笨蛋，他若想逃，怎不躲入秘室，豈非防蜂防毒？」

　　「因為他知我也知那秘室，躲了豈非白躲！」

　　「密室是你所築？」

　　「我祖父造的。」

　　「包括機關？」

　　「機關？」

　　西門玉虎道：「何時裝了機關？」

　　劉吉暗想，或許是錢多財自行改裝，難怪此處毫無機關，道：「那已經不重要，因為機關已被我破去，我只想知，你當真認為是錢老頭自己躲入秘室之中。」

　　西門玉虎道：「猜的，直覺上，還是有人動了手腳成份較大。」

　　劉吉道：「會是誰？許素貞？」

　　「她？」

　　西門玉虎道：「不可能，她根本不會做這種事！」

　　劉吉道：「為了你，說不定她會！」

　　「為了我？」

　　「不錯，你們不也有過一段情？」

　　西門玉虎臉面抽動：「算了，我在她心目中跟老賊一樣，除了錢，她什麼都不愛，何況我現在一副破落樣，她或許為田葉青那小子，較有可能！」

　　劉吉道：「可惜她也說不知道！」

　　西門玉虎道：「你相信？」

凰云化羽

　　西門玉虎道：「只要不是用來姦淫擄盜，我有何理由拒絕？何況五百兩，對於現在的我，可說是一大筆數目，我更無拒絕必要，而且只要一小房間，怎麼算都划得來。」

　　劉吉哦了一聲，不置可否！

　　西門玉虎道：「當然啦，在得知他要養蜂之下，我是有意見，但他說那是一種藥蜂，不會蝥人，只用來配藥，我也就信他幾分，可是日後怎麼看都不像是乖乖蜂，只有少惹它為妙了。」

　　劉吉道：「只配藥？配什麼藥？」

　　西門玉虎道：「這只有他自己明白了。」

　　田葉青暗罵一句：「配毒死你之藥！」

　　劉吉瞧他一眼，淡然一笑。

　　田葉青欲言又止，終於輕歎不語，一切等對方說完再說吧！

　　劉吉道：「你不覺得以羊喂蜂，養法甚是怪異？」

　　西門玉虎道：「是有一點，但既然是特殊蜂種，且用來配藥，反正自古秘方多的是，我哪還想這麼多。只是黑蜂越來越多，食量漸漸加大，倒讓我擔心不少。前幾天要他多送山羊過來，他卻說快要用不著，要我別管，我只好隨他了。」

　　胡一鳴道：「他怎說用不著？難道想宰殺毒蜂了。」

　　西門玉虎道：「我也是如此想，畢竟養這麼久，也夠肥了，可以下藥啦！」

　　胡一鳴冷笑，此舉當然亦可解釋成——只要殺了錢老爺，毒蜂已無用處。

　　田葉青還是一味咬牙，不吭一字。

　　西門玉虎灌口酒，又道：「其實，我仍頗為擔心那蜂群，尤其在最近，老是吃不飽之下，幾乎天天夜晚往外飛沖，直到天亮才回來，不知在搞什麼鬼！」

　　胡一鳴心神一緊：「它們最近時常飛出去？」

　　西門玉虎道：「不錯，大概餓昏頭，自行去覓食了吧！」

　　劉吉道：「你親眼所見？」

　　西門玉虎道：「怎能不見？千萬隻一大群往外衝，簡直像蝗蟲大陣，嚇得我把門窗全封死，深怕它們倒飛回來，把我吃了！」

　　劉吉道：「你不是說那是間房子，密閉的吧？毒蜂怎會飛出？」

　　西門玉虎道：「哪有密閉，田葉青早就留了出口，讓蜂群可以進出外頭，就像養鴿子，此房只是它一個窩而已。本來倒也相安無事，只是最近餓著了，每天夜晚即飛出，直到深夜才回來。

　　幾天前更是囂張，一去三天不見蹤影，直到剛剛才全部飛回，看是逮著了一頭大野牛，吃得過癮吧！」

　　劉吉怔詫：「毒蜂曾失蹤三天？」

　　西門玉虎道：「如此餓法，失蹤幾天並不稀奇！」

　　劉吉道：「它們去了哪裡？」

　　西門玉虎道：「我又不會飛，怎知它們混到哪去？」

　　劉吉道：「總該有個方向。」

　　西門玉虎道：「這倒是略知一二。反正群蜂飛竄亦十分壯觀，我總會偷偷潛到外頭瞧瞧，雖是夜晚，但月光下一團黑雲仍逃不了我耳目。它們每次飛出去，必定先在屋頂盤旋一陣，然後飛向月光，突然間又折向東南方，算算位置，還真是飛向蘇州城，照我想法，說不定是田大夫在訓練它們自由飛行，否則那可就大大的不妙……黑蜂可能把人肉當食物啊！」

　　此語一出，個個動容。

　　田葉青己忍無可忍，怒斥道：「西門玉虎，我跟你何仇？你竟然如此栽我贓！」

　　說著就要欺前拚命！

　　胡一鳴見狀，猛地抓扣他，斥道：「給我坐下，此時此刻還容不得你發狂，否則扭斷你手臂！」

　　田葉青被扣扭，疼得淚水直流，哪還能找人算帳，唉唉痛叫，仍忿忿不平：「他明明在信口雌黃，胡謅栽贓，大人明查明！」

　　胡一鳴冷道：「是非真假，我自會查明，還不給我閉嘴！」

　　田葉青被逼之下，終於閉嘴，兩眼含淚，腦袋直搖，悲癡直道不是那麼回事。

　　西門玉虎莫名不解：「田大夫怎麼回事？我只說蜂群亂飛，你便如此緊張，還說我栽贓，難道發生不可告人之事？」

　　他似乎覺得多嘴，不敢再多說。

　　田葉青淚眼含眶，求助劉吉，道：「你們不要聽他所言，他說的完全是謊話啊！」

　　劉吉伸手制止他，轉向西門玉虎道：「先看看那群毒蜂再說！」

　　西門玉虎道：「有此必要嗎？蜂群似乎甚凶悍！」

　　胡一鳴道：「也許吃飽回來，乖多了吧！」

　　西門玉虎頷首：「既然如此，跟我來便是！」

　　他立身而起，深深吸氣，似想讓自己清醒些，以免栽入蜂巢，自找麻煩。

　　吸氣過後，但覺順暢，向劉吉說個請字，已晃著醉步，先行登樓。

　　劉吉緊跟其後，苗如玉、李喜金配合行去。

　　胡一鳴則推起田葉青押著前去。

　　高化龍則走在最後頭。

　　田葉青此時已前後受困，根本毫無退路，只有認命跟著。

　　他前途命運未卜，行來腳步甚是沉重。

　　最沉重者還是西門玉虎，他那醉步叭叭叭叭晃響，讓人覺得腐舊樓梯，似乎隨時會被踩垮。

　　幸好劉吉三人已是高手，根本未放在心上。

　　樓閣不知多久未曾打掃，塵垢處處，蛛網遍角，更顯得鄙陋陰森。

　　胡一鳴武功較差，行及腐舊樓梯，叭叭叭叭晃響，總覺隨時將斷，不禁怔仲起來。

　　他故做瀟灑狀：「如此梯子，走來搖搖晃晃，倒是適合醉步，可惜好像隨時都會倒塌，西門兄還習慣吧！」

　　西門玉虎笑道：「放心！我已走了三年又兩個月，到現在一點毛病也沒發生過。」

　　胡一鳴淡笑：「說的也是，實可謂醉梯醉人走，呵！」

　　高化龍道：「此處灰塵已厚如燒餅，怎不打掃一下？」

　　西門玉虎道：「可惜沒時間。」

　　高化龍道：「你都在忙些什麼？」

　　西門玉虎道：「喝酒！」

　　高化龍淡笑：「果真是大忙人！」

　　瞧他醉人說醉話，高化龍不再亂扯，凝目注視四周。

　　漸漸地，眾人已行至樓閣的最後一間，隱隱約約已聞及嗡嗡震翅聲，且傳來一股沉腐臭味。

　　苗如玉登時皺眉，這一味道和屍臭差不多，最是難聞，偷偷地拿了藥物，抹向鼻子，始較為舒服些。

　　她亦想替劉吉抹上，劉吉卻表示有時味道亦是線索，不抹也罷，苗如玉只好笑他是逐臭之夫。

　　再問李喜金，他亦堅持不抹，落個臭味相投封號。

　　眼看長廊盡頭已至，一間房門緊閉，秘室呈現眼前，裡頭嗡嗡刺響，簡直如千萬隻蒼蠅擠入麻袋，隨時會擠破房門衝出。

　　那股威力讓人背脊生寒——不只噁心，另有一般髒。

　　西門玉虎倒也習慣，說道：「就是這間了。」準備開門。

　　劉吉道：「你不怕一開門，毒蜂立即衝出來？」

　　西門玉虎道：「裡頭還有一道鐵網門，否則我哪敢餵它們！」

　　說著慢慢解下繩索，神情卻稍見緊張。

　　劉吉笑道：「你現在看來，一點醉意也沒有！」

　　西門玉虎道：「現在還能醉嗎？要是不小心掉進去，哪還有命在！」

　　他深深吸口氣，醉意更退，然越讓人噁心，他道：「其實這股臭味，已是最佳解酒良方了。」

　　劉吉滿意頷首，轉向李喜金，訕笑道：「聽到沒有，下次你醉了，這就是你的下場！」

　　李喜金欲嘔：「饒了我吧，今後，說不定見酒即嘔！」越想越覺噁心，趕忙向苗如玉要來清涼藥抹在鼻頭，方自好過些。

　　房門已被開啟，另有一道鐵網門擋住，鐵門下邊乃實心，只有上半邊是網狀，且裝有彈簧，只要塞東西過後，立刻彈回原狀。

　　那強烈臭氣湧來，眾人不由退走數步，儘是捏著鼻頭，胃部已在收縮，幾乎隨時會嘔出東西。

　　還好，有人抹了藥，有人定力足，未當場失態。

　　唯獨田葉青，乍見無數指粗毒蜂如蒼蠅塞在鐵網上，只只沾粘臭液，瞧來既髒且惡，復加味道湧罩，登時翻胄，嘔出東西，臉色更形蒼白。

　　眾人見狀更噁心，紛紛讓他靠牆嘔個夠。

　　胡一鳴卻冷道：「養蟲的嘔蟲？這倒是唱作俱佳！」

　　似乎眾人多多少少有此想法，並未理會他。

　　劉吉轉問西門玉虎道：「你不是說餵了不少山羊，骨頭呢？」

　　西門玉虎道：「有的已清理掉……，有時候它們會飛出去，趁此清理，有的仍留在裡頭，只是在角落，未開門，看不見。」

　　劉吉滿意這答案，道：「我還以為它們餓得連骨頭都吞了呢！」

　　他轉向高化龍暗示，當時錢老頭被吃個精光之事似乎不正確。高化龍亦未敢再堅持。

　　畢竟他也認為有可能。

　　劉吉向苗如玉道：「它們應該就是專吃屍體的屍蜂了？」

　　苗如玉道：「不錯！和夫人寢室櫃子裡頭的屍蜂一模一樣。」

　　劉吉道：「通常要如何才能驅使它們？」

　　苗如玉道：「這麼噁心的東西，我可沒見過，也搞不清如何驅使，可惜以前未問過師父……」

　　劉吉喃喃說道：「倒是棘手問題。」

　　忽然間，他嗅到一種極淡，似乎發自某種植物樹枝之香味，皺眉道：「你的門，用啥製造的？」

　　西門玉虎道：「我怎知？這房子少說也有七八十年，我未出世便有了，不過公子放心，經過七八十年的門，怎還有味道？縱使有，也將被這些臭味壓下去！」

　　苗如玉亦嗅及：「這是新的味道？奇怪？」四處尋轉，想找出源頭。

　　然而來不及尋源頭，秘屋裡大群屍蜂突然瘋狂般嗡嗡震翅焦躁不安，不斷擠擠撞撞，似欲飛出。

　　劉吉怔詫道：「它們受驚了？還是肚子餓了？」

　　尚來不及多想，蜂群震翅嗡嗚大作，一大群直往屋角那秘洞鑽去。

　　那洞口只及兩個拳頭大小，蜂群卻如流水入洞，化成一條黑蛇般，準確無比地鑽了出去。

　　李喜金見狀大驚：「快追，妖蜂要逃了！」

　　此語驚得高化龍、胡一鳴急起直追。

　　但追出三數步，頓覺劉吉根本未動，兩人一愣，始想及蜂群如飛鳥，無所不達，憑自身這兩下子怎追得著？只好頓足回來。

　　胡一鳴打哈哈道：「下了樓梯，再退出去，蜂群不知飛往何處啦！」

　　他想自我掩飾，然卻欲蓋彌彰，還好，沒人理會他，落個自在。

　　高化龍不言為妙，只瞄向李喜金，疑惑他怎未追去。

　　其實李喜金只不過通知劉吉，見人沒反應，他當然不動了，沒想到有兩個呆子動了，使他暗笑於心。

　　劉吉無瑕體會笑意，他深怕香味消逝似地，急問西門玉虎：「你時常聞到這香味？」

　　西門玉虎道：「不多，卻聞過。」

　　劉吉道：「何時聞過？」

　　西門玉虎道：「大都在蜂群離去時。」

　　劉吉道：「這麼說，這香味當真能引開蜂群了……到底是何東西？」

　　苗如玉若有所覺，道：「會是松杉之類味道？對了對了，師父曾說過屍蜂喜歡棺材味，這味道大概是松杉之類吧！」

　　不說不知，這一說，劉吉幾乎能確定：「不錯，就是松杉味，好端端地，怎會跑出此味道來？」

　　目光不禁落於西門玉虎和田葉青身上。

　　西門玉虎暢笑：「在下除了酒昧，大概只有汗臭味吧！」

　　劉吉道：「把門打開，東西可能在裡頭！」

　　西門玉虎道：「在下沒鑰匙，兩把全在他身上。」指向田葉青。

　　鐵門有兩鎖故有兩把鑰匙。

　　田葉青本是嘔得臉面發自，突聞此話，神情激怒即吼：「我哪有什麼鑰匙，你別血口噴人。」

　　西門玉虎笑笑道：「自始至終只有你開過此門，鑰匙不是在你身上，難道會是在我身上？」

　　田葉青怒道：「你……你血口噴人！」

　　他忍無可忍，復往前撲。

　　胡一鳴冷喝，一把揪住他手腕，斥道：「少裝神弄鬼，先搜你再說！」

　　說完，一手扣腕脈，一手直往他身上摸去，然而除了些許銀子，並未搜出任何鑰匙之類東西。

　　胡一鳴頓覺疑惑：「怎會沒有？」

　　田葉青尖厲斥道：「難道你們只會相信奸人之話麼？如此侮辱我，還不夠嗎？」

　　苗如玉皺眉道：「香味怎越來越濃？」瞧向田葉青，不敢當面指出。

　　胡一鳴聞言，像逮著什麼，登時冷笑：「狐狸尾巴終於露出來了吧！」

　　說完，霎時搶身過去，往他衣襟一扯一拖，硬將整件外衫扯下，銀子、藥瓶霎時落滿地，卡卡碎爛不少。

　　其中一青瓶卻彈出兩把銅鑰匙，瞧得他自己兩眼發直，詫愣當場，靈魂驟失！

　　苗如玉則蹲身下來，拾起黃色丸子，捏開它，杉木香味立現，不便說什麼，已交予劉吉。

　　胡一鳴哈哈冷笑：「看你有何話說！」

　　鷹爪擒拿手奇快無比扣住田葉青肩頭，一手拾起鑰匙，晃向田葉青，要求認罪。

　　田葉青已然瘋狂，仍自猛撲西門玉虎。

　　厲聲吼叫著：「你為什麼要陷害我……」拳打腳踢，卻夠人不著，硬被胡一鳴給拖住。

　　西門玉虎冷笑：「我跟你無怨無仇，怎會害你？何況，只說出你在此養蜂，鑰匙也在你身上，如此而已，怎就說害你？」

　　田葉青厲聲道：「陰險的傢伙，你殺了錢老爺，還想栽贓給我嗎？是漢子就承認一切的行為。」

　　西門玉虎道：「我只是酒鬼，哪來時間殺人？田兄太看得起我了。」

　　此時胡一鳴早將鑰匙插入鎖孔，叭叭兩響，他欣喜喝道：「果真能開啟，物證已在，小子你如何解釋！」

　　田葉青怒極生悲，切聲道：「我沒有！我真的沒有！這一切都是他一手安排的，你們一定要相信我呵！」

　　胡一鳴冷斥：「相信你是一個可惡兇手，有話公堂上說去！」

　　田葉青悲極而泣：「天理何在！你們難道想讓真兇道遙法外麼？」

　　胡一鳴斥道：「兇手一向喜歡狡辯，不見棺材不落淚！」

　　劉吉把那黃色藥丸晃向田葉青，道：「這是你的？」

　　田葉青點頭道：「是的。」

　　胡一鳴冷笑：「終於承認了吧！」

　　劉吉道：「既然承認，還有話說？」

　　田葉青急叫道：「那只是隨身攜帶之急救丸，根本不是什麼引蜂丸啊！」

　　劉吉道：「事實卻有此功效！」

　　田葉青道：「一定有人動了手腳！」

　　劉吉道：「怎麼動？故意製造幾頓，丟到你瓶中？」

　　田葉青一時語拙，隨又切急道：「那味道根本不對，不是我的救命丸！」

　　胡一鳴冷笑：「當然不對，用來引蜂的，怎能救命！」

　　田葉青直叫一定被動手腳，卻甚難使人相信。

　　劉吉輕輕一歎：「田大夫，你最好想些更合理的解釋吧！我得暫時把你扣下，直到案情水落石出！」

　　田葉青更慌，急叫：「少俠明查，我哪有這能耐殺死錢老爺啊？這一切根本是個大陰謀，您千萬不要中人奸計，千萬替我伸冤啊！我無罪，快放開我啊！」

　　田葉青不斷掙扎，惹得胡一鳴火大，猛力一扭，抓得更緊，冷斥道：「狡猾傢伙，非得讓你吃不完兜著走不可！」

　　他已趁機刑罰，田葉青悶疼呻吟，淚水直流。

　　劉吉見狀，冷道：「一切我會有定奪，你就暫時認命吧！」

　　他一指點向田葉青昏穴，人一栽倒，一片沉靜。

　　西門玉虎皺眉：「他到底犯何罪？」

　　劉吉道：「謀殺錢老頭！」

　　「錢老頭真的被殺了？」

　　「不錯，被毒蜂吃掉腦袋。」

　　「哦？我倒所料未及，他養蜂是用來殺人……」

　　西門玉虎道：「若真如此，下次毒蜂飛回，得把它們燒死才行！」

　　劉吉道：「恐怕不會回來了！」

　　西門王虎抽抽鼻頭：「的確是件讓人無法想像之事……」

　　劉吉道：「所以，還得請閣下做證才行！」

　　「我？」

　　「不錯，歹徒總是喜歡狡辯，要定他罪，叫他俯首，得拿出有力證據，而你就是最有力人證。」

　　「我要證明什麼？又沒親眼見他殺人。」

　　「只要證明毒蜂是他養的便行。」

　　「這點，本人倒可證明！」

　　劉吉道：「那就好，你只要寫下『田葉青的確在此養毒蜂』便行！」

　　「要寫？」

　　劉吉點頭道：「口說無憑，何況，毒蜂很可能不回來，此屋亦可能被毀去，證據立即消失。」

　　西門玉虎頷首：「倒是有理，可惜我沒紙筆！」

　　「我有！」

　　胡一鳴帶點得意說：「干捕快這行，隨時要畫押，帶紙筆，方便多多！」

　　他伸手往刀柄扭去，打開雲頭，露了小洞，裡頭果然藏了不少東西，他抽出白紙，以及一枝帶有筆套之毛筆，交予西門玉虎。

　　西門玉虎笑道：「倒也方便！」

　　於是揮筆寫下字證，交還紙筆，歎了一聲道：「我只證明他在此地養蜂，其他的一概不知。」

　　劉吉笑道：「如此足矣！」從胡一鳴手中抽過白紙，吹乾墨跡，揣入懷中。

　　胡一鳴習慣保留口供，如今被抽，有點意外，但想及劉吉武功高出自己甚多，此案又以他為主，只好乾笑認了。

　　他裝回筆，笑道：「此事已了，可以回去審案了吧？」

　　劉吉頷首：「自該如此！」

　　他踹開鐵門，惡臭再度傳出，裡頭倒見幾具羊骨頭，其它只有髒枯汁液，讓人不敢恭維。

　　他一找到新證據，遂退去，引人走返大廳，胡一鳴親自押著田葉青跟在後頭，心情篤實不少，事情終於有個了結。

　　及至大廳，劉吉拜謝西門玉虎，不便多留，領著眾人匆匆離去。

　　西門玉虎愣坐當場。

　　良久良久，終仍灌酒一飲，縱聲長笑，喊著：「沒想到我賠上家當，他賠了性命，公平，公平，哈哈……」

　　笑聲醉狂，傳時甚遠。

　　劉吉等人聽及，直覺他似乎出了這口怨氣，恐怕又得醉上三天三夜！

凰云化羽

第二十一章　古宅


　　西郊外，近山區，一片茶園。

　　茶園業已荒蕪，顯得蒼涼。

　　茶園深處，一棟古宅若隱若現。

　　古宅建築有若酒樓，若是全新，必定豪華，可惜已斑剝甚久，顯得老舊，但古樸風韻猶在。

　　幾層建築，頗有架勢。

　　門前本有旗台，只剩長竿，接著破舊燈籠，隨風飄甩。

　　一股落漠孤寂隱隱泛出。

　　燈籠猶可見及「茶」字，大概此樓原是賣茶之用。

　　大門旁果然嵌著一青石園，顯有「天茶樓」三字。

　　可惜石匾旁又加兩張本是紅紙，卻貼得發白之字條，寫著「今天不賣茶」，以及「拒絕借宿」兩句。

　　高化龍回想童年，此處曾盛極一時，自己倒不時溜來戲耍。

　　他還記得茶王李元化所種之茶，遠近馳名，但李元化一死，此樓立即沒落，一直到現在，已乏人問津。

　　劉吉第一次見比捂桐還高之茶樹，就在門口，枝幹足足有腰身這麼粗，恐怕有數百年了吧！

　　無暇回味，胡一鳴已敲向大門兩個銅環。

　　「卡卡卡」，脆響聲傳出。

　　門內立即應聲：「誰？」粗沉有若中年人。

　　有人回話，胡一鳴倒是吃驚，立即示意田葉青。

　　田葉青登時應聲：「是我，田葉青！」

　　那聲音更沉道：「是田大夫！」

　　腳步聲立即傳出。

　　那步伐似若酒鬼，叭叭重響，讓人聞來身形亦跟著發晃。

　　叭叭叭叭幾聲，停在門前，大門未開，酒氣立即衝鼻，眾人為之東張西望，裡頭果真住個酒鬼？

　　門扉終於打開了。

　　眾人立即見著這個酒鬼！

　　只見一副老態，頭髮亂七八糟，鬍子亦亂七八糟，一身青布衣衫邋邋遢遢，儘是酒漬，宛若街頭流浪漢。

　　唯一乾淨者，大概是手中抓著那瓶酒吧！

　　裡頭未點燈，所有門窗全封起來，還糊厚紙，一片陰森黝黑，說它陰曹地府，也沒有人會反對。

　　兩眼卻血絲滿佈，很難把他和活人想在一起。

　　田葉青怔詫道：「你的臉怎變得如此之白？」

　　比起上次，簡直無法想像。

　　那人哈哈醉笑：「我白？不是越白越美？我喜歡白，越喝就會越白！哈哈哈哈！」又灌幾口酒。

　　劉吉問向田葉青：「他就是……」

　　田葉青默默點頭。

　　劉吉徵詢意見般瞧向高化龍，他亦點頭表示錯不了。

　　劉吉道：「他以前就醉成這個樣子？」

　　高化龍道：「以前瀟灑得很，而且喝酒甚有風度。」

　　劉吉輕歎：「時隔幾年，全變了樣，幸好你卻還認得！」

　　高化龍道：「我是看他眉毛尖長，和老虎差不多，才作此判斷。」

　　胡一鳴桄然：「我也看出來了，他的確是西門玉虎沒錯！」

　　劉吉道：「看來他跟錢老頭差不多嘛，都是老頭一個！」

　　高化龍道：「以前他是比錢老爺年輕甚多，那時或許保養好，現在淪落市井，自然老化了。」

　　西門玉虎此時已瞇著醉眼瞧向眾人，笑的甚邪：「哇哇哇……來了不少客人……」醉中帶著醒意，轉向田葉青：「這是……」似有難言處。

　　田葉青笑道：「有點兒事，就過來了……」

　　西門玉虎怪笑：「找我的，準沒好事……」瞄向眾人，打量什麼。

　　劉吉凝視著他，含笑道：「老頭，年紀不小了吧？」

　　西門玉虎歎笑道：「很少人叫我老頭，不過，算是很多啦，對於現在的我來……」神態有些悵涼。

　　劉吉道：「今年貴庚？」

　　西門玉虎道：「有必要知道嗎？……三十七八吧？」

　　劉吉皺眉道：「這麼年輕？」

　　西門玉虎道：「怎麼？這副長相，一定得五六十歲才行？」

　　劉吉笑道：「不錯，這很容易引人誤會！」

　　西門玉虎道：「你認為我在說謊？我又不是女人，怕什麼？幾年前，他們全說我三十歲不到呢！」

　　哈哈怪笑中，又灌了幾口酒，感慨又道：「只不過短短的三年，我竟然會老了二十來歲！」

　　劉吉道：「你自己都沒察覺？」

　　「那又如何？」

　　「你似乎心已死！」

　　「死了！是死了！」西門王虎惟聲更歎，烈酒猛灌。

　　劉吉道：「你還念念不忘幾年前那件事？」

　　西門玉虎哈哈怪笑：「是嗎……你似乎比我更難忘記那件事。」

　　劉吉默然不語，凝目瞧他表情。

　　西門玉虎怪笑後，又是一聲輕歎：「其實我已經想盡辦法在忘記那件事！結果還是忘不了！」

　　劉吉道：「你喝酒，莫非也是為了忘記此事？」

　　西門玉虎稍稍頷首：「這本是個好方法，可恨最近漸漸失效……」

　　「麻痺了？」

　　「或許是吧！」

　　西門玉虎笑道：「也可以說，我酒量越來越好了！」

　　他瞧向眾人，忽然想到什麼，哈哈一笑：「遠來是客，怎好立在外頭，請進！別的沒有，燒酒倒有幾壺。」

　　說完招招手，先行回坐廳前那張唯一較乾淨的四方桌。

　　桌上擺了一大罈酒，他想想，往左牆原是茶櫃處，抓來大碗，擺於桌上，便斟起烈酒，五六碗全斟得滿滿。

　　眾人坐於桌前，似乎總覺不甚衛生，沒有人舉杯飲酒，卻聞得酒香四溢，倒是陳年佳釀。

　　此屋原是品茶之樓，設計有若客棧飯館，可惜已沒落，桌椅盡收於四角，沾染塵垢，蛛網。

　　就是樓梯的扶手，也全是髒塵，宛若荒宅，讓人覺得有若身處鬼屋之中。

　　西門玉虎舉酒相敬，先乾為敬，眾人只作樣子打發過去。

　　他卻不在乎，淡淡笑道：「大老遠跑來，只對我的過去感到興趣？」

　　西門玉虎道：「換做你，你敢嗎？」

　　「呃……不敢！」

　　劉吉笑道：「哪是找死！」

　　西門玉虎歎聲道：「所以我不覺醒都不行！」

　　劉吉道：「那許素貞呢？」

　　「她？」西門玉虎一愣。

　　劉吉道：「你就如此甘心放棄？」

　　西門玉虎輕歎：「算了，女人要走，誰都留不住，何況我輸了如玉莊，她根本不會再跟我……」

　　劉吉道：「你認為她愛慕虛榮？」

　　西門玉虎道：「至少她已經嫁給錢老頭，足足大她三十歲的老頭！」

　　想及痛心事，他又猛灌烈酒。

　　劉吉皺眉道：「看來，你似乎越喝越醒，千杯不醉！」

　　西門玉虎道：「我還能醉嗎？一醉輸掉如玉莊，再醉豈非輸掉性命？」

　　劉吉道：「會珍惜生命者，總算還有救！」

　　西門玉虎帳笑：「可惜有時候活著還比死了難熬！」

　　劉吉道：「你看來就是那種人！」

　　西門玉虎道：「我希望我不是！」

　　「可惜你就是！」劉吉道：「所以我得問明白，你方纔所言，完全是真話？」

　　西門玉虎一愣，隨即說道：「我已經落魄到如此的地步，已是眾人皆知之事，有何好隱瞞？」

　　劉吉道：「包括陌生人？」

　　西門玉虎道：「對你或許陌生，但那兩位，我一點也不陌生，你是他們夥伴，而且一直在問話，當然關係匪淺，我該知道你來路，用意。」

　　胡一鳴、高化龍一愣，同聲道：「你已知道我是誰？」

　　西門玉虎道：「知府貼身保鏢，秘密總捕頭胡一鳴！快劍莊少莊主高化龍，我說得沒錯吧！」

　　胡一鳴滿意笑道：「難怪你有問必答，敢情是認識我胡某人！」

　　西門王虎瞧向劉吉，淡笑：「卻不知這位……這二位……」轉瞧苗如玉和李喜金二人。

　　劉吉道：「在下劉吉，兩位是我友人。」

　　高化龍道：「或說神幻無影劉千知之子，你更能明白。」

　　「劉千知之子？」

　　西門玉虎目光閃動，難得露出一抹驚詫笑容：「難怪高兄如此尊重，原來來頭不小啊！貴客光臨，實在得敬上三杯！」

　　說完，舉酒先敬先飲，咕嚕咕嚕，足足喝下了一大瓶，卻不見醉意。

　　劉吉意思意思喝一口，倒見香醇，道：「如此美酒，這樣喝法，不怕遭塌？」

　　西門玉虎笑道：「別的沒有，像這種酒，地底埋了最少千百壇，呵呵，該是老祖宗替我省酒錢才埋的吧！」

　　劉吉笑道：「有機會倒想喝個夠！」

　　「現在不行？」

　　「有人在此，你說行嗎？」

　　「呃……想必有事？」

　　「不錯！」

　　「專程找我有事？」

　　「不錯！」

　　劉吉道：「我們有些問題實在無法解決，所以想前來請教。」

　　西門玉虎道：「看在武林奇人劉千知分上，我有問必答，知無不言！」

　　劉吉道：「這麼真誠？」

　　西門玉虎道：「那是先見之明，我這能耐，想瞞武林奇人，那是做夢，乾脆大方一點了。」

　　劉吉乾笑兩聲：「呵呵言重了，既然如此，我就不客氣啦，這就請西門兄回答。自從那一夜賭輸如玉莊之後，你到哪裡去了？」

　　西門玉虎道：「什麼地方也沒去，就躲在這裡！」

　　「哦！」

　　「老實說，當時的我心灰意冷，臉面己無光，除了躲之外，難道還在外頭讓人家看笑話麼。」

　　想及往事，西門玉虎不勝唏噓。

　　劉吉道：「有人卻說你遠走他鄉！」

　　西門玉虎道：「沒這回事，我還有祖產，怎可能一走了之！」

　　「當真如此？」劉吉不禁轉向田葉青，想徵得答案。

　　田葉青緊張地道：「他明明遠走他鄉，我親眼所見，幾天前看病，他也說過剛回來不久的！」

　　西門玉虎道：「我總得去收田租吧！除此之外，從未離開這裡，公子不信，可以問問附近居民，看看是否認得我這酒鬼妖道！」

　　劉吉道：「為何叫你妖道？」

　　西門玉虎道：「有時我習慣穿大袍，又不紮緊，有時喜歡手持木劍亂耍，他們便叫我妖道。他們說我這裡是鬼屋，我乾脆裝道士驅鬼，久了，便叫開了。」

　　劉吉瞧他一臉鬼樣，倒也相信此屋不鬧鬼都不行。

　　他問道：「你去收田租，要多久？田產在哪裡？」

　　西門玉虎道：「石湖那頭，來回不到十天，少俠只要去問西門王產業，立即就會明白。」

　　胡一鳴皺眉道：「原是西門王，當年猛將，晚年退休，受封不少土地……」暗道，可惜已被敗得差不多了。

　　劉吉道：「我倒非懷疑你沒田沒地，只是田大夫說你三年前已離家出走，兩月前才回來，我不知該信誰的？」

　　田葉青急道：「西門玉虎，你那天明明如此跟我說過的。」

　　西門玉虎皺眉道：「有嗎？我何時跟你說過什麼？」

　　田葉青道：「你生病時，到我藥鋪取藥，還請我喝酒，難不成你全忘光了？」

　　西門玉虎道：「哪有忘記，我們還在附近天香樓喝得過癮，就是沒提過我離家出走一事。」

　　田葉青急道：「我看你是喝醉了，忘了！」

　　「怎會醉？我還記得喝去兩瓶燒刀子，一瓶女兒紅，叫了五樣小菜，最後還加了一道糖醋魚肚，你還說好吃極了，我怎會記錯？」

　　田葉青道：「喝了三大瓶酒，還不醉，我只喝兩杯而已！」

　　西門玉虎笑道：「那叫什麼大瓶？酒樓的酒瓶簡直比杯子還不，加在一起，遠不如兩大碗，憑我現在酒量，會醉？實在有點想笑掉大牙！」

　　田葉青道：「可是你明明走路東搖西晃，那是醉步！」

　　「嘿嘿，醉步使人舒服！」

　　西門玉虎道：「那是我的習慣，試問，我若醉了，怎會自己去結帳，二兩八錢，我給了，五兩銀子，掌櫃要找錢，我說不必，他便再送三瓶女兒紅，走到路上，有個小鬼在賣糖葫蘆，一支三分錢，我買了二十支，六十個子兒算得一清二楚，然後，要他送給其他小鬼吃，落個皆大歡喜，你說，我是醉了？」

　　田葉青為之一愣！

　　沒想到他記得如此清楚，這根本非酒醉者所能辦到的事啊！

　　劉吉瞄向田葉青，似笑非笑道：「他說的可是真實？」

　　田葉青無言頷首，嗯了一聲。

　　劉吉轉瞧西門玉虎道：「當時你和他聊些什麼？」

　　西門玉虎道：「什麼也沒說，照我記億，只聊些傷寒、戒酒之事，他倒希望我能戒酒，還有……」欲言又止轉瞧田葉青，不知該不該說。

　　田葉青冷道：「有良心，便把實話說出！」

　　西門玉虎道：「你當真願意？」

　　田葉青冷道：「在此地，我沒什麼不可告人之秘！」

　　西門玉虎道：「既然如此，我便放心直言了。」考慮著該怎麼說。

　　劉吉道：「敢情你們還有秘密？」

　　西門玉虎道：「其實也不是什麼秘密，而是一種協定而已，他出錢租我一間房子，要我替他做些事……」

　　田葉青聞言怔詫道：「你說什麼？我租你這破房子？你別胡謅了行不行？」西門玉虎道：「我哪敢胡謅呀！兩月前，你明明到過此，說要租我的房子，難道你敢否認？」

　　劉吉盯向田葉青：「真有此事？」

　　「有……」

　　田葉青臉面煞變：「可是，那只是來此試探，隨便說說而已。」

　　西門玉虎道：「訂金都付了，豈是隨便說說！」

　　「我沒有……」

　　田葉青仍想辯解。

　　胡一鳴已喝道：「先給我住嘴，沒問你，不准開口。」

　　此語喝出，田葉青頓時僵住，不敢亂言。

　　劉吉瞄向他，道：「你說過只見一次面，怎變成這麼多次？」

　　田葉青急道：「當時情急，我簡要說說而已，誰知他會舌燦蓮花，胡言亂語。」劉吉道：「不管如何，等他說完，有意見你再說，否則鬧來鬧去，對任何人都不利！」

　　田葉青默然點頭，狠狠瞪了酉門玉虎一眼。

　　劉吉瞧他已平靜，始再問向西門玉虎：「他何時租你房子？」

　　西門玉虎道：「大約兩月前，正確時間記不清了。」

　　劉吉道：「租金多少？」

　　西門玉虎道：「五百兩銀子。」

　　「五百兩？」劉吉道：「這麼多？只租兩個月？」

　　西門玉虎道：「沒錯！」

　　「租整樓？」

　　「只租一間。」

　　「一間？」

　　劉吉不禁想笑：「這麼好賺之事，並不多見！」

　　他瞧往田葉青，他臉色更青，一副咬牙切齒！

　　西門玉虎道：「的確好賺，不過，我還得做些小工作才行，但怎麼算都划得來。」

　　劉吉道：「什麼工作？」

　　「養羊！」

　　「養羊？」

　　劉吉怔愣：「養在樓頂？」

　　西門玉虎笑道：「是拿羊養東西，兩天一隻，其實並不難！」

　　劉吉道：「養什麼東西？」

　　西門玉虎欲言又止，終於還是說了：「養一群拇指大的毒蜂。」

　　「殺人蜂？」

　　劉吉不禁一愣！

　　眾人更是睜大眼珠，不斷來回瞧於西門玉虎和田葉青之間。

　　田葉青冷迸幾字：「全是一派胡言，我看是你自己養的吧！」

　　沒有人再信他的話，目光全落於西門玉虎身上。

　　胡一鳴道：「是不是殺人蜂，全身黑色者。」

　　西門玉虎道：「是什麼蜂種，我並不清楚，只知道一大群，黑成一團，嗡嗡狠叫，聽來甚是可怖！」

　　劉吉道：「你怎會願意把房子讓人養蜂？」

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　　劉吉道：「大概是吧！」

　　瞧著屍體，又覺噁心，劉吉轉向金三元道：「總管或找個箱子，把它冰封起來，留在此發臭，實在不大衛生！」

　　金三元泣聲應是，已吩咐家丁打點去了，自己卻守在屍體旁，不肯離開半步。

　　劉吉但覺沒有必要留在這裡，遂領著苗如玉、李喜金步出閨房，胡一鳴、高化龍緊緊跟出。

　　劉吉見狀，許多心裡的話不能說出，乾脆行往西廂樓幽雅前廳，且看要如何討論此案情。進入雅廳，他開始來回踱步，仔細思考種種情節。

　　高化龍道：「少俠對此事始終都在懷疑！」

　　劉吉道：「懷疑什麼？」

　　高化龍道：「懷疑老爺之死，懷疑夫人是否為兇手？」

　　劉吉道：「難道你完全相信。」

　　高化龍一愣，不知如何回答。

　　劉吉道：「如果是夫人下的毒手，她似乎沒有理由將屍體藏在自家住處吧！」

　　胡一鳴道：「也許她來不及移走，也許她想不到我們敢搜她房子，而且這麼快！」

　　劉吉道：「再笨的人也不會把屍體藏在櫃子後面讓它發臭吧？只要埋了它，豈非乾淨利落！」

　　胡一鳴道：「或許她想拿屍體養毒蜂！」

　　劉吉搖頭直笑：「不可理喻，真的不可理瑜，事情幾乎完全不對勁！」

　　苗如玉道：「那是一群屍蜂，和先前毒蜂是不一樣的，照我想法，是那人先死去，屍蜂才會吃他的肉。」

　　劉吉頷首：「這正是問題之一。」

　　接著轉間高化龍道：「當時你不是親眼見著錢老頭被毒蜂吞食殆盡，只留一灘血？怎生又冒出一具無頭屍體。」

　　高化龍一愣，道：「或許當時真的走眼了，亦或老爺掙扎逃開，事後又難逃毒手！」

　　劉吉道：「憑夫人身手，有此能耐在高大俠眼前耍此遊戲？」

　　高化龍搖頭：「她似乎不懂武功！」

　　劉吉道：「這是否意味兇手另有他人？」

　　胡一鳴道：「也可說，她請了幫兇！」

　　劉吉道：「也可以說，她是兇手，也不是兇手！」

　　高化龍道：「問題如此複雜，該如何解決？」

　　劉吉道：「有個方法可以解決。」

　　高化龍、胡一鳴異口同聲道：「什麼方法？」

　　劉吉道：「繼續查下去！」

　　「呃！」

　　高化龍一愣，隨即乾笑：「這也是無法中的方法啦！」

　　胡一鳴道：「從何處開始查！」

　　他方說出，靈光突然一閃，呵呵笑起，道：「我倒忘了，還有一位恩愛傢伙，他幾乎是共謀。」

　　高化龍道：「誰？」

　　胡一鳴道：「那姘頭！夫人的青梅竹馬。」

　　高化龍道：「田葉青？」

　　「不錯！」

　　胡一鳴自形得意：「說不定問題關鍵即在他身上。」

　　劉吉道：「說的也是，從老頭留字看來，他嫌疑不小，卻不知他是幹什麼的？」

　　高化龍道：「我倒知道一些。他在蘇河西街，開了一間小藥鋪，有幾味祖傳的秘方，醫好不少奇症！」

　　劉吉道：「是個大夫？」

　　高化龍道：「不如說是個江湖郎中來得恰當。」

　　劉吉道：「不管是何人物，既有牽連，該請來瞧瞧吧？」

　　胡一鳴頷首：「此事交我來辦。」

　　說完，他大步走出，交代手下前去找人，隨後大步回來，然後表示不到兩刻鐘，人必定帶到。

　　劉吉淡笑，難得見他如此帶勁。

　　劉吉笑道：「錢老頭平常喜歡在書房，咱們不妨回到那裡，說不定能找出另外線索。」

　　毫無線索之下，胡一鳴、高化龍只好同意。

　　一行六七人匆匆又往書房行去。

　　眨眼已至地頭。

　　破爛門窗仍在，血跡仍見斑斑。

　　劉吉踱於書房中，不斷瞄著血堆，眉頭直皺，忽又想到什麼，暗露喜色，但見及眾人目光，隨又掩去。

　　眾人亦絞足腦汁狀，在揣測案情。

　　未久，忽聽得外頭傳來吆喝聲！

　　胡一鳴登時欣笑：「果然準時，未超過兩刻鐘！」

　　眾人往外頭瞧去，四名壯漢「押」著一名年輕書生型傢伙直奔而來。

　　那書生一臉驚惶，似知大難臨頭，跑得比壯漢還快，見人即問：「胡大人在哪？」

　　胡一鳴立即挺身迎門而立。

　　那書生見狀，登時下跪，拜行大禮，急道：「大人必定誤會了，我家妹子怎會是兇手，您一定誤會了！」

　　胡一鳴皺眉：「你家妹子？」

　　高化龍道：「他和夫人青梅竹馬，平常以兄妹相稱。」

　　那書生形跡可疑，田葉青一臉焦急說道：「不錯，許素貞夫人即是我妹妹，她怎會是殺人兇手？大人明查，務必還我家妹子清白！」

　　他本是莫名被捉，問及原因，這才明白，反而開始替許素貞擔心，甚至替她求情。

　　劉吉一直冷眼旁觀，但覺他相貌很純樸，該心存怔宅，說他能殺人，倒讓人不怎麼相信。

　　胡一鳴冷道：「別只顧著替夫人求情，你嫌疑比她更重！」

　　田葉青一愣：「我？我也是嫌疑犯？」

　　胡一鳴冷道：「不錯！」

　　田葉青怔道：「怎會？」

　　胡一鳴道：「怎不會？說，你和許素貞是何干係？」

　　田葉青道：「她是我妹子，眾人皆知！」

　　胡一鳴道：「我是問，你和她是否另有不可告人之事？」

　　田葉青一愣：「怎可能？怎會？謠言從何傳出？」

　　胡一鳴斥道：「老爺臨死寫下遺言，說你和夫人有染，你還想狡辯！」

　　田葉青臉色煞白：「冤枉啊！老爺誤會了，打從她嫁過門之際，我即守分寸，從未私自相約，怎會有此謠言？老爺的確多心了。」

　　胡一鳴還想逼問，劉吉卻攔了過來，說道：「胡兄這麼問話，豈非先陷夫人於不貞之中？」

　　胡一鳴冷道：「可是對付狡徒，不逼問怎行？」

　　劉吉道：「嚴刑拷打，總有冤情，咱們是查錢老爺之死，其他事，到時再說吧！」

　　胡一鳴冷哼一聲，不再往「姘頭」上作文章，冷斥道：「你最好實話實說，否則後果自行負責！」

　　田葉青如獲大敕，連連拜禮：「小的知無不言，只要能救出妹子，甘願犧牲一切，多謝胡大人，多謝少俠，多謝高公子。」

　　他連連磕頭，倒讓劉吉覺得不該欺壓以對，便道：「你起來吧！只要說實話，我不會為難你的！」

　　田葉青又自拜禮道謝，才敢爬起，他滿頭大汗，不斷抹拭，此時見劉吉有若救星，一臉畢恭畢敬立在當場。

　　劉吉道：「你可清楚你妹子犯何罪？」

　　田葉青道：「老實說，到目前為止，小的仍未完全知道。」

　　劉吉道：「她可能涉及謀殺錢老爺，你以為如何？」

　　田葉青怔急道：「不可能，不可能，貞妹手無縛雞之力，怎可能殺人？」

　　胡一鳴道：「那就得靠你幫大忙了！」

　　田葉青急道：「小的怎敢？小的一向清白過活，犯不著謀財害命，這其中必有誤會，小的真的不敢做此傷天害理之事！」

　　胡一鳴道：「哪有作賊的說自己是賊。」

　　田葉青祈聲道：「小的真的不敢啊，貞妹也不敢啊！還請三位大人明查！」

　　劉吉突然問道：「四月七日以前，你可曾來過如玉莊？」

　　他想許素貞曾想替丈夫看病，田葉青既然是大夫，她該會找來談談吧！

　　果然田葉青已頷首說道：「四月六日來過。」

　　劉吉道：「許素貞找你來的？」

　　田葉青一愣：「公子怎知？」

　　劉吉道：「不必間我如何得知，你只要回答我，她找你來有何目的？」

　　「是看病。」田葉青回答。

　　「看誰的病？」

　　「錢老爺的病。」

　　「誰的主意？」

　　「夫人要我看的。」

　　「錢老爺可知？」

　　「不知吧……」

　　「你可真的替他看過病了？」

　　田葉青回想，瞧瞧書軒，道：「當時夫人說老爺似得失心瘋，要我替他診斷，我便來到此書軒，本想替老爺把脈，他卻若瘋子亂轉，我不敢靠近，只能遠觀，以察顏閱色猜猜病情。誰知被他發現，抓了大刀便砍過來，還說我們是姦夫淫婦，我看情勢混亂，為避嫌疑，開了一帖鎮定藥方給了夫人，便自離去，後來再也未曾和夫人聯絡。此事可問當時守衛，他們該見著一切。」

　　高化龍道：「我倒聽手下說過，他沒說謊。」

　　田葉青立即拜禮：「多謝公子證明一切。」

　　胡一鳴道：「可惜如此亦不能證明你是無辜的。」

　　田葉青道：「錢老爺真的死了？」

　　胡一鳴道：「你怎知他未死？」

　　田葉青道：「呢……總希望老爺還活著，出人命總不好！」

　　劉吉道：「他可能真的死了。」

　　田葉青道：「縱使老爺死了，我和夫人又怎會涉此重嫌？」

　　劉吉道：「兩個原因。」

　　田葉青道：「小的可以知道嗎？」

　　劉吉道：「你是當事人，本就該知道！一是錢老爺遺書上寫著他是被你和夫人所害，也指出你和夫人有染。」

　　田葉青臉面發自，急道：「天大誤會，我和夫人一向清清白白，我可發重誓！」

　　胡一鳴道：「發誓對兇手，簡直比吃飯還容易！」

　　田葉青還想解釋：「我是真心真意……」

　　劉吉道：「那也只有天知道！第二點，你想不想聽？」

　　田葉青趕忙劍神，急道：「是何原因？」

　　劉吉道：「第二點是，我們在夫人住處秘密櫃子裡發現錢老爺屍體。」

　　田葉青一愣：「當真？可是，她根本無此能力殺人啊！」

　　劉吉道：「她可以養毒蜂！錢老爺是被毒蜂殺死，而夫人房間也出現大量毒蜂！」

　　「毒蜂！」田葉青甚驚。

　　劉吉道：「不錯，是吃肉的屍蜂，把錢老爺腦袋吃個精光。」

　　田葉青怔詫道：「有這種事？」

　　劉吉道：「千真萬確！」

　　田葉青道：「怎可能，憑貞妹這點能力，怎可能做得天衣無縫，不讓人發現？」

　　胡一鳴道：「我也不信，憑她力量，也許不行，但如果再加上你的力量，那就不一定了。」

　　田葉青怔詫：「這就是大人逮捕我的原因？」

　　胡一鳴冷道：「有此重大原因還不夠嗎？至少你的嫌疑很重吧！」

　　田葉青苦笑道：「不錯，小的的確有嫌疑……只是……」

　　「只是什麼？」

　　胡一鳴斥道：「既然承認有罪，還不跟我回去問案。」

　　此語一出，幾名手下又想擒人，嚇得田葉青東躲四藏。

　　胡一鳴見狀斥道：「你還想拒捕？」

　　田葉青急道：「小的不是想拒捕，而是另有話要說！」

　　胡一鳴斥道：「任何話，先抓起來再說，免得你胡謅！」

　　田葉青急道：「只怕被捉，一切皆遲矣！」

　　胡一鳴冷道：「你是說我會糊塗辦案？可惡！」

　　田葉青不得不求助劉吉，急道：「公子請替小的做主，小的的確有話要說。」

　　劉吉淡笑道：「你說吧，胡大人只是嚇嚇你，要你說實話而已。」

　　此語一出，胡一鳴不便再蠻幹，冷道：「知道即好，有話快點，若是有虛假，大刑伺候！」

　　田葉青連連道謝，始道：「我知道這番話未必讓諸位相信，但小的仍需說出來。」

　　胡一鳴斥道：「有話快說，吞吞吐吐什麼？」

　　田葉青怔急道：「小的並沒殺害錢老爺！」

　　胡一鳴道：「那就是許素貞殺了他了？」

　　「這件事跟貞妹應該也沒關係。」

　　「只你難以自圓其說！」

　　田葉青道：「如果錢老爺是我們殺的，怎會留下線索？乾脆來毀屍滅跡不就得了？若說是我殺的，我為何要屍體藏於貞妹房間？更無理由將屍體留下！」

　　胡一鳴冷斥：「這些不必你煩心，我們有比你更好的理由，保證你滿意己極！」

　　田葉青道：「那些大概都只是揣測罷了！」

　　胡一鳴道：「揣測也要有依據。」

　　田葉青道：「既然如此，大人也該想過移屍嫁禍之計吧！」

　　胡一鳴道：「誰想嫁禍你們？他們吃飽沒事幹？」

　　田葉青道：「一個人，他最有可能！」

　　「誰？」胡一鳴問。

　　劉吉和高化龍同時把耳朵拉長。

　　田葉青道：「說不定是西門玉虎！」

　　「西門玉虎？」

　　胡一鳴道：「這名字，似乎有點熟悉……」

　　高化龍皺眉：「他就是如玉莊以前的主人。」

　　胡一鳴聞言擊掌桄聲道：「原來是他！難怪耳熟！」

　　劉吉皺眉道：「好端端的又冒出一人，情況似乎越來越複雜、有趣。」轉問高化龍：「他是何來路？」

　　高化龍道：「他武功不差，外號鐵槍虎，槍上功夫有幾分火候。」

　　胡一鳴道：「不錯，以前在蘇州頗有名氣，可惜最近已很少聽到他消息。」

　　劉吉道：「他為人如何？」

　　高化龍道：「不大熟，不過，為人還算豪氣，但那是幾年前之事，現在不得而知。」

　　劉吉道：「暫且信他便是……最近可有見著？」

　　高化龍道：「沒有，足足多年未見著。」

　　劉吉道：「他和錢老頭到底有何過節？」

　　高化龍道：「該和如玉莊有關吧……」

　　田葉青道：「不但事關如玉莊，也關係到貞妹，老實說西門王虎當時也喜歡我妹妹。」

　　劉吉暗道：「莫非姘頭之人，另有其人？」不禁喃喃說道：「這就奇了……」

　　高化龍道：「奇在何處？」

　　劉吉道：「錢老頭既然和西門玉虎有過節，怎可能將如玉莊賣給他？」

　　高化龍道：「這我就不清楚了！」

　　田葉青道：「我清楚！當時西門玉虎不是賣給錢老爺，而是輸掉的！」

　　劉吉一怔：「輸掉？賭輸了？」

　　「正是！」田葉青頷首：「一次解決！」

　　胡一鳴道：「此事我也耳聞一二，卻未證實，現在聽來，做乎真的了……」

　　劉吉歎笑：「他倒大手筆，竟然把此莊院一次輸光……」

　　李喜金跳著眉頭，甚想看看這賭鬼模樣。

　　胡一鳴道：「他本就嗜賭如命，似乎無所不賭，只是莊院這一把，實在賭得夠猛！」

　　劉吉道：「不但是他，錢老頭也很猛，不是嗎？」

　　胡一鳴乾笑：「這倒是在意料之外！」

　　田葉青道：「錢老爺早就看上他這如玉莊了。」

　　劉吉頷首：「錢老頭的確是見之必得之人。」

　　田葉青道：「本來錢老爺想花錢買下，可是西門玉虎根本不賣。」

　　劉吉道：「為啥？他出價太少？」

　　田葉青道：「不是！」

　　劉吉道：「這倒出乎我意料之外，後來錢老頭用何方法逼他賭這把？」

　　田葉青道：「縱使當時西門玉虎已不怎麼有錢，他仍不肯把祖產賣掉，只是後來喝了酒，終於把莊院輸去。」

　　劉吉道：「就這麼輸光？」

　　「不，分好多次！先是賭錢，但西門玉虎已無銀子，越欠越多之下，終於把莊院輸去，當然，一夜之間，也夠嚇人。」

　　劉吉道：「這傢伙倒是有眼不識泰山，竟然跟他賭？何況還喝了酒！」

　　苗如玉道：「或許因為喝酒才敢賭，清醒時，哪有這份勇氣！」

　　田葉青道：「當時西門玉虎的確醉了，而且又在大庭廣眾之下，他為爭面子，只有賭了，何況他還認為自己會贏！」

　　劉吉道：「不錯，好賭者，都有這種想法，否則他不會去賭。」

　　田葉青道：「可惜西門王虎運氣卻糟透了，一路輸到底，結果當真把莊院輸掉了。」

　　劉吉道：「跟老狐狸賭，運氣當然不會好，他事後必定認為錢老頭耍了花招。」

　　田葉青道：「西門玉虎的確如此認為，但苦無證據，何況他也拿得起，放得下，終將莊院拱手讓人。」

　　劉吉道：「既然如此，他有何怨恨？」

　　田葉青道：「恨在貞妹身上。他一直以為錢老爺以不正常手段娶走我妹妹，這事使他抓狂不已。」

　　劉吉道：「那他該找錢老頭算帳了？」

　　田葉青道：「沒有！當我妹妹下嫁錢老爺時，他立即收拾東西，悄悄離開蘇州城。」

　　劉吉道：「去了哪裡？」

　　田葉青道：「沒有人知道，他也沒說！」

　　劉吉道：「他果真是拿得起、放得下啊！」

　　胡一鳴道：「他既然已離開蘇州城，和今日如玉莊命案有何干係？」

　　田葉青道：「可惜他兩個月前，又回來了。」

　　眾人為之一愣！

　　田葉青道：「此次回來，他分明就是想找錢老爺算帳！」

　　劉吉哦了一聲，考慮他話。

　　胡一鳴冷道：「他想找錢老爺算帳，為何要等那麼久？」

　　田葉青道：「兩個月並不太久！」

　　胡一鳴道：「我是說他原先即想報仇，為何要等這麼多年？」

　　田葉青道：「大概自覺不是錢老爺敵手，現在練了奇功回來了吧！」

　　劉吉道：「現在就能鬥得了老狐狸？」

　　田葉青道：「或許學了什麼旁門左道，不過，從他說話中聽去，他甚有自信！」

　　劉吉冷道：「你見過他？跟他交淡過？」

　　「嗯……」田葉青似在思考該不該回答。

　　胡一鳴冷道：「你們是同夥人！」

　　田葉青緊張道：「冤枉！小的曾替他看病，是風寒，吃了一帖藥便好了，當時就這樣聊開。」

　　劉吉冷道：「胡說！謀殺人之事，他會跟你聊！」

　　田葉青急道：「不是聊那些，我替他看病，他總問起如玉莊錢老爺，然後冷笑表示他過的挺好？可惜好日子不多了！小的才如此猜想。」

　　劉吉冷道：「他不知你和許素貞關係。」

　　田葉青道：「大概不知吧，縱使知道，我對他也沒惡意！」

　　劉吉喃喃說道：「這可得問他自己了……」問道：「是他找你看病，還是你出診？」

　　田葉青道：「是他找小的，小的一眼即認出他是誰，也問出他住在何處，日後有個追蹤。」

　　劉吉道：「他住在哪裡？」

　　田葉青道：「西郊一處山莊，種茶的。」

　　劉吉轉向高化龍，道：「咱們去會會這位奇人如何？」

　　高化龍道：「只要對案情有所幫助，自該走一趟！」

　　沒有人問胡一鳴，他自動回答：「我沒意見！」

　　劉吉轉向田葉青：「你帶路吧！」

　　田葉青愣道：「小的也要去？」

　　胡一鳴冷道：「你當然去，從現在開始，未得我允許，不准離開本人五丈開外，否則用綁的！」

　　田葉青輕歎：「放心吧！事情未解決，小的不會離去。」

　　胡一鳴冷道：「如此最好，大家省得麻煩！」

　　田葉青輕輕一歎，無言以對。

　　劉吉問道：「你為何不想去見西門玉虎？」

　　田葉青道：「不是不想見，而是尚未有心理準備，但現在無所謂了，去就去吧！能水落石出，任何犧牲都是值得的。」

　　劉吉淡笑：「如此想就對了，這才是男人作風，走吧！」

　　一言說出，轉向苗如玉、李喜金，投以微笑，三人取得默契，立即踏步先行。

　　田葉青深怕胡一鳴欺負，趕忙跟上。

　　高化龍稍作交代，亦跟前去。

　　胡一鳴則殿後，大有老虎趕山羊之態。

　　一行人終往西郊行去。

凰云化羽

第二十章　血骷髏


　　及至秘門處，他忽覺此門設計為何左右推，而非前後推？難道會像書房一樣，另有玄機？

　　這石門能自動關閉，或許真的有所觸動吧？

　　他小心翼翼開啟，探向秘道，八盞油燈仍一如先前，毫無異樣。

　　眾人覺得他未免太過上心了吧？方纔已劈打無數，根本末見反應，難道回頭還一出差錯？

　　劉吉瞄向胡一鳴那不信眼神，笑道：「胡兄如果認為沒事，那請先走如何？」

　　胡一鳴縱使有所忌諱，但畢竟是有頭有臉人物，若連試探皆不敢未免笑話，遂咬起牙關，笑道：「或許有毛病，但不會那麼巧吧……我試它一下便是！」

　　說完全神戒備，往前踏出一步，並無反應，膽子不由壯些，再踏出一步。

　　豈知就在此時，在右油燈處猝然噴出強烈火柱，轟然直掃胡一鳴，罩得他沒頭沒臉，唉呀尖叫，拚命抽跳回來。

　　復見熊熊火柱中青光閃閃，看似毒針，奇快無比射向其背部。

　　劉吉喝叫，拼勁拖他回來。然身軀傾斜過關，臀部卻凸彎出去，被射個正著，疼得胡一鳴冷汗直冒，卻不敢吭聲。

　　此時的他，發卷臉黑，衣焦處處，臀部又中利針，簡直狼狽不堪。

　　眾人瞧在眼裡，暗笑於心，全是強咬舌頭以忍下，尤其李喜金，終於忍不住呵呵笑起，這本是他要品嚐的，終於有人搶著要。

　　李喜金不禁笑道：「胡捕頭辛苦了。其實我家大少爺在江湖是有名的天才，他的話多少有點晴示，多聽聽總錯不了的！」

　　他又補充一句：「天才總是容易留級的。」

　　胡一鳴咬牙冷哼，不敢怪罪劉吉，卻把一切怨氣歸罪許素貞，暗罵道：「若非這毒女人，何來兇殺案？怎會落此地步？」

　　他邊罵，邊伸手往臂部摸去，暗暗揪掉利針、揪一支，痛一回，便罵一次。

　　眾人暗笑於心，目光卻避開他。

　　高化龍慶幸自己能躲過一劫，說道：「好厲害的機關，烈火加毒針，任誰也難擋！最可怕的是，來時無恙，回時大作威風，讓人防不性防。少俠是如何看出端倪的？」

　　劉吉當然不願說出老狐狸之陰險，聞言淡笑道：「或許是直覺吧！我直覺兩個設計一樣的通道，怎可能會沒機關？再加上石門移動怪異和書房一樣，該有觸動機關之效，然後是那八盞袖燈燈架似乎有洞口，有意無意全朝往裡邊。

　　於是猜想，或許設計者乃在於讓人順利進入寶窟，待想搬東西出去時，再來一個大撲殺，自能收到奇效，看來我所料的並不差！」

　　高化龍聞言，暗暗地點頭佩服，他果然觀察入微，換作自己，可能被燒成刺狠烤乳豬了吧！

　　既然已知機關，劉吉霎時發掌亂劈。

　　只見掌勁震處，八道火技噴若火山爆發，迫得眾人奇熱難挨，紛紛後退，那利針更是兇猛噴射，叫人觸目驚心。

　　一連數十掌劈去，縱使能引得利針射光，可是那熊熊烈火仍不止，燒得秘道已是一片通紅，直叫人頭疼萬分。

　　照此看來，不知將燒多久方能停止？

　　劉吉不禁求助苗如玉，道：「火油不若利針，一大把射完即沒，它只要裝上一大桶，足可燒上三天三夜，你能不能把那油燈火苗熄去？沒了引火苗，自不能引燃火油，該可安然渡過。」

　　苗如玉頷首：「藥是有，只是不知如何罩上去？」

　　劉吉欣喜：「給我吧，我來！」

　　苗如玉遂拿出一玉瓶，道：「這本是金創藥的一種，可消腫退紅，亦可以解油污，該可滅火。」

　　劉吉含笑接過手，立即倒出些許，凝聚成丸般，大喝一聲，直射出去，準確地落於第一盞油燈，果然將火苗裹熄。

　　他心下一喜，如法炮製，終於能將第二盞、第三盞……以至於全部都滅了。

　　眾人見狀，終於噓了一口氣。

　　李喜金欣叫：「好了，該可以通過啦！」

　　他想探步，又覺不妥，還是讓別人打頭陣吧。

　　劉吉見狀笑道：「可學乖啦！現在跳出去，照樣火烤乳豬！」

　　李喜金一愣：「怎會？」

　　劉吉笑道：「別忘了，地面仍熱著，很可能引燃油料！」

　　他一掌打去，燃油噴出，果然再次引燃，化成火焰。

　　李喜金慶幸，未再中伏。

　　他道：「若是如此，豈非一樣出不去？」

　　劉吉道：「未必！」

　　他猝然凌空掠起，直射秘道，雙掌猛往燈架打去。只見掌勁過處，好架歪偏，燃油終於噴至牆壁，滲流而下，帶著冷卻效果，未再引燃爆發。

　　劉吉趁此已輕巧地落於對岸了。

　　眾人見狀，已自叫好，但見火苗不再，紛紛找機會掠衝過去，終於逃過了要命火陣這一關。

　　李喜金慶幸之下，又想替此陣取名，想來想去，還是接受劉吉所說之「火燒赤壁」較為貼切。

　　待退出秘室，走出書房，金三元已快步迎來，急問結果。

　　胡一鳴立即將許素貞之事說明。

　　金三元臉色立變，若真如此，那未免太可怕了。

　　胡一鳴說道：「如玉莊上下幾乎搜過，唯獨夫人住處未搜，還請總管帶路！」

　　金三元輕歎：「夫人既然有嫌疑，我也無話要說，天色已快亮，不如先吃點東西，待較亮時再去如何？」

　　這是為人奴僕所該做之事。

　　眾人當然答應。

　　金三元遂引入至客房，眾人各自輿洗，並稍作休息。

　　此時最是痛恨該是胡一鳴，鬍子、頭髮被燒焦不少，幸好他臉面黝黑，掩去不少窘態，否則可丟臉極了。

　　他已在此住過幾天，隨身帶著衣衫，始能換下焦衣，看來較不狼狽，心情亦開朗許多，始敢和眾人共進早餐。

　　一餐下來，已是旭日東昇。

　　此時清晨已臨。

　　金三元亦想早日找出真相，引著眾人往西廂樓行去。

　　西廂樓獨立於庭園清湖畔，恬靜安祥，擁著一般與世無爭之態，隱現出華貴面不脫俗套。

　　然而此時，晨霧掩罩，似乎又透著幾許悲淒無奈。

　　許素貞早已起床，她靜靜默立於湖畔曲橋邊，有若霧中的美人，只不過帶著一份淒悵罷了。

　　未到二十五歲，甚且說是少女容貌，卻嫁給五六十歲老頭，心靈幽怨可想而知。

　　不知她圖的是什麼？

　　然而既然已經嫁了，她似乎一直扮演著做好老婆的角色，從未鬧過什麼意見，出過什麼差錯。

　　她在如玉莊上下心目中，還算是個標準夫人。

　　直到現在，惹上兇手嫌疑？

　　金三元瞧及她，巳開始產生厭惡之嫌。

　　眾人漸漸行來。

　　劉吉已見著她長相。

　　可以說漂亮，卻絕不是國色天香，但憑錢多財這老狐狸能娶到她，可說是癩蛤摸已吃著夭鶇肉了。

　　她一身素白衣衫，清清瘼瘦，一向長髮披肩，不施胭脂，眼睛帶怨，或許死了丈夫，亦或另有心事。

　　反正，瞧來總是一股怨，似乎任何事情皆引起不了她興趣。

　　人生對她當真了無生趣？

　　她終於發現有人逼近，轉身過來，清秀臉面稍稍動容，大概發現來者太多人了吧？

　　她目光先落於苗如玉，直覺被其絕世容貌吸引了，隨又轉向金三元、高化龍，這似乎是她唯一認識者。

　　她淡聲說道：「金總管，這些日子，你去了哪裡？」

　　金三元雖對她不滿，仍拱手回話：「奉老爺之命，去送一封信……」

　　「是老爺叫你去的？」

　　「正是。」

　　「送信給誰？」

　　「一位朋友。」

　　「誰？」

　　「劉吉先生。」

　　「他是誰？」夫人想搜尋記憶卻不可得。

　　金三元指向劉吉，道：「便是這位少俠！」

　　「他？」

　　許素貞以為「先生」便是成年人，沒想到是少年，凝眼望去，只見得他相貌俊挺，兩眼靈活，似乎甚是精明。

　　劉吉拱手道：「劉吉拜見夫人！」

　　許素貞淡然輕歎：「我夫君臨死請你，不知有何用意……」

　　劉吉直截了當地說：「查案！」

　　「查案？」

　　許素貞道：「可有線索？」

　　劉吉道：「還在查……」

　　許素貞輕歎：「希望能及時水落石出，否則我夫君死不瞑目……」說完，兩眼卻含著淚。

　　胡一鳴暗道：「好一個假惺惺的傢伙。」

　　他極力想找出證據，讓她難逃法網。

　　劉吉道：「夫人怎知老爺已死了？」

　　許素貞道：「高壯士已說過，他親眼見及我夫君被毒蜂吞噬，難道那是假的。」

　　高化龍道：「千真萬確！」

　　許素貞歎道：「這位少俠似乎不信……」

　　劉吉道：「不是不信，而是既然查案，任何細節都該考慮吧！」

　　許素貞默然不語，她臉色本就蒼白，蒼白得有些病態，這甚容易讓人聯想到她做賊心虛。

　　沉默一陣，她又說道：「有什麼我能幫忙。」

　　劉吉道：「夫人最後和老爺見面是何時候？」

　　「四月初五。」

　　「也就是老爺遇害的前兩天。」

　　「該是吧！」

　　「老爺狀況如何？他跟你說了什麼？」

　　許素貞目光突現冷沉：「你是在審問犯人。」

　　劉吉笑道：「怎敢！只是想瞭解一下而已。」

　　從她目光中看來，劉吉直覺她是個外柔內剛的女子，不過仍看不出真偽。

　　許素貞凝目良久，終於輕歎道：「我夫君當時已走火入魔般，神經緊張，老是說有人要暗算他，我問他是誰，他盡說可怕傢伙，偶而還說，說不定我就是兇手，他說我是妖魔化身，實在語無倫次，可是卻拿他沒辦法！」

　　劉吉道：「什麼妖魔化身！」

　　許素貞道：「他不斷念著黃蜂尾上針和婦人心一樣毒，說我是妖蜂化身，大概最近有不少毒蜂騷擾如玉莊之緣故吧！」

　　胡一鳴瞧她臉色蒼白，有若死人，一股妖魔影像浮出，暗暗覺得，毒蜂該不會是她養的吧？

　　劉吉凝目注視她，道：「你覺得丈夫有病，難道未曾替他找大夫？」

　　許素貞輕歎：「想過，也做過，他一個老固執，我拿他一點辦法也沒有，沒想到兩天後便遇害了……」

　　說及傷心處，兩眼含淚。

　　劉吉沉默一陣忽又說道：「在下有個不情之請……」

　　許素貞道：「你說！」

　　劉吉道：「我想搜西廂樓，行嗎？」

　　許素貞一愣，瞧向金三元，輕歎：「來都來了，我似乎沒理由拒絕……」

　　劉吉笑道：「夫人是聰明人！」

　　許素貞輕笑：「不知你們要搜什麼？」

　　劉吉道：「老爺下落。」

　　許素貞一愣：「你懷疑他在這裡？」

　　劉吉道：「倒不是懷疑，而是希望搜遍所有如玉莊，包括夫人這西廂樓罷了。」

　　他不得不加以掩飾，免得傷了夫人自尊。

　　許素貞道：「莊內上上下下，不是在高公子和胡捕頭引導下搜過了？」

　　劉吉道：「話是不錯，但是老爺既然找我來，我自該親自再搜一遍，對老爺也好有個交代。」

　　他不提唯獨漏了西廂樓，已對夫人有所尊敬。

　　許素貞輕歎：「如玉莊也不算太大，若藏個人，怎會找不著。」

　　劉吉笑笑道：「活人好找，死人就麻煩，因為它不會開口，隨便埋了，準叫人找得發瘋。」

　　許素貞輕咬唇，終於說道：「既然都來了，不搜，你們是不會甘心的，進來吧，我替你們引路！」

　　說完，她已轉頭步往前廳。

　　眾人拜謝，跟隨其後。

　　劉吉道：「其實，不必勞動夫人，我們自行瞧瞧即可……」

　　許素貞道：「不必見外，大家全是我夫君辦事，讓我盡點力吧！」如此一說，劉吉不便拒絕。

　　於是在她引導之下，搜往大廳、樓園、廂房、亭台、雅軒、寢房……幾乎已搜遍全部房間，卻未見任何蹤跡。

　　眾人不禁感到失望。

　　許素貞似乎毫無嫌疑。

　　然而苗如玉卻逮著什麼直指一間雅房後頭，叫道：「有毒蜂！」

　　此語一出，眾人皆愣，瞅眼即瞧。

　　劉吉快問：「哪裡？」

　　苗如玉道：「雅房後面！」

　　這一發現，有若奇跡乍現，一大群人入雅房後頭掠去，然而除了桂花處處香，哪見得什麼毒蜂？

　　劉吉笑道：「別走眼了吧。」

　　苗如玉道：「不可能，我明明見著！」

　　她不死心，四處轉查，終覺屋頂橫樑處有些污漬，欣喜說道：「毒蜂一定爬到裡頭去了。」

　　此語一出，許素貞臉面頓變，道：「怎可能，那是寢房後頭，用來堆衣服的櫃子……」

　　胡一鳴像逮著什麼，冷笑一聲，立即繞道前門，往寢房探去。

　　高化龍亦想探究竟，追得甚緊。

　　一大群人復往寢房擠去。

　　此房本是錢多財和夫人燕好處所，佈置頗為豪華，且還擺了不少閨房玩物，許素貞見及臉紅，趕忙搜丟床下。

　　眾人卻只注意床後那暗櫃。

　　胡一鳴等不及，掀開喑櫃，抓出一大堆衣衫，並未發現什麼，不禁狐疑，畢竟己搜過一遍，莫要鬧出玩笑才好。

　　劉吉轉向苗如玉，徵詢意見。

　　苗如玉抽著鼻頭，似聞出什麼味道，皺眉道：「一定有東西，我保證！」

　　劉吉笑道：「看你如此的認真，信你一次啦！」轉向胡一鳴道：「捕頭試試，把櫃子拆了如何？」

　　胡一鳴皺眉，但想想，開口者不是他，拆了又如何？

　　當下頷首，雙掌凝力，轟向衣櫃，抖著抖著，突然叫了起來，猛一用力，整張大衣櫃已被揪開。猝見無數黑點嗡嗡飛竄而出，嚇得眾人藏躲四處。

　　那胡一鳴趕忙拋下衣櫃，正待撲地，卻見一顆血骷稜倒栽下來，嚇得他尖聲駭叫，沒命逃開。

　　他驚叫著：「血骷髏，屍體在此！」

　　一陣惡臭聞得眾人欲吐，他們卻難得機會，全往秘櫃瞧去。

　　只見那屍首頸部以上全是黑蟲亂爬，吱吱喳喳似在啃食，早就將此人整顆腦袋之血肉啃個精光，只剩粘紅骷髏頭，讓人瞧來觸目驚心。

　　許素貞早嚇呆當場，此時已非面無血色，而是蒼青嚇人，宛若青蛇精化形。

　　劉吉捏著鼻子急叫：「快把毒蜂趕走，查看屍體是誰？」

　　苗如玉道：「那不是毒蜂，而是屍蜂，專吃屍體者，和昨晚所見不一樣！」

　　劉吉道：「管他是什麼瘋瘋(蜂蜂)癲癲，先除去再說！先驗明正身再說，阿玉快趕蜂群！

　　苗如玉立即抓出一瓶藥粉，猛往骷髏倒去。

　　白色粉末罩去，黑身白肚蜂群霎時嗡嗡怪一聲，沒命逃開，只只穿窗，叭叭有聲，瞧來甚是噁心。

　　白粉罩骷髏，已將血水吸乾，臭味方自減除不少。

　　金三元乍見屍體穿著繡有青色麒麟之黃袍，已自下跪，泣不成聲：「老爺，您死得好慘啊！」悲泣不止。

　　高化龍亦自抽鼻，沒想到屍首竟然如此快即被找著。

　　劉吉皺眉，間向高化龍：「你敢確定他便是錢老爺？」

　　高化龍道：「至少那天晚上，他穿的是這件衣服。」

　　金三元切聲道：「他就是我家老爺，不但衣服，那手指掛的彩玉板指，具有龍紋，正是他最心愛之物，從不離身！少俠您要替老爺報仇啊！」

　　說及傷心處，涕淚俱下。

　　劉吉安慰：「你先節哀，要是哭錯人，豈非划不來！」

　　金三元泣聲說道：「決錯不了，那玉板指、衣衫、身材，無一不對，他就是我家老爺啊！」

　　劉吉瞧向死者右手指的彩玉板指，皺眉道：「其實，也沒什麼辦法證明他不是錢老爺吧。」

　　此語一出，又引得金三元泣不成聲，不斷叫著劉吉要替老爺主持公道，見他反應冷淡，立即轉求胡一鳴。

　　胡一鳴見狀，深深吸氣，冷目直盯許素貞，道：「我必須逮捕你！」

　　許素貞一愣，沒想到事情轉變如此惡劣：「你為何要逮捕我？」

　　胡一鳴冷道：「因為你是兇手！」

　　「兇手？」

　　許素貞悵然欲笑：「你認為我殺了我丈夫？」

　　「不錯！」

　　「可有證據！」

　　胡一鳴指向屍體：「這還不夠嗎？你殺了人，又把屍體藏在這裡，如今人髒俱獲，你很難狡賴！何況你丈夫曾經留字條，說你隨時隨刻想謀殺他！」

　　許素貞變臉：「他真的如此寫？」

　　胡一鳴道：「不錯，證據就在劉少俠身上！」

　　許素貞想瞧。

　　劉吉猶豫一下，還是拿出帳冊，翻開那頁，示攤過去。

　　許素貞瞧及字跡，尤其是「姘頭」兩字，讓她昏眩欲墜，淚水直落而下：「沒想到他對我誤會如此之深啊！」

　　悲切中已低頭，似乎不想辯解什麼。

　　胡一鳴冷笑：「現在你該無話可說了吧！」

　　說完，他拿出繩索，即想把許素貞捆綁歸案。

　　劉吉卻說道：「等等！」

　　胡一鳴一愣：「你想阻止我逮捕她。」

　　劉吉道：「到目前為止，還沒直接證據發現她就是殺人兇手！」

　　胡一鳴道：「屍首己現，還有留字，還不夠？」

　　劉吉道：「照當時狀況，錢老爺心神已不大正常，所留文字，怎能算數，何況也可能是他人冒充留字！」

　　胡一鳴道：「你真以為有人能進得了那機關秘室？」

　　劉吉道：「有心者幾乎無孔不入！」

　　胡一鳴道：「好吧！留字有待商議，但屍首於此，如何解釋？」

　　劉吉道：「也有可能兇手移花接木！」

　　胡一鳴道：「誰能無聲無息栽髒於此？那得拆下大箱櫃才行！而且還有毒蜂，能在此相安無事，不是她養的，是誰？」

　　劉吉道：「如果我把屍首藏在你住處，再抓幾隻毒蜂進去，你是否也變成兇手！」

　　胡一鳴一愣，冷道：「你倒是處處替她辯解，你當真認為她無罪！」

　　劉吉道：「至少無法立即指認她有罪！」

　　胡一鳴冷道：「無罪再放人，不就得了？」

　　劉吉道：「可是你一逮捕，她豈非名譽全毀？」

　　胡一鳴冷道：「在此發現，她已蒙受污點，澄清是她現在唯一能做的。」

　　這話倒是讓劉吉一愣！

　　他轉向許素貞，許素貞亦以含淚而感激眼神回瞧過來，那萬念俱灰表情，更讓人同情萬分。

　　劉吉道：「夫人能確定那人就是錢老爺？」

　　許素貞悵聲道：「少了頭顱，誰也不敢確定，不過那彩玉板指，的確是他所有。」

　　劉吉道：「你可知他身上另有何特徵？」

　　許素貞搖頭：「老實說，我跟他行房，一直閉著眼睛，故此知道不多……」問道：「你認為我是兇手？」

　　這話問的有點白癡，豈有兇手會自己承認的？

　　許素貞輕歎：「事情總有水落石出一天，但請別把田葉青拖下水，他根本是無辜的！」

　　劉吉一愣：「田葉青？」

　　高化龍道：「就是她青梅竹馬朋友。」

　　劉吉已明白，該是錢老頭所寫之「姘頭」，他道：「誠如夫人所說，事情總有水落石出一天，我看送你去衙門是不大妥，但要留下你又說不過去，這樣好了，你先和高公子回快劍莊待些時候，剩下的我們慢慢去查，一定給你一個交代的。」

　　許素真輕歎，默然不語，此時她已毫無選擇餘地。

　　劉吉轉向胡一鳴，道：「如此安排，你滿意吧！」

　　胡一鳴對劉吉已心存敬畏，當下點頭：「由少俠處理吧，你是錢老爺指定者，錢家又沒有報案，我不便越俎代庖。」

　　一句話，說的倒也十分悅耳。

　　劉吉轉向高化龍：「夫人到快劍莊，沒什麼問題吧？」

　　高化龍道：「自無問題，不知何時請夫人過去？」

　　劉吉道：「當然是越快越好，不管如何，也該防止串供之類事情發生吧！」

　　此話已說出，他並非完全站在夫人這邊。

　　夫人沒有反應，一副任憑安排模樣。

　　高化龍當下頷首，他想，此事末了，仍該留在如玉莊，故而走出西廂樓，喚來四名手下，逕自把夫人「請」回快劍莊。

　　夫人臨行，注視劉吉一眼，欲言又止，輕輕一歎，終於未帶任何東西，隻身離去。

　　眾人送走夫人，死自沉吟起來。

　　胡一鳴道：「四個人押解，不怕夫人中途開溜？」

　　高化龍道：「她不會武功，不易溜吧？何況溜掉，豈非自找罪嫌？」

　　劉吉道：「我看是不會溜吧！」

　　胡一鳴道：「此話怎解？」

　　劉吉道：「我總覺得她養毒蜂殺人，實在不容易，畢竟她的手甚是細嫩，甚至不曾劃破什麼傷痕。」

　　胡一鳴道：「殺人的不一定會製造凶器！」

凰云化羽

　　苗如玉急問：「你找到眉目了？」

　　劉吉神秘頷首：「應該吧！」

　　李喜金急道：「快快說出，讓我弄個明白，並分享喜悅！」

　　劉吉笑道：「時辰未到，等看完殺人蜂再說，反正已近黃昏，吃過晚飯，三更甚快便至，不會等太久。」

　　李喜金無奈，只好乾笑，慢慢等下去吧！

　　他和苗如玉仍不死心，仔細探瞧書軒種種，然仍探不出結果只好放棄啦！

　　晚餐甚是豐富，金三元果然把劉吉視作上賓，準備十餘道佳餚，光是鮮魚即有蒸、溜、糖醋三種，可見功夫。

　　胡一鳴、高化龍亦共同飲用，氣氛還算融洽。

　　眾人交談並不多，似乎怕觸動老爺失蹤之隱痛。

　　晚膳用畢，眾人又回到書軒前廣場，等待殺人蜂前來。

　　冷月清高。

　　夜色迷人。

　　但眾人卻心事重重，無瑕欣賞。

　　所有人全瞅著四面八方探瞧希望立即發現毒蜂蹤影，想到時間難熬，始肯瞧向月亮，計算著該是什麼時辰？

　　只見得明月漸漸爬升……

　　初更已過……

　　將近二更……

　　好不容易二更己過。

　　寒月高掛，銀光乍洩。

　　一片淒清……

　　忽見得數顆黑點凌空衝至，甚且嗡嗡輕鳴。

　　眾人目光一亮，敢情目標出現。

　　苗如玉登時喝道：「果然是殺人蜂！」

　　她猛地想打出迷魂散，將毒蜂捉住。

　　劉吉地制止她，低聲道：「看它耍何花招！」

　　眾人屏氣凝神以待。

　　殺人蜂果然不畏人群，一窩湧來數百隻，不斷穿梭盤旋眾人上空，卻未攻擊，儘管如此，已惹得眾人頭皮發麻。

　　劉吉問向高化龍：「你敢確定它們就是那群殺人蜂？」

　　高化龍頷首：「沒錯，拇指粗，全身滾黑，頭頂黃線，正是那晚所見。」

　　劉吉道：「這可好了，阿玉，擊退它們，然後跟蹤！」

　　苗如玉聞言喝叫，猛地打出一淡紅粉末味道帶辛，毒蜂一及，嗚嗚驚叫，不敢再盤旋，猛往他處散去。

　　苗如玉見狀輕喝，急起直追。

　　劉吉更不落後，絕頂輕功頓展，一閃上屋頂，死盯淡紅光影直線追去，見屋掠屋，見樹掠樹，全然若飛鳥，利落已極。

　　胡一鳴猝見劉吉如此身手，眼珠快掉出地面，暗自慶幸沒惹火他，否則吃大虧恐怕是自己矣！

　　他再也不敢輕視這小傢伙，得重新衡量才行。

　　劉吉顧不了他們如何想法，他只知盯死毒蜂，很可能找出暗中兇手，故而追得寸步不離。

　　眼看就要穿出莊院高牆，猝見無數青光暗處閃起，直取劉吉門面，逼得他驚叫不好，引掌反擊。

　　青光原是細針，全部被擊落，豈知後頭苗如玉卻叫不好，劉吉以為她有難，回頭驚瞧，她卻急叫：「快救毒蜂！」

　　劉吉掠覺轉頭過來，只見大把細針直射毒蜂，他驚叫要糟，猛地想擊掌，卻已過慢，細針一閃即沒，毒蜂盡數中針落地。

　　劉吉暗自苦笑，喝著別逃，凌空兩暗器打入可能藏身之處，凌空旋衝撲至，那楊柳叢中哪還見得蹤影？

　　劉吉氣得直跺腳，喝道：「好個暗器高手，錢老頭，不必再藏啦！有本事，當面較量吧！」

　　連喝幾聲，如泥牛沉海，根本毫無回音。

　　苗如玉掠身過來，苦笑道：「毒蜂已被殺，他下次恐怕不會再放出來，此線已斷。」

　　劉吉歎道：「至少知道他還在附近，遲早要把他揪出來的！」

　　此時高化龍、胡一鳴已趕至，見面即問狀況。

　　劉吉表示，人已走脫了。

　　高化龍道：「至少已證明有此兇手，只要逮著他，一切真相可大白。」

　　劉吉道：「兇手也可能不是兇手，養蜂人也可能不是放蜂人。」

　　高化龍一愣：「此話怎解？」

　　劉吉笑道：「我也不知，反正事情未明朗，能多猜便多猜，大家過過癮頭也好！」

　　高化龍被他搞得莫名其妙，只好乾笑回應。

　　胡一鳴倒是直道高明高明，大概想替白天弄僵之局面挽回些什麼。

　　劉吉忽而想到什麼：「莫非他可能藏入秘室之中？否則怎失蹤如此之快！咱們快走！」

　　說完就招手，先行掠往書軒飛去。

　　苗如玉、李喜金知道秘室將現，趕忙追前。

　　高化龍、胡一鳴兩人莫名其妙相望一眼，直覺反應——難道他找到秘室？哪顧得多想，飛快追掠過去。

　　三批人馬，一前一後又掠回書軒裡頭。

　　劉吉忽覺縱使立即開啟，照樣會被神秘人發現吧！倒不如耍點威風，來得過癮些。遂轉向胡一鳴，道：「秘道的確在此書房，你走眼了！」

　　胡一鳴自從見過他功夫之後，已不敢心存鄙視，聞言乾笑道：「或許真的走眼，尚請教高明。」

　　劉吉皺眉，暗道：「怎麼口氣好起來了？」如此耍他已無意思，只好說出真相。

　　「會動的是房子，不是石牆或地板！」

　　此語一出，眾人皆掠，異口同聲說出：「會動的是房子？」有若丈二金剛，摸不著頭緒。

　　劉吉笑道：「不錯，如果整個房子移動，在房子裡頭，根本沒感覺，但秘道自然出來了。」

　　眾人仍是不解。

　　劉吉道：「咱們到外面去吧！」

　　說完，引著眾人走到外頭，然後行往左側牆邊道：「大家梗慢往前推！」

　　眾人半信半疑，終也伸手往那面牆推去，整棟書房竟然滑動起來，嚇得李喜金趕忙縮手，深怕用力過猛，房子會倒塌。

　　劉吉笑道：「此機關設計再巧妙不過，得整座房子移動，秘道始現，而且它只要滑動半步，根本難以發現移位，不論太用力或太輕，效果又不差，實是鬼斧神工。」

　　眼看房子已被推移半步，劉吉始笑道：「可以進去看秘洞啦！」

　　眾人帶著好奇心情，登時跟著劉吉步入書房，往那書桌後邊行去，點點目光往地上瞧去，卻未見及任何秘祠，未免感到不解。

　　劉吉笑道：「不急不急，總不能一推房子，秘道立現，還得再推暗門才行。

　　他伸手往底下那石板推去，竟然滑動。果然現出一道尺長裂縫，只要人身往其躺去，立刻滾入裡頭。

　　眾人見狀恍然欣歎，如此設計，簡直天衣無縫。

　　高化龍不禁欽佩問道：「不知少俠如何找出重要關鍵？」

　　劉吉本想說，看在老狐狸狡猾分上，但怕此傷及這些人對錢老賊偽裝之尊敬——至少現在不是拆穿時候。

　　他說道：「我的直覺認為書房必有秘室，故而裡外轉尋一陣，發現此屋左右有空地，這不大合理，才找出秘室，如此而已。」

　　胡一鳴不禁拱手：「高明高明，在下甘拜下風！」

　　能找出此秘道，他除了恭維己無話可說，否則必定自找難堪。

　　劉吉不免自得一笑。

　　李喜金卻已等不及：「進去吧！說不定錢老頭藏在裡邊。」

　　劉吉頷首道：「當然該進去。」打量如何進入較方便。

　　高化龍道：「少俠一直以為錢老爺還活著？」

　　接下來的「這一切全是錢老爺故弄玄虛」之話，他難以說出。

　　劉吉莫名一笑：「難道你希望他真的被毒蜂吃掉？」

　　「呃……」

　　高化龍一時語拙，乾笑道：「在下當然不希望，只是當時……呃……，縱使錢老爺還活著，恐怕也有不得已苦衷吧！」

　　劉吉道：「希望如此！」

　　胡一鳴道：「真是越來越玄，經過此事，在下可要重新檢討檢討自己啦！」

　　直覺上，此案起比其他任何一案來得懸疑，他已準備虛心應對矣。

　　劉吉為探風險，先行睡探秘道，只一躺下，業已往下滑動三尺，落於一平台。他復發現另有開關，可將洞口加火，遂伸手撥去，洞口裂大，終可一掠而下。

　　他終於明白，既然能設計如此巧妙機關，怎未考慮進出問題？原先的滑落秘道好人，但欲爬出就累人了，現在移開滑板，能掠起踏下，方是合理設計。

　　眾人甚快掠往秘道，裡邊一片暗黑。

　　劉吉經驗甚足，伸手射向左牆，叭叭叭三響，己引燃三盞油燈，秘室霎時一片透亮，二十餘丈長秘道空無一物，瞧來甚是清靜。

　　盡頭中有一扇門半掩著，似在等人過去開路。

　　李喜金見狀欣喜：「說不定寶藏就在裡頭！」

　　話聲未落，大步踏去。

　　豈知劉吉急忙撲身攔向他，急叫：「不能亂動！」

　　話已過慢，李喜金方踩出半步，踏於地面，猝見四面八方射來無數強弩，那咻叫聲直叫人耳根生疼。

　　但叭叭叭叭盡往李喜金全身軀射去，嚇得他駭愣當場等死。

　　眾人霎時驚叫！

　　劉吉奮不顧身撲前，凌空一掌打得強弩四散，硬將李喜金拖回，他卻身落險處，眼看強弩四面八方射出，根本逃躲不易。

　　在情急中，他抽出寒月匕首，身運易筋神功護體，炮彈式撞向左牆角，匕首切大餅般猛切牆面，砍斷射弩暗鈕，雙手一彈，反射回來，落於眾人這頭。

　　此刻，他已是汗流浹背。

　　眾人懸在嘴裡之心，此時才顫落不少，實在無法想像如此天羅地網般強弩亂射之下，劉吉仍能抽身退回。

　　劉吉虛喘大氣，抽落肩頭，大腿強弩，幸好神功護體、只傷及表皮而已，否則不堪設想了。

　　苗如玉焦切驗傷，發現無大礙，方始放心，儘管如此，她亦是冷汗直冒，抓了傷藥，替心上人敕去，直道要命要命！

　　李喜金乾窘道：「好厲害的機關，實在難纏！」想道歉，卻不知從何說起。

　　高化龍怔心道：「不錯，光是見及強弩能射穿硬石，已是厲害無比，簡直天下少見！少俠能脫逃，實是絕功在身！」

　　胡一鳴道：「要是在下，早就前穿後穿，死於非命！」

　　他對劉吉武功，已是衷心佩服。

　　劉吉苦笑：「那也得好狗命才行！沒想到老狐狸不但暗器高明，連設計機關也如此了得？不認栽都不行。」

　　苗如玉道：「或許此機關不是他所設計。」

　　劉吉道：「那有何差別，分明已阻擋我們通路，還差點掉了性命！」

　　李喜金歎息道：「這麼說，根本無法通過了？」

　　劉吉道：「也不盡然！看我的！」

　　他突然猛伸手一招，吸來地面大把短弩，然後打往機關秘道。

　　只見短弩射處，引發機關，牆壁秘洞霎時射若元宵煙火咻咐亂噴，短短二十餘丈秘道，恐射出萬支以上強弩，端地是叫人心驚肉跳，頭皮發麻。

　　劉吉一連射出三大把，始將所有強弩引發完畢，此時不但地面，連四牆皆是強弩處處，讓人觸目驚心。

　　高化龍歎道：「昔日孔明借箭，或許和此景差不多吧！」

　　劉吉乾笑：「或許該替它取名『孔明借箭陣』，也好有個稱呼。」

　　李喜金喝聲道：「好個孔明借箭陣，差點害我丟命，下一陣不知又是什麼？」

　　劉吉道：「總不會比此陣弱吧！」

　　李喜金皺眉：「那還闖麼！」

　　劉吉道：「來都來了，不闖豈甘心！」

　　說完一馬當先，行前，發掌掃落地面強弩，小心翼翼探向秘門那頭，但覺毫無危險，始招來眾人渡過第一陣。

　　及至第二道半掩之門，劉吉小心翼翼推開，裡頭格局和第一道關卡一樣，二十餘丈長，卻空無一物，唯一不一樣者，乃是左右各有四盞油燈，自動點亮，更加通明陰氣少了許多。

　　劉吉亦未發現壁上有暗孔，足以發射強弩。

　　為求安全，他倆發攀亂打，甚至抓來弩箭，四處射去，弩箭落地，一切恢復了平靜，並無反應。

　　他喃喃說道：「沒機關！」

　　苗如玉道：「可能嗎？」

　　劉吉道：「可是，試過了，仍無反應。」

　　李喜金道：「難道會臨時發生故障？」

　　劉吉皺眉道：「會嗎？老狐狸會這麼不小心嗎？」

　　既然沒答案，他只好一試了。

　　他先行踩出一步，突然唉叫跳回，嚇得眾人跟著驚叫，又散躲去，劉吉呵呵笑起：「嚇你們的啦！」

　　眾人這才知失態，暗自困窘，卻無臉指責，倒是苗如玉說了：「真是，節骨眼裡，還來這套，遲早被你嚇死！」

　　劉吉自得乾笑：「來點戲劇效果，方不虛此行！」

　　眾人只能悶笑於心，實拿他沒辦法。

　　劉吉二次又往前行去，一步、一歲、三步……，漸漸地往前驅近，他全神戒備，瞧得眾人情緒揪緊。

　　然而一切似乎無動於衷，恨本毫無狀況發生。

　　終於，劉吉已行往盡頭，仍然無恙。

　　他自覺奇怪。回頭探瞧，除了八盞油燈，仍無異樣，猜之不出，心想大概第一關過於兇猛，第二關於是省略了吧！

　　既然沒事，他只好招呼眾人：「過來吧！可能機關失靈，咱走運啦！」

　　眾人帶著慶幸，卻覺可惜，無法一睹機關奇陣，快步奔過秘道，安然抵達盡頭。

　　高化龍道：「敢情是老天相助呵！」

　　胡一鳴道：「還是探探裡頭，說不定另有關卡，此處只不過是落腳地而己。」

　　劉吉頷首：「有理！」

　　他遂往那石門推去，竟然不動，仔細研究，方知得往左移，這一推移，果然開啟，裡頭呈四方形，油燈仍亮，猝見十數元寶箱疊成一堆。

　　李喜金嘩然驚叫：「寶藏真的在此，有救了！」

　　他快步便想前衝，劉吉卻一手揪住，李喜金頓醒，呃呃乾笑：「對了對了，僅防有詐！該檢查該檢查！」

　　他伸手發掌，東劈西打，尷尬應付應付。

　　眾人見狀，一陣想笑，亦跟著發掌四周，然卻無任何反應。

　　劉吉道：「該不會吧！藏寶窟還有機關，要是老狐狸得意忘形，一時誤觸，豈非自找死路！」

　　眾人覺得有理。始敢探步試出。

　　幾步踩下，並無反應。

　　李喜金忍不住奔向寶箱，哇哇喜叫：「寶物失而復得，不虛此行啦！」

　　他愛不釋手摸著，然後忍不住掀開，果真全是白花花銀子、金元寶，他得意忘形直叫又發財啦！

　　高化龍不禁皺眉，十幾箱，每箱一萬兩計，足足十幾萬兩，錢老爺果然富甲一方。

　　李喜金愛不釋手親吻元寶，直道失而復得，過癮過癮，不自覺往口袋塞去。

　　胡一鳴見狀，皺眉冷道：「這些全是錢老爺財產，李兄如此做，未免趁人之危吧！」

　　此語一出，李喜金頓愣，瞪眼過來：「你怎知這些錢本就是他們的！」

　　胡一鳴冷道：「我一點也不知，我只知這些元寶已擺在此甚久，而此處卻是如玉莊藏寶窟！」

　　李喜金斥道：「你根本不知老狐狸所作所為……」

　　「阿喜，閉嘴！」

　　劉吉打斷他的話，冷冷道：「還不把元寶拿出來！」

　　李喜金一愣：「大少爺……」

　　「拿出來！」

　　劉吉冷笑道：「它根本不是那批珠寶！」

　　李喜金怔詫：「真的麼？」

　　他已把元寶放回：「可是我怎覺得很面熟……」

　　劉吉道：「我們見的是寶物、古董，樣樣價值連城，豈是元寶可比擬，何況這些箱子幾乎全是新的，跟古董箱不同，光是你身上八寶馬即值十萬八千兩，不必搶著抓這笨重的元寶！」

　　李喜金恍然：「當真是如此？呵呵，差點被若狐狸騙了！實是不值！」

　　想及八寶馬如此值錢，不禁心花怒放。

　　高化龍已猜出些許，問道：「少俠另有寶藏失竊？」

　　劉吉道：「不錯！不過，這不關任何人，我想錢老頭經手寶物甚多，順便查查而已，不關本案！」

　　他技巧地搪塞，以免越描越黑。

　　高化龍瞧他如此回答，不便多問，哦了一聲，沉默下來。

　　苗如玉接口說道：「奇怪，以老狐狸貪婪心性，怎會留下這批元寶？這似乎有違常理。」

　　劉吉道：「或許他來不及搬走，或許這些比起那批寶藏，只不過九牛一毛，他該捨得吧！」

　　胡一鳴道：「我們來此，是在查錢老爺行蹤，似乎跟所有寶物無關。」

　　劉吉嗯地淡笑：「說的也是，可惜，這裡似乎無他蹤跡。」

　　胡一鳴道：「而且此處也是死角，並無其他通道，所以說，老爺詐死，利用秘道脫逃之說，並不成立。」

　　劉吉皺眉道：「我搜搜看！」

　　於是，他開始敲往四壁，甚且要李喜金翻動元寶箱，以免另有通道。

　　他想，若真的毫無出口，又找不出任何蛛絲馬跡，自無法證明老狐狸耍此詭計矣！

　　搜查一陣，果然毫無出路，劉吉只好另作打算，道：「或許當時他曾躲進來，事後又溜出去吧！」

　　高化龍道：「少俠一直認為錢老爺末死，這似乎對事情不大好吧……」

　　「有失公正」之詞，說之不出。

　　劉吉笑道：「人死見屍，他連骨頭都沒有，總叫人難以解釋！」

　　高化龍道：「少俠仍不信殺人蜂吃人一事？」

　　劉吉道：「我相信殺人蜂不喜歡啃骨頭！」

　　他瞄向心上人，判斷更加堅決。

　　高化龍瞧他如此深信不疑，多說無益，淡笑道：「一切待水落石出再說了，其實若錢老爺未死，大家都應該慶幸，對不對？」

　　劉吉頷首而笑：「是極是極……」

　　說話間，忽見李喜金搜出一棖本冊子，晃了過來，道：「有秘賬，自可知這老頭有多少錢吧？」

　　劉吉好奇，接過手，翻出瞧瞧，數字未見著，卻見最後一行寫了幾個草字——

　　「沒想到我會栽在素貞和她姘頭手中」

　　字跡潦草，松亂，分明悲慟而書。

　　此語一出，高化龍、胡一鳴亦自好奇湊上前瞧瞧。

　　劉吉更疑：「素貞？素貞是誰？」

　　高化龍道：「素貞即是他妻子許素貞。」

　　胡一鳴急道：「難道這會是件謀殺親夫奪產之案？」

　　他注意此字前頭記賬數字，興奮說道：「一定是了，看看前帳記日，四月初七，正是錢老爺遭殃前一天，他早知有人將謀殺，故含恨寫下，無心記賬！」

　　眾人往日期瞧去，四月初七無誤，且這筆、墨汁相連，是同時刻所寫。

　　胡一鳴冷笑：「原來是這麼一回事，繞了這麼大圈子，就是漏了許素貞，真是老天有眼啊！」

　　他似乎已確定兇手即是許素貞。

　　劉吉道：「總不能以此便認定她是兇手吧？」

　　胡一鳴道：「至少她有嫌疑！」

　　高化龍輕歎：「夫人一向賢慧，怎會……」不願多想。

　　胡一鳴補上一句：「或許是她姘夫所殺！嘿嘿，人要是被情所困，任何事情都做得出來。」

　　劉吉喃喃說道：「總得先找出屍體亦或其他線索再說，只憑此字，想定人罪狀，並不合理。」

　　胡一鳴冷笑：「大家都心知肚明，只要是洩了行蹤，作賊心虛，日久必定穿幫，我甚有信心！」

　　劉吉笑道：「好吧！反正沒事，見見夫人也好……這裡似乎已經無線索，咱們退出去吧！」

　　眾人沒意見。

　　劉吉把賬冊揣入懷中，四處溜眼一陣，始往回走去。

凰云化羽

第十九章　寶窟玄機

　　半月後。

　　劉吉、苗如玉、李喜金已抵川境巫山山麓小村鎮。

　　此村取名十二天，大概意味巫山十二峰之頂之意。

　　反正來此村者，幾乎以慕名十二峰居多，生意自是興隆。

　　登山客亦興致勃勃，畢竟能親臨佳境，必定終生難忘吧！

　　唯有劉吉等人例外。

　　三人乃身負重任，哪有時間遊山玩水。

　　他們找家飯館，先吃頓飽再說。

　　隨後，三人又步往村後小山巖那取名觀蜂小亭，借此可清晰見及山峰之雄渾氣息。

　　三人尚在認真欣賞，亦或計劃如何登山之際。

　　忽見一位四旬老頭，快步行來。瞧其裝扮，有若家丁，但兩眼精明，似懂得些把式，動作亦見輕快。

　　劉吉但覺此人似衝著自己而來，遂冷目相迎，觀其面貌，平平庸庸，左耳鬢長顆黑痣，痣上長毛為唯一特徵。

　　苗如玉、李喜金亦覺此人有目的而來，己運功力，加以戒備。

　　那人見劉吉，己先行拱手行禮：「在下金三元，乃蘇州如玉莊總管，特為主人送信！」

　　只見那人手中己拿著一張紅帖。

　　劉吉一楞：「如玉莊？我哪來這號朋友？」

　　金三元恭敬道：「主人說，拆信即知，他還家代十萬火急，要少俠立即拆信，看個究竟。」

　　劉吉皺眉：「你知我是誰？」

　　金三元道：「名聞天下，劉千知之子劉吉少俠，武林急救站經營者。」

　　劉吉皺眉道：「你倒背得真熟，看來信是給我的了。」

　　他接過信箴，果然寫著「劉少俠親啟」幾字，另外再加一行「十萬火急，立即拆開」的字樣。

　　劉吉皺眉：「名堂可真不少。」

　　於是他邊拆邊說道：「你怎知我會在此？」

　　金三元道：「主人吩咐，少俠必定前往此村，故派在下前來。」

　　「他倒是料事如神。」

　　劉吉淡笑一聲，想瞧瞧到底是何人物？

　　於是他甚快地將信拆開，喃喃地念道：「寶藏在吾手中，但卻深陷危急，盼快速趕來解危。錢多財！」

　　方念及錢多財，劉吉怔詫不己：「是他，怎可能？」

　　再瞧一遍，署名仍是錢多財，搞得他莫名其妙。

　　「已有老賊消息？」

　　苗如玉道：「真是錢多財捎來信箴？」

　　劉吉苦笑：「自己看吧！這傢伙簡直亂七八糟！」

　　他將信箴交予苗如玉，白紙黑字，根本錯不了，她不禁皺眉：「老賊用意何在？」

　　劉吉轉問金三元：「你家主人叫錢多財？有一副三角眼那個？」

　　金三元道：「老爺姓錢沒錯，但三角眼……在下並未太注意，不過他找少俠，一定錯不了。」

　　劉吉道：「他是否剛從遠處回來了還載了一大堆東西？」

　　金三元頷首道：「的確如此，但次日，他便說有危險，要在下拿信求助少俠，還說一切好商量。」

　　劉吉道：「這傢伙不知又在玩何花樣？」

　　金三元道：「老爺一向仁慈，此次必定過受重大危急，還請少俠前去解危。」

　　李喜金道：「有他下落，當然要去！」

　　劉吉道：「只怕又是陷阱一個。」

　　苗如玉道：「縱使是陷阱，也要查明吧！對付他，要比鬼王容易。」

　　劉吉道：「那倒是未必……我覺得他是七惡中最狡猾的一個！」

　　轉向金三元道：「你回去吧！我隨後就趕到，要他洗好屁股等著！」

　　金三元登時感激拜禮：「多謝少俠相助，小的這廂告退，如玉莊見。」

　　說完，再行大禮，然後告知如玉莊位置，方自恭敬退去。

　　劉吉苦笑：「這老狐狸不知玩何花樣？剛剛把財寶運到家，就急著找救兵，我倒奇怪，他怎不找鬼王？那是他最大靠山呵！」

　　苗如玉思索著道：「或許鬼王和他一樣貪，得知寶藏，必定搶去，他豈非落個一場空？」

　　劉吉道：「你是說鬼王並不知有這筆寶藏？」

　　苗如玉頷首：「極有可能，鬼王當時會被仙泉沖昏頭。」

　　「說的也是……老狐狸本就陰險非常，不管如何，有他消息，不討回寶藏，的確是呆子。」

　　李喜金激動道：「那就快馬加鞭，免得他臨時變卦了！」

　　劉吉但覺有理，越早抵達，越能阻止錢多財另耍花招。

　　於是三人立即返回村莊，買了快馬，直奔江南。

　　快馬如梭，一瀉千里，幾乎日夜不停趕路……

　　如玉莊位於蘇州金關區。

　　在這裡，只有豪華宅院。

　　三廳、六院、十二樓閣者，不在少數，住著全是王侯、巨賈——縱使是行館，亦隨時有人看守、打掃。

　　如玉莊位於較特殊位置，它獨立於運河畔，有若凸出河面之鼻尖，三面環水，卻佔地千坪以上。

　　樓閣亭台綿延不斷。

　　四處楊柳垂蕩，真若御花園。

　　說他值多少錢，恐怕無人估計得了。

　　此時如玉莊卻歸錢多財所有。

　　眾人皆知錢老爺經營古董，富甲一方，然真正知其來歷者並不多。

　　照理說，藏身如此豪華宅院，若非真正遭受重大困難，憑老狐狸聰明才智，又豈會自找麻煩，供出自己住處，仇家自動上門？

　　然老狐狸卻真的如此做。

　　他到底過受何種重大威脅？

　　恐怕除了他，暫時無人知道。

　　七天後。

　　劉吉已到蘇州，亦找到如玉莊。

　　光是見及大門頂那嵌青玉石之門匾，已知此莊之不凡。

　　他暗暗說道：「錢多財這些年來，搜刮了不少油水吧？」

　　莊院豪華，卻是冷冷清清。

　　劉吉甚至敲了老半天，才有人開門。

　　那人還是總管金三元。

　　他已兩眼發腫，似乎剛哭過，態度更是消沉。

　　劉吉警覺不妙，道：「你家老爺如何了？」

　　金三元悲切道：「慢了一步，他已遭暗算。」

　　劉吉更愣：「死了？」

　　「嗯……」

　　「誰殺了他？兇手在何處？」

　　「還在查……」

　　李喜金斥道：「哪有這麼巧？他分明是詐死，想擺脫我們糾纏！」

　　金三元歎道：「有人親自目睹，老爺真的已經遭毒手。」

　　李喜金斥叫：「怎會怎會？那人是誰？找來問話！」

　　金三元道：「三位請息怒，事情一切，自該向三位交代，何況在下亦希望三位能找出真兇，老爺臨死交代，請少俠務必替他報仇。」

　　劉吉道：「他死在哪裡，帶我們去吧！站在外頭鬼叫，無濟於事！」

　　照他想法，人死人活倒其次，能找出寶藏，那才不虛此行。

　　金三元立即拱手，引人入內。

　　裡頭果然美輪美奐，廳前有台，台上置盆景，株株瞧來似乎是值錢貨，尤其樓閣依小湖流水而築，簡直是經過一番巧思設計。

　　果然，和御花園有所比擬！金三元帶領劉吉等人前往後院，落於一棟豪華書房前。

　　此書房門窗盡破，似乎經過無數暗器穿射，簡直已到達體無完膚地步，

　　劉吉見狀怔道：「該不會被亂箭射死吧？」

　　沒人回答，因為書房已走出兩位勁裝漢子。

　　其中一名身穿白衣，手握白劍，年約本三十上下，相貌英挺，經金三元介紹，始知他是快劍莊少莊主高化龍。

　　另一人中等身軀，卻肌肉黝黑，結實，方臉帶勁，四十上下，瞧來更見精明幹練，他乃蘇州秘密總捕頭胡一鳴。

　　瞧他雖著便服，但手握刀勢，的確威風凜生，不愧是知府私人武師。

　　像錢多財如此多財多富貴之人，突然死去，當然驚動整個蘇州城，縱使錢家上下仍未報案，蘇州知府己自動派人前來明查暗訪，也好事後有個交代。

　　在金三元介紹之下，胡一鳴不禁皺起眉頭：「派個小鬼？想查此奇案？」甚覺不以為然。

　　劉吉瞄他一眼：「你又查出什麼？搞不出名堂，可比小孩都不如！」

　　胡一鳴目光一抽：「好個利嘴，我倒想看看你有多大能耐？」

　　劉吉道：「能耐是用的，不是用來看的！」

　　金三元深怕兩人鬧僵，登時打圓場，道：「老爺交代，一切事全交給劉少俠，他和少俠有所交情，還請兩位英雄合力破案，找出兇手。」

　　高化龍倒落落大方笑道：「只要能查出真兇，自當好好合作啊！」

　　他笑臉迎向劉吉。似乎已表示好感。

　　胡一鳴當然也表示風度，不再冷言冷語，且看這小子有何能耐再說。

　　高化龍道：「劉少俠剛來，可要進入現場探查一番？」

　　劉吉頷首：「自該如此，咱們一起進去吧！」

　　說完，已大步推開房門，裡頭一團亂，古書籍冊散落四處，似經過一番掙扎結果。

　　除此之外，只見得書桌前地面留著一灘污血，想來這即是兇案現場。

　　劉吉皺眉：「錢老爺死在這裡？」

　　高化龍頷首：「正是。」

　　劉吉道：「屍體呢？」

　　高化龍道：「沒有屍體。」

　　「沒有屍體？人被殺，怎會沒有屍體？」

　　「因為他是被殺人蜂吃掉。」

　　「殺人蜂？」

　　劉吉不禁一愣，連那玩毒行家苗如玉亦是一愣。

　　敢情兇手並不是人。

　　劉吉再次想證實：「你是說，錢老爺被殺人蜂殺死？」

　　高化龍道：「不錯！」

　　「怎可能？金總管說有人目睹，那人想必是你。」

　　「正是。」

　　劉吉凝向他，邪聲一笑：「我倒想聽聽，當時狀況到底如何？還有……你怎會在現場？」

　　高化龍道：「快劍莊一向負責如玉莊安全，錢老爺似知有危險，故而要我隨身保護，結果，他仍遇不測，在下覺得汗顏。」

　　劉吉但覺解釋合理，又問：「你說吧，當時情況如何？」

　　高化龍道：「兩天前的三更夜晚，突然飛來一大群殺人蜂，我在外頭被困，奮力撲殺，誰知另有無數蜂群湧入書房，將老爺密密麻麻困住，終把他吃個精光，只留下一大灘血而已。」

　　劉吉直皺眉：「怎會？殺人蜂怎會吃人肉？」轉問苗如玉。

　　苗如玉道：「殺人蜂只會蝥人，不會吃人肉，也許是另一種黃屍蜂吧？不過，連骨頭都吃光，實是無法想像。」

　　劉吉轉問高化龍：「你當真親眼見著錢老爺被啃光？」

　　高化龍回憶當時，道：「當時我的確看他被蜂群罩住，掙扎叫聲立即傳出，我想救人，可惜另被毒蜂圍困，就這樣錚錚鬥鬥之中，錢老爺已被吃個精光。」

　　劉吉道：「也就是說，他被罩住之後，你從未再見過他真面目。」

　　高化龍道：「蜂群甚多，當然見不著，不過，似乎無人能藉此抽身吧？我是說，要是少俠起疑那人非錢老爺的話。」

　　劉吉道：「凡事未見頭緒，任何可能都會發生。」

　　他轉頭徵詢苗如玉同意。

　　苗如玉道：「蜂群和螞蟻一樣，不知死亡為何物，若攻擊目標，必定全力以赴，如附骨之蛆，很難甩脫的。」

　　劉吉喃喃頷首，轉問高化龍：「你呢？又如何擺脫蜂群攻擊？」

　　高化龍輕歎：「大概蜂群目標不是我吧！亦或是暗中養蜂之人高抬貴手，放我一馬，始能脫身。」

　　劉吉淡笑不置可否，畢竟毫無頭緒下，任何指責都是多餘的。

　　他道：「蜂呢？你總該宰了不少只吧？」

　　高化龍道：「是留下一些屍首，不知金總管如何處理？」

　　金三元道：「老朽但覺有毒，已燒了它！」

　　「燒了！」

　　劉吉苦笑：「你倒是做得乾淨利落。」

　　現在已死無對證，他不知該從何下手。

　　高化龍道：「少俠別洩氣，要瞧蜂群，乃有時刻，只要三更一到，多少會有蜂群飛來此處巡邏，不知是找同伴，亦或想再殺人？少俠可等那時間再研究蜂群特性。」

　　劉吉道：「看來只有如此了……」

　　當下，他四處找尋，希望能找到秘穴之類，畢竟一大批珠寶，總有藏身處吧！

　　他開始翻動每一本書，或許能觸動機關，自可見奇功。

　　胡一鳴冷聲道：「你在找秘室？放心，如玉莊上上下下都已被翻遍，能找的都已找出來了！」

　　那意思似乎勸劉吉徒勞無功。

　　劉吉淡聲說道：「世上多少人甘冒一生時間去尋寶，結果總只有一兩人能夠得逞，你知道是什麼原因嗎？」

　　說完淡笑而去。

　　胡一鳴當然聽得懂，那只有絕頂聰明之人才有辦法得逞，這分明說他是白癡，悶棍敲得甚響。

　　胡一鳴卻啞巴吃黃蓮，有苦說不出，暗暗斥道：「我且看你有何能耐？」

　　他乾脆袖手旁觀，想看熱鬧。

　　劉吉則認真推敲書房種種，然而幾乎搜遍四處，仍無法見及秘窗秘門之類，他不禁皺眉，似乎有若胡一鳴所說，當真無跡可尋？

　　胡一鳴已經冷笑不斷，等著某人出醜。

　　劉吉當然鐵了心，乾脆坐於太師椅上，四平八穩，瞧人便笑。

　　胡一鳴怔道：「你這是何意思？」以為他找到秘門，才敢如此囂張吧？

　　劉吉自得其樂：「休息！」

　　「休息？」胡一鳴如被掌一嘴巴。

　　劉吉頷首自得道：「我才剛來，便遇上這吃人不吐骨之事，不休息一下，怎能找出蛛絲馬跡？你倆找了兩天都沒找著，要我兩刻鐘之內變出把戲，以為我是超人不成？」

　　此語一出，倒讓高化龍想笑，道：「少俠說的是，你該靜下來慢慢思考，想必定有發現的。」

　　胡一鳴暗笑於心，敢情是黔驢技窮，他卻不願說出，只露一抹冷笑。

　　劉吉道：「高少莊主說的有理，現在，要讓我在此安靜一陣，好好思考，兩位請便如何？」

　　高化龍笑道：「只要有助案情，在下恭敬不如從命！」

　　胡一鳴卻道：「案情未明，你不能移動現場任何東西，免得失去線索！」

　　劉吉冷聲道：「摸了幾天沒結果，現在還不能動？真是！」

　　胡一鳴冷道：「我以蘇州總捕頭身份命令你不准動，否則可能以妨礙公務逮捕。」

　　劉吉冷道：「笑話，你也得問問錢老爺上下是否報官？老實說，現在金總管叫你滾蛋，你連此門一步都踏不進來。」

　　胡一鳴一時語拙，卻臉面泛紅，大有惱羞成怒之態。

　　金三元見狀，道：「胡大爺，想來劉少俠並非不懂事之人，您何必跟常人一般見識？」

　　說話間，向劉吉投以歉意眼光。

　　劉吉根本不在乎，他只想找出寶藏。

　　胡一鳴已被金三元轟去面子，不便再留難，冷聲道：「不管如何，不能動其東西之常識，我已說出，是否遵守，全在他身上，以後要是斷了線索，別怪我沒警告！」

　　說完向金三元珙手為禮，大步踏去。

　　高化龍則含笑道別劉吉，逕自走了出去。

　　金三元轉向劉吉，拱手道：「我家老爺千里迢迢把您請來，自是十分看重，一切有勞少俠幫忙了，您想安靜，在下便告退，隨時等候您傳喚。」

　　說完，恭敬拜禮離去。

　　劉吉見人走光，這才噓氣！

　　「真是要命工作，一件比一件棘手。」

　　苗如玉道：「沒發現頭緒？」

　　劉吉道：「我正想請你幫忙，看看地上那堆血，到底是什麼血？」

　　苗如玉道：「你認為錢多財沒死！」

　　劉吉道：「怎麼死？難道殺人蜂連骨頭都啃得下去？這其中必有緣故。」

　　李喜金道：「他是否會詐死，然後故意找我們前來看個究竟，以斷後路。」

　　劉吉道：「話是不錯，可是若想偽裝，怎不放一具假屍體，倒也省事？」

　　李喜金無言以對。

　　「或許他沒時間……，或許忘了……」

　　劉吉道：「這老狐狸會忘記？真是讓人無法想像！」

　　苗如玉道：「如若他另有陰謀開溜，高化龍又未見人影走出，這裡頭真有秘室了？」

　　劉吉道：「所以說，實在叫人頭疼，我幾乎找遍每一角落，卻一無發現。你先驗那血跡吧！」

　　苗如玉蹲身下來，倒出藥水於血跡上，立即化出殷紅，她伸手摸去，再嗅聞一陣，頷首道：「是人血沒錯！」

　　劉吉道：「這麼說，當時的確有人受傷或死亡了……殺人蜂真會吞噬人肉？否則怎會毫無蹤跡可尋？」

　　沉思中，他忽然想到什麼，不禁發毛：「難道會是那只可怕怪獸？」

　　苗如玉道：「哪一隻？」

　　劉吉道：「潛山峰頂、潛龍湖底那隻大怪獸！它喜歡水，而如玉莊外通運河，它甚可能潛入。」

　　想及潛龍湖畔，怪獸吞噬陰陽門弟子之恐怖情景，三人頓感背脊生寒。

　　苗如玉趕忙找出佐證，道：「一定不是，血液含有毒蜂之毒，分明是毒蜂殺的！」

　　劉吉心頭稍安：「如此還好，否則只有開溜一途啦！」

　　他強打起精神，又道：「現在只能理出一些頭緒，那即是的確有殺人蜂，但不可能吞了骨頭，也就是說錢多財可能死去，也可能開溜，最重要的是，殺人蜂總得有人飼養或催喚來此吧？」

　　李喜金道：「若其如此，那飼養之人，必定是兇手了！」

　　苗如玉臉色稍變：「會不會是我師父！」

　　毒王最喜養蜂，當然有所嫌疑。

　　劉吉道：「不會吧……他們應該是同路人，何況你師父要是發現我在此，豈非早就發狂了！」

　　苗如玉輕歎：「或許他搶了寶物已走人……」

　　劉吉道：「我認為他仍非老孤狸對手，若說鬼王還有可能，你師父心思差他還一大截，想計算他，並不容易，不過，若被他利用，倒有可能吧……別想那麼多，且到晚上，看看到底是何蜂群殺人。」

　　苗如玉只能默默頷首，她根本幫不上什麼忙。

　　劉吉則趁此又在書房踱步。

　　他老想著一個人要突然消失，應該如何才能最快速？撞牆？得要有個活門，撞地，也要有個活動地板，可是這兩樣，完全找不著啊！

　　李喜金建議，乾脆拿出寶刃，四處挖挖看。

　　劉吉則表示，那也得在無計可施之下再用，此時暫且不談。

　　於是，他再次踱步探查。

　　逛遍裡邊，再逛外面，總覺得書軒四牆獨立，想弄個暗門，並不容易，那唯一出入口，應該在地面了。

　　他開始尋向四處地基，想探出答案。

　　就在他逛完一圈之後，突有所悟，趕忙奔回書房，東瞧西探，終也露出邪笑聲音，喃喃說道：「原來如此！老狐狸不但是暗器高手，沒想到可能也是位機關能手！」

　　悟通之下讓他暢快不少。