[黃姜] 科舉出仕（士）(全文完)

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第110章

　　若不論其他，只憑兩人交情——外人眼中的交情甚篤，他黎池都應該幫趙儉。況且在兩人之間，刨去相互借勢和互相利用，還是存有真實交情的。

　　另有一點，趙儉是在貞文帝的寵愛和教養中長大的。生於幸福之中，再加上帝王教養，將他養得寬容卻又不缺手段。比起陰狠多疑或小家子氣，趙儉這樣的要更加合適當帝王。

　　寬容大氣能出明君，或者庸碌之君。而陰狠多疑只會成暴君，或者亡國之君。黎池更支持趙儉這樣的皇子，成為大燕下任皇帝。

　　再加之趙儉應該是重生而來，有著先知優勢，這對大燕社稷或有好處。

　　雖三趙儉這次的表現有些令人失望，但黎池還是決定幫他這一次，再以觀後效。

　　“和周，我該找何說辭？又要如何描補這兩次的失常表現？！”

　　黎池見趙儉確實已經冷靜下來，這才說到：“照實說？”

　　兩輩子的時間了，趙儉還是對黎池有些了解的。黎池此刻口中的‘照實說‘，必然不是一般理解的照實說。於是趙儉安靜地等著，等黎池繼續說下去。

　　趙儉安靜等著黎池繼續說下去，這之中表現出的信任，讓他剛對趙儉產生的一絲失望，消去了些許。

　　“不過在此之前，我還想知道一些情況：你在朝會上求情時，腦子昏昏沉沉的，應也說不出多少理由，恐怕只是一味求情了？”黎池觀趙儉的神情，就明白他說對了。

　　“那看來，趙兄之後也未向聖上說起過，當時你那般言行的緣由了？”黎池繼續問趙儉。

　　此刻趙儉的腦子清醒過來了，想起他最近諸般言行，覺著羞愧得很。“我，我慌了，那次在大殿上的事一出，我就慌了。慌亂之後的言行……”

　　沒人能比重生而來的趙儉，更明白嚴琳琅身上的邪異之處。

　　就不說上輩子的事了，可明明這輩子早已不一樣，他未娶她做王妃，除抓捕那天之外再無交集！結果他竟然會在朝會上、百官之前，為嚴琳琅求情！

　　當時那種言行似乎不由他控制的感覺，他是真的慌了！他怕嚴琳琅給自己下了咒，心中慌亂又恐懼地回到王府之後，食不下寢不安！突然有那麼一瞬，就想到找個神婆來驅邪。

　　一步錯，步步錯，直至發展成如今這樣。而這些他又不能對任何人說起，只能先描補過去，再努力表現、慢慢挽回。

　　黎池再如何擅長體察他人情緒，也不可能清楚趙儉的內心苦衷。不過看趙儉是真冷靜下來了，那就還值得挽救，“那麼昨日朝會之後，聖上訓斥趙兄在府中行巫蠱之事時，你也沒說緣由了？”

　　被黎池三連追問下來，趙儉又覺得他最近的言行，實在匪夷所思，竟完全不像他本人了！不過想到兩輩子的黎池，都能從嚴琳琅的邪異中掙脫，且做出一番功績，趙儉就對他信心滿滿了。“哈哈哈！確實也沒說，就光聽著父皇訓斥了。”

　　趙儉終於笑出來，笑容也有了幾分以往的疏闊爽朗。黎池心中的失望和沉郁，也進一步消散，不剩多少了。

　　“沒說緣由也好。”一直站著的黎池，不客氣地自己找了一把椅子坐下，再才接著說：

　　“朝會上求情的事，你照實說……照實說你與嚴琳琅之兄嚴瑾的交情，為她求情，也僅是因為她是嚴瑾之妹。”

　　趙儉雙眼睜圓，臉上是掩飾不住的驚愕，再就是贊嘆！

　　兩輩子的時間，趙儉都不討厭嚴瑾，但也只是不討厭而已，要說交情還真沒多深。這輩子不用多說，交情是不可能多深厚的。而上輩子交情不深，大概是出於‘凡與王妃有關系的男子，他都喜歡不起來’的原因？

　　“當然，僅此緣由，並不能扭轉趙兄在朝會上的失常言行。我剛也說了，只能盡力描補，以圖日後。”

　　黎池停頓一瞬後，終究還是補充了幾句。“趙兄在向聖上解釋時，可著重哭訴我們三人的年少友情。我與嚴瑾決裂，你與嚴瑾間幾乎也是斷絕往來，昔日年少一見如故，如今少年友情分崩離析……你當時在朝會上想到這些，這才一時糊塗、言行失常。”

　　趙儉腦子清醒時，是真的不傻！他沒有漏聽‘哭訴‘二字，‘哭’和‘訴’怕是同等重要。他也懂了，黎池一直強調的‘年少友情‘的深意。

　　年少情誼最是讓人難忘，也最是引人動容，而他們三人如今這般情景，想想就悲從中來……一時言行失常，也算是真情真性。

　　若說帝王不需真性情？但他只是一個皇子王爺而已，若這時就樣樣符合帝王要求了……現在寶座上的父皇，就不知要作何感想了。

　　而且有這層年少友情在，他與黎池的交往過密的行為，在父皇那裡除了‘結黨營私’之外，就又有了‘少年交情’這個緣由。

　　趙儉想通其中關竅，心中再次震動不已：不愧是黎池，對人心和人性的把握，著實厲害……

　　黎池見趙儉懂他的深意了，也有些高興：與聰明人說話就是省事。“至於在王府中行巫蠱之事……或許聖上是誤會了。可能聖上誤以為你求情不成，就欲靠巫蠱救人。”

　　黎池這一說，趙儉臉色猛然一白，後怕不已！若父皇真以為他‘巫蠱救人‘，那就是違抗聖命！而竟然還只是留下他，訓斥警誡一番……

　　兩輩子的時間，足以讓趙儉確定：他父皇對他是真心喜愛。也是因為這一點，他才有信心即使是秘密立儲，他的贏面也是最大的。

　　經過這事，再又對比其他兄弟，趙儉才知道父皇對他的寬容，究竟是到達了何種地步。

　　黎池看趙儉的神情變化，發現竟然有幾分孺慕真情。這樣就最好了，帶著幾分真情實感的哭訴，才最能讓他人信服，如此或許才能讓一個帝王信上七八分。

　　“和周，神婆之事，我准備向父皇解釋說，是為祈求大婚順利。”關於神婆之事，趙儉自己想出來一個借口。

　　想一想大燕皇室在趙儉這一代上，詭異的婚育狀況……並且原先內定於四月初五，為趙儉的大婚之期，卻又因為宮中太後身體有恙而延後了，而下個吉日尚且未定。

　　在此種大婚之期一延再延的情況下，趙儉為婚事祈福，也很說得過去。“這解釋很好，可以這樣說。”

　　—‘翰林院修撰兼工部行走黎池，進儉王府一個時辰，出來時神態蕭瑟，雙眼紅腫似是哭過。’

　　這條消息經由隱秘途經，進到貞文帝耳中。

　　而在第二日一早，儉王入宮求見皇帝，皇帝在乾清宮召見了。

　　半個時辰過後，儉王從乾清宮出來，據說儉王雙眼浮腫似是哭過一場，神情堅定仿佛決心痛改前非。

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　　四月中，由內閣周首輔親自執筆寫就的國書，送抵瀚海國，如今再就等待瀚海國回信國書了。

　　兩國之間國書互通，所耗時日必然不會很短，想達成出最終協議，還有得等。

　　在等待期間，赫連舍及使團成員，就依舊圈在萬國使館之中。除了不能出入自便外，其他方面的待遇，大燕也沒苛待他們。

　　赫連舍折了的兩條腿也已接上，修養一段時間，就能下地正常走路了。

　　不過據傳，赫連舍傷好雖能正常走路，但日後每逢陰雨天或雪後天氣時，兩條腿怕是都會痛上一場，而且跑跳和騎馬方面，也會有很大妨礙。

　　大燕有‘熱審‘和‘秋審‘的審判之制。‘熱審‘即是從孟夏之月（農歷四月）開始，核審罪犯對其予以減刑或釋放。

　　貞文二十一年四月‘熱審‘中，水泥配方盜竊案中的相關犯人，並未獲准減免刑罰，俱都維持原判。

　　黎溫依舊向西流徙三千裡，即日流徙！錢鐵匠及嚴琳琅依舊‘誅三族‘，待‘秋審‘後執行。

　　‘秋審‘是為復審死刑的制度，在秋八月開始，主要為復審是否有冤假錯判。

　　水泥配方盜竊案，是就在京中三司會審的，且是皇帝親判。錢鐵匠和嚴琳琅‘誅三族‘的判罰，‘秋審’時怕是不會變更的，只等走一個‘秋審‘的過場，之後立即行刑而已。

　　水泥配方盜竊案，就此塵埃落定。

　　相關人黎池，在書房中靜坐沉思過那一次之後，就又沉浸於工作和生活中去了。

　　趙儉在乾清宮中，對著貞文帝一頓哭訴之後，也一樣回歸了正軌。只是變得愈加努力做事，以求挽回他在貞文帝心中的好印像。

　　趙儉時不時地就跑到翰林院去，與黎池一起討論各省地方的水泥局選址。

　　燒制水泥的初衷既是為了治水，且推動鐵碾也要水力，燒制工序中也要用水。那麼水泥局的選址，就應選在大燕的三條大江大河的岸邊。

　　黎池給予技術指導、定出了選址原則，之後具體的定址事宜，就多是趙儉的事了。其中涉及到的利益拉鋸和平衡，就是趙儉需要去考慮的了，黎池最多在他選址時給些參考意見而已。

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　　四月二十這天，黎池正在翰林院中辦公。

　　臨近中午時，翰林院把守大門的守衛，將小廝黃芪帶了進來。黎池看到黃芪出現在這裡，心中就已有所預感……

　　還未等守衛開口說，黃芪一見到自家老爺，就立即嚷開了：“夫人要生了！老爺！夫人要生了！”

　　黎池將手中筆一扔，也不去管筆尖上的墨水將草稿污黑了！“竹帛，幫我將案上的草稿謄抄後，交給王掌院！”

　　“嗯？”剛埋頭辦公，卻被黃芪嚷得抬起頭的鐘離書，反應了過來。“好……”

　　一句話將手頭工作交接出去後，黎池兩個大步就閃身出了辦公間！看得鐘離書和明晟一臉懵，一時沒來得及太多反應。

　　黎池出了辦公間，就疾步翰林院大門而去！然後走著走著，就甚至小跑起來了！小廝黃芪也趕緊跟上！

　　傳旨太監李公公，剛從轎子裡探出來一個頭，就看見一前一後兩道人影，從他面前‘呼’地一陣風跑過，眨眼間就跑遠了！

　　“唉？剛不就是黎修撰！”李公公認出來了，剛從他面前跑過去的就是黎池，“黎修撰！黎修撰！雜家這裡有給您的聖旨唉～”

　　奈何黎池早已經跑遠，聽不見李公公的呼喊了。

　　既然接聖旨的人都跑遠了，李公公索性也就先進了翰林院。得知剛黎池府中的小廝前來，說是府中夫人要生產了！黎池這才著急忙慌地跑了回去。

　　“還真是湊巧！賞賜一到，這邊就要生了。不過既然人都跑回府裡去了，那雜家就轉道走一趟狀元府！”

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第111章

　　跑出翰林院之後，黎池和黃芪兩人就時而疾走、時而小跑，急匆匆地地往回趕。

　　黎池一路疾走或者小跑時，還不斷問黃芪：“老夫人可在府中？”

　　“在、在府中！”黃芪來時是一路跑來翰林院的，如今回去時卻是跑不了了，累得氣喘吁吁的。“早間時候，夫人覺著、有些異樣，老夫人和老太爺，就都留在府中看顧著夫人。”

　　“那你為何不早來叫我！”既然早間時候就有異樣了，卻這個時候才來叫他。

　　“夫人不讓，說老爺的公務要緊。”

　　黎池腳下疾走不停，還伸出手來，指戳著黃芪，“你個憨傻兒！其他聽夫人話也就罷了，這事能聽嗎？你該早點來叫我的！”

　　黃芪累得大口喘著氣，艱難地跟上他老爺的步伐，感到有些委屈，“夫人不讓，老夫人和老太爺，也沒吩咐……”

　　黃芪這樣身契都捏在主人家手中的下人，也不能指望他們見機行事，而且他忠心聽話也沒錯。黎池不再責怪他，又問：“太醫可到了？穩婆呢？”

　　“夫人發動一會兒後，黃精就去找宮太醫了！穩婆、在早間時就等在府上了！”一邊疾走一邊答話，黃芪大口喘氣，答話都斷斷續續的。

　　問完急須知道的，黎池就專心趕路了，黃芪不用邊跑邊答話，也輕松了一些。

　　一路上，碰見好幾個挑擔子的貨郎，見黎池行色匆匆，還會問上一句：“六元老爺！這是做甚去呢？”

　　“家中內人即將臨盆。”黎池一路上都這樣回答道，腳步不停。

　　“喜事啊！定然母子平安！”“祝夫人母子平安啊！”“提前賀喜您喜得貴子啊！”

　　從翰林院到狀元府，走路約一刻鐘的路程，這次黎池和黃芪兩人只花了約十分鐘。

　　帶著一路的祝福，黎池大步跨進狀元府大門，步履匆匆地穿過前院、直接往後院去。

　　黎池到了夫妻兩起居的寢房外時，徐芩也正等在房外檐下走廊上，“岳父，如何了？”他想要知道的太多了，最終卻只問出了一句‘如何了‘。

　　此時房內傳出徐素撕心般的痛呼，讓聽的人也心神不寧起來。

　　徐芩朝黎池安撫一笑，“素素她母親也在裡面陪著呢。你岳母的母親就是穩婆，你岳母年輕時耳濡目染，也學了一些，素素出生時，她都沒有用上穩婆，自己就給接生了。而且裡面還有一個正經穩婆在，不會有事的，我們就在外面等著。”

　　聽了徐芩的話，黎池平息著一路疾走小跑回來的紊亂氣息，安心了許多。

　　‘吱呀‘一聲房門背打開，飄出來一股血腥氣。桂枝和紫蘇兩個丫鬟，端出來兩盆血水，從黎池和徐芩身前走過。

　　黎池忽然吩咐到：“桂枝和紫蘇，你兩去前院等著，等太醫來了就趕緊帶過來。”

　　桂枝和紫蘇身形一頓，領命：“是，奴婢們將這盆血水倒了後，立即就去。”

　　徐芩年少時也是在徐家生活過的，內宅陰私見過不少。女兒以前欲將這兩個婢女充作女婿的房中人，不過被女婿不動聲色地拒了，眼下這情境容不得半點疏失，支開這兩個婢女也好。

　　“房裡還有誰？”黎池又問徐芩。

　　“銀朱，你岳母和穩婆。”

　　黎池放心下來。不過支走桂枝和紫蘇後，人手就不夠了。“黃芪，你帶上一個小廝，去廚房提開水！囑咐沈廚娘，不要停火歇火，多多地燒開水備上！”

　　“好！我叫上黃參，這就去！”氣還沒喘勻的黃芪，又趕緊往後面廚房跑。

　　黎池愛惜形像的習慣使然，並沒有表現出慌亂無措，也沒有在房門打開後衝進產房裡去。

　　徐芩偏頭看向身邊的女婿，初一看：神情鎮自若，身姿依舊直挺。

　　不過再一細看……身姿過於直挺，以至於顯得身體僵直。一雙手交握在腹前，十根手指緊緊地絞在一起，指節用力得都發白了。

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　　黎池雙腳向房門方向挪了一步、兩步，豎起耳朵聽裡面的動靜。但他耳裡，似乎只聽得見徐素的痛呼一樣，痛呼聲聲聲入耳。

　　“素素！女婿回來了！就在外面呢，加把勁兒啊！”傳出來徐夫人的聲音。

　　黎池趕緊朝房裡喊到：“素素！我回來了，我就外面等著你和孩子們呢！你要加把勁啊！”

　　黎池喊完，房內徐素的痛呼聲高了些，似是在回應黎池。此時徐素已經騰不開精力，去與黎池說話了，只能用高一聲低一聲的痛呼回應！

　　“夫人！宮口是已經全開了的！你加把勁兒啊！加把勁兒，孩子一會兒就出來了！”

　　“裡面可是有兩個孩子啊！他們正等著和夫人相見呢！夫人，你要加把勁兒！來，跟著我，吸～呼～使勁！”

　　“吸～呼～使勁！”

　　房內的痛呼聲沒有先前密集了，只有穩婆指導著使勁節奏的‘吸～呼～使勁！‘聲音。

　　聽著房內的說話內容，黎池壓下心中的不好猜想，告訴自己保持鎮定。在又一次開門換水時，他忍住沒有跨出右腳跟著進去。

　　“黃芪，黃參，多多提熱水來！”

　　“是是！”剛才提來兩桶開水放在門外的兩個小廝，又趕緊往後面廚房跑去。

　　“岳父，您告訴我，素素，素素她進去多久了？生產多久了？”黎池終於還是沒忍住問了出來。

　　黎池不敢多想，但卻又止不住去想。黃芪說的是夫人早間時候就覺著有異了，若是早上就已發動，如今都午間時候了……

　　“和周，別多想。”徐芩拍拍黎池的肩膀，“素素進去剛有小半個時辰，我就遣黃芪去叫你了。”

　　“那這樣算一算，這都大半個時辰了，黃精怎還沒將宮太醫帶回來？”黎池漸漸地已不能維持他一貫鎮定的形像，變得有些焦躁。

　　正在黎池甚至開始來回踱步時，桂枝小跑了過來。

　　“怎麼？宮太醫來了？怎不帶進來？算了，我親自去請進來。”

　　桂枝跑近後草草地行個禮，說出的話卻並非是黎池所以為的， “老爺，有聖旨到！請您去前面接旨。”

　　原來並不是太醫到了。黎池轉身拜托徐芩：“岳父，您幫忙看著些，我去接了旨就立即回來。”

　　徐芩望著黎池點點頭，保證到：“去，屋內有你岳母，屋外有我呢，不會有事的。”

　　黎池這才趕緊疾步往前院去接旨。

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　　“……賞字畫三副，文玩擺設一箱，上好藥材兩盒！欽此！”

　　黎池跪著聽完聖旨，謝過恩之後雙手接過聖旨站起身來。從懷中摸出一個荷包，對算是熟人的傳旨太監李公公說到：“勞煩李公公跑這一趟，本官內人正在生產，提前給李公公包個喜慶紅包。”

　　李公公接過黎池遞來的紅包。看見黎池一臉掩飾不住的擔憂焦急神色，再一想翰林院門口他跑過的身影，也就知道真如外面所傳那樣：黎池夫妻伉儷情深。

　　如此情境，黎池怕是沒有心思招待他的，李公公也就識趣地有事說事，“那三副字畫和一箱文玩擺設，是聖上聽聞黎大人書房簡陋，特意賞給黎大人裝點書房的。那兩盒上好藥材，則是聖上想著黎夫人臨盆在即，或許產後進補能用得上。”

　　“勞聖上想得如此周到，臣感念萬分，來日再前去叩謝聖上！”

　　不得不說，貞文帝在賞賜時是用心的，或說在用心收買臣子的忠心。黎池籌建京城水泥局有功，貞文帝想起以前與趙儉閑談時，說過黎池書房簡陋的事，就賞了字畫和文玩擺設。又記起他夫人快要生產了，就再賞上兩盒上好藥材，不管生產救急還是產後進補，都能用得上。

　　李公公說完正事，識趣地提出告辭：“既然聖旨已傳到，雜家也就回去復命了。”

　　黎池並未挽留，只准備將他送出門外。“本官送李公公。”

　　將李公公送出大門、上轎離開之後，就剛好就看到小廝黃精，正拉著宮太醫疾走而來！

　　“宮太醫！可把你盼來了！”黎池幾大步迎上前去，與黃精一起攙扶起宮太醫。

　　“呼！呼！累得、老夫喲……”宮太醫被黎池和黃精一左一右攙扶著，幾乎是被架起兩條胳膊，往府裡抬了！

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　　黎池和黃精兩人，合力將宮太醫扶（提）到後院產房外。

　　“先、先讓老夫、歇一歇……”宮太醫被放下後，大喘著氣，擺擺手道。“老夫得歇歇，這樣進去、也不中用的。”

　　“那宮太醫先歇歇，之後還要仰仗您了。”黎池看看還站在院裡的桂枝，以及跟在後面一起進來的紫蘇，對一旁還在大喘氣的黃精說：“黃精，你去前院大廳，將聖上賞賜的兩盒藥材拿來。”

　　黃精雖還喘著大氣，也只好領命、腿腳酸軟地去了，不一會兒就將密封好的兩盒藥材拿了來。

　　黎池揭了大內封條、打開藥盒，盒子裡分了好幾個格子放著幾種藥材，“宮太醫，你看這些藥材用不用得上？”

　　宮太醫直起腰看看兩個藥盒中的藥材，“這些都是孕婦生產及產後，常用的上好藥材。想必聖上是特意吩咐了的，這些藥材都是後宮娘娘們生產時常備的藥材，如何用不上？用得上！”

　　“我回府還沒放下藥匣呢，就被你家小廝給拉了來，都沒來得及准備藥材，這些藥材剛好用得上！也不用你們再去跑一趟抓藥了。”宮太醫接過藥盒，從中抓出一些湊成了一副藥。“將這藥，趕緊去煎一碗來。”

　　桂枝正欲上前去接過藥材，黎池就吩咐剛好提熱水前來的黃芪，“黃芪，將這藥拿去，盯著煎一碗來，快去！”

　　黃芪擠到桂枝的前面，接過一大捧藥材，用衣擺兜著往後面廚房快步走去。

　　宮太醫稍歇片刻，聽著產房內傳來的叫聲，也顧不得沒有歇足，趕緊就推開門進去了。

　　“遮掩的簾子已經拉上了啊，那就不耽擱了，把產婦手拿出來，老夫號脈。”

　　“將盒子裡那支百年人身，切片後給產婦含一片。”

　　“穩婆，不等她自己生了，開始使手段助產。”

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　　黎池站在房外，幾次試探地伸出腳，最終卻還是沒有踏入房中去。

　　他就在檐下走廊上，時而僵直地貼門站著，豎耳聽房內的聲音，時而來回踱步。

　　在外面這段漫長的等待中，黎池腦海中時而喧騰熱鬧，時而寂靜空白，不知所處何時何地。

　　期間，黃芪熬好了藥端來一碗遞進房裡，不久又去端來一碗，再端來一碗。

　　一盆又一盆血水端出來，丫鬟銀朱出來提水時，身上都沾滿了血，似是穿了一身血衣。

　　再後來，宮太醫喊黎池進去說話，可黎池硬是不肯進去。徐芩拍著肩膀讓他進去，後來徐夫人也出來勸他進去，黎池也都拒絕了。

　　“不進去，我不進去！”黎池語氣非常堅決，視線有些模糊，“素素！我不會進去的！我就在外面等你和孩子們！我不會進去的！”

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　　黎池拒絕進去之後，就一直站在房門外，聽著裡面斷斷續續地傳出來的悶哼聲。

　　直到夕陽將落時，伴著滿天晚霞，一聲嬰啼傳來……

　　“啊！啊啊啊～”

　　“和周！生出來一個！出來一個了！”

　　嬰兒啼哭的聲音，岳父徐芩的說話聲，仿佛從天邊傳來，朦朦朧朧、不甚真切。

　　“灌一碗參湯！再含三片參片！”

　　“素素！還有一個孩子！還有一個！素素，你女兒還沒出來！素素，你加把勁兒啊！”

　　產房中傳出來的動靜，傳到黎池的耳中，然後在腦海中不斷地回繞，繞來繞去、繞來繞去……

　　黎池恍恍惚惚中，又有一聲弱弱的嬰啼傳出，“嗯……嗯嗯……”

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　　過了一會兒，產房門打開，宮太醫提著藥匣走出來。

　　“喝！”猝不及防地，宮太醫被眼前的黎池嚇了一跳。

　　此刻的黎池，若是遠看，則依舊身姿直挺。但近看就能發現，他神情茫然、雙眼無神，彷如活死人般麻木得很，猛一看上去有些嚇人。

　　“黎大人？黎大人？”宮太醫盯著黎池，輕聲喚了兩句。幸好，雖然反應遲鈍，還是有反應的。“恭喜黎大人了，夫人誕下一對龍鳳胎，如今大小皆平安。”

　　“大小皆平安？”黎池就跟那鸚鵡學舌似的，重復著問道。

　　看了黎池的樣子之後，宮太醫對於他沒問‘龍鳳胎‘，而是問‘大小皆平安‘，也就不覺奇怪了。“對，大人和兩個嬰兒都平安無事。只是夫人累得昏睡過去了，小的那個千金有些體弱，大小都要注意仔細地養著。”

　　“素素！素素！”黎池終於反應過來了，伸出兩只手抹了一把臉。

　　黎池耳中寂靜無聲的世界，重新喧鬧起來！甚至仿佛能聽得見胸腔中，跳著的‘砰砰’心跳聲！

　　“小聲些！”徐夫人和穩婆兩人，一人一個小襁褓，將一對龍鳳胎抱了出來，“往哪兒去呢！喊你進去時，你可是狠得下心來的，硬不肯進去！這時素素都睡著了，你倒是想進去吵她了？”

　　徐夫人這麼一說，黎池就露出一個燦燦的笑容來，“這就是我們的兒子和女兒了？長得真好看！”

　　“我外孫和外孫女當然好看！”徐夫人接著問黎池，“你給這兄妹兩取名了嗎？”

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第112章

　　兩個孩子的名字，黎池在陪還懷著的徐素閑聊解悶時，夫妻兩就已定下四個名字備用。

　　因宮太醫號脈號出是雙胎，生出的雙胎，就有三種排列組合可能：兩個男孩，兩個女孩，以及一男孩一女孩。

　　不到生產結束，都不知道是哪一種可能。於是夫妻兩索性就取了四個名字，男孩名和女孩各兩個。

　　兩個男孩名是黎炘和黎燁。兩個女孩名是黎煙和黎靈。女兒名字中帶火，夫妻兩不都想女兒性格過於火爆，最好是像她（們）娘這樣溫婉大方，於是就取了‘煙‘和‘靈‘，這兩個聽起來溫溫柔柔的名。

　　“……兩個孩子這一輩從‘火‘字輩，長兄名炘，姓名黎炘。妹妹名靈，姓名黎靈。”黎池看著襁褓中一對紅猴子似的兒女，定下了他們的大名。

　　大兒子精神得很，還在‘啊啊‘地叫著！可小女兒看上去小小的一只，安靜地閉著眼，看上去細弱可憐得很。

　　於是黎池話到嘴邊，又將‘黎煙‘改成了‘黎靈‘。不迷信的他也怕了‘人如其名‘，怕女兒真會如一縷‘煙’一樣，風一吹就飄散了。

　　“兩個孩子的小名，就叫平平和安安。平平安安，比其他任何美好寓意都要好。”黎池此時才有了當父親的真實感，心中就覺得兒女平平安安的，比什麼都重要。

　　“揚光曜之燎燭兮，乘景炎之炘炘。黎炘，好名字！”徐芩品了品外孫的名字，誇贊道。

　　而徐夫人則更鐘意兩個孩子的小名，“平平！安安！這是你們爹給取的小名，盼著你們平平安安地長大，一輩子都平平安安呢！”

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　　府中的女主人剛生產完，累了正昏睡著，不過所幸還有徐夫人這個女性長輩在。

　　在當下風氣風俗中，黎池一個大男人不好插手去做的事，徐夫人都幫忙做了。比如胎盤的封存，還有產後的一些風俗講究等。

　　黎池把宮太醫送走前，給他包了一個八百兩銀子的喜錢紅包。一是按照風俗，用喜錢衝一衝進產房後身上沾染的血氣，二也是真心表示感謝。

　　宮太醫接下了喜錢，並承諾‘洗三‘那天，再來給大人和兩個小孩看一次診。本來徐素生產完，宮太醫的職責就已履行完畢，洗三那天再來一次，也是看在喜錢和交情上。

　　黎池感激不已地將宮太醫送到大門外，又等他走遠之後，這才轉身進府裡。

　　之後，黎池又給了穩婆喜錢，給府中下人散過喜錢。

　　送走穩婆，兩個小孩由銀朱和徐夫人照看著。乳娘是早就找好的，已經進府住下了，已經喂了兩個小孩來到這世間的第一頓飯。

　　忙過這一陣，黎池的一雙腳，到這時才終於踏進了房裡。

　　房間內已經重新被收拾得干淨整齊，可卻還是彌漫著一股血腥氣，在鼻間縈繞不去。

　　徐素生產時躺的榻，已經被移了出去，在兩人的臥室中又專門鋪了一張床，供徐素坐月子時睡躺。

　　徐素已經被換上干淨衣衫，挪到了新鋪的床上。

　　黎池走到床前，在床邊蹲下，伸手去夠徐素那張毫無血色的煞白臉龐，臉上冰冰涼涼的……

　　直到黎池的手指在徐素的脖頸側，感知到了溫熱觸感，指尖下也有一跳一跳的躍動感時，他挺直的上半身，才終於是伏趴到了床上。

　　如今房內沒有其他人，徐素也是昏睡著的，黎池將臉埋在被褥中，眼淚剛一脫眶，就被吸收了，無聲無息。

　　他前世年少時，做過哭鬧撒潑的事，後來有時為了達到某種目的，或者為了響應周遭氛圍，也會眼眶微紅或者是潸然淚下。

　　這輩子他已經很少哭了。年幼時的哭鬧，也都是打雷不下雨，離家時那次紅了眼眶，是他第一次真的動情。

　　而這次埋在被窩裡哭，是這輩子第二次。

　　“素素，對不起，我當時不能進來看你，我不敢進來……”

　　“我怕，我怕你見到我後，向我把事情交待清楚，你就會安心地……我不能讓你安心，對不起……”

　　“對不起，你很辛苦，我知道。素素，可我不能進來看你，不能讓你安心……我要你堅持下去，哪怕你真的很辛苦。”

　　“素素，對不起，是我狠心了……”

　　……

　　房門外，徐夫人停住腳步，終究沒有推門進去，站了一會兒就轉身走開。

　　“你去叫和周來吃晚飯的呢？”徐芩見妻子一個人回來，問道。

　　“我們先吃，女婿可能不餓，餓了他自個兒會去找食的。”徐夫人到飯桌邊坐下，端起飯碗、拿筷子往嘴裡扒飯。

　　徐芩一臉無奈地勸到：“還在置氣呢？和周不進去……也是有他的想法的，狠心是狠心了些，可你看最後不是大小都平安嗎？別置氣了？”

　　“哼，就你聰明，老婆子我不知道嗎？”

　　“那你還不喊和周來吃晚飯？”

　　“我說了他可能不餓，你這麼多話做甚！”

　　徐芩：……你怎麼知道別人餓不餓的？

　　不過徐芩決定，他不和妻子爭辯。不餓就不餓，少吃一頓也不是甚了不得的大事。

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　　徐素這一覺直睡到第二天中午才醒過來，黎池向翰林院告了三天假，在家陪著她。

　　徐素醒來後，黎池就忙前忙後地伺候著。端湯遞水，熬藥喂藥，極盡耐心！

　　就算一對龍鳳胎兄妹，也挪來了夫妻兩寢房的側間房裡，黎池也沒去多看他們兩眼，全身心撲在了徐素身上。就連徐素多看或多抱了兩個孩子幾次，黎池都要勸她不要累到自個兒！

　　徐素本就聰慧，與黎池做夫妻也已有一年光景，自己丈夫的心思，她也能猜到幾分。

　　對於當時黎池死活不肯進房裡來的事，徐素挺過來之後，也就不在意了。尤其是徐素母親徐夫人，在房裡與她單獨待過之後，她對黎池就更是沒意見了。

　　黎池見徐素沒有翻舊賬，心裡也松了一口氣。前世一個同事，家中有老婆在坐月子，黎池就聽那同事講過一些產後的駭人事例，比如患上產後抑郁症後，有整天整夜哭的，甚至有抱著孩子跳樓的……

　　黎池就怕徐素想不通那件事，也得了產後抑郁症，如今看來是沒有征兆的。

　　徐素的身體剛生產完，又還是生的雙胎，身體虛弱得很，只能臥躺在床上。為了給徐素補回來，徐夫人親自下廚，給徐素燉補湯喝，宮太醫開的藥方也熬了在喝著。

　　到第三天給孩子們‘洗三‘時，徐素的精神頭已經好些了。

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　　到了後世，大多產婦都是在醫院生產的，住院都要住上好幾天了，‘洗三‘這樣的生育習俗，就日漸消失了。

　　不過在大燕，‘洗三‘儀式還很隆重，要邀請至親好友前來祝賀，要為嬰兒舉行沐浴儀式，洗滌污穢、消災免難。

　　生產那天送穩婆離開時，黎池就已經請托過，請穩婆三日後‘洗三’時那天當收生婆婆，主持‘洗三‘儀式。府裡也依她的囑咐，准備上了挑臍簪子、圍盆布、金銀錁子等等二三十樣小東西，樣樣都有講究。幸好徐夫人知曉這些，都准備齊全了。

　　洗三這天，黎池只邀請了幾個好友，鐘離書、明晟、孫玉林和李乾桉四人，以及趙儉。還有在京中的至親——徐芩夫妻。

　　到了這天，鐘離書他們給王掌院打過招呼，延長了中午的午歇空檔。抽空來狀元府上，參加龍鳳胎的‘洗三‘禮。

　　來時除送上傳統禮品，如油糕、雞蛋等之外，他們都是進士出身的翰林官，自然還要送上一些風雅的禮物。

　　於是一人送上了一首‘賀洗兒詩‘。與其他技能相比，黎池雖算不上擅長作詩，卻也能在提前准備後，以一首‘洗兒詩‘相酬。

　　走過這一場之後，就依次序上桌、開席了。

　　吃完‘洗三面‘，洗三儀式就准備開始了。

　　一對龍鳳胎黎炘和黎靈，被包在襁褓中抱了出來。抱給前來的客人一一看過，也都誇贊幾句“長得真好”、“真有福相”，再說幾句祝福的話：“祝平平安安”、“願健健康康”……

　　尤其是趙儉，看著一對可愛的龍鳳胎，再一想自己至今無兒無女，羨慕之色溢於言表。“和周，恭喜你！這對孩子真好看，真有福氣，定能平平安安地長大，一生平安順遂！”

　　黎池一一謝過了各人的祝福。

　　該供上的如送子娘娘等十三位神像都供上了，收生婆婆抱過哥哥黎炘，洗三序幕也就正式拉開了。

　　依尊卑長幼，趙儉第一個上前，往盆裡舀了一勺清水，然後往盆裡添了兩錠金元寶。

　　收生婆婆喜得笑眯了眼！“盆兒響，金兒來，用不完！”

　　趙儉第一個‘添盆‘之後，接著徐芩和徐夫人也上前，往盆裡舀了一勺清水之後，各往盆裡添了兩錠銀元寶。之後依長幼，孫玉林、李乾桉、明晟和鐘離書也依次上前，或是銀錁子、或是碎銀子，也都添了雙份——龍鳳胎一人一份。

　　‘添盆‘之後，收生婆婆拿秤杆在盆裡攪一攪，“一攪兩攪連三攪，兄妹領著弟弟跑，七十兒、八十兒，歪毛兒、淘氣兒。唏哩呼嚕都來啦！”

　　‘添盆’後念完吉祥話，這才要開始給嬰兒洗澡了。

　　因為龍鳳胎中的妹妹身體細弱，在與收生婆婆商量過後，今日‘洗三’就用溫熱水。剛眾人往盆裡舀的清水，就是溫熱水。

　　不過龍鳳胎中的哥哥很識趣，雖然用的溫熱水洗澡，沒有因受涼而受到驚嚇，可他還是‘啊！啊啊！‘地大哭了幾聲，討了個‘響盆‘的好兆頭。

　　收生婆婆在為兩個嬰兒洗澡時，是每個動作都有講究，每洗一下，都會伴隨著一句吉祥話。

　　一個嬰兒洗完之後，就又將孩子用新襁褓包好，以防受涼。不過幸好如今已入孟夏時節，都有些炎熱了，不容易受凍著涼。

　　哥哥和妹妹都在收生婆婆手裡經了一遭，兩個都洗過之後，又被抱著拿蔥杆輕輕地打了三下，接著用秤砣比劃了幾下，最後才將他們放到兩個茶盤中。

　　收生婆婆用茶盤中事先准備的金銀錁子，往嬰兒的身上掖一掖，“左掖金，右掖銀，花不了，賞下人！”

　　又用鏡子往嬰兒的屁股上照一照，“用寶鏡，照照腚，白天拉屎黑下淨。”

　　黎池眼看一對兒女，在收生婆婆手中轉來轉去，都被玩出花了，也是替他們覺得辛苦。

　　不過至此，也終於是洗完了。徐夫人和銀朱上前，將龍鳳胎抱去了後院。

　　收生婆婆又規矩講究地收了場子，才又向黎池道喜，“恭喜黎老爺您一舉喜得兒女！祝願公子長大後，子肖父相，高中六元！祝願千金長大後，女肖母相，溫婉賢淑！”

　　黎池依規矩給了收生婆婆兩份喜錢，“承您吉言，今日多謝了。”

　　收生婆婆得了喜錢，又用圍盆布將‘添盆’的金銀元寶、銀錁子和碎銀子，以及二三十樣小東西，全部兜一起，兜走了！

　　收生婆婆最後離開時，腳步都是輕飄飄的，龍鳳雙胎、雙份‘添盆’、雙份喜錢，賺大發了！六元府都是好人！

　　洗三儀式結束後，鐘離書他們也急匆匆地離開了，他們還要回去翰林院繼續坐衙（上班）。

　　趙儉也沒有多留，很快就離開了。趙儉最近正努力表現，所以也並不清閑。

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第113章

　　‘洗三‘順利結束，客人也已全送走。黎池就回去了後院，然後陪一陪徐素，看一看龍鳳胎兒女。

　　下午時候，宮太醫依約前來復診。

　　宮太醫先給徐素號過脈，又去側間給兩個嬰兒看過。然後就順理成章地出門，避開了房中的徐素。

　　黎池心有所感，宮太醫的診斷結果，可能會不太好，否則他也不至於刻意避到外面來。

　　將宮太醫引到外院的書房後，他才開口說到：“夫人生產時，腹中胎兒胎位不正，生產中途也幾度驚險。最後能順利生產，且大小皆平安，全靠夫人性情堅韌，以及聖上賞下的好藥。”

　　徐素孕期時的真實情形，並不是很好，雖她一直表現得積極開朗。黎池實際上也是察覺到了的，不過他也一樣，沒有表現出來。他們兩個人，之前都在瞞著對方，只將積極的一面展示了出來。

　　“雖大小都平安，但夫人在生產時，終究是傷了根本。一般婦人生產完三天，都不會有夫人這樣虛弱，她們躺在床上是為休養、不想起身，而夫人躺在床上是體虛、不能起身……以後恐怕不能再要孩子。即使懷上，也不能孕育到生產，否則到時怕是會……”

　　黎池明白宮太醫的未盡之言——‘怕是會一屍兩命‘，“在下明白。”

　　當大夫就是這樣，總要說這些剜人心窩子的話，並且有時還要剜人幾刀。“小公子身強體壯，仔細養著定然能健康長大。小千金……則要更加精心地養著，丁點不能凍著熱著了，入口的也不能馬虎。”

　　黎池心中難受，卻也沒有辦法。

　　“老夫稍後為夫人開一張藥方，你們去抓來熬著喝上。因是調養進補的藥，藥材貴了些，不過黎大人府上應是供得上的。”

　　若這府上的夫人嫁在一般人家，恐怕是吃不起這些補藥的。不過若是在一般人家，怕是也不能生下兩個孩子來，早已一屍三命，何談之後吃貴重補藥調養。

　　“不過小千金還太幼小，受不住藥性，只能先精心養著。等長大些之後，再看是否能用藥調養，或者不用調養就是最好。”

　　黎池神情沉郁，可如今事情已然如此，也沒有其他辦法了。“宮太醫，還請您別將這事說出去，怕傳到在下夫人耳裡去了。”

　　“黎大人待夫人體貼情深，老夫明白，一定守口如瓶。”

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　　送走宮太醫後轉身回來時，黎池忽然問守門的小廝，“黃柏，水泥配方盜竊案中，判了向西流放三千裡的那個犯人，啟程了沒？”

　　黃柏是守門的小廝，有人上門後負責向內通傳，有時還負責將客人引進府內。門房小廝，應變機靈是必須的，消息靈通就更好了。

　　“老爺是說黎府的長房大公子黎溫？”黃柏恰好愛打聽消息，消息靈通，“已經向西流放了，三天前啟程的，據說要去往風沙滿天的西疆。”

　　“可惜，走得早了。”黎池點點頭轉身進門，沒頭沒尾的一句話，飄到小廝黃柏的耳中。

　　黎池回到後院時已經神情如常，進屋時恰巧聽見徐素在和她母親爭執。

　　“……我就想自己喂平平和安安。”

　　“素素啊，娘不是和你說了？這京城有哪家的夫人，是親自喂養孩子的？而且……”徐夫人正想說婦人喂養孩子有礙身形，將不再身姿精致曼妙，就看到黎池走進來了。

　　黎池聽了半截，大概知道兩人是在爭執徐素想親自哺乳的事。“素素，想親自喂養平平和安安？”

　　徐素的聲音還很虛弱：“嗯，我想親自喂養兩個孩子，我是他們兩的母親。”

　　黎池理解徐素的母愛情懷，但他支持徐夫人。倒不是什麼京城貴夫人的體面，而是她身體不允許。況且之後她就要一日三頓地喝藥了，喝藥期間哺乳不太好。

　　“素素，你為生下他兩已經受夠了苦，喂養他們的這份累，就別受著了。”黎池坐到了徐素床邊的圓凳上，“剛才宮太醫說了，素素你還要喝一陣藥，喝藥時是不能喂孩子的。”

　　徐素只得妥協，“那好，等我不喝藥了時，就再喂他們。”

　　黎池心中一頓，面上卻不顯，“好，等你不喝藥了，再喂他們。”

　　俗話說一孕傻三年，但徐素依舊聰慧得很。

　　“剛剛宮太醫避開了我，你們出去後說什麼了？”徐素不執著於親自喂養兩個孩子之後，就想到了這一點。

　　坐在一旁的徐夫人，接過話說到：“能說什麼好？你在月子裡要少思少想。”徐夫人有生養徐素的親身經驗，且她過世的母親也是穩婆，給不少婦人接生過，所以徐夫人知曉得更多。對於女兒如今的狀況，徐夫人心中也有些底。

　　“和周，宮太醫說什麼了？”徐夫人越是阻攔，徐素就越是想知道。

　　堵不如疏，同理：完全隱瞞不如透漏一二。‘好奇心‘滿足了，也就不至於一直想，反倒嚇到了自己。“素素，你答應我，我說了你要保持鎮定。”

　　徐夫人正欲開口阻止，徐素就搶先答到：“好，我答應你。”

　　“宮太醫剛單獨給我說……”黎池整理一下面部表情，讓神情看上去盡量輕松之後，才繼續說到：

　　“宮太醫說，安安有些體弱，要精心養著，不能疏忽了。”

　　徐素的心神都放在黎池的話上，因此並未發現她身旁的徐夫人，聽了黎池的話之後暗暗地松出一口氣。“安安，看上去是有些體弱，不過精心養著也就是了。況且安安的體弱是與平平相比的，我還見過更體弱的嬰孩兒呢，不也照樣養大了？”

　　徐素每每看見安安小小的一個，就憐惜心疼不已，“和周，以後平平和安安就養在側間房裡，你……你就暫時到前院的書房睡！等過幾個月，安安長大些、身子健壯了，再將他們挪出去，你再回來睡。”

　　黎池：……

　　“好的……”黎池無奈一笑，“本來我還想，夜裡照顧兩個小孩兒時，我也能幫上一把的。”

　　反正最近一兩個月，睡臥室與睡書房也沒區別，被攆就被攆了！還能跟兩個孩子去計較不成？那兩個孩子，可是他親生的呢。

　　“你後日就要去翰林院點卯了，夜裡要睡好才行，要以公事為重。我和娘會照顧好平平和安安的，再說還有乳娘和丫鬟們呢。”徐素知道自己的丈夫，也明白公事和仕途之於他的重要性，她們不能拖了他後腿。

　　黎池正經地向徐夫人道謝：“實在是勞煩岳母和岳父了，若是沒有二老，小婿我都不知道該如何是好了。”

　　黎池是真心真意地說的這話。‘家有一老，如有一寶。‘這話不是說說而已，尤其是像這種時候，家中有一個有經驗的長輩，實在太重要了，心中都更要有底氣些，遇到事情了也有個能請教的人。

　　若是沒有徐芩和徐夫人，就黎池和徐素夫妻兩，哪怕府中有再多下人，也照樣忙不過來。遇事能幫忙拿主意的長輩，與只敢聽從主家吩咐的下人，是不一樣的。

　　“我就這麼一個女兒，你們的孩子就是我的外孫，不幫你們我還能去幫誰？說這些客氣話做甚。”

　　之後三人又說了會兒話，等徐素感覺有些累了時，才停下不再聊。

　　為讓徐素安靜睡覺，黎池和徐夫人兩人起身離開，一起到側間房裡去看兩個孩子。叮囑乳娘不要餓著或撐著兩個孩子，讓銀朱仔細些看著……

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　　‘洗三‘之後，黎池又在家呆了一天。

　　這一天，黎池將府中的桂枝和紫蘇遣去了徐素的嫁妝莊子上。這個莊子只是一個百畝的小田莊，與京郊那些供主家去散心的莊園不同，總之小田莊上的日子，不會多輕松就是了，下地做農活都是常事。

　　黎池准備等再過一兩個月，就無聲無息地將兩人賣給外地的人牙子。若是立即就喊人牙子到府上來領走，傳出去不好聽。

　　畢竟府中剛誕下一對龍鳳雙胎，這麼大一樁喜事，卻轉頭就賣下人，外人說起來會說：就是為了給兩個孩子積福，也不該立即就賣下人。所以黎池決定等一兩個月，再無聲無息地賣了。

　　桂枝和紫蘇被遣去田莊後，府中就有些缺人手了。丫鬟就只有同一批買進來的銀朱和豆蔻了，小廝倒是夠用，若是以前還好，如今家中添了兩個小孩子，缺了人手是真不行。

　　所幸從徐府借來了兩個老媽子。都是徐府的老人，用著順手還讓人放心，就先借來用一陣，等買了丫鬟調教好之後再還回去。

　　“夫人還沒出生時，我兩老婆子就已經在徐家了。幫老夫人照顧大了夫人之後，如今又能照顧夫人的兒女，也是我兩老婆子的福分了！”

　　“是啊是啊！老夫人和老太爺都到姑爺府來了，我兩老婆子在府裡閑得慌！如今跟著來照顧小少爺和小小姐，高興得不得了呢！”

　　這兩個老媽子，是徐府中快二十年的老人了，讓人很放心。

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　　四月二十五日，黎池結束三天假期，回到翰林院去點卯上衙了，還收到了一波‘老翰林‘們的恭喜。

　　今日正值五日一朝的朝會，假期歸來的黎池無事可做，於是就給皇帝寫謝恩奏折。

　　大燕官員得了賞賜之後，是要寫謝恩奏折的。

　　在奏折中，黎池對貞文帝賞他字畫文玩，尤其是賞賜他兩盒上好藥材，以及恩准宮太醫到府上看診的事，表達了充沛的感恩之情！

　　實際上黎池也是真的感恩，若無宮太醫，若無那兩盒對症的上好藥材，恐怕今日情景，還不知是什麼樣呢。

　　以黎池的記憶力，他的詞彙之豐富一般人難以想像，再加上他寫這封謝恩奏折時，摻入了七八分的真情實感，字裡行間的感恩戴德幾乎滿溢出紙面了！

　　“……聖上於臣之妻子、兒女，是再造之恩，於臣亦如是。”

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　　寫完感恩奏折之後，黎池無事可做之下，有感於寫奏折時的體悟——要善於表達自己，忽然心生一念：開始寫日記。

　　要善於表達自己，也要善於營銷自己。無論是流傳後世，還是在必要時候宣傳造勢或表露心跡，寫一本日記都很適用。

　　於是當日下衙之後，黎池寫下了第一篇日記：《孟夏四月，喜得兒女一對》。

　　“孟夏四月，喜得兒女一對。吾心甚喜……”

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第114章

　　“……陛下於臣之妻子、兒女，乃再造之恩，於臣亦如是。”

　　乾清宮內。

　　貞文帝看完黎池的謝恩奏折，對隨侍身側的張忠說：“這黎和周，真會說漂亮話。”

　　前不久才贊過黎和周真乃‘務實君子‘，如今就又說他說‘漂亮話‘？

　　張忠看貞文帝神情，不像是讀到‘拍龍屁‘奏折時的嘲諷神色啊？於是張忠說到：“老奴聽宮太醫講起黎夫人臨盆那日，他可是被黎大人嚇了一跳。黎大人擔心房內產婦，擔心到仿佛失了神智的情狀，猛一看有些嚇人，細一想卻也令人動容。”

　　“嗯。”貞文帝隨便‘嗯‘一聲。謝恩奏折中，黎和周寫到他當時心境之處，讀來確也令人動容。讓他想起三兒子出生時，彼時他的心境，也如這黎和周的一般無二。

　　“黎大人與黎夫人夫妻情深，而陛下的賞賜，助黎夫人渡過了臨盆難關。老奴想黎大人，應是真情實意地感恩陛下的。”

　　貞文帝忽然不輕不重地說了一句，“張忠，你對黎和周很有好感？”

　　皇帝近侍，最忌與朝臣交往過密。張忠心中一‘咯噔‘，卻並未跪地求饒——那只能顯得他心虛。

　　張忠：“黎大人發現煤炭，燒制水泥，善待匠戶，一樁樁事情，都是在為百姓社稷謀福祉。老奴就想，若是當年老奴和父老鄉親們，也能遇到這樣的官，那就好了。老奴得天之幸，能來侍奉陛下，可老奴的那些父老鄉親卻是……不過他們大仇得報，也算走得安心了。”

　　貞文帝登基第二年的那樁‘黃河水患‘，天災遇人禍。黃河決堤，又遇貪官貪了賑災錢糧，餓死災民無數，最後險致嘩變。貞文帝一直將這樁事記在心中，且引以為誡。

　　身邊的張忠就是‘黃河水患‘中的災民，也因此格外厭惡貪官、喜歡清官，張忠對黎和周懷有好感，也是正常。

　　貞文帝不再疑慮張忠與黎池勾結，“嗯，黎和周此人著實難得。難得能將那份多智，用在正道上，不像有些官員……”

　　張忠見皇帝似乎想到朝中某些官員，就又繼續安靜地站著，不再出聲。

　　其實張忠對黎池有好感，不僅因他是一個不貪的官，還因為他們的夫妻情深。

　　張忠還年幼時，家庭和睦、父母恩愛，所以他現在就格外喜歡夫妻和美的場景。可如今朝中的官員，嘖嘖，個個都是偽君子！不僅妻妾成群，甚至某些還養外室、逛青樓！

　　於是，黎池和他夫人這樣夫妻和美的，不就在張忠眼裡凸顯出來了？在總管太監張忠這裡，黎池因此贏得了更多好感。

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　　黎池他們這科的新翰林們，入翰林院已有大半年，都已適應了翰林院的日常。

　　翰林院是個清貴衙門，而往往以‘清貴‘二字描述的，多半還能冠以‘冷清‘二字。

　　事實也確是如此，翰林院作為內閣成員的‘培訓儲備基地’，在沒有史書及其他書籍修撰任務的現在，儼然就是內閣的一個秘書處。幫忙內閣草擬一些日常性的，不太重要的聖旨而已。

　　在這個清貴衙門——內閣秘書處裡，黎池他們做的就是文字秘書的工作。有公務來了就寫，沒公務時就看看書、喝喝茶，尤其如今正值年中‘公務淡季‘，那是清閑得很呢。

　　不過諸多‘清閑人‘之中，並未包含黎池。

　　黎池點卯上衙之後，若給他分派了公務，他就認真做。若沒有，他就忙水泥局的事情。

　　如今水泥局已經開始運轉，黎池暫時又還管著水泥局，那當下水泥局的大小事情，以及水泥局日後的發展規劃，他都是要管上一管的。

　　翰林院不那麼忙時，黎池就抽出空來，將水泥局的各種規章制度，比如考勤制度、處罰制度、銀糧補貼制度以及晉升制度等，都參照前世的制度模板，結合當下世情，給一一明確了出來。

　　這一套制度，在水泥局內部公布並施行之後，不知是工匠們真心支持這一套制度，還是僅僅攝服於黎池的身份，總之效果還算不錯。

　　並且在六月份的時候，黎池根據這一套制度的考核結果，從三十多個甲長之中，選出了一個水泥局代副使，協助他管理水泥局，且在他不在時全權負責水泥局相關事務。

　　大燕朝廷官營的局、院、作坊，例如某省的織染局，編制最底層是匠戶，接著是牌長和甲長，再就是織染局副使，織染局大使。

　　‘大使‘官階從九品，雖是芝麻末流小官，卻也是有品階的。黎池雖暫管著水泥局，卻也沒那資格授官水泥局大使，只能授職無品級的水泥局副使——還是暫時的代副使。

　　能從眾多甲長中脫穎而出，成為‘代副使‘的容綱，當然不會是蠢人，反而聰明靈透得很。他雖是‘代副使‘，但若是在接任黎行走的水泥局大使到來之前，他已將水泥局的事務摸透，那就不愁到時他這個‘代‘字去不掉。

　　從一介匠戶，成為京城水泥局副使。這短短四五個月，就完成了一個匠戶、奮鬥終生可能的最高職務成就！

　　容綱非常明白，這一切都是黎行走黎池賦予他的。不論是出於感恩，還是為了鞏固他與黎池之間的聯系，容綱都表現得對黎池唯命是從。

　　黎池不僅將容綱提為代副使，還將在水泥配方盜竊案中，做過‘魚鉤‘的何匠，從牌長提拔成了甲長，補上了容綱升任‘代副使‘之後留下的職缺。

　　黎池在徐素產後一個來月的翰林院點卯上衙期間，就抽空將京城水泥局調理好了。除開需要他去工部催要銀糧補貼之外，他完全做起了甩手掌櫃。

　　五月二十一，黎池去工部催要六月份水泥局匠戶的銀糧補貼。若是可以，他還想將下半年的也一起要來，免了以後來回跑的麻煩。

　　黎池與左侍郎易硯商量好匠戶的銀糧補貼之事，出來准備離開工部時，恰巧與黎鏡在院裡迎面碰上。

　　彼時的黎鏡，與前不久黎池來要匠戶名冊時相比，要消瘦得多。

　　眼底青黑，一張臉皮黃瘦得很，官袍也顯得空空蕩蕩，簡直就是一個可憐垂暮老人了……

　　如果不看他那雙眼睛的話。或許還能博得旁人幾分憐憫，只是他那雙眼睛太過陰郁，甚至是陰毒……看著不會讓人覺得憐憫，反而會讓人想敬而遠之。

　　“侄孫如今風光無限，兒女成雙，真是恭喜啊。”黎鏡嘴上說著恭喜的話，可表情和眼神卻陰毒得很。

　　黎鏡雖然更喜歡庶孫黎浪，但黎溫畢竟是他的嫡長孫。如今黎溫卻被流放到飛沙走石的西疆，連子嗣都沒留下一個……嘖嘖，可憐。

　　黎池兩輩子活到現在，被放過不少次狠話。又豈會被黎鏡的一句威脅嚇到？

　　借著低頭一笑的動作，黎池轉動眼珠確定了近處沒有人，然後才抬起頭，笑著對黎鏡輕聲地說到：“鏡四爺爺，黎溫堂哥的事，還真不是侄孫我刻意設陷謀害。”

　　“但是，您應該慶幸的，桂枝和紫蘇沒有得手。侄孫我可還年輕著呢，兒女子嗣總會有很多的。可如果黎浪堂哥也了出事，就不知道樓大伯和渠二伯，還中不中用了？”

　　黎池依舊是一臉溫雅地笑著，若是有人遠遠地看過來，准保不會想到他剛才說過這些話。

　　“黎池你！黎池！你……”他就知道！他就知道，這黎池不像他表面看上去那樣純良！黎池全都知道，他是全都知道的……

　　黎池觀察了一下黎鏡的神色，看來桂枝和紫蘇確實有問題了，稍微一詐就詐了出來。“鏡四爺爺，您可千萬別激動，萬一激動得氣血上腦，出了個好歹……黎府的其他人，可該去依靠誰呢？”

　　若說恐嚇人，黎池可比黎鏡要精通多了。

　　黎府的頂梁柱是黎鏡，沒有了他，黎府就什麼都不是，那一府的庸碌蠹蟲，能靠誰？

　　黎池嘴裡說著聳人的話，臉上笑容卻依舊完美無缺，就仿佛那笑著殺牛砍羊的屠夫……

　　不，這可是天子腳下，他黎池不敢的！

　　可是姑且不論陰私手段，只論陽謀算計，他也擔心黎池能將他烏紗帽掀了。

　　黎池的話一說完，對面黎鏡的臉色就幾番變化！起初的陰毒眼神早已不見，變得怯懦閃躲起來。

　　黎池忽然就沒了興致，不打算繼續與黎鏡說下去。“黎右侍郎，下官告退。”

　　禮儀周到地行了禮，黎池這才走出工部衙門，沿途還如常地與遇見的一個工部官員打招呼。

　　史最難對付的有兩種人，一種是能忍的，另一種是不能忍的。前者能忍，等待時機成熟，他總會成功報復回來。後者不能忍的，那是說炸就炸，做起事來不顧後果，什麼都敢做，這樣的最好不要招惹。

　　像黎鏡這樣介於這樣兩者之間，還長滿了軟肋的人，黎池認為並不難對付。

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　　徐素一直喝著宮太醫開的補藥方子，身體雖然依舊虛弱，卻也在慢慢好轉。

　　兩個孩子褪去了初生嬰兒的一身紅皮膚，整個像是剝了殼的雞蛋，香軟可愛得很！

　　黎池雖被‘攆‘了去睡書房，但每天下衙回家之後，第一時間就是趕緊去後院，看看徐素和一對兒女。

　　徐素雖然身體在好轉，但滿了一個月之後，還是不太能起床到處走。於是黎池和徐夫人，就以生雙胎要‘坐雙月子‘的風俗，成功讓徐素再在屋裡休養一個月。

　　龍鳳胎的滿月酒自然也就沒辦，不僅是因為徐素的身體，還因為女兒黎靈，她雖然沒出大問題，卻也是養的戰戰兢兢的。

　　於是決定不辦滿月酒，到時再大辦‘百日宴‘，也是一樣的。

　　徐素懷孕之初，黎水村老家就寄來了一些舊衣服，如今黎炘和黎靈也會穿一件，沾沾人氣說是更好養一些。

　　孩子‘洗三‘之後，黎池就給黎水村老家去了信，今日就收到了從老家寄來的回信。

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第115章

　　這日黎池從翰林院下衙回到家，在後院與徐素一起吃完晚飯，龍鳳也胎被銀朱她們抱到側間房裡去照看了。

　　徐素拿出從黎水村老家寄來的家信，“今日午間，四寶店的書童送來了爹娘他們寄來的書信，還有一個包裹。”

　　黎池接過信，一邊看一邊問到：“爹娘他們又寄了什麼來？”

　　“信中說上次知曉我懷胎之後，時間匆忙，只寄來一些舊衣服。”徐素看著正讀信的黎池，一臉笑容地說道。“那之後奶奶、母親和伯母們，就開始仔細地准備了。”

　　“這次給寄來的包裹裡面，有娘親手給我兩各做的一套夏衣，還有奶奶親手給平平和安安做的各兩套小衣服。兩個伯母也給平平和安安，用五色絲線做了一套五毒香囊。還有江哥給你寄來一刀紙，說是他造出的彩箋，寄來給你看看成果。”

　　黎池很快就看完兩張紙的家信，“奶奶和娘她們，真是有心了。我走時建議江哥嘗試的彩箋，他終於也做成了。”

　　徐素嫁給黎池之後，就是黎家的人了，夫家越過越好，她是再高興不過的。

　　“江大嫂只比我早了兩天，誕下了一子，這真是太好了。”李氏之前生了個女兒黎燚時，心中怕也是不安的。如今終於生下一個兒子，長房長孫的血脈得以延續，想必李氏心中該輕松多了。

　　黎池對於此時只有男子才算傳承血脈的認知，無法置喙。“寫下這封信時，河哥正在全力備考今年八月的鄉試，河二嫂也有了兩個月身孕。”

　　“我們就祝願河哥鄉試一舉得中，也為河二嫂和她肚中的我們侄兒祈福。”徐素希望秦氏能一舉得男，生產時亦母子平安。她們女人生產實在太辛苦，第一胎就有一個兒子傍身的話，會輕松許多。

　　“是啊，祝願家中的爺爺奶奶和爹娘，還有全家人都平平安安的。”

　　如今黎池他們這一輩，黎池不用多說。黎江有了一門造紙手藝，兒女雙全，夫妻恩愛。黎河鄉試在即，一旦得中就是舉人了，秦氏也懷有身孕，功名和子嗣全都在望。

　　而在浯陽縣城開私塾的黎湖，私塾倒是辦得不錯。可黎河、黎池和他，都是差不多時間成婚的，都一年多了，卻只有他媳婦兒孫氏，肚子裡還沒有動靜。

　　這也急壞了二伯母趙氏，大兒子黎湖都二十多了，還沒有兒女。小兒子黎海在京城跟著黎池，可他比黎池都還大上幾個月，都了十九，媳婦兒在哪都還沒影兒！

　　“二伯母在信中提及海哥的婚事……我們這做弟弟和弟妹的，可該怎樣給他操辦呢？”在黎海的終生大事這件事上，徐素也難辦。她若是黎海的嫂子，他爹娘長輩不在身邊，‘長嫂如母‘，她還能為他張羅婚事。可她一個弟妹，這就不好做了。

　　若是讀書科舉耽擱還情有可原，像黎海這樣，十九歲還吊了郎當一個單身漢子的，實在不多。可這麼久觀察下來，黎池覺得黎海不會這麼早就安定下來的。

　　黎池並不覺得十九歲就是‘剩男‘了，但如今世情如此，就入鄉隨俗。“素素，你當誰都有為夫這樣的幸運，早早地就能遇見合心意的人？我到時去問問海哥，看他心中的章程是怎樣的。”

　　兒女都生下一雙了，還時不時地就說些甜言蜜語！

　　徐素雖然羞赧，可黎池這樣時不時就一本真誠地說些蜜語，她也感覺心裡甜津津的。“那好，你去問問海哥是如何想的，之後再做打算。”

　　之後夫妻兩又拉拉雜雜地，聊了許多家長裡短的話題。比如：今日平平和安安乖不乖呀，哭了幾次、為何哭，兄妹兩又有哪些有趣互動等等……

　　直到徐素顯露出疲態時，黎池才起身出門，回他前院的書房。

　　黎池下衙回到家，是泡過澡、洗去一身汗意之後，再才去後院找徐素和一對兒女的。所以黎池睡前不用再洗澡，只坐到書案後寫了一篇日記，再就在書房的小榻上睡下了。

　　這小榻放在書房裡，是為平日看書看累之後，用來小憩一會兒的，如今竟成了黎池晚上睡覺的地方。

　　不過這小榻說是榻，其實比一般單人床還大一些，睡起來也很舒服。其實，被攆到書房的黎池，也不是那麼可憐嘛。

　　後來黎池找機會問過黎海，果真如黎池所料。黎海直言暫時不想考慮婚事，他如今正沉迷於做出一番大事，暫時不想分心。

　　黎池也就隨他去了。

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　　黎池是一個不折不扣的工作狂，那怕上輩子沉迷工作以致倒在辦公桌上，也依舊沒能改掉他的工作狂屬性。

　　在翰林院點卯上衙，手頭沒有公務可做時，黎池就閑不住了。

　　他煩惱起了賺錢這樁事兒。

　　宮太醫給徐素開的補藥方子，裡面很多名貴藥，像是冬蟲夏草、阿膠、當歸、紫河車、何首烏等，一副藥都要一百七八十兩銀子。

　　而且一副藥還只能喝十天，一個月下來，就要耗費五百兩銀子。不怪宮太醫當時說，一般人家喝不起這補藥。

　　不過黎池覺得，若他再不想辦法，他家的也快要喝不起了。

　　六元及第時皇帝賞的六百兩黃金，這一年裡七七八八地用去不少，如今家中只剩下兩百多兩了——也即兩千多兩銀子，只夠徐素喝四個月補藥的。

　　還不知四個月之後，徐素是否需要繼續喝。若需繼續喝，或者以後雖不喝一樣的補藥方子了，但還需吃其他藥養著呢？

　　又還有兩個小孩，若是他們有個三病兩痛的，尤其是安安，時常怕她生個什麼病的。一旦真生病了，看病吃藥都要錢的。

　　黎池覺得，身為一個丈夫、一個父親，總不能妻子和兒女生病了，他卻拿不出錢來給他們看病醫治，然後眼睜睜看他們硬生生熬著。

　　可是他一年的俸餉，才六十兩餉銀，外加六十斛俸米——即三百鬥米。他一個翰林官，又不像行省地方的官員，還有幾百到幾千兩不等的養廉銀。

　　京城這個地方，一個普通四口之家，一年收入三十多兩銀，支出要稍微多出一些，不超出四十兩，很多都入不敷出。

　　他這六十兩銀，外加六十斛米，若是沒有賞賜的狀元府和六百兩黃金，家中養下人就別想了，只剛好夠養活他們一家而已。

　　黎池俸餉不不多，可家中用錢的地方卻不少，所以他就煩惱起了賺錢的事情。

　　雖然缺錢，但黎池有他自己的底線：絕不從百姓身上刮錢。所以京城水泥局的錢，黎池是不會動的。

　　然後位於西郊石山下，黎池私人的水泥作坊，如今也只是剛好收支平衡而已。而就是這收支平衡，也還是黎海努力經營之後的結果。

　　水泥這個東西，賣到民間的話，主要還是用於蓋房子、平整房屋地面等，與三合土和糯米灰漿的用途差不多。

　　水泥是個新鮮東西，但定價卻也不能比糯米灰漿的貴上太多，水泥是大批量消耗品，與單價高的奢侈品還是不同的。所以其實每袋水泥的盈利並不多，只能是‘薄’利多銷。

　　黎池利用水泥的知名度，在京城中拉了一單業務：一個江南大富商在京城中建宅院，談成由他們供應水泥。有了這一單大生意在，這才維持了收支平衡。

　　水泥作坊想要賺錢，還要再等一段時間。等水泥的真正威力，展示到眾人面前之後。

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　　經過近半年時間的忙碌，趙儉終於完成了地方水泥局的選址工作。

　　就跟織染局要建在桑麻大省一樣，結合生產水泥的必須要素：水、石灰石、燃料（煤炭的運輸），以及水泥用於治水的主要用途，地方水泥局擬建於大燕的三大江河岸邊。

　　在三大江河流域定址之後，將參照京城水泥局範例，建設共計十七座水泥局，主要用以治水，防治江河決堤的水患。

　　不過除三大江河流域邊的水泥局之外，還將在北疆邊城建設三座水泥局，主要用於加固城防。

　　這些都是趙儉要去監督地方上做的事。

　　據說等他大婚之後，大約在今年入冬時節，就要出京去巡視各地水泥局的籌建。爭取在明年上半年籌建完畢，後年開年即貞文二十三年開年時，燒制出一批水泥，開始用於治水。

　　在趙儉的上輩子裡，貞文二十五年時——即是四年之後的夏天，黃河潰堤，奪淮入海！那一場水患……慘烈無比，趙儉想要阻止它的發生。

　　這也是為何趙儉，會如此心急地搭上黎池，並提前了十來年，‘啟發‘他將水泥燒制出來的原因。

　　黎池並不清楚趙儉的打算，倒是發生了一件與他有關的事。

　　京城南部城區之中，鋪成了一條水泥路。

　　在水泥局正式運轉之後，黎池寫的‘工作總結‘奏折中，提議用水泥鋪一條路，讓京城和天下百姓看一看。如此各地方在修建水泥局時，或可消除民間非議聲。

　　貞文帝批復，准了。

　　於是京城水泥局燒制出的第一批水泥，就被用了來鋪南城區的一條路。

　　京城有‘東富西貴，南貧北賤‘的說法，南城坊廂中，住的大多都是平民和手藝人。不像西城和東城，大多住的是權貴和富裕人家，門前街道都是青石板鋪路。

　　南城區坊廂間的許多街道，沒有人家出錢鋪設，就都是泥土路。一到下雨天，就整條路上都是泥坑，出門一趟回來時，必然是一腿泥濘。

　　四月份前後，京城水泥局放出消息，說是收麻布袋。這麻布袋也不用織得多精細，也不需用織布的好麻線去織，孬麻就可以，只要織得能裝住東西就成。

　　兩文錢一個麻袋。聽說有這樣的好事，南城區的婦女們立即行動起來，也不耽擱白天的正事，就每天晚上織一兩個時辰，就能只出一個麻袋來，也就相當於白賺兩文錢。

　　後來見果真有水泥局的人來收麻袋，而且承諾以後有多少收多少，就有好多婦女甚至專門在家織麻袋了。

　　一天織上五六個麻袋，就能賺上十來文錢。一月就是三百多文錢，比在外做力夫的丈夫賺的，也不差多少了。

　　後來又聽說水泥局要在南城鋪一條水泥路，前不久也果真來鋪了。不過鋪好後，他們就將路面用麻布袋蓋上了，還不時往上面灑水，神秘得很！

　　直到今天，才將覆蓋在路面上的袋子揭開。由建起水泥局的‘六元老爺‘，親自帶頭揭開的！

　　“謔！好長一塊青石板！”

　　“啊呀！這麼長一塊青石板，可怎麼抬得起？！”

　　“你們真是……！不是說了，這是水泥鋪的路，不是青石板鋪的！”反駁的這個婦人也震驚到了，雖聽前不久終於准許回家來的那口子說過，但沒想到真如此驚人！

　　一眼望去，只偶爾有一條線隔斷，除此之外竟沒有任何拼接的痕跡，平平整整的！這哪裡是將要被他們踩在腳下的路啊？這是大人物才配在上面走的路？

　　這個婦人的想法，也是大多數人的想法。這樣筆直、平整、干淨的路，看著都不忍心踩上去啊！

　　黎池率領從京城府衙中借來的衙役，將路面上覆蓋的，裝過水泥的麻布袋揭開之後，就率先踏上路面，並邀請圍觀百姓也上來走一走。

　　“還請諸位上來走一走這水泥路，告訴本官好走不好走？若有不好的，本官也好督促他們改進。”

　　六元老爺都請了，圍觀百姓再不敢推辭，紛紛躡手躡腳地踏上了水泥路面。

　　“謔！好走！這路還不好走，那也就沒有好走的路了！”

　　“六元老爺，這路好走！”一個小老頭張著雙臂，腳下小心翼翼地走了兩步，“好走是好走，就是生怕把它踩壞了……”

　　黎池聽了小老頭的話，親切地哈哈大笑起來，“哈哈哈，老人家，您就放心大膽地踩！別說您一個人，就是再來十個、百個您，也踩不壞這路面。”

　　六元老爺竟是如此親切！笑得又還那麼好看，有些婦女不知不覺地看紅了臉……

　　黎池這一爽朗大笑之後，氣氛輕松起來，官與民之間的敬畏隔閡，也輕薄許多。說說笑笑的，好不熱鬧！

　　甚至好些婦女，還三五成堆地湊一起，說起小話來：

　　“六元老爺，果真如傳說中俊美呢！”

　　“還很親切，笑起來真好看！”

　　“這麼好看，還那麼聰明，六元及第呢！真是太了不起了！”

　　“對對，果然是文曲星君轉世下凡的！”

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　　黎池出席過南城區水泥路的竣工儀式之後，就叮囑黎海可以加大燒制水泥的量了。該招工擴充人手的就招工，該擴大場地的就擴，不要吝惜前期投入。

　　隨著南城區那條水泥路消息的傳開，有越來越多人去親眼見過水泥路之後，水泥的需求會急劇升高，到時賺錢的時機也就到了！

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第116章

　　黎池借官家的廣告——南城區水泥路，順帶也給自家作坊的水泥宣傳造勢了，效果很不錯。

　　不過兩三天，就有人到狀元府來詢問，或直接去西郊石山下找黎海購買水泥。購買水泥的量有多有少，有一包兩包的，也有四五包的，最多不超過十包。像江南富商那樣的大宗買賣，沒有再碰到過。

　　黎海也知道，那江南富商之所以在南城水泥路還沒出來時，就敢定下如此大宗的水泥，不過是看在他堂弟黎池的身份上而已。

　　皇帝交給黎池的幾樁事，他都辦得妥妥帖帖的，不管在誰來看，他都已是官場中一顆冉冉升起的新星。

　　何況看皇帝和朝廷的態度，煤炭局建起來了，如今京城到朔平府的官道上，車馬粼粼，時常可見成群結隊運煤炭的車隊。雖民間還未能燒到煤炭，但想來是不錯的。

　　水泥局也建起來了，且更是有在大燕土地上多處開花的樣子。想必這煤炭和水泥不會是無用的，這也是黎池實打實的政績。

　　既如此，那江南富商也就選擇堵上一把，最多不過是損失一個宅院的錢而已，由此能與狀元府搭上一絲關系，也是劃算的。

　　不過雖然沒有增加大宗訂單，但小宗的卻不少，積少成多也是一樣。

　　西郊石山下的水泥作坊終於開始賺錢，黎海甚至比黎池都更高興！他大半年都撲在這水泥作坊上，如今終於到收獲時節，這種勞有所獲的成就感，不可言喻，妙哉妙哉啊！

　　水泥作坊開始賺錢了，但就這一個作坊的產量，在分給黎海兩成利潤即二十五兩銀子之後，黎池每月最多也就能賺一百兩。想靠水泥作坊一夜暴利，那是不可能的。

　　當然，這要是放在以前，別說一個月，就是一年時間，能賺一百兩就已經很好了。但對現在的黎池來說，依舊不夠用。

　　不過積少成多，慢慢地多開幾個作坊，也就能賺得多些了。

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　　時間來到六月中旬。

　　歷經三個多月，大燕與瀚海國兩輪國書來往，其中幾次討價還價，達成了最終協議：

　　一，瀚海國承認自家二王子行為略有不妥，對大燕皇帝及水泥配方試驗者黎池，表示歉意。

　　二，既二王子在中秋宴上，與黎池打賭輸了，他們也就認下賭注。但是四千匹良馬，是不可能的，絕對不可能的！以三只羊抵一匹馬，付給大燕一萬兩千只羊。

　　三，為彌補羊馬轉換間的損失，瀚海國再給大燕一萬兩白銀。

　　其實那一萬兩白銀，不過是借了彌補羊馬轉換損失的借口，行了贖回赫連舍之實而已。

　　黎池聽了孫玉林講完這些。對主導這次談判的周首輔，在心中生出好感來。

　　周首輔這種不裝大度，有得賺就賺的作風，真是爽快。

　　其實在中秋宴上，他兩次說出兩千匹良馬即共計四千匹良馬的賭注，本就沒打算能全額要到賭注。

　　瀚海國雖已立國，但畢竟不比大燕這樣的中原大國來得底蘊深厚，甚至到現在雖瀚海國中只有一王，實質上卻還是幾大部族共掌朝政。

　　這樣的國家，不用奢想他講‘大國體面‘，四千匹良馬就是四千精良騎兵，利用得好了是能攻下大燕一座甚至幾座城池的，他們會爽快地給了才奇怪！

　　如今他們二王子赫連舍犯了事被軟禁，他們還不想失了‘天縱之才‘，以及和一個使團的官員，這才用一萬兩千只羊，外加一萬兩白銀贖回去。

　　明晟說到：“只是這護送瀚海二王子，前往‘殺虎口‘與瀚海國交接的人，還不知要派誰去才合適？”

　　明晟正說著不知由誰‘護送‘赫連舍，前往‘殺虎口‘與瀚海國一手交羊、一手交人呢，傳旨太監就到了。

　　“奉天承運皇帝制曰：翰林院修撰黎池，聰敏善思，應變機警。朕命爾為特使，與副使桓茗同行，前往殺虎口與瀚海國使者會晤。工部行走之職卸去，專心會晤之事。欽此！”

　　不管心中如何想，黎池當下還是神態恭謹地跪接了任命聖旨。“臣黎池，謹領聖旨。”

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　　徐素如今連雙月子都還沒坐滿，抓了宮太醫開的補藥方子喝著之後，身體雖在好轉，已不如最初時的虛弱，卻也遠不如當初的健康。

　　黎池卻在這個時候，要以特使身份出京，去與瀚海國會晤（交易）。從他丈夫身份出發來說，是有些不合格的。

　　上次以欽差身份去朔平府平魯一趟，一來一回加上停留時間，就耗費了一個月出頭的時間。

　　這次去‘殺虎口‘，所耗時間怕是只會更長、而不會短。此去‘殺虎口‘，比去平魯的路程要長。去時要‘護送‘著赫連舍，還不能像上次那樣日夜兼程地加緊趕路。

　　到‘殺虎口‘之後，與瀚海國間的會晤，你來我往或許要花上一些時間。會晤（交易）成功之後，那一萬兩白銀還好說，但那一萬兩千只羊，要怎麼處置？

　　難不成將一萬兩千只羊，給一路趕回京城？那不知道要趕多長時間，才能將羊趕回來了。到時他在民間除了‘六元老爺‘外，恐怕還要多出一個‘六元羊倌‘的諢號了。

　　這一來一回將要花在路上的時間，加上與瀚海國‘會晤‘，以及處置那些羊的時間，最快怕是都要花上兩個月時間才行。若稍微耽擱一下，恐怕三四個月也不稀奇。

　　出京兩個月、甚至是三四個月時間，那麼龍鳳胎的百日宴，黎池是肯定不可能出席了的。

　　甚至因為黎池這個男主人沒在家，龍鳳胎的百日宴都要取消了。滿月酒沒宴客，百日宴也不辦，黎池身為一個父親，真的是不稱職的。

　　但是沒有辦法，任命聖旨已下。黎池只得去，不能推卻。

　　“……素素，抱歉。”黎池將徐素的雙手包在自己手中，“為夫要將你和平平與安安留在家中，出京幾個月。”

　　聽黎池說完任命之事，徐素神情愣怔，一時間沒有說話。

　　“平平和安安還那麼小，甚至連百日宴都不能給他們辦。”黎池心中愧疚得很，但此行又非去不可。

　　“他們還那麼小，就要留在家裡讓你一個人照顧，若是他們有個頭疼腦熱的，素素你甚至連找我出出主意都不能。那些擔驚受怕，都要你一個人承受著，真的抱歉……”

　　而且還有一點也是黎池很擔憂的，那就是徐素的身體情況，不能勞累，不能多思。

　　徐素確實溫婉大氣，並不做那些矯揉造作的姿態。但生了孩子還沒出月子，丈夫就要出遠門的這種情形，她一個地道的這個時代的女子，還是會有些面對不能的。

　　但歷史上也並不缺丈夫去世後，一介女流撐起一個家族的事跡。真等到這種不得已的時候，還是只能接受。

　　徐素只是紅了眼眶，最終還是忍住了沒有流淚。“和周，你放心去。沒事的，兩個孩子的百日宴不辦了，不是還有周歲宴嗎，到時我們再大辦一場。”

　　“我也沒事的，你放心。”徐素忍著心中的酸楚，“請我爹和我娘，再在家裡住上一段時間，住到和周你回來。”

　　徐素沒有向他哭鬧，但就是這份堅強明事理，反而讓他更加心疼。

　　“我到時去拜托岳父和岳母，實在是勞煩二老了。”到時家中都是老弱婦孺，且還都病病弱弱的，黎池心中也不放心。黎池一雙細長好看的雙手，將徐素的雙手牢牢包住……

　　“我明日去儉王府一趟，鄭重地請托儉王幫忙照拂著府上。到時若有難事，比如有人欺負到我府上來，或者……需要請太醫了，你們就直接求上儉王府。不管怎樣，只要你們平平安安、健健康康的，到時為夫不過是償還人情罷了。”

　　“嗯……”徐素答應著。

　　雖五日之後才出發，但黎池和徐素卻已經覺得似乎立即就要離別一樣，都非常珍惜離別前的相處時刻。

　　所以當黎池晚上沒有去書房去睡時，徐素也沒有提醒他。不過雖然黎池已經快一年沒有夫妻生活了，但今晚真的只是純粹地蓋上同一條被子睡覺。

　　徐素雖坐的是雙月子，但在滿了一個月之後，就照常地洗澡洗頭了，所以夫妻兩蓋上被子單純地睡覺，並不是因為她身上有汗臭之類的。

　　而是因為連通的側間房裡，還睡著一對兒女，以及照看孩子的乳母和兩個老媽子。

　　而且徐素的身體，目前也還不太能承擔得起。

　　黎池久違地將徐素擁到懷裡，抱著她入睡，一夜好眠。

　　就連夜裡側間房裡孩子的哭聲，都沒徹底將他吵醒，只是模模糊糊地知道孩子哭過。

　　當然被抱得緊緊的徐素，也是沒能起床去看孩子的。不過還有專門照看孩子的乳母她們在呢，並沒有什麼事。

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　　因黎池經常身兼雙職，所以他在翰林院的點卯（考勤）並不嚴格。在接到任命聖旨的第二日，黎池就翹班去了儉王府，拜托趙儉在他不在的這段日子，幫忙照看一下府上。

　　趙儉滿口答應了，言是一定會幫忙照看，若是有什麼事，就讓徐芩直接來儉王府找他。

　　當晚黎池又專門去請托了岳父徐芩，勞煩他二老在府上再住一段時間，幫忙照看一下徐素和一對龍鳳胎。

　　出發前的這五天時間裡，黎池除了收拾行李之外，就在裡裡外外地安排府中的大小事情。想著要給徐素安排妥當了，以免到時候她還要拖著病體，去操心這、操心那的。

　　在出發前，關於一萬兩千只羊的處置問題，也得了貞文帝的批復：便宜行事，讓黎池看著辦。

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第117章

　　出發離京這天是六月二十，徐素剛好在這天出雙月子。

　　黎池沒有讓她來送行，他不忍到時激起了離愁別緒，最後紅著眼眶淚汪汪的。

　　這一天只有岳父徐芩前來送行，“和周，你此去盡管放心，專心公務，不要過於牽掛家中。”

　　臨行前，黎池再一次拜托到：“要勞煩岳父和岳母了。小婿不在家中時，還請一定幫忙照看一下家中。”

　　徐芩與黎池同為男子，但可能與徐夫人已經是老夫老妻的，就沒有那許多兒女情長了。在徐芩眼中，仕途公務要比兒女情長重要，前者才是男人的立身之本。

　　因此對於黎池這樣掛心家人的行為，徐芩不知怎麼說才好，畢竟人家牽掛的是他親生女兒。也就只能幫他將人給照看好，這才能讓他在外放心，“放心，那也是老夫的親生女兒和一對外孫，老夫一定會給照看好了的。”

　　“有岳父照看，小婿也放心了。”

　　同徐芩道別之後，黎池翻身上馬，與桓茗一起‘護送‘著馬車中的赫連舍，以及後面幾輛馬車中的瀚海使團成員，西出城門往西方而去。

　　此行趕赴與瀚海國在‘殺虎口‘的這場‘會晤‘，由黎池任特使正使，主要負責與瀚海國的使者會談。桓茗任特使副使，帶領一百御林軍，負責一路的行路安全，確保將瀚海國使團安全‘護送‘到達。

　　身著金黃軟甲的一百御林軍輕騎，‘噠噠‘前行，旌旗飄飄，更襯得騎馬在前的兩人氣勢不凡。

　　桓茗很早就聽說過黎池的‘六元‘大名，去年中秋宴時，他恰好就負責殿內守衛，自然也見過黎池的懾人風采。

　　不過在去平魯之前，桓茗都以為黎池就是一個純正的文人，風雅偏偏也弱不禁風。

　　但那次去平魯，黎池卻並未乘坐馬車，而是與他們一樣騎馬趕路，且還要求日夜兼程地趕路。那次同行的一些御林軍都直喊累，他一個文人卻能面不改色。

　　這之後，桓茗才真正覺得黎池是與一般文人不同的。因此這次黎池選擇騎馬，他也沒有驚訝。

　　“桓大人的家中，兒女多大了？”

　　因隊伍中有馬車，整個隊伍的行進速度並不快，隊伍中的馬匹只是小跑著而已。所以黎池覺得無聊了，還能與並駕齊驅的桓茗嘮嘮嗑，聊聊家常。

　　“在下沒有黎大人福分好，如今家中只有一子，已經有五歲大了，正是調皮的時候。”

　　黎池前世初高中都是寄宿，之後四年大學畢業後又忙於工作，在家待的時間不多，只有過年時會回一趟家。但也足夠讓他從幾個外甥身上，領會到小孩子的熊勁兒了，簡直難以招架！“小公子都是怎麼調皮的？”

　　桓茗一想起家中的兒子，就頭疼得很，“他就像只猴兒似的，整天嘴裡嘰嘰哇哇地叫個不停，就不讓人耳邊有個清淨的時候！”

　　“而且他整天在家裡橫衝直撞的，不能碰的東西偏偏要去碰一下，不能去的危險地方總要去闖一闖，總之就是很不聽話！又生怕他磕到或碰到哪了，讓他曾祖父整日跟在那小子後面護著。一天下來，累得他曾祖父米飯都要多吃一碗。”

　　桓茗說起家中兒子的調皮表現，那真是光聽語氣，就能感覺到他的抓狂和無奈。

　　“桓太傅他老人家身子健朗，還能享享含飴弄孫的樂趣。”桓太傅是當今皇帝的帝師，已經致仕近十年了，竟還能在家帶曾孫。

　　朝中事情總帶著一股不可言說的感覺，比如壯年致仕這樣的事情。“唉，我那兒子，雖才兩個月大，卻也活潑得很，哭鬧起來嗓門兒大得很！等他長到能跑能跳的時候，恐怕也是個混世魔王。”

　　桓茗很有經驗的樣子，“我家那個也是，從小也很活潑，如今長大了果然調皮。所以黎大人，你一定要趁早管教一番，不然到時有你頭疼的。”

　　黎池表示受教，“對，小孩子要從小就開始教，否則等已經養成熊性子了，再教就晚了。”想起前世幾個外甥，黎池覺得‘教育要從娃娃抓起‘這話，是再正確不過了。

　　黎池初為人父，卻已經在擔心兒子長大後雞飛狗跳的日子了，並且開始操心起了孩子的教育問題。至於小女兒安安？他的女兒必定是安靜聽話、乖巧可愛、善解人意……的。

　　黎池和桓茗在前面有說有笑，不過後面坐在馬車裡的赫連舍，就不太愜意了。

　　走在前面的黎池和桓茗，騎著馬匹小跑著，可速度並不很慢。後面的馬車想要跟上，自然也不能慢了。這速度一起來，馬車可不就顛簸起來了？

　　他們雖然走的是官道，但卻不是水泥路，路面上的小坑小窪並不少。馬車跑起來時，那顛簸程度可想而知。

　　其實黎池選擇騎馬，而不是坐馬車，也是因為馬車太顛了。馬車的顛簸，還和騎馬的不一樣。

　　騎馬的話，空氣新鮮，視野開闊，騎在馬上即使顛簸也能跟著調節。而坐在馬車中，空間狹窄，不知何時會顛一下，防不勝防。這樣相比，騎馬可就舒服太多了。

　　尤其是赫連舍這樣，算是在馬背上長大的人，讓他坐馬車都坐不慣。

　　“黎六元，你給本王子過來！本王子要騎馬！”別人喊黎池‘黎六元‘是尊稱，赫連舍喊‘黎六元‘，就喊成了不良綽號。

　　黎池駕馬來到赫連舍的馬車旁，問將腦袋伸出小窗的赫連舍，“赫連王子有何事？”

　　“本王子要騎馬！”赫連舍可能有些暈車，氣力不足影響氣勢，以至於發火的樣子看起來，都顯得色厲內荏了，“我不要坐這破馬車！”

　　黎池目光掃視了一下精致雕花的馬車外部，這馬車實在是說不上破的。但他並不打算與赫連舍多費口舌。

　　“在我大燕，只有主、賓才坐馬車，步行或騎馬隨行在旁的，都是護衛。而且，在下與桓大人護送赫連王子回國，若是讓您騎馬跟著我們一起奔波……這不太合乎禮儀，所以赫連王子您還是坐馬車。”

　　赫連舍剛剛的言語蠻橫，黎池就當沒看見一樣，語氣依舊溫溫和和地解釋著。然後，駁回了赫連舍的要求。

　　“繼續趕路！”黎池命令道。

　　還伸出一顆頭在小窗外的赫連舍，一臉不可思議地雙眼瞪圓。“黎六元！你信不信……”

　　黎池嘴角帶笑地盯著赫連舍，“赫連王子，我信。但恕在下提醒在先，若是您的行為不利於‘護送‘，那就別怪在下采取措施了。”

　　“什麼措施？”

　　“比如，將您固定在馬車內，這樣能有效避免您覺得馬車顛簸。”

　　赫連舍氣鼓鼓地縮回腦袋，坐回馬車裡去了。果然虛偽至極！威脅將他綁在馬車裡，都要說得那麼冠冕堂皇！虛偽至極！

　　不管赫連舍如何腹誹，黎池也讓隊伍繼續出發了。

　　之後的一路上，赫連舍還提過其他要求。比如不要走太快，能在驛館歇息，為何要為了多趕一段路，而露宿荒野呢？

　　比如飯食能不能再好一點，大燕皇帝不是給撥了很多伙食路費銀子嗎？

　　不過赫連舍的所有要求，都被黎池給有理有據地拒絕了。赫連舍明知黎池是在瞎說搪塞，虛偽至極，卻每每找不到話語回擊，一路上真是憋屈得很。

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　　黎池可不管赫連舍是否憋屈，赫連舍一個在別國犯事之後被‘引渡‘回國的人，還能指望會將他當成上賓款待？

　　黎池辦事大部分時候都很講究效率，尤其是家中還有病妻幼兒的情況下，趕路的速度並不慢。

　　至於一路走、一路吐，暈車的赫連舍？黎池能做的，也就是每天晚上落腳休息時，前去關心問候一番而已。更多的，就不可能了。

　　就這樣，黎池他們一行人穿過朔平府之後，又往西北行了兩天，耗費半個月的時間，終於到達了‘殺虎口‘。

　　殺虎口，是大燕與瀚海國交界的一座邊城，或者說一個衛所。城中所住居民，大多是衛所士兵及其家人。

　　衛與所，是大燕的一種軍事制度。大燕在各府縣設立衛所，衛或所內的士兵，閑時屯田耕種、戰時隨軍作戰。根據衛所轄下士兵數量多少，分為千戶所和百戶所，‘殺虎口‘就是千戶所。

　　因‘殺虎口‘是邊疆衛所，每年入冬和開春時，都會與南下‘狩獵‘的瀚海游散部族打上兩次，所以整個殺虎口的民風或者說軍風，都非常剽悍。

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　　黎池他們來到殺虎口城門下，黃土城樓上的士兵確認過身份之後，才放了他們一百多人進城。

　　進城後，身穿金黃軟甲、腰配精致長刀，一看就很有錢的一百御林軍，就被圍觀了。

　　黎池感受到圍觀軍民的多樣目光，依舊保持著一貫溫雅的微笑，鎮定自若。

　　收到消息前來迎接的殺虎口最高將領——楊千戶，剛一個照面，就將目光落在了後面馬車上，赫連舍正掀開簾子向外看。

　　“這就是瀚海國二王子？”

　　在這樣的北疆衛所中，瀚海國和瀚海國的人，就是他們不共戴天的死仇！

　　黎池感受到圍觀軍民的目光變了，那是一種想將赫連舍，給分而食之的仇恨目光！

　　“哈哈哈！”在周圍軍民憤起叫罵，或者直接湧上去動手之前，黎池率先開口了，“對，楊千戶，這就是那價值一萬二千只羊，外加一萬兩白銀的瀚海王子。”

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第118章

　　“對，楊千戶，這就是那價值一萬二千只羊，外加一萬兩白銀的瀚海王子。”

　　黎池這話一出，圍觀軍民看赫連舍的目光又為之一變。那是比剛才看御林軍身上的壕氣，還要更加灼熱的目光……

　　雖京城也有不少過得艱難的百姓，但邊城殺虎口的軍民的日子，普遍要過得更加艱難些。

　　圍觀百姓身上的衣衫破破爛爛的，補丁疊補丁，或者就直接爛成布條了。雖然他們的眼神凶狠犀利，但卻普遍消瘦精悍，一看就是常年挨餓，卻又勞動繁重才能養成的體型。

　　因此他們才會聽了黎池的話，就像是餓狼一樣雙眼仿佛冒綠光！一萬兩千只羊……那得多少羊肉啊！那是羊肉啊，肉啊！

　　被像是盯肉山一樣的目光盯住和赫連舍，手一松就放下了簾子，安分地坐回馬車裡去了。也不計較黎池用羊和銀子，仿佛稱斤論兩地來衡量他的事了。

　　沒了仇人兼肉山在眼前，圍觀軍民的情緒還沒憤起，就已經被黎池打斷。雖不共戴天的死仇，不是一萬兩千只羊和一萬兩白銀，就能夠消除的。但一旦沒有一鼓作氣地憤起，再想鬧些大動靜就不容易了。

　　一觸即發，下一刻就要抄家伙動手的場面，就這樣被黎池的一句話給打斷了。

　　“有勞楊千戶相迎，本官乃是翰林院修撰黎池。”黎池翻身下馬，往前迎了幾步，對楊闖楊千戶拱手一禮，“此次奉皇命‘護送‘瀚海二王子，以及瀚海使團歸國，並以欽派特使身份，與瀚海國在殺虎口‘會晤‘。”

　　黎池說話稍一停頓，神情中帶上了幾分輕蔑，“之後在將後面的瀚海二王子和使團，給安全送還的同時，還將收下瀚海國的贈禮：一萬兩千只羊、一萬兩白銀。”

　　黎池話中的深意，並不難懂。觀他說話時的輕蔑神情，聽他別有深意的話，這哪是在護送，這明明是‘一手交羊和銀、一手交人‘的場面，是瀚海國在贖回‘俘虜‘啊！

　　雖殺虎口軍民性格剽悍，但在與草原上驍勇善戰的瀚海人的交戰中，還是占劣勢的時候多。否則若是占盡優勢，就不會將瀚海人當成死仇，恨不得喝其血、啖其肉了。

　　可這聽著，像是他們占了優勢啊？瀚海國用萬只羊和萬兩銀，來贖回‘俘虜‘，而不是白白給送回去，這聽起來就心中舒爽了！

　　當然，以上的心理是一方面。另一方面，還是軍民們對皇帝和皇命，以及欽派特使身份的敬畏。

　　黎池從他的坐騎上取下‘奉天誥命聖旨箱，證明他所言非虛。被欽派出京辦事，大多都會提著這個聖旨箱，裡面裝著任命聖旨或其他指示聖旨。

　　這聖旨箱以香樟木打造，上以金片紋飾了龍、鳳和獅子等圖案，不僅精美華貴，還盡顯尊貴無上的皇室威嚴！總之，就是很能唬人。

　　邊城的底層軍民，大多生於此地、死於戰場，一生或許都沒見過聖旨。如今見了這聖旨箱，見了據說守衛皇城的御林軍，以及從京城來的特使……

　　這種見到大人物時，自然而然生出的膽怯，又將他們心中面對瀚海使團時，想抄家伙上手打的衝動，給澆滅一些。

　　在黎池與楊千戶見禮之後，桓茗也上前來，以武人之間的禮節抱拳行了一禮。“本官乃御前帶刀護衛桓茗，此次乃是欽派副使之職。率一百御林軍，確保此次‘護送‘能沿途順利。”

　　黎池和桓茗一文一武，一攻心、一威懾，最終鎮住了殺虎口城中的圍觀軍民。這才能在城中軍民們對瀚海人死仇的情緒中，也得以平安脫身。

　　“在下楊闖，殺虎口衛所的千戶頭。”楊闖沒再多說，也做了自我介紹。“諸位請跟在下前往驛館休息。”

　　黎池他們跟著楊闖去了。

　　一般來說，驛館是建在城外的。因為城中有宵禁，而驛館間傳遞消息卻是不管白天黑夜的，若是建在城中就會擾民，而且夜裡關閉城門之後還要打開，非常麻煩。

　　但殺虎口的驛館，卻是建在城中。邊城不是能安居樂業生活的地方，敵人隨時都可能殺進來，哪裡還會有宵禁。若驛館建在城外，也非常不安全。

　　殺虎口驛館，就是一個建在城內的，非常簡陋的驛館，是黎池出京兩次以來，見到過的最簡陋的。可能是因為沒有官員投宿入住的緣故，來殺虎口的官員很少，甚至可說幾乎絕跡。

　　所以剛在街上遭圍觀，或許也是因為軍民們好久不見陌生官員，出來看個稀奇。

　　驛館非常簡陋，但黎池和桓茗都不是吃不得苦的人，他們還是高高興興地入住了。

　　一路上都挑剔不滿的赫連舍，也沒有再挑剔，恐怕他是怕若太惹人嫌，很可能被忍無可忍的殺虎口軍民群毆了。

　　黎池、桓茗和赫連舍及使團成員，入住到簡陋的驛館中。而那一百名御林軍，則在驛館周圍前後的街道和空地上，扎起行軍帳篷，等晚上時就露宿在驛館外。不過如今天氣還很熱，晚上露宿在外也沒問題。

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　　大燕在與瀚海通國書時，只定下了‘會晤‘的大概時間：七月中旬或下旬，地點倒是確定的：殺虎口。

　　這裡的殺虎口非是指殺虎口城，而是指城外三十多裡外，與瀚海交界的一處天然關隘——殺虎口。

　　在驛館歇息一夜之後，第二天，黎池派一隊二十騎御林軍，前往殺虎口巡看。

　　如此三天之後，終於與也前來巡看的瀚海國使者接上話了。並且約定在兩天之後，也即是七月初十這天，在殺虎口‘會晤‘。

　　雖然瀚海國不太可能利用這次會晤，趁機攻打殺虎口城、進而南下中原，但謹慎些也沒有妨礙。

　　所以，在‘會晤‘前的這兩天時間裡，黎池除了在心中推演當天的可能情境，以備萬全的應對措施之外。也與楊千戶楊闖商量了‘會晤‘那天，殺虎口軍民要如何配合和防範的事。

　　一切安排妥當，時間終於來到七月初十這天。

　　殺虎口兩側高山對峙，地形險峻。這一天，黎池和桓茗率領一百御林軍在前，楊千戶帶兵一千墊在後面。與瀚海國一方負責此次‘會晤‘的使者，對峙於兩山之間開闊的蒼河谷地。

　　就像大燕這邊有軍兵壯勢一樣，瀚海國那邊也有。但對面瀚海國軍兵的軍容，相比之下就有些遜色了：沒有統一著裝，雜七雜八的衣服都有，騎在身下的馬也遛遛噠噠的，全然沒有軍容整肅的樣子。

　　瀚海國的軍隊，仿佛是一只雜牌野軍，並不是一個國家的正規軍隊。

　　而黎池他們這邊，陣前是身穿一身金黃軟甲，腰背挺直騎坐於馬背上，整整齊齊的一百御林軍！

　　這第一回 合，氣勢和排面的比拼，大燕就已經贏了瀚海。

　　說是兩國‘會晤‘，但兩國使者都未下馬，自也沒有步行上前，兩方坐下來面見交談。而是不約而同地騎在馬上，遠遠地隔了一段距離對峙著。

　　兩方都信不過對方，怕對方做出‘斬殺來使’的事來，畢竟這次究竟是不是友好‘會晤’，他們都清楚得很。這個時候，黎池也將大無畏的風度放到了一邊，一切謹慎為上。

　　按禮一番言語來往之後，黎池早已注意到對面瀚海軍的左右和後面，都空蕩蕩一片。這明顯是沒有將一萬兩千只羊趕來咯？

　　“不知貴國贈禮我大燕的，一萬兩千只羊正在何處？”黎池率先說到今日‘會晤‘的實質正題。

　　“一萬兩千只羊實在太多！那些牲畜不聽使喚，還沒來得及驅趕過來！明日或者來日，我國定然將羊群趕到殺虎口城下！”對面瀚海軍中的前排，有一人駕馬往前走出來幾步，然後喊話回答道。

　　現在看來，這瀚海國是明目張膽地准備賴賬了？

　　不過黎池之前在推演‘會晤‘情境時，就已經事先推演過這種瀚海國或許會賴賬的場面。

　　黎池抬起胳膊，朝後面打了一個手勢。然後立即就有三架馬車，在三百名軍兵的擁簇之下，朝殺虎口城的方向飛速駛了回去！

　　黎池、桓茗以及御林軍，還有墊在後面的楊闖及其帶領的殺虎口軍兵，各個都戒備了起來。

　　顯然對面瀚海國的人也看見了，且猜出了那三架馬車中所載為何人。“你們這是何種意思？！”

　　對面瀚海國軍中馬匹嘶鳴，隱隱有躁動之意……不過黎池並未後撤半步，喊話的聲音依舊沉穩中又溫雅彬彬：

　　“既貴國的羊群不聽話，還未能驅趕過來。那就等驅趕到了之後，我們再行商談。若不然，我們約定後日此時此刻此地如何？到時貴國應已能將羊群驅趕過來了？”

　　過了一會兒，應該是商議完畢了，對面瀚海國使者才喊話答應：“那就約定後日此時此刻此地，到時我國定將贈禮貴國的羊群，以及白銀准備齊全！”

　　於是，兩國的第一次‘會晤’就此半途中止，等待兩日後的第二次‘會晤’。

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第119章

　　兩天之後，同一時刻，同一地點。

　　殺虎口兩山之間開闊的蒼河谷地上，大燕與瀚海兩方使者，再次會見於此，進行第二次‘會晤‘。

　　與第一次‘會晤‘不同的是，瀚海方的一側寬闊空地上，聚集著很大一群羊。有二十多和瀚海人，騎馬圍在羊群外圍，不讓羊到處跑。

　　“大燕特使！我國將贈予你國的肥羊和白銀，都帶來了！不知我國二王子，以及使團其他成員，可否安然到來？”

　　到了之後，黎池就一直把目光放在羊群上，最後在心中估算出了一個大約數目。

　　‘果然，今日也不能‘會晤‘成功呢。‘黎池在心中暗想道。不過清點羊的只數太耗費時間，那就從銀子的斤兩上入手？

　　“瀚海使者！赫連王子及貴國使團成員，自然是安然到來了的。”黎池喊話道，“不過，不知可否讓本使先賞看一番貴國的贈禮，如何？”

　　其實說白了，就是黎池要求先驗貨。

　　黎池話中透出的意思，讓瀚海一方有些惱怒和心虛，喊話的語氣就有些衝，“不知大燕特使要如何賞看？過來看一看、摸一摸這些肥羊嗎？”

　　黎池的神態言語未變，話語中似乎都帶著笑意，“那倒是不用！煩請瀚海使者，將一萬兩白銀抬上前來，本使賞看一番白銀就好！”

　　瀚海與大燕之間，並無可以通兌的銀票，因此這一萬兩白銀，只能是白銀實物。

　　大燕這個朝代的一萬兩白銀，換算成黎池前世世界的市斤，約有七百四十斤。這個重量和體積，可得六七個大木箱子才能裝下了。

　　瀚海那方從陣中抬出來五個大木箱子，放到兩方前面的空地上，然後又回去了。黎池看向桓茗，桓茗會意，指了十個御林軍，下馬去將五個大木箱子抬了回來。

　　“上稱！”黎池高聲吩咐道。

　　於是，立即就有殺虎口兵士，抬出一杆用來稱量軍糧的大稱來！

　　然後按照黎池的吩咐，打開大木箱子，檢查過所裝的白銀並無異樣之後，就開始稱量五口大箱子的重量……

　　黎池特意高聲地吩咐稱重，就是想讓對面的瀚海方聽見。

　　果然，瀚海方聽見黎池的吩咐，看見大燕兵士稱重的行為時，立即交頭接耳起來：

　　“那黎六元，竟然帶了一杆秤！”

　　“驗一驗白銀真假也就罷了，怎麼還稱重了？”

　　“那黎六元實在太精！太摳門了！以前與大燕不少人都打過交道，但卻沒遇見他這樣的！與大燕人交易時，他們不是都很大方地，只開箱看看就罷了？看來我們的打算，要被識破了……”

　　瀚海人的交頭接耳聲音並不大，隔了不近距離的黎池他們，自然聽不見他們的說話內容，不過並不難想像出來。

　　五個大木箱子都稱重完畢，一個負責管理記錄軍糧的主簿，來到黎池馬下回報：“稟黎特使，除去五口箱子的重量，白銀不足一萬兩，僅約七千兩。”

　　黎池點點頭，示意主簿帶人回隊伍裡去了。然後又吩咐那十個御林軍，將五口大木箱子抬回原處。

　　“瀚海使者！本使賞看過了貴國的贈禮之一，但似乎缺斤短兩？一萬兩白銀，其實卻僅七千兩，這缺斤短兩的還很厲害呢！”

　　瀚海方的使者，完全沒想到黎池會當場稱重！按他們的想法，黎池最多也就打開箱子驗看一番而已，等黎池回去之後即使發現有缺斤短兩，可事情已成定局，也找不著他們了。

　　瀚海方一時間沒有答話，黎池就繼續喊話到：“本使一介文人，拳腳功夫或弓箭馬術這類，可能不太擅長。但《九章算術》類書籍，卻看過不少，也懂得一些。因此大概能斷定：貴國不僅在白銀上缺斤短兩，而且羊的數量也不足一萬兩千只，大約少了三千只羊？”

　　瀚海方的使者暗暗咬牙：這黎六元竟一眼就看出來他們少給了多少只羊，果真厲害！

　　“本使並不想猜疑，貴國可能贈禮之心不誠。所以，或許是貴國有人貪了贈禮？緣由為何，也不是本使一個外人，應該去操心的了。”

　　接下來，第一次‘會晤‘時的場景重現了：黎池舉起胳膊，做了一個手勢。然後立即就有三架馬車，在三百兵士的簇擁護衛之下，往殺虎口城的方向飛速駛回！

　　兩日前這個場景發生時，瀚海一方還隱隱有躁動之意，想要衝上來硬搶。兩日後的今天，場景再現時，瀚海一方就安靜多了。

　　既然瀚海一方沉默不說話，黎池也就不拖沓了。“兩日的時間，該是足夠貴國找出貪污之人，追回丟失的三千兩銀和三千只羊了？”

　　黎池貼心地為瀚海方找好了借口，說的話聽來非常善解人意，完全不咄咄逼人，瀚海方想要借題發揮都不能。

　　“兩天時間足夠了，本使回去之後定會找出貪污之人，追回缺失的贈禮。”瀚海國使者喊話回應。

　　“我中原大地上有句俗語：有些事可再一再二，卻不可再三再四！本使希望兩日之後的此時此地，第三次‘會晤‘能夠順利！”黎池喊話完。

　　桓茗和楊闖就指揮著手下，且退且防備，率先離開了殺虎口。

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　　又兩天之後，同一時刻，同一地點。

　　黎池代表大燕，與瀚海國使者進行第三次‘會晤‘。

　　雖然前兩次瀚海方都耍了手段，非常的沒有誠意。但是黎池對今天的第三次‘會晤‘，還是很看好的。

　　畢竟‘事不過三‘，赫連舍和瀚海使團還在他們手上。瀚海國若是再耍心機，就要擔心人質的處境待遇了。

　　果然，今天這第三次‘會晤‘，瀚海國是有誠意的。

　　“大燕特使！我國贈予大燕的禮物：一萬兩白銀和一萬兩千只肥羊，已經備好！”瀚海方主動開口喊話。

　　黎池隨即喊話回應：“可否將一萬兩白銀抬上前來，且先容本使賞看一番？”

　　“可！”瀚海一方抬出來七口大木箱子，放到兩方之間的空地上。

　　桓茗指了十四名御林軍，將七口大木箱子抬回來，接著打開箱子，在前面一字排開。

　　黎池驅馬踱步上前驗看。與上次一模一樣的木箱增加了兩口，而每口箱子中裝的銀錠，看上去也是一樣多的。

　　應該是足斤足兩的一萬兩，不過還是稱一稱為好。雖然按常理推測，今天瀚海方應該不至於再耍手段，但他們的二王子赫連舍的言行，讓黎池不太自信去以常理推斷瀚海國的人。

　　“上稱！”

　　還是上次的那個主簿，帶著四個人和一杆大稱上前，一一將七口箱子稱了重。

　　然後到黎池馬前回稟：“稟黎特使，除去七口箱子之後的重量，還有一萬兩出頭，應是足兩了的。”

　　“好，厲主簿請回，本官業已知曉。”黎池讓主簿回去後面的隊伍了。

　　“本使已經賞看過貴國的一萬兩白銀贈禮，好看得很！”黎池喊話道。“本使也不負我國陛下皇命，將貴國二王子和其他使者護送到達了。”

　　“還請瀚海使者退後半射之地，本使亦將前進半射之地。當然，羊群留在原地。然後瀚海使者，就可准備迎接貴國二王子和使團使者了！”

　　瀚海方退半射之地，大燕方進半射之地，這樣羊群差不多就在兩方中間了，再等大燕方放回人質。這樣就完成‘一方交羊、一方放人‘的會晤（交易）了。

　　“好！”瀚海方喊話答應了。

　　瀚海方將羊群留在原地，向後慢慢地退後半射之地。黎池這邊，也前進了半射之地。

　　如此，羊群就正在兩方中間了。因為瀚海人已經退後，羊群就沒有人看管了，外圈的羊就‘咩咩‘地慢慢往外擴散開來……

　　伴著羊群的‘咩咩‘聲，黎池騎在馬上，對撩開簾子的赫連舍拱拱手，禮儀可說是周到了，“赫連王子，今日一別，有緣來日再見。”

　　赫連舍的一雙藍眼睛，狠狠地剜了黎池一眼，‘唰‘地一摔簾子，“哼！”

　　黎池笑笑沒在意。其實他還蠻喜歡看人氣得牙癢癢，卻又拿他無可奈何的樣子的。

　　等三架馬車在‘咩咩‘聲中，‘噠噠‘地駛到瀚海方的陣前的時候，黎池揚聲喊到：“還請二王子和使者們，將馬車留在原地！本使還要將馬車架回京城去的！”

　　“黎六元！本王子才不稀罕這破馬車！？”彎腰站在車轅上，正欲下馬車的赫連舍，聽到黎池的喊話，立即怒吼回去！

　　怒吼完之後，真是一瞬都不想多待，立即就跳下馬車！然後，雙腿都折過的赫連舍，這猛然跳下的舉動，讓他雙腿一軟險些撲倒在地……

　　黎池眼神很好，但也只能遠遠地看到赫連舍跳下馬車落地時，好像身形有些晃悠。“二王子慢走！瀚海使者慢走！本使就在原地，目送諸位一程！”

　　“不用你送！”赫連舍忍著雙腿抽痛，翻身騎上臣子牽過來的馬，“我們走！”

　　真是不想再多聽到一耳黎六元的聲音！不想再多看一眼那黎六元虛偽至極的笑容！

　　現在的赫連舍，還是瀚海國願意花肥羊和白銀，將其贖回去的天縱之才二王子，他的話瀚海使者自然要聽從。

　　於是瀚海使者命令兵士們，跟在赫連舍後面，騎馬離開了。

　　黎池握著馬韁站在原地，目送赫連舍和瀚海方的人馬，騎著馬很快就跑遠，最後消失在視線可即的遠方盡頭……

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　　黎池自然不是因為不舍赫連舍他們，所以才要站在原地目送他們遠去，甚至他們的人影都徹底遠去、看不見之後，都還在原地站了約有一刻鐘。

　　主要是因為這一萬兩千只羊。這些羊要等瀚海國的人徹底走遠，並且沒有回來的跡像了，才好專心處理。否則萬一瀚海方還懷有其他目的，殺一個回馬槍呢？

　　楊闖驅馬來到黎池旁邊，“敢問黎特使，這些羊要怎樣處理？瀚海國人陰毒至極，這些羊會否不妥？”

　　楊闖能在瀚海國游散部族一年兩次的‘狩獵‘中，守住殺虎口城，沒讓他們進城來搶掠，就足以說明他是一個有勇有謀的將領。

　　但也正是因為楊闖打仗抗敵經驗豐富，所以在思考事情時，思維就被束縛住了，不能從兩國大局關系的高度上思考問題。

　　“這一萬多只羊，是此次瀚海與大燕兩國之間友好‘會晤‘，瀚海給大燕的‘贈禮‘，應是不會有不妥的。”

　　楊闖是戍守邊城的武人，與朝中那些能夠聽話聽音的官員不同，心思裡沒那麼多彎彎繞。眼見楊闖還未聽懂，黎池解釋到：

　　“此次會晤，是兩國互通國書多月之後，方才定下的。是兩個國家之間的事情，若是他們在羊身上用下毒這類手段，那就意味瀚海主動與大燕決裂為敵。這與瀚海國游散部族南下‘狩獵‘，是兩件完全不同程度上的事情。

　　如今大燕正值國強繁盛的時候，瀚海國應是不會主動選擇與大燕為敵的。所以，那些羊應是不會有不妥之處的。”

　　“不過，為防意料之外，將羊群趕到城外之後，還是先在城外養上個三五幾天，之後再做打算。”

　　瀚海國若是在羊身上下毒，或者做其他文章，發作時間都應該不會太長。因為如今這個時代，醫藥水平還未發展到，能夠制作出潛伏時間很長的毒藥。

　　至於用羊群來傳播瘟疫一類的傳染疾病，是不太現實的。因為在傳染給黎池他們這些大燕人之前，就先要傳染給接觸過羊群的瀚海國人了。

　　楊闖覺得黎池說得在理。於是命令手下的二十個兵士，將一萬兩千只羊一路趕回去，裝有一萬兩白銀的七口箱子也抬了回去。